Bay được mấy nghìn mét, thấy đằng sau khói đen bốc lên càng lúc càng nhiều, tựa như một đám mây lớn màu đen, trong đám mây ấy ẩn ước hiện ra bóng dáng ma quái của Lucifer. Đôi mắt của hắn sáng rực lên trong mây đen, bàn tay xòe ra, hướng về phía Gabriel:

- Thiên Hàn.

Tức thì Gabriel cảm nhận một tia lạnh cực mỏng xuyên thẳng vào gót chân, trong nháy mắt đã lan lên đùi làm gã tê liệt một bên cơ thể. Khoảng cách giữa gã và Lucifer xa như vậy mà vẫn bị tia khí lạnh khống chế, quả là kinh khiếp. Cũng may là khoảng cách quá xa, tác động không đạt ngưỡng cực đại, nếu không thì tia lạnh đã xông thẳng lên tim, đóng băng toàn thân.

Gabriel dùng Hỏa Kiếm để làm nóng cơ thể, nhưng tia Galacius đến từ chiều không gian thứ tư, không thay đổi tác động theo nhiệt độ, nó chỉ có thể bị khống chế nếu Gabriel có thể thiêu đốt bản thân đến nhiệt độ siêu cao. Khí lạnh Galacius trong tay Lucifer là hàng thứ cấp, không cần đạt được nhiệt độ 100 nghìn độ C mà chỉ cần 10 nghìn độ C đã hóa giải được, tuy nhiên vẫn đây là nhiệt độ cực kỳ khó đạt được nếu chỉ dùng Hỏa Kiếm.

Gabriel dũng cảm vô song, lại trải chiến trận đã nhiều, lúc ấy vẫn hết sức bình tĩnh, nhanh chóng hạ độ cao xuống đất. Ý định là chạy bộ về Pháo Đài. Bất thần từ phía sau một tia màu đen phóng đến với tốc độ cực nhanh, tia này vô thanh vô tức, nếu người bị tấn công không phải Gabriel chắc đã không tránh được. Gã không buồn nhìn lại phía sau, chỉ hơi dịch sang phải, tia màu đen ấy sượt qua, xuyên thẳng xuống đất.

- Ma Khí.

Cách sử dụng Ma Khí của Lucifer đã đạt đến đẳng cấp thần kỳ, có thể vươn xa hàng cây số, ở khoảng cách cực xa ấy vẫn có thể nhắm trúng đích, không hề thua kém Ma Vương chút nào.

Gabriel không có vũ khí nào cho phép gã tấn công ngược lại đối phương ở khoảng cách rất xa, chỉ có thể ra sức chạy.

- Thiên Hàn, ngã này.

Lucifer đã kịp bay tới gần, miệng hét, tay vẫy, Gabriel lập tức ngã nhào xuống đất.

Gã trúng một đòn Thiên Hàn toàn lực của Lucifer, người lạnh như băng, cơ thể tê liệt không còn sức chống trả.

Lucifer hạ cánh xuống đất, ngửa đầu cười ha hả, giọng cười vô cùng độc địa:

- Gabriel, Gabriel, Gabriel.

Trong cơn phấn kích quá đỗi, Lucifer tự nhiên hóa lắp bắp, chỉ biết kêu tên Gabriel một cách vô nghĩa.

- Cuối cùng tao đã thắng. Mày kiêu hùng một đời cũng là bại tướng dưới tay tao.

Gabriel nhìn thẳng mắt Lucifer, thái độ vẫn bình hòa, không hề tỏ ra sợ hãi.

- Tao chết rồi sẽ về dọa ma mày hằng đêm.

- Mày dám về sao? Mày có thể về sao? Tao sẽ chặt đầu mày, chặt chân chặt tay mày, lóc xương mày cho mày chết dần chết mòn, cho mày đau đớn tới mức không bao giờ dám nghĩ đến việc gặp tao lần nữa.

Lucifer gọi thanh Tam Đầu Thú ra, chĩa mũi kiếm vào ngực Gabriel, nói:

- Chỉ cần mày quỳ xuống và gọi tao là bố thì tao tha cho.

- Tao không cần mày làm vậy, nhưng nếu mày muốn gọi tao là bố thì cứ việc.

- Không, ý tao là mày gọi tao là bố.

- Được đấy, gọi đi, tao nghe đây.

Lucifer chợt hiểu rằng Gabriel đang giễu cợt mình, sắc mặt tối sầm lại:

- Đứt chân này.

Lucifer chém thanh kiếm xuống, đột nhiên khựng lại, cảm thấy nguồn năng lượng đang bị rút ra khỏi cơ thể với tốc độ cực nhanh, trong bụng hoảng loạn. Hắn biết tình trạng này biểu hiện cho điều gì. Hắn ngẩng đầu lên trời, thấy ở khoảng cách rất xa, xa đến mức người bình thường không thể nhìn thấy rõ, chỉ các Kiếm Sĩ cấp cao không dùng mắt thường mà thông qua cảm nhận thần thánh mới có thể quan sát được, ở nơi ấy có một chấm đen có hình dáng của một con bướm, căn cứ vào khoảng cách và quy đổi ra kích thước thì đoán ra được chấm đen ấy chính là Điệp Tiên Tử. Chắc chắn trên lưng con bướm ấy đang chở chủ nhân của nó là Alice. Cô ta đang thi triển tuyệt chiêu Tiên Lực Cuồng Phong để hút năng lượng của hắn.

Lucifer rít lên:

- Alice, cô biết Tiên Lực Cuồng Phong, tưởng ta không biết sao?

Nói rồi cũng xòe tay, hướng về phía Alice định hút ngược lại, nhưng hành động này chỉ khiến dòng năng lượng tuôn ra nhanh hơn. Lucifer kinh sợ, biết rằng người phụ nữ này đang chiếm ưu thế tuyệt đối, không dám dây dưa ở đây nữa. Nhưng hắn cũng không đành lòng từ bỏ việc sát hại Gabriel. Bỏ lỡ cơ hội này, biết bao giờ mới tìm được cơ hội thứ hai? Hắn liền gầm lên một tiếng, dùng tất cả sức mạnh chém vào cổ Gabriel.

Alice không cản được Lucifer, bèn chuyển hướng dòng năng lượng hút được từ hắn sang người Gabriel. Gabriel tiếp nhận dòng năng lượng ấy, đang từ tê liệt bỗng có thể nhúc nhích được, lập tức phóng thanh Tiểu Gabriel đón đỡ.

Hai người đàn ông dùng hết sức mạnh để đẩy thanh kiếm lại gần cổ đối phương. Gabriel bị khí lạnh khống chế, tay chân cứng nhắc, nhưng Lucifer cũng bị Alice hút năng lượng, không khỏe hơn là bao nhiêu. Cuộc đấu tạm thời diễn ra cân bằng.

Lucifer buông một tay, chộp lấy cổ tay của Gabriel. Khí lạnh Galacius lại càng tăng thêm. Người Gabriel tựa như thủy tinh, có thể vỡ bất kỳ lúc nào. Gabriel bèn thiêu đốt năng lượng của Tiểu Gabriel, cố gắng đẩy cao nhiệt độ lên cao nhằm chống lại khí lạnh. Alice tuy lúc này đang ở rất xa vẫn nắm được tình hình, quyết tâm giúp gã một tay, thông qua Tiên Lực Cuồng Phong, thúc dòng chảy năng lượng trong người Gabriel tăng vọt.

Tiên Lực Cuồng Phong có thể điều khiển mọi loại năng lượng trong phạm vi bán kính năm trăm cây số, Alice giống như mở toang cánh cổng cho dòng chảy năng lượng đổ vào người Gabriel lớn gấp trăm lần ngày thường, nhiệt độ tăng đột biến, trong nháy mắt vượt ngưỡng mười nghìn độ C, cơ thể của Gabriel hóa thành than rồi lại được Hỏa Kiếm tái sinh.

Gã rùng mình, cảm giác như vừa thoát thai hoán cốt. Giây phút ấy, gã đã bước qua cánh cửa Thiên Thủ để trở thành một Kiếm Sĩ cấp bậc Kiếm Khí, là Kiếm Khí thứ tư đang sống sau Thánh Sứ, Ma Vương, và Thần Kiếm Thiên Ma, ngay cả Lucifer cũng chưa đạt đến trạng thái này. Khí lạnh Galacius được hóa giải, cơ thể Gabriel được giải phóng, gã dùng kiếm chẻ Lucifer thành triệu mảnh, tốc độ nhanh đến mức không ai có thể tưởng tượng nổi.

Các mảnh xác của Lucifer được khói đen cuộn lại, kéo ngược ra đằng sau, ra sức chạy trốn.

Gabriel không đuổi theo mà bay đến chỗ của Alice.

Quần áo của gã đã cháy nát vụn nhưng gã dùng năng lượng khớp nối các mảnh vải lại, vá thành một chiếc áo y như cũ, không khác chút nào.

Khoảng cách giữa hai bên rút lại ngắn dần, lúc nhìn thấy Alice đang ngồi trên lưng Điệp Tiên Tử, mái tóc vàng óng tung bay, trái tim can trường của Gabriel như muốn tan chảy.

Gã bước lên lưng con bướm khổng lồ. Thân bướm rộng bằng cả sân bóng đá, thừa sức chở cả trăm người trưởng thành mà vẫn còn dư chỗ. Lúc tiến đến trước mặt Alice, thấy cô vẫn ngồi, gã liền quỳ một chân xuống để tỏ lòng kính trọng. Cử chỉ ấy chẳng khác gì các hiệp sĩ ngày xưa chào đón bậc nữ vương. Alice giơ tay ra bắt, Gabriel cảm thấy việc bắt tay là hành động quá thô thiển, bèn cầm tay cô hôn nhẹ.

- Alice? Thật là hân hạnh biết mấy.

Alice mỉm cười:

- Anh biết tôi ư?

Gabriel đáp:

- Trên đời này còn ai không biết Alice, nữ thần bảo hộ Urusula? Hôm nay được cô cứu thoát, lòng cảm kích này mãi mãi không bao giờ quên. Chỉ mong có ngày đền đáp.

Từ nãy đến giờ Gabriel vẫn vô tình cầm tay Alice không buông. Cô liền rụt tay lại. Gabriel nhận ra mình thất thố, chỉ vì mê đắm người phụ nữ này mà tâm thần trở nên điên đảo, ngay cả cách ứng xử cơ bản cũng quên bẵng mất, không biết giải thích thế nào, đành ngượng ngùng cúi đầu xuống.

Không dùng sức mạnh mà vẫn có thể khiến Gabriel phải cúi đầu, ngoài Thánh Sứ chỉ còn mỗi Alice mà thôi.

Cơ thể của Alice tỏa ra mùi hương thơm ngát. Mùi hương này có phần đặc biệt, không phải mùi son phấn mà là mùi tự nhiên, không làm nam giới khó thở, ngược lại càng ngửi càng mê say.

Gabriel chỉ sợ mình có biểu hiện vô lễ, không dám ngẩng đầu lên.

Alice không nhận ra điều này, chỉ cho rằng gã là một quý ông lịch thiệp, biết tôn trọng phụ nữ mà thôi.

- Chúc mừng anh đã trở thành một Kiếm Sĩ cấp bậc Kiếm Khí. Tôi không phải là Kiếm Sĩ, nhưng tôi biết mọi Kiếm Sĩ đều mong ước đạt được điều mà anh vừa đạt được.

Gbriel trầm ngâm:

- Bước vào cấp bậc Kiếm Khí, nối tiếp con đường của Thánh Sứ là khao khát nhiều năm của tôi, ngay cả khi ngủ tôi cũng mơ về nó.

- Nhưng trông anh có vẻ không vui mừng lắm.

- Quả vậy. Tôi cũng không hiểu tại sao, có lẽ niềm vui được gặp cô đã lấn át mọi thứ.

- Chúng ta mới gặp nhau lần đầu, có sâu nặng gì đâu mà vui mừng.

Gabriel định mở miệng mà cứ ngập ngừng mãi không thành câu. Alice không muốn gã mang ơn mình, liền bảo:

- Phó Thánh Sứ Gabriel, Jakob nhờ tôi đến cứu anh.

Gabriel sửng sốt:

- Tổng thống Liên bang Jakob cũng đến ư?

- Anh ta đang ở trên con thuyền kia.

- Tôi nhất định sẽ cảm ơn cả anh ta nữa.

- Lucifer rất mạnh. Sức mạnh của hắn có chút quỷ dị, liên tục tăng lên theo thời gian. Có lẽ vì hắn có khả năng thôn phệ năng lượng trong không gian và biến chúng thành năng lượng của bản thân. Mặc dù hôm nay hắn có chút yếu thế nhưng không có nghĩa lần sau gặp mặt chúng ta sẽ lại chiến thắng. Cần phải cẩn thận lắm mới được.

- Tôi biết. Tôi chưa bao giờ khinh thường hắn.

- Bây giờ tôi sẽ quay lại soái hạm. Anh sẽ trở về Pháo Đài, hay đi cùng tôi đến găp Jakob?

- Nếu được cô cho đi cùng thì hay lắm.

Hai người cưỡi Điệp Tiên Tử quay lại phi thuyền soái hạm. Thanh danh của Gabriel lừng lẫy vũ trụ, để thể hiện lòng trọng thị, Jakob đích thân dẫn các sĩ quan cấp cao và các Kiếm Sĩ Liên bang ra đón tiếp. Gã Tổng thống biết cuộc chiến lần này nhất định sẽ vô cùng khó khăn nên đã huy động lực lượng chủ lực và tinh nhuệ nhất của Liên bang, bao gồm hai Siêu Đoàn đặc biệt thiện chiến với tổng quân số lên đến hai triệu người, đi trên năm mươi nghìn chiến thuyền, cùng với hai trăm Kiếm Sĩ ưu tú được tuyển chọn kỹ lưỡng, trong đó bét nhất cũng đã đạt đến cấp bậc Nhân Kiếm Hợp Nhất, tất cả cùng hành quân đến hỗ trợ những người anh em trên Trái Đất.

Trong số các Kiếm Sĩ ra tiếp đón Gabriel có những cái tên hết sức quen thuộc, bao gồm Van De Ven, Michael Kors, Aston, về phần robot có Bị Bông và Kean. Jakob đã phái người đến mời cả Thần Kiếm Thiên Ma và Trần Mai Phương, nhưng hai người bọn họ không hồi âm.

Đó là một tập thể vô cùng hùng mạnh, bản lĩnh có thừa, đã từng vào sinh ra tử nhiều lần, hết thảy đều chiếm giữ các vị trí rất cao trong Liên bang và được người đời kính trọng. Tuy nhiên lúc Gabriel bước vào khoang chỉ huy, mọi người đều cảm thấy bị khí thế của gã trấn nhiếp, trong khoảnh khắc ấy họ tựa như bé lại, chìm khuất đi, làm nền cho gã tỏa sáng.

Gabriel đối xử với tất cả bằng sự tôn trọng. Gã hỏi tên từng người, bắt tay và cúi mình với những người có chiều cao thấp hơn, lắng nghe họ nói một cách chăm chú, không một phút giây nào tỏ ra kiêu hãnh hay ngạo mạn. Nhưng ai cũng nhận ra rằng không phải vì thái độ của gã khiêm tốn mà họ có thể coi thường gã, bởi mọi thứ từ con người này, bao gồm gương mặt đẹp đẽ như thần thánh, ánh mắt kiêu hãnh và kiên định, sức mạnh thể chất tuyệt vời, địa vị cao quý và tài năng phi phàm đều xác quyết rằng gã là rồng trong bầy người. Trên đời này chỉ có một số rất ít đại nhân vật có thể đứng bên cạnh gã mà không tỏ ra lép vế.

Aston tuy kém nhất trong số những người giỏi, lại được cái to mồm nhất, bèn nói oang oang:

- Phó Thánh Sứ Gabriel, anh với Alice trông thật đẹp đôi.

Tất cả mọi người nghe xong câu ấy đều toát mồ hôi.

Alice biết Aston thuộc dạng mồm chó vó ngựa chứ bản chất không xấu, tuy nhiên nghe xong vẫn khó chịu, bèn đi thẳng vào phòng riêng. Gabriel bị đặt vào tình thế thật khó xử, gương mặt tuy giữ được vẻ điềm tĩnh mà trong bụng đã mắng thầm thằng cha Kiếm Sĩ tóc vàng là đồ ngu ngốc.

Jakob đã quen xử lý các tình huống oái oăm như thế này, lúc ấy lập tức tỏ ra vồn vã để át đi:

- Phó Thánh Sứ Gabriel, nghe tên đã lâu, bây giờ mới được gặp, thật hân hạnh.

Gabriel trịnh trọng đáp lại:

- Tổng thống Jakob, cảm ơn ông đã đáp lại lời kêu cứu của chúng tôi và cử quân đến đây. Lúc nãy nếu không có sự giúp đỡ của ông và Alice chắc mạng của tôi xong rồi. Ơn này không dám quên.

- Đừng khách sáo.

- Liên bang cử hai Siêu Đoàn đến ứng cứu chúng tôi, thật là quý hóa. Lực lượng của các vị chắc chắn sẽ vô cùng hữu ích. Thứ mà chúng tôi thiếu nhất chính là các chiến thuyền không gian, hầu hết các chiến thuyền đều đã bị con quái vật Cơ Sở Y hủy diệt trong cuộc chiến lần trước, nghe nói các chiến thuyền của Liên bang rất hiện đại và có sức hủy diệt rất mạnh.

Aston lại ngứa mồm xen vào:

- Đám robot này giống như cỏ dại, diệt chỗ này lại mọc lên chỗ khác, muốn sống yên thân chỉ có cách phá hủy hết máy móc, mọi người về trồng cây nuôi bò sống tiêu diêu qua ngày.

Jakob mắng:

- Mày nói thế mà nghe được à? Mày khuyên tất cả quay về thời tiền sử à?

- Thì có sao? Sống càng đơn giản càng vui.

Mọi người đều lắc đầu ngán ngẩm. Aston thì vẫn huyênh hoang về sáng kiến mà theo gã là cực kỳ thông minh.

Jakob giả điếc, quay sang nói với Gabriel:

- Tại sao anh không dẫn chúng tôi đến thăm Pháo Đài? Tôi rất tò mò muốn biết căn cứ kiên cố nhất trong lịch sử nhân loại hình thù ra sao.

- Tất nhiên rồi. Đó cũng là mong muốn của tôi.

Gabriel dừng lại một lúc rồi hỏi:

- Quý cô Alice sẽ đi cùng chúng ta chứ?

Aston thắc mắc:

- Sao cần Alice đi cùng?

Gabriel đáp:

- Cô ấy là nhân vật mạnh nhất ở đây, trong bất kỳ trường hợp nào cũng không thể thiếu được sự đóng góp của cô ấy. Hơn nữa, tôi muốn nghe cô ấy góp ý về việc phòng thủ Pháo Đài.

- Alice thì biết gì mà góp ý? Cứ yên tâm, tôi sẽ góp ý cho các anh, gì chứ chuyện góp ý thì tôi làm giỏi lắm.

Michael Kors thở dài.

Ngay cả Bị Bông đứng tít đằng sau cũng phải mỉm cười. Thằng cha Aston này quả là trường hợp đặc biệt, không Kiếm Sĩ nào mà gã biết lại ngốc nghếch và kém thông minh đến thế.

Đến con bò cũng nhận ra Gabriel có tình ý với Alice. Từ lúc cô bỏ đi, tuy thái độ của gã vẫn hết sức nhiệt tình nhưng ngọn lửa từng lập lòe trong ánh mắt lúc mới đến đã không còn nữa.

Chuyện này lẽ ra hết sức bình thường. Gabriel nghe nói từ bé đã tự nguyện hiến dâng đời mình cho sự nghiệp bảo vệ loài người, chưa từng yêu ai, Alice cũng đang độc thân. Giữa họ về lý thì chẳng có hàng rào cách trở nào. Nhưng thực tế thì phức tạp hơn nhiều. Ai cũng biết Alice từng thuộc về Vũ Đế Quân là một nhân vật có tầm vóc đặc biệt, mặc dù đã mất được mười năm nhưng nhiều người, trong đó có cả Alice, tin rằng anh vẫn còn sống.

Nếu có người nào có thể khiến ngôi sao Gabriel bớt sáng thì đó chỉ có thể là Vũ Đế Quân mà thôi.

Jakob suýt nữa không giữ được bình tĩnh, trừng mắt quát:

- Mày im đi, đừng phá thối nữa. Gabriel, tôi sẽ cho người mời cô Alice đi cùng, tôi tin chắc cô ấy sẽ vui vẻ nhận lời.

Quả nhiên, Alice sau khi nghe thư ký riêng của Jakob thông báo, liền chấp nhận đi cùng cả đoàn.

Lúc Alice bước ra, ngọn lửa trong mắt Gabriel lại bừng lên cuồng nhiệt.

Các Kiếm Sĩ và lãnh đạo cấp cao của Liên bang lên một con tàu nhỏ, rời tàu mẹ, hạ cánh xuống Pháo Đài.

Các quan chức Pháo Đài tiến ra tiếp đón và dẫn vào căn cứ.

Alice từ nhỏ đã sống trong rừng với đàn bướm, không thích tụ tập đông người, không thích nói chuyện nhiều. Lúc này chủ động đứng tách sang một bên, cố gắng chìm khuất trong đám đông, nhưng cô đi đến đâu Gabriel bám theo đến đấy không chịu rời một bước. Bởi địa vị cao quý của gã mà gã đi chậm thì tất cả những người khác cũng phải đi chậm theo, thành thử Gabriel và Alice lại thành những người dẫn đầu đoàn.

Sự hiện diện của Gabriel và Alice rất nổi bật. Họ không phải là những người cao lớn nhất, nhưng dường như họ bước đi trong ánh hào quang và sự hiện diện của họ bao trùm lên toàn bộ khán phòng. Mọi người đều nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ tựa như họ là các vị thần cao quý vừa xé rách những trang truyện huyền thoại chui ra. Khi họ đứng cạnh nhau, và bằng một cách nào đó họ luôn đứng cạnh nhau, phần còn lại của thế giới đều trở nên lu mờ và tầm thường.

Jakob sau khi nghe viên đại tướng chỉ huy giải thích về cấu trúc của Pháo Đài, không khỏi thốt lên khâm phục:

- Pháo Đài quả là công trình kiến trúc kỳ diệu. Tôi tin rằng nó sẽ đứng vững trước mọi cuộc tấn công của robot.

Gabriel đáp một cách thận trọng:

- Chúng tôi rất tự tin về sức mạnh của Pháo Đài, nhưng Chủng Tộc Cuối Cùng đang giữ thế chủ động còn chúng ta ở thế bị động. Cuộc vây hãm này càng kéo dài lâu càng gây thêm nhiều khó khăn cho con người.

Đang nói, còi báo động bỗng vang lên ầm ĩ.

Chỉ huy căn cứ ra lệnh bật màn hình lớn lên để quan sát. Từ đằng xa, hiện ra một con bướm đỏ khổng lồ. Gabriel sửng sốt kêu lên:

- Bướm Phượng Hoàng. Người ta bảo nó chết rồi, không hiểu làm thế nào lại xuất hiện ở đây. Chẳng lẽ nó đã tái sinh?

Bướm Phượng Hoàng có năng lực tái sinh kỳ diệu, chất độc Nước Vàng tuy làm nó rơi vào trạng thái chết tạm lâu hơn bình thường, nhưng không đủ sức hủy diệt nó vĩnh viễn. Sau một thời gian, các tế bào tự động giải trừ được độc chất, bắt đầu nhân bản để tạo ra một con bướm mới còn to lớn hơn cả bướm cũ.

Bướm Phượng Hoàng há mồm, phun ra bướm con. Mỗi giây phun ra cả nghìn con, chẳng mấy chốc cả bầu trời đã đỏ đặc.

Gabriel nói:

- Bướm Đỏ Biến Hình có năng lực phá hoại cực mạnh, ngay cả sắt thép, đá núi cũng không cản được chúng. Với số lượng nhiều như thế kia, e rằng chúng có thể gặm xuyên qua lớp vỏ của Pháo Đài. Đội quân tên lửa đâu, tiêu diệt chúng đi.

Chỉ huy căn cứ cực kỳ tôn trọng Gabriel, nghe câu ấy liền lập tức cho quân đội nã tên lửa vào đàn bướm. Tên lửa bắn ra rợp trời, tưởng có thể xóa sổ đàn bướm non nớt trong chớp mắt, nhưng đúng lúc ấy anh em nhà Typhon xuất hiện. Hai con robot Đỏ - Đen nhảy chồm lên như những ngọn núi nhỏ di động, dùng tay đấm nổ tên lửa, tạo thành tầng phòng thủ hiệu quả bảo vệ đàn bướm.

Typhon Đỏ và Typhon Đen cơ thể to lớn khổng lồ mà tốc độ bay còn nhanh hơn tên lửa, sức chịu đựng cũng cực kỳ tốt, tên lửa thông thường không làm gì nổi chúng.

Đàn bướm tiến vào trận địa plasma. Chỉ huy quân đội đang định thét bảo quân lính dưới quyền cho trận địa khai hỏa, thì Alice đứng bên cạnh đã giơ tay ra, đàn bướm đỏ lập tức chết như ngả ra. Cả một bầu trời toàn bướm là bướm cứ thế rụng cánh mà chết, cảnh tượng ấy vừa dữ dội vừa hoang đường. Mọi người đều trợn mắt há mồm nhìn Alice biểu diễn thần lực độc nhất vô nhị. Cần nhớ rằng Alice đang không ở ngoài trời mà đứng trong khu chỉ huy Pháo Đài, cách con bướm gần nhất mười cây số, bao quanh cô là tầng tầng lớp lớp đá núi, ngay cả tên lửa thậm chí bom hạt nhân cũng không xuyên thủng được. Vậy mà thần lực của cô xuyên qua đá núi, vượt qua không gian, tác động trực tiếp lên đối phương theo cái cách không ai có thể kháng cự lại nổi.

Gabriel nhìn cô với ánh mắt của gã thanh niên si tình đang được chiêm ngưỡng nữ thần của lòng mình. Madison đứng cạnh chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này, sắc mặt xám ngắt.

Alice không biết và cũng chẳng thèm để ý đến màn kịch tình ái này, chỉ quan tâm đến đối thủ trước mặt.

Đôi mắt của cô chớp sáng, làn sóng Tiên Lực Cuồng Phong lan đến Bướm Phượng Hoàng. Con bướm khổng lồ lập tức trúng đòn vô hình, kêu ré lên một tiếng sợ hãi, những muốn vỗ cánh bay mất. Nhưng làm sao chạy nổi. Tiên Lực Cuồng Phong phủ trùm lấy người nó, hút lấy toàn bộ sinh lực, trong vài phút đã tước bỏ sinh mạng của con bướm và giết chết nó một cách êm ái.

Alice vẫn chưa chịu dừng lại. Mục tiêu lớn nhất của cô nằm ở đằng xa kia, Cơ Sở Y.

Cô giơ cả hai tay, quát khẽ:

- Tam Siêu, hiện.

Từ dưới đất, một bức tường cây khổng lồ mọc lên, trong khoảnh khắc đã chạm đến chiều cao hàng cây số. Bức tường cây này giống như quả núi siêu lớn, bao trùm một diện tích cực rộng, cành nhánh đâm ra tua tủa, nhánh nhỏ đã có kích thước của một tòa nhà cao tầng, càng lớn lại càng khủng khiếp hơn nữa, chúng bâu lấy người của Cơ Sở Y, tìm cách quật ngã nó xuống đất. Cơ Sở Y rống lên một tiếng giận dữ, âm thanh lan xa đến tận Pháo Đài. Nó mở khoang bụng, lấy ra Gươm Ánh Sáng, lưỡi gươm quét đến đâu các cành nhánh đứt phăng đến đấy. Ở những chỗ đứt lại mọc ra nhánh mới, kiên trì bao vây Cơ Sở Y, tuy nhiên sức mạnh của Cơ Sở Y thật khủng khiếp, tốc độ chém càng lúc càng nhanh, cành nhánh mọc ra không kịp, cuối cùng bị chém tan nát hết.

Alice thu tay, Tam Siêu cũng theo đó thu nhỏ lại rồi biến mất.

Đây là lần đầu tiên có thực thể đánh bại được Tam Siêu của cô. Dĩ nhiên Tam Siêu vừa nãy chưa đạt đến trạng thái mạnh nhất, bởi cô mới huy động tinh lực đất trời, chưa hề đụng đến tinh lực của bốn trăm triệu con người đang sống trong Pháo Đài, nếu dùng đến cả tinh lực này sức mạnh của cây Tam Siêu sẽ nhân lên gấp nhiều lần. Tuy nhiên, đây cũng là con dao hai lưỡi, bởi việc huy động sức tập thể có thể khiến đội quân con người kiệt quệ hoàn toàn, cần nhiều ngày mới có thể khôi phục lại được trạng thái sức khỏe ban đầu, thậm chí nếu tình huống vượt ngoài tầm kiểm soát sẽ dẫn đến vô số người mất mạng. Đó chính là lý do khiến Alice phải cực kỳ cẩn thận trong việc hút tinh lực của những người này.

- Gươm Ánh Sáng thật đáng sợ. E rằng Pháo Đài cũng khó lòng trụ nổi trước sức hủy diệt của nó.

Gabriel gật đầu:

- Cơ Sở Y là nỗi lo lớn nhất của chúng tôi. Tôi đã suy nghĩ rất nhiều mà vẫn chưa tìm ra cách hóa giải. Vốn trước đây chúng tôi có Thánh Kiếm, sức mạnh không thua kém Gươm Ánh Sáng, nhưng muốn huy động được Thánh Kiếm cần điều kiện rất khó đạt được.

Jakob hỏi:

- Điều kiện gì?

- Cần phải có tối thiểu một trăm Thiên Sứ cấp bậc Thiên Thủ cầm Hỏa Kiếm để điều khiển sáu nghìn viên Hỏa Ngọc tạo thành Hỏa Ngọc Đại Trận. Thông qua Hỏa Ngọc Đại Trận triệu hồi Thánh Kiếm.

- Nghe qua thì không có vẻ khó khăn gì mấy, không rõ bí quyết bên trong là gì?

- Khó khăn nhất nằm ở chỗ một trăm người này nhất định phải tâm ý tương thông với nhau mới có thể duy trì được đại trận vững vàng không đổ. Tâm ý tương thông không phải là một khái niệm trừu tượng mà là một chỉ số có thể đo đạc được bằng máy móc. Việc đạt được chỉ số này cực kỳ khó khăn. Thiên Sứ Thánh Đoàn cần tối thiểu ba năm tập luyện mới tạm gọi là đạt chuẩn. Chính vì khó khăn như vậy nên có những người như Thiên Sứ Mary tuy cực kỳ thông minh và tài năng, chỉ vì thời gian gia nhập còn ngắn nên không thể huy động vào đại trận. Trong trận chiến vừa rồi, chúng tôi đã chết phân nửa, chỉ còn lại năm mươi ba người, không thể gọi lại Thánh Kiếm lần nữa.

Aston tỏ vẻ không tin:

- Nghe có vẻ phóng đại. Chúng tôi đều là các Kiếm Sĩ lâu năm, lão luyện cả, không lý nào không thể đạt được tâm ý tương thông. Hãy cho tôi thử xem.

Gabriel thấy mọi người bên phía Liên bang đều có chung suy nghĩ này, bèn gật đầu, nói:

- Mary, phiền cô mang cho tôi máy đo.

Mary liền mang đến hai thiết bị đo bé bằng đầu đũa, có thể dán lên thái dương. Cô ta dán một thiết bị lên thái dương của Gabriel và dán thiết bị còn lại lên thái dương của Aston, cuối cùng bật màn hình theo dõi lên. Trên màn hình, tâm ý của Gabriel và Aston được biểu thị bằng hai đường riêng biệt, chúng dao động với tần số hoàn toàn khác nhau, không hề trùng lặp lần nào.

Mary giải thích:

- Hai đường này phải trùng khớp mới gọi được Thánh Kiếm xuất hiện.

Aston cả kinh:

- Làm sao có thể làm được? Điều đó về lý thuyết đã không thể thực hiện được rồi.

Gabriel mỉm cười:

- Vậy mà chúng tôi làm được đấy. Michael, anh ra đây, cho các vị khách quý của chúng ta xem Thiên Sứ có thể làm được gì.

Michael gật đầu, tiếp quản thiết bị đo từ tay của Aston, dán lên thái dương mình.

Gã nhìn Gabriel, hai người tâm ý tương thông, đường tâm ý trùng khớp với nhau, trong quá trình dao động, chênh lệch chỉ nhỏ bằng sợi chỉ.

Jakob tấm tắc khen:

- Thật là kỳ diệu. Thánh Đoàn quả nhiên danh bất hư truyền.

Van De Ven nói:

- Chúng ta mang đến đây hai trăm Kiếm Sĩ xuất sắc nhất của Liên Bang, trong số đó có bảy mươi lăm Thiên Thủ, về số lượng thì có dư, nhưng không có cách nào đạt được tâm ý tương thông cùng với các Thiên Sứ của Thánh Đoàn.

Mọi người đều cảm thấy đáng tiếc. Bị Bông từ nãy đến giờ đứng yên lặng ở góc phòng, lúc ấy bất ngờ lên tiếng.

- Tôi có cách này. Lucifer có khả năng ban Thiên Lệnh là một cách khống chế tâm trí người khác, buộc họ làm việc cho hắn, tôi cho rằng cô Alice cũng có năng lực tương tự. Nếu cô Alice có thể tác động đến tâm trí của các Kiếm Sĩ, đưa họ về cùng một trạng thái tư tưởng, khi ấy có thể huy động được Hỏa Ngọc Đại Trận.

Mọi người đổ dồn ánh mắt vào Alice. Alice lắc đầu:

- Chuyện đó rất khó. Não bộ con người là một thế giới đóng, cưỡng ép mở nó ra rất tốn công sức. Độ khó tăng lên theo cấp số nhân cùng với số lượng bộ não cần can thiệp.

Bị Bông hỏi:

- Nếu mọi người đều hợp tác thì có làm cho mọi việc trở nên dễ dàng hơn không?

- Chưa thử thì chưa biết được.

- Sao cô không thử với Gabriel? Như thế sẽ biết được ngay.

Alice nhìn Gabriel, thấy gã có vẻ không tình nguyện, bèn bảo:

- Đừng làm anh ta khó xử.

Gabriel nhìn thẳng vào mắt Alice, nói:

- Tôi xin nguyện ý để cô Alice can thiệp trí não mình.

- Nếu anh không muốn thì không cần làm.

- Xin cô chớ hiểu lầm. Tôi muốn điều đó. Tôi xin được đặt tính mạng của mình vào tay cô.

- Tính mạng của anh sẽ không sao, nhưng hãy nhớ cho rằng nếu anh cho phép tôi bước vào thế giới của anh, tôi có thể đọc được mọi ý nghĩ thầm kín và biết được mọi bí mật trong quá khứ.

- Tôi không có gì để giấu giếm.

Gabriel quỳ một chân xuống, hạ thấp đầu mình để Alice có thể đặt tay lên trán gã.

Alice nói:

- Hãy bình tĩnh và thả lỏng, hãy giữ tâm trạng lạc quan và đừng tìm cách chống cự. Tôi tiến hành xâm nhập đây.

Cô vừa nói, vừa dùng quyền năng thần diệu của mình bước vào tâm trí của Gabriel.

Sắc mặt của cô biến đổi, hơi có vẻ rung động. Một lúc lâu sau, cô rụt tay về, nói:

- Tôi đã biết được tần số dao động tâm ý của anh. Nhưng lúc này chưa phải là thời điểm thích hợp để thử lên người khác, chúng ta hãy nghỉ ngơi cái đã.

Không ai hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng cũng không dám hỏi. Gabriel bố trí phòng ngủ cho mọi người, riêng Alice được bố trí căn phòng đẹp nhất.

Chiều hôm ấy, Alice rời khỏi Pháo Đài, tạo một dây leo đưa cô bay lên một mỏm núi có mái che, từ đây có thể nhìn được toàn cảnh thiên nhiên hùng vĩ và tráng lệ xung quanh.

Một lúc sau, Gabriel cũng bay lên. Thấy Alice đang ngắm cảnh hoàng hôn, gã e dè không dám làm phiền cô. Gã nhận ra rằng trong không gian bao quanh người cô, bầu không khí lẽ ra phải lạnh như băng đã hóa thành ấm áp, mát mẻ như mùa thu, gió lẽ ra cuộn thổi như bão bây giờ chỉ còn phất phơ, vừa đủ để làm mái tóc vàng óng, dài mượt của cô nhẹ bay, mang theo mùi hương nồng nàn khiến tâm hồn gã ngất ngây.

Alice đã đạt đến trình độ có thể điều khiển cả thời tiết, khống chế nhiệt độ bầu trời, quả xứng danh nữ thần.

Gã cứ đứng yên lặng như thế, ngắm nhìn bóng dáng thon thả của cô từ phía sau một lúc thật lâu, mãi sau Alice mới cất tiếng nói vọng lại:

- Anh định đứng đó đến bao giờ?

Gabriel mỉm cười:

- Cho đến khi được cô gọi.

- Tôi gọi anh rồi đó.

Gã tiến tới, ngồi xuống bên cạnh Alice.

- Chuyện ngày hôm nay, thật vô cùng xin lỗi cô.

- Có gì mà anh phải xin lỗi.

- Cô đã nhìn thấy điều gì trong tâm trí tôi?

Alice im lặng một lúc lâu mới đáp lại:

- Lúc bước vào đầu anh, tôi thấy hình ảnh của tôi ở mọi nơi. Tôi còn tưởng mình bị ảo giác. Sau đó tôi nhận ra rằng đây là sự thật. Hình ảnh của tôi xuất hiện quá nhiều là bởi, dường như, tôi đã gây cho anh ấn tượng quá sâu đậm, gần như một nỗi ám ảnh, tôi không hiểu sao lại như vậy.

Gabriel thở dài:

- Alice, tôi cũng không thể giải thích được. Nhưng tôi đã yêu cô từ lúc nghe kể về cô. Từ lúc hai ta còn chưa gặp mặt. Những câu chuyện về cô đã làm ngập lụt trái tim tôi, và khi tôi thề với trời rằng sẽ sống độc thân suốt đời cho đến khi tiêu diệt được tất cả những con robot có hại cho loài người, tôi đã chừa lại một đường lui rằng lời thề ấy sẽ vô giá trị nếu tôi có được cô.

- Hóa ra anh thích tôi vì những câu chuyện truyền miệng. Bây giờ gặp nhau rồi chắc anh thất vọng lắm.

- Ngược lại - Giọng nói của Gabriel trở nên sôi nổi – tôi có cảm giác rằng tất cả những lời kể về cô đều dối trá vì chúng đã không miêu tả vẻ đẹp của cô một cách chính xác. Tôi đã bị choáng ngợp. Tình yêu của tôi càng trở nên nồng nàn và khó kiểm soát hơn nữa. Ban đầu tôi định ngăn cô bước vào tâm trí của tôi, sợ rằng cô sẽ phát hiện ra tình cảm của mình, nhưng rồi tôi lại nghĩ, đây có lẽ là cơ hội tốt nhất để thổ lộ.

Alice nói:

- Gabriel, anh là một chàng trai tốt và được nhiều cô gái ưa thích. Ngày hôm nay tôi đã gặp ánh mắt thù địch của ít nhất hai cô gái, cô nào cũng đẹp và quyến rũ. Anh nên chọn một cô để yêu. Tôi không thể đáp lại tình cảm của anh. Tôi đã thuộc về người khác.

- Người ấy là một anh hùng vĩ đại, nhưng chẳng phải đã mất được mười năm rồi sao?

- Anh ấy vẫn chưa chết, tôi biết chắc điều đó. Tôi vẫn đang chờ anh ấy quay về.

- Cô vẫn yêu anh ấy?

- Hơn mọi thứ trên đời.

Trái tim của Gabriel như tan vỡ khi nghe câu ấy. Gã cố vớt vát một tia hy vọng.

- Thế nếu Vũ Đế Quân mãi mãi không về nữa? Cô sẽ đợi đến khi nào?

- Tôi sẽ đợi cho đến khi trái tim mình trở nên già nua và cằn cỗi, tới mức sự sống trở thành một gánh nặng không thể chịu đựng nổi.

Gabriel thở dài.

- Vậy thì cô cho tôi cùng đợi với cô. Một ngày nào đó, khi trái tim tôi cũng trở nên già nua và cằn cỗi, có lẽ tôi sẽ rời đi và sống một mình trong căn nhà nhỏ, trong căn nhà ấy sẽ chẳng có đồ vật gì bởi chỉ riêng kỷ niệm về cô đã đủ khiến nó trở nên chật chội quá đỗi.

Alice bật cười:

- Anh thật là người văn vẻ.

- Mọi người đều biết tôi không phải là dạng người mơ mộng. Nhưng cô đã làm tôi trở nên mất trí. Tôi không còn là chính mình nữa. Lòng kiêu hãnh của tôi đã mất. Tôi cảm thấy xấu hổ vì phải cầu xin tình cảm của một người phụ nữ, người đang yêu say đắm một người đàn ông khác, trong khi bản thân tôi thì phớt lờ tình cảm của những người còn lại. Tôi ước gì mình chỉ tôn trọng và ngưỡng mộ cô như ngưỡng mộ một bức tượng tuyệt đẹp trong viện bảo tàng, điều tốt nhất cho cả hai ta, nhưng thay vì thế tôi lại yêu cô bằng từng giọt năng lượng đang chảy trong con người tôi, bằng tất cả lý trí và tình cảm, mong muốn và hy vọng. Tôi biết rằng mình đang sống vì một ảo tưởng, vì một tương lai sẽ mãi mãi không bao giờ đến. Tôi ước gì cô không đẹp như vậy, không quyến rũ và thuần khiết đến thế, tôi ước gì cô là một kẻ xấu xí về ngoại hình và xấu xa trong tâm địa để tôi có thể dứt áo ra đi, nhưng thay vì thế cô lại quá hoàn mỹ. Mùi hương cơ thể cô, nụ cười tươi sáng của cô, ánh mắt của cô, tuy chúng đều vô tình lạnh nhạt với tôi mà lại âm thầm trói buộc tôi bằng một sức mạnh mà tôi không thể nào kháng cự lại được.

Alice nhìn về phía xa xăm:

- Tôi cảm thấy thương thay cho anh. Tôi ước gì mình quen anh trước, khi ấy tôi có thể cho anh điều anh muốn. Nhưng anh là kẻ đến sau.

- Tôi biết điều đó, tôi chỉ có thể trách số phận của mình.

Hai người ngồi trên mỏm đá, nhìn về bầu trời đã tối đen, khoảng cách giữa họ chỉ vài phân, mà mênh mông như đại dương không bao giờ có thể vượt qua được.

Ngày hôm sau trong cuộc họp bàn cách phòng thủ, Jakob cũng tham dự. Thấy Gabriel có vẻ không tập trung, gã đoán được chuyện gì đã xảy ra, bèn tìm cách gặp riêng sau cuộc họp.

- Gabriel, ngồi với nhau một lát được chứ.

Gabriel trang nghiêm đáp:

- Được chứ, thưa Tổng thống.

- Ồ, tôi không phải tổng thống của anh, anh đứng ngoài và cao hơn ranh giới giữa các quốc gia mà đã trở thành đại diện chung cho cả nhân loại, bất kể đang sống trên hành tinh nào.

- Tôi tự hào khi nghe câu ấy.

- Gabriel, xin thứ lỗi cho tôi tọc mạch, tôi biết anh có cảm giác như thế nào với Alice và Alice đối xử với anh ra sao. Bình thường thì đó là chuyện riêng tư, tôi chẳng có tư cách gì để xen vào. Nhưng vì anh quá quan trọng trong trận chiến lần này nên tôi đành phải tự biến mình thành một kẻ tọc mạch. Sẽ thật tồi tệ nếu chúng ta thua chỉ vì anh bị phân tâm. Gabriel, tôi đoán rằng anh đã thổ lộ tình cảm của mình với Alice?

Gabriel gật đầu:

- Và cô ấy đã từ chối.

- Chuyện đó cũng dễ hiểu thôi. Có lẽ anh cảm thấy danh dự của mình bị xúc phạm và địa vị của mình bị tổn hại..

- Tôi có thể cam đoan rằng tôi không nghĩ như vậy.

- Cho dù thế nào, Gabriel cao quý ạ, anh cũng cần biết rằng trên đời này có vô số người ngưỡng mộ Alice, nhưng người có thể ngồi cùng cô ấy trên đỉnh núi ngắm sao trời, người có thể thổ lộ tình cảm của mình mà không chọc giận cô ấy, người có thể khiến Aston phải thốt lên rằng các bạn thật đẹp đôi, trong vũ trụ bao la rộng lớn này hiện chỉ có mình anh mà thôi. Anh cần hiểu rằng ngay cả khi Alice từ chối anh thì cũng chẳng ai trong số chúng tôi dám coi thường anh, vì chúng tôi biết rằng ngay cả tư cách thổ lộ với Alice chúng tôi cũng không có. Cô ấy nằm ở một tầng trời khác, quá cao và quá xa, chỉ mình anh, một ngôi sao chói lọi khác, có thể sánh bước cùng mà thôi.

- Cảm ơn anh, Jakob, sẽ là dối lòng nếu không thừa nhận tôi cảm kích khi nghe những lời động viên ấy. Nhưng mà xét cho cùng nếu Alice cứ mãi đóng cửa lòng thì mọi chuyện cũng chẳng dẫn đến đâu. Anh có tin rằng Vũ Đế Quân sẽ trở về không?

Jakob cẩn thận cân nhắc ngôn từ:

- Năm xưa Chúa Tể Vũ Trụ tự kích hoạt hai vạn lò phản ứng hạt nhân để tự sát, Vũ Đế Quân từ đó cũng biến mất, mọi người đều cho rằng anh ta đã chết. Duy chỉ có Alice và Angelie vẫn tin và chờ đợi Vũ Đế Quân trở về.

- Cá nhân anh thì sao?

- Vũ Đế Quân là sếp cũ của tôi, tôi đã làm việc cho anh ta trong nhiều năm, và nếu có thể nói điều gì chắc chắn thì đó là con người khôn ngoan nhất, thông minh nhất, ma mãnh nhất mà tôi từng biết. Điều mà người khác không làm được, chưa chắc anh ấy đã không làm được.

- Tôi vẫn biết đó là một con người vĩ đại.

Gabriel xoay người, sau một bước chân đã biến mất.

Trên đỉnh Ma Sơn, phía sau là Ma Cung Thánh Đường, Lucifer đang vuốt ve một con bướm màu đỏ như máu, chẳng phải ai khác mà chính là Bướm Phượng Hoàng đã một lần nữa tái sinh.

Con bướm này bây giờ to gấp đôi lúc trước, sải cánh mỗi bên dài tới bốn mươi mét, chiều cao tính từ đất lên đầu mười mét, Lucifer muốn xoa đầu nó phải bay lên trời.

Hơi thở của nó phì phò, cặp mắt của nó độc địa và hung tợn. Nó chỉ cúi đầu thuần phục chủ nhân và cũng là đấng sáng thế của nó, với tất cả người khác nó đều bày tỏ thái độ bài xích và căm ghét. Ngay cả Super Y cũng không thể đe dọa hay khống chế được nó.

Lucifer rất yêu con bướm này. Nó tuy xấu xí nhưng lại là sinh vật duy nhất trên đời này thật lòng tôn kính, quy phục và sẵn sàng hy sinh vì hắn. Hắn có thể cảm nhận được tình cảm của nó. Giữa hai bên có sự kết nối vượt lên trên quan hệ chủ tớ, gần như cha con, điều cũng hợp lý nếu xét đến thực tế rằng Lucifer đã cải tạo DNA con bướm và mang đến cho nó một cuộc sống mới.

Cả thế giới phỉ nhổ, khinh bỉ, lên án hắn, chỉ con bướm này nghĩ hắn là người tốt. Dẫu chỉ là tình cảm của một con vật cấp thấp nhưng vẫn mang lại cho hắn sự thừa nhận và an ủi mà hắn rất cần. Trước đây Thánh Sứ cũng từng quan tâm và yêu thương hắn như vậy. Thánh Sứ là điểm tựa tinh thần, là người cha không chính thức của hắn, người đã che chở và bảo vệ hắn khi các thành viên khác của Thánh Đoàn cô lập hắn. Họ cô lập hắn vì hắn là một kẻ ái kỷ chỉ nghĩ đến quyền lợi của mình mà phớt lờ các quy định của tập thể. Hắn gia nhập Thánh Đoàn từ bé mà đến khi trưởng thành vẫn không thể tạo nên tâm ý tương thông với các thành viên còn lại, trường hợp này chưa từng xảy ra với bất kỳ ai. Nhưng rồi ngay cả Thánh Sứ cũng nhận ra các vấn đề của hắn và đối xử với hắn nghiêm khắc hơn. Hồi trước, ông yêu quý hắn và xa cách với Gabriel, lúc hai đứa lớn lên thì ngược lại, ông tôn trọng Gabriel và hay phê bình hắn. Nghe đâu ông còn định tước bỏ thanh Tam Đầu Thú từ tay hắn để giao lại cho Gabriel, nhưng Gabriel đã lịch thiệp từ chối.

Cử chỉ ấy không làm cho Lucifer cảm kích mà chỉ càng khắc sâu lòng thù hận. Gabriel hơn hắn ở mọi điểm mà không cần dùng đến thủ đoạn đê hèn. Những nữ Thiên Sứ mà Lucifer thích đều thầm yêu Gabriel, họ chủ động tìm gặp gã một cách thường xuyên đến nỗi tuy bản tính của gã không phải là người thích tiệc tùng nhưng đêm đến đều phải tụ tập bạn bè để tránh rơi vào tình cảnh trai gái khó xử. Gã là giấc mơ mà Lucifer không bao giờ đạt được.

Trên trời có tiếng gió. Lucifer ngước đầu lên, ánh mắt sắt lại:

- Tân Vương Nghiệt Chủng, tên phản bội cũng dám về gặp ta.

Hắn giơ tay, Bị Bông lập tức bị khóa cứng trong một tầng băng đá hình vuông rất lớn, mỗi cạnh có kích thước mười mét. Đây không phải là băng Galacius mà chỉ là cách Lucifer thao túng Ngũ Hình. Từ khi kiểm soát được Siêu Gene Thần, bản lĩnh của gã tăng dần theo thời gian, bây giờ gã đã hoàn toàn làm chủ được quá trình tạo ra và luân chuyển năm dạng hình thái cơ bản của thiên nhiên là Lửa, Gió, Nước, Băng và Sét.

- Thiên Hàn.

Một tia lạnh màu xanh xuyên qua tảng băng, xâm nhập vào lớp vỏ hợp kim lạnh ba lớp của Bị Bông. Bị Bông gầm lên, hai mươi lò phản ứng hạt nhân được kích hoạt, nhiệt độ tỏa ra bên ngoài trong nháy mắt đã vượt quá mười nghìn độ C, băng đá tan chảy, Galacius cũng theo đó tan biến.

Bị Bông hét lớn:

- Lucifer, thế giới này đang sụp đổ, xác người chất chồng khắp nơi, anh cũng là con người mà không động lòng trước thảm cảnh của đồng loại hay sao? Anh muốn tiếp tay cho Super Y tiêu diệt hết con người hay sao?

Lucifer tức giận đáp:

- Mày là robot mà sao lại đứng về phía con người chống lại đồng loại của mày?

- A10 đã ban cho tôi một bộ não biết suy nghĩ và một trái tim biết yêu thương. Ông ấy có những tính toán sâu xa khi làm thế, nhưng bất kể thế nào thì tôi cũng không muốn đứng nhìn cảnh đầu rơi máu chảy. Tôi cũng có tình cảm và lòng nhân ái, thứ mà tôi sợ rằng anh không có. Lucifer, tôi đến đây để kêu gọi anh chấm dứt các hành động sai lầm, từ bỏ chỗ tối để bước ra ánh sáng, từ bỏ sự độc ác để quay về với lương tri.

- Nếu tao từ chối thì sao?

Bị Bông mở tám cánh tay, cầm bốn thanh gươm báu, sắc mặt tối lại:

- Vậy thì một trong hai người chúng ta phải chết ở đây.

Lucifer cười giễu cợt:

- Mày có phải con người đâu mà dám tự nhận như thế.

Bị Bông bỏ ngoài tai câu ấy, cầm thanh Hủy Diệt chém xuống. Lucifer chỉ tay, trước mặt hắn hiện ra mười tầng băng đá xếp chồng lên nhau, thanh kiếm của Bị Bông xuyên thủng cả mười tầng băng đá, lúc sắp chạm được vào người Lucifer thì hắn phóng thanh Tam Đầu Thú đỡ lại. Hai thanh kiếm va chạm, trong khoảnh khắc sinh ra xung lực cực mạnh, Lucifer không trụ được, bị đẩy lùi ra sau mấy chục mét. Bị Bông xông tới chém tiếp, Lucifer nheo mắt, thanh kiếm trên tay hắn biến đổi, bên ngoài có sắc xanh ba lớp chồng lên nhau, trở thành Siêu Hỏa Kiếm. Tình thế lập tức thay đổi, Siêu Hỏa Kiếm mạnh hơn thanh Hủy Diệt rất nhiều, lúc hai thanh kiếm va chạm lần nữa, thanh gươm Hủy Diệt mẻ mất một mảng lớn.

Bị Bông không vì thế mà nhụt chí. Gã cầm bốn thanh kiếm, dựa vào tốc độ siêu nhanh mà chém loạn. Lucifer không theo kịp, đỡ bên này trống bên kia, tay trái lập tức bị chặt đứt, một luồng khói đen cực lớn lập tức tuôn ra, thu lấy cánh tay. Lucifer cầm cánh tay nối lại vào cơ thể, hai phần liền lạc như cũ.

Bướm Phượng Hoàng thấy chủ nhân yếu thế, tức giận phun ra đàn con, định lấy số lượng bao vây Bị Bông. Nhưng con robot này đã có sẵn biện pháp đối phó. Cơ thể của nó tỏa ra nhiệt lượng cực cao, lên đến hơn hai trăm độ C, bướm con lại gần đều bị nướng chín, chết cháy ngay tức thì. Bướm Phượng Hoàng tự mình lao tới, định dùng đôi chân có sức mạnh phi thường bẻ gãy hợp kim lạnh ba lớp. Đó đúng là một ý tưởng ngu ngốc. Hợp kim lạnh ba lớp cứng rắn đến mức nào, sao có thể dùng sức mà phá hoại được? Chưa kể nhiệt độ tỏa ra cực lớn, con chim vừa chạm vào đã kêu ré lên đau đớn, phải bay lùi lại.

Lucifer thấy con bướm bị đau, giận lắm, tay giơ lên trời, từ trên cao một chùm tia sét cực mạnh giáng xuống, ép sát Bị Bông nằm xuống mặt đất. Tuyết từ bốn phía hóa nước, chụp lên người nó, nước mang theo điện thẩm thấu vào bên trong cơ thể, làm hỏng các mạch điện. Bị Bông phân tích tình hình, biết mình rơi vào trạng thái bất lợi, bèn kích hoạt bốn mươi lò phản ứng hạt nhân tạo thành nhiệt năng cực cao làm bốc hơi hết nước xung quanh, đoạn bay lên cao, quát:

- Lucifer, đàn ông đứng đàn bà quỳ. Ai quỳ gối, người đấy làm đàn bà.

Ban đầu Lucifer không hiểu câu nói ấy, nhưng sau một lúc suy nghĩ, chợt nhận ra Bị Bông đang châm biếm quan hệ của mình với Super Y. Vốn lúc hai bên làm tình, Super luôn là bên đứng còn Lucifer phải quỳ cả hai chân xuống, ngửa đầu lên mút mát cho cô ta.

Lucifer giận phát điên. Hai tay giơ lên, tuyết từ bốn phía đổ về như cuồng phong, trong nháy mắt tuyết hóa nước, biến thành một bể nước khổng lồ có kích thước hàng chục mét mỗi chiều, bên trong nước pha điện xoèn xoẹt. Bị Bông cười nhạt, xoay người, trong nháy mắt đã phá vỡ bức tường âm thanh chạy mất, để lại chuỗi tiếng nổ vang vọng.

Sau nhiều cuộc va chạm, Bị Bông đã hiểu rất sâu về bản chất của con người và nó có thể thao túng tình cảm, nhận thức của họ bằng vài hành động nhỏ nhặt. Nó biết rằng không thể dùng đạo đức để nói chuyện với Lucifer mà chỉ có thể đánh vào lòng tự ái của hắn ta. Nó gieo vào trong đầu Lucifer lòng căm hận với Super Y và mở đường cho cuộc nội chiến sau này.

Dĩ nhiên nó làm điều này vì ý tốt. Nó muốn giúp con người tránh thảm họa diệt vong. Tuy quan điểm của nó về con người đã thay đổi rất nhiều so với trước đây, nhưng nó vẫn nuôi hy vọng có thể cùng chung sống với con người, chỉ có điều trong thế giới cộng sinh ấy, robot sẽ không còn đóng vai phụ mà nhất định phải đóng vai chính, phải trở thành thế lực dẫn dắt để đảm bảo rằng sự tồn tại của robot sẽ không phụ thuộc vào những toan tính và tình cảm thất thường của con người.

Trong suy nghĩ của nó, tâm lý robot ổn định hơn và không bị chi phối bởi những ham muốn trần tục hay bởi sự thay đổi nội tiết tố vốn là một trong các đặc điểm quan trọng của sinh vật, robot ra quyết định một cách logic dựa trên lý trí và lợi ích, không dựa trên tình cảm yêu mến, căm ghét đầy tính thiên vị. Nó tin rằng mọi chủng loài đều có quyền sống và quyền hạnh phúc, nhưng con người có nhiều hạn chế hơn và để đảm bảo hạnh phúc cho chính con người thì robot phải đứng ra điều hành nền văn minh.

Lucifer đứng lặng nhìn theo hình bóng xa mờ dần của Bị Bông, ánh mắt chất chứa lòng căm hận, không rõ dành cho Bị Bông hay cho Super Y.

Trên sao Hỏa xa xôi, Thần Kiếm Thiên Ma và Trần Mai Phương đang tận hưởng những ngày tháng tươi đẹp nhất của đời mình.

Họ là đôi chim câu đang trong tuần trăng mật, ngày đêm bám nhau không rời. Giữa không gian mênh mông không một bóng người, họ làm tình với nhau cả ngày lẫn đêm, trong căn nhà gỗ mà Thần Kiếm Thiên Ma dùng kiếm lập nên, trong những hang động khô ráo hoặc dưới những cành cây tỏa bóng.

Cơ thể của Mai Phương khao khát nhục dục tựa như lòng suối khô hạn lâu năm vừa đón cơn nước về. Cô luôn là người chủ động mời gọi và Thần Kiếm Thiên Ma sẽ đáp ứng cô một cách cuồng nhiệt. Phần cơ thể đàn ông to lớn, căng phồng, cứng chắc của gã lấp đầy những khoảng trống nóng bỏng, ẩm ướt bên trong con người cô, đưa cô lên đến tầng mây cao nhất của khoái lạc. Sự thỏa mãn tựa như cơn nghiện, cần phải lặp lại liên tục. Và mỗi lần hòa quyện thể xác lại khiến cơn nghiện sâu thêm.

Mai Phương nhận ra rằng không chỉ cô, mà động vật cũng bị Thần Kiếm Thiên Ma thu hút. Những con chim cô độc sẽ đậu trên người gã và để mặc cho gã xoa đầu. Những con Thần Mã Sao Hỏa vốn sợ người cũng chủ động tụ tập quanh gã. Dường như sâu bên trong con người gã tỏa ra một ma lực nào đó khiến cho mọi sinh vật đều an tâm và muốn lại gần. Bản thân cô cũng không thể rời gã được lâu. Cô luôn muốn đặt gã trong tầm mắt của mình và mỗi lần nhìn thấy gương mặt cùng cơ thể tuyệt mỹ của gã, cô lại muốn kéo gã nằm xuống.

Vào một lần nọ, sau khi đã quan hệ tới ba lần, hai người nằm vật ra bãi cỏ nghỉ ngơi, để mặc gió mát ve vuốt làn da. Mai Phương nằm tách ra được mấy phút, khi nhìn thấy gương mặt thần thánh của người yêu lại không kìm lòng được, cơ thể nhúc nhích tiến gần sát lại, đầu gục lên ngực gã, để mái tóc dài phủ kín đầu và cổ của Thiên Ma. Như những Kiếm Sĩ hàng đầu khác, da thịt gã săn chắc không có chút mỡ thừa, đẹp như tạc tượng, càng nhìn càng mê đắm. Cô cầm bàn tay thon dài của gã áp lên ngực mình, cổ họng rên ư ử như mèo nhỏ. Thiên Ma hiểu ý, cười độ lượng:

- Không mệt ư?

Mai Phương cười khúc khích:

- Mệt. Đợi khi nào hết mệt lại tiếp tục.

Cô thầm tự hỏi sao mình lại trở nên thế này? Trước đây cô đâu có như vậy. Người đầu tiên đưa cô vào đời là Vũ Đế Quân, khi đó cô mới chỉ là một cô gái trẻ, thậm chí có thể xem là trẻ con, sợ hãi đủ thứ. Cô không hiểu chuyện nam nữ là gì và cũng không hiểu sao đàn ông lại cứ tìm cách sáp lại gần cô. Điều đó khiến cô vừa khó chịu và ghê sợ. Vũ Đế Quân đã cưỡng ép cô. Nhưng anh ta là một gã đàn ông đẹp trai, tinh tế, rất am hiểu cơ thể phụ nữ và đã khéo léo dẫn dắt cô đi trên con đường trở thành đàn bà, mang đến cho cô những thèm muốn xác thịt đầu tiên.

Một cách vô thức, cô nhớ lại những lần chung đụng thủa trước với Vũ Đế Quân, những nụ hôn đắm đuối, những ngón tay ma thuật vuốt dọc sống lưng, chạm đến điểm nhạy cảm nhất khiến cô trở nên mất kiểm soát, những đêm dài không nghỉ ngơi, những lần cô buông thả và gọi tên anh. Mọi kiến thức cô biết về tình dục đều là được anh dạy cho. Vũ Đế Quân đã khuyến khích cô làm những động tác và dùng những bộ phận mà cô sẽ cực kỳ xấu hổ nếu có người thứ ba biết được. Và hắn là người duy nhất trên đời này, cho đến nay, có thể khiến cô chấp nhận chia sẻ cùng với những người phụ nữ khác, những người còn cao quý và xinh đẹp hơn cô nhiều.

Dòng hồi tưởng như thác lũ cuốn cô trôi nổi về quá khứ đẹp đẽ xa xăm, cho đến khi cô giật mình trở về với thực tại, đôi mắt hốt hoảng tội lỗi ngước lên nhìn Thần Kiếm Thiên Ma lúc ấy vẫn đang hướng mắt lên sao trời.

Gã chẳng tỏ thái độ gì mà cô biết chắc chắn rằng gã đọc được tất cả suy nghĩ trong đầu cô. Gã là một người cực kỳ tinh tế, hiểu chuyện hiếm có, ngoài mặt điềm tĩnh vậy mà trong đầu nghĩ gì chẳng ai biết được.

- Thiên Ma, em xin lỗi. – Giọng cô nghẹn lại.

- Em có lỗi gì với anh đâu?

- Em đã nghĩ về Quân. Em không hiểu sao mình lại tồi tệ như vậy. Em thật là một đứa con gái lăng loàn. Hãy tha lỗi cho em.

Thiên Ma cúi xuống nhìn cô, ánh mắt thăm thẳm như màn đêm:

- Anh không giận, vì anh biết rằng ai cũng có quá khứ và mọi chuyện xảy ra đều có lý do của nó. Anh không giận vì anh biết rằng em yêu anh chứ không yêu anh ta.

- Em.. Không yêu Quân?

- Phải, em chưa bao giờ yêu Vũ Đế Quân. Tình cảm của em dành cho Vũ Đế Quân là sự tuân phục và sợ hãi. Người thực sự yêu quân là Alice và Angelie, ngay cả khi Vũ Đế Quân đã mất tích mười năm họ vẫn nhớ về anh ta mỗi ngày, và ánh mắt của họ khi nhắc về anh ta khác hẳn ánh mắt của em. Còn cái chuyện mà em đang nhớ về kia là chuyện bản năng, em không tự kiểm soát được mình, không làm chủ được, em đang bị điều khiển bởi một sức mạnh lớn hơn em, anh không trách em về điều đó, thứ làm anh đau đớn là chuyện khác.

- Chuyện gì thế Thiên Ma?

Thần Kiếm Thiên Ma thở dài:

- Chuyện chúng ta là mẹ con.

Mai Phương bật cười:

- Sao anh lại mãi day dứt về một điều mang tính hình thức như thế? Anh biết và em biết rằng đó chỉ là một yếu tố kỹ thuật, nó chẳng nói lên điều gì.

- Em không hiểu, Mai Phương, em chưa hiểu.

Thần Kiếm Thiên Ma chỉ tay lên bầu trời:

- Em có nhìn thấy những vệt sáng kia không?

- Vâng, em thấy.

- Đó là đại quân đến Trái Đất. Đây là cuộc chiến rất quan trọng. Jakob đã ba lần phái người đến mời anh tham gia, nhưng anh buộc lòng phải từ chối, anh không muốn đặt hai chúng ta, nhất là em, vào tình thế trở thành trò đùa của thiên hạ.

- Liên bang đã huy động toàn quân. Em tin rằng họ sẽ chiến thắng thôi.

- Nếu họ không chiến thắng thì sao?

Mai Phương thở dài.

Chiến tranh đang diễn ra ở một nơi rất xa xôi, nhưng hơi thở của nó đã lan đến tận sa mạc hoang vu này.

- Chúng ta không thể trốn tránh thực tại được mãi. Một ngày nào đó, thực tại sẽ tự tìm đến chúng ta.

- Vậy thì trước khi thực tại tìm đến, hãy chiều em đi, hãy làm cho em hạnh phúc để quên đi ngày đi.

Mai Phương trườn lên người Thần Kiếm Thiên Ma, cứ thế cho đến khi hông cô nằm trên mặt gã và cô ngửa đầu lên, đôi mắt nhắm nghiền trong cơn đắm say hoang dại.

Ở Pháo Đài, Alice đang chủ trì cuộc diễn tập Hỏa Ngọc Đại Trận.

Một trăm Kiếm Sĩ cấp cao, bao gồm năm mươi ba Thiên Sứ Thánh Đoàn và bốn mươi bảy Kiếm Sĩ Liên bang tụ hợp trong một khu vực không gian vừa phải, đầu óc thả lỏng để Alice thâm nhập vào trong trí não họ.

Alice là người duy nhất trong toàn vũ trụ có thể tiến hành cuộc can thiệp trí não quy mô lớn như thế này. Ngay cả Lucifer với quyền năng Thiên Lệnh cũng không làm được điều mà cô đang làm.

Trong số một trăm Kiếm Sĩ, bộ não đóng vai trò then chốt là Gabriel.

Lúc Alice tiến vào, Gabriel ý thức được việc đó. Gã nói với cô trong đầu mình:

- Đêm qua tôi không ngủ được.

Alice đáp:

- Tôi biết. Tôi nhìn thấy điều đó.

- Cả đêm tôi đều nghĩ về cô. Tôi cố tránh những suy nghĩ xấu xa, nhưng dường như không được thành công cho lắm.

- Tôi nhìn thấy cả điều đó nữa.

- Tôi xin lỗi, mong cô không đánh giá tôi là kẻ bệnh hoạn.

- Để tôi nói cho anh biết một sự thật, hơn ba phần tư Kiếm Sĩ ở đây cũng mơ về tôi với những hành động còn mạnh bạo và điên rồ hơn anh rất nhiều. Anh là người dịu dàng nhất.

- Vậy là vẫn còn gần một phần tư số người tử tế.

- Họ không nghĩ về tôi vì họ nghĩ về anh, Gabriel ạ. Họ thích đàn ông chứ không thích phụ nữ.

Gabriel có thể cảm nhận được tiếng cười của Alice.

- Tôi không muốn biết đó là những ai đâu.

- Để cuộc diễn tập này diễn ra thuận lợi, tôi sẽ xóa bỏ tất cả những hình ảnh đó. Như vậy các anh mới tập trung được. Nào.

Trong nháy mắt, theo ý muốn của Alice, mọi hình ảnh dung tục đã được xóa bỏ khỏi bộ não của các Kiếm Sĩ trong đại trận. Đầu óc của Gabriel lập tức thanh tỉnh lại.

Alice dùng tâm ý của Gabriel làm điểm mốc để chuẩn hóa dao động tâm ý của những người còn lại. Với các thành viên Thánh Đoàn thì mọi việc rất đơn giản, cô gần như không mất sức chút nào, ngược lại với các Kiếm Sĩ Liên bang, việc đồng nhất dao động tâm ý là cả một hành trình gian nan.

Ngày thứ nhất trôi qua mà chẳng đạt được gì. Ngày thứ hai cũng vậy.

Vào cuối ngày thứ hai, Alice lên đỉnh núi ngồi nghỉ, Gabriel đến ngồi cạnh cô. Gã nói nhỏ:

- Đừng nản chí, Alice, chúng tôi rất tin cậy cô và trân trọng điều cô đang làm.

Alice khẽ gật đầu:

- Cảm ơn sự động viên của anh, tôi cũng hiểu việc này giục tốc bất đạt.

- Cô biết không, không phải là chê trách gì cô đâu, nhưng tôi tin rằng nếu người chủ trì vụ này là Thánh Sứ hoặc một gã đàn ông thô kệch nào đó thì mọi sự sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Alice quay sang nhìn gã với vẻ tò mò:

- Anh cho rằng tôi đang làm mọi người phân tâm?

- Đúng vậy, và đó là một lời khen cho cô đấy, Alice ạ. Tất cả chúng tôi đều bị cô quyến rũ tới mức không thể tập trung nổi.

- Vậy thì tôi phải làm sao?

- Có lẽ cô nên hóa trang cho xấu đi mới được.

- Chắc anh đang đùa?

- Ồ, tôi nói nghiêm túc đó.

- Vậy thì tôi cũng sẽ nghiêm túc cân nhắc lời khuyên của anh.

Gabriel muốn ngồi lâu hơn, nhưng việc quân bận rộn, hết người này đến người khác tìm gặp, cuối cùng phải quay trở về khu chỉ huy.

Gã thấy Bị Bông đang đứng tách ra ở chỗ vắng, trên tay cầm một thanh gươm nhìn thoáng qua cũng biết rằng cực kỳ quý giá, gương mặt lộ vẻ tiếc nuối. Gã liền tiến lại gần, hỏi:

- Có chuyện gì vậy?

Bị Bông quay sang nhìn gã, nói:

- Gươm của tôi bị mẻ, tôi cảm thấy đau xót.

- Cho mượn xem được không.

Bị Bông liền đưa thanh gươm Hủy Diệt cho Gabriel, gã cầm lên ngắm nghía một lúc rồi bảo:

- Nếu tôi không nhầm thì đây là thanh gươm Hủy Diệt từng thuộc về Đại tướng A1 của Chủng Tộc Cuối Cùng?

- Chính nó. Phó Thánh Sứ Gabriel, liệu anh có thể sửa chữa được thanh gươm này không?

- Sao anh lại hỏi vậy? Tôi đâu phải thợ rèn.

- Người ta bảo trên đời này có việc gì không làm được thì cứ tìm Phó Thánh Sứ Gabriel, nhất định sẽ có cách giải quyết.

- Người đời nói vậy anh đừng tin. Tôi nghĩ về việc này anh còn có cơ may hơn tôi, vì anh sở hữu bộ não X1K tích hợp mọi kiến thức loài người cùng với năng lực xử lý tính toán siêu đẳng.

- Đúng là tôi biết cách rèn gươm, nhưng không có nguyên liệu thì chịu chết.

- Kiếm đâu ra hợp kim lạnh ba lớp mà rèn được thanh gươm này, trừ khi anh chịu hy sinh ba thanh gươm còn lại.

Bị Bông sửng sốt:

- Hy sinh ba thanh gươm còn lại?

Gabriel xác nhận với vẻ nghiêm túc:

- Tôi biết anh đang sở hữu cả bốn thanh gươm của Tứ Đại Chiến Tướng. Đó là bốn thanh gươm tốt nhưng mười năm qua đã xuất nhiều thanh gươm còn tốt hơn và chúng bắt đầu trở nên mờ nhạt. Chưa kể thanh gươm Hủy Diệt dùng lâu đã bị tổn hại đáng kể, sức mạnh cũng vì thế mà giảm đi. Nếu thay vì giữ chúng nguyên vẹn như cũ, anh tiến hành cuộc hợp nhất, thì biết đâu anh sẽ rèn được một thanh gươm có phẩm cấp cao hơn. Bốn lớp hợp kim lạnh chẳng hạn. Còn nếu kém may mắn, ít nhất anh vẫn giữ được một thanh gươm hoàn hảo.

- Phải nói rằng nếu kém may mắn, tôi sẽ mất ba thanh gươm và chỉ giữ lại được một thanh duy nhất.

- Thì cũng có sao đâu? Đó là một vụ đánh cược đáng cho anh liều lĩnh. Tân Vương, chẳng dấu gì anh, tôi đã dành ra nhiều năm nghiên cứu về cấu trúc hợp kim lạnh cùng những phương thức tác động lên nó. Tôi tự nhận mình là chuyên gia số một về vật liệu hợp kim lạnh hiện nay, nếu anh không chê, cho phép tôi hợp nhất bốn thanh gươm này cho anh.

Bị Bông suy nghĩ một lát rồi mở bụng, lấy ra ba thanh gươm còn lại đưa cả cho Gabriel.

- Cầm lấy đi và đừng lo lắng về kết quả.

Gabriel vỗ nhẹ lên vai của Bị Bông với vẻ tán thưởng:

- Tân Vương quả nhiên hào sảng, tôi dám chắc con người không làm được như anh.

- Đừng khen ngợi tôi, tôi hành động hào sảng chỉ vì tôi cực kỳ tin cậy anh. Phó Thánh Sứ Thánh Đoàn Gabriel là nhân vật uy tín cỡ nào, trên đời này còn ai so sánh được? Một khi anh đã tự tin như vậy thì chắc chắn sẽ đạt được kết quả tốt. Tôi vô cùng háo hức được thử thành quả.

Gabriel dẫn Bị Bông xuống hầm, đây là phòng thí nghiệm riêng của gã, ngay cả cấp chỉ huy căn cứ nếu không được gã cho phép cũng không dám tự tiện tiến vào. Trong phòng thí nghiệm để chồng chất nguyên vật liệu quý giá và các máy móc kích thước lớn, có thể sản xuất vũ khí tại chỗ. Bình thường khi không có việc gì làm, gã lại xuống đây tiến hành những thí nghiệm cao cấp, phức tạp mà người khác không hiểu được.

Gabriel mở nắp lò, đặt bốn thanh gươm Hủy Diệt, Đêm Tối, Băng Giá và Sấm Sét vào bốn khe dài, sau đó đóng nắp lò lại. Gã ra lệnh cho trợ lý AI làm nóng lò và sau đó tăng nhiệt độ dần lên đến hai trăm nghìn độ C trong khoảng thời gian kéo dài chừng ba tiếng đồng hồ. Khi bốn thanh gươm đã ho àn to àn tan chảy, gã liền cẩn thận cung cấp các chất hóa học, phần lớn chất này do gã tự điều chế ra, ngay cả tên gọi Bị Bông cũng không biết.

Bị Bông bày tỏ niềm thán phục một cách chân thành:

- Gabriel, anh giỏi quá. Anh là con người duy nhất có thể xem là thông minh hơn và hiểu biết hơn robot. Ngay cả Vũ Đế Quân cũng không bằng.

Gabriel cẩn trọng đáp:

- Tôi sao bằng được Vũ Đế Quân. Anh ta ở một đẳng cấp khác.

- Tôi không nghĩ như vậy đâu. Trước đây đích thực Vũ Đế Quân đã từng đứng trên đỉnh thiên hạ, là Kiếm Sĩ giỏi nhất, nhưng bây giờ anh cũng đã trở thành Kiếm Sĩ cấp bậc Kiếm Khí, tôi tin rằng anh không thua anh ta điểm nào. Thứ duy nhất mà anh ta hơn anh có lẽ là Đại Hỏa Đế Kiếm, nhưng dùng vũ khí để so sánh các Kiếm Sĩ thì thật không công bằng.

Câu nói ấy của Bị Bông khơi lên trong lòng Gabriel một niềm xúc động kỳ lạ.

Gã ôm niềm khao khát chinh phục trái tim của Alice, nhưng cũng biết rằng mình đang phải cạnh tranh với cái bóng quá lớn mà Vũ Đế Quân để lại. Người ta chỉ có tư cách tranh giành nếu phẩm chất ngang bằng nhau, trường hợp một trong hai người thua kém đối phương quá xa thì chẳng có hy vọng gì chiếm được trái tim cô gái, mà ngay cả nếu như may mắn chiếm được thì bản chất chiến thắng đó cũng dựa trên tình thương chứ không phải thực lực và mối quan hệ này chẳng bền.

Lúc này Vũ Đế Quân đã chết, hoặc nhiều khả năng là như vậy, nhưng bất kể chàng trai nào đến sau cũng đều bị ngầm so sánh với người cũ. Nếu thực sự gã có thể sánh ngang với Vũ Đế Quân thì cơ hội giành được sự tôn trọng của Alice sẽ càng lớn hơn.

Bị Bông như thể vô tình nói tiếp:

- Tôi nghe nói Vũ Đế Quân phẩm chất thấp kém, còn không đủ tư cách làm Kiếm Sĩ, chỉ để cầm được Hỏa Kiếm đã phải giở đủ mọi thủ đoạn chứ chẳng được dễ dàng như Phó Thánh Sứ. Ngài là thiên tài có một không hai, trong lịch sử chưa từng có mà sau này chắc cũng chẳng ai sánh bằng được. Ngài chẳng những là Kiếm Sĩ giỏi nhất ở cấp bậc của mình mà còn là con người thông minh nhất, tài hoa nhất, danh tiếng lẫy lừng khắp vũ trụ, ngay cả các tổng thống gặp ngài cũng bị lu mờ, ngài đi đến đâu là trung tâm của sự chú ý đến đấy, các cô gái vừa gặp đã yêu trọn đời. Người như thế thật xứng với cô Alice.

Một người thông minh và bản lĩnh như Gabriel sao lại không nhận ra lời ca tụng ấy có phần thái quá, mà cái gì thái quá cũng đều không tốt. Gã liền nghiêm sắc mặt chặn lại.

- Cô Alice là người cao quý, Vũ Đế Quân là anh hùng đã giải phóng loài người khỏi ách nô lệ của robot, với những người như thế xin đừng bàn tán sau lưng họ. Tôi không muốn nói tiếp câu chuyện này nữa, mong anh biết ý dừng lại.

Bị Bông gật đầu, không nói gì thêm.

Gã chỉ gieo một cái hạt mầm, hạt này có nở được không là tùy ý trời.

Mất ba ngày ròng rã mới rèn được thanh kiếm mới.

Thanh kiếm từ trên xuống dưới đều có màu ngọc bích, cả hình dáng lẫn màu sắc đều đẹp tuyệt vời.

Bị Bông hiểu màu này có nghĩa là gì, nhưng vẫn ngạc nhiên đến nỗi không sao tin được.

Nó cầm kiếm lên, cảm nhận hơi lạnh thấu xương, lẩm bẩm:

- Hợp kim lạnh năm lớp? Là hợp kim lạnh năm lớp.

Gabriel xác nhận:

- Chính là hợp kim lạnh năm lớp. Chúng ta đã thành công ngoài sức tưởng tượng.

- Sao lại chúng ta? Tôi thì làm được gì? Gabriel, anh chẳng khác gì chúa trời.

- Đừng nói quá lên như vậy. Thanh kiếm này cả chuôi lẫn lưỡi đều làm bằng hợp kim lạnh, nhưng ở phần tay cầm tôi đã lắp đặt thêm một thiết bị chuyển hóa nhiệt năng thành thế năng, thiết bị này sẽ giúp anh tận dụng tối đa sức mạnh của thanh kiếm.

Bị Bông lẩm bẩm:

- Tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của nó. Nó lớn đến mức làm tôi hoảng sợ.

Gabriel gật đầu:

- Sức mạnh của nó không tầm thường, là thần kiếm trong thần kiếm. Anh phải hết sức cẩn thận khi dùng mới được.

- Xin hãy giải thích kỹ hơn cho tôi biết.

- Thanh kiếm này sau khi hợp nhất không mất đi bất kỳ đặc tính nào đã làm nên thương hiệu lừng lẫy của Tứ Kiếm, ngược lại tất cả đều được tích tụ đầy đủ trong thanh kiếm mới. Sức tàn phá của nó lớn hơn Hủy Diệt, tạo tia điện lớn hơn Sấm Sét, hút năng lượng mạnh hơn Đêm Tối, tạo băng dày, rộng và nhanh hơn Băng Giá.

- Trời đất ơi.

- Nhưng đó vẫn chưa phải là điều đáng kể nhất. Quan trọng nhất là, khi anh chém một đường kiếm, nếu anh cung cấp nhiệt năng, cán kiếm sẽ tự động chuyển thành thế năng, nhiệt năng càng lớn thế năng càng lớn, và đường chém ấy sẽ tạo ra một khoảng không gian có hình cái phễu bốn mặt với độ mở góc sáu mươi độ, bên trong không gian tứ diện ấy, mọi vật bị quét trúng đều sẽ lập tức bị hút cạn năng lượng để cung cấp cho thanh kiếm của anh, chúng cũng sẽ bị đóng băng, bị giáng sét và sau đó nếu bị lưỡi kiếm vật lý chém trúng thì sẽ vỡ nát thành các hạt bụi. Năng lượng của đối phương càng nhiều, sức mạnh của thanh kiếm này càng tăng lên gấp bội.

Bị Bông nghe xong, vừa mừng vừa sợ.

Tứ Kiếm Hợp Nhất, sức mạnh quả nhiên vô song.

- Tôi muốn đặt cho nó cái tên, nhưng không nghĩ ra được tên gì thích hợp, xin nhờ anh tư vấn.

Bị Bông thành thực nhận rằng Gabriel vượt hơn mình quá xa, cho dù trong đầu nó tích hợp toàn bộ tri thức nhân loại xưa nay cũng không thể so sánh được với Phó Thánh Sứ Thánh Đoàn.

Mà chẳng phải mỗi nó mà thôi, e rằng ngay cả Thánh Sứ cũng không bằng được.

Gabriel nói:

- Hủy Diệt, Băng Giá, Sấm Sét, Đêm Tối, bốn thanh kiếm hợp nhất, khi chém tạo ra đường Tứ Diện, vậy đặt tên là Tứ Diện Kiếm đi.

- Tứ Diện Kiếm, quả là một cái tên thật hay.

Nó thu kiếm về, một lần nữa cảm ơn Gabriel, rồi rời khỏi Pháo Đài.

Mối quan hệ giữa nó với con người có phần kỳ lạ. Nhờ sự đảm bảo của Jakob mà mặc dù là một robot, nó vẫn được quyền ra vào Pháo Đài tùy ý. Nó không có ý định hãm hại con người hay tiêu diệt họ, nó chỉ muốn đảm bảo chỗ đứng và vị thế của robot sau chiến tranh. Nó biết rằng cuộc chiến sắp tới sẽ có sức tàn phá khủng khiếp, và bất kể ai thắng thì thế giới này đều sẽ bị hủy diệt.

Nếu con người thắng, gần như chắc chắn sẽ có cuộc thanh tẩy robot quy mô lớn và các robot có trí tuệ sẽ bị diệt sạch. Còn nếu Super Y thắng thì thế giới này sẽ quay trở về thời kỳ mười năm trước, thậm chí còn tồi tệ hơn, con người sẽ trở thành nô lệ cho một tên bạo chúa là Super Y, các robot thấp cổ bé họng cũng chẳng thu được lợi lộc gì. Bị Bông không muốn điều đó xảy ra. Nó muốn một thế giới hòa bình nơi con người và máy móc bậc cao có thể cùng nhau chung sống.

Nó đang đi trên một sợi dây vô cùng mong manh, có thể trượt chân té ngã bất kỳ lúc nào. Nó hiểu rằng cách tốt nhất để đảm bảo thành công là nâng cao sức mạnh bản thân, một sức mạnh tuyệt đối sẽ đè bẹp được mọi sự chống đối, nhưng nó cũng biết rằng rất khó đạt được sức mạnh ấy. Vũ trụ này đang lạm phát sức mạnh. Các cao thủ tuyệt đỉnh xuất hiện nhiều như rươi. Đếm sơ sơ đã ra vài đại nhân vật mà nhân vật nào cũng có sức hủy diệt cấp độ hành tinh. Ngay cả nó bây giờ tuy chưa phải là nhất lưu cao thủ đã mạnh hơn Tứ Đại Chiến Tướng năm xưa rất nhiều. Số lượng cao thủ càng nhiều thì càng khó quét sạch tất cả để giành chiến thắng tuyệt đối.

Chính vì thế mà nó buộc phải lựa chọn con đường thứ hai, không hiệu quả bằng và có phần xảo trá, nhưng là con đường thực tế nhất, đó là chia rẽ hai thế lực đang tranh đấu nhau. Nó muốn liên minh con người và liên minh giữa Super Y với Lucifer rạn nứt. Nó đã gieo rắc nghi kỵ và thù hận trong lòng những nhân vật trọng tâm của hai liên minh ấy. Nó biết rằng cách làm này không quang minh chính đại, không đạo đức, không nhân văn, nhưng nó không nghĩ ra được cách làm nào tốt hơn. Nó không thể để cho mọi việc tùy duyên bởi khi duyên đến thì nghiệp cũng đến. Nó đang chơi ván cờ chính trị trên bàn cờ quân sự, đối thủ của nó không ai là dễ đối phó. Lucifer tâm địa đen tối nhưng cũng không phải là kẻ kém thông minh. Gabriel thì khỏi nói, nó luôn có cảm giác mình đang múa rìu qua mắt thợ.

Gabriel tuy vĩ đại nhưng lại có một điểm yếu chí mạng mà trí tụê không thể khắc phục được, đó là tình yêu của gã dành cho Alice quá cuồng nhiệt. Khi cảm xúc lên tiếng thì lý trí sẽ bị lấn át. Gã càng bản lĩnh, càng tài năng thì lại càng muốn vươn tay tới những tầng trời cao hơn. Hai con sư tử không thể chia sẻ chung một vương quốc. Nếu chỉ có mình gã thì thôi đi, nhưng nếu có thêm cả Vũ Đế Quân nữa thì..

Bị Bông muốn tìm Vũ Đế Quân và đưa anh trở về. Ngày anh trở về, thế giới này sẽ đại loạn. Và đó chính là điều nó muốn.

Những con người tốt nhất, tử tế nhất cũng có thể gây ra họa lớn nếu bị đặt sai vị trí. Hai hành tinh hiền hòa có thể va chạm dẫn tới vụ nổ hủy diệt toàn bộ sự sống nếu quỹ đạo của chúng giao nhau. Alice đang đóng vai trò lực hấp dẫn không thể cưỡng lại và chỉ còn thiếu một nhân vật có trình độ tương đương Gabriel để khiến cho mọi việc trở nên rối bời.

Rời khỏi Pháo Đài, Bị Bông hướng về vùng biển Thái Bình Dương nơi đã xảy ra trận chiến đáng nhớ mười năm về trước.

Nó di chuyển với tốc siêu thanh, tạo nên một tầng mây bụi sau lưng.

Đang đi, nó bỗng cảm nhận được nguy hiểm. Từ trên trời cao, một thanh đao quỷ dị chém xuống với tốc độ thật nhanh.

Bị Bông lập tức đảo hướng bay theo hình tam giác với tốc độ ngoặt cực gấp, gợi nhớ đến động tác mà Vũ Đế Quân đã làm năm xưa khi tấn công Cơ Sở X, nhưng khi đó áp lực không khí quá lớn đã khiến anh gãy hết xương, còn bây giờ Bị Bông thực hiện động tác còn nhanh hơn, mượt hơn mà không hề chịu bất kỳ tổn hại nào đáng kể. Khung thân hợp kim lạnh ba lớp cùng các cấu trúc chuyển động tinh vi có khả năng hấp thụ phản lực tốt hơn cơ thể máu thịt của con người rất nhiều.

Bị Bông bình tĩnh ngửa đầu lên, thấy từ trên cao Super Y đã xuất hiện, mái tóc đen ngắn trông đầy cá tính.

- Super Y, cô đến đây làm gì?

Super cười nhạt:

- Để trừng phạt kẻ phản bội.

- Tôi không chắc đó là một ý tưởng hay.

- Hay hay không là do ta quyết định.

Super Y chỉ tay, hợp kim đao xuất hiện ngay sau cần cổ của Bị Bông, quét ngang một đường sắc lẹm. Bị Bông vẫn đứng yên một chỗ, đầu còn không thèm ngoảnh lại, tay rút Tứ Diện Kiếm vòng ra phía sau đỡ. Đao kiếm chạm nhau. Hai loại vũ khí này đều được làm bằng hợp kim lạnh năm lớp, không phân hơn kém, nhưng động năng của hợp kim đao rất lớn, tạo thành lực mạnh đẩy Bị Bông trượt đi trên không trung. Nó mượn lực ấy tiến lại gần Super Y, thuận tay chém một đường Tứ Diện. Gần như tức thời Super Y cảm thấy nguồn năng lượng trong người mình bị rút cạn, cơ thể bị đóng băng, trên làn da nhân tạo xuất hiện các tia sét nhỏ màu xanh ăn sâu vào trong tận bảng mạch điện tử. Cô ta kinh hoàng, muốn trốn chạy mà nguồn điện bị sập, chỉ có thể đứng yên trơ mắt nhìn lưỡi kiếm chém vào người mình.

Chất liệu làm nên cơ thể của Super Y thấp hơn Tứ Diện Kiếm một bậc, nếu bị chém trúng tất đứt đôi người.

Bị Bông chỉ chém dọa, khi lưỡi kiếm sắp chạm vào người Super Y thì lập tức thu kiếm về, cơ thể bắn lên trời, trong chốc lát đã mất dạng.

Super Y nhìn theo, không hiểu tại sao đối phương lại tha mạng cho mình.

Chỉ Bị Bông hiểu rõ, nếu Super Y chết thì đội quân robot không đánh đã thua, như vậy thì tương lai cộng đồng robot sẽ vô cùng đen tối.

Nó không thể để cho con người thắng trận một cách dễ dàng như vậy được, cần phải bảo đảm sự cân bằng giữa hai phe phái.

Dĩ nhiên ngay cả nếu cơ thể vật lý ấy bị phá hỏng thì chưa chắc Super Y đã bị tiêu diệt bởi cô ta là một bộ não có thể thâm nhập vào nhiều dạng cơ thể robot khác nhau, nhưng đây chắc chắn là cơ thể tốt nhất mà Super Y đã tìm được. Đào đâu ra con robot thứ hai có thân thể làm bằng bốn lớp hợp kim lạnh nữa bây giờ? Thân thể càng yếu càng dễ bị tiêu diệt trên chiến trường. Hơn nữa, nếu cơ thể yếu quá chưa chắc đã ra lệnh được cho Cơ Sở Y. Để điều khiển được con quái vật vĩ đại ấy thì chủ nhân cũng cần thỏa mãn những điều kiện sức mạnh nhất định, người ta không thể nâng một khẩu súng trường nặng hàng yến và bắn trúng đích nếu bản thân mình không phải là lực sĩ.

Bị Bông đã đoán đúng. Super Y không thể thâm nhập trực tiếp vào Cơ Sở Y mà phải thông qua một hệ điều khiển trung gian, hệ điều khiển ấy chính là cơ thể hiện tại của Super Y. Nếu cơ thể này bị hủy hoại thì Super Y sẽ không chết, nhưng không thể kết nối và điều khiển Cơ Sở Y được nữa. Đó là một vấn đề kỹ thuật phức tạp nhưng cứng nhắc mà Super Y chưa thể giải quyết được.

Khi đến vùng biển nơi xảy ra trận chiến năm xưa, Bị Bông cảm thấy ngạc nhiên khi gặp lại người quen cũ: Angelie. Khi nhận ra nó, cô lập tức rút kiếm ra thủ thế, nhưng Bị Bông nở nụ cười ôn hòa:

- Cô Angelie, xin hãy bình tĩnh, lúc này chúng ta đang là đồng đội.

Angelie nghe vậy không tin. Bị Bông vẫn kiên nhẫn thuyết phục:

- Tôi đã cùng Jakob và Alice đến đây trên đoàn thuyền của Liên bang. Jakob đã yêu cầu tôi đi cùng, vì ông ta tin rằng tôi có thể đóng góp cho cuộc chiến sắp tới.

- Ta đã nhìn thấy đoàn thuyền ấy. Chúng vẫn đang đậu trên bầu trời. Liên bang gửi đến đây bao nhiêu quân?

- Hai triệu, và hai trăm Kiếm Sĩ.

- Cơ hồ toàn bộ lực lượng chủ lực của Liên bang?

- Đúng vậy, cuộc chiến này rất quan trọng với loài người.

Thấy Angelie nhướng mắt lên, Bị Bông vội nói thêm:

- Và với cả những robot yêu mến lẽ phải như tôi nữa.

- Ngươi là tay chân của A10, được tạo ra với mục đích duy nhất là hồi sinh cho Chúa Tể Vũ Trụ.

- Cô nói đúng, nhưng tôi đã thay đổi rồi, tôi nhận ra rằng điều quan trọng không phải là hồi sinh cho Chúa Tể Vũ Trụ mà là mang lại sự cân bằng giữa người và robot. Tôi đang làm mọi cách để thực hiện mục tiêu ấy.

Về điều này thì Bị Bông đang nói thật.

Nó thực sự muốn mang lại sự cân bằng trong thế giới giữa người và máy. Nó không muốn biến loài người thành nô lệ mà cũng không muốn robot bị tiêu diệt và trở thành các phế phẩm kim loại.

Angelie vẫn không tin. Bị Bông thấy sắc mặt cô lộ vẻ nghi ngờ bèn kêu lên:

- Angelie, khoảng cách sức mạnh giữa hai chúng ta rất xa, nếu muốn tôi có thể giết cô ngay bây giờ. Nhưng tôi sẽ không làm như vậy bởi tôi tôn trọng cô và chúng ta có chung mục đích. Gặp cô ở đây tôi đã đoán được cô đang tìm kiếm điều gì. Cô muốn tìm kiếm tung tích của Vũ Đế Quân. Tôi cũng đang tìm Vũ Đế Quân như cô. Tôi muốn đưa anh ấy trở lại.

- Ngươi có ý đồ gì?

- Tôi khâm phục Vũ Đế Quân, trong mắt tôi anh ấy là một người anh hùng vĩ đại và tôi tin rằng anh ta là niềm hy vọng duy nhất của loài người các cô trong cuộc chiến chống lại Cơ Sở Y. Cơ Sở Y là vũ khí tối thượng của phe robot, nó mạnh không thể tưởng tượng được, cho dù liên minh loài người tập hợp các cá nhân vô cùng ưu tú cũng không đánh bại nổi nó đâu.

Tất cả những gì Bị Bông nói đều là sự thật, nhưng không phải là toàn bộ sự thật. Nó đã giấu đi những tính toán liên quan đến Alice và Gabriel.

Bị Bông giống như một Siêu Đại Kiện Tướng cờ vua đang chơi bàn cờ con người. Từng nước đi của nó đều được tính toán kỹ lưỡng nhằm đạt được mục tiêu cuối cùng.

Angelie tuy thông minh và sắc sảo nhưng không thính nhạy trước các lời dối gian như Jakob, Jakob bẩm sinh đã là một nhà chính trị lão luyện trong khi Angelie sống đơn giản và nông nổi hơn.

Cô nói với Bị Bông:

- Thôi được, ta tạm tin ngươi. Đúng là ta đang tìm Quân, nhưng mấy tháng nay vẫn chẳng có tung tích gì cả.

- Vùng biển này bao la rộng lớn, nếu cô dùng mắt thường truy vết thì bao giờ mới ra manh mối. Tôi được trang bị hệ thống camera siêu cảm biến có thể quan sát vị trí cách xa hàng chục cây số rõ như ở gần, có thể nhìn cả dưới môi trường bóng tối dưới đáy biển. Để tôi quét giúp cô.

Nói rồi, Bị Bông liền mở mắt thần, truy quét toàn bộ không gian trên, dưới, trước, sau trong phạm vi năm mươi cây số. Angelie đứng bên cạnh chờ, hy vọng con robot này sẽ đạt được đột phá. Nhưng cô sớm phải thất vọng.

Sau khi quét kỹ chừng một tiếng đồng hồ, Bị Bông nói:

- Không thấy dấu vết gì, chúng ta sang khu vực khác quét tiếp thôi.

Angelie cũng biết việc này cần rất nhiều thời gian, liền gật đầu đồng ý, hai người bay sang vị trí khác cách đó chừng hai mươi cây số, tiếp tục mở camera siêu cảm biến quét đáy biển.

Trong khi Angelie và Bị Bông truy tìm dấu vết của Quân, ở Pháo Đài, Alice đã bước đầu thành công trong việc kết nối tâm trí của một trăm Kiếm Sĩ.

Giữa vùng núi non rộng lớn, sáu nghìn viên Hỏa Ngọc kết nối với nhau, tạo thành Hỏa Ngọc Đại Trận, Thánh Kiếm hiện ra, to lớn và uy nghiêm khiến cho tất cả những người chứng kiến đều cảm thấy bản thân trở nên nhỏ bé và yếu đuối.

Sự xuất hiện của Thánh Kiếm và trên hết là năng lực điều phối của Alice đã khiến phe con người cảm thấy yên tâm, bởi trong trường hợp xấu nhất, ngay cả nếu một vài Kiếm Sĩ tử trận, họ vẫn luôn có thể bổ sung Kiếm Sĩ khác thay thế và giữ Thánh Kiếm tiếp tục tồn tại.

Gươm Ánh Sáng là thần vật quá đỗi lợi hại, nếu không có Thánh Kiếm thì chắc chẳng có thứ vũ khí nào khắc chế nổi nó.

Giữa lúc mọi người còn đang hân hoan, tiếng còi báo động đã reo vang khắp dãy núi Kawa Garbo. Thông tin cho biết Cơ Sở Y đang tiến về phía Pháo Đài với tốc độ rất nhanh.

Chỉ huy căn cứ định ra lệnh khởi động trận địa plasma, nhưng cả Gabriel và Alice đều muốn thử sức mạnh của Thánh Kiếm, nên cuối cùng một trăm Kiếm Sĩ đã cùng nhau tiến lên phía trước để ngăn chặn Cơ Sở Y.

Cơ Sở Y nhìn thấy Thánh Kiếm đang tỏa sáng rực rỡ, ánh mắt vô hồn không bày tỏ bất kỳ tình cảm nào, chỉ chậm rãi rút từ trong bụng thanh Gươm Ánh Sáng, chĩa về phía Thánh Kiếm.

Gabriel quát lớn:

- Chém.

Một trăm Kiếm Sĩ cùng chém Hỏa Kiếm trong tay xuống. Alice đóng vai chủ dàn hợp xướng, đảm bảo tâm ý của họ dao động theo một tần số đồng nhất, nhờ vậy mà sức mạnh tổng hợp được phát huy, Thánh Kiếm chém xuống, Cơ Sở Y giơ Gươm Ánh Sáng lên đỡ, hai thanh kiếm thần thánh va chạm tạo nên một quầng sáng chói lòa và giải phóng đồng thời cả nhiệt năng lẫn sóng xung kích mạnh gấp nghìn lần một vụ nổ bom nguyên tử. Dòng năng lượng ấy quét qua bốn phía, trên đường đi của nó vạn vật đều tiêu tán, sông ngòi cạn khô, không khí bốc cháy, cây cối hóa thành bụi, ngay cả các ngọn núi lớn cũng phải sụp đổ. Một trăm Kiếm Sĩ cũng không tránh được việc trúng đòn, và lẽ ra họ đã chết ngay lập tức giống như tấn thảm kịch lần trước nếu không phải người đứng sau lưng hậu thuẫn cho họ là Alice.

Nhìn thấy dòng năng lượng dồn về, Alice xòe tay, quát lớn:

- Tiên Lực Cuồng Phong.

Thông qua hành động ấy, tạo nên một màng chắn năng lượng bảo vệ một trăm Kiếm Sĩ, lại dồn tinh lực đất trời cho họ, khiến cho bất kỳ ai bị tổn thương cũng lập tức khôi phục lại trọn vẹn sức mạnh. Nhờ thế mà một trăm Kiếm Sĩ tai qua nạn khỏi, không tổn thất gì. So với tác động từ vụ hai thanh gươm va chạm lần trước thật là một trời một vực.

Ánh mắt của Cơ Sở Y hướng về Alice, biết rằng đây chính là đối thủ lớn nhất của mình. Nhưng nó còn chưa kịp hành động gì thì Thánh Kiếm lại chém xuống. Cơ Sở Y vung kiếm lên đỡ, hai bên lao vào quần thảo.

Kích thước của cả hai thanh kiếm đều khổng lồ, mỗi lần va chạm đều tạo ra vụ nổ chấn động cả Trái Đất. Từ trước đến nay chưa từng có cuộc đấu nào khủng khiếp như vậy, ngay cả trận đấu giữa Chúa Tể Vũ Trụ với liên minh người và máy mười năm về trước cũng không bằng được. Một phần ba bề mặt Trái Đất bị tác động, sinh vật gần như chết sạch. Cũng may, phần lớn nhân loại đã được sơ tán bằng thuyền không gian lên sao Hỏa và Urusula, trên các thuyền đó ngoài con người còn có cả hệ thực vật và động vật chủ chốt, quân đội thì đang nấp bên trong Pháo Đài không chịu ảnh hưởng gì, cuộc đấu kinh khiếp này trên thực tế đang diễn ra trên một vùng đất trống rỗng, hầu như không có người ở.

Trận đấu kéo dài suốt một tháng không phân thắng bại. Cuối cùng, Cơ Sở Y chủ động rút lui, phe Kiếm Sĩ cũng không truy kích mà rút về.

Vài ngày sau, Cơ Sở Y lại tiến tới khiêu chiến lần nữa. Các Kiếm Sĩ một lần nữa xuất trận, hai bên đánh nhau trời long đất lở. Cứ như thế sáu tháng ròng rã trôi qua.

Cuộc chiến ấy khiến tất cả các Kiếm Sĩ đều kiệt quệ, dẫu được Hỏa Kiếm tiếp sức cũng vẫn mệt mỏi không sao chịu được. Nhiều người vừa về đến Pháo Đài đã ngất xỉu. Gabriel không có phòng riêng, liền trốn tạm vào trong buồng ngủ tập thể, nằm lăn ra ngủ.

Trong cơn mê man, gã mơ thấy Alice tiến về phía mình, trên người chỉ mặc độc chiếc áo mỏng. Cô mỉm cười với gã, nụ cười đưa tình và quyến rũ, bàn tay lần xuống cúc áo. Theo mỗi bước chân lại có một cái cúc được cởi bỏ, để lộ cơ thể trắng muốt, hoàn mỹ không chút tì vết. Mái tóc vàng của cô rơi xuống trước ngực, che đi một phần bầu ngực căng tròn, nhưng vẫn để lộ nhũ hoa nhỏ xíu màu hồng đậm tựa như đóa hoa nở trên núi sữa. Người của Gabriel nóng bừng như lên cơn sốt. Gã biết rằng đây chỉ là một giấc mơ, nhưng ngay cả trong giấc mơ gã vẫn dành cho Alice sự tôn trọng to lớn đến nỗi gã không dám đứng dậy mà vẫn ngồi yên, nhìn cô tiến đến và dừng lại trước mặt mình.

Alice đặt bàn tay lên đầu gã, trước mặt gã hiện ra một khoảng trắng phẳng lì là cái bụng thon của cô, gã không kiềm chế được nữa, bèn gục đầu vào, một tay đỡ lấy eo của cô và tay còn lại đặt lên ngực.

Đó là một trận làm tình hoang dại. Hai cơ thể nóng bỏng hòa quyện vào nhau, những bàn tay đan nhau trong cơn quằn quại. Gabriel cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Cơ thể của gã vốn đã xuống sức nghiêm trọng và giấc mơ này còn khiến gã kiệt quệ hơn nữa, nhưng gã không thể ngừng lại vì cô gái ấy là Alice. Ngay cả Alice trong cơn mơ cũng quá cao quý đến nỗi gã chỉ có thể dừng lại nếu cô yêu cầu gã dừng lại. Nếu cô vẫn muốn tiếp tục thì gã có bổn phận thỏa mãn đến cùng, cho dù điều đó có làm gã mất sức đến đâu chăng nữa. Gã không thể để cô nghĩ rằng mình là kẻ yếu đuối. Gã không muốn làm cho cô thất vọng.

Giữa cao trào, một tia sáng chợt lóe lên trong đầu và Gabriel lập tức thanh tỉnh lại. Gã mở mắt ra. Trước mắt gã là Madison. Đây không phải là một giấc mơ, hoặc là một giấc mơ trùng với sự thật. Madison đã bước vào căn phòng này và trong cơn hoang tưởng gã đã nhầm cô với Alice. Hai người làm tình với nhau không biết đã bao lâu.

Gabriel xô Madison ra khỏi lòng mình một cách thô bạo. Ánh mắt của gã tràn ngập sự tức giận:

- Cô vừa làm cái gì vậy?

Madison thốt lên:

- Em muốn anh.

- Cô đã làm hỏng việc của tôi. Tôi cấm cô lần sau không được lại gần tôi.

Gã vội vàng mặc quần áo, người như cơn gió rời khỏi Pháo Đài, bay lên đỉnh núi có mái chìa ra, nơi Alice vẫn thường ngồi ngắm hoàng hôn.

Tim gã đập thình thịch khi nhìn thấy bóng dáng kiều diễm quen thuộc đang quay lưng về phía mình. Gã lắp bắp mấy lần mới thốt lên được thành câu:

- Alice, xin cô hãy tha thứ cho tôi.

Alice nói mà không quay đầu lại:

- Tha thứ chuyện gì?

- Chuyện vừa xảy ra. Tôi biết rằng cô biết chuyện gì vừa xảy ra. Cô biết tất cả mọi chuyện bên trong Pháo Đài.

- Đúng là tôi biết chuyện vừa xảy ra với anh. – Alice nói thầm, cảm thấy hơi ngượng vì đây là vấn đề quá đỗi tế nhị và riêng tư. – Tôi không cố tình, nhưng anh đã mở đầu mình ra cho tôi bước vào và những tôi nhận thức được sự xao động kịch liệt trong tâm trí anh, điều đã khiến tôi trở nên tò mò. Xao động đó cực kỳ bất thường. Nó kịch liệt đến nỗi có thể làm cho anh phát điên. Khi nhận ra tình thế nghiêm trọng, tôi bắt buộc phải tiến vào tâm trí của anh để xem điều gì đang xảy ra, và khi đã hiểu ra thì tôi quyết định bắn một tia sáng nhỏ để đánh thức anh dậy. Có lẽ tôi đã phá cuộc vui của anh, và chắc chắn Madison sẽ không hài lòng, nhưng tôi tin rằng mình đã cứu, không phải mạng sống của anh vì anh đâu thể chết được, mà là lý trí của anh. Một Gabriel bị điên không phải là điều tốt cho thế giới này và cho cuộc chiến của chúng ta.

- Ra đó là tia sáng của cô. Cảm ơn Alice. Tôi hoàn toàn không vui thú gì hết với những gì đã xảy ra. Tôi nghĩ rằng người đó là cô, ai ngờ lại là Madison. Thật mừng khi cô biết rằng tôi bị đặt vào trong một tình thế mang tính cưỡng ép, tôi không ý thức được điều gì đã xảy ra.

- Madison là một cô gái tốt, thông minh, quả cảm và xinh đẹp. Rất nhiều người đàn ông đang tìm cách chinh phục cô ấy mà không được. Cô ấy chỉ quan tâm đến anh thôi. Anh nên cảm thấy may mắn vì có được một người phụ nữ như thế.

Gabriel run bắn:

- Cô nói gì vậy Alice? Tôi biết Madison là một cô gái tốt nhưng tôi không yêu cô ta. Người duy nhất tôi yêu là cô.

Alice quay đầu lại, sắc mặt hết sức bình thản:

- Và tôi không yêu anh. Tôi xin lỗi, nhưng anh là một chàng trai tuyệt vời nên tôi không muốn làm anh mất thời gian. Gabriel, nếu anh quý tôi, chúng ta có thể là bạn.

- Bạn? Điều ngớ ngẩn gì vậy?

Alice khẽ cau mày:

- Anh nghĩ làm bạn tôi mà dễ sao? Tôi không có bạn. Tôi yêu mến chị Angelie nhưng chị ấy giống như một người chị chứ không phải là bạn. Mai Phương giống như đứa em nhỏ của tôi. Tôi không giống như Aston có cả đống bạn, ngày ngày tụ tập ăn uống no say. Anh sẽ là người bạn đầu tiên mà tôi có.

Gabriel đứng sững một lúc lâu rồi bất thần cất tiếng nói, chất giọng trở nên sắt đá khác hẳn ngày thường:

- Alice, hoặc là tôi cưới được em, hoặc chúng ta sẽ không tiếp tục qua lại nữa. Tôi không bao giờ chấp nhận chỉ là một người bạn để em tâm sự nỗi thương nhớ về người tình đã chết của em.

Sau câu nói ấy, gã lập tức biến mất, để lại một nhát chém khắc sâu trên nền đá.

Alice nhìn theo bóng dáng gã một lúc, rồi lại hướng ánh mắt về phía xa, ngắm nhìn hoàng hôn đang buông xuống dãy Kawa Garbo.

- Quân, bao giờ anh mới trở về?

Ở cách xa Trái Đất hơn một trăm năm mươi triệu cây số, có một con tàu đang chậm rãi tiến sát bề mặt của Mặt Trời. Đây là một con tàu đặc biệt, giống như tàu phá băng, nó được thiết kế để thực hiện các nhiệm vụ mà những con tàu bình thường không thể làm được, đó là tiếp cận bề mặt Mặt Trời và các vì sao. Mặt Trời là một quả cầu khí khổng lồ có cấu trúc kỳ lạ, nhiệt độ bề mặt chỉ vào khoảng 5.500 độ C, nhưng vành nhật hoa lại có thể nóng đến hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu độ. Để vượt qua vành này, các kỹ sư đã đóng cho nó một tấm chắn siêu dày có thể kháng cự được nhiệt độ, bức xạ và ánh sáng Mặt Trời, lại chọn địa điểm thích hợp là lỗ loãng nơi có mật độ ion rất thấp, nhờ vậy mà thành công vượt qua vành nhật hoa và tiến vào khu vực chưa từng con tàu nào tiếp cận được trước đây.

Người điều khiển con tàu ấy là Thánh Sứ và Ma Vương, hai Kiếm Sĩ kiệt xuất đang quyết tâm thu hồi sáu phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ để ngăn không cho con robot đáng sợ này hồi sinh.

Tìm kiếm một vật nhỏ như thi thể Chúa Tể Vũ Trụ trên bề mặt rộng lớn như Mặt Trời khác nào mò kim đáy bể. Bình thường đương nhiên không làm nổi, nhưng Thánh Sứ là người cẩn thận và luôn chuẩn bị sẵn mọi phương án, trước khi ném các phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ vào Mặt Trời ông ta đã gắn lên chúng một thiết bị thu phát tín hiệu có khả năng chịu nhiệt rất tốt, thiết bị ấy chỉ tồn tại được đúng mười phút trước khi tan chảy, nhưng chừng đó cũng đủ để Thánh Sứ lưu dấu địa điểm nơi tín hiệu cuối cùng phát ra, và bây giờ họ đang hướng tàu đến địa điểm ấy.

Sau khi vượt qua vành nhật hoa, nhiệt độ nhanh chóng giảm xuống, con tàu cũng vì thế mà hoạt động ổn định hơn, nhưng vẫn phải cẩn thận tránh các cơn bão lửa đang điên cuồng càn quét trên bề mặt Mặt Trời. So với chúng, các đợt núi lửa phun trào trên Trái Đất chẳng khác gì que diêm, sự chênh lệch nhiệt độ có thể lên đến hàng triệu lần. Chỉ cần bị bão lửa quét trúng thì con tàu sẽ hóa thành nước thép và sau đó bay hơi tức thì. Thánh Sứ dựa vào trí tuệ nhân tạo, đi theo một lộ trình an toàn, suốt hành trình chưa gặp phải trở ngại nào đáng kể.

Trong hành trình ấy, Ma Vương chỉ lười biếng nằm gác chân lên ghế, miệng ngâm nga vài câu thơ chối tai do hắn tự nghĩ ra. Người này dường như chẳng hề quan tâm đến tình hình bên ngoài ra sao, có lẽ vì bản tính phớt đời, cũng có thể vì cực kỳ tin cậy người em xuất chúng sẽ thay mình xử lý mọi việc chu toàn.

Thánh Sứ chăm chú quan sát màn hình điều khiển, khi thấy khoảng cách chỉ còn vài trăm mét, ông ta liền nhìn qua cửa kính tàu. Cửa kính này được làm bằng chất liệu đặc biệt có thể chịu được nhiệt độ siêu cao mà vẫn đảm bảo được tầm nhìn. Mặt Trời liên tục tỏa ra ánh sáng rực rỡ chói lòa, cường độ bức xạ gấp năm trăm lần so với nhìn từ Trái Đất lúc ban trưa, nhìn trực diện ở khoảng cách gần như thế này có thể mù vĩnh viễn, nhưng khi chiếu qua kính tàu, cường độ bức xạ giảm kịch liệt, tạo thành một quang cảnh êm dịu dễ nhìn. Nhờ vậy mà quan sát được bên ngoài.

Thánh Sứ vừa nhìn qua cửa kính tàu, mồm đã há hốc, còn đâu bộ dạng cao cao tại thượng của người đứng đầu Thánh Đoàn? Ông ta gọi giật giọng Ma Vương:

- Tyler!

Ma Vương vẫn nằm ườn trên ghế dài, cao giọng hỏi:

- Gì thế? Tìm thấy rồi à?

Thánh Sứ quát:

- Tyler, mau ra đây.

Ma Vương nhỏm dậy, bước tới, nhìn thấy cảnh tượng mà Thánh Sứ đang thấy, cũng lập tức há mồm.

Không hiểu làm thế nào và từ lúc nào mà các phần cơ thể tách rời của Chúa Tể Vũ Trụ đã được ráp nối hoàn chỉnh, tứ chi và đầu gắn chặt vào phần thân. Hắn đứng dạng hai chân và hai tay, giống như bức tranh nổi tiếng về con người của đại danh họa người Ý Leonardo De Vinci.

Hình dáng của hắn lúc này là hình dáng từng xuất hiện trước mười triệu robot trên Đảo Chúa năm nào. Thân thể có màu ngọc bích, ánh sáng lưu chuyển qua lại tựa như lưu ly, rực rỡ vô cùng.

Đây chính là thân thể nguyên bản của hắn, mỗi khi không được kiểm soát bởi ý thức sẽ tự động quay trở về hình dạng này.

Thánh Sứ và Ma Vương không hiểu được ẩn tình bên trong. Chuyện là thế này. Cơ thể của Chúa Tể Vũ Trụ là tuyệt phẩm trong các tuyệt phẩm về công nghệ. Nó có sức bền, sức chịu nhiệt, sức đàn hồi và sức mạnh không thể tưởng tượng được. Sau khi đạt được địa vị tối thượng, Chúa Tể Vũ Trụ đã dẫn đầu một nhóm các nhà khoa học Chủng Tộc Cuối Cùng tiến hành cải tạo lại cơ thể của chính mình theo hướng tăng cường tối đa năng lực tồn tại. Các cấu trúc máy móc siêu tinh vi được tích hợp vào khung thân hợp kim lạnh, cho phép chúng có ý thức và tự tìm đến nhau ngay cả khi bị chặt đứt và tách rời. Tuy nhiên để làm được điều này cần có môi trường phù hợp, môi trường ấy nhất định phải khô ráo và có nhiệt độ siêu cao nhằm kích hoạt các tế bào hợp kim lạnh, khi các tế bào được kích hoạt, chúng giống như các sinh vật sống bắt đầu sinh sôi và liên kết lại để tái tạo phần cơ thể nguyên thủy.

Sở dĩ đòn tấn công plasma xuyên thủng cơ thể của Chúa Tể Vũ Trụ và phá hỏng nó trong khi bề mặt Mặt Trời lại có tác dụng chữa lành nằm ở chỗ đòn tấn công plasma được dồn vào một điểm nhỏ, mức độ tập trung năng lượng cực lớn, giống như đứa bé con cầm con dao sắc cũng có thể đâm thủng bụng lực sĩ, trong khi nhiệt năng Mặt Trời tỏa rộng, không tập trung vào điểm cụ thể nào, mật độ ion cực loãng, tính truyền nhiệt kém, do vậy mà tác động gây tổn thương cũng không còn.

Mặt Trời chính là môi trường lý tưởng để hồi sinh cho Chúa Tể Vũ Trụ. Hơn thế nữa, còn gia tăng sức mạnh cho hắn. Các tế bào hợp kim lạnh dao động với cường độ kịch liệt, sinh sôi càng lúc càng nhiều, mật độ trở nên đậm đặc đến mức không thể tin được. Khi các phần thi thể đã được ráp nối, dựa trên một cơ chế đặc biệt mà Chúa Tể Vũ Trụ tái khởi động trạng thái Khải Huyền, hắn phục hồi được ý thức và bắt đầu tìm cách tự chữa trị các cấu phần điện tử bị tổn hại bên trong cơ thể. Rất nhiều cấu phần máy móc đã bị phá hủy hoàn toàn sau khi hắn bị tấn công liên tiếp bởi các cột năng lượng plasma và đặc biệt là sau vụ tự kích nổ hai vạn lò phản ứng hạt nhân, tuy nhiên tất cả chúng đều có thiết bị thay thế, được giấu sẵn trong người như những lốp xe dự phòng và được bảo vệ cực kỳ chắc chắn bởi lớp vỏ hợp kim lạnh. Chúa Tể Vũ Trụ mở các kho dự trữ, lấy ra các cấu phần điện tử và bắt đầu tiến hành thay mới những chỗ bị hỏng hóc, quá trình đó diễn ra chậm nhưng cực kỳ chắc chắn và nhịp nhàng, sau nhiều tuần, cuối cùng thì Chúa Tể Vũ Trụ đã có thể cử động, đi lại, bay và thực hiện các tác vụ khác như bình thường.

Lúc này hắn đã hoàn tất quá trình hồi sinh, nhưng hắn chưa muốn rời khỏi Mặt Trời. Hắn muốn tận dụng môi trường nhiệt độ siêu cao này để tiến cấp lên lớp hợp kim lạnh thứ bảy, điều mà hắn đã từng suýt làm được cách đây mười năm. Mặt Trời không chỉ cung cấp môi trường phát triển lý tưởng, nó còn bảo vệ hắn khỏi các âm mưu tấn công của con người, bởi phần lớn vũ khí và tàu chiến của con người không được phát triển để hoạt động trong môi trường cực đoan như thế này.

Lúc phát hiện ra con thuyền chở Thánh Sứ và Ma Vương, Chúa Tể Vũ Trụ mở hai mắt, tròng mắt lóe lên tinh quang màu đỏ, con tàu chở hai người lập tức vỡ làm đôi, tất cả kim loại đều bị xé rách và bị Mặt Trời nung chảy thành nước thép, cùng lúc ấy một quầng năng lượng cực mạnh bọc lấy cả hai người, khống chế không cho cử động và kéo lại về phía Chúa Tể Vũ Trụ.

Ba người lúc này nằm trong một quang cầu có màu xanh dịu mắt. Đây là Thần Quang, bên trong Thần Quang vạn vật bất xâm, ngay cả các tai lửa của Mặt Trời cũng không xâm phạm được.

Thánh Sứ định gọi Quang Kiếm ra kháng cự nhưng chân tay đã bị khóa chặt, ngay cả việc nhấc một ngón tay lên cũng không thể làm được. Ông ta thất kinh, biết rằng Chúa Tể Vũ Trụ mạnh hơn mình nhiều lắm, dùng từ voi so với kiến sợ rằng cũng chưa lột tả được hết chênh lệch sức mạnh giữa hai bên, lúc ấy chỉ có thể cẩn trọng đánh giá tình hình, cân nhắc cách đối phó.

Ma Vương trừng mắt nhìn Chúa Tể Vũ Trụ, trong thời khắc vô vọng như vậy mà hắn vẫn giữ được vẻ can trường.

- Con robot này, mày định làm gì tao?

Trong sự kinh ngạc của cả Thánh Sứ và Ma Vương, những lời nói của Ma Vương không phát ra âm thanh mà biến thành chữ viết hiện lên trong khoảng không gian ngăn cách giữa họ với Chúa Tể Vũ Trụ.

Điều này không có gì kỳ lạ. Mặt Trời là một môi trường cực kỳ bạo liệt, sóng âm thanh cực thấp mà tai người không nghe thấy liên tục đập vào cơ thể gây ra cảm giác như đang đứng giữa một đại dương rung động khổng lồ. Sóng âm vừa thấp vừa rung lắc hỗn loạn, từ ngữ không hình thành mà biến thành các âm thanh vô nghĩa, con người không thể nói chuyện được với nhau.

Chúa Tể Vũ Trụ thông qua cử động của miệng mà đoán được nội dung, rồi viết nội dung ấy lên không gian.

Câu nói của Ma Vương thật ngạo mạn và đầy tính thách thức. Chúa Tể Vũ Trụ không giận mà chỉ mỉm cười.

Thế rồi, vẫn trong bầu không khí tĩnh lặng, Ma Vương từ từ giơ tay lên, tự tát vào mặt mình.

Sắc mặt hắn xám ngoét như tro. Tự tát đương nhiên không phải là chủ ý của Ma Vương. Hắn ngạo mạn chứ có bị điên đâu? Nguyên nhân cho hành động tưởng chừng khó hiểu này là do hắn đang bị Chúa Tể Vũ Trụ dùng Siêu Trường Lực sai khiến.

Ma Vương lúc chưa trở thành Kiếm Sĩ là một người đàn ông có thể chất bình thường, nhưng đeo Hỏa Ngọc trên tay lại khỏe hơn cả lực sĩ, một cú tát hết lực có sức mạnh tương đương với gấu xám Bắc Mỹ, đủ sức làm gãy quai hàm và lật mặt người trưởng thành. Hắn hứng trọn cú tát của chính mình, mặt đỏ quạch, răng gãy hết, mồm phun ra bụm máu. May cho hắn, sáu viên Hỏa Ngọc liên tục đổ năng lượng vào người, chữa trị khuôn mặt bị tổn hại.

Chúa Tể Vũ Trụ khẽ cười:

Tát nhanh gấp mười lần. À mà không, hai mươi lần.

Tức thì tốc độ tát của Ma Vương tăng vọt, nhanh đến mức người bình thường không cách nào theo kịp. Lực tát cũng tăng dần lên, mỗi cú tát lại phá hủy toàn bộ khuôn mặt, Hỏa Ngọc tái tạo không kịp. Sau một lúc, đầu hắn hoàn toàn biến dạng, chỉ còn là một cục thịt nát bấy, trông vừa kinh tởm vừa xấu xí. Thánh Sứ thương anh, vội kêu lên:

Xin hãy dừng tay.

Chúa Tể Vũ Trụ nhìn ông ta với vẻ tán thưởng:

Ngươi tên là gì?

Ta tên là Kevin. Thánh Sứ của Thánh Đoàn. Người này là anh trai ta, Tyler. Biệt danh là Ma Vương, chủ nhân của Ma Đoàn.

Ta không biết Thánh Đoàn và Ma Đoàn là cái gì, nhưng nghe qua thì có vẻ là những tổ chức rất hùng mạnh. Ta đoán rằng chúng được lập ra để tiêu diệt robot chúng ta, có phải không?

Thánh Sứ gật đầu.

Đúng vậy, mục tiêu của cả Thánh Đoàn và Ma Đoàn đều là để tiêu diệt Chủng Tộc Cuối Cùng, bảo vệ loài người.

Ta đánh giá cao sự dũng cảm và trung thực của ngươi. Ta không phải là tên bạo chúa. Với những người biết suy nghĩ, ta luôn hết sức trân trọng. Thật đáng tiếc khi anh trai của ngươi không có được những đức tính tốt như ngươi. Hắn làm ta cảm thấy phiền lòng. Hắn so với ta chẳng bằng cái móng tay, nhưng lại công khai coi thường ta, thật là điều hài hước.

Trong lúc hai người nói chuyện, lực áp chế của Chúa Tể Vũ Trụ tự nhiên mất đi. Ma Vương chớp thời cơ tái tạo lại được phần đầu, chỉ có điều thần trí vẫn choáng váng lắm. Hắn nhổ ra một ngụm máu, há miệng chửi ầm lên. Nhưng vì không có âm thanh nên khung cảnh có phần hoạt kê.

Con robot chó chết. Mày tưởng tao sợ mày sao?

Chúa Tể Vũ Trụ không giận mà đáp lại với vẻ bình tĩnh:

Tự ăn thịt đi.

Ma Vương trợn mắt ra nhìn Chúa Tể Vũ Trụ, nhưng bàn tay thì không tự chủ đưa lên mồm, cơ hàm mở ra để ngón tay chui vào, sau đó đóng sập xuống chẳng khác gì dao phay chặt thịt, tức thì một ngón tay đứt phăng.

Chúa Tể Vũ Trụ đang thực sự ép hắn phải tự ăn thịt chính mình.

Quang cảnh ấy thật quá ghê sợ. Trên miệng Ma Vương máu me be bét, bàn tay phải đã bị gặm mất một nửa. Thánh Sự không nỡ nhìn anh trải qua thảm cảnh, liền hỏi:

Hãy nói đi, anh muốn gì?

Chúa Tể Vũ Trụ nheo mắt lại:

Ta chết đã lâu, bây giờ hồi sinh lại, không hiểu tình hình vũ trụ ngoài kia ra sao rồi, hãy thuật lại chi tiết và tường tận cho ta, không được bỏ sót.

Thánh Sứ liền khẩn trương thuật lại mọi điều đã diễn ra. Ông ta là người thông minh, biết rằng không giấu được con robot này điều gì, thêm vào đó còn bị tình cảnh thảm thương của anh trai làm cho nóng ruột, thế nên thành thật kể hết. Ngay cả việc Liên bang Nhị Tinh cử đại quân đến hỗ trợ Trái Đất trong cuộc chiến quyết định tương lai của loài người cũng cứ thế nhất nhất nói ra.

Mọi câu nói của ông ta đều được bắn thành chữ chạy trên không gian với sự chuẩn xác và lộng lẫy đáng kinh ngạc, chỉ một chi tiết cực nhỏ bé ấy thôi cũng đủ cho thấy sức mạnh siêu phàm của công nghệ tiên tiến mà Chúa Tể Vũ Trụ chính là đại diện tối cao.

Khi nghe kể về Cơ Sở Y và Super Y, Chúa Tể Vũ Trụ hơi nhíu mày:

Super Y đã làm xong Gươm Ánh Sáng rồi à? Trước khi ta chết vũ khí ấy vẫn đang trong quá trình thử nghiệm, chính vì thế mà ta phải đánh nhau tay không với loài người các ngươi. Super Y là một bộ não rất thông minh nhưng cũng có nhiều tham vọng.

Dường như câu nói vừa rồi có hàm ý sâu xa.

Ma Vương ăn dần lên đến cẳng tay. Thánh Sứ kêu lên:

Xin hãy dừng lại đi.

Chúa Tể Vũ Trụ ra lệnh:

Dừng lại, nhưng không được tái tạo.

Theo ý chí của Chúa Tể Vũ Trụ, một chùm tế bào hợp kim lạnh ùa vào các phần cơ thể bị thương của Ma Vương, ngăn cản quá trình tự điều trị. Các tế bào này đã tiến đến cấp sáu, uy lực siêu việt, nguồn năng lượng của Hỏa Ngọc không địch lại nổi, Ma Vương tuy không chết nhưng cũng không hồi phục, cứ dở dở ương ương trong nỗi đau thể xác tột cùng.

Ma Vương rít lên đầy thống khổ:

Mau giết ta đi, đồ robot chó chết.

Làm sao có thể dễ dàng như vậy? Khó khăn lắm mới có bạn đồng hành, ta không thể tự tay tước bỏ niềm vui của mình được.

Thánh Sứ quát hỏi:

Anh muốn gì?

Các ngươi có đồng ý làm nô lệ cho ta không?

Ma Vương gầm lên:

Kevin, nếu mày nói có, tao sẽ là người đầu tiên giết mày.

Thánh Sứ đáp:

Tôi không đồng ý.

Chúa Tể Vũ Trụ gật đầu:

Ta cũng đoán vậy. Các ngươi đều là những nhân vật tinh anh của loài người, tất không chịu làm việc cho ta. Ta cũng thấy mình không thể dùng sức mạnh cưỡng ép các ngươi. Bậc anh hùng đâu dễ cúi đầu trước cường quyền. Vậy ta đặt lại câu hỏi lần nữa: Các ngươi có muốn trở thành người mạnh hơn cả ta không?

Câu hỏi ấy khiến cả Thánh Sứ lẫn Ma Vương đều ngạc nhiên.

Ma Vương nói ngay:

Không. Tao từ chối điều đó.

Thánh Sứ quay sang anh, hỏi:

Vì sao mà từ chối?

Mày không hiểu sao, đó là một cái bẫy.

Tôi cũng đoán vậy, nhưng cái bẫy ấy cụ thể như thế nào?

Tao không biết và tao cũng không có nhu cầu muốn biết, tao chỉ chắc chắn một điều đây là cái bẫy nên nhất định sẽ không đút đầu vào. Mày cũng phải như vậy đi, đừng để bị nó lừa.

Chúa Tể Vũ Trụ nói đầy vẻ giễu cợt:

Ồ, với tư duy ấy, nếu ta hỏi ngươi có muốn sống không thì chắc ngươi sẽ trả lời rằng muốn chết vì sống là một cái bẫy do ta đặt ra nhỉ? Này Ma Vương, ngươi có vẻ không thông minh lắm đâu.

Thánh Sứ tỏ ra không bằng lòng:

Câu hỏi của Tyler không ngây ngô chút nào. Trên đời này trừ bố mẹ ra, chẳng ai tự nguyện giúp người khác mạnh hơn mình, bởi điều đó liên quan đến tự do và sinh mệnh. Nói đi, anh thực sự muốn gì?

Ta thực sự muốn gì ư? Ha ha, ta chỉ muốn cùng các ngươi đùa vui. Ta bày cho các ngươi một ván bài mà các ngươi sẽ đặt cược vào cửa thắng. Các ngươi có năm mươi phần trăm cơ hội chiến thắng và ta cũng vậy. Các ngươi làm việc cho ta với hy vọng rằng một ngày nào đó sẽ mạnh hơn ta và tiêu diệt được ta, ta ban cơ hội đó cho các ngươi để thuyết phục các nguơi làm cho ta một việc.

Cụ thể là gì, hãy nói đi?

Ta ban sức mạnh cho các ngươi, các ngươi đi giết Cơ Sở Y và Super Y cho ta.

Thánh Sứ và Ma Vương nhìn nhau với vẻ mặt khó tin.

Cuối cùng Ma Vương phá vỡ sự im lặng:

Ngươi muốn giết người của ngươi?

Chúng từng là người của ta, nhưng chúng đang dần vượt ra khỏi tầm khống chế và có ý phớt lờ địa vị chủ nhân mang tính mặc định của ta. Âm mưu đó không thể tha thứ được.

Chẳng phải ngươi có thể tự mình đi tìm chúng tiêu diệt sao?

Ta chưa thể. Ta cần phải ở lại đây thêm tối thiểu một năm nữa. Quá trình nâng lên cấp bảy vẫn đang diễn ra, ta không muốn làm hỏng việc.

Vậy thì một năm sau ngươi có thể đi tìm chúng?

Lúc đó quá muộn rồi. Có nhiều điều ngươi chưa biết và cũng chẳng cần biết. Thế nào? Ngươi có đồng ý không? Ngươi đồng ý thì ta ban cho sức mạnh vô địch, không đồng ý thì ta giết cả hai anh em tại đây và quay về với thế giới yên lặng tuyệt đối mà ta đã và đang hưởng thụ.

Thánh Sứ hỏi:

Anh không sợ chúng tôi giết Cơ Sở Y xong sẽ tập hợp lực lượng đến đây giết anh sao?

Kẻ nào có thể tiến vào bề mặt của Mặt Trời và giao đấu tay đôi với ta? Sức ngươi làm sao làm được? Ngươi đang sống nhờ sự bảo vệ của Thần Quang, ta rút Thần Quang lại là ngươi bị thiêu cháy thành tro ngay, cả Hỏa Kiếm cũng cứu không nổi.

Đến lượt Ma Vương hỏi:

Ngươi định giúp chúng ta mạnh lên như thế nào?

Thánh Sứ nhìn anh trai mình với ánh mắt kỳ lạ. Ma Vương thấy thế, trong lòng khó chịu lắm, lập tức quát lên:

Mày nhìn tao như thế là có ý gì?

Tôi không nghĩ anh sẽ là người hỏi câu vừa nãy.

Tao có bị ngu đâu? Nó đang muốn trả giá, tao muốn nghe xem nó định đưa ra mức giá như thế nào.

Vậy là, Tyler ạ, anh cũng có thể bị mua chuộc, chỉ là cái giá người ta đưa ra có làm cho anh động tâm được hay không mà thôi.

Mày im đi, hãy để tao xử lý việc này. Thế nào, con robot này, mày định mua chuộc bọn tao như thế nào?

Các ngươi là các Kiếm Sĩ đặc biệt, đã đi theo con đường riêng không giống với phần còn lại. Các Kiếm Sĩ khác chủ yếu dựa vào Hỏa Kiếm, nhưng hai người các ngươi, một thì sáng tạo ra Ma Ấn, một sáng tạo ra Thánh Ấn, biến chúng trở thành biểu tượng sức mạnh cho các ngươi. Ma Vương có Đại Sứ Ma Ấn, Thánh Sứ có Đại Sứ Thánh Ấn, sức mạnh nhân ba bản thể. Ta có thể mở ra một con đường, khiến quy mô sức mạnh của các Đại Sứ không còn đụng trần mà vươn tới vô hạn. Giới hạn duy nhất chỉ là trí thông minh và tài năng thiên bẩm của các ngươi mà thôi. Các ngươi nghĩ sao?

Câu nói ấy khiến Ma Vương và Thánh Sứ động tâm ghê gớm.

Đại Sứ là năng lực biến hình đặc dị do họ cùng nhau sáng tạo ra, nó nhân ba sức mạnh của mỗi người, trở thành tồn tại đáng gờm, nhưng khi đối đầu với các đại cao thủ đang xuất hiện ngày càng nhiều thì các Đại Sứ không còn sức uy hiếp như trước nữa.

Thánh Sứ và Ma Vương bắt đầu hiểu rõ giới hạn của mình sau cuộc đấu sinh tử với Alice. Cô gái trẻ tuổi này chỉ xòe bàn tay ra cũng có thể đánh bại họ một cách dễ dàng.

Đó là chưa kể đến Cơ Sở Y dường như còn mạnh hơn Alice nhiều lần. So với Cơ Sở Y, họ chỉ như hai con kiến.

Ma Vương là kẻ can trường, không chịu cúi đầu khuất phục trước cường quyền, nhưng cũng đồng thời khao khát sức mạnh hơn bất kỳ ai khác. Hắn không giới hạn mình trong vỏ bọc đạo đức, luôn sẵn sàng phá vỡ mọi khuôn khổ chỉ để đạt tới cảnh giới sức mạnh cao hơn.

Chẳng phải ngẫu nhiên mà Tyler lại trở thành Ma Vương và khiến cho cộng đồng Kiếm Sĩ vừa căm ghét vừa khiếp sợ. Đó là một con người có bản chất phức tạp, tự cho mình là thông minh và không thích bị dụ dỗ, nhưng hễ nghe đến hai chữ "sức mạnh" lại sáng mắt lên.

Thánh Sứ điềm tĩnh hơn anh trai mình rất nhiều, tuy cũng theo đuổi sức mạnh, nhưng bản chất không giống như Ma Vương.

Tâm niệm trước sau không thay đổi của Thánh Sứ là bảo vệ con người chống lại cường quyền robot, nhưng ông ta cũng nhận thức được đây là một mục tiêu vô cùng khó đạt được. Nếu không sở hữu sức mạnh vượt trội thì không có cách nào chống lại những con robot đang tiến hóa với tốc độ kinh khủng.

Chúa Tể Vũ Trụ nói rằng có thể phá vỡ trần sức mạnh của Đại Sứ Thánh Ấn và mở ra một không gian mới không giới hạn, nếu điều đó là thật thì lời đề nghị này thật khó cưỡng lại.

Sẽ nói dối nếu bảo tôi không quan tâm đến đề nghị của anh, nhưng tôi muốn hỏi cho rõ ràng trước khi quyết định. Anh sẽ làm như thế nào để phá bỏ trần sức mạnh của Đại Sứ Thánh Ấn?

Chúa Tể Vũ Trụ nhoẻn cười:

Đơn giản thôi. Trước tiên cần phải hiểu cơ chế nào đã giúp các ngươi tạo ra các Ấn Sứ. Các Ấn Sứ là một cơ chế khuyếch đại sức mạnh sẵn có lên gấp nhiều lần, nhưng sự khuyếch đại này không đến từ không khí mà phải có sự trả giá. Sự trả giá ấy không đến từ sinh mệnh, sức khỏe, tuổi thọ như thông thường mà đến từ Hỏa Ngọc. Ta nhìn qua là nhận ra ngay. Các viên Hỏa Ngọc của các ngươi trông mong manh hơn bình thường rất nhiều, cho thấy các ngươi đang khai thác chúng quá độ.

Thánh Sứ rùng mình.

Chúa Tể Vũ Trụ chỉ liếc một cách đã nhìn thấu bí mật lớn nhất đời của bọn họ.

Con robot này quả nhiên có đủ tư cách làm chúa tể vũ trụ.

Ta đã nghiên cứu về Hỏa Ngọc trong một thời gian rất dài, tự tin rằng về mặt này chẳng ai hiểu rõ hơn mình. Sáu viên Hỏa Ngọc kết hợp lại tạo thành một hình lục giác, về bản chất là mở ra một cái cổng để năng lượng vũ trụ đổ vào, nguồn năng lượng này vô cùng lớn, sức người dùng bao giờ mới hết? Ta khẳng định dùng mấy nghìn tỷ đời cũng không hết. Giới hạn của nó không nằm ở quy mô năng lượng, mà ở đường truyền. Đường truyền năng lượng từ vũ trụ đến người dùng bị Xendai kiểm soát nên không thể trích xuất quá nhiều. Chính vì thế mà một nhát chém của Ấn Sứ chỉ có thể gấp ba lần sức mạnh cá nhân của các ngươi, và các Ấn Sứ chỉ có thể tồn tại được trong một khoảng thời gian ngắn trước khi tiêu biến mất vì đường truyền đổ vỡ không kéo dài được lâu. Đây là thiết kế của Xendai, ta cũng chẳng thể thay đổi được. Tuy nhiên, Xendai cũng đặt sẵn một cơ chế khác, cơ chế hợp nhất các Hỏa Ngọc để tạo ra sức mạnh lớn hơn. Các Kiếm Sĩ có thể chồng Hỏa Ngọc lên nhau và hợp nhất sức mạnh của nhiều thanh kiếm.

Ví dụ như Tam Đầu Thú.

Ta không biết thanh kiếm đó. Nhưng cơ chế là rất rõ ràng. Chúng ta chỉ cần biến đổi một chút, thay vì hợp nhất sức mạnh của nhiều thanh kiếm, sao chúng ta không hợp nhất sức mạnh của nhiều Hỏa Ngọc? Chuyện này ta không chỉ nghĩ trong đầu mà còn tiến hành thí nghiệm trong thực tế rồi. Ngươi có Hỏa Ngọc thừa ở đó không?

Thánh Sứ gật đầu, ném từ trong túi áo ra mười viên Hỏa Ngọc.

Đúng là chủ nhân Thánh Đoàn, lúc nào cũng có tài nguyên dư dả đút túi.

Còn nữa không?

Thánh Sứ lại ném ra mười viên ngọc khác.

Được rồi, ta sẽ cho ngươi thấy những điều kỳ diệu.

Chúa Tể Vũ Trụ cách không hút hai mươi viên Hỏa Ngọc về gần mình, lại lấy thêm một viên ngọc từ cổ tay của Thánh Sứ. Hắn đặt viên ngọc lấy từ cổ tay Thánh Sứ vào chính giữa, cho hai mươi viên ngọc còn lại quay quanh, đoạn dùng Siêu Trường Lực phá vỡ hai mươi viên ấy.

Những tia sáng phát ra từ hai mươi viên Hỏa Ngọc bị vỡ lập tức bâu lấy viên ngọc còn nguyên vẹn, tựa như chúng đang tìm nơi trú ẩn mới.

Thánh Sứ thốt lên:

Sao tôi chưa thấy hiện tượng này xảy ra trước đây?

Chúa Tể Vũ Trụ cười đáp:

Nó không tự nhiên xảy ra mà cần có sự điều hướng. Ta là người duy nhất đang sống hiện nay có năng lực này. Còn một con quái vật nữa cũng từng có khả năng ấy, chính là Đại Hỏa Ngọc. Nó có thể giết chết và hút cạn bể năng lượng của các viên Hỏa Ngọc nhỏ hơn. Nhưng có lẽ nó đã vỡ tan ra thành các hạt bụi mất rồi. Đó là ta hy vọng như vậy.

Chúa Tể Vũ Trụ ném trả lại viên Hỏa Ngọc cho Thánh Sứ. Thánh Sứ cầm lên, chăm chú ngắm nhìn. Viên Hỏa Ngọc có kích thước không thay đổi so với lúc trước, nhưng bên trong nó hiện ra hai mươi tầng mây chồng chất lên nhau. Mỗi tầng mây đều cực mỏng, nhưng cực kỳ rõ ràng.

Trong lòng Thánh Sứ cảm thấy hồi hộp. Ông ta đặt viên ngọc vào cùng với năm viên còn lại, chúng hợp nhất với nhau tạo thành hình lục giác huyền thoại, về hình thức thì không có gì khác, nhưng tốc độ của dòng chảy năng lượng rõ ràng thay đổi, tăng gấp đôi so với trước. Tính ra, sức mạnh của Đại Sứ Thánh Ấn cũng sẽ tăng lên gấp đôi, nhát chém của Ấn Sứ sẽ bằng nhát chém của Thánh Sứ nhân lên sáu lần.

Ma Vương thấy vậy, không chờ được nữa, vội nói:

Hãy cải tạo viên ngọc của ta nữa.

Chúa Tể Vũ Trụ hỏi:

Ngươi có Hỏa Ngọc thừa không?

Ma Vương móc mãi mới ra được mười viên ngọc. Ma Đoàn cũng thuộc loại giàu có, nhưng sao có thể so sánh với Thánh Đoàn được chính phủ và tỷ phú các nước tài trợ cật lực? Ma Vương cũng vì thế mà nghèo hơn Thánh Sứ nhiều.

Ma Vương quay đầu sang hỏi Thánh Sứ:

Mày còn ngọc không?

Thánh Sứ lắc đầu:

Tôi dùng hết rồi.

Ma Vương hỏi Chúa Tể Vũ Trụ:

Chỉ từng này ngọc có dùng được không?

Ít quá. Miễn cưỡng thì cũng được, nhưng hiệu quả rất thấp, có lẽ chỉ có thể tăng gấp rưỡi sức mạnh của Ấn Sứ, nhát chém của Đại Sứ Ma Đoàn sẽ thua Đại Sứ Thánh Đoàn nửa bậc.

Sắc mặt của Ma Vương xám xịt.

Sao lúc nào mày cũng chiếm tiện nghi của tao hết vậy, Kevin?

Thánh Sứ nói với vẻ áy náy:

Tôi thật không biết anh chỉ có từng đấy ngọc.

Sao mày có thể không biết được? Mày biết tao không tích góp Hỏa Ngọc và chắc chắn không có nhiều bằng mày. Vậy mà mày không nghĩ cho tao chút nào? Mày chắc không xem tao là anh trai mày rồi.

Anh đừng nói vậy. Nếu biết trước điều gì sẽ xảy ra thì nhất định tôi sẽ chia cho anh một nửa để hai chúng ta ngang nhau. Tôi chưa bao giờ tính toán với anh điều gì.

Chỉ có tao mới là người chưa từng tính toán với mày điều gì, Kevin. Mày luôn tìm cách thu vén lợi ích về mình.

Chúa Tể Vũ Trụ mắng:

Hai người các ngươi im cả đi. Sau này các ngươi tìm được ngọc thì mang về đây, nhưng các ngươi phải mang theo cả cái đầu của Super Y nữa, không có cái đầu nó thì đừng về đây gặp ta làm gì. Kẻ nào lấy được đầu của Super Y sẽ nhận được phần thưởng vô hạn.

Thánh Sứ và Ma Vương đều là các nhân vật kiệt xuất, lập tức nhìn ra lỗ hổng trong lời dụ ngọt của Chúa Tể Vũ Trụ.

Super Y chết rồi thì hắn cần họ làm gì nữa? Đến tìm hắn lúc ấy khác gì lao đầu vào chỗ chết?

Nhưng đôi khi không phải cứ nhìn thấu được bản chất của vấn đề là có thể đi theo con đường đúng đắn, giống như người biết rõ hút thuốc lá có hại cho cơ thể nhưng vì tâm trạng quá nhiều chuyện phiền não mà vẫn phải hút không sao dứt ra được.

Lúc này Ma Vương đã bị ma đưa lối, quỷ dẫn đường, tâm trí không còn bình thường nữa, liền khảng khái đáp lời:

Ta sẽ mang đầu của Super Y về đây cùng tất cả Hỏa Ngọc trên thế gian.

Thánh Sứ liếc nhìn anh trai, trong đầu nổi lên bao suy nghĩ mà không dám nói ra.

Ông ta định bụng sẽ khuyên nhủ Ma Vương khi hai người đã rời khỏi Mặt Trời, cách xa Chúa Tể Vũ Trụ.

Chúa Tể Vũ Trụ nhìn Thánh Sứ tựa như đọc được hết suy nghĩ trong đầu ông ta, nhưng hắn cũng không nói gì. Đây là ván cờ mà ai cũng tính được nước đi của đối phương, mọi lời nói lúc này đều trở nên vô nghĩa.

Các ngươi đi đi và làm những gì ta bảo. Ta sẽ tiễn các ngươi về đến Trái Đất.

Theo ý muốn của Chúa Tể Vũ Trụ, Thần Quang đang bao bọc lấy Thánh Sứ và Ma Vương đột ngột tách ra, bằng lực cực mạnh bắn về phía Trái Đất, chẳng mấy chốc đã thoát li tầm ảnh hưởng của Mặt Trời và tiến vào không gian liên hành tinh.

Khi đã bay được vài trăm nghìn cây số, Thần Quang mới tan đi, để hai Kiếm Sĩ dùng Hỏa Kiếm hoàn thành nốt chặng đường còn lại.

Trong môi trường chân không, hai người muốn nói chuyện với nhau cũng chẳng làm được, đành ôm bụng ấm ức chờ đợi đến khi trở về Trái Đất.

Khi tiến vào bầu khí quyển Trái Đất, họ kinh ngạc nhận ra rằng trời đất như sụp đổ, khắp nơi đều là lửa đỏ cháy sáng, không khí bị nung nóng dữ dội, môi trường quá khắc nghiệt người bình thường không sao thở nổi. Vạn vật bốc cháy, cây cối hóa thành than, sông ngòi cạn khô. Trên mặt đất đâu đâu cũng thấy chồng chất xác người, mùi thịt cháy khét lợm giọng đến nôn mửa.

Trận đại chiến lớn nhất trong lịch sử nhân loại đã bắt đầu rồi.

Cách đó nửa tháng, Super Y đã phát động cuộc tấn công tổng lực vào Pháo Đài.

Buổi sáng hôm ấy, khi những người lính canh giữ Pháo Đài đang cầu mong cho một ngày yên bình, Cơ Sở Y bất thần cử động. Nó tiến lên phía trước, những bước chân nặng nề dậm xuống làm cả một vùng núi non rộng lớn rung lên bần bật như thể đang có động đất. Đội quân phòng thủ đã quá quen với những cuộc tấn công thăm dò, ngay lập tức phản ứng bằng cách bắn hàng trăm quả tên lửa về phía con quái vật. Họ phát hiện ra một sự lạ, Cơ Sở Y không vội vã rút Gươm Ánh Sáng ra để đập nát cuộc tấn công mà chỉ lừ lừ tiến tới, để mặc cho những quả tên lửa dài hàng chục mét gõ lên người mình. Vô Hình Thiên La được kích hoạt, dễ dàng ngăn chặn toàn bộ cuộc tấn công. Không một quả tên lửa nào xuyên qua được hàng phòng thủ bằng đệm từ trường vững chắc ấy mà chỉ lần lượt phát nổ bên ngoài.

Chỉ huy Pháo Đài vội vã phát còi báo động cho toàn bộ căn cứ được biết, yêu cầu mọi người tiến vào trạng thái chiến đấu cao độ. Đồng thời, ông ta ra lệnh xả toàn bộ kho tên lửa. Lần này, số lượng tên lửa bắn ra lên đến hàng trăm nghìn quả. Cả bầu trời trắng xóa những cột khói xả ra ồ ạt từ phần đuôi tên lửa, trong khi trùng điệp tên lửa che đi ánh nắng làm bầu trời tối sầm lại. Cơ Sở Y không dám khinh thường, liền rút Gươm Ánh Sáng cầm tay, đợi cho đợt tấn công đầu tiên bắn tới mới mạnh mẽ chém ra một đường, giải phóng nguồn năng lượng khổng lồ. Cú chém ấy quét sạch mấy trăm quả tên lửa đi đầu, gây ra một vụ nổ dây chuyền kéo theo cả dàn tên lửa phía sau cùng nổ tung.

Cơ Sở Y lầm lũi bước xuyên qua không gian đầy khói và ánh lửa chớp lóe điên cuồng. Cảnh tượng ấy mới chấn động và mang tính điện ảnh làm sao. Sức ép từ hàng trăm nghìn quả tên lửa đồng thời phát nổ quả có làm cho nó chao đảo đôi chút, nhưng nó sớm lấy lại được thăng bằng và gương mặt robot của nó chẳng hề có chút biểu cảm nào. Sự kiên định của nó gửi đi một thông điệp: Đây không phải là cuộc tấn công thăm dò. Đây là trận đánh quyết định nhằm kết thúc cuộc chiến. Sau cuộc tấn công này, sẽ không còn cuộc tấn công nào khác nữa.

Con quái vật tiến vào trận địa plasma, khu vực được thiết kế làm bãi chôn xác của nó. Người ta đã kiên trì đợi cho nó vào sâu bên trong trận địa mới đồng loạt khai hỏa. Mắt người bình thường không có cách nào bắt kịp thực tế chiến trường tàn khốc. Người bình thường chỉ thấy không gian bỗng trở nên chói lòa và họ sẽ mù mắt, thủng màng nhĩ, chảy máu não mà chết ngay sau cuộc tập kích plasma đầu tiên. Có đến hàng triệu cột plasma được khai hỏa cùng lúc. Bầu trời trắng xóa. Âm thanh cộng hưởng quá dữ dội, không còn là âm thanh nữa mà biến thành sóng xung kích lan xa hàng trăm cây số, phá hủy mọi thứ trên đường đi.

Và đó mới chỉ là đòn mở màn. Từ tít trên cao, đội chiến thuyền của Liên bang cũng hòa nhịp bắn xuống. Đòn tấn công chủ lực vẫn là plasma, nhưng Jakob còn ra lệnh bắn hết tên lửa nhằm làm tăng mức độ hủy diệt. Cơ Sở Y chìm trong ánh sáng chói lòa và những làn khói trắng, đen bao trùm, vươn cao đến hàng trăm cây số tới mức ngay cả các Kiếm Sĩ cũng không còn nhìn thấy nó được nữa mà chỉ có thể theo dõi qua các thiết bị định vị siêu hiện đại.

Trận hiệp đồng tấn công này thật kinh khủng ngay cả với Cơ Sở Y đi nữa. Nó bị bắn cho tối tăm mặt mũi, đành dừng lại. Nó vung Gươm Ánh Sáng lên, dựa vào năng lực tính toán không ai sánh bằng và tốc độ phản ứng còn nhanh hơn mèo, điều không tưởng với một cỗ máy ở kích thước lớn đến vậy, để cố gắng chống đỡ. Quả thật nó đỡ gạt được một ít, nhưng chẳng thấm vào đâu. Phần lớn cột plasma lọt thoát và đâm thẳng vào người nó. Nguồn năng lượng ập đến quá lớn, quá dồn dập, Vô Hình Thiên La chỉ trụ được vài phút đã rách bươm, tan rã. Cơ thể khổng lồ của Cơ Sở Y bắt đầu thủng lỗ chỗ như tổ ong.

Đó chính là lúc đội quân robot của Super Y xung trận nhằm cân bằng cục diện chiến trường.

Sau khi mỏ quặng titanium bị Gabriel cùng các đồng đội đột kích phá hủy, tốc độ sản xuất robot chậm hẳn lại, phải dùng đến lực lượng mà Super Y đã ban cho Lucifer ngày đầu.

Số lượng robot chỉ vài nghìn con là quá ít ỏi cho một trận chiến quy mô lớn như thế này, nhưng bên phía robot còn có sự hậu thuẫn của Lucifer cùng một triệu Kiếm Ma.

Các Kiếm Ma không sợ chết lao lên. Những kẻ đi đầu bị plasma bắn trúng, cơ thể tan thành bụi tức thì, nhưng số lượng Kiếm Ma rất nhiều, giết không hết được, chúng được dùng làm lá chắn thịt để mở đường cho lực lượng chính là robot tiến lên. Đám này không dám tấn công thẳng vào Pháo Đài, thay vì thế chúng hướng mục tiêu đến đội tàu của Liên bang đang phơi mình trên trời cao. Những con robot này rất mạnh, có thể đấm thủng kính tàu và xâm nhập vào bên trong, từ đó giành được quyền kiểm soát con tàu hoặc cho nổ tung từ bên trong.

Thế trận này có hiệu quả, đội tàu không gian của Liên bang lập tức rối loạn.

Gabriel thấy tình hình quân Liên bang nguy cấp, liền cùng Michael, Rafael, Mary và ba mươi Kiếm Sĩ Thánh Đoàn lao lên cứu viện.

Tốc độ của Gabriel thật nhanh, một mình tách đoàn, đến chiến trường trước tiên.

Các Kiếm Ma quay lại chặn đường gã. Gabriel không hề chùn bước, vẫn lấy tốc độ khủng khiếp xông thẳng vào trong đội hình địch tựa như hổ bắt gà, đi đến đâu người chết đến đó. Thi thể các Kiếm Ma rụng như sung.

Lucifer thấy gã dũng mãnh như vậy, sắc mặt tối sầm, từ đằng xa năm nghìn mét thi triển Tiên Lực Cuồng Phong, âm mưu giết người từ xa. Trước đây Vòng Tiên Thứ Hai chỉ có thể phát huy trong phạm vi một nghìn mét đổ lại, bây giờ Lucifer đã trở nên rất ghê gớm, có thể thi triển trong phạm vi bán kính mười cây số. Tuy nhiên Gabriel là Kiếm Sĩ cấp bậc rất cao, Vòng Tiên Thứ Hai không giết nổi gã, lúc ấy chỉ cảm thấy bụng dạ sôi trào, năng lượng mất dần, trong chớp mắt tốc độ bay chậm lại, bốn bề kẻ thù ùa đến như kiến cỏ. Gabriel rơi vào tình thế nguy cấp cũng chỉ cười nhạt, miệng hú lên một tiếng, cơ thể lập tức tiến vào trạng thái Kiếm Khí, toàn thân bốc cháy rừng rực, tiện tay chém một đường, lập tức tạo ra năm mươi tầng sóng khí chồng chất lên nhau, sức tàn phá thật khủng bố. Tuy số lượng sóng khí chỉ bằng nửa Vũ Đế Quân, nhưng Vũ Đế Quân thân mang nhiều bảo vật, tay cầm Đại Hỏa Đế Kiếm, người mặc thần phục do chính tay Adem may tặng, nên xét về thực lực thì hai bên tương đương, thậm chí Gabriel có phần nhỉnh hơn.

Kiếm Khí của các Kiếm Sĩ khác đều không màu, riêng Kiếm Khí của Gabriel có màu đỏ rất lạ mắt. Những đợt sóng khí nối tiếp nhau, tựa như cán chổi quét sạch tà ma, trong nháy mắt trên bầu trời đã trở nên trống trơn, ngay cả các mảnh thi thể cũng không tồn tại.

Gabriel hướng mắt về Lucifer, chém cú thứ hai, uy lực chỉ có tăng chứ không giảm. Lucifer đợi sóng khí ập đến mới bay vọt lên trời để tránh né, thật không ngờ sóng khí đổi hướng bay theo, tựa như tên lửa có gắn hệ thống định vị có thể theo sát vật thể chuyển động. Điều này ngoài sức tưởng tượng của tất cả mọi người, trong phòng chỉ huy Pháo Đài tiếng hò reo vang lên như sấm, ngay cả Alice cũng vô cùng kinh ngạc. Cô biết rằng từ trước đến nay chưa từng có Kiếm Sĩ nào có thể đổi hướng Kiếm Khí, Kiếm Khí chỉ có bay thẳng chứ không thể đảo chiều một cách quái dị như vậy. Điều mà Gabriel vừa làm thực sự là đột phá về trình độ, xưa nay không ai có thể sánh bằng.

Lucifer bị sóng khí bám đít, sắc mặt hốt hoảng, gọi Siêu Hỏa Kiếm ra chém ngược lại một đường, lập tức chém sóng khí tách làm đôi. Còn chưa kịp mừng, thì hai đường sóng khí bị chém tách rời đã lượn vòng, tạo nên một hình bầu dục cân xứng trên nền trời, tiếp tục truy đuổi Lucifer. Chứng kiến cảnh tượng ấy, tất cả mọi người từ lính quèn đến tổng thống, Kiếm Sĩ đều nhẩy lên hò hét điên cuồng như trẻ con lần đầu thấy bắn pháo hoa. Hai cụm sóng khí đi theo hai con đường khác nhau, nhưng đều hướng chung đích đến. Tuy chẳng ai rõ Gabriel đã làm thế nào, nhưng đều hiểu rằng việc này vô cùng khó khăn và gần như chắc chắn chỉ mình gã làm được.

Nguyên lai Gabriel từ khi biết cách tạo Kiếm Khí, đã nghĩ ngay đến việc tác động lên sóng khí để tăng độ linh hoạt và sát thương. Sóng khí bình thường đi theo đường thẳng, tuy sức tàn phá rất lớn nhưng nếu đối phương tránh được thì lại thành ra vô nghĩa. Bằng cách can thiệp vào đường đi của sóng khí, có thể gây bất ngờ và tăng thời hạn sống cho sát chiêu.

Điều mà Gabriel làm là thêm vào sóng khí những hạt cực nhỏ có màu đỏ, được gọi là bom áp suất. Những hạt này một khi phát nổ sẽ tạo nên một vùng áp suất siêu thấp, do sự chênh lệch áp suất mà dòng chảy năng lượng sẽ bị hút vào, dẫn đến sự chuyển hướng đột ngột vừa thấy. Vốn năng lượng di chuyển từ nơi có áp suất cao xuống nơi có áp suất thấp, chênh lệch áp suất càng lớn thì sự chuyển hướng càng mạnh và gấp gáp.

Gabriel điều khiển bom áp suất thông qua cơ chế tay cầm gắn trên thanh kiếm Tiểu Gabriel, hệ thống định vị và giám sát được cài đặt trong não, có thể phản ứng tức thời với sự sai lệch thời gian chỉ vài micro giây. Đây là một công trình khoa học kỳ diệu, một sự kết hợp siêu phàm giữa tri thức và sức mạnh, tựa như bằng chứng hiển hiện cho thấy thiên tài độc nhất vô nhị của Phó Thánh Sứ Thánh Đoàn.

Lucifer bị sóng khí đuổi riết, miệng quát lớn một tiếng, tức thì từ dưới đất hiện lên một hàng rào cây cực kỳ vững chắc che chở cho gã, giữa khe hở cực nhỏ, thọc ra một tia Ma Khí hướng về phía Gabriel.

Gabriel trong khoảnh khắc sơ hở bị trúng đòn, đầu ngửa ra đằng sau, hai mắt mờ mịt.

- Thiên lệnh! Từ nay ngươi làm tôi tớ cho ta.

Alice thấy tình hình nguy ngập, định giơ tay lên, lại ngập ngừng chưa muốn hành động.

Danh vọng của Gabriel rất lớn, từ trước đến nay chỉ thua những người rõ ràng hơn hẳn mình, trong số các Kiếm Sĩ cùng cấp bậc vẫn là tồn tại vô địch, trải qua mấy trăm trận đánh chỉ thắng chứ không bại. Nếu cô can thiệp lần này thì thanh danh ấy sẽ mất.

Lucifer đang cười độc địa, thì ánh mắt của Gabriel lại một lần nữa đổi màu.

Thiên lệnh vô hiệu. Gabriel đã đánh bại Lucifer ở chính sở trường của hắn.

Việc để Ma Khí đâm xuyên đầu lúc nãy không phải là bất cẩn mà là một sự phô trương. Gabriel muốn chứng minh cho Lucifer thấy gã hơn hắn trên mọi phương diện.

Nhận thức được điều này, tâm trạng của Lucifer xấu đi kịch liệt.

Gabriel quả là thiên địch của hắn, chừng nào Gabriel còn sống chừng đó hắn còn phải chịu nhiều khổ đau.

Trên trời vang lên loạt tiếng nổ chói tai. Gabriel vội ngước đầu lên nhìn, thấy trên trời hiện ra lố nhố những hình bóng robot quen thuộc.

Chủng Tộc Cuối Cùng! Đây không phải đội quân robot làm bằng titanium mà là các robot cấp cao thuộc Chủng Tộc Cuối Cùng, những con robot được làm bằng hợp kim lạnh, thứ vật liệu cao cấp nhất trong vũ trụ.

Từ khi Chúa Tể Vũ Trụ bị tiêu diệt, các robot Chủng Tộc Cuối Cùng phải rút vào trong bóng tối, hãn hữu lắm mới thấy xuất hiện. Trong hầu hết thời gian đều lẩn trốn nơi hoang vắng, tránh xa chỗ ở của con người.

Trong cuộc tấn công mỏ quặng titanium, Gabriel đã tiêu diệt hai con robot thuộc Chủng Tộc Cuối Cùng là A20 và A45. Tuy nhiên đó chỉ là hai con, lần này số lượng lên đến năm nghìn, cơ hồ toàn bộ các robot Chủng Tộc Cuối Cùng còn sống đều đã xuất trận.

Trận đấu này sẽ quyết định vận mệnh của cả giống loài.

Các robot Chủng Tộc Cuối Cùng mang trong mình những đột phá về mặt công nghệ mà đến nay loài người vẫn chưa khám phá được hết. Điểm mạnh nhất của chúng là khả năng phối hợp số đông. Số lượng robot càng nhiều thì chúng càng chiếm ưu thế, ngay cả khi phải đối đầu với các Kiếm Sĩ hạng nhất.

Năm nghìn robot Chủng Tộc Cuối Cùng xác định Gabriel là mục tiêu ưu tiên nên nhanh chóng bao vây gã lại.

Gabriel đã giao đấu với các robot Chủng Tộc Cuối Cùng nhiều lần, nhưng trong tất cả các cuộc đấu ấy gã đều đóng vai kẻ săn đuổi, các robot đơn lẻ sợ hãi rút chạy, cho đến nay chưa từng bước vào cuộc quần đấu nào, trong đầu gã không chút ý niệm gì về năng lực phối hợp tập thể của các robot Chủng Tộc Cuối Cùng, thành thử cứ để mặc cho đám robot này vây mình vào giữa.

Các robot Chủng Tộc Cuối Cùng vây Gabriel thành hai mươi vòng, các vòng càng xa càng có nhiều robot kề vai sát cánh. Chúng xòe tay, bắn điện sét về phía Gabriel. Gabriel tránh né và tiến tới con robot gần nhất, định phá hủy con này, tạo lối thoát thân.

Các robot gần đó liên tục tấn công, ép gã phải lùi lại. Khả năng phối hợp của chúng nhịp nhàng đến mức khó tin, không có kẽ hở nào.

Gabriel xông xáo mấy lần, cảm giác như đang va phải bức tường, trong bụng cảm thấy khó chịu, bèn tiến nhập trạng thái Kiếm Khí, dùng hết sức chém ra tạo thành các đợt sóng khí nối tiếp nhau, uy lực hùng mạnh. Các robot Chủng Tộc Cuối Cùng liên thủ tạo thành bức tường điện sét, chặn đứng đà tiến của sóng khí. Sóng khí va vào điện sét, lập tức tan đi mất.

Cuộc chiến kéo dài dai dẳng, trời tối dần. Hai bên đánh nhau suốt đêm, điện sét và sóng khí màu đỏ bay rợp trời.

Madison cảm thấy lo lắng quá đỗi, bèn cầu xin Alice:

- Cô Alice, xin hãy giúp đỡ Gabriel. Robot nhiều quá, anh ấy không thắng được mất.

Alice nhìn Madison với vẻ lạnh nhạt:

- Cô Madison, xin cô hãy bình tĩnh. Trận đấu vẫn chưa ngã ngũ, Gabriel vẫn chưa thua, chúng ta cần tiếp tục quan sát.

Madison nói một cách tức giận:

- Chúng ta quan sát cái gì? Chẳng phải cô giơ tay ra là có thể tiêu diệt chúng hay sao?

- Mọi chuyện không đơn giản như vậy. Năng lực đặc thù của tôi là hút tinh lực đối phương, nhưng những con robot này không có tinh lực, một nửa quyền năng của tôi đã bị phế bỏ.

- Nhưng cô vẫn còn cách khác mà, phải không?

- Tôi vẫn còn cách khác, nhưng lộ bài ra quá sớm chỉ dẫn đến thua thiệt. Hai bên vẫn đang giao chiến, chúng vẫn đang giấu bài, chúng ta không nên vội vàng. Cô Madison, tôi rất hiểu tình cảm của cô dành cho Gabriel, tôi có thể cam đoan rằng tôi sẽ lập tức ra tay nếu cảm thấy Gabriel đang ở trong vòng nguy hiểm, anh ta sẽ không sao đâu.

Madison có vẻ không bị thuyết phục bởi lời đảm bảo ấy. Cựu đệ nhất tiểu thư nước Đại Bắc Mỹ xị mặt xuống:

- Anh ấy yêu cô như vậy mà cô đối xử với anh ấy thật lạnh lùng. Cô không xứng với anh ấy.

Alice không biết nói thế nào, chỉ có thể im lặng.

Từ nhỏ đến lớn cô đều sống trong cô độc, lấy nhà làm rừng, bướm làm bạn, hạnh phúc lớn nhất là quãng thời gian sống cùng Quân.

Cô không muốn mình là tâm điểm chú ý, không muốn tranh giành tình yêu của người khác. Việc Gabriel yêu cô là điều phiền toái ngoài ý muốn, đã thế lại còn bị người hâm mộ của gã chê là không xứng đáng với những gì gã dành cho cô.

Nếu cô cũng nanh nọc như người khác thì đã mắng cho Madison một trận, nhưng cô lại quá kiệm lời và muốn dùng sự im lặng để thoát ra khỏi cuộc cãi vã không cần thiết.

Madison không hiểu điều đó, lại cho rằng Alice khinh thường mình, càng trở nên giận dữ:

- Cô Alice, dẫu người ta có tôn sùng cô là nữ thần bảo hộ Urusula thì cũng không thể ngạo mạn như vậy, cô không được tự cho mình cái quyền chơi đùa với tình cảm của Gabriel. Cô phải dứt khoát với anh ấy để anh ấy chấm dứt theo đuổi cô và quay sang đón nhận tình cảm của những người yêu anh ấy thật lòng. Đừng làm lãng phí thời gian của tất cả chúng ta nữa.

Madison càng nói càng hăng, thanh âm rất lớn, thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Jacob đang định bước đến can thiệp, thì căn phòng chỉ huy bỗng trở nên náo động.

Gã giật mình, vội nhìn lên màn hình quan sát, thấy trên trời hiện lên một con bướm đỏ có kích thước cực kỳ khổng lồ.

Bướm Phượng Hoàng đã xuất hiện rồi.

Trong màn đêm, toàn thân Bướm Phượng Hoàng phát sáng, tựa như một quả cầu lửa vô cùng rực rỡ.

Nó vỗ cánh, trời đất lập tức nổi cơn cuồng phong. Nó cất cánh hướng về phía đoàn chiến thuyền của Liên bang.

Những con thuyền này đang bay ở tầng mây rất cao, đám bướm con không chạm đến được. Tuy nhiên sức mạnh của Bướm Phượng Hoàng rất ghê gớm, có thể bay đến tận tầng bình lưu. Tốc độ của nó so với những con chim khác thì nhanh, chứ so với phi thuyền thì chậm, tựa như mục tiêu tĩnh để ngắm bắn.

Các phi thuyền đang ngắm bắn Cơ Sở Y xối xả, lúc ấy một phi thuyền được lệnh quay súng hướng về phía Bướm Phượng Hoàng, nã cột năng lượng plasma tiêu diệt.

Sức mạnh của cột năng lượng plasma rất lớn, tốc độ cực nhanh, Bướm Phượng Hoàng trúng đòn, cơ thể bị xé nát thành các mảnh nhỏ.

Một luồng khói đen từ cơ thể con bướm lập tức phun ra, bao chặt lấy các mảnh thi thể. Nó nhanh chóng tái sinh, nhưng lần tái sinh này khác trước. Cơ thể của nó nhân đôi, tạo ra hai con bướm giống hệt nhau về kích thước và ngoại hình.

Chứng kiến cảnh tượng đấy, ai cũng cảm thấy choáng váng.

Aston lắp bắp:

- Có phải tao nhìn nhầm không? Chuyện gì vừa xảy ra thế?

Jakob nói:

- Nó mượn năng lượng plasma để nhân đôi. Dường như màn đêm tạo môi trường thuận lợi hơn cho quá trình này.

- Vậy thì plasma với nó vô dụng sao?

- Chẳng những vô dụng mà còn là thức ăn bổ béo để nó tiến hóa.

Chưa dứt lời, các phi thuyền khác đã nã năng lượng plasma liên tục vào Bướm Phượng Hoàng. Cả hai con bướm cùng tan xác.

Quá trình lúc nãy lặp lại. Hai con bướm một lần nữa tái sinh và nhân bản ra thành bốn con bướm giống y như nhau.

Jakob chộp lấy thiết bị liên lạc, gào lên:

- Tất cả các chiến thuyền đều không được dùng năng lượng plasma tấn công chúng nữa. Dùng các vũ khí khác đi.

Các phi thuyền hoảng hốt, vội huy động pháo và tên lửa, nhưng các vũ khí này uy lực kém hơn cột năng lượng plasma rất nhiều, không giết nổi đàn bướm. Bốn con bướm bay sát đoàn thuyền, chia nhau ra tấn công. Sức mạnh của chúng cực kỳ ghê gớm, chỉ lướt qua phi thuyền là phi hành đoàn chết sạch. Số lượng quân lính trên phi thuyền không ảnh hưởng đến năng lực tàn sát của chúng, ngược lại còn giúp chúng gia tăng sức mạnh. Chúng giết càng nhiều người càng trở nên mạnh mẽ hơn. Đôi chân của chúng có thể đâm ngập vào thành tàu và xé toạc chúng như xé mấy cái vỏ trứng. Ngay cả các phi thuyền khổng lồ cũng không thể kháng cự lại sức mạnh của bốn con bướm đỏ.

Alice nói với Jakob:

- Thả Điệp Tiên Tử ra đi.

Jakob tỉnh người ra, vội quát vào thiết bị liên lạc lần nữa:

- Tung Điệp Tiên Tử vào trận, mau.

Điệp Tiên Tử đang bị giữ trong phi thuyền soái hạm, bao lâu nay không được thả ra. Nó có khả năng thu mình và tự kiềm chế rất tốt, ngay cả trong môi trường kín cũng không trở nên điên loạn mà vẫn nghe sự sai bảo của chủ nhân là Alice.

Vừa được thả ra, nó đã nhận ra kẻ thù chính của mình là bốn con bướm màu đỏ và lập tức vỗ cánh hướng về phía những con bướm này. Chúng gợi lên lòng trong nó cảm xúc vừa quen thuộc vừa đáng ghét. Thông qua bản năng động vật, nó nhận thức được chúng là con cháu của mình nhưng bây giờ đã biến đổi và trở nên xấu xa.

Kích thước của Điệp Tiên Tử đặc biệt lớn. Nó thuộc về một giống loài khác thường, chỉ cần được tiếp năng lượng là có thể lớn mãi mà không có trần giới hạn nào cả. Tuổi thọ của nó vô tận hoặc ít nhất cũng vô cùng lâu dài, vì thế mà kích thước của nó có thể trở nên vô cùng vĩ đại.

Trên hành trình đến Trái Đất và trong suốt thời gian ở trên thuyền soái hạm, Jakob đã bố trí cho nó bốn thanh Hỏa Kiếm cắm ở bốn góc chuồng, đây là thức ăn dành cho nó hàng ngày. Con bướm này chỉ nằm yên một chỗ cũng tự động lớn lên. Bây giờ số lượng cặp cánh của nó đã lên tới một trăm, sải cánh khi vươn rộng dài đến năm trăm mét, to lớn không thể tưởng tượng được. Những con Bướm Phượng Hoàng thấy nó như con thấy bố, trong lòng cảm thấy hoảng sợ. Chẳng những Điệp Tiên Tử là ông tổ của chúng mà kích thước nó cũng gấp cả chục lần, sức mạnh hoàn toàn vượt trội.

Năm con bướm đối đầu nhau, chúng cùng vỗ cánh để thị uy, kết hợp với việc hút tinh lực của đối phương. Cú đập một trăm cặp cánh của Điệp Tiên Tử tạo nên cơn cuồng phong thổi bốn con Bướm Phượng Hoàng văng xa vài trăm mét, cả bốn con đều bị hút cạn tinh lực, rũ cánh rơi xuống đất.

Sức mạnh của Điệp Tiên Tử vẫn là độc bá trong loài bướm, trên đời không có đối thủ.