Hiện Đại - [Dịch] Vợ Tôi Là Tin Tặc - Summer

Tiên Nhi · 4 Tháng tư 2025

Vợ Tôi Là Tin Tặc

Tác giả: Summer

Người dịch: Tiên Nhi

Thể loại: Tiểu thuyết hiện đại, tình cảm

Số chương: Trên 3.000 chương

Giới thiệu:

Cuộc sống của Nicole đã thay đổi hoàn toàn khi cô đoàn tụ với gia đình Riddle.

- Không có gì quan trọng hơn em gái của anh. - Anh trai cả của cô, một giám đốc điều hành độc đoán nói.

- Em vẫn là một sinh viên không có thu nhập. Hãy lấy thẻ tín dụng của anh và chi tiêu theo ý thích của em. - Anh trai thứ hai của cô, một chuyên gia tài chính nói.

- Anh sẽ không cho phép ai bắt nạt em ở trường. - Anh trai thứ ba của cô, một học sinh giỏi nhất nói.

- Tại sao anh lại sáng tác bài hát này? Bởi vì nó sẽ khiến em mỉm cười ngọt ngào khi nghe thấy. - Anh trai thứ tư của cô, một nhạc sĩ tài năng nói.

- Em thật mỏng manh. Hãy để anh làm những công việc bẩn thỉu cho em nếu em muốn đánh ai đó. - Anh trai thứ năm của cô nói.

Ngay khi Nicole hầu như không quen với sự chiều chuộng của năm người anh trai, cô phát hiện mình có một vị hôn phu, một kẻ thù không đội trời chung mà cô đã moi được một trăm triệu đô la. Cô cần phải hủy bỏ lễ đính hôn, bằng mọi giá. Nhưng anh ấn cô vào cửa và nói.

- Sao em có thể chạy trốn như thế sau khi đã lấy cắp tiền của tôi, đồ nhóc con?

- Kể cả tôi không chạy trốn, tôi cũng không có tiền để trả lại cho anh đâu. - Nicole tỏ ra cứng rắn.

- Ồ, vậy sao? Vậy thì tôi sẽ đưa em đi thay vì tiền.

Sau đó, anh cõng cô trên lưng và đưa cô đi.

[Thảo Luận - Góp Ý] Truyện Của Tiên Nhi

Đăng ký để đọc truyện: Đăng Ký

Tiên Nhi · 4 Tháng tư 2025

Chương 1

Vào một ngày mưa tháng 9, mưa phùn làm ẩm một thị trấn miền núi và rửa sạch những con phố đá với mùi đất tươi mát trong không khí.

Một cô gái mười tám tuổi đang trên đường đến văn phòng hiệu trưởng tại trường trung học duy nhất ở trung tâm thị trấn.

Cô ăn mặc giản dị, nhưng không che giấu được sự thật rằng cô rất xinh đẹp. Tuy nhiên, đôi mắt vô cảm của cô khiến cô trông buồn bã và khó gần.

- Thầy Barrett, Nicole đến rồi. - Cô Mills, giáo viên chủ nhiệm, dẫn đường cho Nicole.

Nicole Wallace nhìn cô với vẻ ngạc nhiên, tự hỏi tại sao cô Mills đột nhiên lại tốt với cô như vậy. Cô Mills là người rất coi trọng xuất thân gia đình khi lựa chọn thành viên ủy ban lớp.

- Cho em ấy vào. - Hiệu trưởng cũng phấn khích không kém; ngay cả giọng nói của ông cũng hơi run.

Nicole từ từ cười khúc khích ngay khi cô bước vào văn phòng hiệu trưởng.

Thì ra là vì anh ấy.

Trên chiếc ghế sofa VIP trong phòng hiệu trưởng là một người đàn ông cao lớn, mặc một bộ vest đắt tiền, trông giống như một người thuộc tầng lớp thượng lưu, nhưng các đường nét trên khuôn mặt của anh lại giống cô.

Nicole đang nghiên cứu người đàn ông đó cũng giống như người đàn ông đó đang nghiên cứu cô.

Ban đầu anh định đến bệnh viện cùng cô để xét nghiệm DNA, nhưng giờ thì có vẻ không cần thiết.

Cô giống hệt mẹ mình với những đường nét trên khuôn mặt thanh tú và làn da trắng mịn. Vẻ đẹp của cô khó có thể che giấu, ngay cả khi cô ăn mặc giản dị.

Nhưng điều nổi bật nhất là đôi mắt của cô.

Cô chỉ mới mười bảy hoặc mười tám tuổi, nhưng có một chút lạnh lùng khó hiểu trong đôi mắt.

Thấy anh ta nhìn chằm chằm vào mình, Nicole cau mày và hỏi.

- Anh là ai?

Cô luôn biết rằng mình không phải là cháu gái ruột của bà ngoại, và cô đã nghĩ rằng một ngày nào đó gia đình ruột thịt của cô sẽ đến tìm cô.

Cô nghĩ rằng cha mẹ ruột của cô sẽ đến. Người đàn ông này còn quá trẻ.

Một chút thất vọng thoáng qua trong đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông, và anh nói.

- Anh là anh trai của em.

- Nicole, tại sao em chưa bao giờ nói với chúng tôi rằng anh trai em là tổng giám đốc của tập đoàn Riddle ở San Joto? - Ông Barrett không thể không nói.

Nicole trợn mắt một cách bí mật; cô vừa mới biết điều đó.

Ba năm trước, cha mẹ cô đã qua đời trong một vụ tai nạn xe hơi, và chỉ đến lúc đó bà cô mới nói với cô sự thật là cô đã được họ nhận nuôi khi cô còn nhỏ. Chẳng trách cha mẹ nuôi lại lạnh lùng với cô như vậy và bỏ cô ở vùng nông thôn.

Sau khi cha mẹ nuôi qua đời, bà cô đã đăng ký cho cô tại văn phòng phúc lợi, chờ gia đình ruột thịt đến đoàn tụ với cô. Nicole không ngờ ngày này sẽ đến, càng không ngờ anh trai cô lại là tổng giám đốc của tập đoàn Riddle, một cái tên nổi tiếng ở San Joto.

- Anh thực sự là anh trai em sao? - Nicole đã rất khó tin vào một tình tiết bất ngờ như vậy.

- Đúng vậy, ngoài anh ra, em còn có bốn người anh trai nữa. – Người đàn ông tên Sean Riddle nhẹ nhàng nói.

- Bốn người? - Nicole cau mày.

Hóa ra mọi chuyện không hề giống như những gì cô tưởng tượng bấy lâu nay. Cô khó có thể tưởng tượng được sẽ như thế nào nếu có bốn người anh trai. Có lẽ sẽ rất ồn ào.

Thấy Nicole đang chìm đắm trong suy nghĩ, bà Wallace Sr. Lịch sự nói với Sean.

- Nicole hướng nội hơn. Con bé cần thời gian để thích nghi. Hy vọng cậu không phiền.

- Bà Wallace, tôi sẽ không phiền đâu. - Sean đứng dậy với nụ cười lịch sự rồi lấy hộp quà từ ba lô ra.

- Nicole, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau. Đây là dành cho em.

Ông Barrett nhanh chóng đứng dậy và cố gắng nịnh nọt Nicole.

- Anh trai em thật tốt bụng, Nicole. Em nên nhận quà đi. Thầy thấy em và anh trai em thực sự rất thân thiết. Hãy nhớ đến các bạn cùng lớp và chúng tôi sau khi chuyển trường nhé.

Nghe lời thầy Barrett, mặt Sean trở nên lạnh tanh, anh liếc nhìn thầy Barrett và nói một cách thờ ơ.

- Thầy Barrett, Trường trung học Great Oak đã dạy dỗ em gái tôi trong nhiều năm, và chúng tôi sẽ đền đáp bằng cách quyên góp tiền để xây dựng khuôn viên trường.

Gia đình Riddle sẽ không nợ ai món nợ ân tình này.

- Tuyệt quá! Cảm ơn anh Riddle. - Mắt thầy Barrett sáng lên.

Lòng hào phóng của anh trai đã gây ấn tượng với Nicole, cô cuối cùng đã chấp nhận món quà vì lịch sự.

Thầy Barrett nói thêm một số lời nịnh nọt trước khi thầy và hiệu trưởng tiễn họ ra về.

Có một chiếc Rolls-Royce đỗ trước trường, xung quanh là những chiếc xe sang trọng khác, vốn đã thu hút sự chú ý từ lâu.

Regina Wynn đã bị bạn mình chặn lại ngay khi cô bước ra khỏi xe.

- Regina, cậu đây rồi!

Cô đảo mắt nhìn bạn mình, nhưng sự chú ý của cô vẫn hướng về chiếc Rolls-Royce.

- Đó là xe của ai vậy?

Là con gái của một thành viên trong ban giám đốc trường, cô luôn nhận được mọi sự chú ý cho đến hôm nay, khi chiếc Rolls-Royce này xuất hiện.

- Tôi nghe nói tổng giám đốc của tập đoàn Riddle đã đến trường chúng ta.

- Tập đoàn Riddle ư? Đó là tập đoàn lớn nhất của San Joto. Ngay cả bố tôi cũng không tìm được cách làm việc với họ. Anh chàng từ tập đoàn Riddle đang làm gì ở đây? Đầu tư vào ngôi trường nghèo nàn này sao? - Regina nói.

- Không, tôi nghe nói anh ấy đến để đón em gái mình.

- Đón em gái mình? Cô có chắc không? Tại sao một người trong gia đình Riddle lại muốn học ở ngôi trường chết tiệt này? - Regina sửng sốt.

Trong khi hai người đang nói chuyện, phía sau họ, hiệu trưởng và một nhóm lãnh đạo đang hộ tống một người đàn ông cao lớn và Nicole đi ra khỏi trường.

- Regina, người đàn ông cao lớn đó là tổng giám đốc của tập đoàn Riddle. - Bạn cô nói với giọng run rẩy.

Regina kinh ngạc khi cô quay lại. Nếu người đàn ông đó là tổng giám đốc của tập đoàn Riddle, thì cô gái bên cạnh anh ấy hẳn phải là em gái anh ấy.

Nhưng cô gái đó hóa ra lại là Nicole, đứa nhà quê mà cô ghét và khinh bỉ nhất.

Khuôn mặt của Regina thay đổi chóng mặt. Cô không thể tin rằng Nicole thực sự là người của gia đình Riddle.

Tiên Nhi · 4 Tháng tư 2025

Chương 2

Regina không cùng đẳng cấp với Nicole, cả về ngoại hình lẫn học vấn. Cô thậm chí không ngờ rằng gia thế mà cô luôn tự hào lại bị Nicole làm lu mờ hoàn toàn, và điều này khiến cô cảm thấy ghen tị đến tột độ.

- Lên xe đi, Nicole. - Trước sự chứng kiến của mọi người, Sean giúp Nicole mở cửa xe như một quý ông và anh nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng.

- Anh ấy thật quyến rũ. Giá như tôi có một người anh trai quyến rũ và giàu có như vậy.

- Ừ, tôi thực sự ghen tị với cô ấy.

Regina lắng nghe cuộc thảo luận, sự ghen tị và căm ghét trong cô dâng trào như biển động. Vì vậy, cô cố tình hét lên.

- Có gì đáng tự hào? Cô ta chỉ là một đứa nhà quê. Cô ta nghĩ rằng mình có thể trở thành một thành phần ưu tú trong xã hội chỉ sau một đêm sao?

Nicole định lên xe thì dừng lại khi nghe thấy điều đó. Bây giờ, ngay cả mắt Sean cũng tối sầm lại.

- Em đang nói cái quái gì vậy, Regina? - Cô Mills tỏ vẻ không hài lòng.

Thầy Barrett nhận ra cô con gái của một thành viên hội đồng quản trị, nhưng ông vẫn không thể để mất lòng nhà Riddles. Ông lập tức khiển trách cô Mills.

- Đây có phải là chủ tịch hội học sinh mà cô bổ nhiệm không?

- Tôi..

Nicole nhanh chóng châm ngòi cho ngọn lửa.

- Cô Mills, hành vi của cán bộ sinh viên ảnh hưởng đến hình ảnh của trường. Lần sau khi cô chọn ai đó, hãy chọn người có đầu óc, không chỉ là người có thể trả tiền cho cô.

Cô Mills không ngờ Nicole sẽ đề cập đến việc cô nhận được lợi ích tiền tệ khi bổ nhiệm chủ tịch hội học sinh. Ngay lúc này, cô cảm thấy nóng rát trên mặt vì bị sỉ nhục.

Khi cô loại Nicole và bổ nhiệm Regina làm chủ tịch hội học sinh, cô đã nhận được đèn xanh từ thầy Barrett.

Thấy Nicole không hài lòng, Sean liếc nhìn thầy Barrett và nói bằng giọng lạnh lùng.

- Ông biết phải làm gì rồi đấy, thầy Barrett.

Nghĩ lại cách mình đã giúp Regina gây rắc rối với Nicole suốt những ngày qua, khuôn mặt của cô Mills tái mét ngay lập tức.

Ông Barrett ngay lập tức mắng cô.

- Thật đáng xấu hổ, cô Mills!

Sau đó, ông quay sang Sea.

- Tôi sẽ đuổi cô ta ngay lập tức, ông Riddle.

Cô Mills ngớ người ra. Regina cũng vậy, cô nhận ra rằng vị trí chủ tịch mà cô mua bằng tiền đã kết thúc.

- Đi thôi, Nicole. - Sean thu ánh mắt lại, và vẻ mặt lạnh lùng của anh ngay lập tức tan biến khi anh mỉm cười với Nicole.

Lúc đầu, Nicole chỉ muốn khuấy động một chút để dọa họ, không ngờ Sean sẽ đứng ra bảo vệ cô. Bây giờ cô cảm thấy thích người anh trai kỳ lạ này hơn một chút.

Có một người anh trai thật tuyệt.

- Được rồi.

Nicole lên xe, và Sean lái xe đưa cô và bà Wallace Sr. Đi, bỏ lại phía sau mọi người nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và ghen tị.

Chiếc Rolls-Royce nhanh chóng đến ngôi nhà nhỏ của Nicole, nơi cô và bà ngoại đang sống cùng nhau. Sean đi theo Nicole để lấy hành lý của cô.

Nicole chỉ mang theo một vài thứ: Một cuốn sổ tay, một chiếc cặp đi học và một vài bộ quần áo.

- Càng ít càng tốt. Khi chúng ta đến San Joto, chúng ta sẽ mua cho em những cái mới. - Sean nói một cách chu đáo, không muốn Nicole phải suy nghĩ quá nhiều.

- Em không thích quá nhiều thứ. - Nicole nói trong khi ôm bà của mình.

Cô luôn ghét rắc rối, vì vậy cô thích sự đơn giản.

Khi tài xế nghe thấy điều này, anh ta đã rất sốc đến nỗi nhãn cầu của anh ta gần như rơi ra khỏi hốc mắt.

Là tổng giám đốc của tập đoàn Riddle, mọi người đang cố gắng làm hài lòng Sean. Tuy nhiên, cô gái này đã từ chối anh khi lần đầu tiên anh đề nghị mua đồ cho cô.

Nghĩ đến số phận của những người đã xúc phạm Sean trước đây, tài xế không dám phát ra tiếng động mà đứng bên cạnh xe, cố gắng giảm bớt cảm giác hiện diện của mình.

Nhưng thật ngạc nhiên, Sean chỉ nở một nụ cười hờ hững, cưng chiều Nicole như không có ngày mai.

- Không vấn đề gì.

Tài xế không thể ngạc nhiên hơn. Sean có vẻ rất nhẹ nhàng với cô em gái thất lạc của mình. Cách anh đối xử với cô em gái này là điều mà ngay cả người chị gái hiện tại cũng không thể giống được.

Trước khi lên xe, Nicole đã nhiều lần nói với bà của mình rằng đừng tiễn họ. Đôi mắt vô cảm thường ngày của cô trở nên dịu dàng khi cô nói.

- Bà ơi, cháu sẽ quay lại thăm bà.

- Được.

Bà Wallace Sr. Gật đầu với đôi mắt đẫm lệ rồi miễn cưỡng buông tay Nicole ra và nhìn cô lên xe.

Chiếc xe tiếp tục chạy, Nicole chỉ thu mắt lại khi bà Wallace Sr. Ngày một nhỏ dần trước khi biến mất trong gương chiếu hậu.

- Nếu muốn, em có thể đưa bà ấy đến San Joto và sống cùng bà ấy. Anh sẽ sắp xếp một nơi để bà ấy ổn định cuộc sống. - Sean lo lắng nói khi nhìn thấy nỗi đau trong mắt cô.

- Không sao đâu. Mọi người ở thị trấn nhỏ này đều biết nhau. Bà sẽ không quen với điều đó khi đến San Joto.

Nếu không, cô đã yêu cầu bà ngoại đi cùng từ lâu rồi.

Sean không ngờ Nicole lại chu đáo đến vậy, anh bắt đầu cảm thấy có lỗi và thích cô hơn nữa.

Anh không nói gì thêm và nhường chỗ cho cô.

Nicole nhìn ra cửa sổ khi thị trấn mà cô từng sống đang ngày một xa dần phía sau cô.

Sau khi rời xa bà ngoại, cô sẽ không còn phải che giấu bản thân nữa.

Chiếc xe chạy thêm nhiều giờ nữa và cuối cùng họ cũng đến San Joto.

- Chúng ta đã đến nơi rồi. Bố và mẹ đang đợi em. - Sean chỉ về phía ngôi nhà của gia đình Riddle.

Cô không biết gia đình Riddle là ai, nhưng xét theo dinh thự và ngôi nhà đồ sộ mà không người bình thường nào có thể mua được, cô có thể biết rằng họ phải cực kỳ giàu có.

Nhưng Nicole không phấn khích và ngạc nhiên như những cô gái từ những gia đình bình thường khác sẽ phản ứng. Cô chỉ gật đầu nhẹ.

Sau khi những người còn lại ra khỏi xe, cô đi theo Sean vào nhà.

Khi cô đi ngang qua phòng trưng bày tranh sơn dầu cạnh cửa, người quản gia của gia đình đã đưa cô đi tham quan và giải thích về những bức tranh nổi tiếng, tất cả đều có giá trị lớn.

Nicole nhìn chúng và thầm nghĩ, không để lộ bất cứ điều gì trên khuôn mặt.

Hai trong số những bức tranh nổi tiếng này là giả, nhưng chất lượng của bản sao không đến nỗi tệ. Không ai ngoại trừ cô và hai chuyên gia khác trên thế giới có thể biết rằng hai bức tranh này là giả.

Sau một lúc, họ đến một hội trường và Nicole nhìn thấy ba người.

Một cặp đôi ăn mặc gọn gàng đang ngồi trên ghế sofa và một cô gái trẻ trạc tuổi cô đang ngồi ở một bên.

- Ông nội, mẹ, bố. Con đã đưa em gái con trở về.

Ngay khi giọng nói của Sean vừa dứt, Gloria Holder và Daniel Riddle nhìn thấy một cô gái bước vào sau Sean.

Cô gái đó mảnh khảnh, làn da mỏng manh như thạch. Mặc dù cô ăn mặc giản dị, nhưng cô rất duyên dáng và có đôi mắt đẹp. Mọi người không thể rời mắt khỏi cô khi họ nhìn thấy cô.

Khoảnh khắc Gloria nhìn thấy Nicole, đôi mắt bà lập tức ngấn lệ.

- Là con bé; là con gái tôi!

Tiên Nhi · 6 Tháng tư 2025

Chương 3

Huyết thống là một điều gì đó tuyệt vời. Mặc dù Gloria đã không gặp Nicole trong nhiều năm, nhưng bà có thể nhận ra cô gái trước mặt mình là Nicole, con gái ruột của bà ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Nicole cũng có cảm giác đặc biệt này. Vì vậy, khi Gloria chạy đến và ôm cô, cô không chống cự.

- Ồ, Nicole, cuối cùng mẹ cũng tìm thấy con. Là lỗi của mẹ vì đã không bảo vệ con đủ tốt. Mẹ phải chịu trách nhiệm cho vụ bắt cóc con. - Gloria nghẹn ngào.

Vậy là vụ bắt cóc cô là có thật.

Nicole từng tự hỏi tại sao gia đình lại bỏ rơi cô. Có phải vì cô là con gái không? Bây giờ khi biết rằng những người thân yêu của cô quan tâm đến cô, trái tim Nicole trở nên mềm mại hơn, và vẻ mặt cô không còn lạnh lùng như lúc họ mới gặp nhau.

- Mẹ, để em gái ngồi xuống trước. Chúng con đã đi cả chặng đường về nhà rồi, và bây giờ em ấy hẳn đã mệt rồi. - Sean nhắc nhở Gloria một cách chu đáo.

- Đúng rồi, đúng rồi. Mẹ chỉ quá hạnh phúc thôi. - Gloria đồng ý nhưng không buông tay. Bà ngồi xuống cùng Nicole.

Nhìn thấy cả gia đình vây quanh Nicole, một chút ghen tị thoáng qua trong mắt cô gái bên cạnh. Nhưng cô gái nhanh chóng nở nụ cười.

- Nicole chắc khát lắm. Để chị rót cho em một cốc nước nhé.

Chỉ đến lúc đó mọi người mới nhớ đến cô gái, Norah Riddle. Thấy Norah chu đáo như vậy, Gloria không khỏi ấm lòng.

- Norah thật chu đáo.

Norah có vẻ hơi ngại ngùng và nói.

- Em gái con vừa từ quê về. Con nên chăm sóc em ấy nhiều hơn.

- Cảm ơn. - Nicole liếc nhìn khi cô cầm lấy cốc nước từ tay Norah.

Sean nhận thấy ánh mắt của Nicole và giới thiệu.

- Nicole, đây là Norah, người mà anh đã nhắc đến trên đường đi.

- À. - Nicole đáp lại.

Sean đề cập rằng Gloria và Daniel đã không tiếp tục tìm kiếm Nicole vì họ đã tìm thấy một đứa trẻ có vết bớt sau tai vào năm thứ ba kể từ khi Nicole bị bắt cóc. Vì vậy, họ đã nhầm Norah là con gái của họ và không tiếp tục tìm kiếm.

Phải đến gần đây, cảnh sát mới bất ngờ thông báo với họ rằng dữ liệu ADN được tải lên nhiều năm trước đã trùng khớp. Gia đình Riddle biết rằng họ đã xác định nhầm người. Nhưng Norah đã ở trong gia đình Riddle trong nhiều năm, và Gloria và Daniel không thể chịu đựng được việc đuổi cô đi ngay lập tức. Vì vậy, họ để Norah ở lại, hứa sau này sẽ giúp cô tìm gia đình.

Nói cách khác, họ sẽ cần dành thời gian dưới cùng một mái nhà.

- Rất vui được gặp em, Nicole. - Norah đưa tay ra với nụ cười thân thiện.

Nicole có tính khí lạnh lùng và không thích tiếp xúc cơ thể với mọi người. Cô không quá ấm áp khi gặp lại cha mẹ mình, chứ đừng nói đến việc đối mặt với người lạ. Vì vậy, cô không để ý đến bàn tay của Norah và chỉ gật đầu với cô ấy.

- Rất vui được gặp cô.

Bàn tay của Norah vẫn ở trên không, và cô nhìn Gloria và Daniel với một chút cảm giác tổn thương trong mắt. Giống như Nicole đã bắt nạt cô ấy.

- Nicole là người hướng nội. Làm ơn đừng bận tâm. - Sean cau mày.

Norah cắn môi với vẻ mặt nghiêm nghị nhưng đầy suy tư.

- Em hiểu. Em đã sống bằng danh tính của cô ấy trong nhiều năm như vậy. Cô ấy có lý do để ghét em. Em ổn, Sean.

Những lời của Norah ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người vào cô.

- Không, Norah, đừng nghĩ nhiều quá. - Gloria nhìn Norah, cảm thấy thương hại cho cô. Mặc dù Norah không phải con gái ruột của bà, nhưng bà đã nuôi nấng cô và vẫn yêu thương cô.

Nicole mỉm cười, ghét phải thấy Norah làm ầm ĩ khi chào hỏi. Người này thực sự thú vị.

- Cô trông có vẻ tổn thương và cho rằng tôi ghét cô khi chào hỏi. Nếu không có sự hiện diện của cha mẹ và anh em tôi, họ có thể nghĩ rằng tôi bắt nạt cô.

Ba người còn lại im lặng khi nghe những gì Nicole nói.

Lúc đầu, Sean nhíu mày khi nghe Norah nói vậy. Nhưng giờ thì anh đã bớt cau mày, và nhìn cô em gái mới tìm thấy trước mặt mình với vẻ biết ơn.

Daniel cũng nhận ra điều gì đó, ông liếc nhìn Norah và nói.

- Ồ, Nicole vừa mới trở về. Đừng quá nhạy cảm.

Norah cắn môi và liếc nhìn Nicole.

Lúc đầu, cô nghĩ rằng vì Nicole đến từ vùng quê, cô ấy hẳn là một cô gái quê điển hình. Nhưng Nicole hóa ra lại cực kỳ xinh đẹp và là một đối thủ đáng gờm.

Norah lấy lại bình tĩnh và lập tức xin lỗi.

- Đó là lỗi của chị. Chị xin lỗi vì đã quá nhạy cảm. Em nói đúng, Nicole. Chị không nên suy đoán quá nhiều.

Thấy phản ứng khéo léo của Norah, Nicole không truy cứu vấn đề này thêm nữa. Cô quay lại nhìn những người lớn tuổi và hỏi.

- Phòng của con ở đâu? Con muốn dỡ đồ đạc.

Gloria mỉm cười đứng dậy.

- Ở tầng hai. Để mẹ chỉ cho con.

- Cảm ơn. - Nicole gật đầu và lên lầu cùng Gloria và Daniel.

Nụ cười hạnh phúc của gia đình ba người làm cay mắt Norah.

Trước khi Nicole trở về, mọi sự ưu ái của cha mẹ cô đều dành cho cô. Nhưng giờ đây, khi họ biết cô không phải con gái ruột của mình, họ đã dành hết tình yêu thương cho Nicole.

- Norah. - Sean đột nhiên lên tiếng.

Norah ngay lập tức kìm nén cảm xúc trong mắt và mỉm cười.

- Có chuyện gì thế, Sean?

Sean nhìn Norah chăm chú, hy vọng rằng vẻ mặt u ám mà anh vừa nhìn thấy trong mắt cô là không đúng.

- Nicole vừa trở về. Anh trai thứ hai của em và anh đang bận làm việc, còn anh trai thứ ba và thứ tư của em đang đi học. Anh cần em chăm sóc Nicole trong vài ngày trước khi con bé đến trường mới.

Lại là Nicole. Norah buồn bã nhưng vẫn mỉm cười.

- Được thôi, Sean. Anh có thể tin tưởng em.

Sean nhẹ nhõm.

- Anh cũng đã chuyển dữ liệu DNA của em cho cảnh sát và anh tin là sẽ sớm có kết quả. Đừng lo lắng.

- Được thôi. - Giọng nói của Norah trở nên không tự nhiên khi lòng căm thù dâng trào trong cô. Liệu họ có quá quyết tâm khi muốn đuổi cô ra khỏi gia đình để họ có thể đoàn tụ như một gia đình không?

Tiên Nhi · 8 Tháng tư 2025

Chương 4

Norah nghiến răng lặng lẽ khi sự oán giận của cô đối với Nicole ngày càng tăng.

Sean thực sự bận rộn. Anh quay lại văn phòng ngay sau đó.

Gloria kéo Nicole vào một căn phòng hướng đông trên tầng hai. Khóe miệng Nicole giật giật khi cô thấy mọi thứ trong phòng đều màu hồng phấn, rất nữ tính.

- Chúng ta không biết con thích gì, nhưng nghĩ rằng con cũng là con gái, chúng ta đã hỏi Norah lời khuyên, và con bé đã chọn nhiều thứ ở đây cho con. - Đôi mắt Gloria tràn ngập sự dịu dàng khi nói về Norah.

- E hèm. - Daniel sợ Nicole sẽ nghĩ quá nhiều nên nhanh chóng ra hiệu cho Gloria.

Gloria tỉnh táo lại và trở nên thận trọng khi nói.

- Con có thích không?

Nicole chưa bao giờ kén chọn những thứ này. Chỉ là mọi thứ hơi quá mức đối với cô, nhưng cô vẫn chấp nhận lòng tốt của họ.

- Cảm ơn.

Gloria nhẹ nhõm khi con gái mình vẫn thích nó, vì vậy bà đi theo cô và tiếp tục nói.

- Những món quà trên bàn là từ những người anh khác của con. Hôm nay, tất cả bọn họ đều đi làm và đi học, thường thì không thường xuyên về nhà. Vậy nên, họ đã để lại quà ở đây trước.

Nicole nghĩ rằng thật ấm lòng khi biết rằng các anh trai cô vẫn luôn đặt cô ở trong tim họ.

Gloria sợ Nicole không biết cách sử dụng các tiện nghi trong phòng, nên đã chỉ cho cô cách sử dụng. Sau đó, bà bảo Nicole ngồi xuống giường.

- Đây là nhà của con, vì vậy hãy thoải mái. Nếu con cần bất cứ điều gì, cứ nói với mẹ, được chứ?

Được mẹ nắm tay, Nicole một lần nữa cảm nhận được sự gần gũi của mối quan hệ mẹ con này. Cảm giác có chút không thoải mái, nhưng cũng rất ấm lòng. Cô không khỏi gật đầu ngượng ngùng.

- Cảm ơn mẹ. Cảm ơn bố.

Daniel không nói gì, nhưng ông ngay lập tức nở nụ cười khi Nicole gọi mình là Bố.

Hai người trò chuyện một lúc, rồi họ để Nicole một mình để cô có thể nghỉ ngơi.

Nicole giờ đây cảm thấy thư giãn hơn khi nằm trong bồn tắm.

Cô luôn muốn lắp bồn tắm ở nhà bà ngoại nhưng lại sợ bà lo lắng, nghĩ rằng tiền của mình đến từ nguồn không xác định. Vì vậy, cô thực sự không có cơ hội để làm điều đó mặc dù cô có tiền.

Cô không thể chăm sóc bà ngoại nữa sau khi đến San Joto, nhưng ít nhất, cô không phải che giấu danh tính của mình nữa.

Sau khi tắm xong, vẫn chưa đến giờ ăn tối. Nicole định đi dạo bên ngoài để làm quen với môi trường và giúp công việc của cô sau này dễ dàng hơn.

Nhưng trước khi cô kịp rời đi, một người hầu gái đã đến và mời cô vào phòng khách.

Vừa xuống cầu thang, cô thấy một ông già đang ngồi trên ghế sofa.

Daniel nhìn thấy Nicole và ngay lập tức ra hiệu cho cô ngồi xuống.

- Nicole, đây là ông nội của con.

Nicole đã sống ở một thị trấn nhỏ, nhưng cô đã tiếp xúc với nhiều người, đặc biệt là những người thuộc tầng lớp xã hội thượng lưu.

Ông già trông đã ngoài bảy mươi, nhưng vẫn khỏe mạnh. Ông có cái tính cách uy quyền đặc trưng của một người đứng đầu gia đình.

Nicole hơi cúi đầu khi chào ông Riddle Sr. Một cách tôn trọng.

- Xin chào, Ông nội.

- Ừm. - Ông Riddle Sr. Trả lời.

Sau đó, ông nhìn Nicole thật kỹ trước khi thu ánh mắt lại.

- Con bé thực sự giống Sean và những người anh em khác. Bố đã yêu cầu con làm xét nghiệm DNA trước đó, nhưng con không nghe.

Ông Riddle Sr. Không đề cập đến ai, nhưng không khác gì nói to tên của Norah. Tuy nhiên, ông không quan tâm mà tiếp tục nói.

- Vì người thật đã trở lại, khi nào thì con định đuổi người giả đi?

Nicole hơi giật mình. Có vẻ như ông Riddle Sr. Không thích Norah.

- Bố, những gì bố nói sẽ làm Norah tổn thương rất nhiều. - Gloria không thể chịu đựng được khi nghe điều đó.

Ông Riddle Sr. Không nhìn bà.

- Nếu không có cô ta, cháu gái bố đã không sống ngoài đó nhiều năm như vậy. Gia đình chúng ta đã nuôi nấng cô ta trong nhiều năm như vậy, và chúng ta chưa bao giờ yêu cầu cô ta trả ơn. Làm sao có thể đau được?

Ông Riddle Sr. Biết ông đang nói gì, và điều đó khiến Nicole tôn trọng ông.

Daniel thấy vẻ mặt ngượng ngùng của Norah và nói.

- Norah, sao con không về phòng trước đi?

- Được ạ. - Norah miễn cưỡng đáp, cô không muốn ở lại đây và bị làm nhục, vì vậy cô vội vã trở về phòng của mình.

- Bố, Sean đang trong quá trình tìm kiếm bố mẹ của Norah. Con bé sẽ được gửi trả lại cho bố mẹ nó khi chúng ta tìm thấy họ. - Daniel cố gắng trấn an ông Riddle Sr.

- Con vẫn giữ cô ta ở nhà nếu không tìm thấy bố mẹ cô ta sao? - Ông Riddle Sr. Cau mày.

Gloria sửng sốt một lúc, trông như một quả dưa chua.

- Bố, con biết bố rất tốt với chúng con, nhưng Norah đã sống với chúng con nhiều năm như vậy. Con không muốn con bé phải rời đi mà không có nhà.

Nicole nhìn Gloria, vẻ mặt chân thành của bà cho cô biết Gloria là một người tốt bụng và nhân hậu.

Ông Riddle Sr. Do dự một lúc nhưng vẫn kiên quyết nói.

- Ba tháng, nhiều nhất là ba tháng, phải đuổi cô ta đi. Bố không muốn mọi người cười nhạo gia đình Riddle rằng chúng ta đã nuôi con thay người khác.

Daniel hiểu được sự lo lắng của ông Riddle Sr. Và gật đầu.

- Bố, đừng lo. Con sẽ sớm tìm thấy bố mẹ của Norah thôi.

Ông Riddle Sr. Gật đầu.

Trong khi đó, không ai để ý thấy Norah đang trốn trong góc trên lầu, nhìn chằm chằm vào Nicole một cách giận dữ.

Ông Riddle Sr. Chưa bao giờ thích cô ngay từ đầu. Bây giờ Nicole đã trở lại, nên cô trở thành trò cười hoàn toàn.

Cô chắc chắn sẽ khiến ông Riddle Sr. Nhận ra rằng cô tốt hơn cô gái nhà quê đó gấp ngàn lần.

Ông Riddle Sr. Nhìn lại Nicole. Càng nhìn, ông càng thích cô. Suy cho cùng, cô là cháu gái ruột của ông. Khi những ông già khác nói về cháu gái của họ vào lần tới, cuối cùng ông cũng có thể tham gia cùng họ và nói về đứa cháu gái quý giá của mình.

- Ông nghe nói cháu học trung học ở Great Oak. Thành tích học tập của cháu thế nào?

- Bố ơi, chất lượng giáo dục ở các thị trấn nhỏ không tốt bằng ở đây đâu, vì vậy đừng gây áp lực cho con bé. - Biết rằng ông Riddle Sr. Là người nói thẳng, Gloria đã đứng ra bảo vệ Nicole, sợ rằng câu hỏi này quá khó để Nicole có thể xử lý.

Tiên Nhi · 10 Tháng tư 2025

Chương 5

Suy cho cùng, có một sự khác biệt lớn giữa chất lượng giáo dục ở các thị trấn nhỏ và San Joto.

Ông Riddle Sr. Cau mày khi nghe điều đó. Gloria có lý. Một ngôi trường ở một thị trấn nhỏ có thể có những giáo viên giỏi nào?

Ông Riddle Sr. Hít một hơi thật sâu, đặt tách trà xuống và nhìn Daniel với vẻ mặt nghiêm túc.

- Hãy sắp xếp một ngôi trường cho Nicole càng sớm càng tốt. Những đứa trẻ của gia đình Riddle không nên bị bỏ lại phía sau.

Nicole hơi nhướng mày vì cô có thể nhận ra rằng ông Riddle Sr. Rất táo bạo trong quyết định của mình và hành động nhanh chóng, đó là một đặc điểm mà cô thích.

Chỉ là những thứ như điểm số thì..

Lúc này, Daniel đã đưa ra lời đảm bảo.

- Con biết mà, bố. Con sẽ sắp xếp.

Ông Riddle Sr. Gật đầu và nhìn Nicole một lần nữa.

- Ông biết chất lượng giáo dục ở các thị trấn nhỏ không lý tưởng, nhưng tất cả các cháu của ông đều nằm trong top năm điểm cao nhất trong mọi kỳ thi. Cháu không thể làm ông thất vọng được, cháu biết không?

Thấy ông Riddle Sr. Quan tâm đến kết quả như vậy, Nicole không còn lựa chọn nào khác.

- Đừng lo, Ông nội.

Cô không muốn mất mặt, ngay cả khi không phải vì ông.

- Cháu gái ngoan. - Thấy sự tự tin và lễ phép của Nicole, ông Riddle Sr. Rất vui.

Ông ra lệnh cho quản gia.

- Hôm nay tôi sẽ về, vài ngày nữa, đưa Nicole về nhà tôi để mọi người cùng ăn cơm.

Daniel và Gloria thay đổi vẻ mặt.

- Bố.. Có cần thiết không?

Ông Riddle Sr. Có bốn người con trai. Người con trai cả là phù thủy kinh doanh, người con trai thứ hai là ông trùm kinh doanh, người con trai thứ ba là một ông trùm ngân hàng. Chỉ có Daniel, vì sức khỏe kém, không tham gia vào công việc kinh doanh của tập đoàn Riddle mà chuyển đi sớm để tự lập. Đó là lý do tại sao mối quan hệ của ông với ba người anh em của mình không được gần gũi và họ hiếm khi giao lưu với nhau.

Họ chỉ đến nhà ông Riddle Sr. Vào dịp sinh nhật và lễ hội của ông. Ngay cả khi đó, mỗi lần họ ở bên nhau, Gloria và Daniel không tránh khỏi bị ba cặp đôi kia chế giễu. Gloria đã quá đủ rồi. Sự trở lại của Nicole là một điều tốt, nhưng nghĩ đến việc con gái bà phải đối mặt với những người này cùng bà khiến bà cảm thấy tệ.

- Bố nói đúng. Nicole vừa trở về, và tất cả các thành viên trong gia đình cần phải tìm hiểu nhau. Hơn nữa, con định gửi Nicole đến Học viện Royal Creek, và con cần sự giúp đỡ của anh cả. - Daniel nói một cách thờ ơ.

Học viện Royal Creek, được chia thành một trường đại học và một trường trung học, là cơ sở giáo dục xuất sắc nhất ở San Joto, và chất lượng giáo dục được đảm bảo. Chỉ có điều tiêu chuẩn tuyển sinh cũng cao. Daniel không muốn gì hơn cho con gái mình, vì vậy ông kiên quyết đưa cô vào Học viện Royal Creek.

- Học viện Royal Creek có tốt không? - Nicole hơi nheo mắt, cô không biết nhiều về ngôi trường này. Nhưng ít nhất cô cũng biết một người ở đó.

- Tất nhiên rồi. Đó là trường tốt nhất ở San Joto. Anh em của con đều học ở trường đó. Nếu con cũng vào trường trung học của học viện Royal Creek, họ có thể chăm sóc con. - Daniel trìu mến nói.

- Học viện Royal Creek thực sự tốt. Nhưng.. Lần trước khi bố nhờ Damien giúp Samuel có được một suất vào trường, vợ anh ấy rất miễn cưỡng. Lần này chị ấy sẽ còn miễn cưỡng hơn nữa, em đoán vậy. Sao chúng ta không nghĩ ra cách khác nhỉ? - Gloria nói với vẻ lo lắng.

Gia đình Holder cũng có một số mối quan hệ. Gloria phải thử vì con gái mình.

- Không sao đâu. Damien và vợ anh ấy không thích rắc rối, nhưng họ không phải là người xấu. Họ sẽ chỉ phàn nàn về điều đó thôi. Tất cả những gì anh cần là Nicole có được một suất vào học viện Royal Creek. - Daniel thì thầm. Ông sẽ làm mọi thứ có thể.

- Daniel.. - Gloria biết ơn, nhưng bà cũng thấy đau lòng khi thấy ông phải làm vậy.

Thấy bố mẹ sẵn sàng làm bất cứ điều gì cho mình, Nicole chớp mắt, không biết có nên nói với họ rằng cô quen một người ở Học viện Royal Creek không.

Đúng lúc này, ông Riddle Sr. Lên tiếng.

- Daniel nói đúng. Damien sẽ giúp. Ngay cả khi họ không muốn làm, Nicole vẫn có sự ủng hộ của bố. Đừng sợ.

Ông Riddle Sr. Nói một cách dứt khoát, đôi mắt ông tràn ngập vẻ yêu thương của một người ông.

Ông sẽ rất biết ơn nếu các con trai không đẩy ông xuống mồ sớm. Bây giờ cuối cùng ông đã tìm thấy cháu gái ruột của mình, thật tự nhiên khi ông cưng chiều cô bé như một nàng công chúa nhỏ.

Lời nói nghẹn ngào trong cổ họng Nicole. Lần đầu tiên trong đời, cô cảm thấy ấm áp khi được gia đình bảo vệ. Vì vậy, cô đã quyết định rằng cô sẽ tự mình tìm ra và không muốn họ lo lắng cho cô quá nhiều.

Ông Riddle Sr. Nói chuyện một lúc về Nicole trước khi miễn cưỡng rời đi mà không ở lại ăn tối.

Sau khi ông Riddle Sr. Rời đi, Daniel và Gloria lên lầu nghỉ ngơi.

Sau đó, Nicole lấy điện thoại ra, soạn tin nhắn và gửi đi.

Đúng lúc cô sắp lên lầu, có người chặn đường cô.

- Chị có nghe đúng không khi sắp xuống lầu rằng bố mẹ sẽ gửi em đến trường trung học của học viện Royal Creek?

Nicole lặng lẽ bước lên một cầu thang về bên trái, ngang bằng với Norah, nhưng lại cách xa cô ta một khoảng. Sau đó, cô gật đầu và nói.

- Có vấn đề gì không?

- Không có vấn đề gì, chỉ là em sẽ chỉ kéo chân những người khác ở học viện Royal Creek nếu em không đủ giỏi. Sẽ không tốt nếu em không theo kịp và quá sức.

Nhìn Norah giả vờ quan tâm đến mình, Nicole cười khẩy và nói.

- Ồ, vậy ý kiến của cô thế nào?

Sự bùng nổ ồn ào đột ngột của Nicole khiến Norah mất cảnh giác. Norah bình tĩnh lại rồi nói.

- Bố mẹ sẽ cố gắng hết sức để đưa em đến trường trung học học viện Royal Creek, nhưng điểm kém của em sẽ phá hỏng tất cả. Tốt hơn là em nên đề xuất đến một trường khác.

Tiên Nhi · 11 Tháng tư 2025

Chương 6

Nếu Nicole vào được trường trung học Royal Creek Institute, cô sẽ là học sinh năm hai giống như cô ấy. Còn nếu họ học cùng lớp thì sao? Nghĩ đến điều này khiến Norah phát ốm.

- Đừng lo, tôi sẽ không để bố mẹ lo đâu. Tôi có thể tự vào được học viện Royal Creek mà. - Nicole trả lời một cách thờ ơ.

- Cái gì cơ? Làm sao em tự vào được? - Norah sửng sốt.

Cô ấy chỉ là một học sinh trung học ở vùng quê, và cô ấy nói rằng mình có thể vào được học viện Royal Creek sao?

Không phải cô ấy chỉ đang khoe khoang thôi sao?

- Cô không cần phải lo về điều đó.

Thật mệt mỏi khi phải giao tiếp với một người như vậy. Nụ cười của Nicole biến mất khỏi khuôn mặt cô, và cô đi thẳng lên lầu.

Norah nhìn vào lưng Nicole, đôi mắt đầy phẫn nộ.

- Tôi muốn xem làm thế nào mà một cô gái nhà quê như cô lại có thể vào được học viện Royal Creek.

Ngày hôm sau là cuối tuần. Nicole dậy sớm để chạy bộ buổi sáng.

Đây là thói quen của cô trong nhiều năm. Sau buổi chạy bộ buổi sáng, cô tìm một nơi yên tĩnh và bắt đầu luyện tập các kỹ năng của mình. Cô cần luyện tập liên tục để giữ cho các kỹ năng của mình ở trạng thái đỉnh cao.

Khi cô trở về thì đã gần bảy giờ. Ngay khi cô bước vào cửa, Nicole thấy Gloria và Daniel đã đợi cô, và Norah cũng đang đứng cạnh họ.

- Em đã đi đâu vậy? Bố và mẹ đã lo lắng cho em khi họ thấy em không có ở đây. - Norah thấy Nicole đang đến gần và lên tiếng đổ lỗi cho cô trước.

Nicole cau mày khó hiểu.

- Tôi vừa ra ngoài chạy bộ buổi sáng. Có chuyện gì gấp vậy?

Gloria thở phào nhẹ nhõm.

- Không có gì lạ. Tập thể dục thực sự là một thói quen tốt.

Nhưng Norah sẽ không dễ dàng coi đó là câu trả lời.

- Bất kể chị đã làm gì trước đây, chị sẽ nói với bố và mẹ trước để họ không phải lo lắng cho chị. Em cần phải quan tâm đến cảm xúc của mẹ, em biết không?

Norah dễ dàng đưa chủ đề trở lại.

- Mọi người đều chưa dậy khi tôi ra ngoài tập thể dục buổi sáng. Hơn nữa, tôi đã nói với quản gia của gia đình. - Nicole nhìn Norah một cách hờ hững, muốn xem Norah còn có thể buộc tội gì cô nữa.

- Nhưng..

- Chỉ là chuyện nhỏ thôi. Không cần phải làm ầm ĩ lên. Chúng ta hãy ngồi xuống và ăn sáng thôi. - Danial đột nhiên xen vào trước khi Norah kịp nói tiếp.

Khuôn mặt Norah thay đổi hẳn. Trước đây, cô vẫn thường nói đùa như thế này, càu nhàu về việc anh trai mình khiến bố mẹ lo lắng, và bố cô chưa bao giờ trách mắng cô như thế này.

Nhưng mọi chuyện đã thay đổi sau khi Nicole trở về. Cảm thấy bị tổn thương, Norah đột nhiên nói.

- Bố có nghĩ con tọc mạch không? Nhưng con đã làm thế này suốt thời gian qua. Con đã làm sai sao?

Norah sinh ra với khuôn mặt đáng yêu và trông thật đáng thương ngay khi đôi mắt cô ngấn lệ. Daniel không khỏi tự hỏi liệu ông có nói quá gay gắt không.

Nhưng Nicole, người đang đứng ngoài cuộc, đã mất kiên nhẫn với diễn xuất của Norah.

- Cô đã làm đúng, nhưng tôi không phải là bản sao của cô.

Những gì Nicole nói khiến Daniel và Gloria nhớ rằng họ phải chấp nhận sự khác biệt giữa Nicole và Norah.

- Nicole nói đúng. Mẹ sẽ không đối xử với con như bản sao của bất kỳ ai, miễn là con vui vẻ khi là chính mình. - Gloria vươn tay giúp Nicole vén tóc mai. Bà chỉ muốn con gái mình được hạnh phúc, và không có gì khác quan trọng cả.

Nhưng tất cả những điều này trông khác hẳn trong mắt Norah.

Trước đây, cô sẽ cố gắng hết sức, cố gắng làm hài lòng Gloria và Daniel trong mọi việc cô làm, vì cô sợ rằng cuộc sống tốt đẹp như vậy chỉ là một giấc mơ. Khi giấc mơ kết thúc, cô sẽ quay lại những ngày tháng khó khăn trước đây.

Bây giờ, nỗi sợ của cô đã thành sự thật. Con gái ruột của họ đã trở lại, và họ chiều chuộng Nicole, bất kể cô ấy làm gì. Nhưng còn cô thì sao? Mọi nỗ lực trước đây của cô đều vô ích sao?

Norah cảm thấy đau khổ và không còn muốn giữ hình ảnh một người chị tốt nữa. Cô quay lại và nói.

- Mẹ, bố, hãy thưởng thức bữa ăn, nhưng con phải lên lầu trước đã.

- Norah.. - Gloria cố ngăn cô lại, nhưng Daniel ngăn bà lại, ra hiệu cho bà chăm sóc cảm xúc của Nicole.

Sợ rằng Nicole sẽ cảm thấy bị bỏ rơi trong giá lạnh, Gloria ở lại và nhìn Nicole.

- Nhìn con kìa, con ướt đẫm mồ hôi. Đi thay đồ, rồi xuống ăn sáng nhé.

- Được ạ. - Nicole cũng không muốn làm cuộc sống của bố mẹ mình khó khăn hơn nữa, nên cô quay lại và đi lên lầu.

Thấy cả hai cô con gái đều đã đi, Daniel nói.

- Bây giờ em đã biết tại sao bố bảo em tiễn Norah đi sớm hơn chưa?

Không ai là thánh cả. Đối mặt với đứa con gái ruột đã mất tích nhiều năm và đứa con gái nuôi đã ở lại với họ và tận hưởng cuộc sống tốt đẹp trong nhiều năm, chắc chắn sẽ có sự thiên vị và mất cân bằng. Điều mà ông Riddle Sr. Đang cố gắng làm là bảo vệ cả hai bên. Ông không muốn thấy mối quan hệ giữa gia đình Riddle và Norah kéo dài bao năm lại tan vỡ.

- Bây giờ thì em biết rồi. - Nỗi buồn tràn ngập đôi mắt Gloria.

Norah càng ở lại lâu, mọi người sẽ càng buồn hơn.

Sau bữa trưa, Gloria đưa Nicole đi mua sắm ở trung tâm thương mại. Bởi vì Nicole có rất ít đồ đạc. Gloria sợ rằng Nicole quá chu đáo và bướng bỉnh, không muốn yêu cầu bất cứ điều gì. Bà không muốn Nicole cảm thấy bị đối xử bất công.

Norah cũng đi cùng họ. Ngay khi họ bước vào trung tâm thương mại, Norah vui vẻ nhặt quần áo và túi xách như thể cô đã quên hoàn toàn những gì đã xảy ra vào buổi sáng.

- Mẹ, mẹ có nghĩ con trông đẹp trong chiếc váy này không?

- Chắc chắn rồi. Nicole, sao con không tự chọn một số thứ cho mình? - Gloria vẫn còn để tâm đến những gì đã xảy ra vào buổi sáng, vừa sợ bỏ bê Norah vừa sợ Nicole có cảm giác bị hắt hủi. Bà phải giữ một sự cân bằng tinh tế.

Biết rằng Gloria đang bị kẹt giữa một tảng đá và một nơi khó khăn, Nicole đã yêu cầu bà đi cùng Norah trong khi cô tự mình xem qua các loại quần áo trong cửa hàng.

Cô luôn thích những thứ đơn giản nhưng lịch sự, nhưng cửa hàng mà Norah đến lại bán những bộ quần áo hào nhoáng. Vì vậy, Nicole chỉ xem qua một lúc và nói.

- Mẹ, con muốn đi nơi khác.

Tiên Nhi · 13 Tháng tư 2025

Chương 7

- Con không tìm thấy thứ gì con thích sao? Mẹ nghĩ cái này cũng không tệ. - Gloria lập tức đến và cho cô xem một chiếc váy.

Norah ghen tị vì mẹ cô đã đi ngay khi Nicole gọi bà. Vì vậy, khi cô nhìn thấy những bộ quần áo trong tay họ, cô đã đến chỗ họ với một kế hoạch.

- Mẹ ơi, chiếc váy này trông tuyệt vời, nhưng nó quá đắt. Hơn nữa, không phải ai cũng sẽ trông đẹp khi mặc nó.

Vậy, Norah có ám chỉ rằng cô ấy không đủ đẹp để mặc chiếc váy đó không?

Nicole nhướng mày và nói.

- Con không thích một chiếc váy như thế này, nhưng vì mẹ đã nói vậy, con phải thử nó.

- Được rồi, thử xem. - Mắt Gloria sáng lên khi bà biết rằng chiếc váy này hợp với Nicole, vì vậy bà vội vàng thúc giục cô.

Norah không ngờ Nicole sẽ nói như vậy, và cô cảm thấy khó chịu vào lúc này. Cô gái nhà quê này thực sự dám thử.

Nicole cầm lấy chiếc váy và biến mất vào phòng thử đồ. Không lâu sau, cô kéo rèm cửa và xuất hiện trong chiếc váy tuyệt đẹp này.

Cô đã quen với việc chỉ mặc quần dài để tiện di chuyển. Nhưng đột nhiên mặc váy, cô cảm thấy như mình đang khỏa thân.

Nicole thường ăn mặc giản dị hơn, nhưng nhờ những đường cong cơ thể, cô vẫn trông tuyệt vời, thậm chí thông minh trong áo phông và quần. Thay chiếc váy trắng này sẽ không trông kỳ quặc, mà khiến cô trông da dẻ mịn màng và xinh đẹp.

Sau khi xõa tóc dài, Nicole và Gloria trông càng giống nhau hơn, cả tính cách của họ nữa.

- Cô gái trẻ, trông cô thật đẹp trong chiếc váy này.

- Nhiều người đã thử chiếc váy này, nhưng không ai trong số họ trông đẹp bằng cô khi mặc nó. - Người quản lý cửa hàng nghe có vẻ nịnh nọt, nhưng đó là sự thật.

Mắt Gloria cũng tràn ngập sự phấn khích.

- Chiếc váy này đấy. Nó không thể đẹp hơn trên người con.

Norah trông ghen tị, cũng như ngạc nhiên.

- Mẹ, con cũng thích cái này. Con có thể thử không?

Cô là người được nuôi dưỡng trong một gia đình giàu có, vì vậy cô không tin rằng mình sẽ thua một cô gái nhà quê.

Người quản lý cửa hàng đã bị mắc kẹt ở giữa.

- Tôi xin lỗi, quần áo trong cửa hàng của chúng tôi đều được làm thủ công, và chiếc váy này là phiên bản giới hạn của mùa, vì vậy chỉ có một chiếc.

Gloria cũng trong tình thế khó xử. Nhưng nhìn thấy Nicole trông thật lộng lẫy trong chiếc váy đó, bà chỉ có thể nói.

- Norah, những bộ quần áo khác trong cửa hàng này cũng đẹp. Chúng ta hãy xem những bộ khác.

Sau đó, bà yêu cầu người quản lý cửa hàng đưa hóa đơn và đi về phía quầy thu ngân.

Norah gần như dậm chân vì không hài lòng, nhưng cô không thể mất bình tĩnh. Miệng cô giật giật khi cô nặn ra một nụ cười.

Nicole cười khẩy. Cô chưa bao giờ gây rắc rối, nhưng cô sẽ không bỏ chạy nếu có ai đó tìm đến gây rắc rối. Bất kỳ ai muốn làm mất lòng cô, cô chắc chắn sẽ đáp trả.

Nicole không vội thay lại quần áo. Thay vào đó, cô đi vòng quanh cửa hàng trước mặt Norah trong chiếc váy này rồi quay sang nhìn những bộ quần áo khác.

Cảm thấy Nicole sẽ tỏa sáng trong bất kỳ chiếc váy nào cô mặc, giống như bà, Gloria bắt đầu mặc bất cứ thứ gì đẹp cho cô.

Norah thấy Gloria mua cho Nicole một số bộ trang phục và cũng mua theo những bộ đồ, mua cho bà năm đến sáu bộ. Nhưng Gloria, viện lý do là Norah đã có rất nhiều quần áo, chỉ mua cho cô hai bộ.

Khuôn mặt của Norah trông ngày càng buồn bã vào buổi chiều nay. Nhìn thấy Gloria nắm tay Nicole cả ngày và không chịu buông ra, ngọn lửa ghen tuông sắp bùng phát trong mắt cô.

- Mẹ, Norah? Mọi người đang làm gì ở đây vậy? - Một giọng nói đột nhiên vang lên.

Gloria quay đầu lại và thấy đó là con trai mình, Steve.

- Con đang làm gì ở đây thế?

- Mọi người đang đi mua sắm đây. Steve, hôm nay anh có nhớ em không? - Nhìn thấy Steve, Norah vội chạy đến nắm tay Steve, trông như thể họ rất thân thiết.

Steve kéo tay Norah ra khỏi tay mình, vì anh cảm thấy ngại khi có người khác ở xung quanh.

- Công ty chúng ta có kế hoạch đầu tư vào trung tâm thương mại này, vì vậy con đến để xem xét tình hình với người phụ trách ở đây.

Nicole nghe Daniel nói rằng anh trai thứ hai của cô, Steve, là một phù thủy tài chính.

- Chào, Steve. - Cô lịch sự chào hỏi.

Giống như Sean, Steve thừa hưởng gen của cha mẹ mình, sinh ra đã đẹp trai. Anh trông thật phi thường với cặp kính gọng vàng.

Nhìn thấy Nicole, mắt Steve sáng lên.

- Anh vừa tự hỏi tại sao lại có một cô gái xinh đẹp ở bên mẹ anh. Hóa ra đó là em gái anh.

Nicole mỉm cười, không ngờ rằng người anh trai có vẻ ngoài dịu dàng này lại là một kẻ nói ngọt ngào.

Norah bĩu môi, cảm thấy không vui lắm.

- Anh chưa bao giờ khen em như vậy, Steve.

Trong hơn một thập kỷ, họ chưa bao giờ thân thiết. Steve không thể không đứng im tại chỗ. Nhưng anh nhanh chóng đáp lại, nói rằng.

- Em không cần anh nói điều hiển nhiên, Norah. Em cũng xinh đẹp như vậy.

Rõ ràng là nghe có vẻ không chân thành. Rốt cuộc, Norah trông rất bình thường, và thực sự có một chút khác biệt giữa cô và Riddles.

- Nicole, dạo này anh khá bận rộn và không có thời gian về nhà để gặp em. Nhưng anh sẽ đưa em đi ăn tối khi anh trở về sau vài ngày nữa.

- Được thôi. - Nicole gật đầu đồng ý.

Sau khi chào hỏi, Steve bận rộn với công việc của mình. Gloria nhìn Steve mỉm cười rồi quay lại nhìn Nicole với vẻ mặt cưng chiều.

- Sở thích lớn nhất của Steve là kiếm tiền, và thằng bé khá keo kiệt. Xét theo sự sẵn lòng đưa con đi ăn tối của nó, mẹ đoán nó rất coi trọng con.

Những lời này càng khiến Norah ghen tị hơn.

Thật vậy, Steve đã không mời cô đi ăn tối trong nhiều năm. Nhưng anh đã rất hào phóng với Nicole khi Nicole trở về.

Đây có phải là sự khác biệt giữa anh em ruột và anh em không phải ruột không? Tại sao?

Cô là người em đã sống cùng anh dưới một mái nhà trong hơn mười năm, vì Chúa.

Tiên Nhi · 15 Tháng tư 2025

Chương 8

Norah thực sự buồn bực, răng cô gần như chìm vào môi. Nhưng cô phải cố gắng nở một nụ cười dịu dàng giả tạo khi đi theo sau hai người.

Khi họ về đến nhà, cả ba người họ nhận thấy một chiếc xe sang trọng mà họ chưa từng thấy trước đây đỗ trước cửa.

Cảm thấy tò mò, Gloria bước vào nhà cùng hai cô con gái và thấy một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề đang ngồi đối diện Daniel.

Ngay cả khi người đàn ông đó không đối diện trực tiếp với họ, thì sức quyến rũ phi thường của anh khiến mọi người không thể rời mắt khỏi anh.

Norah chưa bao giờ nhìn thấy một người đàn ông đẹp trai như vậy trước đây. Cô chạy đến chỗ Gloria và nói.

- Mẹ ơi, người đó là ai vậy?

Gloria lắc đầu và bước vào.

- Này, Daniel.

Khi Daniel nhìn thấy Gloria và các con gái, ông nhanh chóng đứng dậy và giới thiệu họ.

- Jared, đây là vợ chú, và đây là con gái út của chú.

Khi Daniel giới thiệu Nicole với Jared Johnston, tình cảm trên khuôn mặt ông hiện rõ.

Norah đang đợi Daniel giới thiệu mình, nhưng Daniel thậm chí không thèm liếc nhìn cô lấy một cái.

Đôi mắt lạnh lùng của Jared lướt qua ba người, rồi anh đứng dậy và gật đầu với Nicole.

- Xin chào, tôi là Jared.

Lời nói của Jared khiến Gloria và Norah giật mình.

Tình bạn giữa gia đình Johnston và Riddle đã trải qua nhiều thế hệ. Ông Johnston Sr. Và ông Riddle Sr. Đã thực hiện một cuộc hôn nhân sắp đặt cho các cháu của họ trong những năm đầu, và Jared chính là vị hôn phu mà Norah đã nghe nói đến nhưng chưa từng gặp. Jared đã từng đi du học trước đó.

Cô không ngờ rằng khi Jared cuối cùng trở về nước, cô không còn là con gái của gia đình Riddle nữa.

Nhận thấy Jared đang nhìn chằm chằm vào Nicole, sự ghen tị biến thành những chiếc gai đâm vào tim Norah. Cô cảm thấy tổn thương ngay cả khi thở.

Tất cả là lỗi của Nicole vì đã không quay lại đúng lúc. Nếu không, cô ấy sẽ là người duy nhất Jared nhìn thấy lúc này.

- Nicole.

Người đàn ông trước mặt cô thực sự quyến rũ, nhưng Nicole chỉ đáp lại bằng tên của cô và không nói gì thêm.

Gloria cảm thấy ngượng ngùng nhưng đoán rằng Nicole vừa mới quay lại, không biết Jared là ai. Vì vậy, bà nhanh chóng giải thích.

- Nicole rất đơn giản và thẳng thắn. Hy vọng cháu không phiền.

Jared không thể không nhìn lại Nicole lần nữa.

- Không sao đâu. Cháu thích một người thẳng thắn như vậy.

Những gì anh nói khiến Daniel và Gloria vui mừng.

Jared là đứa cháu xuất sắc nhất của gia đình Johnston. Sẽ thật tuyệt nếu Nicole có thể nhận được sự yêu thích của anh.

Nicole nhìn vào đôi mắt đen của Jared và cảm thấy rằng người đàn ông này có nhiều điều hơn những gì mắt thường thấy. Cô rất giỏi đọc vị mọi người, nhưng người đàn ông này có một ánh mắt khó hiểu.

Cả ba người họ ngồi xuống cùng nhau. Gloria cố tình để Nicole và Jared ngồi cạnh nhau, còn Norah chỉ có thể ngồi một mình.

Nicole cảm thấy kỳ lạ, tự hỏi tại sao mình lại ngồi cạnh một người lạ.

Đúng lúc đó, Jared giơ cốc cà phê lên và tiếp tục.

- Ông nội cháu gần đây không khỏe và muốn gặp vị hôn thê của cháu. Cháu biết điều đó thật kỳ lạ, nhưng hôm nay cháu ở đây.

Nicole hoàn toàn sửng sốt.

- Vị hôn thê ư?

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?

Khi Daniel ho một cách lo lắng, Gloria hiểu ý và vội vàng nói.

- Nicole, con vừa mới trở về, và chúng ta chưa nói với con rằng ông nội con và ông Johnston Sr. Đã sắp xếp hôn nhân cho con. Jared là vị hôn phu của con.

- Cái gì?

Cái quái gì thế?

Cô chỉ mới trở về nhà Riddle được hai ngày và thậm chí còn chưa gặp hết mọi thành viên trong gia đình. Vậy mà ở đây cô lại gặp chồng sắp cưới của mình?

Dù cô có bình tĩnh đến đâu, cô cũng không thể giữ được bình tĩnh.

- Hôn nhân sắp đặt, nghiêm túc đấy, Mẹ? Mẹ không thấy điều này quá vô lý sao?

Ngày nay còn ai vẫn kết hôn theo hình thức hôn nhân sắp đặt chứ?

- Bố biết là con khó chấp nhận, nhưng đó là thông lệ từ thời ông nội của con mà. - Daniel bất lực nói.

Ông và Gloria cũng từng lo lắng về điều này, nhưng khi thấy Jared là một người đàn ông tuyệt vời như vậy, họ hy vọng Nicole sẽ tìm được một người chồng tốt như anh ấy.

Khuôn mặt Nicole tái nhợt, nhưng Norah nghĩ Nicole coi mọi chuyện là điều hiển nhiên.

- Nicole, chị đã định cưới Jared, nhưng giờ vì em đã trở về, chị phải trả lại những gì vốn thuộc về em. Em không được làm ông nội thất vọng.

Cuối cùng Norah cũng thu hút được sự chú ý của mọi người, và ngay cả Jared cũng đang nhìn cô.

Norah thấy Jared nhìn mình, tim cô đập thình thịch, mặt cô đỏ bừng. Cô nở một nụ cười như một tiểu thư.

Jared đánh giá cô và nói.

- Vậy cô ấy là con nuôi của gia đình Riddle à?

Jared nhấn mạnh từ "con nuôi" khi anh nói. Nó khiến Norah cảm thấy như bị một chậu nước đá đổ vào đầu.

Đây là cái gai lớn nhất trong tim cô. Norah không ngờ Jared lại nói thẳng như vậy. Trong giây lát, nụ cười đông cứng trên khuôn mặt cô. Cô không muốn thừa nhận, nhưng cũng không thể phủ nhận. Bây giờ cô chỉ có thể cắn môi với cảm giác tổn thương, mắt cô đỏ bừng, trông như thể cô đáng được thương hại.

Norah đã biết từ khi còn nhỏ rằng cô không nổi bật bằng cha mẹ và anh em mình về ngoại hình, nhưng là con gái duy nhất trong gia đình là lợi thế của cô. Thông thường, cô chỉ cần sử dụng lá bài nạn nhân, và mọi người sẽ mềm lòng và không làm tổn thương cô nữa. Đó là một mánh khóe luôn hiệu quả.

Nhưng Jared có vẻ không tin điều này. Anh nói một cách thờ ơ.

- Tôi rất cảm kích những gì ông bà đã làm cho chúng ta, nhưng thời thế đã khác. Nếu cô không đồng ý cuộc hôn nhân này, cô cũng có thể nhân cơ hội này hủy bỏ thỏa thuận với ông tôi.

Đối với Jared, điều đó nghe có vẻ là chuyện đương nhiên, như thể đó chỉ là một cuộc trò chuyện về thời tiết. Nhưng nó hoàn toàn làm Daniel và Gloria sửng sốt."

- Hủy bỏ thỏa thuận kết hôn sao?

Tiên Nhi · 16 Tháng tư 2025

Chương 9

Nicole thoáng nhìn thấy sự quyết tâm trong mắt người đàn ông và đột nhiên nhận ra rằng anh ta đang nắm bắt cơ hội khi cô quay lại và đến thăm dò cô, và khuyến khích cô hủy bỏ thỏa thuận hôn nhân.

Có vẻ như anh ta cũng không muốn cuộc hôn nhân này. Chỉ là ông Johnston Sr. Từ chối, và vì vậy anh ta đến để can ngăn cô đồng ý cuộc hôn nhân này.

Nicole hơi cau mày. Cô không thích bị thao túng, và ghét bị lợi dụng hơn nữa.

- Gia đình Johnston rất nổi tiếng ở San Joto, và anh Johnston, anh lớn tuổi hơn tôi. Một cô gái nhỏ như tôi hủy bỏ thỏa thuận hôn nhân là không phù hợp, và điều đó sẽ khiến gia đình Johnston trông tệ hại.

Nicole tự gọi mình là một cô gái nhỏ, nhưng sự điềm tĩnh của cô hoàn toàn không giống một cô gái mười tám tuổi.

Jared liếc nhìn Nicole nhưng chỉ nhìn thấy đôi mắt khó hiểu của cô, trái tim anh run rẩy không thể giải thích được như thể anh đã bị cô bé sớm phát triển này nhìn thấu.

Thật thú vị.

Khi Daniel và Gloria thoát khỏi cơn sốc, Daniel nói bằng giọng trầm.

- Nicole nói đúng. Chính ông Johnston Sr. Đã đề xuất việc sắp xếp hôn nhân. Nếu Nicole rút lui khỏi cuộc đính hôn này, điều đó sẽ khiến ông Johnston Sr. Buồn.

Bên cạnh đó, tác động của việc hủy bỏ hôn ước sẽ ảnh hưởng rất lớn đến Nicole và họ cần thêm thời gian để suy nghĩ về điều đó.

Ngay cả khi Nicole thực sự muốn rút lui khỏi cuộc đính hôn, thì Nicole không nên là người đưa ra vấn đề này. Nó sẽ gây nguy hiểm cho tình bạn giữa hai gia đình nếu mọi việc không được xử lý đúng cách.

Nhưng cuộc đính hôn giữa hai gia đình đã lan truyền rộng rãi ở San Joto từ lâu. Nếu gia đình Johnston hủy bỏ hôn ước, thì Nicole cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Thấy gia đình Riddle đang trong tình thế khó khăn, Jared suy nghĩ một lúc rồi nói.

- Vì đây là chuyện của hai gia đình, bất kỳ bên nào đề xuất cũng sẽ làm tổn hại đến tình bạn của hai gia đình. Vậy nên Nicole và cháu nên cùng nhau quay lại nhà Johnston và giải thích với ông cháu.

- Nicole, con nghĩ sao? - Daniel và Gloria rất lạc quan về cuộc hôn nhân này, nhưng nếu Nicole không thích, họ sẽ không ép buộc.

Vậy thì sao nếu nó ảnh hưởng đến danh tiếng của cô? Nếu con gái họ chọn không kết hôn, họ sẵn sàng hỗ trợ cô suốt đời.

- Được thôi. Hãy ấn định thời gian. - Nicole không phản đối.

Mặc dù cô không thích anh chàng kiêu ngạo này, nhưng cô phản đối việc mất tự do, đặc biệt là khi cô vừa trở về nhà. Cô còn nhiều việc quan trọng hơn phải làm.

- Vậy thì đợi đến khi ông tôi khỏe lại, tôi sẽ đến đón. - Jared mỉm cười lịch sự với Nicole.

- Được thôi. - Nicole gật đầu và nói.

Norah nhìn và thầm nguyền rủa khi Nicole từ chối một cuộc hôn nhân tốt đẹp như vậy chỉ bằng vài lời. Không muốn buông tay, cô liếc nhìn Jared và nghĩ ra một kế hoạch.

Sau một vài câu xã giao, Jared đứng dậy và rời đi, từ chối để Daniel và Gloria tiễn anh ra ngoài.

Nhưng Norah khăng khăng, và Daniel để mặc cô. Đó là điều tối thiểu họ có thể làm.

Thấy Jared rời đi, Daniel nhìn Nicole với vẻ lo lắng.

- Con thực sự sẽ rút lui khỏi lễ đính hôn sao?

Norah đã mong chờ cuộc hôn nhân này trước đó. Nhưng khi Nicole trở về và Jared đến để thảo luận về việc hủy bỏ lễ đính hôn, Nicole đã đồng ý, khiến họ ngạc nhiên.

Họ không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng họ vẫn cảm thấy rằng họ đang thiếu một người đàn ông tuyệt vời như Jared làm con rể của họ.

Nicole có thể sẽ hối hận trong tương lai.

- Con vẫn còn nhỏ và việc học là ưu tiên hàng đầu của con. - Nicole đã đưa ra một cái cớ thường thấy trên TV.

- Nicole nói đúng. Con bé vẫn còn nhỏ và sẽ có nhiều lựa chọn hơn trong tương lai. - Gloria thở phào nhẹ nhõm, và Daniel không còn nài nỉ nữa.

Bên ngoài cửa, Norah đang tiễn Jared ra ngoài.

Jared lúc này cảm thấy không thân thiện, hoàn toàn trái ngược với sự dịu dàng và khiêm nhường khi anh nói chuyện bên trong.

Nhưng để đạt được mục đích, Norah vẫn lấy hết can đảm và nói.

- Jared, em gái tôi không biết gì hơn. Làm ơn đừng bận tâm đến những gì em ấy nói khi muốn hủy hôn ước.

Jared liếc nhìn Norah.

- Tôi không bận tâm.

Norah không chắc đó có phải là ảo tưởng không; Jared dường như trở nên khó gần hơn. Nhưng chỉ có một cơ hội, và Norah đã chọn cách lờ đi, giả vờ ngại ngùng khi cô tiếp tục nói.

- Thật ra, trước khi em gái tôi trở về, tôi là hôn thê của anh. Thật không may, mọi thứ đã thay đổi.

Sau khi ám chỉ điều đó một cách rõ ràng, Norah cúi đầu ngại ngùng, chờ Jared trả lời.

Nhưng, đôi mắt của Jared đột nhiên tối sầm lại và giọng nói lạnh lùng khi anh nói.

- Mắt cá không bao giờ có thể được coi là ngọc trai. Mọi thứ phải trở về đúng vị trí của chúng.

Khuôn mặt của Norah trở nên tái nhợt. Cô ngẩng đầu lên và nhìn Jared lần nữa, cô thấy vẻ mặt lạnh lùng của anh. Ánh mắt lạnh lùng của anh như xuyên thấu vào trái tim cô và khiến cô run rẩy.

Đúng lúc đó, tài xế của gia đình Johnston đã dừng xe lại. Jared lên xe và bảo tài xế lái xe đi.

Norah từ từ thoát khỏi cơn choáng váng khi cô nhìn chiếc xe rời đi.

Jared có đang chế giễu cô chỉ là một con mắt cá và Nicole mới là viên ngọc trai không?

Tại sao.. Tại sao những người này lại vứt bỏ cô như rác rưởi khi Nicole trở về?

- Tất cả là lỗi của Nicole!

Nếu Nicole không trở về, cô sẽ mãi mãi là công chúa của gia đình Riddle, tận hưởng sự giàu có của cha mẹ, sự ưu ái của anh em trai, và Jared sẽ là của cô.

Norah nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng khách với ánh mắt cực kỳ nham hiểm. Cô không muốn bị đuổi đi. Cô sẽ không rời xa gia đình này. Mọi thứ ở đây đều phải thuộc về cô.

Tiên Nhi · 17 Tháng tư 2025

Chương 10

Trên lầu, Nicole đã tắm rửa và thay đồ, cuối cùng cũng có được một khoảnh khắc bình yên.

Không có gì để làm, cô bật máy tính.

Sau khi loay hoay với giao diện Windows bình thường một lúc, một cửa sổ bí ẩn hiện lên, hiển thị danh sách các công việc của The Hunter bên trong.

Khi nhìn vào danh sách công việc, một bức chân dung đầu người hiện lên trong cửa sổ trò chuyện riêng tư. Cô nhấp vào mở nó và thấy đồng đội có mật danh là Specter đang nói chuyện với cô. [Lucifer, cô đã ngoại tuyến nhiều ngày rồi. Cô đã đi đâu vậy? ]

[Chỉ sống vài ngày bình thường thôi, ] Nicole bình tĩnh trả lời.

[Cô đã có tên trong danh sách truy nã trực tuyến. Tôi không thể tin rằng cô vẫn có thể tận hưởng cuộc sống bình thường.] Specter cho cô xem một vài ảnh chụp màn hình. Trong khi cô đi vắng vài ngày qua, có người đã ghim một lệnh ở đầu và cô là mục tiêu.

[Điều đó không bình thường sao? ] Nicole cười khẩy, không coi đó là nghiêm túc.

Trong dark web có tên The Hunters, dù là The Hunters Union hay một Hunter đơn độc, việc làm mất lòng ai đó vì nhận một số công việc nhất định là điều bình thường. Hầu hết các công việc cô nhận trong năm nay đều là những vụ án lớn, và việc cô bị truy nã là điều bình thường.

[Bình thường ư? Cô không thấy tiền thưởng sao? Là 10 triệu đô la!] Specter đã đính kèm một biểu tượng cảm xúc cho thấy anh ta sắp bò ra khỏi màn hình.

[Ồ, vậy sao? ] Nicole nhấp vào một biểu tượng và chắc chắn, cô đã nhìn thấy phần thưởng của công việc, đó là phần thưởng cao nhất trong năm nay.

Có vẻ như cô đã giẫm lên chân ai đó, và người đó đang đưa ra khoản tiền thưởng 10 triệu đô la để truy đuổi cô. Thật thú vị.

Nếu cô không phải là người bị truy nã, cô đã nhận công việc đó.

[Ồ, vậy sao à? Từ giờ trở đi, cô nên ẩn mình và đừng để lộ bản thân.]

Nicole nhìn vào màn hình và trả lời một cách mỉa mai [Lo cho bản thân đi. Cả thế giới đều biết rằng anh và tôi đã làm việc cùng nhau.]

Cô tự tin rằng mình sẽ không bị phát hiện vì không ai tìm thấy cô trong nhiều năm như vậy. Specter là cộng sự của cô, nhưng cô không chắc Specter có thể ẩn náu tốt như thế nào.

[Chết tiệt! Cô vừa nhắc tôi; tôi gần quên mất. Tốt hơn là tôi nên ngoại tuyến từ bây giờ. Cẩn thận nhé.] Specter trở nên tối tăm ngay sau đó.

Nicole lắc đầu trước sự lo lắng của Specter. Chính cô là người bị truy nã, không phải Specter.

Nicole thở dài và tiếp tục duyệt qua danh sách. Mạo hiểm sự an toàn của mình, cô đã chọn một công việc có phần thưởng hấp dẫn, sau đó tắt máy tính và đi ngủ.

Cô không biết rằng hành động của mình đã khiêu khích người khác. Một người đàn ông cao lớn đang nhìn vào trang web với đôi mắt u ám trong một căn phòng tối ở đâu đó. Cuối cùng anh đã giải quyết xong mọi chuyện về vị hôn thê của mình ngày hôm nay. Điều thực sự khiến anh đau đầu là tên tin tặc này.

Điện thoại reo, và anh nhấc máy.

- Anh Johnston, Lucifer lại xuất hiện và thậm chí còn nhận một công việc nữa. - Max, trợ lý của Jared, nói với vẻ không tin.

Mắt Jared tối sầm lại và lạnh lùng nói.

- Tôi đã thấy rồi.

Lucifer, hacker mạnh nhất trong The Hunters, đã khiến anh mất rất nhiều tiền cách đây ba tháng. Anh đã tìm kiếm hacker này, nhưng cô ta vẫn chưa xuất hiện. Vì vậy, anh phải treo thưởng cho cô ta.

Khi cô ta đột nhiên lên mạng hôm nay, Jared đã ngay lập tức cử người theo dõi vị trí của cô ta.

Anh đã không thể đánh bại tường lửa của Lucifer, và Lucifer đã lên mạng thành công và nhận một công việc trước khi lại biến mất.

Điều này chẳng khác gì một sự khiêu khích đối với anh.

- Chúng ta phải làm gì đây? Cô ta đã trực tuyến khá lâu rồi, nhưng người của chúng ta không thể lần ra dấu vết của cô ta. - Max không biết phải làm gì.

Mắt Jared tối sầm lại khi anh nới lỏng nơ bướm và lạnh lùng nói.

- Vì chúng ta không thể bắt được cô ta, vậy thì hãy dụ cô ta đi.

- Anh có ý tưởng gì không? - Max thở phào nhẹ nhõm.

Jared nheo mắt và nói lại bằng giọng cay đắng.

- Bất kể hôm nay cô ta nhận việc gì, hãy tìm khách hàng và tiếp quản.

Anh có thể bắt cô ta miễn là anh trở thành khách hàng.

- Vâng! Đã hiểu. - Max gật đầu và cúp máy.

Jared đặt điện thoại xuống, nhìn chằm chằm vào hình đại diện của Lucifer và chế nhạo.

- Tôi đã mất một trăm triệu đô la vì cô. Tôi sẽ bắt cô.

Ba ngày đã trôi qua trong chớp mắt. Nicole đã chính thức trở về gia đình Riddle, và hầu như mọi thứ ngoại trừ trường học của cô đều đã ổn định.

Daniel và Gloria háo hức tìm kiếm sự giúp đỡ từ Damien, anh trai cả của Daniel. Vì vậy, Daniel đã lên kế hoạch đưa Nicole trở về để gặp Damien, và Sean sẽ quay lại đón họ.

Trong xe, Daniel không thể không nói với Gloria.

- Bất kể Damien và vợ anh ấy nói gì hôm nay, hãy bình tĩnh vì con chúng ta.

- Em hiểu rồi. - Gloria trả lời với vẻ mặt đau khổ.

Sean có thể thấy sự bối rối của Nicole và thì thầm.

- Hai bác của chúng ta có thể hơi xấu tính khi nói chuyện. Đừng để bụng.

- Em hiểu rồi. - Nicole gật đầu. Nhìn vẻ mặt lo lắng của Gloria, cô biết rằng hai bác đó hẳn là rất khó chịu.

Nicole suy nghĩ một lúc, rồi lấy điện thoại ra và gửi tin nhắn.

Sean khởi động xe. Norah mỉm cười và vẫy tay với bốn người họ.

- Cẩn thận nhé, mẹ, bố, Sean.

- Ừm. - Sean không nhìn cô mà nổ máy ngay lập tức. Ngay cả Daniel và Gloria cũng không nói chuyện với cô.

Nhìn chiếc xe lái đi, ánh mắt Norah tràn ngập vẻ phẫn nộ. Trước đây, họ đều sẽ đưa cô đi cùng khi họ đến nhà ông cô. Nhưng bây giờ, họ chỉ đưa Nicole đi một mình. Cô không đủ điều kiện để đi cùng họ sau khi con gái ruột của họ trở về.

- Nicole, tôi muốn xem một người nhà quê như cô sẽ vào được Học viện Royal Creek như thế nào!

Cô biết rất rõ hai người bác. Khi cô mới muốn vào Học viện Royal Creek, tất cả họ đều tìm ra hàng ngàn lẻ một cách để ngăn cản cô. Bây giờ, một cô gái nhà quê như Nicole sẽ càng không thể nhận được sự giúp đỡ của họ.

Cô muốn biết Nicole có thể cạnh tranh với cô bằng cách nào khác.

Tiên Nhi · 18 Tháng tư 2025

Chương 11

Nửa giờ sau, Sean lái xe đưa họ đến nhà ông nội.

Ông Riddle Sr. Và ba người con trai và con dâu đã đến. Khi thấy họ bước vào, cô con dâu thứ hai, Karen, không khỏi mỉm cười đắc thắng.

- Daniel, Gloria, dạo này hai người bận rộn lắm à? Hai người bắt chúng tôi phải

Chờ.

- Em xin lỗi, Karen. Hôm nay giao thông hơi tệ. - Gloria mỉm cười. Bà sẽ chịu đựng tất cả vì Nicole.

Nicole nhìn Karen với vẻ mặt lạnh lùng và không chào bà.

Khi mắt Karen chạm mắt cô, Karen cảm thấy lạnh sống lưng. Nicole chỉ là một đứa trẻ hư. Bà sợ điều gì chứ?

Nghĩ đến đây, bà chế nhạo và nói.

- Vậy đây là đứa con đã mất tích nhiều năm của cô sao? Quả thực trông nó hơi giống anh trai của nó. Nhưng cô đã làm xét nghiệm ADN chưa? Lần này đừng nhầm lẫn nữa nhé.

Nghe Karen khơi lại vết thương cũ của cha mẹ mình, Sean cau mày nói.

- Bác ơi, bác nói hơi quá rồi đấy.

Để Nicole lang thang bên ngoài suốt những năm qua là nỗi đau sâu sắc nhất của Gloria. Vậy nên những gì Karen làm chẳng khác nào đổ thêm muối vào vết thương.

- Sean. - Daniel lắc đầu với anh, ra hiệu cho anh đừng nói.

Gloria chịu đựng những lời chế giễu của Karen và nở một nụ cười nhẹ nhàng.

- Cảm ơn chị đã nhắc nhở, Karen. Nhưng lần này cảnh sát đã so sánh DNA, và Nicole là thành viên gia đình chúng ta.

Gloria có vẻ rụt rè, nhưng bàn tay bà nắm lấy tay Nicole rất mạnh mẽ và khiến Nicole cảm thấy ấm áp.

- Tốt hơn là như vậy. Đừng nuôi con của người khác trong mười năm chỉ để phát hiện ra rằng đó lại là đồ giả. - Karen tiếp tục chế giễu, và lần này khuôn mặt Gloria tái nhợt.

- Karen, đừng đào bới quá khứ nữa được không? - Người bác thứ ba của Nicole không chịu được khi nghe điều đó và lạnh lùng ngắt lời Karen.

Karen chỉ nhượng bộ sau khi bác thứ ba của Nicole lên tiếng.

- Bữa ăn sắp xong rồi. Xin mời ngồi. - Ông Riddle Sr. Không muốn nghe cuộc cãi vã và ra hiệu cho mọi người ngồi xuống.

Trong khi những người hầu gái đang phục vụ đồ ăn, bác gái thứ ba của Nicole nhìn Nicole bằng đôi mắt dịu dàng.

- Năm nay Nicole vừa tròn mười tám tuổi, phải không? Cháu đang học trung học à?

- Vâng, lớp mười một. - Nicole gật đầu.

- Lớp mười một ư? Được thôi, nếu cháu có thể chuyển đến Học viện Royal Creek, cháu sẽ trở thành bạn học của Ella, con gái bác. – Bác gái thứ ba của cô có vẻ chân thành và thành thật.

- Học viện Royal Creek? Hai người quá ngây thơ. Không có Tom, Dick và Harry nào có thể vào Học viện Royal Creek. Ngay cả khi chỉ là trường trung học, cũng có yêu cầu tối thiểu. - Karen cau mày khi nghe điều đó.

- Sao chị có thể nói như vậy, Karen? – Bác gái thứ ba của Nicole cảm thấy những gì Karen nói là không phù hợp.

- Tôi chỉ nói sự thật thôi. Damien và vợ anh ấy hẳn phải hiểu rõ hơn. Ngay cả khi bố và ông Ellison là người quen cũ, ông Ellison vẫn đặt ra tiêu chuẩn cao cho con cái chúng ta. Nicole lớn lên ở nông thôn; cơ hội để cháu vào Học viện Royal Creek là rất mong manh. Đừng lãng phí thời gian của Damien. - Karen nói khi liếc nhìn Damien, bác cả của Nicole.

Mắt Nicole tối sầm lại một chút khi Karen quá độc ác đến mức lời nói của bà có thể gây tổn thương.

Daniel và Gloria không ngờ Karen lại chặn lời họ định nói trước khi họ kịp nói. Cặp đôi rất buồn và không tìm được lời nào để đáp lại. Họ cảm thấy mắc nợ Nicole và muốn dành cho cô những điều tốt nhất, nhưng họ không thể giúp cô chút nào.

Ông Riddle Sr. Nhìn Nicole trong im lặng và cảm thấy thương cho cháu gái mình.

Ông quay đầu lại và cau mày nhìn con trai cả.

- Damien, con nghĩ sao về chuyện này?

Damien hiểu ông Riddle Sr. Nhất. Biết rằng vì danh tiếng của gia đình Riddle, ông Riddle Sr. Muốn ông đưa Nicole vào Học viện Royal Creek.

Nhưng vợ ông đột nhiên nói.

- Bố ơi, Karen nói đúng. Nicole đến từ vùng quê, nơi trình độ học vấn trung bình. Kể cả ông Ellison có cho con bé vào thì điểm số của con bé cũng không được. Điều đó chỉ khiến gia đình Riddle trông tệ hại hơn thôi.

Vợ của Damien không nói gì trước đó, nhưng bà cũng có cùng suy nghĩ với Karen.

Suy cho cùng, con gái bà sẽ trở thành một ngôi sao trong tương lai. Nếu mọi người phát hiện ra con gái bà có một người em gái quê ở trường, con bé sẽ rất xấu hổ.

Thấy vợ mình phản đối, Damien im lặng.

Ông Riddle Sr. Không thể không liếc nhìn Nicole. Ông biết rằng điểm số của Nicole có thể không đạt yêu cầu, nhưng cô là cháu gái của ông. Hơn nữa, cô và Jared từ gia đình Johnston đã đính hôn. Làm sao ông có thể để mặc cô?

Ông càng nghĩ về điều đó, ông càng tức giận.

- Được rồi, vì con không muốn giúp, hãy để một ông già như ta giúp. Ta sẽ nhờ ông Ellison giúp.

- Bố! Sao bố có thể? - Hai người con trai thứ hai và thứ ba của ông Riddle Sr. Đồng thanh nói.

Khuôn mặt của bác gái thứ hai và thứ ba của Nicole thay đổi một cách tinh tế. Họ không ngờ rằng ông Riddle Sr. Lại muốn đích thân nhờ ông Ellison giúp, đây là cách đối xử mà không đứa trẻ nào trong gia đình từng nhận được.

Damien không còn lựa chọn nào khác.

- Bố, để con lo chuyện này. Con sẽ lo liệu.

Daniel và Gloria ngạc nhiên thích thú, không ngờ Damien sẽ đồng ý.

Chỉ là khuôn mặt của bác gái thứ hai và thứ ba của Nicole trông chẳng có gì tốt đẹp cả.

Nicole khẽ thở dài khi thấy gia đình mình đã làm nhiều như vậy cho mình. Cô không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào. Nhìn thấu khuôn mặt của bác gái thứ nhất và bác gái thứ hai, cô càng khinh thường sự giúp đỡ của bác cả hơn.

Cô nhìn đồng hồ một cách sốt ruột, tự hỏi tại sao ông già Ellison lại không gọi.

Đúng lúc cô nghĩ vậy, điện thoại của Sean reo.

Một nụ cười khẽ nở trên môi Nicole. Ellison vẫn đúng giờ.

Sean nghe thấy điện thoại reo và nhanh chóng đứng dậy, nghĩ rằng đó là cuộc gọi từ công ty của anh.

- Xin lỗi, con phải nghe điện thoại.

Tiên Nhi · 19 Tháng tư 2025

Chương 12

Ngay sau khi bật màn hình điện thoại di động và nói vài từ, giọng anh đột nhiên cao lên vài quãng tám.

- Ông Ellison?

- Ông Ellison? - Mọi người đều ngạc nhiên khi nghe đến cái tên đó.

Chỉ có ông Riddle Sr. Và Damien thường được tiếp cận ông Ellison. Thật ngạc nhiên, ông Ellison đang gọi Sean lúc này. Nhưng không ai dám hỏi, chỉ cố gắng lắng nghe những gì anh nói.

Sean dừng lại và nhìn lại mọi người, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại ở Nicole.

- Thật sao? Cảm ơn ông rất nhiều, ông Ellison.

Mọi người sau đó nhìn Nicole tò mò. Nicole nhấp một ngụm nước và không tỏ ra ngạc nhiên.

Ngay khi Sean cúp máy, Gloria là người đầu tiên hỏi.

- Sean, làm sao con có được số điện thoại của ông Ellison?

Sean lấy lại bình tĩnh và ngồi xuống bàn.

- Con không biết số điện thoại của ông Ellison. Chính ông ấy đã gọi cho con.

- Ông Ellison đã nói gì vậy? – Ông Riddle Sr. Hỏi bằng giọng trầm.

Sean nhìn ông Riddle Sr. Một cách kính trọng.

- Ông ấy yêu cầu Nicole đến trường trung học của học viện Royal Creek vào ngày mai và nói rằng ông ấy rất vui khi Nicole đến học viện Royal Creek.

Sean nhìn Nicole với vẻ không tin trong mắt khi anh nói câu cuối cùng.

Trong khi mọi người đang gãi đầu và tranh luận sôi nổi về cách đưa Nicole vào học viện Royal Creek, điều không thể tưởng tượng được đã xảy ra khi ông Ellison gọi điện và nói rằng ông ấy rất vui khi Nicole sẽ vào học viện Royal Creek.

Karen không thể ngạc nhiên hơn.

- Sean, cháu có nghe đúng không? Ông Ellison đã mời Nicole đến trường trung học học viện Royal Creek à?

Bà vừa hạ thấp và chế giễu Nicole vì bà không muốn Nicole vào học viện Royal Creek. Tuy nhiên, bà không ngờ rằng cuộc gọi của ông Ellison sẽ là một cái tát vào mặt.

Nhưng Nicole chỉ là một cô gái nhà quê. Điều gì khiến ông Ellison đưa ra lời mời của mình cho cô?

Lờ đi vẻ mặt của Karen, Gloria quay lại nhìn Nicole.

- Con biết ông Ellison à?

Bà thậm chí còn không tin vào câu hỏi của chính mình. Nhưng ông Ellison đã nói rằng ông rất vui khi Nicole học tại Học viện Royal Creek. Vậy nên ông và Nicole hẳn phải biết nhau.

Nicole không che giấu sự thật, nói rằng.

- Con và ông ấy đã gặp nhau một lần ở Great Oak.

Đó chỉ là một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, nhưng nếu không có sự giúp đỡ của Nicole, ông Ellison đã chết vì một vụ nổ xe hơi.

- Chỉ gặp nhau một lần?

Chỉ gặp nhau một lần, và ông Ellison nhớ cô và mời cô đến Học viện Royal Creek sao? Mọi thứ càng trở nên không thể tin được.

Sean dường như đã chấp nhận thực tế này, nhưng vẫn còn hơi nghi ngờ.

- Ngay cả khi em biết ông Ellison, làm sao Ellison biết em sẽ nhập học?

Nicole liếc nhìn Sean, biểu cảm của cô cho anh biết đó là chuyện đương nhiên.

- Em đã gọi cho ông ấy khi Bố và Mẹ nói rằng họ sẽ gửi em đến Học viện Royal Creek ba ngày trước.

Cái nhìn lạnh lùng của Nicole toát lên một chút kiêu ngạo. Nó tạo ấn tượng rằng ông Ellison luôn sẵn sàng phục tùng cô.

- Ông Ellison đã gửi cho em một lời mời qua email vào ngày hôm đó, nhưng em vẫn yêu cầu ông ấy gọi điện hôm nay để thông báo cho gia đình em, giúp mọi người khỏi lo lắng quá nhiều về em. - Ánh mắt của Nicole lướt qua Karen và Damien.

Karen cảm thấy xấu hổ và không thể nói một lời.

Damien cũng xấu hổ, vì Nicole có thể tự mình vào Học viện Royal Creek, nhưng ông lại hành động rất miễn cưỡng, điều đó khiến ông trở thành trò cười.

Sean nhìn khuôn mặt của người bác và vợ đầu tiên, và bác gái thứ hai của mình với một chút chiến thắng trong mắt. Sau đó, anh giả vờ bối rối và hỏi.

- Em thực sự hư lắm, Nicole; em thực sự có số điện thoại của ông Ellison. Tại sao em không nói sớm hơn? Bác gái thứ hai và bác cả đang cố gắng hết sức để giúp em.

Lời nói của Sean một lần nữa lại chạm vào lòng tự trọng của hai người, khiến khuôn mặt họ đỏ bừng và tái nhợt.

Nicole nhìn Sean và đùa.

- Em không nghĩ Học viện Royal Creek là một lựa chọn tốt, vì vậy em đã không nói. Nhưng vì bác cả đã phải làm việc rất vất vả để giúp em có được một suất ở đó, nên em nghĩ mình nên tự mình làm.

Nicole khuấy trà sữa trước mặt cô, thái độ của cô khiến Damien phát cáu. Mọi đứa trẻ trong gia đình Riddle đều từng dựa vào sự giúp đỡ của ông để được vào Học viện Royal Creek, không ngờ rằng ông lại bị một đứa nhóc tát vào mặt.

- Hahaha, đúng là cháu gái của ta, bình tĩnh thật. Các vị trưởng lão không bằng đứa trẻ này đâu. - Ông Riddle Sr. Cười và châm biếm tất cả những người lớn tuổi. Mọi người trong bàn không dám nói một lời.

Ông Riddle Sr. Không thể diễn tả được ông vui mừng đến mức nào. Ông dẫn đầu và bắt đầu ăn.

- Được rồi, vì Nicole đã giải quyết xong vấn đề ở trường, chúng ta hãy ăn thôi.

Thấy đây là khoảnh khắc giữ thể diện, mọi người nhanh chóng ăn hết.

Lần đầu tiên, Gloria không thể diễn tả được mình vui đến mức nào vì lần đầu tiên, bà có thể cảm thấy tự hào như vậy trước mọi người.

- Chúc mừng, Nicole. - Bà nâng ly chúc mừng con gái mình. Bà và Daniel đã sống dưới cái bóng của những người anh em khác trong nhiều năm.

Đây là lần đầu tiên họ cảm thấy được minh oan và tự hào đến vậy.

Daniel cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu, vì hôm nay con gái ông đã khiến họ tự hào.

Từ đó, không ai dám bất kính với Gloria và Daniel, và Karen cũng đã nhượng bộ rất nhiều.

Sau bữa tối, ông Riddle Sr. Lên lầu. Cảm thấy quá xấu hổ để ở lại, Damien đi theo ông Riddle Sr. Lên lầu và trở lại thư phòng của mình.

Dillon và Karen cũng đứng dậy. Nhưng trước khi rời đi, Dillon ngượng ngùng nói với Daniel.

- Em biết Karen chưa bao giờ nói bóng gió mà. Làm ơn đừng bận tâm.

Tiên Nhi · 20 Tháng tư 2025

Chương 13

Daniel chưa bao giờ thấy Dillon tỏ ra khó chịu với mình trong suốt những năm qua, vì vậy ông giả vờ vui vẻ.

- Không sao đâu. Chúng ta đều là gia đình mà.

Nhưng Karen trừng mắt nhìn họ một cách phẫn nộ.

- Vì Nicole đã vào trường trung học của Học viện Royal Creek, tốt hơn hết là con bé không nên làm xấu hổ gia đình Riddle bằng kết quả tệ hại.

Vậy thì sao nếu Nicole đã vào Học viện Royal Creek? Cô ấy vẫn sẽ là nỗi ô nhục của gia đình Riddle nếu cô ấy không thể cho thấy kết quả.

Biểu cảm của Gloria thay đổi một cách tinh tế, nhưng bà lấy hết can đảm và nói.

- Bọn em sẽ đảm bảo Nicole sẽ hoàn thành. Hơn nữa, ông Ellison sẽ chăm sóc con bé. Đừng lo lắng, Karen.

Biểu cảm của Karen tối sầm lại ngay lập tức, vì bà không ngờ Gloria lại dám bắn trả.

Nhìn thấy tình hình, Dillon nhanh chóng bước tới kéo Karen đi và nói.

- Giờ đã muộn rồi. Nhanh lên. Chúng ta phải đi thôi.

Daniel và Gloria nhìn nhau và không khỏi cảm thấy tự hào về con gái mình.

Khi họ trở về nhà, Daniel khen Nicole, nói rằng.

- Hôm nay con thực sự khiến chúng ta tự hào.

Daniel đã bị gia đình coi thường trong nhiều năm, và đây là lần đầu tiên ông cảm thấy tự hào như vậy.

Ông vô cùng thỏa mãn mỗi khi nghĩ đến khuôn mặt đỏ bừng của Karen. Karen đã bắt nạt Gloria suốt thời gian qua, và lần này, đến lượt bà ta nếm mùi thuốc của chính mình.

Norah vừa đi xuống cầu thang và cảm thấy có điều gì đó không ổn khi nghe điều này.

- Bố, điều gì khiến bố vui thế?

Họ đáng lẽ phải quay lại trong sự bực bội khi Nicole không thể vào Học viện Royal Creek. Tại sao họ lại khen Nicole thay vào đó?

Thấy bố mình vui, Sean kể ngắn gọn cho Norah nghe chuyện đã xảy ra và không quên nhìn Nicole.

- Nicole là ngôi sao may mắn của gia đình chúng ta.

- Ông Ellison đã mời em ấy à? - Norah mở to mắt.

Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy? Tại sao ông Ellison lại mời Nicole đến trường nếu họ chỉ gặp nhau một lần?

- Chúng ta cũng không ngờ điều đó, nhưng ông Ellison đã gửi cho Nicole một lời mời qua email, yêu cầu con bé đến trường vào ngày mai.

Lúc đầu, Norah muốn thấy Nicole bị chế giễu. Nhưng Nicole không hề xấu hổ. Thay vào đó, cô đã tự làm mình nổi bật.

Norah lập tức cắn môi dưới và nhìn Nicole với vẻ phẫn nộ. Cô thực sự ngạc nhiên khi thấy cô gái nhà quê này lại có năng lực như vậy.

Cô thực sự đã đánh giá thấp cô ấy.

- Chúc mừng. - Sâu thẳm bên trong, Norah thực sự buồn bã, nhưng cô vẫn giả vờ chúc mừng.

Nicole phớt lờ cô và lịch sự nói với bố mẹ cô.

- Bố, mẹ, con mệt rồi. Con sẽ lên lầu ngay bây giờ.

- Đi nghỉ ngơi đi. - Gloria nói một cách cưng chiều.

Nicole cúi đầu và rời đi, không để ý thấy Sean đang nhìn cô bằng đôi mắt sâu thẳm.

Dường như có nhiều điều hơn thế ở người em gái đến từ vùng quê này của anh so với những gì anh thấy, anh nghĩ vậy.

Sáng hôm sau trời nắng đẹp.

Nicole dậy sớm đi dạo. Khi cô trở về từ buổi tập võ, cô thấy thêm hai người nữa trong phòng khách.

Hai người ăn mặc khác nhau, nhưng khuôn mặt của họ được tạo ra từ cùng một khuôn mẫu.

- Đây là em gái của chúng ta sao? - Nhìn thấy Nicole, thiếu niên mặc bộ đồ thể thao đứng dậy và tiến đến để quan sát Nicole, như thể cô là một sinh vật lạ.

Nicole cũng đang quan sát thiếu niên, trông cậu ấy trạc tuổi cô, khỏe mạnh và tươi tắn.

- Nicole, đây là Samuel, anh trai thứ năm của em. - Sean thấy hành vi của Samuel có chút thô lỗ nên đã ấn tay lên vai anh để bảo anh cư xử đúng mực.

- Anh trai thứ năm của em? - Nicole nhìn cậu thiếu niên, người có khuôn mặt trẻ thơ và trông giống như một cậu bé mới lớn. Nhưng cô phải gọi anh là anh trai của mình.

- Giọng em nghe thật ngọt ngào. Chúng ta hãy nói lại lần nữa. - Samuel nghịch ngợm và thích đùa.

- Sean, Samuel cần được đánh đòn. Làm đi. - Lúc này, một thiếu niên khác đang ngồi trên ghế sofa lên tiếng.

- Đừng làm thế, Sean. Em không làm gì cả! - Samuel vội vàng cầu xin sự tha thứ.

- Anh không có thời gian cho việc này. Bây giờ anh phải đi làm. Em hãy chăm sóc em gái và đưa em ấy đi học. Hiểu chưa? - Sean vỗ vai anh.

- Vâng, thưa ngài! - Samuel đứng dậy và chào Sean.

Một nụ cười thoáng hiện trên môi cô khi Nicole thấy người anh trai thứ năm của mình thật buồn cười.

Nicole nhận ra cậu bé đang ngồi trên ghế sofa và trông gần giống hệt Samuel.

- Đây hẳn là anh trai thứ tư của em, đúng không?

Gloria đã nói với cô rằng anh trai thứ tư và thứ năm của cô là anh em sinh đôi. Vì Samuel là người thứ năm, nên đây hẳn là người thứ tư.

- Thông minh. - Người anh trai thứ tư của cô nở một nụ cười. Anh ấy tên là Spencer, cũng có nụ cười tỏa nắng nhưng có thêm một tính cách nghệ sĩ, hoàn toàn khác với Samuel.

- Cả hai bọn anh đều học lớp mười hai tại Học viện Royal Creek. Bố và mẹ nói rằng em không quen với trường và yêu cầu bọn anh đưa em đến trường báo cáo.

- Được rồi. Em sẽ lên lầu thay đồ. - Nicole gật đầu và lên lầu.

- Nicole có vẻ không thân thiện. Norah thì tốt hơn. - Samuel gãi sau đầu vì xấu hổ.

Sean trừng mắt nhìn anh và nói.

- Nhưng Norah không phải là em ruột của em.

Sau đó, anh bỏ đi.

Samuel chớp mắt và nhìn Spencer.

- Sean tức giận à?

- Em nghĩ sao? – Spencer trợn mắt nhìn vì Samuel đang hỏi điều hiển nhiên.

Khi Nicole xuống cầu thang lần nữa, bữa sáng đã bắt đầu. Daniel, Gloria và Norah cũng đã có mặt.

- Spencer, Samuel, hai anh đã nhiều ngày không về rồi. Em nhớ hai anh quá. - Norah cố tình chiều chuộng họ trước mặt Nicole.

Samuel không nhịn được cười.

- Norah vẫn là người có anh trong tim.

- E hèm! - Spencer thấy Nicole đi xuống và nhanh chóng ra hiệu cho cậu em trai ngốc nghếch của mình.

Tiên Nhi · 21 Tháng tư 2025

Chương 14

Lúc đầu Samuel sửng sốt, nhưng khi nhìn thấy Nicole, anh mới nhận ra mình lại nói sai điều gì đó. Anh tỏ ra ngượng ngùng và đổi chủ đề một cách thẳng thừng.

- Nicole xinh đẹp. Anh có thể thấy em sẽ trở nên nổi tiếng như thế nào ở trường.

Những gì Samuel nói khiến Norah ghen tị. Cô nhìn Nicole nhưng không thể phủ nhận rằng Nicole được ban tặng vẻ đẹp và một vóc dáng cân đối, trong khi bản thân cô trông bình thường hơn nhiều.

Daniel nhận thấy vẻ u sầu của Norah và suy nghĩ một lúc trước khi cau mày nói với Samuel.

- Con nên giữ miệng im lặng nếu con không biết phải nói gì.

Bị khiển trách, Samuel nhanh chóng cúi đầu và tiếp tục bữa sáng của mình.

Daniel sau đó quay sang Norah.

- Vì con không phải là anh em ruột của anh em mình, hãy giữ khoảng cách với họ, và con không thể tiếp tục cứng đầu như lần trước nữa.

Khuôn mặt của Norah trở nên tái nhợt sau khi bị khiển trách. Cảm thấy bị tổn thương, cô cúi đầu.

- Con hiểu rồi. Lần sau con sẽ không cố ý nữa.

Nhưng Samuel thấy đau lòng khi thấy vậy.

- Bố ơi, dù Norah không phải là em ruột của chúng con, thì chúng con đã sống với nhau lâu như vậy. Với con, miễn là Norah đối xử với con như anh trai, thì con sẽ mãi là anh trai của em ấy.

Samuel nói với nguyên tắc, khiến cả Daniel và Gloria đều giật mình.

Spencer không khỏi đưa tay che mặt khi Samuel lại nói điều gì đó ngớ ngẩn.

- Samuel.. - Norah nhìn anh, cảm thấy xúc động. Có lẽ anh là người duy nhất vẫn quan tâm đến cô.

Ngay khi Daniel định nói, Gloria lắc đầu với ông, rồi nhìn Samuel.

- Con nói đúng. Norah đã sống với chúng ta lâu như vậy. Mặc dù con bé không phải là em ruột, nhưng con bé vẫn là em gái của con.

- Mẹ.. - Mắt Norah ngấn lệ.

Ngay cả trái tim Spencer cũng mềm lòng phần nào.

Rốt cuộc, Norah đã làm gì sai?

Không phải là cô cố tình bắt chước Nicole. Đó là vết bớt sau tai cô quá giống với vết bớt của Nicole.

- Bố, mẹ, con no rồi. - Nicole không hứng thú với những chuyện liên quan đến Norah. Sau khi ăn vài miếng, cô định rời đi.

- Spencer, Samuel, em sẽ đợi hai anh ở phòng khách. Gọi cho em khi hai anh ăn xong bữa sáng nhé. - Nói xong, cô quay đi và rời đi.

Samuel không thể không nhìn lại Spencer và nhìn anh với ánh mắt như muốn nói: "Em không tin là con bé lại bình tĩnh đến vậy."

Spencer cũng cảm thấy Nicole quá bình tĩnh so với một cô gái mười tám tuổi. Cô không biểu lộ cảm xúc gì khi đối mặt với Norah.

Chẳng mấy chốc, bữa sáng đã kết thúc. Với sự hỗ trợ của Samuel và Gloria, Norah lại làm ấm người với hai anh trai của mình.

Cô trò chuyện và cười đùa với họ khi họ bước ra cửa với cặp sách trên vai.

Cô thường đi học một mình. Vì hôm nay Samuel và Spencer đã trở lại, nên tất nhiên cô muốn đi cùng họ.

Ngay khi xe đến, cô đã chủ động nhảy vào ghế sau và ngồi cùng Spencer và Samuel.

Cô mong đợi Nicole sẽ ghen tị với cô, nhưng Nicole thậm chí không nhìn cô và quan tâm đến việc cô gần gũi với các anh trai của mình khi cô lên xe.

- Sao em không nói chuyện, Nicole? Em có cảm thấy mình bị bỏ rơi không? - Norah cố tình hỏi.

Cô trông có vẻ tổn thương, như thể Nicole đã sai khi không nói gì.

- Tôi không có gì để nói cả.

Norah thật tự cho mình là đúng. Nicole không quan tâm đến tất cả mọi thứ của cô.

Spencer cũng nghĩ Nicole buồn và cố gắng xoa dịu mọi chuyện.

- Nicole, làm ơn đừng bận tâm vì Samuel và Norah đã thân thiết với nhau từ nhỏ. Họ không cố ý bỏ bê em.

- Đúng vậy. Nhưng từ giờ trở đi anh sẽ tốt với em. Anh nghe bố và mẹ nói rằng em đã phải trải qua rất nhiều khi ở bên ngoài. - Samuel nhanh chóng gật đầu, cũng cảm thấy rằng mình đã làm điều gì đó sai trái.

Norah lúc đầu muốn làm Nicole ghen tỵ, không ngờ Samuel lại chuyển sự chú ý sang Nicole. Một thoáng phẫn nộ lóe lên trong mắt cô.

Nicole không ngoảnh lại, nhưng hai tay cô nắm chặt lại, và cô giả vờ bình tĩnh.

- Em hiểu rồi.

Chưa từng có ai quan tâm đến cô quá nhiều, nên cô không biết phải trả lời Samuel thế nào. Nhưng sâu thẳm bên trong, cô cảm thấy một chút gần gũi với người anh trai ngây thơ này của mình.

Spencer nhẹ nhõm sau khi Samuel giải thích.

- Nicole không phải là người nhỏ nhen, vì vậy em và Norah không nên giả định quá nhiều.

Norah cảm thấy chán nản sau khi bị buộc tội là giả định quá nhiều. Nhìn lại Nicole lặng lẽ, Norah chỉ có thể cảm thấy điều cô vừa làm chỉ là một trò đùa. Nicole không ghen tị với cô, nhưng cô ghen tị với Nicole đến tận xương tủy.

Có một khoảnh khắc im lặng, rồi đột nhiên Samuel nói.

- Nicole, anh nghe mẹ nói rằng em đã gặp Sean và Steve, nhưng không gặp Stanley.

- Ừ. - Nicole gật đầu mà không suy nghĩ.

Biết Nicole thực sự chưa gặp Stanley, Samuel trở nên nhiệt tình.

- Stanley là chủ tịch hội sinh viên của trường đại học và là một sinh viên giỏi. Anh ấy là một anh chàng ngầu.

Samuel nói chuyện về Stanley trên đường đi, và Nicole lắng nghe và trở nên tò mò về ba anh em này.

Tiên Nhi · 24 Tháng tư 2025

Chương 15

Cuối cùng, hai mươi phút sau, họ đã đến Học viện Royal Creek.

Học viện Royal Creek là một ngôi trường có lịch sử hàng thế kỷ với nền tảng vững chắc, kiến trúc khuôn viên trường uy nghi với một cánh cổng bằng đá mang đặc điểm của Hustuaburg. Nó trông cổ điển và có dấu hiệu của thời gian.

Khi chiếc xe đỗ trong bãi đậu xe, ba người họ bước ra khỏi xe.

Ngay khi Nicole đến, cô cảm thấy có rất nhiều cô gái đang lén nhìn về phía mình.

- Làm ơn đừng bận tâm. Họ đều là người hâm mộ đội bóng rổ của trường đến để nhìn thoáng qua Samuel. - Spencer đảo mắt nhìn Samuel với vẻ ghê tởm.

- Ai nói thế? Một số người trong số họ là người hâm mộ hội âm nhạc của anh. - Samuel trừng mắt lại không chút hối hận.

Nicole không ngờ rằng cặp song sinh ồn ào này lại nổi tiếng trong trường đến vậy.

- Tôi đã từng gặp Norah, nhưng cô gái đó là ai vậy?

- Cô ấy có phải là bạn gái của Samuel không?

- Hả? Tôi ghen tị khi cô ấy đi cùng họ. - Nhiều cô gái thì thầm với nhau.

Khuôn mặt Norah tối sầm lại. Người mà trước đây họ từng ghen tị là Norah, nhưng giờ thì Nicole lại được chú ý.

Nicole không ngờ hai anh em này lại nổi tiếng đến vậy. Cô quay đầu lại và nói.

- Spencer, Samuel, cảm ơn hai anh đã đưa em đi học. Em sẽ báo cáo với thủ quỹ của trường ngay bây giờ.

Vì danh tính của cô là đặc biệt, cô nên giữ mình kín đáo, hạn chế sự chú ý.

- Ồ, được thôi. - Samuel nói, chỉ đường cho Nicole.

Với sự hướng dẫn của Samuel, Nicole nhanh chóng rời xa hai người họ.

- Haiz, Nicole đi vì người hâm mộ của em. - Spencer chế giễu.

- Là anh đấy. - Samuel đáp trả, không muốn bị qua mặt.

Giả vờ dịu dàng và khiêm tốn, Norah nhìn hai người họ và nói.

- Gần đến giờ rồi. Em sẽ vào lớp ngay bây giờ.

- Được. - Hai người đáp lại và cũng quay đi.

Norah thở phào nhẹ nhõm và đi đến lớp của mình. Cô tò mò, không biết Nicole sẽ học lớp nào. Nhưng xét theo kết quả của cô gái nhà quê đó, cô chắc chắn rằng Nicole sẽ được phân vào Lớp F.

Lúc này, Nicole đã đến văn phòng hiệu trưởng để báo cáo.

Cô tự giới thiệu khi bước vào văn phòng.

- Em tên là Nicole. Thầy Ellison bảo em hôm nay báo cáo với trường.

- Em là Nicole à? Thầy Ellison đã chỉ thị cho tôi phân em vào lớp tốt nhất. Hai giáo viên của Lớp A và B sẽ đến đây sau. Em có thể chọn giáo viên của mình. - Cô hiệu trưởng, cô Farrell, lập tức nở nụ cười.

Nicole hơi ngạc nhiên, không ngờ ông Ellison lại chu đáo đến vậy, cho cô tự do lựa chọn giáo viên của mình. Cô thực sự rất lấy làm vinh dự.

Cô Farrell quan sát cô và lặng lẽ ngạc nhiên.

Theo hồ sơ, Nicole đến từ gia đình Riddle. Thầy Ellison từng không mấy hứng thú với những đứa con đầu tiên của gia đình Riddle. Cô bé này hẳn có nhiều điều hơn vẻ bề ngoài.

Không lâu sau, hai giáo viên gõ cửa và bước vào.

Người bước vào đầu tiên mặc áo sơ mi trắng và váy đỏ. Cô vội vã chạy đến chỗ cô Farrell ở bàn làm việc mà không để ý Nicole.

- Cô Farrell vẫn chưa nói chuyện điện thoại xong. Cô nói là sẽ xếp một học sinh chuyển trường từ vùng nông thôn vào lớp tôi à?

- Cô Emerson, học sinh đó ở ngay đây. - Cô Farrell nháy mắt với cô.

Cô Emerson quay lại nhìn và giật mình khi nhìn thấy Nicole.

Cô gái trông trẻ hơn hầu hết các học sinh trong lớp. Nhưng cô ấy rất xinh đẹp với đôi mắt sáng, tràn đầy năng lượng, sâu thẳm. Cô ấy không hề thua kém bất kỳ cô gái nào từ các gia đình giàu có.

- Đây.. đây có phải là học sinh mà cô chuyển đến lớp tôi không? - Nếu không phải vì cô đã hỏi cô Farrell trước đó rằng Nicole đến từ đâu, thì cô không thể thực sự biết Nicole đến từ vùng nông thôn.

- Đúng vậy, đây là Nicole. Nicole, hai người này là cô Emerson và thầy Kennedy.

Người đàn ông đeo kính và bước vào sau, cũng tỏ ra ngạc nhiên khi nhìn thấy Nicole. Nhưng anh ta điềm tĩnh hơn cô Emerson.

- Xin chào, tôi là giáo viên chủ nhiệm lớp A của lớp mười một. Em có thể gọi tôi là thầy Kennedy.

- Xin chào, rất vui được gặp hai vị. - Nicole gật đầu nhẹ và duyên dáng.

Cô Emerson thích Nicole vì ngoại hình của cô ấy, nhưng nghĩ đến việc Nicole đến từ vùng nông thôn, cô lo lắng về điểm số của cô ấy.

Lớp B thua Lớp A trong học kỳ đầu tiên về điểm tổng thể, và sẽ có giải thưởng giáo viên xuất sắc vào nửa sau của học kỳ. Cô không thể để bất kỳ ai kéo điểm tổng thể của lớp mình xuống.

Vì những gì mình nói đã khá xúc phạm, nên cô Emerson cũng có thể thẳng thắn.

- Cô Farrell, giờ tôi đã gặp học sinh. Lớp B của chúng tôi nhiều hơn Lớp A năm học sinh, và tôi thực sự không có đủ năng lượng để chăm sóc nhiều học sinh như vậy. Hãy để thầy Kennedy nhận em ấy vào.

Thầy Kennedy đẩy kính lên mũi và mỉm cười với cô Emerson.

- Cô đang nói gì vậy? Cô còn trẻ và có năng lực, và đó là lý do tại sao trường phân công nhiều học sinh hơn cho cô. Tôi lớn tuổi hơn và không có kinh nghiệm trong việc đối phó với học sinh chuyển trường. Cô là người phù hợp để nhận em ấy vào.

- Thầy.. Thầy Kennedy, thầy không thể lúc nào cũng nói những điều vô trách nhiệm như vậy chỉ vì thầy lớn tuổi hơn, đúng không?

- Tôi không có. Tôi nói vậy vì có ý tốt. Tôi nghe nói rằng em ấy đạt điểm cao nhất ở vùng nông thôn. Cô không cần phải lo lắng về việc kéo tụt kết quả chung của lớp mình. - Thầy Kennedy đã vô tình vạch trần sự đạo đức giả của cô Emerson khi anh bị buộc tội là vô trách nhiệm.

- Thầy.. - Cô Emerson trông đỏ mặt và không tìm được lời nào để đáp lại.

- Được rồi, tôi không gọi hai người đến đây để hỏi ý kiến của các người. - Cô Farrell sau đó nhìn Nicole với một nụ cười.

- Nicole, thầy Ellison đã nói thế, hãy chọn bất kỳ giáo viên và lớp học nào mà em thích.

- Cái gì cơ? - Cô Emerson và thầy Kennedy đều mở to mắt.

Tiên Nhi · 25 Tháng tư 2025

Chương 16

Học viện Royal Creek là một học viện giáo dục hàng đầu đã tiếp nhận đủ loại học sinh tài năng. Giáo viên là người phân công học sinh vào một lớp. Chưa bao giờ có tình huống học sinh tự chọn giáo viên và lớp học. Học sinh đến từ vùng nông thôn này là ai?

- Lớp B. - Nicole nói một cách thản nhiên.

Cô Emerson lại mở to mắt ngay lập tức.

So với thầy Kennedy đạo đức giả, Nicole thích cô Emerson thẳng thắn hơn.

- Được, vậy thì lớp B. - Cô Farrell gật đầu đồng ý với một chút nịnh nọt trong mắt, khiến hai giáo viên ngạc nhiên.

Họ tự hỏi Nicole là ai mà cô có thể khiến hiệu trưởng phải quỳ gối.

- Cô Farrell, làm sao cô có thể để học sinh tự chọn lớp học?

Điều này chưa từng nghe thấy. Lớp A và B là những lớp học tốt nhất ở lớp mười một.

- Đã quyết định rồi, cô Emerson. Đưa Nicole đến lớp. - Cô Farrell lúc này trông có vẻ hơi không hài lòng và ra lệnh.

- Cô Farrell.. - Khuôn mặt cô Emerson tái mét. Cô không ngờ rằng không có chỗ cho sự thương lượng.

Thầy Kennedy mỉm cười đắc thắng và nói.

- Tôi sẽ đi ngay, cô Farrell.

Cô Farrell gật đầu và ngồi xuống như thể cô không muốn lãng phí thời gian nói chuyện thêm nữa.

Cô Emerson cắn môi vì bực bội và quay lại nhìn Nicole.

- Đi thôi!

Nicole đi theo cô ra khỏi văn phòng. Cô Emerson đi nhanh đến lớp học trên đôi giày cao gót, như thể cô rất muốn rời xa Nicole.

Khi đến cửa lớp học, cô Emerson đột nhiên dừng lại.

- Tôi không quan tâm em là ai. Vì em đã chọn lớp của tôi, đừng kéo lớp tôi xuống cùng em. Tôi muốn em đuổi kịp các bạn cùng lớp khác trong vòng một tháng.

Nói xong, cô Emerson quay lại và bước vào lớp học.

Nicole không khỏi nhướn mày. Tại sao cô giáo này lại nghĩ rằng cô sẽ kéo lớp học xuống? Chỉ vì cô đến từ vùng nông thôn à? Cô hơi không vui nhưng vẫn theo cô Emerson vào lớp.

- Cả lớp im lặng nào! Chúng ta có bạn học mới. Xin chào mừng Nicole.

Cô Emerson miễn cưỡng thế nào thì cô vẫn giới thiệu Nicole với cả lớp.

Mọi người ngước lên và thấy một cô gái trẻ hấp dẫn với khuôn mặt thanh tú bước vào.

Trong giây lát, cả lớp im lặng trước khi Bradley Robertson, một thành viên của câu lạc bộ thể thao, đứng dậy và vỗ tay.

- Chào mừng học sinh mới.

Sau đó, các chàng trai trong lớp vỗ tay vào nhau. Họ rất vui mừng khi được chào đón một người bạn cùng lớp xinh đẹp như vậy.

- Này, Gary, nhìn kìa, có một cô gái xinh đẹp trong lớp!

Wayne Atkinson huých khuỷu tay Gary Finley đang ngồi ở hàng cuối.

- Quên Gary đi. Cậu ấy chỉ quan tâm đến cô gái nóng bỏng nhất trường thôi.

- Nhưng con nhỏ này có vẻ còn nóng bỏng hơn. - Jack Pearson nói, anh ta đang nhìn Nicole một cách thỏa mãn.

Gary cau mày khi nghe thấy bình luận của Jack. Đôi mắt đen láy của anh chạm vào đôi mắt trong vắt của Nicole.

Một tia nắng chiếu rọi lên cô gái xinh đẹp. Cơ thể cân đối của cô đứng thẳng với một chút kiêu ngạo và lạnh lùng trong cô, khiến vẻ đẹp của cô trông thậm chí còn khó gần.

- Cô ấy thực sự xinh đẹp, nhưng.. tại sao cô ấy lại giống Snow? - Wayne tò mò.

Jack đảo mắt nhìn anh và nói.

- Tất cả các cô gái đều giống Snow trong mắt cậu.

Trong khi cả hai đang trêu chọc nhau, Nicole bắt đầu giới thiệu bản thân.

- Tôi là Nicole, một học sinh chuyển trường. Rất vui được gặp tất cả các bạn.

Cô Emerson đã mong đợi Nicole sẽ nói thêm vài lời nữa, nhưng Nicole không nói. Vì vậy, cô nói.

- Có một chỗ trống ở hàng thứ ba tính từ hàng cuối cùng. Em có thể ngồi ở đó.

- Chậc, chậc. Một học sinh chuyển trường lớp mười một. Tôi nghĩ cô ấy có một số lý lịch vững chắc để khoe khoang. Hóa ra cô ấy chỉ có thể ngồi ở hàng thứ ba từ dưới lên. - Jack than thở.

Ở Lớp B, ba hàng cuối thường dành cho những người có điểm kém nhất. Có vẻ như điểm của người bạn học mới này không được tốt lắm.

Nicole dường như không để ý đến những cái nhìn chằm chằm của họ. Cô nhàn nhã ngồi vào chiếc ghế trống. Chỉ đến lúc đó, cô Emerson mới bắt đầu bài giảng.

Gary liếc nhìn Nicole thêm vài lần nữa và bắt đầu nghĩ Nicole trông giống Raine Riddle và Snow Riddle, và họ của Nicole cũng là Riddle.

Khi bài học kết thúc, cô Emerson giao cho mọi người một vài bài tập và đứng lên bục giảng.

- Những bài tập này là bài tập về nhà hôm nay. Các em phải hoàn thành chúng vào giờ tự học buổi tối.

- Hả? - Mọi người than thở.

Cô Emerson liếc nhìn mọi người một cách lạnh lùng.

- Đừng than vãn nữa. Nếu ai kéo kết quả chung của lớp xuống trong kỳ thi tháng này, người đó sẽ phải đứng ngoài hành lang để nghe bài giảng của tôi.

Cô Emerson sau đó nhìn Nicole. Nicole không ngạc nhiên. Có sự thích thú trong mắt cô.

Chính cô Emerson là người bị Nicole nhìn chằm chằm.

- Tan lớp!

Sau khi cô Emerson rời đi, mọi người bắt đầu bàn tán về cô, nói rằng cô đáng sợ hơn cả ma. Một số học sinh đã tận dụng thời gian sau giờ học để làm bài tập.

Nicole chỉ lật qua một vài trang và để sang một bên.

- Cậu không biết cách làm bài tập đó, phải không? – Chàng trai ngồi ở ghế trước trước Nicole cười toe toét với cô, để lộ hàm răng nanh và lúm đồng tiền trên má. Chàng trai trông thật dễ thương.

Nicole nhớ chàng trai đó; chàng trai đã vỗ tay trước đó.

- Tôi là Bradley Robertson, thành viên ủy ban câu lạc bộ thể thao. Cậu có thể hỏi tôi bất cứ điều gì cậu cần giúp đỡ. - Bradley tự nguyện.

Wayne ở hàng cuối cười mỉa mai.

- Bradley, cậu ngồi ở hàng thứ tư, và điểm của cậu chỉ đủ để vào học. Cậu còn muốn huấn luyện ai nữa?

- Tốt hơn cậu, người luôn đứng cuối trong mọi kỳ thi. - Bradley đáp trả.

Học sinh ở hàng thứ tư đều được đỗ. Học sinh đỗ ở trường trung học học viện Royal Creek được coi là học sinh giỏi nhất ở các trường khác.

- Cậu.. - Wayne muốn phản bác.

- Đủ rồi! - Gary cáu kỉnh quát.

Tiên Nhi · 25 Tháng tư 2025

Chương 17

Wayne nhanh chóng im lặng, trong khi Bradley thì sửng sốt. Có vẻ như họ không muốn gây sự với Gary.

Gary luôn đạt điểm cuối cùng trong mọi kỳ thi, nhưng vì ảnh hưởng mạnh mẽ của gia đình Finley, không ai trong trường dám gây sự với anh và anh trai anh, Ryder, một học sinh năm ba.

Liếc nhìn Nicole, Gary lạnh lùng nói.

- Mối quan hệ của cô với Raine và Snow là gì?

Nicole nhướn mày và liếc nhìn Gary.

- Tôi không biết họ. – Cô có vẻ thờ ơ.

- Thấy chưa? Tôi vừa nói rằng họ không có quan hệ họ hàng. - Jack đảo mắt nhìn Wayne.

- Thật đáng xấu hổ. Gary sẽ bảo vệ cô nếu cô là họ hàng của Raine và Snow. - Wayne cười toe toét.

Nicole đã thu ánh mắt lại.

- Tôi không cần sự bảo vệ của bất kỳ ai.

Bị Nicole từ chối, Gary cảm thấy mình như bị tát vào mặt.

- Này, cô gái, cô có biết mình đang nói chuyện với ai không? - Jack đứng dậy tỏ vẻ không hài lòng vì anh không thể chịu đựng được thái độ của cô đối với Gary.

Mọi người xung quanh đều sợ hãi khi nhìn thấy điều này, và họ không dám nói một lời nào.

- Dừng lại đi. Vì cô ấy không cần chúng ta bảo vệ, lần sau không ai được phép can thiệp vào chuyện của cô ấy. - Mặc dù Gary cảm thấy mất mặt, nhưng anh không có hứng thú bắt nạt con gái.

Gary lạnh lùng nhìn Nicole, nhưng cô thậm chí còn không nhìn anh.

- Hiểu rồi. - Jack và Wayne gật đầu. Gary đã bảo vệ toàn bộ lớp mười một. Vì cô nàng này không biết ơn, cô ấy không nên đổ lỗi cho họ về bất cứ điều gì xảy ra trong tương lai.

Mọi người khác thở phào nhẹ nhõm sau khi ba người họ từ từ bước đi. Bradley cười toe toét và càng quan tâm đến Nicole hơn.

- Cậu thật can đảm, dám phớt lờ nhà Finleys.

Bradley đã có vấn đề với Gary từ lâu, nhưng không ai ở San Joto muốn xúc phạm nhà Finleys.

- Nhà Finleys? Họ có nổi tiếng không? - Nicole lấy ra một cuốn sách mà không nhìn anh.

Bradley liếc nhìn cuốn sách. Đó là một ngôn ngữ nước ngoài mà anh không thể đọc được.

- Cậu thậm chí còn không biết về gia đình Finley sao? Họ là gia đình số một ở San Joto. - Bradley nói tiếp, nhưng Nicole có vẻ không lắng nghe.

- Mặc dù tôi rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của cậu, nhưng không có sự bảo vệ của họ là điều không tốt. Không chỉ có sự tranh cãi giữa các lớp khác nhau, mà còn có sự xung đột giữa Học viện Royal Creek, có thể là trường trung học hoặc trường đại học, và một số trường học trong vùng lân cận.

Nicole không quan tâm đến những cuộc đấu đá trong trường. Nhận thấy điện thoại của mình rung, cô ra ngoài để trả lời cuộc gọi.

Bradley thấy cô hành động bí mật và chỉ có thể quay lại tập trung vào bài tập của mình để hoàn thành nó.

Đó là một thư thoại. Có lẽ, cô đã có được công việc.

- Nhanh vậy sao? - Nicole cảm thấy hơi ngạc nhiên. Thường phải mất ít nhất ba ngày để biết cô có được công việc hay không vì có rất nhiều đối thủ cạnh tranh, như với công việc này. Nhưng hôm nay cô được thông báo rằng cô đã trúng tuyển.

Cảm thấy nghi ngờ, cô nhấn một vài phím, kiểm tra để chắc chắn rằng mình thực sự trúng tuyển. Sau đó, cô tắt điện thoại.

Nicole không biết rằng một máy tính ở một nơi xa xôi đã hiển thị tọa độ của cô trong một giây.

- Nó ở ngay đó, anh Johnston. - Max đã lần ra được vị trí của Nicole, mặc dù nó chỉ hiển thị trong một giây.

- Viện Royal Creek ở San Joto? - Ánh mắt của Jared sâu hơn với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt. Người mà anh đang tìm kiếm hóa ra lại ở San Joto. Điều kỳ lạ hơn nữa là người đó đang trốn trong một trường học.

- Thật kỳ lạ. Nhưng chúng ta đã hack vào hệ thống trả lời web đen của The Hunters. Tín hiệu trả lời tin nhắn hệ thống của cô ấy thực sự được gửi từ đó. - Max cũng tự hỏi làm sao điều đó có thể xảy ra trong một trường học.

- Có vẻ như Ellison đã có người mà chúng ta đang tìm kiếm. - Jared cười khẩy với ánh mắt đầy ẩn ý.

- Nhưng đó là lãnh địa của Ellison. Người của chúng ta không thể vào đó như thế này được.

Ellison sẽ không tin nếu họ nói với ông rằng có một hacker từ The Hunters trong trường.

- Chắc chắn rồi. - Ánh mắt của Jared tối sầm lại.

- Vậy, làm sao chúng ta tìm được Lucifer? - Max hết ý tưởng.

Sau một lúc im lặng, Jared nghịch cốc cà phê của mình và nói.

- Mở một quán cà phê đối diện trường học.

- Mở một quán cà phê? - Max bối rối. Anh không hiểu nổi ông chủ mình đang nghĩ gì.

- Ellison không thích người khác nhìn trộm trong lãnh thổ của mình, nhưng ông ấy vẫn chào đón các doanh nghiệp.

- Tôi hiểu rồi. - Mắt Max sáng lên ngay lập tức.

Sau khi Max rời đi, Jared nhìn ra ngoài cửa sổ.

- Tôi sẽ bắt được cô, Lucifer.

* * *

Lúc này là buổi trưa, Nicole đi đến căng tin cùng Bradley và một cô gái dễ thương chỉ đường.

- Đây là Lulu Barrera, một thành viên ủy ban của Hội nghiên cứu. - Bradley giới thiệu cô gái với Nicole.

- Rất vui được gặp cậu. - Nicole hơi thoải mái khi nhìn thấy cô gái có vẻ ngoài ngây thơ đó.

Lulu nở một nụ cười rạng rỡ.

- Tớ cũng rất vui được gặp cậu. Nếu cậu không phiền, hãy cùng chúng tớ đến căng tin.

- Ừ, sao lại không nhỉ? - Nicole gật đầu đồng ý. Cô có ấn tượng tốt về Lulu.

Vì vậy, cả ba người đi về phía căng tin của Học viện Royal Creek trong khi Bradley không ngừng nói chuyện. Khi họ đến đó, anh nhiệt tình hướng dẫn cô cách gọi món và những suất ăn nào có giá trị nhất.

- Nicole! - Một giọng nói đầy nhiệt huyết đột nhiên vang lên.

Nicole quay lại và thấy Samuel. Sau đó, cô nhìn Samuel với ánh mắt lạnh lùng, khiến anh giật mình.

Spencer ngay lập tức hiểu ra và kéo Samuel ra.

- Tốt hơn là em nên giữ thái độ khiêm tốn và đừng để người hâm mộ làm phiền em gái em nữa.

Cuộc khủng hoảng đã được giải quyết, và bây giờ Nicole trông khá hơn.

- Nicole, cậu biết Samuel, phải không? - Lulu tỏ vẻ ghen tị khi thấy Samuel vừa gọi Nicole.

- Không phải vậy.

Anh ấy chỉ là anh trai cô, người mà cô mới quen chưa đầy một ngày. Do đó, về mặt kỹ thuật, cô hầu như không biết anh ấy.

- Ồ, vậy sao? - Lulu nghi ngờ.

Họ thực sự không thân thiết sao? Vừa nãy, Samuel có vẻ rất nhiệt tình.

Nicole đã gọi món và ngồi xuống cùng Lulu và Bradley.

- Cô gái đó là người mới à? Cô ấy xinh đấy.

- Tôi đoán vậy. Lớp B đã đăng lên diễn đàn hôm nay, nói rằng danh hiệu cô gái nóng bỏng nhất trường giờ đã thuộc về người khác rồi.

- Cô ấy thực sự trông đẹp hơn nhiều so với cặp song sinh.

- Suỵt, cặp song sinh ở đây.

Mọi người nhìn lên và thấy hai cô gái bước vào căng tin.

Một là Raine, đang học lớp mười hai, và người kia là Snow, một sinh viên năm nhất đại học.

Tiên Nhi · 26 Tháng tư 2025

Chương 18

Raine và Snow không phải là cặp song sinh, nhưng họ trông giống như hai hạt đậu trong một cái nồi, duyên dáng, dịu dàng và đáng yêu. Họ là nữ thần trong mắt các chàng trai, được công nhận là những cô gái được yêu thích nhất ở trường trung học và đại học.

Ngay khi hai người xuất hiện, họ đã thu hút sự chú ý của nhiều người.

Raine và Snow chào một vài bạn cùng lớp trước khi ngồi xuống.

- Chúng tôi đang đợi. Các cậu thấy học sinh mới của Lớp B lớp mười một ở đằng kia không? Diễn đàn tràn ngập ảnh của cô ấy, nói rằng cô ấy hiện là cô gái được yêu thích nhất trường. - Bạn bè của họ nháy mắt với họ ngay khi họ ngồi xuống.

Hai chị em quay lại và thấy Nicole, một chút thờ ơ thoáng qua trong mắt họ.

Raine mỉm cười, giả vờ không quan tâm.

- Không sao đâu. Không dễ để trở thành cô gái được yêu thích nhất tại Học viện Royal Creek.

- Chính xác. Để trở thành cô gái được yêu thích nhất không chỉ đòi hỏi ngoại hình đẹp mà còn phải có điểm cao.

- Hoàn toàn đúng. Raine và Snow luôn đạt điểm cao nhất trong mọi kỳ thi.

Hai chị em nhà Riddle có thể bám chặt vào danh hiệu những cô gái nổi tiếng nhất trường, không chỉ vì họ xinh đẹp mà còn vì thành tích học tập xuất sắc của họ, ở một đẳng cấp khác so với những cô gái chỉ có nhan sắc.

- Ăn thôi. Nổi tiếng hay không là do người khác quyết định. Không cần phải quan tâm quá nhiều. - Snow bình tĩnh gọi món, như thể cô không quan tâm đến danh hiệu nổi tiếng.

- Ừ, Snow không quan tâm đến danh hiệu phù phiếm này. - Bạn của Snow mỉm cười và đảo mắt về phía Nicole.

Thấy Nicole không phản ứng, Bradley đảo mắt nhìn họ.

- Kiêu căng.

- Đồng ý. Hai chị em đó cực kỳ phô trương. - Lulu chế giễu.

- Không sao đâu. Đừng để những người lạ đó ảnh hưởng đến khẩu vị của cậu. - Vẻ đẹp của Nicole là vô song ngay cả khi cô cười khẩy.

Lulu và Bradley nhanh chóng gật đầu đồng ý.

- Cậu nói đúng. Đừng để những người lạ đó ảnh hưởng đến khẩu vị của chúng ta.

Cả ba nhìn nhau mỉm cười rồi vui vẻ tiếp tục bữa ăn.

Bradley vui vẻ, trong khi Lulu ngây thơ và dễ thương. Nicole không thể không bắt đầu trò chuyện với họ. Đây là lần đầu tiên cô kết bạn ở trường, và cảm thấy rất vui.

Giữa tiếng cười, ba người họ đã ăn xong bữa trưa. Ngay khi họ sắp đứng dậy để rời đi, một số người đã đứng chắn đường họ.

- Bây giờ cô là cô gái nổi tiếng nhất trường à? - Có ba người trong số họ. Anh chàng dẫn đầu bật ra một tiếng cười nham hiểm.

Khi mọi người nhìn thấy anh ta, họ đều há hốc mồm. Anh chàng đó là Austin Woods, kẻ bắt nạt khét tiếng ở trường hồi lớp mười hai.

Gia đình Woods là gia đình mới nổi nổi tiếng của San Joto, rất giàu có. Austin là một người thích đi chơi ở trường và không bao giờ sợ bất kỳ ai ngoại trừ hai anh em Finley.

Nicole nhìn anh chàng ồn ào đó và cảm thấy ghê tởm, đôi mắt cô trở nên lạnh lùng.

- Tôi không phải. Tránh đường đi.

Tất cả học sinh trong căng tin đều nín thở khi Nicole nói vậy. Ngoại trừ Gary, không ai trong trường từng dám nói chuyện với Austin như vậy.

- Hử? Cô có thái độ đó. Tôi thích thế. - Austin mỉm cười và đưa tay chạm vào mặt Nicole.

Cách đó không xa, Samuel vô thức muốn đứng dậy và giúp đỡ nhưng bị Spencer giữ chặt.

- Em đang làm gì thế?

- Em đang làm gì thế à? Có người đang bắt nạt em gái em. Em cần phải chỉnh hắn ta.

Nicole có thể đã khinh thường Samuel trong suốt thời gian này, nhưng anh vẫn còn người em gái này trong lòng. Trong khi nói, Samuel đã sẵn sàng lao tới.

Đúng lúc đó, Austin đột nhiên hét lên.

- Ối! Đau quá!

Samuel và Spencer sửng sốt. Họ thấy rõ ràng Nicole đang vặn cổ tay Austin. Với một lực nhanh, cô bẻ tay anh ta ra sau lưng anh ta.

Austin đau đớn và chỉ có thể cúi xuống và nghiêng người về phía trước.

- Thả.. thả tôi ra! - Anh ta gầm lên.

- Thả mày ra sao? Mày đang muốn thế. - Nicole chế nhạo và đá một cú vào mông Austin.

- Ối! - Austin hét lên và ngã sấp mặt xuống sàn.

- Austin! - Hai người bạn đồng hành của anh ta nhanh chóng kéo anh ta lên. Một người trong số họ nhìn lên và mắng Nicole.

- Con nhóc! Sao mày dám đánh anh ấy!

Nicole trừng mắt nhìn hắn.

- Mày cũng muốn thử chứ?

Lúc này, cả hai người bạn đồng hành của Austin đều quá sợ hãi để nói nên lời.

Rõ ràng cô chỉ là một học sinh lớp mười một và trông nhỏ hơn những người khác. Nhưng cô sở hữu một tính cách mạnh mẽ.

- Em ấy.. em ấy có thể đánh lộn sao? - Samuel ngạc nhiên nhìn lại Spencer.

Spencer cũng nhìn Nicole, hàm anh há hốc khi thấy cô di chuyển.

- Anh sợ là em ấy có thể.

Nhìn thấy động thái nhanh chóng của Nicole, hai anh em không dám tiến lên giúp đỡ. Họ sợ rằng họ sẽ làm mọi thứ tệ hơn.

- Mày, đồ nhóc! Sao mày dám đánh tao! Mày có biết bố tao là ai không?

Mọi người đều biết rằng bố của Austin là người ủy thác của trường. Việc xúc phạm con trai ông ta có nguy cơ bị đuổi khỏi trường.

- Người mới đến này gặp rắc rối lớn rồi. - Raine lắc đầu và nói với vẻ bất mãn.

Snow im lặng tiếp tục theo dõi mọi chuyện diễn ra như thế nào.

- Mày nên hỏi mẹ mày bố mày là ai, chứ không phải tao. - Nicole quát lên khi cô ngạo mạn phủi tay.

Một người nào đó trong căng tin cười lớn. Và rồi mọi người khác cũng làm như vậy.

Austin chưa bao giờ bị đối xử như thế này. Anh ta lập tức gầm lên.

- Con nhóc! Mày muốn chết à!

Trong khi nói, anh ta giơ tay định đánh Nicole. Nhưng ngay giây tiếp theo, anh ta đột nhiên cảm thấy có ai đó túm lấy tay mình. Điều tiếp theo anh ta cảm thấy là thế giới quay cuồng xung quanh mình trước khi anh ta bị ném xuống đất.

- A.. a.. a! - Sau một tiếng hét đau đớn, Austin ngất xỉu hoàn toàn.

Tiếng cười trong căng tin ngay lập tức dừng lại vì mọi người đều thấy động tác qua vai hoàn hảo mà Nicole vừa thực hiện.

Tiên Nhi · 28 Tháng tư 2025

Chương 19

- Thật ngầu! - Bradley giật mình một lúc trước khi lẩm bẩm trong sự kinh ngạc.

Lulu không thể không gật đầu đồng ý.

- Quả thực ngầu.

- Đi thôi. - Nicole trừng mắt khinh thường nhìn Austin rồi mỉm cười gian ác khi cô rời đi.

Đó là một nụ cười chế giễu, nhưng cũng rất đẹp.

Mọi người trong căng tin đều ngơ ngác nhìn cô rời đi.

Spencer vỗ nhẹ vào Samuel, người vẫn chưa hết kinh ngạc, và nói.

- Có vẻ như em gái chúng ta không cần chúng ta lo lắng cho con bé.

Vào buổi chiều, diễn đàn của trường trở nên náo loạn, nói rằng học sinh mới đã thực hiện một động tác qua vai và ném kẻ bắt nạt của trường xuống đất vào ngày đầu tiên ở căng tin. Một số người ghét Austin đã bình luận và khen ngợi cô một cách ẩn danh.

Một số người nghĩ rằng cô gặp rắc rối, nghĩ rằng cô sẽ bị đuổi học vào ngày mai. Nhưng Nicole không quan tâm và tiếp tục sao chép bài tập từ những người khác.

- Ném Austin bằng một động tác qua vai ư? Chẳng trách cô ấy nói rằng cô ấy không cần Gary bảo vệ. - Wayne nhìn cô từ phía sau, gần như muốn huýt sáo với cô.

- Cô ấy hẳn biết võ thuật, nhưng cô ấy có vẻ tầm thường về mặt học tập. - Jack lắc đầu và cảm thấy tiếc.

Chỉ có một vài người trong lớp sao chép bài tập của người khác, không ngờ Nicole cũng làm như vậy, sao chép bài tập của Lulu. Điều này cho thấy cô ấy học tệ đến mức nào.

Gary thậm chí không ngẩng đầu lên mà tiếp tục nghịch điện thoại.

Cuối giờ học, Bradley đột nhiên đứng dậy và đến chỗ Nicole, trông có vẻ lo lắng.

- Không ổn đâu, Nicole. Austin đã tỉnh dậy và đăng một bài đe dọa sẽ đuổi học cậu.

Nicole lạnh lùng nhìn lên.

- Cậu ta thực sự nghĩ rằng mình sở hữu ngôi trường sao?

- Cậu ta không sở hữu ngôi trường, nhưng bố cậu ta là một trong những người ủy thác.

Lulu và Bradley lo lắng cho cô.

- Vậy thì hãy để cậu ta thử xem. - Nicole cười khẩy.

Sau khi chép bài, Nicole trả bài tập cho Lulu và cảm ơn cô ấy. Sau đó, cô đưa bài tập mà cô sẽ nộp cho Lulu, cầm lấy túi xách và rời đi.

- Nicole! Cậu đi đâu thế? - Lulu bối rối.

- Tớ không tham gia lớp tự học vì tớ đã hoàn thành bài tập rồi. - Nicole quay người và rời đi.

- Cô ấy nói rằng cô ấy không tham gia lớp tự học à? - Lulu mở to mắt.

Các lớp tự học vào đầu năm học không phải là lớp bắt buộc. Nhưng cô Emerson rất quan tâm đến kỳ thi tháng này. Không ai trong lớp dám rời đi, nhưng Nicole đã đi.

- Ừ, khi cô Emerson phát hiện ra, cô ấy sẽ nổi điên lên mất.

Hai người nhìn nhau và chỉ có thể thầm cầu nguyện cho Nicole trong lòng.

Bước ra khỏi lớp học, Nicole bước ra khỏi trường trong ánh hoàng hôn dọc theo đại lộ.

Những cái bóng của những cái cây đang nhảy múa trên mặt đất khi những cái cây xào xạc trong gió và ánh hoàng hôn phủ lên cô gái trẻ. Ai đó đã chụp một bức ảnh đẹp của cô và đăng lên diễn đàn của trường.

Hai mươi phút sau, Nicole trở về nhà gia đình Riddle. Cô nhìn thấy Daniel và Gloria ngay khi bước qua cửa.

- Hôm nay ở trường thế nào, Nicole?

- Con có theo kịp không?

Nicole không quen với sự quan tâm nồng nhiệt như vậy từ hai người, nhưng cô vẫn mỉm cười nhẹ nhàng.

- Ổn ạ.

- Thật vui khi nghe điều đó. Con muốn ăn gì vào bữa tối? - Gloria hỏi với vẻ quan tâm.

- Mẹ, con không phải là người kén ăn. Mẹ có thể nấu bất cứ thứ gì mẹ muốn. - Nicole mỉm cười nhẹ. Cô và Gloria đã trở nên quen biết nhau trong vài ngày qua và cuối cùng họ đã phá vỡ được sự im lặng.

- Con là đứa con ngoan của mẹ. - Gloria vỗ đầu Nicole với vẻ nhẹ nhõm, chỉ để cảm thấy rằng bây giờ họ đã gần gũi nhau hơn nhiều.

Mặc dù Nicole vẫn cảm thấy hơi khó chịu, nhưng cô không rút tay về.

Trong lúc ba người đang nói chuyện, đột nhiên có người bước vào cửa.

Norah không tham gia lớp tự học hôm nay. Cô đã dẫn theo hai người về.

- Mẹ, bố, chị họ của con đến đây. - Norah nhiệt tình dẫn hai người qua cửa.

Gloria và Daniel ngạc nhiên.

- Snow, Raine? Thím không ngờ hai đứa ở đây.

Snow và Raine là con của Dillon và Karen, và giống như Karen, hai đứa con của bà cũng rất kiêu ngạo, hiếm khi giao tiếp với họ. Họ tự hỏi tại sao hôm nay chúng lại về cùng Norah.

- Bố, mẹ, họ đến đây để mang quà cho Nicole. - Norah có vẻ vui mừng, nhưng sâu thẳm trong lòng cô lại đầy ghen tị.

Snow và Raine chưa bao giờ muốn nói chuyện với cô. Nhưng khi Nicole trở về, họ lập tức mua quà cho cô ấy và thậm chí còn đích thân giao quà; điều này khiến Norah vô cùng tức giận.

Snow và Raine bước tới và nói,

- Chú, thím, bố cháu nói hôm qua bố vội quá nên không kịp chuẩn bị quà cho Nicole. Nên hôm nay bố bảo chúng cháu gửi qua.

Raine tỏ ra lịch sự nhưng trong lòng lại không vui. Cô không thể vượt qua được việc mình phải đến tặng quà cho một cô gái nhà quê.

Daniel và Gloria liếc nhìn nhau, đoán rằng hôm qua Dillon hẳn đã thấy có lỗi với Nicole nên nhờ Snow gửi đồ qua để đền bù.

Họ vừa định từ chối thì Snow đã nhìn Nicole trên ghế sofa và giả vờ thân thiện.

- Chắc là Nicole.

Snow sửng sốt khi cả hai nhìn nhau.

- Là cô à!

Sau khi bị các bạn cùng lớp so sánh với một cô gái trên diễn đàn của trường cả ngày, Snow và Raine dường như không ngờ người này lại là em họ của mình.

- Hai người biết nhau à? - Gloria chớp mắt bối rối.

- Không hẳn thế. - Nicole bình tĩnh nói và nói sự thật.

Cô đã nhìn thấy cô ấy vào ban ngày, và buổi sáng, anh chàng đó đã hỏi cô rằng cô có biết Snow không, nhưng cô không biết rằng họ có quan hệ họ hàng.

Cảm nhận được bầu không khí ngượng ngùng, Norah nhanh chóng nói.

- Nicole, đây là Snow, và đây là Raine. Họ là con gái của bác thứ hai của em và là những cô gái nổi tiếng nhất ở trường trung học và đại học của chúng ta.

Norah biết những gì đang xảy ra trên diễn đàn hôm nay và cố tình nói về nó, khiến khuôn mặt của Snow và Raine thay đổi.

Nicole cau mày và liếc nhìn Norah. Norah đang cố gây ra sự căm ghét đối với cô ư?

Giây tiếp theo, Raine nói một cách mỉa mai.

- Bây giờ em có thể biết chúng tôi, nhưng hôm nay, video về việc em đánh nhau đã lan truyền trên diễn đàn trực tuyến của trường. Hầu như mọi người trong trường đều biết em.

- Đánh nhau à? - Biểu cảm của Gloria cứng đờ.

Bà ngay lập tức nhìn Nicole.

- Con đã đánh nhau à?

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Tiên Nhi

Những người đang xem chủ đề này

Các chủ đề tương tự

Nội dung nổi bật

Xu hướng nội dung

Chia sẻ trang này