Sugihito đã từng nhìn thấy ảnh của Amuro, cậu cũng thuộc cùng một bộ phận với anh ấy.

Gì đây? Tại sao lại thế? Tại sao ông trời lại để những người quan trọng xuất hiện trong cuộc sống của chị đều là cảnh sát bảo an thế này?

Cái chết của bố mẹ để lại đả kích vô cùng lớn với chị của cậu, thế nhưng cô ấy cắn răng nuốt xuống nỗi khổ này vì cậu. Thế nhưng, cũng có thể vì cậu là con trai của hai người họ, cậu cũng muốn trở thành một cảnh sát. Cậu không dám nói với chị về điều đó. Cậu vốn định sẽ điền một nguyện vọng khác khi thi đại học. Nhưng cậu không thể nói dối chị được. Cho nên khi chị hỏi cậu muốn thi vào ngành nào, dù biết nói ra sẽ khổ sở lắm nhưng cậu vẫn nói rằng mình muốn trở thành một cảnh sát, hơn nữa còn là một cảnh sát bảo an.

Sugihito vẫn còn nhớ sự kinh hoàng trên gương mặt của Azusa lúc đó.

Cô ấy biết ước mơ này chẳng có gì sai trái, thậm chí còn rất tốt nữa nhưng cảnh tượng bố mẹ của họ hi sinh cứ xuất hiện trước mắt Azusa khiến cô ấy không thể nghĩ thoáng được. Cô ấy cũng muốn cổ vũ thằng bé, muốn khen ngợi thằng bé nhưng nỗi đau của quá khứ bủa vây khiến cô chẳng mở nổi miệng. Azusa sợ rằng em trai của cô sẽ lần nữa đi lại con đường đó, con đường mà cô biết rõ phía trước có thể có một kết cục, một kết cục quá sức chịu đựng của cô.

Sugihito vốn cho rằng Azusa sẽ tức giận, sẽ mắng cậu hoặc sẽ khuyên nhủ cậu thay đổi. Nhưng chị của cậu chỉ mỉm cười nói rằng cho cô ấy chút thời gian. Một tháng sau đó cậu biết ngày nào Azusa cũng lo lắng không ngủ được, có đôi khi sẽ bật khóc giữa đêm, cậu chỉ có thể im lặng như không hề nghe thấy. Thực ra cậu cũng có hơi hối hận, có nhiều ngành như vậy sao cậu lại cố chấp chọn công việc này? Cậu biết việc này chẳng khác gì dùng dao sắc nhọn rạch mở vết thương cũ tưởng chừng đã khép lại, tàn nhẫn khuấy đảo khiến cho máu không ngừng chảy, đau đớn lan tràn trong lòng Azusa, thế nhưng vẫn cứ cố chấp.

Cậu vốn nghĩ Azusa sẽ không đồng ý rồi nhưng vào ngày cuối cùng chị của cậu đã nói.

"Hãy điền đi. Điền nguyện vọng mà em muốn. Đây vốn là cuộc đời của em, Sugihito, chị không muốn em phải hối hận." Lúc nói ra những lời đó có thể Azusa thực sự đã dùng hết toàn bộ dũng khí của mình.

"Thế nhưng hãy cẩn thận nhé. Chị chỉ còn mình em thôi đấy. Chị biết với em mà nói vì đất nước này việc gì em cũng có thể làm nhưng có thể nào, hãy cân nhắc đến tầm quan trọng của em đối với chị nữa, trước khi em quyết định làm gì đó được không?"

Sugihito siết chặt tay. Cậu rất muốn nói với Azusa.

Thật ra trong lòng cậu, chị còn quan trọng hơn cả đất nước này. Lí do cậu chọn con đường này là vì hi vọng sau này, thế giới nơi chị sống sẽ bình yên, để chị chẳng cần phải nơm nớp lo sợ mỗi khi ra khỏi nhà. Rồi sẽ có một ngày đất nước này sẽ trở nên thật tốt đẹp và có thật nhiều người tốt giống như chị vậy.

Cậu cũng muốn sẽ có ngày Azusa có thể theo đuổi cuộc sống chị ấy muốn. Chị gái của cậu vẽ tranh thật sự rất đẹp. Cho dù nhìn như cô ấy có vẻ vui với cuộc sống hiện tại nhưng cậu vẫn luôn biết, tận sâu trong lòng Azusa vẫn muốn cầm bút lên một lần nữa. Trước đây dù chẳng thể trưng bày cho mọi người xem nhưng chị của cậu vẫn luôn vẽ rất chăm chỉ, trong nhà đều là tranh của chị ấy. Thế nhưng sau khi bố mẹ mất, chị ấy cũng chẳng đụng đến bút và màu vẽ nữa. Họa sĩ nổi tiếng nhất Nhật Bản từng muốn nhận chị ấy làm học trò nhưng Azusa đã từ chối. Cậu không biết điều gì khiến chị từ bỏ hội họa nhưng điều này cũng giống như từ bỏ chính bản thân chị ấy vậy.

Khó khăn lắm chị ấy mới bắt đầu thích một người, cậu đã nghĩ rằng cuộc sống của chị rồi sẽ tốt lên thôi. Nhưng cố tình người này lại là cảnh sát bảo an. Chị ấy sẽ phải sống trong lo sợ lần nữa, vết thương cũ sẽ lần nữa bị cạy mở và lần này sẽ kinh khủng hơn nhiều vì Furuya-senpai đang thực hiện một nhiệm vụ.. mà nhiều khả năng sẽ không sống sót. Nhưng điều cậu lo hơn cả là người mà Azusa, chị của cậu, thích nào phải là Furuya Rei con người thật của anh ấy. Chị cậu thích Amuro Tooru, con người mà anh ấy diễn ra, mọi thứ, dịu dàng, tốt bụng, hòa đồng, ấm áp đều là giả hết. Chị ấy thích một người không tồn tại, một vai diễn của gián điệp chuyên nghiệp. Sẽ chỉ nhận lại tổn thương thôi. Sẽ không có hạnh phúc. Ngay từ đầu đã không hiểu rõ bản chất của đối phương, bị đánh lừa bởi lớp vỏ bọc ngụy trang và đem lòng thích thân phận giả đó, cuối cùng chị của cậu sẽ nhận hết toàn bộ tổn thương này.

Amuro không mấy ngạc nhiên khi nhìn thấy biểu hiện kinh ngạc của Sugihito. Cậu cũng biết đối phương là ai. Cậu không rõ Azusa có biết rằng em trai mình cũng đang làm việc tương tự, việc đã dẫn đến cái chết của bố mẹ cô ấy hay không. Nhưng phỏng chừng dù có biết hay không đây cũng là một điều quá mức tàn nhẫn. Cậu thiếu niên này khi được hỏi về lí do tham gia lực lượng bảo an đã không do dự trả lời.

Là vì cậu ấy muốn bảo vệ chị của mình và những người giống như cô ấy. Cậu ấy sẽ cố gắng hết sức, dùng cả tính mạng để xây dựng nên một thế giới tốt đẹp, thế giới nơi những người tốt được sống an toàn. Muốn thế, kẻ xấu phải bị tiêu diệt, kẻ xấu bị trừng phạt mới có thể bảo vệ người tốt. Và cậu ấy chẳng tiếc nhuốm máu bàn tay mình để thực hiện điều đó.

Phải quyết tâm đến mức nào mới có thể thốt ra những lời đó. Amuro không biết.

Cậu tham gia lực lượng cảnh sát để tìm một người nhưng sau đó cậu đã thật lòng yêu đất nước này đến mức có thể giao mạng sống, tín ngưỡng, lương tâm, thân phận.. tất cả mọi thứ. Ở Sugihito cậu nhìn thấy hình bóng của chính mình, của Hiro, của Jinpei, của Date và cả Hagi nữa. Giống như dù bọn họ có chết đi thì bằng cách này hay cách khác vẫn có người lưu giữ và theo đuổi thứ bọn họ gắng sức bảo vệ cả đời. Cũng giống như bọn họ là thế hệ sau tiếp nối bố mẹ của Azusa, chàng trai này cũng sẽ tiếp tục tiếp nối bọn họ. Đi lại con đường bọn họ từng đi. Vượt qua những giới hạn mà bọn họ từng vượt qua. Giống như thế.

Rồi một ngày khi đã trở thành thế hệ đi trước cửa ai đó, khi bạn nhìn thấy lớp trẻ ngay sau mình, có lẽ sẽ hiểu được vì sao Amuro lại như thế.

Azusa bước ra cửa, cô ấy vẫn không quên nhìn lại bóng hình đó, tim đau nhói tựa như chẳng thể thở, chẳng biết lần gặp tiếp theo sẽ là bao lâu nữa. Cô có hơi sợ cũng hơi luyến tiếc.

"Chị ơi. Cô gái đó là em gái của chị ạ?" Sugihito hỏi.

Azusa lau nước mắt: "Ừ. Akina thực sự rất xinh đẹp nhỉ?"

"Vâng. Cô ấy giống chị như thế đương nhiên là xinh đẹp rồi ạ."

Azusa bật cười.

"Em cầm túi cho ạ."

Tuyết rơi từng bông xuống tóc Azusa, lòng cô nặng trĩu, hơn ai hết cô biết rằng thế này đã đủ nhiều rồi nếu muốn nữa sẽ là tham lam thế nhưng cô thật sự rất muốn nhìn Akina nhiều hơn một chút. Đó vốn là em gái của cô cơ mà. Cô bắt đầu cảm thấy hơi hận thế lực đã chia tách cô với con bé. Nhưng hẳn là có Sugihito ở đây thì cô cũng đã rất may mắn rồi.

Sugihito đột nhiên hỏi: "Chị này, người mà chị thích ấy, chàng trai lúc nãy em nhìn thấy phải không ạ?"

"Ừm." Azusa không phủ nhận.

"Sugihito, có lẽ chị biết em định nói gì.. nhưng mà chỉ cần nhìn thấy anh ấy thôi là chị đã cảm thấy hạnh phúc rồi cho nên cũng đừng tính chuyện sâu xa. Chị là người cực kì khó thích một ai đó, nếu đã thích như vậy thì hẳn là sẽ không thể thích người khác nữa." Azusa trả lời.

"Chị thích anh ấy cơ mà." Sugihito nói. Thích nhưng chỉ có thể lẳng lặng nhìn từ xa. Tình cảm chôn chặt sẽ giống như hạt giống gặp đất ẩm, nó sẽ nảy mầm và rồi gốc rễ của nó xâm chiếm khắp cơ thể. Sẽ rất khổ sở. Nhưng cậu không biết nên khuyên thứ gì vì cậu biết nếu cô ấy thực sự biết được sự thật thì có lẽ sẽ càng đau khổ hơn.

"Cứ thích là phải ở bên nhau à?" Azusa hỏi.

Sống trên đời chỉ mấy chục năm thoáng qua thật không dễ dàng gì để thích một ai đó, càng may mắn hơn khi người đó đáp lại mà cho dù không đi nữa thì đó cũng là việc hết sức hiển nhiên. Thế nhưng thích, phù hợp và ở bên nhau vốn là ba chuyện tách rời. Cô thích anh ấy nhưng một kẻ phức tạp và rắc rối như cô không phù hợp, có lẽ cô gái ở bên anh ấy nên là người đơn giản hơn. Hơn nữa người đó cũng chẳng hề thích cô, cô có thể nhìn ra hết sức rõ ràng, đó là điều tốt, tuy đôi khi khiến cô hơi hụt hẫng một chút nhưng chẳng sao hết. Ở bên cạnh anh ấy lại càng là chuyện không tưởng, không yêu cũng chẳng phù hợp thì có lí do gì chứ? Mà kể cả là có thích, có phù hợp đi nữa, bán phù thủy có thể thích ai được. Vũ trụ đã định sẵn bán phù thủy vĩnh viễn cô độc, nếu như thích một ai đó kết cục định sẵn là chia ly. Tựa như Akina với người con bé thích. Thế thì thà rằng không cho phép thứ gì bắt đầu ngay từ đầu sẽ tốt hơn.

"Không phải nên như thế sao? Rika đã nói thế mà." Sugihito trả lời.

Một lần làm nhiệm vụ cậu đã gặp một cô gái, một cô gái sở hữu sự thuần khiết và mong manh như hoa lê dưới mưa, đẹp đến khiến người ta ngừng thở. Khoảnh khắc đầu tiên cô ấy cho rằng cậu bị côn đồ đuổi đánh thế là không tiếc ra tay bảo vệ cậu.

"Anh không sao chứ ạ? Nhìn trang phục có lẽ anh là nhân viên văn phòng. Nếu sau này đi về thì không nên đi đường này đâu ạ, ở đây có nhiều người xấu lắm."

"Một học sinh trung học như em đi qua đây không phải càng đáng lo hơn à?" Sugihito hỏi lại.

"Anh thấy đấy, em đâu phải người dễ bị bắt nạt." Rika trả lời.

Sugihito nhấn một tên xuống dưới chân: "Anh cũng thế."

Thật lâu sau đó cậu vẫn giữ liên lạc với cô ấy, mặc dù biết không nên như thế, mặc dù biết sớm muộn cũng sẽ kết thúc nhưng vẫn không kìm được mong muốn muốn hiểu về cuộc sống của cô ấy. Không cần xuất hiện trước mặt hay thể hiện điều gì cho cô ấy thấy, cậu chỉ là muốn bảo vệ cô ấy. Ban đầu là vì không muốn mắc nợ ai, sau đó càng tìm hiểu cậu càng bị cô ấy thu hút. Cô ấy rất đẹp nhưng lại không thích nổi bật, không thích tranh giành. Dù là mới mười bảy tuổi nhưng lại sở hữu sự điềm đạm và chững chạc của một người trưởng thành, người như thế hẳn là phải gánh trách nhiệm lớn lắm. Cậu vốn cho rằng bản thân rất kín kẽ nhưng nào hay Rika đã sớm biết.

Cô ấy cũng dần cảm động bởi chàng trai luôn am thầm bảo vệ mình. Dù cho cô ấy cũng chẳng cần ai bảo vệ nhưng có người tình nguyện làm điều đó lại còn theo cách tinh tế và đáng yêu như thế cũng khiến tim cô đập loạn không thôi.

Thế rồi một lần Rika đã cố ý đi đường vòng sau đó xuất hiện sau lưng Sugihito.

Chưa để cậu ấy kinh ngạc xong thì Rika đã nói trước: "Em là người không thích nhận không lòng tốt của người khác. Nếu là thứ em không thể trả thì lại càng không. Anh bảo vệ em là vì điều gì?"

Sugihito chỉ mỉm cười: "Anh chỉ là sợ em xảy ra chuyện thôi. Anh cũng là người không thích mắc nợ ai nên anh muốn tìm cơ hội trả cho em lần trước. Nhưng có vẻ là em cũng không cần điều đó, thế nên anh cũng sẽ không tiếp tục đi theo em nữa."

Sugihito quay người muốn đi, Rika siết chặt bàn tay mình: "Thật sự chỉ có thế sao?"

"Em cho rằng còn gì hơn thế?"

"Em vốn cho rằng anh thích em."

Đó là một buổi chiều mùa xuân, gió lay nhẹ mái tóc dài của cô ấy, từng cánh hoa anh đào rơi lả tả.

Sugihito rất muốn trả lời đúng thế nhưng cậu biết rằng chẳng thể. Cậu là ai, đang thực hiên nhiệm vụ gì cậu đều rõ, không thể biết được sống chết của bản thân thì làm gì có tư cách cùng ai đó thề thốt điều gì. Cậu có thể lừa cô ấy, cậu có thể hẹn hò với cô ấy một đoạn thời gian trước khi nhiệm vụ này kết thúc sau đó rời đi nhưng cậu không muốn lừa cô ấy và cũng không thể lừa cô ấy.

"Xin lỗi vì đã khiến em hiểu lầm nhé. Anh không thích em." Sugihito cắn răng trả lời. Là nói dối, cậu thích cô ấy, rất thích cô ấy.

"Em không quan tâm anh là cảnh sát bảo an hay gì đó, em chỉ muốn hỏi anh có thích em không?"

"Em làm sao biết được?" Sugihito hoảng loạn.

"Không có ai khác biết đâu. Nếu anh muốn anh cũng có thể giết em. Cũng như anh, em có bí mật không thể nói. Nhưng trước mặt em không ai có thể che giấu suy nghĩ của bản thân được đâu."

"Thế nhưng khi hỏi câu này không phải em đã có câu trả lời rồi sao? Anh là cảnh sát bảo an thế nên anh không thể thích em được. Hơn nữa anh cũng sẽ không giết em, anh trở thành cảnh sát là muốn bảo vệ công dân Nhật Bản chứ không phải để giết họ." Sugihito trả lời. Ánh mắt cậu ấy cứng cỏi lẫn chân thành.

"Tại sao chứ?" Rika hỏi.

"Vì có thể ngay bây giờ, có thể ngay hôm nay, cũng có thể ngày mai, anh sẽ chết. Dù thích em đi nữa thì liệu anh đủ tư cách nói lời muốn ở bên em trong tình cảnh này sao Rika? Em vẫn còn rất nhỏ, em có thể dễ cảm động bởi lòng tốt đơn thuần, điều này không sai nhưng nếu như lún quá sâu thì sẽ không còn đường quay đầu. Nỗi khổ chia ly sẽ đay nghiến em. Vì anh thích em nên sẽ không chịu nổi, cho nên càng không cho phép bản thân bắt đầu."

Sugihito chạm nhẹ vào tóc của cô gái trước mặt. Từng sợi chảy trong tay cậu như nước chảy thẳng vào tim. Rất ít khi trái tim cậu khó chịu như thế, lí tưởng mâu thuẫn với tình cảm khiến cậu rất khổ sở. Thế nhưng cậu lựa chọn từ bỏ tình cảm, cậu đã thề là sẽ giao cho đất nước này mọi thứ, kể cả tình cảm của cậu.

Rika không đáp, cô ấy nắm lấy tay của người này. Nước mắt tràn ra khỏi khóe mắt chảy xuống từng dòng. Rika biết những người như anh ấy sẽ ở trong bóng tối âm thầm hi sinh vì đất nước này cô chẳng thể làm gì khác được. Cô đứng ở đây, thế giới tươi đẹp ngoài kia cũng có thể được đánh đổi bởi sự hi sinh của rất nhiều người, thế nhưng rơi vào chính mình rồi cô mới biết nỗi đau này đáng sợ hơn nhiều. Có gì sai khi cô thích một người tốt như thế sao?

"Về nhà đi, Rika-chan." Sugihito khẽ nói, cậu mỉm cười: "Rồi sẽ có người tốt hơn xuất hiện, em sẽ sớm thích người khác thôi." Cô ấy sẽ sớm tìm được một người phù hợp hơn, ít nhất thì đừng là người không có cả tương lai như cậu. Mặc dù nghĩ đến việc không còn liên quan gì đến cuộc sống của cô ấy nữa khiến cậu có chút hụt hẫng.

Mười bảy tuổi là còn nhỏ vậy hai mươi hai tuổi là đã trưởng thành sao? Rika không biết câu trả lời nhưng cô không muốn cứ thế mà buông tay đối phương.

"Em thích anh." Giọng nói của Rika hơi trầm tựa như tiếng đá rơi xuống nước.

Sugihito đã xoay lưng lại với Rika, cậu chớp mắt một giọt nước mắt nhỏ xuống.

Cùng thích nhau nhưng không thể ở bên nhau cũng là trừng phạt, mà loại hình phạt này không quá đau đớn nó chỉ đem lại một cảm giác sợ hãi mong manh và tê dại sâu hun hút nơi đáy lòng. Tựa như có ai đó cưỡng ép lôi trái tim đang đập ra bên ngoài rồi bóp nghẹn nó.

"Anh cũng thích em." Rika tiếp lời.

"Thích nhau không phải là nên ở bên nhau hay sao?"

Sugihito quay đầu, cậu muốn nói gì đó nhưng chưa kịp thì Rika đã ôm lấy cậu.

"Rika.. chan."

"Em rất ít khi tranh giành thứ mình muốn." Rika nghẹn ngào nói tiếp: "Em cũng biết em không thể tranh nổi với thần Chết."

"Nhưng anh thích em, thế là đủ rồi."

"Nếu như ở bên nhau em sẽ làm gì nếu anh chết hả Rika-chan?" Sugihito nói với cô gái đang ở trong ngực mình.

"Em vẫn sẽ sống bình thường thôi. Vẫn sẽ học tập vẫn sẽ đi thăm thú khắp nơi. Em vẫn sẽ sống tốt." Rika trả lời.

Vì kể cả khi điều tàn nhẫn đó xảy ra, cô tin rằng linh hồn của anh ấy vẫn sẽ mãi ở lại nơi này tiếp tục phù hộ cho đất nước này. Nhưng lời này cũng là nói dối, cô quả thật không phải kiểu người yêu một người là muốn cùng sống cùng chết với người đó, vì so với chết cô nhất định sẽ dùng phần đời còn lại tiếp tục theo đuổi những giá trị mà người cô yêu theo đuổi. Nếu người này chết cô vẫn sẽ sống nhưng sống tốt thì không. Nếu như mất đi nửa linh hồn thì sao có thể sống tốt?

"Thật chứ?"

"Em sẽ không nói dối. Nhất là đối với những người quan trọng với em." Rika kiên định trả lời.

Rồi cô ấy nhìn thẳng vào mắt cậu: "Đừng nói bản thân không có tư cách. Chỉ dựa vào việc anh đang làm thì anh xứng đáng với bất kì ai. Thế nên là, chàng cảnh sát bảo an, làm người yêu em nhé."

Sugihito bật cười: "Đáng lẽ lời này không nên do em nói trước nhưng biết làm sao được anh không thể từ chối em. Cho nên, được thôi, chúng ta hẹn hò đi."

Gió thổi tung tán hoa, cánh hoa anh đào rơi nhiều như mưa, mặt trời cũng như thể sáng hơn. Dưới ánh chiều tà, dưới làn mưa hoa, một lời ước định đẹp nhất đã được hình thành.

Lời ước định vượt qua cả cái chết.

Azusa đơ cả người: "Rika. Em gọi thẳng tên con gái nhà người ta thế à?"

Sugihito thoáng đỏ mặt: "Thì em gọi tên người yêu em có gì không được chứ?"

"Người yêu.." Azusa kinh ngạc hỏi lại.

"Vâng ạ."

"Cô ấy biết em thật sự là ai chứ?"

Mặc dù Azusa rất vui vì em trai cô có thể thích một ai đó nhưng nếu như đối phương không hay biết gì về thân phận của thằng bé thì thật không nên.

"Cô ấy biết ạ." Sugihito trả lời.

"Biết ngay từ đầu sao?"

"Vâng."

Azusa thoáng ngẩn cả người, rồi cô mỉm cười: "Dũng cảm thật nhỉ?"

Cái chết đáng sợ nhường nào? Chết rồi thì không thể gặp lại người đó nữa, không ai còn có thể thấy người đó nữa. Mọi người sợ chết nhưng người ta càng sợ cái chết cứ lởn vởn bên cạnh người ta yêu thương rồi bất thình lình khi ta không chú ý cướp người kia đi mất, biến mất hoàn toàn khỏi cuộc đời của chúng ta. Nếu đổi lại là cô, Azusa nghĩ bản thân không có can đảm như thế, cô như một con rùa không bao giờ dám từ bỏ chiếc mai của mình, khi có nguy cơ sẽ ngay lập tức rụt đầu trốn tránh. Nếu đổi chỗ với cô gái đó có lẽ việc cô có thể làm là tránh càng xa càng tốt, sau đó chờ thời gian rửa trôi hết tình cảm của bản thân. Vì nếu càng ở lại lâu sẽ càng khó để từ bỏ và rồi khi điều đó thực sự xảy đến sẽ giống như đổ cả tấn đá tảng xuống trái tim, ép nó vỡ vụn, đến mức đó sẽ không thể chữa lành nữa.

"Cô ấy còn quá nhỏ để hiểu được chia ly có nghĩa là gì? Có lẽ thế." Sugihito nhẹ giọng trả lời, giọng nói ấm áp hòa vào trong gió lại mang nỗi buồn khó diễn tả thành lời.

"Rồi sau này cô ấy sẽ trưởng thành, sẽ có cho mình một người tuyệt vời hơn, em ước có thể nhìn thấy cảnh đó."

"Em sẽ không chết, Sugihito." Azusa gằn giọng.

"Chị, khi em bước đi trên con đường này em đã chuẩn bị tinh thần đón nhận cái chết và em tin rằng chị cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho khoảnh khắc đó." Sugihito nói thật bình thản.

Không phải cậu suy nghĩ bi quan mà quả thật cậu đã chứng kiến quá nhiều, những tiền bối đi trước, những người bạn đồng hành lần lượt chết đi. Không ai có thể hiểu rõ cái chết đang đến gần cậu đến mức nào hơn chính bản thân cậu. Thật ra chết thì ai mà không sợ, cậu là con người nên cũng chẳng ngoại lệ chỉ là trong tim có thứ còn quan trọng hơn cả tính mạng. Cậu nghĩ về nó nhiều một chút, nhắc với mọi người về điều đó nhiều một chút thì khi thực sự xảy ra sẽ bớt chút khổ sở hơn.

Azusa cúi đầu, không ai nhìn thấy ngón tay cô nắm chặt túi xách đến trắng bệch cả ra. Cô cố gắng nuốt xuống nỗi bi thương nghẹn cứng ở cổ họng để nói bằng giọng bình thường nhất: "Nếu cô ấy thích người khác em không thấy khổ à?"

"Em chẳng thể làm gì khác ngoài ở bên cạnh cô ấy, nếu đến một ngày ngay cả điều đó em cũng không làm được, em sẽ rất vui lòng nếu có ai đó thay em làm điều đó. Em muốn Rika hạnh phúc, chỉ cần thế thôi."

Azusa mỉm cười, nước mắt đã bắt đầu ẩn hiện khiến tầm nhìn hơi nhòe đi. Quả nhiên là cô đã nuôi dạy thằng bé rất tốt mà đúng không? Trở thành một chàng trai tốt đến như vậy.

"Chị sẽ lại đến nơi đó ạ?" Sugihito hỏi.

Azusa gật đầu: "Biết đâu sẽ gặp được."

Sugihito nhìn Azusa thở dài một hơi, cậu tháo khăn choàng lên cho Azusa, khoác thêm áo khoác của mình cho cô ấy.

"Chị không lạnh."

"Nhưng em thì nóng lắm."

"Chị đừng đợi đến trễ quá nhé. Nếu vẫn không gặp được thì ta lại chờ năm sau thôi mà."

"Ừm." Azusa gật đầu.

"Đưa túi em cầm cho ạ."

Azusa nhìn tuyết rơi càng lúc càng dày, tim dâng lên sự trống trải khó nói thành lời. Cô cũng chẳng biết bản thân bị làm sao, chỉ là tim như bị ai đó khoét mất một lỗ hổng, gió lạnh không ngừng lùa qua.

Giả như thật sự không gặp thì lại chờ tiếp một năm thật sao? Có chắc là năm sau sẽ gặp được? Là không thể đến hay thật sự người đó đã quên lời hứa năm xưa rồi? Có khi quên rồi lại là điều tốt, quên cả cô, cả lời hứa, thế còn tốt hơn. Nếu như còn nhớ, nhớ nhưng lại không đến thì có lẽ người đó đã không còn nữa rồi. Vì..

Azusa lắc đầu ngăn bản thân nghĩ đến những điều không nên nghĩ. Biết đâu được cô sẽ gặp lại người đó thần kì như cái cách cô có thể gặp lại Akina vậy. Cô chỉ có thể ép buộc bản thân tin tưởng như thế.

Hina vừa định đi theo Hasegawa đến phòng bệnh của Rika thì Hayashi đột nhiên lên tiếng: "Này."

"Senpai có chuyện gì ạ?" Hasegawa hỏi.

"Anh muốn hỏi cô bé kia một chút."

Hina hơi căng thẳng: "Có chuyện gì vậy ạ?"

"Em.. Mẹ của em có mang họ Ooka không?"

Tim của Hina đập mạnh một cái như muốn vọt ra khỏi lồng ngực. Trong lòng cô ấy có thứ gì đó rơi vỡ loảng xoảng. Sự sợ hãi dâng lên như muốn nhấn chìm cô ấy. Thế nhưng trên mặt không có biểu hiện gì khiến người ta nghi ngờ, cô vờ như kinh ngạc rồi đáp: "Không ạ."

Trong lúc cô không biết nên ứng phó với câu hỏi tiếp theo của Hayashi như thế nào thì cậu ấy chỉ ừ một cái rồi cũng không hỏi thêm gì nữa. Hina rời đi, tim vẫn đập liên hồi vì sợ hãi. Cô không biết vị bác sĩ này là ai, có mang ý xấu hay không nhưng dù thế cô cũng chẳng thể nói ra được. Cô không dám ở lại lâu vì ánh mắt đó rất kì lạ, cảm tưởng như nó thực sự xuyên thấu được bí mật mà cô đang hết sức cất giấu.

Con người sẽ rất sợ hãi nếu lúc nào cũng bị nhìn thấu tâm tư. Hina cảm thấy nếu ở lại thêm sẽ để lộ sơ hở mất.

Hayashi hơi hạ ánh mắt, ánh mắt so với lúc trước sắc lạnh thêm vài phần. Chút chột dạ trong mắt Hina dù chỉ một chút thôi cậu cũng đã nhìn thấy.

Không thể sai được.

"Hikaru, đừng cúi đầu như thế." Sayaki mỉm cười. Khuôn mặt tái nhợt vì bệnh tật cũng không che nổi đôi mắt tuyệt đẹp như chứa cả bầu trời sao đó.

"Sayaki, nhất định là sẽ tìm được người khác thôi."

"Tớ e là không chờ được đến lúc đó."

"Chết tiệt, nếu như cô Sera không mang thai là được rồi, nếu như đứa trẻ đến trễ hơn cậu có thể sẽ sống."

"Nhưng nó đến lúc này cũng đồng nghĩa rằng tớ không thể." Sayaki ngắt lời cậu.

Hoàng hôn buông xuống. Mặt trời lặn dần như quả cầu lửa dần hạ xuống biển. Ánh sáng rực rỡ như thế nhưng lại khiến tim người ta vô cùng trống trải.

Tóc cô ấy màu vàng ánh cam tuyệt đẹp, dưới hoàng hôn còn rực rỡ thêm mấy phần.

Hayashi cứ đứng ngẩn người ở đó, cậu rất muốn oán trách ai đó, muốn làm gì đó nhưng lại bất lực đến cùng cực.

"Hikaru."

"Tớ đây." Hayashi đáp lời.

Sayaki vươn tay ra nắm lấy tay cậu ấy: "Tay cậu ấm thật đấy."

"Tay cậu lạnh mới đúng."

"Tớ đã bị bệnh từ nhỏ, tớ vẫn luôn nghĩ bản thân không sợ chết. Nhưng mà từ khi quen biết cậu, tớ lại ước ông trời cho tớ thêm chút thời gian. Khi ở bên cạnh cậu tớ bắt đầu tham lam hơn, bắt đầu muốn sống, tớ hốt hoảng khi nghĩ về tương lai với cậu. Vốn là còn có hi vọng nhưng giờ cả hi vọng nhỏ bé ấy cũng không còn rồi. Tớ vốn nên buông tay cậu rồi nhưng tớ thực sự không làm được." Sayaki nói trong nước mắt. Cô ấy ngồi trên xe lăn, nước mắt phản chiếu ánh sáng càng thêm diễm lệ.

Hayashi choàng người xuống ôm cô ấy: "Ai bảo cậu phải từ bỏ tớ chứ? Tớ không nói dối đâu. Hayashi Hikaru thích Sasaki Sayaki không phải là một lời nói dối."

Sayaki khẽ mỉm cười: "Thực ra thì Sasaki Sayaki không phải tên thật của tớ, tớ là Chris Vineyard. Con gái của nữ diễn viên nổi tiếng Sharon Vineyard."

"Nhưng không phải con gái duy nhất của cô Sharon cũng là diễn viên và đang ở Mỹ sao?" Hayashi hỏi.

"Mẹ tớ làm như thế để không ai có thể phát hiện ra tớ." Sayaki trả lời.

"Tại sao cậu nói điều này với tớ?"

"Tớ không còn nhiều thời gian nên tớ hi vọng cậu có thể đáp ứng tớ một vài việc. Được không?" Sayaki nhìn chàng trai trước mặt khẽ nói.

"Nếu như tớ nói không thì cậu có thể không rời đi không?" Hayashi trả lời.

Có phải là nếu tớ không đáp ứng thì cậu sẽ không bỏ lại tớ? Cậu không cần biết cô ấy là Sasaki Sayaki hay Chris Vineyard, dù là ai thì cậu cũng đều thích. Thực ra cậu cũng có hơi tức giận với đứa trẻ chưa ra đời đó. Cô Elena đã cho bọn họ hi vọng, khi biết được rằng cô ấy có tủy phù hợp với Sayaki và cũng đồng ý giúp đỡ cậu đã rất hạnh phúc. Nhưng bây giờ cô ấy mang thai thì nếu làm phẫu thuật sẽ ảnh hưởng đến đứa bé.

"Nhưng mà Hikaru này, tớ cố gắng nhiều như thế rồi, đánh đổi nhiều như thế. Nên hãy đáp ứng nhé." Sayaki nhẹ giọng nói trong nước mắt.

Hayashi ngồi xuống bên cạnh cô ấy: "Đừng quan tâm đứa trẻ đó được không? Nếu nó không tồn tại cậu đã sống."

Sayaki vươn tay chạm vào gương mặt đầm đìa nước mắt của chàng trai trước mặt: "So với cuộc phẫu thuật có chưa đến năm mươi phần trăm thành công thì cứu đứa trẻ không tốt hơn sao? Với cả Hikaru đừng nghĩ như thế, nếu cậu như thế tớ sẽ khổ sở lắm. Chàng trai tớ thích không phải người như thế, nếu cậu vì tớ mà biến thành bộ dạng đó tớ sẽ khổ sở lắm."

"Tớ xin lỗi." Hayashi của lúc đó đã là một thiếu niên mười bốn tuổi nhưng lại khóc như một đứa trẻ, chỉ là làm gì có đứa trẻ nào có thể khóc làm người ta đau lòng đến vậy.

"Cậu nhất định phải sống tốt. Nhất định không được thù hận ai cả, càng không được trở thành người xấu."

Hayashi không nói gì chỉ gật đầu. Nỗi đau bóp nghẹn trái tim khiến cậu không thể nói gì hơn. Đó là nỗi thống khổ vượt sức chịu đựng với một cậu bé chỉ mới mười bốn tuổi.

"Còn có mẹ tớ thực ra là tiểu thư nhà Ooka, bố của tớ mới là người Mỹ." Sayaki tiếp lời.

"Tiểu thư nhà Ooka.. nhưng mà Ooka Akina-chan mới chỉ mười tuổi thôi mà." Hayashi kinh ngạc hỏi lại.

"Mẹ tớ là em gái của bố Akina-chan. Một trong hai vị tiểu thư bí ẩn nhà Ooka. Sau khi tớ chết tìm nhật ký của tớ, tớ sẽ viết tường tận mọi chuyện cho cậu. Sau này sẽ có người cần đến, hãy giúp đỡ họ nhé."

"Sayaki-chan, thì ra là cháu ở đây." Elena lên tiếng.

"Cô Elena.. cháu có thể chạm vào bụng cô không ạ?" Sayaki khẽ khàng hỏi.

"Được chứ." Elena trả lời, mắt cũng đong đầy nước mắt. Đứa trẻ này thực sự quá đáng thương, quá hiểu chuyện như một thiên sứ vậy.

Sayaki vừa chạm vào thì đứa bé có phản ứng. Cô ấy thích thú, hóa ra đây là cảm giác của một sự sống sắp được khai sinh, đứa trẻ này có lẽ là một đứa trẻ rất đáng yêu.

"Có vẻ như con bé thích cháu đấy." Elena kiềm nước mắt khẽ nói. Cô đăng kí hiến tạng khi vừa đủ tuổi nhưng khi cái thai đã bước sang tháng thứ tư bệnh viện gọi và nói rằng có một đứa trẻ cần tủy của cô. Cô là một người mẹ nên chỉ có thể ích kỉ bảo vệ con của mình, bị trừng phạt cũng đành chịu. Nhưng nào ngờ đối phương cũng chỉ là một cô bé còn trẻ như thế, xinh đẹp như thế, đáng yêu như thế.

Sayaki mỉm cười: "Là con gái ạ?"

"Cháu hãy đặt tên cho nó nhé?"

"Cháu ấy ạ?"

"Ừ."

"Như thế không hay lắm." Sayaki xua tay.

"Cô hi vọng cháu sẽ đặt tên cho con bé." Elena cầm tay Sayaki nói.

Sayaki nhìn Hayashi, thấy cậu ấy gật đầu cô bình tâm hơn một chút.

"Miyano Shiho được không ạ?"

"Được chứ."

Sayaki không chống chọi được lâu và đã qua đời sau đó vài tháng.

Hayashi như người mất hồn cũng chẳng tiếp tục việc học được, bốn năm liên tiếp cậu ấy đều tự nhốt mình trong nhà. Sau bốn năm cậu lần nữa tiếp tục việc học, thi vào cùng trường cao trung với Akina và Inoue. Cậu muốn trở thành một bác sĩ.

Ngay lúc nhìn thấy Hina cậu đã rất kinh ngạc. Đôi mắt của cô ấy cực kì giống với Sayaki. Thế nên cậu mới hỏi câu đó và có vẻ như cậu đúng rồi. Có lẽ là con gái của vị tiểu thư còn lại.

Nếu như cậu có thể biết về mẹ của cô ấy thì có lẽ sẽ kịp giáng một đòn cho bọn họ trước khi chết. Cho đến lúc đó thì phải hết sức kiên trì đã.

Akina vừa định ăn bánh thì có tin nhắn gửi tới, cô mở ra đọc thì sắc mặt trong phút chốc u ám lại. Cô đã đi xa như thế chỉ vì muốn gặp Ran nhưng mà có lẽ phải để lần sau rồi, nếu như cô còn không trở về không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa. Akina cầm lấy túi, sau khi thanh toán vừa định ra về thì nghĩ đến dáng vẻ của cô phục vụ lúc nãy, cô do dự một chút rồi cũng nếm thử một miếng bánh. Hương vị ngập trong khoang miệng khiến Akina mỉm cười, quả nhiên là rất ngon.

Akiko, chị rốt cục đang ở đâu? Em đã gặp một người rất giống chị, cực kì giống chị nhưng lại không phải chị. Dù thế thì Akiko sẽ sớm tìm em thôi đúng không?

Akina vừa về đến nhà, cô ấy bước xuống xe nhìn thấy Sera đang ở gần nhà cô ấy, Akina hơi mỉm cười: "Em là gì ở đây vậy?"

Sera còn chưa kịp nghĩ ra lí do trả lời thì một giọng nói vang lên.

"Masumi-san, tớ tìm được rồi này."

Sera còn đang ngẩn cả người không biết vì sao Eisuke lại xuất hiện ở đây, lại còn nói kì lạ như vậy thì Eisuke đã tiến lại gần. Cậu ấy trầm trồ: "Lần trước em không kịp chào hỏi chị thật là tiếc quá, may là bây giờ được gặp lại. Chị ở bên ngoài còn xinh hơn ảnh nhiều ạ."

"Em biết chị à?" Akina kinh ngạc hỏi.

"Em cực kì hâm mộ chị luôn ấy." Eisuke tươi cười.

"Nhìn em là biết một cậu bé thích đọc sách rồi. À mà hai em sao lại xuất hiên ở đây vậy?"

"À, em rất lâu rồi mới về Nhật nên cậu ấy dẫn em đi tham quan một chút. Với cả biết em hâm mộ chị nên mới dẫn em đến đây, bọn em định rời đi từ nãy rồi cơ nhưng mà em lại hậu đậu làm rơi chìa khóa nên phải quay lại tìm." Eisuke trả lời không một chút sơ hở.

Ánh mắt Akina hơi hạ xuống: "Vậy à. Thế chị không làm phiền nữa, chị còn có việc cần xử lý, chúc hai em đi chơi vui vẻ nhé."

"Vâng." Eisuke cười tươi đáp lại. Y hệt một cậu bé vui vẻ vì được gặp thần tượng đến quên trời quên đất.

Akina bước đến cổng, người làm giúp cô mở cổng, cánh cổng vừa khép lại nụ cười lúc nãy nháy mắt lạnh đi mấy phần. Cô ngẩng đầu nhìn cửa sổ của tầng quan sát ở cao nhất, rồi đưa túi cho người làm, kiên quyết nhấc làn váy đi lên.

"Tiểu thư. Người trở về gấp như vậy là vì hôn ước của tiểu thư Momiji ạ?"

"Không phải là còn có thứ hay hơn để nói bây giờ sao?" Akina trầm giọng hỏi.

"Ý người là gì vậy ạ?"

"Ừm." Akina lấy ống nhòm nhìn xuống phía xa: "Nhìn rõ thế mà nhỉ?"

"Cô bé lúc nãy ấy. Dễ thương nhỉ."

"À, không phải là hai cậu bé sao?" Quản gia hỏi lại.

"Sera Masumi thì có thể bác không biết vì bác cũng đã đến đây mười bảy năm rồi mà nhỉ? Nhưng nếu là Sera Mary thì hiểu rất rõ đúng không ạ?" Akina bình thản nói.

"Cô nhận ra rồi."

"Không phải cháu, Takigo mới là người biết sớm nhất. Cậu ấy nói bác đang hóa trang, cấu trúc xương mặt hoàn toàn trùng khớp với người vốn nên chết từ mười bảy năm trước."

"Akai Tsutomu."

Akina nhìn thẳng vào người đối diện, ánh mắt không chút do dự hay lùi bước.

"Tiểu thư thật sự rất nhạy bén nhỉ? Nhanh như thế đã điều tra đến tận con bé rồi." Tsutomu rất bình tĩnh giống như chẳng mảy may bận tâm đến.

Akina sững người. Đứng trước người này cô cảm thấy một sự đe dọa kì lạ, cô không sợ nhưng hiển nhiên khí thế của đối phương cũng không bị cô áp đảo. Rõ ràng cô mới là người nắm lá bài tẩy nhưng đối phương cứ dửng dưng như vậy khiến cô có hơi lo sợ. Không lẽ là sai chỗ nào rồi. Những người nhiều tuổi như thế đã trải qua bao nhiêu sương giá đời nào sẽ bị một cô nhóc như cô đe dọa được, Akina cũng đã chuẩn bị tinh thần trước nhưng chí ít thì cũng phải thể hiện chút biến động mới phải chứ.

"Không phải ngài nên tính đến chuyện tìm đường trốn thoát sao?"

"Nếu tiểu thư đây muốn bắt người thì đã có thể làm từ sớm, không phải sao? Nếu cô đã không muốn bắt tôi thì hà tất lại làm chuyện vô nghĩa như thế."

"Đúng là không qua mắt được ngài." Akina mỉm cười.

"Sera-san cũng đã tìm đến tận đây, có lẽ sẽ không còn xa nữa."

"Đứa trẻ đó vẫn còn xốc nổi lắm." Tuy nói thế nhưng ánh mắt Tsutomu lại đượm vẻ cưng chiều.

"Tiểu thư, cô muốn gì?"

Akina đương nhiên sẽ không vì một chút phát hiện nhỏ mà đến đây vạch trần thân phận của ông cho nên hẳn là có điều kiện.

"Năm đó chị Akiko đã được đưa đi đâu?"

Rất rõ ràng có khá ít kẻ có thể vượt qua tầng tầng lớp lớp bảo vệ của nhà Ooka để ngang nhiên đem Akiko đi như thế, hẳn là phải có người tiếp tay từ bên trong và nếu đó là người trước mặt này thì đúng là không có gì kì lạ. Là quản gia của bố gần như nắm hết toàn bộ cách bài trí lực lượng bảo vệ nên nếu muốn phá vỡ nó cũng chẳng có gì khó khăn.

"Không phải tôi."

"Hả."

"Tôi chẳng có lí do gì để đem tiểu thư Akiko đi cả."

Akina lặng người. Cô biết người này không có lý do gì để nói dối, cô cúi đầu rồi định xuống phía dưới nhà.

"Tiểu thư này, cô có bao giờ nghĩ rằng nhà Ooka thực ra không mang bộ dạng như cô vẫn nghĩ."

Akina dừng bước, nắm chặt một góc váy, kiên định trả lời: "Đã ở vị trí cao thì làm gì có tay của ai là sạch sẽ. Tôi không biết mười bảy năm trước đã xảy ra chuyện gì, càng không biết ngài định làm gì. Nhưng nếu như chạm đến lợi ích của nhà Ooka thì kể cả có là ngài, tôi cũng sẽ không sợ đâu."

Cùng với tiếng giày cao gót chạm vào từng bậc thang Akina đi khuất dần. Không phải Akina không biết nhà Ooka hẳn là có bí mật mà cô chưa từng biết đến. Nhưng gia tộc lớn nào muốn phát triển mà không phải vấy máu tươi. Cô chưa từng làm hại đến ai cả nhưng chắc gì trong quá khứ khi người lớn cầm quyền đã làm ra những gì. Nhưng dù thế nào, nếu bọn họ muốn trả thù thì cứ tìm đến những người năm xưa mà nói, còn nếu động đến sản nghiệp của nhà Ooka thì cô không cho phép. Từ trước đến nay, qua hàng trăm thế hệ, nỗ lực bằng cả máu và nước mắt của các đời gia chủ mới có thể gây dựng Ooka lớn mạnh như hôm nay, là công sức của Momiji, là hi sinh của cô sao có thể tùy ý để người khác dẫm đạp. Quan trọng là mất đi khối tài sản này cũng không sao, những người làm sai phải bị trừng phạt cũng xem như đáng tội nhưng một khi mất đi quyền lực thừa kế Momiji sẽ phải trải qua những gì? Giới quý tộc gai mắt con bé từ lâu không biết sẽ làm ra chuyện gì nữa. Cho dù với năng lực và tài sản của cô cũng đủ khiến một tập đoàn lớn mạnh sụp đổ nhưng nếu như tập hợp lại cùng lúc thì sao? Cô không chắc sẽ chống cự nổi, Momiji sẽ lại lần nữa chịu tổn thương.

Cô, Ooka Akina sẽ không bao giờ để sự việc năm đó lặp lại lần nào nữa, những kẻ dám vươn bàn tay dơ bẩn đó đến gần Momiji cô sẽ chặt tay bọn chúng. Nếu nhà Ooka sụp đổ, có lẽ sẽ kéo theo những điều khủng khiếp mà cô không dám tưởng tượng. Mang họ Ooka có nghĩa là tất cả sẽ cùng chôn theo nó. Vì bảo vệ người mình quan tâm khiến bàn tay mình nhuốm máu thì đã sao cơ chứ? Vì nhà Ooka cô còn có thể từ bỏ cái mạng này nữa kìa.

Eisuke kéo tay Sera đi một quãng dài.

Sera nhìn chàng trai trước mặt có vẻ đang tức giận thì cũng hơi áy náy. Tính cách Hondou-kun tốt như thế mà cũng bị cô chọc giận. Chịu thôi, ai bảo cô sai trước.

"Hondou-kun, xin lỗi nhé, tớ không có cố ý xem trộm ghi chép của cậu đâu, thật đấy."

"Cậu có biết lúc nãy nguy hiểm thế nào không hả?" Eisuke lo lắng nói.

"Nếu như Ooka Akina sử dụng thuật thôi miên với cậu thì phải làm sao?"

Sera ngẩn cả người, cô nhìn thiếu niên đang thở hổn hển chỉ vì chạy mấy bước chân này. Tại sao lại phải chạy xa như thế để cảnh báo cô chứ, dù là bị làm sao đi nữa cũng đâu hề ảnh hưởng đến cậu ấy.

"Thuật thôi miên?"

"Ừ, nếu cậu nhìn vào mắt Ooka Akina thêm một chút nữa cô ta sẽ dễ dàng khiến cậu nói ra những điều mà cô ta muốn biết." Eisuke nói.

Sera vừa định hỏi vì sao cậu ấy biết được điều này thì chợt nghĩ lại, đây vốn là do cậu ấy suy luận ra việc gì phải kể cho cô chứ.

"Cậu lo cô ấy từ chỗ tớ biết được cậu đang điều tra về cô ấy à?"

"Không phải."

"Thế thì vì sao chứ?"

"Vì.." Eisuke im lặng không nói tiếp.

Vì lo cho cô ấy nên cậu mới đến sao có thể nói thế được? Hay là nói ngay khi phát hiện ra sổ tay mình bị cô ấy xem được, cậu đã lao đến đây mà không suy nghĩ gì? Tất cả đều không thể nói.

Im lặng chí ít còn có thể làm bạn. Nhưng nếu nói ra thì cô ấy sẽ hỏi lí do. Và vì cậu không muốn lừa cô ấy nên có thể cậu sẽ nói rằng cậu thích cô ấy, thích nên mới nhân nhượng cũng vì thích nên mới lo lắng.

Cậu cũng biết rõ nếu như nghe được lời này đáp án của cô ấy sẽ là đáp án mà cậu không muốn nghe.

"Không muốn nói cũng không sao." Sera nhìn bộ dạng khó mở lời của Eisuke thì không muốn làm cậu ấy khó xử.

"Nhưng mà cậu có thể gọi cho tớ mà cần gì phải chạy xa như vậy? Xem này cậu đổ mồ hôi nhiều chưa này." Sera vừa nói vừa lấy khăn tay giúp Eisuke lau.

"Cậu không trả lời tin nhắn của tớ. Tớ lại sợ gọi điện sẽ làm cậu lộ chỗ nấp nên trực tiếp đến vẫn tốt hơn. Gọi xe thì sợ bị bắt gặp sẽ khó mà nói chúng ta đi cùng nhau được." Eisuke trả lời.

"Thế nên cậu chạy bộ xa như thế thật đấy à?"

Eisuke không trả lời, Sera tiến sát như thế khiến tim cậu đập dữ dội, tiếng đập của trái tim nhất thời khiến đầu óc của cậu trống rỗng không biết nên trả lời thế nào. Cậu chỉ là đang ra sức, tận lực đè xuống sự lúng túng của mình, vì rất sợ đối phương sẽ nhận ra.

Cậu làm sao dám phơi bày thứ tình cảm này khi biết rõ trong tim cô ấy đã chứa một người khác, một người quá hoàn hảo và rằng cậu chẳng thể so sánh.

"Sau này hãy cứ gọi cho tớ nhé? Nếu là điện thoại của Hondou-kun thì tớ nhất định sẽ nghe."

Eisuke còn không dám thở mạnh, cậu chợt cảm thấy như nếu mình thở mạnh thêm một chút, trái tim đang chịu áp lực của cậu sẽ vỡ ra mất.

Đừng như thế, Masumi-san. Nếu cậu cứ nói kiểu như thế, tớ sẽ tưởng rằng cậu cũng có khả năng thích tớ.

Sự quan tâm này chỉ đơn thuần là dành cho bạn bè vì cô ấy vốn là người tốt. Chỉ thế thôi.

"Ừ. Tớ biết rồi."

"Nhưng mà mặt cậu sao vậy? Bị ốm à?" Sera hỏi. Cô ấy tiến sát gần lên, đặt tay lên trán cậu: "Đâu có sốt đâu nhỉ?"

Eisuke nghẹn cả lời.

Có ai bị ốm mà đỏ mỗi mặt chưa?

"Cậu có muốn đi ăn cùng tớ không? Đừng giận nữa, giảng hòa nhé, tuyệt đối không có lần sau đâu."

"Tớ không giận thật mà. Nếu cậu muốn thì tớ có thể đưa cậu xem cũng không nhất thiết phải xem trộm."

"Cậu cũng cả gan thật đấy, tự xưng là fan của chị Akina, lỡ mà nói chuyện thêm lúc nữa bị lộ thì sao?" Sera hỏi.

"Tớ đã đọc tất cả những bài báo viết về Ooka Akina trong suốt hai tám năm qua, sẽ không bị lộ đâu."

Ánh mắt Sera lộ rõ vẻ khâm phục: "Khả năng chắt lọc thông tin của cậu đúng là cực đỉnh luôn ấy."

"Chuyện đó không quan trọng, quan trọng là Masumi-san sau này làm gì cậu cũng hãy cân nhắc sự nguy hiểm của việc đó. Cậu không sợ nguy hiểm nhưng phải hỏi những người quan tâm cậu có lo lắng cũng như cho phép không." Eisuke nghiêm túc nói.

Sera như bị ánh mắt của đối phương thôi miên, cô không tự chủ được mà gật đầu. Không nghĩ đến người này bình thường có hơi rụt rè ít nói nhưng lúc này lại đáng tin cậy lạ thường. Với cả dáng vẻ khi cậu ấy nghiêm túc nhìn cô khiến tim Sera hẫng một nhịp, một chàng trai như thế có hơi xa lạ, không phải việc xấu gì nhưng quả thật trong khoảnh khắc kia tựa như mối quan hệ giữa họ chuyển biến theo một quỹ đạo khác. Bánh răng hình như trật mất một nhịp nhưng rất nhanh cũng trở lại bình thường. Sera là người rất đơn giản, cô không hiểu rõ cũng như đủ nhạy cảm để nhận ra hay biết được những biến chuyển nhỏ nhặt và kì lạ này nghĩa là gì, có chăng thì cô cũng chỉ cho rằng là vì cô cảm thấy kì lạ mà thôi.

"Cậu đi xe tới à?" Eisuke căng thẳng hỏi.

"Ừ, đừng lo, tớ có mang mũ bảo hiểm cho cậu mà."

"Tớ không lo chuyện đó.." Eisuke vẫn còn ám ảnh lần trước lắm, cậu không muốn lại bị hành xác như vậy đâu.

"Thế thì đi thôi." Sera kéo tay cậu ấy.

"Tớ có thể không đi không?" Eisuke lí nhí hỏi.

"Không đi tức là vẫn còn tức giận đó."

Eisuke đỡ trán, cậu nói không lại đành cầm lấy mũ bảo hiểm, tay cậu hơi run lên.

Sera thấy Eisuke đã lên xe thì mỉm cười: "Giữ chặt nhé, tớ xuất phát đây."

Eisuke toát hết cả mồ hôi lạnh, thôi thì chắc chịu đựng một chút sẽ qua thôi vậy. Nhưng mà khả năng lái xe của Sera vượt ngoài dự liệu của cậu nhiều, đầu cậu bị lắc đến choáng váng, không biết là cô ấy đang muốn xin lỗi hay muốn trừng phạt cậu nữa.

"Masumi-san, đi chậm lại một chút đi."

"Nếu không nhanh thì sẽ phải chờ lâu lắm đấy. Cứ tin ở tớ."

Eisuke bất lực nhắm mắt, còn muốn tăng tốc nữa à, đúng là muốn lấy cái mạng của cậu thật mà. Không biết có sống nổi hay là chết trước khi đến nơi mất.

Sera cầm tay Eisuke vòng qua eo mình: "Bám chắc vào chứ."

Eisuke căng thẳng: "Không phải là cậu nên để người yêu cậu ngồi sau xe cậu sẽ hợp lí hơn tớ à."

Sera ngẩn người. Hóa ra là cậu ấy quan trọng chuyện này à? Ôm cũng muốn ôm người mình thích mới được. Nhưng mà thế ý là cậu ấy xem cô là con gái thật đấy à? Cô từ nhỏ đã học võ, lại còn theo đuổi phong cách này nên cảm thấy việc này cũng chẳng có gì kì lạ hết nhưng hẳn đối phương không nghĩ như vậy.

"Vậy thì cứ xem tớ là người mà Hondou-kun thích và giữ thật chặt nhé, nếu mà ngã xuống sẽ bị thương đấy." Sera suy nghĩ rồi nói.

Trong lòng Eisuke như có thứ gì đó vừa đổ ầm xuống, có lẽ là bức tường mà cậu xây nên để giam tình cảm của mình vào một góc linh hồn. Giờ đây thứ tình cảm đó như phá kén, ồ ạt chảy ra khiến cậu có chút không giữ được bình tĩnh. Cậu cũng biết rằng người ta chỉ nói đùa nhưng vì người nghe có ý nên cũng không tự chủ được mà cảm thấy ngọt ngào.

Cậu không biết mình nên cảm thấy vui vẻ hay khổ sở mới đúng.

Vui vì thật may mắn cô ấy nói điều này với cậu.

Khổ sở vì có lẽ có phải cậu hay không cũng chẳng khác biệt.

Cuối cùng cũng đến nơi, Eisuke vừa mới bước vào thì đã vấp bậc cửa may mắn Sera phản ứng nhanh nhạy giữ được cậu nếu không thì cậu sẽ đập mặt xuống sàn mất: "Cẩn thận chứ. Tại tớ phóng nhanh quá nên cậu bị choáng à, hình như còn mệt hơn lúc nãy nữa, mặt cậu càng lúc càng đỏ này."

Eisuke xua tay: "Không có đâu, tại tớ nóng quá thôi."

Sera kinh ngạc, cô nhìn ra bên ngoài, tuyết phủ khắp nơi trắng xóa. Mọi người trong quán cũng nhìn về phía cậu.

Có kiếm cớ thì cũng tìm cái nào thực tế một chút đi chứ.

Nhưng Sera cũng không hỏi thêm tựa như chấp nhận cách giải thích này.

Bọn họ ngồi vào bàn, ông chủ nhìn thấy Sera thì mừng rỡ: "Mary-chan lại đến à?"

"Cháu là Masumi cơ ạ."

Eisuke hơi nghi hoặc.

Mary. Sera Mary.

Hình như cậu từng nghe cô Eri kể qua một người cũng tên như thế thì phải. Nhưng mà lúc đó cậu không nghe được rõ lắm vì đang sốt cao chỉ có thể nghe loáng thoáng cô Eri nói điều gì đó với bố của cậu.

Liệu có phải là.. Masumi-san cũng có liên quan gì đó đến người đó không? Mà lúc đó Kudo-kun đã nói.

Sera-san cũng giống cậu đấy.

Trong đầu Eisuke nổ một tiếng ầm.

Lẽ nào là cô ấy cũng là con gái của điệp viên?

Mải suy nghĩ khiến cậu không chú tâm. Chủ tiệm nhờ cậu cầm giúp một vài danh sách vừa mới in xong. Cậu cầm trong vô thức, cạnh giấy sắc bén khiến tay cậu bị cứa một đường nhỏ. Eisuke vẫn không hề nhận ra cho đến khi cảm giác hơi rát từ tay truyền đến. Cậu vội vàng chuyển tay cầm để tránh cho máu dính vào giấy.

"Cháu có cần băng dán cá nhân không? Tay cháu chảy máu rồi kìa."

Eisuke lắc đầu: "Không cần đâu ạ. Chỉ là một vết xước nhỏ thôi nên sẽ không ảnh hưởng gì đâu."

"Đưa cho cháu là được ạ." Sera đưa tau ra cầm lấy.

"Hondou-kun, đưa tay của cậu cho tớ."

"Không cần đâu."

"Cứ đưa đây nào."

Sera nhìn vết thương lần trước vì cứu cô đã thành sẹo thì trong lòng dâng lên cảm giác kì lạ: "Cậu tính để bản thân bị thương mãi thế thật à? Thật là. Rõ là thông minh như thế mà sao cứ toàn gặp chuyện xui xẻo thôi."

Eisuke nhìn Sera dán băng giúp mình tim dâng lên cảm giác bình dị lạ thường. Giống như nó vốn phải thế. Giống như mọi thứ rõ ràng hơn và rồi cậu không còn sợ hãi. Dù cho con đường phía trước dài đằng đẵng thế nhưng cô gái này sẽ mãi là ánh sáng để cậu tìm thấy con đường đi tiếp. Không thích thì sao cơ chứ? Đối xử với ai cũng thế cũng không sao. Cô ấy nguyện ý đối xử tốt với cậu là được rồi.

Cậu cũng không lo sợ bị thương nữa vì sẽ có một người vẫn ở đó và sẵn sàng băng bó cho cậu, dù là vụng về nhưng hình như chẳng còn cảm thấy đau.

Sera vốn là người hiếu động lúc này đây lại trông có chút ngoan ngoãn lạ thường. Giống như cậu là một trong những người hiếm hoi có thể bắt gặp vẻ dịu dàng này, thế cũng đủ lắm rồi.

Nhưng mà hai người họ không hề hay biết, trước cả khi họ bước vào Sonoko đã ngồi ở bên trong từ trước và bằng một bộ dạng như đi bắt gian cô ấy đã chụp lại cảnh từ nãy đến giờ. Makoto nhìn nụ cười tinh ranh của Sonoko thì cũng biết là sẽ có chuyện không mấy tốt đẹp mà. Nhưng cậu cũng không ngăn cản. Nếu Sonoko vui thì cần gì ngăn cản chứ.

Sonoko gửi ảnh vào nhóm lớp, lại thêm một tin nhắn, tớ bắt quả tang Sera-san và Hondou-kun lén lút hẹn hò nè.

Sau đó tin nhắn trong nhóm lớp như bùng nổ.

Nhìn kìa nắm tay luôn kìa.

Hondou-kun vậy mà khá phết đấy chứ.

Chà, giấu kín ghê.

Ran nghe thấy điện thoại báo tin nhắn đến liên hồi cũng mở ra xem. Cô thoáng đỏ mặt rồi cười tủm tỉm đưa cho Shinichi: "Xem nè Conan-kun, Sera-san và Hondou-kun hình như đang bí mật hẹn hò đấy."

Eisuke cũng nhìn thấy tin nhắn đó, cậu đưa nó cho Sera xem. Sera quay đầu về phía Sonoko đang ngồi. Sonoko thấy bị phát hiện liền kéo tay Makoto chạy đi. Tuy Makoto không hiểu vì sao phải chạy nhưng mà bước chân vẫn vô thức đuổi theo Sonoko. Gần đây vì chuẩn bị cho việc tiếp quản quyền thừa kế nhà Suzuki mà Sonoko thực sự đã kìm ép bản thân quá nhiều rồi. Nhưng lúc này đây khi cô ấy kéo tay cậu và chạy thì cậu bỗng cảm thấy như chưa từng có chuyện gì xảy ra cả và Sonoko vẫn có thể vui vẻ như trước kia, thật tốt.

Sera không đuổi theo, cô tiếp tục ăn.

Eisuke hơi do dự hỏi: "Không bắt Sonoko-san gỡ tin nhắn được hay là tớ nhắn tin giải thích nhé."

"Cậu không thích hẹn hò với tớ à?" Sera hỏi.

Eisuke lúng túng giải thích: "Không phải vậy. Tớ sợ cậu sẽ cảm thấy không thích bị đồn như thế thôi."

"Tớ đùa thôi mà. Đừng nghiêm túc thế chứ." Sera nhìn bộ dạng luống cuống của Eisuke thì bật cười.

"Lúc này rồi mà cậu còn đùa."

"Cậu mà giải thích thì cũng giống như lấp liếm thôi, nên cứ để thế vài ngày họ cũng sẽ im lặng thôi. Chỉ là cậu chịu khó vì bị đồn hẹn hò với một cô gái giống con trai như tớ thôi." Sera nói.

"Tại sao lại khó chịu chứ, cậu rất dễ thương, cá tính.. và còn xinh đẹp nữa."

Sera ngẩn cả người. Trừ Shukichi ra thì chưa từng có chàng trai nào nói với cô điều tương tự. Cô khẽ đánh ánh mắt sang chỗ khác: "Chắc lúc nãy tớ phóng xe nhanh quá nên cậu vẫn còn choáng rồi."

Xinh đẹp và dễ thương ư?

Đời này cô không nghĩ là sẽ được nghe người khác nói như thế về mình.

Azusa đặt hoa xuống mộ của cô Fujiwara. Ban đầu có thể cô chỉ đến xem buổi biểu diễn của cô Fujiwara vì bị kéo đi là sự thật, nhưng khoảnh khắc tiếng đàn kia chạm vào trái tim cô, khuấy động lên những cảm xúc chưa từng có, ngay khoảnh khắc đó cô mới hiểu được vẻ đẹp của âm nhạc. Chẳng phải chỉ là những phím đàn đen trắng, tiếng Piano rực rỡ sắc màu, mùi hương, cả hương vị nữa. Nghệ sĩ dương cầm thực sự tuyệt vời, họ có thể mang thứ cảm xúc nơi trái tim họ truyền đến thẳng trái tim người khác mà chẳng cần ngôn ngữ. Chẳng trách Akemi lại muốn trở thành người như thế.

Góc nghiêng xinh đẹp, bàn tay lướt đi trên phím đàn đã tạo ra những âm thanh hay nhất mà cô từng được nghe.

Hơn hết là cô nhìn thấy đôi mắt Akemi như phát sáng, ánh sáng trong đôi mắt đó rực rỡ như bầu trời đêm hạ. Thứ ánh sáng xa lạ và tuyệt đẹp đó khiến cho người ta hạnh phúc không thôi. Chỉ khi nghe tiếng Piano, Azusa mới cảm thấy Akemi là chính mình, chỉ trong khoảnh khắc đó thôi. Cô ấy yêu âm nhạc, yêu tiếng đàn. Cô ấy muốn ngồi dưới ánh đèn rực rỡ đó, chải một kiểu tóc vừa ý, mặc một chiếc váy xinh đẹp và rồi, chơi Piano bằng tất cả khả năng và sức lực của mình. Nhưng Akemi sẽ chẳng thể nào có ngày đó, vì bọn họ giống nhau, cực kì giống nhau, đều là những người không thể tách rời bóng tối, không thể ngừng ngụy trang.

Bạn thân nhất của Enomoto Azusa, Miyano Akemi không thể trở thành nghệ sĩ dương cầm như cô ấy mong muốn được.

Azusa có hơi hoài niệm, cô từng có một người bạn, người bạn thân thiết nhất trên đời, cô gái tỏa sáng dịu dàng như ánh trăng, khi mỉm cười lại đẹp như buổi hoàng hôn cuối thu. Quen biết vì tò mò điều đối phương che giấu, rồi dần dần vì có chung bí mật mà hiểu nhau hơn và khi nào cả hai cùng không rõ ràng lắm thứ tình cảm phát triển giữa hai người đã trở thành tình bạn không thể chia tách. Khi lên cao trung thì còn có cả Natsumi nữa. Azusa vốn cho rằng dù điều gì xảy ra thì cô cũng sẽ không cô độc nữa, không thể khiến Sugihito lo lắng vậy thì cô có thể kể với bạn bè. Akemi và Natsumi sẽ lắng nghe mọi điều cô nói. Bọn họ cùng nhau đi nghe buổi biểu diễn của cô Fujiwara mà Akemi thích, cùng đến xem triển lãm các tác phẩm mà Azusa vừa nhìn đã xuýt xoa, còn đi thật nhiều nơi chụp những phong cảnh mà Natsumi muốn đến. Nào hay chuyện tốt đẹp nào tồn tại lâu, một buổi sáng họ đến lớp thì mới biết Akemi đã chuyển trường, từ đó mất liên lạc hoàn toàn.

Azusa và Natsumi chỉ có thể đều đặn mỗi năm đều đến buổi biểu diễn của cô Fujiwara để mong rằng sẽ gặp được Akemi, vì dù có thay đổi thế nào họ cũng tin rằng Akemi vĩnh viễn cũng sẽ không từ bỏ Piano, cũng như sẽ không từ bỏ bọn họ. Akemi đã từng nói mỗi năm nhất định bọn họ đều phải nghe bản nhạc mà cô Fujiwara đánh trong buổi biểu diễn đặc biệt cùng cô ấy vì nó trùng với sinh nhật Akemi. Nhưng dù bọn họ đến thật sớm và chờ cho đến khi buổi diễn tàn cũng chẳng thấy bóng dáng Akemi đâu.

Bọn họ chỉ có thể tự nhủ hẳn là không thể đến được thôi, vì bọn họ cũng chẳng dám nghĩ theo hướng khác.

Bốn năm trước khi cô Fujiwara qua đời, Natsumi và Azusa cũng đến đưa tiễn nhưng họ chờ mãi, chờ mãi cũng không chờ được Akemi xuất hiện. Viễn cảnh tàn nhẫn nảy sinh trong họ nhưng cả hai chỉ có thể im lặng mà trấn an đối phương, Azusa cũng sợ nhưng vì có Natsumi nên vững tin hơn nhiều. Cô nào dám nói mình sợ hãi khi có một cô gái dù sợ nhưng vẫn cố gắng hết sức bình tĩnh trấn an cô. Cả hai đều rõ ràng Akemi đối với cô Fujiwara đâu chỉ ở mức ngưỡng mộ thông thường, cô Fujiwara là hi vọng của Akemi, là đích đến và cũng là minh chứng cho việc Akemi chưa từng từ bỏ chính bản thân mình. Người quan trọng như thế mất mà Akemi không đến viếng thì nhiều khả năng, cô ấy không thể. Không thể vì có thể đã chết. Chết rồi nên không đến được nữa. Nhưng suy nghĩ đáng sợ như thế nào ai dám nói ra.

Không lâu trước Natsumi tự tử, bố mẹ cô ấy cũng qua đời vì tai nạn xe. Bi kịch chồng bi kịch. Azusa chỉ có thể một mình đưa tiễn cô ấy, cô đã rất hi vọng Akemi có thể đến nhưng mà đến cuối cùng cũng không xuất hiện.

Akemi không thể xuất hiện thì chỉ có thể có một khả năng cô ấy đã xảy ra chuyện.

Không có ngoại lệ.

Anh của Natsumi không phải một người đáng tin tưởng, một mình Azusa gắng gượng nỗi đau lo cho tang lễ chu toàn. Natsumi đã hẹn hò với người đó gần mười năm rồi, người đó chết thì cô ấy cũng buông tay. Azusa có thể hiểu được. Nhưng mà giá như cô ấy có thể kiên trì thì thật tốt quá, để lại một mình cô như thế này thì biết phải làm sao? Suốt cả tang lễ Azusa không hề khóc, cô khổ sở, đau lòng nhưng mà không có ai ở đây cả. Chỉ đến khi Sugihito nói với cô: "Khóc đi chị, em che cho chị thì chị Natsumi sẽ không thấy đâu."

Azusa đã khóc đến rã rời. Khóc vì bất lực mà chẳng thể làm gì khác. Cô đã không nhận ra được sự bình tĩnh đến bất thường của Natsumi khi nghe tin, khi cô hoảng loạn hiểu ra được hàm ý trong cuộc gọi cuối cùng đó thì đã không kịp. Khi phá được cánh cửa đó ra, Natsumi đã chẳng còn hơi thở. Cô gái dịu dàng như sương sớm lại ra đi theo cách không ai ngờ như thế. Giống như không thể cứu bố mẹ, cô cũng chẳng thể cứu Natsumi, nỗi đau lặp lại đay nghiến cô đến nát vụn.

Đến cuối cùng cô cũng chỉ có thể hi vọng hôm nay Akemi sẽ xuất hiện, cô tin như thế hay nói đúng hơn là buộc phải tin như thế. Nếu như không thì làm sao? Azusa không biết.

"Cô Fujiwara, liệu con bé đó có đến không nhỉ?" Azusa thì thầm.

Bốn năm trước, buổi biểu diễn hôm đó như một điềm báo trước, tiếng đàn của cô ấy hàm chứa những cảm xúc kì lạ, nuối tiếc và từ bỏ.

"Cô Fujiwara, em có thể xin ít thời gian không ạ?"

"Được chứ."

"Em muốn biết là trong số những người đến nghe hôm nay có ai tên là Miyano Akemi không ạ?"

Fujiwara thoáng kinh ngạc nhưng rồi cũng cho người đi kiểm tra. Kết quả đương nhiên không cần phải nói, không tìm thấy.

"Đó là người rất quan trọng với em à?"

"Cô ấy đã hứa là sẽ đến."

"Biết đâu được rằng, cô ấy vẫn đang lắng nghe cùng em theo cách em không ngờ tới. Cho nên, đừng từ bỏ."

Cô Fujiwara chuẩn bị lên xe, Azusa nói vọng từ phía sau: "Cô cũng thế. Đừng từ bỏ."

Bước chân thoáng chốc dừng lại nhưng cô ấy vẫn bước tiếp.

Có những âm thanh không thể tạo ra chỉ bởi một người.

Bản nhạc đó đã chẳng còn là bản hòa tấu ngày nào, mà chàng trai vì cô mà chơi violin cũng chẳng phải chàng trai năm đó nữa. Chẳng phải từ bỏ mà là đã vuột mất, đã thay đổi. Thay đổi rồi thì cũng không cần nữa.

Azusa đến cuối cùng dù mỗi lần đều không gặp được Akemi nhưng chí ít sau đám tang của Natsumi, khi đám đông về hết cô đã nhận được thư, thư của Akemi.

"Bác sĩ Araide này, chúng ta đang đi đâu vậy ạ?" Haibara hỏi.

"Hôm nay là ngày giỗ của mẹ anh."

"Sao ạ?" Haibara kinh ngạc hỏi. Nhưng mà hôm nay cũng là sinh nhật anh ấy.

"Em chắc không biết bà ấy đâu, lúc bà ấy mất thì em vẫn còn nhỏ lắm."

"Mẹ của anh là người nổi tiếng ạ?"

"Không hẳn. Bà ấy là một nghệ sĩ dương cầm." Araide khẽ trả lời.

Haibara chợt nhớ lại bốn năm trước chị Akemi đến tìm cô, mi mắt vẫn còn đỏ vì khóc. Chưa kịp để cô phản ứng gì thì chị ấy đã bổ nhào vào người cô rồi khóc thật nhiều. Rất ít khi Akemi thể hiện ra loại cảm xúc này trước mặt cô.

Đó cũng là vào sinh nhật năm hai mươi mốt tuổi của chị ấy.

Ngày hôm đó người chị ấy ngưỡng mộ nhất trên đời qua đời vì tai nạn xe và cũng kể từ đó chị ấy cũng chẳng quan tâm sinh nhật của mình nữa.

Thần tượng mất ai mà không đau lòng. Nhưng cái chết của cô Fujiwara đối với Akemi còn hơn thế rất nhiều. Vì Akemi không thể sống như cô ấy muốn, cho nên cô ấy gửi gắm hi vọng của mình vào người nghệ sĩ piano thiên tài đó. Hay nói cách khác cô Fujiwara là hình chiếu hi vọng của Akemi với thế giới này, cô ấy mất trực tiếp đẩy ước mơ của Akemi rơi vào hố sâu tuyệt vọng. Và cũng giết chết phần tự do mà Akemi kiên định theo đuổi.

"Là cô Fujiwara ạ?"

Sắc mặt Araide thoáng cứng đờ trong giây lát rồi cậu ấy gật đầu: "Ừm."

"Thật bất ngờ khi em biết về bà ấy."

Haibara nhìn tuyết rơi bên ngoài, trong tim tràn đến cảm giác kì lạ, giống như có thứ gì đó có vị giống như trà lắng thật sâu trong tim, để lại chút hương ngọt nhẹ nhưng cũng phảng phất đắng.

"Chị của em rất ngưỡng mộ cô Fujiwara. Em được nghe kể rất nhiều. Thậm chí vào lúc biết tin cô ấy bị tai nạn, chị em đã khóc rất nhiều nữa."

"Thế à." Araide nhìn qua gương thấy biểu cảm của Haibara không thay đổi quá nhiều cũng yên tâm hơn một chút.

"Nếu linh hồn có tồn tại, có lẽ hai người họ sẽ gặp nhau ở nơi đó."

"Lúc mẹ mới mất anh cũng nghĩ thế, dù là ma quỷ gì cũng được, gặp được một lần, chỉ một lần thôi thì thật tốt quá."

Haibara ngẩn người nhìn cậu ấy. Khi mất mẹ, anh ấy đã hai mươi mốt tuổi nhưng mất mẹ thì bao nhiêu tuổi cũng sẽ chẳng khác gì một đứa trẻ là bao.

Điều tệ nhất không phải là không có được mà là có được rồi lại bất thình lình mất đi. Haibara sinh ra đã không gặp được mẹ của mình nên nỗi đau cô cảm nhận sẽ khác hẳn với chàng trai này, người mất đi mẹ vào chính ngày sinh nhật.

"Bây giờ thì sao ạ?" Haibara khẽ hỏi.

"Giờ thì không thế nữa. Mẹ anh từng nói rằng mọi việc sẽ ổn thôi, chỉ cần bà ấy không gặp lại bố anh là được, và rồi mẹ đã dùng cách tàn nhẫn nhất để mọi việc sẽ ổn. Chạy trốn hẳn đến một thế giới khác." Araide nói thật nhẹ như thể để Haibara chẳng thể nghe ra được giọng của cậu hơi run rẩy.

Những thứ càng xinh đẹp thì càng không thể chịu nổi dù chỉ một vết nứt. Tình cảm cũng vậy.

Khi mẹ nhận ra rằng bố cậu chẳng còn là chàng trai vì bà ấy đứng trên bục kéo violin nữa thì bà ấy cũng đã quyết định chẳng cần ông ấy nữa. Thế nhưng cảnh tượng chàng trai năm đó tốt đẹp, rực rỡ như thế khiến bà ấy càng không muốn quên, thế nên mới quay đầu bỏ chạy. Chạy đến nơi mà bà ấy sẽ chẳng nhìn thấy người trong lòng mình ngày càng xa bà ấy, và phiên bản tệ hại của người đó sẽ không thể tìm được bà ấy nữa.

Thế nên không có ma quỷ hay linh hồn cũng được. Nếu không, gặp lại người đó biết đâu mẹ của cậu sẽ phải tiếp tục trốn chạy.

Haibara kinh hoàng. Tự sát sao? Lại còn là tự sát vào đúng ngày sinh nhật của con trai. Sao có thể như thế được chứ? Điều này sẽ để lại nỗi đau lớn nhường nào cho người ở lại đây?

Araide không nói gì. Cậu cũng muốn hỏi. Nhưng thế cũng tốt. Nếu cứ tiếp tục chịu đựng thì sẽ đau lắm.

Araide rẽ vào một con đường nhỏ, Haibara nhìn ra bên ngoài vẻ kinh ngạc hiện rõ trong mắt. Chị Akemi cũng được chôn cất ở đây.

Araide mở cửa cho Haibara, trước khi cô ấy xuống thì phủ áo choàng lên che kín tóc của cô ấy rồi ôm hai bó hoa vừa mua lúc nãy.

Araide đi đến trước mộ mẹ mình đặt hoa xuống, xung quanh đã sớm đầy hoa từ những người yêu quý bà ấy. Dù mẹ cậu có mất đi chăng nữa, hẳn là những người đã từng nghe được tiếng dương cầm mà bà ấy chơi vẫn sẽ nhớ bà ấy như vậy.

Cách đó thật xa có những kẻ vẫn đang chờ đợi ai đó. Những người bảo vệ cũng âm thầm chuẩn bị.

Nhưng thông qua ống nhòm Gin đã nhìn thấy Araide.

Điều này khiến hắn nhớ lại rất lâu về trước, hắn cũng đã từng chĩa súng vào đầu tên này. Nhưng dù tùy hứng đến đâu, hắn cũng phải biết điểm dừng. Inoue Takigo là người bọn họ không thể đụng, Ooka Akina lại càng không thể. Hắn không thể giết tên đó được.

Hắn vẫn luôn, vẫn luôn muốn giết sạch những người thuộc nhà Miyano đó nhưng dưới quyền lực của người kia hắn chẳng thể làm gì. Chỉ có thể chờ đến lúc bọn họ phản bội tổ chức mới có thể trừ khử. Cũng chỉ có lúc đó mới có thể làm trái lệnh nếu không nỗi thống khổ do phản thuật sẽ xé nát linh hồn hắn trước khi hắn dám có ý nghĩ chống đối.

Cơ hội tốt để tiêu diệt Sherry như thế nhưng tên đó lại ở đây nên ngoại trừ rút lui bọn họ không có cách khác. Nếu như tên bác sĩ đó biết được chút gì đó và kể với Ooka Akina hoặc giả như bọn họ giết hắn ta mà cô ta biết được, thì người đó sẽ không tha cho bọn họ. Thứ hình phạt còn tàn nhẫn hơn cả cái chết chính là kết cục cuối cùng.

Khi Gin và đồng bọn rút lui, Akai nhìn vào ống ngắm hơi bất ngờ: "Ồ, không giống hắn lắm."

Cậu ném súng cho Camel, còn bản thân thì đi đến chỗ mà Haibara đang đứng. Cậu còn có việc cần phải làm, may là cô gái đó chưa tới.

Khi Haibara còn đang ngẩn người nhìn Araide lặng người trước mộ của cô Fujiwara thì Subaru cất tiếng hỏi.

"Chà, Haibara-san cũng ở đây à."

"Okiya-san, anh làm gì ở đây ạ?"

"Anh được nhờ đến thay một người." Vừa nói vừa đặt hoa xuống, cậu đã cẩn thận chọn loại hoa phổ biến nhất nên hẳn là sẽ không phân biệt được là ai đem đến. Còn về thư thì nếu là người Akemi quen biết chắc sẽ tìm được thôi.

Haibara gật đầu, có lẽ là thay chị.

Araide cũng chào hỏi đối phương: "Chào anh, tôi là Tomoaki Araide, nghệ sĩ dương cầm Fujiwara là mẹ tôi, rất vui được làm quen."

"Chào cậu, tôi là Okiya Subaru, rất vui được làm quen."

"Chuyện là, tôi có thể hỏi anh đến thay ai được không ạ?"

"À, hồi trước tôi có làm nghiên cứu sinh dưới sự chỉ dẫn của giáo sư Hirota, nên tôi cũng quen biết học trò của ông ấy Masami-san, là cô ấy nhờ tôi giúp đỡ." Akai trả lời.

"Tôi cũng có quen biết Masami-san. Nhưng gần đây cô ấy vừa qua đời, cũng không có người thân đến nhận thi thể, nên tôi đã an táng cô ấy ở ngay cạnh mẹ mình. Tôi nghĩ có lẽ đây sẽ là sự an ủi đối với cô ấy." Araide nói. Mắt cậu hàm chứa những xao động kì lạ nhưng chỉ trong nháy mắt nó lại biến mất không còn chút dấu vết nào.

Haibara kinh ngạc khi biết được rằng Araide là người đã nhận xác cho chị Akemi, thật may mắn. May mắn vì cũng có ai đó đưa tiễn chị ấy đoạn đường cuối cùng. Cô cũng biết người này là người tốt nhưng ngay lúc này đây còn cảm thấy, người này, so với tưởng tượng của cô, còn tốt hơn nhiều.

"Okiya-kun, giúp tôi gửi lời hỏi thăm giáo sư đang hướng dẫn anh nhé." Araide đưa tay ra.

"Vâng, có lẽ giáo sư cũng rất mong được gặp cậu, senpai." Akai cũng đưa tay ra bắt tay cậu ấy. Người này dù nhỏ tuổi hơn Okiya thật nhưng mười sáu tuổi đã vào đại học và cũng trở thành nghiên cứu sinh từ sớm nên vẫn nên gọi là senpai.

Akai đi đến một khu vực an toàn, cậu khẽ châm một điếu thuốc, khói thuốc vật vờ xung quanh cậu tựa như làm sâu sắc thêm nỗi cô độc. Cậu mở lại chiếc điện thoại đã cũ, trong đó có tin nhắn của người đã rời đi đến một thế giới khác nhưng vẫn luôn ngự trị trong tim cậu, Miyano Akemi.

Tin nhắn cuối cùng không nhắc đến em gái chút nào, có lẽ vì Akemi quá hiểu cậu. Cô ấy thừa biết cô ấy mà chết thì cậu dĩ nhiên sẽ bảo vệ Shiho cho nên mới hi vọng cậu đáp ứng một chuyện khác.

Mỗi năm vào sinh nhật của em, hãy đưa mỗi bức thư mà em chuẩn bị đến mộ của cô Fujiwara, nhớ là hãy căn chuẩn khi vắng người một chút, trước khi Azusa-chan tới. Azusa-chan đang làm việc ở tầng một dưới văn phòng thám tử Mouri, giúp em lưu ý đến cô ấy một chút.

Khi cậu đến căn hộ mà Akemi đã sống trước đó đã tìm thấy chồng thư cẩn thận giấu ở một góc bí mật bên trong bức tường.

Sau khi Akai rời đi, ánh mắt Araide trở nên cứng dần lại, rồi trở nên lạnh như băng thế nhưng cậu không hề lạnh vì thứ cảm giác sôi sục trong từng mạch máu như đang thiêu cháy trái tim cậu.

Haibara lặng người đứng ở đó, lần gặp cuối cùng đó cô chưa từng nghĩ sẽ gặp lại bằng cách thế này. Cho đến tận bây giờ cô vẫn không hiểu, chị Akemi vì sao đột nhiên lại nhận nhiệm vụ mà tổ chức giao? Giết người, cướp ngân hàng và rồi bị giết. Một tỷ yên Nhật. Tổ chức rõ ràng không thiếu chút tiền đó, vậy nên lí do là gì? Lẽ nào là dùng cái chết của chị để dụ người yêu của chị ra để tiêu diệt? Hay để cảnh cáo cô?

Không lâu sau đó Azusa đến trước mộ của cô Fujiwara. Araide đã nhận ra ngay, đó là cô gái mà Akemi muốn nghe nhạc cùng. Kể từ mười năm trước lần nào mẹ của cậu biểu diễn thì Akemi đều đến để nghe, nhưng cô ấy không ngồi ở khán đài như bọn họ, cô ấy ngồi ở phòng chờ giống cậu.

"Tớ đã hứa là sẽ cùng họ nghe, mặc dù họ không thấy được tớ nhưng chí ít thì tớ cũng không thất hứa. Bọn tớ thật sự đã lắng nghe cùng nhau."

Giọng nói của Akemi văng vẳng trong đầu cậu. Tựa như mới chỉ vừa mới đây thôi cô ấy vẫn còn thích thú ngồi bên Piano đàn từng bản nhạc vậy mà.. vậy mà chỉ một khoảnh khắc sơ suất người đó giờ đây nằm ở dưới nền đất lạnh lẽo, không còn hơi thở cũng chẳng còn sức sống. Tất cả những điều này đều là khởi điểm từ một người, một người cậu không thể hận nhưng cũng chẳng thể tha thứ.

Azusa đứng thật lâu rồi mới để ý đến những bó hoa trên đó xếp theo một dạng quen thuộc. Cô nhớ thật lâu về trước bản thân từng nói với Akemi về những quy tắc của hội họa cổ điển, Akemi đã tươi cười mà nói rằng: "Nếu thế thì tớ sẽ để ở trạm cuối cùng của đích đến. Người khác sẽ chỉ chú ý sự vật mà các quy tắc này chỉ đến cuối cùng thôi nhưng mà Azusa-san thì sẽ xem xét rất kĩ đúng không?"

Azusa nhẹ nhàng cầm một bó hoa lên, cô nhìn cuống hoa phần bị giấy gói che khuất, mỗi cành đều có khắc một dãy số, trong một góc của giấy gói hoa, cô lờ mờ nhìn thấy gì đó, cô tách hai lớp giấy ra thì thấy một mẩu giấy trắng nhỏ. Azusa sờ một chút, rồi ngửi một chút liền biết được là chất biến đổi màu dưới tác dụng của nhiệt độ. Cô dùng mặt dây chuyền khéo léo lấy ánh sáng mặt trời tập hợp một lượng nhiệt vừa đủ, chữ bắt đầu hiện lên.

Miyano Akemi. Là nét chữ của Akemi không sai được, còn có cả kí hiệu mà bọn họ thường dùng ngày trước nữa. Azusa lấy điện thoại ra và gõ lại vị trí các số đó dưới dạng chữ. Nội dung bức thư cũng dần hiện ra.

Azusa, tớ lại không đến được rồi. Tớ biết không đến đưa tiễn Natsumi đoạn đường cuối là quá đáng lắm nhưng mà hãy tha thứ cho tớ nhé. Năm sau, cũng hãy đến chờ tớ, tớ nhất định sẽ cố gắng hết sức để đến gặp cậu. Cho nên hãy chăm sóc bản thân cho tốt vào. Tớ vẫn luôn ở một nơi cậu không thể thấy được tớ mà âm thầm quan sát cậu đấy. Azusa, kiên cường lên, tớ sẽ luôn ở bên cạnh cậu.

Nước mắt dâng lên ngày một nhiều và vượt ra khỏi sự ngăn cản của mi mắt khẽ khàng trượt xuống. Da mặt băng giá cảm nhận được độ ấm của nước mắt thì hơi hoảng hốt. Azusa ôm điện thoại vào lòng, thầm mắng một câu.

Con bé đó lại thất hứa rồi. Có phải tớ có chết cậu cũng không chịu xuất hiện không?

Nhưng chí ít có gửi thư cũng chứng tỏ vẫn đang an toàn. Trong tình cảnh này, tin báo an toàn giường như là tin tức tốt đẹp nhất mà đối phương có thể báo cho cô rồi.

Trong khi đó Araide nhìn bóng lưng cô độc của Haibara sự bất lực và đau khổ đó lại kéo về. Nó như đang lên án cậu là một kẻ bất tài chẳng thể bảo vệ nổi Akemi, cô ấy đã có thể cứu cậu ra từ nơi tăm tối nhất thế mà cậu lại để cô ấy tan biến ngay giữa ánh sáng mà chẳng hề nhận ra, khi nhận ra thì đã chẳng thể cứu vãn.

Một ngày mùa xuân của mười năm trước, trong bóng tối mơ hồ đầy mùi máu và hóa chất, một cô gái lén cầm đèn pin bước vào. Cậu nằm giữa vô số máy móc xung quanh, mơ hồ như mọi giác quan đều bị tê liệt đến nỗi cơn đau cũng chẳng còn quá mức rõ ràng, chỉ có vô tận bóng tối cùng nỗi cô độc bao phủ khắp cơ thể như thể sự sống chẳng còn.

Cô gái cẩn thận rút tất cả thiết bị, cho cậu uống chút thuốc. Chờ cho đến khi cậu hơi tỉnh táo một chút mới nhận rõ người trước mặt.

"Akemi-chan."

"Cậu có đi được không?" Akemi lo lắng hỏi.

"Không chắc lắm, thiếu máu làm đầu óc tớ choáng váng."

Akemi nắm tay Araide sau đó kiên định nói: "Nếu không đi nổi cứ nói với tớ. Araide-kun, Yamada-kun và mọi người đang giúp chúng ta tranh thủ chút thời gian, cậu có thể tin tưởng và đi theo tớ được chứ? Tớ sẽ dẫn cậu rời khỏi đây."

"Nhưng còn mọi người.."

"Đã là thử thuốc rồi thì làm gì thoát được, chỉ có cậu là chưa uống loại thuốc đó." Akemi vừa dìu cậu vừa nói với giọng tràm buồn.

"Dòng máu này cũng không phiền phức lắm, chí ít nó cũng giúp tớ sống sót."

Một tiếng nổ lớn làm sụp đường hầm mà bọn họ vừa đi qua, chấn động sau đó khiến Akemi bị thương nhẹ, mảnh vỡ của khung cửa cứa một đường trên trán khiến máu chảy nhuộm đỏ nửa khuôn mặt cô ấy.

Akemi đưa vào tay cậu một ít thuốc, là thuốc giúp cầm máu, còn có một khẩu súng.

"Yamada-kun nhờ tớ nói với cậu: Dù thế nào cũng phải sống. Nếu cậu mà chết bọn tớ sẽ giết cậu." Akemi vừa nói vừa mỉm cười.

"Tớ.. nhất định sẽ cứu mọi người."

"Araide-kun, cậu cứ cố gắng sống tốt là được rồi. Nếu như ngày cậu cứu bọn tớ mà bọn họ vẫn chưa bị tiêu diệt, sẽ có những đứa trẻ khác trở thành người thay thế bọn tớ, như thế thì thà rằng đừng làm gì cả."

"Vậy thì tớ sẽ tiêu diệt bọn họ.. bằng bất cứ giá nào. Các cậu có thể kiên trì không?"

Akemi không trả lời, có thể vì cô ấy cũng không biết.

"Lần này là cậu nợ tớ đấy, sau này tớ nhất định sẽ đến đòi lại."

"Chỉ cần cậu đến, tớ nhất định sẽ trả, kể cả muốn mạng của tớ, tớ cũng đưa."

"Ai cần mạng của cậu chứ?" Akemi bật cười.

"Nhưng mà nếu tương lai có cơ hội thì giúp tớ chăm sóc em gái nhé."

Sau đó cậu nhìn thấy mẹ của mình đang hoảng loạn gọi tên cậu trong đám đông, những ngón tay xinh đẹp không ngừng nhỏ máu như thể dao sắc cứa vào tim cậu. Araide chạy về phía đó ôm chầm lấy mẹ mình. Cậu muốn kể về Akemi với mẹ nhưng khi cậu ngoảnh về phía đó Akemi đã biến mất từ lâu.

Mãi cho đến một năm sau, một buổi chiều khi cậu bước ra khỏi trường thì nhìn thấy một bóng hình quen thuộc đứng chờ mình ở cổng.

"Tớ đến đòi nợ rồi đây." Akemi mỉm cười.

"Chà, dù chậm mất ba năm không thể học tập gì lại thêm cả phải điều trị phục hồi mà cậu vẫn có thể học hết kiến thức sơ trung, cao trung rồi còn thi vào được khoa y của đại học Tokyo nữa chứ."

"Akemi-chan thì sao? Cậu có dự định gì chưa? Hay là vào học viện âm nhạc."

Akemi thoáng dừng bước chân: "Còn hai năm nữa mới đến kì thi mà, tớ có phải cậu đâu, không hiểu vội vàng thế làm gì nữa? Nhưng mà chắc tớ sẽ thi vào đại học trực thuộc viện khoa học."

"Cậu có hứng thú gì với khoa học đâu? Akemi-chan muốn trở thành nghệ sĩ dương cầm cơ mà. Tớ có thể nhờ mẹ tớ trở thành người dẫn dắt của cậu."

"Tổ chức làm gì cho phép được. Vào học viện âm nhạc không phải là không thể nhưng bọn họ sẽ lấy cớ ép tớ làm nhiệm vụ mất. Tớ không muốn."

"Với cả, bố mẹ tớ đều làm khoa học đấy, tốt xấu gì tớ cũng là con nhà nòi hẳn hoi, tôn trọng xíu đi." Akemi vờ như tức giận.

"Vậy thì vé xem buổi biểu diễn tiếp theo của mẹ tớ cậu có muốn không đây?"

"Muốn chứ." Akemi trả lời ngay.

Sau đó thì Akemi vẫn luôn nghe buổi biểu diễn của mẹ cậu trong phòng chờ cùng với cậu. Cho nên Akemi cũng không tính là thất hứa với Azusa, vì dù không ngồi cùng nhau đi chăng nữa thì họ vẫn thực sự lắng nghe cùng một bản nhạc.

Tổ chức muốn Akemi thi vào đại học trực thuộc viện khoa học cho nên cô ấy thường xuyên đến tìm cậu cũng không bị nghi ngờ gì. Vì tính theo việc các giáo sư hướng dẫn cho cô ấy đều đã từng hướng dẫn cậu thì cậu cũng tính là tiền bối của cô ấy rồi.

Đáng ra cậu nên nhận ra sớm hơn, nhận ra ý định nguy hiểm mà Akemi định thực hiện. Có nhiều biểu hiện khác thường như vậy, tại sao cậu lại chỉ cho rằng là do cô ấy cảm thán vì bệnh nhân được?

"Araide-kun này, nếu như là nỗi đau không thể tránh khỏi thì trong trường hợp nào sẽ bớt khổ sở hơn nhỉ?"

"Tớ nghĩ là khi có hi vọng."

"Hi vọng à? Nhưng nếu hi vọng không đáp lại sẽ dẫn đến tuyệt vọng, vậy thì nỗi đau ban đầu sẽ càng sâu thêm mất."

"Vậy thì cứ mỗi lần gần tuyệt vọng lại cho thêm chút hi vọng khác, cứ như thế đến hết cuộc đời."

"Nhưng làm gì có ai kiên trì được hết đời để tin vào thứ hi vọng không được đáp lại chứ." Akemi hỏi lại.

"Sẽ tin thôi."

"Hả?"

"Vẫn còn có hi vọng mà đúng không? Chỉ cần còn có hi vọng thì dù khó khăn cỡ nào cũng sẽ kiên trì thôi, vì quá rõ nếu như không phải thế sẽ khổ sở lắm, cho nên thế giới này bảo rằng vẫn còn hi vọng vậy thì cứ tin đi."

Akemi như chợt hiểu ra: "Phải nhỉ, vì quá sợ hãi nỗi đau nên người ta sẽ càng mạnh mẽ để tiếp tục tin tưởng."

Lúc đó cậu đã cảm được có thứ gì đó không đúng nhưng mà Akemi lại chỉ tươi cười mà bảo là chuyện của bệnh nhân thôi.

"Ai bảo quân hậu là cần bảo vệ chứ? Nhìn nhé, nó có thể đi dọc, có thể đi ngang, cũng có thể đi chéo, tung hoành trên chiến trường như thế mà, cho nên nó là người bảo vệ chứ không phải là người cần bảo vệ."

Vào nửa tháng trước ngày cô ấy chết, Akemi đã nói những câu rất lạ.

"Tớ hỏi này Araide-kun, cậu có hận những kẻ bắt cóc mình lúc trước không?"

Araide hơi siết chặt tay: "Nói không hận thì là giả, dù gì nếu không phải vì bọn họ thì tớ cũng đã không khổ như vậy. Nhưng mà, nếu không bị bắt đi tớ cũng không gặp được mọi người."

Cũng chẳng báo cảnh sát được, nếu tố cáo bọn họ thì khác gì tự mình nói cho tổ chức biết bản thân là ai. Lúc đó không chỉ cậu mà những người giúp đỡ cậu trốn thoát đều sẽ phải chết không nghi ngờ.

Cậu nào biết được rằng Akemi cũng biết điều đó, cô ấy biết cậu không cam lòng để bọn họ đã phạm tội mà vẫn nhởn nhơ, lại càng sợ hãi bọn họ sẽ ra tay với những đứa trẻ khác.

Akemi trưởng thành trong tổ chức đó, đã sống ở đó lâu như thế làm gì có chuyện ngây thơ không hiểu sự đời. Cô thừa biết rõ Rye bị lộ thì tổ chức nhất định sẽ tính lên người cô và Shiho. Cô không oán trách nhưng cũng đã có kế hoạch chu toàn. Gin muốn giết cô từ lâu, làm gì có chuyện hoàn thành xong nhiệm vụ là sẽ thả cô và Shiho đi được?

Thế nên cô đã tìm đến hai kẻ đã bắt cóc Araide và Yamada năm đó, sau đó trả một số tiền lớn để thuê bọn họ cùng giúp đỡ. Cô cũng biết xong nhiệm vụ thì tổ chức tất nhiên sẽ trừ khử bọn họ.

Giết ai đó là một việc rất đau khổ. Nếu được lựa chọn đương nhiên cô sẽ không giết ai cả. Nhưng nếu buộc phải có người chết, vậy thì kẻ ác chết vẫn tốt hơn.

Những kẻ khốn nạn này đã bắt những đứa trẻ đem đến phòng thí nghiệm của tổ chức và thực hiện những thí nghiệm vô nhân tính lên chúng. Những dao động hay áy náy của cô đều bay sạch khi nhớ đến vì bọn chúng mà Araide bị rút máu đến cạn kiệt, trên tay chi chít vết cắm của các thiết bị nghiên cứu, Yamada mỗi ngày đều phải nếm đủ thứ thuốc, những tác dụng phụ kinh khủng mà chúng mang lại, hay như Shiho bị ép phải chứng kiến cảnh thử thuốc tàn nhẫn.

Sinh mạng rất đáng quý nhưng cũng chính vì vậy cô quyết định bọn họ phải chết. Làm những người quan trọng với cô tổn thương vậy thì phải trả giá.

Cô cố tình để bọn họ xảy ra tranh chấp, một tên bị siết cổ đến chết. Cô cố ép bản thân vô cảm nhìn cái xác lạnh băng đó rồi không do dự treo nó lên. Hắn cũng thử nếm thử cảm giác không còn cả sức lực để thở mà phải dùng máy móc duy trì của Araide đi. Hắn đáng phải nhận kết cục như thế.

Thứ thuốc mà Gin đưa cho cô, Akemi thừa biết nó là gì. Cô không có tài năng về lĩnh vực khoa học như Shiho nhưng tốt xấu gì cô cũng là con gái nhà Miyano, cũng là sinh viên được nhận thẳng vào viện nghiên cứu ngay khi tốt nghiệp, thuốc độc hay thuốc mê thử nghiệm một chút là biết ngay. Mà cho dù không thử nghiệm đi nữa, cô cũng biết là với tính cách của Gin sẽ không đưa thứ vô dụng như thuốc mê, thế thì xong nhiệm vụ lại phải tốn công xử lí.

Thế nhưng Akemi vẫn đưa hắn uống. Trong lòng cô không phải không khổ sở, người bình thường nào có ai giết người mà không khổ nhưng Akemi biết phải làm như thế.

Hắn đổ gục xuống sàn, máu tươi tràn qua khóe miệng, Akemi nhìn một chút rồi đóng cửa lại. Đau như thế, hôm nay, hắn cũng biết được Yamada đã đau như thế nào khi thử thuốc rồi chứ. Cô hít một hơi thật sâu, kiềm chế sự run rẩy trên tay mình, vẫn còn việc phải làm.

Cô đã giấu số tiền đó đi và đi gặp Gin. Cô cũng biết thứ chờ đợi bản thân trước mắt, cái chết là không thể tránh khỏi. Cũng chẳng có gì gọi là không cam lòng nữa, thư cho Azusa cô cũng đã viết cả trăm bức, mỗi năm một bức, đời này thế là đủ rồi. Bên phía Yamada và Araide cũng chẳng thể giúp gì thêm, có lẽ hai người họ cũng sẽ sống tốt thôi. Cô cũng đã đặt lịch hẹn gửi tin nhắn cho anh ấy, Moroboshi Dai.

Con người ta sở dĩ yếu đuối, bị khống chế là vì có điểm yếu.

Nếu cô chết đi thì Shiho sẽ không còn điểm yếu nữa. Tổ chức sẽ không giết con bé, có chăng sẽ chịu khổ một chút, nhưng dù sao cũng tốt hơn so với chết. Vì muốn tìm ra một đứa trẻ giỏi điều chế thuốc như Shiho sẽ mất chút thời gian, trước khi tìm được thì bọn chúng không thể giết Shiho được. Chờ cho đến khi bọn họ tìm được thì có lẽ tin cô chết đã đến được tai anh ấy rồi, lúc đó Dai sẽ cứu Shiho.

Con bé sẽ thoát khỏi đó và có cuộc sống thật tươi đẹp.

Vì để bảo vệ Shiho cô không tiếc đem giao tính mạng ra, thậm chí còn sợ Dai không hẳn thích cô mà chỉ vì nhiệm vụ, tình cảm này cũng chẳng sâu bao nhiêu hoặc thậm chí là cũng chẳng có gì ngay từ đầu, thế nên mới nhắn tin nhắn đó. Cô thừa biết làm gì có chuyện sau này để mà nói nhưng cô muốn nhắc cho đối phương biết bản thân đã làm ra chuyện tổn thương người khác đến mức nào, cô muốn khơi lên sự áy náy trong lòng anh ấy. Không phải cô trách gì anh ấy mà là có thế thì dù chẳng thích cô nhưng anh ấy vẫn sẽ cứu Shiho như một cách bù đắp.

Vì Shiho cô tình nguyện gài bẫy cả người mình thích.

Cô không nói cho tổ chức biết về anh ấy nhưng vì cô thích anh ấy, lại không thể đẩy em gái vào nguy hiểm. Thế nên, giữa con đường khó khăn đó, cô mò mẫm để tìm ra một lối đi, vừa không khiến ai gặp nguy hiểm lại vừa có thể giúp Araide và Yamada tính nợ cũ mà không bị nghi ngờ.

Ban đầu Araide không biết nhưng lúc cậu nhìn thấy thi thể của tên thứ hai thông qua việc phân tích số liệu giúp bác sĩ pháp y cậu đã nhận ra. Nhưng đã không còn kịp nữa. Cậu thực sự đã huy động toàn bộ nguồn lực có thể nhưng thứ nhận lại chỉ là cái xác đã lạnh mà thôi.

Vấn đề rõ ràng chẳng phải tiền, cô ấy muốn có thể lấy từ chỗ cậu, chẳng sao hết.

Khi xem những tư liệu mà Takigo gửi cho mình, Araide mới biết được lí do thật sự.

Nếu như không phải vì điệp viên FBI đó Akemi đã không chết. Cậu không biết lúc suy nghĩ những kế hoạch này trong đầu cô ấy có hình dung được sự đau đớn mà cô ấy phải gánh chịu cho đến khi chết không. Là một bác sĩ khi nhìn thấy thi thể của Akemi, cậu biết được cô ấy đã rất đau đớn.

Vốn tưởng điệp viên FBI đó đã chết rồi ai ngờ hắn vẫn còn sống. Akai Shuichi chưa hề chết, chỉ là đổi một thân phận khác thôi.

Lúc nhìn thấy cái người Okiya Subaru đó cậu đã biết rồi. Cậu có một năng lực có được do nghiên cứu sách y học giải phẫu nhiều năm, cùng với sự chỉ dẫn của Takigo, kĩ năng hình dung mà Akina dạy và học từ Hasegawa, cậu có thể tưởng tượng cấu trúc xương của một người thông qua ảnh chụp hoặc gặp mặt. Cấu trúc xương cơ thể của hắn trùng khớp với Akai Shuichi, cấu trúc sọ khác chắc là vì đeo mặt nạ. Cậu đã từng gặp Okiya Subaru thật, cấu trúc xương không phải như thế. Dù chiều cao cũng tương đương nhau, nhưng dù hóa trang tài tình thế nào, khác biệt về hình thể là không thể che giấu.

Khi bắt tay cậu đã biết chắc chắn mình không nhầm, vết trên lòng bàn tay như thế không thể đến từ một sinh viên khoa học được.

Thật kì lạ là biết hắn còn sống cậu có chút không vui, không phải là cậu cho rằng hắn nên chết hay nên nhận trừng phạt gì cả, dù sao điệp viên làm như thế cũng rất bình thường. Nhưng vẫn cứ là không vui. Hình ảnh hắn tươi cười giới thiệu xuất hiện trong đầu cậu xen lẫn cảnh cậu đến sở cảnh sát nhận thi thể của Akemi. Mâu thuẫn như những đợt sóng đối địch nhau ra sức dồn ép lên trái tim khiến cậu không thở nổi.

Akemi hỏi sao cậu phải vội như thế? Có thể không vội sao?

Cách duy nhất để cậu có thể tiêu diệt bọn họ đó là phải nhanh chóng trở thành một bác sĩ giỏi, phải giỏi đến mức bọn họ muốn cậu làm việc cho tổ chức. Nếu thế cậu mới có thể thuận lợi bước vào, chỉ có bước vào mới có hi vọng tiêu diệt được bọn chúng. Nếu không cậu hà cớ gì phải khổ như vậy, vừa điều trị vừa học tập như điên. Nhưng rồi sao, cậu vẫn không bảo vệ được ai cả, một người cũng không.

Cả Araide và Yamada khi gặp Shiho đều không hề hay biết đó là cô em gái mà Akemi thường hay nhắc đến. Nếu không, có lẽ, Yamada cũng không ghét Sherry đến vậy. Araide cũng sẽ không bỏ lỡ cô ấy vào mười năm trước. Nhưng có lẽ số phận đã sắp đặt một cách có chủ ý như vậy, để tất cả những người liên quan gặp nhau trong tình cảnh chẳng ai ngờ tới.

Azusa vừa định trở về, ánh mắt cô ấy thoáng dừng trên bia mộ của Akemi. Khả năng cải trang của Akemi là học từ Azusa, vừa nhìn thấy ảnh của Hirota Masami, tim cô phút chốc như hóa đá. Cô vội vàng phủ nhận thứ ý nghĩ đang len lỏi dần vào trái tim mình, làm gì có chuyện như thế được chứ. Thư của Akemi cô còn đang cầm trên tay, hẳn là, chỉ là hiểu lầm thôi. Đã mười năm không gặp, nếu cô nhận nhầm Akemi cũng không phải không thể. Thế nên cô gõ tên của Masami để tìm thông tin liên quan, cô cần một thứ chắc chắn để phủ nhận suy nghĩ vớ vẩn đang xâm chiếm cơ thể mình.

Cô ấy bị giết sau khi phạm tội cướp ngân hàng ư?

Azusa lướt xuống hình ảnh bên dưới, cô chết lặng ngay khoảnh khắc đó. Hình ảnh trên mộ không quá rõ ràng nhưng tất cả những hình ảnh trong bài báo này đều là Akemi mà. Cô cũng ước mình nhìn nhầm lắm, nhưng đây là điều không thể. Azusa hoảng loạn, nghi hoặc đến mức quên mất bản thân nên làm gì tiếp theo. Cô cứ đứng ngẩn người như thế, nước mắt chảy thành từng giọt xuống mà cô vẫn chẳng hề hay biết.

Cô vội vàng quay lại chỗ lúc nãy, quên cả phép lịch sự hay khí độ của một tiểu thư, cô xin lỗi rồi kéo Haibara tránh ra một bên. Một lần nữa nhìn rõ khiến trái tim đau đến quên cả đập. Cô cảm thấy giống như có ai đó dùng một con dao bén, xé toạc lồng ngực ra, lôi trái tim còn đang yên ổn thả ngay vào lửa nóng, đau đến mức co rúm lại.

Rõ ràng điều này là không thể cơ mà. Chắc là cô điên rồi, chắc thế. Làm sao mà, làm sao mà con bé đó chết được? Cô còn chưa cho phép, sao Akemi có thể ra đi như thế được.

Mắt Azusa như nứt toác, cô không ngừng lẩm nhẩm những câu tự thôi miên bản thân.

Giả thôi. Giả thôi. Tất cả chỉ là ảo giác.

Akemi nói năm sau sẽ đến rồi mà.

Akiko, đừng tin. Đừng tin gì hết. Chỉ cần tin Akemi thôi.

Haibara kinh ngạc nhìn dáng vẻ đau đớn tột cùng của Azusa. Cô vừa định hỏi gì đó thì Araide khẽ giữ lấy cánh tay cô rồi lắc đầu.

Cậu ấy ngồi xuống nói với Haibara.

"Em chờ anh trong xe nhé."

"Nhưng mà chị ấy.." Haibara lo lắng.

"Cứ giao cho anh."

Haibara vừa muốn nói thêm gì đó, nhưng nghĩ lại hiện tại cô chẳng qua cũng là người ngoài, không có quan hệ gì với chị Akemi nếu nói sợ sẽ bị nghi ngờ. Giao cho anh ấy có lẽ vẫn tốt hơn.

Haibara khẽ gật đầu rồi đi từng bước về phía xe.

Araide nhìn Haibara đã lên xe rồi mới nhìn sang Azusa như đang chết trân tại chỗ.

"Cô biết rồi à?" Araide hỏi.

"Biết gì cơ?" Azusa cố gắng khiến biểu cảm của bản thân tự nhiên nhất có thể.

Hình ảnh Akemi nhờ cậu để lại thư trong đám tang của Natsumi lại lần nữa hiện lên.

Cậu chợt nhớ đến lúc đó để chắc chắn Azusa sẽ nhận được thư cậu và Akemi đã trốn ở một góc và thầm chờ đợi.

Khi Azusa nhìn thấy bức thư, cô ấy đã vội vàng chạy vào đám đông, gọi tên của Akemi trong vô vọng. Tiếng gọi đó chất chứa rất nhiều nỗi tưởng niệm, trong phút chốc nó vượt ra khỏi miệng phảng phất như mang theo mùi máu.

Cô ấy vẫn đang mặc đồ tang, tựa như mất đi nhận thức mà liên tục tìm kiếm hình bóng Akemi trong đám đông.

Akemi cũng mỉm cười trong nước mắt.

Nhưng khi cậu hỏi Akemi có muốn gặp cô ấy không. Akemi lại bất lực lắc đầu: "Nguy hiểm lắm."

"Azusa và Shiho là hai người, tớ không muốn tổn thương nhất trên đời."

"Hơn cả người cậu thích?"

"Tất nhiên."

Araide không biết cô gái tên Azusa này đã có bao nhiêu bất lực, đau khổ cùng tuyệt vọng khi đó nhưng cậu biết tình bạn của cô ấy đối với Akemi không phải giả. Cậu không biết nó sâu bao nhiêu nhưng so với cậu và Hasegawa chắc chắn không thua kém.

"Akemi-chan ấy."

Ánh mắt Azusa chợt biến chuyển, cô kinh ngạc nhìn chàng trai đứng ngay cạnh mình. Tiếng tim đập dữ dội như thôi thúc cô. Azusa khó khăn hỏi: "Con bé đó.. chết thật à."

Thật ra nhìn tình cảnh hiện tại, ai mà không biết câu trả lời nhưng Azusa vẫn hi vọng nhận được lời phủ nhận.

Araide nhìn thấy sự kì vọng trong mắt đối phương, lại nghĩ đến việc Akemi tốn bao công sức để lừa cô ấy rằng mình còn sống. Cuối cùng cậu cố gắng giữ thái độ bình tĩnh: "Không đâu. Làm sao chết được?"

"Cô nhận được thư của cô ấy rồi chứ?"

Azusa nghe đối phương nói, chợt mỉm cười. Giá mà là sự thật thì tốt quá. Nếu cô là người bình thường có lẽ đã bị lừa rồi nhưng cô lại không phải, ma pháp trong mạch máu đang kêu gào khiến cô biết được đó là nói dối. Lời nói dối mà ai cũng muốn nghe.

"Là cậu để nó ở đó à?"

"Ừm." Araide không phủ nhận.

"Đúng là bạn bè, giống nhau thật đấy. Cậu với con bé đó ấy." Azusa cố gắng đè xuống thứ cảm giác sắp vỡ vụn đến nơi, cô phải bình tĩnh, nếu không, cô sẽ chẳng hỏi được chút gì hết.

"Ý cô là sao?" Araide hỏi.

"Đều thích gạt người. Còn gạt một cách khiến người ta không trách được." Azusa trả lời, giọng nói như thể đã chết lặng.

Đau đớn đến tận cùng sẽ biến thành sự chết lặng không nói nên lời. Azusa chưa từng nghĩ đến sẽ có một ngày Akemi chết nên cũng hoàn toàn không có chuẩn bị để thừa nhận nỗi đau này. Và rồi khi nó dần dần rõ ràng, cô vội vàng phủ nhận nó. Có thể là vì đã là lần thứ hai, đau đớn không đến trực tiếp, đổ ập xuống linh hồn cô như lần đầu, nó chỉ chầm chầm dâng lên nơi đáy lòng. Trái tim của cô giống như bị giam cầm trên một mỏm đá, dưới chân là nỗi đau đang từ từ dâng lên như thủy triều, sẽ sớm thôi, nỗi đau này có thể sẽ dìm chết trái tim cùng linh hồn cô.

"Akemi-chan nói rằng cô ấy không muốn tổn thương cô. Vì muốn cô sống tốt nên mới tốn bao công sức gieo rắc hi vọng."

"Akemi vốn nên biết rằng, từ khoảnh khắc con bé đó lựa chọn cái chết, cũng có nghĩa rằng Azusa sẽ không thể sống tốt được nữa. Tô vẽ bao nhiêu cũng đâu thể che được bản chất sự thật. Người đã chết, nỗi đau hãi hùng như thế làm sao che được?" Azusa nắm chặt lá thư trên tay, lúc nãy có bao nhiêu vui mừng thì giờ đây có bao nhiêu thống khổ.

Araide không nói gì, sự thật đúng là như thế. Bọn họ đều là những người đã nếm đủ nỗi khổ sở chia ly nhưng dường như mỗi lần trải qua đều khó khăn và đau đớn đến cùng cực. Thật khó để chấp nhận việc ai đó rất quan trọng trong cuộc sống của chúng ta rời đi và không bao giờ quay trở lại, dù cho ta hoảng loạn, điên cuồng gào thét tên đối phương thì cũng sẽ chỉ có sự im lặng đáp lời. Chỉ có nỗi đau dai dẳng liên tục như một đoạn phim tua ngược khiến những kỉ niệm trong quá khứ không ngừng xuất hiện.

"Vì sao Akemi lại chết? Tôi có thể biết không?" Azusa hỏi.

Araide hơi do dự nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói. Tình bạn của ai mà không đáng quý trọng chứ? Cô ấy có quyền được biết.

"Cô cũng biết về tổ chức mà Akemi-chan bị khống chế đúng không?"

"Vâng. Bọn chúng giữ cô ấy lại như một con tin để khống chế cô em gái có năng lực điều chế xuất chúng của Akemi."

"FBI vì muốn xâm nhập sâu vào tổ chức và tiếp cận với em gái Akemi-chan nên đã để một điệp viên hẹn hò với cô ấy."

"Và rồi điệp viên đó bị lộ và không thể giải cứu Akemi thành công à?"

"Bọn họ còn không có cả kế hoạch giải cứu cô ấy. Hay nói cách khác, ngay từ đầu bọn họ không hề có ý định quan tâm đến tính mạng của Akemi-chan." Nói đến đây, tay của Araide đã nắm chặt đến nổi cả gân xanh.

"Cậu nói cái gì?" Azusa cảm thấy máu trong huyết mạch như đang sôi trào. Khốn nạn, tại sao bọn họ có thể làm như thế? Bọn họ không quan tâm đến sống chết của Akemi, hay đúng hơn là dùng mạng của cô ấy để thực hiện nhiệm vụ. Tay cô hơi run lên, tim bị máu dồn ép như muốn vỡ vụn. Akemi của cô, người bạn thân nhất của cô, người cô quý trọng đến nỗi không nỡ để tổn thương dù chỉ một chút, bị người ta xem như bàn đạp không tiếc dẫm lên, một người đang sống sờ sờ, một cô gái tốt đẹp như thế, không làm gì sai mà lại phải chết. Lợi dụng thì cũng thôi đi nhưng làm sao bọn họ có thể mặc kệ sự sống chết của cô ấy? Làm sao mà những người đó có thể tàn nhẫn đến vậy? Lẽ nào tính mạng của Akemi không đáng quý trọng như bất kì ai khác?

"Người vừa mới nãy ấy, chính là kẻ đó." Araide chốt hạ một câu cuối cùng. Cậu có thể hiểu được sự phẫn nộ của đối phương, bởi vì cậu cũng thế.

Sự phẫn nộ có đôi khi là biến chất của nỗi đau, vì quá đau nên mới càng tức giận, mới càng không thể tha thứ.

Azusa cúi đầu không nói gì, chỉ có bả vai đang run rẩy kịch liệt cho thấy cô ấy đã nghe hiểu hết toàn bộ.

Araide vừa muốn khuyên gì đó thì Azusa đã từ từ ngẩng đầu lên, tay siết chặt đến mức móng tay ghim vào lòng bàn tay đến chảy máu. Từng giọt máu nóng hổi từ bàn tay nhỏ xuống nền tuyết trắng. Ánh mắt ngập đầy sát ý không thể che giấu, vành mắt đỏ hoe, tơ máu chằng chịt. Dù là cách một lớp kính áp tròng cũng khiến người ta sợ hãi không thôi.

"Tôi sẽ giết hắn." Cô lạnh lùng nói. Trong mắt không còn một chút độ ấm nào.

Giọng nói như âm hàn khiến cho tim Araide hơi run lên. Một cô gái vừa mới nãy còn là bộ dạng linh động đáng yêu chỉ trong chớp mắt lại giống như trở thành phù thủy tàn nhẫn. Azusa biết rõ mất khống chế đối với bán phù thủy có nghĩa là gì nhưng cô sẽ không dừng lại. Mặc cho từng ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội trong cơ thể thiêu đốt linh hồn cô đau đớn đến cùng cực thì cô vẫn sẽ bắt kẻ đó trả giá. Kẻ đã lợi dụng Akemi và thậm chí còn không có ý định cứu cô ấy, cô sẽ dùng ngọn lửa này đốt hắn thành tro.

"Đừng làm bừa." Araide lên tiếng.

"Tôi không bỏ qua được. Hắn phải chết." Azusa gằn mạnh từng chữ.

"Akemi-chan sẽ không muốn như vậy đâu. Azusa-san, tỉnh lại đi."

"Hắn lừa cô ấy." Azusa gần như chẳng nghe thấy gì. Cô thực sự rất ghét cảm giác lúc nào bản thân cũng là người biết sau cùng. Ghét cảm giác nhìn người khác tước đoạt, giẫm đạp những người cô yêu quý mà bản thân lúc nào cũng không thể làm được gì.

Mười bảy năm trước, bố mẹ của cô bị người ta giết ngay trước mặt cô. Cô chỉ có thể co tròn người lại che chắn cho Sugihito chui lên ống thông gió. Chỉ có thể chịu đựng đau đớn khơi ra vết thương, dùng một lượng máu lớn như thế để khiến bọn chúng tưởng rằng đã cô đã chết. Cô đã chịu đựng như thế, đã cố gắng chui rúc như lũ chuột bẩn thỉu, khó khăn tìm một con đường sống. Tại sao số phận vẫn muốn cướp của cô nữa? Cái chết của bố mẹ và Natsumi, cô không biết nên tính lên người ai nhưng tại sao biết được kẻ khiến Akemi phải chết mà cô lại không được giết hắn?

"Akemi-chan đâu phải kẻ ngốc. Cô ấy biết hết, biết hết tất cả. Và cô ấy tình nguyện tiếp tục bị lừa. Đem sự an toàn của bản thân và em gái ra để đánh cược, không phải Akemi-chan yêu hắn đến mất lí trí mà là cô ấy cũng muốn bắn một viên đạn bạc vào tổ chức đó." Araide nói. Akemi thực sự không nên là người phải chết, cô ấy lương thiện và tốt đẹp như thế. Bọn họ không thể trách FBI vì Akemi hoàn toàn không trách cứ, vốn dĩ con đường này là do cô ấy chọn, nhưng đồng thời cậu cũng không thể tha thứ khi ân nhân của mình, bạn của mình chết đi một cách đau đớn như thế lại nằm trong kế hoạch hiển nhiên của một người khác.

"Tôi không giống Akemi, cũng chẳng giống cậu." Azusa nói như thể đang xé bục lớp màng mỏng đang cố ngăn nỗi đau. Mọi đau khổ, kì vọng trong suốt thời gian qua như vỡ vụn, tuôn ra vào ngay khoảnh khắc này.

"Tôi ích kỉ, nhỏ nhen, chỉ biết bo bo giữ mình. Thế giới của tôi rất nhỏ, nhỏ đến mức chỉ có vài người. Tim tôi cũng không chứa điều gì lớn lao, tôi chỉ hi vọng những người quan trọng với mình có thể sống tốt, chỉ thế thôi. Có thế thôi mà cũng không được."

"Tôi đã đấu tranh, đấu đến mệt mỏi và khổ sở như vậy rồi mà Akemi vẫn chết. Làm sao tôi có thể tha thứ cho kẻ đã biến Akemi trở thành vật hi sinh? Những người khác thì có liên quan gì đến tôi? Tiêu diệt tổ chức đó hay không cũng đâu liên quan đến tôi. Tại sao lại kéo bạn của tôi xuống làm tấm lót đường cho bọn họ đi qua chứ? Bọn họ đã làm thế rồi thì tại sao tôi lại không thể giết bọn họ?"

"Azusa-san à." Araide nhìn Azusa đang nói như thể xé nát linh hồn, cậu không biết phải khuyên thế nào.

Cậu có phẫn nộ, có đau đớn, có từng có ý nghĩ muốn liều mạng với bọn họ không? Có chứ. Khi cậu nhận xác Akemi ở sở cảnh sát, cậu cũng như thế. Cậu cũng cảm thấy bất công, thống khổ, phẫn nộ. Nhưng rồi khi bình tĩnh hơn cậu biết rằng cậu không thể làm thế nếu không Akemi sợ là sẽ rất tức giận. Cậu lại càng sợ điều này có thể sẽ ảnh hưởng đến Shiho.

Thế nhưng chuyện này cậu vẫn mãi chẳng thể cho qua, nó giống như một cái dằm ghim chặt vào tim cậu đến mức không thể gỡ ra được. Mỗi lúc nghĩ đến đều đau nhói, chạm vào liền nhiễm đầy máu tươi.

"Akemi-chan thích hắn ta như vậy, cô mà giết hắn ta thì cô ấy sẽ khổ sở lắm."

Azusa rơi nước mắt, mắt của cô căng ra, tưởng chừng như thể nếu cô kìm nén nữa, thứ chảy ra khỏi khoé mắt sẽ chẳng còn là nước mắt mà sẽ là máu tươi. Chính vì Akemi thích hắn ta nên cô mới càng hận. Bị chính người mình yêu xem là một quân tốt thí mạng, Akemi đã đau khổ như thế nào?

Haibara đang ngồi trên xe đột nhiên không tìm thấy điện thoại, cô vội vàng quay lại tìm. Haibara lúc này trong hình dạng trẻ con, mà Araide và Azusa chìm trong bi thương làm gì còn sức lực để ý xung quanh. Cứ như thế Haibara đã nghe được gần hết mọi chuyện.

Có tiếng rơi vỡ loảng xoảng, Araide quay đầu: "Haibara-san.."

Haibara vội vàng quay đầu bỏ chạy, như thể cô chạy nhanh một chút sẽ khiến những lời nói đáng sợ đó không đến được tai cô vậy. Nhưng con người làm sao chạy nổi với tốc độ âm thanh, càng huống hồ chi cô đã nghe hết rồi.

"Azusa-san, giết người là việc rất đau khổ, nó không chỉ hủy hoại kẻ đó còn hủy hoại chính bản thân cô nữa. Chưa nói đến việc cô sẽ rất khó tiếp cận một điệp viên FBI thì việc cô căm hận một ai đó đến mức muốn giết chết hắn cũng là đang trừng phạt chính bản thân mình. Thật không công bằng khi cô không làm gì sai mà phải nhận trừng phạt đúng không?" Araide chân thành nói. Là bạn của Akemi thì tất nhiên cũng là bạn của cậu, cậu cũng không hi vọng nhìn thấy cô gái này tự hủy hoại chính mình.

"Vì Akemi-chan, xin hãy sống thật tốt nhé." Araide chỉ để lại một câu này rồi đuổi theo Haibara.

Azusa nhìn cậu ấy chạy đi xa, khẽ mỉm cười.

Không phải cô không muốn sống tốt mà là không sống tốt được.

Cô sẽ đòi lại công bằng cho Akemi, dù cho điều này nguy hiểm đến mức nào đi chăng nữa.

Nếu là một cô gái bình thường như Azusa tất nhiên sẽ không chạm được đến cả cọng tóc của điệp viên FBI chứ đừng nói là giết hắn, nhưng cô thì không phải. Cô là Ooka Akiko, cô có ma pháp. Trừ những người cùng huyết thống không có ai cô muốn giết mà không giết được.

Cô phải để bọn họ biết được, Akemi cũng là người quý giá với ai đó. Bọn họ muốn hi sinh vậy thì lấy mạng mình mà hi sinh, hà cớ gì đem một cô gái vô tội không liên quan bị liên lụy đến chết?

Haibara vấp chân ngã xuống, tuyết trên đất lạnh đến muốn thấu tim nhưng cô không còn quan tâm nữa. Từng muốn dùng cả tính mạng để bảo vệ chị Akemi, đến cuối cùng cô lại là lí do khiến chị ấy bỏ mạng, đúng là châm chọc thật. FBI, Akai Shuichi, đáng lẽ cô nên sớm nhận ra, cô đáng lẽ nên sớm nhận ra bọn họ tiếp cận chị Akemi nào vì mục đích đơn thuần.

Người yêu sao? Đúng là trò cười.

Araide vội vàng đỡ cô ấy dậy, phủ thêm một lớp áo khoác của mình giúp cô ấy.

"Lạnh không?"

"Lạnh. Cực kì lạnh." Haibara trả lời. Cái lạnh của tuyết còn lâu mới bì được với trái tim đang rét lạnh của cô. Lạnh, lạnh quá, lạnh đến muốn đóng băng.

Haibara không nói gì, cô ấy lên xe, co chặt người lại, chui vào áo khoác của Araide. Áo còn vương chút nhiệt độ của anh ấy khiến cô đỡ lạnh hơn.

"Hôm nay đúng là có hơi lạnh nhỉ?"

"Thời tiết có lạnh đến mấy cũng không bằng lòng người."

Từng có bao nhiêu tin tưởng giờ còn bấy nhiêu thất vọng.

Người yêu của chị, người cô xem như người thân lại đẩy người thân duy nhất của cô đến chỗ chết. Anh ấy không hề có ý định cứu chị ấy. Haibara càng ngày càng thu mình lại. Lạnh quá, tại sao đột nhiên lạnh đến vậy? Có phải là vì thứ kế hoạch được viết ra vô cùng hoàn hảo đó, hay thứ tình cảm diễn để lừa người đó khiến cô ghê tởm không?

Đúng là không thể dùng mắt để nhìn người, cô đã thua, thua một cách thảm hại. Cô đã giao sự an toàn của chị cho kẻ thế nào vậy chứ?

Quân cờ. Từ đầu đến cuối đều chỉ là quân cờ thôi.

Anh sẽ bảo vệ chị của em dù liều cả mạng.

Nói dối.

Thật ghê tởm.

"Bác sĩ Araide, anh là người tốt đúng chứ?" Haibara hỏi.

"Không chắc nữa, nhưng hãy nhớ điều này, Haibara-san, dù điều gì xảy ra, anh cũng sẽ không làm hại em." Araide kiên định nói.

Bạn của chị thì hẳn phải là người tốt chứ, đúng không?

Dù cô có đôi phần cảm động nhưng cô không dám tin tưởng lòng người. Thứ khó đoán như vậy, nếu lại lần nữa đoán sai, sợ rằng ngay cả tính mạng cũng không còn.

Araide khẽ mỉm cười. Anh biết em không tin, nhưng mà không tin cũng chẳng sao. Dù thế nào anh cũng sẽ bảo vệ em, bằng mọi giá. Đó là lời anh đã hứa với Akemi-chan và cũng là lời anh đã hứa với chính em. Có lẽ cả đời này em cũng không bao giờ biết lí do nhưng cũng không sao cả.

"Lúc nãy em không cố tình nghe lén đâu, em đánh rơi điện thoại nên là.."

"Không sao. Anh xin lỗi vì đã để em chờ nhé."

"Người tên Akemi có quan hệ gì với anh vậy ạ?"

"Bọn anh là bạn bè."

"Em biết làm sao anh thoát được khỏi nơi đó không?" Araide hỏi.

"Chẳng lẽ là cô ấy cứu?"

"Ừ. Đúng vậy đấy."

Haibara im lặng. Khó trách anh ấy không sợ cả việc bị tổ chức chú ý đến mà nhận thi thể chị Akemi.

Haibara vẫn đang ngập trong cảm giác bức bối, đau khổ nhưng ngoài ra vẻ bình thường cô không biết bản thân còn có thể làm gì hơn.

Araide dừng xe, Haibara nhìn qua cửa sổ: "Tòa tháp Tokyo."

"Ra đây nào Haibara-san. Cùng lên nhé."

Haibara bước lên từng bậc thang cuối cùng cũng đến được tầng cao nhất.

"Nhìn từ đây có phải cảm thấy như mọi phiền não đột nhiên biến mất không?"

"Em cảm thấy có hơi sợ." Haibara đáp.

"Em sợ độ cao à?" Araide vội kéo cô ấy đứng dịch vào trong rồi hỏi.

"Không ạ. Em chỉ là cảm thấy.. đứng ở cao thế này những thứ có thể nhìn rõ thực sự quá ít. Không thể nhìn thấu khiến em sợ hãi."

"Nhưng Haibara-san, tầm nhìn của em sẽ rộng hơn, và em sẽ thấy, thế giới này thật tốt đẹp." Araide mỉm cười nói. Cậu cũng biết cô ấy khổ sở nhưng ngoại trừ nói vài câu bóng gió không mấy liên quan thì còn có thể làm gì đây. Nếu cô ấy của hiện tại biết được việc cậu biết thân phận thực sự của cô ấy, Shiho-chan sẽ bỏ chạy ngay. Cô ấy không tin cậu và cũng sẽ chẳng tin ai cả. Chịu đựng cú sốc lớn như vậy mà vẫn phải trưng ra biểu hiện bình thường, cậu không muốn như thế. Cậu muốn Shiho-chan có thể thành thật hơn với cảm xúc của mình. Đau khổ thì hãy biểu hiện ra, giữ trong lòng chỉ có càng ngày càng đau khổ hơn thôi.

Thật ra điều đáng sợ nhất không phải đau khổ đến cùng cực mà là đang buồn phải tỏ ra vui, khổ sở mà phải tỏ ra vui mừng, cảm xúc của bản thân mà lại phụ thuộc vào người khác.

Người kiềm chế được cảm xúc đúng là người mạnh mẽ, nhưng người mạnh mẽ nhất cũng chính là người yếu đuối nhất. Yếu đuối đến mức không thể thành thật đối diện với cảm xúc của mình.

Haibara vươn người ra một chút, cảm nhận cơn gió lạnh. Sợ độ cao vẫn luôn là nỗi sợ tiềm ẩn trong lòng của con người, khi cô vươn người ra một chút, cảm giác đó rõ ràng hơn. Sự tự hành hạ này khiến trái tim cô buông lỏng một chút, dễ chịu thật. Vừa định vươn ra chút nữa thì Araide hốt hoảng kéo cô lại: "Em làm gì vậy? Sẽ ngã xuống mất."

Haibara lúc này mới ý thức được hành động nguy hiểm của bản thân. Cô bây giờ nào phải Miyano Shiho, vươn người ra nhiều như vậy làm sao giữ nổi?

"Thế giới này thật tốt đẹp." Haibara nhắc lại lời cậu ấy, một hình bóng mơ hồ trong tâm trí hiện lên cùng lúc.

Nhưng rồi khi nghĩ đến những điều vừa xảy ra, cô hạ tầm mắt: "Nhưng mà có tốt hơn nữa cũng không có người em cần quan tâm nữa rồi."

Những người cô yêu thương đều bị cô liên lụy đến chết.

Nếu cái chết của họ là để đổi lại cho cô thế giới tốt đẹp thì cô thà rằng cứ sống mãi trong bóng tối hoặc là chưa từng được sinh ra.

Nếu không phải vì cô, bố mẹ cũng sẽ không gia nhập tổ chức, chị Akemi cũng thế.

Không phải tại cô chị Akemi sẽ không bị lợi dụng và cũng không bị giết.

Nếu không phải vì quan tâm cô, cậu ấy đã không bị Gin giết.

Tựa như sự tồn tại của cô ngay từ đầu đã là sai lầm của số phận và rồi số phận đang ra sức đòi lại tất cả những gì mà cô đã chiếm lấy dù không được phép.

Araide nắm chặt tay, cậu ghét cảm giác này. Muốn thừa nhận với đối phương biết bao, rằng cậu chính là người đó, thế nhưng, cậu không dám cược tầm quan trọng của mình với Shiho. Cũng có thể cô ấy sẽ ngay lập tức trốn đi và rồi cậu sẽ chẳng bao giờ tìm thấy nữa. Nhưng không thừa nhận thì Tomoaki Araide lấy thân phận gì, lấy tư cách gì mà ở bên cô ấy, mà che chở cô ấy.

"Rồi sẽ gặp được. Em sẽ gặp được người em muốn quan tâm."

Haibara ngẩng đầu nhìn cậu ấy, cô không nói gì, cũng quay mặt đi hướng khác.

Tốt nhất là đừng gặp được. Nếu không, người đó sẽ lại chết.

"Dù sao cũng cảm ơn anh. Bác sĩ Araide đúng là người tốt mà."

Araide không nói gì, cậu khẽ mỉm cười.

Làm sao em biết anh đối với ai cũng như vậy?

"Chị Azusa." Ran vội vàng chạy đến bên cạnh Azusa.

Cô ấy đi một cách vô định trong đám đông. Azusa cảm thấy rất khó chịu, rất mơ màng, cảm thấy bản thân như một cánh hoa trôi theo dòng nước không có nơi để về. Sự đau đớn không đến quá mức rõ ràng nhưng lại giống như bóp nghẹn cô từng chút một. Azusa cứ cúi đầu đi, cô sợ, rất sợ hãi, cô sợ bản thân sẽ dần tiếp nhận sự thật rằng Akemi đã chết, cô không muốn tin.

Ran nhìn dáng vẻ của Azusa không khỏi đau lòng. Kể từ khi cô quen biết Azusa, chị ấy lúc nào cũng rực rỡ như mặt trời. Thế mà hóa ra mặt trời cũng có ngày bị che lấp, cô nhìn chị ấy trở nên giống như những người khác, chị ấy đi theo dòng người, không biết bản thân đi đâu và cũng chẳng quan tâm điều đó.

Ran tựa như nhìn thấy Aoko của ngày hôm đó, có thể vì Aoko và chị Azusa có ánh mắt rất giống nhau. Cô không chắc sự thay đổi này là tốt hay xấu nhưng khoảnh khắc Azusa ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đó, tim cô bỗng nhiên có chút nhói đau.

Azusa đứng đối diện Ran, cô muốn mỉm cười nhưng chợt nhận ra ngay cả sức lực diễn cũng không có, cơ mặt căng cứng khiến cô chẳng thể cười nổi. Không gào khóc đã là quá sức rồi. Mãi mới nói được một câu: "Ran-chan đang đi đâu à?"

"Em muốn mua một ít đồ thôi ạ."

Azusa gật đầu, cô không nói gì thêm. Ran ở đây khiến cô cảm thấy yên lòng đến kì lạ, giống như chẳng có chuyện gì xảy ra, cô vẫn là nữ sinh trung học năm đó, Akemi và Natsumi đều ở đây, hoặc là quay về trước một chút nữa khi bố mẹ nuôi của cô vẫn còn sống. Sugihito cũng không trở thành cảnh sát bảo an. Thật tốt quá, mọi người đều ở đây, ngay bên cạnh cô.

Ran không rõ Azusa đang gặp chuyện gì, cũng có thể vì ngày giỗ của bố mẹ chị ấy sắp đến, nhưng vẫn chầm chậm bước theo. Sự bầu bạn đem lại niềm an ủi lớn hơn bất cứ thứ gì khác, đây cũng là việc duy nhất cô có thể giúp Azusa.

Azusa cảm thấy sự yên bình khi cô ở cạnh Ran có thể do Ran và Akemi rất giống nhau, không phải ngoại hình, không phải tính cách cũng chẳng phải khí chất mà là linh hồn của hai người họ có điểm tương đồng khó nói thành lời. Đều là những linh hồn thuần khiết, sạch sẽ và dịu dàng nhất thế gian này.

Chợt như nghĩ đến gì đó, Azusa đột nhiên dừng lại. Cô ấy khẽ nói với Ran: "Ran-chan à, em nói xem con người có thể thắng được số phận không?"

"Có thể." Ran dứt khoát trả lời.

Azusa khẽ nhìn cô ấy, Ran tiếp lời: "Số phận vẫn luôn nằm trong tay chúng ta mà."

"Nhưng mà Ran-chan, nó vuột khỏi tay chị rồi."

"Chị làm rơi gì ạ? Em giúp chị tìm nhé." Ran hỏi.

"Chẳng tìm được nữa đâu." Azusa lên tiếng.

"Ran-chan, hãy học cách nghi ngờ, đừng nên tin tưởng chắc chắn vào một việc gì đó hay một ai đó, hãy tin chính mình."

"Sao đột nhiên chị lại nói thế ạ?"

Azusa chỉ khẽ cười chứ không đáp lời. Cô đã để mất Akemi bởi lời nói dối của một người khác. Và cô gái giống cô ấy cũng đang nghe được lời nói dối từ người cô ấy yêu. Kudo Shinichi và Edogawa Conan là một người, dù có teo nhỏ thì linh hồn cũng đâu có thay đổi. Tuy cô không muốn để Ran tiếp tục sống trong lời nói dối nhưng phỏng chừng dù có là sự thật nên biết đi nữa cũng không nên biết từ chỗ cô.

"Có phải là chị đã biết điều gì không ạ?" Ran lo lắng hỏi.

"Có sự thật nào mà chị không nên biết sao?"

"Em chỉ là.."

"Được rồi Ran-chan, không cần lo cho chị đâu, về nhà đi, lạnh lắm. Chị ấy mà, không có yếu đuối như vậy. Con đường này vốn là con đường mà chị phải đi, cho nên dù là bò chị cũng sẽ bò cho hết. Để người khác dìu đỡ, chị sẽ quên mất sức mạnh vốn có của bản thân." Azusa nói rồi đi thẳng. Ran thoáng chốc nhớ đến vài điều, Sonoko từng nói với cô: "Tớ bảo này, Momiji-san lạ lắm. Người bình thường có ai sẽ nói như thế không?"

"Như thế nào cơ?"

"Nếu như dựa dẫm vào người khác rồi một ngày khi người đó rời đi, tớ lại quên mất cách tự chống đỡ thì sao. Thế đấy."

Ran khẽ chớp mắt, gió lạnh khiến cả người cô run lên. Chị Azusa và Momiji có bóng lưng rất giống nhau và cũng nói những lời giống nhau nữa. Chị Azusa còn có thể hiểu được vì bố mẹ chị ấy mất sớm như thế nên hẳn là đã phải một mình gánh vác rất lâu, thế nhưng Momiji-san thì do đâu được chứ.

"Những dấu vết trên tay anh là do khoảng thời gian bị bắt cóc trong quá khứ ạ?" Haibara hỏi.

"Ừm." Araide gật đầu. Chợt thấy Haibara nhìn cậu có chút nghiêm trọng cậu vội nói: "Nhưng so với những đứa trẻ khác thì anh đã tốt lắm rồi."

"Mọi người phải thử thuốc thì đâu phải chỉ nhẹ nhàng thế này. Đau đớn như muốn vỡ vụn từng chiếc xương, hay đôi khi các sợi cơ co cứng lại ra sức kéo khớp xương nhưng khớp xương bất động cho nên các thớ cơ sẽ rách ngầm, máu chảy đọng lại dưới da thành từng mảng bầm tím nghiêm trọng, rồi cũng qua đời sau đó không lâu sau khi đã trải qua đủ loại đau đớn."

Haibara khẽ siết chặt tay, cô đang muốn nghe cậu ấy nói tiếp. Tựa như đau đớn đến bất chợt và rồi người ta không còn cách nào để át chế nỗi đau này, thế nên tìm cách dùng một nỗi đau khác đè lên che lấp, bằng cách xé ra một vết thương cũ, không ngừng chọc ngoáy vào đó để khiến bản thân lãng quên.

Nhưng Araide chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên lan can: "Nhưng điều đó cũng không có nghĩa là những viên thuốc đó sai, chỉ là những kẻ xấu lợi dụng chúng để tàn sát người khác. Cho nên người sai là bọn chúng mới đúng và nếu phải nhận trừng phạt thì cũng nên là bọn chúng."

Haibara đã chuẩn bị tâm lí để nghe những lời oán trách kinh khủng nhất nhưng khi đối phương nhẹ nhàng đáp một câu bâng quơ như thế lại khiến cô không khỏi tò mò: "Anh không giận người tạo ra thứ thuốc đó sao?"

"Em sẽ giận à?"

"Nếu là em, em sẽ tức giận đấy. Vì em không rộng lượng như thế, em cũng không quan tâm được nhiều như thế. Đối phương cũng có thể là người tốt nhưng việc góp một tay đẩy người em quan tâm vào chỗ chết thì.. dù có là người tốt, em cũng sẽ không tha thứ." Haibara nghĩ đến Akai Shuichi là tim lại nhói lên. Cô không quan tâm vì mục đích gì nhưng nó đẩy trực tiếp đẩy Akemi đến con đường chết là sự thật, cho nên cô cũng sẽ không tha thứ. Cũng như việc cô không thể tha thứ cho chính mình. Haibara cảm thấy mình hình như có thể hiểu được một chút cảm giác của Yamada.

Ánh mắt căm ghét như thế cũng phải, làm gì có thể tha thứ được chứ?

Bất luận là do không còn cách nào khác, không thể phản kháng hay bị ép đều là ngụy biện, họ chết dưới tay cô mới là sự thật không thể thay đổi. Chỉ khi cũng trải qua nỗi đau tương tự như thế cô mới biết người đó đã dùng bao nhiêu dũng cảm để nói được lời đó.

"Anh cũng từng tức giận, nhưng mà, khó có ai có thể bỏ mặc người thân của mình có thể sẽ chết mà không thử làm gì đó. Nên anh nghĩ mình có thể hiểu được chút ít, có lẽ cũng vì vậy, anh lựa chọn tha thứ." Araide nói. Thật ra khi nhìn thấy Misaki, cậu không chỉ không tức giận mà còn cảm thấy.. đau lòng. Có lẽ vì tính ra cô ấy cũng chỉ là nạn nhân mà thôi, cũng không khác cậu, không khác Yamada là bao.

Haibara nhìn cậu ấy. Lời nói của Araide như thể ánh nắng xua đi mây mù đang bao phủ tâm trí cô, dù rằng cô sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình nhưng con người khi phạm sai sẽ luôn có một thế lực tiềm ẩn khiến chúng ta mong đợi sự tha thứ.

Trên đời này làm gì có gì cảm động hơn lòng tốt bất ngờ.

Khi cô hoảng loạn biết được mình đặt sự tin tưởng vào sai chỗ và kết quả là đánh mất người bản thân yêu thương nhất, chính mình còn bị thương đến trầy da tróc vảy. Tựa như bước hụt vào tầng băng mỏng. Nhưng ngay lúc này lại bất ngờ có một cánh tay kéo cô lên, đó còn là cánh tay mà vì để sống, cô đã tàn nhẫn dùng dao rạch lên đó vô số nhát.

Nhưng cô không dám nắm lấy, đơn giản vì cô không xứng.

Vì những vết thương trên cánh tay này xuất hiện một phần là do cô. Anh ấy tha thứ được vì anh ấy là người tốt nhưng không hề có nghĩa cô được phép vin vào lòng tốt này.

Lòng tốt có được do lừa gạt thì cô không xứng có được nó.

Có nhiều lúc cô cũng cảm thấy bản thân thật mâu thuẫn, tại sao tất cả mọi thứ trên đời này đều ra sức chữa lành cho cô mà cô lại không có cách nào tha thứ cho chính mình?

Và tại sao sau tất cả những gì cô cố gắng, chị Akemi vẫn chết? Cô đã khổ sở như vậy, đã dìm sự áy náy, nỗi thống khổ xuống tận cùng, vứt bỏ cả lí tưởng của mình mà vẫn không thể bảo vệ được chị. Vì kế hoạch của FBI, khiến cho bao nhiêu nỗ lực của cô đổ xuống sông xuống biển. Cô tự hỏi rằng, cô nhuốm máu bàn tay mình đến tận cùng là để đổi lại kết quả này ư?

Cô đã gián tiếp giết nhiều người, cô là kẻ không đáng thương xót, không đáng đồng cảm nhưng chị Akemi đã làm gì cơ chứ? Chị ấy chưa từng làm gì để xứng đáng phải chết cả. Tại sao không nhằm thẳng vào cô đi, tại sao lại phải là chị ấy?

Haibara khẽ kéo tay áo Araide, nhân lúc cậu ấy xoè tay ra, để một viên kẹo vào tay cậu ấy, cô chậm rãi lặp lại câu nói đó: "Ăn đồ ngọt tâm trạng sẽ tốt lên."

Araide hơi ngẩn người rồi cũng nhận lấy.

"Em không cảm thấy chỉ có trẻ con mới thích ngọt à?"

"Người lớn cũng thích chứ. Thích ngọt đồng nghĩa với việc người ta không bỏ mặc bản thân trượt dài trong đau khổ. Trẻ con làm gì mà dũng cảm được thế chứ?"

"Vậy em có thích ngọt không?"

Haibara không trả lời, cô cũng không biết. Rất lâu về trước có lẽ là có, nhưng bây giờ chắc là không còn nữa. Nói đúng hơn là thời gian gần đây sống quá tốt khiến cô bắt đầu nếm được vị ngọt và cũng khao khát có nó nhưng sự thật đằng sau cái chết của chị Akemi giống như một cái tát đau điếng thức tỉnh cô. Cô không thích nó nữa, xa vời quá cô với không tới.

Tin tưởng, bây giờ mỗi một khắc nghĩ về nó, trái tim cô lại như thể có ai đó tàn nhẫn xát chanh lên, chua xót đến rợn người. Cô đã giao nó cho một người và rồi nhận lại nỗi đau khủng khiếp do sai lầm này, quá đau đớn, quá tàn nhẫn.

Cô giống như một đứa trẻ nếm phải thuốc đắng sau đó nhìn thấy kẹo có hình dáng giống thế dù biết nó có vị ngọt cũng chẳng dám nếm thử nữa. Một lần là đủ rồi. Quá đủ.

Araide không tiếp tục truy hỏi. Cậu cảm giác được nhưng chẳng thể nói thành lời.

Việc Akai Shuichi lợi dụng tình cảm của Akemi và gián tiếp đẩy cô ấy vào chỗ chết đã phản bội lại sự tin tưởng của Shiho.

Vì sao sự phản bội lại đáng sợ? Bởi vì nó không bao giờ đến từ kẻ thù của bạn.

Vì người bản thân sẵn sàng đỡ đạn thay lại là người chính tay bóp cò súng.

Vì nhát dao đâm trên người không đau bằng khi quay đầu nhìn thấy người đâm mình lại là người mà bản thân sẵn sàng dùng cả tính mạng để bảo vệ.

Tất cả bọn họ, Araide, Shiho hay Azusa đều không tức giận khi FBI lợi dụng tình cảm của Akemi để điều tra về tổ chức nhưng họ phẫn nộ vì bọn họ đã không dốc hết sức, hay nói đúng hơn là chưa từng thử cứu cô ấy.

Đau như thế phải dùng bao nhiêu đồ ngọt mới có thể tốt lên được? Ước chừng có lẽ là bao nhiêu cũng không đủ.

Azusa đi mãi, đi mãi lại vô thức dừng trước cửa nhà mình. Giờ này Sugihito hẳn vẫn chưa về. Gió lạnh lắm nhưng cô không muốn bước vào chút nào, sự cô độc bủa vây khiến lồng ngực cô rỗng tuếch, gió lùa qua từng đợt đau nhói đến nghẹn cả người. Mất thật lâu Azusa mới lấy chìa khóa mở cửa nhà. Cô vừa bước vào, đèn cảm ứng tự động sáng lên, điều hòa cũng bật sẵn khiến cô cảm thấy ấm áp hẳn ra. Cô không nhớ bản thân định làm gì, cứ đứng ngẩn người trước gương. Mãi cho đến khi hồi thần lại, cô vội vàng tẩy trang, tháo len và tóc giả ra.

Azusa nhìn bản thân trong bộ dạng của Akiko, tóc dài màu xám ánh xanh, đôi mắt cũng màu xám xanh, mọi đường nét trên khuôn mặt đều sắc sảo, hài hòa, đẹp như tranh vẽ. Akemi từng nói muốn xem gương mặt của cô khi không hóa trang, vậy mà khi cô sẵn sàng thì cô ấy đã không còn có thể xem nữa.

Azusa đột nhiên nhớ ra hình như mình đang để thứ gì đó trên bếp, cô vội vàng chạy vào xem. Quá vội vàng nhưng không hề chú tâm khiến cô vấp ngã sõng soài, cánh tay rách một đường dài. Azusa không hề ý thức được điều này cho đến khi máu nhỏ xuống sàn. Một vết thương nhỏ như vậy, thế mà không hiểu vì sao khi cô phát hiện ra nó lại đột nhiên cảm thấy thật đau, cực kì đau.

Cô mở ngăn kéo trong phòng ngủ của mình, nhưng cô không lấy hộp y tế mà lấy ra một đống thuốc. Cô cầm thuốc giảm đau lên, nuốt liền một viên.

Kì lạ quá, không bớt đau chút nào, hình như càng đau thêm nữa. Cô giống như phát cuồng, dốc ngược lọ thuốc ra. Nếu mà uống hết cả thì chắc sẽ hết đau chứ.

Nhưng vào khoảnh khắc đó Azusa đột nhiên tỉnh táo lại, hoảng loạn làm rơi thuốc khắp phòng. Cô đã gắng gượng hết nổi rồi, cô không còn sức để ngăn bản thân nghĩ về điều đó được nữa, không có ai ở đây cũng khiến cô không thể tiếp tục tự lừa dối bản thân rằng mình ổn, mình không đau khổ nữa. Cô thu dọn thuốc lại cho vào hộp, lau vết máu trên sàn, cũng băng bó cẩn thận cho bản thân.

Nhưng vẫn đau lắm, cô không rõ nỗi đau này bắt đầu từ đâu, chỉ là nó xâm chiếm khắp cơ thể như hàng ngàn con côn trùng gặm nhấm cơ thể.

Azusa ngồi xuống nền nhà, xoa xoa bắp tay ôm lấy chính mình, không ngừng lẩm nhẩm.

"Không sao đâu. Mình không sao mà."

"Chỉ cần trời tối, chờ trời tối mình sẽ khiến kẻ khiến Akemi phải chết phải xuống địa ngục."

"Không sao hết."

Nhưng mấy câu này hình như chẳng có tác dụng gì, chỉ một lúc nước mắt tự động chảy ra khỏi khóe mắt. Một giọt rồi hàng loạt giọt rơi xuống khiến cô không kịp trở tay, không biết làm sao để ngừng lại.

Cô không biết mình làm sao phải chịu đựng nhưng có lẽ là giống như thói quen, cô ra sức che giấu. Nhưng mà đến tận bây giờ cô không còn sức lực nữa. Nỗi đau như cả tấn đá đè lên tim khiến cô không kìm được mà khóc nấc lên, dù thế vẫn không phát ra chút âm thanh nào. Cô co người lại như thể an ủi chính mình. Khóc đến cạn kiệt sức lực, khóc đến muộn xé gan, xé phổi, bao nhiêu nỗi đau suốt bao nhiêu năm qua ập đến cùng lúc vượt quá sức chịu đựng của cô. Cô khóc đến mệt lả rồi ngủ thiếp đi.

"Bố, mẹ, con.. đau lắm. Làm sao bây giờ?"

"Đừng đi, xin hai người đấy."

"Đừng bỏ lại con."

"Con là bán phù thủy nhưng con sợ bóng tối lắm, nên đừng đi có được không?"

"Natsumi, xin cậu đấy, đừng có xảy ra chuyện gì? Chờ tớ đến đã, chờ một chút thôi."

"Akemi, xuất hiện đi, xin cậu đấy, đừng trốn nữa, tớ tìm cậu khổ sở lắm."

Azusa mơ thấy linh hồn bản thân gào lên, khẩn thiết cầu xin, cô cầu xin họ đừng rời đi. Thế nhưng những âm thanh đáp lại là gì?

"Azusa-san, chú rất tiếc, bố mẹ cháu đều đã hi sinh rồi."

"Chị ơi, em sẽ trở thành một cảnh sát bảo an."

"Azusa này, hoa anh đào nở đẹp quá, tớ lại nhớ anh ấy rồi. Thứ lỗi cho tớ ích kỉ nhé, vĩnh biệt Azusa."

"Xin lỗi, cô ấy đã không còn thở nữa."

"Akemi đã chết rồi."

"Chị ơi." Sugihito hốt hoảng chạy đến gọi Azusa đang mơ màng. Thật ra chị của cậu năm nào vào ngày này khi trở về đều sẽ hành xử rất khác bình thường nhưng cũng không đến mức thế này.

Azusa lờ mờ nhìn thấy Sugihito, cô bất giác mỉm cười: "Về rồi đấy à."

"Chị làm em lo quá. Không gặp được thì chúng ta lại đợi năm sau, năm sau nhất định sẽ gặp được thôi."

Azusa khẽ lắc đầu: "Năm sau chị sẽ không đi nữa."

"Sao vậy ạ?"

"Vì có đi cũng chẳng gặp được nữa." Azusa cười khổ.

Sugihito như hiểu ra gì đó cậu nhìn Azusa như thể muốn xác nhận lại, cậu chợt nhận ra suy đoán của mình là đúng. Cánh tay đang đỡ lấy chị hơi run lên, cậu kinh hoàng nhìn Azusa: "Chị ơi, chúng ta cứ xác nhận cái đã, chưa chắc chắn đâu. Nếu mà là thật thì em sẽ cùng chị điều tra, nếu thấy khổ sở quá thì nói với em nhé."

"Sugihito này."

"Dạ."

"Cảm ơn em nhé, chị ổn mà. Chị chỉ muốn yên tĩnh một chút. Chị.. chỉ là cần một chút thời gian để thích nghi, chờ chị thích nghi được rồi sẽ trở lại bình thường thôi. Không cần lo lắng đâu.."

Không đợi cô ấy nói xong, Sugihito ôm lấy Azusa.

Chị của cậu đã làm sai điều gì mà thế gian này đối xử với chị ấy tàn nhẫn đến thế? Cậu cảm thấy thật bất công. Chị của cậu tốt đến vậy, người như thế đáng ra nên được sống thật hạnh phúc mới phải. Cậu của lúc nhỏ luôn hi vọng bản thân có thể nhanh chóng trưởng thành, để có thể thay chị chống chọi với mưa gió của thế gian. Bây giờ cậu đã cao hơn chị, có thể chiến đấu với những tội phạm nguy hiểm mà không kiêng nể. Nhưng vẫn không che được, mưa gió vẫn đổ về phía chị, dù cho cậu đã nỗ lực đến vậy.

Hai người quả thật chẳng có quan hệ huyết thống gì nhưng thế thì sao? Đây là chị của cậu, vĩnh viễn. Từ nhỏ mẹ đã nói với cậu phải tốt với chị, phải quan tâm chị, cũng có thể vì ngày đó khi Azusa ôm lấy cậu, mùi máu tanh tưởi cùng với bóng tối và không gian chật hẹp, mặt chị dính máu, tay không ngừng run rẩy nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện buông tay cậu, cảnh tượng đó rung động đến thế, khiến chị trở thành người quan trọng không thể thay thế trong cuộc đời cậu. Chị là người thân duy nhất và cũng là người tham dự cùng chứng kiến những bước ngoặt trong cuộc đời của cậu. Vì thế những người chị quan tâm cũng là người cậu quan tâm và cậu cũng không thể tha thứ cho bất kì ai làm tổn thương chị.

Azusa nhắm chặt mắt, nước mắt chảy dài xuống. Cô ghét bản thân yếu đuối không chịu nổi như thế này, ghét việc khiến Sugihito lo lắng nhưng cô đau khổ lắm. Bạn của cô còn trẻ như thế, một cô gái gánh chịu nhiều nỗi đau và áp lực như thế cuối cùng trở thành quân cờ hi sinh dưới tay của những người đại diện cho chính nghĩa.

"Chị.. không sao đâu, không sao hết. Hẳn là chị Akemi và chị Natsumi đã gặp nhau rồi, ở nơi đó họ sẽ thật hạnh phúc."

"Ừm, không sao hết, không sao cả." Azusa lặp lại lời cậu ấy một cách máy móc.

Chuông điện thoại của Sugihito đổ dồn, cậu ấy vội vàng bấm nghe.

"Anh là Enomoto Sugihito phải không ạ?"

"Vâng, đúng ạ."

"Em là bạn của Rika ạ."

"Em tên gì nhỉ?"

"Hina ạ."

"Được rồi, Hina-chan, Rika xảy ra chuyện gì à?" Sugihito lo lắng hỏi.

"Rika vừa gặp tai nạn giao thông, bác sĩ nói rằng tình trạng khá nghiêm trọng, nên em nghĩ có lẽ anh nên biết."

Trong lòng Sugihito lúc này như có thứ gì rơi vỡ loảng xoảng, nỗi sợ không tên hình thành và rồi chiếm lấy cả cơ thể khiến cậu thấy hơi khó thở.

"Hina-chan, giúp anh chăm sóc Rika một chút, anh sẽ đến ngay."

"Rika là bạn của em, em chăm sóc cô ấy là việc đương nhiên. Em sẽ gửi định vị cho anh nhé."

"Ơ kìa." Hina nhìn cuộc gọi đã ngắt kết nối. Chắc anh ấy lo lắm.

Hasegawa vẫn đang kiểm tra giúp Rika. Ánh sáng nhàn nhạt phủ lên gương mặt của cậu ấy cùng với áo blouse trắng như thể tạo nên một thế giới khác, một thế giới yên bình, tốt đẹp khác hẳn với bên ngoài. Hina tham lam ngắm nhìn nhiều một chút, yên bình là thứ cô theo đuổi cả đời này, thế nhưng lại được định sẵn là chẳng thể có được.

Nhưng khi anh ấy ở đây, cô lại cảm nhận được nó thật gần, thật gần, ngay cả tiếng máy móc cũng trở nên dịu dàng, tuyết rơi cũng ấm áp nữa.

Hayashi cũng mở cửa đi vào, cậu ấy mang các xét nghiệm đi tới. Hina vô thức lùi lại, cô sợ hãi, nỗi ám ảnh không tên đã khắc sâu vào huyết mạch.

Vì mẹ cô là tiểu thư nhà Ooka nên cô đặc biệt cực nhạy cảm với ma pháp và chú thuật. Người biết phá giải bùa chú thì đương nhiên cũng biết sử dụng và cô không thể chắc chắn người này là người tốt. Nếu như gia tộc Ooka không có gì nguy hiểm thì mẹ cô đã chẳng chạy trốn lâu như thế, từ bỏ gia đình của mình và bỏ lại con gái khi còn nhỏ như vậy.

"Anh sẽ làm một vài kiểm tra thêm để chắc chắn hơn."

"Vậy thì bọn em ra ngoài trước." Hasegawa trả lời.

"Hasegawa-kun này." Hayashi đột nhiên lên tiếng.

"Lúc nãy, cảm ơn em nhé."

Hasegawa mỉm cười: "Nếu mà hắn làm gì anh thì hắn chết chắc."

Chờ đến khi bước qua cửa, Hina khẽ hỏi cậu ấy: "Anh ấy cảm ơn anh mà anh vui thế à?"

"Tất nhiên rồi. Lúc nhỏ anh là con một mà bố mẹ lại luôn bận rộn thành ra cô đơn lắm. Sau này Araide có Inoue-senpai chăm sóc thì anh càng muốn có anh trai hơn. Giữa lúc đó Hayashi-senpai xuất hiện và đối xử với anh cực kì tốt nên anh luôn xem anh ấy là anh trai của mình."

"Bác sĩ Hayashi là người tốt chứ ạ?" Hina hỏi.

"Anh ấy lúc nào cũng hết lòng vì người khác hết. Nghe nói rất lâu về trước có ai đó đã nói với anh ấy rằng hi vọng anh ấy có thể trở thành một người thật tốt nên anh ấy mới nỗ lực như vậy."

"Rika-chan tỉnh rồi à?" Hayashi hỏi Rika.

"Vâng ạ."

"Hiếm có ai có thể tỉnh táo với chừng ấy vết thương trên người lắm."

Rika nhìn thấy một tia cảm xúc kì lạ trong mắt Hayashi như thể cậu ấy đang nói về ai khác chứ chẳng phải cô.

"Em giống người quen của bác sĩ ạ?" Rika hỏi.

"Rõ ràng như thế à?"

"Vậy là em đoán đúng đúng không ạ?"

"Không hẳn. Chỉ là bộ dạng suy yếu nhưng vẫn nỗ lực không làm phiền người khác của Rika-chan giống một người anh từng quen." Giọng Hayashi mang theo sự hoài niệm.

"Cô ấy.."

"Cô ấy đã mất rất lâu rồi."

Rika ngẩn người: "Em xin lỗi ạ."

"Không sao. Sau chừng ấy năm cũng không đến mức nhắc đến là đau nữa." Hayashi mỉm cười.

"Vậy đúng như người ta nói thời gian thực sự có thể chữa lành nỗi đau phải không ạ?"

"Quả thật sẽ bớt đau nhưng nỗi nhớ lại càng khiến người ta khổ hơn. Thời gian trôi qua càng dài, nỗi nhớ càng sâu đậm."

Rika không nói gì, cô biết anh ấy đang nói về người anh ấy yêu. Cô biết đó có thể là viễn cảnh tương lai có thể xảy đến với bản thân nên mới muốn hỏi người đang trải qua nỗi đau khổ đó cảm giác thế nào. Cô sợ mất anh ấy nhưng không có can đảm nói anh ấy đừng bước tiếp hay đúng hơn là cô không thể ngăn cản. Làm sao cô có thể cản anh ấy khi biết rõ việc anh ấy đang làm không hề sai?

Hayashi cũng trầm tư nếu chưa từng gặp gỡ liệu có phải rằng cả hai sẽ sống tốt hơn không? So với chia ly đã định sẵn thì không có duyên phận có vẻ dễ chịu hơn nhỉ?

Không. Nếu chưa từng gặp thì tiếc lắm. Số phận cho phép cậu được gặp cô gái tốt như vậy chỉ là lại keo kiệt không cho phép cậu được giữ cô ấy ở bên cạnh. Bông hoa xinh đẹp và rực rỡ nhường ấy ngay cả tử thần cũng yêu thích, cậu được chứng kiến khoảnh khắc bông hoa đó nở rộ đẹp nhất đã là may mắn lớn nhất đời này rồi.

Đến cả cảm giác đau khổ cũng chỉ là hoài niệm, làm gì có nỗi khổ nào lớn hơn thế.

"Nhưng cô ấy đã mất lâu như thế rồi, anh không định cho bản thân cơ hội với một ai đó khác sao ạ?"

"Rika-chan mà từng gặp Sayaki thì sẽ biết, thích cô ấy rồi thì khó có thể thích ai khác lắm." Hayashi khẽ nói.

Yêu đương không phải là việc phải làm, chỉ là vô tình cậu gặp được cô gái mà cậu muốn ở cạnh thôi. Cô ấy đã không còn nữa thì cậu cũng đâu nhất thiết phải tìm một cô gái khác bù vào vị trí đó, vì biết rõ không thay thế được hà cớ gì làm khổ một người khác, ai mà chẳng muốn hạnh phúc cơ chứ.

Rika nghĩ đến Sugihito, cô không nghĩ có ai khác có thể tốt như anh ấy mà dù có cô cũng chẳng cần. Tốt thế nào cũng không phải Sugihito của cô thì cô cần làm gì chứ?

"Thích thì cứ thích thôi Rika-chan. Cuộc sống vô thường như vậy, có thể nắm thật chặt tay ai đó, dù là một khoảnh khắc ngắn ngủi cũng đã quá may mắn rồi."

Nghe lời này Rika chợt thấy bình tâm hơn, lúc này Sugihito vẫn còn sống, anh ấy vẫn còn ở bên cạnh cô thì cô không cần sợ hãi.

Con người đúng là sinh vật tham lam, ban đầu cô nghĩ ở cạnh anh ấy một ngày cũng quá hạnh phúc rồi nhưng càng ngày cô càng hi vọng có thể ở cạnh anh ấy lâu hơn.

"Chị ơi, cùng em đến bệnh viện được chứ ạ?" Sugihito hỏi Azusa.

"Em đi đi, chị ổn, không cần lo lắng đâu."

"Chị à, chị và Rika đều rất quan trọng và em không muốn mất đi ai cả. Thế nên là xem như em xin chị, đi cùng em đi chị."

"Chị biết chứ nhưng Sugihito à, chị ghét bệnh viện lắm, cực ghét." Azusa nói.

Sugihito nhìn Azusa sau đó cậu ấy đi khắp xung quanh nhà, gom hết tất cả những thứ mà cậu cho là nguy hiểm lại, khóa nó thật cẩn thận.

"Em làm gì thế?"

"Lỡ chị giống như chị Natsumi thì sao? Em sợ lắm."

Có ai mà ngờ được chị Natsumi lại tự tử được chứ? Cậu cũng sợ chị cậu sẽ như thế.

"Không có chuyện đó đâu. Chị sẽ không tự làm tổn thương bản thân."

Azusa nghiêm túc nhìn Sugihito rồi dõng dạc nói: "Không lẽ em không biết chị là người như thế nào sao? Nếu có một ngày chị tự sát thật, cũng là vì chị không muốn sống nữa chứ chẳng phải vì không thể sống thiếu ai đó."

"Chị biết em bất an, lo lắng vì các đồng đội liên tục gặp chuyện, vì Rika gặp tai nạn nhưng không thể cứ suy nghĩ mọi chuyện vào hướng tiêu cực nhất được. Trong mọi hoàn cảnh, em buộc phải giữ được sự bình tĩnh, chúng ta được phép đau khổ nhưng không được mất kiểm soát, không được để cảm xúc lấn át lí trí hiểu không?"

Sugihito gật đầu, cậu cảm thấy ổn hơn nhiều, mỗi lúc chị như thế này đều cực kì giống mẹ, vững vàng và đáng tin cậy.

"Em hiểu. Em đúng là không đủ chín chắn để xử lí mọi việc nên em hi vọng chị có thể ở đây để nhắc nhở em."

"Sugihito, so với những chàng trai khác cùng tuổi thì em đã đủ tốt rồi. Điều chỉnh tâm trạng tốt một chút rồi đi gặp Rika-chan đi. Nếu mà tình trạng của con bé tệ quá thì nói với chị nhé, có lẽ chị có thể sẽ giúp con bé cảm thấy ổn hơn đấy."

"Vâng. Em đi đã, chị.. nếu cảm thấy khó chịu quá thì ra ngoài một lát có lẽ sẽ ổn hơn, tối nay em sợ là không về được."

Azusa gật đầu, xua tay bảo cậu ấy đi đi. Azusa cũng muốn đi cùng nhưng cô còn có nợ phải tính cho xong.

Ran mở file ghi âm, cô ấy nghe thấy giọng nói của chị Azusa.

Ran vội vàng chạy xuống tầng, Shinichi đang xem tivi quay đầu lại hỏi: "Chị đi đâu vậy ạ?"

"Conan-kun, đến nhà Shinichi với chị đi."

"Có chuyện gì ạ?" Shinichi hơi lo lắng trước thái độ của Ran.

Nhưng Ran không đáp lời cậu ấy, cô không mặc cả áo khoác mà lao ra bên ngoài. Tuyết rơi trắng xóa khiến cô lạnh tê người.

Chợt Ran nhớ lại không lâu về trước khi cô gặp chị Masami. Chị ấy đã đến cùng với một lời nói dối và rồi rời đi như một cơn gió. Chỉ có nỗi mất mát khi không thể cứu được chị ấy vẫn mãi trở thành vết thương không thể lành trong lòng Ran. Cô không biết rõ tại sao đối với chuyện của Masami bản thân lại cố chấp đến vậy?

Sau cái chết của Masami cô trở nên liều lĩnh hơn nhiều, cô tin vào suy đoán của mình hơn và không ngại thử mọi cách để cố gắng tìm kiếm chút hi vọng cứu người. Ran cảm thấy Masami là người tốt, nhưng người tốt sẽ giết người ư? Cô không rõ, nên mới càng muốn gặp, cô muốn hỏi chị ấy, hỏi thật rõ ràng nhưng không kịp, không kịp nữa. Trước khi cô kịp hỏi, chị ấy đã chết.

Nhưng mà, hóa ra cô gái đó lại là chị gái của Ai-chan, hóa ra là chị ấy cũng bị ép, hóa ra thứ mà chị Azusa nói đã vuột mất khỏi tay lại là người đó.

Miyano Akemi, đó là thân phận thực sự của chị ấy.

Nghĩ về chị Masami khiến tim cô đau nhói. Ai-chan và chị Azusa đều là người cô muốn quan tâm, thế mà, đáng ra cô có thể cứu được chị ấy, đáng ra thì họ đã không đau khổ như vậy.

Giờ đây Ran không biết chị Azusa có thực sự ra tay với anh Subaru không, thật ra cô không nghĩ chị Azusa đủ sức để giết một điệp viên FBI. Nhưng giả như có khả năng đó hoặc là FBI vì muốn bảo vệ bản thân cũng có thể sẽ làm hại chị ấy.

Cô đã tận mắt trông thấy người tốt như chị Masami rơi vào kết cục cuối cùng đó làm sao có thể chịu đựng việc chị Azusa cũng có kết cục tương tự được chứ?

Chị Azusa là con gái của cảnh sát. Người như thế đã phẫn nộ đến muốn giết người. Cô đã không nhận ra, không nhận ra được chị Azusa định làm điều nguy hiểm như vậy, một chút nữa thôi cô đã lặp lại sai lầm, thứ đã góp phần tạo nên cái chết của chị Masami hay đúng hơn là chị Akemi.

Shinichi không kịp nghĩ gì, cũng không kịp hỏi gì, cậu vơ vội áo khoác của Ran rồi đuổi theo cô ấy. Cậu không biết xảy ra chuyện gì nhưng Ran chạy đi như thế khiến cậu bất an. Lần trước cô ấy chạy như thế đến nhà cậu là khi không thể liên lạc được với Shinichi. Rốt cục thì đã có chuyện gì vậy?

Lúc này, Azusa đeo màn che mặt lên, cô ấy giơ tay ra, một thanh kiếm màu xanh lam xuất hiện đẹp đến lóa mắt.

Shuichi vừa bước vào nhà liền cảm thấy hơi kì lạ. Cậu ấy cầm lấy dao trên bàn, khi bước qua cánh cửa, kiếm của Azusa lao đến, cậu thành thục nghiêng người tránh được nhưng kiếm vẫn lướt quan làm rơi một ít tóc.

Mùi hương này hẳn là thuộc về người trong tổ chức. Vermouth sao?

Không phải. Cô ta không mạnh đến thế.

Azusa lẩm nhẩm niệm chú thuật, ma pháp màu xanh vây lấy cô.

Sức ép mạnh mẽ khiến Shuichi không thể cử động, kiếm của Azusa chỉ trong phút chốc đã kề lên cổ cậu ấy.

Lúc này Ran bấm chuông liên tục, cô nhìn thấy rèm cửa rung động biết rằng có chuyện chẳng lành cô vội vàng mở cửa chạy vào.

"Anh Subaru. Anh Subaru."

Giọng của Ran.

Ánh mắt Azusa biến đổi, đôi mắt màu đỏ chuyển về trạng thái bình thường, ma pháp liên tục dao động sau đó vỡ nát, kiếm trên tay cô cũng biến mất.

Shuichi nắm chắc thời cơ tấn công, Azusa mất đi sự yểm trợ của ma pháp nhưng cũng không trở nên yếu thế. Azusa không nghĩ Ran nên nhìn thấy cảnh này nên có lẽ cô nên ra tay nhanh một chút.

Tay của cô ấy nắm lấy cổ của Shuichi, dùng sức bóp chặt. Sự phẫn nộ bùng lên như ngọn lửa nuốt trọn cả linh hồn Azusa khiến cô chẳng còn lí trí.

Từng mảnh vỡ kỉ niệm mà Akemi để lại, từng việc mà Akemi làm, từng điều mà cô ấy nói phút chốc ùa về như nước lũ.

"Natsumi đang hẹn hò thật á?" Azusa và Akemi đồng thanh hỏi.

"Nói nhỏ thôi." Natsumi đưa tay lên môi ra hiệu im lặng.

"Anh ấy là người thế nào vậy?"

"Anh ấy đang theo học ở học viện cảnh sát." Natsumi kể.

"Chà, thích thật nhỉ. Cảnh sát là một nghề nghiệp rất ngầu đấy." Akemi tiếp lời.

"Nhưng thích cảnh sát thì phải hi sinh nhiều lắm đấy." Azusa nói.

"Các cậu thì sao? Chúng ta đã mười lăm tuổi rồi, không định hẹn hò là chẳng mấy chốc thành bà cô già đấy."

Akemi chống tay nhìn ra bên ngoài cửa sổ: "Sau này người tớ thích cũng nhất định là người tốt."

Azusa không mấy hứng thú với chủ đề này, cô vừa lật sách vừa nói: "Hẹn hò tiêu tốn thời gian lắm, với cả tìm đâu ra người tốt hơn Sugihito được. Tớ mà hẹn hò với một người không tốt bằng thằng bé thì thằng bé sẽ cằn nhằn cho xem."

"Nhưng mà Akemi thích người tốt à?" Azusa hỏi.

"Ai mà chẳng thích người tốt chứ?"

"Người ta nói thiên thần có thể hi sinh cậu để cứu thế giới này nhưng ác quỷ có thể tiêu diệt thế giới này vì cậu đấy."

"Thế thì Azusa chọn ác quỷ hay thiên thần đây?" Natsumi hỏi.

"Thiên thần."

"Ơ."

"Tớ làm gì có may mắn được ai đó thích được chứ, tớ lại chẳng vinh dự hi sinh vì tình yêu vĩ đại của ai đó đâu."

"Tớ cũng chọn thiên thần." Akemi nói.

Cả Azusa và Natsumi đều hướng ánh nhìn về phía Akemi.

"Nếu nhất định có người phải chết thì tớ hi vọng người đó là tớ. Với cả, nếu giữa thế giới và bản thân, tớ lại hi vọng người đó chọn tớ thì ngay từ đầu thiên thần đã chẳng yêu tớ rồi." Akemi điềm tĩnh trả lời tiếp.

"Cậu đúng là một thiên thần đấy Akemi à." Natsumi mở to mắt nói.

"Tớ lại nghĩ ác quỷ sẽ bất chấp mọi thứ để đạt được mục đích kể cả việc phải tàn sát người thân của mình còn thiên thần nhất định sẽ dùng toàn bộ sức lực của mình để bảo vệ mọi người." Azusa khẽ trả lời.

"Cho nên nói thực thì ngay từ đầu đã không cần lựa chọn rồi, nơi thiên thần bước qua sẽ là nơi rực rỡ ánh sáng và những điều tốt đẹp."

Tay Azusa phút chốc hơi buông lỏng. Cô gái đó đã nói nếu có người phải chết thì cô ấy hi vọng đó chính là bản thân mình.

"Azusa à, dừng lại đi, đây vốn là lựa chọn của tớ."

Akemi. Phải cậu không Akemi? Cậu đang nói phải không?

"Azusa buông tay được không? Người như cậu không thể giết người được đâu."

Akemi, cậu ở đâu vậy?

Ran lo lắng đập cửa: "Anh Subaru, anh không sao chứ ạ?"

Azusa chợt nhớ lại một vài chuyện vào cái ngày mà Akemi mất đó. Ran ngồi ngẩn người nhìn ra cửa sổ.

Azusa vỗ vai cô ấy: "Có chuyện buồn à?"

Ran im lặng thật lâu sau đó nhẹ nhàng kể với cô ấy: "Chị Azusa này, hôm nay có một cô gái đã chết đấy. Nếu như em đủ nhanh nhạy, nếu như em đủ thông minh, có lẽ em đã kịp để cứu cô ấy. Nếu là Shinichi thì nhất định sẽ cứu được rồi, nếu người chị ấy gặp được không phải em mà là Shinichi thì có lẽ chị ấy đã không chết."

"Nên em thấy tệ lắm."

Azusa yên lặng lắng nghe Ran. Giống như khi cô lắng nghe Akemi trước đây. Khi cô ấy vừa khóc vừa nói về những người phải chết vì việc thử thuốc, cô ấy từng thử cố gắng cứu những người đó nhưng bất lực. Cô ấy muốn tiêu diệt tổ chức đó nhưng lại không có đủ khả năng.

Thực ra Azusa có lẽ cũng hiểu được nỗi khổ của họ vì chính cô cũng thế. Không đủ năng lực bảo vệ người mình muốn bảo vệ là loại cảm giác chẳng dễ chịu chút nào.

"Ran-chan này, chúng ta không phải thần thánh. Cho nên khi có chuyện xảy ra nỗ lực hết sức là được rồi, kể cả khi điều này không đạt được như những gì em mong đợi thì Ran-chan, đừng trách cứ bản thân."

"Nhưng chị ơi, có lẽ chị ấy cũng là người quan trọng với ai đó, có lẽ họ sẽ đau khổ lắm. Dù cho chị ấy đã giết người, dù cho chị ấy đã phạm pháp đi nữa thì thật không công bằng khi kẻ giết chị ấy chẳng phải nhận sự trừng phạt của pháp luật." Ran nói, giọng cô ấy càng lúc càng nhỏ, có thể vì nước mắt nghẹn ở cổ họng ngăn cho tiếng nói không thể phát ra.

Azusa chợt như hiểu ra thứ gì đó, cô buông tay rồi lao ra từ cửa sổ, biến mất như một cơn gió.

Giết hắn không phải chuyện khó nhưng giống như Ran nói, có lẽ hắn cũng là người quan trọng với ai đó. Cô căm ghét cảm giác mất đi người mình yêu quý cho nên càng không được phép trở thành kẻ tước đoạt người yêu quý của ai đó. Azusa hơi ớn lạnh vì ý nghĩ đáng sợ của mình vừa nãy, tay cô run lên vì hoảng sợ. Cô vừa nghĩ sẽ giết người, vừa mới bóp cổ một người suýt chết. Giết người đáng sợ đến vậy, thế mà trong khoảnh khắc kia khi bị thù hận và phẫn nộ chi phối, một chút nữa thôi cô đã giết người.

Azusa tự hỏi cô làm điều này là vì Akemi thật sao? Không phải, cô nào có vì ai, cô chỉ là một kẻ ích kỉ muốn dùng khoái cảm trả thù để át chế nỗi đau thôi. Nhưng dù cô có giết hắn đi nữa, Akemi cũng sẽ không sống lại mà cô sẽ từng bước trở thành ác quỷ và rồi chẳng thể quay đầu được nữa. Thần linh đã cho cô gặp được Akemi, Natsumi và Ran những cô gái tốt đẹp như thiên thần, cho dù cô không thể tốt được như thế thì đáng ra cũng đừng trở nên quá xấu xa. Hơn nữa bố mẹ và Sugihito liều mạng vì điều gì? Không phải là vì muốn thế giới này trở nên tốt đẹp hơn sao? Cô làm sao có thể phụ lòng họ được.

Shuichi ho sặc sụa, cậu ấy vội vàng truy đuổi nhưng đối phương giống như một bóng ma, biến mất không dấu vết. Thứ sức mạnh áp đảo đó chứng tỏ rằng người đến tuyệt đối không phải kẻ tầm thường. Nhưng không phải Vermouth thì tổ chức thật sự có thành viên nữ mạnh đến thế ư? Hay là người phụ nữ đó? Nhưng Shuichi nhanh chóng phủ nhận, người phụ nữ đó chẳng quan tâm tổ chức bị phá hủy hay không, nên sẽ không có lí gì tốn công sức đi trừ khử một kẻ như cậu. Thế nhưng so với thế thì điều khiến cậu băn khoăn hơn là đối phương làm sao biết được thân phận thật của cậu? Hay người mà kẻ đó nhắm đến chính là Okiya Subaru thật sự?

Ran lùi lại vài bước sau đó cô ấy tung đòn Karate phá cửa.

Khi nhìn thấy trong phòng chỉ có một mình Subaru, trái tim đang treo lơ lửng của Ran giường như đã hạ xuống. Nhưng nhìn tình hình xung quanh, có lẽ là đã có ẩu đả.

Shinichi nhìn đồ đạc đổ vỡ xung quanh, lại thấy trên cổ Subaru in vệt ngón tay rõ ràng. Có kẻ nào đó đã đến đây sao? Shinichi vội nói: "Chị Ran này, đột nhiên chị chạy nhanh như thế làm gì ạ?"

Shuichi cũng nhìn cô ấy như thể chờ câu trả lời.

Ran biết bản thân chẳng đủ thông minh để qua mặt hai người này, hơn nữa thời gian gấp rút cũng chẳng thể khiến cô nghĩ được cái cớ nào vẹn toàn. Thế là Ran hơi cúi đầu nói: "Em đột nhiên có dự cảm chẳng lành. Em cảm thấy Shinichi có lẽ sẽ xảy ra chuyện, có lẽ sẽ bị thương. Em cũng biết là không có căn cứ gì cả nhưng em nghĩ dù sao mình cũng nên đến đó trước, em không nghĩ được gì cả."

Shinichi cười phá lên: "Chị thật khéo lo, anh Shinichi mà trở về thì sẽ báo với chị ngay chứ. Với cả dù anh ấy bị thương thì cũng không thể nào ở đây được nên chị đến cũng như không thôi mà."

"Chị biết." Ran nhìn cậu ấy: "Nhưng chị sợ. Chị nghĩ nếu cậu ấy bị thương, cậu ấy gặp nguy hiểm thì chị không thể cứ ngồi im một chỗ được. Chị cũng biết nếu cậu ấy gặp nguy hiểm thật thì chị đến đây hay không cũng chẳng thay đổi được gì. Nhưng Conan-kun à, chị không biết Shinichi đang ở đâu, ngoài chạy đến nhà cậu ấy thì em cho rằng chị nên đến đâu?"

Vốn chỉ là kiếm một cái cớ để hợp lí hóa việc cô có ở đây nhưng giờ phút này khi Shinichi nói như thế cô không kìm được mà hỏi lại. Nếu như điều đó xảy ra thật thì ngoại trừ đến đây cô còn biết đến nơi nào nữa? Người đó không hé nửa lời về chuyện mà cậu ấy đang làm, cô còn có thể làm gì hơn.

Shinichi lặng người. Cậu chỉ muốn khiến Ran đỡ bất an hơn. Cậu biết Ran luôn rất tin tưởng vào trực giác của bản thân và điều kì lạ là trực giác của Ran luôn đúng hoặc ít nhất là nó luôn có ích trong những tình huống nguy hiểm. Giống như trong vụ của chị gái Haibara, Ran có thể dựa vào dự đoán không ai ngờ được của mình mà tìm được người mất tích hay như hiện tại, nếu như không phải Ran đột nhiên chạy đến đây, anh Subaru có lẽ đã gặp nguy hiểm.

"Anh Subaru, lúc nãy em nhìn thấy có tiếng đồ đạc đổ vỡ, có chuyện gì xảy ra vậy ạ?" Ran hỏi.

"Có trộm đột nhập thôi." Subaru trả lời.

"Giọng của anh?" Ran kinh ngạc hỏi.

Subaru ho khan, máy chuyển đổi giọng nói đã bị hỏng lúc nãy, nên tiếng nói phát ra là của Akai Shuichi.

Shinichi vội vàng giải vây: "Anh không sao chứ ạ? Em nghĩ là anh nên được nghỉ ngơi."

"À quên mất có vẻ anh ấy bị thương rồi. Chị sẽ đi lấy một ít thuốc sát trùng và hộp y tế." Ran vội nói.

"Nhưng anh Shinichi vắng nhà lâu như thế, sợ là thuốc đó không thể dùng nữa đâu ạ." Shinichi nói.

"Phải rồi. Dù có ở nhà thì tên đó có bao giờ để ý đến tủ thuốc nhà mình đâu. Chờ một lát chị về nhà lấy."

Shinichi đột nhiên nắm tay Ran: "Chị Ran cúi xuống được không ạ?"

Ran kinh ngạc nhưng vẫn làm theo.

Shinichi khoác áo khoác lên cho cô ấy, quàng thêm khăn len nữa. Cậu mở ngăn kéo ra, trong đó có những đôi tất được xếp hết sức ngay ngắn thẳng hàng, cũng phải Ran xếp vào đó giúp cậu nhưng cậu vẫn chưa kịp dùng đến thì đã bị biến thành dáng vẻ này rồi. Mới đó mà đã lâu như vậy, không biết bao lâu nữa cậu mới có thể dùng chúng. Cậu lấy một đôi ra đưa nó cho Ran: "Ngoài trời lạnh lắm, chị không mang giày sẽ bị ốm đấy ạ, nên chị dùng tạm giày của anh Shinichi đi."

Shinichi cảm thấy tim mình ẩn ẩn cảm giác khó chịu nhưng cũng mềm mại và ấm áp nữa. Chỉ vì sợ có điều gì đó có thể xảy ra, cô gái trước mặt này bất chấp cả thời tiết âm độ ngoài kia, chẳng thèm ăn mặc cho đàng hoàng đã lao như một mũi tên. Cô ấy không thấy lạnh, không thấy đau nhưng nỗi đau, cái lạnh đó lại giống như chuyển hết lên người cậu khiến cậu cảm thấy thật khổ tâm.

Ran cũng không từ chối, cô thay vội vàng rồi mở cửa, không quên dặn Conan để ý tình trạng của anh Subaru.

Cánh cửa đóng lại sau lưng, Ran khẽ chạm tay vào khăn trên cổ mình, chẳng hiểu sao mắt dâng lên chút ẩm ướt. Chàng trai đó ấm áp như vậy, tinh tế như vậy không hiểu sao khiến cô hơi khổ sở. Nếu không có khó khăn làm sao trưởng thành, không có xa cách thì làm sao học được cách trân trọng từng khoảnh khắc? Nhưng nghĩ đến việc đối phương phải trả giá tim lại dâng lên cảm giác đau đớn khó nói thành lời.

Nhưng bây giờ không phải lúc nghĩ đến chuyện đó, mối nguy lớn hơn sắp đến, cô còn không biết bản thân có ngày trở về hay không?

Giọng của anh Subaru lúc nãy. Ran nhớ đến điệp viên FBI với mái tóc dài mà mình gặp ở Mỹ, giọng nói đó, kì lạ là cô vẫn còn nhớ và vừa hay nó giống hệt giọng nói thật của anh Subaru. Vậy thì người mà chàng trai đó nhắc đến là chị Akemi rồi. Hóa ra cô gái luôn trốn ở một góc mới rơi nước mắt lại là chị ấy. Cô gái để lại toàn ấn tượng tốt với những người từng tiếp xúc, đến mức mà điệp viên FBI lạnh lùng như thế cũng dùng giọng điệu đó để nói về chị ấy, đến mức mà người hoạt bát, lương thiện như chị Azusa vì chị ấy mà phẫn nộ đến muốn giết người, đến mức mà người tốt bụng và chân thành như bác sĩ Araide sẵn lòng mạo hiểm bảo vệ. Cô ấy còn là chị gái của Ai-chan nữa. Người như thế có lẽ là người tốt. Ran vốn cảm thấy cái chết của chị Masami khiến cô tiếc nuối cùng khổ sở nhưng khi chắc chắn đối phương là người tốt thì càng khổ sở hơn.

Shinichi, Sera-san hay nói cô thật liều lĩnh nhưng Ran biết cô không phải không biết sợ. Cô rất sợ, cô từ đầu đến cuối đều chỉ vì một người thôi, một người chết đi và để lại sự nuối tiếc không thứ gì bù đắp được trong tim cô. Vì thế cô mới nghĩ, cô tin bản thân hơn, liều hơn một chút, có lẽ sẽ cứu được nhiều người hơn. Sinh mạng nào mất đi mà không đáng tiếc? Nhưng nếu đối phương là người tốt càng đáng tiếc hơn nhiều.

Ran thở dài, hơi thở hóa thành làn khói bay đi. Ít nhất thì anh Subaru không sao, ít nhất thì chị Azusa đã không giết người, ít nhất.. ít nhất lần này cô không phải chứng kiến cảnh tượng tàn nhẫn như thế nữa. Cũng may lần trước có thể bảo vệ được Ai-chan, cũng may là thần linh cũng giúp đỡ cô, cũng may. Nếu không, sẽ khó chịu lắm.

Shinichi nhìn thấy Ran đã đi xa mới hỏi Subaru: "Anh Akai, có chuyện gì vậy ạ? Lẽ nào tổ chức đã phát hiện ra thân phận thật của anh? Hơn nữa người nào có thể đánh thắng anh được chứ?"

"Có lẽ đối phương không phải đến để trừ khử. Nếu là tổ chức thì sẽ không chọn cách rắc rối như thế, trực tiếp bắn là được. Nhưng đối phương rất mạnh, cô ta có thể đến và đi không để lại một tiếng động cũng không để lại chút dấu vết nào." Shuichi trả lời.

"Là phụ nữ sao ạ?" Shinichi kinh ngạc hỏi.

"Có lẽ còn khá trẻ."

Shuichi đưa tay ra, trên đó có một sợi tóc mảnh: "Gửi nó về cho tổng bộ có lẽ sẽ biết được chút ít về thân phận của cô ta."

Shinichi nhìn sợi tóc, đó là một sợi tóc sáng màu.

Shuichi đã nhận được dữ liệu phân tích từ tổng bộ. Sợi tóc này cho thấy đối phương khoảng hai mươi tám tuổi, là người Nhật lai Nga hoặc là đất nước nào đó vùng bắc Âu. Ngoài ra thông qua việc thử nghiệm cũng cho thấy đây là màu tóc tự nhiên, thông qua mô phỏng có lẽ là màu xám có ánh xanh nhạt.

Màu xám xanh. Shinichi chợt nhớ đến lời Akina nói, chị của cô ấy Ooka Akiko có tóc màu xám ánh xanh. Phải biết là màu tóc này cực hiếm, điều này cho thấy nhiều khả năng đối phương chính là Ooka Akiko thật.

Nhà Ooka có thế lực lớn mạnh như thế, suốt bao nhiêu năm bỏ ra không biết bao nhiêu công sức để tìm kiếm vị tiểu thư thất lạc đó nhưng vẫn không có chút tin tức nào. Nếu như nói Ooka Akiko bị tổ chức bắt đi và huấn luyện từ nhỏ, sau đó quên hết toàn bộ về xuất thân cũng như thân phận thật của mình cũng không phải là không có khả năng. Nhưng nếu như biết Akai Shuichi còn sống đáng ra kẻ đến đầu tiên sẽ là Gin mới phải.

Sugihito mở cửa đi vào, Rika nhìn thấy cậu ấy thì vô thức mỉm cười.

"Rika, không sao chứ?"

"Không sao ạ. Hina cứ làm quá lên thôi."

"Này, nói xấu tớ đấy à." Hina cũng bước vào, cô ấy hơi cúi người chào hỏi Sugihito.

"Tớ bảo này, Hina cũng nên về nhà nghỉ ngơi rồi, cậu còn phải tập luyện cho giải đấu nữa mà."

"Cậu bị thương thế này thì thi đấu gì nữa chứ?" Hina nói.

"Không được nói thế. Cậu đã chuẩn bị rất lâu rồi còn gì, tớ biết cậu lo cho tớ nhưng Hina phải biết rằng sàn đấu không chỉ là ước mơ của cậu, nó còn là ước mơ của tớ nữa." Rika nhìn thẳng vào mắt Hina nói. Cô không thể lên sàn đấu, nếu như cô bước lên, rất có thể sẽ giống vị kì thủ năm đó, chết một cách bí ẩn như thế.

Nhà Kyogoku đã tiếp nhận nhiệm vụ từ nhà Haneda thì tuyệt đối không có chuyện để xảy ra sai sót gì. Thiên thần đã xuất hiện và cô chỉ cần kiên nhẫn chờ, chờ cho đến khi cô gái đó hành động.

Cô cũng nói những lời tương tự với anh và anh ấy cũng đã không phụ sự mong đợi của cô khi luôn đạt được thành tích cao đến vậy, là người không bao giờ thua.

Karate có ý nghĩa rất lớn với cô, với Hina và cả với anh trai nữa, và nếu Hina từ bỏ giải đấu vì cô, Rika sẽ cảm thấy rất đau khổ. Hơn nữa đây có thể là dịp để cô có thể gặp trực tiếp cô gái thiên thần đó. Đáng ra có thể gặp từ năm trước rồi nhưng sau trận đấu cô ấy vội vàng rời đi ngay, không đợi cả việc chụp ảnh sau khi nhận giải.

"Rika, tớ sẽ cố gắng hết sức. Tuy nhiên tớ không nghĩ mình có thể thắng Ran-chan." Hina hoàn toàn không thể từ chối Rika. Vì nếu như mẹ cô không thực hiện nhiệm vụ đó, nếu như bố cô không chết, hoặc giả như cô không tồn tại có lẽ nhà Haneda sẽ không đến mức không thể tiếp tục thực hiện sứ mệnh của mình. Có lẽ nó đã không được chuyển cho nhà Kyogoku và cũng sẽ không đè nặng lên vai của cô gái trước mặt này.

"Chỉ cần cậu bước lên sàn đấu thì Hina à, cậu đã chiến thắng trong lòng tớ."

Hina mỉm cười. Đây vốn là cuộc sống đáng ra cô phải trải qua nhưng nó lại được một cô gái khác tiếp nhận. Những đau khổ vốn nên do cô gánh chịu giờ đây lại rơi vào một cô gái khác, cố tình cô gái này là bạn thân của cô, người cô yêu quý và cũng quan tâm cô hết mực, thật khó mà chịu đựng được.

"Cậu định về một mình đấy à?" Rika nắm tay Hina hỏi.

"Không sao đâu. Với năng lực của tớ về một mình vẫn thừa sức đấy."

"Sugihito, anh giúp em đưa Hina về nhà được chứ ạ?" Rika quay qua hỏi Sugihito.

Hina vội vàng xua tay: "Không cần đâu, cậu lo gì chứ?"

"Hay thế này nhé. Tớ về cùng với anh ấy là được chứ gì? Cậu không phải cũng nghi ngờ anh ấy chứ?"

Hasegawa chợt thấy ánh mắt mọi người hướng về mình: "Anh á."

"Vâng. Anh có thể cho em đi nhờ một đoạn về nhà được không? Lúc nãy em nghe nói tối nay anh không có ca trực." Hina nói.

Hasegawa hơi do dự. Dù sao mẹ cậu cũng đã dặn đi dặn lại là hôm nay nhất định phải về sớm một chút vì là sinh nhật của Araide nên hẳn là bố mẹ đã chuẩn bị rất công phu. Nhưng nghĩ lại tên đó gặp được cô gái đó sau mười năm có lẽ sẽ không về sớm được nên cậu suy nghĩ một chút rồi cũng gật đầu: "Được thôi. Rika-chan yên tâm, anh sẽ hộ tống Hina-chan về đến nơi an toàn."

Rika bị lời nói của cậu ấy chọc cười. Bác sĩ Hasegawa đúng là vui tính, dễ gần hơn các bác sĩ khác nhiều.

Hina đi theo Hasegawa ra ngoài mà vẫn không quên dặn đi dặn lại Rika phải chú ý nghỉ ngơi.

Rika nhìn Hina ra ngoài mới thở dài một hơi, rồi nhào vào lòng Sugihito.

Sugihito ngẩn người, cậu cũng không dám động đậy gì vì Rika bị thương khắp người như thế có thể sẽ chạm vào vết thương.

"Em nhớ anh lắm, cực kì nhớ."

"Sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?" Sugihito chẳng hiểu gì.

"Không ạ." Rika không giải thích, cô nhớ đến những lời mà bác sĩ Hayashi nói, càng nghĩ cô càng muốn ôm chặt người trước mặt không muốn buông tay.

"Rika đột nhiên nũng nịu như thế anh có chút không quen tại bình thường lúc nào em cũng trưởng thành lắm."

"Em mới mười bảy tuổi, vẫn còn nhỏ lắm." Rika thủ thỉ nói.

"Ừ, vẫn còn nhỏ nhỉ. Nên bị thương hẳn là em đã hoảng sợ lắm." Sugihito nhẹ giọng nói.

"Em không sợ đâu, không sợ chút nào hết."

"Dũng cảm thế à?"

"Em dũng cảm thế thì anh có gì khen thưởng em không?"

Sugihito ngớ người ra, cậu đã hai mươi hai tuổi nhưng hoàn toàn không có kinh nghiệm yêu đương. Thời trung học cậu chỉ biết vùi đầu vào học hành, đến khi vào học viện cảnh sát càng chăm chỉ hơn, cũng có vài cô gái tỏ tình với cậu nhưng cậu cũng chưa từng nhận lời ai. Cho nên Rika nói cô ấy còn nhỏ nhưng thật ra cậu cũng chẳng trưởng thành hơn cô ấy là bao.

"Thế em muốn thưởng gì nào?"

Rika cũng không ngờ cậu ấy đáp ứng nên cũng không biết nên nói điều gì. Nghĩ một lúc cô khẽ nói thật nhỏ: "Sugihito, em có xinh đẹp không?"

"Em, cực kì xinh đẹp."

Rika nghe được câu trả lời thì mỉm cười: "Đã có một người xinh đẹp như em ở cạnh.. thì đừng lo lắng nữa nhé."

"Em nhận ra à." Sugihito kinh ngạc hỏi. Đối phương lúc nào cũng nhạy bén hơn nhiều so với những gì cậu nghĩ. Giống như cô ấy có thể thấu hiểu mọi điều mà cậu suy nghĩ ở trong lòng vậy.

"Vâng. Em nhận ra được. Nếu có thể thì nói với em, có đôi khi người đứng trong cuộc sẽ không thể nhìn thấy được rõ ràng như người đứng ở ngoài đâu."

"Rika này." Sugihito đột nhiên gọi tên cô ấy.

"Dạ."

"Hina-chan rất quan trọng với em phải không?"

Rika không hiểu vì sao Sugihito hỏi như vậy cho lắm nhưng cô vẫn trả lời: "Bạn thân đối với một cô gái có đôi khi quan trọng hơn cả mạng của cô ấy nữa. Vì có những điều khó lòng nói được với người yêu hay người thân nhưng với bạn bè thì có thể. Tình bạn của con gái có vẻ khó để duy trì hơn con trai nhưng một khi nó duy trì đủ lâu, đủ quan trọng, anh sẽ biết, vì bạn của mình, một cô gái có thể làm đến mức nào. Hina rất quan trọng với em, cực kì quan trọng."

"Thế thì hẳn là mất đi bạn của mình sẽ đau khổ lắm nhỉ?" Sugihito hỏi.

"Vâng, chắc là khổ lắm."

"Bạn của anh thì sao ạ? Em chưa bao giờ nghe anh kể về họ." Rika tò mò hỏi.

"Anh không có bạn thân nhưng đồng đội của anh đều là những người tốt, các senpai cũng tốt nữa. Nhưng mà anh không dám quá thân thiết với ai đó vì rất sợ không chịu nổi cảnh họ hi sinh. Senpai dẫn dắt anh cũng hi sinh cách đây không lâu, anh ấy tự sát." Sugihito chầm chậm kể.

Rika ngẩn người, cô khẽ nắm tay cậu ấy: "Em xin lỗi, đáng ra em không nên hỏi. Nhưng mà cho dù họ có chết, thì Sugihito à, họ vẫn sẽ luôn âm thầm bảo vệ chúng ta. Em tin như thế."

"Phải nhỉ. Người tốt như senpai, dù có chết cũng sẽ vẫn không mất đi."

"Tất nhiên. Anh vẫn luôn nhớ anh ấy mà." Rika khẽ nói. Rồi cô ngẩng đầu mỉm cười thật dịu dàng: "Nếu một người có thể tồn tại mãi trong kí ức của những người khác, họ sẽ không bao giờ chết đi."

Sugihito nhìn vào mắt cô ấy, đôi mắt đó rực rỡ như thể được dệt từ vô số sợi ánh sáng mặt trời. Mặt trời vẫn luôn ở đó nhưng nó chỉ là một ngôi sao lớn, cho đến khi cô gái này đến, dùng sự kiên nhẫn, dịu dàng, lạc quan và mạnh mẽ nối từng sợi, từng sợi ánh nắng tuyệt đẹp đó. Một con đường mới được mở ra ngay trước mắt cậu, nó đánh động vào những góc ẩn khuất sâu nhất của trái tim, chiếu sáng bừng nó. Để cậu biết rằng mình đi đúng đường, thật may mắn biết bao khi giữa thế gian cậu có thể gặp được cô ấy.

Đẹp thật. Xinh đẹp thật.

Ngay lúc này cậu cảm thấy cô gái đang yên tĩnh nằm trong lòng mình là người xinh đẹp nhất trên đời này.

Dịu dàng như thế, mạnh mẽ như thế, thấu hiểu như thế, đáng yêu như thế.

Tựa như mọi tính từ tốt đẹp nhất đều nên dành cho người này.

Rika khẽ chạm vào vai cậu ấy, cô cứ yên lặng thật lâu, cảm nhận hơi thở đều đều của anh ấy.

"Rika này, em không buồn ngủ à?" Sugihito mãi mới hỏi một câu.

"Mọi người ai vào thăm cũng bảo em ngủ, nên lúc này em vẫn còn tỉnh táo lắm." Rika nói thật nhỏ.

"Nhưng mà ngủ có lẽ sẽ bớt khó chịu hơn chăng?" Sugihito khẽ chạm tay lên vòng băng trên trán Rika. Từ khi bắt đầu thực hiện nhiệm vụ cậu đã bị thương rất nhiều, suýt chết cũng vài lần, có lẽ vì thế chị của cậu ghét bệnh viện, ghét mùi thuốc sát trùng.

Nhưng chưa có lần nào cậu hoảng sợ như lần này, khoảnh khắc nhìn thấy Rika nằm trên giường bệnh, cậu chợt cảm thấy đau nhói. Cậu không biểu hiện ra điều gì, cố gắng trấn tĩnh và hành xử thật bình thường vì Rika không muốn khiến cậu lo nên cậu đành giả vờ để cô ấy vui.

Ước chừng nếu những vết thương kia ở trên người cậu có lẽ sẽ dễ chịu hơn, Rika mỏng manh như vậy, sẽ đau lắm.

Rika yên lặng. Nghe thấy nội tâm người này khiến cô cảm thấy hạnh phúc lan tràn trong tim mình.

Trong tim anh ấy có Nhật Bản nhưng cũng có cô.

Thế là được rồi.

Thế hẳn là.. được rồi phải không?

"Anh ơi." Rika đột nhiên lên tiếng.

Sugihito hơi kinh ngạc, rất ít khi Rika gọi cậu như vậy.

"Sao vậy?"

"Thực ra.. em cảm thấy đau lắm, lạnh nữa.. nhưng mà em lại sợ anh cảm thấy em quá mức yêu đuối." Rika giống như một đứa trẻ kể với người khác về những ấm ức của mình.

Cô vốn cảm thấy tỏ ra bình thường sẽ khiến anh ấy bớt lo nhưng có lẽ trong tình huống này cô than vãn với anh ấy thì Sugihito có lẽ sẽ bớt khổ sở hơn.

Sugihito khẽ bật cười thành tiếng, sau đó thật cẩn thận và mang theo vài phần cẩn trọng nhẹ nhàng ôm cô.

"Khi chúng ta bị thương, đau đớn và chúng ta bày tỏ nó với người khác, đó là dũng cảm không phải yếu đuối. Khi bị lạnh thay vì tự nói với bản thân phải chịu đựng, em nên tìm lửa để sưởi ấm."

"Em chẳng có lỗi gì cả Rika ạ. Người dám tìm cách để bản thân sống tốt hơn thì sao có thể gọi là yếu đuối."

Rika nhìn cậu ấy, ánh mắt dao động, trái tim cũng vậy.

Nếu thời gian có thể dừng lại ở giây phút này vĩnh viễn thì tốt biết bao.

"Nên em có thể nói với anh, anh vui lắm. Điều đó có nghĩa là em tin tưởng anh."

Sugihito nắm tay Rika. Cậu thích ở cạnh cô ấy.

Anh muốn ở cạnh em cả đời.

Từng chút, từng chút một, trải qua hết một đời cùng nhau, hẳn là sẽ hạnh phúc lắm.

Nhưng có lẽ anh sẽ phải đi trước một chút, em cũng hãy kiên cường mà bước tiếp nhé.

Anh thích em nhưng anh khó lòng ngồi im khi biết kẻ xấu vẫn tồn tại.

Anh biết anh ích kỉ, nhưng hãy tha thứ cho anh khi anh tham lam muốn ở bên cạnh em nhiều hơn, dù cho biết rõ sẽ không lâu dài. Em hẳn là sẽ khổ lắm, anh thành thật xin lỗi.

Nhưng Rika à, được gặp em là may mắn lớn nhất đời này của anh. Và anh cũng tin rằng số phận thương xót anh nên mới để anh gặp được em và còn may mắn được em thích.

Sugihito nào biết được Rika nghe được tất cả. Nói không cảm động thì chắc chắn là giả, yêu như thế, tình cảm chân thành như thế ai mà không cảm động?

Một giọt nước mắt khẽ khàng chảy ra khỏi khóe mắt trượt xuống gương mặt xinh đẹp.

"Khi Hina vào thăm em, con bé đó vừa khóc vừa run, em nghĩ chắc là khổ lắm."

"Hina còn bảo thà là cô ấy bị tai nạn còn hơn. Cô ấy sợ em chết lắm."

"Nên em nghĩ phải đưa tiễn bạn của mình là việc rất khổ sở. Em không biết nó đau khổ thế nào, có lẽ là nỗi đau không thể đong đếm."

"Thế rồi em nghĩ, anh trải qua nhiều như vậy, trái tim anh hẳn là đã đau lắm. Con đường gian khổ này, một mình anh đã đi lâu như thế. Nghĩ thôi em đã thấy đau."

Sugihito khẽ nhếch khóe miệng: "Không sao cả, chị Azusa vẫn luôn cổ vũ anh nên anh vẫn luôn có đủ sức lực kiên trì. Chị của anh dũng cảm lắm. Em mà gặp thì nhất định sẽ thích chị ấy."

"Bạn của chị ấy cũng rất tốt nữa."

"Nhưng tiếc là hai người bạn thân nhất của chị ấy lần lượt ra đi trong một năm. Anh không biết nên làm thế nào mới tốt. Nhìn chị khổ sở anh khó chịu lắm. Nhưng anh chẳng thể làm gì cả."

Rika không nói gì, cô im lặng thật lâu. Khó trách anh ấy lại là người kiên cường đến vậy, hóa ra chị gái của anh ấy cũng là người mạnh mẽ như thế.

"Thực ra anh không cần làm gì cả, chỉ cần làm một chỗ dựa khi chị ấy cần là được. Vì anh chị của chúng ta luôn không hi vọng chúng ta tỏ ra lo lắng cho họ chút nào. Có thể vì họ vẫn luôn quen đứng ở phía trước, dùng cơ thể mình che chắn cho chúng ta. Kể cả khi khụy xuống, họ cũng mong rằng chúng ta đừng đến quá gần để rồi gặp nguy hiểm."

Sugihito tựa như tìm được đáp án thích hợp gánh nặng trong lòng cũng buông bỏ chút ít.

"Em cảm thấy để Hina-chan về cùng với vị bác sĩ đó sẽ an toàn à?" Cậu nói lảng sang chuyện khác.

"Hina cứ nhìn anh ấy mãi, nên em muốn tạo cơ hội giúp họ."

Rika đọc được nội tâm của người khác, là người tốt hay xấu cô đương nhiên phân biệt được. Với cả, từ khi cô quen biết Hina đến giờ, chưa bao giờ cô nhìn thấy Hina nhìn ai đó bằng ánh mắt như thế.

Lúc này Shinichi mới hỏi Shuichi: "Anh có nghĩ chuyện này liên quan đến anh Amuro không ạ?"

Tất nhiên cậu không nghĩ anh Amuro sẽ vì muốn trả thù mà đẩy anh Akai vào chỗ chết. Vì dù anh Amuro có tức giận thế nào thì anh ấy vẫn là một người lí trí. Hại chết một điệp viên FBI rõ ràng không có ích gì cả.

"Không đâu." Shuichi trả lời.

Nếu là trước đây thì có thể có khả năng đó. Nhưng sau buổi tiệc trà đó thì tên đó sẽ không làm thế. Vì dù muốn hay không cả hai người cũng đã đều bị ép phải đứng cùng một chiến tuyến.

Dù đúng là điều này khó mà tin được nhưng trong trường hợp này đáng ra sẽ nghĩ đến khả năng này đầu tiên mới phải chứ, thế mà anh Akai đã phủ nhận ngay từ đầu.

Có chuyện gì đó xảy ra giữa hai người họ mà mình không biết ư? Shinichi tự hỏi.

"Em có thể hỏi tiệc trà hôm đó mọi người đã nói điều gì được không?" Shinichi hỏi Shuichi.

Shuichi nhìn cậu ấy cũng không trực tiếp trả lời ngay.

"Em nghĩ vì sao Jodie, người có thể gài bẫy cả Vermouth mà gần đây lại dễ mắc sai lầm như vậy không?"

"Là vì cái chết của Akai Shuichi phải không ạ?" Shinichi hỏi.

Cậu cũng biết kế hoạch lần đó của bố cậu rất tàn nhẫn. Anh Akai giả chết nhưng không nói cho cô Jodie biết, cho nên cô ấy thực sự đã chịu nỗi khổ đó. Tuy đó là điều cần thiết để đánh lừa tổ chức nhưng đau khổ như thế hoàn toàn có thể khiến người ta mất lí trí. Thử tưởng tượng ai đó gây ra cái chết của Ran và cậu chẳng thể làm gì hắn cả, có lẽ cậu cũng chẳng thể bình tĩnh mà suy luận tìm ra hung thủ nữa. Đau như thế thì biết làm sao được? Con người khi bị thương có thể suy nghĩ gì khác ngoài vết thương của mình được.

Cậu biết anh Akai và cô Jodie đã kết thúc từ lâu, anh Akai cũng đã thích chị Akemi, trong tim anh ấy giờ này, phút này cũng chỉ có chị ấy nhưng dù thế nào che giấu việc giả chết cũng quá mức tàn nhẫn với cô Jodie. Có thể cô Jodie vẫn còn thích anh ấy, tất nhiên cái thích này cô ấy che giấu thật sâu và không để lộ một góc mảnh nào nhưng nếu người mình thích chết đi, khó ai bình tĩnh nổi.

"Em nghĩ thế à?"

"Chẳng lẽ không phải?" Shinichi nghi hoặc nói.

Làm gì có lí do nào hợp lí hơn nữa được chứ.

"Em có một người cô đúng chứ?"

"Vâng. Nhưng trước khi em được sinh ra, cô ấy đã mất tích rồi."

Hồi còn nhỏ cậu rất thắc mắc tại sao bố cậu lại từ bỏ công việc thám tử để trở thành một tiểu thuyết gia trinh thám. Vì rất rõ ràng khi bố cậu còn trẻ là một thám tử rất nổi tiếng. Còn có mẹ của cậu đột nhiên tuyên bố giải nghệ ngay khi vừa nhận giải nữ diễn viên xuất sắc nhất. Mẹ của cậu từ bỏ diễn xuất tuyệt đối không phải vì kết hôn hay mang thai cậu. Nói cách khác nhất định phải có chuyện gì đó xảy ra khiến cho hai người họ cùng lúc từ bỏ công việc của mình.

Mãi cho đến gần đây cậu mới biết được trước đây ông nội cậu đã nhận nuôi một bé gái, đó chính là em gái của bố cậu, cũng chính là cô của cậu.

Nhưng không rõ mười bảy năm trước đã xảy ra chuyện gì, cô của cậu đột nhiên biến mất sau cuộc gọi cuối cùng với bố của cậu. Sau đó bố mẹ cậu lần lượt từ bỏ công việc của mình.

Bố cậu trở thành tiểu thuyết gia trinh thám nổi tiếng nhưng đó vốn không phải ước mơ của ông ấy, đó là ước mơ của cô em gái không rõ tung tích mà ông ấy luôn tìm kiếm.

Shuichi thong thả tựa vào tường, cậu bình thản kể cho Shinichi về nội dung của buổi tiệc trà đó.

Lúc đó khi Shuichi và Amuro chĩa súng vào nhau thì Kudo Yusaku và Kudo Yukiko đã xuất hiện.

Yusaku nhìn hai chàng trai đang ngồi trước mặt mình đột nhiên nói: "Tôi không nghĩ các cậu nên chĩa súng về phía đồng đội của mình."

Yukiko đặt đồ uống xuống rồi cười tươi thêm một câu: "Tuy là hai người lúc nãy rất ngầu nhưng nếu đổ máu ở đây sẽ khó dọn dẹp lắm đấy."

"Có vẻ có hiểu nhầm ở đây nhỉ? Đều là NOC không có nghĩa tôi và cậu ta chung chiến tuyến." Amuro nhếch khóe môi nói.

Yusaku đặt một số tài liệu lên bàn: "Furuya Rei, cậu có nhớ được những kí ức trước khi nhận nuôi không?"

Amuro hơi hoảng hốt, đối phương nhắc đến quá khứ của cậu làm gì chứ?

Yusaku nhận ra ánh mắt của cậu ấy, có lẽ vẫn còn nhớ. Ông khẽ thở dài: "Bố của tôi đã nhận nuôi một cô bé từ trại trẻ mà cậu từng sống. Cô bé đó có mái tóc màu vàng ánh kim và đôi mắt xanh dương trong veo như đá quý."

Sắc mặt của Amuro biến đổi dữ dội.

Lillie. Con bé được nhà Kudo nhận nuôi sao?

"Cô bé đó tên là gì vậy?" Tuy Amuro có thể đoán ra nhưng vẫn cẩn thận hỏi lại.

"Lillie. Đó là cái tên mà con bé đã dùng trước khi được nhận nuôi."

Amuro cảm thấy hơi khó thở. Viện trưởng nói với cậu lúc nhỏ bà ấy đã tìm thấy cậu và Lillie đặt trước cửa của viện phúc lợi bên cạnh một người phụ nữ đã chết vì bị mất máu quá nhiều sau khi bị bắn. Hồi còn sống ở đó cậu tên là Phelim. Phelim và Lillie là tên mà người phụ nữ đó đã đặt cho hai người họ trước khi chết bằng cách dùng máu của mình viết lên khăn tay.

Mẹ của cậu đã bị giết và không thể xác định danh tính cho nên hai người họ được viện trưởng nuôi dưỡng. Nhưng cậu được nhận nuôi trước Lillie. Vì công việc của bố mẹ nuôi nên cậu phải chuyển đến Anh sinh sống một thời gian, sau khi có thời gian quay lại tìm Lillie thì viện phúc lợi đó đã giải thể, viện trưởng cũng qua đời nên cậu không có bất cứ thông tin nào về Lille nữa.

Cậu trở thành cảnh sát bảo an cũng là vì muốn tìm Lillie, người em gái song sinh đã thất lạc ở đâu đó. Nhưng không biết tại sao mọi thông tin về nơi đó đều được xử lí một cách gọn gàng và không cách nào tra ra được chút gì. Lillie cứ như thế như thể biến mất khỏi thế giới.

Bây giờ đối phương nói cho cậu tin tức về con bé thì sao có thể không kích động. Đó là người thân duy nhất của cậu. Là người duy nhất trên thế giới này có quan hệ huyết thống với cậu. Là em gái đáng yêu, thông minh lúc nào cũng suy nghĩ vì cậu.

"Tôi.. có thể gặp con bé không?" Cậu dè dặt hỏi.

"Mười bảy năm trước, Lillie đã bị bắt cóc, chúng tôi cũng không rõ con bé đang ở đâu."

"Sao cơ?" Amuro sững sờ.

"Có vẻ điều này liên quan đến mẹ ruột của con bé. Thân phận của mẹ con bé không đơn giản. Cũng không rõ tại sao năm đó bọn họ giết bà ấy nhưng không hại đến hai đứa trẻ mà mười hai năm sau lại truy tìm ra và đem con bé đi nữa." Yusaku kể.

Amuro nhớ lại kí ức lúc nhỏ, năm cậu mười hai tuổi cũng có kẻ muốn nhắm đến cậu. Bố mẹ nuôi cùng với cậu đã bị truy đuổi sau đó tai nạn đã xảy ra. Chiếc xe bị rơi xuống biển và không rõ tung tích, có thể bọn họ cũng không biết cậu vẫn còn sống nhờ may mắn được ngư dân cứu giúp. Nhưng Lillie sợ là không may mắn được như thế, dù thông minh đến đâu, một cô gái mười hai tuổi hoàn toàn không có khả năng phản kháng, nên có lẽ là đã không còn sống.

Lúc này Shuichi mới lên tiếng: "Lillie, cô gái có mái tóc màu vàng ánh kim, tôi cũng biết một người như thế."

Amuro nghi hoặc nhìn cậu ấy: "Cậu đã gặp con bé ở đâu?"

"Cô ấy là một điệp viên FBI, cô ấy thuộc đội chúng tôi." Shuichi tiếp lời.

"Jodie đã đưa cho chúng tôi những kỉ vật, tư liệu điều tra mà Lillie đã nhắn nhủ." Yukiko nói tiếp. Bà khẽ đặt tay lên vai của Yusaku, có thể vì những chuyện tiếp theo sau, Yusaku sợ là khó bình tĩnh mà nói tiếp được. Người thân chết đi, đối với ai mà nói cũng là đau đớn đến tận cùng.

"Kỉ vật? Tại sao Lillie an toàn mà không báo cho hai người cũng không thử tìm tôi chứ? Nếu con bé là điệp viên FBI thì không phải điều đó quá mức đơn giản sao?"

Nhưng nói ra rồi Amuro mới nghĩ lại, với tính cách đó Lillie sẽ liên lạc với bọn họ khi biết thứ nguy cơ đang vây lấy chính bản thân con bé sao? Không. Sẽ không. Lillie nhất định sẽ trốn đi, một mình cố gắng giải quyết hết thảy, nếu không thể giải quyết thì dứt khoát ôm chúng xuống mồ, chứ tuyệt đối không cho phép bản thân liên lụy người khác.

Con bé đó từ nhỏ đã thế rồi.

"Lillie đã hi sinh cách đây không lâu." Shuichi bình tĩnh nói.

Amuro đang ngồi ở phía đối diện đột nhiên nhào đến nắm lấy cổ áo cậu: "Nói dối. FBI giấu con bé ở đâu rồi? Nói đi."

Làm sao có thể bình tĩnh được?

Em gái mình tìm suốt hơn hai mươi năm mới có chút tung tích thì người ta nói rằng con bé chết rồi. Thậm chí, còn không kịp để cậu gặp lại lần nào nữa. Cứ như thế đã vội vàng chết đi rồi.

Sự phẫn nộ dữ dội chưa từng có bùng lên nhưng nó nguội dần đi trước ánh mắt bình thản của người đối diện.

Tại sao lại có thể bình tĩnh đến vậy? Đây là thái độ khi nói về đồng đội đã hi sinh của mình sao?

Chết tiệt.

Lillie của mình, em gái của mình cũng chết vì FBI.

Tay cậu dần buông lỏng, khổ sở đến không nói nên lời. Phải nói làm sao khi những người quan trọng của cậu lần lượt chết đi mà bản thân không làm gì được, đến cả niềm hi vọng cuối cùng vào việc Lillie vẫn còn sống cũng không còn.

Lillie đã nói rằng em ấy sẽ băng bó cho cậu cả đời. Cậu cũng đã nói sẽ vĩnh viễn bảo vệ con bé.

Nhưng Lillie đã đi trước một bước, con bé không cần cậu bảo vệ nữa.

Giống như lời hứa của cậu và Hiro vĩnh viễn cũng không thực hiện được nữa, lời hứa của cậu đối với Lillie cũng thế.

Shuichi vì sao lại bình thản đến vậy? Tốt xấu gì Lillie cũng là điệp viên FBI cơ mà. Không lẽ bọn họ không thân thiết?

Thực ra không phải, Lillie thuộc đội của bọn họ, lại là bạn thân của Jodie, kể từ khi cậu bắt đầu trở thành một điệp viên FBI bọn họ đã cùng nhau thực hiện rất nhiều nhiệm vụ. Lillie và Jodie thân thiết như thế, nên khi cậu và Jodie hẹn hò trước đây, Lillie giúp đỡ cậu rất nhiều, thậm chí còn từng cứu mạng cậu. Vì giao đấu súng ngắn không phải sở trường của cậu nếu như lúc đó không có cô ấy, cậu có thể đã chết.

Cái chết của Lille gây ra nỗi kinh hoàng với tất cả thành viên FBI, cậu cũng không ngoại lệ. Nhưng so với việc đau lòng hay phẫn nộ như bọn họ, cậu biết rằng thứ Lillie muốn là bọn họ có thể bình tĩnh để xử lí mọi chuyện, cố gắng để không có ai phải hi sinh nữa.

Lillie là kiểu người cực kì lí trí nhưng dù lí trí đến đâu vẫn có ngoại lệ, ngoại lệ của cô ấy là Jodie. Cho nên từ sau khi cậu gia nhập tổ chức, ngoại trừ việc liên quan đến nhiệm vụ, Lillie cũng không nói chuyện với cậu thêm lần nào nữa.

Nhưng từ tận sâu trong lòng cậu biết Lillie là bạn của cậu, là đồng đội sẵn sàng mặc kệ vết thương đang không ngừng rỉ máu của bản thân đoạt lấy súng của kẻ địch và cứu cậu ngay khoảnh khắc quyết định. Dù cho cô ấy làm tất thảy vì FBI, vì Jodie nhưng đây cũng là cậu nợ cô ấy.

Amuro cố gắng kiềm chế, thật lâu cậu mới khẽ hỏi: "Lúc ra đi, con bé có đau đớn không?"

Tay Yusaku hơi run lên, hơi mất bình tĩnh, Yukiko khẽ ôm ông ấy, nước mắt chảy dài xuống từng dòng.

"Lillie đã.. bị hành hạ dã man trước khi bị giết, cô ấy còn bị chặt từng phần cơ thể khi còn sống và sau khi cô ấy chết, kẻ sát nhân đã treo từng mảnh cơ thể của cô ấy lên khắp khu rừng." Shuichi cố nén cảm giác phẫn nộ để nói thành lời.

Amuro run rẩy khi nghe những lời đó. Em gái của cậu đã phải sợ hãi và tuyệt vọng nhường nào, đau như thế, thống khổ như thế làm sao có thể chịu đựng được. Cậu cảm thấy tim mình như thể có ai đó bóp thật mạnh, không thể nói thành lời, không thể hít thở được, không thể đứng vững nổi.

Rốt cuộc thì cậu cầm súng trên tay để làm gì khi hoàn toàn không thể bảo vệ nổi một người bên cạnh mình?

Những kẻ thủ ác vẫn sống tốt ngoài kia, tại sao những người tốt như bạn của cậu như em gái của cậu lại phải chết vậy? Tại sao người tốt lại không được thần linh che chở chứ? Nếu như các vị thần ở bên cạnh Lillie có lẽ con bé đã không chết hoặc ít nhất sẽ không chết một cách đau đớn như vậy.

"Ước nguyện cuối cùng của Lille là hi vọng hai người có thể giúp đỡ nhau để tiêu diệt tổ chức." Yukiko vừa nói vừa mở file ghi âm.

"Phelim này, anh vẫn sống tốt chứ? Khi nghe nói về chàng trai có mái tóc màu vàng bạch kim thì em đã âm thầm điều tra rồi, quả nhiên là anh thật. Nghe nói anh và Akai Shuichi có mâu thuẫn, nói thực lòng em cũng ghét cậu ta."

"Nhưng mà Phelim à, chúng ta phải tiêu diệt kẻ ác trước."

"Em vừa nhận nhiệm vụ, em nghĩ sẽ khó mà trở về được nên em ghi lại những điều mình muốn nói để phòng hờ, lỡ mà em không về được nữa mong Phelim có thể giúp em một vài chuyện. Được chứ? Anh đã nói sẽ luôn giúp đỡ và bảo vệ em nên không được nuốt lời đâu."

"Anh Yusaku em hi vọng anh có thể giúp Phelim và Akai Shuichi có thể đứng cùng một chiến tuyến. Xem như miễn cưỡng là vì em cũng được."

"Chị Yukiko, chị ơi, chị đã ở cạnh Vermouth lâu như vậy, xin chị hãy giúp đỡ cho Jodie nếu cô ấy cần."

"Em mong Phelim có thể hứa với em, nếu có thể anh sẽ dốc sức cứu Jodie. Em không muốn cô ấy phải chết. Em không tin tưởng Akai Shuichi, anh Yusaku sợ rằng khó mà tham gia trực tiếp vào cuộc chiến này được, nên em mong anh có thể hứa với em. Jodie rất quan trọng với em, đó là người bạn thân duy nhất của em."

"Cuối cùng thì Phelim à, anh cũng hãy hứa là anh sẽ sống sót đi. Bằng mọi giá hãy sống được chứ?"

"Thế giới này rộng lớn như thế, tươi đẹp đến vậy, thế mà kể từ khi em bắt đầu nhận thức được, em bắt đầu cầm súng lên để bảo vệ mọi người, em mới biết.. anh à, hóa ra có nhiều kẻ xấu đến vậy. Anh nói xem có phải thần linh rất keo kiệt không? Nếu ngài ban phát cho bọn họ chút lòng tốt thì có lẽ đã không có nhiều kẻ ác đến thế, có lẽ đã không có nhiều người phải chết đến thế."

"Còn nữa Akai Shuichi, tôi ghét cậu, cực kì ghét thành ra cũng không muốn nhờ vả gì cậu nhưng.. hãy giúp đỡ anh của tôi.. còn nữa.. tránh xa Jodie giúp tôi. Cô ấy khóc vì cậu một lần là đủ rồi. Đổi lại nếu mà tôi chết thật, nếu có thể gặp cô gái đó, tôi sẽ bảo vệ cô ấy giúp cậu, Miyano Akemi ấy."

Không ai rõ Lillie đã nói những điều này với tâm trạng như thế nào, có lẽ cô ấy cũng đã chuẩn bị rất sẵn sàng cho cái chết của chính mình. Một cô gái mới chỉ hai mươi chín tuổi, đã dùng cả tính mạng mình để truy cầu một tương lai tốt đẹp hơn cho những con người đang sống. Người như thế đã phải trải qua đau đớn đến cùng cực trước khi rời khỏi thế gian này. Nghĩ thôi đã khiến người ta thấy khổ sở.

Tiếng nói trong đoạn ghi âm dừng lại thật lâu sau đó cùng với tiếng gió thổi dịu dàng, người con gái đó dịu giọng lại, bằng một giọng nói chân thành và điềm tĩnh nhất cô ấy đã gửi lời chúc cuối cùng của mình đến những người cô ấy yêu quý.

"Em hi vọng rằng Phelim, Jodie, anh trai, chị dâu, Shinichi đều có thể sống thật tốt. Em thực sự rất yêu mọi người."

Lillie đã rời đi và không bao giờ quay trở lại nhưng ít nhất trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, cô ấy đã thắp lên một ngọn đèn. Cũng có thể có nhiều người ở ngoài kia cũng thắp lên những ngọn đèn của mình. Ánh sáng từ chúng sẽ soi rọi, chiếu sáng đường đi cho những người khác với một hi vọng chưa bao giờ ngừng lại.

Sẽ có một ngày trong đêm tối mù mịt chỉ có ánh sáng le lói đó, sẽ có ai đó có thể đến đích.

Rồi sẽ có ngày tất cả chuyện này sẽ kết thúc và rồi ánh sáng từ đôi cánh của thiên thần nhất định sẽ chiếu sáng cả thế gian này.

Theo một cách nào đó, Lillie cũng là một thiên thần và cô ấy rời đi vì đã hoàn thành sứ mệnh của mình.

Yukiko khóc không thành tiếng, tim như muốn vỡ nát. Kí ức của cô về Lillie không nhiều nhưng khoảnh khắc nghe thấy con bé nhắc đến tên mình vẫn không thể kìm nén nước mắt của bản thân.

Lần đầu tiên cô gặp Lillie cô chỉ mới mười bảy tuổi, cô bé đó lúc đó cũng chỉ mới chín tuổi. Đó là một bé gái đáng yêu, có nụ cười có thể làm tan chảy trái tim người khác. Lillie đứng dưới ánh mặt trời chói mắt, tỏa sáng lấp lánh như thể nữ thần của ánh sáng.

Nhưng cô gái đẹp tựa như nữ thần ánh sáng đó lại bị bóng tối nuốt chửng và rồi vĩnh viễn rời đi.

Vì sao cô lại rời khỏi ngành giải trí khi đang ở đỉnh cao sự nghiệp?

Vì khi điều tra về thân thế của Lille, Yusaku đã nhận ra mẹ của con bé nhiều khả năng đến từ một tổ chức tội phạm xuyên quốc gia. Và trong quá trình điều tra đó khi mà bọn họ cách bí mật đó ngày càng gần thì chị Sharon đã bảo cô phải dừng lại. Những kẻ biết quá nhiều sẽ phải chết.

Chị Sharon đã được mời đến để làm khách mời trong cuộc thi cờ vua quốc tế đó. Cô vẫn còn nhớ chị ấy đã nói với cô hãy nhìn thật kĩ, kết cục nếu cô tiếp tục tìm hiểu sâu về nó. Chị ấy giống như thể đã biết hết mọi thứ sẽ xảy ra với vị kì thủ đó.

Sau đó Eri cũng cảnh báo cô về nguy cơ của thứ bí mật mà cô và Yusaku đang điều tra. Khi Eri nói về điều đó, ánh mắt đó như thể khẩn thiết cầu xin cô đừng bước tiếp.

Trong cuộc gọi cuối cùng mà Lillie gọi đến trước khi mất tích, con bé đã hoảng sợ nói hai người không được điều tra tiếp nữa. Và sau đó ở phía bên kia đầu dây không có ai đáp lại nữa, Lillie biến mất.

Nếu như chỉ có một mình thì Yukiko tuyệt đối sẽ không từ bỏ ước mơ của mình dễ dàng như thế nhưng giữa lúc đó cô phát hiện mình mang thai. Cô làm sao có thể mang đứa bé mạo hiểm cùng mình? Chị Sharon đã nói nếu như cô tiến thêm một bước nữa, ngay cả chị ấy cũng không thể bảo vệ nổi cô được nữa. Chị ấy đã đặt tay lên bụng cô rồi nói nếu như muốn đứa trẻ được sống thì hãy rời khỏi ngành giải trí.

Cô lúc đó không hiểu rõ tại sao chị Sharon lại nói những điều kì lạ như thế nhưng khi tất cả mọi người xung quanh cô đều khuyên cô dừng lại, cô bắt đầu băn khoăn về con đường mình đang đi.

Cô đã hỏi Yusaku về điều đó.

"Yukiko, anh ước mình có thể ủng hộ em nhưng mà.. nếu em cũng rời đi như Lillie, sẽ khó khăn với anh lắm. Thế nên, liệu có thể.. em có thể từ bỏ diễn xuất không? Tất nhiên nếu như em không thể vậy thì hãy cứ tiếp tục, anh sẽ luôn ủng hộ em."

Thử hỏi đứng trước chồng mình, người mà cô yêu hơn chính bản thân mình, người lúc nào cũng thông minh, bản lĩnh hơn người, dù đang chịu đựng cú sốc sau khi em gái mình mất tích vẫn có thể thật cẩn thận, thật nhẹ nhàng, dùng bộ dạng đáng tin cậy nhất để cho cô dựa vào, cô làm sao có thể từ chối được?

Yukiko đã thích diễn xuất từ nhỏ, đó là ước mơ mà cô ấy muốn theo đuổi cả đời, dù cho phải liều mạng hay chịu nguy hiểm vì nó cô cũng tình nguyện chứ chẳng hề oán trách. Nhưng rồi khi ở tuổi hai mươi cô đã yêu một người, đã có một gia đình của riêng mình, cô không muốn họ phải trải qua bất kì nguy cơ nào. Thế nên cho dù khó khăn đến mức nào, trong sự tiếc nuối của người hâm mộ, sự kinh ngạc của đồng nghiệp cô đã rút khỏi ngành ngay khi ở đỉnh cao của sự nghiệp.

Vì sợ điều tương tự như đã xảy ra với Lillie lại lần nữa xảy ra với Yukiko, Yusaku, chàng trai hai mươi mốt tuổi năm đó đã từ bỏ công việc thám tử của mình. Phải yêu đến mức nào mới khiến một chàng trai đang ở độ tuổi niên thiếu, lúc đang nhiệt huyết với ước mơ nhất lựa chọn từ bỏ công việc mình yêu thích được chứ? Phải yêu đến mức nào mới khiến chàng thám tử tài giỏi sợ hãi bản thân không thể bảo vệ người mình yêu mà không dám rời khỏi cô ấy dù chỉ một khắc. Không phải Yusaku không tin vào năng lực của mình, chỉ sợ rằng lỡ như, lỡ mà Yukiko cũng biến mất như thế thì sao?

Vì không để cái lỡ như đó có thể xảy ra cậu thà rằng triệt tiêu nó ngay từ đầu.

Biết làm sao được, vì Yukiko quá quan trọng, quan trọng đến mức không thể mất được.

Sau khi Shinichi đã có đủ năng lực để bảo vệ bản thân mình, họ bắt đầu lần nữa tìm kiếm tung tích của Lillie.

Yusaku dùng khăn tay giúp Yukiko lau nước mắt.

Có người anh nào có thể bình tĩnh khi nghe về việc em gái mình bị người ta hành hạ, chặt thành từng mảnh được chứ?

Người thông minh, tài giỏi đến đâu khi nỗi đau xảy đến họ cũng đau khổ chẳng khác gì người bình thường. Họ cũng sẽ đau khổ, phẫn nộ.

Shuichi đưa tay ra: "Vì Lillie hi vọng có thể hợp tác vui vẻ."

Amuro không mấy thành ý nhưng đó là lời dặn của Lille nên cũng chẳng thể làm gì khác được. Tuy nhiên cậu đồng ý hợp tác không có nghĩa cậu bỏ qua cho Akai Shuichi về cái chết của Hiro, cậu chỉ là muốn nhanh chóng kết thúc chuyện này, nhanh một chút thì sẽ bớt số người phải chết hơn. Vì có người chết sẽ kéo theo rất nhiều người đau khổ.

Shuichi kể tiếp: "Chuyện này vốn đã xảy ra từ trước khi Jodie đến Nhật, cô ấy cũng đã bình tĩnh hơn để nhận nhiệm vụ mới."

"Nhưng giữa lúc đó, tên sát nhân đó lại dùng điện thoại của Lille gửi cho Jodie đoạn video hắn tra tấn Lillie trước khi chết."

Jodie không phát điên đã là mạnh mẽ hơn người thường gấp nhiều lần rồi. Khi biết được rằng lí do Lillie chết một cách đau đớn như vậy lại là vì mình. Nếu như Lillie khai ra hoặc ít nhất cho bọn họ thông tin về Jodie và FBI thì cô ấy đã không chết, hoặc là sẽ không bị hành hạ như vậy. Nhưng tuyệt nhiên Lillie chẳng hé răng nửa lời, chẳng biểu hiện ra chút sợ hãi nào.

Shinichi nghe được lời này có hơi phát run. Nói thật lòng cậu chưa từng gặp cô của mình từ khi sinh ra nhưng mẹ vẫn hay kể về cô ấy. Cho dù là người xa lạ nhưng chết đi một cách đau đớn như thế cũng khiến người ta không khỏi đau lòng, huống hồ chi đây là người trong gia đình.

Cô của cậu, hóa ra là người dũng cảm đến vậy, kiên cường đến vậy.

Hẳn là bố mẹ cậu đã khổ sở lắm.

Cô Jodie phạm sai lầm cũng là điều đương nhiên, trải qua chuyện kinh khủng như thế, làm sao có thể tiếp tục hoàn hảo không tì vết.

"Anh Akai." Shinichi im lặng một chút rồi nói tiếp: "Sau khi biết tất cả những điều này mà anh vẫn quyết định không nói kế hoạch giả chết với cô Jodie sao?"

Shuichi không trả lời, cậu thong thả uống cà phê. Cậu dựa vào tường bình thản nói: "Đó là việc cần thiết để kế hoạch thành công."

Shinichi không nói tiếp, không thể không nói cậu cảm thấy người trước mặt thật lạnh lùng.

"Anh không dẫn chị Akemi đi cũng vì không muốn cản trở kế hoạch sao?"

Động tác của Shuichi hơi dừng lại khi nghe cậu ấy nhắc đến cái tên đó.

"Em cũng nghĩ thế thì hẳn là nếu là Shiho-chan cũng sẽ nghĩ thế?"

"Chẳng lẽ không phải?"

"Akemi có lựa chọn của mình, tôn trọng quyết định của cô ấy là điều tốt nhất mà anh có thể làm." Shuichi bình thản nói tiếp.

Kể cả khi điều này dẫn đến kết cục tàn nhẫn không thể tránh khỏi thì đây vẫn là cuộc đời của cô ấy, cậu không có quyền can thiệp.

Với một điệp viên, có thứ gì có thể quan trọng hơn việc hoàn thành nhiệm vụ? Tình cảm có là gì, nếu là giết người thì cũng vẫn phải làm thôi.

Cậu nhớ rất lâu trước đây khi cậu gia nhập FBI. Jodie là một nữ điệp viên xinh đẹp và tài giỏi, rất nhiều người thích cô ấy. Mỗi khi được giao nhiệm vụ cô ấy luôn hoàn thành cực kì xuất sắc. Người như thế lại theo đuổi cậu.

Khi cô ấy hỏi cậu có thể hẹn hò với cô ấy không, cậu đã nói có thể, vì cậu cũng thích cô ấy. Có thể vì hình ảnh cô gái chui lên từ đống đổ nát, vừa ho sặc sụa vừa tìm cách cứu người khiến cậu nhớ mãi không quên.

Có thể vì cô gái ôm vết thương vừa lái xe vừa đấu súng nhưng không biểu hiện ra chút run sợ nào.

Cũng có thể vì khoảnh khắc Jodie với gương mặt dính máu quay đầu về phía cậu mỉm cười quá xinh đẹp và rực rỡ

Cậu không rõ.

Nhưng ngay tại thời điểm đó, cậu thực sự thích Jodie. Trái tim thuộc về cậu lại đập nhanh không thể khống chế dưới sự hiện diện của cô ấy.

Cả cậu hay Jodie đều không hề nhìn ra được, ngay từ đầu, mối quan hệ này đã định sẵn không lâu dài.

Khi nghe về việc cậu chấp nhận lời tỏ tình của Jodie, Lillie đã ngay lập tức tìm đến cậu, cô ấy đã hỏi.

"Akai Shuichi, cậu có thể hứa cả đời này chỉ thích mình Jodie, sẵn sàng bảo vệ cô ấy bằng cả tính mạng không?"

"Không thể." Shuichi có lẽ cũng không ngờ mình thật sự không làm được thật.

"Tôi sẽ không hứa điều mình không chắc chắn. Tình cảm là thứ có thời hạn, ngay lúc này, tôi thích Jodie không hề có nghĩa tôi có thể thích cô ấy cả đời. Và một điệp viên FBI chỉ có thể hứa sẵn sàng hi sinh tính mạng vì nhiệm vụ chứ chẳng thể hứa có thể sẵn sàng liều mạng để cứu ai đó."

Lillie nhìn cậu, cô ấy đã hỏi: "Vậy thì cậu có thể làm gì cho Jodie chứ?"

"Tôi sẽ tôn trọng cô ấy."

Lillie không tiếp tục hỏi cậu bất cứ điều gì, trong ánh nắng buổi chiều tà, Lillie đi từng bước về căn cứ.

Shuichi của năm đó thích Jodie là sự thật nhưng cậu của bây giờ thì không.

Khi nhận được nhiệm vụ giả hẹn hò với Akemi, ngay tại thời điểm đó, cậu có thích Jodie không?

Có. Rất thích.

Nhưng chẳng có cô gái nào thích bạn trai của mình thân mật với cô gái khác cả.

Chia tay giường như là sự tôn trọng cuối cùng mà cậu có thể cho Jodie.

Nếu như cậu thực sự trái ôm phải ấp, dù là diễn kịch thì đây cũng là sự xúc phạm to lớn đối với Jodie, chính bản thân cậu và cả Akemi nữa.

Jodie không nói gì cả, không hỏi lí do, chỉ bình thản nói.

"Được thôi. Chúng ta kết thúc đi."

"Mối quan hệ bắt đầu bởi lời nói của em thì cũng nên để em nói câu cuối cùng."

Jodie đứng trong gió, đẹp như một bông hoa hồng tím phủ đầy gai, xinh đẹp sắc sảo và gai góc nhưng cũng mềm mại và thanh khiết. Bằng một giọng nói pha chút nghẹn ngào:

"Akai Shuichi.. hãy đối xử tốt với cô gái đó."

"Em không biết cô ấy có phải người tốt hay không, nhưng dù là người xấu cũng không đáng phải bị lừa gạt. Nhưng đây là kế hoạch tốt nhất có thể, nếu không, con đường đi tiếp theo sẽ phải dùng mạng của rất nhiều người để lót đường. Cho nên Shuichi hãy đối xử thật tốt với cô ấy."

Chia tay với Jodie, cậu có buồn, có khổ không? Có chứ. Cậu của lúc đó thích Jodie như vậy, tuyệt đối chẳng phải loại yêu đương vui chơi qua đường, cậu thật lòng, nghiêm túc muốn trân trọng cô ấy.

Nhưng đứng trước tội ác trong bóng tối cần được phơi bày, tình cảm có là gì?

Cậu chỉ có thể cắn răng, cam chịu để tình cảm của mình, thứ tình cảm khó khăn lắm mới nảy sinh trong lòng bị giam lại. Vô số lồng giam ép nó vào một góc, mà cậu nắm trong tay chìa khóa lại không dám mở khóa cho thứ tình cảm đó sổ lồng thoát ra. Vì cậu sợ, cậu sợ rằng sự chuẩn bị bao năm của mình sẽ vì một cô gái mà đổ vỡ, một người mà chỉ cần lẳng lặng đứng ở đó thôi đã đủ khiến cậu đau đến muốn rã rời. Cậu sợ rằng bản thân sẽ bất chấp tất cả để giữ lại hình bóng xinh đẹp đó và rồi đẩy cả hai xuống đầm lầy không thoát ra được nữa.

Cậu cũng biết là đã nói ra câu chia tay nghĩa là giữa hai người họ vĩnh viễn chẳng còn gì ngoài hai từ đồng đội nữa.

Chỉ là đồng đội thôi.

Cậu và Jodie sẽ không bao giờ có thể quay trở lại như ban đầu được nữa, vì cậu đã ở bên cô gái khác sau khi quen biết Jodie, có nghĩa là cậu không xứng với cô ấy nữa.

Khi đó nhìn Jodie rời đi, cậu đã phải kiềm chế bao nhiêu để không gọi cô ấy quay lại.

Lillie, những điệp viên FBI khác hay thậm chí là Jodie đều cho rằng cậu hẹn hò với Jodie vì cô ấy thích cậu và cậu cũng chẳng ghét cô ấy.

Nhưng thực ra bọn họ không biết rằng cậu hẹn hò với Jodie vì cậu thực sự thích cô ấy.

Một người yêu một người là vì người đó đáng để yêu chứ chẳng phải vì người đó yêu mình.

Có lẽ sẽ không ai biết được, không một ai cả.

Nhưng cậu còn có thể làm gì khác. Kế hoạch của cậu đã chuẩn bị mất nhiều thời gian như vậy, mẹ của cậu phải một mình chống chọi nguy hiểm lâu đến thế, em gái sinh ra chưa từng được ôm bố lần nào, bố cậu không rõ sống chết. Làm sao cậu có thể ích kỉ vì tình cảm của bản thân mà từ bỏ được?

Jodie rất quan trọng.. nhưng không quan trọng đến thế.

Mà chắc gì cậu từ bỏ tất cả muốn đi cùng Jodie thì cô ấy sẽ đồng ý. Jodie có mối thù chưa trả được, có lí tưởng chưa thực hiện, sao có thể đi cùng cậu?

Shuichi từng nghĩ, tình cảm như thế cả đời này cũng khó mà mất đi được.

Thậm chí giai đoạn đầu khi mới quen biết Akemi, cậu còn vô thức cảm thấy chán ghét. Không phải cậu có ác cảm gì với Akemi hay cô ấy không đủ tốt, cậu chỉ là vẫn thích người đó, vẫn cứ mãi nghĩ về hình bóng đó.

Khi nhìn Akemi thậm chí cậu còn nghĩ cô ấy không thể so được với Jodie của mình, Jodie của cậu vừa mạnh mẽ vừa tài giỏi khác hẳn với cô ấy.

Thế nhưng khi hiểu hơn về Akemi, nói chuyện với cô ấy nhiều hơn, cậu chợt nhận ra có thể Akemi không bắn súng giỏi như Jodie, không lên kế hoạch hay đánh tay đôi giỏi như cô ấy nhưng Akemi rất biết cách thấu hiểu người khác, hiểu được tâm lí của người khác và cũng đồng thời vô cùng kiên cường và lương thiện.

Cho đến khi cậu nhận ra, cậu đã thích Akemi lúc nào không hay.

Ban đầu khi thứ tình cảm đó bắt đầu manh nha nảy nở trong lòng cậu, Shuichi đã vội vàng chối bỏ nó. Một điệp viên lại yêu thật sự khi diễn một vở kịch tình cảm là không thể chấp nhận được. Hơn nữa, người cậu thích là Jodie cơ mà, làm sao cậu có thể cho phép một cô gái khác bước vào vị trí đó?

Nhưng rồi cậu phát hiện khi bản thân nhìn về phía Jodie cái cảm giác tim đập nhanh, cảm giác muốn che chở hay bảo vệ cô ấy đã hoàn toàn biến mất. Khi cậu nhận ra ánh mắt khi bản thân nhìn Lillie và Jodie hoàn toàn không có gì khác biệt. Cậu chợt nhận ra, mình đã hoàn toàn không còn yêu Jodie nữa.

Đã từng yêu một người đến thế, vậy mà giờ đây phần tình cảm đó giường như biến mất không còn một chút dấu vết.

Cậu cảm thấy thật tệ hại, thật khổ sở.

Giống như cậu của quá khứ, người từng thích Jodie đang lên án cậu là một kẻ thay lòng đổi dạ. Sự mâu thuẫn đến từ chính bản thân cậu khiến cậu rất khổ sở.

Sau khi báo cáo công việc, cậu đã gọi Jodie lại và nói chuyện riêng với cô ấy. Cậu muốn thử tìm lại cảm giác đó, cảm giác rung động mãnh liệt khi nhìn vào đôi mắt của cô ấy. Cậu muốn chứng minh việc mình không thích Akemi thông qua việc chứng minh bản thân vẫn thích Jodie như thuở ban đầu. Nhưng dù cố thử bao nhiêu lần, cảm giác đó không còn một chút nào, hoàn toàn không còn. Cậu đã thực sự không còn thích Jodie nữa.

Jodie đưa cà phê cho cậu, khi cậu chuẩn bị uống nó, đột nhiên nghe thấy Jodie hỏi: "Shuichi đã thích cô ấy rồi phải không?"

Trước câu hỏi này, Shuichi nhận ra mình không dám trả lời. Cậu chột dạ khi cô ấy hỏi như thế. Trước người từng là cả thế giới của mình, cậu khó lòng mà thừa nhận cậu đã không còn thích cô ấy nữa, khó lòng thừa nhận bản thân đã thay đổi, đã thích một người khác.

Hình ảnh của Jodie khi chiến đấu, cậu đã nghĩ cả đời này đều sẽ không quên nhưng rồi chúng nhạt dần đi, thứ chiếm lấy trái tim cậu lại là cảnh Akemi nhẹ nhàng thái rau củ và nấu cà ri, lại là cảnh Akemi kể chuyện cũ với đôi mắt hơi ẩm ướt, lại là cảnh cùng cô ấy ngắm sao trời buổi tối.

Dù không muốn thừa nhận nhưng cậu thực sự đã thích Akemi rồi, thực sự thích.

Nhưng khác với những gì cậu nghĩ, Jodie chỉ bình thản uống một ngụm cà phê rồi quay sang phía cậu mỉm cười, cô ấy khẽ nói.

"Shuichi không nói nhưng em biết cả đấy, vì ánh mắt khi anh nhìn cô ấy giống hệt ánh mắt khi Shuichi nhìn về phía em trước đây."

Shuichi nhìn Jodie, cậu không biết nên nói gì. Đối phương quá mức bình thản khiến cậu cảm thấy như thể bản thân vừa phạm phải tội lỗi vô cùng to lớn.

"Xin lỗi, Jodie."

Ánh mắt Jodie rõ ràng đã khẽ biến đổi nhưng cô ấy vẫn duy trì bộ dạng bình thường: "Shuichi, thích một người chẳng có gì sai cả. Với cả chúng ta đã kết thúc nên Shuichi thích cô ấy cũng không cần xin lỗi em."

Ngay lúc đó Shuichi mới biết rằng không có thứ gì nhất định là cả đời không đổi, tình cảm cũng vậy. Không thể thích ai đó hết cả cuộc đời cũng là chuyện thường tình.

Tình cảm nào cũng sẽ buông bỏ được, trân trọng người trước mắt mới là tốt nhất.

Nhưng dù thế nào trong quá khứ cậu từng thích Jodie là sự thật và cậu cũng trân trọng khoảng thời gian đó.

Và chuyện gì đến cũng phải đến, lần nữa cậu phải lựa chọn giữa người mình yêu và nhiệm vụ, giữa Akemi và kế hoạch đã đổ rất nhiều máu của FBI. Đau khổ của cậu có là gì? Yêu thì thế nào, đến cuối cùng cũng phải chia xa.

Cậu biết Akemi sẽ gặp nguy hiểm, cậu cũng muốn đưa cô ấy đi cùng với mình lắm chứ, nhưng em gái còn ở đây, Akemi sẽ không đồng ý.

Sherry là thành viên cấp cao của tổ chức, đưa cô ấy đi là không thể được. Chi bằng cậu đừng nhúng tay vào thì tổ chức sẽ tưởng rằng cậu muốn lợi dụng chị em nhà Miyano nhưng không thành công, ít ra có lẽ vẫn còn con đường sống. Nếu không cậu có hành động nào đáng ngờ bọn họ sẽ kết tội hai người họ phản bội, hình phạt của kẻ phản bội là đau đớn hơn cả chết.

Thế mà Akemi vẫn chết, dù cho cậu đã đau khổ đến vậy.

Shinichi cho rằng cậu tàn nhẫn, lạnh lùng nhưng nếu được lựa chọn cậu cũng đâu muốn làm thế. Cậu từng yêu Jodie, cậu yêu Akemi nhưng cậu còn có thể làm gì hơn được nữa. Giữa cuộc chiến, sinh tử trong khoảnh khắc, tính mạng chỉ như cỏ rác thì tình cảm đáng quý đến đâu cũng làm gì có can đảm giữ lại.

Lillie luôn cho rằng cậu đùa giỡn với tình cảm của Jodie, rằng từ đầu đến cuối người cậu thực sự yêu chỉ có Miyano Akemi. Cho nên cô ấy cho rằng cậu là kẻ khốn nạn, chán ghét đến không muốn nói chuyện.

Lần đó, Lillie đến chỗ cậu, chẳng nói chẳng rằng đã đánh người.

Tất nhiên cậu cũng đánh trả.

Mãi cho đến khi mệt lả, Lillie mới nói: "Akai Shuichi, Jodie không phải người cho cậu đùa, cậu hết người để đùa rồi à?"

Shuichi thở không ra hơi. So với Amuro thì thể lực và sức chiến đấu của Lillie mạnh hơn nhiều. Vì Lillie không được huấn luyện trong hoàn cảnh bình thường, cô ấy chui lên từ đống xác chết, được tái sinh giữa đống hài cốt.

"Đùa cái gì mới được chứ?"

Lillie khẽ ngẩng đầu nhìn bầu trời, trong giọng nói của cô ấy pha lẫn sự phẫn nộ.

"Tôi từng hỏi Jodie thích cậu thật à? Cô ấy bảo thích. Nhưng tôi không nghĩ cậu sẽ đáp lại tình cảm của cô ấy."

"Tôi biết trong tình cảm cậu không phải một kẻ tốt lành gì cho cam nhưng tôi đã nghĩ ít nhất cậu tôn trọng Jodie là được rồi."

"Đến cả khi hai người chia tay tôi cũng chưa từng trách cậu."

Lillie yên lặng một chút rồi nói tiếp.

"Thế mà tên khốn kiếp nhà cậu có thể nói với cô gái kia thứ mà cậu không dám hứa sẽ đảm bảo với Jodie."

Cả đời này chỉ thích mình em.

Anh sẽ bảo vệ chị của em bằng cả mạng sống của mình.

"Hóa ra cậu không phải không có tâm tư, chỉ là tâm tư của cậu không đặt lên người Jodie. Đã không thích, thì vì sao lại trêu chọc cô ấy?" Lillie chất vấn.

"Nếu như cậu đã từng thích Jodie và giờ cậu thích người khác thì không nói làm gì nhưng tên khốn như cậu.. ngay từ đầu nếu đã không thích thì từ chối không phải được rồi sao? Đùa giỡn với tình cảm của người khác thì vui lắm à?"

Shuichi chỉ im lặng nghe Lillie nói chứ không giải thích. Vì có giải thích hay không cũng chẳng còn quan trọng, thà rằng để Jodie nghĩ cậu là một kẻ khốn nạn còn hơn để cô ấy ôm tâm tư khác rồi tự tổn thương chính mình. Dù sao cũng là người đã từng yêu, giống như Lillie cậu cũng hi vọng Jodie có thể sống tốt.

Lillie phẫn nộ cũng phải, cậu bảo cô ấy cậu thích bạn thân của cô ấy, cậu muốn hẹn hò với cô gái đó.

Nhưng Lillie hỏi cậu có dám hứa cả đời chỉ thích mình Jodie và sẽ bảo vệ cô ấy bằng cả tính mạng không. Cậu không dám.

Lillie cho rằng con người cậu vốn như thế.

Nhưng sau khi chia tay với Jodie cậu lại quay ngoắt lại hứa với Akemi những điều đó. Ai cũng sẽ nghĩ trước đó cậu không thực sự thích Jodie mà chỉ là chơi đùa. Từ nhỏ Jodie đã phải trải qua rất nhiều tổn thương, khó khăn lắm mới bắt đầu thích một người, nếu người đó là kẻ khốn nạn chỉ muốn chơi đùa tình cảm của cô ấy. Là người quan tâm Jodie, Lillie sao có thể không phẫn nộ?

Đổi lại là cậu, nếu có tên khốn nào trêu chọc Masumi kiểu đó, cậu sẽ cho hắn một viên đạn vào đầu ngay.

Không phải cậu thích Akemi hơn Jodie hay nói cách khác, trước đây, khi thích Jodie, đó cũng là thứ tình yêu lớn nhất cậu có thể trao cho một người.

Cậu không dám hứa với Lillie vì cậu không chắc sẽ thực hiện được, cậu hứa với Shiho là vì mối quan hệ này từ đầu đã là nói dối, cho nên cậu nói thật lòng mình cũng không sao.

Lillie hiểu lầm cũng phải, Jodie sợ là cũng nghĩ thế.

Nhưng có lẽ đây mới là kết thúc tốt nhất giữa hai người họ.

Rõ ràng việc lựa chọn từ bỏ người mình yêu vì người kia chẳng đáng, sẽ dễ dàng hơn nhiều so với yêu nhau mà phải chia xa.

Nhưng không còn yêu không có nghĩa cậu sẵn sàng lợi dụng, bỏ mặc cảm nhận của Jodie.

Cậu chỉ là không còn cách khác, không có ai thích hợp hơn Jodie nữa. Chỉ là đau một chút, rồi cái đau đớn đó sẽ được thời gian chữa lành còn hơn là sẽ có ai đó phải chết nữa.

Nhưng không dưới một lần cậu tự hỏi, thật sự là chỉ đau một chút sao? Lúc cậu biết Akemi đã chết cậu đã đau khổ đến vậy, nếu như Jodie vẫn còn thích cậu, dù chỉ chút ít thôi thì cùng với nỗi đau mất Lillie cũng đủ khiến cô ấy chết cả ngàn lần. Nỗi đau khổ như mất đi một phần của trái tim, cứ như thế nhỏ máu, rồi đến một lúc nào đó khi nhìn lại, bản thân đã chết lúc nào không hay.

Cậu biết nó sẽ rất đau đớn, cậu biết rõ cô ấy đang trong tình trạng nào, lớp phòng ngự mỏng manh vừa mới dựng lại, chỉ cần chạm nhẹ đã sụp đổ rồi thế mà cậu còn giáng thêm một đòn mạnh mẽ nữa.

Cậu đem nỗi đau của Jodie ra làm một lá chắn hoàn hảo cho mình thành công tẩu thoát, nào có thèm quan tâm xem người con gái đó đã khổ sở nhường nào.

Cậu không còn thích Jodie nữa nhưng điều đó không có nghĩa cậu đem nỗi đau của cô ấy tàn nhẫn phơi bày ra là đúng.

Jodie thích cậu, cô ấy sẽ không trách cậu. Cô ấy có thể hi sinh vì cậu mà không oán trách nhưng không hề có nghĩa cậu được phép nhận nó như một điều hiển nhiên. Không thể đáp lại tình cảm của người khác sao có thể bắt người ta hi sinh vì mình? Cô ấy tự nguyện làm là một chuyện, cậu đẩy cô ấy vào tình thế buộc phải làm thế lại là chuyện khác.

Nếu như Lillie sống lại, nếu mà cô ấy biết được chuyện này, cô ấy nhất định sẽ bắn chết cậu.

Shuichi không thích Jodie nữa.

Trái tim của cậu đã thay đổi, cậu đã thích một người khác.

Và vì để có thể tiếp tục sống, thực hiện nhiệm vụ và thực hiện lời hứa với người đó, cậu không ngại thương tổn Jodie, thậm chí sẵn sàng đặt cô ấy vào chỗ chết.

Có tàn nhẫn không?

Có. Cậu vẫn luôn biết.

Cậu của quá khứ làm sao nghĩ đến mình của tương lai lại có thể sẵn sàng tổn thương Jodie vì một cô gái khác? Làm sao nghĩ đến được, người từng chiếm vị trí quan trọng không thể thay thế trong tim cậu sẽ trở thành.. giống như hiện tại.

Jodie lọt vào tầm ngắm của tổ chức và sau chừng ấy nỗi đau, cô ấy thậm chí còn không muốn phản kháng. Cậu lúc đó mới xuất hiện bảo cô ấy chạy đi, không phải chính cậu đặt cô ấy vào vị trí đó hay sao?

Nhưng Shuichi là kẻ xấu sao? Cậu vẫn băn khoăn và biết rằng bản thân làm như thế là tàn nhẫn, vẫn để lại lời nhắn bảo cô ấy chạy đi dù cho chuyện đó rất nguy hiểm. Cậu đã tận lực rồi, đó đã là việc tốt nhất mà đồng đội có thể làm, có chăng cậu tự trách là vì cậu đã từng thích cô ấy. Là vì cậu của quá khứ yêu cô gái đó rất nhiều, là vì khi cô ấy quỳ xuống và gào khóc, cậu như nhìn thấy bản thân khi biết tin Akemi mất, vì đồng cảm. Và cậu cũng biết chắc rằng Jodie sẽ không chết, dù tất cả mọi người đều chết thì Jodie cũng sẽ là người cuối cùng rời đi, cô ấy là cô gái được nữ thần bảo hộ. Nữ thần sẽ bảo vệ cô ấy.

Shinichi nhìn tuyết vẫn liên tục rơi, tim cậu chùng xuống: "Anh không nghĩ đến việc cô Jodie có thể mất bình tĩnh và sẽ phải chết sao?"

"Cô ấy sẽ không như thế."

Shuichi đúng là không thích Jodie nữa nhưng cậu vẫn tin tưởng năng lực của cô ấy. Tin tưởng cô ấy có thể chịu đựng được nỗi đau, tin tưởng cô ấy có thể tự bảo vệ bản thân an toàn, tin tưởng người đó sẽ không chết.

Dù sao cô gái đó cũng đã chứng kiến cả gia đình mình bị thiêu cháy cùng với căn nhà khi chỉ mới tám tuổi, dù sao cô gái đó cũng tận mắt chứng kiến cảnh người bạn thân thiết suốt gần mười bảy năm bị hành hạ, bị chặt thành từng mảnh nhỏ, dù sao cô ấy cũng tận tay nhặt từng mảnh vụn đó trở về.

Cô ấy giỏi chịu đựng như thế nên hẳn là không có vấn đề gì đâu.

Cô ấy giỏi chịu đau lắm, với cả cô ấy cũng quen với việc chịu đựng chúng rồi nên sẽ ổn thôi.

Đã bị thương nhiều như thế, chém thêm một nhát chắc cũng không quá đau đớn. Dù sao cô ấy cũng sẽ không trách nên cứ làm đi.

Ai bảo cô ấy thích cậu, cậu cũng đâu bảo cô ấy phải thích mình?

Jodie là một bông hoa dại thì sợ gì mưa gió chứ, dù bị vùi dập xuống bùn đất thì cũng có thể đứng dậy thôi. Akemi của cậu thì không như thế. Cô ấy mỏng manh và dễ bị thương tổn hơn nhiều. Cậu đã không bảo vệ được cô ấy thì ít nhất cũng phải sống để thực hiện lời hứa của mình với cô ấy mới được.

Shuichi không phải không nghĩ đến, cậu chỉ là đã viện vô số lí do để hợp lí hóa việc làm của mình.

Tự hỏi rằng bản thân Shuichi không khổ sao? Làm gì có. Khiến một ai đó phải khóc, trái tim chúng ta, nỗi đau mà chúng ta sẽ phải chịu còn nhiều hơn người đó gấp nhiều lần.

Shinichi quan tâm đến cô Jodie đơn giản vì cô ấy thật giống một người. Cứ chân thành như thế, cứ mặc nhiên tin tưởng và tha thứ như thế, cứ để tâm đến nỗi khổ của người khác mà quên mất nỗi đau của chính bản thân mình, cứ luôn cho rằng người khác có nỗi khổ tâm nên có quyền làm bản thân mình chịu đau đớn.

Cô của cậu ghét anh Akai cũng đúng. Đặt ở vị trí đó, không ghét mới lạ.

Chị Akemi chết anh ấy rất đau khổ, anh ấy muốn tìm cách bảo vệ những thứ chị Akemi quan tâm. Tình cảm này thật đẹp. Nhưng rõ ràng biết rất nguy hiểm, rõ ràng biết người đó có thể sẽ chết vì mình lại có thể lựa chọn đẩy cô Jodie đến ngay trước bia ngắm của tổ chức. Có công bằng không? Anh Akai đau khổ nhưng nỗi đau đó đâu phải do cô Jodie gây ra, cũng đâu phải cô ấy giết chị Akemi, tại sao lại muốn lấy tính mạng cô ấy ra để làm tấm chắn cho tình cảm vĩ đại đó? Cô Jodie không tức giận nhưng nếu là cô của cậu, cô Lillie nhất định sẽ băm nát anh Akai vì dám nghĩ ra kế hoạch đó.

Trên đời này việc gì cũng có thể có lỡ như, lỡ như có sơ suất cô Jodie sẽ chết. Và anh Akai vẫn thực hiện kế hoạch đó dù cho biết được cái lỡ như này có khả năng sẽ xảy ra.

"Shinichi-kun, em phải biết rằng với một điệp viên không thứ gì quan trọng hơn nhiệm vụ. Cũng giống như đối với thám tử, chân tướng vụ án mới là quan trọng nhất."

"Em hiểu." Shinichi nói.

"Nhưng em tự nhận mình không vĩ đại được như thế, nếu như tìm ra thủ phạm là buộc phải đẩy Ran vào tầm ngắm thì anh Akai, em thà phản bội lại lí tưởng của mình."

"Cô Jodie là bạn của cô Lillie cho nên cũng là người mà bố mẹ em quý trọng, em không hi vọng anh sẽ đặt cô ấy vào nguy hiểm lần nữa. Mạng của ai cũng quan trọng, cũng quý giá. Nếu như buộc phải làm thế hãy đảm bảo rằng anh đã cố hết sức để giảm rủi ro đến mức tối thiểu."

Jodie mở cửa, bật điện lên, nhìn căn phòng trống trải không khỏi cảm thấy buồn. Cô vẫn như thói quen lấy ra hai ly rượu, rồi chợt nhớ ra, à, người kia không thể uống được nữa. Jodie rót rượu rồi một mình nâng ly, cô không nhớ mình đã ăn tối hay chưa dù sao cô cũng không đói nên cứ mặc kệ đi.

Cô nhìn qua cửa kính, phía dưới là thành phố rực rỡ ánh đèn. Nhiều ánh đèn như thế, lại chẳng có chiếc nào được thắp lên vì cô. Mọi người đều lần lượt rời đi, bỏ cô lại một mình, mệt thật đấy.

Dạ dày trống rỗng cùng với rượu mạnh khiến cô nôn không ngừng. Jodie chẳng ăn uống gì nên chỉ nôn ra toàn nước, cô cứ thế nôn đến ruột gan quặn thắt, đến không thở nổi, đến mức nước mắt bị ép rỉ ra.

Cô mệt nhoài nằm xuống giường, ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

Có tiếng kính vỡ.

"Jodie, không sao chứ, tớ đến trễ quá nhỉ?" Lillie mỉm cười, tóc cô ấy bay tán loạn trong gió, máu tươi dính trên mặt cô ấy càng khiến Lillie xinh đẹp hơn nhiều.

"Jodie biết vì sao tớ trở thành một điệp viên FBI không?"

"Vì khi tớ tuyệt vọng thử vươn tay về phía thế giới cầu cứu, đã không có ai đáp lại cả. Tớ cứ nghĩ tớ chết chắc rồi, tớ đã cầu nguyện nhưng thần linh lại không nghe thấy lời tớ. Nên tớ nghĩ, tớ muốn trở thành một người thật mạnh mẽ để có thể đưa tay về phía những người đang tuyệt vọng đó."

"Giống như khi Jodie đưa tay về phía tớ, khi cậu kéo tớ ra khỏi bóng tối thì.. Jodie à, khoảnh khắc đó.. cậu đã trở thành thần linh của tớ. Cho nên cậu sống hay không, đối với tớ rất quan trọng."

"Thần linh không thể lúc nào cũng có mặt vì có quá nhiều người cần các ngài, cho nên những người như chúng ta, mỗi một người đều dốc sức vì người khác, thần linh sẽ hiện diện khắp nơi vì các ngài được nuôi dưỡng bởi lòng tốt và bản lĩnh."

Khi biết Shuichi và cô chia tay, Lillie vừa thực hiện nhiệm vụ xong đã vội vàng chạy đến tìm cô. Mồ hôi chảy dài trên gương mặt cô ấy, những giọt nước phản chiếu ánh mặt trời lấp lánh như những viên đá quý thượng hạng, trong buổi chiều, Lillie như thể phát sáng, đẹp như thể nữ thần hiện diện.

Cô ấy ôm Jodie vẫn còn đang ngơ ngác: "Xin lỗi nhé Jodie, thành thật xin lỗi. Tớ không thể ngăn cản người khác làm tổn thương cậu thành thật xin lỗi."

Jodie vuốt tóc Lillie: "Cậu khóc gì chứ? Người chia tay là tớ cơ mà, tớ còn chưa khóc mà cậu đã khóc đến mức này."

"Người ta nói chuyện đau khổ nhất là yêu điên cuồng một ai đó, tưởng chừng như người kia là cả thế giới đến cuối cùng lại chỉ là những người xa lạ lướt qua nhau. Cậu thích cậu ta như thế mà, thích đến thế, phải từ bỏ sẽ đau khổ thế nào chứ?"

"Không phải người xa lạ đâu, chúng ta vẫn là đồng đội mà." Jodie nói.

Lillie không nói gì, cô ấy chỉ vẫn yên lặng ôm lấy Jodie. Có thể Jodie cũng không biết, hay đúng hơn là không nhận ra, đây mới là điều tàn nhẫn nhất.

Lillie lúc nào cũng mạnh mẽ và kiên cường như vậy, lần duy nhất trong suốt mười bảy năm quen biết Jodie nhìn thấy Lillie khóc là lần đó.

Khó thở quá, mệt quá, Jodie liên tục thở dốc. Lillie và Jodie bị rượt đuổi trong rừng.

"Jodie chạy trước đi." Lillie khó nhọc nói.

Jodie không trả lời cô ấy, chỉ kiên định yểm trợ cho Lillie đi tiếp. Không ai biết rằng khi nghe thấy lời đó, khẩu súng trên tay Jodie đã hơi run lên.

Phải sống, bọn họ không thể chết được, tuyệt đối không thể chết.

Lillie ôm vết thương ở bụng, máu tuôn ra như nước lũ, tay cô ấy bị nhuộm đỏ, gương mặt đã tái nhợt như tờ giấy. Nếu không phải vì sai sót của những điệp viên kia thì hai người họ làm gì bị dồn đến mức này?

Bọn họ càng lúc càng tới gần, phạm vi càng ngày càng thu hẹp lại.

"Jodie nghe tớ nói không?"

"Lillie, một điệp viên FBI không thể để lại đồng đội đang bị thương mà tìm kế thoát thân được."

"Nhưng một điệp viên FBI phải đặt sự an toàn của mọi người lên trên hết. Jodie à, nếu cả hai chúng ta phải chết ở đây, những thông tin này sẽ không thể đến được tay của tổng bộ. Cậu nói những điệp viên kia chết là vì cái gì? Cậu nói tớ với cậu kiên trì sống để làm gì? Cứ thế này chỉ có thể cùng chết thôi chi bằng cậu tìm cách trở về tìm người có thể tớ và cậu sẽ thoát được cũng nên. Thần linh vẫn luôn hiện diện mà phải không?"

Khi Jodie nghiêm túc lắng nghe những lời đó, Lillie đã cướp lấy súng trong tay cô.

"Đi nhanh." Cô ấy quát lên.

Jodie không còn cách nào khác. Ở lại chết cùng với Lillie cô không ngại nhưng nếu dữ liệu này không được truyền về thì sự hi sinh của cả hai người sẽ là vô nghĩa, sẽ có rất nhiều người phải chết. Hơn nữa cô muốn thử, muốn thử một lần, muốn cược vào phần trăm ít ỏi đó, rằng bọn họ có thể sống không, có thể không? Lillie vẫn luôn nói thần linh hiện diện khắp nơi, cô ấy luôn tin rằng thần linh đứng về phía bọn họ. Jodie không tin tưởng thần linh, sau khi căn nhà của cô bị Vermouth thiêu rụi, khi cô kêu cứu đến khản giọng đã chẳng có ai đến, nhưng lần này cô muốn tin thần linh một lần, liệu rằng ngài có bằng lòng giúp đỡ cô?

Jodie mải miết chạy đi. Những viên đạn xé gió lao về phía cô, những đau đớn giờ này phút này gần như không còn tồn tại nữa, đơn giản vì cô buộc phải sống, cô phải nhanh chóng để còn quay lại đón Lillie.

Lillie buông vết thương, mặc cho máu chảy xối xả, cô ấy kiên định nắm chặt súng trong tay, yểm trợ cho Jodie trốn thoát an toàn. Tay cô ấy nhuốm máu, mắt cô ấy cũng nhòe đi vì choáng váng, chỉ có thứ ánh sáng nhỏ nhoi dẫn lối khiến cô kiên trì. Cô phải bảo vệ thần linh của mình, vị thần đã cứu cô và cho cô sinh mạng mới. Khi biết bọn họ bị lộ, cô đã nghĩ đến rất nhiều người, mặc dù đây là kết cục đã dự tính từ trước nhưng thật không ngờ nó lại đến bằng cách thế này. Ngay khi bọn họ đến gần chiến thắng thì có ai đó đã mắc sai lầm khiến cho tất cả mọi người đều không thể trốn thoát.

FBI có gián điệp, tên gián điệp chết tiệt đó đã khiến bọn họ gặp phải tình cảnh này.

Lillie nhìn Jodie dần rời xa, khoé miệng bất giác nhếch lên, cô ấy sẽ sống. Chỉ cần Jodie có thể sống tiếp, cô bằng lòng trả bằng bất cứ giá nào. Chỉ tiếc là cô còn rất nhiều người chưa kịp gặp lại, chỉ tiếc là vẫn chưa bắt được kẻ giả mạo đang trốn đằng sau, chỉ tiếc là cô không thể tiếp tục bảo vệ Jodie được nữa, chỉ tiếc, cậu nhóc mà cô vẫn chờ đợi lâu như thế vẫn còn chưa gặp được. Lillie nắm lấy mặt dây chuyền, máu từ trên tay cô nhuộm đỏ nó, cô giật nó xuống nắm chặt vào tay.

Nếu có kiếp sau thì đến tìm chị sớm một chút nhé, chị không chờ được nhóc nữa rồi.

Xin lỗi nhé, xin lỗi vì thất hứa mất rồi.

Khi Jodie nhìn thấy những điệp viên FBI khác, cô ấy không kịp làm gì, đã ngã xuống, ngất đi.

Sau khi cô tỉnh dậy mới biết được rằng những dữ liệu mà cô đem về Lillie đã sớm gửi về cho tổng bộ rồi, cô ấy chỉ là muốn cô sống mà thôi. Jodie rút hết kim chuyền trên người, loạng choạng bước xuống giường.

Nhân viên y tế rất nhanh đã phát hiện ra cô ấy đã tỉnh, điều dưỡng vui mừng: "Jodie, cuối cùng từ cô đã tỉnh rồi. Cô đã hôn mê suốt mười hai tiếng đồng hồ rồi đấy."

Khi nghe được điều đó, Jodie kinh hoàng: "Đã mười hai tiếng."

"Vâng."

Trong lòng Jodie nổ ầm, đã mười hai tiếng, đã mười hai tiếng rồi, cô đã an toàn rồi nhưng Lillie thì phải làm sao? Phải làm sao? Lillie của cô sẽ chết mất, sẽ chết mất.

Không được.

Cô lao ra bên ngoài.

Shuichi hét lên: "Giữ cô ấy lại."

Các điệp viên khác vây lấy cô, Jodie không nghĩ được nhiều như thế, đầu óc cô choáng váng, ai cản cô thì cô đánh người đó. Nhưng với tình trạng thể lực hiện tại thì đấu lại họ là không có khả năng. Jodie xoay người lao xuống qua lan can tầng hai, đáp đất hoàn hảo chỉ có lòng bàn tay bị rạch một vết sâu.

Jodie không quan tâm, cô ấy loạng choạng chạy đi, Shuichi giữ cô ấy lại.

"Jodie bình tĩnh, bình tĩnh lại."

"Thả ra. Lillie còn đang chờ em. Em đã bảo là em mang dữ liệu trở về rồi quay lại tìm cô ấy. Em đã bảo là em sẽ cứu cô ấy. Đã mười hai tiếng rồi, thế mà em đã ngủ tận mười hai tiếng." Jodie không chịu dừng lại, cô vẫn ra sức nhoài người lên phía trước.

"Sau khi Jodie trở lại thì tín hiệu đã được phát về tổ chức rồi, mọi người đều đã tìm kiếm nhưng không tìm thấy tung tích của Lillie."

"Bộ đàm liên lạc đã bị hỏng rồi mà." Jodie kinh ngạc hỏi.

Không lẽ nào.

Không thể thế được.

Jodie nhân lúc Shuichi không để ý, vượt ra khỏi tay cậu ấy chạy vụt đi, tầm nhìn mơ hồ, bước chân loạng choạng chỉ có ý chí kiên định khiến cô có thể bước tiếp.

Nếu như bộ đàm liên lạc không bị hỏng, nếu thế Lillie chắc chắn đã có thể gửi dữ liệu về cho tổng bộ rồi. Cô ấy bảo cô đi đơn giản vì muốn đi chết một mình.

Lillie, cậu đã nói sẽ không bỏ lại tớ cơ mà.

Tớ là người cậu nói không cần là không cần sao.

Chờ cậu trở về tớ sẽ cho cậu biết tay, con bé ngốc nghếch này.

Mọi người đuổi theo cô ấy, Jodie đến cánh rừng đó lần nữa, ngoại trừ những vết máu đã khô thì không còn bất cứ manh mối gì. Jodie tìm thấy dây chuyền dính máu của Lillie lẫn trong đám cỏ dại, Lillie trân quý nó như thế làm gì có chuyện sẽ làm rơi chứ?

Jodie mải miết tìm kiếm khắp mọi ngóc ngách vẫn không có chút tin tức nào.

Cô lẩn thẩn đi lên phía trước, sau lưng vang đến tiếng gọi của mọi người.

"Jodie, quay lại."

"Jodie."

Đạn xé gió lao tới thế mà Jodie chẳng mảy may nhận ra, đạn ghim vào chân cô, cơn đau đớn ập đến khiếp cô ngã quỵ. Tên khốn đó còn muốn bắn thêm nữa thì Shuichi đã bắn gục hắn. Những điệp viên khác bắt hắn trở về.

Jodie không quan tâm, cô cứ đi tiếp, đi theo con đường mà trái tim cô bảo cô đi, vì Lillie của cô ở đó.

Shuichi không lên tiếng, không trách móc, không khuyên nhủ, cậu chỉ lặng lẽ đi theo sau bảo vệ cô ấy.

Jodie cứ đi mãi, rồi cô chợt nhìn thấy trong đám cỏ, một sợi tóc phát sáng dưới ánh mặt trời.

Jodie cứ tiếp tục đi về phía đó, bước chân của cô hơi run lên, sự sợ hãi dần át đi dũng khí nhưng cô vẫn cứ tiếp tục tiến lên vì Lillie vẫn đang đợi cô. FBI đã kiểm tra khu rừng này ngay sau đó nên không có chuyện những sợi tóc này là rụng trước đó, cũng không có chuyện Lillie ở trong khi rừng này mà bọn họ tìm không ra. Chỉ có thể là, Lillie đã bị giết và kẻ sát nhân vứt xác cô ấy trở lại nơi này như một lời thách thức với FBI. Jodie rất sợ, cô sợ mất đi Lillie, không có dũng khí đối diện. Khó chịu quá, không thở được, không cử động được, cơ thể nặng nề như thể chứa cả tấn đá tảng.

Sau đó là vệt máu kéo dài, Jodie không đứng vững nổi, cô vừa ngồi vừa bò đến, hoảng loạn vơ lấy những đất cát dính máu xung quanh, cô dùng tay không đào, cứ liên tục đào mặc cho vết thương trên lòng bàn tay chạm vào đất cát.

Vì có thể Lillie ở đó, cô gái xinh đẹp với nụ cười rực rỡ đó. Jodie cảm thấy bản thân chạm được vào thứ gì đó, xúc cảm trên lòng bàn tay truyền đến khiến cô mơ hồ cảm nhận được nó là gì.

Bàn tay đã nắm lấy tay cô, an ủi, bảo vệ, giúp đỡ cô, giờ đây bị chôn vùi dưới đống đất cát. Trên tay toàn là vết thương, không có nổi một tấc da lành lặn. Bàn tay xinh đẹp này đã cứu rất nhiều người, đã thay thần linh ban phát hi vọng, thế nhưng tại sao không có ai bảo vệ nó vậy? Hoàn toàn không có ai.

Jodie run rẩy, cô biết bàn tay này thuộc về Lillie, chỉ có cô ấy mới sở hữu bàn tay đẹp đến vậy, cảm giác an toàn, quen thuộc khi chạm vào không hề thay đổi.

Cô ôm nó vào lòng rồi mặc kệ máu và bùn đất dính đầy người, Jodie vẫn kiên cường bước đi, hệt như vừa chui lên từ dưới địa ngục.

Khu rừng trước mặt, trên những cành cây cổ thụ hàng chục năm tuổi, kẻ sát nhân đã treo từng mảnh thi thể của Lillie lên.

Khi nhìn thấy cảnh đó, mắt của Jodie căng ra như muốn nứt toác, nước mắt vô thức chảy dài xuống má rồi xuống cằm.

Cô chỉ đứng như chết trân tại đó, không cử động, không gào khóc, không la hét, không trách cứ. Mọi cảm giác đều như ngừng lại. Có thể vì nỗi đau quá to lớn ập đến một cách bất ngờ và trực tiếp nhất sau khi cơ thể cô đã mệt mỏi đến cực hạn, như một cách để tự bảo vệ bản thân, mọi giác quan đều đóng chặt lại, từ chối tiếp nhận nỗi đau. Mắt không còn thấy gì nữa, không nghe được âm thanh gì nữa, không cảm thấy đau đớn nữa, không ngửi thấy mùi máu tươi tanh tưởi nữa.

Không đâu. Không thể nào đâu.

Đây nhất định là cô vẫn đang mơ, là ác mộng thôi.

Tỉnh lại, phải tỉnh lại.

Không phải thật đâu.

Jodie liên tục lắc đầu rồi bước lùi về sau, cô ngã ngồi xuống. Cô cố gắng lau nước mắt, hết tay trái rồi tay phải ra sức lau, khóc gì chứ, tại sao phải khóc? Là mơ thôi mà, chỉ là mơ thôi. Tay cô dính bùn đất lẫn máu, chỉ trong giây lát cả gương mặt cô trở nên lem luốc.

Bùn đất đem lại chút ẩm thấp khiến cô thấy tỉnh táo hơn, Jodie cứ thế vốc một nắm đất rồi gục đầu vào đó. Sẽ tỉnh táo sớm thôi, sẽ tỉnh táo thôi.

Shuichi cũng kinh hoàng khi chứng kiến cảnh đó. Phải tàn nhẫn đến mức nào, kẻ đó mới có thể đối xử với một cô gái theo cách như thế. Lillie lúc nào cũng cạnh khóe, mỉa mai cậu nhưng đồng thời cũng dũng cảm và kiên cường đó đã rời khỏi thế giới theo cách đau đớn đến vậy. Ai mà ngờ được, ai mà tin được, ai mà chấp nhận được.

Lillie rất có năng lực, thông minh, xinh đẹp nên rất được mọi người yêu quý. Chứng kiến cảnh tượng đó, nhiều người không thể kìm nén nổi tiếng khóc của mình mà khóc nấc lên. Nhiều người không thể chịu đựng nổi cảnh tượng tàn nhẫn mà nôn khan không ngừng.

Chỉ có Jodie khác hoàn toàn mọi người, cô ấy như trở nên điên cuồng, như thể chẳng còn nghe ai nói.

Dù cậu có gọi tên cô ấy bao nhiêu lần thì Jodie vẫn cứ như thế, chìm đắm vào trong thế giới của chính mình. Đóng cửa mọi giao thiệp với thế giới bên ngoài, như thể thật cẩn thận bảo vệ bản thân khỏi cơn sóng dữ sắp ập đến.

Cậu không nhìn nổi nữa, kéo tay Jodie ra khỏi đống bùn đất.

Cậu không biết nói gì cả, cậu không an ủi. Vì đã từng được an ủi nên cậu biết lời nói yếu đuối và vô lực nhường nào. Trong tình cảnh này, dù có nói gì cũng là vô nghĩa.

Mất đi người bản thân yêu quý là sự trừng phạt lớn nhất của vận mệnh có thể đem đến cho một con người. Mà chúng ta lại định sẵn không thể phản kháng.

Nhưng cậu đã làm gì sai, Jodie đã làm gì sai mà vận mệnh lại tàn nhẫn tước đoạt đi Lillie và Akemi theo cách như thế? Để bọn họ nhận rõ bản thân vô lực nhường nào, trừng phạt nhưng ngay cả lỗi sai cũng không cho bọn họ biết. Những kẻ thủ ác đã phạm biết bao nhiêu tội lỗi thế nhưng vẫn có thể sống ung dung đến vậy, những người tốt đẹp như thế lại phải chết đi theo cách khổ sở đến vậy.

Jodie ngẩn người nhìn Shuichi, cô muốn nói gì đó nhưng mở miệng mãi cũng chẳng nói được câu nào. Nỗi bi thương cuồn cuộn dâng lên như thể chỉ chút nữa thôi nó sẽ xuyên thủng cổ họng chui ra ngoài.

Đau lắm, khó chịu lắm, tim cô như bị chia năm xẻ bảy, máu me đầm đìa.

Cô đã nghĩ chỉ cần đón Lillie về là được, dù cô ấy có bị thương nặng, có bị mất tay mất chân gì đó cũng được, dù cô ấy cả đời này không thể chiến đấu nữa, hết thảy đều không sao cả. Chỉ cần Lillie còn sống cô sẽ chăm sóc cô ấy cả đời này. Thế nhưng khi cô đến nơi này, đối phương còn không thể trở về với một thi thể lành lặn. Rõ ràng cô đâu có đòi hỏi nhiều, rõ ràng chỉ là điều kiện tối thiểu thôi, tại sao vẫn không được?

Thần linh thật sự tồn tại sao? Nếu vậy sao ngài lại không cứu Lillie vậy? Nếu vậy sao ngài để Lillie chết theo cách đau đớn như thế được?

Jodie không tiếp tục tự lừa gạt bản thân nữa, nước mắt rơi lách tách xuống. Nước mắt của cô ngấm xuống nơi máu của Lillie đã chảy. Vận mệnh định sẵn cô buộc phải cô độc thì đáng ra ngay từ đầu đừng cho cô cơ hội được làm bạn với cô gái tốt đẹp đến vậy rồi lại tàn nhẫn tước đoạt cô ấy đi ngay trước mắt cô như thế. Đáng ra cứ để cô bị thiêu cháy trong trận hỏa hoạn năm đó đi cũng được.

Shuichi nhìn đối phương, dù sao cũng từng là người quan trọng, không ai muốn Jodie phải rơi vào tình cảnh này.

Cậu khẽ vòng tay ôm lấy cô ấy như cách cậu từng làm, Jodie không thể khống chế nổi nước mắt của mình mà khóc đến thảm thương, đến cả nước mắt cũng pha lẫn vị máu. Hóa ra cô cũng khát khao có một điểm tựa để tựa vào, hóa ra dù đối phương đã thay đổi đi nữa, cánh tay của anh ấy vẫn vững vàng như thuở ban đầu. Đứng trước người mình thích, ngay giây phút này đây, cô chẳng còn cả sức lực ngụy trang, nếu có thể Jodie ước gì bản thân có thể dốc cạn nước mắt thử một lần, biết đâu sẽ bớt đau hơn, biết đâu sẽ cảm thấy ổn hơn.

Lillie ở lại trong cuộc sống của cô lâu như vậy, từng khoảnh khắc, từng mảnh kỉ niệm quý giá vẫn còn hiện hữu rõ ràng trong tâm trí cô chỉ có Lillie là không còn nữa. Cô ấy rời đi rồi. Thế giới này tàn nhẫn quá, tăm tối quá, Lillie rời đi cũng tốt, cô ấy sẽ không phải chịu đựng nữa nhưng còn cô phải làm sao? Con đường hiểm nguy này cô đã bước đi lâu đến vậy nhưng chưa từng sợ hãi vì cô biết bản thân không đơn độc thế rồi bây giờ bảo cô một mình đi tiếp, cô không chắc mình có dũng khí đó không.

Mọi người không ai nói gì, chỉ lặng lẽ khóc, họ khóc vì Lillie nhưng họ cũng khóc vì Jodie nữa. Họ lẳng lặng không tạo chút tiếng động nào để Jodie có thể nói lời từ biệt cuối cùng với người bạn thân thiết nhất của mình.

"Shuichi, không sao đâu. Cảm ơn vì đã cho em mượn vai của anh một lúc. Thật là khó coi mà, dù sao vị trí đó cũng đâu phải của em, em cũng không thể chiếm chỗ đó mãi được." Jodie vừa nói vừa đứng dậy.

Cô ấy đi tập tễnh lên phía trước.

"Lillie à, tớ đến đón cậu đây, về nhà thôi."

"Tớ sẽ đưa cậu về Nhật Bản, chắc cậu nhớ đất nước của mình lắm."

"Lillie của chúng ta rất xinh đẹp và tài giỏi mà, nhìn xem, thần linh đón cậu đi rồi. Các ngài chắc sẽ đối xử với cậu tốt lắm nhưng cũng đừng quên thỉnh thoảng đến tìm tớ trong giấc mơ nhé."

Jodie gắng gượng mỉm cười, cô ấy xinh đẹp như thế mà lúc này cười lên trông thật khó coi.

Xin lỗi nhé, xin lỗi.

Lillie của tớ, xin lỗi.

Tớ cứ mải khóc lóc mà quên mất còn phải đón cậu về.

Lillie à, tớ nhặt xác cho cậu rồi sau này ai sẽ nhặt cho tớ đây? Cậu đúng là con bé vừa may mắn vừa ích kỉ mà.

Là lỗi của cậu, tớ dựa vào người tớ không muốn dựa đều tại cậu cả đấy. Tớ trở nên khó coi thế này cũng tại cậu hết cả. Mạng của tớ, ai cần cậu cứu, ai cho phép cậu đẩy tớ đi. Đáng ra có thể đi cùng nhau rồi, đáng ra cậu đã không cô đơn đến thế.

Lillie vừa ích kỉ vừa khó tính, tớ sẽ sớm quên cậu thôi, đồ ngốc này. Tớ tuyệt đối sẽ không nhớ chút gì cả, không nhớ cậu nữa.

Jodie nhặt từng mảnh nhỏ một, không ai dám bước lên vì Jodie muốn một mình làm. Chân cô bị thương, leo trèo lúc này chẳng phải hành động khôn ngoan gì nhưng dù sao hôm nay cô cũng đủ điên cuồng rồi, điên thêm chút nữa cũng không sao. Jodie cẩn thận dùng áo khoác của mình bọc lại tất cả, máu đã chảy hết nên cũng không nặng bao nhiêu nhưng dù thế một mình áo của cô cũng là không đủ.

Shuichi trải áo của mình xuống, cậu cũng giúp Jodie nhặt những mảnh còn lại và gói chúng thật cẩn thận.

"Cảm ơn nhé, Shuichi."

Jodie bê lên, máu vẫn nhỏ giọt, chẳng ai biết là máu của Lillie hay Jodie, chỉ biết là con đường bọn họ đi qua đều ướt đẫm máu.

Jodie thức dậy từ trên giường, cô đưa tay gạt đi tóc xõa che nửa khuôn mặt. Trên tay truyền đến cảm giác hơi ẩm của nước mắt.

Tưởng là không còn nước mắt nữa chứ, thế mà vẫn khóc được à.

Cảm giác tức ngực truyền đến khiến cô cảm thấy khó thở, cô ra sức đấm lên ngực mình muốn thông qua đó giảm chút đau đớn, nhưng chẳng những không thuyên giảm chút nào mà càng ngày càng đau hơn. Jodie với người muốn lấy thuốc giảm đau nhưng lại ngã nhào xuống giường.

Chà, thảm hại thật, Jodie à, thảm hại quá. Lillie mà thấy sẽ cười mình yếu đuối cho xem. Trong bóng tối cô quờ quạng tìm kiếm điện thoại, bật đèn lên. Lồng ngực vẫn đau nhức không cách nào khống chế, thuốc giảm đau cũng đã hết sạch, cô run rẩy vơ lấy áo khoác.

Đi mua vậy.

Ran mở tủ thuốc nhà mình ra, có vẻ thiếu một vài loại thuốc rồi.

Cô vừa mới đến hiệu thuốc thì bắt gặp cô Jodie vừa đi ra.

Jodie có chút chột dạ, cô để thuốc vào túi ngay khi Ran kịp nhận ra nó.

"Cô Jodie, lâu rồi mới gặp cô." Ran chào cô ấy trước.

Jodie cũng tươi cười: "Ran-chan dạo này xinh quá."

"Mà trời lạnh thế này sao em lại ra ngoài giờ này?"

"À, lúc nãy em đến nhà Shinichi, hình như có trộm đột nhập nên anh Subaru bị thương một chút. Nhưng mà tủ thuốc nhà Shinichi trống trơn nên em muốn về nhà lấy. Mà nhà em cũng thiếu một ít thuốc hạ sốt nên em nghĩ nên mua để phòng hờ."

Dù sao anh Subaru cũng là FBI, cô Jodie đến Nhật chắc cũng chẳng phải là du lịch. Cô ấy đã đuổi theo người phụ nữ muốn bắt cóc Ai-chan mà.

Ánh mắt Jodie hơi biến đổi, người có thể làm Shuichi bị thương chắc chắn không thể là trộm đột nhập thông thường. Nhưng có vẻ cũng không phải thương tích nặng, nếu không Ran-chan cũng không bình tĩnh như thế.

"Cô thì sao ạ? Giờ này mà đến tiệm thuốc, cô Jodie bị ốm ạ?" Ran lo lắng hỏi thăm tình hình của cô ấy.

"À, cô chỉ muốn mua một vài tấm giữ nhiệt thôi."

"Ý cô là miếng dán giữ nhiệt ạ?"

"Hóa ra gọi là miếng dán giữ nhiệt mới đúng. Tiếng Nhật của cô không tốt lắm nhỉ?"

"Không có đâu ạ."

Ran hơi cúi đầu: "Mà nói thật thì lúc nãy em lo lắm, cứ tưởng cô bị bệnh rồi, tại sắc mặt cô trông tệ quá."

"Do mùa đông đến rồi mà vẫn cô vẫn chưa kịp thích nghi thôi."

"Vậy cô về trước, Ran-chan cũng về nhà sớm nhé, trời lạnh thế này sẽ dễ bị cảm lắm."

Ran nhìn bóng lưng của Jodie, chợt lên tiếng: "Cô Jodie này, nữ thần đã đến tìm em đấy."

Jodie hơi sửng sốt nhưng cũng không quay đầu lại: "Ran-chan tốt như thế, nữ thần sẽ thích em thôi."

"Nhưng tại sao cô Jodie lại từ bỏ sự bảo hộ của nữ thần ạ?"

Jodie không trực tiếp trả lời Ran: "Có những bí mật, chưa đến lúc thích hợp thì dù cố tìm hiểu, em cũng không thể có được câu trả lời đâu."

"Với cả Ran-chan, thật may là nữ thần đã chọn em."

Những bông tuyết bay đầy trong không gian, rơi cả lên tóc của Ran, cô vẫn đứng đó nhìn Jodie đi càng ngày càng xa.

Nữ thần đã nói với cô rằng, Pandora chưa bao giờ chỉ định thiên thần cả.

Khi ác quỷ ngày càng lớn mạnh, bọn họ buộc phải tìm ra thiên thần. Nữ thần đã lựa chọn mẹ của Ai-chan, Sera Elena.

Sau khi cô Elena mất, nữ thần lại lần nữa lựa chọn thiên thần và người này chính là cô Jodie.

Nhưng nữ thần lại không nói với Ran tại sao cô Jodie lại từ bỏ sự bảo hộ của ngài. Vì dù cho Pandora lựa chọn Ran là thiên thần đi nữa, nữ thần vẫn sẽ tiếp tục bảo vệ người mình chọn, chỉ cần người đó không từ bỏ quyền bảo hộ của ngài. Thế nhưng cả cô Sera và cô Jodie đều lựa chọn từ bỏ ngài.

Cô Sera đã mất, Ran không rõ cô Jodie có thể gặp nguy hiểm hay không? Nhưng khi cô nhìn cô ấy, cảm giác bất an lan tràn khắp cơ thể thật khiến người ta lo lắng.

Nữ thần không phải tinh linh cũng không phải phù thủy, ngài đại diện cho niềm tin và phép màu, người được người lựa chọn và bảo vệ sẽ nhận được sự chúc phúc từ vũ trụ và vì thế có thể tránh thoát khỏi bàn tay của tử thần.

Cô Jodie chắc chắn sẽ không từ bỏ quyền hạn này một cách tùy ý, có lẽ cô ấy đã thực hiện một loại trao đổi nào đó. Nhưng thứ đổi lại phải có giá trị đến mức nào đây, cô Jodie đã đổi quyền bảo hộ của nữ thần lấy điều gì?

Ran bước đi nhưng vẫn không ngừng băn khoăn.

"Em có thể.. chiếm ngày hôm nay của bác sĩ được không?" Haibara nhìn cảnh vật bên dưới khẽ hỏi.

Araide hơi ngạc nhiên nhưng vẫn đồng ý: "Tất nhiên là được chứ."

"Vậy thì.. em muốn đến nhà anh."

Haibara nhìn đàn piano, cô như nhìn thấy bóng lưng xinh đẹp của chị Akemi. Một bộ lễ phục màu đỏ, mái tóc màu đen xõa xuống, những ngón tay lướt đi thật nhẹ nhàng, mùi của nhạc phổ, của bụi, của mùa xuân, những giọt mồ hôi chảy dài trên gương mặt xinh đẹp. Khi cô gái đó mở mắt ra, ánh mắt ngập tràn hạnh phúc, khoé miệng khẽ mỉm cười.

Haibara nhìn đến ngây người, chị Akemi rất xinh đẹp nhưng khi chơi đàn thì còn xinh đẹp hơn gấp nhiều lần.

"Em muốn thử chơi không?" Araide nhìn Haibara khẽ hỏi.

Haibara bước lại gần, cô chưa bao giờ cảm thấy mình đến gần chị như vậy. Chị Akemi ở trước mặt cô lúc nào cũng là một bộ dạng vững vàng, đáng tin cậy. Cô chưa bao giờ được thấy chị ấy chơi Piano bằng tất cả trái tim là như thế nào nhưng hẳn là cảnh tượng đó rung động lắm.

"Nhưng em không biết chơi." Haibara nói thật nhỏ.

Kiến thức của cô về âm nhạc chỉ dừng lại ở mức của người bình thường, cô chưa từng chạm vào Piano thì làm sao có thể chơi được đây?

Araide nắm lấy tay cô ấy, đặt xuống đàn. Cùng với sự di chuyển của cậu ấy, tiếng đàn Piano bắt đầu phát ra. Haibara yên lặng lắng nghe từng chút một, chị cũng từng chạm tay trên những phím đàn này, chị ấy hẳn là đã hạnh phúc lắm.

"Ai cũng có lần đầu chạm vào đàn, nếu em muốn anh có thể dạy em."

Haibara kinh ngạc nhìn cậu ấy, cô không biết tại sao đối phương lại khiến cô cảm thấy thân thuộc như thế? Có thể vì là bạn của chị chăng? Nếu như cô là Haibara thật hoặc là Shiho lúc còn nhỏ sẽ không thể từ chối cơ hội này. Cơ hội được bước vào và tham dự thế giới của chị một cách trực tiếp đến vậy. Nhưng bây giờ thì không thể nữa, tay cô đã nhiễm đầy máu tươi, nhiều đến mức nó in vào cả trong hoa văn, dù không thấy nhưng hẳn là tanh tưởi lắm. Chạm vào Piano với bàn tay như thế này sao?

"Araide-sensei, đã quá trễ để bắt đầu rồi."

"Trước đây lần đầu tiên Akemi-chan chạm vào nó cũng đã nói thế."

Mới đó mà đã chín năm rồi, nếu như lúc đó biết được Shiho là em gái của Akemi thì cậu cũng đã không vất vả tìm kiếm đến thế.

"Sao cậu không nói cô Fujiwara là mẹ của cậu ngay từ đầu đi?" Akemi đập vào vai cậu một cái đau điếng.

"Cậu cũng có hỏi đâu."

"Thế hẳn là cậu chơi Piano giỏi lắm nhỉ?"

"Cậu cũng chơi à?"

"Từ lần đầu tiên được xem mẹ cậu biểu diễn lúc nhỏ, tớ đã muốn trở thành một nghệ sĩ dương cầm rồi. Nhưng mà năm tớ sáu tuổi đã phải đến nơi này, tớ đã chẳng thể thực hiện được ước muốn đó nữa." Akemi trầm giọng nói.

Chín năm trước gặp lại, Akemi dưới sự thúc giục của mẹ cậu cũng đã ngồi vào đàn. Tay cô ây run rẩy, đơn giản là vì đã quá lâu rồi, khớp tay cô đã cứng lại rồi, chơi tốt được mới lạ. Hóa ra chỉ cần mười năm là có thể tước mất ước mơ của một người rồi, ngón tay trơ cứng trước phím đàn khiến cô đau khổ đến cùng cực. Không thể tập luyện thường xuyên, không thể nhớ được cảm giác mình từng chạm vào đàn, cũng giống như việc cô đã hoàn toàn quên nụ cười thuở ban đầu của bản thân. Có những lúc, có những lồng giam không quá mức rõ ràng nhưng nó lại chậm rãi siết chặt lấy sinh mệnh của chúng ta và rồi mặc sức tước đoạt những điều ta cẩn thận cất giữ trong linh hồn mình.

Sau đó dù bắt đầu tập luyện lại đi nữa, bằng với chút thời gian ít ỏi sau khi hoàn thành bài tập và nghiên cứu, chừng đó hoàn toàn không đủ để trở thành một nghệ sĩ dương cầm.

Haibara nhìn người trước mặt ngập trong tâm sự, có lẽ là đang nghĩ về chị. Cô không khỏi nghĩ, giá mà cô không tồn tại thì hay biết mấy, có lẽ chị Akemi đã có thể sống thật rực rỡ, sống như chị ấy mong muốn. Giá mà thế giới này chỉ toàn những điều tốt đẹp thì tốt biết mấy, vì sao điều tốt đẹp lại khó nuôi dưỡng đến vậy?

"Nhưng Haibara-san à, không bao giờ là quá trễ cả. Chỉ cần em muốn, dù làm không tốt đi nữa, em vẫn sẽ hạnh phúc. Nếu như em không dám, đây sẽ trở thành sự nuối tiếc cả đời em."

Cậu không nói đến việc chơi đàn, cậu muốn nói đến thứ khác, thứ cảm giác đang thôi thúc và mắc kẹt trong linh hồn của cô ấy. Cô ấy mong muốn trở thành người tốt, mong muốn dũng cảm đứng lên nhưng quá khứ tăm tối và sự sợ hãi mơ hồ khiến cô chùn bước. Shiho bắt đầu nghi hoặc bản thân, bắt đầu quay trở lại giống Sherry. Mà một khi bước qua ranh giới đó, cả cuộc đời này của cô ấy, có lẽ sẽ không thể sống vui vẻ được nữa. Một người khi bắt đầu nghi ngờ giá trị tồn tại của bản thân, bắt đầu phủ nhận nó cũng có nghĩa rằng họ hoàn toàn phủ nhận cuộc đời mình và cũng buông tay thứ gọi là hạnh phúc.

"Anh nói lạ quá, bình thường khi muốn ủng hộ người khác. Người ta phải nói rằng."

"Em nhất định làm được. Chúng ta sẽ làm được. Chúng ta nhất định sẽ thắng."

"Chẳng có ai bảo rằng làm không tốt cũng được cả."

Cậu nhìn cảnh vật chìm trong tuyết trắng qua khung cửa sổ quen thuộc: "Nói như thế sẽ khiến người ta cảm thấy, thế giới này không dung thứ và cũng không chấp nhận thất bại. Nhưng dẫu thất bại đi nữa, con người ta vẫn nên cảm kích vì bản thân đã từng nỗ lực. Giống như Akemi-chan, cậu ấy biết là không thể được nữa, nhưng cậu ấy vẫn liều mạng luyện đàn, chỉ cần có thời gian rảnh đều dồn hết vào việc tập luyện. Em sẽ cảm thấy những nỗ lực đó là vô ích sao? Sẽ cảm thấy cô ấy giống như cá bị mắc cạn giãy giụa vô ích?"

Không vô ích.

Haibara tự nhủ.

Rồi cô chợt hiểu ra, giống như chị đã không luyến tiếc quá khứ, cô nên học cách dũng cảm bước tiếp thay vì cứ nói giá như. Cô được sinh ra và cô sống sót đến tận bây giờ hoàn toàn không phải nhờ may mắn, chị của cô, chị ấy đã dùng cả tính mạng để tạo cho cô con đường tiếp theo. Thế nên, cô phải sống, hơn nữa phải sống thật tốt, phải sống tốt như thể chị vẫn luôn hi vọng.

Cô phải trở thành người tốt, cô nhất định sẽ khiến những kẻ thủ ác phải trả giá.

Đây mới là điều mà cô nên nghĩ, cũng là điều mà cô phải nghĩ.

"Được rồi, ăn chút gì đó rồi anh đưa em về nhé."

"Vâng."

"Em muốn ăn gì?"

"Gì cũng được ạ."

"Em phải chọn đi chứ, nói thế thì biết làm thế nào."

"Vậy thì cà ri đi ạ."

"Được thôi."

Haibara đứng ở một góc lặng lẽ nhìn cậu ấy, người này khi mặc tạp dề cũng rất ưa nhìn. Khi nhìn cậu ấy làm việc cảm thấy rất nghiêm túc, rất thu hút, khi chăm sóc người khác thì thật ấm áp, dịu dàng, khi nấu ăn thì lại đảm đang, tháo vát. Tựa như mọi thứ thuộc về anh ấy đều nhẹ nhàng và yên bình như mặt hồ lặng gió.

Giống như chị vậy.

Hai người họ sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, quen biết từ nhỏ, tính cách, lí tưởng, tài năng đều giống nhau đến lạ. Tựa như một cặp bài trùng. Cô không khỏi nghĩ có phải vì số phận cảm thấy thương cảm cho cô sau khi cướp mất chị Akemi và người đó nên đã gửi đến cho cô một người giống cả hai người đó đến vậy.

"Nếm thử đi, Haibara-san."

Haibara múc một ít, khoảnh khắc đầu lưỡi chạm vào thức ăn nóng hổi, nước mắt cô cũng vô thức rơi không thể kiểm soát.

Hương vị này, giống hệt món ăn chị nấu.

Cô đã tưởng rằng không bao giờ có thể được thử mùi vị này nữa.

"Cay quá." Cô khẽ nói. Giống như viện một lí do để hợp lí hóa cho việc bản thân rơi nước mắt.

"Cay sao?" Araide cũng nếm thử.

Không cay chút nào.

Nhưng dù thế khoé mắt cậu vẫn chậm rãi đỏ lên. Cuối cùng thì cô ấy cũng không lựa chọn chịu đựng nữa.

"Anh đã cho bao nhiêu ớt vậy? Cay đến mức nước mắt em chẳng thể ngừng rơi được." Cô ấy khẽ nắm lấy một góc tạp dề rồi khóc.

Yếu đuối cũng được, hãy để cô có thể khóc một lần đi.

Đứng trước người này, cô cảm thấy mình không cần kiềm chế, không cần nhẫn nhịn.

Chẳng biết tại sao lại thế? Có lẽ vì cảm thấy giống như chị đang ở đây. Shiho có thể vững vàng với cả thế giới nhưng đứng trước Akemi vẫn mãi chỉ là đứa trẻ chưa hiểu chuyện mà thôi. Chưa hiểu chuyện nên khóc cũng không sao, sẽ không có ai chê cười.

"Chẳng biết nữa. Akemi-chan sẽ lại mắng cho xem. Một món học lâu như thế mà vẫn chẳng thể nấu cho đàng hoàng."

"Chị ấy mắng anh à?" Haibara vừa ăn thêm một thìa, vừa nói trong khi nước mắt giàn giụa.

"Thường xuyên ấy chứ. Cứ như ôm hết bực tức khắp nơi rồi cứ gặp anh là mắng ấy. Nào là ngủ cho đúng giờ, nào là đừng có quên thuốc, nào là nhớ phải nấu ăn."

Nghỉ một lúc Araide chậm rãi nói tiếp: "Hồi nhỏ anh không bao giờ xuống bếp vì dao có thể làm tay bị thương, sẽ ảnh hưởng đến việc luyện tập Piano. Thế rồi Akemi-chan bắt anh học, bảo gì mà là kĩ năng quan trọng không thể thiếu, với cả anh cũng không phải nghệ sĩ dương cầm nên đừng có viện lí do. Thế mà mẹ anh không biết nấu ăn thì cô ấy lại gật gù bảo là đương nhiên."

Quãng ấy cậu vẫn đang phải điều trị tâm lý, Akemi chỉ là cố giúp đỡ cậu bằng cách của mình mà thôi. Và thật sự việc học nấu ăn khiến việc trị liệu của cậu tốt hơn nhiều.

"Giai đoạn đầu kĩ năng dùng dao của anh tệ lắm, cứ lóng ngóng mãi. Mấy loại gia vị cũng cứ lẫn lộn hoài. Mức lửa cũng chẳng biết điều chỉnh."

"Lâu dần thì anh cũng biết làm, Akemi-chan cũng ít mắng hẳn ra."

Haibara bật cười.

Araide lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt của cô ấy.

"Thấy ổn hơn chứ?"

"Sao ạ?" Haibara kinh ngạc hỏi.

"Không buồn nữa đúng không?"

"Nếu anh cứ tiêu tốn sức lực để chăm sóc người khác, em tự hỏi ai sẽ chăm sóc anh đây?"

"Ngày hôm nay khó khăn với tất cả mọi người, với anh cũng thế. Vậy thì tại sao phải mất sức dỗ em vui?"

Trước ánh nhìn trực tiếp, trong veo của đối phương, cậu không biết trả lời sao mới phải.

Có thể vì đối phương có buồn hay không, thực sự quan trọng hơn nỗi khổ của cậu nhiều.

"Vì anh biết rõ nếu một mình trải qua nỗi đau thì sẽ đau khổ lắm."

"Nhưng nếu có ai đó ở cạnh, dù là ai cũng sẽ bớt khổ hơn nhiều."

Vì cậu cũng đã từng một mình âm thầm, lặng lẽ tiêu hóa nỗi đau nên mới biết được điều đó chẳng dễ chịu chút nào.

Có một ai đó ở cạnh, không cần phải làm gì cả, chỉ cần yên lặng ngồi ở đó, cho ta nghe được hơi thở của người đó là được rồi. Nếu thế thì dù đau đến mấy cũng vẫn có thể huy động sức lực để vượt qua.

Một mình không phải là không thể nhưng con đường đó quá tăm tối và đầy bụi gai, nếu có ai đó lặng lẽ dùng ánh sáng soi đường thì sẽ bớt bị thương hơn.

"Cảm ơn anh." Shiho nhìn cậu ấy khẽ nói thành lời.

"Cười như thế này sẽ tốt hơn. Phải cười mới quên được, quên được mới có thể tiếp tục sống tiếp."

Haibara ngơ người nhìn đối phương nói với giọng thật trầm tĩnh. Ánh mắt dao động, khoé mắt ẩm ướt, cùng với ánh sáng mờ nhạt khiến đôi mắt màu hổ phách như thể tỏa sáng lấp lánh.

Không thể quên được.

Một mối quan hệ mà người kia đã rời đi mãi mãi, lãng quên là hình phạt đối với người đã chết, ghi nhớ lại giày vò những người đang sống.

Nhưng dù thế, cô chọn ghi nhớ.

Haibara không nghĩ anh ấy nói điều này vì muốn cô nghe, anh ấy đang muốn nói với chính mình. Vì quá đau đớn.

Sinh nhật của anh ấy, ngày cô Fujiwara lựa chọn từ bỏ, ngày sinh của một người bạn đã mất, ngày chính mắt chứng kiến người bạn lâu ngày gặp lại bị bắt giam, ngày gặp được người đã gián tiếp gây ra cái chết của người mà anh ấy muốn bảo vệ.

Sau khi đã trải qua chừng đó, nỗi đau đã chẳng còn là nỗi đau mà tổn thương cũng chẳng còn là tổn thương nữa, vì nó đã hơn cả thế.

Trong cuộc đời của chị, thời gian ở cạnh người này còn hơn cả cô. Người xuất hiện nhiều trong thế giới của chị và cũng thật lòng đặt chị vào vị trí quan trọng trong cuộc sống của mình. Cho nên Haibara đại khái là cảm thấy.. giống như có một ai đó đi trước, đang cẩn thận dạy cô cách chấp nhận và tồn tại cùng nỗi đau. Trước đây cô chỉ biết phủ nhận, bỏ chạy, che giấu, lúc nào cũng giấu đến mức chẳng giấu nổi nữa. Nhưng rồi, có thể, cô cũng nên học cách đối diện, thẳng thắn với vấn đề của mình.

"Đi nào, anh đưa em về nhà Ran-chan. Khoác áo vào đi, trời lạnh quá."

Haibara sau khi mặc áo khoác và che chắn thật cẩn thận thì tiếp tục lẳng lặng đi theo sau cậu ấy. Bước qua cầu thang, bước xuống nhà, bóng của anh ấy đổ về phía cô.

Rồi đột nhiên chẳng hiểu cô ấy nghĩ gì mà lên tiếng.

"Bác sĩ Araide."

Khi cậu ấy kinh ngạc quay đầu cô tiếp lời.

"Happy birthday."

"Anh không nghĩ đây là một ngày đáng để chúc mừng nhưng dù sao cũng rất cảm ơn lời chúc của em."

"Đáng chứ ạ. Là ngày mà thế giới này chào đón anh xuất hiện. Anh đã cứu rất nhiều người, truyền đi ánh sáng và lan tỏa hơi ấm đến nhiều người khác. Là ngày khởi đầu của cuộc đời anh, người đặt lại điểm khởi đầu cho cuộc đời những người khác." Haibara vốn không phải người giỏi nói mấy lời kiểu này, cô nói cũng chỉ vì chị.

Chị Akemi đã từng nói chị ấy quen một người sở hữu sự ấm áp và dịu dàng vượt xa sức tưởng tượng, sự hiện hữu của người đó không chói chang rực rỡ như mặt trời buổi trưa, ngược lại giống mặt trời vừa lên ẩn sau lớp sương mờ nhạt, ánh sáng và hơi ấm nhẹ nhàng của buổi sáng sớm.

Cô nghĩ bởi vì chị Akemi là người tốt nên nhìn ai cũng thấy người ta tốt cả. Ngoại trừ người năm đó, cô tin rằng thế giới này giá lạnh đến cùng cực và rằng làm gì có ai sau khi sưởi ấm chính mình còn có sức lực phân phát hơi ấm cho người khác. Nhưng giờ cô gặp được rồi, người chị nói.. tốt đẹp giống như những gì chị vẫn kể.

Vì là người tốt, vì là bạn của chị, vì giống người đó, tóm lại dù không rõ ràng lắm về lí do nhưng cô hi vọng người này sống tốt. Thật tâm hi vọng như vậy.

Haibara trông thấy Ran ở phía xa, không rõ tại sao cô lại bước nhanh lên. Hóa ra cô lại mong được đến bên cạnh cô ấy như thế. Bước chân trở nên gấp gáp, tựa như đang đi thì chuyển thành chạy, cô nhào đến ôm lấy Ran còn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì.

Cảm ơn vì cậu đã sống sót.

Cảm ơn vì chuyện xảy ra với chị đã không lặp lại.

Haibara không biết phải nói gì, tất cả tình cảm, cảm xúc đều chuyển thành cái ôm này. Đây không chỉ là cảm thấy may mắn vì bạn bè thoát khỏi nguy hiểm mà còn mang theo cả sự vui mừng ngoài mong đợi.

Nếu như cô gái này chết, kì vọng của cô với thế giới này cũng sẽ vỡ vụn.

Nếu như lúc nào những người tốt cũng gặp chuyện, thế giới như thế sẽ chẳng tồn tại nổi bất kì điều tốt đẹp nào nữa.

Bỏ ra toàn lương thiện nhưng nhận về toàn đau khổ, sẽ chẳng ai muốn sống ở thế giới như thế.

Araide vô thức mỉm cười. Cậu biết rằng Ran-chan là một trong những người hiếm hoi mà Shiho-chan đặc biệt quan tâm. Cậu không rõ lí do cho lắm nhưng có lẽ vì cô gái này quá mức giống Akemi-chan. Giống đến mức có đôi khi khiến người ta tưởng chừng như Akemi-chan đang hiện diện ở nơi này.

Từ lần đầu tiên nhìn thấy Ran cậu đã cảm thấy thế rồi.

Ran hơi kinh ngạc nhưng cô cũng nhanh chóng hiểu ra. Thế giới này đúng là đã rất tàn nhẫn với cô ấy. Ran cũng ngồi xuống nhẹ nhàng ôm lấy Haibara.

Rõ ràng Shiho lớn tuổi hơn Ran nhưng ngay khoảnh khắc này, cô ấy tựa như một người chị đang cố gắng xoa dịu cô em gái bé nhỏ của mình khi bị thế giới vô tình tổn thương. Cái ôm này còn dịu dàng hơn mọi lời nói. Ran giống như một điểm tựa vững vàng cho cô gái đang chực gục ngã đó, tựa như cảng tránh gió giữa cơn bão tố kinh hoàng. Cô lặng lẽ chữa lành, xoa dịu vết thương giống như một người lớn giúp đỡ những đứa trẻ.

Shinichi không hiểu chuyện gì đang diễn ra, cậu đoán rằng Haibara đang hạnh phúc vì Ran đã an toàn. Tuy Haibara có vẻ lạnh lùng nhưng sự quan tâm của cô ấy với Ran không phải là giả. Nếu không cô ấy đã không nói với cậu những lời như thế, giống như thể hi vọng cậu bảo vệ một người cực kì quan trọng trong cuộc sống của cô ấy. Có thể vì Ran giống chị gái đã mất của cô ấy.

Nhưng không ai biết rằng, Haibara phân định rất rõ ràng, Akemi là Akemi mà Ran là Ran. Họ giống nhau nhưng cô quan tâm Ran vì cô ấy là Ran chứ chẳng phải vì cô ấy giống chị. Vì Ran là Ran chỉ thế thôi, cô ấy quan trọng với cô vì cô ấy là chính bản thân mình. Vì Ran xứng đáng.

Haibara buông tay, cô ấy nhìn thẳng vào đôi mắt tím của Ran. Tựa như muốn nói gì đó nhưng đến cuối cùng cũng không nói nên lời. Cô vẫn chỉ có thể tiếp tục lựa chọn che giấu vì biết rõ nếu cô ấy biết, giống như Akemi, Ran nhất định sẽ lao vào vòng quay đó và rồi có thể sẽ chẳng bao giờ trở lại nữa.

Ran dường như cũng hiểu được ánh mắt đó, cô khẽ phủi những bông tuyết bám trên vai và tóc của Haibara: "Ai-chan và Conan-kun vào nhà trước kẻo lạnh. Chị sẽ vào sau."

"Chị phải đi đâu ạ?" Haibara hỏi.

"Không, chị muốn cảm ơn bác sĩ Araide và có vài thắc mắc trong hoạt động ở trường nên chị muốn hỏi anh ấy."

"Vậy chị cũng nhanh lên nhé, sẽ bị cảm đó ạ."

"Ừm, chị biết mà Ai-chan."

Ran khẽ chào hỏi, Araide cũng mỉm cười đáp lễ với cô ấy.

Shinichi nhìn thấy Ran cười với cậu ấy thì ghen muốn nổ mắt. Cũng không phải tự nhiên mà cậu ghen với Araide nhiều như vậy. Từ nhỏ đến giờ người thích Ran không ít chút nào nhưng vì cậu ở đó, người ta nghiễm nhiên cho rằng Shinichi và Ran là một cặp mà ngăn được không ít kẻ có ý định đến gần Ran. Còn lại thì cậu cũng sẽ tìm cách cho bọn họ phải âm thầm rút lui. Nhưng mà những người đó không thể so với bác sĩ Araide được. Anh ấy từng là học sinh của trường, tốt nghiệp lâu như vậy rồi mà số lượng nữ sinh mến mộ anh ta chỉ có tăng chứ không có giảm. Thành tích rất nổi bật nên thầy cô cũng thường nhắc đến nữa. Quan trọng là anh ta còn từng tham gia câu lạc bộ mà Ran đang tham gia, mấy câu lạc bộ đó phân chia giai cấp kinh khủng lắm, đối với tiền bối có thể xem là tôn trọng đến tận trời, càng đừng nói là người gần như hoàn hảo toàn diện như cậu ta.

Haibara nhìn Shinichi, mãi một lúc mới mở miệng nói: "Xem ra cậu đúng là nói được làm được, Ran-chan đã trở về rồi."

Shinichi không dời mắt khỏi hai người bọn họ, chỉ hờ hững đáp một câu: "Ừ."

Haibara nhìn theo ánh mắt cậu ấy, nhìn thấy Ran và bác sĩ Araide hình như đang nói chuyện gì đó rất vui vẻ. Ran như cảm nhận được ánh mắt của Haibara, cô quay người, ngoắt tay, ý bảo Haibara nhanh lên nhà kẻo lạnh.

Haibara gật đầu với cô ấy, rồi quay qua bảo Shinichi: "Cậu không nghe cô ấy bảo chúng ta đi lên à?"

"Muốn lên thì cậu tự mà lên. Tớ không ở đây là không biết được anh ta sẽ làm gì đâu."

Haibara gõ đầu cậu ấy.

"Làm gì đấy? Đau đấy nhé?"

"Đừng có nghĩ ai cũng biến thái như cậu." Haibara hờ hững nói.

Rồi cô đi lướt qua Shinichi, xách cổ áo cậu lôi đi: "Trẻ con mà không nghe lời người lớn là không được đâu."

"Tớ đâu phải trẻ con. Mà có bỏ ra không? Tớ sắp không thở được đây này."

"Im lặng thì sẽ nhanh được thở hơn đấy. Cứ lảm nhảm nữa tớ cho cậu khỏi thở luôn giờ." Haibara không quan tâm chút nào cứ tiếp tục kéo cậu ấy đi.

"Hôm nay cậu bị làm sao thế? Bình thường cậu ghét nhất là mấy chuyện kiểu này mà." Shinichi đánh trống lảng sang chuyện khác.

Haibara buông tay, Shinichi thở dốc liên hồi.

Tưởng chết rồi chứ.

Haibara như nghe được lời nói thầm của cậu ấy: "Chừng đó thời gian chưa chết ngạt được đâu."

"Mà rốt cục là làm sao? Không nói năng gì tự nhiên thế à? Con gái đúng là khó hiểu." Shinichi lầm bầm.

Haibara nhìn cậu ấy một chút, rồi duỗi chân ra đá chân cậu ấy khụy xuống, tất nhiên cô cũng điều chỉnh lực để có thể có cảm giác đau nhưng không gây ra thương tích gì.

"Cứ đi lên đã rồi nói lỡ mà Ran-chan nghe thấy thì không hay."

Shinichi đi lò cò lên, có trời mới biết, cậu cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra nhưng nếu là chuyện Ran không nên nghe thì cậu đi lên sẽ tốt hơn.

Shinichi một bên vén rèm cửa nhìn xuống, một bên vẫn hỏi Haibara: "Giờ thì giải thích xem chuyện gì mà cậu nổi khùng lên như thế nào?"

Sao hai người họ cứ nói mãi thế? Có cảm ơn hay tư vấn gì thì nãy giờ cũng xong rồi chứ.

Haibara cũng bước lại gần nhìn xem: "Cậu mà còn nhìn anh ấy với ánh mắt đó nữa là tớ móc mắt cậu xuống đấy."

"Gì?" Shinichi quay qua nhìn Haibara đang đe dọa cậu.

Mới ở cùng người ta một ngày mà đã bênh chằm chặp rồi cơ đấy.

"Cậu có uống nhầm thuốc gì không đấy? Đừng bảo là gần đây cậu lại tự mình uống thuốc mới điều chế xong nhé."

Haibara vơ lấy quyển sách trên bàn, ném ngay vào đầu Shinichi: "Cậu mới uống nhầm thuốc ấy."

Shinichi vội vàng chụp sách lại: "Nhẹ tay chút chứ, bản giới hạn đấy."

"Mà nói đi chứ, cậu định cứ vô duyên vô cớ đánh tớ thế à?"

"Đáng đời."

"Ai bảo cậu che giấu cho Okiya Subaru làm gì?"

"Anh ấy lại đưa cho cậu món cà ri nấu dở sống dở chín đó à? Ơ mà, cả ngày hôm nay cậu có gặp anh ấy được đâu, với cả anh ấy bị thương nên chắc cũng không rảnh rang đến mức đi làm cà ri chứ?"

"Bị thương?" Haibara kinh ngạc hỏi.

Cô chợt nhớ đến giọng nói lạnh lẽo của Azusa khi đó.

Tôi sẽ giết hắn.

Không lẽ là chị ấy làm à?

Nhưng mà sao thế được? Chị Azusa chỉ là người bình thường thì làm sao có thể khiến điệp viên FBI bị thương được.

"Thủ phạm là một phụ nữ đó. À mà hồi cậu còn ở tổ chức có từng nghe nói hay gặp qua thành viên nào có tóc màu xám xanh không? Là màu tóc tự nhiên không phải do thuốc nhuộm ấy." Shinichi hỏi.

Haibara im lặng suy nghĩ. Trong tổ chức làm gì có thành viên nữ nào có thể đánh thắng Akai Shuichi khi đánh tay đôi được chứ? Miễn cưỡng thì Kir cũng có thể. Nhưng mà CIA và FBI đang hợp tác nên không thể là cô ấy.

Tóc màu xám ánh xanh.

Màu xám ánh xanh.

Haibara chợt cảm thấy hơi đau đầu, cô mơ mơ hồ hồ nghe loáng thoang có ai đó nói gì đó.

"Con bé này có tóc màu nâu ánh đỏ à? Cũng là màu tóc hiếm có đó chứ."

"Cứ nhìn nó là lại nhớ Chris."

"Cũng phải, con bé có tóc màu vàng ánh cam mà."

"Đứa trẻ mất tích đó cũng có màu tóc hiếm thì phải, hình như là màu xám ánh xanh."

Haibara thở dốc, cô vội vàng vơ lấy nước trên bàn rồi uống liền một cốc.

Người có màu tóc xám ánh xanh đó có vẻ không thực sự là thành viên tổ chức. Nhưng người quan trọng đến mức nào mà tổ chức phải mất công tìm kiếm đến vậy. Mà người như thế nào mới có thể ngay dưới tầm mắt của tổ chức mà có thể lựa chọn ra tay với Akai Shuichi được chứ? Đã trốn thì không phải nên trốn cho kĩ sao? Trừ khi là quá mức phẫn nộ, phẫn nộ đến mức chẳng thể bình tĩnh suy nghĩ đối sách phù hợp.

Haibara đột nhiên nghĩ đến nếu như người đó là chị Azusa thì sao? Chị Akemi nói rằng mối quan hệ bạn bè khởi nguồn từ những điểm chung và nếu như điểm chung của hai người họ chính là đều liên quan đến tổ chức thì sao?

Chị Azusa cũng biết về tổ chức đó còn gì? Chị ấy còn biết tổ chức bắt chị làm con tin để khống chế cô. Bác sĩ Araide trốn thoát từ nơi đó nên anh ấy biết chẳng có gì lạ. Nhưng vì sao chị Azusa biết được? Chị Akemi tuyệt đối sẽ không kể với bạn bè mình về những điều này, người chị ấy càng quý trọng thì chị sẽ càng không để họ bị liên lụy.

Vậy nên chỉ có thể là chị Azusa đã từng ở trong tổ chức đó. Đứa trẻ mất tích, vậy có lẽ chị ấy cũng bị bắt đến thử thuốc nhưng đã trốn thoát chăng? Tổ chức ra sức tìm kiếm như thế là vì chị Azusa không những trốn thoát mà hẳn là còn mang theo cả bí mật nào đó nữa.

Ran có thể đoán được người đã tấn công Shuichi là Azusa vì ngay trước đó cô đã gặp cô ấy và cô cũng biết Azusa là con gái của chánh thanh tra cảnh sát, việc cô ấy có thể đánh tay đôi với Shuichi là hoàn toàn có khả năng.

Haibara thì không như thế, cô không biết gì về Azusa cả.

Ban đầu khi nghe Azusa nói những lời đó cô cũng chỉ nghĩ là tức giận nhất thời. Trong cơn phẫn nộ dù người ta nói ra chuyện gì cũng chẳng có gì bất ngờ. Nhưng nói là một chuyện, làm thật lại là chuyện khác. Cô không rõ loại cảm tình lớn đến mức nào có thể khiến một người luôn ẩn mình trong bóng tối mạo hiểm xuất hiện ngay dưới chân ngọn đèn như thế? Nhưng mà có lẽ chị Akemi thật sự là người rất quan trọng với nhiều người, không phải chỉ mình cô. Khi nghĩ về nó, trái tim như thể siết chặt lại, cảm giác chua xót cũng chầm chậm dâng lên.

Cô gái có vẻ ngoài linh động, đáng yêu đó đã vì chị mà suýt nữa đã giết người.

Tại sao cô lại không hề hay biết về sự tồn tại của người như thế? Phải làm sao khi Bourbon đang ở gần cô ấy đến vậy? Để có thể thâm nhập sâu hơn vào tổ chức, Haibara không chắc Bourbon có giao chị Azusa cho tổ chức không? Thế nhưng nếu như điều đó xảy ra, chẳng khác nào bi kịch của chị Akemi lại lần nữa tái hiện ngay trước mắt cô.

Haibara không quan tâm bọn họ thuộc phe nào nhưng cô sẽ không cho phép bất kì ai lợi dụng, thương tổn những người cô quan tâm vì thứ gọi là lợi ích chung nữa. Nếu như làm tổn hại đến ai đó cô chỉ đành xin thứ lỗi vì bản thân cô Miyano Shiho chẳng phải người rộng lượng gì, nếu có thể cô tất nhiên hi vọng có thể góp phần chiến đấu với cái ác nhưng cô sẽ không bao giờ cho phép người khác đem những người cô quan tâm ra làm bàn đạp, mồi nhử, quân tốt..

Miyano Shiho yêu thế giới này nhưng phần đa tình cảm đó có được là vì cô yêu thế giới mà những người cô quan tâm hết mình cống hiến và xây dựng chứ chẳng phải là thứ tình cảm bản năng trong xương máu. Cho nên nếu như phải lựa chọn, cô sẽ dứt khoát vứt bỏ phần còn lại của thế giới, chỉ giang cánh tay mình ra để bảo vệ những người thân thuộc với cô thôi.

"Này Haibara, không sao chứ?" Shinichi lo lắng hỏi.

"Không sao."

"Nhưng mà cậu có biết về người đó không?"

Haibara lắc đầu: "Ngoại hình nổi bật như thế, nếu đã gặp thì không thể quên được. Với cả hồi ở đó tớ luôn chịu sự giám sát nghiêm ngặt nên cũng không tiếp xúc nhiều với các thành viên khác."

"Thế à." Shinichi hơi tiếc nuối, cậu vốn nghĩ có thể Haibara sẽ biết chút gì đó.

"À mà cậu vẫn chưa nói lí do cậu tức giận."

"Okiya Subaru, à phải nói là Akai Shuichi mới đúng. Hắn ta gián tiếp giết chị của tớ."

Haibara vừa nói vừa thở dốc, tuy cô đã quyết định đối diện nhưng làm gì dễ dàng như thế. Cô có thể bình thản nói chuyện với Gin dù hắn ta chính tay bắn chết chị nhưng khi nhắc về Akai Shuichi cô chẳng thể bình tĩnh được. Cô cảm thấy bản thân như bị người đồng đội mình tin tưởng đâm sau lưng một nhát đau điếng người và rồi ngay cả một câu cũng không kịp nói đã ngã xuống.

Thực ra kẻ thù vốn không đáng sợ, thứ đáng sợ nhất chính là mục đích ẩn sau tầng tầng lớp lớp ngụy trang, lộ ra vào lúc chẳng ai ngờ tới.

Con người dễ chấp nhận bản thân yếu kém, không có năng lực hơn so với thừa nhận lỗi lầm chủ quan gây ra hậu quả không thể tha thứ nhiều. Cô thừa nhận địa vị cô thua kém Gin nên chẳng thể bảo vệ nổi chị của mình nhưng lại chẳng thể chấp nhận rằng, bản thân đã bị qua mặt, chính tay trao chị vào nước cờ chết mà người ta sắp đặt sẵn.

"Hai.. Haibara."

"Thực ra cậu biết về kế hoạch của FBI mà không nói với tớ cũng là chuyện hiển nhiên. Giữa chúng ta chỉ là mối quan hệ hợp tác, điều này chẳng những không có lợi mà còn có thể ảnh hưởng đến thái độ của tớ đối với cục diện nên che giấu cũng là điều dễ hiểu. Nhưng tớ tức giận cũng là điều hiển nhiên, nên đừng hỏi tại sao tớ lại phát khùng lên. Tớ chỉ là muốn bộc phát ra ngoài thứ cảm xúc đang tích tụ này trước khi nó nổ tung thôi."

"Haibara, chúng ta không phải mối quan hệ hợp tác, chúng ta là bạn bè mà. Tớ cứu cậu không phải vì tớ cần thuốc giải, không phải vì tớ cần thông tin từ cậu mà là vì chúng ta là bạn bè, giống như với Hattori hay Sonoko vậy. Tớ không nói vì tớ nghĩ nói ra cũng không thay đổi được gì, chi bằng im lặng mọi chuyện sẽ tốt hơn. Đến lúc thích hợp anh Akai cũng sẽ nói cho cậu thôi." Shinichi kiên nhẫn giải thích.

"Chỉ là tớ không ngờ cậu lại biết được sớm thế."

"Bạn bè?" Haibara ngẩng đầu nhìn Shinichi.

Sau đó đột nhiên cô làm bộ mặt ghét bỏ: "Tuy tớ không thích làm bạn với cậu lắm vì suốt ngày gặp phiền phức nhưng mà miễn cưỡng chấp nhận vậy. Vì làm bạn bè với cậu thì tớ sẽ dễ kết bạn với Ran-chan khi trở về hình dạng thật hơn."

Shinichi cười khổ, mượn cậu làm bàn đạp để làm thân với Ran cơ đấy. Mà cũng phải, hầu như cô gái nào gặp Ran cũng muốn kết bạn với cô ấy, còn con trai thì..

Hỏi gì mà hỏi đến giờ còn chưa xong nữa.

Chắc không phải anh ta cố tình nấn ná thêm thời gian đó chứ?

Haibara liếc thấy bộ dạng ghen không dám nói của cậu thì khẽ cười thầm trong lòng.

Ran ở dưới này làm gì biết được ai kia ở trên kia bực tức như thế nào.

Araide nhìn Ran vẫn còn đang do dự liền trực tiếp lên tiếng: "Không phải em có điều muốn hỏi sao? Cứ hỏi đi."

"Em.." Ran muốn hỏi anh ấy về chuyện của tổ chức nhưng cô không chắc được có nên hay không. Bất kì ai từng trải qua những đau đớn như thế đều sẽ không muốn nhớ lại nữa, nếu cô hỏi thì sẽ ổn chứ.

Với cả, nếu anh ấy hỏi cô từ đâu mà biết những điều này thì phải trả lời thế nào đây. Chẳng lẽ nói cô gắn máy nghe lén lên người Ai-chan à. Anh ấy sẽ nghĩ rằng cô có ý xấu với cô ấy mất.

"Ran-chan không nói thì anh nói trước vậy."

Rồi cậu nhìn thẳng vào mắt cô ấy: "Angel, cuối cùng thì em cũng xuất hiện rồi."

Ran chấn động nhìn đối phương: "Anh.. làm sao mà biết được?"

"Rika-chan đã nói với anh." Araide bình thản nói.

"Rika-chan."

Ran đột nhiên nhớ ra, phải rồi, đó là cô gái đã gặp tai nạn là bạn của Hina-chan thì phải. Cô còn chưa kịp thăm cô ấy đã phải trở về vì nghe nói hiện tại không tiện làm phiền cô ấy lắm.

Cô gái đó sau khi Aoko đẩy ra thì đã ý thức mơ hồ rồi, thế nhưng người đó vẫn có thể nhìn ra được Ran và còn có thể biết được cô là Angel sao.

Điện thoại cô hơi rung lên, Ran kiểm tra thì là tin cảm ơn của anh Makoto.

Cảm ơn em và cũng gửi lời cảm ơn của anh đến bạn của em - người đã giúp đỡ em gái của anh Kyogoku Rika khi con bé gặp tai nạn.

Người đó là em gái của anh Kyogoku sao?

Ran chợt nhớ đến lời nói của nữ thần.

Angel à, trong trận chiến này mỗi người đều có vai trò riêng và em hay Silver Bullet cũng thế. Cho nên đừng quá bất ngờ khi ta gửi đến cho em một vài sự giúp đỡ cần thiết. Tuy nhiên Angel à, ta hi vọng em có thể nhìn nhận thật rõ đâu là giúp đỡ, đâu là cạm bẫy vì nếu như em bước vào cạm bẫy thì Angel, em có thể sẽ chết. Nếu như dễ dàng chết như vậy thì vị trí này em cũng không thể đứng được lâu đâu.

Là cạm bẫy hay là giúp đỡ?

Ran mới gặp Araide được mấy lần, cô tự hỏi mình có thể tin anh ấy sao? Những thứ âm mưu dơ bẩn lúc nào cũng giấu kín ở nơi sâu nhất trong linh hồn. Và rồi khi nó phóng thích sẽ trở thành màn sương độc bao quanh chúng ta, mặc cho chúng ta vùng vẫy bao nhiêu cũng đã là quá muộn.

Nhưng cũng ngay lúc này đây Ran cảm thấy mình nên tin người này. Ran luôn rất nhạy cảm với bản chất của người khác, đặc biệt là những người có ý định đến gần cô. Tuy nhiên Ran hoàn toàn không có ý định giao sự tin tưởng của mình chỉ vì trực giác.

Một người trong tình cảnh khốn cùng, đau khổ vẫn có thể suy nghĩ và quan tâm người khác thì chắc chắn là người tốt.

Kẻ xấu thường ích kỉ, dẫu cho bọn họ thực lòng quan tâm ai đó thì khi nỗi đau khổ ập đến bọn họ cũng chẳng đủ sức để an ủi người khác. Bởi vì những suy nghĩ muốn làm hại người khác, hành động mang mục đích xấu, sẽ nuốt dần đi khoảng không gian phát triển của linh hồn, che đi đôi mắt muốn thấu cảm, nhuộm đen nhiệt huyết cháy bỏng và đóng băng trái tim đã từng mang hơi ấm. Một linh hồn như vậy hoàn toàn không thể học được cách dìu dắt hay xoa dịu vết thương của người khác.

Araide nhìn cô gái trước mặt mình mãi chẳng nói gì, cậu thở dài: "Bọn em đáng ra không nên sống như thế."

"Nhưng biết làm sao được đây, khi bước lên con đường này bọn em buộc phải thu liễm lại tất cả những liều lĩnh, bộc trực của tuổi trẻ. Nếu không, không chờ được mặt trời ló rạng đã vĩnh viễn hòa nhập vào bóng đêm rồi." Ran khẽ trả lời.

Trưởng thành là quá trình rất đau đớn, nó lặng lẽ mài sạch góc cạnh của những người trẻ, tàn nhẫn cắt gọt bọn họ không thương tiếc và rồi với chừng ấy khiếm khuyết và vết thương trên người vẫn phải cắn răng bước tiếp. Khổ chứ, nhưng so với nỗi khổ của những người khác thì nó chẳng là gì. Nên Ran cũng chẳng dám nghĩ đến nữa.

"Dù thế cũng đừng quên các em còn trẻ."

"Đừng quên lợi thế của độ tuổi này."

"Các em có quyền yêu cầu sự giúp đỡ từ người khác và chẳng có gì là mất mặt hay khó xử khi làm điều đó."

Ran nhìn cậu ấy: "Nhưng sẽ rất xấu tính nếu vì đạt được mục đích của mình mà vạch ra nỗi đau của ai đó."

Thực ra cô không ngại khi phải cầu xin sự giúp đỡ, bởi vì giống như Akako đã nói, không ai có thể sống mà cứ mãi xoay sở một mình.

Cô sợ thứ khác.

Cô không oán trách hay phê phán những gì FBI đã làm vì cô biết họ hướng đến những điều tốt đẹp và đó là những gì tốt nhất họ có thể làm. Nhưng đồng thời cô cũng không muốn đi trên con đường tương tự như thế. Khác với sự mạnh mẽ và quyết đoán của những điệp viên FBI, cô là một kẻ yếu đuối hơn nhiều, không chịu nổi nước mắt đau khổ của người khác. Không chịu được việc có ai đó sẽ tổn thương vì kế hoạch của mình. Cho nên cô phải tìm ra cách để nước mắt và máu phải đổ xuống ít nhất có thể, hoặc nếu cần thiết thì chỉ có thể là máu và nước mắt của chính bản thân cô.

Araide kinh ngạc khi nghe điều đó, cậu đã dần chấp nhận rằng, có lẽ đứng trước con đường đầy rẫy nguy hiểm đó, thứ gọi là đồng cảm đã trở nên quá mức xa xỉ. Nhưng khi nghe cô gái này nói cậu bỗng nhận ra, rằng có lẽ cũng không hẳn là thế.

Vẫn có người đứng trước sức bức ép kinh khủng và gánh trách nhiệm nặng nề trên vai vẫn kiên cường bảo vệ nguyên tắc của mình.

Nhưng cuộc chiến này làm gì có chỗ cho những tình cảm yếu đuối. Nếu như không trả giá bằng thứ gì đó thì sao có thể tiến lên? Có ai trưởng thành mà không phải vứt bỏ một vài giới hạn đây. Nghĩ một lát rồi cậu khẽ nói:

"Nhưng nếu như kế hoạch đó có thể cứu nhiều người hơn thì vì lợi ích chung, chấp nhận thương tổn một vài người cũng không phải điều gì quá khó hiểu. Chỉ là, đừng dồn họ đến chân tường."

Nếu có thể thì đừng để ai phải chết. Vì cậu quá hiểu rõ nỗi khổ sở khi bạn của mình trở thành vật hi sinh trong kế hoạch của người khác. Đau khổ như thế, mong rằng sẽ chẳng có ai phá trải qua nỗi đau giống thế.

"Sau khi hiểu và chấp nhận rằng chúng ta chẳng phải đấng toàn năng, có đôi khi phải làm trái ý mình, dù điều đó đau đớn đến cùng cực nhưng cũng không thể dừng lại. Sau khi trải qua tất cả những điều này, em mới có thể trưởng thành."

Thực ra cậu không muốn gọi cảm giác này là trưởng thành. Cậu ghét phải thừa nhận rằng thế giới này khác xa so với những gì cậu từng tưởng tượng. Không muốn thừa nhận rằng năng lực bản thân có hạn và rằng khi đã cố gắng hết sức thì vẫn có ai đó sẽ bị tổn thương, phải chết.

Nhưng dù không muốn đi nữa, đây vẫn là sự thật không thể thay đổi.