Hạ Vũ mang cơn tức giận bước vào hỷ phòng. Hắn nhìn thấy tân nương đang ngồi trên giường lại càng tức giận, tiến lại gần Kì Na, không nói không rằng gì mà trực tiếp giở bỏ khăn hỷ xuống, dung nhan diễm lệ của nàng cứ như vậy được bày ra trước mắt hắn nhưng hắn chẳng những không bị mê hoặc mà còn lạnh lùng, đối xử với mỹ nhân không thương tiếc, đưa tay nâng cằm nàng lên, lực đạo của hắn không hề nhỏ như muốn bóp nát cằm nàng: "Cô đã gả vào đây thì nên biết thân, biết phận. Nếu không đừng trách sao bổn vương máu lạnh vô tình."

Hạ Vũ phất tay áo rời đi để lại Kì Na cô đơn, hiu quạnh ở sương phòng nhưng bản thân nàng lại cảm thấy may mắn. Khi người nam nhân kia bước vào phòng nàng đã chuẩn bị sẵng tư thế để tự tử nếu hắn dám động vào nàng, vẫn còn may hắn không phải loại người háo sắc. Sờ chiếc cằm đã sớm đỏ vì hành động vừa rồi của Hạ Vũ, nàng mừng thầm.

Kì Na như vậy nhưng không có nghĩa ai cũng cam lòng mà không oán thán. Tì nữ Xuân Mai theo nàng vào vương phủ là tâm phúc mà Cung Nhật đã phái đi để bảo vệ nàng, Xuân Mai là loại người gian xảo, bất chấp thủ đoạn chỉ để hưởng vinh hoa phú quý, nàng ta đã đồng ý với Cung Tuấn sẽ bày mưu tính kế cho Bát vương gia yêu Kì Na mà lạnh nhạt với vị vương phi trong Tri Âm các kia.

Lúc bấy giờ, nàng ta không cam lòng khi Hạ Vũ không động phòng hoa chúc cùng Kì Na, nhỏ giọng oán thán: "Tiểu thư, sao người không giữ vương gia ở lại với người mà để ngài dễ dàng đi tìm con tiện nhân Kiều Huệ kia." Xuân Mai độc miệng độc mồm rủa Kiều Huệ là tiện nhân.

"To gan, vương phi mà ngươi cũng dám xúc phạm, không muốn sống nữa sao?" Kì Na uy nghiêm trách mắng nàng ta.

"Người, ta là tâm phúc mà Tể tướng phái đến bên cạnh người, người thử làm gì ta xem?" Xuân Mai xất xượt thách thức Kì Na, nàng ta kiêu ngạo vì nghĩ mình là tâm phúc của Cung Nhật nên không ai dám làm gì nàng ta, kể cả cái vị trắc phi này.

Kì Na cười khẩy trước tâm tư tự cho là đúng của Xuân Mai, lạnh giọng nói: "Hay cho câu người thử làm gì ta xem, ngươi thử nghĩ mà xem nếu ta nói với phụ thân ngươi có ý đồ mờ ám với vương gia, ngươi nghĩ phụ thân sẽ tin lời nói của ta hay là lời giải thích của ngươi?"

Kì Na sắc bén liếc Xuân Mai khiến nàng ta lạnh sống lưng, biết lời nói mình có phần quá phận, vội vàng quỳ xuống tạ tội: "Nô tì biết tội, mong trắc phi rộng lòng từ bi, tha cho nô tì một mạng." Là loại người tâm cơ, Xuân Mai biết rõ lúc nào cần nhún nhường và lúc nào cần lấn tới, hiện nay tể tướng chưa tín nhiệm nàng ta, chưa phải lúc xé rách mặt với Kì Na.

"Ta không rộng lòng từ bi, ta là loại người rất xấu xa, độc ác. Mạng của ngươi ta có thể tha nhưng có tội thì vẫn phải phạt." Giọng nàng lạnh như băng cất lên giữa không khí khiến Xuân Mai không rét mà run, trong lòng nổi lên một dự cảm chẳng lành.

"Người đâu, lôi ả ta ra đánh năm mươi đại bản." Kì Na uy nghiêm ra lệnh cho các nha hoàn ngoài phòng. Sau khi nghe được lệnh của nàng, hai nha hoàn vội đẩy cửa bước vào, áp giải Xuân Mai đi.

"Các người buông ta ra, trắc phi, nô tì biết tội rồi. Nô tì biết tội rồi." Xuân Mai vùng vẫy ra khỏi hai nha hoàn, cầu xin tha thứ từ Kì Na nhưng nàng giả vờ không nghe, không thấy bảo hai nha hoàn nhanh chóng kéo nàng ta đi.

Trong sương phòng bây giờ chỉ còn một mình Kì Na, nàng thoải mái tháo bỏ mũ phượng, chậm rãi thay đi hỷ phục trên người mình. Thổi tắt đèn cầy, nàng giở chăn chui vào. Không biết bây giờ chàng ấy đang làm gì nhỉ? Chàng ấy chắc đau khổ lắm. Ta rất muốn nói mình cũng không khá hơi chàng đâu nhưng hai ta xa cách nhau thật rồi, không biết khi nào mới gặp lại. Có lẽ, từ khi ta bước vào cánh cửa kia, vận mệnh đã gắn liền với nơi này rồi.

* * *

Tể tướng phủ

Minh Tuấn ngồi ở trong phòng giam, lặng lẽ uống rượu vơi sầu. Tuy là bị giam cần nhưng hắn được thoải mái đi lại trong phòng, phòng giam cũng được trang trí đầy đủ các vật dụng cần thiết cho sinh hoạt hằng ngày. Không biết hôm nay lão tể tướng nghĩ gì mà lại sai người đem cho hắn hai vò rượu. Phải chăng ông biết hắn đau khổ, đúng là một người bác tri kỉ nhưng chắc ông đã quên, chính ông là người tạo nên cục diện như ngày hôm nay.

Nước mắt Minh Tuấn chậm rãi lăn trên sường mặt, đưa tay nâng vò rượu lên nốc cạn. Hắn lải đảo hướng về giường mà đi, ngã trên giường êm ái, hắn thì thầm với trăng: "Phải chi tân lang hôm nay là ta, thì tốt rồi." Vì là một thư sinh nên hắn rất dở uống rượu, tửu lượng lại kém nên chẳng mấy chốc đã sai ngà mà chìm vào giấc ngủ.

Sau khi rời khỏi hỷ phòng, Hạ Vũ chân nhanh hơn não đi đến bên Tri Âm các, nào có biết những chuyện gì đã xảy ra ngay khi mình rời đi. Bây giờ trong đầu hắn chỉ lo nghĩ cách nào để an ủi Kiều Huệ thôi.

Bước chân vào Tri Âm các, việc đầu tiên Hạ Vũ thấy là thân ảnh của Kiều Huệ đang ngã gục trên bàn, hai mắt nàng lim dim nửa mở nửa không nhìn hắn.

"Chàng, còn đến đây làm gì? Không động phòng với trắc phi yêu kiều thước tha sao?" Kiều Huệ say bí tỉ còn không quên trêu chọc Hạ Vũ.

"Vi phu không hề muốn cưới nàng ấy, do phụ hoàng thúc ép vi phu. Vi phu không có khả năng từ chối. Xin lỗi nàng, Huệ nhi." Hạ Vũ nhẹ giọng giải thích ngọn ngành cho Kiều Huệ, đi đến bên thân ảnh nhỏ bé kia hắn nhẹ nhàng bế nàng lên giường.

Kiều Huệ liên tục thì thầm: "Thiếp cảm nhận được rồi. Thiếp cảm nhận được rồi." Nàng giơ ngón tay trỏ lên nói với Hạ Vũ.

"Nàng nói lung tung gì vậy? Nàng cảm nhận cái gì?" Hạ Vũ không hiểu nàng như vậy là có ý gì bèn đặt câu hỏi.

"Thiếp cảm nhận được, nỗi đau khi chàng cưới nữ nhân khác." Kiều Huệ nói xong thì cười khổ, nụ cười đó của nàng thê lương, còn khó coi hơn là khóc. Trong mắt Hạ Vũ, nàng có bao nhiêu thê lương hắn lại nhìn ra gấp mười lần số thê lương đó khiến lòng hắn đau như cắt.

"Nàng đừng nói như vậy. Vi phu đã hứa là sẽ.." Kiều Huệ đưa ngón tay trỏ lên bưng kín miệng hắn. "Chàng không cần nói gì nữa, thiếp hiểu cả mà." Nàng thu ngón tay từ bên môi hắn về.

"Thiếp biết, chàng yêu thiếp, chàng mới lựa chọn đến bên thiếp nhưng tim thiếp vẫn đau."

Kiều Huệ rầu rỉ lên tiếng bày tỏ nỗi lòng.

Hạ Vũ không biết nói gì vào giờ phút này, hắn chỉ ngồi yên ôm nàng vào lòng, an ủi nàng. Hắn làm sao không biết, nỗi đau đó khiến nàng khó chịu như thế nào. Sự thấu hiểu này khiến hắn còn đau hơn nàng gấp trăm nghìn lần.

Kiều Huệ bình tĩnh được tâm trạng, bong đùa nói với Hạ Vũ: "Nễ tình chàng vẫn còn người phu nhân là thiếp đây, thiếp sẽ thương cho chàng một thứ." Dứt lời, nàng vòng tay qua cổ hắn, môi chạm môi mà hôn. Hắn hơi bất ngờ nhưng rất nhanh đã phối hợp chặt chẽ chậm rãi dung nhập làm một với nàng.

Hai người không ngừng triền miên trên giường.

Kiều Huệ xoa xoa cái đầu đau nhứt của mình, cố gắng gượng dậy rời khỏi giường thay y phục. Nàng nhìn người nam nhân đang ngủ cười ngọt ngào. Nàng hạnh phúc bởi vì hắn dịu dàng với nàng, ân cần với nàng, ái nàng.

"Nương tử à, nàng nhìn ta như vậy làm gì? Là muốn ăn ta sao?" Hạ Vũ vẫn nhắm mắt như cũ, lúc này hắn mở miệng trêu chọc nàng chứng tỏ khi nãy hắn chỉ giả vờ ngủ.

Kiều Huệ liếc xéo hắn, mắng: "Vô lại. Liêm sỉ của chàng rớt hết trên đất rồi."

"Vậy hả, vi phu cố tình đánh rơi đấy." Hạ Vũ xéo sắt đáp trả nàng khiến nàng á khẩu. Hắn không thể nào mặt dày hơn nữa.

Kiều Huệ không nhìn hắn, gọi nha hoàn mang thức ăn sáng don tới, nàng liền ngồi vào bàn bắt đầu ăn. Cách tay trắng noãn nà theo động tác của nàng được phô bày ra. Nàng từ từ, chậm rãi ăn hết bát cơm.

"Chàng không ăn à?" Kiều Huệ thấy Hạ Vũ không ăn gì mà chỉ chăm chú nhìn nàng không khỏi lo lắng.

"Nàng bồi ta ăn." Hạ Vũ như đứa trẻ làm nũng với mẫu thân, đòi nàng bồi ăn.

Kiều Huệ bất đắc dĩ nhìn khuôn mặt ngây thơ như thỏ trắng kia không khỏi cảm thán hắn giả vờ cũng hay thật, tuy vậy nàng cũng không từ chối mà trực tiếp nhận lời bồi hắn ăn. Mỗi một đũa thức ăn nàng đúc, hắn đều ăn sạch. Hắn ngoan ngoãn nhìn sườn mặt sinh đẹp của nàng còn nàng chăm chỉ bồi hắn ăn. Không khí ấm cúng bao quanh khắp phòng.

Bên Tri Âm các im ắng, hạnh phúc, bên Hòa Đạo các đã sớm loạn tới gà bay chó sủa. Kì Na không ngừng đập phá đồ đạc trong nhà. Từng tiếng bễ nát từ phòng vang lên khiến cho đám nha hoàn gần đó thêm xì xào bàn tán:

"Nghe nói trác phi là thiên kim tể tướng, ta thấy nàng ấy có vẻ khá ương nghạnh."

"Suỵt.. nhỏ tiếng thôi. Ta nghe nói hôm qua trắc phi còn phạt một nha hoàn." Nàng ta rủ mấy nha hoàn còn lại chụm đầu lại: "Nha hoàn đó hình như là nha hoàn theo trắc phi đến vương phủ do tể tướng đại nhân đích thân lựa chọn."

"Vậy à?"

Kì Na dùng sức đập đồ đạc đến mức lòng bàn tay xưng đỏ. Nàng thực sự điên rồi mới nghĩ đến cách này. Làm cho vương gia ghét mình nàng sẽ đảm bảo bản thân trong trắng. Nàng biết mình suy nghĩ như vậy là quá phận, không tuân theo nữ tắc lại phạm vào nữ đức nhưng tất cả do người khác ép nàng, nàng không muốn rơi vào hoàn cảnh này. Nàng giả mạo một nữ nhân điêu ngoa tùy hứng, ác độc lại ngu ngốc trước mặt mọi người.

"Vương gia, Bắc Đường có chuyện." Sau một thời gian làm nhiệm vụ, Bắc Đường mới trở về được vương phủ nhưng ngay lúc đi bẩm tấu với vương gia, hắn lại gặp phải cảnh trắc phi đập phá đồ đạc.

Hạ Vũ không nóng, không lạnh bảo: "Vào đi."

"Thưa vương gia, nhiệm vụ người giao thuộc hạ đã làm xong. Lúc nãy khi thuộc hạ đi ngang qua Hòa Đạo các có thấy trắc phi không ngừng đập phá đồ đạc, người có cần qua xem không ạ?" Bắc Đường khom lưng báo cáo việc hắn làm và điều hắn thấy.

"Được rồi, lui." Hàn khí trong mắt Hạ Vũ từ từ tăng lên, hắn lạnh giọng nói.

"Vâng." Hành lễ xong, Bắc Đường phi như bay biến mất.

"Chàng không qua xem trắc phi à?" Kiều Huệ như vô tình lại cố ý nhắc đến Kì Na.

"Đương nhiên phải đi rồi, vi phu còn phải cùng nàng ta vào cung." Hạ Vũ nhìn nàng yêu thương, không giấu diếm mà nói ra ý định của mình.

Kiều Huệ lâm vào suy tư. Tại sao nữ chính lại hành xử như vậy? Không phải trong truyện cô ấy là một nữ nhân hiểu lễ nghĩa, tri thư đạt lễ sao? Lại biến thành một nữ nhân mới ngày đầu vào phủ đã kiêu căng như vậy? Do nàng là nữ phụ khiến cô ấy thay đổi hay còn ẩn tình gì khác?

Theo cốt truyện, nữ phụ ngu xuẩn, hay ghen tuông và ganh tị khiến nam chính ghét bỏ. Nữ chính lúc mới vào phủ đã bị nam chính cường bạo. Sau đó hai người bắt đầu câu chuyện tình vừa ngọt lại vừa đắng. Người không ngừng gây trắc trở cho họ là thư sinh Minh Tuấn -thanh mai trúc mã của nữ chính. Anh ta ba lần bốn lượt làm cho nam nữ chính bất hòa. Kết cục của Minh Tuấn cũng không tốt hơn Kiều Huệ là bao, đều bị xử tử.

Ngừng suy nghĩ của mình, Kiều Huệ xoay đầu đối mặt với người nam nhân đang nhìn chằm chằm mình: "Chàng đi đi còn ở đây nhìn ta như vậy làm gì."

"Nàng đi cùng ta." Hạ Vũ rủ rê Kiều Huệ cùng đi với mình. Mục đích chính của hắn là khỏi làm cho nàng u sầu. Nhìn thấy nàng u sầu hắn cũng chẳng vui vẻ nổi. Nhưng hắn nào biết, hắn lo quá xa rồi.

Kiều Huệ không thích cái cảm giác nam nhân của mình cưới nữ nhân khác nhưng nàng cũng không thể mãi ghen tuông mù quáng như vậy được. Nam nhân tam thê tứ thiếp là chuyện thường mà phu quân nàng còn là một vương gia, sao lại có thể chỉ thú mình nàng? Nàng không cần hắn làm gì cho mình, chỉ mong hắn đừng quên câu hứa ấy.

"Được thôi." Kiều Huệ đem tâm tư của mình giấu kín, không biểu lộ ra ngoài, không phân vân mà dứt khoát đáp.

Kì Na không ngừng đập phá đồ đạc cho đến khi hai người tiến vào, nàng với khuôn mặt lạnh tanh hành lễ với Kiều Huệ: "Thần thiếp tham kiến vương gia, vương phi."

Kiều Huệ chỉ chú ý biểu cảm khuôn mặt của Kì Na nào quan tâm cho nàng miễn lễ. Kiều Huệ nhìn ra được sự bối rối, lúng túng, khó chịu trong mắt Kì Na.

Hạ Vũ thấy Kiều Huệ lơ là bèn nói một câu cho Kì Na đứng dậy: "Được rồi, đứng lên đi." Vừa nói, hắn vừa véo bàn tay nhỏ bé của nàng khiến nàng ngạc nhiên quay sang nhìn thủ phạm. Mặc dù không đau nhưng nàng cũng muốn biết nguyên do hắn nhéo nàng.

Hạ Vũ trần trụi liếc mắt đưa tình với nàng trước bao nhiêu nha hoàn và ma ma, mọi thứ đều được Xuân Mai và Kì Na thu vào mắt. Sau một hồi người đưa, ta gửi, Kiều Huệ và Hạ Vũ mới nghiêm túc bước lên hai vị trí chủ chốt ngồi xuống.

Ma ma bên cạnh đưa cho Kì Na một chén trà nóng. Kì Na theo quy cũ mà dâng trà cho Kiều Huệ. Nàng không để lộ biểu cảm gì khiến Kiều Huệ hơi bất ngờ, không thị uy mà trực tiếp uống hết hớp trà cho Kì Na đứng lên.

Đợi khi nàng ta ngay ngắn ngồi vào ghế, Hạ Vũ mới cất giọng nói âm trầm của mình lên: "Sắp đến giờ rồi, trắc phi theo bổn vương vào cung tạ ân." Lời này như nói với Kì Na nhưng thực ra là dặn dò Kiều Huệ.

Hạ Vũ sai người chuẩn bị xe ngựa rồi chậm rãi rời Hòa Đạo các. Kiều Huệ cũng không định nán lại lâu, vội vội vàng vàng về Tri Âm các của mình. Kì Na thay xong y phục, cùng Hạ Vũ lên xe ngựa tiến vào cung.

Ngồi trên xe, không ai nói chuyện với ai khác hẳn lúc Hạ Vũ với Kiều Huệ. Hắn nhắm mắt dưỡng thần, tâm trí đã sớm bay về Tri Âm các rồi. Mới cách một khoảng thời gian ngắn, hắn đã không nhịn được mà nhớ đến Kiều Huệ. Không biết nàng có nhớ hắn không?

Kiều Huệ đang luyện đàn, trong lòng nhớ nhung phu quân của mình, mong hắn về nhanh để được gặp mặt, thoãi mãn lòng nhớ mong của mình.

"Nhi thần tham kiến mẫu hậu. / Thần thiếp tham kiến hoàng hậu nương nương." Kì Na cùng Hạ Vũ cung kính hành lễ. Bởi vì có thành kiến với Bát vương phi nên bà nhìn con dâu nhỏ cảm thấy thuận mắt hơn. Khuôn mặt với biểu cảm từ ái, hiền lành, dịu dàng của bà lại được lộ ra, nó khiến biết bao người bị lầm tưởng, đằng sau gương mặt giả tạo đó là con người máu lạnh vô tình, đôi tay nhuộm đầy máu tươi của những người đã khuất.

"Vũ nhi không cần đa lễ, cả trắc phi của con nữa." Bà nhu hòa gọi hai người miễn lễ.

"Đây là vị trắc phi nổi tiếng hiền lương thục đức, tri thư đạt lễ sao? Quả là danh bất hư truyền, so với lời đồn con còn muốn tốt đẹp hơn." Bà không ngừng khen Kì Na khiến nàng ngượng ngừng, khách khí đáp: "Nào đó hoàng hậu nương nương, người quá lời rồi."

Luyên thuyên một hồi, bà mới mở miệng nói vào việc chính: "Trắc phi, con có thể cho ai gia mượn Vũ nhi được không? Mẫu, tử bọn ta lâu ngày gặp lại nên muốn hàn thuyên đôi chút." Bà hiền từ tỏ vẻ nhớ nhung nhi tử với Kì Na khiến nàng cảm động liền đồng ý ngay.

Với bộ dạng ướt như chuột lột của mình, Kì Na lếch về Hòa Đạo. Muốn có bao nhiêu nhếch nhác thì nàng có bấy nhiêu. Xuân Mai thấy chủ tử của mình vào cung lại vác cái bộ dạng thê thảm như vậy về không khỏi tức tối, rủa thầm trong bụng, mắng Kì Na vô dụng, chẳng làm được gì, ngoài mặt nàng ta lại cung kính, chuẩn bị nước ấm cho nàng tẩy rửa thân thể, đúng là lòng dạ con người khó đoán.

Lúc xe ngựa đến trước phủ, Hạ Vũ đã bay nhanh đến Tri Âm các gặp người yêu rồi, làm gì đoái hoài đến Kì Na đang mình mẩy ướt nhem chứ. Cho nàng áo choàng và khăn tay đã đạt đến giới hạn của Hạ Vũ rồi, hắn không thể quan tâm nàng như một phu quân chân chính bởi hắn đã có người yêu lại là chính phi của mình, là hắn vô trách nhiệm với nàng.

Kiều Huệ chán nản nằm trên bàn, đôi mắt không rời khỏi cửa, mong ngóng người thương. Không phụ lòng nàng, thân ảnh to lớn của Hạ Vũ hiện lên trước mắt, nàng vui vẻ chạy nhanh đến ôm hắn. "Một khắc không gặp như cách ba thu." Giọng nàng ngọt như mật, pha vào đó là chút uất ức do quá nhớ hắn.

Hạ Vũ cong khoé môi, thoải mái ôm người con gái mình yêu, hạnh phúc tràn trề. Hai người cứ giữ y nguyên tư thế cho đến khi Kiều Huệ thắc mắc hỏi: "Sao quần áo chàng ướt vậy? Có bị cảm lạnh không? Đi, ta dẫn chàng thay y phục, là do ta sơ xuất." Nàng nắm lấy bàn tay rắn chắt của hắn kéo đi nhưng thân thể đó mãi vẫn không cử động. [COLOR=rgb(0, 0, 0) ]Hạ Vũ cười tươi như hoa nhìn phu nhân mình.[/COLOR]

"Sao chàng không đi." Kiều Huệ nhăn mày vì cách hành xử của hắn, nàng cực kì không hài lòng. [COLOR=rgb(0, 0, 0) ]Thả tay ra khỏi tay hắn, nàng chỉ ngón trỏ xuống mặt đất: "Nếu chàng còn đứng đó, thiếp sẽ giận chàng. Buổi tối xuống đất ngủ."[/COLOR]

Nghe Kiều Huệ nói, Hạ Vũ đau khổ vào trong tẩy rửa thân thể rồi thay một bộ y phục khác mới dám diện kiến trước mặt nàng. Ai bảo hắn là thê tử khống chứ. Nàng hài lòng gật đầu, cho hắn một cái mỉm cười dịu dàng. Trên bàn sớm đã đầy ngập các món ăn, Hạ Vũ ngồi vào bàn cùng nàng dùng cơm.

Bên Hòa Đạo các nào được như này, Kì Na mệt mỏi tựa vào giường, khuông mặt nhiễm sắt hồng vì bệnh cảm mạo. Thân thể nàng nóng rang, khó chịu trong mình khiến nàng không làm gì được.

Xuân Mai nhìn dáng vẻ tiều tụy vì bệnh của chủ tử thầm vui mừng, nàng ta nào có chút đau lòng. Trắc phi như vậy, nàng ta có thể danh chính ngôn thuận diện kiến vương gia, giúp trắc phi tranh sủng đồng thời tạo hảo cảm với vương gia. Che dấu hớn hở trong mắt, Xuân Mai tỏ vẻ tội nghiệp, gấp rút đi thẳng đến Tri Âm các khiến đám nha hoàn chú ý, tò mò muốn biết chuyện gì đã xảy ra.

"Vương gia, nô tì có chuyện vô cùng khẩn cấp muốn tìm người." [COLOR=rgb(0, 0, 0) ]Âm thanh hớt hãi của Xuân Mai vang lên ngoài cửa quấy rối bữa cơm ngon miệng của hai người.[/COLOR]

[COLOR=rgb(0, 0, 0) ]"Có chuyện gì?" Hạ Vũ buông đũa trong tay xuống, giọng âm lãnh hỏi.

"Dạ thưa vương gia, trắc phi hôn mê bất tỉnh, từ lúc trở về chủ tử luôn không khoẻ." Xuân Mai thút thít kể lễ, nếu là người khác vốn đã mềm lòng nhưng Hạ Vũ lại khác, hắn lạnh lùng: "Thân thể không khoẻ thì mời thái y, tìm bổn vương làm gì? Bổn vương có chữa trị được cho chủ tử người à?"

"Nhưng.. nhưng." Xuân Mai lúng túng không nói nên lời. Nàng ta quả thật không đoán được vương gia là người tuyệt tình như vậy.

Kiều Huệ im lặng suy nghĩ. Nữ chính bị Tiêu Ý đẩy xuống hồ rồi sao? Phu quân nàng vẫn như kịch tình mà cứu nàng ta? Nam phụ là cửu hoàng tử - Hạ Quân cũng lên sàn rồi sao? Nàng bước đến cửa, mở ra đối mặt với tì nữ hai mặt trong cốt truyện, nàng ta không phải xinh đẹp xắc sảo nhưng cũng thanh tú muôn phần.[/COLOR]

"Ngươi về trước đi, lát ta cùng vương gia sẽ qua." Kiều Huệ bình thản nói, nào chú ý đại biến trên mặt nàng ta, nàng không đợi Xuân Mai hồi thần lặp tức đóng cửa. Kiều Huệ nàng ghét nhất loại người hai mặt này. Cái loại không biết xấu hổ, hai tâm tư không nên giữ bên người, nếu không sẽ mau chóng gặp họa xát thân. Chẳng hiểu sao Cung Nhật lại phái nàng ta giúp đỡ nữ chính, quá kém cỏi rồi.

"Nương tử, ta.." Chưa kịp nói hết, Hạ Vũ đã bị Kiều Huệ ngắt lời: "Chàng yên tâm, ta biết nàng ta là ai, cũng biết ý đồ của nàng ta. Ta chỉ muốn xem trắc phi thực sự có bệnh hay không? Suy cho cùng nàng ấy cũng là một nữ nhi bị trêu đùa dưới vận mệnh."

Nàng tiếc thương là thật, nữ tử cổ đại chỉ có thể phụ mẫu đặt ở đâu thì ngồi đấy, nào có cơ hội khước chối. Ngay cả nàng cũng bị vận mệnh cột chặt với hắn. Phong tục phong kiến này cần được tiêu trừ, nếu không tương lai sẽ biết bao nhiêu nữ tử vì chịu này mà ngậm đắng nuốt cay, ngậm bồ hòn làm ngọt lên kiệu cưới.

Hạ Vũ không phản bác chỉ trầm ngâm nhìn Kiều Huệ. Nàng lương thiện lại thông minh, ta biết thế nào mới không yêu nàng được đây. Nàng là nữ tử duy nhất trên đời này khiến ta nao núng, khiến ta bồi hồi, khiến ta muốn hi sinh tất cả chỉ vì muốn bảo vệ nàng chu toàn. Hắn không nhịn được nâng tay sờ gò má xinh đẹp của nàng. Hai mắt giao nhau, tình cảm triền miên tràn ngập trong đáy mắt khiến không khí xung quanh cũng bất giác nổi bong bóng hồng lơ lửng giữa không trung.

Xuân Mai nhìn cánh cửa đóng lại, ánh mắt căm tức muôn phần. Ả tiện nhân, là vương phi thì muốn làm gì thì làm sao? Đợi đến khi trắc phi lấy được vinh sủng để xem nàng ta còn xất láo được bao lâu? Ôm một bụng tức, Xuân Mai rời Tri Âm các về Hòa Đạo các.

Nhìn bộ dạng Kì Na sắp chết Xuân Mai lại càng bất mãn thêm. Thật là một chủ tử vô dụng, nàng ta không muốn hầu hạ nàng ta một chút nào. Nếu không phải Cung Nhật cho nàng ta được vinh hoa phú quý mà mình muốn, còn lâu nàng ta mới cung cúc tận tụy với loại người ngu xuẩn này. Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng Xuân Mai không dám trở mặt với Kì Na bởi phân lượng của nàng trong lòng Cung Nhật cao hơn nàng ta.

Kì Na với khuôn mặt đỏ chót, môi khô khốc, giọng nàng khản đục lên tiếng: "Nước, nước."

Hai mắt nàng mông lung nhìn về phía bình trà.

Xuân Mai nghe lời rót cho chút trà, đút nàng uống. Cách môi khô khốc cũng giảm bớt một ít. Tiếng kéo cửa vang lên, hạ nhân cung kính: "Cung nghênh vương gia, vương phi." Xuân Mai cũng cùng họ trăm miệng một lời.

Không để ý đám hạ nhân, Kiều Huệ chỉ lo đi xem xét trắc phi, nhìn thân ảnh bé nhỏ nằm ở góc giường lòng thương xót của nàng nổi lên. Nàng gọi một cái nha hoàn nhìn có vẻ thông minh lanh lợi, ghé sát tai nàng thì thầm: "Kêu một đại phu đến đây nhanh nhất có thể." [COLOR=rgb(0, 0, 0) ]Nha hoàn gật đầu nhanh chóng đi ngay.

Hạ Vũ cho hạ nhân miễn lễ, bước đến bên nàng: "Nương tử nàng làm gì vậy?" Kiều Huệ cẩn thận đặt tay lên tráng Kì Na, nhiệt độ nóng từ làng da phía dưới truyền đến khiến nàng nhăn chặt mày. Sốt cao như vậy.

"Chàng không thấy sao? Thiếp là đang chăm sóc người bệnh." Nàng thả lỏng mày nhìn nam nhân vô trách nhiệm đang tươi cười trong khi tiểu thiếp của mình bệnh nằm liệt giường.

"Chàng còn vui vẻ như vậy, không có tâm can à?" Kiều Huệ như có như không tức giận, trách mắng Hạ Vũ.

"Có tâm can nhưng nó dành cho nàng mất rồi." Hắn không chú ý mà rải thính khắp Hòa Đạo các khiến đám hạ nhân che miệng cười khúc khích. Nàng nhìn điệu bộ không đứng đắn của Hạ Vũ lấy tay ngắt mạnh lên eo hắn, nhỏ giọng: "Chàng còn không nghiêm túc, tối nay qua thư phòng mà ngủ." Ánh mắt nàng sắc lạnh nghiêm nghị khiến hắn đau khổ.

Nương tử đây là ép hắn mà. Không có nương tử sao hắn ngủ được đây. Đám hạ nhân trong Hòa Đạo các được mở mang tầm mắt, vương gia còn có bộ dạng trắng trắng xanh xanh như vậy nữa.[/COLOR]

Bạch Ngân nhanh nhạy dẫn theo vị đại phu với chòm râu dài vào. Kiều Huệ né sang một bên cho ông hành y. Ông vừa vuốt chòm râu trắng xóa vừa bắt mạch cho vị nằm trên giường.

"Vị đây không gì nghiêm trọng chỉ cần uống mấy than thuốc hạ nhiệt là được." Ông lão cười nói.

"Vậy nhờ cậy hết vào đại phu, ta đa tạ ông." Hạ Vũ khách khí đáp lại ông.

Ông lão không đáp lời hắn, đôi mắt nhìn sang Kiều Huệ bên cạch, đôi mắt ông loé lên vui mừng: "Vị này là Bát vương phi hiền tuệ, xinh đẹp trong truyền thuyết?" Ông không mặn không nhạt ca ngợi nàng.

Kiều Huệ khiêm tốn: "Thật không dám nhận."

Ông lão không nói gì cười ha ha mấy tiếng rồi theo nha hoàn rời đi. Phương thuốc đã được ông ghi sẵn rồi giao cho Bạch Ngân. Nàng đem nó đi đến hiệu thuốc trong Nam thành bóc thuốc đem về sắc.

Kiều Huệ cẩn thận đút thuốc cho Kì Na. Nàng thổi nguội từng ngụm thuốc, nhẹ nhàng tỉ mỉ đưa xuống bên môi Kì Na. Nhìn động thái của nàng, đám hạ nhân âm thầm ngợi ca. Vương phi bọn họ hiền lương thục đức như vậy, bảo sao lại không mê hoặc được vương gia.

Xuân Mai bên cạnh âm thầm nghiến răng ken két. Có gì hay ho chứ? Chẳng qua muốn biểu hiện mình là tỷ tỷ tốt trước mặt vương gia thôi. Đồ tiện nhân hai mặt. Nàng ta mắng thầm trong bụng nhưng nào biết, chính mình đang mắng bản thân.

Kiều Huệ lạnh lùng đưa chén thuốc cho Xuân Mai, dặn dò bọn hạ nhân chăm sóc cho trắc phi thật kĩ lưỡng rồi nhấc chân rời đi. Xuân Mai nhìn theo bóng lưng của nàng, ánh mắt độc ác. Chờ đó đi, tiện nhân.

Kiều Huệ không muốn chú ý con người hai mặt kia, chỉ nhanh chân về Tri Âm các gặp phu quân của mình thôi. Ánh hoàng hôn chiếu lên bóng lưng nhỏ bé của nàng. Những tưởng về Tri Âm các sẽ thấy nam nhân mình yêu ra đón mình, ai mà ngờ lại là cảnh tượng chết chóc trước mắt chứ.

Hạ Vũ giao chiến với một hắc y nhân. Võ công của hắc y nhân chẳng thua kém gì Hạ Vũ. Nhìn thấy người mình muốn tìm, hắc y nhân vội tiến thẳng đến người Kiều Huệ định một dao chém chết nàng. Điều hắn không ngờ tới là nàng lại có võ công, đã vậy lại còn rất cao cường. Giao chiến một hồi, Hạ Vũ cũng gia nhập phụ trợ Kiều Huệ khiến hắc y nhân trở tay không kịp. Hắn khó khăn thoát khỏi vương phủ, trên người chi chít vết thương.

Bách Liên cung kính quỳ dưới đất, báo cáo tình hình của Bát vương phủ: "Thưa vương gia, tỳ nữ Xuân Mai bên cạnh Bát trắc phi là người của tể tướng, ả âm thầm bỏ thuốc vào thức ăn của Bát vương phi khiến nàng không thể omang nhi tử. Trắc phi lại cố tình để lộ sơ hở cho Bát vương phi phòng trừ."

Hạ Bắc vẫn tĩnh lạnh múa bút, trên giấy là những dòng chữ đẹp tuyệt vời. Hắn thờ ơ chống tay trên bàn tựa đầu vào, giọng điệu ngạt nhiên cất lên: "Ồ! Hai nữ nhân không đấu đá với nhau lại phụ trợ lẫn nhau. Đúng là chuyện lạ hiếm thấy." Trong đáy mắt hắn chẳng có một tia bất ngờ mà là bình tĩnh, tĩnh lặng đến mức không ai thấy được tâm tình của hắn trong đó.

Bách Liên âm thầm buồn rầu, hắn chẳng hiểu sao mình lại phải lòng một nam nhân âm trầm như vậy. Chàng thông minh, giỏi mưu lược, tính kế nhưng hắn biết chàng quả thực không thoải mái, không có một chút sung sướng nào. Hắn lặng lẽ nhìn chàng từ từ đi vào vũng bùn, chầm chậm bị vũng bùn bao lấy mà nuốt chửng, đến lúc đó sẽ không ai có thể cứu chàng.

Hắn lại không có tư cách gì để kéo chàng ra khỏi vũng bùn đó. Hắn có muốn kéo cũng chẳng kéo được. Chỉ duy nhất nữ nhân mà chàng yêu thương nhất mới có thể giúp chàng. Hắn đặt nhiều kì vọng vào người nữ chủ nhân này, hi vọng nàng ấy có thể kéo chủ nhân ra khỏi vực sâu vạn trượng.

Hạ Bắc không để tâm nam nhân còn quỳ dưới đất, chậm rãi nhấc chân rời khỏi thư phòng, để lại Bách Liên với nền đất trống không, lạnh lẽo. Hắn biết ý mà quỳ ở đó không nhúc nhích. Chàng trách hắn tùy ý hành động, đây là hình phạt.

Trong lúc lơ đễnh, Bách Liên nhớ đến một nữ nhân. Nàng xinh đẹp, nàng trẻ con, nàng tỉ mỉ, nàng dịu dàng với hắn. Nàng là nữ nhân đầu tiên khiến hắn rung động. Nàng đối xử tốt với hắn như vậy bảo sao hắn lại không yêu nàng.

Có câu nói: Khi yêu dù đang đau khổ cũng thấy hạnh phúc. Trong lúc chịu hình phạt, Bách Liên không quên cong khoé môi. Quỳ hết hai canh giờ, hắn như một tiểu hài tử ba tuổi chập chững bước đi rời khỏi thư phòng còn không quên tươi cười vui vẻ.

* * *

Xích Liên cung kính quỳ dưới đất không dám ngẩng đầu nhìn nữ nhân uy quyền đang bùng nổ đại khí. Nhật Đồng Đồng không nương tay mà bước xuống đạp thật mạnh vào lòng ngực của nam nhân đang quỳ. Hắn vẫn sừng sững như không bị thương nhưng miệng lại phun ra một búng máu nhiệm đỏ một mảng nhỏ thảm dưới đất chứng tỏ những gì hắn tỏ ra đều là giả.

"Cút." Bà lạnh lẽo phun ra một chữ, ánh mắt nổi lên sát khí nồng đậm khiến người khác sợ hãi. Xích Liên cung kính hành lễ với bà rồi vác thân thể trọng thương rời khỏi Từ Ninh cung.

Nhật Đồng Đồng lạnh lẽo nhìn sung quanh cung điện của mình, nó trống không, vô cùng vắng lạnh. Cô đơn đã khiến bà trở thành như bây giờ. Một con người lại có thể có trăm nghìn lớp mặt nạ trên mặt, bôi son trét phấn. Bà lẳng lạng nhìn vào gương đồng, vẫn dung mạo xinh đẹp, nhan sắc không hề suy giảm chỉ là thêm vài nếp nhăn trên mặt mà thôi.

Nhật Đồng Đồng đưa tay lên sờ má, dòng nước mắt lạnh lẽo chậm rãi rơi xuống. Nếu phụ thân không mất sớm, bà cũng không vì bị bán mà ở trong nơi này. Nước mắt rơi xuống xóa đi bớt những lớp trang điểm trên mặt bà. Nó vẫn rạng ngời nhưng không còn vương nét ngây thơ nữa. Một hoàng hậu có quyền có thế lại rơi lệ chỉ vì sự cô đơn. Phải chăng cái gì cũng phải có cái giá. Vinh hoa phú quý cả đời đổi lại thanh xuân, bình yên của bà. Một đời thương tiếc.

* * *

Sau mấy ngày trốn tránh, Kim Liên cũng quyết định gặp phu quân của mình. Ra đến ngồi cửa nàng lại gặp bóng dáng quen thuộc. Đôi mắt hắn tiều tụy, dưới là một tầng quầng thâm.

"Chàng, vào đi." Nhìn người yêu như vậy, Kim Lan thương xót.

Hạ Vũ như được ân xá, sợ nàng đổi ý nên vội bước vào ngay. Kim Lan như có như không chú ý đến động tác của hắn, trong lòng có một dòng nước ấm chảy qua. Hạ Vũ trầm tĩnh nhìn nàng, thật lâu sau mới lên tiếng: "Ta không thể bỏ đi mối thù này cũng không thể ngừng yêu nàng." Hắn nói ra khó chịu trong lòng mình nên thoải mái lên không ít.

Kim Lan cứng đờ người, nàng biết sẽ có kết quả như thế này nhưng tâm vẫn đau. Tình yêu với nàng không bằng thù hận. Nàng vẫn không thể xóa bỏ được thù hằn trong hắn. Trong lúc bối rối, Hạ Bắc đã lẳng lặng tiến đến cửa. Nàng nhìn thấy động tác của hắn vội đuổi nhanh ôm lấy tấm lưng to lớn từ đằng sau: "Chàng làm gì ta cũng ủng hộ, kể cả việc trả thù."

Hạ Bắc vui mừng xoay người ôm chầm lấy Kim Lan, cái ôm ấm áp nhưng người được ôm lại không dễ chịu. Nước mắt Kim Lan lăn trên gò má xinh đẹp của nàng, ở nơi hắn không thấy nàng nhanh nhẹn lau đi nó. Nàng yêu hắn, không muốn hắn rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục nhưng tình yêu của nàng rồi sẽ ra sao khi nàng không chấp nhận lời đề nghị của hắn?

Nàng không dám nghĩ càng không dám suy đoán. Một người vui một người buồn, cảm xúc lẫn lộn. Hai người ôm nhau một hồi lâu mới chịu buông. Kim Lan giả vờ mình cực kì cao hứng: "Bây giờ chàng đợi ở đây, ta đi làm điểm tâm cho chàng nha." Nàng đặt hắn ngồi trên ghế rồi sờ cằm: "Để xem, thủy giảo hay thang viên còn có hồn đồn?" Nàng tinh nghịch chống nạnh hỏi ý kiến hắn.

Hạ Vũ cười ha hả trả lời: "Cái gì nàng làm, ta đều thích."

Kim Lan lấy ngón tay điểm nhẹ lên môi hắn, khẽ nhăn mày nói: "Cái miệng này chỉ biết nói lời ngon ngọt." Bộ dạng nàng khó chịu khiến khắn cũng không vui vẻ nổi, môi mấp mái thì bị chặn lại bởi bờ môi mềm mại của ai kia. Nàng dùng lưỡi mình quấn quýt lấy lưỡi hắn. Một hồi dây dưa, nàng vui vẻ rời khỏi Thư Hiền các, để lại hắn với hương vị ngọt ngào chưa tan ở trong miệng.

Kiều Huệ cùng Hạ Vũ quên đi việc Minh Tuấn vẫn còn trong mật thất, riêng Kì Na thì khác, sau khi đưa tiễn lão hoàng đế xong, nàng vội theo Bắc Đường đến mật thất. Lục tìm một hồi, Kì Na mới mở được cửa của mật thất, nhìn người nam nhân trên người đầy cát bụi nàng đau lòng, nhanh nhẹn phủi hết chúng trên người Minh Tuấn.

Bắc Đường không muốn nhìn họ ân ái trước mặt mình chỉ đành xoay người lại, trong lòng than vãn, ai cũng có đôi, có cặp chỉ riêng mình hắn vẫn cô đơn. Nỗi đau này ai thấu chứ? Hắn lớn lên tuấn tú lại giỏi võ nghệ nên được rất nhiều nha hoàn trong phủ dòm ngó, nào ngờ chỉ vì là thuộc hạ đắc lực nhất của chủ nhân nên bọn nha hoàn đều tưởng hắn đoạn tụ, rút lui không còn một người. Từ đó hắn độc thân cho đến bây giờ, nghĩ tới lại thấy đau lòng.

Âm thầm than khóc một mình nhưng hắn không quên nhiệm vụ của mình, hắn giữ nguyên tư thế không xoay người mà trực tiếp nói: "Vương gia dặn dò thuộc hạ nói với trắc phi, người cùng Minh Tuấn công tử là loại quan hệ gì vương gia không để ý. Người tự mình mang Minh Tuấn công tử vào Hòa Đạo các, còn bằng cách nào thì tự người nghĩ."

Bắc Đường nhỏ giọng nói với mình: "Cho hai người ân ái thoải mái." Hắn biễu môi dẫn Minh Tuấn cùng Kì Na rời mật thất. Đến Hòa Đạo các, Bắc Đường không nói một lời mà chán nản nhanh chóng rời đi.

Kì Na cho Minh Tuấn trốn vào một cái cây, một mình ứng phó với Xuân Mai. Xuân Mai thấy chủ tử nhà mình là lạ nhưng lại không biết chỗ nào nên âm thầm bỏ qua. Nàng cầm thao nước trên tay hất thẳng vào cây hoa gần đó, báo một tiếng với Kì Na liền trở về phòng ngủ.

Kì Na quan sát thấy nàng đã vào phòng mới yên tâm gọi Minh Tuấn ra. Hắn với bộ dạng ướt nhẹp bước ra trước mặt Kì Na khiến nàng mắc cười. Nhịn xuống một bụng cười nàng nhanh chóng dẫn hắn vào sương phòng của mình, lấy cho hắn một bộ nữ trang khá rộng.

Minh Tuấn ngơ ngác nhìn cái váy phấn phấn hồng hồng được đặt trên tay mình, bộ dáng ngơ ngác đó được Kì Na thu vào mắt, nàng cười ha hả.

"Ta, phải mặt cái này?" Minh Tuấn ngơ ngác hỏi nàng, biểu cảm của hắn không khác thỏ con là mấy. Nàng che miệng quay mặt đi chỗ khác, tiếng cười xen lẫn: "Đúng rồi, ha ha." Đưa tay đẩy hắn vào sau mành che, nàng mới thoải mái cười.

Sau một thời gian kì cọ thân thể, Minh Tuấn khoát lên mình bộ váy xinh đẹp, vẻ mặt không thoải mái là mấy đi ra. Kì Na nhìn nữ phục xinh đẹp của mình được hắn mặc vô cùng xấu xí lại tức cười nhưng nàng cố gắng nhẫn nhịn, bước đến chỉnh sửa lại y phục cho hắn.

Xong hết tất cả, nàng lấy hai ngón tay trỏ của mình sờ lên đôi chân mày đang nhăn nhó của Minh Tuấn khiến nó giãn ra, nhân tiện nàng đặt một nụ hôn như chuồn chuồn lướt nước lên môi hắn. Kì Na nghịch ngợm tháo gỡ trang sức trên người mình, mái tóc dài mượt cứ thế dần được thả ra.

Minh Tuấn vẫn chưa lấy lại bình tĩnh, tim hắn đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi người, đưa tay lên nhẹ nhàng sờ môi mình. Những động tác của hắn đều được phản chiếu lên gương đồng của Kì Na, nàng câu khoé môi thành một độ cong vừa phải.

Lớn tiếng đánh thức con người còn ngơ ngác kia: "Mau đi ngủ thôi." Nàng kéo tay hắn về chiếc giường êm ấm của mình, đắp chăn cho cả hai rồi chui vào lòng ngực hắn làm ổ, hai mắt khép hờ. Nói nàng không phụ đạo cũng được. Nơi này không thuộc về nàng. Nàng vốn dĩ không muốn gả qua đây, là do phụ thân lấy tính mạng của người yêu ra ép nàng.

Minh Tuấn ấm áp ôm lấy nữ nhân mình yêu, trằn trọc khó ngủ. Hắn rất nhớ nàng. Từ nhỏ nàng cùng hắn đã vô cùng thân thiết lại còn có hôn ước. Nếu không phải.. Minh Tuấn nhìn xa xăm, trong lòng tràn đầy hình ảnh mà hắn mãi mãi muốn quên. Từng người, từng người của Lăng phủ đều đầu lìa khỏi cổ, máu tươi không ngừng trào ra. Nếu không phải phụ mẫu liều mình cứu nguy cho hắn chắc bây giờ bản thân đã là một cổ thi thể không đầu.

Kì Na nhắm nghiền mắt nhưng vẫn cảm nhận được người bên cạnh trằn trọc không chịu ngủ, nàng giả vờ mộng đưa tay ôm ngang hông hắn thật chặt, đôi môi anh đào chép chép: "Minh Tuấn ca ca." Giọng nàng ngọt ngào như một đứa trẻ đang làm nũng. Minh Tuấn cong khoé môi, thì thầm: "May mắn vẫn còn nàng."

Hắn cảm thấy may măn khi nàng còn ở cạnh mình. Tất cả người thân của hắn đều mất hết rồi, chẳng còn một ai trên đời. Cảm giác ảm đạm lại cô đơn mấy ai thấu hiểu được chứ? Là nàng đã đưa hắn khỏi bóng tối mờ mịt, ánh mặt trời của hắn chính là nàng. Mãi mãi cũng là nàng.