Không ngờ lại có một con đường mòn thật. Tiểu Lỗi một lần nữa cho tôi thấy khả năng phi thường của cậu ấy. Cũng chính nhờ khả năng đặc biệt này mà cậu ấy đã hóa giải hết lần này đến lần khác những nguy hiểm lớn mà chúng tôi gặp phải. Không có cậu ấy, có lẽ tôi và chị Lý đã chết mấy lần rồi.

Con đường mòn này ẩn mình trong bụi cây, chỉ rộng khoảng nửa mét. Trong khoảng mười mấy mét đầu tiên của con đường, hai bên mọc đầy những bụi cây rậm rạp, hơn nữa trên đó còn phủ một lớp rêu xanh dày đặc. Điều này cho thấy đã rất lâu không có ai đi qua đây. Nhưng không hiểu sao, sau khi đi sâu vào con đường này khoảng hơn mười mấy mét, hai bên đường không còn một bụi cây nào mà chỉ toàn là vách đá như bị dao chặt rìu đẽo. Trên đoạn đường này cũng không mọc bất kỳ loại thực vật nào, tất cả đều biến thành những viên đá vụn lởm chởm, như thể vừa được ai đó lát xong.

Nhìn xa hơn, chúng tôi phát hiện ra ở một nơi không xa, con đường mòn nhỏ hẹp này đột nhiên như bị ngọn núi cắt đứt, không thể đi tiếp được, giống như cuối một con hẻm cụt. Nhưng khi chúng tôi đi đến cái "điểm cuối" đó, chúng tôi phát hiện ra con đường này chỉ là rẽ một góc ở đó, hoàn toàn không bị ngọn núi "cắt đứt".

Mỗi khi đi được một đoạn ngắn, lại có một khúc cua như vậy. Cứ thế, con đường này uốn lượn sâu vào trong núi một cách cực kỳ kín đáo, giống như một khe nứt của ngọn núi vậy.

Đi bên trong, chúng tôi như đi trong kẽ hở giữa ngọn núi, vô cùng ngột ngạt và cũng có một nỗi sợ hãi vô bờ bến. Chúng tôi biết rằng, chỉ cần một tảng đá rơi xuống từ hai bên đỉnh núi, chúng tôi sẽ không thể né tránh sang hai bên mà chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị đập chết. Nếu xảy ra một cuộc tấn công bất ngờ như vậy, ngay cả Đại La Thần Tiên cũng không thể tránh được.

Tuy nhiên, may mắn thay, suốt chặng đường đều bình an. Mặc dù những viên đá vụn trên đường hơi cấn chân, nhưng chúng tôi vẫn tiến về phía trước với tốc độ nhanh nhất có thể. Một là muốn sớm đến được khe nứt đó, hai là vẫn lo lắng khi đi trong những "khe núi" như vậy, nhỡ có thứ gì rơi xuống thì chúng tôi sẽ thảm.

Cứ thế, sau khoảng ba bốn mươi phút điên cuồng đi trong lo sợ, chúng tôi đột nhiên cảm thấy hai bên đỉnh núi thấp đi rất nhiều. Nhưng con đường mòn này không hề rộng ra. Sau khi đi qua một đoạn bụi cây dài nữa, chúng tôi mới thấy trước mắt mở ra một không gian rộng lớn. Hóa ra lối ra của con đường mòn này ẩn mình trong một góc khuất của vách núi, cách khe nứt không xa. Bởi vì bên ngoài lối ra có một bãi bụi cây rất lớn che khuất, cộng thêm lối đi này cực kỳ hẹp và kín đáo, nên chúng tôi đã không phát hiện ra.

Ngay khi chúng tôi ra ngoài an toàn và cảm thấy vô cùng vui mừng, ba chúng tôi đột nhiên phát hiện ra Đỗ Hồng Mai, người đi cuối cùng, có vẻ mặt tái nhợt bất thường, toàn thân hơi run rẩy, hơn nữa còn có một biểu cảm vô cùng sợ hãi.

"Hồng Mai, cô sao vậy? Chẳng lẽ trên đường gặp chuyện gì đáng sợ à? Nhưng sao không nghe thấy cô gọi chúng tôi." Vì Tiểu Lỗi và Hồng Mai thân nhất, cho nên rất nhiều vấn đề, cậu ấy đều thường trực tiếp hỏi.

Hồng Mai vẫn còn có vẻ kinh hồn chưa định. Cô ấy dường như đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình. Đây là lần đầu tiên chúng tôi thấy Hồng Mai hoảng loạn đến vậy. Tất nhiên, cũng là lần đầu tiên thấy cô ấy sợ hãi đến thế. Chúng tôi đều biết rằng, dũng khí và sự gan dạ của cô ấy không thua kém bất kỳ người đàn ông nào. Sao đột nhiên lại sợ hãi đến mức này? Không biết là không nghe rõ lời Tiểu Lỗi nói, hay là không muốn trả lời. Tóm lại, Đỗ Hồng Mai không nói gì, chỉ thở dốc, ngực phập phồng lên xuống.

Nhưng chúng tôi không hỏi thêm cô ấy nữa, cũng không lập tức đi đến chỗ khe nứt, mà ngồi trên một tảng đá lớn gần đó, phải thở một chút đã. Bởi vì đi gấp như vậy đã rất mệt rồi. Đồng thời cũng muốn cho Hồng Mai bình tĩnh lại.

Hồng Mai vẫn im lặng, cũng tìm một tảng đá và ngồi xuống cạnh chúng tôi. Cô ấy nhìn đăm đăm, như đang nghĩ về điều gì đó. Sau một lúc lâu, Hồng Mai mới dần dần trở lại bình thường, thở dài một hơi.

Tiểu Lỗi thấy cô ấy đã khá hơn nhiều, liền kiên trì hỏi lại câu hỏi vừa nãy. Lần này Hồng Mai chắc là đã nghe rõ câu hỏi của Tiểu Lỗi. Nhưng cô ấy không trả lời ngay, mà đột nhiên nhắm mắt lại, lắc đầu như rất đau khổ. Dường như câu hỏi này đã gợi lại những ký ức rất đáng sợ trong cô ấy. Dừng lại một chút, Hồng Mai lấy hết can đảm rồi mới mở lời. Nhưng cô ấy vẫn không trả lời trực tiếp mà hỏi ngược lại chúng tôi một câu: "Mọi người có thấy con đường này kỳ lạ không?"

Ba chúng tôi bị câu hỏi ngược của cô ấy làm cho ngơ ngác, có chút không hiểu nổi: Nếu nói con đường này hơi kỳ lạ, thì tất nhiên là có. Trong núi, xuất hiện một "khe nứt" cong quẹo như vậy, lại xuyên qua núi, với lại còn vô cùng bí ẩn như thế, thì có thể coi là hơi kỳ lạ.

Tuy nhiên, xét về một mặt khác, thiên nhiên có rất nhiều điều khiến người ta cảm thấy khó tin. Thực ra con đường mòn này cũng có thể coi là một hiện tượng địa lý bình thường, cũng không kỳ lạ đến mức không thể hiểu được.

Ít nhất, chúng tôi cảm thấy câu hỏi này của Đỗ Hồng Mai khá thiếu logic. Nhất thời, chúng tôi đều không biết trả lời thế nào cho phải.

Hồng Mai nhìn thấy vẻ mặt có chút bối rối của chúng tôi, mới nhận ra câu hỏi vừa nãy có chút không diễn đạt rõ ràng. Cô ấy liền giải thích tiếp: "Ý tôi là, mọi người có cảm thấy con đường mòn trong núi này có một hiện tượng kỳ lạ nào đó không?"

"Hiện tượng kỳ lạ. Có gì kỳ lạ đâu chứ? Tôi chỉ thấy con đường này về mặt địa lý quả thực như được tạo tác bởi bàn tay quỷ thần vậy. Thật không ngờ lại có một khe nứt đều đặn như vậy 'xuyên' qua ngọn núi. Đủ kỳ diệu rồi còn gì." Tiểu Lỗi vẫn trả lời có chút lạc đề.

Hồng Mai nghe Tiểu Lỗi trả lời xong thì lắc đầu. Cô ấy cảm thấy chúng tôi chắc đều không nhận ra điều "kỳ lạ" mà cô ấy nói. Thế là cô ấy không lãng phí thời gian hỏi chúng tôi nữa, mà trực tiếp nói ra phát hiện đáng kinh ngạc của mình: "Khi tôi vào thung lũng, tôi phát hiện ra con đường mòn này ở khoảng mười mấy mét đầu tiên, phủ đầy rêu phong, mà hai bên đường cũng có cây cối. Nhưng khi đi sâu hơn vào trong, mặt đường không còn bất kỳ rêu phong hay thực vật nào khác. Những viên đá dường như cũng rất mới, như vừa được lát xong vậy."

Nghe Hồng Mai nói vậy, cả ba chúng tôi đều gật đầu. Dù hơi kỳ lạ, nhưng cũng không thể nói ra rốt cuộc có gì kỳ lạ.

Trí thông minh của chúng tôi, trước mặt Hồng Mai, đột nhiên như trở về con số không. Cô ấy càng nói, chúng tôi càng có chút không hiểu nổi. Tôi hơi ngượng ngùng hỏi tiếp Hồng Mai: "Hiện tượng này tôi cũng đã để ý, nhưng thực sự không cảm thấy có gì kỳ lạ cả."

Chị Lý bên cạnh dường như đang suy nghĩ điều gì đó, nói: "Tôi hình như biết ý của Hồng Mai rồi.. Từ phần lối vào của con đường mòn này, nhìn lớp rêu dày đặc đó, chắc đã lâu không có ai đi qua con đường này rồi. Nhưng tại sao mặt đường sâu hơn bên trong lại không mọc rêu phong hay thực vật khác? Không những không mọc bất kỳ loại thực vật nào, mà ngay cả mặt đường đá vụn cũng mới tinh như vậy, như có người vừa lát xong. Hồng Mai đang nói hiện tượng này hơi kỳ lạ phải không.."

Hồng Mai nghe xong lời giải thích của chị Lý, mắt sáng lên. Xem ra suy luận của chị Lý đúng ý cô ấy rồi. Sau đó, Hồng Mai tiếp tục giải thích: "Chị Lý nói quá đúng. Em chính là cảm thấy điểm này rất kỳ lạ. Con đường này chắc chắn đã nhiều năm không có ai đi rồi. Nhưng tại sao những viên đá vụn trên mặt đường bên trong lại mới tinh đến vậy? Rốt cuộc vì sao lại xuất hiện hiện tượng này?"

Mấy chúng tôi đều nhanh chóng suy nghĩ vấn đề này trong đầu. Đúng vậy. Điều này quả thực hơi kỳ lạ. Rốt cuộc tại sao lại như vậy? Nhưng tôi nghĩ mãi mà vẫn không nghĩ ra lời giải thích nào hợp lý hơn. Tiểu Lỗi, chị Lý và tôi cũng vậy, đều không thể tìm ra manh mối nào. Chúng tôi lại không khỏi nhìn về phía Đỗ Hồng Mai.

Lúc này, chỉ thấy Đỗ Hồng Mai nhìn chằm chằm vào lối ra của con đường mòn, gằn từng chữ một nói: "Chỉ có một khả năng. Con đường mòn này chẳng qua là một khe nứt của núi, có thể tự đóng lại mà thôi. Giống như khe nứt mà chúng ta đang tìm vậy."

Nghe xong câu nói này của Đỗ Hồng Mai, ba chúng tôi đều khiếp đảm hồi lâu không nói nên lời.

Đỗ Hồng Mai không để ý đến phản ứng của chúng tôi, mà vẫn với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc tiếp tục nói: "Chỉ có như vậy mới có thể giải thích được. Nếu con đường mòn này không thể tự đóng lại, thì trên mặt đường chắc chắn sẽ mọc rất nhiều rêu hoặc các loại thực vật khác. Ngay cả khi không mọc bất cứ thứ gì, thì những viên đá vụn trên đó, sau bao nhiêu năm gió táp mưa sa, sương sớm mưa tuyết, không thể nào vẫn mới tinh như vậy được.

Khi giả định nó có thể tự đóng lại, tất cả mọi thứ đều sẽ được giải thích hợp lý. Nếu hai bên vách núi có thể đóng lại, thì khi đóng lại chắc chắn sẽ va chạm vào nhau. Lực va chạm giữa hai ngọn núi đương nhiên sẽ lớn đến kinh người. Vậy thì những tảng đá trên bề mặt vách đá, trong những va chạm dữ dội như vậy, chắc chắn sẽ rơi ra. Mà những viên đá vụn trên mặt đất chính là những gì rơi xuống mỗi khi hai bên vách đá va chạm. Và từ độ mới của những tảng đá trên mặt đường, có thể thấy rằng chu kỳ đóng mở của hai bên đỉnh núi chắc hẳn không quá dài.

Tôi còn phát hiện ra một cảnh tượng kinh hoàng hơn nữa trên con đường mòn này.

Càng đi sâu vào, tôi càng nhận ra con đường mòn này thực chất là một khe nứt có thể đóng lại bất cứ lúc nào. Một vấn đề mà tôi nghĩ đến lúc đó là.. nếu hai bên vách núi đột nhiên đóng lại, chúng ta rất có thể sẽ bị kẹp chết ở bên trong. Với lại, có lẽ từ rất lâu trước đây đã có người, hoặc động vật, bị kẹp chết như vậy. Nhưng hài cốt có lẽ đã bị chôn vùi dưới lớp đá vụn rồi.

Khi nghĩ đến những điều này, tôi đặc biệt chú ý đến mặt đường đá vụn dưới chân. Không ngờ, quả nhiên dưới lớp đá vụn, tôi lờ mờ phát hiện ra vài bộ lông động vật. Thậm chí từ các kẽ đá, tôi còn nhìn thấy quần áo của con người. Đó có lẽ là những người hái thuốc vào núi, khi đi qua con đường mòn này, đúng lúc vách đá hai bên con đường đóng lại, và rồi khơi khơi bị kẹp chết."

Thảo nào khi vừa ra ngoài Đỗ Hồng Mai căng thẳng đến mặt tái mét. Nếu biết những điều này, chắc chắn cô ấy cũng sợ chết khiếp. Nhưng may mắn thay, cuối cùng cũng thoát hiểm trong gang tấc. Tuy nhiên, chúng tôi quyết định sẽ không bao giờ đi qua con đường mòn đó nữa. Bây giờ chu kỳ của núi đã hoàn toàn bị phá vỡ bởi khe nứt đó. Vì vậy, con đường mòn này cũng không thể xác định được khi nào sẽ mở ra hay đóng lại.

Đúng lúc chúng tôi vừa sợ hãi vừa may mắn, đột nhiên cảm thấy ngọn núi dưới chân phát ra tiếng ầm ầm rất lớn. Trong đó còn xen lẫn tiếng lách cách của thứ gì đó vỡ vụn. Sau một lúc lâu, mọi thứ mới trở lại yên tĩnh như ban đầu. Bốn chúng tôi ngay lập tức nhận ra điều gì đó, vội vàng đi xem con đường mòn mà chúng tôi vừa đi qua. Nhưng khi chúng tôi chui qua bụi cây đó, chạy đến góc khuất của vách núi, chúng tôi mới vô cùng kinh ngạc phát hiện ra, làm gì còn con đường mòn nào nữa.

Bạn cần 100 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây

Bạn cần 50 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây

Bạn cần 50 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây

Lúc này, thầy phong thủy trông rất thất thần, vẻ mặt có chút đờ đẫn, cả người nằm liệt trên ghế, như thể đang chìm vào một ký ức kinh hoàng nào đó. Mấy chúng tôi không làm phiền ông, chỉ lặng lẽ ngồi trở lại chỗ của mình, yên lặng chờ đợi. Mãi lâu sau, thầy phong thủy mới như thoát ra khỏi dòng hồi ức, thở dài thườn thượt.

"Sư phụ à, chẳng lẽ thầy cũng từng giao du với Cao Hạt Tử đó sao?" Cậu họ ở bên cạnh cẩn thận hỏi.

Thầy phong thủy không trả lời ngay, mà chỉ gật đầu thật mạnh. Cậu họ không truy hỏi nữa mà rót thêm một ly trà đặc cho thầy phong thủy, nhẹ nhàng đưa đến.

"Mấy đứa thấy cái thứ giống như la bàn lúc nãy không?" Thầy phong thủy nhận trà, nhấp một ngụm, đột nhiên hỏi một câu không đầu không đuôi.

Chúng tôi đều gật đầu.

Thầy phong thủy tiếp tục nói: "Mấy đứa đều thấy rồi đó, bên trong cái thứ giống như la bàn đó, đựng những con thi trùng. Những con thi trùng này tuy nhìn rất giống giòi thông thường, nhưng thực ra lại rất khác. Chúng được nuôi dưỡng từ xác của một vị cao tăng, mà vị cao tăng này, sáng nay các con còn dùng bột xương sọ của ông ấy để làm thuốc."

Chúng tôi đều không khỏi giật mình. Có vẻ như vị cao tăng này quả thực không tầm thường, không chỉ xương sọ có công hiệu đặc biệt, mà ngay cả những con trùng sinh ra từ thi thể của ông ấy cũng kỳ lạ đến vậy. Đây là một kỳ nhân như thế nào chứ?

Thầy phong thủy tiếp tục nói: "Nếu là giòi thông thường, cuối cùng chắc chắn sẽ hóa thành ruồi, nhưng loại thi trùng này thì không. Chúng từ đầu đến cuối đều giữ nguyên trạng thái như vậy, hơn nữa khả năng sinh tồn cực kỳ mạnh mẽ. Chỉ cần cho chúng một chút thịt thối, chúng sẽ sinh sôi nảy nở qua nhiều thế hệ. Hơn nữa, tuổi thọ của chúng cực kỳ dài và cũng rất chính xác, mỗi con sống bảy năm, thường không chết sớm hơn, và rất ít khi sống được hơn bảy năm. Chỉ riêng tuổi thọ này, giòi thông thường không thể sánh bằng, vì vậy, có người nói đây là những con giòi đã 'thành tinh'.

Ta mang chúng từ Tây Tạng về, tính đến năm nay, đã được năm mươi sáu năm rồi, sinh sôi bảy tám thế hệ. Khi ta mang về, chỉ dùng một lọ nhỏ đựng bảy tám con, nhưng không hiểu sao, những con trùng này sinh sôi cực kỳ chậm, với lại còn có thể duy trì số lượng ổn định trong một giới hạn nhất định. Điều này trong giới sinh vật cũng là cực kỳ hiếm gặp.

Nhưng không hiểu sao, trong số bảy tám con thi trùng mang về ban đầu, lại có một con còn sống, và con thi trùng này cũng đã sống cho đến tận bây giờ."

Sống cho đến bây giờ, một con trùng mà lại sống được năm sáu mươi năm, thật không thể tin nổi. Trong quan niệm của chúng tôi, những con côn trùng bậc thấp, tuổi thọ dài nhất cũng chỉ là vài tháng mà thôi.

Mặc dù những con trùng này khiến chúng tôi rất ghê tởm, nhưng thầy phong thủy vừa nói như vậy, chúng tôi vẫn không nhịn được sự tò mò, đặc biệt là cậu họ. Ông ấy lập tức đi đến trước "la bàn", bắt đầu tìm kiếm kỹ lưỡng con trùng có tuổi thọ dài nhất. Có lẽ khi người ta lớn tuổi, khả năng chịu đựng những thứ "ghê tởm" sẽ mạnh hơn người trẻ. Mấy chúng tôi vẫn còn chút do dự, không biết có nên đến gần xem kỹ hay không.

Đột nhiên, cậu họ reo lên: "Có phải con trùng này không?"

Nghe ông ấy reo lên, chúng tôi không còn bận tâm nhiều nữa, vội vàng xúm lại xem.

Cố gắng kìm nén cảm giác ghê tởm tột độ, tôi chợt nhận thấy, những con trùng lúc nãy còn đỏ rực cả người, không biết từ lúc nào đã phai hết màu đỏ, hơn nữa còn phai đến mức hoàn toàn, bây giờ trắng nõn nà, không một chút sắc đỏ nào, lại càng giống giòi hơn.

Ngay giữa đám trùng này, chúng tôi phát hiện có một con rất dài, dài đến hơn một thước, mà điều đáng kinh ngạc hơn là con trùng này còn có "đầu" rõ ràng, hơn nữa trên đầu lại còn mọc ra một "khuôn mặt" hơi giống mặt người.

Ghê tởm, kinh ngạc, sợ hãi, rùng rợn, đủ mọi cảm giác phức tạp cùng lúc dâng trào, khiến tôi vô cùng khó chịu. Đột nhiên, trong đầu chợt có ba chữ loé lên: Trùng mặt người, loại trùng dùng để giết người Do Thái.

Theo mô tả trong sách, loại trùng mặt người và con trùng dài trong la bàn này, có rất nhiều đặc điểm lại trùng khớp đến lạ, chỉ có điều con trùng trong la bàn này dài hơn, lớn hơn mà thôi.

Chẳng lẽ giữa con trùng này và trùng mặt người, thực sự có mối liên hệ nào đó sao? Câu hỏi này cứ luẩn quẩn trong đầu tôi.

Thầy phong thủy vẫn ngồi trên ghế nhìn chúng tôi, trên mặt không có nhiều biểu cảm.

"Sư phụ, con trùng sống hơn năm mươi năm mà thầy nói, có phải là con dài nhất này không?" Cậu họ lớn tiếng hỏi.

Thầy phong thủy vẫn chỉ khẽ gật đầu.

"Nhìn thấy con trùng này, lại nhớ đến giun đũa hồi nhỏ của bọn cậu. Hồi đó điều kiện vệ sinh kém, tỷ lệ trẻ em bị giun đũa rất cao, thậm chí thường xuyên có giun đũa chui ra từ hậu môn của trẻ con. Cậu nhớ lần kinh khủng nhất, một con giun đũa dài hơn một thước, dài gần bằng con trùng này, bò ra từ miệng của một người bạn chơi cùng cậu." Người già thì hay thích hồi tưởng chuyện cũ, có vẻ như cậu họ đôi khi cũng không ngoại lệ.

Chị Lý thì cho rằng cậu họ nói quá hoang đường, lớn tiếng nghi ngờ hỏi: "Không đời nào đâu cậu, cậu có phóng đại nhiều không đấy?"

"Cậu họ không phóng đại đâu, là do điều kiện vệ sinh của thời đại đó thôi. Dù bây giờ nghe có vẻ hơi khó tin." Vì là bác sĩ, Hồng Mai rõ ràng là khá am hiểu về lịch sử mảng này.

Tôi không tham gia vào cuộc thảo luận của họ, mà trực tiếp hỏi cậu họ: "Cậu không thấy con trùng dài nhất này trông hơi giống con trùng mặt người dùng để giết người Do Thái sao?"

Nghe tôi nhắc nhở, mắt cậu họ sáng lên, vội vàng gật đầu lia lịa, sau đó bắt đầu im lặng. Tôi biết, ông ấy cũng dường như cảm thấy giữa hai thứ này, tồn tại một mối liên hệ tinh tế nào đó.

Xem một lúc, khi sự mới lạ qua đi, cảm giác ghê tởm và khó chịu lại chiếm ưu thế. Thế là mấy chúng tôi lại ngồi xuống. Tuy nhiên, nhìn thầy phong thủy, biểu cảm của ông ấy đã thoải mái hơn rất nhiều so với lúc nãy.

Cậu họ hỏi thầy phong thủy: "Sư phụ, Cao Hạt Tử vừa đến, sao thầy lại biết được vậy? Chẳng lẽ thầy cũng có khả năng biết trước như Cao Hạt Tử sao?"

Thầy phong thủy có vẻ dở khóc dở cười lắc đầu: "Nếu ta có khả năng đó, ta đã không sợ ông ta đến thế. Có lẽ ta đã có thể tiêu diệt ông ta từ lâu rồi, không cần phải bao nhiêu năm nay cứ ăn không ngon, ngủ không yên."

Sau lời kể của thầy phong thủy, chúng tôi mới biết hai người có lẽ đã giao đấu từ lâu, hơn nữa thầy phong thủy chắc chắn ở thế yếu, nếu không ông đã không "sợ Cao Hạt Tử đến biến sắc" như vậy.

"Ta đối phó với Cao Hạt Tử không có gì khác ngoài những con trùng trong la bàn mà mấy đứa vừa thấy đó. Chúng là ân nhân cứu mạng của ta. Không có chúng, có lẽ ta đã bị Cao Hạt Tử xử lý từ lâu rồi."

Nghe thầy phong thủy nói vậy, chúng tôi càng thấy lạ hơn. Cao Hạt Tử, một người có thiên phú dị bẩm, năng lực siêu quần, tại sao lại sợ những con thi trùng giống giòi này chứ? Càng nghe càng thấy mơ hồ.

Thầy phong thủy thấy vẻ mặt hoang mang của chúng tôi, nét mặt giãn ra một chút, khẽ mỉm cười, rồi kể chi tiết ngọn nguồn câu chuyện cho chúng tôi.

Hóa ra, sở dĩ thầy phong thủy có thể phán đoán được Cao Hạt Tử đã đến, chủ yếu là nhờ những con trùng trong la bàn. Nếu lúc những con trùng này không có màu, mọi thứ đều bình an vô sự. Nhưng chỉ cần Cao Hạt Tử đến gần ngôi nhà này, màu sắc của những con trùng đó sẽ chuyển sang màu đỏ nhạt.

Tại sao những con thi trùng này lại có những đặc tính này, phải nói từ vị cao tăng bất phàm kia. Vị cao tăng này sống trên cao nguyên Tây Tạng. Từ nhỏ ông đã có căn cơ phi phàm, rất sớm đã vào chùa làm tăng nhân. Vì cực kỳ thông minh, nên khi hơn mười tuổi, ông đã đọc gần như toàn bộ kinh Phật. Thời đó, giữa các tự viện, giữa các tăng nhân, thường xuyên tổ chức đại hội đấu pháp, tức là thông qua hình thức tranh luận, xem ai nghiên cứu kinh Phật thấu đáo hơn, ai lý giải kinh Phật sâu sắc hơn, và lần nào vị cao tăng này cũng thắng.

Có một năm, vị lão trụ trì cảm thấy sức khỏe mình ngày càng sa sút, biết rằng không còn sống được bao lâu, nên muốn sắp xếp vị trí trụ trì sớm nhất có thể. Trong lòng ông, có ba ứng viên sáng giá, trong đó có một người, chính là vị cao tăng khi đó mới hơn mười tuổi này.

Để thử thách ba người, vị lão trụ trì nghĩ ra một phương pháp thử thách. Ông cho người đào ba hang động trên sườn núi, rồi bảo ba người mỗi người vào một hang động để bế quan thiền định. Trong thời gian bế quan, không cho bất kỳ thức ăn và nước uống nào. Ai không chịu nổi thì có thể kéo dây bên trong, chuông bên ngoài sẽ reo, như vậy là kết thúc bế quan, người đó có thể ra ngoài ăn uống bình thường. Nhưng chỉ có người cuối cùng bước ra mới là tân trụ trì của ngôi chùa này.

Trụ trì ai mà chẳng muốn làm? Trước khi bắt đầu bế quan, ba người này đều hăng hái, nóng lòng muốn thử sức. Khi ba người vào trong hang động, tấm màn che cửa hang lập tức được hạ xuống, cứ như vậy, ba người bắt đầu cuộc đấu pháp.

Sở dĩ ba người này được chọn làm ứng viên trụ trì là vì họ đều xuất chúng cả về kiến thức Phật pháp lẫn công phu thiền định.

Một ngày trôi qua, hai ngày trôi qua, ba ngày trôi qua, không một ai trong ba người kéo chuông, kết thúc thiền định, rút khỏi cuộc cạnh tranh. Mãi đến ngày thứ tư, trong số ba người này, cuối cùng có một người thực sự không chịu nổi nữa. Hắn dùng gần như chút sức lực cuối cùng kéo chuông, coi như đã rút khỏi cuộc cạnh tranh, nhưng hắn đã không thể tự mình đi ra được, mà phải mấy tăng nhân, vừa kéo vừa lôi, mới đưa được hắn ra ngoài.

Lại hai ngày nữa trôi qua, một người khác cũng thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, cũng tự mình kéo chuông, bỏ cuộc. Điều này rất rõ ràng, vị cao tăng khi đó mới hơn mười tuổi này đã là người chiến thắng cuối cùng. Vì đã thắng, nên không cần thiết phải tiếp tục thiền định nữa, nhưng vị cao tăng này lại không chọn ra ngoài ngay, mà vẫn tiếp tục nhịn ăn, thiền định mỗi ngày.

Cho đến ngày thứ mười bốn, vị cao tăng này mới kết thúc bế quan. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là, ông ấy lại không cần bất kỳ ai đỡ, trợ giúp, mà tự mình bước ra khỏi hang động.

Sau khi ra ngoài, vị lão trụ trì hỏi ba người một câu hỏi, bảo ba người kể lại, khi thể lực và tinh thần của họ đạt đến giới hạn chịu đựng, họ đã thấy ảo giác gì trong lúc thiền định.

Người đầu tiên bước ra nói rằng hắn đã nhìn thấy những bát tsampa và trà bơ nóng hổi. Lão trụ trì nghe xong, lắc đầu. Người thứ hai nói rằng hắn đã nhìn thấy Phật tổ kim quang rực rỡ. Lão trụ trì vẫn thất vọng lắc đầu. Đến lượt vị cao tăng, ông ấy trả lời rằng ông ấy nhìn thấy chính mình, và cảm thấy toàn thân mình kim quang rực rỡ, giống như một pho tượng Phật bằng vàng. Các tăng nhân bên cạnh nghe xong đều chỉ bĩu môi, cho rằng đứa trẻ hơn mười tuổi này quá ngạo mạn.

Không ngờ lão trụ trì nghe xong lại phá lên cười ha hả, tỏ vẻ rất vui mừng, như thể đây chính là câu trả lời mà ông mong muốn.

Sau cuộc thử thách này, vị cao tăng đã trở thành ứng viên cho chức vụ trụ trì tiếp theo. Thế nhưng, sau khi vị lão trụ trì qua đời, ông lại không thể tiếp quản một cách thuận lợi. Bởi lẽ, trong chùa, ông dù sao cũng còn quá trẻ, tuổi đời còn non. Rất nhiều tăng nhân kỳ cựu trong chùa đã nhăm nhe chức vụ trụ trì từ lâu. Vị lão trụ trì vừa mất, những người này lập tức nhảy ra tranh giành quyết liệt chức vụ trụ trì, nào còn đến lượt ông.

Thế là, sau chuyện này, vị cao tăng rời khỏi ngôi chùa đó, bắt đầu cuộc đời vân du. Trong mấy chục năm lang bạt, có một chiếc lọ luôn mang theo bên mình, đó chính là một miếng thịt từ thi thể của vị lão trụ trì. Không ai biết tại sao ông lại làm như vậy.

Sao lại có thịt từ thi thể chứ?

Ở vùng Tây Tạng, sau khi tăng nhân qua đời, thi thể thường được đưa lên núi, băm nhỏ, sau đó bôi bơ lên để các loài chim ăn thịt như kền kền rỉa xác. Đây chính là cái gọi là thiên táng. Vị cao tăng đã đặc biệt nhặt một miếng thịt của vị lão trụ trì từ dưới lưỡi dao của thầy thiên táng, rồi đặt vào một chiếc lọ.

Mặc dù việc kế nhiệm của vị cao tăng không thuận lợi, nhưng vì kiến thức Phật học của ông rất sâu rộng, nên ngày càng có nhiều chùa mời ông đến giảng kinh.

Nhưng vị cao tăng này khi giảng kinh lại có một thói quen kỳ lạ, đó là phải là vào ban đêm, và trong phòng không được phép có ánh đèn. Không chỉ vậy, tất cả các cửa sổ phải được che bằng rèm vải, để đảm bảo không một chút ánh sáng nào lọt vào.

Không ai biết tại sao lại như vậy, nhưng mỗi khi nghe vị cao tăng này giảng kinh, mọi người đều có cảm giác được khai sáng. Những thắc mắc và điều chưa hiểu khi đọc kinh thường được vị cao tăng chỉ ra chỉ bằng vài lời, và sau khi nghe xong, lòng sẽ cảm thấy đặc biệt thanh tịnh và hoan hỷ.

Sau này, hễ vị cao tăng giảng bài, không chỉ các tăng nhân ở các chùa đổ xô đến, mà ngay cả một số tín đồ bình thường cũng tìm mọi cách để nghe ông giảng.

Nhưng cũng ngày càng có nhiều người tò mò, tại sao vị cao tăng luôn giảng kinh trong bóng tối? Đã có người từng trực tiếp hỏi vị cao tăng, nhưng lần nào ông cũng im lặng, hơn nữa vẻ mặt đặc biệt nghiêm túc.

Khi danh tiếng ngày càng lớn, thậm chí có vương công quý tộc hoặc quan lại triều đình muốn mời ông đến giảng, nhưng lần nào ông cũng chịu đựng mọi áp lực, kiên quyết từ chối. Cuối cùng, quan lại và quý tộc cũng đành chịu, có người đành phải đôi khi hạ mình đến chùa để nghe.

Kiểu giảng kinh này đã tiếp tục trong hai ba mươi năm liên tiếp. Chỉ là không biết tại sao, lúc này, vị cao tăng mới chỉ ba bốn mươi tuổi, nhưng bề ngoài trông rất già nua, như thể đã sáu bảy mươi tuổi.

Không chỉ vẻ ngoài già nua, mà ngay cả hành động cử chỉ cũng trở nên rất chậm chạp và lão hóa. Hơn nữa, ông rất ít khi tiếp xúc với người khác, thường giảng kinh xong là đi ngay, không ở lại chùa lâu hơn. Còn về việc ông thường sống ở đâu, dường như là một bí mật, không ai biết. Nếu ông không tự mình đến chùa, thì không ai có thể tìm thấy ông, điều này khiến ông trở nên rất bí ẩn.

Ở địa phương có một vị quan, là quan chức triều đình phái từ nội địa đến. Vị quan này là tiến sĩ, đọc nhiều sách, nhưng các năng lực thực tế lại khá tầm thường. Ông ta rất hứng thú với Phật học, vừa nghe nói ở đây lại có một nhân vật như vị cao tăng này, tất nhiên rất tò mò.

Thế là, mỗi khi vị cao tăng đến chùa giảng kinh, ông ta đều vội vàng đến nghe, hơn nữa càng nghe càng say mê, gần như trở thành một fan hâm mộ cuồng nhiệt của vị cao tăng. Ông ta cũng đã thử mời vị cao tăng giảng riêng cho mình, hoặc mời vị cao tăng dùng bữa, nhưng đều bị vị cao tăng nhã nhặn từ chối.

Nhưng vị quan này càng nghe nhiều buổi, càng tò mò về một điều: Tại sao vị cao tăng luôn chọn giảng kinh trong bóng tối? Liệu có phải vì vị cao tăng sợ bị nhìn thấy khi giảng kinh? Rốt cuộc có bí ẩn và điều huyền cơ gì bên trong? Cuối cùng, có một lần, vị quan này hạ quyết tâm phải tìm hiểu rõ ngọn ngành.

Ông ta lén giấu mồi lửa vào trong người, định đợi khi vị cao tăng giảng kinh sẽ lén đi tới, rồi bất ngờ châm lửa, xem rốt cuộc có bí mật gì. Sau khi quyết định xong, vị quan này khi nghe kinh đã cố ý chọn ngồi ở vị trí phía trước nhất, cũng gần vị cao tăng nhất.

Buổi giảng kinh lần này cũng như mọi khi, diễn ra trong một đại điện, không có chút ánh sáng nào. Cộng thêm bên ngoài trời âm u, tất cả cửa sổ đều được che bằng rèm vải, nên trong đại điện càng tối đen như mực, mắt không nhìn thấy bất cứ thứ gì. Trong bóng tối, giọng nói của vị cao tăng trầm ấm và tĩnh lặng, vang vọng khắp đại điện. Tất cả những người nghe kinh cũng đều ngồi xếp bằng dưới đất, chăm chú và thành kính lắng nghe. Chỉ có một mình vị quan mang trong lòng ý đồ bất chính, thấp thỏm lo âu. Ông ta đang chờ đợi thời cơ thích hợp, lúc này, trong lòng ông ta vừa phấn khích, cũng vừa có chút sợ hãi.

Sau khoảng nửa canh giờ, cả vị cao tăng trên đài lẫn những người nghe phía dưới đều đã nhập tâm hoàn toàn vào trạng thái tập trung cao độ. Ngoài giọng nói của vị cao tăng ra, bên dưới im lặng như tờ, nhiều người như vậy mà không một tiếng ho nào.

Vị quan cảm thấy thời cơ đã đến. Ông ta đột ngột đứng dậy trong bóng tối, lấy mồi lửa ra, rón rén bước hai bước, ba bước đã đến trước mặt vị cao tăng, rồi đột nhiên bật lửa.

Khoảnh khắc ánh lửa bùng lên, vị quan đã nhìn thấy rõ - ban đầu mắt vị cao tăng đang nhắm, có lẽ cảm thấy có người đột ngột đứng trước mặt, mà dường như có ánh sáng, nên theo bản năng ông ấy mở mắt. Nhưng chỉ một cái mở mắt đó thôi đã khiến vị quan sợ đến đờ người ra, vì vị quan đã nhìn thấy một cảnh tượng cực kỳ kinh hoàng: Dưới ánh sáng của mồi lửa, tròng mắt của vị cao tăng không còn giống mắt người nữa, mà như mắt thỏ, không chỉ tròn xoe và to lớn, mà còn đỏ rực, đỏ lừ. Hơn nữa biểu cảm trên khuôn mặt của vị cao tăng lúc này cũng vô cùng méo mó, như đang cười quái dị, lại như đang khóc, trông hệt như một con yêu quái.

Nhưng sau khi bị vị quan chiếu sáng như vậy, vị cao tăng như bị một đòn mạnh, ngã từ chỗ ngồi xuống, hai mắt nhắm nghiền, hôn mê bất tỉnh.

Sau khi vị cao tăng ngã xuống đất, các tăng chúng bên dưới mới bừng tỉnh, vội vàng thắp đèn trong đại điện, xông lên khiêng vị cao tăng lên giường trong phòng gần đó. Mặc dù các tăng chúng vô cùng tức giận trước hành vi của vị quan, nhưng vì ông ta là quan chức, địa vị không thấp, lại có bảy tám tùy tùng mang đao bên hông vây quanh, nên không một ai dám làm gì vị quan.

Kể từ đó, vị cao tăng lâm bệnh nặng, khoảng bảy tám ngày sau thì qua đời. Vì đã giảng kinh ở ngôi chùa này mấy chục năm, nên ông cũng khá quen thuộc với các tăng lữ ở đây. Do vị cao tăng không có người thân thích, ông đành phó thác hậu sự của mình cho những tăng lữ này.

Ông đặc biệt dặn dò các tăng lữ rằng, sau khi ông chết, thi thể đừng vội chuyển lên núi để thiên táng, mà phải đợi đến khi phân hủy và sinh ra con trùng, rồi trước tiên hãy lấy những con trùng đó từ thi thể ông ra, nuôi trong một cái lọ, sau đó mới thiên táng.

Mặc dù di nguyện này vô cùng kỳ lạ và cũng rất ghê tởm, nhưng mấy chục năm giảng kinh đã tạo ra một lượng lớn tín đồ vô cùng trung thành. Họ biết rằng vị cao tăng sắp xếp như vậy chắc chắn có lý do, vì vậy, đối với di nguyện kỳ lạ này của vị cao tăng, họ đã thực hiện một cách triệt để không sai sót.

Các tăng lữ nghĩ rằng thi thể khi phân hủy chắc chắn sẽ bốc mùi hôi thối, nên họ đặc biệt chuyển thi thể của vị cao tăng đến một căn phòng hẻo lánh nhất ở sân sau, còn đặc biệt tìm mấy vị tăng lớn tuổi chịu trách nhiệm kiểm tra tình trạng phân hủy và sinh trùng của thi thể.

Vì là mùa hè, nên tốc độ phân hủy của thi thể rất nhanh, điều này là bình thường, không có gì đặc biệt. Nhưng điều đặc biệt là, trong quá trình thi thể vị cao tăng phân hủy, lại không có mùi hôi thối thường thấy ở xác chết, không những không có mùi hôi mà còn có một mùi thơm đặc biệt.

Đây quả thực là một chuyện kỳ lạ, chưa từng có, những tín đồ này càng cảm thấy vị cao tăng quả thực không phải thân thể phàm tục. Mặc dù không có mùi hôi thối, nhưng cảnh tượng thi thể phân hủy vẫn không khác gì xác chết bình thường. Khoảng bảy tám ngày sau, trong phòng bò đầy thi trùng, trên thi thể càng thê thảm không nỡ nhìn.

Mấy vị tăng nhân lớn tuổi này, cũng không còn để ý đến giới luật gì nữa, mỗi người uống rất nhiều rượu, nhưng vẫn có mấy người nôn mửa. Họ cố nén cảm giác ghê tởm tột độ, thu thập một phần con trùng vào một cái vại để nuôi, sau đó chuyển thi thể đã phân hủy của vị cao tăng lên núi để thiên táng.

Sau đó, một chuyện kỳ lạ hơn đã xảy ra.

Rất nhiều kền kền sau khi ăn xong thi thể của vị cao tăng, lại giống như trúng độc, hai mắt đỏ ngầu, vỗ cánh nhưng không thể bay lên được, cuối cùng thậm chí còn chết. Số lượng kền kền chết tổng cộng lên đến mười mấy con, ngay cả thầy thiên táng cũng vô cùng kinh ngạc, ông ta chưa bao giờ thấy kền kền chết hàng loạt như vậy. Hơn nữa những con kền kền chết này đều có một điểm chung, đó là chúng đều đã ăn những mảnh thi thể của vị cao tăng.

Sau này, thầy thiên táng còn đặc biệt hỏi thăm xem vị cao tăng này có phải bị đầu độc chết không, nếu không, tại sao lại có nhiều kền kền bị "đầu độc chết" như vậy? Không ai có thể giải thích rõ ràng chuyện này rốt cuộc là vì sao.

Vị quan dùng mồi lửa soi vào vị cao tăng không những không có chút cảm giác tội lỗi nào, mà ông ta còn cho rằng vị cao tăng thực chất là một "yêu tăng", mà chính ông ta đã phanh phui ra, thậm chí còn "giết chết" tên "yêu tăng" này. Điều này khiến ông ta cảm thấy vô cùng vinh quang, hơn nữa còn ghi lại trải nghiệm kỳ lạ này vào sách của mình. Sau ba năm nhậm chức ở Tây Tạng, ông ta lại được điều về nội địa. Đương nhiên, trải nghiệm kỳ lạ này cũng theo ông ta truyền đến nội địa. Mỗi khi tụ họp, luôn có một số đồng liêu hỏi về trải nghiệm kỳ lạ này. Mỗi lần như vậy, vị quan này luôn thích kể lại một cách sống động, bay bổng, như thể đây là một chiến công vĩ đại nhất trong cuộc đời ông ta.

Vì ông ta thích Phật học, đương nhiên ông ta cũng có giao du với các vị cao tăng ở nội địa, trong đó có một vị tăng nhân tên là Tuệ Trung, không chỉ có Phật học uyên thâm mà còn tinh thông y học. Khi vị Tuệ Trung này nghe vị quan kể về trải nghiệm phi thường đó, ông vô cùng hứng thú. Sau khi hỏi kỹ vô số chi tiết, Tuệ Trung thậm chí còn lén lút một mình chạy đến Tây Tạng để tìm ngôi chùa mà vị cao tăng đã từng ở trước khi chết. Trải qua muôn vàn gian nan, hiểm trở, Tuệ Trung cuối cùng cũng tìm thấy. Nhưng mục đích của ông ta khi vượt vạn dặm đến ngôi chùa này dường như chỉ có một: Đó là muốn mang về vài con thi trùng từ thi thể của vị cao tăng.

Các tăng nhân trong chùa tuy rất khó hiểu và cũng rất ngạc nhiên, cho rằng vị tăng nhân đến từ nội địa này một là bị điên hai là bị ngốc. Cho nên họ cũng không làm khó ông ta, liền lấy một vốc trùng từ cái lọ đó đưa cho Tuệ Trung.

Tuệ Trung sau khi có được những con trùng này, như thể nhặt được báu vật, cẩn thận đặt vào vại để nuôi. Sau khi trở về Trung Nguyên, y thuật của Tuệ Trung tiến bộ vượt bậc, đặc biệt là trong việc điều trị các bệnh thuộc loại "âm hàn thấp độc", quả thực là bách bệnh tiêu trừ. Cái gọi là "vàng có giá, thuốc vô giá", nếu một người có y thuật đặc biệt cao, danh tiếng và tiền bạc sẽ tự nhiên đến. Vị hòa thượng Tuệ Trung này, trong mấy năm sau đó, đã kiếm được tiền đầy vại, trở thành một phú hào. Ông ta cũng không còn làm hòa thượng nữa, mà hoàn tục, cưới tam thê tứ thiếp, ung dung tự tại hưởng thụ niềm vui thế gian.

Bạn cần 100 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây

Bạn cần 100 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây

Những lời của vị lão tiền bối này lại chạm đến nỗi đau thầm kín trong lòng thầy phong thủy. Đối diện với một vị lão niên hiền lành và thông thái này, ông không còn giấu giếm gì nữa, bèn kể hết những chuyện đau khổ của mình một cách tường tận. Sở dĩ ông thành thật kể ra những bí mật riêng tư nhất này, một là vì ông cảm thấy vị lão tiền bối này vô cùng thân thiết, hai là vì nói ra hết thì trong lòng quả thực sẽ dễ chịu hơn rất nhiều. Hơn nữa, ông mơ hồ cảm thấy rằng, nếu vị lão nhân này có thể nhìn ra bệnh tình của ông, nói không chừng sẽ có cách chữa trị.

Vị lão tiền bối lặng lẽ lắng nghe, không ngừng gật đầu. Có thể thấy rõ sự thương xót và đồng cảm trên khuôn mặt ông ấy. Điều này khiến thầy phong thủy cảm thấy vô cùng ấm áp, giống như một đứa trẻ chịu ấm ức lớn đột nhiên nhìn thấy cha mẹ mình. Nước mắt không nghe lời mà cứ tuôn rơi.

Khi ông nói xong, vị lão tiền bối không nói ngay, mà chỉ nhẹ nhàng vỗ vai ông an ủi. Một lúc lâu sau, khi tâm trạng của thầy phong thủy đã bình ổn hơn một chút, vị ông cụ mới thở dài nói: "Chàng trai trẻ, đừng buồn. Phúc họa tương phụ, họa phúc tương y (Phúc kia biết đâu chính là mầm tai họa, họa kia biết đâu sau này lại là phúc). Cuộc đời vốn là một quá trình phúc họa gắn liền với nhau. Thể chất này của con, là căn khí thượng đẳng để học phong thủy. Niềm vui gia đình tuy tốt, nhưng đó cũng là cái giá phải trả cho rất nhiều phiền muộn. Cuộc sống trần tục vụn vặt và rườm rà. Khi chưa có được thì thấy tốt, nhưng khi có được rồi thì chưa chắc đã vậy. Với thiên tư xuất chúng của con, chắc chắn con có thể thấu hiểu nhiều bí ẩn mà người thường không thể nhìn thấy, không thể nghĩ đến. Điều này thú vị hơn nhiều so với cuộc sống trần tục. Cuộc đời ngắn ngủi vài chục năm, nếu chỉ dùng để hưởng lạc của một phàm phu tục tử thì quá đáng tiếc."

Một câu nói của vị lão tiền bối khiến thầy phong thủy cảm thấy mình còn kém ông ấy rất xa về cảnh giới nhân sinh. Mặc dù đây là những lời an ủi của ông ấy, nhưng suy nghĩ kỹ lại, cũng không phải không có lý. Vì vậy, trong lòng ông cũng nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Ông cụ dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Thực ra, nếu con thực sự muốn tìm một người phụ nữ để sống cuộc sống vợ chồng, con cháu sum vầy như người thường, cũng không phải là không thể."

Lời này vừa thốt ra, mắt thầy phong thủy lập tức sáng lên, vội vàng nói: "Xin lão tiền bối chỉ dẫn chi tiết ạ."

Ông cụ vuốt râu, nheo mắt, vẫn dùng giọng nói bình thản, không nhanh không chậm nói: "Thể chất của con đặc biệt, nhất định cũng phải tìm một người phụ nữ có thể chất đặc biệt tương tự, mới có thể bình ổn được âm khí đặc biệt của con. Sau đó hai con có thể sống cuộc sống vợ chồng, sinh con đẻ cái."

"Vậy phải tìm ở đâu ạ?" Thầy phong thủy vội vàng hỏi.

Ông cụ khẽ mỉm cười: "Ta thì có thể giúp con. Nhưng thế sự khó lường. Còn việc con có thực sự có thể bạc đầu giai lão với nàng, con cháu quây quần hay không, thì phải tùy duyên."

Thầy phong thủy nghe xong, không khỏi mừng rỡ khôn xiết, lập tức quỳ sụp xuống trước mặt ông cụ, nước mắt lại tràn đầy khóe mi. Ông cụ nhẹ nhàng đỡ ông dậy, rồi bảo thầy phong thủy đừng xúc động. Ông ấy còn nhanh nhẹn dị thường, đích thân rót cho thầy phong thủy một tách trà hoa cúc thơm ngát, bảo ông uống vài ngụm để trấn tĩnh tinh thần. Bản thân ông ấy cũng chậm rãi trở về chỗ ngồi, rồi sau đó mới bắt đầu câu chuyện, kể về một người phụ nữ đặc biệt. Mà người phụ nữ này, chính là loại người có thể hợp với thầy phong thủy.

Chuyện là thế này.

Vài tháng trước chuyến viếng thăm của thầy phong thủy, vị lão tiền bối này vừa từ một ngọn núi lớn hái thuốc trở về. Mà ngọn núi này, dù xa xôi vạn dặm, nhưng trong mấy chục năm qua, vị lão tiền bối vẫn đến đó mỗi năm một lần. Bởi vì ngọn núi này không giống bình thường, nó là "âm chất sơn", tức là một ngọn núi có âm khí cực kỳ mạnh mẽ. Vì núi có tính âm cực độ, nên trong núi có rất nhiều loại thảo dược quý hiếm. Trong số đó có một loại thảo dược có công hiệu kỳ diệu trong việc chữa vô sinh ở nữ.

Dĩ nhiên, loại thuốc mà vị lão tiền bối này lên núi hái cũng không giống với người khác. Ông tìm một loại thuốc có thể bảo quản thi thể không bị thối rữa.

Thầy phong thủy nghe đến đây, không kìm được hỏi vị ông cụ này: "Xin hỏi lão tiền bối, con vẫn luôn có một điều thắc mắc. Phái phong thủy của các vị không chỉ giỏi xem về phong thủy mồ mả, nhưng sao lại còn coi trọng việc bảo quản thi thể đến vậy? Mà tại sao không nghiên cứu cách dùng thuốc để chữa bệnh cho người ta?"

Vị lão tiền bối khẽ mỉm cười, rồi nói với thầy phong thủy rằng, phái của họ chính là nhờ việc bảo quản thi thể mà có được vô số tài phú và vinh quang tột đỉnh.

Thầy phong thủy nghe xong càng không hiểu ra sao.

Ông cụ nhìn vẻ mặt bối rối của thầy phong thủy, rất thẳng thắn nói. Bây giờ đã là thời Dân Quốc rồi, cũng không còn hoàng đế nữa, nên không ngại nói cho thầy phong thủy biết bí mật lớn nhất của phái này: Phái của họ có một sứ mệnh tuyệt mật quan trọng nhất chưa từng được người ngoài biết đến, đó là chọn địa điểm xây lăng mộ và chịu trách nhiệm bảo quản thi thể cho rất nhiều hoàng đế các triều đại.

Thầy phong thủy vô cùng chấn động, bởi ông chưa từng nghe nói về chuyện này. Sách sử hình như cũng chưa từng ghi chép. Nhưng với tu vi và địa vị của ông cụ, chắc chắn không phải nói dối. Không ngờ trong giới phong thủy của họ, lại có một phái gánh vác sứ mệnh trọng đại đến vậy.

Ở Trung Quốc, sinh và tử luôn được coi là hai việc lớn trong đời người. Nếu cung cấp dịch vụ chuyên biệt cho hoàng gia như vậy, thì địa vị và tài phú dĩ nhiên có thể không tầm thường.

Thầy phong thủy cuối cùng cũng hiểu ra. Chẳng trách phái này lại coi trọng phong thủy mồ mả và việc bảo quản thi thể đến vậy. Mà trong bí quyết bảo quản thi thể của họ, có một số loại thuốc quan trọng mà cần phải hái được ở ngọn âm chất sơn kia.

Mặc dù sau này không còn hoàng đế, nhưng vẫn có rất nhiều quan lại, phú hào muốn thi thể của mình có thể bất hoại ngàn năm, hơn nữa đều hy vọng phong thủy mồ mả của mình có thể che chở cho con cháu đời sau. Bởi vì phái của họ có uy tín rất cao trong lĩnh vực này, nên việc kinh doanh của họ vẫn rất tốt. Nhưng số tiền khổng lồ mà họ kiếm được đó, đều đã quyên góp toàn bộ cho việc xây cầu sửa đường, giúp đỡ người nghèo.

Vì vậy, vị lão tiền bối này, trong mấy chục năm qua, mỗi năm đều phải đến ngọn âm chất sơn đó để thu hái dược liệu. Mặc dù phải đi hàng ngàn dặm, vượt qua chặng đường dài, nhưng vị ông cụ này chưa bao giờ gián đoạn, dù đã lớn tuổi như vậy.

Mỗi lần vào núi hái thuốc, ông ấy phải mất khoảng nửa tháng. Vì vậy, ông ấy sẽ chọn một ngôi làng dưới chân núi để tá túc.

Có vài ngôi làng ở địa phương đó, vì ông cụ mỗi năm đều ở lại vài ngày, nên một số dân làng rất quen thuộc với vị đạo sĩ râu tóc bạc phơ nhưng mặt trẻ thơ này, hơn nữa cũng sẵn lòng trò chuyện với ông. Họ cũng đều biết ông ấy giỏi xem phong thủy. Ông cụ cũng rất dễ gần, hễ dân làng có yêu cầu gì, ông ấy đều không bao giờ từ chối.

Có một năm, khi ông cụ tá túc tại một ngôi làng dưới chân núi, ông phát hiện có hai căn nhà tranh mới xây. Chúng lại nằm đúng trên một "huyệt vị" của ngọn núi. Trong căn nhà tranh đó, có một gia đình năm người: Một cặp vợ chồng ngoài ba mươi tuổi, và ba đứa con nhỏ.

Dựa vào sự am hiểu sâu sắc về thuật phong thủy của mình, ông cụ phán đoán rằng "huyệt vị" đó của ngọn núi cứ tám mươi năm sẽ đóng mở một lần. Tức là cứ sau mỗi tám mươi năm, vào những lúc mưa lớn như trút nước, tại vị trí căn nhà tranh mới xây đó, đột nhiên sẽ xuất hiện một vết nứt rộng một trượng. Nếu người bình thường nhìn thấy, sẽ nghĩ đó chỉ là hiện tượng ngẫu nhiên do mưa lớn gây ra, tuyệt đối không nghĩ rằng nó có quy luật.

Mà theo tính toán của đại sư phong thủy, năm đó lại đúng là năm vết nứt sẽ xuất hiện. Thế là, ông ấy lập tức khuyên gia đình này mau chóng chuyển đi, nếu không sẽ gặp tai họa lớn.

Cặp vợ chồng ngoài ba mươi tuổi này chỉ biết đây là một lão đạo sĩ đi hái thuốc, và cũng biết ông có chút hiểu biết về phong thủy. Nhưng đối với những lời của lão đạo sĩ, họ dường như không mấy tin tưởng. Điều này cũng dễ hiểu, họ chưa từng chứng kiến tài năng phong thủy của ông cụ, dĩ nhiên rất khó tin tưởng một cách vô căn cứ.

Hơn nữa, họ đều là những người nghèo bình thường. Ngay cả việc dựng vài căn nhà tranh này cũng đã tiêu hết tất cả tiền tiết kiệm của họ. Vất vả lắm cả gia đình mới có một nơi trú thân, làm sao có thể vì một lời nói của lão đạo sĩ mà chuyển đi ngay được? Hơn nữa cũng không có chỗ nào để chuyển đến.

Vị lão tiền bối này thấy gia đình không tin mình, trong lòng rất sốt ruột. Nhưng ông không thể khoanh tay đứng nhìn. Thế là ông ấy tự bỏ tiền ra, vội vàng tìm người xây lại nhà cho gia đình này ở một nơi khác, và bảo gia đình đó mau chóng chuyển vào. Gia đình này thấy lão đạo sĩ lại tự bỏ tiền xây nhà mới cho mình, dĩ nhiên là vô cùng cảm động. Dù lão đạo sĩ có tính toán đúng hay không, cũng không thể phụ lòng thành tâm của người ta. Thế là họ cảm ơn rối rít, rồi chuyển đến nhà mới.

Nói đến cũng thật trùng hợp, chỉ khoảng năm sáu ngày sau khi chuyển đi, vào một đêm khuya nọ, đột nhiên mưa như trút nước, sấm chớp đùng đùng. Trong cơn mưa lớn, những gia đình xung quanh đều nghe thấy tiếng động ầm ầm từ trong núi, chấn động đến mức mặt đất dưới chân cũng hơi rung chuyển.

Sáng hôm sau, mưa tạnh trời quang. Một số dân làng bước ra khỏi nhà, kinh ngạc phát hiện, ngay tại nơi gia đình năm người kia đã dựng nhà tranh, xuất hiện một vết nứt lớn rộng đúng một trượng, sâu không thấy đáy. Toàn bộ căn nhà tranh đều rơi vào vết nứt lớn này, không còn thấy một dấu vết nào.

Sau chuyện này, uy danh của ông cụ nhanh chóng lan rộng trong vùng. Đặc biệt là gia đình năm người được cứu kia, còn lập bài vị của ông cụ ở nhà, mỗi ngày đều thắp hương cúng bái. Ở địa phương, thậm chí còn đặc biệt xây một ngôi miếu thờ ông cụ, coi ông như thần tiên mà thờ phụng. Mặc dù ông cụ cố gắng ngăn cản, nhưng không có tác dụng gì, cuối cùng cũng đành thuận theo tự nhiên mà thôi.

Nhưng từ đó về sau, hễ ông cụ xuất hiện ở địa phương, mỗi ngày đều có người đến thăm không ngớt. Giống như trước đây, chỉ cần không lên núi hái thuốc, ông sẽ không từ chối bất kỳ ai đến. Những người đến thăm có đủ mọi lý do, nhưng nhiều nhất vẫn là yêu cầu xem phong thủy hoặc khám bệnh. Các quan chức và thân sĩ địa phương cũng tranh giành mời ông cụ về nhà ở, muốn nhân cơ hội này mà trò chuyện kỹ lưỡng với ông. Nhưng ông cụ luôn khéo léo từ chối. Mỗi lần ông đều ở lại nhà dân bình thường nhất. Khi ra đi, ông đều để lại một khoản tiền không nhỏ.

Vài tháng trước khi thầy phong thủy đến thăm ông, ông cụ vừa từ ngọn núi đó hái thuốc trở về. Trong chuyến hái thuốc lần này, khi ông ở lại một ngôi làng gần đó, ông đã gặp một chuyện kỳ lạ như sau.

Trong làng có một cô gái, dù là dung mạo hay nhan sắc, ở địa phương chắc chắn thuộc hàng nhất nhì. Thế nên, cô ấy cũng lấy được chồng tốt: Kết hôn với con trai của một thân sĩ rất giàu có ở địa phương, và còn làm chính thất. Mặc dù con trai của vị thân sĩ kia hơi béo, hơi xấu, nhưng tính tình lại khá thật thà, vô cùng yêu quý người vợ vừa cưới xinh đẹp như hoa như ngọc này.

Gia đình bên gái lại càng vui mừng khôn xiết: Đời đời nghèo khổ, không ngờ nhờ có một cô con gái xinh đẹp mà lại có thể trèo cao, thật sự là tổ tiên tích đức. Người nghèo không có hy vọng gì khác, có được một người thông gia có địa vị như vậy, cuối cùng coi như đã hoàn toàn "cá chép hóa rồng". Ngay cả họ hàng láng giềng cũng đều nhìn mình với con mắt khác. Người sống một đời, chẳng phải vì những điều này sao.

Nhưng niềm vui vẻ vang tổ tông, đổi đời này, lại không kéo dài được mấy ngày, đã đột ngột chuyển biến xấu, xảy ra một tai họa lớn không ngờ tới.

Điều mà thầy phong thủy không ngờ tới là chuyến viếng thăm vị lão tiền bối này, thu hoạch lớn nhất lại không phải là thuật phong thủy, mà là về phương diện tình cảm cá nhân. Vị lão tiền bối này cũng rất nhiệt tình, thậm chí còn muốn cùng thầy phong thủy đến vùng núi lớn đó một chuyến nữa, để tác hợp cho đôi nhân duyên này.

Thầy phong thủy cảm thấy cơ hội ngàn năm có một. Liệu ông có thể sống một cuộc sống gia đình bình thường hay không, có lẽ sẽ tùy thuộc vào lần này. Mặc dù rất ngại làm phiền ông cụ này một lần nữa, nhưng nếu không có sự giúp đỡ của ông ấy, việc tự mình thực hiện nguyện vọng này gần như là không thể. Cuối cùng, ông đành phải vô cùng biết ơn mà chấp nhận sự giúp đỡ của ông cụ, đồng ý đi cùng vị lão tiền bối tốt bụng này.

Ông cụ rất vui mừng, nói rằng trong đời mình có thể tác hợp được một mối nhân duyên, cũng coi như là một công đức lớn. Thế là, ngày hôm sau sau khi hai người quyết định, họ liền sửa soạn hành lý lên đường. Để giảm bớt sự mệt mỏi của chuyến đi, thầy phong thủy đã đặc biệt thuê một cỗ xe ngựa với giá cao. Chặng đường nào có thể đi bằng xe ngựa thì cố gắng không đi bộ, dù sao đối với ông mà nói, số tiền này chẳng thấm vào đâu.

Vì vậy, lần này họ nhanh chóng đến gần ngọn núi lớn đó.

Khi ông cụ một lần nữa xuất hiện ở ngôi làng gần đó, mọi người đều rất ngạc nhiên. Bởi vì vị đạo sĩ với phong thái tiên phong đạo cốt này đã là một người có tiếng tăm ở địa phương, nổi danh khắp vùng. Ai cũng biết ông ấy mỗi năm chỉ đến một lần, mà đều là vào cuối xuân đầu hạ. Không ngờ lần này, chỉ sau hai ba tháng, ông ấy lại quay lại.

Thầy phong thủy lần đầu tiên chứng kiến uy danh của vị lão tiền bối này ở địa phương. Tất cả mọi người nhìn thấy ông ấy đều cung kính gọi một tiếng "Đạo trưởng". Thậm chí rất nhiều người còn gọi thẳng là "Lão thần tiên". Hơn nữa, mọi người còn tranh nhau mời ông ấy về nhà. Lại có rất nhiều người mang đến đủ loại quà cáp: Đồ ăn, đồ mặc, đồ dùng, cái gì cũng có. Thậm chí có rất nhiều gia đình giàu có ở địa phương còn trực tiếp đưa tiền bạc đến. Nhưng ông cụ đều vô cùng cảm tạ mà từ chối nhận từng món một.

Thầy phong thủy nhìn thấy tình huống này, biết rằng chuyện hôn sự, nếu vị lão tiền bối ra mặt thì sẽ nắm chắc thành công đến chín phần mười.

Ông cụ làm việc cũng rất nhanh nhẹn. Ngay ngày thứ hai sau khi đến địa phương, ông ấy đã đến thăm cha mẹ của cô gái đó.

Nói ra thì gia đình này cũng thật xui xẻo. Kể từ khi con gái họ gặp chuyện, cả gia đình họ gần như trở thành quái vật. Ngay cả họ hàng, hàng xóm cũng tránh mặt họ, sợ bị lây vận xui. Càng không có ai đến nhà họ chơi. Cả gia đình này ngày nào cũng than thở, hai vợ chồng còn cãi vã suốt ngày, trách móc lẫn nhau vì sao lại sinh ra một đứa con gái như vậy, mang lại tai họa lớn đến thế cho gia đình.

Họ không ngờ rằng vị đạo trưởng đã được người dân địa phương kính trọng như thần tiên, lại đột nhiên ghé thăm nhà họ. Nhất thời họ vừa phấn khởi, vừa vui mừng, vừa lo lắng, lại có chút cảm giác được sủng ái mà sợ hãi.

Ông cụ vẫn dùng thái độ hòa nhã và gần gũi như thường lệ. Nhanh chóng khiến gia đình này cảm thấy thân thiện và tự nhiên. Thực ra, họ đã sớm muốn hỏi vị "lão thần tiên" lừng danh này, rốt cuộc con gái họ đã xảy ra chuyện gì. Chỉ là họ đã do dự rất lâu, cuối cùng vẫn không đủ dũng khí để đi.

Nhân vật mà ngay cả nhiều thân hào, quan chức địa phương cũng không thể mời được, lại đột nhiên chủ động đến nhà họ, đương nhiên họ sẽ vừa sợ hãi vừa cung kính.

Sau khi nói vài câu chuyện phiếm, ông cụ đột nhiên vào thẳng vấn đề chính, hỏi: "Chuyện nhà hai vị, ta cũng đã nghe nói cả rồi. Nhưng cũng đừng quá đau buồn. Thế gian vốn có rất nhiều chuyện không do sức người mà thành. Thuận theo tự nhiên mới là con đường giải thoát. Tuy nhiên, con gái của hai vị, ta thấy trần duyên chưa dứt. Ở tuổi chưa đến hai mươi, cứ như vậy mà sống cô quạnh bên ngọn đèn xanh, cũng không phải là cách. Hơn nữa, phàm tâm của con bé chưa chết, nên hoàn tục, lấy chồng thì tốt hơn."

Cha của cô gái nghe xong lời của ông cụ, không khỏi thở dài một tiếng. Vừa bất lực vừa vô cùng đau buồn nói: "Đạo trưởng nói đúng ạ. Con cũng biết con bé còn nhỏ, hơn nữa nó cũng rất muốn lấy chồng sinh con, sống cuộc đời của một người bình thường. Đưa nó đến nơi đó sống cả đời, thực ra cũng chẳng khác gì một người sống mà như chết. Làm cha mẹ, ai lại không mong con mình có được niềm vui gia đình. Nhưng sau hai chuyện này, còn người đàn ông nào dám cưới nó nữa chứ. Không chỉ không dám cưới, e rằng ngay cả đến gần nó cũng không dám. Ngài không biết đâu, bây giờ cả nhà chúng con đều trở thành quái vật, người ta đều tránh mặt mà đi đấy."

Ông cụ vừa nghe vừa liên tục gật đầu. Cha của cô gái nói xong, nước mắt cứ lã chã rơi xuống. Người vợ bên cạnh cũng không kìm được mà nức nở khóc. Nhất thời, không khí trong nhà trở nên vô cùng nặng nề và đau buồn.

Vị lão tiền bối cũng không lập tức khuyên ngăn họ. Ông lặng lẽ ngồi một bên. Một lúc lâu sau, đợi tâm trạng của hai vợ chồng hơi bình tĩnh lại, ông mới mở lời nói: "Hai vị cũng đừng quá đau buồn. Vật cực tất phản, bỉ cực thái lai. Mục đích chuyến đi này của ta, không ngại nói thẳng với hai vị, chính là để cầu hôn."

Lời nói của ông cụ vừa dứt, cha mẹ của cô gái liền kinh ngạc. Ngay lập tức dùng đôi mắt hơi đỏ hoe vì khóc, không hẹn mà cùng nhau, lại tỉ mỉ đánh giá hai vị khách không mời này. Bởi vì thầy phong thủy chính là người trong cuộc, nên có chút không tự nhiên. Nhìn sang ông cụ bên cạnh, ông ấy lại thản nhiên tự tại, nheo mắt, không vội vàng nâng chén trà trên bàn lên, nhấp vài ngụm.

Một lúc lâu sau, hai vợ chồng này dường như mới hoàn hồn. Cha của cô gái gõ gõ tẩu thuốc, cười khổ sở lắc đầu nói: "Ôi trời, lão thần tiên, lời ngài nói không phải thật chứ. Làm sao còn có đàn ông dám cưới con gái con chứ. Trừ phi người đàn ông đó không biết những chuyện đã xảy ra. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dù người đàn ông đó không biết, chúng con cũng không thể hại người ta. Con gái con, ôi. Thật là kỳ lạ. Sao lại có cái mệnh khắc chồng độc địa đến vậy chứ. Chẳng lẽ là hồ ly tinh đầu thai sao. Tổ tiên nhà con, chưa từng có người phụ nữ nào như vậy."

Ông cụ vẫn không vội vàng, mỉm cười nói nhẹ nhàng: "Thí chủ không cần lo lắng. Ta đã tìm được một người đàn ông mà con gái thí chủ không thể khắc được. Không những không khắc được, mà nếu hai người họ thành gia thất, còn sẽ tương hỗ lẫn nhau, sẽ sống như một cặp vợ chồng bình thường."

Lúc này, cha của cô gái mới với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc hỏi: "Ồ, đạo trưởng nói thật sao? Người đàn ông đó là người ở đâu?"

Vị lão tiền bối khẽ chỉ vào thầy phong thủy: "Không phải ai khác, chính là vị này."

Ánh mắt của cha mẹ cô gái lúc này lập tức tập trung vào thầy phong thủy. Họ chăm chú đánh giá từ trên xuống dưới, khiến thầy phong thủy vô cùng lúng túng, đến nỗi không biết đặt tay chân vào đâu.

Hai vợ chồng này phát hiện người thanh niên đi cùng với lão đạo trưởng này, tuổi tác chỉ khoảng hai mươi mấy, tướng mạo đường đường, da dẻ mịn màng, cử chỉ tao nhã, cách ăn mặc cũng rất thời thượng. Nhìn là biết ngay chắc chắn là người từ nơi lớn đến, mọi mặt đều rất tốt. Ngay cả con trai của vị thân sĩ kia cũng không thể sánh bằng.

Nhất thời, hai vợ chồng họ ngây người ra. Họ đều không tin lời ông cụ nói là thật.

Thầy phong thủy cảm thấy đã đến lúc mình lên tiếng. Ông vội vàng chắp tay nói: "Lão đạo trưởng nói không sai. Tại hạ chính là đặc biệt đến đây, xem liệu có được cái phúc và nhân duyên này không. Nếu có gì đường đột, xin hai vị lão nhân gia rộng lòng tha thứ."

Cha mẹ cô gái chỉ há hốc mồm, "À à" hai tiếng, coi như là đáp lại thầy phong thủy. Tuy nhiên, họ vẫn không tin đây là sự thật. Một người trẻ tuổi xuất sắc như vậy, thiếu gì phụ nữ mà không tìm được, sao lại không quản đường xa vạn dặm mà đến, đặc biệt tìm con gái nhà họ chứ. Họ nghĩ mãi cũng không hiểu.

Thầy phong thủy và vị lão tiền bối nhìn nhau một cái. Vị lão tiền bối gật đầu với ông. Thầy phong thủy hiểu, đây là đồng ý cho ông nói rõ ngọn ngành sự việc cho cha mẹ cô gái.

Thế là, ông vừa kể lại trải qua của mình một cách chi tiết từ đầu đến cuối. Vị lão tiền bối ở bên cạnh cũng thỉnh thoảng bổ sung, giải thích, nói cho cha mẹ nhà gái biết chuyện này là như thế nào. Bao gồm cả lý do tại sao con gái họ lại như vậy, ông ấy cũng nói ra hết. Và cuối cùng nói rằng, chỉ có hai người họ kết hợp lại mới có thể bình an vô sự, trở thành vợ chồng bình thường.

Cha mẹ nhà gái ngơ ngác lắng nghe. Đối với họ, những chuyện này thật sự quá kỳ lạ. Mà chuyện cầu hôn này cũng quá đột ngột. Những điều xảy ra trong thời gian ngắn ngủi này, họ thực sự hơi không kịp phản ứng. Sau khi suy đi nghĩ lại mọi chuyện, hai vợ chồng họ mới tin đó là sự thật.

Nhất thời, hai người cảm thấy vừa chua xót, vừa vui mừng, vừa cảm khái. Xót xa vì sao vận mệnh gia đình mình lại quanh co trắc trở, tai ương chồng chất như vậy; vui mừng vì bây giờ mọi chuyện đã xoay chuyển, lại đột nhiên có một người đàn ông tốt như vậy đến cầu hôn, con gái có khả năng lại có một bến đỗ tốt đẹp; cảm khái rằng, vận mệnh quả thực thăng trầm, biến động lớn, tai họa và may mắn nối tiếp nhau đến. Cuộc đời như một giấc mộng.

Hai vợ chồng "phịch" một tiếng, cùng quỳ xuống trước mặt vị lão đạo trưởng. Họ thành tâm biết ơn mà cúi đầu chạm đất, dập đầu. Ông cụ vội vàng tiến lên đỡ hai người dậy. Hai người này lại đã khóc đến mức nước mắt nước mũi dàn dụa.

Một lúc lâu sau, hai vợ chồng mới trở lại bình thường. Trong một hai năm nay, hai vợ chồng họ không ngày nào không cãi vã, không than thở. Chỉ có hôm nay, sự xuất hiện của lão đạo trưởng đã mang đến tin tốt lành cho gia đình họ.

Con gái của họ, nếu thực sự có thể gả cho công tử của nhà phú thương Thượng Hải này, còn thành đạt hơn cả việc gả cho con trai của vị thân sĩ kia. Thậm chí cả gia đình họ còn có thể chuyển đến Thượng Hải sinh sống, rời khỏi cái nơi chết tiệt mà ngày nào cũng bị người ta khinh bỉ này. Vị lão đạo trưởng này, quả thực là vị cứu tinh lớn của gia đình họ.

Thầy phong thủy thấy cha mẹ cô gái đã cơ bản đồng ý, trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Ông thầm may mắn rằng, may mắn là có lão đạo trưởng ở đây với uy tín cao như vậy, chỉ cần nói một tiếng là người ta có thể tin. Nếu ông một mình đến cầu hôn, cha mẹ cô gái chắc chắn sẽ cho rằng ông là kẻ điên hoặc kẻ lừa đảo.

Gia đình cô gái cuối cùng cũng có không khí vui vẻ. Nhìn thấy trời đã giữa trưa, hai vợ chồng dù nói thế nào cũng không cho hai người đi, còn bắt đầu vô cùng phấn khởi chuẩn bị bữa ăn. Vì ông cụ là người tu hành, nên chỉ có thể làm món chay. Mặc dù không có thịt cá, nhưng cha mẹ cô gái vẫn thay đổi cách chế biến, làm ra mấy món chay ngon miệng.

Chuyện này nên làm sớm không nên muộn. Sau khi ăn cơm xong, cha của cô gái lập tức đến am ni cô trên núi, tìm con gái mình để nói chuyện tốt lành từ trên trời rơi xuống này. Nhưng ông không biết rằng, trong am ni cô tưởng chừng yên bình đó, một mối nguy hiểm thật lớn không ngờ đang từ từ tiếp cận con gái ông.

Thực ra, hai vợ chồng này mỗi tháng đều đến âm ni cô thăm con gái một hai lần. Mặc dù có trách móc, nhưng suy cho cùng đó là máu mủ ruột thịt của mình, sao có thể không đau lòng được. Đặc biệt là cô con gái này, từ nhỏ đã xinh đẹp, lanh lợi, lại hiếu thảo và hiểu chuyện. Từng là bảo bối trong lòng bàn tay, cục cưng của hai vợ chồng. Mặc dù trọng nam khinh nữ là một truyền thống lâu đời của Trung Quốc, nhưng tình yêu của hai vợ chồng dành cho đứa con gái này thậm chí còn nhiều hơn cả hai cậu con trai.

Nhưng không biết kiếp trước đã gây ra nghiệp chướng gì, mà lại phải chịu quả báo như bây giờ. Cuộc sống đang yên lành, cứ thế bị hủy hoại hoàn toàn. Nhưng xét cho cùng, cũng không thể trách đứa trẻ đáng thương này. Nó cũng đâu muốn như vậy. Cha mẹ dù đôi khi trút giận lên nó, nhưng sau đó suy nghĩ kỹ lại, họ thấy rằng người vô tội và tủi thân nhất vẫn là đứa trẻ này. Vì vậy, mỗi lần đến thăm con gái, ba người họ lại ôm nhau khóc một trận.

Am ni cô này không gần làng lắm. Khi cha của cô gái đến nơi, mặt trời đã ngả về tây. Vì ông thường xuyên đến nên các ni cô trong am đã rất quen thuộc với ông. Vừa thấy ông cha đến, họ liền vội vàng gọi con gái ông ra.

Cô con gái vừa nghe tin cha lại đến, cảm thấy hơi bất ngờ. Bởi vì khi cha mẹ cô đến, thường là thức dậy từ lúc trời còn tối, vội vã lên đường từ sáng sớm. Đến nơi thì vừa đúng buổi trưa. Ăn uống xong một chút, rồi lại vội vã quay về, mới có thể đảm bảo về đến nhà trước khi trời tối.

Sao cha lại đột ngột đến vào giờ này? Chẳng lẽ trong nhà có chuyện gì sao? Vừa lo lắng nghĩ ngợi, cô vừa vội vã đến căn phòng mà cha mình đang ở.

Ngay khi vừa bước vào phòng, cô lập tức chú ý quan sát biểu cảm trên khuôn mặt cha mình. Thấy cha có vẻ tâm trạng khá tốt, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Vị người cha này vừa nhìn thấy con gái mình, thấy cô còn gầy gò hơn, tiều tụy xanh xao hơn so với lần gặp tháng trước. Ngay cả đôi mắt xinh đẹp kia cũng không còn chút sức sống nào, sưng húp đỏ hoe, chắc là do khóc. Kể từ khi lên núi, cô gái hầu như ngày nào cũng nước mắt ngắn dài, còn thường xuyên tỉnh giấc trong mơ vì khóc. Lần trước cô nói với cha mẹ rằng mình thực sự đã sống quá đủ rồi, thật sự muốn dùng sợi dây thừng mà treo cổ cho xong. Còn hơn là sống không bằng chết như thế này. Sau khi con gái nói câu đó, ba người họ ôm nhau khóc nức nở, gần như ngất lịm đi. Ngay cả những ni cô bên cạnh, thấy cảnh tượng này cũng không kìm được mà âm thầm rơi lệ.

Vừa nhìn thấy con gái như vậy, vị người cha này lại không kìm được nước mắt, mũi cay xè, suýt chút nữa lại khóc. Cô con gái vốn định lần này sẽ cố nhịn không khóc, nhưng vừa nhìn thấy cha, cô thực sự không kìm được nữa. Lập tức lao vào lòng cha, lại bật khóc. Vừa khóc, nước mắt của người cha đương nhiên cũng không thể ngừng lại được, cứ thế tuôn rơi lã chã.

Hai cha con khóc một lúc lâu, rồi mới nín hẳn.

Người cha vừa lau nước mắt trên mặt con gái vừa nói: "Con à, đừng khóc nữa. Đừng khóc nữa. Cha đang định đón con ra ngoài. Chúng ta không chịu khổ ở đây nữa. Chúng ta đã gặp được quý nhân rồi."

Cô con gái bị mấy câu nói cụt ngủn của cha làm cho ngây người. Vội vàng dụi dụi mắt, ngạc nhiên hỏi: "Cha, cha vừa nói gì? Quý nhân nào ạ?"

Lúc này, vị người cha mới thở phào một hơi dài. Đỡ con gái ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh. Rồi kể lại chi tiết toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối cho con gái nghe.

Cô con gái nghe xong, không nói lời nào. Chỉ chìm vào một suy nghĩ nào đó.

Cha cô vội vàng hỏi: "Sao vậy con gái? Con vẫn chưa vui sao? Là vị lão đạo sĩ đó đích thân đến nhà chúng ta nói chuyện, đảm bảo không sai đâu. Con biết đấy, vị đạo trưởng đó là một nhân vật thần tiên mà. Từ khi cha còn nhỏ, ông ấy đã mỗi năm đều đến vùng chúng ta hái thuốc. Con cũng nghe những câu chuyện về ông ấy từ khi còn nhỏ. Ông ấy không phải là người bình thường đâu. Cho nên cha mới cảm thấy chuyện này có thể tin cậy được."

Cô con gái gật đầu, có vẻ suy tư nói: "Vâng, con biết vị lão thần tiên đó. Nghe cha nói vậy, trong lòng con đương nhiên là vui rồi. Nhưng trải qua nhiều chuyện như vậy, trong lòng con luôn sợ xảy ra bất trắc gì đó. Nếu lại có chuyện tương tự xảy ra, con thực sự không thể chịu đựng được nữa."

Vị người cha đau lòng nắm tay con gái, an ủi cô: "Con xem con lại nói lời ngốc nghếch rồi. Chúng ta đã xui xẻo đến mức này, còn sợ gì nữa chứ. Cha nói cho con biết, cậu thanh niên kia cha cũng đã gặp rồi. Trông rất phong độ, lại là thiếu gia giàu có của Đại Thượng Hải. Cái khí chất, cái phong thái đó, mười nghìn đứa con trai của thân sĩ cũng không sánh bằng. Cậu ấy vừa hay có hoàn cảnh tương tự con, coi như là trời se duyên. Lại có lão thần tiên làm mai, đảm bảo không sai đâu. Con gái à, đây cũng là lúc chúng ta khổ tận cam lai rồi. Con đừng nghĩ nhiều nữa. Sẽ không có bất trắc gì đâu. Con hãy lo thu xếp trong một hai ngày này, cha cũng sẽ nói với am chủ. Chúng ta nhanh chóng hoàn tục. Không chịu khổ ở đây nữa."

Cô con gái nghe xong lời cha nói, vầng trán mới giãn ra. Trong lòng dường như cũng bùng lên ngọn lửa hy vọng hừng hực: "Cha, nếu đã vậy, thì chúng ta càng nhanh càng tốt. Con nói cho cha một chuyện. Con gặp rắc rối ở am ni cô này. Không biết vì sao, hình như bị một lão già kỳ quặc để mắt tới. Con trong lòng rất sợ. Ông ta còn nói nhất định phải đưa con đi gì đó."

"Lão già kỳ quặc? Lão già kỳ quặc nào? Rốt cuộc là chuyện gì? Con gái, con mau nói cho cha nghe đi." Cha của cô gái lo lắng hỏi.

Lúc này, trong mắt cô gái đột nhiên tràn đầy nỗi sợ hãi. Cô đứng dậy đi đến cửa nhìn xung quanh, thấy không có ai, lúc này mới nhẹ nhàng đóng cửa lại. Khẽ ngồi xuống bên cạnh cha mình, hạ giọng nói: "Dạo này, có một lão già, trông rất kỳ quặc. Hốc mắt rất sâu, mũi rất cao. Trong mắt còn có một bóng tối đáng sợ. Ông ta thường xuyên đến viện cúng dường. Mỗi lần ra tay đều rất hào phóng, toàn là mấy trăm đồng bạc. Đôi khi còn tặng cả nén bạc. Am chủ đương nhiên là vui mừng rồi. Mỗi lần ông ta đến đều coi như thượng khách, nào là pha trà ngon nhất, làm món chay ngon nhất.

Một ngày nọ, con đang giặt đồ ở sân sau, bỗng có người gọi con, nói am chủ muốn gặp con. Con tưởng có chuyện gì gấp, liền vội vàng vào phòng am chủ. Lạ thấy am chủ và lão già kỳ quặc kia đang ngồi cạnh nhau uống trà.

Trước đây, con đã gặp lão già đó vài lần trong am rồi. Không hiểu sao, mỗi lần nhìn thấy con, ông ta lại không kìm được mà tiến lại gần, tìm đủ mọi cớ để ở thật sát con. Lại còn kiếm chuyện để nói, hỏi cái này cái kia. Vừa hỏi lại vừa hít cái mũi như chó. Có lần, ông ta thậm chí còn lén lút nói với con, trong tất cả các mùi hương trên đời, ông ta thích nhất là mùi hương trên người con. Còn nói con là người phụ nữ duy nhất trên đời có âm khí hợp với ông ta. Nói đến nỗi con nổi hết da gà, dựng tóc gáy. Con muốn chạy đi ngay. Không ngờ, ông ta nhìn xung quanh không có ai khác, lại tóm chặt lấy cánh tay con, hung dữ nói, một là theo ông ta, hai là ông ta sẽ lấy mạng con. May mắn thay, lúc đó am chủ vừa xuất hiện, con mới thoát được.

Con nghĩ lão già đó là một tên dâm tặc. Chắc là một phú ông nào đó, nếu không sao lại có nhiều tiền như vậy. Chắc là nghe được chuyện của con rồi, nên mới nói linh tinh về âm khí gì đó trong người con, hợp với ông ta.

Am chủ và lão già đó lần đó gọi con đến là để bàn bạc, nói rằng lão già đó muốn đưa con đi. Sẽ đưa cho gia đình chúng ta một khoản tiền lớn, đủ để gia đình không phải lo ăn mặc gì nữa. Nhưng nhìn cái bộ dạng âm trầm, xấu xí kỳ quặc của lão già đó, con làm sao có thể theo ông ta được. Con thà chết còn hơn là ở bên ông ta. Thế là con rất dứt khoát từ chối. Lão già kỳ quặc đó tính tình còn khá nóng nảy. Ngay lúc đó đã đập vỡ tan chiếc chén trà trong tay, rồi quay đầu bỏ đi mà không thèm nhìn lại. Am chủ gọi mấy tiếng phía sau, ông ta cũng không thèm để ý. Cuối cùng, am chủ cũng không còn cách nào, đành thở dài, nói con không biết thời thế, số phận nhất định phải chịu khổ cả đời. Cha, cha nói xem, chỗ này con còn có thể ở được không. Bản thân con trong lòng đã đủ khó chịu rồi, lại còn luôn gặp phải những chuyện lộn xộn này nữa. Ôi. Nghĩ đến số phận con cũng thật khổ."

Nói xong những lời này, nước mắt cô gái lại rơi xuống. Cha cô vội vàng dùng tay vuốt đầu con gái, xót xa nói: "Con gái à, con xinh đẹp như vậy, gặp phải loại lão già có ý đồ bất chính này, cũng không phải là chuyện gì quá hiếm lạ. Con cũng đừng buồn. Con thấy không, cha không dám chậm trễ một ngày nào, lập tức đến báo tin mừng cho con rồi đây. Con cố nhịn một hai ngày nữa, cha xử lý xong mọi việc, sẽ lập tức đến đón con."

Rất nhanh, trời đã gần hoàng hôn. Cha của cô gái cũng không dám chần chừ lâu. Vì trong am ni cô không cho phép đàn ông ở lại qua đêm, nên ông phải quay về ngay trong đêm. Cô con gái lưu luyến tiễn ông đi rất xa, rồi mới dõi theo bóng cha khuất dần trong rừng núi.

Khi cha của cô gái về đến nhà, đã là nửa đêm. Cả gia đình đương nhiên vô cùng lo lắng. Thấy ông bình an trở về, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Đến ngày hôm sau, lão đạo sĩ và thầy phong thủy lại đến nhà cô gái. Lúc này, hai người họ gần như trở thành cọng rơm cứu mạng và niềm hy vọng cuối cùng của gia đình này. Vì vậy, cả gia đình vô cùng hoan nghênh họ.

Vị người cha vừa lau nước mắt vừa kể lại tình cảnh của con gái trong am cho thầy phong thủy và lão đạo sĩ nghe. Hai người vừa nghe cô gái ở am chịu khổ sở và đau đớn như vậy, cũng không khỏi cảm thấy vô cùng đồng cảm và xót xa. Một cô gái vừa tròn hai mươi tuổi, trong thời gian ngắn ngủi, lại trải qua nhiều đau khổ và sóng gió đến vậy. Coi như đã nếm trải hết mọi nỗi khổ trên đời. Làm sao lại không khiến người ta cảm khái vạn phần chứ.

Đặc biệt là thầy phong thủy, một người từng có trải qua tương tự, càng hiểu rõ nỗi đau đó. Hơn nữa, những gì cô gái đã trải qua còn bi thảm hơn của ông gấp mười lần.

Vị lão đại sĩ nói, trong tình huống này, càng sớm đón cô gái ra ngoài càng tốt. Thế là, họ quyết định không chần chừ thêm nữa, lập tức lên núi. Thầy phong thủy đề nghị, tốt nhất nên tìm mấy cái "ghế kiệu" ở địa phương. Đó là một chiếc ghế được buộc vào hai cây gậy, rồi người ngồi trên đó, được hai người dùng vai khiêng. Chỉ có những người giàu có ở địa phương mới có thể ngồi loại ghế kiệu này khi đi đường núi.

Thầy phong thủy đã tìm bốn chiếc ghế kiệu ở địa phương, tức là có tám người khiêng. Cha của cô gái, lão đạo sĩ và ông, mỗi người ngồi một chiếc. Chiếc còn lại được chuẩn bị cho cô gái, để cô có thể trực tiếp ngồi ghế kiệu về.

Tám người khiêng ghế kiệu này đều là những thanh niên trai tráng. Thầy phong thủy quả nhiên ra tay hào phóng. Ông tùy tiện hỏi giá cả xong, rồi nhẹ nhàng nói rằng ông sẽ trả gấp bốn lần giá đó. Tám người này nghe xong vui mừng khôn xiết, liên tục cảm ơn. Hơn nữa, ai nấy đều xoa tay, phục vụ ba người vô cùng nhiệt tình và chu đáo.

Cha của cô gái nhìn thấy vậy, trong lòng thầm vui mừng. Ông cảm thấy mình đã không nhìn lầm, công tử nhà giàu từ nơi lớn đến quả nhiên có khí chất phi phàm. Thế là ông đầy phấn khởi, vui vẻ, lần đầu tiên trong đời ngồi lên ghế kiệu, vội vã đi về phía am ni cô trong núi.

Mấy chàng trai khiêng kiệu này đi vừa nhanh vừa vững, trừ những lúc gặp địa hình cực kỳ hiểm trở cần ba người xuống đi bộ vài bước, còn lại đều thoải mái ngồi trên chiếc kiệu chao đảo. Không biết có phải vì tâm trạng tốt hay vì ngồi kiệu mà cha của cô gái bỗng cảm thấy phong cảnh trên núi thật đẹp, dù trước đây ông đã đến vô số lần nhưng dường như chưa từng để ý tới.

Đến khi tới am ni cô trên núi thì đã quá trưa. Am chủ nghe nói vị lão đạo sĩ trong truyền thuyết đột nhiên quang lâm nơi họ, không khỏi có chút kinh ngạc, liền vội vàng ra đón. Ở vùng này, uy danh của vị lão đạo sĩ này vượt xa bất cứ ai, mà những truyền thuyết về ông cũng được mọi người đồn thổi ngày càng thần bí. Điều mà am chủ không hiểu là tại sao lão đạo sĩ lại đột nhiên đến đây, và lại còn đi cùng với cha của cô gái.

Sau vài câu xã giao với am chủ, vì không muốn trì hoãn thêm, vị lão đạo sĩ liền đi thẳng vào vấn đề. Thực ra, đây cũng chỉ là một lời chào hỏi với am chủ mà thôi. Một khi cô gái đã quyết định hoàn tục về nhà, am chủ không có lý do gì để ngăn cản, điều này am chủ cũng hiểu. Vì vậy, bà chỉ nói vài lời khách sáo, rồi bảo mấy ni cô giúp cô gái thu dọn đồ đạc, sau đó bà đi làm việc khác.

Các ni cô ở cùng không ngờ cô gái lại đi nhanh đến vậy, cảm thấy hơi bất ngờ, với lại cũng không biết nguyên nhân thực sự khiến cô gái hoàn tục. Chỉ là dạo này, nhiều ni cô đã có mối quan hệ khá tốt với cô gái. Họ có ấn tượng rất tốt về cô gái xinh đẹp, sạch sẽ, lanh lợi, ngoan ngoãn nhưng lại chịu thương chịu khó này. Khi rảnh rỗi, họ còn tiếc nuối cho số phận của cô gái. Vì vậy, khi nghe tin cô gái sắp đi, rất nhiều người còn quyến luyến không rời.

Thế nhưng, cảm giác của cô gái lúc này lại vô cùng phức tạp: Phấn khích, lo lắng, chua xót, tủi thân, xúc động, cảm khái. Trong lòng cô như lật đổ lọ ngũ vị hương, chua, ngọt, đắng, cay, mặn đan xen vào nhau, khiến cô có cảm giác choáng váng và không thật, như thể đang trong mơ.

Thực ra, bây giờ cô đã không còn quan tâm đến việc thầy phong thủy trông như thế nào, là người ra sao nữa rồi. Cô cảm thấy chỉ cần có một người đàn ông muốn cô là đủ. Quá nhiều sóng gió và thất bại đã khiến cô không còn quá nhiều kỳ vọng vào cuộc đời.

Mặc dù vậy, nhưng trước khi gặp thầy phong thủy, cô vẫn vô cùng bồn chồn trong lòng, mơ hồ vẫn có chút ngượng ngùng và mong ước của thiếu nữ mới biết yêu. Cô còn đặc biệt chỉnh lại đầu, rửa mặt, rồi nghiêm túc chỉnh trang lại mình trước gương.

Khi cô đang thu dọn đồ đạc trong phòng, nghe thấy cha cô và mọi người đã vào cửa. Tim cô đập càng mạnh hơn, nhưng cô lại không lập tức quay đầu nhìn, mà giả vờ như không nghe thấy, tiếp tục thu dọn đồ đạc. Ni cô bên cạnh nhắc nhở cô hai câu, cha cô cũng gọi một tiếng: "Con gái, ba chúng ta đều đã đến rồi, con thu dọn xong chưa?"

Tiếng gọi đó khiến cô gái hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh cảm xúc của mình, rồi mới từ từ quay đầu lại. Không biết vì sao, ánh mắt cô vừa vặn đối diện với thầy phong thủy. Ánh mắt hai người vừa chạm nhau, cả hai đều có chút ngượng ngùng và hoảng hốt, rồi vội vàng chuyển ánh nhìn đi chỗ khác.

Cô gái vội vàng cúi đầu xuống, tim đập loạn xạ, mặt cũng nóng bừng. Chỉ với cái liếc nhìn đó, cô đã cơ bản nhìn rõ vẻ ngoài của thầy phong thủy, phong thái ấy hoàn toàn vượt xa sự tưởng tượng về của cô.

Từ nhỏ đến giờ, đây là người đàn ông đẹp trai nhất và có khí chất nhất mà cô từng gặp.

Những người đàn ông mà cô có thể tiếp xúc trong cuộc sống của mình, phần lớn đều mặc đồ vải thô, còn con trai của vị thân sĩ mặc áo dài lụa đã là người ăn mặc sang trọng và lịch sự nhất mà cô từng gặp rồi. Thế mà người đàn ông sắp cưới cô lại ăn mặc sành điệu đến vậy. Loại quần áo này, cô chỉ thấy một sinh viên trong làng đi học ở tỉnh thành mặc. Cô cảm thấy đàn ông mặc loại quần áo này trông đặc biệt có khí chất, đặc biệt khiến cô rung động.

Cô đã không còn biết mình đã nói gì với cha nữa, chỉ cảm thấy đầu óc ong ong, lại không kìm được mà liếc nhìn thầy phong thủy thêm hai lần qua khóe mắt. Càng nhìn, trong lòng càng dâng lên một sự phấn khích và xúc động khó tả. Người đàn ông này không chỉ ăn mặc sành điệu, lịch sự, mà còn có vẻ ngoài đặc biệt tuấn tú. Chẳng phải đây chính là người đàn ông mà trước đây cô chỉ dám mơ ước thôi sao? Không ngờ tất cả những điều này lại xuất hiện vào lúc này, sau khi trải qua bao nhiêu chuyện. Thực sự như một giấc mơ, cô không kìm được tự véo mình hai cái, quả nhiên rất đau, là thật, không phải đang mơ.

Vẻ đẹp của cô gái cũng vượt xa sự tưởng tượng của thầy phong thủy. Mặc dù ông sinh ra và lớn lên ở Thượng Hải, đã gặp rất nhiều phụ nữ xinh đẹp, nhưng chưa bao giờ thấy một người phụ nữ nào thanh khiết, tươi tắn, không son phấn mà lại đẹp tự nhiên đến vậy. Mặc dù bây giờ cô không có tóc, vẫn đội mũ, và có chút tiều tụy, nhưng làn da mịn màng như sờ vào là vỡ, ngũ quan có tỷ lệ cực kỳ hoàn hảo, cùng với vóc dáng thon gọn vẫn không bị che khuất dưới chiếc áo choàng rộng thùng thình, đều cho thấy cô bẩm sinh đã là một mỹ nhân. Quan trọng hơn, khi thầy phong thủy đến gần cô gái, ông ngửi thấy trên người cô có một mùi hương cơ thể rất dễ chịu. Mùi hương này làm cho thầy phong thủy có chút mê mẩn, thậm chí còn có phản ứng sinh lý ngay lập tức, điều này cũng khiến thầy phong thủy có chút ngạc nhiên, hay nói chính xác hơn, là một sự bất ngờ đầy thích thú.

Hai người coi như là tình yêu sét đánh. Từ những phản ứng tinh tế của nhau, cha của cô gái và lão đạo sĩ cũng ít nhiều nhận ra. Đây cũng chính là điều họ mong đợi, vì vậy trong lòng cũng không kìm được mà thầm vui mừng. Đặc biệt là cha của cô gái, hôm nay tâm trạng càng phấn khởi tột độ. Kể từ khi xảy ra chuyện, ông luôn sống trong sự đau khổ, tuyệt vọng và chán nản cùng cực. Hôm nay, dường như những đám mây đen giăng kín trời đã từ từ tan biến, một vầng mặt trời đỏ hy vọng cuối cùng cũng từ từ mọc lên.

Vì trời đã muộn nên họ không chần chừ nữa, lập tức ngồi lên kiệu vội vã về nhà. Trên đường đi, người phấn khởi nhất chính là thầy phong thủy và cô gái. Đối với hai người đã trải qua nhiều sóng gió như vậy, trong lòng vừa ngọt ngào vừa cảm khái. Còn lão đạo sĩ và cha của cô gái cũng rất hứng thú, thỉnh thoảng lại nói chuyện cười đùa ồn ào với mấy chàng trai khiêng kiệu.

Khi về đến nhà, đêm đã rất khuya. Hầu hết các gia đình trong làng cũng đã chìm vào giấc ngủ, cả làng tối đen như mực. Khi họ vừa vào làng, thỉnh thoảng lại có vài tiếng chó sủa, càng làm nổi bật sự yên tĩnh của ngôi làng nhỏ.

Mẹ của cô gái vẫn chưa ngủ, vẫn luôn chờ đợi họ. Khi cánh cổng sân vừa mở, nhìn thấy cô con gái ngày đêm mong nhớ đã trở về nhà, hai mẹ con lại không kìm được ôm nhau khóc một trận. Sau đó, bà nấu một nồi mì lớn, mỗi bát cho vài quả trứng, còn mang mấy món xào đã chuẩn bị sẵn ra. Mấy chàng trai khiêng kiệu này đã đói đến mức bụng lép kẹp, ai nấy đều bưng bát ăn ngấu nghiến.

Đợi mọi người ăn xong, khi thầy phong thủy trả tiền, ông lại trả thêm nhiều hơn so với giá đã định ban đầu. Mấy chàng trai này liền vui vẻ nhận tiền, rồi ai nấy tự mình mò mẫm về nhà trong đêm tối.

Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến kỳ lạ. Nhưng không hiểu sao, thầy phong thủy mơ hồ nhận ra lão đạo sĩ dường như đột nhiên có tâm sự gì đó. Ông định hỏi, nhưng ông cụ luôn tìm cách lái sang chuyện khác, như thể có điều gì đó không muốn cho gia đình cô gái biết.

Vì không biết đã xảy ra chuyện gì, nên trong lòng thầy phong thủy có chút bồn chồn, nhưng vẫn phải tạm thời kìm nén ý muốn hỏi.

Tiếp theo, lão đạo sĩ nói về kế hoạch tiếp theo, rằng hôn sự của hai người nên được tiến hành nhanh chóng. Hôn lễ sẽ tổ chức ở đâu, về Thượng Hải tổ chức, hay là tổ chức ngay tại địa phương này?

Sau khi ba người thảo luận chi tiết, cuối cùng đã đưa ra quyết định cuối cùng. Vì Thượng Hải quá xa, nên thầy phong thủy cảm thấy nơi này gần tỉnh thành hơn, chỉ khoảng bảy tám chục dặm đường. Vì vậy, ông muốn trước tiên mua một căn nhà ở tỉnh thành rồi tổ chức hôn lễ. Mặc dù tỉnh thành không thể so sánh với Thượng Hải, nhưng dù sao cũng tiện lợi hơn nhiều so với nông thôn, ví dụ như rút tiền ở ngân hàng, sinh hoạt hàng ngày, môi trường sống, đều tốt hơn nông thôn rất nhiều.

Gia đình nhà gái nghe xong, đương nhiên là vui mừng khôn xiết. Đối với họ, tỉnh thành là một thành phố lớn, những phú hào, địa chủ bình thường cũng không có đủ tài lực để sắm sửa nhà cửa ở đó. Không ngờ người thanh niên này lại dễ dàng nói mua nhà ở đó để kết hôn. Chàng rể như vậy tìm đâu ra, thật là trời có mắt, khổ tận cam lai. Hai vợ chồng họ kích động phấn khởi đến mức mặt đỏ bừng, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

Cô gái trốn trong buồng trong, lén lút nghe cuộc nói chuyện của họ. Mọi u ám trong lòng cũng tan biến hết. Cô không kìm được quỳ thụp xuống đất, thầm cảm tạ trời đất đã phù hộ cô xoay chuyển vận mệnh, những ngày tháng khổ sở đã kết thúc.

Cứ thế, mãi cho đến khi gà gáy lần đầu, thầy phong thủy và lão đạo sĩ mới từ biệt gia đình cô gái ra về, trở lại chỗ ở. Nơi họ ở là một căn nhà lớn của một quan lại đã cáo lão về hưu trong làng. Chủ nhân của căn nhà này từng làm quan dưới thời Thanh, sau khi nhà Thanh sụp đổ, ông ấy còn làm quan phụ trách giáo dục trong chính quyền huyện, đến khi về già thì quay về làng.

Vị quan già này là một người đọc sách, hơn nữa trò chuyện rất hợp với lão đạo sĩ. Vì vậy, mỗi năm khi đến hái thuốc, đạo sĩ thường ở nhà ông ấy.

Khi họ trở về, những người hầu dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, mở cửa cho họ rồi ai nấy lại tiếp tục đi ngủ. Hai người vào nhà, thắp đèn, thu dọn giường chiếu chuẩn bị đi ngủ. Lúc này, trong phòng chỉ có hai người họ. Thầy phong thủy cảm thấy, kể từ khi rời khỏi nhà cô gái, lão đạo sĩ bỗng im lặng, càng có vẻ nặng trĩu tâm sự. Thầy phong thủy cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi đã kìm nén bấy lâu: "Tiền bối, con thấy người hình như có chuyện gì đó trong lòng, người đang lo lắng điều gì vậy? Chẳng phải bây giờ mọi chuyện đều rất suôn sẻ sao?"

Thầy phong thủy vừa hỏi xong, chỉ thấy lão đạo sĩ đột nhiên vẻ mặt nghiêm nghị và thần bí. Ông ấy trước tiên nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi dùng giọng cực kỳ thấp, ghé sát tai thầy phong thủy nói: "Con không cảm thấy trên đường về, trong bóng tối, luôn có một người âm thầm theo dõi chúng ta sao?"

Nghe vậy, thầy phong thủy kinh hãi, vội vàng cũng hạ giọng trả lời: "Không ạ, người phát hiện ra bằng cách nào? Con hoàn toàn không thấy có gì bất thường cả."

Lão đạo sĩ không trả lời trực tiếp ông, mà chỉ tay về phía giường mình nói: "Con có cảm thấy dưới gầm giường ta có một con rắn không?"

Thầy phong thủy sửng sốt, vội vàng cầm đèn dầu trên bàn, chui xuống gầm giường xem. Quả nhiên, trong ánh đèn mờ ảo, có thể nhìn thấy một con rắn không lớn lắm, đang cuộn tròn dưới gầm giường của lão đạo sĩ.

Nhưng điều này thì liên quan gì đến việc phát hiện có người theo dõi chứ?

Bạn cần 100 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây

Bạn cần 100 Xu để xem nội dung này, kiếm xu hoặc nạp xu tại đây