Trời tháng bảy bất ngờ đổ mưa lớn, dân chúng khắp nơi lao ra đường vui mừng nhảy loạn dưới làn nước hiếm hoi. Đã ba tháng, mưa không nỗi, cây cối khô cằn, nền đất nứt nẻ, nguồn nước cạn dần, nông phu không cày cấy được, ngư dân đánh bắt cũng không khá hơn, lòng dân thấp thỏm lo âu. Giờ đây thì tốt rồi, mưa ngập đất, xối thẳng mặt từng người từng người, để họ cảm nhận cái lạnh lẽo của làn nước. Nhưng còn chưa kịp mừng rỡ xong, nước sông bắt đầu dâng cao, vài nhà dân đã bị nước tràn vào, vài người bắt đầu lo lũ lụt tràn đê. Nhưng trời không tuyệt đường như vậy, mưa cuối cùng cũng từ từ giảm đi, chỉ đủ để nâng mực nước sông như thuở ban đầu, đất đai ẩm mịn, tiện cho cày cấy, trồng trọt.

Bên ngoài kinh thành phồn hoa, sâu trong bìa rừng hun hút, ba thi thể mang áo tù được người hạ xuống, mưa đã tạnh, đất cũng vừa đủ ẩm để đào xới, mấy nam tử quần áo tả tơi vội vàng chôn cất. Bia đá được người nhanh chóng tìm về, kiếm trong tay nhanh gọn đề chữ, dựng lên cho từng phần mộ. Đất trời giao thoa, hoàng hôn buôn xuống, tiếng gió khẽ rít bên tai, việc chôn cất, rốt cuộc đã xong. Nhưng lòng người không tài nào lắng xuống được.

Đêm tối bao trùm khắp nơi, tiếng cú kêu vang vảng bên tai, quỳ trước ba phần mộ của người thân, tôi chỉ còn lại sự bất động. Mắt đau nhức không cách nào nhắm lại được, môi bong tróc, má bị vài sợi tóc bếch dính che lại. Tay chân thuỗng ra không sức lực, quần áo ẩm ướt dính chặt vào thân thể, máu và nước mắt cũng khô rồi, nhưng trái tim này, không rõ đập còn có ý nghĩa gì.

Mắt không chớp, tròng mắt như thất thần, như vô định, nhìn vào bia mộ phía trước, tôi hơi nghiêng người, cầm Linh Mộng kiếm bên cạnh, nâng lên, nhìn thấy lưỡi kiếm dính đầy máu của kẻ địch, tôi nhíu mày, hai mắt mông lung từ tốn dùng gấu áo lau sạch. Rồi như nhìn thấy gương mặt bản thân qua lưỡi kiếm, tôi trợn trừng nhìn gần thêm chút nữa, rồi lại ngẩng đầu nhìn phía trước, nước mắt không cách nào ngăn được, lại lần nữa rơi xuống. Tay cũng không chần chừ, nhanh như cắt đưa lên cần cổ, muốn kết liễu mọi thứ.

"Keng", "Tiểu thư, Cung chủ, Hạ Khiết." đúng lúc Linh Mộng kiếm bị người khác dùng viên đá đẩy ra kêu một tiếng, những người xung quanh cũng đồng thời gọi tôi. Tôi không ngẩng đầu, cũng biết là Vương gia và bọn Lãnh Thanh ngăn cản tôi, nhưng tôi không dừng lại. Cơ bản tay tôi không bị lực của Vương gia làm ảnh hưởng, lần nữa đưa kiếm lên, muốn một kiếm giết chết chính mình. Lần này, Vương gia lại cản tôi, nhưng không phải phóng ám khí gì nữa, mà ngài lao đến, dùng máu thịt ngăn lại.

Tôi mắt to nhìn bàn tay kia ôm lấy lưỡi kiếm, dùng máu của bản thân ngài đánh đổi tính mạng tôi. Tôi ngước nhìn người nam tử mặc tử y, ánh mắt ngài thương tâm nhìn tôi, trầm giọng nói:

- Ngọc nhi, không được. Nàng như vậy, phụ mẫu nàng, ca ca nàng, sao có thể yên tâm nhắm mắt rời khỏi dương gian..

Tôi mắt nhìn hờ hững thốt từng lời:

- Mặc ca, là ta, là ta hại họ. Bọn họ, tất cả bọn họ, là vì ta mà chết. Con ta.. Oánh nhi.. Thanh Hồng.. Sư phụ.. Phụ thân.. Mẫu thân.. Ca ca.. Tất cả bọn họ. Ta không còn gì nữa.. Ta không còn ai cả..

- Ngọc nhi.. Không.. Không phải lỗi của nàng.. Đừng như vậy được không? Nàng còn ta, còn Thiên Lạc Cung, còn bao nhiêu người quan tâm lo lắng nàng.. Nàng không thể như vậy. - Vương gia đau lòng ôm lấy tôi thầm thì.

Tôi như cái xác không hồn, không cảm xúc, không cử động, không đáp trả, chỉ có đôi môi còn mấp máy:

- Đài Vọng Giác, Lạc Nguyệt Môn. Pháp trường, môn hạ Thiên Lạc Cung, chúng tướng sĩ, trăm mạng người phủ Hạ Hầu.. Máu.. Màu máu vươn khắp nơi.. Nhưng ta.. Một người cũng không bảo vệ được.. Ta có tư cách gì ở bên mọi người nữa..

- Tiểu thư.. - Lãnh Thanh, Lam Kính Như Kính đau đớn quỳ xuống cất giọng gọi.

Nhưng tai tôi không còn cảm giác, bản thân càng không cảm nhận được gì nữa. Vương gia như nhận ra điểm khác lạ, ngài buông tôi ra, nhìn tôi đầy lo lắng. Tôi không rõ ngài nói gì, bên tai chỉ còn tiếng gió gào thét, gào thét cho nỗi đau không cách nào chữa lành được nữa. Tôi xoay người, buông kiếm, chết không được, tôi tiếp tục quỳ trước mộ, mặc cho gió táp đánh vào mặt, mặc cho váy đỏ nhếch nhác, mặc cho mái tóc lộn xộn, mặc tiếng nói, tiếng gọi của mọi người xung quanh, mặc cho mọi thứ đảo qua, bất kể ngày đêm, tôi vẫn vậy, vẫn một mực đắm chìm vào nỗi đau của chính mình..

- Phụ thân.. Phụ thân.. - Bên ngoài cửa thư phòng của phủ Hạ Hầu, một tiểu cô nương chỉ tầm bảy tám tuổi, xinh xắn hoạt bát vô cùng, đang chạy thật nhanh vào bên trong, chân nhỏ vì thế liền vướng bậc thềm suýt ngã. Cũng may phụ thân nàng nhanh tay lẹ mắt, vụt đến đỡ lấy nàng.

Nàng hú hồn vỗ vỗ ngực, ngước đôi mắt to tròn nhìn phụ thân, miệng cười hì hì vì bản thân thất thố. Phụ thân nàng cũng cười trìu mến, là Hạ Hầu đại nhân, là học sĩ kiến thức uyên thâm, thông tình đạt lý, được người người kính trọng, là ngự sử trung thành nhất dưới triều Minh Khải. Ngài bế nàng lên, tiến đến bàn trà, đặt nàng lên đùi nhẹ gõ trán nàng nói:

- Con đó.. Nghịch ngợm như vậy.. Có ra dáng một cô nương hay không?

- Hừm.. Người ta mới không.. Con vẫn còn là trẻ con mà.. - Nàng bĩu môi rù rì nói.

- Ha ha.. Vậy trẻ con nói phụ thân nghe, tìm ta có việc sao?

- Phụ thân.. – Tiểu cô nương váy xanh cười lấy lòng, quay đầu, sờ sờ râu của phụ thân nói – Hai ngày nữa là hội hoa đăng, con muốn ra ngoài một chút, thả hoa đăng cầu phúc cho phụ thân, mẫu thân..

- Lừa người.. Rõ là ham chơi còn nói là vì ta và nương con. - Phụ thân khẽ nhéo má nàng, tỏ vẻ mấy trò khỉ của nàng, đừng hòng qua mắt phụ thân.

- A.. Con nói thật mà.. Thật đấy.. Phụ thân cho con đi đi mà..

- Được được.. Nhưng phải nghe lời mẫu thân con, không được chạy lung tung, càng không được chơi quá lâu..

- A dạ dạ Hoan hô.. Hoan hô.. Phụ thân là nhất "chụt" – Nàng lung tung vỗ tay bốp bốp rồi hôn một cái thật mạnh vào má phụ thân nàng. Không đợi phụ thân phản ứng kịp, nàng đã vọt xuống khỏi người phụ thân, lại chạy như bay trở về.

Tích tắt.. Tích tắt.. Cảnh đêm hiện ra, cả bầu trời đầy ánh đèn, người người nô nức dạo phố. Nam tử quần áo đạo mạo, nữ tử trang điểm tỷ mỉ, tụm năm tụm ba thả đèn, kết duyên. Trẻ con cầm tò he trên tay, miệng ngậm kẹo đường hình thú, chạy nhảy đuổi bắt. Có người đốt pháo, có người rước lồng đèn, có người bày bán, nào quạt tròn, trâm cài, lượt, yên chi, cùng vài món nữ nhân ưa thích. Cũng có người buôn bán tranh chữ, quạt xếp, thắt lưng cho nam tử. Cảnh tượng vô cùng nhộn nhịp, vui vẻ.

Từ một góc, tiểu cô nương đã thay xiêm y màu hồng phấn, hai mắt to tròn, miệng cười tinh nghịch, đầu bối hai lọn tóc, tay đeo chuỗi bạc kêu leng keng, thoạt nhìn đáng yêu không thôi. Nàng một bên nắm tay phụ thân, một bên nắm tay mẫu thân, vô cùng hạnh phúc, tung tăng dạo hội hoa đăng kinh thành. Một nhà ba người thực khiến người ngưỡng mộ, tôi đăm chiêu nhìn cảnh tượng trước mắt, nhìn từng người từng người bước qua tôi, như tôi không hề tồn tại.

Đột nhiên từ đằng xa, một thiếu niên hỗn hễn chạy đến phía bọn họ, nói:

- Cháy cháy.. Cháy thuyền hoa rồi..

- Ca ca.. Ca ca.. Làm sao? – Tiểu cô nương nhìn thiếu niên nghi hoặc hỏi.

- Ngọc Nhi.. Phụ thân.. Mẫu thân.. Thuyền đăng trên sông cháy rồi.. Chúng ta trở về thôi..

- A.. Sao lại như vậy.. - Mẫu thân nàng không hiểu hỏi.

- Mẫu thân, không rõ ai phóng hỏa hay là sự cố, nhưng thuyền cháy lớn lắm, vẫn là không nên day vào..

- Nói gì vậy.. Ta là mệnh quan triều đình, kinh thành có chuyện, ít nhất cũng phải qua xem có việc gì có thể giúp đỡ không chứ. Như vậy, Phu nhân.. - Hạ Hầu đại nhân quay đầu nhìn phu nhân của ngài nói – Nàng đưa bọn trẻ hồi phủ trước, ta qua xem có việc gì sẽ trở về sau..

- Quan nhân, có sao không? – Mẫu thân tiểu cô nương hơi lo lắng nắm tay nàng, mắt hướng phu quân hỏi.

- Không sao.. Ta đi một chút sẽ về.. Nàng cứ đi trước..

- Aiz.. Được.. Vậy ta dẫn bọn nhỏ về trước. – Phu nhân nắm tay tiểu cô nương, hơi nhìn thiếu niên, rồi lại nhìn Hạ Hầu đại nhân, cả ba cùng nha hoàn, hầu tử, hồi Hạ Hầu phủ trước.

Hạ Hầu đại nhân nhìn mọi người xoay người thì cũng lặng lẽ cất bước hướng thuyền đăng đi đến. Nhưng tiểu cô nương như nhìn thấy gì đó, nàng đột nhiên trợn mắt, vùng ra khỏi tay mẫu thân, xoay người chạy về phía Phụ thân gào lớn:

- Phụ thân.. Phụ thân.. Có sát thủ.. Có sát thủ.. Cẩn thận..

Nhưng không chờ Phụ thân nàng xoay đầu, người đã bị chục mũi tên găm vào lưng, không rõ từ phương hướng nào bay đến, càng không biết kẻ địch là ai, nhưng tiếng "A" vang lên, tiểu cô nương xoay đầu, phía sau nàng, mẫu thân, ca ca, cả nha hoàn, hầu tử đều bị mũi tên xuyên ngực đâm qua. Dân chúng la ó khắp nơi, xô nhau chạy, tạo nên cảnh tượng vô cùng hoảng loạn.

Tiểu cô nương không tin vào mắt mình, nàng bật khóc nức nở, nàng xoay đầu lung tung kêu gào giúp đỡ. Nhưng ai nấy lo lắng thoát thân, không thèm để ý đến nàng, rồi nàng như thấy được ai đó, liền nhìn thẳng vào khoảng không trước mặt, nàng lần nữa gào lên:

- Tỷ tỷ.. Cứu họ.. Cứu họ.. Muội van tỷ.

Tiểu cô nương nhìn tôi, phải, là nhìn tôi. Tôi nhìn nàng, nhìn nàng đau thương như vậy. Tôi chạy lại muốn đỡ nàng, nhưng không tài nào chạm vào nàng được. Tôi đành ngoảnh mặt, bay đến chỗ phụ thân nàng, mẫu thân và ca ca nàng, tính cứu họ, nhưng lần nữa không chạm vào được. Tôi hoang mang nhìn xuống đôi tay, nhìn vào thân mình, bất ngờ phát hiện, đôi tay nhuốm đầy máu tươi, quần áo cũng toàn một màu máu, đỏ tươi đầy kinh dị. Tôi ánh mắt đầy nghi hoặc ngẩng phắt đầu nhìn tiểu cô nương, nhìn nàng từ từ nơi khóe miệng chảy ra hai hàng máu, nàng vậy mà mỉm cười, nàng nói:

- Tỷ tỷ.. Tỷ là muội.. Muội là tỷ.. Cho dù xuất phát điểm khác nhau. Nhưng hiện tại, chúng ta là một.. Đừng buông bỏ bản thân.. Hãy sống để báo thù cho phụ mẫu.. Cho ca ca.. Cho trăm mạng người Hạ Hầu.. Được chứ..

Tiểu cô nương dứt lời, liền đau đớn ngã xuống, gương mặt trắng bệch không chút máu, nàng đăm đăm nhìn người thân của nàng đã vong mạng, lại dùng ánh mắt đầy hy vọng nhìn tôi. Nước mắt không tự chủ rơi xuống, nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi lòng đau như cắt, tay bấu víu lấy ngực áo, cố gắng kìm nén cảm xúc muốn nổ tung của bản thân, tôi hét lớn A.. Tôi bật người dậy, hai mắt trợn trừng, đảo mắt nhìn xung quanh, phát hiện bản thân đang ở trong một căn phòng, liền biết tất cả chỉ là mơ.

- Khiết nhi, tỉnh rồi sao? – Tam nương đẩy cửa phòng bước vào, nhìn tôi ngồi trên giường, tiện đà hỏi, chân cũng cất bước lại gần.

Tôi ngước mắt nhìn tỷ ấy, hỏi thăm:

- Tam nương, sao tỷ lại ở đây? Ta, về Tuyết cung rồi sao?

- Không.. Chúng ta đang ở thành Trữ Nam, muội bất tỉnh ba ngày rồi, chúng ta lo lắng nên nghỉ tạm ở đây, cũng tiện để Chung Đồng chữa trị.

Tôi gật nhẹ đầu, Tam nương tính nói gì, lại thở dài không nói, đợi một lúc thì tiếp tục:

- Muội đợi ta, ta đi báo cho mọi người muội tỉnh rồi..

Cũng không đợi tôi cản lại, người đã đi mất. Tôi khẽ đưa tay vuốt thái dương, hơi nhắm mắt "Báo thù sao? Được sao?". Tâm lại lần nữa chùng xuống, miệng khẽ gọi:

- Lam Kính, Như Kính.

Hai người họ liền xuất hiện, Như Kính hỏi:

- Tiểu thư, người không sao chứ?

- Ta không sao! – Tôi nhíu mày hỏi - Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Ám vệ sao rồi?

- Tiểu thư, ám vệ.. – Như Kính ngập ngừng.

- Nói.. - Ta trầm giọng.

- Bọn họ đều.. Chết cả rồi ạ. Mọi tin tức đều bị cắt đứt. Chỉ e, tin bình an trước đây nhận được, đều là giả. - Như Kính cũng nhíu chặt mày nói.

- Thực sao? Thực là không còn ai sống sao? – Tôi bóp trán nghi hoặc hỏi lại lần nữa.

- Dạ vâng..

Tôi khẽ nhắm mắt, hai mươi ám vệ, người của Thiên Lạc Cung, là bọn họ nguyện ý giúp tôi bảo hộ người thân. "Một trăm linh tám mạng người nhà Hạ Hầu, hai mươi ám vệ Thiên Lạc Cung, vậy mà sau một ngày một đêm, một người cũng không còn. Rốt cuộc, thâm thù đại hận sâu đến đâu, mới khiến hắn ra tay tàn nhẫn đến như vậy?". Hai mắt đóng chặt, cảnh tượng từng người bị đưa lên đoạn đầu đài, cảnh tượng từng người mặc hắc y cầm kiếm chém giết, cảnh tượng phụ mẫu ca ca nằm trong vũng máu thoi thóp, cơn đau nơi cuống họng lại lần nữa trào dâng. Cơ thể khống chế không được hướng về phía trước, tay đưa lên đỡ trước ngực, một ngụm máu bắn thẳng ra, tay còn lại chống lên giường, dạ dày co thắt, đau đến không thở nỗi.

- Tiểu thư.. - Lam Kính nhanh nhẹn đỡ lấy tôi, y tràn đầy lo lắng nói – Tiểu thư, người sao vậy?

Như Kính cũng vọt đến ngước nhìn tôi, tôi mắt mở hờ, cố lấy lại nét bình tĩnh thường ngày trấn an:

- Ta không sao.. Chỉ là nằm nhiều ngày, cơ thể khó chịu. Ta thực không sao.. Các ngươi.. Lui đi.

Bọn họ đáp vâng, nhìn nhau không biết nói gì, đỡ tôi ngồi lại rồi biến mất. Tôi chống tay, nhìn về cửa sổ phía ngoài. Từng tia nắng ấm áp xuyên thấu, tiếng lá xào xạt bên ngoài, tiếng chim vỗ cánh bay đi, tiếng bước chân cũng nhẹ nhàng xâm nhập. Là Lãnh Thanh bọn họ vào thăm. Chung Đồng cũng tiện đà xem xét, y nói do cơ thể tôi quỳ quá lâu, không ăn không ngủ, còn gặp thời tiết bất thường, sáng nắng, tối mưa, căn bản không chịu nỗi nên mới ngất đi. Y nói tôi, quỳ suốt ba ngày hai đêm trong rừng như thế, đến đêm thứ ba, cơ thể liền chịu không được ngã quỵ. Còn liên tiếp mê mang thêm ba ngày ba đêm, nóng sốt không thôi. Bệnh tình nghiêm trọng vô cùng.

Y chỉ trích tôi không giữ gìn sức khỏe bản thân, tôi chỉ cúi đầu không nói gì. Có lẽ ngoài cảm sốt, còn cả cổ trùng cũng hoạt động, cơ thể này mới suy kiệt như vậy. Ai nấy đều lo lắng nhìn tôi, khuyên nhủ, người chết không thể sống lại, bảo tôi nén đau thương. Phải nhìn về phía trước mà sống. Cả Thiên Lạc Cung còn chờ tôi chủ trì đại cục. Tôi lặng lẽ nhìn rèm cửa trước mặt, trấn an mọi người:

- Uhm.. Ta đã biết.. Ta thực không sao..

Lúc này bên ngoài cửa, tiếng bước chân lại xuất hiện, không gấp gáp, nhưng hơi do dự, mà cũng thật gấp rút, mâu thuẫn đầy bối rối. Vương gia bước một bước vào, dần đi đến giữa phòng, ngài ngước mắt nhìn bóng dáng tôi ngồi trên giường, bị ngăn trở tầm nhìn bởi những người khác, ngài bước tới thêm chút nữa.

Tôi ngoảnh đầu, nhìn bóng người thấp thoáng phía sau, từng bước tiến về. Ngài dừng lại, bọn Lãnh Thanh cũng như cảm nhận được, bọn họ bảo tôi nghỉ ngơi liền cùng nhau rời khỏi. Tầm nhìn không còn vướng, tôi nhìn thấy được ngài, ngài mệt mỏi không khá hơn tôi bao nhiêu. Ánh mắt ngài đầy vẻ đau thương, lo lắng, hối hận, tự trách, người cũng gầy đi một đoạn. Nhưng lòng tôi đột nhiên nhói lên, tôi cúi đầu, né tránh ánh mắt ngài nhìn tôi.

Tôi phải làm gì, dù biết không liên quan đến ngài, ngài cũng vì giúp tôi mà cùng huynh trưởng trở mặt, nhưng đến cuối cùng, ngài vẫn họ Vương, vẫn là thân đệ đệ của Hoàng đế. Cho dù ngài hận hắn bao nhiêu, oán trách thế nào, máu mủ là không thể chối bỏ. Ngài có thể bỏ đi, có thể đấu tranh, có thể đối đầu, nhưng thực sự muốn giết, ngài ra tay được sao.

Tôi nhíu chặt mày, tâm co thắt, chẳng lẽ tôi và ngài sẽ có ngày trở mặt thành thù sao. Tôi không tin, cũng không dám suy đoán nữa. Tôi rơi vào trầm tư, vương gia cũng lẳng lặng đứng đó. Không lên tiếng cũng không hành động gì, ngài cứ vậy đứng, ngài chờ, chờ tôi suy nghĩ.

Rồi như vô tình tôi liếc thấy bàn tay được băng bó kia. Dường như vết cắm rất sâu, có thể nhìn thấy lớp vải hơi đỏ hồng, chỉ dửng dưng ở đấy, không kêu ca, không vọng đọng. Tôi ngước mắt nhìn ngài, nhìn thật sâu vào ánh mắt của ngài. Kết quả, tôi chỉ nhìn thấy yêu thương ngập tràn. Tôi lên tiếng:

- Vương gia, ngài có phải muốn khởi binh, đoạt ngôi.

Vương gia vừa nghe tôi dứt lời, bàn tay ngài hơi siết, ngài nhìn vẻ kiên định của tôi, hơi thở dài, nói:

- Phải..

- Được, ta muốn giúp ngài.. Chỉ là ta có một điều kiện duy nhất..

Tôi dừng một chút, cả cơ thể phát ra khí lạnh chưa từng có, hận ý tràn ngập khoang mắt, tôi gằng từng chữ:

- Mạng của Vương Thiên Khải, ta muốn..

- Ngọc Nhi.. – Vương gia như đau lòng nhìn tôi, ngài bất lực gọi tôi..

- Đáp ứng ta.. Được không?

- Ta.. Được.. Ta đáp ứng nàng..

Tôi và ngài, một người trên giường vươn ánh mắt sát ý nồng đượm, một người đứng cách giường mấy bước, vươn ánh mắt đầy thương tâm nhìn..

Cuối tháng mười hai, mưa nhẹ nhàng lất phất, khí trời thoang thoảng, lại thêm một mùa xuân tràn đầy ấm áp ập tới, tại biên giới phía Đông Bắc, nơi thành lũy kiên cố bậc nhất Minh Khải. Người Nữ Chân lâu nay hậm hực khi xưa bại dưới tay Hạ Hầu tướng quân, ngậm ngùi đánh mất hai tòa thành A Lan Chân và A Lan Ngọc, nay là Lăng Châu, cho Minh Khải. Tộc Nữ Chân mấy đời mang mối thù đoạt lãnh thổ, thề phải san bằng Minh Khải, giành lại thành trì đã bị mất, tìm hậu duệ Hạ Hầu trả thù. Nhưng người tính không bằng trời tính, chưa kịp trù tính được gì thì cả nhà Hạ Hầu đã bị chu di, không còn ai sống sót.

Nhưng từ đó lưu truyền, chính cái hôm Hạ Hầu gia bị thảm sát, nơi kinh thành đẫm máu, nữ tử váy đỏ mắt hạnh, mang hơi thở sát phạt của cao thủ bậc nhất, một kiếm cướp đoạt pháp trường, đoạt mệnh hết thảy kỵ binh triều đình. Vương gia Vương Đình Mạc, một bên hỗ trợ, như tu la đòi mạng, vung lên kiếm Ngân Song, chém giết khắp nơi. Mùi tanh của máu lan ra xộc thẳng vào mũi, làm cay đôi mắt, nước mưa xối xả quét xuống, tiếng vó ngựa đạp văng cổng thành, hồng y đánh xe dẫn đầu rời đi..

Quán trọ Lan Lăng, dưới mái hiên người ra kẻ vào, một đoàn người mang y phục dị tộc, đầu đeo trang sức nạm ngọc đặc biệt của riêng người Nữ Chân, xuất hiện ngay trước cửa vào. Đi đầu là một vị nam tử khoảng tầm hai chín ba mươi, bộ dạng nam kiêu quý tộc, ánh mắt tự tin phát quang khắp nơi, dung mạo tựa Phan An, cười cười khách khí với tiểu nhị, nhưng sâu nơi khóe miệng, nét cười lại dửng dưng vô cùng. Theo sau y, là một nữ tử nhỏ tuổi, nhẹ nhàng yếu ớt, ánh mắt không vẩn đục hiếu kì với mọi thứ xung quanh, một nam tử cao lớn, phía sau vác trường đao dài, khí thế bất phàm, quan sát mọi thứ trong quán, cùng bảy người tùy tùng tay cầm binh khí kì lạ giống như lưỡi liềm nhỏ, bọn họ tiến vào một bàn gian phía trong.

Mặc dù là dị tộc, nhưng người dân chốn này không còn hiếm lạ gì, nơi này từ lâu đã trở thành nơi thông thương của người dân hai nước, thậm chí còn có người Minh Khải kết hôn sinh con với người Nữ Chân. Việc nhóm người này xuất hiện ở đây, tiểu nhị cũng không bất ngờ gì, ngược lại còn niềm nở tiếp đón. Lại hướng ánh mắt ra cửa chính, thêm một nhóm người tiến vào, song kiếm bên tay, mắt xếch đặc trưng, trung niên nam tử từng bại trận ở Phượng Hoàng lâu, chưởng môn phái Thanh Thành, Hồng Thiên Nhạn, một thân đạo mạo bước vào, dẫn theo đệ tử vô cùng phách lối, to tiếng nghênh ngang đòi một gian thượng đẳng. Tiểu nhị tỏ vẻ bắc đắc dĩ nhưng không dám đụng vào, liền nhanh chân lẹ tay dẫn bọn họ lên lầu.

Chuyện sẽ không có gì, nhưng khoảnh khắc Hồng Thiên Nhạn bước được vài bước trên bậc thang, một cái nhấc mày, nụ cười khinh bỉ vươn nơi khóe miệng khiến dư quang của Hồng Thiên Nhạn ngưng đọng. Đôi mắt xếch liếc sang, phát hiện nam tử nhìn như thư sinh tay trói gà không chặt, mang dáng vẻ Nữ Chân đang một tay cầm ly rượu, một bên cười cười nói chuyện:

- Không ngờ, dáng vẻ cao thủ võ lâm Minh Khải là như vậy.. Dung tục.. Cẩu thả.. Bất quá.. Nghĩ đi nghĩ lại, e là cũng chỉ vậy thôi.

- Ngươi.. Nói gì đó? – Một đệ tử phái Thanh Thành tỏ vẻ tức giận vô cùng bước ra rút kiếm chĩa về hướng đám người Nữ Chân la lối.

- Hừm.. Vị huynh đài này.. Đây là làm sao? Ta có nói các ngươi sao? Chẳng lẽ, ngươi.. – Nam tử Nữ Chân cười khẩy, nhìn nhìn đệ tử kia nhếch môi nói, ngừng một chút rồi nháy mắt tiếp tục – Là có tật giật mình.

Nam tử dứt lời liền râm rang tiếng cười xung quanh. Mặc dù không dám cười lớn tiếng bất nhã, nhưng ai nấy trong quán trọ đều chẳng hề kiêng nể, thoải mái cười vui vẻ. Đệ tử kia mặt giận vô cùng, không màng xung quanh, xông thẳng về bàn của những người Nữ Chân, động thủ. Y ra tay dứt khoát, mạnh mẽ không yếu kém, dù chỉ là một đệ tử bình thường, tính tình lại xốc nảy, nhưng võ công không đến nỗi nào. Trẻ tuổi nhưng phần nào cũng nắm được tinh túy trong kiếm pháp Hoa Biểu Phỉ danh trấn thiên hạ của phái Thanh Thành.

Nhưng y có nhanh hơn nữa, cũng không đọ lại được đao trên người nam tử cao lớn kia. Vừa thấy mũi kiếm từng đường từng đường đánh hạ đám tùy tùng bên cạnh, nam tử cao lớn không hai lời, đập mạnh ly rượu xuống bàn, đứng bật dậy, thế tựa núi tựa phong, rút đao "bang", một đường chém đứt kiếm của đối phương. Liền lật tay, xuất vài chiêu kinh diễm, ép đệ tử kia vào đường cùng, "pặc" một tiếng, lưỡi đao nhanh chóng kề cổ, sắc bén làm cần cổ đối phương đỏ lên, một đường ngoài trên da bị cắt đứt. Lúc này liền có hai đạo thanh âm vang lên, một phẫn nộ, một bình tĩnh:

- Ngừng tay, Xảo nhi..

- Không cần, A Thoại..

Đương nhiên phẫn nộ là Hồng Thiên Nhạn, chiếc râu phập phồng, lão quay lưng tiến về đệ tử Xảo nhi của lão mà đỡ lấy. Ánh mắt tức giận ngước nhìn, định dùng chưởng lực về phía đối phương. Nhưng nam tử vác đao nghe tiếng gọi như gió thoảng mây trôi của nam tử đi cùng, liền rút lui về vài bước, thu đao, mắt nhìn đầy vẻ khinh thường đám người phái Thanh Thành, y đứng yên đợi lệnh.

Nhưng Hồng Thiên Nhạn chưa từng là người biết dừng lại, lão mắt mở lớn, thế như chẻ tre, mặc kệ những người còn lại trong quán, phóng đại lực, như muốn thổi bay cả đám người Nữ Chân. Nam tử vác đao như cảm nhận chưởng phong quá lớn, căn bản đỡ không được, liền thu người, bay về bên nam tử đi cùng, y (nam tử vác đao) muốn bảo vệ y (nam tử đẹp tựa Phan An). Nhìn Hồng Thiên Nhạn mất kiểm soát như vậy, từ phía bên hông, một thiếu nữ tóc cột cao, vận lam phục hành tẩu, sau lưng cũng vác đao, nhưng ngắn và hẹp hơn trường đao của nam tử cao lớn Nữ Chân kia, nàng đanh mắt, vọt đến trước mặt, phát nội lực cản lại lực của Hồng Thiên Nhạn, hình thành thế giằng co.

- Hy Lâm Tinh! – Hồng Thiên Nhạn nâng mày, tay vẫn phát lực không thoái, nghi ngờ hỏi.

- Hồng tiền bối! – Lam nữ tử mắt to tròn đen láy, gương mặt phảng phất khí khái đỉnh thiên lập địa, hành hiệp trượng nghĩa, nàng nói – Chỉ là dị tộc không hiểu chốn giang hồ chúng ta, cần thiết phải tức giận như vậy không? Nơi này còn có lão bá tánh khác, tiền bối, mong ngài thu chưởng..

- Tiểu nha đầu, đừng tưởng bản thân may mắn sơ ngộ võ thuật thượng thừa, liền kiêu ngạo như vậy. Ta dù sao cũng là bậc trưởng bối, ngang hàng sư phụ ngươi.. Ngươi.. Một chút chừng mực cũng không có sao?

- Chừng mực.. Hồng chưởng môn, nơi này bao nhiêu người dân, tay không tất sắt, không võ nghệ, càng đừng nói nội lực, người lại dùng mười phần công lực, ngài muốn huyết tẩy nơi này sao? Như vậy xứng là đệ tử danh môn chính phái sao? – Nữ tữ không sợ hãi chỉ trích.

- Hừm.. Hồ ngôn.. Bọn họ không biết trời cao đất rộng, chế giễu bản chưởng môn, còn muốn thương tổn đệ tử phái ta, chẳng lẽ ta không nên cho bọn họ bài học nhớ đời sao?

- Hừ.. Rõ ràng là đệ tử Thanh Thành ra tay trước, còn ở đây đổi trắng thay đen. Hồng chưởng môn, bản lĩnh hơn người a.. – Hy Lâm Tinh cười khẩy nói.

- Ngươi.. Ngông cuồng. – Hồng Thiên Nhạn tức giận đỏ mặt, phát lực mạnh hơn nữa, thành công đánh bật nữ tử ra sau.

Nàng nghiến răng chịu trận, nhưng không quên vận lực cố gắng hóa giải chưởng phong của Hồng Thiên Nhạn để không ai bị thương. Nàng dùng tay đỡ ngực, chân loạn choạng lui ra sau, tay phải đưa lên muốn rút đao nhưng dường như dạ dày cồn cào muốn nôn. Nàng nội thương, tay phải lơ lửng giữa không trung, mắt nàng ghét bỏ nhìn chằm chằm Hồng Thiên Nhạn. Lúc này, nam tử vác đao nhận lệnh đỡ lấy nàng, nhẹ giọng hỏi:

- Không sao chứ.

Nàng liếc nhìn, mở miệng:

- Không sao. - Y đỡ nàng đứng vững, sẵn sàng cùng nhau đối phó Hồng Thiên Nhạn.

Mặc dù nàng nội thương, nhưng không quá nghiêm trọng, cộng với nam tử vác đao. Chỉ e Hồng Thiên Nhạn chưa chắc đả bại được. Cứ ngỡ nàng nhỏ tuổi bồng bột, nhưng nhìn chưởng lực phát ra không hề đơn giản, có thể thấp hơn Hồng Thiên Nhạn, cũng khiến bản thân chịu trận không nhỏ nhưng sức trẻ dẻo dai, tuổi còn ít mà lại mạnh mẽ như vậy, thân lại vác đao, chỉ e đao vừa rút, gió tanh mưa máu một hồi, nàng chưa chắc thua hoàn toàn. Còn cả nam tử cao lớn Nữ Chân kia, cũng đứng ra hỗ trợ. Một màn này, Hồng Thiên Nhạn cảm nhận bản thân không lợi ích nhiều, bèn hừ một tiếng nói:

- Lo chuyện bao đồng! - Rồi phất tay cùng đám đệ tử bỏ lên lầu.

Nữ tử Hy Lâm Tinh nhìn theo bước y, buông lỏng một chút, cũng không muốn gay gắt làm liều, nàng nâng tay đáp lời:

- Đa tạ tiền bối..

Hồng Thiên Nhạn rời khỏi, Nam tử cao lớn hướng Hy Lâm Tinh cảm tạ:

- Đa tạ cô nương.

- A.. Không có gì.. Chỉ là Hồng chưởng môn.. Không đơn giản, lại hay thù dai, các ngươi phải cẩn ngôn. – Nàng nhẹ xoay người, tỏ vẻ không có gì đáp lời, tiện thể dặn dò đôi chút.

- Được.. Là chúng ta lỗ mãng. Tại hạ là Bát Thạt Cung Thoại, kia là thiếu gia và tiểu thư nhà tại hạ. Lần nữa đa tạ Hy cô nương ra tay tương trợ. - Cung Thoại giọng hơi thô sở ôm quyền lớn miệng nói.

Hy Lâm Tinh hơi giật mình nhìn ra phía y chỉ mà gật đầu, xem như chào hỏi đối phương, đối phương cũng lấy lệ nâng ly rượu coi như đáp lại lời chào.

- Thực không có gì.. Vậy các ngươi dùng bữa tiếp đi.. Ta còn phải đi tìm Sư môn.. - Hy Lâm Tinh ôm quyền tạm biệt.

Cung Thoại liền nói:

- Vết thương của cô nương?

- Không sao.. - Nàng khoát tay, vô cùng trượng nghĩa nói – Không cần lo, ta có dược, điều tiết một chút sẽ không sao.

- Vậy.. Sư môn của cô nương là..

- Tiêu Linh phái.. Vậy.. Xin cáo từ..

Lời nói gió thoảng mây trôi, như linh đang leng keng giữa không gian, để lại ánh mắt tìm tòi phía sau, nàng dứt khoát rời bước khỏi Lan Lăng tửu quán, không ngoái nhìn, không vướng bận, tiêu sái vô cùng.

- Nàng.. Thật tốt..

- Hửm? Sao vậy?

- Nàng như vậy, là mặc hồng trần, đạp bước hành tẩu sao?

- Có lẽ vậy..

- Thật tự tại, phóng khoáng..

- Ngọc nhi..

- Không sao.. Chỉ là cảm thán một chút mà thôi..

- Ngọc nhi.. Đợi mọi việc qua đi, ta dẫn nàng dạo chơi, trời Nam đất Bắc, không bỏ sót nơi nào, được không?

- Được..

Phía bên trái, một gian bàn trong góc, khuất tầm nhìn của mọi người, nhưng vừa hay lại nhìn rõ mồn một mọi chuyện xảy ra, một nữ tử váy trắng viền đỏ bứt phàm, một nam tử hắc y khí độ thiên vương mỉm cười nhìn nhau hứa hẹn.

Đồng thời lúc này trên lầu, một nam tử quen mặt, đôi mắt không chứa vẩn đục, bí ẩn vô cùng, trên người có mang mùi dược liệu thoang thoảng, hơi nhoài người, hướng theo bóng nữ tử vác đao, mỉm cười nói:

- Tiêu Linh phái, quả không đơn giản, đều là nữ trung hào kiệt..

- Đương nhiên, là Hy nữ hiệp. Huynh biết không, một năm này, nàng bái biệt Sư phụ, xuống núi hành tẩu giang hồ, liền sơ ngộ võ học thượng thừa Hoạt Huyết đao của cổ nhân, đao pháp, tu vi đều vô cùng lợi hại. Giữa đường gặp người hoạn nạn liền xuất đao tương trợ, gặp kẻ ác liền không nề hà ra tay chém giết, dù khó khăn cỡ nào, gặp đối thủ cao thâm ra sao, nàng vẫn thẳng thắng hành hiệp trượng nghĩa. Giang hồ đồn đại khắp nơi, nàng đả bại bọn triều đình hà hiếp dân chúng, giúp đỡ Hồng liễn sơn trang đối phó thổ phỉ, cướp của quan tham ô chia cho bá tánh cơ cực, tạo nên giai thoại không kém huyết y chốn kinh thành. – Một nam tử ngồi cùng bàn khác, mặt trắng búng ra sữa, nhỏ tuổi hơn nhiều, thích thú kể về vị Hy nữ hiệp kia.

- Hừm.. Cũng phải.. Nhắc đến kinh thành lần đó, Vương gia vậy mà xuất hiện, trực tiếp đối phó Hoàng đế, hoàng đế liền phẫn nộ ra chiếu chỉ truy lùng. Nhưng Chiến thần Minh Khải cũng không phải hạng tầm thường, vậy mà ngài công khai dẫn binh đánh trả, hai bên đánh trận mất ba tháng liền, chia Minh Khải thành hai miền trị vì. Miền Bắc giá rét, lương thực không đủ, thuế thu ngập trời, dân chúng lầm than khắp nơi. Miền Nam ôn hòa, nông nghiệp phát triển, thuế gần như giảm triệt để, dân chúng đầm ấm hơn rất nhiều. Một Đất nước, hai thái cực phân rõ đến bực này.. – Lại thêm một nam tử khác, dáng vẻ đích thị là thư sinh tay không tất sắc, lên tiếng nghị luận.

- Phải, thời thế thay đổi, loạn lạc khắp nơi, bá tánh lại càng khó khăn hơn. Cũng may các thành phía Nam được Vương gia cai quản, người dân tạm thời yên ổn.

- Uhm, thế mới nói, Triều đình phức tạp, giang hồ này cũng sắp đổi chủ. Minh Khải rơi vào trạng thái căng thẳng, chỉ e Nữ Chân, Đồ Đằng, và các tộc khác thừa diệp gây rối.

- Cũng không hẳn, nói thế nào Vương gia anh minh, lòng nghĩ thiên hạ, sẽ không để ngoại giặc xâm lược. Chỉ có Hoàng đế, nếu không chấn chỉnh, tiếp tục u mê quyền lực thối rữa, phía Bắc Minh Khải chỉ e không giữ được nữa..

- Hazzzz..

Tiếng bàn luận phóng túng, không e ngại hoàng quyền chầm chậm vang lên, khiến nam tử đẹp tựa Phan An, tộc người Nữ Chân xa lạ, mỉm cười nhấp trà, hết nhìn dáng vẻ nữ tử vác đao, lại nhìn về đôi nam nữ hắc bạch kia, hơi nâng mày hướng trên lầu nghe được, y liền nghĩ Từ khi nào, giang hồ xuất hiện nhiều người trẻ tuổi, lợi hại như vậy, Minh Khải này quả là mảnh đất trù phú, Thiên tài khắp nơi, thật đáng ghen tỵ.

Lâm tướng hơi gầy xuất hiện bên vệ cửa Lan Lăng tửu quán, tay phất quạt, nhẹ cất bước đến gian bên trái, mỉm cười chấp tay với chúng tôi, y nói:

- Đại gia, tiểu thư, thuộc hạ đã sắp xếp nhân mã, liền có thể xuất phát bất cứ lúc nào.

- Được, ta đã biết.

Tôi và Vương gia đứng dậy chuẩn bị rời đi, từ phía sau liền vang lên giọng nói:

- Gượng đã..

Tôi, vương gia và Lâm tướng xoay người, nhìn vị thiếu gia người Nữ Chân cùng người của y không biết từ lúc nào đã tiến lại đây. Lâm tướng khỏ hiểu nhìn y hỏi:

- Vị công tử này, đây là có việc gì?

- Xin thứ cho tại hạ mạo muội, xin hỏi chư vị là tính toán đi Hồ gia trang sao? – Y nhẹ giọng thăm dò, ngừng một chút, quan sát chúng tôi. Y thấy tôi và Vương gia một điểm cũng không muốn cùng y trả lời. Y liền cười nói tiếp – Tại hạ họ Mục Liên, tự Doãn, đây là tiểu muội và bằng hữu Bát Thạt Cung Thoại, từ Nữ Chân, nhận lời mời của Hồ gia chủ nên đến thành Lăng Châu. Nếu tiện đường, mời chư vị đi cùng..

- Công tử thịnh tình. – Lâm tướng cũng nhẹ cười ôm quyền từ chối - Chúng ta đã có lộ trình từ trước, còn có giao hẹn với bằng hữu, thực không muốn thay đổi. Hơn nữa, Đại gia và tiểu thư nhà ta bình thường cũng không thích cùng người ngoài giao hữu, vẫn nên đường ai nấy tự sở dụng, ắt thuận tiện hơn. Mong công tử thông cảm.

- Ngươi nói gì? – Đại nam tử Cung Thoại mặt lại tức giận xông lên quát – Được thiếu gia nhà ta ngỏ lời là phúc phận của các ngươi, thực không biết trời cao đất rộng, ngươi có biết họ Mục Liên có bao nhiêu tôn quý, há để các ngươi ở đây bày ra bộ dáng khinh thường như vậy.

Tôi khẽ liếc nhìn y, còn tưởng là nam tử hán đại trượng phu hơn người, thì ra cũng chỉ là một đám người giễu võ dương oai, chẳng đợi mọi người phản ứng lại lời Cung Thoại, tôi đã dẫn đầu nhẹ giọng thốt lên hai chữ:

- Đi thôi.

Liền kéo tay Vương gia, một tuyết y, một hắc y, nỗi bật giữa gian trọ, mặc cái nhìn khó hiểu của đám người Nữ Chân, kiêu ngạo rời khỏi Lan Lăng tửu quán. Lâm tướng cười khẩy theo sau, cũng không thèm ngoái nhìn thiếu gia Mục Liên và đại hán Cung Thoại kia có bao nhiêu bất đắc dĩ, ung dung biến khỏi tầm mắt của mọi người, một đường hướng Hồ Gia trang mà đi.

Bước ra ngoài, gió khẽ rít qua từng kẽ áo, Vương gia vội nắm lấy tay tôi, choàng chiếc áo lông qua bả vai tôi, nhìn ngài, tôi khẽ cười dịu dàng, cùng ngài lên xe ngựa rời đi. Tôi liếc nhìn trời âm u, lòng miên man suy nghĩ, nửa năm rồi, Hạ Hầu phủ bị thảm sát. Vậy mà đã gần một năm.

Nhớ ngày đó, Hoàng thượng biết tin, tức giận ngập trời, phát lệnh truy bắt phản tặc, bố cáo thiên hạ Thân Vương gia Vương Đình Mặc, cấu kết Hạ Hầu gia, mưu đồ tạo phản, chết không thể tha, lập tức phái Nhạc tướng quân lãnh năm trăm ngàn hồng kỵ binh truy đuổi. Vương gia không một lời giải thích, nhanh chân trở về Vân Nam, hợp lực với chúng tướng sĩ, dùng hai trăm ngàn binh lính lập đài chống trả.

Người ta nói, nếu triều đình có Ngân Hồng kỵ binh uy vũ thiên hạ thì đất Vân Nam có Đình Ngọc kỵ binh danh trấn tứ phương. Nếu Ngân Hồng kỵ binh có bề dày hơn trăm năm, Đình Ngọc kỵ binh lại chỉ vừa xuất hiện hơn một năm. Nếu Ngân Hồng chỉ chăm chăm bảo vệ hoàng thất, Đình Ngọc lại vì bá tánh mà sinh ra. Nếu Hoàng đế vì truy quét phản tặc mà mặc kệ dân chúng lầm than, ngược lại, Vương gia là vì bá tánh dựng cờ đả đảo. Từ đó, Minh Khải chia thành hai miền Nam Bắc, đất Bắc bị Hoàng đế nắm giữ, hoành hành ngang ngược, thu thuế, khổ sai, cướp bóc, diễn ra liên tục, trời Nam được Vương gia bảo hộ, người dân yên tâm lao động, hưởng lạc, đôi bờ giằng co dữ dội, cũng là thời điểm dễ công khó thủ. Phiên bang ngăm nge tấn công trên toàn bộ lãnh thổ, đặc biệt là giáp ranh miền Bắc với Nữ Chân, chỉ một phút lơ là, biên ải sẽ bị chiếm trong chớp mắt.

Tôi biết mặc dù lý do Vương gia mạo hiểm rời Nam ra Bắc là giúp tôi tìm dược, nhưng bên cạnh, chàng cũng là muốn tự mình thăm dò tình hình kẻ địch phiên bang. Dù mâu thuẫn gay gắt với Hoàng đế đến đâu, suy cho cùng bờ cõi này là tổ tiên Minh Khải bao đời gầy công giành lấy, chàng nhất định liều mình bảo vệ. Ngồi trên xe ngựa, tựa đầu vào lồng ngực chàng, tôi thầm thì:

- Mặc ca, nếu như một ngày ta chết, chàng sẽ làm gì?

Vương gia vừa nghe, tay khẽ siết lấy bàn tay tôi, đợi một lúc, tưởng chừng như chàng sẽ không trả lời, tôi mỉm cười tính tiếp tục thì từ trên đỉnh đầu, âm giọng trầm đầy từ tính vang lên:

- Ngọc nhi.. Ta không biết..

Tôi ngước nhìn chàng, chàng cũng cúi xuống nhìn tôi, là bất đắc dĩ, là luyến tiếc, là không nỡ, cái nhìn đầy thâm tình như cứa vào lòng tôi, tôi mỉm cười nói:

- Chàng sao vậy, ta là nói, rồi cũng có ngày chúng ta đều sẽ già đi, bệnh chết, sinh lão bệnh tử, trước nay chưa từng có ai tránh khỏi..

- Phải, mệnh trời khó cãi. Chỉ nguyện cùng nàng trải qua kiếp này, kiếp sau, kiếp sau nữa.. - Lời hứa nặng tựa thái sơn, giọng chàng nhẹ nhàng mà vô cùng kiên định vang lên bên tai, chúng tôi nhìn nhau cười đến hạnh phúc, tay bất giác càng nắm chặt hơn nữa.

Đi thêm một đoạn, xe ngựa liền dừng lại, chúng tôi bước xuống, tôi ngước mắt nhìn, ba chữ Hồ gia trang từ từ hiện ra, chọc tâm tôi nhói một chút, là hy vọng, là đau lòng, cũng là cảm kích.

Sau khi Vương gia dựng cờ lập thành của riêng mình ở đất phong Vân Nam, công khai chống đối triều đình, tâm tôi chỉ trù tính ngày tiến công kinh thành, đem đầu của hôn quân Vương Thiên Khải chặt xuống. Ban ngày thao binh, bàn đối sách, phụ Vương gia lo toan chuyện trong thành, tối về luyện công, luyện kiếm. Còn cả việc của Thiên Lạc Cung, chỉnh đốn các tông phái khắp nơi, để mọi người bí mật làm việc, giấu năng lực, nhất là những nơi gần kinh thành.

Ngày qua ngày lao đầu vào công việc, không biết mệt mỏi, cách đây mấy ngày, thành công làm cổ trùng thức tỉnh lần nữa, cấu xé thân thể tôi, đau đớn khôn cùng, Chung Đồng chỉ còn cố gắng ra sức cứu chữa. Y nói, Linh Chi dùng nhiều đã không còn tác dụng, cộng với thương tâm quá độ, lao lực quá đỗi, lo nghĩ quá nhiều, ngày đêm làm việc, cơ thể căn bản chịu không nổi, đã tạo điều kiện cho cổ trùng phát tác. Chỉ còn cách dùng thuốc có dược tính mạnh hơn để áp chế nó. Trùng hợp, vị thuốc đó, Hồ gia trang có, Phương Minh cỏ.

Tương truyền, Hồ gia trang xưa nay hành nghề y, hành thiện cứu đời, cũng cất giữ nhiều sách y, dược học, còn có cả phương thức trồng hoa hoa cỏ cỏ có ích trong việc điều chế thuốc. Phương Minh cỏ cũng nằm trong số này, Chung Đồng nói, Phương Minh hàn tính cực mạnh, giống Linh Chi, cũng chỉ mọc ở nơi gió tuyết kinh người, nhưng trăm năm trước, đã không còn khả năng sinh trưởng tự nhiên nữa. Hồ gia, lại gặp cơ duyên xảo hợp, tự trồng được loại cỏ này, nhưng số lượng cũng không nhiều, cứ phải năm, mười năm mới trồng thành công một nhành, vô cùng quý hiếm.

Thế là Chung Đồng trước, dùng châm cứu và Linh chi còn lại áp chế cho tôi, bản thân biến mất lúc nào không hay, chỉ dặn dò chúng tôi nhanh chân lên đường cầu dược. Vốn là tôi định tự mình đi, Vương gia liền một mực cùng tôi xuất phát, nói gì đi nữa, Hồ gia trang ở phía Bắc, còn cách kinh thành gần như vậy, e là tai mắt của Hoàng thượng sẽ phát hiện ra ngay. Vương gia mỉm cười nói không sao, ngài tự khắc có chuẩn bị.

Nhưng đúng là trùng hợp nối tiếp trùng hợp, ngay lúc đó, Hồ gia trang liền phát thiệp cho Thiên Lạc Cung, mời chúng tôi đến bàn kế hoạch diệt Vu tộc, trả mối thù đài Vọng giác năm xưa, hại Lục Đại môn phái tổn thất nghiêm trọng. Đọc thiếp mời, tôi buồn cười khó hiểu nghĩ, Hồ gia trang tám đời hành y, đến đời này vô duyên vô cớ lại chen một chân vào giang hồ, còn đòi chủ trì công đạo cho danh môn chính phái. Hơn nữa, chuyện đã qua mấy năm, đến bây giờ lại muốn lôi ra bàn tính, có phải là muộn rồi không. Câu hỏi trùng trùng, nhưng thiết nghĩ cũng cần cầu dược, liền thuận nước đẩy thuyền dùng thân phận cung chủ Thiên Lạc Cung mà đến.

Bước vào cửa sơn trang, nền đất lót gạch bóng loáng, hồ nước một bên, hoa cỏ khoe sắc, đình viện nguy nga khiến người người trầm trồ, tôi chỉ nghĩ, Hồ gia trang này, quả thực có tiền, bày biện như hoàng cung, vương phủ thu nhỏ, thật tâm khâm phục, khâm phục. Vừa bước vào cửa một chút, từ hướng hành lang, một nam tử trung niên, thành thành thực thực tiến đến đón tiếp:

- Hân hạnh, hân hạnh, ta là quản gia Hồ gia trang, họ Cao, các vị ắt hẳn là người của Thiên Lạc Cung.. Mời..

- Khách khí.. Mời..

Tôi không nhiều lời, cùng Vương gia và vài người nữa theo chân Cao quản gia tiến vào bên trong. Nhìn nét mặt y bình thản vô cùng, tâm khẽ khen ngợi, không giống mấy tiểu ca canh cửa bên ngoài, nhìn thấy hai người chúng tôi liền sững sờ một hồi. Nghĩ đến lại bất giác nâng khóe môi một chút, cũng thực khiến Vương gia một lòng khổ tâm, đúc hẳn hai chiếc mặt nạ bạc, chúng tôi, mỗi người một cái, ghép lại, vừa hay là mảnh trăng rằm trên cao. Thế là suốt dọc đường không có trở ngại gì, không cần biết bên ngoài có giao tranh gì, còn có quân triều đình có theo sát hay không, chúng tôi cũng mặc kệ, một đường tiêu sái mà đến.

- Cung chủ! - Tiếng gọi phía sau vang lên, chúng tôi bất giác dừng lại, xoay người, liền trông thấy nữ tử mặt lạnh cùng yêu mị nam nhân quen thuộc, là Bạch Phong và Lãnh Thanh, bọn họ chắc hẳn đến trước chúng tôi vài bước.

Tôi gật đầu, bọn họ liền đi theo, Cao quản gia cũng chẳng cảm thấy lạ lùng gì, tiếp tục dẫn đường. Y sắp xếp cho tôi cùng Vương gia hai phòng sát nhau ở phía tây của phủ, Lâm tướng cùng thuộc hạ chia nhau ở các phòng tiếp theo, Lãnh Thanh và Bạch Phong cũng nói họ ở ngay bên cạnh. Cao quản gia sắp xếp ổn thỏa, liền cáo từ một chút, hẹn chúng tôi tối nay sẽ đãi tiệc tẩy trần cùng các bang phái khác, khiêm tốn vô cùng. Y rời đi, Lãnh Thanh liền khép cửa, trong phòng, chỉ còn tôi, Vương gia, Bạch Phong, Lãnh Thanh, Lâm tướng, thuộc hạ khác đều canh phòng bên ngoài. Tôi ngồi ở ghế chủ vị, cất giọng hỏi:

- Đã có bao nhiêu người đến sơn trang?

- Tiểu thư, hai hôm trước Thanh Thành, Nhạn Đản đã đến. Hôm nay có phái Tiêu Linh và người. Còn Hoa Sơn, Huỳnh Hoa, cùng một số bang phái nhỏ lẻ, hoặc cao thủ giang hồ khác.

- Hồ gia trang này làm gì? Phát thiếp nhiều vậy sao? – tôi hơi ngiêng đầu hỏi.

- Không hẳn, cả những người không có thiếp mời vẫn có thể vào, chỉ là ở giang khác chỗ chúng ta.

- Hờ.. Kì quái vậy.. - Tôi nhướn mày nói.

- Phải, ta cũng từng bí mật thám thính, nhưng bọn họ chỉ có chỗ ở khác chúng ta, còn lại đều bình thường vô cùng. – Bạch Phong thấp giọng, hơi nghi ngờ nói.

- Không sao, ta là đến cầu dược, còn diệt Vu tộc gì đó, để bọn họ tranh đi. – Tôi nhấp ít trà, lẳng lặng nói.

- Cũng phải, chút nữa ta cùng nàng đi gặp Hồ lão trang chủ nói chuyện. – Vương gia bên cạnh nắm tay, nhìn tôi nói. Tôi nhẹ gật đầu, lúc này, bên ngoài liền có người la lối.

- Ma giáo kia, bàn môn tà đạo, hung tàn ác bá, các ngươi và Vu tộc kia có khác gì nhau, ra đây cho ta, hôm nay ta phải thay trời hành đạo.. Ra đây.. Ra đây..

Đồng thời cửa phòng cũng vang lên tiếng gõ cửa, một đệ tử vào báo:

- Cung chủ, có người gây rối..

- Ai?

- Dạ, Nhìn cách ăn mặc, có lẽ là đệ tử phái Nhạn Đản, khoảng năm sáu người, lớn tiếng mắng chửi, rất.. Đáng ghét.

Tôi ngước mắt nhìn đệ tử này, nam tử, khoảng chừng mười chín hai mươi tuổi, da hơi ngâm, mày nhăn, tướng mạo bình thường, khí lực cũng không lớn, trông hơi lạ mặt, nhưng nói chuyện, ngược lại thẳng thắng thú vị. Tôi nhìn y, nhếch môi nói:

- Phải, danh môn chính phái chính là miệng thối như vậy đấy. Ngươi là người mới sao?

- Phải, hắn là Lưu Phần Dư, đệ tử ta mới thu nạp nửa năm, tiểu thư còn chưa gặp qua.. – Lãnh Thanh cười cười nói.

- Huynh nhìn người.. Tốt đấy.. - Tôi cười cái nữa, cũng mặc kệ đệ tử tên Phần Dư đang xấu hổ đứng một bên, tôi tiếp tục nói – Đi, ra ngoài xem, ta cũng muốn hỏi thử, chúng ta bàn môn tà đạo bực nào?

Cửa phòng mở, đập vào mắt liền thấy kiếm phong đối phương không mảy may nương từ bổ thẳng xuống đầu một đệ tử khác của Hoa Dương môn, dưới trướng Lãnh Thanh, tôi không suy nghĩ, từ ống tay áo phóng ra ngân trâm, đánh bay kiếm của đối phương. "Leng keng leng keng", lưỡi kiếm chạm đất phát ra âm thanh kì dị, tôi rét lạnh nhìn đối phương ngông cuồng, bên môi khẽ nhếch, dưới ánh nhìn kinh ngạc của tất thảy, tôi rít từ kẽ răng:

- Muốn chết..

Đệ tử của Lãnh Thanh được Phần Dư đỡ, đứng sang một bên. Còn mấy đệ tử phái Nhạn Đản nhìn đệ tử ra tay kia nhặt kiếm, dù có hơi sợ, nhưng ỷ lại nơi này là Hồ Gia trang, vô cùng ngạo mạn đối mặt chúng tôi, cứng miệng:

- Ngươi.. Ngươi.. Yêu nữ.. Hừ hừ.. Đợi Sư phụ ta quay lại liền đánh các người..

"Vụt", ám khí rời tay, lao hơn tên bắn, xượt qua ngực, đối phương liền "Á" một tiếng, tay rơi kiếm, máu phun ra. Vết thương không sâu, nhưng máu chảy liên hồi, tuy không chạm gân cốt, nhưng có thể mất máu mà chết. Đám đệ tử phái Nhạn Đản run người, sợ hãi ngước nhìn chúng tôi. Tôi lấy lệ liếc nhìn ngoảnh đi, đầu lại nghĩ "Chàng, tức giận rồi?", hơi cúi đầu mỉm cười vì cái nắm tay ấm áp bất ngờ đưa đến. Một đệ tử trong đó chĩa kiếm vào chúng tôi la lớn:

- Các ngươi chờ đó, dám đả thương người phái Nhạn Đản, không những sư phụ, Lục đại môn phái sẽ không tha cho các ngươi.. Hừm.. – Nói xong lời hăm dọa, bọn họ trước sau kéo nhau trở về. Lúc này, lỗ tai mới yên ổn một chút.

Thấy bọn họ rả đàn sớm quá, tôi hơi ngáp, dặn dò mọi người làm việc rồi xoay người về phòng ngủ. Vương gia cười, bảo tôi an tâm nghỉ ngơi, người ra ngoài một chút. Tôi ngước nhìn người, có lẽ người muốn đi xin dược, nhưng bọn họ chịu cho sao. Tôi hơi nhíu mày níu tay áo người, người mỉm cười dịu dàng thủ thỉ:

- Yên tâm, xin không được, ta sẽ đoạt về, bất cứ giá nào. - Nói rồi, chàng vỗ vỗ mu bàn tay tôi, đạp nhẹ chân, bản thân liền vụt đi trong không khí.

Tôi ngoái nhìn, đăm chiêu không thôi, Hồ gia trang này rốt cuộc chứa đựng bí mật gì. Tại sao đột nhiên mở đại hội diệt Vu, dù gì chuyện đài Vọng Giác đã qua lâu rồi. Hơn nữa, Lục đại phái, người người võ công cái thế, chẳng lẽ còn thiếu người dẫn dắt, để một gia trang hành y đứng ra chủ trì. Vũng nước này lại chứa tâm cơ gì, tôi không muốn người bên cạnh lại gặp nguy hiểm, tâm bất giác nhói một chút.

Cơ thể hơi mệt ngả người xuống giường, nghĩ ngợi một lát liền rơi vào giấc ngủ. Kể từ ngày cổ trùng có dấu hiệu hoạt động trở lại, dù đã được Chung Đồng cố gắng ức chế, nhưng cứ hễ động nội lực, gân cốt lại chịu không nỗi muốn rã rời, đau nhức không chịu nỗi, chân tê đứng không được lâu, cơ thể yếu ớt vô cùng, dễ mệt mỏi, đặt lưng có thể ngủ ngay, nhiều lúc còn nghĩ bản thân rơi vào hôn mê, ý thức mơ màng. Tôi buồn cười nghĩ, cơ thể này không rõ còn chịu đựng được đến bao giờ. Chỉ là hận thù chưa báo, nếu độc phát mà chết, oan ức của người thân, tìm ai giải trừ chứ. Tôi ngước mắt nhìn tấm trần nhà, ánh mắt đỏ ngầu, lòng thầm quyết tâm: Phụ thân, mẫu thân, ca ca, chờ con, chờ con mạnh mẽ, con quyết chặt đầu cẩu hoàng đế, bái tế mọi người.

Sáng tinh mơ hôm sau, nữ nhân vận y phục màu đỏ, hai tà đắp nối nhau, gương mặt trắng trong không gợn đục được che phủ bởi mặt nạ bạc, bí ẩn mà mang hơi thở lạnh lẽo. Bên cạnh nàng là hắc y nam tử, cao lớn, bệ vệ, cũng mang mặt nạ như nàng. Hai người nắm tay, cất bước hướng gian phòng chính của Hồ Gia trang mà đi, theo sau là các tông chủ và đệ tử Thiên Lạc Cung, không quá hai mươi người, ai nấy đều ung dung tự tại đầy phóng khoáng.

Gian nhà chính rộng rãi, bày biện theo phong cách hoàng gia, nhiều đồ gỗ chạm trỗ tinh xảo, còn bày biện nhiều đồ quý bằng sứ, bằng ngọc, còn cả đồ bằng vàng. Tỷ như tượng phật bằng vàng, không lớn, chỉ cao tầm hai gang tay, lại không được đặt ở phật đường, gia chủ lại bày nó ở đầu tủ ngay phía sau ghế chủ vị. Còn nhớ hôm qua khi đi ngang qua, căn phòng còn yên ắng đáng sợ, nay lại nhộn nhịp đầy người. Chúng tôi vừa bước chân qua ngưỡng cửa, mọi người đang lớn tiếng nói chuyện thì bỗng im phăng phắt, không hẹn mà cùng ngoảnh lại nhìn chúng tôi.

Đám người chúng tôi cũng không thèm để bọn họ vào mắt, di chuyển bước chân đến trước vị trí chủ vị, Hồ gia chủ, là một lão đầu khoảng năm chục tuổi, dáng người hơi tròn, không cao lắm, ngũ quan không đặt biệt nhưng gương mặt trầm ổn hiếm lạ. Y nâng khóe môi, chào tiếp đón chúng tôi:

- Mọi người ắt hẳn là người Thiên Lạc Cung, hạnh ngộ hạnh ngộ. Cung chủ, mời ngồi.. – Y trực tiếp bỏ qua tôi, nhìn Vương gia mà nói.

Vương gia liền nhíu mày, giọng âm u, hơi nghiêng đầu sang tôi, cất lời:

- Không phải ta, là nàng.

Tôi nhìn thấy được Hồ gia chủ hơi kinh ngạc nhìn về phía tôi, tôi lại buồn cười nghĩ "Lạ đời, Tiêu Linh Phái có cả đám nữ nhân, chưởng môn Toàn Chân còn là nữ, chẳng lẽ Cung chủ Thiên Lạc Cung là nữ, bất ngờ vậy sao?". Tôi cũng không để ý phản ứng của Y, chỉ gật đầu xem như chào lại, cũng xem như cám ơn, tiện đà ngồi xuống một bên ghế. Hồ gia chủ định thần lại, liền hướng tôi cáo lỗi. Tôi khoát tay bảo không sao. Y cũng tự bỏ qua, hướng những phái khác tiếp đón, nhưng dư quang vẫn lưu lại, âm thầm đánh giá tôi. Vừa vặn, tôi cũng đánh giá y và một số người ở đây.

Vài năm trôi qua, giang hồ này ít nhiều đã có biến động từ sự kiện cách đây gần hai năm tại đài Vọng Giác. Ngồi đối diện tôi, cách ăn mặc đơn giản, trang phục tựa đạo sĩ lâm thời, đoán chắc là người phái Toàn Chân. Phái này e là biến động lớn nhất ở đây. Hứa chưởng môn qua đời, cả phái như rắn mất đầu, còn có nội bộ lục đục giữa các trưởng lão, sau một hồi gió tanh mưa máu tranh giành, thập đệ tử bản phái, thanh niên từng gặp ở trước cổng Toàn Chân, Tống Nguyên Long, mạc danh kỳ diệu lên làm Chưởng môn.

Nghe người ta truyền nhau, trong lúc chờ các trưởng lão và sư huynh đấu đá điên cuồng, Tống Nguyên Long đột nhiên lĩnh hội võ công thượng thừa, tu vi tăng vọt, chỉ phất tay, kiếm đi vài đường, liền khống chế được toàn bộ đám tiền bối trong phái, khiến người người phục sát đất, liền không chậm chạp đưa y lên làm chưởng môn. Chuyện vừa hay cũng chỉ xảy ra cách đây ba tháng, e đây là lần đầu tiên các bang, các phái chính thức gặp chưởng môn mới của Toàn Chân. Có người khinh thường châm biếm, có người im lặng đề phòng, nhưng phải biết không một ai dám trực diện khiêu chiến, lợi hại của y, không ai nắm được.

Vài tháng không gặp, lần trước đến đón Tranh Nhi về Thiên Lạc Cung, còn gặp mặt một chút, lúc đó cơ hồ Tống Nguyên Long vẫn còn là một thiếu niên trẻ tuổi, chưa trải đời nhiều. Nhưng nay, có lẽ trải qua nhiều biến cố, y thâm trầm hơn, phong phạm hơn, và đương nhiên, nội lực cũng cao sâu hơn. Thật là tuổi trẻ tài cao, mới xấp xỉ hai mươi nhưng vượt trội hơn đám người Hồng Thiên Nhạn, Mộ Dung Sơn Thành. Nhắc đến, tôi liền liếc nhìn một chút, đột nhiên bắt gặp ánh mắt thù địch của Mộ Dung Sơn Thành. Y hẳn đang tức giận vì đệ tử của y bị chúng tôi đả thương, tôi cũng không thèm khiêm tốn, trực tiếp trừng y một chút rồi đảo mắt sang bên cạnh, cũng không biết vì cái nhìn bất kính của tôi, y có bao nhiêu phẫn nộ. Tôi cũng chẳng buồn để ý.

Bên phải tôi, là người phái Tiêu Linh, một bang phái thu nhận toàn nữ đệ tử, nghe nói Nhược Thiên chưởng môn của phái không tới, đại diện là đại đệ tử Huệ Dung và tam đệ tử Hy Lâm Tinh cùng các đệ tử khác. Hy Lâm Tinh đã gặp ở quán trọ, cả cơ thể toát nên vẻ hành hiệp đúng nghĩa. Còn Huệ Dung kia, xinh đẹp mỹ miều hơn, nhưng hơi thở mạnh mẽ, cử chỉ phóng khoáng, lại khéo léo hữu nghĩa, ắt hẳn là mỹ nhân văn võ song toàn. Tương lai, chức vị chưởng môn ắt hẳn sẽ rơi vào tay một trong hai vị, khả năng cao là Huệ Dung. Mặc dù là một đám nữ nhân ở chung một chỗ, nhưng trật tự, phong phạm không thua gì đám nam nhân, có khi còn trọng lễ nghi, hiểu quy tắc hơn cả đám Thanh Thành, Nhạn Đản.

Lại nhìn về bên trái, thấp thoáng thấy hai ba nhóm người khác, có đám người Nữ Chân, Mục Liên Doãn, Cung Thoại; cùng một đám nam nhân ăn vận như thư sinh, được dẫn đầu bởi thiếu niên mặt búng ra sữa từng gặp ở làng Ngư phủ, Châu Học Lễ cùng nam tử mắt không chứa một chút vẩn đục, đầy bí ẩn đi cùng, Hồ Nhược Bạch. Đi theo còn có ba bốn nam tử khác, không rõ võ công, bang phái.

Bên cạnh là đoàn kịch Phượng Môn và Diệu Ngưng tiêu cục, hai nhóm thám tử nổi danh nhất thiên hạ, chuyên buôn bán tin tức, mật báo, chia ra hai miền Nam Bắc mà chi phối. Cũng vì có hai phái này uy danh từ xưa, Thiên Lạc Cung căn bản không phát huy được mảng mật thám. Nghe đâu, bọn họ cũng vô cùng bí ẩn. Mà bản thân tôi cũng lười tìm hiểu, chỉ đảo mắt thêm một vòng nữa, phát hiện, Lục đại môn phái còn thiếu phái Huỳnh Hoa và phái Hoa Sơn.

Huỳnh Hoa, bang phái sát bờ biển, dọc theo con đường từ Đông Bắc đến Nam Trung Bộ, tọa lạc tại một thành trì tự dựng cách biển mấy con đường, lấy đồ thủ nghệ và đánh bắt làm kế sinh nhai. Kỳ thực bang phái này cũng mới thành lập cách đây cỡ trăm năm, cùng thời điểm Thiên Lạc Cung xuất hiện, trước đây cũng chỉ là một thôn dã sinh sống bình thường. Tình cờ lão chưởng môn đầu tiên, tự dưng đam mê võ công, được cao nhân chỉ dậy, tự mình sáng tạo nên mười hai chiêu thức của Xuyên Vũ kiếm, thành công nổi bật giang hồ, nhanh chóng trở thành một trong sáu phái mạnh nhất thiên hạ. Hôm nay đến Hồ Gia trang, chỉ có năm người, gồm hai nữ ba nam, đều trẻ tuổi, không có chưởng môn, chỉ có một nam tử gần vào tuổi trung niên, có lẽ là đại đệ tử hay trưởng lão, tiền bối nào đó.

Còn phái Hoa Sơn, lấy núi làm gốc, trú ở núi Hoa Sơn nằm ở phía Tây Bắc Minh Khải, có căn cơ mấy trăm năm, là một trong các phái lâu đời nhất thiên hạ. Năm xưa, từng có Chưởng môn xứng danh Minh chủ, sở vị võ học bậc nhất, dẫn dắt đồng đạo võ lâm lập quân đánh bại thổ phỉ, giặc ngoại xâm khắp nơi. Còn từng có người phò trợ một đời quân vương thăng vị, lo nghĩ an nguy quốc gia, chăm lo đời sống bá tánh, nhưng một chút tham lam vàng bạc đều không có, uy danh vang vọng bốn bể.

Chỉ tiếc là hơn trăm năm nay, võ công bản phái không tiến bộ, để Toàn Chân vượt lên, lại trung thực không bấu víu nên cũng không giao du nhiều với các bang phái khác, ngay cả với Triều đình và dân chúng đều khép mình đóng cửa. Giang hồ đồn đại, đó là do hai đời chưởng môn gần nhất, phụ tử nhà Nam Cung giữ lấy, nhưng trời sinh bản tính lười biếng, sợ gặp chuyện phiền phức nên quanh năm suốt tháng một mực đóng cửa không gặp người. Chỉ những dịp như đại hội đài Vọng giác năm xưa mới phá lệ có mặt.

Ai nấy còn tưởng, hôm nay bọn họ không xuất hiện, chỉ khi ngước nhìn tại cửa lớn, nhìn thấy Nam Cung chưởng môn, nam tử tầm hai lăm hai sáu tuổi, lục y phiêu diêu, gương mặt bình phàm dễ nhìn, không cao lớn, vạm vỡ, không sạch sẽ thư sinh, cũng không đạo mạo giang hồ, mà mang dáng dấp tùy tùy tiện tiện, miệng cười ngoát, vui vẻ nói chuyện với Hồ Gia chủ, mọi người mới xác định là người phái Hoa Sơn cũng tham gia đại hội này.

Cũng phải, sự kiện đài Vọng Giác, khiến đệ tử Lục đại môn phái bị thương nhiều vô số, lại còn nhục nhã tháo chạy, phải nhờ người ngoài giải vây, bao nhiêu uất hận, chỉ e không bâm thây Vu tộc thì không thỏa tâm cang.

Lúc này, cả gian phòng tưởng chừng rộng lớn cũng trở nên nhỏ bé vô cùng, Hồ gia chủ nhìn thấy mọi người đã đông đủ liền tiến về phía chủ vị, vậy mà nam tử Hồ Nhược Bạch kia, rời khỏi đám người thư sinh của y, tiến về phía Hồ gia chủ, đứng một bên phía sau ngài. Tôi chợt hiểu ra, y họ Hồ, lại nhớ y từng nhìn Chung Đồng vô cùng kì quái, Chung Đồng liền mất tích mấy ngày, đoạn đường đến Hồ gia trang cũng là y dặn dò mọi người còn tự mình biến mất. "Chung Đồng, huynh có quan hệ gì với đám người Hồ gia?", tôi yên lặng suy nghĩ, chầm chậm nghe Hồ gia chủ mời mọi người ngồi, bắt đầu lên tiếng:

- Các vị, lão phu vô cùng vinh hạnh khi các vị không quản đường xá xa xôi hiện diện hôm nay. Như thiếp mời đã có đề, năm xưa, tại đài Vọng Giác, núi Thái Thập, Phái Toàn Chân, Vu tộc ra tay có bao nhiêu đê tiện bỉ ổi, thương vong vô số, khiến các phái ôm hận bấy lâu. Lão thất phu tại hạ, học không bằng người, tài cáng cũng không đến đâu, nhưng biết được một điều, nợ máu phải trả bằng máu. Người Vu Tộc ra tay độc ác, dồn các môn phái vào con đường chết, thực bộn phần căm giận. Thử hỏi, thù này, nên có nên báo không?

- Đương nhiên là phải báo..

- Phải băm thây bọn chúng ra trăm mảnh, vứt xuống sông cho cá ăn.

- Phải, bọn chúng tâm ngoan thủ lạt như vậy, phái Nhạn đản thề không đội trời chung.

- Thanh Thành cũng vậy, phải san bằng Vu tộc, một tên cũng không lưu.

Tiếng nghị luận nháo nhào nổ ra, tôi im lặng âm thầm lắc đầu than thở, hùng hồn đến vậy, thế cả năm qua làm gì, sao không trực tiếp đi báo thù đi, hừm, e là cho chúng mười lá gan cũng không dám vọng động tự mình đi. Nực cười, đại hội năm đó, tất thảy lục đại phái đều bị trúng chiêu, một người cũng không thoát được, đủ thấy Vu tộc sâu không lường được. Tụ họp lần này, chẳng qua là muốn lấy nhiều đánh ít, muốn một lưới tóm trọn ổ Vu tộc, đánh giết tránh hậu hoạn về sau thôi.

Lúc này, chưởng môn Hoa Sơn, nhìn bất cần đời vô cùng, y cười lớn tiếng nói:

- Ha ha thật náo nhiệt.. Nhưng mà Hồ gia chủ.. Thứ cho vãn bối không rõ.. Một người hành y, không vướng giang hồ như ông, tại sao lại phát thiệp dẫn đầu chuyện diệt Vu? Vãn bối thật lấy làm khó hiểu.

- Nam Cung chưởng môn, kẻ bất tài vô học như tại hạ đâu dám để ngài xưng vãn bối, không dám không dám.. – Hồ Gia chủ vô cùng khiêm tốn xua tay phủ nhận, lão tiếp tục – Lão phu chẳng qua thực ngứa mắt đám Vu tộc âm hiểm xảo trá, mưu toan làm chủ giang hồ, vọng tưởng thống nhất thiên hạ..

Hồ gia chủ vừa dứt lời, tôi nâng mắt nhìn lão, kinh ngạc quá đỗi, lão nhân gia này, không đơn giản. Không những biết dã tâm của Vu tộc, còn mạnh miệng tuyên bố khắp nơi. Đằng sau lão, có thể là thế lực nào, Hoàng đế, hay Nữ chân. Tôi đăm chiêu, liếc sang Vương Gia, ngài vậy mà cũng nhìn tôi, trấn an tôi, để nghe tiếp lão nói gì.

Ngoài chúng tôi, mọi người trong đại sảnh, ai nấy đều xì xào bàn tán, một bên Hy Lâm Tinh cất giọng hỏi:

- Tiền bối, thứ cho vạn bối nghi ngờ, tiền bối sao biết được chuyện này? Với cả tin tức này, đáng tin không?

- Hy nữ hiệp, thiên chân vạn xác.. Có lẽ các vị bằng hữu giang hồ còn chưa rõ, Vu Tộc đang trên đường tìm kiếm Ngũ Đại thánh vật, mưu đồ chiếm thiên hạ này. Lão phu nói đúng chứ, Phượng Khấu phu nhân, Tạ tiêu đầu, tin tức này, Phượng Môn và Diệu Ngưng tiêu cục ắt hẳn đã nghe tới?

Nghe đến hai cái tên này, tôi không khỏi ngói nhìn, Phượng Khấu phu nhân, tuổi tầm hơn ba mươi, một thân y phục sặc sỡ, đầu cài đầy trâm ngọc, gương mặt phấn điêu thành thục, chắc hẳn là người đứng đầu của Phượng Môn. Còn Tạ tiêu đầu, nam tử ngoài bốn mươi, thân hình cân đối, gương mặt chữ điền cương trực, đương nhiên là người của tiêu cục Diệu Ngưng. Ngoài thông tin Phượng Môn, bình thường đi khắp nơi diễn kịch, Diệu Ngưng thì chuyên vận chuyển người và hàng hóa khắp Nam Bắc, cả hai nơi đều buôn bán tin tức có tiếng tăm trên giang hồ; còn lại, tôi hoàn toàn mờ mịt, nhưng nhìn hai vị đứng đầu này, có thể thấy công phu không hề đơn giản đi, quả là ngọa hổ tàng long, đâu đâu cũng có nhân tài.

Phượng Khấu phu nhân cất lời:

- Hồ Gia chủ thật nhanh nhạy, bọn ta cũng chỉ mới nhận tin truyền về cách đây vài ngày thôi. Nhưng chuyện cũng không hiếm lạ, Vu tộc năm xưa bị tướng quân tiền triều đuổi cùng giết tận, khiến toàn tộc bị diệt, bọn họ ôm mối hận trăm năm mà ẩn mình sinh tồn. Thử hỏi mối thù diệt tộc, hận ý sâu đến cỡ nào, chư vị ắt hẳn đoán định được.

Phu nhân dứt câu, mọi người lại bàn tán sôi nổi hơn, lúc này, Hồng Thiên Nhạn nhíu mày nói:

- Hồ gia chủ, vậy còn Ngũ đại thánh vật, không phải chỉ là truyền thuyết sao? Mấy ai tin vào những thứ này.. Bọn người ngu ngốc kia, có bào mòn tám tấc đất cũng không kiếm được.

- Hồng chưởng môn.. Lời ấy vọng động rồi.. Đđã là lời truyền thì chắc chắn phải có tồn tại, không thì người xưa hà cớ đồn đại.

- Vậy nếu Hồ gia chủ đã đề cập đến, vậy, tiền bối là có một trong các thánh vật? – Huệ Dung từ nãy đến giờ mặc kệ người người nghị luận, nàng vẫn một mực uống trà không lên tiếng, không nói chuyện phiếm, càng không có bất kì hành động ngó nghiêng gì. Cả những đệ tử đứng phía sau cũng vậy, đương nhiên Hy Lâm Tinh hỏi lúc nãy xong cũng im lặng như nàng. Đủ thấy giáo điều của Tiêu Linh phái nghiêm túc bực nào. Còn nữa, lời vừa cất lên, như đánh trúng trọng tâm vấn đề.

Tôi mỉm cười đánh giá cao vị Huệ Dung này, tâm tính điềm tĩnh, lại thông minh như vậy, hiếm có hiếm có. Lão gia chủ nghe thấy, hơi giật mình, nhưng liền lấy lại hơi thở, cười nói:

- Huệ nữ hiệp, nói quả không sai.. Lão phu quả thực có một trong Ngũ đại thánh vật, là Ngân Thập Lưu Ly.

"Cái gì?" Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng Hồ gia chủ, "Ngân thập lưu ly, chết tiệt, sao lại ở chỗ ông ta". Mặc dù sau khi Hứa chưởng môn qua đời, tôi cũng không rõ nó ở đâu, chỉ nghĩ vẫn còn ở Toàn Chân Phái, do chưởng môn đời sau bảo quản. Nhưng liếc nhìn Tống Ngưng Long và đám người Toàn Chân, bọn họ cũng ngạc nhiên, nhưng là vì nghe đến thánh vật, chắc chắn không phải vì sao là bảo vật chấn môn lại rơi vào tay người ngoài. Chỉ có thể là Hứa chưởng môn âm thầm giao cho Hồ gia chủ bảo quản trước đó, hoặc là nàng bị cướp mất, còn không thì ngay từ đầu, Ngân Thập Lưu Ly vốn không ở chỗ nàng. Nếu vậy cái chết của Hứa chưởng môn, của Sư phụ, rốt cuộc là vì cái gì. Nực cười, quả thực nực cười, tôi siết nắm tay vào thành ghế, tâm nhói đau khó chịu, chỉ âm thầm mong chờ dự đoán của bản thân hoàn toàn sai đi.

Những người khác nghe thấy ai nấy đều nghệch mặt ra, Mộ Dung Sơn Thành mặt mày như không đợi được nữa, y gấp gáp nói:

- Lão Hồ, nếu ngươi có lưu ly gì đó, đem ra cho mọi người xem đi.. Còn nữa, nói lâu như vậy, ngươi là muốn chúng ta diệt Vu tộc như thế nào.. Giúp ngươi bảo quản đồ vật kia sao?

- Mộ Dung chưởng môn xin đừng gấp đừng gấp.. Nghe tại hạ nói.. – Thấy bên dưới lại bắt đầu nghị luận tiếp, Hồ gia chủ liền lớn tiếng trấn an, tiếp tục – Là như vậy, diệt Vu tộc đương nhiên là phải cần các phái hợp sức, từ khi Hứa chưởng môn qua đời, giang hồ cũng không ai quản. Đã tập hợp đội quân, ít nhất cũng không thể quần long vô chủ, rất dễ bị đả bại. Vì vậy, lão thất phu ta tại đây, nhân cơ hội đồng đạo đều có kẻ thù chung, chọn ra Minh chủ võ lâm mới, dẫn dắt mọi người phạt Vu. Đến lúc đó, Ngân Thập Lưu Ly đương nhiên sẽ do Minh chủ bảo quản. Còn việc lấy ra đây thì thứ lỗi cho tại hạ mạn phép không làm, mang ra ngoài lỡ đâu có tặc nhân xuất hiện, cướp mất, lão phu sẽ thật có lỗi với liệt tổ liệt tông, dù gì cũng là vật trấn bảo của gia trang này.

- Như vậy.. Hừm cũng được đi. Đã muốn chọn Minh chủ, ra ngoài, đánh một trận, quy tắc cũ, vài canh giờ là xong thôi. Nào.. Nào.. Đừng lãng phí thời gian nữa.. - Mộ Dung Sơn Thành khoát tay lớn giọng thúc giục.

- A.. Mộ Dung chưởng môn quả thực sảng khoái.. Hảo.. Chư vị có ai có ý kiến khác không? – Hồ gia chủ cười cười hỏi.

- Hồ gia chủ, luận võ cũng được, chọn Minh chủ cũng xong đi, bản chưởng môn không ý kiến.. – Hồng Thiên Nhạn đáp lời, đanh mắt chỉ về phía chúng tôi gay gắt nói - Nhưng hà cớ gì có bọn tà ma ngoại đạo kia ở đây, chỉ toàn một lũ yêu nhân, tàn tâm phế phẩm, tội ác khắp nơi, xứng ngồi cùng bọn ta đàm đạo sao?

- A.. Đúng vậy.. Hôm qua bọn họ còn đả thương đệ tử bản phái.. Hừm.. Ta còn chưa tính sổ, còn ở đây đòi tranh giành Minh chủ.. Vọng tưởng! – Mộ Dung Sơn Thành như chợt nhớ ra, liền tức giận ngập đầu la lớn.

Đám đông lại xôn xao, nghe thấy vài đệ tử đứng phía sau thầm thì:

- Ừ nhỉ, Lục đại phái và Thiên Lạc Cung xưa nay không đội trời chung, bọn họ ở đây nãy giờ đã kỳ quái vô cùng, còn muốn chọn Minh chủ, nằm mơ sao?

- Phải đấy phải đấy!

- Còn đả thương người Lục phái, Bọn họ đủ tư cách tranh vị sao?

- Thực không hiểu Hồ Gia chủ cớ gì mời bọn họ.

- Phải, thực không hiểu nỗi.

Hồ gia chủ nhìn tình hình, hơi liếc nhìn chúng tôi khó xử, tôi cười cười nhấp ngụm trà, âm thầm nghĩ, "Đùa chắc, là ông mời ta tới, còn mong ta tự giải vây, ta lười, được không". Trong lúc nghẹn lời, Hồ gia chủ cứ:

- Cái này.. Cái này.. - Nhìn tới nhìn lui tôi và Hồng Thiên Nhạn, Mộ Dung Sơn Thành. Đột nhiên chưởng môn Hoa Sơn, Nam Cung cười to lần nữa, ra vẻ khó hiểu nói:

- A ha ha tà ma ngoại đạo? Yêu nhân? Phế phẩm? Tội ác khắp nơi? Hồng chưởng môn, ông nói không biết ngượng mồm sao? Ông quên rằng năm đó là ai giúp chúng ta giải độc, cứu chúng ta thoát khỏi Vu tộc, rời khỏi đài Vọng Giác, một mình đương đầu bọn chúng? Ông thực để ta mở rộng tầm mắt, thế nào gọi là vong ân phụ nghĩa đó. Còn nữa, ta nghe người làm bên ngoài nói chuyện khi bước vào cổng rằng hôm qua là đệ Nhạn Đản ra tay trước a..

Y dứt lời, ai nấy còn ồn ào giờ im thin thít, nửa chữ cũng không dám đàm tiếu, Hồng Thiên Nhạn nghe đến, hơi xấu hổ, lại nghẹn quá hóa giận đáp:

- Hừm, đúng là từng có việc đó.. Nhưng chuyện xấu Thiên Lạc Cung từng làm còn ít sao? Đâu thể chỉ vì một chuyện đó mà bỏ qua.. Còn nữa, ai biết được có phải bọn họ cấu kết với Vu tộc vây hãm chúng ta.. Đúng, chính là như vậy.

- Hừm.. Còn nữa, ta quản ai ra tay trước, dù gì đệ tử của ta cũng bị thương.. - Mộ Dung Sơn Thành đuối lý nói càn.

Nam Cung chưởng môn cười khẩy khinh thường, nhưng cũng không tiện nói nữa, chỉ hừ một tiếng mà thôi. Một lời Hồng Thiên Nhạn, mặc dù chỉ là viện cớ che đậy lòng dạ nhỏ nhen của y, nhưng cũng dấy lên nghi ngờ của mọi người. Ai nấy nhìn chúng tôi với ánh mắt thù địch, chỉ riêng vài người đứng đầu, lại không hẳn như vậy. Tôi hơi chán ghét, không muốn lên tiếng, Lãnh Thanh phía sau, nhận thấy tôi bắt đầu lười rồi, nên huynh ấy thay tôi nói:

- Chư vị, Thiên Lạc Cung là theo lời mời của Hồ Gia chủ nên đến, Cung chủ bọn ta vừa đến, còn chưa thưởng trà, đã bị đệ tử phái khác cư nhiên khiêu chiến, còn ra tay với đệ tử phái ta. Thử hỏi, Cung chủ có thể ngoảnh mặt làm ngơ sao? Còn sự kiện đài Vọng Giác, tin rằng ai ở đó đều hiểu rõ tình hình. Tại hạ cũng không tiện nói nhiều. Còn những việc Thiên Lạc Cung từng làm, trước nay đều không thẹn với trời, không thẹn với lương tâm, càng không thẹn với đại anh hùng Lạc Quân. Chúng ta đều cảm thấy như vậy là đủ rồi, càng không cần phải giải thích nhiều.

- Hừm.. Giải thích? Sợ là các ngươi cũng không nhớ được đã làm chuyện gì xấu xa, còn muốn biện minh.. Chỉ làm bẩn tai chúng ta mà thôi.. - Mộ Dung Sơn Thành đáp lời.

- Mộ Dung chưởng môn, ngài nói vậy vãn bối không cho là phải.. – Hy Lâm Tinh đột nhiên xen vào.

- Tinh nhi, xem thử chỗ này chỗ nào, đâu đến lượt muội lên tiếng. – Huệ Dung lên tiếng ngăn cản.

- Sư tỷ, là chuyện muội tai nghe mắt thấy, cho muội nói lời công đạo, được không? – Hy Lâm Tinh lưng vác đao, ung dung nhìn Huệ Dung nói. Nhận được cái gật đầu bất đắc dĩ của sư tỷ, nàng nói tiếp – Chư vị tiền bối, thứ cho vãn bối mạo muội, một năm này, vãn bối ngao du tứ phương, từng đến thành Lạc Dương, nhận được sự tương trợ của huynh đệ họ Giao, là đệ tử của Lạc Nguyệt Môn. Còn đến phương Nam, gặp người hoạn nạn, một mình vãn bối căn bản không thể xoay xở, liền được lão bản Phượng Hoàng Lâu giúp đỡ khắp nơi. Sau này, sơ ngộ cao nhân, được ngài chỉ điểm, hai nhánh này đều là Thiên Lạc Cung ẩn thân. Khi đó, vãn bối mới chợt nhận ra, có lẽ bọn họ quả thực không phải đều là người xấu. Ngay cả bá tánh bình thường đều ít nhiều nhờ cậy những nhánh phường nhỏ này mà sinh sống. Cao nhân nói với vãn bối, người Thiên Lạc Cung: Lấy con người làm kim chỉ nan, thu nhận vô số người không nhà cửa không người thân, nhưng từ trước đến nay đều âm thầm hành sự, không lộ dấu vết, không lộ tin tức. Còn cả sự kiện đài Vọng Giác, nghe chính đệ tử bản môn kể lại, người Thiên Lạc Cung không những không chấp nhất thù cũ, còn xả thân cứu Lục đại môn phái, giảm thương vong đáng kể, nhưng không một lời đòi hỏi. Thử hỏi, dùng bốn chữ hành hiệp trượng nghĩa hình dung về họ, sai sao? Chư vị, xin tự vấn thâm tâm mình, Thiên Lạc Cung, có thực ác tâm như đồn đại hay không? Vãn bối xin tiên phong, xin khẳng định bản thân, Thiên Lạc Cung, hoàn toàn danh xứng với thực, hoan lạc giúp đời, minh tâm khẳng khái.

Đại sảnh lại rơi vào trầm tư lần nữa, lần này cả Hồng Thiên Nhạn và Mộ Dung Sơn Thành cũng không nói gì nữa. Hồ gia chủ cảm kích nhìn Hy Lâm Tinh, lão đứng dậy, tuyên bố dựa theo quy tắc giang hồ, lập tức lập đài tỷ võ, định đoạt Minh chủ, dẫn đầu phạt Vu..

Hồ Gia trang, sân viện rộng rãi, người làm đã dọn sẵn bàn ghế chung quanh, dâng trà bánh, trái ngọt đầy đủ, ở giữa được dựng đài tạm thời, tuy đơn giản nhưng ngăn nắp sạch sẽ. Tôi được sắp xếp ngồi ở một bên đài, bên cạnh trái phải lần lượt là Toàn Chân phái và Tiêu linh phái, tôi bất giác ngước mắt nhìn bảng tên phía trên, Vọng Xuân viên..

Thiên không dạo chốn hồng trần

Nhạn liệng đua nhau xé tầng vân

Càn khôn xoay chuyển rũ bụi tuyết

Huyết mạch sục sôi thoáng vương vấn

Vấn thiên loạn lạc mười dặm đào

Lao đao bên vực ai thấu hiểu

Liễu rũ xuân sang chung một lòng

Sông núi nước non chờ khai thiên..

Lòng đột nhiên nghĩ ngợi, lại nhìn về phía đài tỷ võ, bất tri bất giác đã có người lên tỷ thí. Dường như là một đệ tử phái Thanh Thành và đệ tử phái Hoa Sơn. Quy tắc đặt ra, vì cần tìm Minh chủ nên mỗi phái chỉ giới hạn ba người tỷ võ, lần lượt đấu theo từng lượt, một tỷ một, ai rơi khỏi võ đài trước thì xem như thua, đánh đến khi nào còn ba người cuối cùng. Lúc ấy sẽ bốc thăm một người được tự động vào trận cuối, hai người còn lại tỷ thí, ai thắng sẽ đấu tiếp. Hai người cuối cùng, ai đả bại đối phương, tự khắc sẽ trở thành Minh chủ. Người tham gia bất kể là chưởng môn, trưởng lão, đệ tử, miễn là đại diện cho bang phái của mình là được.

Nhưng cũng có giới hạn, tỷ thí chỉ xoanh quanh Lục đại môn phái, Thiên Lạc Cung cùng Phượng Môn và Diệu Ngưng, còn lại người Nữ Chân, đám thư sinh theo Châu Học Lễ, không được tham gia, dù sao bọn họ cũng không phải giang hồ chính thống. Còn vài bang phái nhỏ lẻ khác không có thiệp mời thì chỉ được xem, không được đấu.

Về phía chúng tôi sẽ do Bạch Phong, Lãnh Thanh cùng Vương gia lên đấu. Mặc dù không tham lam chức vị Minh chủ, càng không muốn dẫn dầu diệt Vu tộc, đối với bọn họ tôi tự có tính toán riêng, không nhất thiết phải hợp cùng đám người này. Vả lại, tôi không tin Minh chủ lập ra, đơn giản phát động phạt Vu, Hồ gia trang này, ắt có trá.

Nhưng lạnh lùng thay, cỏ Phương Minh hôm qua Vương gia đi thăm dò, lão gia chủ bất đắc dĩ bị uy hiếp nên tỏ rõ. Cỏ này trồng được, cực kỳ khó, khó tách rời vật chủ, cáo lỗi không thể cho chúng tôi. Vương gia tức giận định cướp về, nhưng lão gia chủ nói, cho dù cướp về, vẫn cần người của ông dùng thủ pháp bí truyền xử lý mới tách cây ra khỏi vật chủ được. Sau một hồi giằng co, ông ấy vẫn cố chấp không cho chúng tôi, nhưng cũng nói rằng, biện pháp không phải không có, nếu chúng tôi đánh thắng lôi đài, phần thưởng chính là nó, cố gắng đánh là được.

Chỉ là không ngờ, hôm nay tập hợp, vật chủ mà lão nói là Ngân Thập lưu ly, Vương gia đành phải tự mình lâm trận, bằng giá nào cũng phải đoạt về. Đến lúc đó cứ cho người còn lại dẫn dắt chúng nhân sĩ giang hồ, cũng ném trả lưu ly, chúng tôi chỉ lấy Phương Minh cỏ, sau đó, ai muốn làm gì cứ làm, chúng tôi trở về Tuyết Cung.

Lúc này, trên lôi đài, vị đệ tử Hoa Sơn đã đả bại đệ tử phái Thanh Thành, tiếp theo là Hy Lâm Tinh xuất đao. Nàng đạp chân, phóng người lên đài, chỉ một lời "đắc tội" liền rút đao, chém tới. Nàng dùng là Hoạt Huyết đao, từng uy chấn võ lâm cả ngàn năm trước, không rõ nguyên nhân nàng học được, chỉ thấy đao nhanh hơn cả kiếm trong tay đệ tử Hoa Sơn. Chiêu thức lại như nước chảy mây trôi, nàng vung lưỡi đao "xoẹt xoẹt" sượt qua vai đối phương, đối phương trợn mắt chống đỡ, nhưng chưa đầy ba chiêu, nàng xoay người trên không, vọt ra sau, đập lưỡi đao vào một chân của đối phương, khiến y khụy xuống, nàng thành công hướng người lên, kề đao lên cổ y, không cho y có cơ hội phản đòn, một cước đá y rơi đài. Nàng nhẹ nhàng đánh thắng trận này.

Lập tức, phái Huỳnh Hoa cũng có người xuất kiếm, Xuyên Vũ kiếm liền đối đầu Hoạt huyết đao, hai thế võ công kinh thiên động địa sáp vào nhau, ra đòn sắc nét vô cùng, kiếm nhanh, chuẩn, gọn gàng; đao mạnh, dứt khoát, hữu lực, "keng" hai binh khí chạm nhau, tạo chấn động không hề nhỏ. Tôi hơi kinh ngạc nhìn đệ tử phái Huỳnh Hoa, là nam tử đâu tầm hai hai hai ba tuổi, khí phách có thừa, một chút kiêu ngạo, đòn ra tay cũng không đơn giản, vô cùng thành thục. So thêm hai mươi chiêu, vẫn là nội lực thiếu niên không đủ, Hy Lâm Tinh nội lực dồi dào, đả bại y trong gang tấc.

Tiếp đến có vài vị Nhạn Đản, Phượng Môn, Diệu Ngưng, Toàn Chân khác ứng chiến đều bị nàng đả bại. Đến phiên chúng tôi, Bạch Phong liền xuất thủ. Võ công của Bạch phong không phải võ học thượng thừa gì, đường kiếm cũng không đặc biệt tinh anh như Xuyên Vũ Kiếm hay Hoa Biểu phỉ, càng không nói đến Tuyệt Lân kiếm pháp. Nhưng nàng mạnh ở kinh nghiệm và thủ đoạn vô cùng nhẫn tâm.

Một khi kiếm rời vỏ, chỉ lấy cần cổ đối phương làm mục tiêu, nàng từng nói, những người nàng quyết định tước vỏ, nghĩa là y đáng chết. Bởi xuất thân của nàng, là một sát thủ được đào tạo tại nơi u tối nhất, chịu mọi cực khổ, tàn nhẫn, đau đớn, sinh không ra sinh, chết không ra chết, vất vưỡng mà sống giữa đời. Mục đích sống duy nhất là vâng lời làm việc.

Chủ tử phát lệnh giết người nào, nàng phải bất chấp cả tính mạng thực hiện, nếu không người chết là nàng. Dưới lưỡi kiếm Hồng Minh, phát ra linh quang, chuôi kiếm khảm ngọc, nàng nắm trong tay, nhuộm bao màu máu, nàng căn bản, đếm không xuể. Nàng biết, tội nàng, chết không thể tha, người đời phẫn hận.

Nhưng, may mắn thay, cơ duyên xảo hợp, Bạch Phong được Sư phụ cứu trong một lần thất thủ, suýt bỏ mạng. Sư phụ đặc biệt tin tưởng, giao nàng chức tông chủ, từ đó mệnh của nàng, là mệnh của Sư phụ, của Thiên Lạc Cung. Cũng từ đó, cuộc đời nàng, chưa từng thống khoái như vậy.

Cho nên hiện tại, nàng không muốn Hồng Minh phải uống máu tiếp nữa. Trên khán đài, dáng người yêu mị mà đôi mắt băng lãnh, kiếm trong tay, chưa hề tước vỏ, đối mặt Hy Lâm Tinh, nàng có điểm không nhẫn tâm.

Bạch Phong hoàn toàn không vận dụng hết khả năng, cố gắng áp chế sát khí, nàng nội lực cao hơn Hy Lâm Tinh, nhưng ra tay không dứt khoát bằng đối phương, sau một hồi động thủ, nàng rốt cuộc bị đánh rơi đài.

Tôi mỉm cười, hiểu được, Bạch Phong nương tay, ắt hẳn là nể tình Hy Lâm Tinh khẳng khái bênh vực chúng tôi lúc nãy. Nàng trở về, chắp tay định quỳ gối nói xin lỗi, tôi liền xua tay đỡ nàng, chỉ một từ đáp lại:

- Làm tốt lắm.

Lượt đầu, Hy Lâm tinh phái Tiêu Linh thắng cuộc.

Tiếp đến là lượt thứ hai giao đấu, lần lượt đệ tử các phái theo thứ tự lượt đầu mà lên: Thanh Thành, Hoa Sơn, Tiêu Linh, Huỳnh Hoa, Nhạn Đản, Phượng Môn, Diệu Ngưng, Toàn Chân và Thiên Lạc Cung. Nam nam nữ nữ, trẻ tuổi, trung niên, đệ tử, trưởng lão, đều có, chỉ riêng các phái có chưởng môn đến, đều chưa ai lên đài, ắt hẳn là chờ đến lượt thứ ba.

Nhưng nếu lượt cuối, phái Thanh Thành đánh đầu tiên, chưởng môn không xuất kích, vậy liệu các phái khác, chưởng môn có rục rịch không.

Còn nữa, ngồi ở bàn chính, Hồ lão gia chủ cùng nam tử Hồ Nhược Bạch và vài vị lão đầu khác của Hồ gia, cũng chẳng chuyên chú là mấy, bọn họ mặt lo lắng, thầm thầm thì thì, bàn bạc gì đó, bất giác, tôi tay chống lên thành ghế, mỉm cười, trong đầu chỉ nghĩ, "Bọn họ đây là lo cái gì?"

Từ phía sau, Lâm tướng xuất hiện, khẽ dùng giọng nhỏ nhất thầm thì bên tai tôi cùng Vương gia:

- Gia, tiểu thư, đúng như sở liệu, hậu viện Hồ gia trang, nữ quyến đang bị trông giữ ở căn phòng sâu nhất của hạ nhân. Bọn người canh gác ăn mặc giống chúng ta, hành vi cử chi cũng khá kín đáo, khó đoán định được đối phương là ai? Có dụng ý gì?

- Hừm dụng ý gì được, chỉ e Hồ lão gia là bị uy hiếp phát thiệp cho các môn, các phái, là thế lực nào muốn diệt Vu tộc như vậy. – Tôi khẽ hừ nói, nhìn một lượt, khẽ dừng tầm mắt ở đám người Nữ Chân, khẽ nói – Chẳng lẽ là họ.

Vương gia nhìn theo ánh mắt tôi, chàng hơi nhíu mày nói:

- Cũng không hẳn, phía Nữ chân, không hề có tiếng gió, dưới núi cũng không có dấu tích binh lính của họ. Nhiều lắm cũng chỉ là một đám người muốn xem náo nhiệt mà thôi.

- Vậy có thể là ai được, mục đích là diệt Vu tộc hay là gì? – Tôi khẽ gõ ngón tay xuống thành ghế, ánh mắt xa xăm, lần nữa nhìn về phía đám người Hồ Gia..

- Là triều đình, Đồ Đằng hay còn thế lực nào nữa? – Bạch Phong bên cạnh thầm thì.

Một dòng ý nghĩ xẹt qua, tôi đanh mắt, khẽ lướt qua bóng hình quen thuộc, Chung Đồng ở phía sau đám người Hồ gia bước ra, tiến về phía chỗ gần Hồ Nhược Bạch, y ngồi xuống, ánh mắt tìm kiếm. Y tìm thấy rồi, y nhìn tôi, đăm chiêu vô cùng. Trong tay y là khay gỗ màu sắc cũ kỹ, đựng vật gì đó, hơi cao cao, được phủ bởi lớp khăn ánh kim, vô cùng nỗi bật. Tôi siết bàn tay lại, "Là Ngân Thập Lưu Ly ư?", tôi đanh mắt, khẽ nói:

- Không đơn giản, có thể Vu tộc đứng sau việc này.

Mọi người nghe tôi nói, hít hơi thật sâu, nhìn tôi chằm chằm. Riêng Vương gia nghiêng đầu cười ra tiếng:

- Ha ha.. Phải.. Khả năng rất cao. Một mặt buộc Hồ gia trang giao ra Ngân Thập lưu ly, một bên có thể lần nữa huy động toàn bộ giang hồ, một mẻ bắt gọn tất thảy, e là cả Hồ gia trang này đã bị chúng bao vây.

Tôi nhìn Vương gia nhíu mày càng chặt, lần này đi cầu dược, lại gần kinh thành, Vương gia căn bản không mang theo nhiều binh lính, tôi cũng không huy động nhiều đệ tử. Mặc dù để đề phòng tôi và Vương gia gặp sự cố, vẫn cho người canh chừng bên ngoài thành. Nhưng không biết chắc chắn dụng ý của đối phương, vội vàng vọng động cũng không tốt.

- Nhưng tiểu thư, nếu là Vu tộc tại sao không có tin tức nào? – Bạch Phong khó hiểu hỏi.

Tôi nhìn nàng, khẽ thở dài:

- E là các nàng đã bị lật tẩy, cho nên tình thế lúc này, hơi phức tạp.. – Tôi lo lắng, quay mặt nhìn Vương gia, khẽ nói – Mặc ca, ta muốn đi thám thính một chút, nếu thực là Vu tộc hãm hại, ắt hẳn bọn chúng sẽ không dễ dàng bỏ qua cho các môn phái, sợ là đã giăng bẫy khắp nơi.

- Nàng đi.. Không được. – Vương gia nghiêm mặt phản đối – tTa phái Lâm tướng đi là được. Nàng đi.. Ta, không an tâm.

- Mặc ca, chuyện hệ trọng, vẫn là ta tự mình đi thì hơn. Lâm tướng ở lại phòng hộ cho chàng, Bạch Phong đi cùng ta là được. Yên tâm, người Vu tộc không phải đối thủ của ta. Với cả, chàng còn phải đoạt Cỏ Phương Minh cho ta đấy.

- Nàng.. - Vương gia thở dài bất đắc dĩ, chàng căn bản không cản tôi được. Tôi biết chàng là lo lắng tôi, tôi bèn mỉm cười xoa xoa bàn tay chàng. Không lưu luyến thêm, nhanh chóng đứng dậy rời khỏi.

Giữa đài tỷ thí, kiếm vũ bay lượn ngập trời, khí thế hùng hồn, giang hồ rộng lớn, cao thủ như mây, thiên tài lớp lớp xuất hiện. Dưới đài, Hồng y dời bước, lạnh lùng dứt khoát vô cùng, để lại hơi thở quỷ dị, bất tri bất giác làm vài người hướng nàng tìm tòi nhìn theo..

Tôi cùng Bạch Phong và vài đệ tử rời đi, sau khi lách qua mấy hành lang, liền đánh ngất vài hạ nhân, bí mật thay đổi xiêm y, tháo mặt nạ, chỉnh trang lại mặt mày, dung trang, chia nhau ra thám thính. Tôi cùng Bạch Phong và năm đệ tử, tiến đến hậu viện, nhất định phải cứu nữ quyến của Hồ Gia trang, còn phải thẩm tra từ người giam giữ bọn họ.

Chúng tôi hạ đầu, vô cùng ra dáng người làm trong nhà quan, loanh quanh thêm vài ba đình viện, liền xuất hiện trước mắt là Xuân Cư viện, không thèm ngắm nhìn lâu, cất bước nghênh ngang đi vào. Nhìn trước cửa phòng có bốn người mặc y phục tuyền đen, đầu đội mũ cói, phủ một lớp vải xuống trước mặt, vô cùng bí ẩn. Tôi bất giác trợn mắt nghĩ, "Lâm tướng, bọn họ ăn mặc như sát thủ, có chỗ nào giống người Minh khải chúng ta".

Bọn họ nhìn thấy chúng tôi, giơ kiếm, ngắn gọn gằn giọng:

- Cút..

Âm thanh đầy sát ý vang lên, hai mắt tôi nheo lại, dùng bước di chuyển của Phượng Hoàng, vụt đến, từ trên cần cổ của mỗi người, kẽ tay khẽ lướt qua, máu phụt ra, mềm nhũn cả người, nhanh gọn ngã xuống. Còn chưa kịp dụng kiếm thì hơi thở của bọn hắc y nhân canh cửa đã tắt. Bạch Phong hơi nghệch mặt, tiến lên, nhỏ giọng nói:

- Tiểu thư, không lưu ai lại, làm sao hỏi chuyện..

- Không sao.. – Tôi cười cười dụt thẳng lưỡi kiếm giữa hai ngón tay xuống.

Còn nghĩ sẽ tha mạng cho họ, dùng thân phận nha hoàn trong phủ lừa gạt một chút tin tức, nhưng mạnh miệng như vậy, một nhát tiễn bọn họ, có vẻ nhanh hơn. Lúc này từ hai bên, xuất hiện thêm vài dung ảnh người mặc đồ đen, các đệ tử nhanh chóng đối mặt đánh giết. Còn từ trên không, Lam Kính, Như Kính xuất hiện cùng ba tên hắc y, kiếm hai bên xuyên thẳng vào nhau, tiếng binh khí va chạm, "king keng" làm rung động lòng người.

Tôi mặc kệ, cùng Bạch Phong theo sau yểm hộ, bàn tay đẩy nhẹ cánh cửa, bụi mờ ập đến, cũng không hoảng sợ, tôi nín thở, quay mặt, rất nhanh lùi ra, lách qua một chút, xoay hai vòng liền xuất hiện trong phòng. Tứ phía kiếm phong không báo trước ập đến, tôi hừ một tiếng, rút Linh Mộng bên hông đỡ đòn, tung người lên trên, hóa bị động thành chủ động, xượt mũi kiếm qua từng người. Lại thêm bốn người mặc hắc y.

Bạch Phong cũng tước vỏ kiếm, tham chiến. Tôi vừa đánh vừa liếc nhìn, đám nữ quyến đang bị trói và bịt miệng ở góc phòng, có năm người lớn và hai đứa nhỏ. Tôi nhanh chóng xử lý, dùng một chiêu lần lượt đánh bật kiếm của bọn họ rơi xuống đất. Linh Mộng cũng thành công kề lên cổ bọn họ. Như cảm nhận được hơi thở khác, tôi lạnh lùng cười, mắt liếc lên xà nhà, không mặn không nhạt nói:

- Các hạ tính để thêm nhiều thuộc hạ phải lót đường cho mình sao?

Bạch Phong kinh ngạc, nhìn theo, quả có một nam tử vận hắc y, không trùm mũ như đám người này, ngã ngớn đu người trên không, nàng nhận biết y hẳn là người cầm đầu, khó đối phó nhất. Nàng đánh gục chân của bốn hắc y nhân, thay tôi chĩa kiếm về bọn họ. Tôi đổi hướng mũi kiếm về phía người trên xà nhà. Trực tiếp tung người đánh tới, không thể day dưa nữa, bên ngoài đánh đấm ắt hẳn người sẽ đến bất cứ lúc nào.

Đối phương ban đầu kinh ngạc một chút, lại thấy lưỡi kiếm như vũ bão lướt đến, liền chấn chỉnh đỡ kiếm, tôi cùng y, kiếm chạm kiếm, hàm chứa nội lực, y bị đánh bật ra sau. Tôi không chừa cho y thời gian nghỉ ngơi, đạp mũi chân tiến đến sát y tấn công. Mũi kiếm đâm thẳng về ngực phải của y, y đỡ đòn, kiếm như nước chảy mây trôi lách sang hướng khác, gọn gẽ hạ chiêu. Đối phương dần dần mồ hôi chạm da thịt, khó khăn tránh thoát. "Phập", một tiếng thanh thúy vang lên, kiếm kề cổ, nam tử trợn mắt nhìn đôi mắt lạnh lẽo của tôi, y bật cười nói:

- Ngươi, thắng..

Đồng thời bên ngoài không còn nghe tiếng giao tranh, tôi hiểu rõ, người của tôi đã áp chế được đối phương. Cùng lúc, Như Kính Lam kính xông vào báo:

- Tiểu thư, đã khống chế toàn bộ.

- Tốt, Bạch Phong, ngươi dẫn vài đệ tử, mang theo gia quyến của Hồ gia tìm nơi trốn đi.

Lập tức Bạch Phong đáp "Vâng", đánh ngất đám người đang bị nàng uy hiếp dưới kiếm, tiến vào góc phòng, dứt khoác cởi trói cho nữ nhân Hồ Gia, cùng ba đệ tử đưa họ rời đi.

Nam tử khẽ nhìn tôi rồi nhíu mày chứng kiến Bạch Phong dẫn người Hồ gia đi. Tôi nhìn được lúc nãy y còn tự tin không khuất phục, nay tận mắt thấy con tin bị dẫn đi, đáy mắt y, thoáng vẻ bối rối. Tôi mỉm cười, tâm loạn mới tốt. Không lãng phí thời khắc nào, tôi đánh ngã chân y, bắt y quỳ xuống, lạnh giọng nói:

- Nói.. Người Vu tộc các ngươi.. Âm mưu cái gì?

Nhìn thấy y vậy mà kinh ngạc ngẩng đầu nhìn chằm chằm tôi. Có lẽ y còn nghĩ sao tôi lại biết bọn họ là người Vu tộc, còn nữa, sao tôi lại trực tiếp như vậy, một chút vòng vo cũng không thèm dạo trước. Nhìn y chậm chạp không trả lời, tôi khễ nhếch miệng. Tôi chỉ vờ phỏng đoán, nhưng ánh mắt của y vừa thất thố, vừa bất an, tôi liền biết, mình đoán đúng rồi.

Linh Mộng trong tay, động một chút, "xoẹt" qua, cánh tay trái của y liền có vết chém, máu túa ra, cơn đau nhất thời ập đến, cơ thể y liền giựt về sau một chút, tay phải đưa sang giữ chặt vết chém, ánh mắt đầy tức giận nhìn tôi, cứng miệng nói:

- Cái khắm.. Nữ nhân độc ác.. Ta.. Chết cũng không hé miệng..

- Hừm.. - Tôi hừ giọng một cái, đáy mắt không chứa nỗi tia nhẫn nhịn, tôi thẳng tay đâm thẳng lưỡi kiếm xuống bàn tay trái của y. Một kiếm lúc nãy, cùng một kiếm này, nếu không chữa trị kịp thời, y không chết thì cánh tay cũng xem như bỏ.

- Hừ.. – Y trợn ngược mắt, la lên.

Tôi liền gằn giọng:

- Nói.. Còn không nói.. Ngươi có tin không chỉ tay trái, cả tay phải, hai chân của ngươi cũng phế không?

- Hực hực.. Ta.. Một chữ cũng không nói.. Ta.. Ta thề chết tận trung với Thiếu chủ.. - Y đau đớn tận cùng, đứt quãng thốt từng chữ.

- Hừm tận trung.. Thiếu chủ ngươi, dùng độc hại người. Bộ tộc ngươi gây nghiệp khắp nơi. Khiến sinh linh đồ thán, một chút hối hận cũng không có, còn vọng tưởng làm chủ thiên hạ.. Thật.. Ngu ngốc.. - Tôi liếc mắt không mặn không nhạt nói.

- Ngươi, bọn ta còn không phải do các ngươi ép đến đường cùng sao? Các ngươi ép chết tộc nhân của ta, khiến chúng ta sống trốn chui trốn rủi mấy trăm năm. Mối thù này, cho dù đánh đổi bao nhiêu.. Cho dù phải chết.. Chúng ta thề phải trả.

Tôi nhíu mày nhìn y. Bọn người này, quả thực là Vu tộc. Hôm nay có lẽ là uy hiếp Hồ gia chủ, một mặt buộc lão đưa ra Ngân Thập Lưu Ly, một mặt phát thiệp mời khắp giang hồ, mượn danh phạt Vu để khống chế toàn bộ. Chủ yếu là sao bọn họ biết Hồ gia cất giữ thánh vật này. Cả tôi và Vương gia đều không nghe tin tức gì.

Còn nữa, bọn họ định ra tay thế nào. Nếu muốn hạ độc, hẳn khó xử lý vì có bang phái đến trước, đến sau, còn đông cao thủ hơn ở Toàn Chân, người đông thế lực nhiều, không có khả năng. Nhiều lắm cũng chỉ hạ chút dược ngăn chặn nội lực gì đó. Nhưng cũng khó khống chế toàn bộ. Bọn họ hẳn muốn cao thủ giang hồ quy thuận Vu Tộc, nhưng không phải ai cũng dễ nói chuyện. Cho dù bị uy hiếp, không có nội lực, kể cả đối đầu giao chiến, chưa chắc Vu tộc đã thắng hoàn toàn.

Tôi nhìn đăm đăm vào đối phương, nhìn y toát mồ hôi đầy mặt, đau đớn chưa thể đi qua. Y cúi đầu nhắm mắt, cơ thể vẫn quỳ phía dưới. Như thể cam tâm tình nguyện ở đây. Y nói thề chết cũng tận trung, thề chết cũng báo thù, nhưng y cũng không cắn thuốc hay cắn lưỡi tự vẫn như những tử sĩ ẩn mình ở các gia tộc lớn.

Y đây là buông xuôi, y dường như biết bản thân cho dù có vì bị tra tấn dã man đến đâu, lỡ miệng tiết lộ gì đó, muốn cao chạy xa bay thì vẫn không cách nào thoát chết. Y chắc chắn sẽ chôn thây nơi này. Chẳng lẽ, nếu không thuyết phục được đám giang hồ, bọn họ sẽ không để ai sống sót, cả đám cao thủ giang hồ và tộc Nữ chân, văn nhân, thư sinh.

Tôi đột nhiên mở to mắt, nghĩ đến một khả năng bất khả tư nghị, "thuốc nổ". Tôi đanh mắt chốc lát, lại cúi xuống liếc qua, điểm vài huyệt giúp y cầm máu. Cúi người, thẳng mắt nhìn y nói:

- Ta không rõ ngươi trung thành bậc nào.. Nhưng mạng mỗi người là phải tự mình làm chủ, không có bất kì kẻ nào có thể khống chế điều khiển. Nhất là chủ tử, đòi mạng ngươi để thể hiện lòng trung thành. Ngươi nhìn người ở đây đi, là hơn trăm mạng người, còn là những người khí phách cao ngạo, không dễ khuất phục. Bọn họ đều có người thân, bằng hữu, ngươi cho rằng muốn báo thù, muốn làm chủ thiên hạ, như vậy tốt sao. Mỗi một quốc gia, mỗi vùng lãnh thổ đều lấy dân làm gốc. Không có dân, một mảnh đất trống không sự sống, các ngươi lấy ai trị vị.

Tôi dừng một chút, rút từ trong tay áo một lọ Kim Sang dược mà Chung Đồng cho tôi. Tôi để trước mặt đối phương, tiếp tục:

- Ta cũng không hy vọng ngươi sẽ phản bội tộc nhân mà giúp ta. Chỉ là ta nói ngươi biết, mạng sống vốn quý giá, đừng dễ dàng giao mạng cho bất kì ai. Đây là thuốc đặt trị vết thương của ngươi. Ta cũng cầm máu giúp người rồi. Rời khỏi đây đi. Nếu ta tìm được cách cứu người, may mắn còn sống. Tùy ngươi đến tìm ta báo thù, lúc nào cũng được.

Tôi đứng dậy, xoay người cùng Như Kính, Lam Kính rời đi để lại đằng sau ánh nhìn đầy vẻ kinh ngạc, cái nhíu mày đầy khó hiểu. Trước khi bước ra cửa, giọng tôi đều đều vang lên:

- Nhớ kỹ.. Ta là Hạ Khiết, Thiên Lạc Cung..

Mặt trời dần dần ngả ra sau lưng, bên ngoài sân viện Vọng Xuân viên, Hồ gia trang.

Lượt thứ ba đã gần kết thúc, nam tử mang mặt nạ bạc từ Thiên Lạc Cung lên đài chiến đấu, kiếm nhẹ bẫng còn chưa kịp tước vỏ, khí lực cũng chỉ vừa động, hai mắt chưa kịp nhìn rõ đối phương, một đường đánh thẳng nhẹ nhàng đã chiến thắng. Ba người tiến vào trận sau gồm: Hy Lâm Tinh – Tiêu Linh Phái, một nam đệ tử của Phượng Môn, tên Lục Du và Ngân diện công tử bí ẩn – Thiên Lạc Cung. Chỉ là bất ngờ, không một chưởng môn nào xuất thủ, toàn bộ là đệ tử, tiền bối trong phái mà thôi.

Hy Lâm Tinh thì giang hồ đều nghe thanh danh, ít nhiều cũng tường tận, nhưng hai vị còn lại, quả thực chưa nghe bao giờ. Vị đệ tử Lục Du còn tốt, Phượng môn nổi tiếng trận pháp Mạch Vân Vinh, lấy một địch mười, xuất quỷ nhập thần. Y rõ ràng nắm bắt tinh túy vô cùng tốt, nội lực cũng khá, là thiên tài trong thiên tài.

Còn vị đến từ Thiên Lạc Cung, một chút phong phanh cũng không có. Nếu giang hồ vang danh Minh Nguyệt Song Sát, Quỷ Vô Diện, Bạch tông chủ, Lãnh tông chủ hay Lạc Thư Thiên Cung chủ đã mất. Ai nấy thủ đoạn sắc bén, gọn gẽ, cao thủ nhất đẳng thì vị Ngân diện công tử cùng nữ tân cung chủ đã rời đi kia, lai lịch không rõ, võ công càng lạ lùng, trên mặt còn đeo mặt nạ bạc, nhìn không thấy dung nhan, hoặc là vô cùng xấu xí, hoặc là không muốn ai nhận ra.

Ai nấy dưới khán đài rì rào khắp nơi, trận cuối, Hy Lâm Tinh nhận thẻ may mắn không cần chiến, tự động vào chung kết, còn Ngân diện công tử cùng Lục Du bắt buộc phải phân cao thấp.

Vũ khí Lục Du dùng là thanh giáo dài, mũi giáo sắt bén đầy uy vũ, đối phương nắm trong tay, nhẹ nhàng điều khiển, thân giáo như hóa thân của rắn, uốn lượn giữa không trung, lấy nhu khắc cương, bước chân mau lẹ dùng trận pháp bản môn, đầy uyển chuyển mà tấn công.

Ngân diện công tử áo bào thoáng rung nhẹ, lưỡi kiếm trong tay lật lại, phản quang ánh sáng, soi rõ một bên mặt lạnh lẽo nhàn nhạt, kiếm giơ lên, "xoạt" một tiếng, hai vũ khí chạm vào nhau, lập tức làm chệch hướng, mũi giáo nẩy lên bị đẩy ra một khoảng. Lục Du hơi kinh ngạc, nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần, tự động chuyển sang đường tấn công bên dưới. Ngặt nỗi, mũi giao nhanh, gãy gọn lại bị lưỡi kiếm từng đường từng đường hóa giải.

Hai người day dưa trên đài từ chiêu thứ nhất cho đến chiêu thứ năm mươi, người ngoài nhìn cứ ngỡ bọn họ ngang tài ngang sức, nhưng sự thật là nam tử mặt mang mặt nạ bạc chỉ thủ không công, mặc đối phương cứ tấn công, bản thân lại ung dung hóa giải.

Đến chiêu thứ năm mươi lăm, tuổi trẻ tâm cao khí ngạo đến cùng vẫn không thể giữ nỗi bình tĩnh, tích tắt, Lục Du nhảy lên không trung chúi thẳng mũi giáo đâm về phía đỉnh đầu đối phương. Những tưởng uy lực kinh người, nhưng chỉ khi còn cách một gang tay, đối phương liền như có mắt trên không, nghiêng sang bên, trường kiếm bất ngờ được giơ cao, uốn lượn theo thân giáo, lách người ra sau, linh hoạt tránh được.

Mũi giáo bị ngoại lực tác động suýt nữa đâm lũng sàn thi đấu, y quay mặt nhìn đối phương, tức giận thấy rõ. Y lại tấn công, nhưng lần này y do dự, y không rõ nên tấn công chỗ nào, có nên tiếp tục sử dụng trận pháp bản môn. Đối phương liền nắm được tia mất tập trung từ Lục Du, Ngân diện công tử, trượt chân ra sau, giơ kiếm, đánh vào mu bàn tay Lục Du, thành công khiến y đánh rơi thanh giáo, đồng thời kiếm cũng đã kề cổ đối thủ.

Lượt này không nghi ngờ, trọng tài phất cờ, hô lớn: Thiên Lạc Cung, thắng..

Điều này đồng nghĩa, trận cuối sẽ là màn giao đấu giữa Ngân diện công tử - Thiên Lạc Cung và Hy lâm Tinh – Tiêu Linh phái, cả sân viện dáo dát mong chờ.

Trời đứng nắng, làn gió hiếm lạ thổi qua từng kẽ tóc khiến lòng người chợt lạnh, bên hai hàng tóc mai thấm ướt mồ hôi, bàn tay khẽ run lên vì lực chưởng của đối phương, Hy Lâm Tinh đại đao sắc bén phải thụt lùi, toàn sân viện lo lắng nhìn chằm chằm lôi đài.

- Lâm tướng, gia có ý gì? Sao không dứt khoát một chút? Day dưa lâu như vậy? – Một thuộc hạ ghé bên tai Lâm Lang nhăn mày khó hiểu hỏi.

- Hừm, e là Gia đợi.. – Lâm tướng ngắn gọn khẽ cười nói.

- Đợi? Đợi ai?

- Gia nghĩ gì.. Kẻ hèn như ta làm sao thấu tỏ.. Có thể là đợi đối thủ tự ngã. Cũng có thể đợi xem địch nhân phải hay không là Vu tộc.. Hoặc là.. – Lâm tướng lắc đầu cười khổ nói. Y rõ ràng không đoán được, lòng y cũng căng thẳng theo dõi, Vương gia căn bản không cần đánh lâu như vậy. Một kích đánh bại đối phương không phải nhanh hơn sao. Còn có thể lấy cỏ Phương Minh cho tiểu thư. "Tiểu thư", Lâm tướng ngơ ngác ngẩng đầu nhìn bóng dáng Vương Gia vừa tránh né trên đài.

Lâm tướng dường như muốn kiểm chứng suy nghĩ, y quay đầu nhìn Lãnh Thanh cách vài sải tay. Y phát hiện, Lãnh Thanh vậy mà cũng nhăn mày đứng đó, y rùng mình nghĩ đến "Sao tiểu thư chưa quay lại?". Y chậm rãi bước sang, nhẹ nhàng đứng bên cạnh Lãnh Thanh, y thầm thì đủ hai người nghe được:

- Lãnh huynh? Tiểu thư vẫn chưa quay lại sao?

Lãnh Thanh nghe được, không nhanh không chậm hé ánh mắt mị hoặc chúng sinh liếc nhìn xung quanh, trầm giọng nói:

- Lâm tướng, phải. Bạch Phong cũng không thấy đâu. Tình huống này, ta nghĩ chúng ta phải chuẩn bị.

Lâm tướng liếc nhìn nam tử đầy vẻ yêu mị. Nếu chỉ nhìn khuôn mặt này, phong tình vạn chủng phát ra tứ phía, ai mà ngờ được y là nam nhân. Có khi sẽ nghĩ y là tên biến thái. Nhưng Lâm Lang biết, đằng sau vẻ ngoài kì dị, Lãnh Thanh thông minh, trượng nghĩa, nhìn thấu mọi thứ, là tông chủ có năng lực nhất Thiên Lạc Cung. Không những vậy, võ công của y tám phần bí ẩn, bảy phần âm hiểm, không thua kém quá nhiều so với tiểu thư hay Vương gia. Lôi đài vừa rồi, cũng không phải võ công của thiếu niên Lục Du cao hơn, cũng như vị Bạch tông chủ sắc lạnh kia, y cũng nhường nhịn. Đương nhiên, không phải y cố kỵ Lục Du, chỉ là y muốn để lại vị trí này cho Vương gia.

Chỉ có thể nói, Thiên Lạc Cung, thâm tàng bất lộ vô cùng. Nhưng đó là do Lâm tướng chưa từng nghĩ đến, chỉ sau biến cố ngày đó ở Lạc Nguyệt Môn, người Thiên Lạc Cung liền nâng cao tinh thần, khắp nơi phòng bị, tập trung luyện công, chỉ mong một ngày thống khoái trả thù cho lão Cung chủ.

Nếu ví Đình Ngọc kỵ binh là Đội quân vững mạnh nhất thì Thiên Lạc Cung là môn phái ẩn nhẫn nhất thiên hạ.

Lãnh Thanh cùng Lâm Lang chia ra hành động. Hai bên đều phái vài thuộc hạ lẵng lặng thông báo cho các môn phái khác, đánh động một chút cho bọn họ lên tinh thần. Ắt hẳn sẽ có môn phái không quan tâm như Thanh Thành, Nhạn Đản vì có hiềm khích từ trước. Nhưng không gì, nghe cũng được, không nghe cũng không sao, dù sao cũng làm tròn nghĩa tình.

Còn phái thêm nhân thủ, dò la tin tức từ phía Hồ gia, tìm hiểu các ngõ ngách xung quanh, bí mật phát tín hiệu, Lãnh Thanh và Lâm Lang giữ nguyên vị trí, theo dõi lôi đài, Vương gia và Hy Lâm Tinh chuẩn bị đánh xong, tinh thần cũng nâng cao, phòng bị cho tất cả tình huống xảy ra.

'Xoạt xoạt ", lưỡi đao chạm đất, mồ hôi thấm đượm tấm lưng, Hy Lâm Tinh hơi khụy gối, thở gấp ngước mắt nhìn đối phương, trong đầu chỉ âm thầm tức giận" Nam nhân này, mạnh mẽ bí ẩn, hừm, vậy mà thua rồi.. Dù sao đánh lâu như vậy, cũng không mất mặt lắm. Hừm bản thân có khi còn phải cảm tạ y nữa ". Nàng đứng thẳng người, nâng tay hô lên:

- Đại hiệp, Hy Lâm Tinh ta, sức không bằng người, xin nhận thua. Tương lai, nếu có cơ hội, xin được giao đấu lần nữa. Cáo từ.

Hy Lâm Tinh nhặt đao, không nhìn đối phương nữa, cũng không bận tâm suy nghĩ nhiều, liền đạp cước, bay xuống, trở về chỗ của Tiêu Linh phái. Lúc này, toàn sân ngỡ ngàng, một đám người chỉ chỉ trỏ trỏ, mạnh mẽ bàn luận:

- Cái gì? Hy Lâm Tinh thua sao? Nữ hiệp võ công cái thế cư nhiên thua.. Này.. Này.. Ta thấy Ngân diện công tử này, mặc dù đôi phần bí ẩn, nhưng võ công cũng bình bình, sao lại thắng được.

- Ngu ngốc, ngươi nhìn được hắn sử dụng võ công gì sao? Kiếm trong tay còn chưa tước vỏ mà đánh bại cả đám người. Nội lực e là cũng không tầm thường đâu, ngươi.. Người ngu xuẩn này..

- Không thể nào, chưởng phong của hắn đâu có bao nhiêu uy lực, đường kiếm cũng toàn né tránh, ngay cả chủ động tấn công cũng không có. Ta thấy không phải y nhường nhịn, chỉ sợ kiếm y vừa bay đến đã bị đao của Hy nữ hiệp chặt gọn.

- Nói ngươi ngu xuẩn cấm có sai, nếu không có nội lực thâm hậu, hắn lấy sức đâu đánh tới bây giờ. Chỉ là.. Quả thực hắn thật kì dị, đánh nhau mà chỉ thủ không công.

Tiếng nghị luận xôn xao, Lâm Lang nghe được cũng chỉ mỉm cười khinh thường không lên tiếng. Trên đài mặc kệ quần hùng lời ra tiếng vào, Ngân diện công tử cũng thành công nhận lấy Ngân Thập lưu ly, được Hồ lão gia trịnh trọng tuyên bố, Ngân diện công tử, Thiên Lạc Cung là Minh chủ võ lâm mới, sẽ dẫn dắt mọi người vây công Vu tộc, thề phải diệt gọn kẻ địch.

- Khoan.. - Hồ lão gia dứt lời, Ngân diện công tử liền chậm rãi hô.

Hồ lão gia khó hiểu nhìn y, ngài nói:

- Công tử, làm sao?

- Tại hạ, chỉ cần cỏ Phương Minh trong Ngân Thập Lưu Ly.. – Ngân diện công tử, giọng nói từ tính vang lên, đưa Lưu ly lại cho Hồ lão gia, tiếp tục nói – Cảm phiền lấy giúp ta. Còn thánh vật, minh chủ, phạt Vu.. Thứ cho tại hạ không hứng thú.. Xin nhường lại cho các vị..

Dứt lời, Ngân Diện công tử tỏa khí lạnh khiến Hồ lão gia một thân toát mồ hôi, hơi run run điểm nhẹ vài điểm, rồi từ từ ngắt lấy cỏ Phương Minh, trao lại cho Ngân Diện công tử. Ngân Diện công tử khẽ cười bỏ Phương Minh cỏ vào túi thơm, cẩn thận bỏ vào ngực. Xong xuôi, chàng nhẹ ngẩng đầu nhìn xung quanh, chàng bỏ lôi đài, từng bước từng bước rời khỏi, nhẹ nhàng mà phiêu dật, tà áo rộng nhấp nhô theo từng bước đi, ung dung tiến về chỗ người Thiên Lạc Cung đang ngồi. Toàn sân viện lại nhốn nháo lần nữa, bên kia, Mộ Dung Sơn Thành đã lớn tiếng nói:

- Hừm, đúng là tự biết thân phận, Hồ lão, nếu chức Minh chủ lại trống. Ta thấy hay là các chưởng môn so tài lần nữa, chọn người đi..

- Mộ Dung chưởng môn, ngài đây là ý gì, nếu vị đại hiệp kia đã từ chối, Minh chủ ắt hẳn phải là Hy sư muội của ta, đệ nhất bỏ trống, đương nhiên đệ nhị thay thế, thiên kinh địa nghĩa a.. - Huệ Dung hơi mỉm cười nhìn sang lão nhân Mộ Dung Sơn Thành đang cậy lớn ức hiếp người.

- Ha ha nha đầu, ta và các chưởng môn còn chưa xuất thủ, chỉ dựa vào Hy nha đầu.. Hừ! Ai cho ngươi tự tin lớn như vậy! – Mộ Dung Sơn Thành lớn tiếng cười đùa.

- Phải đấy, dù sao nàng đã thua Ngân diện công tử, vậy chức Minh chủ, nàng xứng sao? Chỉ có thể đấu lại để chọn thôi. Đương nhiên cũng không thể đấu ba bốn vòng mất thời gian, các vị chưởng môn, đồng loạt lên đài tỷ thí sẽ nhanh hơn.. – Hồng Thiên Nhạn hùa theo chỉ trích.

- Hồng chưởng môn, ý ngài là sao? Chưởng môn bản phái không ở đây, ông muốn cậy mạnh hiếp đáp Tiêu Linh phái sao? – Hy Lâm Tinh tức giận đứng dậy, hai mắt trợn lớn nhìn Hồng Thiên Nhạn bất bình.

- Hừm, ta nào có ý đó, bang phái nào chưởng môn không đến, chọn đệ tử thay thế hoặc giả.. Tự lượng sức.. Nhận thua đi.. - Hồng Thiên Nhạn xua xua tay, mỉm cười nói.

- Phải đấy, chẳng lẽ lôi đài còn phải chờ các chưởng môn khác đến mới tiếp tục? – Mộ Dung Sơn Thành vỗ bàn cũng đứng dậy lý luận.

- Hừm, đúng là hiếp người quá đáng.. – Hy Lâm Tinh nộ khí phất tay ngồi phịch xuống.

Mặc kệ nghị luận xung quanh Hồng Thiên Nhạn và Mộ Dung Sơn Thành tự cho là đúng, đạp chân bay lên lôi đài, hơi phủi phủi áo đứng chờ.

Điều thú vị, mặc dù có dị nghị, có đàm tiếu, nhưng không qua nỗi vài giây, ai nấy đều lục đục lên đài, Nam Cung của phái Hoa Sơn, Tống Nguyên Long của Toàn chân phái, Huệ Dung của Tiêu Linh phái, Đặng Hưng, trưởng lão tuổi trung niên của phái Huỳnh Hoa, Phượng Khấu của Phượng Môn, Tạ tiêu đầu của Diệu Ngưng, lần lượt lên đài.

Nam Cung gương mặt bình phàm ngã ngớn ung dung đi kiếm, Tống Nguyên Long sắc mặt vàng vọt nhưng ra tay hung hiểm, Huệ Dung xinh đẹp động lòng tung người xuất chưởng, Đặng Hưng trưởng lão tay không tiếp chiêu, Phượng Khấu phu nhân mắt hạnh dùng châm tuyến lách qua người đối thủ, Tạ tiêu đầu cương trực vung trường đao dài đập bể sàn đấu, Hồng Thiên Nhạn song kiếm tước vỏ, Mộ Dung Sơn Thành nắm đấm mạnh mẽ vụt đến.

Lục đại môn phái cùng Phượng Môn và Diệu Ngưng tiêu cục, oanh tạc lôi đài, bụi bay mù mịt, ánh mắt sắc lẽm, ra tay hung hãn, ai nấy hừng hực khí thế, đánh đến long trời lỡ đất.

Một khắc trôi qua, phía trên lôi đài, gương mặt thấm đượm mồ hôi, hơi thở khó khăn, mi mắt nhíu lại khó chịu, nội lực tiêu hao, vài người đã không chịu nỗi. Bất chợt ngoại lực từ đâu, đè bẹp thế trận, giang hồ cao thủ cứ thế bị đánh bật ngã, tiếng cười quỷ dị cũng từ từ vang lên:

- Ha ha ha bọn người ngu ngốc.. - Cùng lúc đó, từ trên mái ngói, thân ảnh màu đen xuất hiện, miệng cười lớn, tay cũng vừa thu thế chưởng lực, chân đồng thời đạp phải sàn đấu, thành công phá vỡ thế trận, khiến đám người cao thủ giang hồ ngã xuống. Một mình hiên ngang cao ngạo đứng đó, dùng ánh mắt rét lạnh nhìn xung quanh.

- Ngươi.. Khụ khụ.. Ngươi là ai? – Mộ Dung Sơn Thành tay ôm ngực, hơi thở hồng hộc, miệng ho ra máu, ánh mắt hoang mang nhìn người vừa mới xuất hiện.

Thân ảnh kia tuổi quá trung niên, râu tóc lấm tấm màu bạc, mặt mày đầy nếp nhăn của năm tháng, nhưng hơi thở phừng phực khí thế giữa chốn Vọng Xuân, y khàn khàn giọng, đầy căm giận lên tiếng:

- Ngươi hỏi ta là ai? Các ngươi hại ta nhà tan cửa nát, giết hại vô số, ngay cả con ta chưa đầy năm tuổi, cũng bị các ngươi hạ sát, các ngươi còn hỏi ta là ai? – Y vừa hận vừa uất, run run trầm bổng nói.

- Ngươi.. Không lẽ ngươi là.. – Mộ Dung Sơn Thành nheo mắt đầy nghi ngờ nói.

- Mộc Vân Đường? – Hồng Thiên Nhạn bất ngờ lên tiếng.

- Không thể nào.. Không phải ngươi chết rồi sao? – Phượng Khấu phu nhân gương mặt khó hiểu nhìn nam tử trung niên hoang mang nói.

- Sao nào? Ta không chết, các ngươi thất vọng lắm sao? – Nam nhân trung niên tên Mộc Vân Đường cười khẩy chầm chậm tiến về phía trước. Y cười đến quái dị vừa nói, vừa từng cước đá bay từng người – Năm xưa, các người không phân biệt trắng đen, vu vạ Mộc Vân Đường ta giết hại đệ tử của Lục đại môn phái, trong một đêm, chỉ một đêm, sát hại toàn bộ Mộc gia ta, thê ta, con ta, cha mẹ ta, còn từng nhát tứng nhát đâm ta đến chết. Ha ha ha nhưng ta phúc lớn mạng lớn, được người cứu chữa, ta sống, sống trong hận thù, chờ đợi hôm nay, giết chết hết đám Lục đại môn phái các ngươi.. Các ngươi.. Chịu chết đi..

- Ngươi.. Khụ khụ.. Người này.. Ngươi giết hại vô số giang hồ đệ tử, nếu không phải vì người trốn chui trốn rủi, bọn ta có cần đem người nhà người ra uy hiếp không. Bọn họ chết.. Chính do ngươi.. Do người mà ra. – Đặng Hưng trưởng lão, ho đến sặc máu hậm hực nói.

- Phải.. Ngươi chết không hết tội.. Còn ở đây vọng tưởng trả thù.. Hừ.. Ta khinh! – Hồng Thiên Nhạn căm tức nói.

Nói rồi, cả đám người trên võ đài nhanh chóng lấy lại tinh thần, vội vàng vận nội công, nhưng lạ lùng từng người chau mày khó hiểu, khí lực cạn kiệt, cả thân mình như con diều đứt dây, bay khỏi sàn đấu. Đột nhiên ai nấy tự hiểu, bản thân e là trúng độc rồi. Chỉ có một khả năng, là thức ăn rượu uống, thậm chí lư hương ở đây, Hồ gia trang vậy mà gài bẫy bọn họ.

Mọi người dưới đài sững sốt, vội vàng tiến đến xem xét, cũng có người toan xông lên nhưng thình lình giữa không gian mờ mịt, từng thân ảnh màu đen xuất hiện, gọn gàng xuất thủ, phút chốc Viện đài ngọc ngà, nơi tường vi rũ cánh, dưới ánh mặt trời gay gắt, binh đao loạn lạc, hỗn chiến lại lần nữa nhập nhằng.

Bất kể là Thanh Thành, Nhạn Đản hay Tiêu Linh, Huỳnh Hoa, Hoa Sơn hay Toàn chân, tộc Nữ Chân hay đám người y phục sạch sẽ, dáng dấp thư sinh, còn cả Thiên Lạc Cung nữa, hết thảy đều lao đầu vào cuộc chiến. Đám người áo đen, dần dần xuất hiện đông hơn, đường kiếm linh hoạt, ra tay độc ác, bọn họ ào ạt tấn công. Bên kia, Mộc Vân Đường ngạo ngễ đứng giữa sàn đấu, âm trầm mà kệch cỡm, đầy vẻ dương dương tự đắc, bên này Mộ Dung Sơn Thành mất hết nội lực, đau đớn trợn mắt nhìn đám người Hồ gia, rống giận:

- Đáng chết! Hồ lão.. Lão khốn nhà ông, ông vậy mà bán đứng chúng tôi, phụt - Hắn nhổ một bụng nước bọt hòa lẫn vị máu, lớn tiếng mắng – Cái gì vì bằng hữu giang hồ? Cái gì hận tộc Vu thấu xương? Cái gì đại hội anh hùng? Toàn lừa gạt.. Ông.. Ông.. Vậy mà cấu kết với Mộc Vân Đường tặc nhân hãm hại chúng tôi.. Phản bội Lục đại môn phái, ông có từng nghĩ đến hậu quả không?

- A haha hậu quả? Hậu quả gì đây. Ngươi, các ngươi là cái thá gì? Lục đại môn phái thì đã sao? Phì.. Ta khinh. Lão theo ta, đương nhiên là vinh hoa phú quý, an lạc hưởng phước, sung sướng một đời. Theo các ngươi, chỉ toàn lời nói giả tạo, lừa gạt thiên hạ, chém giết vô tình, đáng để lão Hồ phải cúc cung tận tụy, vì đám ngươi các người sao? Ha ha ha.. - Mộc vân đường lớn tiếng nhìn đám người Hồ gia, rồi lại khinh bỉ nhìn về đám người giang hồ, buông lời sỉ vả.

- A.. A.. – Mộ Dung Sơn Thành tức đến váng đầu, bên cạnh Hồng Thiên Nhạn, Nam Cung, Tống Nguyên Long, Tạ tiêu đầu, Phượng Khấu Phu nhân cũng hừng hực khí thế mà đồng loạt muốn tấn công Mộc Vân Đường lần nữa.

Mặc dù nội lực mất hết, nhưng sức lực đám người này cũng không phải chuyện đùa. Lợi khí trong tay, xuất chiêu nhanh nhẹn, biến hóa khó lường, bọn họ người người đều hào khí ngút trời, không sợ hãi, không trì trệ, đối mặt với nguy hiểm, vẫn mang tâm khảm ước vọng của một người giang hồ chân chính.

Bên dưới khán đài, Hy Lâm Tinh, Huệ Dung, Lục Du, và các đệ tử khác, từng người từng người hừng hực chém giết. Mặc dù các đại cao thủ bị mất nội lực, nhưng đám đệ tử không bị làm sao. Không rõ bị hạ dược lúc nào, nhưng có thể thấy hoặc là Mộc Vân Đường xem thường bọn đệ tử, hoặc là y không cách nào hạ thủ hết thảy nên chỉ chọn người đứng đầu để ra tay. Mặc kệ y suy nghĩ thế nào, nhưng nước cờ này quả thật đúng đắn. Đám người còn lại, chỉ là những đệ tử bình thường, hay thư sinh yếu đuối, hay vị khách Nữ Chân, hết thảy đã có người ngã xuống, cũng có người sợ hãi bỏ chạy, cũng có người lấy người khác ra làm bia đỡ đạn, máu tươi thấm đượm nền đất, tất cả chứng tỏ rằng, giang hồ đồng đạo, căn bản chống đỡ không nỗi.

Lúc này, phía Thiên Lạc Cung, Lâm tướng cùng Lãnh Thanh chỉ đạo thuộc hạ đánh đuổi, phía sau, Ngân diện công tử đưa mắt tìm kiếm, tìm bóng dáng làm chàng lo lắng" Ngọc nhi? Sao nàng chưa trở về?"Chàng nhíu mày, lòng như lửa đốt, phất tà áo toang tung mình đánh trả đám áo đén, xông ra ngoài đi tìm nàng, chỉ là Lâm tướng kịp ngăn chàng. Y mồ hôi lấm tấm, vừa chém đứt tay của một tên áo đen, y ngước nhìn trên tầm không, nói:

- Gia! Không cần tìm.. Người nhìn.. Tiểu thư đã trở lại.

- Uh.. - Phấn y nữ tử, gương mặt trắng trong rõ ràng, vừa xuất hiện, chàng mỉm cười, tay vận công, trầm giọng hô – Giết cho ta..

Chàng không còn vướng bận nữa, chàng phất tay đầy vẻ kiêu ngạo, liền ba bốn tên bị đánh lui, Lâm tướng và Lãnh Thanh cũng theo đó hừng hực quyết chiến.

Vừa lúc trên khán đài, Mộc Vân Đường lần nữa đánh bại đám cao thủ.

Giữa trời không đầy nắng, khói bụi mờ mịt, chưởng phong đại đích, Linh Mộng trong tay, tôi nhẹ nhàng xuyên thủng kẻ thủ ác, y liền cảm nhận kình lực, lách người tránh thoáng. Tôi cười, xoay chân đáp xuống, mắt khẽ nhíu, không hề mất giây nào dư thừa, lưỡi kiếm như rắn tiếp tục tấn công đối phương.

Y hiện rõ nếp nhăn nơi khóe mắt, mái tóc lấm tấm ánh bạc, kinh ngạc trong mắt vụt qua, y vung kiếm đỡ đòn tấn công của tôi. Mặt đối mặt, đôi mắt đầy vẻ thống khổ và uất hận của quá khứ, đau đáu nhìn tôi. Đáp trả y là vẻ dửng dưng của một người cũng đầy vết nứt. Tôi để lại nụ cười trên môi, hai chân linh hoạt chuyển ra phía sau y, kề kiếm lên cổ, y liền cũng nhanh gọn bước tới, tránh đi.

Cứ thế tôi và y xuất thủ kinh tâm, "vùn vụt" tiếng gió, cả hai lao vào như thiêu thân, ánh mắt y hừng hực tia lửa, đổi lại là ánh nhìn bất cần của tôi, có lẽ y tức giận vô cùng. Đối phương dần dần tăng cường nội lực, mạnh mẽ chưởng phong, tôi không thua kém, đối đáp như búa tạ, nặng nề gián đòn vào y.

Nhưng Mộc Vân Đường không hề đơn giản, kinh nghiệm chiến đấu vô cùng phong phú, mắt thấy đối thủ chiêu thức tinh tường, y liền khẽ khàng vận khinh công lui về một chút, từ hai ống tay áo vụt thẳng ám khí. Mắt thấy nguy hiểm vọt tới, tôi cũng vận dụng Phượng Hoàng di chuyển, vừa né vừa hóa giải ám khí thành phấn. Nhưng lạ lùng, rõ y xuất ra chỉ vỏn vẹn năm cây tiêu có hình hoa mai, nhưng khi đến sát mặt tôi, bỗng chốc hoa nở ra, biến hóa thành hơn vài chục kim châm. Y tính toán thật chuẩn, châm xuyên xỏ rất nhanh, tay mắt tôi căn bản phải tập trung đối phó, y liền thừa lúc vòng ra sau, chuẩn bị ám toán.

Mồ hôi rịn giữa trán, trái tim khẽ đập nhanh hơn, bàn chân muốn dời bước chống trả, nhưng đến cuối vẫn không có khả năng thay đổi. Tôi khẽ cười bất mãn, tại sao tôi luôn nỗ lực rèn rũa, bất chấp mọi thứ để tập luyện, nhưng đến cuối cùng, vẫn có cao thủ xuất hiện, đả bại tôi. Tôi nghiến răng phập phồng lồng ngực, tôi toan liều mạng xoay người, dùng một tay chắn châm, một tay chống lực.

Giờ phút toàn bộ trọng lực kinh người ập đến, cả cơ thể rùng mình vì sức nặng như núi lỡ, thân ảnh màu bạc xuất hiện, lần nữa đứng chặn giúp tôi. Chàng tựa lớp sóng thần ngăn trở, tựa vách đá dựng đứng đầy vết xướt, hùng vĩ đứng đó, đỡ cho tôi. Cả cơ thể chàng phát tia lửa, giận dữ gom hết tất thảy, trả lại cho Mộc Vân Đường, khiến y bật ngửa ra sau, máu liền chảy dài nơi khóe miệng. Bên này tôi cũng đồng thời xử lý xông Mai châm của y.

Vương gia nhanh chóng chĩa kiếm vào Mộc Vân Đường, chàng trầm giọng nói:

- Còn không mau dừng tay..

Bụi mờ lần nữa làm toàn viện khai sáng, giọng nói từ tính, trầm đến quỷ dị của chàng vang lên, đám hắc y nhân bàng hoàng nhìn lên, Mộc Vân Đường vậy mà bị đánh đến hộc máu, ánh mắt bọn họ trở nên lo lắng, nhưng kiếm trong tay không sợ hãi, vẫn lành lạnh hạ chiêu. Tôi ngưng mắt nhìn xuống, tâm khảm đầy vẻ bất đắc dĩ thở dài, đến cùng bọn họ cũng chỉ là thuộc hạ, nghe lệnh làm việc, không rõ nếu biết được sự thật, bọn họ có còn sục sôi như vậy không.

Đôi mắt tôi khó chịu nhìn một lượt, nhìn người người chém giết không mục đích, nhìn Mộc Vân Đường ánh mắt thê lương nằm đó, nhìn đến Chung Đồng mặt đầy lo lắng đứng cùng chỗ với người Hồ gia, tôi lắc đầu cười lớn, chân đạp nhẹ xuống sàn, lớn tiếng nói:

- Ngu xuẩn, các ngươi một mực bán mạng cho Thiếu chủ các ngươi, hắn quan tâm sao? Hừ.. Vậy các ngươi có biết nếu lần này không thu phục được cao thủ giang hồ, hắn sẽ khiến các ngươi cùng bọn ta. Đồng Quy Vu Tận không? – Đôi mắt tôi hừng hực ánh lửa, nhìn đám người áo đen này không mảy may phản ứng, tôi cười khẩy tiếp tục nói – Hừm, ta không tin các ngươi không sợ chết..

Từ mái ngói, Lam Kính, Như Kính, tay cầm dầu, thuốc nổ đã bị dập tắt đổ đầy xuống sàn đấu. Tôi cười gằn:

- Nhìn đi, thiếu chủ các ngươi đặt bẫy sẵn khắp nơi trong Hồ gia trang, chính là khiến tất cả chúng ta nổ chết. Các người còn bán mạng cho hắn, ngu xuẩn.. Quá ngu xuẩn..

Mộc Vân Đường trợn mắt nhìn tôi, hắn hoàn toàn ngỡ ngàng, chắc hẳn y nghĩ đã giấu kỹ như vậy tại sao tôi có thể tìm ra. Lại càng không rõ sao tôi lại biết được bọn áo đen bên dưới không hay biết về chuyện thuốc nổ. Buồn cười, bọn họ cũng không phải là sát thủ, không có lý do gì lại bỏ mạng vô ích cùng chúng tôi. Còn nữa, là Thiếu chủ bọn họ tin tưởng, lại phản bội bọn họ, gài bẫy bọn họ, không rõ bọn họ còn thống khoái chiến đấu bất chấp như bây giờ không.

Tôi khinh thường tiện tay rút từ tay áo cây trâm vàng nạm ngọc, thiết kế tinh xảo, lấp lánh đến chói mắt, không hai lời, phóng về phía Chung Đồng, tôi đưa mắt có đôi phần trách cứ, đôi phần cảm thông, đôi phần dửng dưng nhìn y, tôi nhẹ nhàng nói từng chữ:

- Mẫu thân huynh không sao, cả gia quyến khác cũng an toàn. Bạch Phong đang trông chừng. Huynh.. Còn lý do để đứng về phe đối lập ta không?

Chung Đồng vẫn dáng vẻ thần y phàm trần, quần áo tựa thư sinh nhưng tỏa lên mùi thảo dược thoang thoảng, gương mặt trôi qua vài năm này, đã lấm tấm sự gian nan mà bất lực của tuổi trưởng thành, là cùng tôi trải qua quá nhiều chuyện, quá nhiều việc. Nhiều khi tôi đã quen việc y luôn bên cạnh mình.

Nhưng hôm nay, trước mặt kẻ địch, y chọn đứng khác bên với tôi. Mặc dù y bất đắc dĩ phải chọn lựa như vậy, vì đó là mẫu thân ruột thịt của y. Nhưng tâm tình tôi cũng không quá tốt được, tôi không giận, càng không hận, không trách càng không ghét, nhưng tôi vẫn chưa rõ phải đối mặt thế nào.

Y nhặt trâm lên, nhìn chằm chằm tôi, có tự trách, có biết ơn, tư vị trùng trùng, y nhìn về gia tộc của mình, lướt qua Hồ gia chủ, Hồ Nhược Bạch, lướt qua những nam đinh khác, rồi y lại nhìn tôi, sải bước nhanh chóng tiến về phía tôi, lẳng lặng gật đầu với tôi. Y tự nhiên đến bên các vị chưởng môn, đệ tử bị mất nội lực mà chữa trị, trở về là một vị thần y đúng nghĩa.

Cùng lúc đó, bên dưới, đã có một người áo đen, đứng gần lôi đài nhất, hắn nhìn thấy ánh mắt bất khả tư nghị của Mộc Vân Đường, hắn khẽ nhíu mày, vội thoát khỏi đối thủ đang chiến, nhảy lên sàn đấu, đầy bất lực nhìn y nói:

- Mộc lão, lời nữ nhân này là thực sao?

- Ngươi, A Nghiêm? - Mộc Vân Đường đối mặt hắc y nhân, đôi mắt đầy hổ thẹn thốt lên, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh. Trầm khàn nói – A Nghiêm, Thiếu chủ là chủ tử, chúng ta là bề tôi, phải trung thành.

- Thật sao? Thiếu chủ thực vô tình vậy sao? Là trung thành hay là phục tùng, là phục thù hay là lạm sát, là tôn trọng hay là khinh thường, là đồng tộc hay là đá kê chân, là Vu tộc hay là vương Quyền của y. Y có một lần nghĩ đến mỗi một huynh đệ chúng ta chưa.. Ha ha ha.. - Tên hắc y nhân gỡ bỏ bịt mặt, lộ ra gương mặt đầy thất vọng, ánh mắt đau đớn khôn cùng, hắn nghiêng đầu lảo đảo, kiếm trong tay rớt ra, hắn đau lòng ngước lên trời rống cười.

Đám hắc y nhân bên dưới nhìn nam tử tên A Nghiêm điên cuồng như vậy, ai nấy ngừng chiến, nhìn đống thuốc nổ trên đài, lại nhìn Mộc Vân đường bại trận một bên, cuối cùng dừng lại trên gương mặt đầy thống khổ của A Nghiêm. Toàn bộ cúi đầu, nắm chặt chuôi kiếm, một bên, một hắc y nhân khác hét lên:

- Vậy thì đã sao? Chúng ta là tộc Vu, chết cũng là người của tộc Vu, đã như vây, các ngươi nghĩ nếu bỏ chạy, Thiếu chủ sẽ tha cho chúng ta sao? Giang hồ sẽ tha cho chúng ta sao? Dù sao cũng không thoát được. Sao không dứt khoát mà đánh.

A Nghiêm nghe được, lại hừng hực khí thế, bay xuống đài tiếp tục chém giết, khiến đám hắc y nhân lần nữa rơi vào trận chiến tưởng chừng sẽ không bao giờ kết thúc.

Tôi lắc đầu khó hiểu, đành phải nhảy xuống tham chiến, Lam Kính, Như Kinh cũng xông đến, Vương gia trên đài, muốn một kiếm đâm xuyên ngực Mộc Vân Đường, khiến ông ta mang đầy nỗi uất hận mà chết. Nhoáng một cái, ngay lúc Mộc Vân Đường đã chấp nhận nhắm mắt buông xuôi, từ không trung, lợi khí xuất kích, "keng", âm thanh giòn dã vang lên, đánh ngã mũi kiếm của Vương gia, chàng liền phòng thủ lui sau một chút.

Trên đài, bốn người xuất hiện, ở giữa là một nữ tử y phục đỏ đậm, tóc dài xoăn nhẹ, bồng bềnh trong khí nóng phừng phực, ánh mắt diễm lệ mà không dung tục. Bên phải nàng là nữ tử khác, y phục màu đỏ nhạt hơn, gương mặt mang nét đẹp dịu dàng, da trắng đến lạ lùng, nhưng ánh mắt đầy vẻ bất đắc dĩ nhìn xung quanh. Bên trái là nam tử đẹp đẽ, một thân y phục hoa tử đằng đặc trưng. Còn lại là nam tử gương mặt không cảm xúc, vô cùng âm lãnh, toàn thân vận y phục màu đen, hướng đôi mắt lạnh lùng nhìn Vương gia, đồng thời tay trái cũng thu thế. Không nghi ngờ, ám khí vừa rồi là y phóng ra.

Tôi ngước nhìn, đầu mày nhíu một chút, kinh ngạc không nhỏ. Bốn người họ xuất hiện, nam tử ở giữa, không nghi ngờ chính là vị thiếu chủ cao cao tại thượng của Vu tộc, bọn họ ắt hẳn là muốn cứu Mộc Vân Đường. Tâm tình tôi cực không tốt, tay nắm chuôi Linh Mộng, vô thức siết chặc, mắt vội không liếc nhìn, thẳng tay chém vào lưng của một hắc y nhân bên cạnh, không ngờ Thiếu chủ cũng đến rồi. Trên đài, Vương gia thấy tình thế không đúng, liền vọt đến, tiếp tục quật ngã Mộc Vân Đường, lần nữa lấy y làm uy hiếp, ngưng mắt nhìn đối phương.

Nữ tử ở giữa, cười đến mị hoặc chúng sinh, đầu hơi nghiêng nghiêng, nâng mắt nhìn Vương gia nói:

- Vị đại hiệp này, hà cớ gì giữ chặc lão Mộc mãi không buông. Nào nào, đại hiệp không ngại cho tiểu nữ xin lại mạng của thuộc hạ tiểu nữ chứ.

- Hừm.. Đơn giản.. Bảo họ dừng tay đi.. – Vương gia âm trầm lên tiếng.

- A được được.. Nào nào.. Dừng tay đi.. - Nữ tử cười cười dịu dàng lên tiếng. Nhưng căn bản nàng là hời hợt, chẳng mấy ai nghe được nàng nói gì, hoặc là bọn họ không thèm bỏ nàng vào mắt, hoặc là vốn dĩ bọn họ không cần nghe, nàng chỉ đang làm trò thôi.

Nàng giã lã cười làm điệu bộ bất đắc dĩ nói:

- Ấy đại hiệp người xem, người xem đám người này căn bản không nghe ta. Ngài vẫn là nên thả lão Mộc ra đi, chứ nếu ca ca ta và Hình Phong ca ca tức giận thì ta cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu. Đại hiệp võ công cao cường, anh tuấn tiêu sái, ngọc thụ lâm phong, ta thực không nỡ để người bị tổn hại, bị thương.. Ài.. Ta là sợ máu lắm đấy.. Ôi.. Ôi.. – Nữ tử nói đến như thật, như nàng vô cùng sợ hãi Vương gia, âm lượng cũng run run theo, thực rất sợ cảnh máu me.

- Vậy sao? – Vương gia không nhiều lời, chàng cười khẩy, ánh mắt lạnh bạc hạ kiếm chém thật mạnh vào ngực Mộc Vân Đường.

Nữ tử khẽ kinh ngạc, rồi lại mỉm cười thích thú đứng sang một bên. Lúc này nam tử âm lãnh bên cạnh nàng, ắt hẳn tên gọi Hình Phong, vội phóng ám khí lần nữa nhưng kiếm của Vương gia vẫn nhanh hơn. Mộc Vân Đường bị chém đau, y la lên hoảng hốt, lảo đảo chân tay, lần nữa ngã xuống, cũng không ai thèm tiến lên đỡ lão. Vị thiếu chủ ca ca kia của nàng rút kiếm bên hông, cùng Hình Phong tiến lên đối đầu Vương gia.

Vị thiếu chủ âm tàng bất lộ, ra tay hung hiểm, cùng Hình Phong, y căn bản là sát thủ. Cả hai mạnh mẽ sát phạt, ra chiêu kinh người, từng nhát buông xuống, chỉ hạ điểm chí mạng. Tôi liếc nhìn thế trận, vội quay đầu nhìn Lam Kính, hàm ý huynh ấy sang hỗ trợ tôi, Lam Kính liền xoay người chống đỡ người vừa tấn công tôi. Tôi nhanh chóng thoát thân vọt lên sàn đấu, tâm tôi đanh lại xuất thủ về phía nam tử Hình Phong, giảm bớt một phần cho Vương Gia.

Hình Phong thân thủ lợi hại, lợi kiếm xuyên thủng tầng không lách qua vạt áo tôi, tôi điểm chân nhẹ nhàng thoát khỏi, y liền đưa mắt vòng kiếm lên trên, hướng tôi đâm tới, tôi cười xoay người, chĩa mũi Linh Mộng, đối đầu với kiếm của y, chưởng phong cũng theo đó xuất ra, tạo thế giằng co mạnh mẽ. Nam tử này chiêu thức kì dị, nội lực dồi dào, ánh mắt sắc lẽm, mang hơi thở của địa ngục, lưỡi kiếm của y phát ra sát khí khiếp người. Y, kiếm của y ắt hẳn đã rướm máu vô số người.

Tôi dửng dưng nhìn y, bên môi tràn đầy tươi cười, dịu dàng đẩy nhẹ bàn tay vào chuôi kiếm, một khắc, tôi thấy được, ánh mắt y biến hóa, là kinh ngạc, là không tin, là bất khả tư nghị. Y bị tôi đánh bay, tôi chớp mắt phóng đến, không nhân từ chém một nhát vào bên cánh tay trái của y, điểm huyệt thêm vài cái, y bất động, tôi liền quay đầu hướng về phía Vương Gia và thiếu chủ Vu tộc.

Hai người cũng đang căng thẳng, đối đầu trực diện, bọn họ hẳn là đang đấu nội lực. Tôi không ngẩn ngơ suy nghĩ, bay đến truyền thêm nội lực cho Vương gia. Mắt tôi không rảnh rỗi, liếc nhìn về hai nữ tử chưa động thủ, nữ tử tóc xoăn thầm thì cùng nàng kia, nàng kia như nhận được mệnh lệnh, nhĩ lực phát quang, tôi vậy mà nge được:

- Mẫn Ngôn, chém chết nữ nhân kia.

Tôi thoáng chốc kinh ngạc, khẽ khàng nhếch môi, vị muội muội của thiếu chủ này, Vĩnh Long Hương, tuổi nhỏ nhưng cũng đủ ác, huynh muội bọn họ, quả là tuyệt phối, dụng độc lại hơn người, ắt hẳn các vị cao thủ của Lục đại môn phái mất nội lực là nàng ra tay. Nhưng lúc nãy nàng xuất hiện, tôi cảm nhận được, nàng là không có nội lực.

Còn nữa, liệu nàng có biết, mệnh lệnh này, thực tế không thể khiến tôi chết được.

Thế nhưng, sự việc luôn không như tôi nghĩ, giống như tại sao Vu tộc âm thầm cấu kết với Hồ gia trang, đặt thuốc nổ khắp nơi, còn có huynh muội thiếu chủ xuất hiện, tại sao lưỡi kiếm của Mẫn Ngôn lại tràn đầy sát khí như vậy, mà mục tiêu của nàng hoàn toàn là vị trí ngực trái của tôi. Trái tim lần nữa như bị bóp nghẹn, chân không cách nào xoay chuyển được, sững sờ tràn đầy khoang mắt. Tôi hơi quay đầu lại, không tin nhìn vào ánh mắt đầy thù hận kia, không nửa điểm giả dối, không chần chừ, là quyết tâm, là kiên định, là trừng phạt đối với tôi. Tôi cười, cười đến nhíu mày, cười đến khó chịu, cười đến đau lòng, cười đến nhớ lại ngày đó, một mồi lửa thiu rụi mọi thứ, ngày Oánh Nhi bỏ mạng, ngày mà Thanh Hồng phản bội tôi..