Rào. Trời mưa rồi.

Nhìn cơn mưa nặng hạt qua khe cửa sổ. Cả thế gian dường như bị giam lại trong cơn mưa. Joo Eun ngơ ngác nhìn ra cửa sổ rồi lại hướng mắt về hũ tro cốt trước mặt.

[Cố Lee Hye Jin]

Có thể thay đổi đến vậy sao.

Chỉ vài ngày trước đó chị cô vẫn còn sống, mà nay chữ "cố" lại được gắn ở phía trước cái tên của chị.

Trở thành con gái và sống trong gia đình giàu có, đáng lý ra phải hạnh phúc chứ, rốt cuộc là tại sao lại chết.

Joo Eun chớp mắt. Nước mắt như muốn tuôn rơi, nhưng cố nén lại. Lạ thay Joo Eun không khóc. Cô không khóc mà cứ đứng nhìn một cách thẫn thờ.

"Hức! Hye Jin à! Hye Jin à!"

"Aaaaa. Hye Jin à. Sao lại ra đi như vậy! Không thể tin được mà."

"Hye Jin à!"

Những người xung quanh cô bắt đầu khóc một cách xót xa. Bạn của chị cô chẳng được mấy người. Giữa tiếng khóc than sầu thảm của những người xung quanh, là tấm hình đang cười rạng rỡ của chị cô. Tất cả đều kỳ lạ.

"Sao lại là tự tử!"

Vai Joo Eun như đóng băng trước tiếng gào thét của ai đó. Những người xung quanh thì thầm với nhau. Một lúc sau mọi người lén ngó nhìn về phía Joo Eun.

Những người đang nói từ tự tử giật mình bịt miệng lại. Những người bên cạnh quở trách. Họ cúi đầu xuống như những tên tội phạm. Rồi tự nhiên họ nhìn sang Joo Eun.

"Joo Eun à, ổn chứ?"

Một người bạn của Hye Jin tên là Young Ji nhìn Joo Eun với khuôn mặt lấm lem nước mắt. Joo Eun cũng nhìn Young Ji mà chẳng nói lời nào.

"..."

Chắc mình ổn nhỉ.

Joo Eun tự hỏi chính mình nhưng chẳng nghĩ ra được câu trả lời. Cô cười tươi tắn.

"Chắc là sốc nhiều lắm, haizz.. Chúng ta còn như vậy thì nó sẽ như thế nào chứ. Đang sống tốt, tại sao lại quyết định như vậy.."

Young Ji cúi đầu vỗ về Joo Eun đang thẫn người không nói một lời. Rồi lại bắt đầu òa khóc. Những người xung quanh Joo Eun cũng buồn mà khóc theo. Ngoài trời đang mưa. Cả thế gian cũng đang khóc, không chỉ mình Joo Eun.

Bản thân cô dường như chấp nhận việc chị gái đã ra đi. Cô khó khăn lắm mới vượt qua điều này.


Sau khi buổi hỏa táng kết thúc, Joo Eun ngồi trên xe buýt ngắm nhìn những người bên ngoài cửa sổ. Mưa rơi tí tách. Cô nhìn đoàn khách viếng tang bên kia. Khách viếng tang được chia làm hai rõ ràng.

Người đi xe công ty đến và người đi xe có tài xế riêng chở đến.

Những người đi cùng với tài xế bày tỏ nỗi buồn một cách lịch sự, nhưng không rơi nước mắt. Ngược lại trên khuôn mặt họ để lại thoáng qua một sự bình yên rằng tất cả đã kết thúc.

Họ giống như đến vì những người của tập đoàn Daesung hơn là vì thương tiếc Hye Jin.

Ánh mắt vô hồn của Joo Eun đổi hướng về một người đàn ông và một người đàn bà đã có tuổi trong số đó. Chính là bố và mẹ kế của cô.

Trước cái chết của chị, ông bố vừa thể hiện nỗi đau buồn lịch sự vừa nói "Việc xảy ra như vậy, ta cũng lấy làm tiếc", người mẹ kế thì cúi đầu lặng người.

Sau đó, ở phía sau nhà tang lễ, nghe được giọng người mẹ kế thì thầm rằng nếu gọi nó thì phải làm sao, ông bố đáp trả gay gắt "Sự việc xảy ra như vậy sao mà không gọi được?".

Từ đó trở đi họ cư xử như không có Joo Eun, nhưng không sao cả. Dù gì từ lúc chị vào nhà giàu có, Joo Eun đã hứa là sẽ không xuất hiện trước mặt họ. Đối với cô, bố cũng không còn là người mà cô khao khát đến gần.

Nhưng, Joo Eun bị sốc khi nhìn họ không mấy đau lòng trước cái chết của chị.

Rốt cuộc thì cuộc sống của chị đã như thế nào. Rốt cuộc là đã sống ra sao mà người trong một nhà cùng sống chung với nhau hơn hai năm qua lại không thấy một giọt nước mắt nào.

Trước ánh mắt của bao người, họ thể hiện ánh mắt đau buồn nhưng có thể cảm nhận được rằng chẳng có ai là đau buồn thật sự cả.

Ánh mắt đang nhìn về phía họ dừng lại ở một người đàn ông. Người đàn ông đang đứng rất xa. Chỉ nhìn được dáng người, không thấy khuôn mặt.

Trong bộ vest với mái tóc gọn gàng lộ vầng trán. Mặc dù không thấy rõ khuôn mặt của người đàn ông đang mặc bộ vest sang trọng, nhưng có vẻ là một khuôn mặt không cảm xúc.

"Người kia phải không? Em trai Ji Seon Tae."

Cô nghe được giọng nói của ai đó.

"Ơ.. Không nhìn rõ nữa nhưng hình như là thế."

Trời mưa nên nhiều người đứng xa bàn tán, vẻ lưỡng lự. Một người nổi tiếng chăng, có khá nhiều người nhận ra anh ta.

Là người đó.

Joo Eun suy nghĩ vu vơ. Lúc cô bị bất tỉnh tại lễ tang của Hye Jin, đúng lúc có ai đó đã đỡ lấy cô.

Cô muốn nói lời cảm ơn nhưng chẳng biết ai cả. Thì ra là em của Ji Seon Tae. Vừa không biết mặt lại không có thời gian nên chẳng có dịp nói lời cảm ơn tử tế.

"Thì ra là em của Ji Seon Tae."

Joo Eun lẩm bẩm, tâm trí mơ hồ.

Joo Eun không biết rõ về cuộc sống của Hye Jin, nhưng cô lại biết một chút về anh ta.

Con trai thứ của tập đoàn SA, đang đảm nhận vị trí giám đốc và là em trai của người đàn ông sẽ kết hôn với chị cô. Joo Eun biết Ji Seon Tae có người em, nhưng cô không biết rõ về anh ta.

Chỉ biết tên, chưa gặp bao giờ. Tại lễ tang cũng không có dịp gặp mặt. Thật ra cũng chẳng có tinh thần để gặp anh ta.

Hye Jin hầu như chỉ kể chuyện về Ji Seon Tae. Còn về người em trai chỉ kể đại khái.

Mỗi lần kể về Ji Seon Tae thì nét mặt của Hye Jin tươi hẳn. Chị ấy chỉ kể những chuyện tốt của Ji Seon Tae. Ngay từ đầu khi Hye Jin kể về Ji Seon Tae thì Joo Eun đã biết được chị ấy rất thích anh ta.

Cùng nhau lớn lên, hai chị em đã dựa dẫm vào nhau mà sống đến nay được hơn 20 năm.

"Seon Tae rất tuyệt vời, anh ấy giỏi lắm."

"Mới 30 tuổi đã là phó giám đốc cho một công ty. Nếu là chị thì không thể gánh vác được việc này rồi.."

"Chị vẫn đang học chăm chỉ. Để trở thành vợ của người ấy thì phải cố gắng thôi."

Mỗi lần Hye Jin kể về anh ta thì đều rất hạnh phúc. Mặc dù Joo Eun chưa một lần gặp anh ta, nhưng cô nghĩ rằng Hye Jin và Seon Tae rất yêu thương nhau. Cho dù là không đến lễ tang thì cũng nghĩ là vậy.

Buổi lễ tang kết thúc, Ji Seon Tae vẫn không xuất hiện. Nghe tin vị hôn thê mất, bất tỉnh phải nhập viện do quá sốc. Joo Eun không tin điều đó.

Người yêu mất mà không thể đến được ư? Nếu là cô, cho dù là bò lết cũng sẽ cố đến.

Joo Eun suy nghĩ lại vẫn thấy tức, cô nghiến răng. Sau khi lễ tang kết thúc nhất định sẽ đến tìm Ji Seon Tae để hỏi cho ra lẽ việc này.

Trong lúc vị hôn thê quyết định tự tử, anh đã làm gì. Ngay cả một lần cũng không thấy anh đến tang lễ. Anh có biết chị cô yêu anh nhiều thế nào không.

Ánh mắt Joo Eun dần trở nên đáng sợ.

Trong lúc nghĩ vẩn vơ, em trai Ji Seon Tae quay người lại như thể cảm nhận được ánh mắt. Giữa cơn mưa, anh ta nhìn về phía chiếc xe buýt mà cô đang ngồi bên trong.

Từ đằng xa lại thêm thời tiết xấu, dù là không thể nhưng lại có cảm giác rằng họ đang nhìn nhau. Tuy nhiên Joo Eun nhanh chóng xua tan suy nghĩ đó.

Giữa cơn mưa mịt mùng như vậy đến cả mặt cũng không nhìn thấy thì làm gì có chuyện nhìn nhau.

Anh ta quay đi trước. Joo Eun nhìn theo bóng lưng đi xa dần, cô thẫn thờ, hình như đã gặp anh ta ở đâu đó.

Và rồi nhanh chóng lắc đầu.

Không biết mặt, thậm chí là cũng chưa gặp một cách đàng hoàng, thì làm sao biết được. Vả lại cô cũng chẳng quen biết ai có liên quan đến tập đoàn SA.

Joo Eun nhanh chóng quên đi em trai của Ji Seon Tae.


Lee Hye Jin. Lee Joo Eun.

Hai người là chị em. Chị em vốn khác nhau về mọi thứ.

Thật lạ kì khi tướng mạo, tính cách, sở thích, cách ăn uống tất cả đều khác nhau.

Từ lúc sinh ra họ đã không có bố. Mẹ của hai chị em là Lee Soo Young, bà lấy họ Lee đặt tên cho hai chị em và hai người lớn lên trong gia đình chỉ có mẹ.

Mẹ cô thường xuyên đau ốm. Không phải bệnh gì đặc biệt, nhưng cơ thể lại ốm yếu nên không thể làm việc lâu được. Sau khi rửa chén ở một nhà hàng thì đau ốm cả hai ngày.

Họ sống khó khăn với một ít tiền hỗ trợ từ nhà nước cộng với số tiền kiếm được từ việc làm thêm.

Từ lúc sinh ra, đã sống khổ cực trong căn phòng chật hẹp. Chẳng biết là thế nào là cuộc sống nghèo khổ nên chẳng than vãn gì.

Từ lúc học tiểu học, cô mới thấy được sự khó khăn của mình so với những người khác. Lần đầu tiên cô biết được giày dép không phải là dùng lại của người khác mà là được mua mới.

Lúc này cô mới biết đến sự tồn tại của từ bố, phải học mẫu giáo trước khi học tiểu học, sự khác biệt của giày mùa đông và giày mùa hè và cả việc ngôi nhà có 3 phòng.

Cô há hốc miệng nhìn ngắm căn nhà lộng lẫy và rộng như dinh thự của các bạn. Joo Eun không mời bạn đến nhà mình.

"Joo Eun à, sao bạn không mời chúng mình về nhà chơi?"

"Nhà mình nhỏ lắm."

"Thì có phòng của bạn mà."

"Không có."

"Hả? Không có phòng sao?"

Những người bạn dò hỏi nghi ngờ. Vài đứa nghĩ rằng tại không thích dắt về nhà chơi nên mới nói dối. Dù đã nói thật mà những người bạn vẫn không tin. Cho dù muốn chứng minh là nói thật thì cũng không thể dắt bạn về chơi được.

Không muốn để bạn bè thấy cảnh phải chia phòng với mẹ. Xấu hổ và buồn tủi, Joo Eun cắn răng nghẹn ngào. Và mỗi khi ngủ cùng Hye Jin, cô luôn nói chuyện với chị.

"Chị ơi, sau này chúng ta hãy trở nên giàu có, nhất định phải trở nên giàu có."

"Ừm."

"Sống trong ngôi nhà 3 phòng. Mẹ một phòng, chị một phòng, em một phòng."

Joo Eun vừa nhìn trần nhà bị dột vừa nói.

"Ừm. Chúng ta sẽ như vậy."

Hye Jin luôn trả lời như vậy.

"Và mua chăn mới, mua giày mới nữa."

"Ừm. Chúng ta sẽ như vậy."

Joo Eun vừa nhìn trần nhà cũ rích vừa vẽ lên một tương lai màu hồng. Tuy là sẽ không được như tưởng tượng nhưng sẽ làm hết sức mình.

Hy vọng sẽ có ngôi nhà rộng, mẹ không cần làm việc mà thoải mái sống tốt, ngôi nhà mà có thể mời bạn đến chơi, rất nhiều đôi giày và có cả máy tính nữa.

Lúc ấy Joo Eun không biết gì vì chỉ mãi mơ mộng. Rằng cảm giác của Hye Jin như thế nào khi cô ấy luôn trả lời "Uhm, chúng ta sẽ như vậy."

"Chị!"

Khoảnh khắc ấy, Joo Eun không thể chịu đựng được nữa mà ôm chầm lấy Hye Jin.

Nhiều câu hỏi hiện lên trong đầu nhưng không thể giải đáp được. Đó là việc mà cô cũng không biết. Tuy nhiên cô vẫn suy nghĩ rất nhiều.

Joo Eun lẩm nhẩm một mình, lắc đầu rồi lặng lẽ mở cửa. Mặc dù hơi chạnh lòng nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm. Cô đã từng trải qua khoảng thời gian tuyệt vọng, phải nói lời xin lỗi mỗi ngày với những người không quen biết thì sự nghiệt ngã này chưa là gì cả.

Joo Eun đang đi vào phòng bỗng dừng bước. So với những gì cô hình dung thì mọi thứ đều tuyệt vời hơn. Chiếc giường êm ái, thiết kế gọn gàng, một chiếc bàn làm việc rộng, giống như là đang ở trong khách sạn vậy. Kể từ khi sinh ra, đây là căn phòng đầu tiên của cô.

Trong giây phút sung sướng ấy, Joo Eun chợt nhớ lại ánh mắt lạnh lùng của người bố.

"Ngủ thôi. Dù gì cũng là đồ mượn chứ không phải đồ của mình. Phải dưỡng sức để chiến đấu chứ."

Cô nằm xuống giường, và đột nhiên nghĩ đến một nguời.

Ji Seon Tae.

Khi nào cô mới được gặp vị hôn phu của chị Hye Jin.

Rồi tiếp sau đó, lại nhớ đến em trai của Ji Seon Tae, người đã gặp ở tang lễ.

Từ mái tóc đen, đôi mắt lạnh lùng và bóng lưng xuất hiện dưới chiếc dù lớn.

Giống như một thế giới màu đen. Cô biết một người có sắc khí giống như vậy. Cô bất ngờ nhớ đến một người đã chia tay từ rất lâu.

Ji Seon Tae cũng có dáng vẻ như vậy sao?

Cô nghĩ lung tung rồi quay ra ngủ.

Joo Eun đang ngủ say bỗng giật mình mở mắt ra như bị sét đánh.

Cô mát xa gáy. Cô không thể biết được đây là triệu chứng cảm lạnh hay là gặp ác mộng.

Ngay khi mở mắt ra, Joo Eun đã xem điện thoại.

Cô kiểm tra ngày giờ.

Quả nhiên đã trở về ba năm trước.

"Phù."

Joo Eun thở phào nhẹ nhõm. Bản thân cô cũng sợ phải quay về thời gian hiện thực, vì nơi đó không có Hye Jin.

Dù bây giờ chiến tranh có xảy ra thì vẫn tốt hơn. Joo Eun vẫn chưa gọi điện thoại cho Hye Jin để báo đã đến nơi an toàn.

"Alo?"

Hye Jin trả lời điện thoại.

"Chị, là em đây."

"Đến nơi chưa em? Nãy giờ chị vẫn đang đợi điện thoại của em nè. Chị lo không biết có chuyện gì xảy ra không."

Giọng Hye Jin đầy lo lắng.

"Không sao. Em ổn. Em đến nơi rồi. Mấy ngày nay không ngủ được, em hơi mệt nên lúc nãy đã ngủ thiếp đi. Chắc là tại cái giường êm quá."

"Vậy hả? May quá. Bố.. thế nào?"

Hye Jin thận trọng hỏi. Là câu hỏi mà trước đây bản thân cô đã hỏi Hye Jin.

"Bố trông như thế nào?"

Dù không có tình cảm như vẫn tò mò về người bố của mình. Hye Jin cũng có cùng suy nghĩ như vậy.

Dù lúc đó Hye Jin hơi cộc cằn nhưng bên trong là một người rất sâu sắc.

Bản thân cô có vẻ lo lắng.

Bây giờ có thể hiểu được tại sao lúc đó Hye Jin lại như vậy.

"Hơi lạnh lùng. Chắc là vì mới gặp. Dù vậy cũng không ghét hay khó chịu gì. Em cũng hơi ngại. Rồi thời gian cũng sẽ giải quyết tất cả."

Joo Eun đáp. Hye Jin thở phào nhẹ nhõm.

"Phù, May thật. Em ăn tối chưa?"

"Ăn tối?"

Hóa ra đã hơn 8 giờ tối rồi.

"À, ừ. Em ăn rồi. Người ta dọn một bàn ăn thịnh soạn ngon lắm. Em ăn no rồi nên buồn ngủ."

"Vậy là được rồi. Phải tiếp xúc với mọi người trong nhà nhiều thì mới có tình cảm được."

"Dạ. Em sẽ làm như vậy. Em sẽ gọi điện thường xuyên, chị à."

"Vậy đi. Chị đợi đấy nhé. Em luôn có chị ở đây."

"Dạ, em biết mà."

Joo Eun nghẹn ngào, sống mũi cay cay, trả lời Hye Jin. Bản thân cô có thể mạnh mẽ, chịu đựng được.

"Haizzz. Mỗi lần gọi điện cho chị đều như vậy nhỉ."

Joo Eun lẩm bẩm sau khi kết thúc cuộc gọi. Cô đứng dậy. Dù đã muộn nhưng không ai quan tâm đến bữa tối của cô.

Được rồi. Mình sẽ coi như là đã ăn tối với họ.

Joo Eun đứng dậy quệt mũi. Có mùi mồ hôi, chắc là chảy ra khi ngủ. Joo Eun mở cửa đi ra.

Cô ngó nghiêng tìm phòng tắm. Joo Eun nhanh chóng tìm thấy phòng tắm bên cạnh phòng mình.

"Woa, phòng tắm gì mà lớn vậy."

Joo Eun đứng há hốc trước phòng tắm. Phòng tắm này còn lớn hơn căn phòng mà cô, Hye Jin và mẹ đã từng chen chúc ở.

Có những người sống ở thế giới như thế này, sao mình.. So với họ, sao mẹ mình..

Joo Eun mím môi. Thư ký của bố đã không giải thích gì về mối qua hệ giữa bố và mẹ, tại sao họ lại chia tay và tại sao trước đây lại không tìm đến. Chỉ có thể biết đại khái.

Có phải vì hoàn cảnh gia đình mẹ khó khăn nên không thể kết hôn.

Cũng có thể là chỉ là tình một đêm.

Kết quả của cuộc tình đó là những đứa con được sinh ra, cũng chẳng có trách nhiệm gì về những đứa trẻ ấy.

Trước khi bị bệnh, mẹ cô là một người luôn mạnh mẽ và có trách nhiệm. Khi đổ bệnh, bà vẫn cố gắng tự chăm sóc bản thân. Tất nhiên không phải chuyện nào cũng có thể tự làm được.

Cô có thể đoán được, bố biết bệnh tình của mẹ. Nếu không thì không lý nào lại cử thư ký đến ngay khi mẹ qua đời.

Nói cách khác, ông ấy luôn vờ như không biết bệnh tình của mẹ.

"Ummm. Tỉnh táo lại nào."

Joo Eun vừa cởi quần áo vừa suy nghĩ. Cô mặc đồ sau khi tắm. Tuy là chiếc áo rộng thùng thình và chiếc quần dài nhưng mà đều là đồ mới.

"Sống trong nhà giàu thì không được mặc đồ tùy tiện được. Vậy nên đem theo cái này đi."

Hye Jin đã mua cho cô cái này. Một người tỉ mỉ như Hye Jin lại kết thúc cuộc đời như thế, chắc chị ấy đã khó khăn lắm.

Vậy nên dù có chuyện gì xảy ra thì cũng đừng ngạc nhiên, đừng gục ngã và đừng để bị thiệt.

Một lần nữa, Joo Eun trấn an bản thân.

Sau khi mở cửa, hơi nước bay ra như một đám mây.

Bộp.

Chiếc khăn Joo Eun che trên đầu khơi xuống chân. Trong khi nhặt chiếc khăn lên, Joo Eun nhìn thấy chân ai đó trước mặt. Là chiếc quần tây màu đen. Joo Eun ngước lên chậm rãi và chạm mắt với anh ta.

Là mái tóc màu đen. Nếu không phải có đôi môi đỏ kia thì không khác gì hình ảnh trắng đen. Người đàn ông với làn da trắng nhìn xuống Joo Eun.

Đôi mắt của anh ta nhìn chằm chằm Joo Eun. Trong khi đó, đôi môi Joo Eun hơi mở nhẹ ra.

Tại sao lại có đàn ông ở đây?

Tách. Tách.

Mái tóc chưa được lau khô của Joo Eun nhỏ nước xuống sàn. Joo Eun đơ người nhìn chàng trai trước mặt.

"Tae.."

Cô định gọi tên anh ta.

"Cậu Lee Ho."

Bà mẹ kế đi lên lầu 2 gọi anh ta. Anh ta quay lại sau khi nghe tiếng gọi. Lông mày Joo Eun hơi nhíu lại.

Lee Ho? Chuyện này..

Theo bản thân cô được biết thì người này là Ji Tae Ha. Không thể nào mà quên được khuôn mặt ấy, cái tên ấy. Nhưng tại sao lại gọi anh ta là Lee Ho.

Joo Eun bàng hoàng nhìn Lee Ho rồi lại nhìn bà mẹ kế.

"Cậu đang làm gì ở đây vậy?"

Bà ta tự nhiên đứng xen vào giữa Joo Eun và Lee Ho, vẻ mặt hoài nghi. Lúc ấy Lee Ho hướng mắt về bà ta.

"Tôi hỏi nhà vệ sinh ở đâu thì người giúp việc chỉ lên tầng hai vì nhà vệ sinh tầng một bị hỏng."

Lee Ho bình tĩnh giải thích.

"Ôi trời, vậy sao? Có vẻ giúp việc đã nhầm lẫn rồi. Nhà vệ sinh tầng một đã sửa xong và có thể sử dụng được. Đã làm phiền cậu Ji Lee Ho rồi. Bữa ăn đã chuẩn bị xong, cậu hãy xuống đây đi. Mọi người đang đợi."

"Nhưng mà."

Khác với mong muốn anh ta xuống ngay lập tức của người mẹ kế, Lee Ho đứng yên nhìn Joo Eun.

Như ý muốn hỏi tại sao cô lại ở đây. Joo Eun bối rối trước phản ứng của anh ta.

"À, đó là.."

Mẹ kế ngập ngừng nói. Khuôn mặt khó xử không biết phải nói gì.

"Sau này tôi sẽ giới thiệu cho cậu. Thức ăn sẽ nguội mất. Cậu hãy mau xuống đi."

Lee Ho miễn cưỡng nghe theo lời của người mẹ kế, níu kéo ánh nhìn về phía Joo Eun. Joo Eun nhìn thờ thẫn vào bóng dáng anh ta bước xuống cầu thang.

"Đừng có ngồi thừ ra ở đây."

Sau khi Lee Ho bước xuống cầu thang, mẹ kế lạnh lùng nói với Joo Eun.

Joo Eun đang nhìn cầu thang, hướng mắt về người mẹ kế. Sau đó, cô nghe thấy âm thanh ồn ào, náo nhiệt từ tầng một. Là âm thanh chưa từng được nghe thấy từ khi vào ngôi nhà này. Có rất nhiều khách được mời đến.

"Không trả lời sao?"

Mẹ kế lớn tiếng.

"Vâng."

Thay vì phải dùng bữa với những người không quen biết thì ở đây có vẻ tốt hơn. Người mẹ kế sau khi nghe được câu trả lời mong muốn, bước xuống cầu thang với vẻ mặt khó chịu.

"Ji Lee Ho?"

Joo Eun bị bỏ lại một mình, lẩm bẩm cái tên đó.

Không đúng. Rõ ràng đó là tiền bối Ji Tae Ha cùng chung trường cấp ba. Không thể nào quên được khuôn mặt ấy.

Nhưng tại sao đó lại là Ji Lee Ho chứ. Nếu là Ji Lee Ho.. Joo Eun suy nghĩ một lúc.

Em trai của Ji Seon Tae?

Là em trai của Ji Seon Tae, người đã đến tang lễ?

Joo Eun mở to mắt. Mặt dù biết em trai của Ji Seon Tae đã đến tang lễ, nhưng chưa một lần nhìn thấy mặt anh ta. Lúc anh ta lướt qua thì cô đã ngất xỉu.

Khi ngất đi, cô không biết Ji Lee Ho đang đứng trước mặt mình. Rất lâu sau đó, cô mới biết được người đã đỡ mình là Ji Lee Ho.

Nếu hạ quyết tâm thì có thể tìm kiếm trên internet để xác nhận khuôn mặt ấy trong tập đoàn SA, nhưng cô không còn sức lực và tình huống cũng không cho phép cô làm vậy.

Sau đó, khi nghe tin tro cốt của chị Hye Jin đã được đem về, ngoài chị ra cô chẳng suy nghĩ về điều khác. Điều cô nhớ chỉ có những lời nói của bạn chị Hye Jin.

Đột nhiên, cô nhớ đến hình bóng lờ mờ của Ji Lee Ho trên xe buýt. Thảo nào lúc đó cảm thấy rất quen thuộc. Hóa ra là như vậy.

Đúng là không thể tưởng tượng được. Ji Lee Ho là tiền bối Ji Tae Ha mà cô biết ư.

"Làm sao mà có thể?"

Tại sao Ji Tae Ha lại là Ji Lee Ho chứ?

Nhưng lúc đó, anh ta đã nhìn mình như đang hỏi mình là ai, có vẻ như Ji Tae Ha đã quên mình.

Tuy nhìn quen mắt nhưng không thể nào nhớ tên.

Joo Eun nhìn theo Ji Tae Ha đang bước xuống cầu thang với vẻ mặt phức tạp.

8 năm trước.

Joo Eun kiểm tra lại ngoại hình của mình.

Vài ngày trước, dép đi trong nhà đã được giặt sạch và phơi khô, đồng phục được ủi gọn gàng, đôi vớ da không bị sờn chỉ, một vẻ ngoài hoàn hảo.

Bình thường vào mùa đông giá buốt, cô chỉ mặc chiếc quần legging để chống rét, nhưng hôm nay Joo Eun hơi khác.

Sau khi dùng ánh mắt diều hâu nhìn lướt qua ngoại hình bản thân, Joo Eun phấn khởi đi lên lớp của học sinh năm ba.

Khi còn là học sinh năm hai, cô hầu như không có việc gì để lên tầng 3, nơi dành cho học sinh năm ba, cô đã đi lang thang tìm lớp.

[3-2]

Sau khi phát hiện bảng tên lớp, cô đã vui mừng chạy đến nhưng rồi dừng lại đột ngột. Cô sợ có ai đó ở phía sau mình. Cô đảo mắt nhìn xung quanh, trời còn sớm và hành lang vắng tanh như dự đoán.

May thật.

Cô lẩm bẩm và đến trước kệ giày. Mỗi ngăn của kệ giày được đóng và khóa bằng những ổ khóa khác nhau. Nạn trộm giày tăng lên nên nhà trường đã lắp đặt nó.

Đôi mắt Joo Eun nhanh chóng liếc qua kệ giày.

[Kang Ji Hoon.]

Đôi mắt Joo Eun sáng lên khi nhìn thấy cái tên này. Ji Hoon là tiền bối hướng dẫn và là người trong mộng của Joo Eun lúc cô còn là học sinh năm nhất.

Thành tích học tập tốt, quần áo luôn thẳng tươm, tính cách dịu dàng và dáng vóc cao lớn.

Lúc đầu, bản thân cứ nghĩ làm việc với một tiền bối như vậy chắc là vất vả lắm. Rồi một ngày, cô đã bắt đầu đơn phương anh ta. Dần dần cô càng có cảm tình với bàn tay ấm áp luôn giúp đỡ cô, luôn tạo cho cô một chỗ dựa vững chắc khác hẳn với chị Hye Jin.

Tất nhiên, cũng không phải thân thiết tới mức thường xuyên liên lạc với nhau. Tuy vậy thỉnh thoảng cũng nói chuyện qua mạng xã hội và Ji Hoon luôn chủ động bắt chuyện trước.

"Em ăn cơm rồi đến phải không?"

"Thời tiết hôm nay lạnh đấy, cố lên nha."

"Em phải ăn nhiều vào. Tại sao lại mảnh khảnh như vậy chứ? Bữa trưa hôm nay ngon đấy, nên em phải ăn gấp đôi nha."

Tất cả đều là những câu hỏi thăm xã giao và lời nói đùa nhưng sao nghe những lời đó cô cảm thấy có sức sống hẳn lên.

Từ khi nhận ra tấm lòng của mình dành cho Ji Hoon, tình cảm ấy lớn nhanh tới mức bản thân không thể kiểm soát được.

Nếu cứ như thế này thì trái tim sẽ nổ tung mất. Chắc là phải tỏ tình thôi.

Nhưng mà, vấn đề là làm thế nào để tỏ tình. Tỏ tình qua mạng xã hội là đơn giản nhất. Tuy là biết số điện thoại của anh ấy nhưng gửi tin nhắn qua mạng xã hội có vẻ dễ dàng hơn. Nhưng mà cách đó không có một chút ấn tượng nào cả.

Cuối cùng, sau khi suy nghĩ đủ đường, Joo Eun đã quyết định viết thư. Joo Eun háo hức nắn nót viết, đặt hết mọi tâm tư tình cảm vào từng câu chữ.

Sau nhiều ngày vất vả, cuối cùng Joo Eun đã hoàn thành bức thư. Vấn đề bây giờ là làm thế nào gửi lá thư đi.

Mỗi lần nhìn thấy tiền bối, cô không còn chút sức lực để làm gì nữa. Sau khi trăn trở đến đau đầu, cô quyết định đặt lá thư vào tủ giày của tiền bối, rón rén như một kẻ trộm.

Cô đã không đề tên của mình để tránh trường hợp phát hiện ra lá thư, thay vào đó cô thêm một vài gợi ý để tiền bối có thể đoán ra được ai là người viết lá thư.

"Haizzzz."

Joo Eun thở một hơi mạnh. Bản thân đã lấy hết can đảm để đi đến bước này, không biết có làm nên cơm cháo gì không.

Mau làm xong rồi quay về thôi.

Tuy nhiên, lá thư vô tình rớt xuống đất. Đó là dấu hiệu không lành.

Joo Eun xua đi nỗi lo lắng và nhặt lá thư lên. Joo Eun quay trở lại tủ giày thì nghe thấy tiếng bước chân. Joo Eun giật mình nhìn người đàn ông đang bước đến.

Một người đàn ông đi sát mép cửa sổ, chậm rãi tiến đến đứng trước mặt Joo Eun. Và đưa mắt nhìn xuống cô.

Joo Eun biết rõ người đứng trước mặt mình là ai.

Ji Tae Ha.

Nếu Kang Ji Hoon là gam màu tươi sáng thì Ji Tae Ha lại là gam màu xám xịt. Nếu Kang Ji Hoon là người thân thiện và được các học sinh mến mộ thì Ji Tae Ha lại là nỗi sợ hãi của tất cả mọi người.

Một làn da trắng nổi bật với mái tóc đen, dáng vóc cao lớn, vẻ ngoài hoàn hảo với khuôn mặt vô cảm.

Nếu chỉ xét về vẻ ngoài thì anh ta sang chảnh hơn Kang Ji Hoon, tuy nhiên lại có những tin đồn đáng sợ xung quanh anh ta.

Có tin đồn vào thời điểm nhập học, những học sinh cùng khóa, dựa hơi bố mẹ mà chơi xấu Tae Ha nên bị đánh đến mức vào viện.

Sau đó, có 5 người với hình xăm đầu rồng lấp ló ở trên cổ, đi một chiếc xe ngoại như thể ra oai, tự xưng là người giám hộ đến gặp giáo viên chủ nhiệm trước đó còn quát tháo đòi gặp người giám hộ của anh ta.

Trước mặt 5 người đó, giáo viên chủ nhiệm đã phải cúi đầu tạ lỗi "Tôi xin lỗi đã không quản lý tốt bọn trẻ, sau này tôi sẽ chú ý hơn."

Dù đã nghe nhiều về những tin đồn này nhưng vẫn có cảm giác không chân thực, giống như trong phim vậy. Và rồi, chuyện này đã trở thành hiện thực trước mắt cô.

Những học sinh cá biệt bắt tay với nhau đàn áp Tae Ha nhưng cuối cùng cũng bị đánh thê thảm. Hà cớ gì, Joo Eun lại chứng kiến chuyện đó. Cô phải chạy trốn vì an toàn cho bản thân nhưng vì quá sợ hãi nên chân không còn sức để chạy lên cầu thang.

Mặc dù sự việc bị nhà trường bưng bít, xoa dịu bằng cách đưa họ chữa trị qua loa ở phòng y tế, nhưng tin đồn đã truyền đi xa.

Một vài người bộ dạng rất thê thảm còn Ji Tae Ha một tiếng sau đó lại xuất hiện ở sân vận động với vẻ ngoài tươm tất, gọn gàng như quỷ thần vậy.

Anh ta tỏ ra bình thản tới mức nổi da gà, nói đây là giờ thể dục nên đến chơi bóng chuyền. Một chút biểu cảm cũng không có chứ đừng nói đến cảm giác tội lỗi.

Từ đó về sau, tất cả học sinh dù hậu bối hay tiền bối đều im thin thít khi nhắc đến tên Ji Tae Ha. Không ai dám đụng đến anh ta, trái lại còn né tránh khi anh ta đi ngang qua. Thỉnh thoảng cũng có vài người hâm hộ anh ta.

Tuy vậy, họ không có ý định tiếp cận Tae Ha. Cũng không có người con gái nào đủ can đảm kết bạn với một thành viên trong nhóm côn đồ. Vậy nên, hầu hết mọi người đều nhìn anh ta từ đằng xa, có thể là họ thích anh ta, cũng có thể là sợ hãi, cũng có thể cả hai.

Joo Eun không dám nhìn. Dù thế nào, hoàn cảnh lúc này của cô cũng đủ đau đầu rồi, nên cô không muốn dính líu gì đến anh ta.

Tuy nhiên, người đó đang đứng trước mặt cô.

".. A."

Joo Eun khẽ nói. Đứng gần như vậy cảm thấy còn áp lực hơn những gì tưởng tượng. Cũng không biết phải học sinh giống mình hay không.

"Học sinh năm 2?"

Tae Ha rút tai nghe ra và hỏi.

"Dạ? À vâng. Em là học sinh năm 2."

Joo Eun lấy hết can đảm trả lời. Anh đã nhìn thấy bức thư màu hồng ở trên tay Joo Eun. Joo Eun giật mình, giấu lá thư sau lưng mình.

"Cái gì vậy?"

Tae Ha tháo luôn tai nghe còn lại và hỏi.

"Dạ? À, Cái này.."

Joo Eun lúng túng, không thể nói được đây là thư tình.

"Là.. thư ạ."

"Tôi biết, nó là thư."

Anh ta nói như kiểu nhìn là biết thừa rồi.

"Nhưng mà nó là thư gì. Bùa may mắn à?"

"Không phải ạ."

Cô muốn nói một cái gì đó nhưng mà đã quá lo lắng nên chỉ có thể trả lời dạ vâng. Dù hơi khó chịu nhưng ai có thể mở miệng nói chuyện trước mặt anh ta. Dạo này, chủ nhiệm cũng dè dặt trước mặt Ji Tae Ha.

"Vậy là em hả? Dạo này hay bỏ mấy thư nặc danh vào ba lô, quần áo của tôi?"

"Dạ? Không! Không ạ! Đây là thư tình mà!"

Joo Eun vội vàng giải thích khi bị hiểu lầm. Làm sao lại là thư nặc danh được. Có người nào lớn gan dám gửi thư nặc danh cho Ji Tae Ha chứ, cô nhanh chóng chối bỏ, không muốn bản thân dính vào rắc rối lớn này.

"Thư tình?"

Giọng của Ji Tae Ha trầm hơn.

".. Dạ."

Joo Eun gật đầu trả lời với khuôn mặt rơm rớm nước mắt. Trong khung cảnh sáng sớm không một ai thế này mà phải đối diện với tiền bối đáng sợ nhất trường lại càng đáng sợ hơn.

"Tỏ tình?"

"Vâng."

Đúng rồi. Cô định tỏ tình với Ji Hoon.

"Bây giờ sao?"

"Vâng."

Cô đã định bỏ vào tủ giày nhưng nó bị rớt xuống.

"Ở đây?"

"Vâng."

Thì cô định bỏ vào đây thôi mà.. Tại sao lại có những câu hỏi lạ lùng như vậy.

"Với tôi à?"

"Dạ. Hả?"

Joo Eun đang vô thức trả lời câu hỏi của Tae Ha chợt giật mình. Sau một hồi trả lời vâng một cách vô thức thì tự dưng lại trở thành câu chuyện cô đi tỏ tình với anh ta.

Joo Eun ngơ ngác không biết nên làm gì.

Chuyện gì vậy trời.

Miệng Joo Eun há ra, nhưng không một lời nào thoát ra khỏi miệng cả. Cô ngạc nhiên đến mức không biết phải làm gì cả.

Bức thư này là của Kang Ji Hoon, không phải của anh. Anh hiểu lầm rồi, dù có chết cô cũng không có ý định tỏ tình với anh. Đáng lẽ cô phải nói thế nhưng cô lại không biết phải nói như thế nào để người hiểu lầm không cảm thấy bị tổn thương.

Càng muốn nói thì khi nhìn vào mặt Ji Tae Ha, cô càng cảm thấy tinh thần hoảng loạn.

Đôi mắt màu đen chỉ đang nhìn cô mà có cảm giác như bị nuốt chửng vậy.

Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy như vậy khi đứng trước một ai đó. Phải chăng đó là sức mạnh của xã hội đen.

Vẻ mặt Joo Eun ảm đạm.

Cùng lúc đó, Tae Ha đã nói.

"Không thích."

"..."

Bị từ chối rồi. Joo Eun thẫn thờ nhìn Tae Ha. Dưới ánh nắng ban mai, anh ta đứng nhìn xuống cô, lạnh lùng nói.

"Tránh ra."

"..."

Joo Eun lùi lại sau khi nghe Tae Ha nói. Sau đó, anh đi đến tủ giày trước mặt cô, mở khóa tủ lấy dép ra. Sau khi thay dép xong, anh đi thẳng vào lớp mà không ngoảnh lại.

Chỉ còn lại mình Joo Eun đứng ngơ ngẩn chớp mắt.

Gì vậy?

Bất thình lình lại đi tỏ tình với Ji Tae Ha ngay tại chỗ. Anh ta cũng chẳng thèm nói giảm nói tránh hay từ chối một cách lịch sự.

Trời đã sáng hẳn, Joo Eun bắt đầu nghe thấy tiếng người nói xì xào, cô quay đi, trong tay vẫn nắm chặt lá thư tình.

"Ha, haha.."

Joo Eun cười khẩy, cô muốn trao lá thư đã viết cho Kang Ji Hoon, nên đã đi tới đi lui tìm tủ giày của Kang Ji Hoon.

Lúc đó, từ cuối hành lang có ai đó đang đi tới. Học sinh đã đến trường.

Joo Eun chạy nhanh xuống cầu thang, tránh để các học sinh năm 3 nhìn thấy mình. Lời tỏ tình đầu tiên trong đời lại dành cho Ji Tae Ha.

Cái gì thế này..

Dù nghĩ thế nào cũng thấy thật nực cười nhưng nó lại đã xảy ra. Một hiện thực xui xẻo.

Chắc trong đời cũng phải có một lần đen đủi như vậy.

Sau khi tỏ tình với Tae Ha, Joo Eun hoài nghi.

Có phải là ông trời không muốn mình tỏ tình với Ji Hoon.

Nhưng mà trái tim cô lại căng thẳng muốn nổ tung. Nếu mà bỏ cuộc như thế này thì đau lòng chết mất. Cuối cùng, Joo Eun lại quyết định dũng cảm thêm một lần nữa.

Có vẻ, bỏ thư tỏ tình vào tủ giày không phải là cách tốt, cô đã thay đổi hướng tỏ tình với Ji Hoon theo một cách khác.

Joo Eun thấy Sung Ji bước xuống từ tầng hai. Sự xuất hiện của Sung Ji khiến bà mẹ kế nguôi ngoai đi phần nào. Bà ta nhìn cô con gái của mình tràn đầy yêu thương.

Joo Eun thoáng nghĩ đến người mẹ của mình. Bà cũng từng nhìn cô âu yếm như vậy. Ngay cả khi sự nghèo đói làm cạn kiệt tình yêu trong bà, bà vẫn luôn yêu thương cô.

Vậy mà người đầu tiên buông tay bà ấy.. lại là cô. Cô thờ ơ với mẹ mình vì quá mệt mỏi với những lời than trách của bà. Chính sự thờ ơ ấy khiến bà quyết định kết liễu cuộc đời mình.

Đúng vậy. Chính là như vậy. Bản thân cô.. Chính là như vậy.

Cảm giác tội lỗi muộn màng dâng lên trong lòng cô.

Joo Eun khẽ nghiến răng. Cô không nhanh quên như Hye Jin được. Bằng bất kỳ giá nào, cô cũng phải cố gắng nhẫn nhịn để sống sót trong căn nhà này.

"Các vị hãy về đi."

Sung Ji đã nói với các thầy cô như vậy. Thầy cô nhìn mẹ kế. Mẹ kế gật đầu, thầy cô rời khỏi nhà với bước chân nhanh như cắt sau khi chào hỏi.

Trong phòng khách chỉ còn lại mẹ kế, Sung Ji và Joo Eun. Dù trong tình huống không mấy hài lòng nhưng biểu cảm vẫn cứng rắn, Joo Eun không thể chịu được thêm nữa.

"Đừng làm khó nó nữa mẹ à."

Sung Ji ngồi lên sofa rồi nói một cách thoải mái.

"Mẹ như thế khi nào hả?"

Cách nói của mẹ kế khác hẳn hoàn toàn khi nói chuyện với Joo Eun.

"Nhìn ác lắm. Không cần mẹ phải nhất thiết yêu thương nó, nhưng mà cũng đừng đối xử khắc nghiệt. Nếu nó mà bỏ trốn thì chúng ta sẽ thiệt đấy."

"Cái gì mà sẽ trốn chứ? Nếu thử ra khỏi đây, bản thân nó là người thiệt chứ?"

"Đúng là vậy, nhưng nếu nó ra ngoài thì con sẽ mệt lắm. Mẹ biết mà."

Sung Ji liếc nhìn mẹ kế. Rồi mẹ kế mới thở dài thở và gật đầu. Sung Ji ngồi vắt chân rồi lướt nhìn Joo Eun từ trên xuống dưới.

Mẹ đã nói chuyện tối nay với nó chưa? "

Mẹ kế lắc đầu trước câu hỏi của Sung Ji.

" Nói làm gì? Tối nói là được. "

" Như vậy thì không được ạ. Nếu tí nữa gặp phía bên kia, nó nói rằng ghét thì mẹ tính làm thế nào? "

Lần đâu tiên Sung Ji sắc bén trả lời. Mẹ kế nhíu mày.

" Nó có thể nói rằng không thích sao? "

" Nếu có thì sao ạ? Nếu vậy mẹ sẽ chịu trách nhiệm sao? "

Sung Ji đột nhiên thay đổi giọng một cách đáng sợ. Với những lời ấy, khí thể của mẹ kế đã dịu lại. Sung Ji ngoảnh mặt đi trước ánh mặt của mẹ kế và nhìn Joo Eun.

" Joo Eun à, chị sẽ đưa thẻ cho và chiều nay đến shop rồi về đây. Vì buổi tối, sẽ có khách đặc biệt quan trọng đến. "

Trong khi Sung Ji nói Joo Eun vẫn nhìn cô ấy. Nếu khách đến thì thường cô sẽ không động đậy và trốn hẳn trong phòng. Sung Ji đã trả lời cho Joo Eun khi cô ấy vẫn đang nhìn vào cô một cách đầy nghi hoặc.

" Hôn phu của em sẽ đến. "

Một chút bất ngờ, Joo Eun đã nhanh chóng thay đổi khuôn mặt. Khi vào nhà này, cô đã hy vọng rằng cô sẽ được trải qua những gì Hye Jin đã từng và tưởng tượng rằng không biết mọi chuyện có khác đi với sự lựa chọn của cô không.

" Không cần đi tiệm cũng được. "

Vẻ mặt lạnh lùng của Sung Ji nhìn Joo Eun nghiêng về một hướng.

" Cái đó là suy nghĩ của cô. Sao tôi lại nghe rằng nó như là lời nhờ vả vậy nhỉ? Cô nghĩ rằng có thể từ chối sao? "

Giọng nói của Sung Ji bỗng dịu dần nhưng vẫn có chút gay gắt.

" Nếu đã bảo thì hãy làm theo đi. Đừng ra ngoài rồi làm trò hề cho người khác. Biết chưa? "

Khi nói những lời khác nhau, Sung Ji thay đổi sắc thái theo từng lời nói đó. Bộ mặt của Sung Ji thay đổi nhanh chóng. Nó đáng sợ và lạnh lùng như những người khác.

Trong hai tháng Hye Jin dần trở nên ghét Sung Ji đến như vậy nên cô nghĩ rằng đó chẳng qua là do họ có khuynh hướng khác nhau.

Tuy nhiên bây giờ cô dường như đã biết rằng tại sao Hye Jin lại ghét Sung Ji đến như vậy. Sung Ji luôn kiểm tra người khác. Vào thời điểm mình mong muốn thì phải làm theo mong muốn của bản thân. Tính cách đó cô đã nắm bắt được hoàn toàn dựa trên vài câu đối thoại.

Bây giờ không có gì tốt để đối đầu với Sung Ji, vì vậy Joo Eun buộc phải đi đến cửa hàng bằng một chiếc xe được Sung Ji chuẩn bị sẵn.

Lộ trình massage của shop đã được Sung Ji yêu cầu và từ quần áo đến kiểu tóc cũng phải chuẩn bị theo yêu cầu của cô ấy.

Joo Eun đắm chìm trong suy nghĩ trong lúc chuẩn bị làm tóc. Tên của mẹ kế theo như cô dự đoán là Kim Yu Rin. Hye Jin đã rất căm ghét tên Kim Yu Rin. Kim Yu Rin - người đã mang đến nỗi đau lớn nhất cho chị cô. Linh tính cho cô biết thực chất đó là ai.

Nếu người mẹ kế - người dễ dàng nắm bắt được sau hai tháng, đã giết người bằng sự thù hận xấu xa thì Sung Ji - một người thao túng tất cả và được xem là phía luôn sử dụng và vứt bỏ người khác.

Joo Eun nắm lấy nắm đấm của mình một lúc rồi thả nó ra. Giờ đây, điều đó không còn xảy ra nữa, nhưng không có nghĩa là Hye Jin không có cú sốc đến nỗi tự tử. Cô không hoàn toàn chìm đắm trong thù hận.

Bây giờ..

Tuy nhiên khác với trái tim, không có cách nào để làm điều đó. Trong khi Joo Eun đang mải suy nghĩ về nhiều điều, thì việc chuẩn bị đã kết thúc.

Sự xuất hiện của cô trong gương rất lạ. Mái tóc mềm mại được xử lý gọn gàng và chiếc váy ren màu đen rất đẹp. Trên hết, với bàn tay của chuyên viên trang điểm, bản thân cô khác đi nhiều. Có một chút bồn chồn, trong đầu thật phức tạp. Đến nước này, cô muốn bản thân mình nhận được gì?

Vẫn là mê cung. Vừa chuẩn bị xong cô trở về nhà với chiếc xe được chờ sẵn, rồi thấy Sung Ji đang đứng trước hành lang như người đã nhận được thông báo từ trước.

Cô ấy quan sát từ trên xuống dưới Joo Eun như ma-nơ-canh. Khi ấy, Joo Eun và Sung Ji đối diện nhìn nhau.

Bản thân cô đang mặc chiếc váy màu đen phong cách cổ điển bao phủ đến tận cổ thì Sung Ji mặc chiếc máy màu trắng tinh khôi. Vì dài đến gối nên nó thật lộng lẫy như một chiếc đầm dạ hội. Hoa tai, vòng cổ, đến nhẫn đều nguyên bộ phù hợp với Sung Ji – người luôn tỏa sáng nhất trong nhà.

Sung Ji tỏa sáng như là nhân vật chính thì bản thân cô dường như là bóng tối lu mờ. Joo Eun bật cười trước hành động của Sung Ji - người cố tình giết chết cô bằng màu sắc.

Nếu vị hôn phu của cô đang đến thì tại sao bản thân cô ấy lại ăn mặc như thể mình mới là nhân vật chính.

Đó là một tình huống buồn cười nhưng cô đã không nói bất cứ điều gì vì cô không muốn tỏa sáng như Sung Ji.

" Khách đã đến. "

Trong lúc ấy, người giúp việc lên tiếng. Mẹ kế đang hướng dẫn trong bếp bước ra.

Một cách tự nhiên Sung Ji đợi mẹ rồi đứng trước hành lang.

Cảnh cửa mở, người đàn ông cao ráo bước ra. Ánh mắt Joo Eun hướng về người đàn ông bước vào đầu tiên.

Người đàn ông trong bộ đồ màu nâu với kiểu tóc hất lên cao lộ vầng trán đeo kính màu bạc.

Joo Eun không cần được giới thiệu cũng biết ngay người đó là ai. Vị hôn phu của Hye Jin, giờ trở thành vị hôn phu của cô. Seon Tae khẽ nâng cặp kính lên và mỉm cười ngay khi mắt anh chạm vào mắt Sung Ji.

" Đã lâu rồi không gặp, Sung Ji à. "

" Vâng. Đã lâu rồi, anh à. "

Sung Ji vừa trả lời vừa nhìn qua vai anh ta. Cô quay đầu lại thấy một khuôn mặt quen thuộc trong bóng dáng đang bước vào. Cô thấy Tae Ha cùng mái tóc như màn đêm tối tăm.

" Vào đi, Lee Ho. "

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, ánh mắt của Sung Ji đã hướng đến Tae Ha. Tae Ha nhìn Sung Ji mà không biểu lộ gì.

" Không kẹt xe sao? "

" Không ạ. "

" May quá. "

Khuôn mặt của Seon Tae hơi đông cứng lại do sự quan tâm của Sung Ji dành cho Tae Ha. Sau đó, bắt gặp ánh mắt của cô, anh ấy mỉm cười và tiết lộ nét mặt như thể anh ấy đã từng làm vậy như một thói quen.

Joo Eun cảm nhận được bầu không khí kì lạ nhưng không biểu lộ và chỉ cười.

" Vào ăn thôi. "

Sau khi kết thúc màn chào hỏi cùng với mẹ kế lạnh nhạt, tất cả tiến vào trong theo Sung Ji. Lần đầu tiên sau hai tháng, bàn ăn rộng rãi chứa đầy thứ ăn. Dù vậy, vẫn còn nhiều thức ăn để bên ngoài và người giúp việc vẫn đang hối hả phía trước.

" Không biết vừa miệng không, nhưng hãy cứ dùng tự nhiên nhé. "

" Vâng, cháu sẽ ăn ngon miệng. "

Seon Tae vừa cười tươi vừa đáp. Ánh mắt của anh ta vẫn đang hướng về Sung Ji.

Hai người kia đang nói chuyện không ngừng thì Joo Eun đến bên chiếc ghế ngồi đối diện Lee Ho. Sung Ji đã nhanh chóng lấy ghế của cô.

" Joo Eun à, em phải ngồi đây chứ. "

Ánh mắt Sung Ji chỉ về vị trí ngồi đối diện Seon Tae. Joo Eun nhìn theo Sung Ji và Seon Tae, cô vô tình nhìn thấy phía đối diện. Lee Ho không nói gì đang nhìn chằm chằm vào cô. Ánh mắt hiện lên sự cố chấp.

Dù gì thì dường như Lee Ho cũng không thích việc ngồi phía đối diện cô.

Joo Eun theo sự lựa chọn, ngồi đối diện Seon Tae.

" Thật là thích khi được ngồi chung với người trẻ như thế này. "

Mẹ kế đứng cười tươi.

" Cảm ơn vì đã mời cơm. Đây là một chút lòng thành của cháu. "

Seon Tae lấy ra túi giấy đã chuẩn bị sẵn. Logo sản phẩm quen thuộc đập vào mắt cô. Mẹ kế hỏi rằng chuẩn bị thứ này làm gì và cười phá lên.

Ánh mắt của Joo Eun liên tục hướng về Seon Tae trong bầu không khí ấm áp.

Luôn tò mò, rốt cuộc người Hye Jin thích, Ji Seon Tae là người như thế nào.

Vẻ bề ngoài khiến người khác quan sát đến nỗi không thể rời ra, và một nụ cười buồn lần đầu tiên xuất hiện trong mắt cô. Nếu không có thành kiến gì, cô cảm nhận anh ấy là người tốt.

Joo Eun dường như hiểu được một chút lý do tại sao Hye Jin lại rung động với Seon Tae. Trong khi mọi người mập mờ với bản thân thì dường như bất cứ ai cũng sẽ rung động nếu họ cười thật ấm áp như thế. Đặc biệt là khi cô đơn và mệt mỏi thì lại càng lấn sâu hơn.

Nhưng cô có cảm giác thật lạ. Joo Eun không biết được sự khác lạ này là gì. Seon Tae dường như cảm nhận được ánh mắt của Joo Eun nên đã quay qua nhìn cô.

" Nhưng mà vị xinh đẹp đây là ai, cô không định giới thiệu cho cháu sao? "

Seon Tae nhìn Joo Eun cười tươi.

" Anh đã nghe trước rồi mới đến, đã biết cả rồi mà. Là em gái của em. Vì hoàn cảnh nên giờ đến đây ạ. Tên là Lee Joo Eun. "

" Rất hân hạnh. Tôi là Ji Seon Tae. Vì ở bàn ăn nên hãy bỏ qua cái bắt tay nhé. "

Joo Eun nghe thấy lời Seon Tae thì mỉm cười che giấu nét mặt đang quan sát của cô.

" Vâng, rất hân hạnh được gặp anh thế này. "

Với lời nói đầy ẩn ý của Joo Eun, Seon Tae nhìn cô với vẻ mặt đầy nghi hoặc rồi mỉm cười.

" Được gặp người đẹp thế này tôi càng vinh hạnh chứ. "

" Vậy sao. Lần sau gặp nhiều hơn nữa chắc tôi sẽ càng đẹp hơn nhỉ. "

Seon Tae ngạc nhiên một chút trước lời nói của Joo Eun rồi cười thầm. Tất cả đều nhìn cô, kể cả mẹ kế và Sung Ji cũng ngạc nhiên trước câu trả lời. Cô cũng cảm nhận được ánh mắt của Lee Ho chạm vào mình.

Joo Eun đã làm được.

Cô đã trả lời ranh mãnh theo đúng tính cách của bản thân.

Nơi này là nơi thế nào chứ.

Trong lúc lúng túng, Seon Tae nhìn Joo Eun bằng khuôn mặt đang cười.

" Xin lỗi, tôi không định cười đâu. Do hình ảnh đầu tiên quá khác biệt. Không có ý nghĩa xấu xa gì đâu, hy vọng em sẽ không hiểu lầm. "

" Vâng, em đói rồi, chúng ta ăn được chưa? "

Joo Eun dẫn dắt một cách tự nhiên.

" Hay vậy nhỉ?"

Seon Tae nâng muỗng đũa với khuôn mặt đang cười. Theo sau đó, Joo Eun cũng nhấc muỗng đũa lên. Có quá nhiều thức ăn trên bàn nên cô không biết nên bắt đầu từ đâu.

Tại sao mình lại như vậy với người này.

Joo Eun liếc nhìn Lee Ho với biểu cảm đầy khó xử rồi cầm đũa lên. Tuy vậy ánh mắt ấy vẫn dõi theo.

Tiếp, vẫn là ánh mắt ấy.

Dù Joo Eun không nhìn thì dường như có thể biết Lee Ho dõi theo cô bằng ánh mắt như thế nào.

"Các cháu cứ ăn uống vui vẻ đi."

Mẹ kế nói. Phải khi đó ánh mắt của Lee Ho mới rời đi.

"Cô cũng cùng dùng chứ ạ."

Seon Tae chỉ vào chỗ trống.

"Không. Ta có hẹn rồi. Thật ra thì sự tiếp đãi hôm nay không phải là ta mà là Sung Ji. Vậy nên có gì cần thì nói, Sung Ji sẽ làm cho. Lần sau gặp nhé Seon Tae, Lee Ho."

Yu Rin nở nụ cười xinh đẹp hướng về Seon Tae và Lee Ho. Seon Tae vừa trả lời với nụ cười hòa nhã, còn Lee Ho thì cúi đầu im lặng thay cho câu trả lời.

Trước khi Yu Rin rời đi, người làm chủ bầu không khí trong bữa ăn là Seon Tae. Anh ấy có khả năng lãnh đạo bẩm sinh. Dù lời nói bình thường cũng làm cho người khác lắng tai nghe.

Khác với anh ấy, Lee Ho không nói gì. Thỉnh thoảng Sung Ji hỏi chuyện thì chỉ ở mức độ trả lời. Tuy nhiên vẫn có cảm giác tồn tại rõ ràng một cách lạ lùng. Ji Seon Tae nói nhiều nhưng cô thỉnh thoảng nhìn đến Lee Ho. Cô có một cảm giác kỳ lạ rằng nếu anh ta quyết định nói chuyện, anh ta sẽ làm chủ bầu không khí như anh ta muốn.

Một người dường như có thể đứng ở trung tâm của bầu không khí bất cứ khi nào nếu như anh ta muốn.

Đó là cảm giác chân thật mà cô cảm thấy khi nhìn thấy Ji Lee Ho.

"Hôm nay thật vui. Vì có những người cùng giao tiếp tốt."

Seon Tae vừa mỉm cười vừa nói. Joo Eun ăn xong nhìn anh ấy bằng biểu cảm rất bí ẩn.

Hye Jin đã thích điểm này của Seon Tae sao.

Nó hơi khác so với những gì cô nhìn thấy trong cuốn nhật ký. Joo Eun liếc nhìn Seon Tae mà không cảm nhận rằng có một ánh mắt đang nhìn cô.

"Joo Eun sắp đi làm rồi. Có nhiều điều chưa biết nên mong các anh sẽ chăm sóc cho."

Sau khi ăn xong, mọi người chuyển sang dùng trái cây trong phòng khách. Sung Ji mỉm cười nhã nhặn và choàng vai Joo Eun. Joo Eun đã cố gắng để giữ khuôn mặt đang đông cứng của mình.

"Tất nhiên rồi, tuy nhiên việc chào hỏi không phải với tôi mà là.."

"Hình như có điện thoại."

Lee Ho ngắt lời Seon Tae và chỉ vào chiếc điện thoại đang đặt trên bàn. Sung Ji, chủ chiếc điện thoại nói lời xin lỗi rồi cầm điện thoại ra ngoài.

Sung Ji vừa đi khỏi thì bầu không khi trong phòng khách bỗng trở nên ngượng ngiụ. Joo Eun không biết phải nói gì nhìn sang Seon Tae, đột nhiên quay mắt lại thấy Lee Ho đang nhìn cô. Là Ji Lee Ho.

Cô nhắc đi nhắc lại tên Ji Lee Ho chứ không phải là Ji Tae Ha. Quả thật lạ, anh ta không giả vờ quen biết cô. Dù vậy dường như cô đã đúng. Anh ta không giả vờ biết cô thì lý do nhìn như thế không phải là cảnh cáo sao?

Cảnh cáo đừng nói chuyện về quá khứ và đừng tỏ ra quen biết anh ta.

"Nghe nói là lúc nhỏ đã bị bệnh. Bây giờ em không sao chứ?"

Seon Tae hỏi.

Tôi sao?

Joo Eun suýt nữa đã hỏi lại nhưng đã kìm được.

Có vẻ như cô đang đóng vai một đứa em gái tội nghiệp vừa trở về nhà sau khi ở nơi nào đó vì bị ốm.

Cô đã bối rối khi Sung Ji không nói cho cô biết sự việc quan trọng này nhưng cô đã không thể hiện nó.

"Vâng."

Thay vào đó, cô mỉm cười gật đầu và Lee Ho đứng bên cạnh, liếc mắt nhìn cô.

"Về nhà em cảm thấy thế nào? Thích nghi tốt chứ?"

"Phải thích nghi thôi ạ."

Joo Eun trả lời vòng vo và mỉm cười.

"Giờ nhìn lại thì có vẻ tính cách em rất thành thật nhỉ."

Joo Eun gật đầu với lời nói của Seon Tae.

"Không phải là tính cách khó gần và phức tạp đâu."

"Tính cách như thế sẽ dễ sống hơn."

"Tôi thấy tính cách của anh Ji Seon Tae rất tốt."

Joo Eun nói với một nụ cười nhẹ và lịch sự. Mặc dù đó là phép lịch sự, nhưng Ji Seon Tae thực sự trông tốt. Tất nhiên không thể chỉ tin vào những gì mình thấy.

"Thật sự em thấy vậy sao?"

"Vâng."

Joo Eun vừa cười vừa gật đầu.

"Vậy thì chúng ta nói chuyện thành thật với nhau nhé. Em có thể trả lời thoải mái những câu hỏi của tôi không?"

"Chuyện gì ạ? Nếu như có thể thì em sẽ trả lời."

Joo Eun trả lời đơn giản và không thể dự đoán trước tình huống sẽ gặp.

"Rõ ràng là em đã nhìn tôi suốt từ khi nãy. Tôi gần như bỏng hết cả mặt. Đến mức tôi đã lo lắng rằng không biết em với tôi quen biết nhau sao. Tôi rất ấn tượng vì đây là lần đầu tiên có người nhìn tôi như thế."

Thật chất là ánh mắt không hề quan tâm nhưng đường như cảm nhận được tất cả. Nhìn chăm chú vào sự tò mò trong một thời gian dài dường như là một vấn đề.

"Em xin lỗi nếu như anh cảm thấy không vui."

"Không. Hoàn toàn không phải không vui. Ngược lại rất tốt. Lâu lắm rồi mới có người nhìn tôi như thế này."

Trong lúc Seon Tae đang nói thì Sung Ji bước vào. Cô ấy cầm chiếc cốc trước mặt và lắng nghe câu chuyện của cô với Seon Tae.

"Vì ấn tượng tốt nên nhìn theo."

"Tôi đã nghe điều đó nhiều rồi nhưng lần này có chút ngượng ngùng."

Seon Tae cười tươi nói.

"Joo Eun cũng là một mỹ nhân. Tôi đã bị mất hồn một lúc đấy."

"..."

Seon Tae vừa cười vừa nói. Đó là lời khen ngại ngùng, nhưng không mấy lạ lùng. Ánh mắt của Seon Tae cho đến khi lời khen ngợi kết thúc đã hướng về Sung Ji một cách đáng sợ. Cứ thể anh ấy đang muốn tìm hiểu tâm trạng của Sung Ji.

Joo Eun nâng chén trà với biểu cảm đầy cay đắng. Seon Tae lợi dụng cô để tìm hiểu tâm trạng của Sung Ji.

Cô đã nuốt bánh mật ong cùng trà nhưng tâm trạng xấu làm nghẹn lại như có bong bóng trong miệng.

"Bầu không khí tốt quá nên không có khoảng cách để làm gián đoạn được."

Sung Ji vừa nở nụ cười nhã nhặn vừa liếc nhìn cô và Seon Tae. Biểu cảm của Sung Ji trở nên bình thường kỳ lạ.

Joo Eun cũng khẽ liếc sang Sung Ji và Seon Tae. Cô đã nghĩ rằng cô và Lee Ho sẽ bị lợi dụng bởi mối quan hệ của họ nhưng không phải vậy. Ánh mắt của Sung Ji luôn hướng về Lee Ho. Và đôi mắt của Lee Ho thì..

Joo Eun nhìn về Lee Ho để định nắm bắt lấy bầu không khí như người ngoài cuộc, thì bỗng nhiên.

Lại mắt chạm mắt. Dù đang nâng tách trà nhưng cũng không hề tránh chạm mắt với cô.

Không nói điều gì đặc biệt. Con ngươi đen tuyền trông vừa bình thản vừa phức tạp.

Joo Eun nín thở một lúc mà bản thân cô cũng không hay biết.

Tại sao lại thỉnh thoảng nhìn cô nhỉ. Hơn nữa, ánh mắt có vẻ hơi tức giận và khó chịu. Hay là không thích ở đây. Hay là do một phần của quá khứ muốn che đậy đột nhiên phơi bày nên cảm thấy khó chịu.

Bất mãn thì cô cũng vậy. Nhìn anh ta khiến cô nhớ về quá khứ mà cô muốn quên đi.

Sai lầm ngốc nghếch của chính bản thân, hơn thế lại là tình yêu đầu, rồi yêu đơn phương kết thúc vô lý hơn và rồi.. Thời cấp ba đen tối.

"Lee Ho à. Chúng ta tránh chỗ nhé? Để cho anh Seon Tae và Joo Eun nói chuyện."

Sung Ji nhìn Lee Ho dịu dàng rồi nói tinh nghịch. Lúc đó ánh mắt của Lee Ho chuyển sang Sung Ji rồi nhanh chóng đặt tách trà.

"Không đâu. Trễ rồi nên phải đứng dậy thôi."

Ánh mắt của Lee Ho hướng về Seon Tae.

"A! Mới đó đã đến giờ rồi."

Seon Tae nhìn vào đồng hồ đeo tay và lẩm bẩm. Lee Ho đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Sao không ở thêm một lát?"

Sung Ji nhìn Lee Ho và giữ chặt tay áo anh.

Sự động chạm nhẹ nhàng và chỉ bước đến gần một chút nhưng Lee Ho lướt qua Sung Ji một cách vô cảm. Sau đó cô ta giả vờ xem đồng hồ rồi phủi tay.

"Quá muộn rồi."

Lee Ho cương quyết vẽ ra một ranh giới. Rồi ngay tức khắc, nụ cười trên gương mặt của Sung Ji tắt hẳn.

Ánh mắt của Lee Ho nhìn vào Sung Ji chốc lát rồi hướng đến Seon Tae. Ánh mắt nói ý "Không định đi sao?" nên Seon Tae trả lời "Được rồi, đứng lên đây, đứng lên đây" rồi đứng lên.

Hai người đi về phía hiên nhà. Sung Ji tự nhiên hướng về hiên nhà và Joo Eun miễn cưỡng làm theo.

Đôi mắt chuyển động không chút do dự. Seon Tae chào Sung Ji rồi nhìn cô. Ánh mắt Sung Ji hướng về Lee Ho và Lee Ho không nhìn ai cả. Còn Joo Eun thì lần lượt nhìn mọi người.

Ánh mắt họ di chuyển vội vàng đến khó hiểu. Cô cũng không biết hướng về đâu. Nhưng có một điều chắc chắn.

Đôi mắt của Ji Seon Tae vẫn đặc biệt dõi theo Sung Ji.

Sau khi thời gian uống trà kết thúc, xe của Seon Tae và Lee Ho rời đi. Chiếc xe phát ra ánh sáng đỏ ở cuối con hẻm tối mực thì hoàn toàn biến mất. Đến khi đó, Joo Eun đang đứng nguyên vị trí và thở dài.

Cô đã lo lắng về việc ăn tối với những người mà cô không nghĩ đến. Hơn nữa, cô cảm thấy như thể cô đang giả vờ ăn thức ăn ngay cả khi bị Seon Tae nuốt chửng do những câu hỏi chất vấn với mình.

"Cô quen với Lee Ho sao?"

Sung Ji nhìn chằm chằm về hướng chiếc xe xa xăm hỏi. Joo Eun đã mâu thuẫn một chút.

"Không."

Joo Eun phủ nhận.

Vì Ji Lee Ho chưa bao giờ giả vờ biết cô. Anh ta có thể không muốn biết rằng cô quen với anh ta. Tuy nhiên, cũng nghĩ nếu đột nhiên biết được rằng có quen biết thì với anh ta cũng có thể sẽ khó xử.

Bầu không khí căng thẳng khiến cô không thể nói mình quen biết với Lee Ho được. Chắc chắn khi nói ra, họ sẽ hỏi hai người có quan hệ gì với nhau cho bằng được.

Và vì bầu không khí sợ hãi của Sung Ji mà Joo Eun đã không nói ra rằng biết Lee Ho.

Như vậy, nếu biết được cô biết anh ta thì dường như sẽ hỏi liên tục làm sao biết.

"Vậy sao?"

Sung Ji trả lời với một giọng vừa lòng và một lúc sau lại mở miệng.

"Ji Seon Tae."

"..."

"Tên vị hôn phu của cô. Tôi hình như quên mất đã không nói."

Cô đã sớm nhận ra. À không, Đó là thực tế mà cô đã biết từ trước.

"Vâng, em biết rồi."

Joo Eun điềm tĩnh trả lời.

"Điềm tĩnh hơn tôi nghĩ nhỉ?"

Không có gì bất ngờ. Mặc dù cô đã rất ngạc nhiên khi thấy hình ảnh của Ji Seon Tae nhẹ nhàng hơn cô nghĩ.

"Em đã nhận ra khi chị bảo em ngồi đối diện với Ji Seon Tae."

"Vậy sao? Tinh ý đấy. Thấy Ji Seon Tae thế nào?"

Joo Eun nhận thức mơ hồ về câu hỏi của Sung Ji. Cô không biết được ý nghĩa chính xác của câu hỏi này.

"Dường như là một người đàng hoàng."

Thật sự cô không suy nghĩ gì, nếu phải đánh giá hình ảnh, cô có rất nhiều điều để nói về Lee Ho, người bên cạnh Seon Tae hơn, nhưng Joo Eun đã trả lời vòng vo.

Cô không muốn thể hiện mình hoàn toàn.

"Vậy sao? Hình như là anh Seon Tae cũng thích cô đấy."

Làm sao có thể.

Seon Tae nói chuyện với cô, nhưng ánh mắt lại thường hướng về Sung Ji.

Lời nói có thể lừa dối, nhưng ánh mắt không thể che giấu.