Chương 40: Là chức trách của Lý mỗ

"Huyện tôn!"

"Huyện tôn!"

Tại cổng huyện nha Thanh Dương, Trịnh viên ngoại dẫn theo mấy phú hộ khác chặn Tiết Tri huyện vừa chuẩn bị ra cửa. Bọn họ vây quanh Tiết Tri huyện, Trịnh viên ngoại đi đầu cúi đầu chắp tay, vẻ mặt đau khổ: "Huyện tôn, huyện nha chúng ta không phải có đội tiễu phỉ đang dẹp loạn sao?"

"Sao bọn phỉ đồ này không giảm mà lại còn tăng lên, mấy cửa hàng của chúng tôi gần đây đều bị cướp sạch!"

"Đúng vậy, đúng vậy!"

Bên cạnh có một thương gia buôn bán dược liệu cũng kêu khổ không ngớt: "Huyện tôn lão gia, tiểu nhân vừa mua mấy xe dược liệu, mới vào huyện Thanh Dương không bao lâu đã bị sơn tặc cướp mất. Thật là gặp quỷ, ngài nói xem sơn tặc cướp dược liệu để làm gì chứ!"

"Vải vóc nhà ta cũng bị sơn tặc cướp đi rồi!"

Có người la lớn: "Lúc trước vận chuyển hàng hóa, dù có gặp cướp đường thì cho ít tiền là xong chuyện. Sao bây giờ bọn tặc nhân đó càng ngày càng quá đáng, ngay cả hàng hóa cũng mang đi hết!"

"Đúng đó, đúng đó!"

Có người lớn tiếng nói: "Lúc trước còn không có nhiều đạo phỉ như vậy, sao nha môn càng dẹp phỉ, đạo tặc lại càng nhiều lên thế!"

Tiết Tri huyện bị đám người này nói cho phiền muộn không thôi, cuối cùng hừ lạnh một tiếng: "Nói đủ chưa?"

Tất cả mọi người lập tức im bặt, không dám nói thêm lời nào.

Tiết lão gia liếc nhìn mọi người một lượt, lạnh lùng nói: "Bản huyện dẹp phỉ, thành quả rõ như ban ngày. Đám sơn tặc trên núi Hắc Nha bây giờ vẫn còn bị giam trong đại lao của huyện nha chờ ngày xử phạt, các ngươi có muốn vào xem thử không?"

"Còn dám nói huyện nha chúng ta càng dẹp phỉ càng nhiều."

Tiết Tri huyện tức giận nói: "Đạo phỉ tăng nhiều thì có liên quan gì đến việc huyện nha dẹp phỉ? Tại sao đạo phỉ tăng nhiều, trong lòng các vị không tự biết sao?"

Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người đều không dám hó hé gì nữa.

Cuối cùng, Trịnh viên ngoại cười khan một tiếng: "Huyện tôn, triều đình tăng thuế là chuyện của triều đình, cũng không liên quan gì đến đám bình dân bá tánh chúng tôi a.."

"Chúng tôi chỉ muốn yên ổn làm ăn buôn bán nhỏ thôi."

"Quan binh trong huyện nha vì dẹp phỉ mà vào sinh ra tử, không thấy các ngươi quan tâm, bây giờ đạo tặc tăng nhiều thì lại kéo đến gây sự!"

"Đúng là lòng người!"

Tiết lão gia phất tay áo nói: "Chuyện này, các ngươi thích gây sự thế nào thì tùy, không thì cứ đến châu phủ mà náo, đến châu phủ hỏi xem các huyện khác ở Tuyên Châu chúng ta, đạo tặc có tăng nhiều hay không!"

Trịnh viên ngoại cúi đầu chắp tay, cười khổ nói: "Huyện tôn lão gia, không phải chúng tôi cố tình gây sự ở nha môn, mà thật sự là gần đây liên tục mấy chuyến xe hàng đều không vào được thành. Cứ tiếp tục thế này, việc làm ăn của chúng tôi đều không thể tiếp tục được nữa. Vựa lương thực của tôi không vào được thành, bá tánh trong thành đến cơm ăn cũng sắp thành vấn đề."

"Huyện tôn lão gia cũng phải nghĩ cách gì đó để giải quyết nỗi khổ của bá tánh chứ ạ."

Tiết Tri huyện liếc đám người một cái, trầm giọng nói: "Bản huyện vẫn luôn sắp xếp việc trừ phỉ. Lý đô đầu đã ra khỏi thành đi dò la tin tức đạo tặc rồi, mấy ngày nay chắc sẽ trở về. Chờ hắn về huyện nha, bản huyện sẽ để hắn cho các vị một lời giải thích."

"Thôi được rồi."

Tiết Tri huyện không kiên nhẫn phất tay: "Tất cả giải tán đi."

Trịnh viên ngoại và mọi người cũng hết cách, đành phải lần lượt giải tán.

Mà Tiết Tri huyện vốn định ra ngoài giải khuây, lúc này cũng mất hết cả hứng, bực bội phất tay áo, quay trở vào trong huyện nha, cho người gọi nha sai Trần Đại tới.

Trần Đại luôn cung kính khom người, cúi đầu nói: "Huyện tôn, ngài tìm tiểu nhân?"

"Đi."

Tiết lão gia đầu cũng không ngẩng lên, tức giận nói: "Đi tìm Lý Chiêu về đây, bảo hắn đến gặp bản huyện ngay lập tức!"

Trần Đại "..."

Một tiếng, có chút mờ mịt: "Huyện tôn, tiểu nhân không biết đô đầu đi đâu.."

"Vậy thì đi mà tìm!"

Tiết lão gia nổi giận, quát: "Lập tức tìm hắn về đây cho bản huyện, bảo hắn đến gặp bản huyện ngay!"

Từ khi Tiết Tri huyện đến nhậm chức ở Thanh Dương, ngoài lần con gái bị bắt cóc thì nổi trận lôi đình, những lúc khác ông luôn là một vị lãnh đạo có tính khí khá tốt. Lần này đột nhiên nổi giận khiến Trần Đại giật nảy mình, hắn vội vàng cúi đầu.

"Vâng, vâng, tiểu nhân đi ngay, tiểu nhân đi tìm ngay đây.."

* * *

Mãi cho đến sáng sớm ngày thứ ba sau khi Tiết lão gia nổi giận, Lý Đại đô đầu đã tiêu dao bên ngoài hơn mười ngày mới ung dung quay về huyện thành.

Hắn vừa đến cổng nha môn, Trần Đại đã cuống quýt chạy tới, níu lấy Lý Vân, thấp giọng nói: "Thủ lĩnh, cuối cùng ngài cũng về rồi."

Lý Vân nhìn hắn một cái, cắn quả mận trong miệng rồi cười hỏi: "Chuyện gì mà vội vội vàng vàng thế?"

"Huyện tôn đang tìm ngài khắp nơi đấy, nổi giận ghê lắm, ngài mau đến chỗ Huyện tôn xem sao đi!"

Lý Đại trại chủ đưa quả mận trong tay, tiêu sái vứt xuống khoảng đất trống bên cạnh, rồi quay đầu nhìn về phía Trương Hổ và Lý Chính, cười nói: "Các ngươi về nhà chờ ta, ta đi một lát rồi về."

Nói xong, hắn vừa đi vào trong huyện nha, vừa cười hỏi: "Chuyện gì mà khiến Huyện tôn nổi giận thế?"

"Hình như.. Hình như là chuyện cường đạo. Mấy ngày trước đột nhiên xuất hiện rất nhiều cường đạo, cướp hàng hóa của một số thương gia trong thành, bọn họ đến tìm Huyện tôn gây sự."

Lý Vân "Ồ" một tiếng, vỗ vai Trần Đại, thản nhiên nói: "Ta biết rồi, ngươi đi làm việc của mình đi."

Trần Đại thở dài, nói: "Theo ta thấy, việc này cũng chẳng liên quan gì đến ngài. Ở Thanh Dương này có bao nhiêu đời đô đầu, cũng chỉ có một mình thủ lĩnh ngài là đường đường chính chính đi dẹp phỉ. Không có lý nào ngài liều mạng, xảy ra chuyện lại đổ lên đầu ngài."

Lý Đại trại chủ cũng thở dài một hơi: "Vì dân ra sức, không so đo được mất với bọn họ, chịu chút oan ức cũng chẳng là gì."

Nói rồi, hắn sải bước đi về phía thư phòng của Huyện tôn lão gia.

Trần Đại nhìn theo bóng lưng của Lý Đại đô đầu, trong lòng có chút xúc động.

Đúng là bậc nghĩa sĩ!

* * *

Trong thư phòng của Tiết Tri huyện, Lý Đại đô đầu ôm quyền, trên mặt mang theo nụ cười: "Huyện tôn, ngài tìm ta?"

Mấy ngày trôi qua, Tiết lão gia đã không còn tức giận như lúc đầu. Ông đặt bút lông xuống, hung hăng liếc Lý Vân một cái, quát hỏi: "Đi đâu?"

"Đi dò la tung tích sơn tặc chứ đâu."

Lý Đại trại chủ cười toe toét: "Trước khi đi ta đã báo cáo với Huyện tôn rồi mà, ngài quên rồi sao?"

"Vớ vẩn!"

Tiết lão gia nổi trận lôi đình, đập mạnh xuống bàn một cái: "Ngươi coi bản huyện là trẻ con để dỗ dành chắc?"

Người bình thường bị Huyện lão gia đập bàn như vậy, sợ là hồn bay phách tán, nhưng may là Lý mỗ gan lớn, hắn không hề hoảng sợ mà tiến lên, mỉm cười nói: "Huyện tôn đừng nóng nảy như vậy, có gì cứ từ từ nói."

Tiết Tri huyện cố nén cơn giận, nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi là đô đầu! Là lại viên của Thanh Dương chúng ta! Sao có thể đi làm chuyện đó!"

"Truyền ra ngoài, lão phu đường đường là quan huyện, lại kết giao với loại người như ngươi.. Bị kẻ có tâm biết được, tố cáo lão phu một tội mưu phản, lão phu cũng không thể nào chối cãi!"

Lý Vân tỏ vẻ vô tội: "Huyện tôn, ta đã làm gì?"

"Ta chẳng làm gì cả."

Sắc mặt Tiết lão gia tái xanh: "Bảo huynh đệ của ngươi làm cũng không được! Ngươi làm vậy là sao!"

"Ngươi là quan quân, ngươi lại đi thông đồng, thông đồng!"

Ông ta ép giọng xuống thật thấp, nghiến răng nghiến lợi: "Thông đồng với sơn tặc!"

Lý Vân vẫn lắc đầu, nói: "Huyện tôn ngài có lẽ đã hiểu lầm rồi. Lý mỗ sao có thể đi thông đồng với sơn tặc được? Lý mỗ và sơn tặc hoàn toàn không có chút quan hệ nào."

"Tiết lộ tin tức cho chúng cũng không được!"

Tiết Tri huyện nghiến răng: "Lão phu không cầu ngươi đại nghĩa diệt thân, bắt huynh đệ của ngươi vào đại lao, nhưng cũng không thể có liên hệ với bọn chúng nữa!"

"Bị người ta phát hiện, không chỉ liên lụy đến lão phu, mà danh tiếng của Vận nhi cũng sẽ bị hủy hoại trong chốc lát!"

Lời này của Tiết Tri huyện không sai, một khi người ta biết "Lý Chiêu" có liên hệ với sơn tặc, thì truyền thuyết Lý Chiêu nghĩa hiệp cứu Tiết tiểu thư trước kia cũng sẽ tự dưng sụp đổ.

Tiết gia sẽ lại một lần nữa không thể nào thanh minh được.

Và cơn giận của Tiết lão gia, phần lớn cũng là vì lẽ đó.

Lý Đại đô đầu rót cho Tiết lão gia một chén trà, cười nói: "Huyện tôn đừng tức giận, chuyện sơn tặc thật sự không liên quan đến ta."

"Còn về những thương gia trong thành."

Lý Vân tự mình ngồi xuống, rót cho mình một chén trà nóng, nhấp một ngụm rồi thản nhiên nói: "Huyện tôn cũng không cần phải khó xử, cứ để họ đến gặp ta là được."

"Lý mỗ ta với tư cách là đô đầu Thanh Dương, tự nhiên có trách nhiệm bảo đảm cho bọn họ.."

"Thương lộ thông suốt."

Chương 41: Phát tài có thuật

"Chư vị."

Trong một tửu lầu ở huyện Thanh Dương, Lý Đại đô đầu tay nâng chén rượu, nhìn về phía đám thương gia trước mặt, cất lời: "Ta xin thay mặt đội tập trộm, kính chư vị một ly."

Tất cả mọi người đều không mấy cam lòng đứng dậy uống cạn chén rượu này, cuối cùng vẫn là Trịnh viên ngoại dẫn đầu đứng lên, mọi người mới nể mặt Lý đô đầu.

Một chén rượu vào bụng, Lý Đại đô đầu thở dài, nói: "Ta biết chư vị tìm Lý mỗ là vì chuyện gì, chẳng qua là vì chuyện tiễu phỉ mà thôi."

"Tiễu phỉ, Lý mỗ cũng đang làm, hơn hai mươi tên sơn tặc ở núi Hắc Nha đã bị bắt hết vào đại lao huyện nha, chư vị muốn xem, lúc nào cũng có thể đến xem."

"Ngoài sơn trại Hắc Nha, Thanh Dương chúng ta còn có mười mấy, thậm chí là nhiều hơn nữa các sơn trại, đội tập trộm chỉ có bấy nhiêu người, Lý mỗ phân thân không xuể, không thể nào trong thời gian ngắn diệt sạch được."

"Chư vị hẳn cũng biết, Lý mỗ mới từ ngoại thành trở về, chính là đi điều tra sào huyệt của sơn tặc."

"Chư vị yên tâm, đội tập trộm đã định ra kế hoạch tiễu phỉ, sau này mỗi tháng sẽ tiêu diệt ít nhất một sơn trại, lâu dần, trong huyện Thanh Dương chúng ta sẽ không còn một ổ sơn tặc nào nữa."

Nói đến đây, Lý Đại trại chủ hào khí ngút trời, lớn tiếng nói: "Nào, cạn chén này!"

Trịnh viên ngoại và những người khác nâng ly rượu lên, cụng ly với Lý Vân, sau đó vị địa chủ lớn nhất huyện Thanh Dương này ngẩng đầu nhìn Lý Vân, thở dài một hơi: "Lý đô đầu, chúng tôi đều biết, ngài vừa về Thanh Dương không lâu, khoảng thời gian này cũng thật tâm làm việc cho Thanh Dương chúng ta, nhưng ngài cũng đã nói, Thanh Dương chúng ta có mười mấy hai mươi sơn trại.."

"Lại thêm việc quan phủ gần đây tăng thuế, ai cũng không biết lại có bao nhiêu kẻ du thủ du thực vào rừng làm cướp."

"Cứ theo cách diệt phỉ của đội tập trộm các vị, chẳng phải sẽ mất hai, ba năm mới diệt xong sao?"

Lý Đại đô đầu cau mày nói: "Đội tập trộm không đủ người, Lý mỗ còn có thể có biện pháp gì? Trịnh viên ngoại có lẽ không biết, lần trước đi diệt núi Hắc Nha, đều phải dựa vào hương dũng do Lý mỗ chiêu mộ, nếu không thì e rằng ngay cả Song Áp Sơn cũng không đánh hạ nổi, nói gì đến những nơi khác?"

Một thương nhân buôn dược liệu họ Hồ nhìn Lý Vân, chắp tay nói: "Lý đô đầu, việc tiễu phỉ không trừ được cũng không sao, nhưng những người ngồi đây chúng tôi làm ăn đều liên quan đến dân sinh của bá tánh, đây mới là chuyện cấp bách nhất."

Lý Vân đặt chén rượu xuống, cau mày nói: "Vị này là?"

"Tại hạ họ Hồ, buôn bán dược liệu."

"Ý của Hồ lão bản là?"

Thương nhân họ Hồ cắn răng nói: "Ý của Hồ mỗ là, chuyện tiễu phỉ của Lý đô đầu có thể tạm gác lại, không vội nhất thời, nhưng nhất định phải đảm bảo việc làm ăn của chúng tôi không bị ảnh hưởng."

"Nếu không cứ để đám đạo phỉ đó quấy nhiễu, hai năm không làm ăn được, dược liệu, vải vóc, lương thực đều không vào được, bá tánh trong thành Thanh Dương còn sống thế nào?"

Lý đô đầu sờ cằm, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Vậy Hồ lão bản muốn ta làm thế nào để đảm bảo việc buôn bán của các vị được bình thường?"

"Tất nhiên là Lý đô đầu phải phái người bảo vệ hàng hóa của chúng tôi dọc đường."

Hồ lão bản trầm giọng nói: "Chỉ có như vậy, đám trộm cướp kia mới biết khó mà lui!"

"Đây cũng là một biện pháp."

Lý Đại đô đầu nghiêm túc suy tư một lúc, rồi nhìn về phía những người đang ngồi, cau mày nói: "Chỉ là hôm nay ở đây đã có năm, sáu vị thương gia, toàn bộ huyện Thanh Dương có lẽ có đến mấy chục nhà buôn, nhiều người như vậy, nha sai của chúng ta vốn đã không nhiều, còn phải lo chuyện tiễu phỉ, làm sao có thể bảo vệ chu toàn hàng hóa cho tất cả các nhà được?"

Trịnh viên ngoại lên tiếng: "Dân dĩ thực vi thiên, đương nhiên đường lương thực là quan trọng nhất, Lý đô đầu phải phái người bảo vệ xe lương của Trịnh gia!"

"Đánh rắm! Dân chúng Thanh Dương này ăn cơm xong không cần mặc quần áo à?"

Một lão bản hãng buôn vải tức giận lên tiếng.

Trong lúc nhất thời, mọi người ở đây tranh cãi không ngớt.

Lý Đại đô đầu ho khan một tiếng, hai tay hạ xuống, rồi trầm giọng nói: "Chư vị, đội tập trộm của huyện nha phải đi tiễu phỉ, các nha sai khác ngày thường còn phải duy trì trị an, nhân lực có thể rút ra thực sự không nhiều, hay là thế này, các vị hãy dời thời gian vận chuyển hàng hóa của nhà mình ra, sau đó viết một tờ đơn gửi đến cho ta, ghi rõ ngày nào, nhà nào vận chuyển hàng hóa từ đâu đến Thanh Dương."

"Bên ta sẽ cố gắng hết sức sắp xếp nha sai bảo vệ cho các vị."

Một đám thương nhân rối rít gật đầu, nói: "Biện pháp này hay, Lý đô đầu thật là người biết xử lý công việc!"

Lý Đại đô đầu mỉm cười, nói tiếp: "Còn một việc nữa, đã phải chia người ra bảo vệ hàng hóa của chư vị, vậy thì nhân lực hiện có của nha môn chắc chắn không đủ dùng, ta hy vọng chư vị mỗi nhà có thể góp một ít tiền, để Lý mỗ có thể tạm thời thuê một ít hương dũng, bổ sung vào đội tập trộm."

"Như vậy, nhân lực tạm thời cũng sẽ đủ dùng."

Trịnh viên ngoại nghe vậy, vỗ ngực, lớn tiếng nói: "Lý đô đầu yên tâm, nếu là vì Thanh Dương chúng ta làm việc, những người Thanh Dương chúng ta đây không có lý nào không giúp, ta ra một trăm quan tiền!"

"Ta ra năm mươi quan tiền!"

Hồ lão bản cũng lên tiếng.

Lý Vân cười như không cười liếc nhìn Trịnh viên ngoại, cất lời: "Trịnh viên ngoại có lẽ còn chưa biết, đội tập trộm Thanh Dương chúng ta là do Cố gia bỏ tiền ra xây dựng, Cố gia người ta vì chuyện tiễu phỉ ở Thanh Dương mà đã một hơi bỏ ra một ngàn quan tiền cho Thạch đại nhân đấy."

"Trịnh viên ngoại là người giàu nhất Thanh Dương chúng ta, sao lại.."

Hắn mỉm cười, không nói tiếp.

Trịnh viên ngoại bị hắn nói cho có chút đỏ mặt, vì sĩ diện.

Cũng chỉ có thể lớn tiếng nói: "Chỉ cần Lý đô đầu có thể đảm bảo xe lương của ta sau này bình an vô sự, Trịnh mỗ nguyện ý ra năm trăm quan tiền!"

"Tốt, Trịnh viên ngoại hào sảng!"

Lý Vân vỗ tay, cười nói: "Nhưng mà trong nhà Trịnh viên ngoại không phải nuôi rất nhiều tá điền sao? Sao lần này lại không phát huy tác dụng?"

"Đừng nói nữa."

Sắc mặt Trịnh viên ngoại tối sầm lại, cắn răng nói: "Một đám phế vật!"

Mấy ngày nay, xe lương của Trịnh gia bị cướp cả thảy hai lần, đến lần thứ hai, Trịnh viên ngoại đã phái mười mấy gần hai mươi tá điền áp giải, kết quả vừa chạm mặt đám sơn tặc hung hãn kia đã bị bắn chết gần mười người!

Xe lương đương nhiên cũng không giữ được.

Chuyện này khiến Trịnh viên ngoại vô cùng tức giận.

Lý mỗ người lộ ra nụ cười đầy ẩn ý.

Xe lương của Trịnh gia, chính là do hắn tự mình đi cướp!

Một lúc lâu sau, Lý Đại đô đầu ho khan một tiếng, một lần nữa khiến hiện trường yên tĩnh trở lại: "Được rồi chư vị, ai bằng lòng quyên tiền tiễu phỉ thì đến chỗ ta ghi lại."

Có thương gia cẩn thận hỏi: "Lý đô đầu, không góp tiền có được không?"

"Đương nhiên là được."

Lý Đại đô đầu cười ôn hòa: "Hoàn toàn tự nguyện, hoàn toàn tự nguyện!"

* * *

Nửa ngày sau, Lý Đại đô đầu mang theo mấy tờ giấy ghi nợ, cùng với "bảng phân công lịch trình" vận chuyển hàng hóa của đám thương gia, dẫn theo Trương Hổ và Lý Chính đi về phía huyện nha.

Lý Chính tò mò cầm lấy tờ giấy ghi lịch trình.

Chỉ thấy trên đó, ghi chi tiết nhà nào, lúc nào, sẽ từ nơi nào nhập hàng đến Thanh Dương, thậm chí còn ghi rõ đi từ lối nào vào.

Lý Chính biết chữ, tuy không nhiều nhưng cũng hiểu được đại khái ý tứ, hắn nuốt nước bọt, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, hỏi: "Nhị ca, cái này, đây là.."

"Đây là danh sách để chúng ta đi cướp sao?"

Lý Đại trại chủ bị hắn hỏi đến ngẩn người, giật lại danh sách, cười mắng một câu: "Nói bậy bạ gì đó!"

"Đây là danh sách chúng ta cần bảo vệ!"

Lý Vân lướt qua danh sách, thản nhiên nói: "Có điều có hai tên chết bầm keo kiệt, không chịu đưa tiền."

Trương Hổ có chút chất phác nhếch miệng cười: "Vậy chúng ta không bảo vệ bọn họ."

Đã sắp đến huyện nha.

Lý Vân trừng mắt liếc hai người này, mang theo tờ đơn đi vào, một mạch đến thư phòng của Tiết tri huyện, hắn đưa danh sách trong tay cho Tiết tri huyện, nói: "Huyện tôn, cũng được khoảng hơn hai ngàn quan tiền."

"Huyện tôn hạ lệnh, giảm một nửa mức thuế tăng lần này đi."

Tiết tri huyện nhìn những tờ giấy ghi nợ này, lại liếc qua Lý Vân: "Ta còn tưởng ngươi thật sự có thể mang về năm ngàn quan tiền chứ."

"Có lẽ thật sự có thể lấy được năm ngàn quan tiền, nhưng không phải bây giờ, hơn nữa, nếu kiếm đủ cả tiền thuế, e rằng Huyện tôn sẽ khó xử."

Tiết lão gia khẽ hừ một tiếng: "Lão phu có gì khó xử?"

Lý Vân kinh ngạc nói: "Chẳng lẽ triều đình không quản?"

Triều đình muốn thu thuế, ngươi một Huyện lệnh không những không thu, còn thay bá tánh nộp tiền, nhất thời được vạn dân ủng hộ!

Vậy ngươi làm quan huyện này, rốt cuộc muốn làm gì?

Tiết lão gia sững người, lập tức lắc đầu thở dài: "Nếu là trước kia, triều đình có lẽ còn hỏi đến, nhưng bây giờ, đã sớm không hỏi nữa rồi."

Lại một triều đại mục nát.

Lý Vân yên lặng gật đầu, cất lời: "Dù sao đi nữa, Lý mỗ tạm thời chỉ có thể lấy được bấy nhiêu tiền."

Hắn vỗ ngực, cười nói.

"Đợi tháng sau, ta dẫn đội tập trộm diệt thêm một sơn trại nữa, để Huyện tôn vui vẻ một chút."

Tiết lão gia trừng mắt liếc hắn một cái, rồi thở dài một hơi.

"Ngươi không gây họa, lão phu đã tạ ơn trời đất rồi!"

Chương 42: Có người tạo phản

"Nhị ca."

Bên trong nơi ở của Lý Đại trại chủ, Khỉ ốm Lý Chính cầm danh sách vừa nhận được, đặt trước mặt Lý Vân rồi nói: "Đây là đơn hàng của các thương gia Thanh Dương gửi tới, mấy ngày nay cũng chỉ có chừng này hàng hóa muốn vận chuyển vào Thanh Dương."

Lý Chính dừng một chút rồi lại nói: "Nhị ca, huynh nói sau khi chúng ta nhận tiền, sẽ không có ai cướp của họ, có phải không.."

Khỉ ốm nhìn quanh một chút, hạ giọng nói: "Có phải là giả quá không?"

Lý Vân đặt cuốn sách sử đang đọc trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Lý Chính, vừa cười vừa nói: "Tiểu tử ngươi, sao lại nhát gan thế?"

"Nhị ca, không phải đệ nhát gan."

Lý Chính ngồi xuống đối diện Lý Vân, thấp giọng nói: "Mà là chuyện này rõ ràng quá, đệ sợ bọn họ sẽ nghi ngờ."

"Yên tâm, yên tâm, ta đã sắp xếp cả rồi."

Lý Đại trại chủ đặt sách xuống, nói: "Những người đã nộp tiền, nha sai của chúng ta sẽ phái người đi áp tải hàng cho họ. Còn những người không nộp tiền thì sẽ không có nha sai áp tải."

"Ta đã dặn dò lão Cửu rồi, mấy ngày nay bọn họ sẽ xuống núi giả vờ làm một hai vụ, đến lúc đó quan quân của chúng ta sẽ kịch chiến một trận với họ rồi đánh lui là được."

Nói đến đây, Lý Đại trại chủ híp mắt lại, khẽ nói: "Còn những kẻ không nộp tiền, không có quan quân áp tải mà bị cướp thì không liên quan gì đến chúng ta."

"Chuyện này ta không đi được, đến lúc đó ngươi đi gặp lão Cửu một chuyến, hai người các ngươi bàn bạc cẩn thận, diễn cho giống một chút."

"Ừm.."

Lý Vân trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Nhớ kỹ, không cần dẫn Hổ Tử theo, đầu óc nó không được lanh lợi cho lắm, đừng để nó làm hỏng chuyện."

"Chờ hết tháng này, chúng ta lại đi diệt thêm một sơn trại nữa, lúc đó những người trong huyện thành Thanh Dương sẽ không còn chút nghi ngờ nào về đội tập trộm của chúng ta nữa."

Lý Chính đáp một tiếng, gật đầu nói: "Đệ biết rồi."

Nói xong, hắn nhìn về phía cuốn sách trong tay Lý Vân, hỏi: "Nhị ca, mấy ngày nay sao cứ thấy huynh cầm cuốn sách này đọc suốt thế, có gì hay vậy?"

"Ngươi không hiểu đâu."

Lý Đại trại chủ giơ quyển sách lên, nói: "Đây là một thứ cực tốt, nếu không nhờ Tiết tiểu thư giúp đỡ, ta còn chưa chắc đã đọc được."

Lý Chính gãi đầu, có chút không hiểu.

Lý Đại trại chủ nhìn hắn một cái rồi nói: "Có thời gian rảnh thì ngươi cũng nên đọc sách nhiều vào, học hỏi thêm chút kiến thức, sau này không chừng sẽ có lúc dùng đến."

Lý Chính dù trong lòng không cho là vậy, nhưng vẫn lên tiếng đáp, gật đầu nói: "Vâng, đệ biết rồi."

Lý Đại trại chủ đứng dậy, nói: "Hai ngày tới ngươi ra ngoài, sau khi gặp lão Cửu thì hỏi hắn xem đã thăm dò xong sơn trại tiếp theo chưa. Thăm dò xong rồi thì mấy ngày nữa ta sẽ ra khỏi thành, chuẩn bị hành động."

Khỉ ốm hơi kinh ngạc: "Nhị ca, tính từ lúc chúng ta diệt núi Hắc Nha đến nay cũng mới hơn mười ngày, không phải huynh nói một tháng diệt một trại sao? Sao lần này huynh lại vội vàng như vậy?"

"Chẳng phải chính ngươi vừa nói sao."

Lý Vân chậm rãi lật một trang sách, nói: "Sợ những người trong thành sinh nghi, nên chúng ta phải đẩy nhanh tiến độ."

Lý Đại trại chủ vừa cười vừa nói: "Đến lúc thu tiền của họ, chẳng phải cũng yên tâm thoải mái hơn sao?"

"Hì."

Khỉ ốm giơ ngón tay cái lên, nói: "Vẫn là nhị ca cao tay."

"Được rồi, ngươi đi nhanh đi."

Lý Vân nói: "Nếu các thương gia kia có chuyện gì, cứ bảo họ đến đây tìm ta."

"Vâng, nhị ca."

* * *

Năm ngày sau, sau khi quan quân và trại lớn Thương Sơn phối hợp diễn xong một màn kịch, Lý Đại đô đầu liền bảo các thương gia trong thành tạm dừng nhập hàng, còn hắn thì dẫn theo chủ lực của đội tập trộm, một lần nữa rời khỏi huyện thành Thanh Dương để ra ngoài tiễu phỉ.

Chuyến tiễu phỉ lần này có mục tiêu là một ngọn núi tên Long Vương ở phía nam trại lớn Thương Sơn, trên núi có một sơn trại, đương nhiên được gọi là Long Vương Trại.

Bởi vì lão Cửu Lưu Bác đã sớm do thám rõ tình hình, cộng thêm chuyện núi Hắc Nha lần trước, lá gan của đám nha sai trong đội tập trộm cũng lớn hơn rất nhiều.

Lần này, công tác chuẩn bị ban đầu diễn ra tương đối thuận lợi.

Đêm xuống, một đoàn người thuận lợi tiếp cận núi Long Vương, rồi men theo con đường núi đã dò xét kỹ, từng bước tiến lên.

Đến khi trời tối hẳn, nhóm gần ba mươi người của bọn họ đã tiếp cận Long Vương Trại.

Nhưng lần này không được thuận lợi như lần trước.

Bọn họ còn chưa đến gần Long Vương Trại thì đã bị một luồng ánh lửa chói mắt chiếu rọi, ngay sau đó một tiếng hét lớn vang lên: "Người nào!"

"Có kẻ tấn công sơn trại!"

Sau hai tiếng hô đó, tiếng hét thứ ba liền truyền đến: "Quan quân tới! Quan quân tới!"

Sắc mặt Lý Đại trại chủ tối sầm lại.

Chết tiệt, tin tức của đám sơn tặc này cũng nhanh nhạy thật, xem ra đã cảnh giác hơn trước rất nhiều!

Lúc này, bọn họ còn cách Long Vương Trại mấy chục trượng, Lý Vân hít sâu một hơi, quát khẽ: "Hổ Tử!"

Trương Hổ đáp: "Có!"

"Cùng ta xông lên!"

"Những người còn lại theo sau chúng ta, diệt cái sơn trại này!"

"Rõ!"

Trương Hổ hăm hở xoa tay, đi theo sau lưng Lý Vân. Hai mãnh tướng mình mặc giáp trụ sải bước lao về phía sơn trại.

Mà những người khác cũng theo sát sau lưng hai người, gào thét xông về phía Long Vương Trại!

Trong phút chốc, ánh lửa ngút trời.

Tiếng chém giết vang vọng không ngớt!

Lý Đại đô đầu cầm trường đao trong tay, một đao chém ngã tên sơn tặc xông tới chính diện, ngay sau đó lao nhanh đến cổng lớn của Long Vương Trại!

Nhóm "hương dũng" của trại lớn Thương Sơn theo sát phía sau hắn, chỉ một lát sau, bọn họ đã phá tung cổng sơn trại!

Nhưng lần này, bọn họ cũng không phải hoàn toàn không có tổn thất.

Một nha sai của Thanh Dương ngã gục trong vũng máu.

Bên phía trại lớn Thương Sơn cũng có mấy người bị thương, tạm thời mất đi sức chiến đấu.

Lý Vân nổi giận, xông lên đoạt lấy một cây trường binh từ tay một tên sơn tặc, rồi hai tay cầm cán quét ngang một đường, quật ngã mấy người.

Cùng lúc đó, vũ khí của sơn tặc Long Vương Trại cũng chém lên lưng hắn, nhưng Lý Đại đô đầu mình mặc giáp trụ, lại là giáp tốt mang từ Thương Sơn xuống, nên thân thể hắn chỉ khẽ chao đảo. Hắn quay đầu lại hung tợn trừng mắt nhìn hai kẻ địch, dọa chúng hồn bay phách lạc, vứt cả vũ khí trong tay mà quay đầu bỏ chạy!

Lý Đại trại chủ xông lên trước, một gậy đánh ngã một tên, rồi dùng chân phải đá mạnh vào sau lưng tên còn lại, đạp hắn ngã sấp xuống đất!

Đến lúc này, trận chiến quy mô nhỏ này cũng đã đến hồi kết.

Bởi vì đám sơn tặc này vốn là một lũ ô hợp, lúc này đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu, bắt đầu chạy trốn tứ phía.

Lý Đại trại chủ gầm lên một tiếng: "Không cần nương tay, kẻ nào không hàng thì giết ngay tại chỗ!"

"Rõ!"

* * *

Trời vừa hửng sáng, Lý Vân dẫn theo một đám thuộc hạ, cùng với mấy xe chiến lợi phẩm và hơn mười tù binh, từ chân núi Long Vương trở về Thanh Dương.

So với núi Hắc Nha, Long Vương Trại giàu có hơn một chút, các huynh đệ đi theo gần như ai cũng được chia chút phần.

Giờ phút này, không chỉ nhóm "hương dũng" của trại lớn Thương Sơn mà ngay cả các nha sai của Thanh Dương cũng không còn ác cảm gì với việc tiễu phỉ.

Dù sao, thủ lĩnh nhà mình có thể dễ dàng lấy một địch mười, đi theo hắn đục nước béo cò, thật sự không còn gì sảng khoái hơn.

Quan trọng hơn là, thủ lĩnh chịu chia phần ngon cho bọn họ, sau hai lần tiễu phỉ, túi tiền của đám nha sai này đều phồng lên trông thấy.

Sau khi nhóm hương dũng của trại lớn Thương Sơn mang theo phần "chiến lợi phẩm" của mình rời đi, đội ngũ một đường trở về Thanh Dương. Sau khi đến nơi, Lý Vân trực tiếp lấy ra hai mươi quan tiền từ số tài vật tịch thu được, giao cho Trần Đại.

"Cất cho kỹ, ngày mai ta sẽ cùng ngươi đến nhà Chu huynh đệ để đưa tiền trợ cấp. Thiếu một đồng, ta không tha cho ngươi đâu!"

Trần Đại vội cúi đầu: "Thủ lĩnh yên tâm, nếu thiếu một đồng, ngày mai thuộc hạ sẽ đâm đầu chết trước mặt ngài!"

"Ừm."

Lý Đại đô đầu khẽ "ừm" một tiếng: "Số còn lại sung vào kho của huyện nha đi, còn đám sơn tặc này thì áp giải hết vào đại lao, giao cho nha môn xử lý."

Trần Đại đáp: "Thuộc hạ biết rồi."

Sau khi giao phó xong mọi việc, Lý Vân đi thẳng đến hậu nha, gặp được Tiết lão gia.

"Huyện tôn, tại hạ lại diệt được một sơn trại nữa.."

Lời hắn còn chưa nói hết đã bị Tiết tri huyện cắt ngang.

"Ngươi về rồi à."

Tiết tri huyện đứng dậy, kéo tay áo hắn, thở phào nhẹ nhõm.

Lý Vân nhíu mày: "Sao vậy Huyện tôn?"

"Huyện bên cạnh có dân làm phản, đánh chết mấy quan sai. Cấp trên trong châu yêu cầu huyện chúng ta cử người đi hỗ trợ trấn áp, mà ngươi lại không có ở Thanh Dương, nhân thủ cũng đã bị ngươi mang đi hơn nửa.."

"Dân làm phản?"

Lý Đại trại chủ nhíu mày, hỏi: "Có phải bọn họ tăng thuế, không chỉ thu năm trăm đồng không?"

Nghe vậy, sắc mặt Tiết lão gia cứng lại, rồi lập tức lắc đầu cười khổ: "Cụ thể thế nào, lão phu cũng không rõ."

"Nhưng nghĩ lại, chắc cũng như lời ngươi nói."

Lý Vân khẽ hừ một tiếng: "Đúng là nghèo đến phát điên rồi."

"Là huyện nào?"

Tiết tri huyện thở dài.

"Huyện Thạch Đại."

Chương 43: Còn nhớ

Nhưng dù vậy, thuế tăng thêm ở Thanh Dương vẫn không thu được, đủ thấy dân chúng, ít nhất là bách tính Tuyên châu, đã không thể chịu nổi gánh nặng.

Mà huyện lân cận trong tình huống này vẫn dám tăng thêm thuế, ép bức bách tính, gây ra chuyện thì cũng không có gì lạ.

Lý đô đầu nghe thấy cái tên Thạch Đại, đảo mắt một vòng rồi mở miệng nói: "Huyện tôn, chúng ta vừa mới đi tiễu phỉ về, còn có huynh đệ thương vong, cũng nên để chúng ta nghỉ ngơi một ngày chứ?"

"Thế này đi, ngày mai ta sẽ dẫn người đến Thạch Đại xem tình hình, Huyện tôn thấy thế nào?"

"Được."

Tiết lão gia đáp ứng rất dứt khoát, hắn bất đắc dĩ lắc đầu, mở miệng nói: "Loại chuyện này, lão phu vốn cũng không muốn hỏi đến, nhưng bất đắc dĩ là yêu cầu của cấp trên, không còn cách nào."

Lý đô đầu tự mình đi đến rót một chén nước, ngửa đầu uống cạn rồi hỏi: "Châu phủ không phải có binh lính sao, trên đó còn có Tư Mã, sao lại phải để Thanh Dương chúng ta phái người đi?"

"Thanh Dương chúng ta có bao nhiêu người chứ?"

"Ngươi không hiểu, ngươi không hiểu."

Tiết lão gia ngồi lại vào ghế, thở dài: "Bách tính gây chuyện, chỉ dừng ở cấp huyện thì nhiều nhất là loạn lạc, đến lúc đó bắt mấy người ra chém là xong chuyện. Nếu châu phủ động binh, vậy thì thật sự thành tạo phản."

"Chưa nói đến việc đám bách tính tạo phản sẽ tự xử lý ra sao, chỉ riêng việc Tuyên châu ép dân làm phản, e rằng triều đình cũng sẽ phải phái Ngự Sử xuống điều tra."

"Binh lính của châu phủ không dám động đâu."

Tiết Tri huyện tự mình uống một ngụm trà, thở dài nói: "Ai mà không nghĩ cho cái mũ ô sa của mình chứ?"

Lý Đại trại chủ nhếch miệng: "Nếu người Thạch Đại thật sự bị thu thêm tiền, mấy lão gia ở châu phủ kia có ai mà mông sạch sẽ được? Nói thẳng ra, chẳng phải là chột dạ sao."

Sắc mặt Tiết lão gia tối sầm lại, thấp giọng nói: "Im lặng!"

Lý Vân cười cười, mở miệng nói: "Yên tâm yên tâm, tại hạ tuy là người giang hồ nhưng không ngốc, lời này sẽ không nói ra ngoài, càng sẽ không làm hại Huyện tôn mất đi mũ ô sa."

Tiết Tri huyện trầm giọng nói: "Lão phu làm tri huyện này hay không thì có sao đâu? Bây giờ lão phu chỉ mong một hai năm này nhanh chóng trôi qua, đợi bên ngoài không còn bàn tán nữa thì sẽ sắp xếp lại chuyện chung thân đại sự cho Vận nhi."

"Đến lúc đó, cái chức quan này làm hay không cũng không quan trọng nữa."

Lý Vân nghe vậy, nghiêm túc nhìn Tiết Tri huyện một lát, rồi cười nói: "Huyện tôn ngược lại có chút phóng khoáng."

Tiết Tri huyện lặng lẽ lắc đầu: "Lão phu cả đời cầu quan, kết quả triều đình này.."

"Thôi."

Hắn nhìn Lý Vân, thở dài nói: "Ngày mai, ngươi lên đường đến Thạch Đại đi, cố gắng xử lý mọi chuyện cho ổn thỏa, đừng để sự việc ầm ĩ lên."

Lý Vân gật đầu trước, sau đó mở miệng nói: "Huyện tôn, lần này đi Long Vương Trại tiễu phỉ, trong đám nha sai có một huynh đệ không may bỏ mạng, tiền trợ cấp ta đã trích từ chỗ thu được, ngày mai sẽ trực tiếp phát cho nhà hắn."

Tiết Tri huyện "Ừm" một tiếng, xua tay nói: "Đây đều là chuyện nhỏ, ngươi tự quyết định là được."

Lý Vân không nói gì mà đứng yên tại chỗ, một lúc lâu cũng không lên tiếng.

Trong mắt hắn, mạng người là chuyện rất quan trọng, hơn nữa Chu Quý vừa chết là thuộc hạ mà hắn đã có thể gọi tên, là "đồng sự" đã đi theo hắn gần một tháng.

Vì chuyện này, tâm trạng của Lý Đại trại chủ vẫn còn hơi tệ.

Thế nhưng ở chỗ Tiết Tri huyện, cái chết của Chu Quý chỉ là một chuyện nhỏ mà thôi.

Lý Vân đứng một lúc mới hoàn hồn, ôm quyền nói: "Huyện tôn, tại hạ cáo từ."

Tiết lão gia ngồi ở vị trí của mình, ngẩng đầu nhìn hắn, rồi thở dài nói: "Lần này, đa tạ ngươi."

Lý đô đầu dừng bước, hỏi: "Huyện tôn nói vậy là sao?"

"Nửa năm nay, đã từng thu một lần thuế tăng thêm. Lần này nếu không phải có ngươi, Thanh Dương chúng ta lại phải tiếp tục thu nữa, đến lúc đó nói không chừng cũng sẽ gây ra dân biến, phản dân của mấy huyện liên kết lại với nhau, chuyện bé sẽ xé ra to."

"Ngươi.."

Tiết Tri huyện dừng lại một chút, nhận xét: "Là người biết xử lý công việc, chỉ làm đô đầu ở Thanh Dương thì.."

"Thật đáng tiếc."

Lý Vân cười nói: "Ta cũng không có bản lĩnh gì khác, có thể giúp đỡ quê hương làm chút chuyện, cũng coi như tự mình tích một phần công đức."

Nói xong, hắn ôm quyền rời khỏi thư phòng.

Sau khi đến tiền viện của huyện nha, Khỉ ốm Lý Chính và Trương Hổ vẫn đang đợi hắn ở đó. Lý Đại trại chủ đi tới, vỗ vai hai người, trầm giọng nói: "Đi, chúng ta về."

Lý Chính vừa đi theo sau lưng Lý Vân, vừa hỏi: "Tiết lão đầu tìm nhị ca có chuyện gì vậy?"

Lý Vân liếc hắn một cái, tức giận nói: "Vẫn còn ở trong huyện nha đấy, ngươi cẩn thận để người ta nghe thấy."

Lý Chính nhếch miệng cười: "Nhị ca, huynh không phải cũng gọi thầm như vậy sao?"

Lý đô đầu nhếch miệng, không phản bác mà mở lời: "Huyện lân cận Thạch Đại xảy ra chút chuyện, có bách tính gây sự giết chết quan sai, Tiết Tri huyện bảo huynh đệ chúng ta đến Thạch Đại giúp một tay."

Trương Hổ nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên gãi đầu hỏi: "Giúp ai?"

Lý Vân và Lý Chính đồng thời quay đầu nhìn hắn, người sau lại tỏ vẻ vô tội.

Lý Chính mặc kệ hắn, nhìn về phía Lý Vân, thấp giọng nói: "Nhị ca, bách tính Tuyên châu chúng ta trước nay vẫn luôn an phận, có thể đến mức giết cả quan sai thì phần lớn là đã bị dồn vào đường cùng rồi."

Lý Vân im lặng không nói.

Khỉ ốm nhìn quanh một chút, hạ giọng: "Chúng ta qua đó, cũng không thể giúp quan phủ tàn sát bách tính được."

"Cứ đến tìm hiểu tình hình trước đã rồi nói."

Lý Vân lặng lẽ nói: "Đợi ngày mai ra khỏi thành, Khỉ ốm ngươi về Thương Sơn một chuyến, bảo Lưu Bác dẫn mấy huynh đệ xuống núi, cùng chúng ta đến Thạch Đại."

Lý Chính sững sờ, rồi dường như hiểu ra điều gì đó, hắn nhìn về phía Lý Vân, hỏi: "Nhị ca định.."

"Bây giờ vẫn còn khó nói."

Lý Đại trại chủ ngẩng đầu nhìn trời: "Có điều, sơn trại của chúng ta.."

"Nhân số đúng là quá ít."

Lý Chính "Hì" một tiếng, gật đầu nói: "Ta hiểu rồi!"

Mắt Trương Hổ sáng lên, vỗ vai Lý Chính hỏi: "Khỉ ốm, ngươi biết giúp ai rồi à?"

Lý Chính tức giận liếc hắn một cái, đang định nói thì nghe thấy giọng của một nữ tử.

"Lý.. Lý đại ca."

Lý Chính ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy Tiết tiểu thư đang đứng cách đó không xa.

Khỉ ốm nháy mắt với Lý Vân, cười hì hì rồi quay đầu túm lấy vạt áo Trương Hổ, kéo hắn đi.

Lý Vân nhìn bóng lưng hai người, tức giận nói: "Về viện đợi ta!"

Sau khi hai người kia rời đi, Lý Vân mới tiến lên, ôm quyền hành lễ với Tiết Vận Nhi, cười nói: "Tiết tiểu thư."

Ánh mắt Tiết Vận Nhi nhìn theo bóng lưng của Lý Chính và Trương Hổ, đợi họ đi xa rồi mới quay đầu nhìn Lý Vân trước mặt, thấp giọng nói: "Hắn.. Hai người họ, là người trong sơn trại của ngươi phải không?"

"Ta nhớ mặt họ."

Thấy Lý Vân không trả lời, Tiết tiểu thư khẽ cắn môi: "Ngươi đưa cả họ đến Thanh Dương, ngươi.. Ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

Lý Đại trại chủ thần sắc bình tĩnh: "Tự nhiên là vì Thanh Dương chúng ta mà góp một phần sức lực. Tiết tiểu thư có lẽ không biết, bọn họ bây giờ cũng là nòng cốt của đội tập kích thổ phỉ, mấy ngày trước đội của chúng ta lại tiêu diệt thêm một đám sơn tặc."

"Vì bách tính Thanh Dương chúng ta mà trừ đi một mối họa lớn!"

Tiết tiểu thư thấy Lý Vân ra vẻ quang minh lỗi lạc, chỉ cảm thấy hơi buồn cười.

"Ngươi.. Chính ngươi là sơn tặc."

Lý Vân cười với nàng: "Lời này bây giờ nói ra ngoài, đã không còn ai tin nữa rồi."

Tiết Vận Nhi khẽ hừ một tiếng: "Bởi vì ngươi quá giảo hoạt, ngay cả cha ta cũng bị ngươi lừa."

Nàng nắm chặt tay nói: "Cha ta đối xử với ngươi tốt như vậy, ngươi đừng có ý đồ xấu gì, làm chuyện bất lợi với lão nhân gia ông ấy."

"Nếu không, ta.. Ta sẽ tố cáo ngươi với quan phủ!"

"Yên tâm yên tâm."

Lý Đại trại chủ cười nói: "Ta rất cảm kích Tiết lão gia, có cơ hội nhất định sẽ báo đáp ông ấy thật tốt."

"Đúng rồi."

Lý Vân vừa ôm quyền cáo từ, vừa cười nói: "Hai quyển sách của Tiết tiểu thư đều rất hữu dụng, đợi ta xem xong sẽ trả lại cho tiểu thư."

Có lẽ vì được công nhận, Tiết tiểu thư trong lòng có chút vui vẻ, nhẹ nhàng gật đầu.

"Ngươi còn nhớ là tốt rồi."

Lý Đại trại chủ cười rạng rỡ.

"Nhất định sẽ trả, ta còn trông cậy vào tiểu thư mượn giúp ta sách khác để đọc nữa mà."

Chương 44: Quan phong thuần phác

Sáng sớm ngày hôm sau, hơn chục nha sai đã tập trung tại cổng huyện nha, Tiết Tri huyện đích thân ra xem nhưng không thấy bóng dáng Lý Vân, ngay cả hai tùy tùng thường xuyên đi cùng hắn cũng vắng mặt.

Ông tiện tay gọi một nha sai lại hỏi: "Lý đô đầu của các ngươi đi đâu rồi?"

Nha sai đó nhìn ra ngoài, đáp: "Đại lão gia, Lý đô đầu dẫn mấy huynh đệ đi phát tiền trợ cấp cho nhà Chu Quý ạ."

"Hồ đồ!"

Tiết Tri huyện có chút nổi nóng: "Dù có phát trợ cấp thì cũng là nha môn đi phát, hắn đi phát cái gì?"

Mặc dù Tiết Tri huyện tức giận, nhưng mối quan hệ giữa ông và "Lý Chiêu" không hoàn toàn là cấp trên – cấp dưới. Vì con gái mình, ông không thể trực tiếp đuổi Lý đô đầu đi. Mắng một câu xong, ông đợi thêm một lúc lâu, mới thấy Lý Vân từ ngoài trở về cùng năm, sáu nha sai.

Từ xa nhìn thấy Tiết Tri huyện, Lý đô đầu tiến lên ôm quyền hành lễ, nói: "Huyện tôn."

Tiết lão gia liếc nhìn hắn, gọi hắn sang một bên, mặt mày âm trầm.

"Số tiền trợ cấp này, đáng lẽ phải do Điền Huyện thừa hoặc người của phòng lại đi phát mới phải, ngươi đi phát làm gì?"

Tiết lão gia trầm giọng nói: "Nha sai huyện nha này, là người của Lý ngươi à?"

Lý đô đầu thần sắc bình tĩnh, đáp: "Huyện tôn, nếu qua tay Điền Huyện thừa mà hai mươi quan tiền này đến tay người nhà Chu Quý vẫn là hai mươi xâu, thì thuộc hạ chắc chắn không hỏi đến việc này. Nhưng vấn đề là Điền Huyện thừa và bọn họ, có nhịn được không?"

"Hơn nữa."

Lý Vân lộ ra nụ cười, nói: "Hôm qua trong thư phòng, việc này thuộc hạ đã báo trước với Huyện tôn, Huyện tôn lúc đó cũng gật đầu đồng ý, sao bây giờ lại trách tội Lý mỗ?"

Tiết lão gia xoa xoa mi tâm, nhớ lại mình hình như đúng là đã đồng ý chuyện này. Ông khẽ rên một tiếng, không nói thêm nữa, mà mở miệng nói: "Cũng không còn sớm nữa, các ngươi mau khởi hành đi thôi. Đến Thạch Đại rồi, nhớ kỹ chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không."

"Tất cả phải phối hợp với nha môn bên đó."

Nói đến đây, Tiết Tri huyện dừng lại một chút, dặn dò: "Có một việc, bản huyện muốn giao phó cho ngươi."

Lý Vân gật đầu: "Huyện tôn cứ nói."

"Vô luận thế nào, những tên phản dân đó không thể lén lút lẻn vào Thanh Dương của chúng ta, hiểu chưa?"

Lý Vân vội vàng gật đầu: "Huyện tôn yên tâm, nhất định không liên quan nửa điểm đến Thanh Dương của chúng ta."

"Ừm."

Tiết lão gia lúc này mới phất tay: "Các ngươi đi đi."

Lý Vân quay đầu, nhìn đám nha sai, lớn tiếng nói: "Ra mười lăm người, đi theo ta!"

Lúc này, Lý đô đầu trong số nha sai đã có uy tín rất cao, nhất là sau khi hắn thực sự phát tiền cho những người dưới quyền, không ít người đã thật lòng phục hắn. Ngay cả những người không thuộc đội tập trộm cũng chen nhau giơ tay, lớn tiếng nói: "Tôi đi, tôi đi!"

Thấy cảnh hò hét loạn xạ, Lý Đại đô đầu liền trực tiếp điểm tướng: "Hai huynh đệ trong đội tập trộm bị thương, ở lại nghỉ ngơi, số còn lại cùng ta lên đường. Trần Đại, chọn thêm mấy người, bổ sung đủ mười lăm người."

Trần Đại lên tiếng, quay đầu đi chọn mấy người quen biết, sau đó cả đoàn người theo sau Lý Vân, rất nhanh rời khỏi huyện nha.

Tiết Tri huyện nhìn bóng lưng nhóm người đó rời đi, không hiểu sao trong lòng lại dấy lên một dự cảm xấu.

"Mới có bao lâu?"

Tiết lão gia lẩm bẩm trong lòng.

"Hắn đã quản được đám nha sai này ngoan ngoãn rồi.."

* * *

"Nghe rõ chưa?"

Ra khỏi thành, Lý Vân quay đầu nhìn đám thuộc hạ, quát lớn: "Chuyến công tác lần này rất quan trọng, rời khỏi Thanh Dương rồi, tất cả phải trung thực an phận một chút. Đến địa giới Thạch Đại, mọi việc đều nghe theo ta sắp xếp!"

"Nghe rõ chưa!"

Tiếng quát hỏi của hắn vang lên, những người thuộc đội tập trộm đều vội vàng đáp lời, nói đã nghe hiểu. Những nha sai khác thì có chút chậm chạp, phải một lúc lâu sau mới thưa thớt trả lời.

"Nghe hiểu rồi."

Lý Vân lúc này mới "Ừm" một tiếng, quay đầu lại nói: "Đi, xuất phát!"

Sau khi đội ngũ xuất phát, Trần Đại bước chân loạng choạng vội tiến lên, hỏi: "Thủ lĩnh, ngài không cưỡi ngựa sao?"

"Mười mấy người chúng ta, làm gì có nhiều ngựa như vậy."

Lý Vân khoát tay nói: "Ta cùng các ngươi đi bộ."

Trần Đại nghĩ nghĩ, nói: "Thủ lĩnh, hơn một trăm dặm đường cơ mà, chúng ta đi bình loạn, đi bộ đến nơi cũng mất hết sức lực. Hay là ta với Đại Vĩnh về thành một chuyến, tôi đi dắt ngựa cho thủ lĩnh, để Đại Vĩnh đi thuê mấy chiếc xe la kéo chúng ta đến Thạch Đại."

Hắn nhìn Lý Vân, nói tiếp: "Tiền thuê gia súc, chúng tôi tự bỏ ra, không để thủ lĩnh tốn kém."

Lý Vân dừng bước, liếc nhìn Trần Đại, cười nói: "Thằng nhóc nhà ngươi, cũng thông minh đấy."

"Đi làm đi, tiền ta bỏ ra."

Trần Đại nghe lời, vui mừng khôn xiết, quay đầu hô mấy câu với đám nha sai, nha sai liền tự tìm gốc cây, ngồi dưới đại thụ nghỉ ngơi.

Lý Vân cùng Lý Chính và Trương Hổ ba người cũng tìm một gốc cây để nghỉ. Lý Chính nhìn bóng lưng Trần Đại đi xa, cười nói: "Nhị ca, Trần Đại láu lỉnh thật, hay là để hắn cũng theo chúng ta làm việc đi."

Lý Vân lườm hắn một cái, tức giận nói: "Người ta là nha sai, đi theo ngươi làm sơn tặc à?"

"Đừng có suy nghĩ vớ vẩn, thời gian còn dài, quan sát thêm một thời gian nữa rồi nói."

Lý Chính nhẹ nhàng gật đầu, không nói thêm gì.

Một lúc lâu sau, Trần Đại dắt ngựa quay về, lại thuê thêm mấy chiếc xe la, cả nhóm người lúc này mới thẳng tiến về phía Thạch Đại.

Đến ngày thứ hai, bọn họ cuối cùng đã đến địa phận Thạch Đại. Đoàn người không trì hoãn, hướng thẳng đến huyện thành Thạch Đại.

Khi đến ngoại thành Thạch Đại, đã là buổi chiều gần tối, dù trời còn chưa tối hẳn nhưng cửa thành đã đóng chặt.

Lý Vân liếc nhìn cửa thành, khẽ nhíu mày, nói với Lý Chính bên cạnh: "Xem ra chuyện không nhỏ."

Lý Chính gật đầu, không nói gì.

"Trần Đại."

Lý Vân gọi một tiếng, Trần Đại đã xuống xe la liền bước tới: "Có mặt."

"Ngươi đi gọi mở cửa thành."

"Rõ!"

Trần Đại đầy tự tin, tiến lên gọi vài tiếng, lát sau, trên cửa thành có người thò đầu ra nhìn xuống, thấy đám quan sai mặc áo bào bên ngoài, hỏi thêm vài câu, lúc này mới mở ra cánh cửa thành rất đỗi đơn sơ này, cho phép Lý Vân và những người khác vào.

Khi vào thành, Lý Đại đô đầu nhìn lính canh nha sai, cười nói: "Xem ra mấy tên điêu dân đó quấy phá dữ dội thật, giữa ban ngày ban mặt mà cũng đóng cửa thành."

"Cũng không phải."

Lính canh nha sai của Thạch Đại thở dài nói: "Mấy ngày nay còn đỡ, mấy ngày trước đám người đó, suýt nữa chiếm cả huyện thành."

Lý đô đầu khách sáo với hắn vài câu, sau đó bảo người đánh xe quay về Thanh Dương, còn đám người bọn họ thì lần lượt tiến vào thành Thạch Đại.

Đến Thạch Đại, Lý Vân tìm một quán trà bên đường ngồi xuống, mời đám thuộc hạ uống trà. Ngồi xuống xong, hắn nhìn Lý Chính.

"Khỉ ốm, đi hỏi thăm tin tức một chút, xem tình hình thế nào."

Lý Chính lên tiếng, im lặng đứng dậy rời đi.

Hắn vốn mặc thường phục, rất nhanh biến mất trong đám người.

Đợi đến khi Lý Vân và những người khác uống trà gần xong, Lý Chính mới quay lại, ngồi đối diện Lý Vân.

Hắn bưng bát trà trên bàn, uống một ngụm rồi mới nói: "Đã hỏi sơ qua rồi."

"Khoảng nửa tháng trước, nghe nói là bách tính gần trấn Đại Hà thuộc huyện Thạch Đại, tụ tập đánh một lý trưởng địa phương. Khi quan sai đến bắt người, lại xảy ra xung đột."

"Cuối cùng không biết thế nào, dân chúng địa phương nổi loạn, đánh chết ba trong số năm quan sai đến đó, hai người còn lại cũng bị thương không nhẹ. Sau đó, bách tính trấn Đại Hà suýt nữa đánh thẳng vào huyện thành."

Lý Vân "Sách" một tiếng: "Đúng là dân phong thuần phác."

Hắn lại hỏi: "Thạch Đại ở đây thu bao nhiêu thuế tăng thêm?"

"Tám trăm tiền."

Lý Chính nhìn Lý Vân, đặt bát trà xuống, nói nhỏ: "Nghe nói, trấn Đại Hà thu còn nhiều hơn, gần như thu mỗi nhà một quan tiền, nên mới xảy ra xung đột, náo động đến mức chết người."

Lý Vân uống một ngụm trà, khẽ lắc đầu.

"Thạch Đại này không chỉ dân phong thuần phác, mà quan phong.."

"Cũng rất thuần phác nhỉ."

Chương 45: Đánh chết ngươi

"Ngươi chính là Lý Vân?"

Trước cổng nha môn huyện Thạch Đại, một gã đàn ông trung niên mặt mũi quê mùa, mặc bộ quan phục không ra cấp bậc, nhìn Lý Vân từ trên xuống dưới.

Lý Vân cũng đang đánh giá người đàn ông trung niên này, nghe vậy bèn đáp: "Chính là Lý mỗ, các hạ là?"

"Ta là Điển sử Thạch Đại, Quách Hán."

Hắn khẽ ngẩng đầu lên, nhìn Lý Vân: "Theo quy củ, ngươi nên gọi ta một tiếng thượng quan."

Lý Vân nhíu mày, nhìn kỹ lại bộ dạng của vị Quách Điển sử này.

Lão tử ở Thanh Dương, gặp Huyện thừa, Huyện lệnh còn chẳng buồn gọi là quan, đến chỗ các ngươi giúp đỡ mà một thằng chức thứ tư như ngươi cũng dám ra oai giễu võ!

Thấy Lý Vân mặt không cảm xúc không đáp lời, Quách Điển sử ho khan một tiếng, nói tiếp: "Nghe nói, Lý đô đầu dạo gần đây đã diệt hai sơn trại ở Thanh Dương, quả là dũng mãnh."

Lý Vân vẫn không đáp, chỉ lẳng lặng nhìn hắn.

Quách Điển sử cau mày nói: "Lý đô đầu sao không nói gì?"

Sắc mặt Lý mỗ bình tĩnh: "Đây không phải đang đợi thượng quan nói hết lời sao."

Quách Điển sử tưởng Lý Vân đã nhận sai, lập tức vui vẻ hẳn lên, mở miệng nói: "Tốt lắm, bản quan sẽ giải thích tình hình cho Lý đô đầu."

Hắn hắng giọng một cái rồi nói: "Đám dân bướng bỉnh ở thôn Hà Tây thuộc trấn Đại Hà tụ tập gây rối, đánh chết nha sai của huyện ta, bây giờ lại còn tụ tập chống đối, không cho quan sai vào thôn bắt người, đã giằng co mấy ngày rồi."

"Lý đô đầu đến cả sơn tặc cùng hung cực ác cũng bắt được, đối phó với đám dân bướng bỉnh này tự nhiên không phải chuyện khó gì, Lý đô đầu hãy xuất phát đến thôn Hà Tây ngay, trói hết đám dân gây chuyện trong thôn lại, áp giải về huyện thành!"

Lý đô đầu lạnh nhạt hỏi: "Xin hỏi, thôn Hà Tây này có bao nhiêu hộ dân?"

"Khoảng trăm hộ."

Lý Vân lại hỏi: "Bắt hết?"

"Bắt hết thì cũng không được, nhà lao trong nha môn không nhốt được nhiều người như vậy."

Quách Điển sử thản nhiên nói: "Tra ra hung thủ, bắt hết hung thủ, đồng lõa cũng bắt hết về nha môn."

"Bản quan tìm người dẫn ngươi đến thôn Hà Tây."

Lý Vân chậm rãi lắc đầu: "Không cần, chúng tôi tự đi được."

Quách Điển sử nghĩ một lát, cũng gật đầu đồng ý, vung tay nói: "Đi làm việc đi."

Lý Vân liếc nhìn đám huynh đệ dưới trướng, cũng không gây mâu thuẫn gì với gã Quách Điển sử này, quay đầu rời đi.

Đi được vài chục bước, Lý Chính liền siết chặt nắm đấm, nghiến răng nói: "Thứ chó má, dám nói chuyện với nhị ca như vậy!"

"Rõ ràng chúng ta đến giúp bọn chúng, còn bày đặt ra vẻ ta đây!"

Hắn mắng hai câu rồi quay đầu nhìn về phía nha môn huyện Thạch Đại, tức giận nói: "Còn nữa, chúng ta từ xa đến đây, bọn chúng chỉ cử một lão Tứ gì đó ra gặp chúng ta, đến ngụm nước cũng không cho uống!"

Lý Vân vỗ vai Lý Chính, thản nhiên nói: "Chuyện thường thôi, gặp được tri huyện mới là bất thường."

"Có điều, gã họ Quách kia.."

Lý Đại trại chủ lắc lắc vai mình, giọng nói lạnh lùng: "Đúng là kiêu ngạo thật, Khỉ ốm à."

Lý Chính vội vàng gật đầu: "Nhị ca cứ nói."

"Đợi sau khi về, bảo người trong trại làm cho ta một cái mặt nạ."

Trong mắt Lý Đại trại chủ, lửa giận bùng cháy, hắn hung hăng chửi một câu: "Mẹ nó, thật sự tưởng lão tử không có nóng tính à!"

Lý Vân của bây giờ không chỉ đơn thuần là một Lý Vân giỏi mưu tính, mà trong vô thức, hắn cũng đã mang theo một luồng khí phách ngang ngược.

Thực tế, nếu là Lý trại chủ lúc ban đầu, gặp phải tình huống vừa rồi có lẽ đã bất chấp hậu quả, nổi điên đánh người rồi.

Mà bây giờ, vì vướng bận thân phận bề ngoài, Lý Vân chỉ có thể nhẫn nhịn đôi chút.

Sẽ có một ngày, khi hắn đeo mặt nạ lên, gã Lý Vân lỗ mãng ngày xưa sẽ quay trở lại!

Khỉ ốm lên tiếng, rồi thấp giọng hỏi: "Nhị ca, bây giờ chúng ta làm gì?"

"Trời tối rồi, tìm chỗ nghỉ chân trước, mọi chuyện đợi ngày mai hãy nói."

Lý Đại trại chủ nhếch miệng: "Với thái độ này, thật sự trông cậy chúng ta làm việc cho hắn à?"

Lý Chính cười toe toét: "Được rồi, đệ đi tìm khách điếm đây."

Lý Vân vươn vai: "Ngươi chưa từng ở trong thành, dẫn theo Trần Đại đi cùng đi, tìm chỗ nào ra hồn một chút, tiền ta trả."

"Biết rồi."

Lý Chính quay đầu, tìm Trần Đại nói vài câu, hai người bèn cùng nhau rời đi.

Khoảng một chén trà sau, hai người họ quay lại, dẫn mười mấy người vào ở trong một khách điếm ở huyện thành.

Hai ngày nay đều phải đi đường, Lý mỗ cũng có chút mệt mỏi, hắn cho người làm hai bàn thức ăn, cùng thuộc hạ ăn xong liền về phòng mình, tắm rửa qua loa rồi nằm lên giường, cơn buồn ngủ nhanh chóng ập đến, hắn liền ngủ say tít.

Giấc ngủ này kéo dài đến tận khi trăng lên đỉnh đầu, Lý Vân mơ màng nghe có người đang gọi mình.

"Nhị ca, nhị ca.."

Tiếng gọi không lớn, kèm theo từng đợt gõ cửa.

Lý Vân chỉ mơ hồ vài hơi thở rồi lập tức tỉnh táo lại, hắn bật dậy, hai ba bước đã đến cửa, mở cửa phòng ra, quả nhiên là Khỉ ốm Lý Chính đang đứng bên ngoài.

Hắn kéo Lý Chính vào trong rồi quay đầu đóng cửa lại, nhíu mày hỏi: "Chuyện gì?"

Lý Chính kéo Lý Vân đến bên cửa sổ ở phía khác của căn phòng, mở cửa sổ ra, thấp giọng nói: "Nhị ca, huynh nhìn kìa."

Hắn chỉ tay về phía xa.

Thực ra không cần hắn chỉ, mấy đốm lửa ở cách đó không xa đã lấp lóe trong mắt Lý Vân.

"Cháy nhà à?"

Hắn hỏi.

Lý Chính lắc đầu, thấp giọng nói: "Nhị ca, mấy chỗ cháy liền nhau, khoảng cách lại không gần, tám phần là có người cố ý phóng hỏa."

Hai huynh đệ còn đang nói chuyện thì bỗng nhiên bên ngoài cửa sổ truyền đến một trận huyên náo, có người đang chạy trên đường, lớn tiếng la hét.

"Phản tặc vào thành! Phản tặc vào thành!"

Sau tiếng hét đó, lại có người thất kinh gào lên: "Phản tặc đang hướng về nha môn!"

Mấy tiếng hét này nhanh chóng đánh thức người dân gần đó, một vài cửa sổ mở ra trước, sau khi nhìn tình hình bên ngoài thì lại đóng chặt lại.

Lý Chính đóng cửa sổ, nhìn về phía Lý Vân, thấp giọng nói: "Nhị ca, đám dân Thạch Đại này tính khí cũng dữ dằn thật, nói tạo phản là tạo phản thật."

Lý Vân lắc đầu: "Có hai khả năng, một là chuyện này có kẻ đứng sau cố tình xúi giục, hơn nữa còn dẫn đầu gây rối."

"Khả năng thứ hai, gã họ Quách kia không nói thật, ở thôn Hà Tây đã xảy ra án mạng, e rằng không chỉ có nha sai."

Lý Vân nhìn về phía Lý Chính, giọng trầm xuống: "Khả năng thứ nhất không lớn, vì một thôn thì quá nhỏ, người thật sự có dã tâm sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy."

Nghe hắn nói vậy, Lý Chính hít một hơi thật sâu, lẩm bẩm: "Thôn Hà Tây đó chắc chắn đã có người chết, chết rất nhiều người.."

Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Vân, thấp giọng hỏi: "Nhị ca, bây giờ chúng ta làm gì? Nếu bọn họ thật sự đánh vào nha môn, chuyện lớn rồi, ngày mai chúng ta sẽ khó mà ra khỏi thành."

"Chuyện đã lớn rồi."

Lý Vân mở cửa sổ ra một khe hở, nhìn huyện thành Thạch Đại đã hỗn loạn bên ngoài, chậm rãi nói: "Việc này chắc chắn sẽ kinh động đến châu phủ, thậm chí là triều đình, quân đội chính quy của châu cũng nhất định sẽ xuống dẹp loạn."

"Tiếc quá, tiếc quá."

Khỉ ốm nhìn về phía Lý Vân, hỏi: "Tiếc gì vậy, nhị ca?"

"Tiếc là người trong trại chúng ta hôm nay không đến, nếu không tối nay.."

Lý Vân nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa cười vừa nói: "Chúng ta có thể đến nhà Cố gia giàu nhất Thạch Đại mở mang tầm mắt rồi."

Lý Chính cười hì hì: "Thế thì đúng là hơi tiếc."

"Nghe cho kỹ đây."

Lý Vân đứng dậy, thấp giọng nói: "Người của một thôn sẽ không quá đông, không thể lập tức khống chế cổng thành được, ngươi đi đánh thức bọn họ, cùng họ ra khỏi thành, đi về hướng thôn Hà Tây, trước khi người của nha môn gọi lại thì cứ đi thẳng về hướng thôn Hà Tây, như vậy chúng ta có thể phủi sạch trách nhiệm."

Lý Chính lên tiếng, rồi nhìn về phía Lý Vân, hỏi: "Vậy còn nhị ca?"

Lý Vân liếc nhìn ánh lửa ngoài cửa sổ, thản nhiên nói: "Ta ở lại huyện thành quan sát tình hình."

"Nhị ca, ra khỏi thành đi."

Lý Chính thấp giọng nói: "An toàn là trên hết."

"Không sao đâu."

Lý Đại trại chủ mặc xong quần áo, đẩy cửa phòng ra, đi ra ngoài: "Các ngươi không cần để ý đến ta."

Lúc này, chưởng quỹ của khách điếm đã trốn đi đâu mất, Lý Vân lục lọi ở quầy một lúc, tìm được sổ ghi chép trọ của bọn họ, sau khi xé trang đó xuống, Lý Vân đeo bội đao bên hông, sải bước ra khỏi khách điếm, đón ánh lửa trong thành Thạch Đại, đi về phía nha môn.

Lúc này, trên đường trong huyện thành Thạch Đại đã không còn một bóng người, chỉ thỉnh thoảng nghe được vài tiếng hét kinh hãi.

Lý Vân men theo con hẻm nhỏ, nhanh chóng mò đến gần nha môn.

Lúc này, trong nha môn huyện Thạch Đại cũng đã lửa cháy bốn phía.

Lý Vân ló đầu ra nhìn.

Ở cổng nha môn, một gã béo mặc quan phục dường như bị vây lại lúc đang chạy trốn, lúc này đang bị bốn năm thiếu niên quần áo rách rưới đè xuống đất, không thể động đậy.

Một đứa trẻ chỉ mới mười ba mười bốn tuổi, vung gậy gỗ, hung hăng đập vào đầu gã béo.

"Đánh chết ngươi!"

Sức nó không lớn, cú này còn chưa làm rách da, chỉ khiến gã kia kêu lên một tiếng đau đớn, liên mồm xin tha.

Hốc mắt thiếu niên rưng rưng, nó nghiến răng nghiến lợi, dù toàn thân run rẩy nhưng cây gậy gỗ trong tay lại một lần nữa giáng xuống, kiên định lạ thường.

"Đánh chết ngươi, đánh chết ngươi!"

"Đánh chết ngươi!"

Chương 46: Chỉ có một bầu nhiệt huyết

Thiếu niên tuy gầy yếu, sức lực không lớn, nhưng gậy này đến gậy khác cứ thế nện xuống, chẳng mấy chốc đã đánh cho gã quan viên kia đầu bê bết máu, chỉ một lát sau đã ngã vật ra đất, không còn động đậy.

Gã thiếu niên cầm gậy gỗ kinh hãi vứt hung khí trong tay sang một bên, rồi ngồi phịch xuống đất, toàn thân run rẩy.

Lúc này, từ trong nha môn có mấy gã tráng hán ăn mặc như nông dân bước ra, thấy "thi thể" của gã quan viên nằm trên đất rồi lại nhìn mấy thiếu niên. Một gã đàn ông trạc bốn mươi tuổi lớn tiếng nói: "Ai bảo các ngươi đi theo!"

Người này cũng có chút bối rối, hỏi: "Có ai nhìn thấy không?"

Mấy thiếu niên lắc đầu.

Người đàn ông trung niên vừa nói chuyện dường như là thủ lĩnh của bọn họ, nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm, mở miệng nói: "Nhân lúc không có ai nhìn thấy, các ngươi mau đi đi, trở về thôn đi!"

Trong màn đêm, một người trẻ tuổi cao lớn từ trong bóng tối chậm rãi hiện ra, giọng nói bình thản: "Ta đã thấy cả rồi, bọn họ đi không được đâu."

Sắc mặt gã tráng hán trung niên khẽ biến, nhưng gã nhanh chóng nghiến răng, ra hiệu cho mấy gã tráng hán trạc ba mươi tuổi bên cạnh. Mấy người kia lập tức hiểu ý, tay cầm đao, vây về phía người trẻ tuổi.

Người trẻ tuổi đó không ai khác chính là Lý Vân.

Lý đô đầu nhìn mấy gã tráng hán này, cũng không hề sợ hãi. Đối mặt với mấy gã nông dân không hề có bài bản gì, hắn thậm chí còn không thèm rút đao. Hắn nhanh chân áp sát, tung một cước đá văng một gã, đoạt lấy thanh trường đao do nha môn chế tạo trong tay kẻ đó, rồi dùng hết sức vung một tay, va chạm với thanh đơn đao của một người khác chém tới, trực tiếp đánh bay vũ khí của đối phương.

Đao của Lý Vân vẫn rất vững, hắn thuận thế lật sống đao, đập thẳng vào người gã tráng hán thứ hai khiến hắn ngã lăn ra đất.

Mà gã tráng hán thứ ba lúc này đã không dám tiến lên nữa.

Lý Vân vứt binh khí trong tay xuống, nhìn người đàn ông trung niên cách đó không xa, trên mặt đã nở một nụ cười tự tin: "Họ gì?"

Người đàn ông trung niên cũng đang nhìn Lý Vân, ánh mắt phức tạp: "Họ Mạnh."

Lý Vân lại hỏi: "Thôn Hà Tây, trấn Đại Hà?"

Người đàn ông trung niên họ Mạnh này lặng lẽ gật đầu.

"Phải."

Gã nhìn Lý Vân, giọng khàn khàn: "Thân thủ của các hạ không tầm thường, chắc không phải là ưng khuyển của triều đình đâu."

Lý Vân nghĩ một lát rồi thành thật trả lời: "Cũng không hẳn."

"Ta muốn hỏi Mạnh huynh mấy vấn đề, nếu Mạnh huynh trả lời ta, ta sẽ quay đầu bỏ đi, xem như tối nay ta không thấy gì cả."

Người đàn ông trung niên họ Mạnh này vẫy tay ra lệnh cho mấy người đồng bạn đưa mấy thiếu niên rời đi, sau đó gã bước đến trước mặt Lý Vân, nhìn hắn: "Các hạ là?"

Lý Vân suy nghĩ một chút, vẫn đáp: "Bây giờ thân phận của ta là gì còn chưa tiện nói, đợi ta hỏi Mạnh huynh xong, chúng ta lại nói sau."

"Thời gian của ta không nhiều."

Người đàn ông trung niên họ Mạnh siết chặt nắm đấm, nghiến răng nói: "Ngươi hỏi đi."

Lý Vân tiến lên, nhìn gã một cái, hỏi vấn đề đầu tiên: "Thôn Hà Tây, chết bao nhiêu người?"

Câu hỏi này khiến hốc mắt của người đàn ông trung niên lập tức đỏ lên, gã đột ngột ngẩng đầu nhìn Lý Vân: "Ngươi, ngươi.."

"Ta đoán thôi."

Lý đô đầu thản nhiên nói: "Nếu không phải chết rất nhiều người, các người sẽ không gây chuyện đến mức này."

"Mười một người."

Người đàn ông trung niên này siết chặt nắm đấm, trong giọng nói đã tràn đầy lửa giận: "Bất kể ngươi là ai, bây giờ ta không có thời gian đôi co với ngươi!"

"Ngươi thân thủ giỏi đến đâu cũng không thể là đối thủ của mấy chục người chúng ta, tối nay chúng ta chỉ đến để giết cẩu quan! Không liên quan đến ngươi."

"Ngươi mau đi đi!"

Lý Vân thở dài: "Thì ra không phải tạo phản."

"Nếu đã không phải tạo phản, sau khi giết tên Thạch Đại này, các ngươi còn định làm gì nữa?"

"Tất nhiên là mai danh ẩn tích, đi thật xa!"

"Tội giết quan cũng ngang với mưu phản."

Lý Vân mở miệng nói: "Chẳng lẽ trong thôn Hà Tây không còn ai khác sao?"

"Quan phủ nhất định sẽ đến tận nơi tiêu diệt thôn Hà Tây."

Người đàn ông trung niên này bị Lý Vân nói trúng chỗ đau, gã giận không kìm được, đang chuẩn bị gọi người ra động thủ với Lý Vân thì Lý Đại trại chủ đã lên tiếng: "Ta là trại chủ Thương Sơn ở huyện Thanh Dương."

Lý mỗ người lặng lẽ nói: "Nếu các vị là nghĩa sĩ, ta có thể giúp các vị một tay."

"Trong số những người vào thành tối nay, ta có thể đưa ba phần lên Thương Sơn, cho họ một chốn dung thân."

Thấy sắc mặt người đàn ông trung niên biến đổi, Lý Vân nói tiếp: "Nhiều hơn thì không được, sẽ gây chú ý."

Người đàn ông họ Mạnh này nhìn Lý Vân, giọng khàn khàn: "Ta dựa vào đâu mà tin ngươi?"

"Ngươi còn có lựa chọn nào khác sao?"

Lý Đại trại chủ khoanh tay trước ngực, giọng nói bình tĩnh và vô tình: "Nếu các ngươi đã quyết tâm tạo phản, chiếm được Thạch Đại rồi xúi giục dân chúng trong thành làm loạn thì có thể cầm cự được mười ngày nửa tháng. Nhưng nếu các ngươi đã không có ý định tạo phản thì trước hừng đông phải chạy khỏi thành."

"Để ta đưa đi dù sao cũng tốt hơn là bị quan quân tìm thấy."

"Ngươi nói có đúng không, Mạnh huynh?"

Người đàn ông trung niên này đứng tại chỗ, hồi lâu không động đậy.

Một lúc lâu sau, gã mới nghiến răng nói: "Tối nay có vài đứa trẻ tự mình đi theo, trại chủ có thể đưa chúng đi được không?"

Lý Vân gật đầu.

"Ta ở đây đợi bọn họ một nén nhang."

Người đàn ông trung niên gật đầu, quay người đi vào huyện nha lần nữa.

"Ta cũng đi thương lượng với họ một chút."

Sau khi nhìn người đàn ông trung niên rời đi, Lý Vân lại đi đến trước mặt gã quan viên bị mấy thiếu niên đánh đến bất tỉnh, dùng chân khều một cái, lật người hắn lại.

Gã quan viên hơi mập này tuy đã ngất đi nhưng mí mắt lại đang run lên bần bật.

Lý mỗ người rút đao ra khỏi vỏ.

"Đừng giết ta!"

Người này thực chất là chủ bộ của Thạch Đại, cũng chính là chức quan thứ ba của huyện Thạch Đại. Nghe thấy tiếng đao ra khỏi vỏ, hắn liền mở bừng mắt, liếc nhìn thanh đao trong tay Lý Vân rồi lại sợ hãi nhắm mắt lại, xin tha: "Hảo hán tha mạng, hảo hán tha mạng!"

Lý mỗ người mặt không đổi sắc, gác lưỡi đao lên cổ hắn, hỏi: "Biết vì sao ngươi chết không?"

Lý Vân vừa dứt lời, không đợi hắn trả lời, lưỡi đao đã cứa qua cổ hắn.

Khi rút trường đao về, Lý Vân vừa lau vết máu, vừa nhàn nhạt tự hỏi tự trả lời.

"Bởi vì các ngươi thu thuế đến tận tám trăm quan tiền."

* * *

Nửa đêm về sau.

Mười mấy thiếu niên đi theo sau lưng Lý Vân.

Người đàn ông trung niên họ Mạnh cúi đầu hành lễ với Lý Vân, giọng khàn khàn: "Tại hạ Mạnh Trùng, xin hỏi tôn tính đại danh của trại chủ."

"Ta họ Lý."

Lý Vân cũng không giấu giếm: "Tên một chữ Vân."

Đối với những người này, không có gì đáng để giấu giếm.

Nếu họ có chút đầu óc, đã không thể xông thẳng vào huyện thành làm chuyện ngu ngốc như vậy. Trên thực tế, cho dù là Lý Ma Tử ngày trước, có lẽ sẽ nổi điên giết người tại chỗ, nhưng cũng sẽ không xông vào huyện thành một cách không có kế hoạch như thế.

"Lý trại chủ."

Mạnh Trùng nhìn một đám thiếu niên sau lưng Lý Vân, thấp giọng nói: "Vừa rồi nghe trại chủ nói chuyện, biết trại chủ là người có kiến thức, ta muốn hỏi.. Thôn Hà Tây sẽ có kết cục gì?"

"Những người có liên quan đến các vị, e rằng đều sẽ bị lưu đày, nữ quyến trong nhà.."

Lý Vân nhìn gã một cái, nói tiếp: "Mạnh huynh hẳn là có thể nghĩ ra được."

Mạnh Trùng hít một hơi thật sâu, thấp giọng nói: "Sau khi xong chuyện trong huyện thành, chúng ta còn phải quay về thôn Hà Tây một chuyến, đưa gia quyến cùng rời khỏi Tuyên Châu. Tương lai nếu có cơ hội giữ được tính mạng, nhất định sẽ đến Thương Sơn, báo đáp đại ân của trại chủ!"

Lý Vân khẽ lắc đầu trong lòng.

Đám người này quả thật hoàn toàn chỉ dựa vào một bầu nhiệt huyết, trước đó không hề có chút chuẩn bị nào.

Nhưng những lời này lúc này nói ra không thích hợp.

Hắn quay đầu nhìn mười mấy thiếu niên phía sau, tất cả đều ở độ tuổi từ mười ba đến mười sáu, mười bảy, rồi chậm rãi nói: "Đi theo sau ta, đừng để lạc."

Ánh mắt của đám thiếu niên này đồng loạt nhìn về phía Mạnh Trùng.

Người sau trầm giọng: "Mạnh Hải!"

Một thiếu niên chừng mười lăm tuổi đứng ra, cúi đầu nói: "A Đa."

"Con dẫn bọn họ đi theo Lý trại chủ đi!"

Mạnh Hải nghiến răng rồi chậm rãi gật đầu.

"Biết rồi, A Đa."

Sau khi dặn dò xong, Mạnh Trùng không do dự nữa, quay đầu quát lớn với đám dân làng.

"Các huynh đệ, đi với ta lục soát nhà tên cẩu quan kia, trước hừng đông, nhất định phải giết được hắn! Báo thù cho thôn Hà Tây chúng ta!"

Đám đông căm phẫn, gào thét đi theo Mạnh Trùng.

Còn Lý Vân thì quay đầu nhìn đám thiếu niên sau lưng, im lặng một hồi rồi mới mở miệng.

"Chúng ta.."

"Đi thôi."

Chương 47: Lật tung thế đạo này

Huyện thành Thạch Đại rất loạn, ra khỏi thành cũng không quá khó.

Nhân lúc đêm tối, Lý Vân dẫn theo đám trẻ con này, một đường rời khỏi Thạch Đại, tiến về phía Thương Sơn.

Thương Sơn nằm ngay ranh giới giữa Thanh Dương và Thạch Đại, nếu không thì trước đây Tiết tiểu thư xuất giá cũng sẽ không đi ngang qua gần Thương Sơn.

Lúc trời còn tối đen, Lý Vân dẫn bọn họ đi đường lớn, nhưng khi trời hửng sáng, hắn liền đổi sang đường nhỏ, tránh xa đại lộ.

Đến chạng vạng ngày hôm sau, cuối cùng cũng tới được một nơi an toàn. Lúc mọi người dừng lại nghỉ ngơi, Lý Vân ngồi dưới gốc cây, vẫy tay với Mạnh Hải: "Lại đây."

Mạnh Hải có chút sợ Lý Vân, nhưng vẫn đi tới.

Lý trại chủ chia cho hắn một ít lương khô trong tay rồi hỏi: "Chuyện ở thôn Hà Tây của các ngươi, có thể kể cho ta nghe một chút không?"

Mạnh Hải ngồi xuống đối diện Lý Vân, nhận lấy đồ ăn hắn đưa, vừa ăn một miếng, hai mắt liền đỏ hoe.

"Hôm đó, đám lý chính đến thôn chúng ta thu thuế."

"Ngoài thuế ruộng hàng năm, nửa năm nay đã thu thêm một lần tăng thuế, có mấy nhà thực sự không nộp nổi tiền. Đám lý chính dẫn người đến từng nhà thúc ép, không chỉ đánh người mà còn muốn bán con gái của Cửu thúc vào thành để trừ thuế."

"Cửu thúc tức giận, đã động thủ với bọn lý chính, kết quả là ngày hôm sau, quan sai liền đến."

Nói đến đây, giọng của Mạnh Hải đã run lên.

"Cửu thúc.. Cả nhà Cửu thúc bị bọn chúng trói lại định giải đi, cha ta và mọi người xông lên, không cho quan sai trói người, bọn quan sai đó liền rút đao.."

Nói đến đây, đứa trẻ này đã nước mắt giàn giụa, ngồi bệt xuống đất, không nói nên lời nữa.

Lý Vân vỗ vai nó một cái, thở dài, không hỏi thêm nữa.

Bởi vì chuyện sau đó, hắn cũng đã đoán được đại khái.

Trong cuộc xung đột đó, quan sai rút đao, không biết là vì tình hình thực sự cấp bách, hay đã quen thói ngang ngược hằng ngày, đã chém chết chém bị thương rất nhiều người ở thôn Hà Tây.

Cũng vì thế mà chọc giận dân chúng.

Năm tên quan sai bị đánh chết ba, hai tên trọng thương.

Nghĩ đến đây, Lý Vân vỗ vai Mạnh Hải, giọng trầm xuống: "Ta biết đại khái rồi."

"Lý.. Lý trại chủ, người nhà của ta sẽ thế nào?"

"Xem bọn họ có trốn thoát được không đã."

Lý Vân lạnh nhạt nói: "Ngươi đừng nghĩ những chuyện này nữa, có nghĩ cũng vô dụng."

Mạnh Hải cúi đầu, hồi lâu không nói gì, hắn cắn một miếng lương khô, mím môi, ngẩng đầu nhìn Lý Vân: "Ngươi.. Ngươi có thể dạy ta không?"

Lý trại chủ vẻ mặt bình tĩnh: "Dạy ngươi cái gì?"

"Công.. Công phu, thứ ngươi dùng, chắc là công phu nhỉ?"

Lý Vân suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu: "Ta cũng không biết có được tính là công phu không, ta hình như trời sinh đã khỏe hơn người khác một chút."

Lúc còn nhỏ, có người dạy hắn pháp môn thổ nạp, nhưng chiến pháp, hay nói cách khác là cách đánh nhau, đều là do Lý Ma Tử những năm nay tự mình đánh đấm mà ra!

"Ngươi muốn học, lúc nào rảnh ta có thể dạy ngươi."

Mạnh Hải vừa định nói thì trong rừng vang lên một hồi còi dồn dập.

Lý Vân không hề hoảng hốt, lấy từ trong ngực ra một chiếc còi, dùng một âm điệu đặc biệt thổi mấy tiếng. Một lát sau, Lưu Bác dẫn theo mấy tên sơn tặc, chạy chậm đến trước mặt Lý Vân, cúi đầu nói: "Nhị ca!"

Những người khác cũng cúi đầu chắp tay, gọi trại chủ.

Lý Vân đứng dậy, nhìn mấy huynh đệ này, rồi vỗ vai Lưu Bác nói: "Lão Cửu, ngươi đưa mấy đứa trẻ này về trại đi, cho chúng nó ăn uống rồi sắp xếp chỗ ở."

Nói đến đây, Lý Vân dừng một chút, nói tiếp: "Nếu không đủ chỗ, cứ sắp xếp ở trong sân của ta."

Lưu Bác gãi đầu: "Nhị ca, chỗ ở thì đủ, nhưng bọn chúng là?"

"Ngày xưa, cha chú chúng ta cũng bị quan phủ ép phải vào rừng làm cướp."

Lý Vân vẻ mặt bình tĩnh: "Mấy đứa trẻ này cũng vậy."

Lưu Bác im lặng gật đầu: "Ta hiểu rồi."

Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Vân, hỏi: "Nhị ca không cùng chúng ta lên núi sao?"

Lý Vân lắc đầu nói: "Ta còn có việc, Hổ Tử và Khỉ Gầy vẫn đang chờ ta, đợi mấy ngày nữa xong việc trong tay, ta sẽ về trại sắp xếp cho bọn họ."

Lưu Bác cũng không nhiều lời, trực tiếp nói với đám trẻ: "Đi theo ta!"

Một đám thiếu niên thôn Hà Tây ngơ ngác đứng dậy, đi theo sau lưng Lưu Bác.

Mấy tên sơn tặc dẫn đường phía trước, còn Lưu Bác đi cuối cùng, quay đầu nhìn Lý Vân một cái: "Nhị ca cẩn thận!"

Lý trại chủ nhếch miệng cười: "Yên tâm, ta an toàn lắm."

* * *

Rời khỏi khu vực gần Thương Sơn, Lý Vân quay lại quan đạo, sải bước chạy về phía trấn Đại Hà.

Lúc này tuy hắn không có ngựa, nhưng thân hình vốn cao lớn, thể lực lại tốt, đi bộ còn nhanh hơn cả la thường một chút. Từ lúc chạng vạng, đi một mạch đến trưa ngày hôm sau, hắn mới cuối cùng đến được gần thôn Hà Tây.

Lúc này, Lý Chính, Trương Hổ cùng đám nha sai, vì dọc đường đủng đỉnh nên cũng chỉ mới đến được nửa ngày.

Đến cổng thôn Hà Tây, không thấy những người khác, chỉ có Trần Đại đang canh giữ ở cổng thôn. Hắn thấy Lý Vân thì vội vàng bước nhanh tới đón, cúi đầu nói: "Thủ lĩnh, hai ngày nay ngài đi đâu vậy? Các huynh đệ đều lo ngài bị đám phản dân kia.."

Lý Vân cười cười, nói: "Đêm đó sự việc đột ngột, ta không thể để các ngươi mạo hiểm nên đã tự mình đi xem xét tình hình. Đến nha môn huyện Thạch Đại, thấy thế của phản tặc không nhỏ nên ta cũng rút lui, chỉ là đường ở Thạch Đại ta không quen, nên bây giờ mới đến."

Hắn vỗ vai Trần Đại, thấp giọng nói: "Chuyện này đừng nói ra ngoài, cứ nói ta vẫn luôn đi cùng các ngươi."

Trần Đại vỗ ngực, cười nói: "Thủ lĩnh nói gì vậy, ngài rời đi lúc nào chứ?"

Lý Vân hài lòng gật đầu, hỏi: "Bây giờ tình hình ở đây thế nào?"

"Đêm đó, đám phản dân làm loạn rất dữ."

Trần Đại hạ giọng nói: "Đỗ tri huyện của Thạch Đại đã bị đám phản dân đó giết rồi."

"Chuyện này gây ra quá lớn, Tư mã của châu sắp đến thôn Hà Tây rồi, nghe nói cả Thích sử đại nhân cũng muốn tới.."

"Huyện thừa Thạch Đại lệnh cho chúng ta canh giữ tất cả các lối ra, không cho phép bất kỳ ai ở thôn Hà Tây đi ra ngoài."

"Các huynh đệ đều đã được phân tán ra xung quanh thôn, ta được lệnh canh giữ ở cổng thôn."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy cách đó không xa, có một thôn xóm đã bị quan sai bao vây, trong số những quan sai này có không ít là thuộc hạ hắn mang từ Thanh Dương tới.

Lý đô đầu vỗ vai Trần Đại, nói: "Ngươi canh ở đây, ta đi xem xung quanh."

Trần Đại vội vàng gật đầu.

"Vâng."

Lý Vân đi một vòng quanh thôn Hà Tây, cuối cùng cũng tìm được Trương Hổ và Lý Chính. Lý Chính thấy Lý Vân thì thở phào nhẹ nhõm.

"Nhị ca, huynh về rồi, làm ta với Hổ Tử lo chết đi được!"

"Có gì mà phải lo."

Lý Vân cười nói: "Nhị ca của các ngươi không muốn chết thì khó chết lắm."

Lý Chính nhìn quanh một lượt, thấp giọng nói: "Nhị ca, đêm đó, tình hình thế nào?"

"Ta đã đưa một số người vào trại."

Lý Vân vẻ mặt bình tĩnh: "Bảo lão Cửu sắp xếp cho họ rồi."

Lý Chính nghe vậy, thở dài: "Ta biết nhị ca muốn tăng thêm người cho trại, nếu đám phản dân Hà Tây này chỉ gây sự rồi đưa lên núi thì cũng không sao, nhưng bây giờ bọn họ.."

"Là tạo phản."

"Có thể sẽ gây chút phiền phức cho sơn trại."

Lý Vân lắc đầu: "Không có phiền phức gì đâu, ta làm việc khá cẩn thận, hơn nữa.."

"Bọn họ là phản tặc, chúng ta chẳng phải cũng là sơn tặc sao?"

Lý Vân ngẩng đầu nhìn trời, trầm giọng nói: "Lão tử đây chính là ngứa mắt, đã ngứa mắt thì phải ra tay!"

Lý Vân hít một hơi thật sâu, nén lại một chút lửa giận trong lòng, trầm giọng nói: "Những đứa trẻ này, sau này sẽ trở thành trợ thủ đắc lực của chúng ta."

Đám "thiếu niên Hà Tây" từ nay về sau sẽ mang trên lưng tội danh phản tặc, ngoài đại trại Thương Sơn ra, chúng không còn con đường thứ hai nào để đi.

Đối với Lý Vân mà nói, đây là lựa chọn tốt nhất để mở rộng sơn trại, gần như không cần phải suy xét đến vấn đề lòng trung thành.

Bởi vì những thiếu niên này, không còn con đường thứ hai.

Mà nhóm người này, chỉ là bước đầu tiên trong việc mở rộng đại trại Thương Sơn!

Lý Vân nhìn trời, chửi một câu.

"Cái thế đạo chó má này!"

Nói xong câu đó, Lý đại trại chủ cười lạnh một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Mà trong lòng hắn, đã đưa ra phán quyết của riêng mình đối với thế đạo này, hay đúng hơn là đối với Đại Chu.

Sớm muộn gì cũng có người lật tung nó

Chương 48: Thiên kinh địa nghĩa

Vào buổi tối, Tư Mã của châu là Tào Vinh cuối cùng cũng chạy tới thôn Hà Tây.

Tư Mã là chức quan viên chủ quản việc chiến sự trong một châu.

Nghe có vẻ rất oai phong, nhưng thứ nhất phải chịu sự quản lý của Thứ sử, thứ hai là một châu trên danh nghĩa cũng không có bao nhiêu binh lực cho hắn điều động, bởi vậy chức quan này có vẻ hơi lúng túng.

Cho nên, ở Đại Chu, nhiều khi chức quan Tư Mã của châu bị dùng để giáng chức quan viên. Quan lại ở kinh thành đắc tội với hoàng đế liền bị đá ra ngoài, giáng đến đây nhậm chức Tư Mã.

Mà những vị quan bị giáng chức này, rất có thể trong mấy năm tại nhiệm cũng chưa từng sử dụng quyền quản lý của Tư Mã dù chỉ một lần.

Tuy nhiên, vị Tào Tư Mã ở Tuyên châu này không phải là quan bị giáng chức từ kinh thành xuống, mà là em vợ của một vị đại nhân vật nào đó ở trên, được đại nhân vật kia sắp xếp vào vị trí này.

Điều này cũng không có gì lạ.

Dù sao, nếu thật sự là quý nhân từ kinh thành xuống, trước đó cũng sẽ không nhận tiền của Tiết Tung, vị Tiết tri huyện kia.

Hoặc có lẽ, Tiết Tung căn bản không gặp được người.

Tào Tư Mã vóc người không cao lớn lắm, thậm chí có thể nói là hơi thấp bé. Mặc trên người bộ quan phục, sắc mặt hắn cực kỳ khó coi, vừa mới đến nơi đã mắng cho Điển sử Thạch Đại là Quách Hán một trận xối xả.

"Các ngươi làm ăn kiểu gì thế!"

Tào Tư Mã nói giọng ngoại tỉnh, tức đến mặt đỏ tía tai: "Thạch Đại nuôi các ngươi mấy chục người, thế mà lại bị mấy tên phản dân xông vào huyện thành, còn để chúng nó giết cả tri huyện!"

Hắn hung tợn nhìn Quách Hán, chửi bới: "Sao lũ phản tặc đó không giết luôn cả ngươi đi!"

Quách Hán lúc trước còn ra vẻ quan cách trước mặt Lý Vân, lúc này lại co rụt đầu lại, không dám hó hé một lời.

Tào Tư Mã tiếp tục mắng Quách Hán một trận thậm tệ, ngay cả cha mẹ hắn cũng bị lôi vào mắng cùng. Chờ đến khi hả giận, hắn mới dùng ánh mắt hung tợn nhìn về phía thôn Hà Tây xa xa, giọng nói âm u lạnh lẽo: "Đã bao vây thôn lại chưa?"

"Đã vây cả rồi."

Quách Hán vội vàng cúi đầu: "Một người cũng không thoát ra được."

Tào Tư Mã hít sâu một hơi, phất tay áo bỏ đi: "Cứ vây trước đã, chờ sáng mai Điền Thứ Sử đến rồi quyết định!"

Quách Hán vội vàng cúi đầu: "Vâng, ti chức tuân mệnh!"

Nhìn Tào Tư Mã rời đi, Quách Hán mới ưỡn ngực trở lại, lớn tiếng quát tháo thuộc hạ, tăng thêm nhân thủ, bao vây toàn bộ thôn Hà Tây.

Lý Vân và những người khác đang ở ngay trong đó.

Một đêm dài đằng đẵng trôi qua, sáng hôm sau, cỗ kiệu của Điền Thứ Sử cuối cùng cũng dừng lại ở đầu thôn Hà Tây. Tào Tư Mã dẫn theo mấy quan viên của Thạch Đại đều tiến lên nghênh đón. Chờ Điền Thứ Sử xuống kiệu, Tào Vinh vội vàng tiến lên, chắp tay hành lễ: "Hạ quan bái kiến sứ quân."

"Bái kiến sứ quân."

Điền Thứ Sử để ba chòm râu dài, dáng vẻ vô cùng đoan chính, liếc nhìn Tào Vinh, lại nhìn về phía thôn Hà Tây, thậm chí không thèm nhìn Quách Hán và những người khác lấy một cái. Ông ta chắp tay sau lưng, đi về phía một khu đất trống: "Tào hiền đệ."

Tào Vinh vội vàng tiến lên: "Có hạ quan."

Hắn bước nhanh theo sau, rất nhanh hai vị quan viên của châu đã đi xa khỏi đám người, đến một nơi yên tĩnh.

Điền Thứ Sử vuốt râu, nhìn về phía thôn Hà Tây, hỏi: "Đã bắt được hung thủ gây án chưa?"

"Bắt được hơn mười tên, còn khoảng hai mươi tên tạm thời chưa sa lưới."

"Nghe nói có mấy tên đã trốn về thôn Hà Tây."

Tào Tư Mã thấp giọng nói: "Sứ quân, có phải nên bắt hết người trong thôn Hà Tây lại, dùng hình tra khảo không?"

Điền Thứ Sử khẽ lắc đầu: "Đỗ Bình chết rồi, hắn là mệnh quan triều đình, việc này nhất định sẽ kinh động đến triều đình. Ngươi và ta cũng đều phải báo cáo lên triều đình, tấu trình rõ ràng chuyện này."

"Mà triều đình cũng nhất định sẽ phái Ngự sử xuống điều tra việc này."

Điền Thứ Sử trầm giọng nói: "Nếu Ngự sử tra ra được thôn Hà Tây này.."

Nếu chân tướng sự việc này truyền đến triều đình, vậy thì chính là quan bức dân phản thực sự.

Chết người hơn nữa là, Tuyên châu tăng thuế, thu đến năm trăm tiền, mà huyện Thạch Đại tăng thuế, càng thu đến tám trăm!

Mặc dù tám trăm tiền của Thạch Đại không liên quan gì đến châu, nhưng năm trăm tiền của châu..

Cũng là thu quá nhiều!

Trong thời đại thông tin cực kỳ lạc hậu này, đám quan lại địa phương chính là không kiêng nể gì như vậy.

Mà một khi triều đình phái người xuống, quan viên hai cấp Tuyên châu và huyện e rằng đều sẽ bị xử phạt nặng. Dù sao chuyện này đã không còn là vấn đề tham ô đơn giản nữa, mà là bức ép dân chúng tạo phản.

Bức ép dân chúng tạo phản, chính là chạm đến căn cơ của Đại Chu.

Đến lúc đó, Điền Thứ Sử và Tào Tư Mã, cùng với tất cả quan viên trong châu, hễ ai đã nhúng tay vào việc thu thuế lần này, tất cả đều khó thoát tội!

Mà trên thực tế, quan viên cấp Tuyên châu, chỉ cần là người có thể nói được mấy câu thì đều không sạch sẽ.

Cho dù có một hai người muốn giữ mình trong sạch, những người khác cũng sẽ kéo hắn xuống nước, nếu không thì số tiền kia sẽ không lấy được.

Tất cả mọi người đều không trong sạch.

Tào Vinh chỉ là một kẻ dựa vào quan hệ luồn cúi đi lên, gặp phải chuyện này còn lâu mới bình tĩnh được như Điền Thứ Sử. Nghe đến đây, hắn đã có chút hoảng hốt, cẩn thận nhìn Điền Thứ Sử rồi mới ấp úng nói: "Sứ quân, ý của ngài là?"

Điền Thứ Sử có chút thất vọng nhìn Tào Vinh.

"Loại chuyện này mà còn muốn bản quan nói rõ sao?"

"Có thể.. Nhưng mà.."

Giọng Tào Vinh run rẩy: "Sứ quân, nếu như người ở trên xuống tra hỏi, phát hiện thôn Hà Tây không còn một ai.. Có phải là.. Cũng có chút khó ăn nói không?"

"Yên tâm, đến lúc đó tự nhiên sẽ có người của thôn Hà Tây ra làm chứng."

"Hơn nữa."

Giọng Điền Thứ Sử bình tĩnh, không có bất kỳ dao động tình cảm nào: "Ngự sử trong kinh thành hay các vị thiên sứ khác xuống đây cũng sẽ không quá siêng năng đâu. Ngươi và ta tận tâm một chút, lại thêm trong triều còn có Chúc đại nhân."

"Chúc đại nhân" trong miệng ông ta chính là anh rể của Tào Vinh.

Điền Thứ Sử chậm rãi nói: "Sẽ không có chuyện gì đâu."

Tào Tư Mã nuốt một ngụm nước bọt, giọng nói đã có chút lắp bắp: "Sứ quân, vậy chuyện này.. Chuyện này nên nói thế nào?"

Điền Thứ Sử nhíu mày, có chút không vui.

Ông ta cảm thấy, Tào Vinh người này quá ngu ngốc.

Nhưng nể mặt vị "Chúc đại nhân" kia, ông ta vẫn cố nén giận, chậm rãi nói: "Lũ dân đen ở thôn Hà Tây có ý đồ tạo phản, tấn công vào huyện thành Thạch Đại, sát hại mệnh quan triều đình. Quan binh của châu đuổi tới thôn Hà Tây, sau một đêm chiến đấu anh dũng, cuối cùng đã tóm gọn bọn phản tặc, tru diệt tại chỗ."

Ông ta nhìn về phía Tào Vinh, tiếp tục nói: "Nhớ kỹ, phải tìm ra tên cầm đầu trong đám phản tặc này để báo lên, sau đó ngươi và ta cùng dâng tấu, phải gửi cùng lúc về triều đình."

"Cứ như vậy, Tào hiền đệ nhiều nhất cũng chỉ bị cái tội tiễu phỉ bất lực, còn bản quan cũng chỉ là phòng bị sơ suất."

Tào Vinh lúc này cũng đã bình tĩnh lại không ít, hắn thở phào một hơi rồi thấp giọng nói: "Hạ quan hiểu rồi."

"Sứ quân, binh lính của châu khoảng chiều tối là có thể đến nơi. Là dùng binh lính của châu, hay dùng đám sai dịch của Thạch Đại và Thanh Dương?"

"Đều như nhau cả."

Điền Thứ Sử ngáp một cái, híp mắt nói: "Phản tặc tấn công huyện thành, sát hại Huyện lệnh, đây là chuyện ai cũng biết. Chúng ta là đang vì triều đình dẹp loạn."

"Là chuyện thiên kinh địa nghĩa."

"Hạ quan hiểu rồi."

Tào Tư Mã cúi đầu chắp tay: "Hạ quan đi sắp xếp ngay đây."

* * *

Buổi chiều, Lý Vân đang tán gẫu với Lý Chính ở ngoài thôn Hà Tây thì bị Điển sử Thạch Đại là Quách Hán gọi tới.

Hắn đi theo sau lưng Quách Hán, không bao lâu sau đã đến trước mặt một người đàn ông trung niên vóc người hơi thấp bé, trông hơn ba mươi tuổi.

Cùng đi với Lý Vân còn có Đô đầu huyện Thạch Đại là Bôi Hoành.

Bôi Hoành đã ngoài bốn mươi, trông có vẻ già dặn.

Sau khi hai người đến nơi, Quách Hán cúi đầu, nặn ra một nụ cười nịnh nọt: "Tư Mã, Đô đầu của hai huyện đã được dẫn tới rồi."

"ừ."

Tào Vinh đang ngồi trên ghế "ừ" một tiếng, lúc này mới từ từ mở mắt ra, đánh giá hai người một lượt, một lát sau mới phân phó: "Phản tặc cố thủ trong thôn không ra, lại vô cùng hung hãn, nếu tùy tiện xông vào có thể sẽ khiến các huynh đệ thương vong nặng nề."

"Bởi vậy, chỉ có thể ép chúng ra ngoài."

"Hai người các ngươi lập tức đi xuống, dẫn người đi thu gom củi lửa, dầu trẩu, đặt ở mỗi cổng thôn Hà Tây."

"Chờ trời tối hẳn, bản quan ra lệnh một tiếng, các ngươi lập tức châm lửa, dùng khói hun bọn tặc nhân trong thôn ra ngoài."

Lý Vân và Bôi Hoành nghe vậy, bất giác liếc nhìn nhau.

Lý Vân càng chau mày.

Thôn Hà Tây này địa thế khá thoáng đãng, chỉ dựa vào đốt lửa làm sao có thể hun người bên trong ra được?

Đô đầu Thạch Đại là Bôi Hoành chỉ do dự một thoáng rồi cúi đầu chắp tay hành lễ: "Ti chức tuân mệnh."

Còn Lý Vân thì dùng ánh mắt khác thường ngẩng đầu nhìn Tào Vinh, sau đó cũng chậm rãi gật đầu.

"Ti chức.. Tuân mệnh."

Chương 49: Khói bên trong ác quỷ

* * *

"Nhị ca."

Khi một đám người đang bận rộn chuyển củi, Lý Chính lanh lợi đã lén kéo Lý Vân sang một bên. Hắn nhìn quanh rồi hạ giọng hỏi: "Đây là.. Đây là muốn làm gì?"

Lý Vân mặt không biểu cảm, liếc nhìn sắc trời sắp lặn.

"Còn làm gì được nữa?"

Giọng hắn khàn đặc: "Lũ súc sinh này muốn phóng hỏa đốt trụi cả thôn Hà Tây."

"Cái này!"

Lý Chính không phải là chưa từng giết người.

Hắn nhỏ hơn Lý Vân một tuổi, năm nay mười tám mười chín, nhưng từ năm mười bốn mười lăm tuổi đã theo trưởng bối xuống núi làm việc, gặp phải kẻ chống cự mà phải ra tay thật thì hắn chưa bao giờ mềm lòng.

Bởi vậy, Lý Chính vẫn luôn cảm thấy mình là một kẻ xấu.

Trước đây, khi Lý Vân bảo hắn đi làm nha sai, Trương Hổ ngốc nghếch thì nghĩ không làm nha sai để ức hiếp dân lành, còn Lý Chính, người tự cho mình là kẻ xấu, lại hỏi Lý Vân liệu mình có làm được không.

Nhưng cho dù là Lý Chính, người đã tự nhận mình là kẻ xấu, sau khi nghe câu nói của Lý Vân cũng phải sững sờ tại chỗ, trợn mắt há mồm.

"Nhị ca, đây là một cái thôn hơn trăm hộ đấy.."

Hắn lẩm bẩm nói: "Dù có một phần trốn đi rồi, thì cũng còn lại một hai trăm người chứ.."

Lý Vân cũng hít một hơi thật sâu, ánh mắt có chút lạnh lẽo: "Khỉ ốm, ngươi thấy rồi đấy. Người dưới chân núi, thực ra còn độc ác hơn nhiều so với đám người trên núi chúng ta."

"Nhị ca."

Lý Chính kéo vạt áo Lý Vân, giọng nói rất nhỏ nhưng đầy quyết đoán: "Chúng ta không thể làm vậy, cùng lắm thì không làm tên quan sai này nữa! Chúng ta về núi Thương Sơn, chứ không thể thay quan phủ làm cái chuyện táng tận lương tâm này được!"

Khỉ ốm nhìn Lý Vân, bổ sung thêm một lý do: "Nếu thật sự làm chuyện này, sau này sinh con trai ra chắc chắn không có lỗ đít!"

Lý trại chủ chỉ vào mũi mình: "Ngươi nghĩ lão tử sẽ vì một cái chức đô đầu quèn mà cam tâm tình nguyện làm loại chuyện này cho chúng sao?"

"Vậy sao huynh còn bảo chúng ta đi chuyển củi.."

Lý Vân tìm một tảng đá ngồi xuống, thấp giọng nói: "Nếu chuyến này đến đây toàn là người trong trại, lão tử đã cùng lũ chó hoang này chơi một trận rồi. Nhưng ngoài ba chúng ta ra, những người còn lại đều là nha sai của Thanh Dương, có mấy kẻ sẽ cùng chúng ta chống lại quan phủ chứ?"

"Hơn nữa."

Giọng Lý Vân trầm thấp: "Chuyện này, chúng ta không làm thì chúng cũng tìm người khác làm. Ta vừa nghe có người nói, quan quân trong châu sắp đến rồi, khoảng hai trăm người, đều là giáp sĩ."

"Bọn chúng tới làm, chỉ càng thêm dứt khoát."

"Bây giờ, chúng ta không còn đường nào khác."

Lý Vân hạ giọng: "Lát nữa bên chúng ta đốt lửa xong, lập tức dập đuốc đi. Sau khi khói bốc lên, chúng ta nhân cơ hội làm loạn tình hình, cứu được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Khỉ ốm nghiến răng gật đầu, hắn nhìn Lý Vân, giọng hơi run: "Nhị ca, trước khi xuống núi cùng huynh, ta cứ nghĩ chúng ta đã là kẻ xấu hết thuốc chữa rồi.."

Lý Vân "hắc" một tiếng: "Ngươi còn non và xanh lắm, đợi khi ngươi trải sự đời nhiều hơn, mới biết có những kẻ xấu đến mức chảy mủ."

"Hôm nay ta mới chỉ thấy vài kẻ."

"Sớm muộn gì."

Giọng Lý Vân lạnh lùng: "Lão tử cũng phải nặn hết mủ trong người lũ khốn nạn này ra!"

* * *

Nửa đêm, theo lệnh của Quách Điển Sử, bốn phía thôn Hà Tây đồng loạt châm lửa.

Lý Vân dẫn một đám nha sai Thanh Dương canh giữ ở phía đông thôn Hà Tây. Sau khi mấy người bên này vừa nhóm lên những đốm lửa, Lý Vân ho một tiếng, Khỉ ốm Lý Chính lập tức ôm một đống rơm rạ tới, giả vờ muốn thêm vào đống lửa.

Đột nhiên, chân hắn loạng choạng, bó rơm trong tay đổ ập lên đống lửa.

Mà rơm trong lòng hắn, là rơm đã nhúng nước!

Lúc này ngọn lửa còn chưa lớn, một đống rơm ướt lập tức dập tắt ngọn lửa đang cháy, nhưng lửa bên trong vẫn chưa tắt hẳn. Trong phút chốc, khói đặc bốc lên cuồn cuộn!

Khói đặc cuồn cuộn, nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh!

Lý đô đầu vội vàng hét lớn: "Làm ăn kiểu gì thế! Bảo các ngươi châm lửa, sao lại bốc khói lên thế này!"

"Khói lớn thế này, chẳng thấy gì cả! Phản tặc từ bên trong chạy ra, các ngươi có gánh nổi không!"

Giọng hắn vốn đã to, lần này hét lên, tuy không phải cả thôn Hà Tây đều nghe thấy, nhưng ít nhất cũng được nửa thôn.

Và theo hành động cố ý của Lý Chính, khói trắng ngày càng dày đặc, sặc đến mức gần như không mở nổi mắt.

Một lát sau, trong làn khói đặc cuồn cuộn, quả nhiên có bóng người lao ra ngoài.

Lý Vân hít sâu một hơi, bịt miệng mũi lao tới. Khi chỉ còn cách bóng người kia hai ba bước, Lý đô đầu cố gắng hạ giọng.

"Đừng quan tâm gì cả, cứ chạy thẳng về phía trước! Trước hừng đông mà cắt đuôi được quan binh thì may ra còn sống!"

Lúc này, bóng người kia chỉ cách Lý Vân hai bước chân, nhưng vì khói quá dày nên vẫn không nhìn rõ mặt. Thế nhưng, bóng người đó lại lên tiếng, giọng khàn khàn.

"Lý.. Lý trại chủ, thật sự là ngài."

Lý Vân cũng nhận ra giọng nói, hơi kinh ngạc: "Mạnh.. Mạnh Trùng huynh?"

Hắn không ngờ rằng người này lại thật sự quay về thôn Hà Tây!

Mạnh Trùng bước nhanh về phía trước, định nắm lấy vạt áo Lý Vân, nhưng bị Lý Vân vô thức nghiêng người né đi, rồi thuận thế tóm lấy cánh tay hắn.

"Ngươi làm gì!"

Lý đô đầu quát khẽ.

"Ngươi.. Ngươi không phải trại chủ Thương Sơn gì cả!"

Mạnh Trùng nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi là quan quân, ngươi đã lừa đám thiếu niên Hà Tây chúng ta đi đâu rồi!"

Lý Vân nhíu mày.

Vào lúc này, hắn không có thời gian giải thích nhiều với người này, chỉ có thể thấp giọng nói: "Ta là thân phận gì không quan trọng, nếu ta có lòng hại các ngươi, thì hôm đó các ngươi đã không ra khỏi được Thạch Đại rồi!"

"Đám hậu bối của ngươi đều đang ở trên núi Thương Sơn. Muốn biết ta có lừa ngươi hay không, cứ sống sót mà đến Thương Sơn xem thử, tự nhiên sẽ rõ."

"Ngươi nghe cho kỹ đây!"

Lý Vân kéo mạnh hắn lại gần, hạ giọng: "Phía đông này tạm thời do ta phụ trách trấn giữ. Lúc này đang có khói, ngươi dẫn người trong thôn từ phía đông chạy ra ngoài."

"Khói này không duy trì được lâu đâu."

"Trốn được bao nhiêu người, chỉ có thể trông vào mệnh của các ngươi thôi!"

Nói xong, hắn đá một cước vào mông Mạnh Trùng, đẩy hắn về phía trước: "Mau đi đi!"

Mạnh Trùng quay đầu lại liếc nhìn Lý Vân trong làn khói, nghiến răng rồi đứng dậy đi vận động dân làng.

Lúc này, Lý Chính vẫn đang ra sức chất thêm rơm ướt, khiến khói đặc càng lúc càng dày.

Và không ít dân làng Hà Tây, ngay trong làn khói cuồn cuộn đó, đã rời khỏi thôn, liều mạng chạy ra ngoài.

Tuy nhiên, phạm vi của khói mù dù sao cũng không lớn, rất nhanh Điển sử tuần tra Quách Hán đã phát hiện có người trốn thoát từ phía đông. Hắn tức giận tím mặt, sải bước chạy tới, mắng chửi: "Làm ăn kiểu gì thế, sao khói lại lớn thế này!"

"Phản tặc đều chạy thoát từ chỗ các ngươi cả rồi!"

"Đô đầu của các ngươi đâu! Ở đâu? Bảo hắn tới gặp bản quan!"

Lý Chính đang thêm rơm, đầu cũng không ngẩng lên, đáp ngay: "Đô đầu của chúng ta thấy có người chạy thoát, trong tình thế cấp bách đã xông vào trong khói bắt người rồi!"

Quách Hán nhíu mày, ra lệnh: "Mau đốt lửa lên, lửa cháy lớn khói sẽ tan!"

Lý Chính lau mồ hôi trên trán, vẻ mặt vô cùng gấp gáp: "Rơm này bị ẩm, chưa khô hẳn!"

Trong làn khói đặc, vang lên giọng của Lý Vân: "Là Quách Điển Sử phải không!"

"Quách Điển Sử, ta thấy tên đầu lĩnh phản tặc rồi!"

"Ngài vào đây giúp một tay!"

Quách Hán mừng rỡ trong lòng, không chút nghi ngờ, sải bước tiến vào trong làn khói.

Dù sao cũng chẳng ai ngờ được, vị đô đầu do huyện Thanh Dương cử tới lại chính là một tên sơn tặc, hơn nữa còn là một tên sơn tặc nhỏ mọn, vô pháp vô thiên!

Vả lại nếu có thể bắt được thủ lĩnh thổ phỉ, lần này dù hắn không có công lao thì tội lỗi chắc cũng sẽ được xóa bỏ.

Sau khi xông vào làn khói đặc, Quách Điển Sử men theo giọng nói, chạy về phía Lý Vân.

"Lý đô đầu, thủ lĩnh đạo tặc ở đâu, ngươi bắt được chưa!"

"Đã bị ta bắt được rồi!"

Quách Hán mừng rỡ, vừa che mũi vừa bước nhanh thêm hai bước, cuối cùng cũng lờ mờ nhìn thấy bóng dáng Lý Vân. Hắn vừa định nói chuyện thì thấy Lý Vân trước mặt đột nhiên đứng dậy, chỉ một bước đã áp sát!

Ngay sau đó, Quách Điển Sử phát hiện thanh đao bên hông mình đã ra khỏi vỏ, đang nằm trong tay Lý Vân.

Hắn trợn to hai mắt, đã nhận ra có điều không ổn.

Hắn muốn lớn tiếng kêu cứu.

Bàn tay to của Lý Vân đã che chặt miệng hắn một cách chuẩn xác, sau đó, chính thanh đao của Quách Điển Sử, ngọt lịm đâm vào cơ thể của chính hắn!

"Không hay rồi, có mai phục!"

Sau khi hét lớn một câu như vậy, Lý Vân dứt khoát rút thanh đao trong người Quách Điển Sử ra, tự rạch một nhát lên cánh tay trái của mình, rồi lập tức ném đao xuống đất, gào lên một tiếng, giọng đầy bi thương.

"Quách Điển Sử, Quách Điển Sử!"