Không đợi Sình Dương đồng ý, ả nhảy vào vung bổng bổ thẳng lên đầu hắn. Sình Dương rút vội thanh Sa Thập Ca, thanh đoản kiếm cổ truyền của Nga La Tư, chặt ngang cán bổng mà gạt ra, được thể tránh sang trái vài bước.

"Súc sinh đánh lén!" Hắc Quả tuốt kiếm định xông vào, nhưng nhất thời vài chục lâu la cũng tới bao vây hắn.

Bọn lâu la đồng loạt lớn tiếng, "Đại vương đã muốn tỉ thí, ngươi là cái thá gì mà xông vào? Bước một bước nữa, bọn ta vằm ngươi ra cám!" Hắc Quả tức lắm, định mắng chửi lại, nhưng A Cáp Công kéo hắn trở về sau nên lại thôi.

Hải Lãng được đà xông đến, đường bổng biến ảo, hết chặt phía trên rồi bổ bên mạn sườn. Sình Dương đều né tránh cả. Ả nữ tặc múa bổng khoa trương, tấn công đều dùng chiêu to lớn, chỉ là chiêu thức to lớn thì cũng tốn thời gian vận chiêu, dù Sình Dương không biết là chiêu gì nhưng vẫn đủ thời gian né tránh.

"Hóa ra cái thân thể ngông nghênh này cũng biết di chuyển!" Hải Lãng cười ha hả. "Ngươi không tránh đòn, ta cứ tưởng ngươi là cây thông chứ!"

Sình Dương nhân lúc ả đang nói, tung một đường kiếm duy nhất, nhắm vào cổ Hải Lãng. Sa Thập Ca vốn là đoản kiếm thiên về tốc độ, cầm trên tay nhẹ bẫng. Khi hắn tung kiếm phản kích, do thân kiếm có chút lượn sóng, đường kiếm lướt trong gió như thể quý phong, uyển chuyển thanh mát, nhưng vẫn nhanh như điện.

Hải Lãng giật mình thoái lui. Sình Dương lập tức áp sát, tay vận Liên Thủ Bế Khí Đả, đấm liên tiếp vào ngực ả. Một đòn đoản đả không nhiều uy lực, nhưng năm đòn dồn ép thì không thể khinh thường. Dù chỉ là đòn một tay, nhưng hắn cũng đủ khiến Hải Lãng thấy tức ngực. Ả thối lui hai bước, tay che trước bố phục.

"Hóa ra dị nhân này không chỉ đẹp mã mà cũng có chút tài!" Ả rít lên, đôi mắt rắn nheo lại, liếm môi hứng thú. "Thôi, ngươi chớ nhiều lời nữa, đừng nhìn ta chằm chằm như vậy! Nữ nhi xinh đẹp như ta không phải là hạng dễ dãi. Ta đánh ngươi thêm chục chiêu nữa, nếu ngươi vẫn còn đứng vững thì ta sẽ miễn cưỡng mà tha mạng cho các ngươi."

"Nãy giờ chỉ có ả ta là luyên thuyên nhiều nhất ở đây," Gia Khảm mới nói.

"Ả nữ khấu ngông cuồng này có đằng trời mới chạm nổi vào cọng tóc của tay Nga ngố kia," Hắc Quả cười khẩy.

Ả tiến tới nữa, khiến Sình Dương lui lại vài bước. Thế thượng phong hoàn toàn là của ả, trong không gian ngút ngàn sắc lục của nội công ả tỏa ra. Lang Nha Bổng di chuyển phóng khoáng, Sình Dương quan sát một hồi vẫn chưa thể đoán được quy luật. Hắn bắt đầu nhận ra là ả ta chiến đấu chẳng theo một quy luật nào hắn đã biết.

Hắn nhất quyết cẩn trọng, không thể để vô chiêu thắng hữu chiêu, chỉ né tránh và đỡ đòn. Ả đâm bổng tới, hắn thử lấy Sa Thập Ca chặn lại, dù vũ khí vừa nhẹ vừa mỏng vẫn chặn được bảy, tám phần công lực.

Sức mạnh thể chất của ả ta rất lớn, nội công rõ ràng là đầy ắp, nhưng vì sao lực xuất ra chỉ có vậy? Dương cảm thấy ả ta có nội lực tích tụ phong phú như đã đạt tầng thứ ba cao cấp, đáng lí là có thể biến nội công thành nguyên kình, không chỉ điều hướng được nội công mà còn ngoại phóng được linh khí, tạo hình cho chưởng xuất ra rồi. Nhưng hiện giờ thì chưa thể làm điều đó.

Nhanh thì chưa đủ nhanh, mạnh cũng chưa đủ mạnh. Nhưng nếu ả ta tốc độ thêm một chút nữa thì đã có thể đả thương hắn rồi.

Dù sao thì Hải Lãng cũng không phải dạng vừa. Ả biết những lúc nào Sình Dương đang suy xét mình. Nhiều năm tháng trên biển cả đã dạy cho ả khả năng đánh hơi những lơ là nhỏ nhất trong đối thủ, và khi ả nhận thấy hắn quá chú tâm để đọc vị mình, ả thay đổi cách tiếp cận lập tức.

Hải Lãng vung bổng qua một bên. Sình Dương nhoài người sang bên kia, nhưng kì thực Hải Lãng chỉ định đánh lạc hướng, còn đòn đánh thật là một đòn quyền! Sình Dương tung đoản đả toan chặn một đường quyền, nhưng ả ta lại lấy trán mà húc vào vai hắn. Trán ả cứng như đá, nội công của ả dồn vào đủ nhiều để hắn thấy có chút tê dại.

Nữ tặc này không chơi theo một luật lệ nào cả! Bộ phận nào ả cũng có thể vận dụng.

"Sao thế, dị nhân? Sợ hãi rồi sao?" Hải Lãng ngẩng mặt lên trời, cười ha hả. "Tốt nhất ngươi hãy cứ thuận theo tự nhiên! Thấy cố quá thì cẩn thận kẻo quá cố!"

Chiêu thức của Hải Lãng không thuộc môn phái nào tại Kim quốc, đều là do phụ thân Bốc Hướng Chu chỉ dạy. Bản thân Hướng Chu khi dạy cũng không giải thích tên chiêu thức, không giảng cho ả thế võ này từ đâu mà thành, nên tất cả chiêu thức chỉ là do thành thục mà lặp lại. Hướng Chu dạy Hải Lãng hơn hai trăm chiêu, quyền, cước, chưởng đủ cả. Lãng học chiêu được chiêu chăng, có chiêu học trăm lần không được mới cáu quá hạnh họe với cha. Hướng Chu khi đó bảo, "Cứ thuận theo cơ thể mà làm. Chỗ nào làm được thì làm. Không làm được thì khỏi làm." Ngay cả lời khuyên này của cha, Lãng cũng chỉ theo một nửa. Chiêu nào học được thì ả học. Chiêu nào không học được thì ả bỏ luôn phần khó, ghép luôn phần ả đã thuần thục từ quyền cước khác vào, thế là thành chiêu của ả. Thế nên mới xuất hiện những động tác vô trật tự như vậy.

Sình Dương ngẫm rằng người này quả nhiên nội lực rất dồi dào, nhưng nguyên khí chảy trong kinh lạc hỗn độn, không có kiểm soát. Khi xuất chiêu không có tập trung, mất đi mãnh lực của chiêu thức, là một điều vô cùng đáng tiếc.

Hắn đã tìm ra cách hạ ả!

Lần này Bốc Hải Lãng xông đến, hắn không có chút gì né tránh. Hải Lãng đã dụ hắn né tránh để tấn công bằng tay chiêu, nhưng thấy hắn cứ lù lù như vậy, ả cứ thuận đà thúc tới. Dù Sình Dương có nhanh nhẹn thế nào, hắn cũng đã quá kiêu căng rồi!

Sình Dương để đầu bổng chọc vào vai trước sự ngỡ ngàng của Hải Lãng. Đầu bổng không có lang nha, không thể xé da toác thịt, cơ thể Dương hấp thụ hoàn toàn xung lực còn lại. Hắn vẽ một đường kiếm tuyệt mĩ trên không trung, khiến không gian nhuốm một màu công lực xanh dương như cầu vồng. Đó là kiếm thức cao cấp của Xích Thống phái-Nguyệt Lương Bổ Trảm. Hải Lãng trở tay không kịp trở tay, đã bị lưỡi kiếm kề ngay cổ. Chỉ vài phân nữa thôi là có thể đầu ả đã lìa khỏi cổ rồi.

"Ngươi liệu muốn đấu thêm vài hiệp nữa?" Tới giờ, Sình Dương mới nói.

"Không công bằng!" Hải Lãng thấy kiếm ngay sát cổ vẫn gào mồm lên. "Ta đấu với ngươi đều các chiêu thức vui vẻ, khuây khỏa. Ngươi chỉ một chiêu đã đưa kiếm kề cổ ta, ấy là dụng ý của ngươi và ta khác nhau! Nếu ta mà muốn hạ ngươi ngay lập tức, chỉ một đòn thôi khuôn mặt mĩ miều của ngươi đã thành cám lợn rồi!"

"Ngươi không phục?" Sình Dương hỏi.

"Sao mà ta phục được? Ngươi thấy các chiêu của ta đều không dùng tay thì dùng bổng đầu. Rõ là đại vương đây không có ý hại ngươi. Vậy mà ngươi chỉ chăm chăm muốn kết thúc nhanh. Hây a, thật là mất vui mà!" Nói chưa dứt lời thì ả đã nhấc bổng lên, định một phát phang thẳng vào chân Dương. Nhưng chưa kịp thì đã bị một đầu kích chặn đứng, ghìm xuống mặt đất. Lãng trông ra thì là A Cáp Công.

"Bọn ta đang tỉ thí, sao ngươi dám xen ngang? Muốn ta nhai đầu ngươi ra không?" Lãng gào lên.

"Ngươi dám đánh lén như vậy, có phải là quân tử không hả?" A Cáp Công trợn mắt, phồng mũi.

"Thì ta đã bao giờ tự nhận là quân tử!"

Lũ hải khấu xung quanh lăm lăm kiếm mác, chỉ đợi một lệnh của nữ tặc là xông vào sống mái một phen.

"Đừng già mồm nữa. Rốt cuộc ngươi có gia nhập bọn ta không? Điều kiện bọn ta cũng đã ra rồi, không có gì thiệt thòi cho ngươi cả," Công nói.

"Ta muốn mười bốn lượng vàng ứng trước ngay lập tức," nữ tặc trả lời.

"Tỉ thí thua mà còn to gan dám đòi hỏi?" Công mắng.

"Vậy thì mười lăm lượng," ả đáp.

"Mười hai lượng ứng trước, nhưng ngay ngày mai các ngươi xuất hành," Sình Dương giọng lạnh băng mới nói.

"Được. Đúng là mĩ nam công tử nói câu nào cũng ngửi thấy mùi tiền." Kì thực ả cũng chỉ cần mười hai, nhưng hét giá cao cho mấy người kia hạ giá xuống là vừa ý. Rồi mới quay lại với lũ hải khấu mà rằng, "Các huynh đệ, hạ hết vũ khí xuống! Mai là chúng ta thấy mùi giàu sang rồi, không làm phiền mấy người này nữa!"

Lũ hải khấu mới đồng loạt reo hò, rồi vòng vây xung quanh bọn Công cũng tản ra.

Hải Lãng mới một tay vỗ vai Sình Dương, tay kia vỗ vai A Cáp Công. "Ta để cho các ngươi đi hôm nay. Nhưng nếu ngày mai gặp mà không đúng mười hai lượng vàng trao tay, các ngươi sẽ biết đến uy danh của nữ vương Đông Hải!"

Công gạt tay Lãng ra. "Ngươi đang đe dọa người của triều đình sao?"

"Triều đình các ngươi có thực lực thì bọn hải khấu ta đã không nhởn nhơ ngoài này," Lãng cười khanh khách.

Công và nữ tặc hẹn nhau đúng giờ Ngọ hôm sau, ả sẽ dẫn toàn bộ đoàn chiến thuyền cập cảng Đại Liên.

Trên đường về, Gia Khảm mới hỏi Sình Dương, "Trận đó mà đại hiệp đỡ đòn đánh lén của Hải Lãng rồi cự chiến tiếp, liệu đại hiệp nắm bao nhiêu phần thắng?"

Hắc Quả chen vào, "Mười phần cả mười chứ còn gì nữa? Ả cuồng nữ kia chỉ được cái sức khỏe trâu bò, chứ ngoài ra chỉ toàn món võ mèo cào."

Sình Dương đơn giản đáp, "Họ Bốc đó tiền đồ rất khá. Nếu cô ta theo võ nghiệp bài bản, có thể sẽ còn vượt qua ta nữa." Gia Khảm và Hắc Quả bán tín bán nghi, cho rằng Sình Dương chỉ đang khiêm tốn quá mức.

Về phần A Cáp Công, công việc của chàng đã xong, giờ chàng có thể từ biệt Sình Dương mà trở về Hồ Phủ bắt cá voi. Nhưng trong lòng Công vốn đã có ý khác. Thuyền về gần tới bờ, chàng mới hỏi hai nghĩa đệ.

"Hắc đệ, Ni Kham đệ, ta thực sự không muốn giấu giếm nhị đệ. Trước giờ ta quả thực có ý xuống Nam phò Kim chủ, nhưng ngặt nỗi phụ thân nhất quyết ngăn cản, bản thân ta tài kém sức mọn, không thể một thân này cống hiến. Nay đã có cơ duyên gặp được Sình đại hiệp, ấy là thiên mệnh đã định cho ta đi theo con đường cứu quốc. Giờ ta muốn đi theo Sình đại hiệp một phen, nên mới nói điều này với nhị đệ. Nếu nhị đệ có lòng theo ta, ta sẽ rất cảm kích. Bằng không, hôm sau có thể sửa soạn về, chúng ta tiễn biệt tại đây. Chỉ là giờ mà trở về báo tin với phụ thân một chuyến thì thời gian vô cùng gấp gáp, mà thế nào cũng bị ngăn cản. Nên nhị đệ phải quyết định ngay, cũng không thể về thăm gia quyến lần cuối." Cùng lúc đó, chàng viết một bức thư từ biệt, sai một tên xa phu đi theo đoàn mang về cho tù trưởng. Cuối thư, y cũng không quên gửi một lời cảm ơn tới Uông thị vì đã vô cùng bao dung không trách móc y khi ra đi.

"Đệ đợi huynh nói mấy lời này mãi!" Hắc Quả mừng rỡ. "Ở cái xứ heo hút này mãi, chán quá rồi! Giờ thiên hạ loạn lạc, đệ cũng được tiến thân tranh đấu, mà Hồ Lý Cải yên bình quá, thật khó chịu làm sao!"

Ni Kham Gia Khảm chưa quyết. Một mặt chàng muốn đi theo nghĩa huynh, nghĩa đệ, lại cũng muốn gặp lại đồng học Hoàn Thừa Lân. Mặt khác chắc chắn trưởng giáo Ni Kham phái sẽ vô cùng phật lòng, mà chàng cũng không thực tâm muốn tòng quân kháng chiến. "Ta thực sự không muốn đi mà không gặp mặt phụ thân ta lần cuối." Thấy Gia Khảm còn vùng vằng chưa quyết, A Cáp Công vỗ vai nghĩa đệ mà nói. "Trong tâm còn nhiều trăn trở thì đệ hãy cứ trở về nhà. Sau này đệ đổi ý, lúc đó tìm bọn huynh cũng chưa muộn. Còn không thì hãy cứ ở đó phụ giúp tù trưởng, đợi tin bọn huynh thắng trận trở về."

Gia Khảm gật đầu, mùi mẫn chia tay Quả, Công, rồi cùng với tên xa phu cùng hơn chục người nữa quay về. Số còn lại đều một lòng lên đường cùng A Cáp Công.

Ngày hôm sau, đúng giờ Ngọ, lực lượng của Bốc Hải Lãng tổng cộng tám chiến thuyền y hẹn kéo đến. Sình Dương mới hỏi A Cáp Công tiếp theo phải đi đâu.

Công đáp, "Ta quen Thái thú Liêu Dương Lý Hồng Phúc, Phòng ngự đồng trì Ô Di Đạo lại là bạn chí cốt của ta. Họ đều là người khí khái quả cảm, tất không hàng giặc Mông. Đại hiệp chia cho ta một trăm quân kỵ, ta sẽ lên Liêu Dương một chuyến. Chỉ cần ta tới giải vây là có thể cùng họ đồng tâm hiệp lực. Còn đại hiệp nên đi với Bốc Hải Lãng theo đường biển tới Dinh Khẩu. Ta đưa cho đại hiệp cờ hiệu Kim quốc và quan chức ấn tín của ta, đại hiệp tới nơi chỉ cần trưng ra là họ sẽ biết. Còn ta chỉ cần tổ vật này là được." Chàng đưa cho Dương ấn tín, tay còn lại giữ một tiểu tổ vật bằng gỗ khắc con cú đầu ưng. "Hai thành cùng hợp lực, chúng ta sẽ đại phá Húc Đồ Cung."

Sình Dương nhận ấn tín, nhất nhất đồng tình.

Trong khi đó, bọn Hoàn Thừa Lân, Ô Di Hà đã di chuyển qua các cánh rừng ở Liêu Dương và tiến vào vùng bình nguyên Pháp Khố xanh mướt. Trên bình nguyên Liêu Dương là con đường kết nối giữa hai thành trì lớn là Thẩm Dương và An Sơn, trước kia dân du mục qua lại chăn trâu thả bò vô cùng đông đúc. Kể từ lần đầu Triết Biệt dẫn quân đến Liêu Dương, tức tám năm về trước, lãnh nguyên này không còn một bóng người.

Lần trước khi tiến quân đến Liêu Dương, sau khi cưỡi vài trăm dặm, Triết Biệt đã giả đò thua chạy, trên đường lại cố tình bỏ rơi một số lượng lớn chiến lợi phẩm kéo dài hơn trăm dặm. Các binh lính Liêu Dương tưởng địch rút thật, dừng lại để cướp bóc, ca múa hát hò. Quân đội Triết Biệt cưỡi hơn trăm dặm, chỉ trong một ngày quay trở lại, thể lực kinh người chưa kẻ nào từng gặp qua, một trận lấy một địch năm, phá tan hàng chục vạn quân Kim. Quân Kim bỏ chạy không thành hàng ngũ, bị truy sát mà không dám đánh lại, kẻ nào bị bắt thì bị chặt đầu lập tức, máu chảy như suối. Hai dòng suối từ máu quân Kim chảy ra thành hai con rãnh, dù giờ đã khô cong mà người dân địa phương gọi vẫn gọi là sông máu. Từ đó thế lực nhà Kim ở Liêu Dương rơi vào thế yếu, đóng chặt cổng thành không dám ra mặt nữa. Nếu không vì chiến sự gấp gáp khiến Triết Biệt phải quay về đánh Nga La Tư, hắn đã san bằng Liêu Dương chỉ trong vài tháng trời. Kể cả khi quân Mông Cổ tạm lui, cũng không ai dám tới bình nguyên giao thương chứ chưa nói đến việc dựng lều ở lại, vì ai ai cũng kinh sợ tử khí của những xác chết nằm dưới chân.

Cũng vì Triết Biệt thu quân mà Hoàn Thừa Lân mới có cơ hội lên miền Bắc tầm sư học võ. Giờ Húc Đồ Cung lĩnh lệnh chiếm lại Liêu Dương, dẫu quân số được cấp chẳng kém gì Triết Biệt khi xưa, vậy mà hơn một năm trời vẫn chưa hạ hết nổi các thành.

Trong một tuần qua, đêm nào Thừa Lân cũng tập thuấn bộ với Ô Di Hà trong rừng lá kim. Chỉ sau vài ngày miệt mài tập luyện, Thừa Lân đã đạt được độ thành thục đáng kể. Chàng đã có thể khinh công lên cành cây thẳng dựng đứng mà không cần dùng tay bám víu. Tuy nhiên, do chưa có đủ nội công, chàng vẫn cần hai cánh tay để giữ trọng tâm, dẫn tới nhiều lúc cử động vướng víu, chưa thể tự do chuyển từ thân cây này sang thân cây kia, nhưng ít nhất giữa các cành cây gần nhau đã không còn nhiều trở ngại. Tới bọn Cổ Mạnh Ninh và Kiều Sinh Nhai cũng phải thốt lên rằng, "Chúng ta cũng thỉnh Ô Di huynh học khinh công, vậy mà cả năm trời cũng không được. Vậy mà tiểu sinh này bảy ngày đã được như vậy!"

Bình nguyên Pháp Khố là rộng mênh mông, bốn bề đều là cỏ thấp lùn, không có chỗ tiện lợi trú ẩn. Bọn Ô Di Hà mấy ngày nay đã cố tránh xa vùng đồng bằng nhất có thể, nhưng vì hết nước uống nên phải liều mình một chuyến xuống sông Thái Tử lấy nước. Cũng may là có con ngựa của Hoàn Thừa Lân thồ đồ, bọn họ kiếm đủ đồ ăn nước uống cho vài tuần trời nữa. Đêm đến, trời trở lạnh, Ô Di Hà lệnh cho quân đào hốc, đốt lửa vào đó cũng phải lấy đá, lấy vải bạt che đi, không cho lửa khói lọt nhiều lên cao kẻo dễ bề bị phát hiện từ xa.

Cả bọn mới thúc Thừa Lân trổ tài kiếm thuật, khinh công. Thừa Lân rút Không Ngưng Kiếm ra, vừa múa vừa thi triển bộ pháp, mềm mại như bay bổng trên không trung, nhẹ bẫng tựa mây tựa tuyết. Mấy chục anh em mới vỗ tay, kẻ nào kẻ nấy hát ca, nhưng kể cả hát hò cũng phải liệu mà bé miệng lại.

Lời hát thuật lại như sau:

"Kim triều vương tử thần dương dương

Nhất vũ kiếm khí động tứ phương

Mông tặc khán kiến hồn bất phụ

Đích địa trường niên tương thịnh cường"

Mạn dịch là:

"Vương tử Kim triều dáng hiên ngang

Đường kiếm múa động bốn phương ngàn

Quân giặc trông thấy đâm cả sợ

Đất tổ ngàn năm mãi thịnh cường"

"Hoàn đệ đúng là đệ tử của Hạc kiếm pháp, đường kiếm mĩ miều vô cùng. Ngu huynh cũng xin được biểu diễn vài đường cho các huynh đệ cùng chiêm ngưỡng," Cổ Mạnh Ninh nói, rồi cũng rút kiếm vào múa phụ họa. Đường kiếm của Mạnh Ninh dứt khoát, những nhát đâm chém trực diện, gọn gàng, quả nhiên bài bản võ phái Đắc Kỷ không sai.

Ô Di Đạo cũng rút đao nhảy vào, "Hai vị huynh đệ trổ tài mà lại không mời ta góp vui?" Đường đao của Ô Di Đạo quả quyết, mãnh liệt, so với Hoàn Thừa Lân quả nhiên có sự bổ trợ tài tình.

Ba người họ múa kiếm làm vui, quên cả thời giờ, trăng đã lên cao mà vẫn chưa dừng lại.

"Huynh nghĩ quân Mông Cổ liệu có băng qua đây?" Kiều Sinh Nhai hỏi Ô Di Hà.

Hà đáp, "Chúng nếu có đi thì khả năng cao sẽ đi men sông Thái tử. Nơi này gần núi, chúng chẳng mò vào đây làm gì. Có mò thì ta cũng vào núi trốn được."

Vừa dứt lời thì nghe tiếng vó ngựa từ xa. Cả bọn giật mình, thu dọn đồ đạc, bỏ cả đống lửa đang cháy bịn rịn mà chạy vội về phía rừng.

"Miệng huynh đúng là gở thật đấy!" Ô Di Đạo mới rủa.

Họ vừa mới trốn được vào rừng thì toán quân kỵ của Mông Cổ kéo đến. Mấy tên đi đầu chỉ vào hốc lửa trại, rồi vài tên dong ngựa xung quanh quan sát, vài tên khác dáo dác đảo mắt về phía bình nguyên xa và khu rừng nơi quân Kim đang ẩn nấp. Ô Di Hà ló mặt nhìn ra, thấy chúng chỉ đâu đó vài chục người, kẻ thì mặc khinh giáp Mông Cổ, kẻ khác lại mặc trọng giáp nước Kim. Chúng có vẻ chỉ là một toán quân tuần hành.

"Sao lại có kẻ mặc trang phục nước Kim trong đó?" Kiều Sinh Nhai thắc mắc.

Ô Di Đạo nhìn thấy tên đi đầu đội mũ giáp với chỏm lông đỏ lất phất, râu mọc dài quá ngực, mới phồng má trợn mắt, tay cuộn thành nắm đấm. "Ta nhận ra tên đó! Hắn chính là Trương Nhu."

"Chẳng phải tướng nhà Kim sao?" Kiều Sinh Nhai hỏi.

Ô Di Hà đáp, mặt tối sầm lại vài sắc, "Không. Không còn là tướng nhà Kim nữa."

Trương Nhu vốn trước là tướng trấn thủ thành Xích Phong, cách Liêu Dương hai trăm dặm về phía Tây. Lần cuối bọn Đạo, Hà nghe tin về hắn, hắn đã thua bỏ thành mà chạy lên Nguyên Bảo Sơn cố thủ. Từ đó trở đi không biết một tin gì về họ Trương nữa, té ra đã hàng giặc rồi.

Thực tình, tình trạng tướng sĩ Kim quốc đầu hàng quân Hung Nô mỗi lúc một phổ biến. Sau khi quân Mông Cổ tràn qua biên giới, một trận phá bốn mươi vạn quân Kim, quan dân đã mất lòng tin vào chính quyền. Chương Tông cứ vậy để Thành Cát Tư Hãn chiếm cứ hai châu Tây An và Bắc Kinh, không chút cứu trợ. Quân Mông Cổ sau đó đánh vào Hoa Bắc, cướp đoạt tứ xứ, Thừa tướng Đồ Đan Dật đích thân ra trận còn bị Triết Biệt một đao chém chết. Trong triều thì Hồ Sa Hổ giết Chương Tông, lập Tuyên Tông lên ngôi vua, xong chính Hồ Sa Hổ cũng bị bọn Ô Cổ Kinh lật đổ, Thủ Trung lên nắm quyền, vị trí kẻ đứng đầu triều cứ xoay như chong chóng, bảo sao quân tướng không kẻ oán thán, kẻ quy hàng?

Sự thực rành rành là vậy, nhưng bọn Ô Di Hà, Ô Di Đạo vẫn khư khư một lòng trung bất diệt. Thấy tướng Kim hàng giặc, bọn họ ai nấy đều sôi máu.

Ô Di Đạo lăm lăm đại đao, răng nghiến ken két. "Ta phải đích thân chém thằng giặc bán nước cầu vinh đó làm đôi mới hả dạ!"

Ô Di Hà nạt, "Chớ được manh động! Ta đông quân hơn chúng, nhưng đây chỉ là lũ hoa tiêu, chúng ắt sẽ về báo cáo với chủ tướng. Giờ ta lương thực đầy đủ rồi, phải kiên nhẫn đợi bọn chúng đi hết, rồi cứ theo đường rừng mà tới Dinh Khẩu kịp lúc."

Đạo mới tỉnh ra, hạ đao, giấu mặt vào trong bụi rậm. Bọn họ quan sát thêm ít lâu, thì quả nhiên Trương Nhu phái hơn chục kỵ binh quay đầu phi nước đại. Bản thân Trương Nhu dẫn dăm quân kỵ đi xung quanh. Bọn chúng nheo mắt nhìn về phía khu rừng, chậm rãi tiến lại gần. Dù là không nhìn về phía lũ Ô Di Hà đang ẩn nấp, nhưng nhiều kẻ trong số họ đã bắt đầu tim đập chân run. Trương Nhu tiến vào gần khu rừng hơn, thương từ sau lưng đã rút ra sáng loáng, bọn Cổ Mạnh Ninh, Kiều Sinh Nhai tới thở còn không dám thở mạnh nữa.

Trương Nhu soi xét thêm một lúc lâu nữa, rồi cuối cùng quay ngựa trở về. Cả bọn trong bụi rậm thở phào nhẹ nhõm. Ô Di Đạo mới lùi lại, vươn vai đứng dậy, chẳng may vấp phải con ngựa đứng ngay phía sau, thế là nó hí lên một tiếng. Cả bọn kỵ binh Mông Cổ nhất nhất nhìn về phía Ô Di Đạo

"Chết cha!" Ô Di Đạo mới kêu lớn.

"Sao lại to tiếng vậy?" Kiều Sinh Nhai quát.

Đạo quát lại, "Thì đằng nào chả lộ rồi! Ta giữ im lặng nãy giờ rồi, giờ hãy cho ta giải tỏa chứ!"

"Có người!" Trương Nhu hô lớn, lập tức khoát tay cho bọn kỵ binh phi nước đại về phía bìa rừng. Chúng chỉ có hơn chục quân kỵ, nhưng sở dĩ họ Trương ra lệnh xông vào ngay lập tức là vì hắn rất tự tin vào võ công của bản thân. Hắn vốn là môn đồ nội môn của Cương Giản Bắc phái, cùng với Đắc Kỷ và Sùng Sương là ba đại võ phái Kim triều. Cương Giản là chính tông võ phái của triều đình, có nhiều môn tử nắm chức vụ cao trong triều đình nhất, nhưng cũng vì thế mà nội tình rất phức tạp. Bản thân Cương Giản phái chia làm bốn nhánh khác nhau, trong đó Trương Nhu là đệ tử Cương Giản Bắc phái, chú trọng thương pháp, dưới đất hay trên lưng ngựa đều thuần thục.

Ô Di Hà ngay lập tức cho quân tản ra ba bên, nấp vào các bụi rậm, kiếm thương sẵn sàng. Những người này đã quen dàn trận mai phục tới cả trăm lần, vào vị trí chính xác vô cùng, không một chút trễ nải. Quân Mông Cổ xông vào trong rừng, quân của Ô Di Hà mới nhất tề xông ra. Lũ kỵ binh đi theo Trương Nhu đều là trọng kỵ nước Kim, mặc giáp nặng nề khó linh động, lấy kiếm chém xuống thì vướng phải thân gỗ, dây leo. Nhiều kẻ chưa giết được mạng nào đã bị xô xuống ngựa, chém vào mặt chết tươi.

Trong hàng ngũ quân Mông Cổ, ngoài Trương Nhu ra có hai kẻ đặc biệt dũng mãnh, một lúc cầm thương giết ba người. Kiều Sinh Nhai, Cổ Mạnh Ninh thấy vậy, lập tức hai bên một thương một phủ lao vào, liên thủ với tên kỵ binh năm hiệp. Nhưng Kiều Sinh Nhai cầm thiết phủ nặng nề, chiến đấu trong rừng không gian chật hẹp quả thực bất tiện, khiến thân thủ y chậm chạp. Tên kỵ binh bình tĩnh quay lại, một thương đâm thẳng vào vai Sinh Nhai. Nhai không kịp tránh, bị đả thương nằm lăn ra đất. Cổ Mạnh Ninh thúc thương vào cổ con ngựa của tên kỵbinh. Con ngựa đau đớn đá hai chân trước, hất hắn xuống ngựa. Mạnh Ninh cùng hai quân lính nữa đồng loạt xông vào. Tên kỵ binh dù đã nằm dưới đất vẫn xiên một thương trúng cổ người bên cạnh Mạnh Ninh. Người đó ọc máu chết ngay. Phải thêm hai người nữa nhảy vào chém tên kỵ binh lia lịa, hắn mới chịu chết.

Cổ Mạnh Ninh quay ra thì thấy Kiều Sinh Nhai đang ngồi trên mặt đất, tay ôm vai máu chảy đầm đìa. Tên kỵ binh còn lại đã nhìn thấy y, thúc ngựa xông tới. "Đứng dậy mau!" Cổ Mạnh Ninh vội vàng chạy tới ứng cứu. Tay kỵ binh kia trên lưng ngựa đang được đà dũng mãnh, lăm lăm kiếm trên tay, tưởng chừng cả đầu Mạnh Ninh và Sinh Nhai sắp lìa khỏi cổ.

Từ trên không trung lướt xuống một thiếu hiệp, cử động nhẹ nhàng như mây gió, nhằm thẳng trước mặt tay kỵ binh mà đánh tới. Hắn cả kinh ngẩng mặt lên, thì trước mặt hắn hiện ra tới năm bảy thanh kiếm khác nhau, không biết đâu là hư đâu là thực. Hắn đã trúng phải Kinh Vân Ảnh của Hoàn Thừa Lân.

Tay kỵ binh chưa kịp nhìn ra, đã bị kiếm của Thừa Lân xuyên qua ngực, gục trên ngựa chết.

Thừa Lân vội đỡ Kiều Sinh Nhai dậy. Bọn Kiều, Ninh cảm kích đáp, "Không có Hoàn đệ thì bọn ta chết ở đây rồi!"

Lân vội đáp, "Hai huynh đừng khách khí. Cổ huynh còn sức, mau mau dìu Kiều huynh ra khỏi đây."

Vừa lúc đó, một con ngựa vô chủ đứt cương xông thẳng tới nơi Thừa Lân đang đứng. Lân vội vàng lăn sang một bên thì một kỵ binh khác, giờ không còn trên lưng ngựa, nhằm thân hình đang di chuyển của Lân mà chém thẳng xuống. Hắn chém phải đất, nhưng chỉ nhanh chút nữa thôi là đã chạm tới da thịt Lân rồi. Lân nhìn quanh thì thấy ba thi thể, biết là đã mất quá nhiều nhân mạng, phải giải quyết trận giao tranh ngay bây giờ. Dù mới là trận thực chiến thứ hai của chàng, nhưng chàng tâm đã vững như bàn thạch, không hề nao núng.

Tên kỵ binh kia vốn là người Kim, dùng kiếm nước Kim, nói tiếng nước Kim. Hắn nhìn Thừa Lân một lượt, nở nụ cười khô khốc. "Ngươi không hàng Mông Cổ, sớm muộn rồi cũng sẽ chết thôi."

Thừa Lân múa một đường kiếm, vào thế thứ năm của Hạc kiếm pháp. Tên kỵ binh kia đã để cho chàng có thời gian vào thế, vận công. Kết cục giao tranh đã định rồi. Chàng nói, "Đừng nhiều lời. Tới đi."

Còn Trương Nhu một mình một ngựa đã giết được năm người, thấy xung quanh tả hữu đã thưa thớt dần, mới nhận ra mình đã quá khinh địch. Hắn tính quay ngựa đào thoát, thì từ dưới đất, phía sau lùm cây phóng ra một kẻ như độn thổ, ở phía trên cành cây cao nhảy xuống lại một người nữa, hai kẻ đồng thanh hô, "Cẩu tặc bán nước! Hãy đỡ lấy!"

Nhu xoay thương thành một đường tròn, một chiêu đỡ được đòn của cả kẻ trên cao lẫn kẻ dưới mặt đất. Hắn nhìn ra thì đó là Ô Di Hà và Ô Di Đạo.

Lại nói về bọn A Cáp Công, Hắc Quả, sau khi từ biệt Sình Dương thì dắt tất thảy một trăm năm mươi người lên phía Bắc. Bọn họ nghỉ trọ tại một khu khách điếm phía Bắc cảng Đại Liên, một phòng rộng rãi chục người chen chúc cũng thành chật chội. A Cáp Công ngồi dành buổi tối nhắc nhở các lính tráng đi theo, từ trang bị tới hậu cần không thiếu sót điều gì. Khi A Cáp Công giảng giải xong xuôi, quay đi quay lại đã thấy Hắc Quả đi mất tăm tiêu.

Kì thực, Hắc Quả khi bước vào khách điếm thấy bà chủ già có một quý nữ vô cùng xinh đẹp đứng thu ngân, phấn diện đào tai, nụ cười tựa ánh dương rạng rỡ. Họ Hắc trước giờ hứng thú với mỹ nữ mà xếp thứ hai, thì không gì xếp thứ nhất.

A Cáp Công đi xuống thì thấy Hắc Quả vẫn đứng đó tâm tình với quý nữ nọ, trong đôi mắt hắn rõ ràng nổi sắc tâm, miệng thao thao bất tuyệt, "Ta là ta thấy nương tử đây có hàn khí bức người, vô cùng nguy hiểm, cần phải giải trừ ngay."

Vị mĩ nữ kia mặt mày xây xẩm, sợ hãi lấy tay che miệng. "Chuyện hệ trọng này xin đại hiệp chớ đùa."

"Chuyện này ảnh hưởng tới vận mệnh tương lai của nương tử, ta vạn vạn nhất nhất không dám bỡn cợt."

Mĩ nữ kia lo lắng lắm, nói, "Vậy đại hiệp bảo tiểu nữ phải làm gì?"

Hắc Quả cười hề hề. "Đơn giản lắm. Trong cơ thể ta có một thanh bảo kiếm có nhiệt tính siêu việt, chỉ cần nương tử chạm vào là lập tức giải trừ bức khí trong người-"

Quả chưa nói hết câu, đã bị A Cáp Công đánh vào đầu, xách tai lôi ra ngoài. Quả bị nhéo tai, đau đớn kêu oai oái. "A Cáp huynh, tâm đệ trong sạch! Thả tai đệ; thả tai đệ ra!"

A Cáp Công nghiêm mặt mắng, "Ngươi trong kia nói linh tinh cái gì thế hả?"

"Chỉ là đệ thấy vị nương tử kia trong cơ thể thật nhiều bức khí, để lâu vô cùng nguy hiểm, đệ muốn một tay cứu chữa thôi!" Hắc Quả thanh minh.

"Từ bao giờ ngươi biết y thuật, có thần nhãn mà nhìn được kinh mạch trong cơ thể? Ngươi đừng luyên thuyên."

"Huynh không biết gì thì thôi!" Quả chậc lưỡi. "Huynh có nhớ vài năm trước, có một danh y từ kinh thành về để chữa bệnh phong hàn mãn tính cho tù trường không?"

"Thì sao?"

"Danh y đó trong lúc chữa bệnh có để một quyển sách ghi 'Phương pháp trực quan kinh mạch hệ thống' trên bàn. Đệ có đi qua, liếc một cái ôn được trăm trang, lập tức thấu hiểu, mới dùng kiến thức mới lĩnh hội này đi cứu người đấy chứ! Huynh giờ ngăn cản đệ cứu lấy mĩ nữ kia, nhỡ đâu người khác thịt mất.. à quên, người khác hãm hại mất thì làm thế nào?"

"Làm gì có ai liếc một cái đọc trăm trang? Thế tay ngươi không dùng để lật sách, mắt có thần thị xuyên qua cả trăm trang giấy? Ngươi đừng có khoác lác nữa." A Cáp Công lại nhéo tai Quả lần nữa. "Ngươi ngộ tính tốt như vậy, vậy ban nãy ta bàn luận kế hoạch với quân sĩ, ngươi liệu đã học làu?"

Hắc Quả mới gãi đầu gãi tai, cười xòa. "Cái này.. chắc huynh phổ biến lại cho đệ lần nữa."

A Cáp Công thở dài. "Giờ đệ đi với huynh một chuyến, ta cũng muốn thăm thú trấn cảnh một đêm, đằng nào sáng mai ta phải di chuyển rồi. Nhưng huynh nói cái gì thì đệ ghi nhớ cho kỹ."

Bọn họ nói chuyện xong thì bầu trời cũng đặc một sắc đen kịt rồi. Đêm xuống, thị trấn cảng sinh khí dồi dào hơn. Các đèn lồng pha lê lấp lánh, những ngọn đèn đua nhau lung linh bên ngoài các sạp hàng nơi phố thị, đem đến một bầu không khí khoan khoái. Trong tầm mắt neo đậu các thuyền buồm với các mảng buồm hình tam giác, xếp chồng lên nhau. Biển cả đang im lìm, chỉ còn tiếng động từ các chiếc thuyền qua lại và tiếng hét trao đổi của các thủy thủ.

Nay lũ hải khấu đã rời đi, khuôn mặt ai nấy đều nhẹ nhõm vài phần. Các thương lái mới ghé vào các sạp hàng, bận rộn với việc trao đổi hàng hóa, cùng vài thuyền buồm lặn lội trên sóng biển, giao nhận những món hàng quý giá. Tiếng gõ cửa từ các tiệm ven đường, tiếng hét giá từ những người bán hàng đầy nhiệt huyết, tạo nên một không khí sôi động và nhộn nhịp. Ai nấy ra ngoài đường đều vận trang phục chỉnh tề, không toát ra quý phái thì cũng chăm chút ít nhiều. Hắc Quả ngó nghiêng xung quanh, cũng được một phen bổ mắt. Các mĩ nữ tảo bộ trên đường mặc những bộ Hán phục màu sắc sặc sỡ, hoa văn độc đáo, tóc phồng lên, bện thành những chiếc tai thỏ, vô cùng trang nhã.

"Lông mày như vẽ, mắt phượng hoa đào. Quả nhiên là đô thị sầm uất, quả nhiên tư chất nữ nhân ở đây không hề tồi!" Hắc Quả khen xong, mới lắc đầu. "Tiếc là vẫn không ai đạt tới cảnh giới tuyệt sắc giai nhân."

"Vậy mà không phải tuyệt sắc giai nhân?" A Cáp Công nói, rồi hướng mắt nhìn về phía một nữ nhân trong nhung trường bào đính những dải lụa đỏ thẫm, đầu đội mũ lụa màu đen, rõ ràng ít nhiều quyền quý.

"Kia gầy quá." Hắc Quả lắc đầu.

"Còn kia thì sao?" Công nhìn về phía một nữ nhân đang cưỡi một con ngựa gầy.

"Không, kia mập mạp vậy, ngồi trên lưng ngựa thì trọng lượng cả người cả ngựa mười phần phải tám phần mỡ bụng."

Công nhìn về phía một kiều nữ anh tú đang biểu diễn kĩ nghệ, đào hát, khiến đám đông túm tụm lại. "Kia thì sao? Chắc chắn là đệ đệ không thể chê vào đâu rồi."

"Không, nhìn như mẫu mẫu đệ vậy, khác gì bảo đệ chiêm ngưỡng ngắm nhìn mẹ mình đâu?"

Công lại chỉ về phía đào hát trẻ đẹp hơn bên cạnh, hỏi, "Kia thì sao?"

"Không, kia nhân trung lệch một phân sang bên trái, khó coi vô cùng."

Nữ nhân xinh đẹp thì vẫn là xinh đẹp. A Cáp Công nhìn đi liếc lại cũng không thể nhìn nổi cái lệch một phân mà Hắc Quả soi thấy là thế nào.

Hắc Quả mới cười ha hả. "A Cáp huynh đã có thê tử chờ đợi ở nhà, chưa gì đã đem gông vào cổ, cuộc sống không biết thế nào là hưởng lạc, sao đánh giá được các hoa khôi trên thế gian này?"

Trong sạp kĩ nghệ đó có một đạo nhân, áo mạo đàng hoàng, đỉnh đầu đội hoàng mão trùng thiên, chỉ nhìn từ sau lưng mà cũng thấy cốt cách.

Đạo nhân nọ di chuyển qua một sạp khác, nơi có một vu sư đang ngồi bệt xuống mặt đất, tay cầm một hình nhân làm từ giấy cói. Đôi tay vu sư uyển chuyển, hình nhân giấy cói sinh động vô cùng. Phía trước vu sư là một chiếc bát lớn đựng tiền bạc do quan khách đi qua ủng hộ, toàn bộ số tiền sẽ được sử dụng vào mục đích trùng tu nhà thờ tổ vật của trấn. Đạo nhân kia có vẻ dù tín ngưỡng khác biệt nhưng vẫn mười phần tôn trọng, lấy từ trong áo ra một túi bạc.

Đột nhiên, trong đám đông có một tên khuôn mặt bị khăn đen che kín, lén lén lút lút tiến ra sau đạo nhân, một tay nhanh như chớp giật lấy túi tiền mà chạy mất.

Đạo nhân hoảng hồn la lớn, "Đạo tặc! Hãy bắt lấy đạo tặc!"

Hắc Quả vốn thường ngày không coi nhiều chuyện làm trọng, nhưng riêng phường lưu manh xảo trá là hắn căm ghét vô cùng. Khi A Cáp Công còn chưa kịp phản ứng, hắn đã phi tới trước, thân thủ chớp nhoáng đuổi theo tên đạo tặc. Tên lưu manh kia sợ hãi, lỉnh vào trong đám đông hỗn loạn, nhưng cặp quang nhãn của Hắc Quả dù không thể đọc được cả một quyển sách trong ba tích tắc thì cũng vẫn ít nhiều xuất thần, không rời bóng lưng đạo tặc một bước. Tên đạo tặc cũng tỏ ra vô cùng dẻo dai. Hắn nhảy qua một sạp hàng bán bánh bao, rồi luồn xuống háng một con ngựa đang uống nước, nhưng Hắc Quả động tác còn thành thục hơn, cũng nhảy qua chướng ngại vật đơn giản. Tên đạo tặc kia không phải không biết võ, thấy mình bị theo đuôi sát quá, hắn rủa thầm một câu, một bước giậm chân phi lên mái nhà. Hắc Quả cũng một bước phi lên theo. Cảnh tượng này phía dưới bao nhiêu thường dân đều ngước mắt lên nhìn đầy kinh ngạc.

Tên đạo tặc kia biết mình không thể trốn thoát, lấy hết can đảm một bước quay lại, tung một đường quyền nhắm thẳng vào mặt Hắc Quả. Quả dễ dàng đỡ được, tay kia lại vận tuyệt chiêu Lôi Âm Quyết, chỉ cần vận đủ nội công thi triển thức thứ nhất đã đánh tên đạo tặc lăn lông lốc, rơi từ mái nhà bộp một phát xuống đống rơm dưới đất.

Cả người hắn ê ẩm, đang lồm cồm bò dậy thì đã bị Hắc Quả xách cổ lơ lửng trên không trung. Quả mới hai mươi tuổi, thân hình cũng chẳng cao lớn hơn tên lưu manh, vậy mà sức khỏe lại hơn hắn muôn phần tới vậy.

Hắc Quả mới nói, "Nộp túi tiền ngay đây, không ta đánh què ngươi bây giờ!"

"Tiểu nhân trả; tiểu nhân trả. Xin đại hiệp tha mạng!" Tên lưu manh lắp bắp. "Tiểu nhân không còn dám, không còn dám nữa."

"Tha mạng ngươi hay không, để quan phủ quyết."

Hắc Quả xách tên lưu manh quay trở lại khu sạp hàng, lấy lại túi bạc, không thiếu một xu. Tên đạo tặc bị quan quân giải đi. Đạo nhân cùng A Cáp Công đi tới, nhìn Hắc Quả đầy thán phục, cảm kích.

"Đạo mỗ họ Hoàn, tên Trùng Dụ, tới cảng Đại Liên truyền đạo, không ngờ bị đạo tặc trộm cắp mất tiền đi đường." Vị đạo sĩ mới chắp tay cung kính. "Vô cùng cảm tạ vị thiếu hiệp thân xuất viện thủ. Liệu đạo mỗ có thể biết danh tính thiếu hiệp?"

Quả đáp, "Vãn bối họ Hắc, tên Quả. Vị đại hiệp đây là nghĩa huynh của vãn bối, họ A Cáp, tên Công."

A Cáp Công mới hỏi, "Đạo nhân họ Hoàn, chẳng hay là dòng dõi hoàng gia?"

"Chẳng giấu gì hai vị, đạo mỗ đúng dòng dõi thân vương Hoàn Đạo Tế, là đạo nhân của Cương Giản Đông cốc, tuổi tác cũng không còn ít, đã nhìn thấy cỏ xanh nhiều lần trong đời." Vị này mặc trang phục giống đạo sĩ người Hán, nhưng cách nói chuyện so sánh thâm niên với nhìn thấy cỏ xanh tuyệt nhiên là của người Nữ Chân. "Trên đường truyền đạo, bản mỗ cũng mang theo một số bí tích, với hai vị võ hiệp như thế này, có lẽ cũng sẽ có chút ích lợi. Hai vị hãy cứ coi như là mỗ đền đáp tấm lòng nghĩa hiệp, xin đừng từ chối."

A Cáp Công trông ra thì là hai quyển Đông A Kiếm Phổ và Cương Kinh Tiễn Pháp, đều là hai bộ tư liệu quý giá của Cương Giản Đông phái. Công cả mừng, đang định đưa tay ra nhận lấy thì Hắc Quả xen vào, "Nói thật với đạo nhân tiền bối, lão bối đã chu du tứ xứ, chắc cũng biết rất nhiều về cái đẹp. Nay lão bối có cho rằng sự thanh thoát là một nét đẹp?"

"Sự đẹp có nhiều dạng, quả nhiên uyển chuyển thanh thoát là một trong số đó," Hoàn Trùng Dụ đáp.

"Đó, đó." Hắc Quả chép miệng. "Thế nên vãn bối mới có nhiều khổ tâm. Chẳng là vãn bối trân quý nét thanh thoát tao nhã, mà nữ nhân Dã Nhân lớn lên trong lãnh hàn phương Bắc, ai nấy đều to lớn, quả thực không hợp ý. Cương Giản Đông cốc danh tiếng vượt xa ngàn dặm, hẳn phải có nhiều đạo cô tới tầm sư lắm? Có hay đạo sĩ có quen biết vài đạo cô trẻ tuổi? Càng đẹp càng tốt, thực sự là ta một lòng muốn cầu được chiêm ngưỡng cái đẹp. Đó chính là đắc đạo thưởng mãn đó. Lớn tuổi một chút cũng không sao, nhưng quá tứ tuần dù cho bảo dưỡng có tốt thế nào cũng không khỏi có chút gì già cỗi, ta xin bỏ qua-"

Lại một lần nữa, Quả bị A Cáp Công đánh bốp phát vào đầu, lôi xềnh xệch ra sau, không cho nói thêm lời nào nữa. Công mới nói, "Tên đó trước giờ đều hay mê sảng vậy, xin lão bối bỏ qua cho. Nếu lão bối không chê thì vãn bối xin nhận lấy hai quyển sách quý này."

Hắc Quả suy xét thực tình thì tư chất rất khá, mới hai mươi tuổi đã là tiềm long xứ Hồ Lý Cải, quả là bất phàm. Nếu như trước giờ hắn bỏ được cái thói đùa hoa ghẹo nguyệt, chuyên tâm luyện võ thì đã đột phá cảnh giới trước lứa tuổi rồi. Cũng phần vì khuôn mặt hắn khôi ngô, anh tú, tóc búi củ hành phong lãng, nên hắn chọc ghẹo nữ nhân cũng không ít lần được hưởng ứng, đồng thuận, càng vì thế mà hắn càng coi là lẽ thường, nghĩ cuộc sống kề bên tay là nữ sắc vậy là vui vầy, không cần phải lao tâm khổ tứ quá làm chi.

A Cáp Công biết Hoàn Trùng Dụ từ kinh thành lên, mới hỏi, "Tình hình chiến sự không biết ra sao?"

Trùng Dụ khuôn mặt thống khổ đáp, "Thua, thua hết. Mông Cổ là một nhẽ, giờ còn thua cả Nam Tống nữa. Không nỗi nhục nào hơn nỗi nhục này!"

"Tệ hại tới vậy sao?"

Trùng Dụ lắc đầu ngao ngán. "Ít ra Kim chủ đã phê chuẩn bản tấu của Thái úy Vương Diệu cho tái cấu trúc hoàng gia cận vệ, thành lập lại Trung Hiếu Binh. Trung Hiếu Binh đang do Vương Xán trực tiếp quản lý, chưa rơi vào tay Thái tử Thủ Trung, ấy là Kim quốc vẫn còn chút hồng phúc."

Đội Trung Hiếu Binh của Vương Xán chính là quân đội tinh nhuệ nhất mà Kim quốc sở hữu. Đội trọng kỵ binh này tiền thân là đội Thiết Tháp Binh uy chấn một thời, thời kì đỉnh phong từng chỉ năm nghìn lính kỵ liên thủ với hai vạn khinh kỵ binh mà đả bại Bắc Tống triệu quân nhung nhúc. Thiết Tháp Binh kẻ nào kẻ nấy đều được trang bị giáp hạng nặng, tới cả ngựa cũng mặc giáp, kẻ thì mang trọng thương, kẻ khác cầm thiết chùy, phải tới khi danh tướng Nhạc Phi bày ra trận thế chặn đứng được Thiết Giáp Binh thì Bắc Tống mới tạm yên ổn.

A Cáp Công nghiêm mặt nói, "Không giấu gì lão bối, vãn bối một hội năm trăm quân đang chia hai đạo muốn tới phò trợ Liêu Dương. Một đạo đã đi đường biển tới Dinh Khẩu rồi, còn lại một hội đang tới Thẩm Dương."

Trùng Dụ mới vỗ đùi, than lớn, "Cầm binh, sao mà tin chiến sự lại không cập nhật thế? Liêu Dương còn cái gì đâu mà phò trợ!"

Cả A Cáp Công và Hắc Quả đều sửng sốt. "Các thành đều bị chiếm hết rồi sao?"

"Lý Hồng Phúc, Chu Nhậm chết cả rồi. Nếu có còn thành nào thì cũng mất sớm thôi."

Nghe tin Lý Hồng Phúc chết, A Cáp Công như sét đánh ngang tai. "Có phải thật, phải thật không?"

"Nếu bần đạo không biết rõ thì cũng không dám nói bừa!" Dụ đáp. "Bọn giặc Mông chúng đem thủ cấp Thái thú đi khắp thành dụ hàng đó."

"Không thể nào!" Công kêu lên một tiếng lớn. "Vậy Ô Di Đạo, bạn ta, chẳng lẽ cũng xấu số rồi? Không, chuyến này dù ta có vong mạng, cũng phải tìm cách trả thù đạo hữu!"

Trùng Dụ nhìn vào đôi mắt can trường của A Cáp Công, biết khó mà thay đổi được ý chí của chàng, liền bảo, "Thực ra, nếu muốn lên Liêu Dương hợp sức đánh tan giặc Mông, không phải không có cách. Một đạo của các vị đã tới Dinh Khẩu, như vậy là đúng lắm. Theo thiển ý của lão mỗ, giờ các vị nên làm thế này."

"Xin bần đạo chỉ giáo." Giờ tới lượt A Cáp Công chắp tay.

Trùng Dụ lấy trong túi áo ra một chiếc bản đồ, rồi bắt đầu hiến kế cho A Cáp Công.

Lại quay trở lại với Trương Nhu và hai anh em Ô Di. Sau khi xuất chiêu với Trương Nhu, Ô Di Đạo không cả nể gì người quen, vừa chạm chân xuống mặt đất đã mắng nhiếc, "Trương Nhu, tên cẩu tặc! Sao ngươi dám bán danh dự mà hàng giặc Mông?"

"Ta và ngươi đều từng là bằng hữu, hà cớ gọi nhau bằng những cái tên khó nghe vậy?" Nhu mắng ngược lại. "Vạn bất đắc dĩ ta mới phải hàng, chứ đâu có muốn đầu mình trở thành đầu lâu không còn thân xác, để quân Mông xách đi hết từ thành này đến thành khác đâu? Có đối đầu ở đây cũng là do hoàn cảnh, ngươi đừng có trách cứ ta. Nếu còn biết điều, ngươi cũng quy hàng ngay bây giờ đi, ta sẽ nói đỡ giúp các ngươi vài lời."

Lời họ Trương tuy phũ phàng, nhưng mười phần không có một phần giả dối. Trong thiên hạ, kẻ sĩ tắc tử vì chút khí khái thì nhiều, nhưng kẻ mượn gió bẻ măng, cứ thuận thời mà sống thì còn nhiều hơn nữa. Thời Xuân Thu, đại tướng Trần Thang năm mươi năm trời phụng sự Đông Chu, nhận ân điển của hoàng đế không biết bao nhiêu lần, nhưng khi quân Tần đánh đến thì không cự giữ được, lập tức quy hàng. Sau cùng Thang đại phá ba nước, tự tay diệt nước Triệu, khi nhà Chu sụp đổ thì Thang đã được phong trăm thước điền viên, an hưởng tuổi già. Hay cũng chẳng nói đâu xa, chính Quách Dược Sư người Bắc Tống khi quân Kim tràn đến Yên Kinh chiếm thành, tự biết thế không trụ nổi, đã quy hàng Kim. Cuối cùng thì Dược Sư còn sống đủ thọ để chứng kiến Bắc Tống diệt vong, thân vương phải chạy dài về phương Nam, không bao giờ thu phục làm miền Bắc Trung Hoa nữa. Vậy mới thấy kẻ biết bỏ yếu theo mạnh thì thường sống thảnh thơi lắm, chỉ là tên tuổi sẽ không vang danh sử sách mà thôi.

"Đừng nhiều lời!" Ô Di Đạo lớn tiếng. "Bọn ta sẽ không bao giờ vô sỉ như nhà ngươi."

"Vậy thì họa này ngươi tự chuốc lấy," Trương Nhu nhếch nhếch mép, múa thương thành vòng tròn, như một chiếc thuẫn không thể xuyên phá. Ô Di Hòa thoáng nhìn đã thấy nội lực đầy ắp lan tỏa từ trong bàn tay Nhu, tỏa sắc tím ma mị.

Ô Di Đạo thét lớn một tiếng, nhảy vào bên trái. Ô Di Hà tính can đệ đệ không kịp, bất quá phải nhảy vào từ bên phải. Bọn họ liên hợp xuất chiêu Tiền Hậu Hổ Lạp mà hai anh em đã cùng nhau luyện tập, như hai mãnh hổ đồng loạt vồ mồi, hai bên đánh tới toàn nhằm những nơi hiểm yếu. Nhưng Trương Nhu một thương không những chống đỡ được, mà còn lập tức vồ lấy Ô Di Hà. Hà thân thủ nhanh nhạy, nhảy một bước ra sau mới tránh né thành công. Trương Nhu xuất một chiêu, Ô Di Hà lấy đao ra đỡ, tiếng kêu loảng xoảng vang lên, vừa lúc đó Hà thấy tay mình có chút tê dại, buộc phải kinh ngạc thoái lui.

Trương Nhu dù người cao sáu thước, lưng dài vai rộng, nhưng trước đây chỉ là Nhị tầng cao cấp, ba năm trời không thể đột phá, đối đầu với Ô Di Hà mười phần thua bảy tám phần. Vậy mà bây giờ công lực thượng thừa, so sánh về sức mạnh của nguyên khí xuất ra thôi chắc chắn Ô Di Hà không phải đối thủ. Sức mạnh này chắc chắn phải ít nhất tam tầng, thậm chí có khi phải là cao cấp! Không rõ trong doanh trại Mông Cổ, bọn nghịch tặc đã chỉ dạy điều gì mà họ Trương lại đột phá nhanh tới vậy?

Ô Di Hà đao pháp vô cùng nhanh lẹ, tuy chưa tới cảnh giới tinh thông vô phàm nhưng cũng không thể coi thường. Nhu thấy vậy cũng vung kiếm ứng đối tốc độ. Hà đã nhanh, Nhu lại càng nhanh. Hắn nhằm những chỗ cổ tay mà chặt chém, toan tước đại đao hoặc vô hiệu tay cầm vũ khí của Hà. Với tốc độ ra đòn của Nhu, Hà không phải đối thủ, chỉ may mà nhờ thuấn bộ thuần thục mà vẫn thoái lui được. Nhưng trong sâm lâm, trước sau đều là cổ thụ, Hà sắp sửa bị ép vào đường cùng mà không còn cách nào né tránh.

Cổ Mạnh Ninh đột ngột nhảy vào, một thương định chọc lấy bàn chân Trương Nhu. Nhu lại nhanh như gió đỡ được. Ô Di Đạo vung đao từ phía sau, Nhu cũng xoay người cản bước tiến. Ba người Ninh, Đạo, Hà đồng tâm hiệp lực mới khiến Trương Nhu gặp khó khăn, bị đẩy lại vài bước.

"Tên cẩu tặc này! Ngươi đã bán linh hồn cho quỷ để đổi lấy ma lực rồi sao?" Ô Di Đạo quát.

Trương Nhu cười lớn. "Ta đã cho các ngươi cơ hội quỳ rạp xuống. Giờ các ngươi nhận ra sai lầm thì đã quá muộn rồi!" Rồi từ tay hắn luyện ra nguyên kình, tụ khí một sắc tím thẫm nhìn vô cùng rõ nét, phóng chưởng tới Ô Di Đạo. Đạo vội vàng bắt chéo tay đỡ chưởng, bị bật lại phải mười bước, nằm ngửa ra đất, nếu không vì thân thủ cứng cáp thì có lẽ ngũ tạng cũng đã bị tổn thương rồi.

Trương Nhu vận một chưởng nữa, bắn đến Cổ Mạnh Ninh. Ninh đã đoán định được trước nên tránh né kịp thời, nếu không đã thịt nát xương tan. Trước mặt Nhu chỉ còn Ô Di Hà. Phía sau hắn độc một sắc tím thẫm, đôi mắt đỏ lòm, dù không chảy máu mà như huyết mạch đã vỡ cả ra ngoài. "Hoàng Cực Quyền; thức thứ sáu! Bách Thủ Hoàng Di!"

Đòn quyền của Trương Nhu biến ảo khôn cùng, như có hàng chục cánh tay mọc ra trong không trung, đồng thời tung nắm đấm về phía Ô Di Hà. Không chỉ thế, còn có mũi thương của Nhu tiến đến, tốc độ chẳng kém gì những cú đấm kia.

"Đây là ma đạo gì thế?" Cổ Mạnh Ninh thất kinh. Thứ nội lực kì dị này bọn Hà, Ninh chưa từng thấy bao giờ, vì thực chất nó chính là từ huyết mạch Khả hãn mà ra. Chẳng là người mang huyết mạch Khả hãn đều có khả năng trích huyết, cho kẻ ngoại tộc vay mượn nội công, ấy là lý do vì sao đồ đệ nội môn của Hoàng Kim Bộ đều có thể vận dụng huyết pháp Khả hãn ở một mức độ nhất định. Nếu Hà, Ninh mà biết điều này, chúng đã ngẫm ra là Trương Nhu đã bán linh hồn mình cho Bạt Tác rồi, để đổi lại chút nội lực của hắn.

"Công pháp ma đạo mà đặt tên cao quý thế!" Ô Di Đạo dù đang nằm sóng soài dưới đất cũng gượng đầu lên mà thét lớn.

Hà dùng thuấn bộ tránh ngang, tránh dọc, bước chân vô cùng dẻo dai, thoát được mũi thương sát sinh của Nhu. Vậy mà vẫn bị nguyên kình từ một vài cánh tay đánh vào bả vai, vào đầu gối, đau điếng.

Trương Nhu lập tức áp sát, tính nhân cơ hội này một thương giết chết Ô Di Hà. Hắn thúc một chiêu theo phương thẳng đứng. Hà đang đau đớn, cố vận công hết sức mới khinh công thoát khỏi đòn đánh đó, nhưng cũng bị mũi thương sượt qua đứt lìa tay áo. Trương Nhu ngay lập tức vung đòn, nhằm thẳng yết hầu Hà. Hà nhặt vội ba gọng cỏ, phi thẳng tới Trương Nhu. Nhu tưởng đó là ám khí, vội lách người né đòn, khiến mũi thương không còn đi chính xác nữa.

Thương của họ Trương cắm phập vào thân cây, đâm sâu vài gang tay, hắn phải cực lực mất vài giây rút ra.

Cổ Mạnh Ninh nhận thấy thời cơ.

Đòn đánh của Trương Nhu công lực rất lớn, vô cùng phóng khoáng. Nhưng để có thể ra đòn mạnh mẽ như vậy, hắn phải để phần ngực của mình lồ lộ ra, rất dễ khai thác. Đây là điều đại kị trong võ học. Dù cho Trương Nhu mặc giáp có dày thế nào, Cổ Mạnh Ninh tự tin một thương của hắn có thể đả thương.

Trong khi Nhu còn đang phải rút thương, Mạnh Ninh mới xuất chiêu Điểu Phi Thương của Đắc Kỷ phái, thức thứ năm, đòn đánh cực kì chuẩn chỉ như chim ưng bắt mồi, theo phương chéo nhắm vào tim Trương Nhu. Đòn đánh của Mạnh Ninh đặc biệt xung kích, xuyên qua cả thiết giáp của Trương Nhu, khiến giáp vỡ một mảnh giữa ngực. Nhưng khi xuyên được giáp rồi thì thương lại bị chặn đứng.

Có thứ gì đó còn cứng hơn cả giáp ở phía trong. Đó chính là da thịt!

Ngực hắn cứng chẳng khác gì đá tảng! Bây giờ Ninh mới vỡ lẽ vì sao hắn lại tự tin để hở yếu điểm chí mạng như vậy. Chắc chắn tên này đã nhập ma đạo, biến đổi thể chất của bản thân. Để luyện da thịt như đồng như sắt, không thể chỉ vài tháng mà thành.

"Đúng là các huynh đệ dưới trướng Ô Di! Khá lắm!" Trương Nhu cười lớn, rút thương ra. "Nhưng thực lực cũng chỉ có vậy mà thôi." Nhu đánh với Cổ Mạnh Ninh thêm vài hiệp, Ninh chống đỡ vất vả, thở không ra hơi.

"Hắn luyện Thiết Bì, tất cơ thể phải có luyện môn," Ô Di Hà thầm nghĩ. "Chỉ cần tìm ra điểm luyện môn mà đánh vào, chỗ đó của hắn sẽ chỉ mềm nhũn như da dẻ phàm nhân, tất khiến hắn tử thương."

Thừa Lân lúc bấy giờ đã đánh với tên kỵ binh hơn hai chục chiêu. Tên này dù ở trên ngựa, nhưng trong rừng ngựa không đi lại tự do được, cũng chỉ như một mộc nhân đứng im một chỗ. Thừa Lân kiếm thế biến ảo, kiếm hình phát quang, tên kỵ binh không phải địch thủ, bắt đầu mệt nhoài. Lưỡi kiếm chạm nhau kêu loảng xoảng, đôi tay kỵ binh tê rần, nhưng Thừa Lân còn chưa thấy mệt mỏi. Hắn để lộ sơ hở, vùng hạ bộ không canh phòng cẩn thận, Lân một nhát chém xả xuống đầu gối, khiến hắn gào lên, ngã xuống ngựa kêu thảm thiết. Lân lại vung một kiếm nữa chém xuống cổ hắn, đầu lìa ra chỉ còn dính với cổ bằng một mẩu da mỏng.

Bấy giờ Thừa Lân mới có thể quan sát Trương Nhu địch ba tướng. Giữ khoảng cách, chàng cũng có suy nghĩ tương tự Ô Di Hà rằng phải tìm được yếu điểm của họ Trương. Kì thực chàng cũng muốn xông pha trợ tá, nhưng nghĩ kì thực năng lực mình còn yếu, nếu muốn giúp đỡ chỉ xông vào không những vô dụng mà còn ngáng đường các huynh, uổng mạng vô ích, chi rằng quan sát thật kĩ càng trước đã. Chàng đã nghe sư phụ Gia Tịnh giảng giải đôi lần rằng các công pháp nhằm thay đổi thuộc tính cơ thể tuyệt đại đa số đều có luyện môn ở đâu đó. Luyện môn nằm ở chỗ nào thì kẻ địch sẽ che chắn rất kỹ lưỡng, nếu tinh ý có thể nhìn ra.

Vùng đó thiết giáp dày nhất, vô cùng khả nghi. Đã vậy, khi trực chiến, Nhu luôn lấy chân trụ chắn phía trước, chân này để ra phía sau, luôn di chuyển về góc khuất, kể cả khi bị ba người bao vây cùng lúc cũng giấu phần đó đi.

Hoàn Thừa Lân đôi mắt bắt gặp đôi mắt của Ô Di Hà. Hà như thần giao cách cảm bắt được ý nghĩ của Thừa Lân, rồi rút đao ra tấn công Trương Nhu bên chân trụ của hắn. Nhu lấy cán thương đỡ đòn của Ô Di Hà dễ dàng, khề khà cười lớn. "Ô Di Hà, nóng nảy quá rồi sao? Những đòn này của ngươi lộ liễu, có đánh cũng là vô ích! Ta cho ngươi cơ hội cuối-"

Đúng lúc đó, Thừa Lân vận dụng thuấn bộ mới học được, lướt đến gần nhanh như một cơn gió. Không Ngưng Kiếm của cậu chém tới, một kiếm chặt vào khớp chân không thuận của Trương Nhu.

Trương Nhu rú lên một tiếng thảm thiết. Lân, Hà biết rằng suy đoán của bọn họ đã đúng. Kinh ngạc thay, chân của Nhu vẫn còn nguyên vẹn dù cho Lân tưởng như cú chém đã cắt được qua thịt. Quả nhiên, nội lực phi phàm khiến cho dù chỗ dễ tổn thương nhất của hắn cũng vẫn sắt đá. Đau đớn tột cùng, Nhu nghiến răng nghiến lợi lấy cán thương gạt kiếm của Lân ra. Lân nhanh chóng liên hoàn cước, cước nào cước đó đạp trúng vị trí cậu vừa tấn công, không sai một ly. Lân trước giờ không tập nhiều quyền cước; nếu kiếm pháp tập hàng vạn lần thì một quyền cước chỉ kinh qua vài trăm lần thôi, nên công lực không cao. Tuy vậy, Trương Nhu đã tổn thương sẵn, càng bị đánh vào thì càng đau, rống lên liên tục.

Tới giờ nơi nhát kiếm của Lân chém qua mới hình thành vết cắt, rỉ máu. Ô Di Hà nhân thế ập vào, nhưng do quá nôn nóng nên Trương Nhu nhìn thấu hướng tấn công. Hắn phóng một chưởng Thiên Công Dị Cấn, tạo ra một tia khí màu tím như một mũi lao, ma lực phóng thẳng vào ngực Hà, khiến y phải giơ đao vội đỡ, mà vẫn bật lại sau ba bước. Nhưng giờ hắn đang thương tích, yếu điểm chí tử đã lồ lộ, lại còn xung quanh ba mặt ba địch nhân, sao có thể không chịu chết?

Thừa Lân nhớ lại chiêu thức Phiêu Tuyết Xuyên Vân trong cuốn bí pháp Hạc kiếm, chỉ cần chính xác xuyên đúng luyện môn là đối thủ thịt nát xương tan. Nhưng khi cậu ngắm đúng điểm cần đâm kiếm tới, chuẩn bị ra đòn, tuyết bất chợt rơi lả tả, rồi mây mù kéo đến khiến trời tối sầm một sắc. Lân mất đi khả năng quan sát, kiếm đi chệch hướng.

Trương Nhu lập tức nắm cơ hội, lập tức nín đau vùng dậy, phi qua rừng cây mà lẩn khuất. Bọn Cổ Mạnh Ninh, Ô Di Hà vươn tay bừa mà bắt, một tay Cổ Mạnh Ninh sượt qua cầu vai thiết giáp của Nhu, nhưng tóm lại không kịp. Nhu cho dù đau đớn, nhưng thực tình chân vẫn chưa bị trọng thương, không tổn hại tới kinh mạch. Hắn tự nhủ cảm giác đau đớn là giả dối, khi cái chết hiển hiện trước mắt lại như được tiếp thêm luồng sinh khí vô hình, tốc độ tẩu tán chớp nhoáng.

Ô Di Hà hét lên một tiếng. Chưa bao giờ Thừa Lân thấy kẻ điềm đạm như y lại nổi xung tới vậy. Cũng là phải thôi. Đã bắt được địch nhân trong lòng bàn tay lại còn để xổng, chẳng lẽ là số trời đã định?

"Đại huynh," Cổ Mạnh Ninh mới nói. "Hay cứ để hắn đi? Ta thiệt hại nhiều quá rồi, Kiều nhị ca và nhiều người nữa đều đang bị thương."

Ô Di Đạo vùng dậy, quát, "Không thể để hắn chạy thoát! Hắn sẽ để lộ vị trí chúng ta."

"Tứ đệ, đệ có sao không?" Mạnh Ninh và Ô Di Hà cùng hỏi Đạo.

"Đệ đang rất ổn!" Đạo bật dậy, nhưng lập tức ôm bụng, ho khù khụ. "Ổn lắm. Chỉ là bỗng dưng lên cơn đau họng. Chân đệ vẫn chạy tốt. Phải mau mau đuổi theo tên cẩu tặc đó."

"Hãy biết liệu sức mình!" Hà nói, rồi sai Cổ Mạnh Ninh ở lại chăm sóc các thương binh, trước khi quay qua Thừa Lân. "Hoàn đệ, hãy cùng ta đuổi theo Trương Nhu."

Thừa Lân gật đầu.

Trời nổi sấm chớp đùng đùng, chuyện tuyết vừa rơi sấm sét vừa nổi lên không phải chuyện thường nhật. Tuyết rơi xuống khiến dấu chân của Trương Nhu ghi lại trên mặt đất rõ ràng. Cứ chục giây chớp lại lóe lên, vừa đủ để bọn Hà, Lân hai người định vị trong rừng thẳm.

Về phần Trương Nhu, đôi chân hắn đau đớn lại còn bị thúc ép phải hoạt động, trong khi đó trời nổi bạo phong, tuyết rơi càng lúc càng dày, khiến hắn không còn chạy được nữa. Hắn rủa trời rủa đất vì sự xúi quẩy này. Hắn hàng Mông Cổ là để tìm đường sống, nay chết nhục giữa khu rừng hoang vu này thì mạng vừa mất danh tiếng cũng chẳng còn.

Trương Nhu ngồi tựa lưng vào một gốc cây, lục lọi trong thiết giáp của mình, tìm viên Thặng Công Đan. Thặng Công Đan vốn dùng để khuếch đại lượng nội công vốn có trong cơ thể kẻ sử dụng, giã nhuyễn ra thành Thặng Công Tán có thể sử dụng liều lượng nhỏ có thể dần dần cải thiện tiềm lực nội công tối đa, còn trong lúc cấp bách có thể nuốt trọn một viên đan để ổn định lại kinh mạch bị đối phương phá hoại. Thặng Công Đan được bào chế ra từ dương nhung chỉ thảo cực kì hiếm có, nên số lượng đan luyện được không nhiều, người sử dụng cần thực sự tiết chế. Nhưng tình cảnh ngàn cân trao sợi tóc thế này, không sử dụng thì dễ thương họ Trương mang luôn viên đan dược quý về cùng xuống âm ti.

Thế nhưng, Nhu lùng sục khắp nơi trong người, nhưng không thấy Thặng Công Đan đâu hết. Hắn hoảng hốt lầm bầm, "Viên linh đan đó đâu? Đâu rồi?"

Một tia chớp nữa lóe lên. Một bóng người khinh công tới trước mặt Trương Nhu, xòe tay ra trước mặt hắn. "Ngươi tìm cái này chăng?" Đó là Hoàn Thừa Lân, với viên Thặng Công Đan trên tay. Chẳng là khi Trương Nhu bỏ chạy, viên đan dược rơi ra vừa lúc một tia chớp lóe lên, Thừa Lân đã nhanh mắt nhìn thấy, nhanh tay nhặt được.

Đi ngay sau chàng là Ô Di Hà, tay lăm lăm cây đại đao.

"Ngươi! Ngươi làm thế nào có thể?" Trương Nhu chỉ mặt Ô Di Hà. Chìm trong lôi quang, khuôn mặt của Hà hiện lên, lãnh đạm mà đầy sát khí, đó chính là thần thái của tử thần. Nhu cầm thương lên cự chiến, nhưng hắn đang ở thế tọa hạ, Thừa Lân và Ô Di Hà đánh thêm chục hiệp, đã giải giới thành công.

Ô Di Hà giọng băng lạnh nói với Trương Nhu, "Ngươi nói chí phải. Họa này là ngươi tự rước lấy."

Trương Nhu giọng run rẩy, hai tay giơ trước mặt. "Từ từ, từ từ đã! Ta có thể thương lượng! Ta có nhiều điều về giặc Mông ngươi có thể muốn biết! Hãy tha ta một cái mạng này, ta sẽ nói ngươi biết!"

"Nói cho ta nghe ngươi giờ dưới trướng ai?"

"Bạt Tác. Hắn là cháu của Thành Cát Tư Hãn, một trong Lục Khuyển của nguyên soái Húc Đồ Cung."

"Bạc Tác mang theo bao nhiêu quân?"

"Tổng cộng bảy trăm lính kỵ, ba trăm thương binh, hai trăm hậu cần."

"Lính kỵ phân bổ thế nào?"

"Chỉ một phần thiết kỵ, còn lại đều là kỵ binh cung thủ."

"Giờ đạo quân chính của Bạt Tác đang ở đâu?"

"Bên kia Thái Tử giang, cách đây hai mươi dặm. Quân Bạt Tác chia làm ba nhánh, một nhánh đích thân y chỉ huy, nhánh thứ hai của Quyết Phu Lục, nhánh thứ ba của Khoát Tử Miên và Sát Hy Trúc."

"Tốt lắm. Giờ ta đã biết đủ, ngươi chết được rồi." Ô Di Hà giơ cao cây đại đao.

"Ngươi.. ngươi đã hứa!"

"Ta chưa hứa với ngươi lời nào."

"Đợi đã! Ta vẫn còn!" Trương Nhu thét lên, nhưng đại đao của Ô Di Hà đã vung đến.

Một tiếng sầm gầm vang. Đầu Nhu rơi xuống đất.

Ô Di Hà lục lọi trong người Trương Nhu, kiếm được chút bạc vụn, ngoài ra không có gì đáng giá. Y đá cái đầu của Trương Nhu lăn lông lốc. Việc lấy thủ cấp địch nhân sau khi chiến thắng không phải chuyện ít gặp, thậm chí còn đặc biệt thường xuyên với các bộ tộc du mục như Nữ Chân và Hung Nô. Hà chỉ nhìn nó đôi ba giây rồi quay đi mà nói, "Cái đầu này không đáng để ta nhặt lên."

Ô Di Hà và Hoàn Thừa Lân quay trở về, điểm lại lực lượng thì thấy bọn họ ngoài năm huynh đệ ra thì chỉ còn bốn người nữa sống sót. Cũng may mắn thay, ngoài Kiều Sinh Nhai ra thì không ai có vẻ như thương tích, chỉ có Ô Di Đạo khi nãy bị Trương Nhu phóng một chưởng trúng bụng giờ vẫn cảm thấy đau nhức.

Hoàn Thừa Lân mới đến bên Đạo, Nhai mà nói, "Tiểu đệ có nhặt được từ Trương Nhu viên Thặng Công Đan này, xin chia cho các huynh để trị thương tích."

"Đệ đệ vừa nói Thặng Công Đan hả?" Kiều Sinh Nhai tròn xoe mắt.

"Phải."

Ô Di Đạo xoa tay. "Thặng Công Đan có thể dùng để khai tiến nội công, công dụng vô cùng tốt, đừng dùng nó để trị vài vết mèo cào thế này, phí lắm. Ta sống mấy chục năm trên đời chưa chết lần nào, đệ không phải lo cho ta."

"Đúng, đúng thế." Kiều Sinh Nhai vừa ôm vai nhăn nhó vừa gật đầu.

Hà mới nói, "Luyện môn của Trương Nhu là do đệ phát hiện ra, linh đan cũng là do đệ tự tay nhặt được, bọn huynh nào ai dám tranh phần của đệ. Đệ không cần phải nhường bọn huynh nữa. Hãy cứ giữ nó, khi nào chuẩn bị đột phá thì sử dụng đến."

Các huynh đều khuyên bảo như vậy, Thừa Lân không thể không nghe theo, bèn cất viên linh đan vào túi.

Giờ thì Ô Di Hà mới nói, "Trước khi mò vào rừng thì Trương Nhu đã cho người quay về báo với Bạt Tác rồi. Nếu Nhu không quay lại thì chúng càng sinh nghi. Vài canh giờ, cùng lắm một ngày nữa chúng sẽ tới."

Cổ Mạnh Ninh đáp, "Các huynh đệ nhiều người đã tử nạn, nhị ca và tứ đệ đều đang bị thương. Mười người chúng ta chống chưa chắc đã nổi, chứ chưa nói đến trăm quân."

Hà đáp lại, "Gần đây ta biết có người có thể giúp. Chỉ là hắn ta muốn giúp hay không thôi."

"Ai vậy?" Ninh hỏi.

"Quỳ Dạ Ngao."

Cách đó mười lăm dặm là một sơn cốc ẩn mình phía sau dãy Vĩnh Hoành Sơn dài đằng đẵng, vốn là nơi trú ẩn của thiên hạ đại cao thủ Quỳ Dạ Ngao.

Quỳ Dạ Ngao trước theo học sư phụ Mộc Cung Giản của phái Đắc Kỷ. Cung Giản tuy võ công cao cường, cơ thể tráng kiện, nhưng tuyệt đối không qua lại với các đồng môn Đắc Kỷ, phần vì y sinh thời không khi nào không thôi sưu tầm bí tịch võ pháp của các môn phái khác. Võ pháp của chính tôn Trung Hoa có, của Mông Cổ có, Cao Ly có, Thiên thai tông Nhật Bản có, cả Đại Cồ Việt xa xôi cũng có luôn. Nhiều đại chưởng môn trong phái Đắc Kỷ cho là Cung Giản bất kính với võ học Kim quốc, còn Cung Giản đơn giản chỉ phản bác là võ học lúc nào cũng tiến hóa, giặc Mông rõ ràng có bài bản võ học tốt hơn người Kim, vậy nên tìm tòi sưu tầm là bắt buộc.

Chỉ có điều, học nhiều tinh túy võ học khác nhau, thế nào cũng có điểm xung khắc, công khí vận lên lại theo những cách thức đối ngược, chẳng lẽ dễ thường tránh được tẩu hỏa nhập ma? Mộc Cung Giản thừa biết điều đó, nên cứ có bí tích mới, lão.. ném cho Quỳ Dạ Ngao tập trước. Ví dụ như những võ công Đại Cồ Việt, Nhật Bản, Dạ Ngao tập thấy tiến bộ thấy rõ, thì lão mới bắt đầu luyện cùng.

Có hồi Dạ Ngao nhận được quyển Ma Ha Chỉ Kinh của Thiếu Lâm, tối ngày luyện cách thổ nạp chân khí, rốt cuộc chân khí luyện được bài trừ chính nội công y có sẵn, lại phải môn võ dụng chiêu quá cương mãnh, y cứng nhắc luyện tập thành ra gãy chân gãy tay thành liệt nhân cả năm trời. Khi còn trẻ dại Ngao không nhận ra mình như quân xanh thí mạng cho sư phụ, nhưng mà lúc nhận ra thì cũng kinh qua chục bộ võ nghệ rồi, may mà tư chất tốt, nội lực phong phú nên cũng không thành phế nhân què cụt. Chẳng những không tàn phế, chỉ mới hai mươi tuổi mà Quỳ Dạ Ngao đã khai mở tầng nội công thứ tư, trứ danh khắp thiên hạ là thanh niên tài năng kiệt xuất.

Biết sư phụ chỉ sử dụng mình cho tư đồ, Dạ Ngao mới giã từ sư phụ, rủ sư muội là Từ Túc Anh đi ngao du tứ xứ. Khi giặc Mông tiến đánh, Ngao mới lui vào sơn cốc, sớm tối chỉ trồng rau, chăn dê, cùng Từ Túc Anh an phận thủ thường, không màng thế sự. Trong mười năm đó, không ai biết thực lực của Dạ Ngao đã đạt tới cảnh giới nào. Tuy nhiên, Ô Di Hà có nghe phong phanh rằng giữa thời loạn thế, Dạ Ngao tiếp nhận những kẻ tha phương tứ xứ, mất nhà mất cửa do quân Hung Nô, nhân khẩu tá túc phải lên đến trăm đầu người, nhưng chuyện đó Ô Di Hà chỉ tin ba phần. Dù chuyện của Dạ Ngao bao nhiêu phần là thật thì nếu bọn họ leo được lên núi cao, vượt qua mấy con dốc hiểm trở, khả năng họ sẽ được an toàn. Kỵ binh khó mà đi được đường núi.

Khi leo được vài trượng, bọn họ gặp phải một con dốc thẳng dựng đứng, Kiều Sinh Nhai, Ô Di Đạo hai kẻ còn đang bị thương không thể leo được, mà nếu có leo thì cũng ít điểm bám tay, nếu chẳng may trượt tay thì chỉ còn là bãi thịt bầy nhầy. Bão tuyết dù đã ngớt đi nhưng màn đêm lại đang dần bao phủ, trăng không lên thì việc leo núi là vô cùng nguy hiểm.

Thừa Lân đi tới đây đã là về gần Liêu Dương, cảnh vật bắt đầu quen thuộc, nhìn thấy dốc đá này thì lập tức nhận ra hồi nhỏ đã cùng được phụ thân dẫn tới đây săn thú rừng. Trong lòng chàng chợt bồi hồi nỗi nhớ gia đình, tưởng tượng ra cảnh quân Hung Nô san phẳng vườn tược, nhà cửa mà cha mẹ dày công vun đắp, lại không rõ cả gia đình sống chết ra sau, bất giác không kìm được giọt lệ chảy bên khóe mi. Chàng ngay lập tức gạt lệ, tự nhủ cần tập trung vào chuyện tồn vong quan trọng ngay trước mắt, rồi quay lại nói với mọi người, "Tất cả các tiền bối. Đệ biết có đường khác đi xuyên qua được dốc núi này."

"Đường nào vậy?" Cổ Mạnh Ninh hỏi.

"Cứ men theo những gồ đá này đi sang phải, sẽ thấy một miệng hang."

Ninh ngập ngừng một hồi rồi mới nói, "Hoàn hiền đệ, không phải ta nghi ngờ gì hiền đệ, nhưng làm thế nào để biết được đường xuyên qua núi?"

Lân mới kể lại chuyện hồi nhỏ. Ninh mới bảo, "Đã lâu vậy rồi, đệ còn nhớ đường không?"

Ô Di Đạo mới xen vào, "Cổ huynh lúc nào cũng nghi kị thái quá. Nếu Hoàn đệ bảo nhớ thì là nhớ. Còn hơn ta mò kim đáy bể."

Ninh đáp, "Chẳng phải ngươi mới là kẻ nghi kị Hoàn đệ nhất khi mới gặp sao?"

Đạo vùng vằng đáp, "Chuyện hồi đó là hồi đó, bây giờ là bây giờ!"

Cả bọn đi theo Lân, quả nhiên tới một cái hang, nằm khuất sau vài bụi cây rậm rạp. Chỉ có một độc lộ đi vào, không quá rộng rãi, con ngựa của Thừa Lân vẫn còn là ngựa nhỏ, nếu nó lớn hơn chỉ một chút có lẽ cũng không chui vừa.

Trong hang vừa ẩm vừa tối, đánh lửa để thắp đuốc cũng phải đánh lại nhiều lần mới lên. Đi được một đoạn thì đường rộng dần ra, đủ lớn cho con ngựa thồ hàng của Thừa Lân đi vào, miễn sao chàng dắt nó cẩn thận không sảy chân giẫm vào các kẽ hở. Chỉ có điều trong hang động vô cùng nhiều ngã rẽ, cứ đi một đoạn lại có vài đường tách ra, mà trong đó đại đa số là ngõ cụt.

Mỗi khi tới ngã rẽ là Thừa Lân dừng lại, ngẫm nghĩ đôi ba giây, rồi lấy tay chỉ hướng dứt khoát. Cả bọn thấy Thừa Lân quả quyết thì đều tin chàng biết đường, không nghi ngờ gì. Đường đi vẫn phải chật vật lên dốc, nhưng so với vách đá dựng đứng khi nãy thì dễ dàng hơn nhiều. Tổng cộng bọn họ đi hai canh giờ, qua chín ngã rẽ, mới nhìn thấy ánh sáng bên kia sơn cốc.

Vừa bước ra ngoài thì đã nghe thấy tiếng dê kêu 'be be', thứ tiếng kêu tới từ dê nhà được thuần hóa chứ không phải giống sơn dương. Thừa Lân tiến thêm vài bước, vén tán lá cây rậm rạp trước mặt ra, thì thấy ánh sáng lập lòe từ một chiếc đèn lồng tự chế, nhốt ở phía trong là vài con đom đóm. Xách đèn lồng là một tiểu hài tử, tay cầm chiếc dây cột, dắt theo một con dê. Đi sau tiểu hài tử còn phải tới năm, sáu con dê nữa. Lân thấy trời không còn nổi phong ba nữa, có lẽ là hài tử đang dắt đàn dê đi tìm cái ăn.

Nhìn thấy bọn Lân, Hà kiếm đao sáng loáng sau lưng, mặt mũi ai nấy đều lấm lem bùn tuyết, tiểu hài tử không những không kinh sợ còn hất hàm hỏi, "Các ngươi người Kim hay Hung Nô?"

"Bọn ta người Kim," Lân đáp.

Chợt ở phía xa, một tiếng gầm rất dữ tợn vang lên, như cả một đàn hổ cùng rống lên cùng một lúc. Cả bọn giật mình cả kinh, vội rút kiếm khí ra, thủ thế sẵn sàng.

Tiểu hài tử cười phá lên. "Các đại hiệp chớ sợ. Tiếng đó là từ con lộc thục ra đó. Nó nom như con ngựa này này," nó chỉ vào con ngựa của Thừa Lân. "Cơ mà đầu nó trắng, vằn đen như hổ, mà đuôi lại đỏ; tiếng kêu rất dữ tợn nhưng tuyệt nhiên thập phần hiền hòa. Quân Mông Cổ không phải người ở đây, nghe tiếng kêu ắt cả sợ, không dám đến gần. Cơ mà thực tình lộc thục nó ăn cỏ, không đếm xỉa gì đến chúng ta đâu." Rồi dứt lời một hồi, nhìn bọn Lân, Hà lên xuống mà nói. "Mấy đại hiệp này nom rách rưới quá. Hãy đợi ta ở đây," Tiểu hài tử đáp lại vô cùng khẩu khí, rồi tay vẫn dắt con dê, chạy ngược lại mà hô lớn. "Lại có thêm người tới. Mau gọi Quỳ cốc chủ!"

Tiểu hài tử chạy ra xa, khuất sau những tán bạch dương rậm rạp, rồi loáng một cái đã hớt hải quay lại. Chiếc đèn lồng đan từ gỗ mây của nó ngúng nguẩy khi nó đáp, "Các người còn không mau đi theo ta?"

Ô Di Đạo ôm cái bụng đau, xoa xoa mà nói, "Tiểu tử ngươi con nhà ai? Mấy tuổi đầu, vắt mũi còn chưa sạch mà sao xưng hô xấc xược thế?"

Tiểu tử chỉ nói, "Đại hiệp này mặt mũi xanh lè, không giữ sức còn trị thương, không lại lăn ra đây thổ huyết giờ."

Đạo cả giận, mắng, "Ngươi tin ta cho ngươi một đao đứt làm đôi không?" Những người còn lại có kẻ cười lên ha hả.

Phía trên cao, các cành cây rung động. Cứ đi vài bước thì cây cối xung quanh lại rung lên, khiến bọn Thừa Lân luôn phải nắm đốc kiếm đề phòng.

Tiểu tử mới nói, "Đừng lo, trên này toàn động vật ăn cỏ thôi. Trên núi này có nhiều con đại ngu (vượn đuôi dài) rất lớn. Con nào tai trắng thì hiền lành, tai đen thì hung dữ. Chớ nên đến gần mấy con ngu tai đen, kẻo chúng nó sẽ nhai nát đầu các đại hiệp ra."

"Tối thế này thì biết được tai con nào màu gì chứ?" Đạo lại nói.

"Thế thì tốt nhất đừng lại gần chúng nó," tiểu tử đáp. Con dê đi sau kêu lên 'be be'.

Đi thêm một đoạn nữa thì bắt đầu thấy nhiều người hơn. Có mấy kẻ ngồi thành vòng tròn phía dưới một cây tùng thân bè, kẻ còn lành lặn, kẻ cụt tay, kẻ cụt chân, nhưng về cơ bản trông khí tức ổn định, không ai có vẻ như gặp nguy hiểm về tính mạng. Bọn họ chào lũ Lân, Hà bằng tiếng Kim, và Ô Di Hà chào lại. Từ xa xa, có hai người, một nam một nữ, tuổi đều còn trẻ không thể quá tam tuần, bưng trên tay rượu thịt thơm phức, đặt xuống cho nhóm người kia. Nhóm người kẻ nào kẻ nấy cũng thèm nhỏ dãi. Một người quay ra với nữ nhân mà nói, "Trên đời này mà cứ có rượu Quỳ cốc chủ và thịt Từ muội nấu thì chẳng còn nơi nào là sướng hơn!"

Cả bọn cùng đồng thanh hưởng ứng.

Người được gọi là Từ muội nhìn thấy những người mới đến, mới nhanh chóng bảo với người đứng bên cạnh, "Sở sinh, giúp muội chuẩn bị nước tắm rửa và phản cho mấy vị mới tới."

Sở sinh gật đầu, gọn lẹ rời đi.

Tên tiểu hài tử mới chạy tới Từ muội, chỉ trỏ vào Ô Di Đạo mà nói, "Mấy người này hôi lắm cô cô ơi, nhất là ông kia vừa hôi tanh lại còn vừa xanh xao." Rồi lại chỉ vào Kiều Sinh Nhai. "Vị huynh đài kia thì máu chảy hôi rình!"

Đạo mới quát lớn, "Thằng nhỏ này! Đợi ông hết đau bụng, ông sẽ.." Rồi bỗng dưng cơn đau nhói ập đến, không chịu được phải khuỵu xuống ôm bụng.

Từ muội vội lại gần, nói với bọn Lân, Hà, "Tiểu nữ họ Từ, tên Túc Anh. Các vị ai còn khỏe mạnh hãy cứ lui vào trong sơn cốc trước mặt lưu trú, nghỉ ngơi. Còn hai vị này bị thương, xin hãy ở lại đây để tiểu nữ chẩn đoán qua." Trong bóng tối mập mờ, vẫn có thể trông thấy nhan sắc tuyệt mĩ của Từ Túc Anh, với gò má cao, đôi mi cong vút như điểu vũ, đôi mắt lấp lánh, đồng tử xám khói tựa hoàng long ngọc, vô cùng khí phái.

Ô Di Hà mới chắp tay cung kính. "Trước giờ đều nghe Từ cô nương y đạo xuất chúng. Nếu có thể giúp đỡ huynh đệ chúng tôi thì chúng tôi ngàn vạn lần mang ơn."

"Đại hiệp đừng khách sáo vậy, đã là người Kim thì năm châu bốn bể đều là bằng hữu. Nhìn các vị có vẻ như đều là binh nhân, giao tranh với Hung Nô đã vất vả nhiều rồi. Tiểu nữ mới là người phải tạ lễ." Nói rồi, không hề chậm trễ dìu Ô Di Đạo ngồi xuống. "Vị đại hiệp này nếu không phiền thì vén áo lên để tiểu nữ kiểm tra vết thương?"

"Không vấn đề gì. Tay nữ nhân ta không bao giờ từ chối!" Ô Di Đạo khề khà. "Chỉ có tên tiểu tử kia thì nên đứng cách xa ta mười trượng!"

Tiểu hài tử lè lưỡi, kéo mắt trêu chọc Đạo.

Từ Túc Anh chạm lên bụng Đạo, vận công lên lòng bàn tay, khí tức của nàng hiện lên một màu trắng ngọc trai. Nàng miết quanh bụng Đạo một hồi, Đạo đã thấy cơn đau bụng thuyên giảm đi vài phần, lại cảm thấy cơ thể có chút thanh mát, khoan khoái.

"Vết thương này không đơn giản đâu, tuy không ảnh hưởng đến ngũ tạng nhưng có nguy cơ bị xuất huyết nội bộ," Từ Túc Anh nói.

"Thế là không sao phải không?" Ô Di Đạo cười cợt. "Máu thì phải chảy ở trong người chứ còn gì, có chảy đi đâu cũng không thoát được." Nói rồi lại đứng dậy toan đi vào trong tắm táp cùng các huynh đệ.

Từ Túc Anh khẽ kéo Đạo ngồi xuống. "Huyết mạch trong cơ thể đại hiệp nguy cơ rối loạn, nếu không trọng thương cũng bị ách tắc, trở thành phế nhân một thời gian. Ngay bây giờ tiểu nữ đã khai thông huyết mạch cho đại hiệp, nhưng sẽ cần phải chế thảo mộc thành thuốc, uống dưỡng thương vài ngày."

Túc Anh lại trị vết thương cho Kiều Sinh Nhai. Vết thương của Nhai tuy bị đâm không hề nông, nhưng chưa mất quá nhiều máu, không tổn hại nội tạng. Túc Anh kê cho uống Huyết Chi Thảo để bồi bổ lại huyết lượng trong cơ thể.

Bọn ba người Cổ Mạnh Ninh, Hoàn Thừa Lân, Ô Di Hà đi theo Sở sinh, thấy xung quanh người đứng ngồi đông đúc, quả nhiên là danh tiếng sơn cốc không phải là bịa đặt. Sở sinh là người kiệm lời, hành tung cẩn thận, tóc chít búi vô cùng thư sinh, ngoài việc giới thiệu tên mình là Sở Viên Hoán ra thì không nói gì nữa.

Cổ Mạnh Ninh mới hỏi, "Sở sinh trông hào hoa phong nhã, liệu trước đây đã làm văn quan trong triều?"

"Tại hạ quả thực từng giữ chức Hàn lâm viện kiểm khảo một thời gian."

Hàn lâm viện kiểm khảo là chức quan tòng thất phẩm, chuyên kiểm hạch các tư liệu, bí tích trong hàn lâm viện triều đình, phải là kẻ kiến thức sâu rộng mới có thể đảm đương. Nghe tới đó, cả ba người đi cùng kính phục đôi phần.

"Vậy sao Sở sinh giờ lại lưu lạc ở đây?" Mạnh Ninh lại hỏi.

"Ta theo Chu Nhậm tướng quân làm tòng sự. Chu tướng quân bị địch chém, nên ta chạy về nương tựa Quỳ cốc chủ."

"Chỉ là tại hạ thấy đạo sinh một tay giúp đỡ Từ cô nương, nên tưởng hai người đã quen biết từ lâu."

"Để một mình Từ nương và Quỳ cốc chủ chăm nom hàng chục con người, ta thấy không phải."

Vừa lúc đó thì họ tới miệng sơn cốc. So với hang động mà Thừa Lân dắt các huynh đi qua vừa nãy, sơn cốc này rộng rãi, thoải mái và có vẻ thoáng khí hơn nhiều.

Từ trong cốc bước ra một nam tử hán, người cao bảy thước, khuôn mặt anh dũng khả ái, tóc dài hoang dại được cột lại bởi một chiếc khăn quàng. Người này chỉ vừa mới xuất hiện, bọn Hà, Lân đã cảm thấy khí tức người đó ngời ngời, với Thừa Lân thấy còn hơi chút ngột ngạt, như thể bị xiết cổ, ép lồng ngực đôi chút, dù cho người đó còn cách xa cả trượng.

Đó chính là Quỳ Dạ Ngao.

Những lời đồn đại về Quỳ Dạ Ngao quả không sai. Từ cốc chủ tỏa ra một nguồn nội lực mà một phàm nhân luyện công cả đời còn khó có thể tưởng tượng ra, chứ chưa nói đến chuyện luyện thành. Chưa cần phải cầm vũ khí lên, Thừa Lân đã biết sự khác biệt giữa hai người là quá xa. Thậm chí cho chàng mặc thiết giáp, mọc thêm hai tay, sử dụng thần khí đối đầu với Dạ Ngao dùng tay chiêu cũng chẳng thắng nổi.

Dạ Ngao cất tiếng nói, giọng hào sảng nhưng đầy nội lực, "Chào mừng các vị đến với Quỳ Trang sơn cốc. Ta đã sai tiểu đồng đun nước cho các vị tắm rồi. Giờ các vị vào tư phòng của ta ghi danh, để ta biết rõ các vị là người phương nào, cũng như thuận tiện sau này chia đồ ăn thức uống theo khẩu phần."

"Trong hang động mà cũng phân được phòng sao?" Thừa Lân nghĩ trong đầu nhưng không nói ra. Nhưng đi dần vào trong, chàng mới nhận ra rằng càng đi vào, hang động càng mở rộng ra. Ở phía trong ánh sáng không thể vào, nên trên vách động bốn bề đều thắp đuốc sáng quắc, từ dưới nhìn lên trần, từ trái nhìn sang phải đều cao vài trượng. Bên vách động có những gian lợp bằng tranh và gỗ, ngăn cách những chiếc phản kê gần nhau, tựa hồ như những gian phòng để mọi người ngủ nghỉ. Trong cùng hang động là một vách ngăn che kín phía trong, có cửa mở ra vào, khi bước vào thì không gian thoáng đãng, có các loại khí cụ đặt một góc, góc kia một kệ sách, góc nữa lại đôi ba mộc nhân, nhiều thứ đồ như vậy mà cũng không khiến căn phòng chật chội. Đây hẳn là tư phòng của Quỳ Dạ Ngao.

Giữa phòng có một chiếc ghế tràng kỷ làm từ tuyết mộc, trạm khắc long bàn hổ cứ (rồng nằm hổ ngồi) vô cùng tinh hoa. Chiếc ghế đó nặng phải tới vài trăm cân, nếu không phải họ Quỳ nhớ dăm ba người cùng khênh lên núi thì dễ thường vị cốc chủ này có sở thích trạm khắc khi nhàn hạ.

Quỳ Dạ Ngao ngồi xuống, chong đèn dầu lên, lật một quyển sổ ra rồi hỏi danh tính đầy đủ các vị mới đến.

Xong xuôi, Quỳ cốc chủ mời mọi người ra ngoài nghỉ ngơi, chỉ giữ lại Ô Di Hà và Hoàn Thừa Lân. "Hai người có lẽ là thủ lĩnh của nhóm người này?"

Ô Di Hà đáp, "Tại hạ là thủ lĩnh đoàn người, còn đây là ngũ đệ của tại hạ."

Dạ Ngao nhìn Thừa Lân rồi gật gù. "Cả hai người đều có tướng lãnh binh."

"Cốc chủ cứ quá lời," Hà đáp. "Quỳ cốc chủ uy vũ như thế này, sao không xuất sơn cứu rỗi bá tánh một phen?"

"Ta cả đời chỉ tu luyện võ học, một chữ binh pháp bẻ đôi ta cũng không biết, liệu có thể giúp được bao phần? Chiến trường ăn thua ở bày binh bố trận, chứ một sức ta cũng không thể cản được vạn quân."

Ô Di Hà vẫn muốn nói vài lời nữa để thuyết phục, nhưng Dạ Ngao chỉ đáp, "Nếu đại hiệp hay bất cứ vị đại hiệp nào khác muốn rời sơn cốc, chiến đấu vì tổ quốc, ta không hề cấm cản. Nhà của ta là ở đây, kẻ nào hung hăng tới ta sẽ đuổi đi, nhưng ta đã cho các vị nơi nương tựa, các vị đừng nhân tiện thuyết phục ta rời đi, thật không hay chút nào đâu."

Ô Di Hà không nói gì nữa. Quỳ Dạ Ngao phổ biến nội quy sơn cốc. Đơn giản mỗi người trong sơn cốc ngày nào còn ở đây thì sẽ tham gia vào sinh hoạt chung, săn bắn, hái lượm, chăn dắt, nuôi trồng ngũ cốc. Nếu còn ở lại sơn cốc thì không xuống núi, còn nếu xuống núi thì theo đường phía Tây đi xuống, không để lộ tung tích sơn cốc cho lũ giặc ngoài kia.

Khi hai người chuẩn bị rời đi, Hoàn Thừa Lân mới hỏi, "Cốc chủ không biết có nghe ngóng được thông tin gì về Lãnh binh châu đốc Hoàn Thừa Ngạn và gia quyến không?"

Dạ Ngao đáp, "Ta chưa nghe nói, nhưng những người ở đây có thể trả lời cho thiếu hiệp. Hoàn đại tướng với thiếu hiệp quan hệ như nào?"

"Người đó là cha tại hạ."

"Thảo nào; thảo nào." Dạ Ngao gật gù, rồi không nói gì nữa. Thừa Lân cũng không hiểu những lời vừa rồi của cốc chủ là có ý gì.

Bọn Hà, Lân tắm rửa rồi tụ tập trong một vách ngăn trong sơn cốc. Họ ăn một bữa tối ngon lành, đầy đủ mà lâu lắm rồi vẫn chưa được ăn. Ô Di Đạo liên tục tấm tắc khen tài nghệ của Từ Túc Anh, nói rằng bàn tay kì diệu của nữ nhân như một liều thần dược khiến hắn khỏe ra năm, bảy phần. Kì thực thì y sĩ nào đã thức tỉnh nội công tầng thứ ba đều có thể trị thương như Từ nương, chỉ là họ Từ quá xinh đẹp nên Ô Di Đạo một phen nhiều lời. Nếu là nam nhân thì hắn đã không đếm xỉa, thậm chí có khi còn mắng chửi khi được dặn là trong vài ngày tới không được đụng tới rượu.

Bọn họ đang ăn tối thì nghe thấy tiếng nói chuyện từ vách ngăn đối diện. Bên đó có hai kẻ mặc thường phục, vừa nốc rượu vừa lèm bèm với nhau.

Kẻ thứ nhất nói, "Lúc thằng chó đẻ Hung Nô đó đụng vào thê tử của ta, ngươi biết nó làm cái gì không? Nó xé toạc quần áo trên người thị ra! Ta chỉ hận lúc đó tay trói sau lưng, dao kề cổ, không thể làm gì, không ta đã băm vằm nó ra thành nghìn mảnh!"

Kẻ thứ hai đôi mắt long sòng sọc. "Giống dã thú! Bọn chúng giết chết hài nhi của ta, xác con ta ta còn không được nhìn lần cuối! Bây giờ đây chỉ cần quan quân Kim quốc đi qua đây, bọn họ mà muốn đánh thì ta cũng tình nguyện tham gia. Nếu không trả được thù này thì sống trên đời làm gì nữa!"

Kẻ thứ nhất nước mắt lưng tròng, ứa gan ứa ruột đáp, "Phải chi điều đó là sự thực. Kim chủ đâu có muốn đánh. Nếu không phải vì địch tới quân ta đã hèn nhát vứt cả đao kiếm bỏ chạy, thì đâu có tới nỗi thê thảm thế này?"

Kẻ thứ hai thở dài đườn đượt. "Cứ tưởng tân Kim chủ lên ngôi sẽ khác. Nào ngờ chẳng khá hơn tiền chủ là bao. Không có ai dám đứng lên, nước sắp mất thật rồi."

Cổ Mạnh Ninh nghe được mới nói nhỏ với cả bọn, "Có vẻ ở đây nhiều người còn quyết tâm kháng Mông lắm. Chi bằng chúng ta dành vài ngày tới mỗi người vài lời thống thiết, thuyết phục bọn họ gia nhập chúng ta, cùng xuống núi sống mái với Hung Nô một phen."

"Vậy thì còn gì bằng!" Ô Di Đạo vỗ đùi bem bép.

Bữa tối xong xuôi, cả bọn ai nấy đều mệt nhoài, lăn ra ngủ. Hoàn Thừa Lân vừa lim dim ngủ, chợt thấy có ai khẽ lay vai của mình, mở mắt dậy thì mới thấy là Ô Di Hà.

Ô Di Hà nói, "Hoàn đệ, theo ta ra ngoài kia."

Lân hỏi, "Có chuyện gì vậy?"

Hà đáp, "Ta đã hứa sẽ giúp đệ trau dồi kiếm pháp, lời hứa đó ta không quên đâu."

Hà dẫn Lân ra nơi vắng vẻ, rồi ngay lập tức bảo chàng rút kiếm ra.

Hà mới nói, "Hoàn đệ. Khi chiến đấu với Trương Nhu, huynh thấy đệ có vận một chiêu của Hạc kiếm pháp. Giờ đệ hãy thử nó với ta đi." Rồi cũng rút cây đao của mình ra.

Thừa Lân lại nhớ về chiêu Phiêu Tuyết Xuyên Vân, nhẩm thật kỹ trình tự xuất chiêu, rồi mới tung một nhát chém về phía Ô Di Hà. Nhưng chàng vừa mới vung kiếm thì Ô Di Hà đã sát lại gần, khuỷu tay thọc vào cổ tay chàng, tay kia suýt nữa tóm được chàng mà vật xuống đất. Nếu không vì Thừa Lân phản xạ kịp thời thì đã bị tóm gọn rồi.

Ô Di Hà lui lại rồi chậm rãi nói, "Thời gian ra chiêu của đệ chậm quá, nếu như khi đó không phải Trương Nhu đang đau đớn và phải quần ba chúng ta cùng một lúc, hắn đã có cơ hội gây tử thương cho đệ."

"Quả thực có nhiều điều đệ phải ghi nhớ mới làm được," Lân đáp.

"Không cần phải làm thế. Thuần thục là khi ta là chiêu mà chiêu là ta. Nếu như vẫn phải suy nghĩ thì vẫn là chưa làm chủ chiêu thức." Ô Di Hà nói, "Thân rỗng thì khí mới chạy. Đệ nhất định phải để cho đầu óc trống rỗng, thông hanh, mới thổ nạp được nội công, ra chiêu mới thuần thục. Giờ đệ hãy bắt đầu lại từ cái cơ bản. Đừng cố gắng ghi nhớ, mà hãy cố gắng điều hòa nhịp thở."

Thừa Lân chợt nhớ lại lúc mình khai mở nội công của mình lần đầu, cũng là lúc tâm của chàng tĩnh lặng nhất. Trong vài ngày qua chiến sự hỗn loạn, chàng bị cuốn theo nhịp độ của kẻ khác mà quên mất những điều tối cơ bản trong võ học.

"Ni Kham sư phụ đã dạy đệ thở thế nào, đệ hãy làm lại xem."

Thừa Lân làm theo. Ô Di Hà chăm chú quan sát, mới nhận ra là dường như sư phụ chàng hoặc chưa quá coi trọng nhịp thở, hoặc không để ý đến một sai lầm trong việc điều hòa hô hấp của Thừa Lân.

"Hoàn đệ. Hãy thở ra bằng những nhịp nhanh, ngắn. Để dưỡng khí tích tụ được thẩm thấu vào trong kinh mạch, để chúng kịp hoán đổi với chướng khí trong cơ thể, như vậy mới có thể tuần hoàn."

Thừa Lân mới vỡ ra. Chàng tập hít thở thêm chục lần. Dòng khí lạnh ngắt trong kinh mạch của chàng giờ chuyển nóng ấm, chạy dần từ đỉnh đầu xuống ngực, rồi xuống bụng. Chàng điều chúng đi vào những ngóc ngách khác nhau trên ngực mình, đã có thể được.

Ô Di Hà mới nói, "Giờ hãy biểu diễn lại chiêu thức vừa rồi cho huynh xem."

Thừa Lân thực hiện lại chiêu Phiêu Tuyết Xuyên Vân. Ô Di Hà lại bất ngờ đánh đến, nhưng lần này như thể kinh mạch trong cơ thể cậu tự điều hướng, đầu óc quang đãng, cơ thể tự ra chiêu như thể Phiêu Tuyết Xuyên Vân đã nằm trong tiềm thức. Ô Di Hà chưa kịp áp lại gần giải giới, đã bị mũi kiếm đe dọa, phải nhảy ngược trở lại.

"Khá; khá lắm!" Ô Di Hà vỗ tay. "Đến khi đệ có thể tách nội khí của mình ra thành nhiều phần nhỏ, là đệ sẽ đạt tới cảnh giới của ta. Ngươi có thể vận một phần nội khí thành ngoại kình, như thế này này," Nói rồi, Ô Di Hà đưa hai ngón tay ra phía trước, một chỉ chọc thẳng vào một thân cây bên cạnh. Màu sắc nâu trầm bắn ra từ đầu ngón tay Hà, bắn tróc cả vỏ cây, đục một lỗ sâu tầm hai phân lên đó, dù cho đầu ngón tay Hà còn chưa chạm vào bề mặt cây.

"Còn lên tầng thứ tư nữa thì sao?" Lân hỏi.

"Lên đó thì thực tình ta cũng chưa được biết. Ta cũng chưa quen ai đạt được nội công tầng thứ tư, nên cũng không mường tượng được cảm giác như thế nào. Ngày mai, chúng ta cùng đi hỏi Quỳ cốc chủ một phen xem sao. Nhưng còn bây giờ thì ta và đệ cùng luyện tập. Ta thấy đệ có tư chất tốt, nhưng bắt buộc phải đột phá nhanh. Tình thế cấp bách rồi, phải là kẻ mạnh mới có thể bảo vệ bản thân và những người mình thân yêu."

"Những lời huynh dặn, đệ ghi nhớ kỹ, không dám trễ nải."

Cả đêm hôm đó, Hoàn Thừa Lân luyện nhịp thở và kiếm thuật, chong đèn giở Hàn Cầm Kiếm Phổ ra cùng Ô Di Hà luyện kiếm pháp, tới tờ mờ sáng mới trở về sơn cốc.


Cách Quỳ Trang sơn cốc năm trăm dặm, tại Cư Dung quan, Thông Châu, Vạn Lý Trường Thành..

"Triết Biệt trở về! Triết Biệt trở về!" Tiếng hô hoán của lính canh bên ngoài cổng quan kêu lên, ngay sau đó ngân vang tiếng tù và Mông Cổ từ phía xa xôi. Trời còn chưa chuyển sáng, nhưng ai nấy đều đã bật cả dậy, không kẻ nào có thể ngủ nổi nữa. Đuốc đốt lên sáng quắc, hỏa sắc bập bùng ngập tràn không trung.

Trong thành bát nháo vô cùng, dân đen qua người lại xô đẩy lẫn nhau, ra ngoài cất hết mọi tài vật vào trong nhà, chốc chốc lại nghe tiếng tri hô, lẫn cả vào nhau thành tạp nham không ra âm điệu gì. Không thể nhận ra hàng ngũ, kỷ cương của một quân đội chỉ năm ngày trước đã đẩy lùi một cuộc tiến công của nữ tướng Mông Cổ Hoa Tranh. Chỉ hai từ 'Triết Biệt' thôi đã đẩy bọn họ vào rối loạn cực hạn.

Vạn Lý Trường Thành là công trình đồ sộ được xây nên từ thời Tần Thủy Hoàng, trải dài một vạn cây số, đông tiếp giáp Bột Hải, tây kéo tận tới Tân Cương, suốt hàng trăm năm qua người Mông Cổ dù có vượt qua cũng bị đánh đuổi ngược trở lại. Sau khi chính Kim Thái Tổ phá Liêu lập quốc, ông đã cho trùng tu lại Vạn Lý Trường Thành để đề phòng tình cảnh tương tự xảy ra với mình, thành thử trường thành càng thêm thập phần vững chãi. Tuy tình cảnh ngặt nghèo và đã bị bao vây ba phía, Cư Dung quan vẫn là một trong số những thành trì đông quân nhất của Kim quốc, với quân số lên tới tám vạn. Dù đã vượt qua vài tiểu quan của Vạn Lý Trường Thành, quân Mông Cổ vẫn cần chiếm được yếu điểm quan trọng này để có thể dễ dàng vận lương và tổ chức hậu cần từ Bắc xuống Nam và từ Tây sang Đông. Vị trí đắc địa này vài tháng nay đã không lấy được, cộng thêm việc tể tướng Kim triều đương thời là Truật Hổ Cao Kỳ đã huy động được quân đội đông đảo lên tới bốn mươi vạn người, sẵn sàng tiêu diệt toàn bộ quân Mông Cổ của Mộc Hoa Lê tại Dã Hồ Lĩnh.

Trong khi quân sĩ trong thành còn hỗn loạn, một tiếng cồng lớn vang lên trên bức tường thành. Một viên tướng lưng hùm vai gấu gầm lên một tiếng, thét lớn, "Tại sao các ngươi phải sợ? Thành quách chúng ta suốt cả năm nay đều giữ vững, thậm chí còn đánh đuổi bọn chúng phải chạy ngược về! Triết Biệt cũng chỉ là một cái tên khác thôi! Các ngươi hãy nhìn đây, hôm nay một kiếm ta sẽ chặt đầu Triết Biệt!"

Vị tướng đó hét lớn vài tiếng. Quân sĩ như được truyền sĩ khí, ai nấy đều xốc lại tinh thần, gươm giáo sáng lòa đồng loạt giương lên trời cao. Vị tướng đó mang tên Hoa Sung.

Phía sau Hoa Sung là nghĩa đệ Hỗ Quan Lặc và Bắc phương phòng thủ trấn Lý Khắc Phương. Tuy Khắc Phương là văn quan, không có chút tài nghệ võ học nào, hai phó tướng Hoa Sung và Hỗ Quan Lặc đều là cao thủ võ lâm, tiếng tăm lừng lẫy khắp đất nước.

Hoa Sung sức mạnh vô địch Thông Châu, mới hai mươi tuổi đã tay không bắt sơn dương, săn sư tử làm vui. Hỗ Quan Lặc là dòng dõi công thần dựng quốc Hỗ Thanh Nghi, được truyền lại Hỗ Gia Kích Pháp nổi danh thiên hạ, lại là đệ tử nội môn của Cương Giản phái. Lý Khắc Phương nhờ có hai vị này mà giữ được Cư Dung quan hàng tháng trời, giữ cho phần lớn dải Vạn Lý Trường Thành phần nào yên ổn.

Khắc Phương đứng trên tường thành, quắc mắt trông ra xa, nơi mà hàng ngàn kỵ binh Mông Cổ ùn ùn kéo đến, vó ngựa trên nền cát khiến cho sỏi đá bắn lên, không trung ngập tràn cát bụi như nổi trận sa bão. Tướng của bọn chúng là Hoa Tranh vừa thất bại ở đây vài ngày trước, nên quân Kim không ngờ rằng chúng đã quay trở lại nhanh như vậy. Khắc Phương đã lo lắng Triết Biệt sẽ mang theo đại quân, nhưng nhìn kỹ thì số lượng quân hắn mang tới cũng chỉ cùng lắm năm ngàn, không hơn gì Hoa Tranh lần trước.

Hỗ Quan Lặc đứng sau Khắc Phương, cùng nhìn xuống tường thành mà hỏi, "Lý trấn trưởng, ta nên đóng cổng thành hay dàn cung thủ?"

Lần trước, Khắc Phương đã đánh Hoa Tranh bỏ chạy chối chết, chỉ hận một nỗi không thể bắt sống tướng địch. Cư Dung quan đã sáu trận giao tranh với Hung Nô, chưa thất bại lần nào, khiến y càng thêm thập phần tự tin. Triết Biệt tới chỉ có năm nghìn quân, nếu không nhân cơ hội này mà bắt sống hắn thì còn đợi đến bao giờ? Nếu như có cơ hội để lập đại công cho Kim quốc, lưu danh vào sử sách ngàn đời, thì chỉ có bây giờ.

Khắc Phương đáp, "Mở thành giao chiến."

Triết Biệt tên có nghĩa là thần tiễn, đã cầm cây cung trên tay thì thiên hạ không ai bằng. Khai sinh tên hắn thực ra là tên Khoát A Ngoại, nhưng giờ ai cũng gọi hắn là Triết Biệt, tới hắn cũng chẳng còn dùng đến tên mẹ đẻ của mình nữa. Hắn cao bảy thước, khuôn mặt chữ điền vuông vắn như tạc, đôi mắt như ưng điểu, nhìn xa mười dặm. Hắn ra trận luôn độc một bộ hắc y từ trên xuống dưới, đoàn kỵ binh của hắn cũng mặc trang phục đen, đi tới đâu tàn sát tới đó, người đời khiếp sợ đặt cho quân đội của hắn cái tên Hắc Tử Binh.

Ngay chỉ khi mới đặt chân lên Cư Dung quan, Triết Biệt quan sát địa thế xung quanh, vẫn thúc ngựa tối đa tốc lực mà nói với phó tướng đi sau là Bạt Kha Đán, "Lũ mọi Kim có thể tận dụng rừng núi thì ta cũng có thể. Cách Cư Dung quan năm chục dặm có một sơn tích mang tên Kim Ngạn, hai bờ núi vừa ngắn vừa dốc. Ta hãy dàn trận ở dưới sườn núi."

Bạt Kha Đán hồ nghi hỏi, "Ta đóng quân ở đó, chẳng phải trọng kỵ của địch được đà phi nước đại từ đỉnh núi đánh xuống sẽ rất nguy hiểm sao?"

Triết Biệt chỉ cười nhẹ. "Đó là ngươi nghĩ vậy. Lý Khắc Phương là kẻ ham công trạng, ắt hắn cũng sẽ nghĩ chúng ta sai lầm. Rồi ngươi sẽ thấy."

Lý Khắc Phương vốn dòng dõi Lý gia, từ nhỏ được ở trong cấm cung học binh pháp, hai mươi tuổi đã ra tiền trận làm quân sư, kinh nghiệm trên trận mạc đã hai chục năm tích lũy, đích thị là tinh túy Kim triều. Y sai Hoa Sung, Hỗ Quan Lặc dẫn bảy nghìn quân ra nghênh chiến, còn bản thân cầm năm nghìn quân trong thành, nếu thấy có bất thường là lập tức ứng cứu. Kể cả Triết Biệt có cao tay thế nào, y đã cẩn thận như vậy thì với chỉ năm nghìn quân, hắn cũng không thể làm nên chuyện.

Hoa Sung kéo quân lên Kim Ngạn sơn, thấy Triết Biệt kéo phòng tuyến của mình thành hàng dài, có hàng còn dài tới lọt sâu vào trong hai khu rừng hai bên, không thể nào ứng trợ được với quân ở trung lộ. Sung cười với Hỗ Quan Lặc mà nói, "Trước quân Kim ta thua cũng vì dàn mỏng quân số. Giờ Triết Biệt quân đã ít hơn, lại còn mắc sai lầm tương tự. Thì ra cái danh Bắc Phương Bất Bại của hắn ta cũng chỉ là hão danh." Rồi lập tức lệnh cho quân kỵ, đang nhân sĩ khí lớn, tối đa tốc độ đánh xuống.

Hóa ra, quân Triết Biệt trải dài ra hai mép rừng đều có ẩn ý. Trong rừng khuất bóng, khó quan sát, nhân lúc quân Kim hăng hái tràn xuống, lực lượng của Triết Biệt ở hai bên mép phòng tuyến đã bí mật vòng qua hai bên quả núi. Lý Khắc Phương đứng trên tường thành nhìn ra, thấy quân Mông Cổ đã lỉnh ra sau lưng, toan đánh tập hậu, mới than lớn, "Hoa tướng quân mắc bẫy rồi!" Liền lập tức tự mặc thiết giáp, cưỡi ngựa xua năm ngàn quân từ Cư Dung quan ra yểm trợ, vạn nhất phải tới được Kim Ngạn Sơn giải nguy trước khi Hoa Sung sập bẫy.

Nào ngờ phía trước Cư Dung là một cánh rừng rậm rạp, hai bên trong đêm quân Mông Cổ đã len lỏi vào trong rừng, sắp xếp ba nghìn kích binh, chỉ đợi quân của Khắc Phương đi qua là giương kích xông ra, từ hai bên kìm kẹp như hai hòn chông. Chủ tướng của quân phục kích là một nữ tướng, đôi mắt đen láy như Thạch Anh, trên trán đội lang bì mão khảm ngọc bích đính trước trán. Đó chính là Hoa Tranh!

Khắc Phương kinh hãi. Quân Mông Cổ vốn toàn là kỵ binh trên lưng ngựa, cả đời băng qua bình nguyên, sa mạc, chưa bao giờ biết nấp trong rừng phục kích! Hóa ra vài ngày trước Hoa Tranh tấn công, cố tình thất bại chỉ cho bọn Phương chủ quan, không những thế còn dò la được địa thế khu vực xung quanh tường thành.

Quả thực lũ kích binh này là từ kỵ binh xoay sở mà ra, chúng không quen đánh trận trên mặt đất. Nhưng quân Kim đang quay cuồng hoảng loạn, đâu có biết được điều đó, chưa đánh mà quá nửa đã chạy ngược trở lại thành. Khắc Phương cố sống chết chém được vài quân Mông, thấy quân của mình đã tự tan rã, buộc phải lui trở lại thành, vừa lui binh vừa than lớn, "Thành bại đã định!"

Quân Mông Cổ dù lấy ít địch nhiều, nhưng vô cùng dũng mãnh, hăng hái, lại được chính Triết Biệt phía sau đốc thúc, quân Kim phá mãi không nổi. Hoa Sung tự nhận thấy dù giao tranh rất quyết liệt, nhưng số lượng áp đảo giúp quân Kim chiếm thế thượng phong. Dù vậy, điều rất kì quái là phòng tuyến Mông Cổ cố gắng hết sức bình sinh để không lùi lại một bước, dù đang chịu tổn thất lớn dần. Hơn nữa, mọi khi quân Mông Cổ phần lớn là khinh kỵ binh cung thủ, nhưng trận này số lượng kỵ binh cung thủ rất hạn chế, có nhiều điểm thật đáng ngờ.

"Bọn Mông Cổ này thật dũng mãnh quá," Hoa Sung nghĩ trong lòng. "Quân số bọn ta hơn chúng phải gấp đôi, lại còn hai hàng tiếp ứng nhau, vậy mà đánh với chúng cứ như một chọi hai."

Hỗ Quan Lặc nhìn thấy phía sau hàng đầu binh sĩ của Mông Cổ lấp ló một chỏm mũ đỏ thường được đội bởi chủ tướng. "Hoa Sung, hắn kia kìa! Tóm sống lấy hắn!" Rồi mới múa thương tả xung hữu đột, kình lực hoàng sắc chói lòa, một phát chém chết chục quân Mông Cổ, đâm thương một phát xuyên đầu kẻ đội mũ đỏ. Nhưng nhìn ra lại không phải Triết Biệt!

Hóa ra Triết Biệt vô cùng ranh mãnh, cho tận năm kẻ khác nhau cùng đội chỏm mũ đỏ như hắn. Hỗ Quan Lặc, Hoa Sung cứ xua quân đánh chối chết vào những nơi có chỏm mũ đỏ, nhưng rốt cuộc chẳng ai là tướng địch, mà khi cố sức đánh vào còn bị hao hụt lực lượng không nhỏ.

Tới lúc đó, hai cánh quân Mông Cổ bí mật tách rời đầu trận đã lên tới đỉnh núi Kim Ngạn, tối đa tốc độ phi xuống hệt như quân của Hoa Sung ban nãy, tên bắn xuống rào rào như mưa. Quân Mông Cổ ở phía dưới cũng vô cùng ăn khớp, giương thương kích phi lên. Hai cánh quân như một cánh cổng sắt hai bên đóng sầm lại, khiến kẻ ở giữa nát bấy như miếng thịt bầy nhầy.

Hoa Sung giật mình nhìn ra sau, thấy kẻ địch phi xuống như vũ bão, nhận ra mình trúng kế thì đã quá muộn.

Bấy giờ mới đích thân Triết Biệt cưỡi ngựa phóng thẳng ra từ trong quân, tay cầm Thiên Sát Cung ngắm bắn chỉ một tích tắc, từ khoảng cách xa vài trăm mét một tiễn trúng mắt trái Hoa Sung.

Hoa Sung gào lên thảm thiết, rút tên ra khỏi đầu thì con ngươi cũng đứt ra theo. Triết Biệt cưỡi một con hồng mã mang tên Thiên Ý, trông vừa nhỏ vừa lùn, vậy mà bay trong đám đông không đụng phải một người nào. Nó nhảy qua người này, phi qua kẻ kia, mỗi vó ngựa cất lên như lướt trên không khí, chướng ngại vật trước mặt mà như ở giữa đồng không mông quạnh. Hoa Sung dù chỉ còn một mắt, trước mặt còn có quân Mông Cổ đứng chắn, nhưng vẫn kịp nhìn Triết Biệt đánh đến. Sung cầm đôi liêm đao, một chiêu Xoa Đao Sát, hai lưỡi đao chém theo đường chéo thành nhìn chữ nhân, xả tên lính đứng trước mặt thành bốn khúc.

Triết Biệt phi đến, rút từ sau lưng ra một thanh kiếm khảm ngọc bích, bắt mắt vô cùng. Thanh kiếm này mang tên Du Long Hí Thủy, thân kiếm dẻo dai, kẻ biết sử dụng có thể điều chuyển khí tức của mình qua đó, sao chép nguyên bản nội công của kẻ cầm kiếm. Nội công kẻ ra chiêu có thuộc tính gì, thanh kiếm cũng có thuộc tính như vậy.

Triết Biệt chém một chiêu, những tia hắc sắc bắn tóe ra từ thanh kiếm, đường nét như tia chớp. Kiểu ngoại kình như thế này, Hoa Sung mới nhìn thấy lần đầu. Sung dù hốc mắt còn chảy máu vẫn đỡ kịp, nhưng cảm thấy hai tay tê rần, vô cùng khó chịu. Biệt chém thêm vài chiêu nữa, Sung dù sức địch muôn kẻ cũng chưa thấy kẻ nào ra chiêu dũng mãnh như vậy, liệu thế không chống nổi mới quay ngựa chạy. Nhưng ngựa của Triết Biệt nhanh hơn, chưa đầy chục bước đã bắt kịp, chém Hoa Sung làm đôi.

Hỗ Quan Lặc ngay gần đó nổi cơn xung thiên, định một thương chọc thủng ngực Triết Biệt. Ai dè hắn ta nhìn thấu, thân thể dù cường kiện nhưng không hề ì ạch, tránh né dễ dàng. Triết Biệt vung một kiếm phản kích, Hỗ Quan Lặc đỡ không kịp, bị lòi cả ruột gan, ngã khỏi lưng ngựa chết tươi.

Quân Kim hai tướng đã chết, lại còn bị đánh vỗ hai mặt, nhanh chóng rơi vào hoảng loạn, dù quân số gấp đôi cũng bị giày xéo, tám nghìn quân chết gần như bằng sạch.

Thừa thắng xông lên, đại binh của Triết Biệt sát nhập với quân của Hoa Tranh, đánh thẳng vào Cư Dung quan. Quân Kim còn lại trên ải thấy đại quân bị đánh bại hoàn toàn, sợ hãi bỏ cả ải mà chạy tán loạn. Triết Biệt xua quân xô đổ cổng thành, xông vào Vạn Lý Trường Thành, uy khí ngút ngàn trời đất, Lý Khắc Phương cởi thiết giáp, quỳ rạp dưới ngựa xin hàng. Than thay cho Khắc Phương, muốn lập công lớn với Đại Kim, giờ thì công còn chẳng lấy được, lại còn dâng cả cửa quan cho giặc, trọng tội khoan xá ngàn lần cũng không hết. Đây chính là trận Cư Dung quan lưu danh thiên cổ, một trong nhiều chiến tích quân sự lỗi lạc của thiên tài Triết Biệt. Nhưng nó chưa là gì so với thảm cảnh Dã Hồ Lĩnh diễn ra chỉ hai tuần sau đó.

Triết Biệt nhặt đôi song liêm đao của Hoa Sung lên, lau máu khỏi nó, rồi sai người mang về cho hắn. Trước giờ hắn đã luôn có sở thích sưu tầm binh khí, và nếu không thể mua được bằng vàng thì hắn sẽ đòi được bằng máu. Mỗi binh khí Biệt thu về, hắn đều thử sử dụng một lần, nếu ưng ý sẽ dùng lại lần nữa. Đao, kiếm, cung, côn, phủ, thương.. không có gì là hắn chưa thử qua. Chính thanh kiếm Du Long Hí Thủy cũng là hắn cướp được từ tay Tang Côn, kẻ thù cũ của Đại hãn. Xong xuôi, hắn truyền lệnh mở to cổng thành cho ba quân tràn vào, mở tiệc khai quân, mời Lý Khắc Phương là khách danh dự, cho ngồi chung mâm với các tướng. Triết Biệt trước giờ thủy chung một cách đối đãi với địch nhân. Nếu chúng ngoan ngoãn đầu hàng thì sẽ được biệt đãi, thậm chí nếu tỏ ra là hạng tài năng còn được trọng dụng. Còn nếu ngoan cố chống trả thì chỉ có một con đường là chết không toàn thây.

Hoa Tranh công chúa đến Cư Dung quan trước, nhưng trong hàng bộ tướng của Triết Biệt lại vào thành sau cùng. Thấy Hoa Tranh bước vào, binh lính ai nấy đều vỗ tay rầm rầm.

"Cư Dung quan này lấy được, không thể nào không nhắc đến công của Hoa Tranh công chúa!" Triết Biệt giơ cao ly rượu, rồi bọn Bạt Kha Đán cũng nâng rượu theo, nhiệt liệt hưởng ứng.

"Bá bá quá khen," Hoa Tranh giọng ngọt nhẹ đáp. "Ta chỉ y kế bá bá dặn mà thi hành, quả thực không dám nhận công."

"Thua trận cho thuyết phục cũng là một nghệ thuật," Bạt Kha Đán nói. "Công chúa xin đừng khiêm tốn vậy."

Lý Khắc Phương muốn xin lại thủ cấp hai tướng Hoa Sung, Mỗ Quan Lặc để có thể cúng tế cẩn thận. Triết Biệt nghe vậy, mặt hầm hầm mà mắng, "Đã ngoan cố chống trả bọn ta, ta đã tha tội chết cho ngươi, cho ngươi ngồi chung mâm, ngươi nghĩ ngươi còn có thể đòi hỏi?" Khắc Phương cả sợ, không nói lời nào nữa.

Kì thực, đầu hai tướng Sung, Lặc cũng không còn bên Triết Biệt nữa. Trong đêm, Biệt đã sai người phi nước đại mang hai đầu đó sang Sơn Hải quan theo lệnh Mộc Hoa Lê. Ngay đêm hôm đó, khi chỗ ngồi trong thành còn chưa ấm, Triết Biệt cũng đã đưa năm nghìn tinh binh rời đi, không ngừng nghỉ phóng sang Sơn Hải quan. Quân sĩ của Biệt vô cùng khẩn trương, tới cả ăn uống cũng không dừng chân, ăn thịt khô, uống máu ngựa ngay trên lưng chiến mã. Vì lí do gì, hồi sau sẽ biết.

Thế là Cư Dung quan vào tay Hoa Tranh. Hoa Tranh là tiểu công chúa, con gái út của Thành Cát Tư Hãn với người vợ thứ tư của mình. Nàng mới mười tuổi đã giỏi bắn cung, mười hai tuổi đã theo cha chinh chiến bên Tây Hạ, lập nhiều công trạng. Trước giờ Mông Cổ không có nữ tướng nào, Thành Cát Tư Hãn trước khi trao quyền cho ái nữ cũng có nhiều áy náy, bởi thế sau khi Tây Hạ quy phục, nàng không cầm binh thêm lần nào.

Lúc buồn bực, Hoa Tranh thường xuyên tết tóc thành dải, đeo vòng tai trang sức từ nhiều hạt châu ngọc đủ màu sắc nối thành, cưỡi ngựa cầm cung săn thú lớn. Có lần Đại tướng Triết Biệt trở về từ Kim, nhìn thấy Hoa Tranh một cung một tên, cách hơn một dặm bắn trúng tim một con bò mộng, thấy đây quả thực là bậc kì tài không thể bỏ qua, mới thủy chung xin Thành Cát Tư Hãn cho về dưới trướng hắn luyện tiễn thuật. Đại hãn chỉ đợi có vậy, lập tức ưng thuận, thế là Hoa Tranh đường đường chính chính có chỗ đứng trong quân đội. Lời của Hoa Tranh là lời của Triết Biệt, binh lính tuyệt nhiên không dám cãi nửa câu, nhưng chỉ nhìn vào phong thái khiêm nhường và thanh âm nhẹ nhàng trong trẻo của nàng thì thoạt mới bắt gặp chẳng ai nghĩ lại cương mãnh tới vậy. Lính dưới trướng nàng có kẻ không phục, kẻ cho rằng nàng chẳng hơn một bình hoa di động là bao, nhưng khi Hoa Tranh đã giương cung lên thì kẻ nào kẻ nấy cũng phải im bặt.

Triết Biệt vừa rời đi nửa ngày, một đại hán xuất hiện, tướng mạo uy chấn, thân thể tráng kiện, chỉ có bụng bị phình ra, lưng gù xuống do liệt giường lâu ngày mà thành. Người đó chính là Truật Xích, trưởng nam của Thành Cát Tư Hãn, kẻ thừa kế ngôi vị Đại Hãn tương lai. Thấy Triết Biệt chẳng cần tới viện binh mà đã lấy được Cư Dung quan, Truật Xích vừa nể vừa giận. Mấy năm nay Truật Xích ốm đau liên miên, chỉ mới khỏe lại gần đây, rất lo sợ Đại Hãn coi mình không còn tác dụng mà phế ngôi thế tử. Lại vừa vặn khi ấy uy danh hai đứa con thứ là Hoa Tranh và Đà Lôi nổi lên như bão, hắn trong lòng đầy lo lắng. Thành Cát Tư Hãn lên mười tuổi chỉ vì tranh giành thức ăn mà đã giết chết em trai cùng cha khác mẹ, nên phế truất ái tử là việc trở bàn tay hắn ta cũng có thể làm được.

Truật Xích lăm lăm bên hông thanh Phách Đầu Đại Phủ, chiến rìu có sức nặng trăm cân, đã từng bổ đầu không biết bao nhiêu kẻ địch, vừa bước vào thành đã gặp Bạt Kha Đán đi ra. Xích hỏi, "Triết Biệt tướng quân đâu?"

Đán đáp, "Đại tướng đã sang Sơn Hải quan rồi."

"Sang mà không nói cho ta? Đại tướng khinh thường ta quá rồi." Truật Xích lắc đầu, nghiến răng. "Vậy thành này giờ ai quản lý?"

"Thưa, là Hoa Tranh công chúa."

Truật Xích tối sầm mặt mũi. "Sao có thể giao thành vào tay một nữ nhi?" Nói vừa dứt câu, rút chiến phủ ra, đùng đùng nổi giận xông vào nội thành, hét lớn. "Hoa muội! Mau ra đây!"

Hoa Tranh bình từ bước ra, tay cầm cung tên sẵn sàng. "Truật Xích huynh có gì muốn nói?"

Truật Xích giơ mũi rìu về phía Hoa Tranh mà rằng, "Ta không cần quan tâm Triết Biệt đã nói gì với muội. Giờ ta đã ở đây, thành này là do ta quản lý." Cư Dung quan tuy chỉ là một tiểu quan, nhưng chiếm cứ được Vạn Lý Trường Thành thì oai danh ắt vang vọng khắp tứ xứ, Thành Cát Tư Hãn hẳn cũng phải nhìn y với một con mắt khác.

Hoa Tranh vốn không muốn xung đột, nhưng nếu dâng thành cho huynh trưởng lại có thể bị Triết Biệt hạch tội. Trước giờ việc quân lệnh của hai vị này chèn ép lẫn nhau không phải chuyện hiếm. Nhưng nếu phải tỉ thí với huynh trưởng ở đây thì nàng mười phần chuốc lấy tám phần thua thiệt.

Công chúa chưa biết đáp sao, Bạt Kha Đán đã xen vào mà nói, "Cư Dung quan là do Triết Biệt và hai chúng tôi đoạt được. Nếu thế hãn muốn lấy thành, thì chỉ cần đoạt lại từ tay chúng tôi mà thôi."

"Ngươi lấy tư cách gì mà thách thức ta?" Truật Xích chặt cây phủ xuống mặt đất, xung quanh nổi lên rầm rầm một tiếng như động đất, những kẻ đứng quanh đều cả kinh chết lặng.

Kha Đán cười, đáp, "Tiểu tướng không phải là đối thủ của thế hãn. Ba quân ai cũng đều biết thế hãn uy phong ngút trời đất, không việc gì phải dùng mười phần công lực, trâu nhà húc nhau chỉ có giống chim chuột được hưởng lợi. Nếu thế hãn cứ cậy sức tỉ thí với công chúa, dễ thường người ngoài lại cười chê. Chi bằng người và tiểu tướng cùng giao phong hai mươi chiêu, rồi lại hoán đổi giao phong với công chúa cũng hai mươi chiêu, như vậy thế hãn thắng thì cũng công bằng vẻ vang, không ai nói lời nào." Hoa Tranh nghe xong trong lòng nhẹ nhõm, biết chắc là Kha Đán đang ngầm giúp mình một tay.

Truật Xích nghe Kha Đán nói, lại nghĩ hắn chưa đánh đã công nhận võ công mình vô địch, sức một địch hai, vô cùng hài lòng, cười ha hả đáp, "Được. Hai các ngươi cứ tới đây." Xích rút thanh phủ khỏi mặt đất, khiến xung quanh lại rung chuyển thêm lần nữa. "Ta không cần quá năm mươi chiêu để hạ cả hai các ngươi."

Truật Xích hiên ngang bước lên thao trường của Cư Dung quan, vốn là một sân đá lớn nhô lên khỏi mặt đất, chỉ đợi Hoa Tranh hoặc Bạt Kha Đán bước lên cùng mình. Hoa Tranh nhìn vào thần thái của vị huynh trưởng, trong tình thế một phải đấu hai mà vô cùng ngạo mạn, trong lòng lo âu. Chưa đánh đã lo là điều tối kỵ, như vậy là đã nắm năm phần thua thiệt.

Một bàn tay vỗ nhẹ lên vai Hoa Tranh. Nàng trông ra thì Kha Đán đã tới bên đứng cạnh từ bao giờ. Dung mạo họ Bạt cổ quái, mặt nhọn như cáo, tay dài tựa đười ươi. Hắn ăn mặc kiểu vu sư Mông Cổ, choàng hai bên chiếc bì mao đại y lông kền kền, hai dải vải màu sắc từ thán lục cho tới thâm lục. Chiếc đầu lâu hươu chụp qua nửa trên đầu hắn, lại thêm than đen bôi khắp quanh khóe mắt, chỉ để lộ nhãn tình vô hồn như người âm phủ.

"Ngươi xen vào làm gì?" Hoa Tranh quở mắng, vung nắm đấm đấm vào vai Kha Đán, nhưng trong giọng không có oán thán, trong nắm đấm cũng không có lực. Kha Đán vốn là thuộc hạ của Hoa Tranh, chăm sóc và nuôi nấng nàng từ nhỏ, xưng hô với nàng cũng không bao giờ câu nệ phép tắc, là kẻ đầy tớ duy nhất có thể không xưng thần với công chúa mà không bị Triết Biệt xử tử.

Kha Đán thì thầm chỉ đủ để công chúa nghe được, "Nha đầu ngươi chớ lo. Tên mập đó mới ốm dậy, sức lực chưa hồi phục hẳn. Ta và ngươi chỉ cần hòa hoãn, hắn nếu không biết lượng sức mình sẽ tự sụp đổ." Hắn nói dứt lời thì bị công chúa nhéo vào tay. Truật Xích ngũ quan sắc bén, dù hai người họ nói chuyện rất nhỏ nhưng Hoa Tranh không thể không đề phòng.

Đán thở hắt một hơi rồi nói, "Cứ xem ta tránh đòn của hắn mà làm theo." Nói rồi một bước vận công vào bàn chân, khinh công như bay nhảy tới trước mặt Truật Xích, lập tức cởi đại y, để lộ thân hình gầy guộc, chỉ có da bọc xương, trong đôi tay lại cầm một cốt trượng, hai đầu lâu hai bên.

"Ngươi định đánh ta với một cây gậy sao?" Truật Xích cười lớn.

Hoa Tranh đang đứng xem, đột nhiên cảm thấy bên vai đau nhói, như da thịt tróc ra, bốc mùi thối rữa. Nàng hoảng sợ quay ra thì thấy vai mình hoàn toàn không sao, cơn đau lại biến mất như chưa từng tồn tại. Nàng nhận ra là ban nãy Kha Đán chỉ chạm vào đó trong giây lát, hồ nghi vô cùng. Lão vu sư này đã luyện được trò vu đạo nào rồi?

Truật Xích ném phủ sang một bên, chiếc rìu lướt trên mặt đất cào một đường như trâu cày. Thế hãn rút hai bên ra một đôi đoản phủ, múa chúng vô cùng nhanh lẹ, nói, "Ngươi thích dùng đồ chơi, ta cũng dùng đồ chơi. Bằng không ngươi lại nói ta không công bằng."

"Thế hãn không cần nói nhiều, hãy cứ tiếp chiêu." Kha Đán tay trước xoay trượng, tay sau quặp lại, nhập Đại Bàng thế, một thế thủ cơ bản của Tứ Thú Quyền. Truật Xích hét một tiếng rồi xông vào, đôi đoản phủ xoay tròn như chong chóng, thủ pháp mau lẹ. Kha Đán xoay trượng giả đò đỡ lấy, nhưng khi đôi phủ đi tới thì thúc trượng xuống mặt đất, cả thân người trầm bổng phi nhanh ra nơi khác. Truật Xích xoay người chém vội, nhưng Kha Đán đã ở cách đó ba bước chân. Xích thét lên một tiếng nữa, nhảy một bước thu hẹp hoàn toàn khoảng cách, nhưng Đán lại một thúc trượng mau lẹ di chuyển ra nơi khác.

Vốn đoản phủ là cặp vũ khí tầm gần, mà vũ khí càng ngắn kẻ sử dụng lại càng phải áp sát. Kha Đán dụng Đại Bàng thế vốn đã mau lẹ, gắn thêm cốt trượng như cánh tay nối dài, liên tục đặt bản thân ngoài tầm tiếp cận của Truật Xích. Thế hãn càng nổi xung, xông lên một lần, vận chiêu Công Ngưu Khứ Thí, khi phi tới cát bụi dưới chân bay lên mù mịt. Kha Đán thúc cốt trượng chọc lên đầu ngón chân Xích, thân thể nhẹ bẫng bay lên cao quá đầu hắn, đầu ngón tay cái ấn nhẹ lên đỉnh đầu hắn rồi rút tay lại ngay. Đám đông xung quanh thấy Kha Đán bay lượn vô cùng đẹp mắt, vỗ tay nhiệt liệt.

Kha Đán thân thể gầy nhom, nội công lại không bằng Truật Xích, kể cả có vận công vào đúng yếu huyệt cũng sẽ bị Xích vận kình đẩy ngược lại hoặc điều hướng đầu ngón tay đi nơi khác. Quả thực, đòn tấn công vừa rồi của Đán chỉ mang lại cảm giác như ong chích, có khó chịu nhưng không hề gây tổn hại cho Xích.

Xích biết ném trọng phủ đi dùng đoản phủ là sai lầm, nhưng giờ đã trót, đang tỉ thí lại nhặt lại trọng phủ thì há chẳng phải hắn không có lòng tự tôn? Nhưng hắn cũng không phải phường hữu dũng vô mưu. Hắn nhận ra đòn của Đán hầu như không có sát lực, hắn chỉ cần đứng yên một chỗ, vận công cho thân thể cường kiện, hai mươi chiêu qua đi thì chỉ có Kha Đán thấm mệt, còn hắn sẽ tiết kiệm nhiều phần sức lực.

Kha Đán thần tốc tiến đến, cốt trượng vung về phía mặt của Truật Xích. Xích dễ dàng đỡ được ba chiêu liên tiếp, nhưng không ngờ rằng cốt trượng chưa bao giờ là vũ khí chủ đạo của Đán. Trong lúc đối thủ sơ hở, Kha Đán lại một đầu ngón tay ấn vào vai phải của Xích, lần này vận thêm một chút nội kình, nhưng vẫn không để lại được sát thương gì.

Truật Xích mắng lớn, "Ngươi làm cái trò gì thế hả?" Xích thủ pháp vô cùng mau lẹ, cán phủ lập tức vung sang bên, Kha Đán giật mình né tránh trong gang tấc mới được. Cán phủ của Xích phang gãy sừng hươu đính trên đầu lâu, tuy không trúng Đán nhưng xung lực từ cú đánh cũng khiến đầu óc Đán ong ong, tai ù ù. Đám đông xung quanh xem trận tỉ thí giữa hai tướng đều 'ồ' lên, vừa kinh ngạc vừa lo âu.

"Nguy hiểm quá," Kha Đán nghĩ thầm. "Chỉ cần Truật Xích chạm nổi vào người mình thôi thì không chết cũng bất tỉnh."

Xích thấy Kha Đán có chút choáng váng, nhận thấy thời cơ chín muồi, lập tức áp sát phản công. Kha Đán thúc trượng xuống đất thì bị Truật Xích một cước quét trượng bay luôn khỏi tay. Không còn cánh tay nối dài, Kha Đán vẫn rất nhanh lẹ nhập Báo thế lấy lại thăng bằng, một chân đạp xuống đất, hai tay vồ lấy một vai Truật Xích đẩy ra, khiến Xích đang định vung phủ tới lại đi chệch đi đôi chút. Đường phủ chém qua không khí nghe tiếng vun vút, trong không trung lại hiện ra ngoại kình công lực một màu đỏ thẫm trông vô cùng ghê sợ.

Kha Đán nhanh chóng chuyển từ Báo thế sang Mã thế, một chân trụ vững dưới mặt đất, xoay người tung cước đá ngược về phía sau, đó chính là chiêu Nham Mã Cước, khiến Truật Xích lui lại một bước. Truật Xích biết mình không thể nào nhanh bằng Đán, trong nguy nan lại vô cùng nhanh trí nghĩ ra chiêu Phá Địa Quyền Trảm. Nhưng hắn không nhằm đến Kha Đán, mà đánh thẳng xuống đất. Xung lực của cú trảm của hắn lan tỏa khắp xung quanh thao trường, tới lính đứng trên tường thành Vạn Lý Trường Thành còn cảm thấy.

Kha Đán ở gần, bị xung lực đánh bật ngược lên không trung. Hắn xoay một vòng trên không trung, vẫn đáp được xuống đất ổn định, nhưng lại đáp ngay trước mặt Truật Xích, chỉ cách có vài phân. Tuy quá gần để Xích vung phủ chém được mình, nhưng chỉ cần bị hắn xiết vào người là Kha Đán coi như bị bóp nghẹt. Rất nhanh lẹ, Đán lấy hai ngón tay trỏ, lại chọc vào vai trái Truật Xích.

Xích vừa ghì Kha Đán vào, định hai tay ép hắn một phát ngạt thở mà bất tỉnh, thì Đán la toáng lên, "Thế hãn khoan, hãy khoan! Hết hai mươi chiêu rồi." Xích mới nhận ra là ba cái chọc ngón tay cái lên người Xích mà gần như không gây sát thương đó cũng tính là chiêu thức!

"Con chuột nhắt khôn lỏi, được lắm!" Xích nói lớn. "Ta tha ngươi cái mạng này." Rồi đẩy Kha Đán ra xa, khiến tên vu sư Mông Cổ loạng choạng lui lại sáu, bảy bước. Đán mới lui khỏi thao trường, trong ánh mắt trao đổi với Hoa Tranh lần đầu tiên thấy ánh lên một tia vui mừng nham hiểm. Hoa Tranh lờ mờ đoán được hiểm ý của Kha Đán, đáp lại bằng một nụ cười nhỏ, rồi rút bên mình ra một thanh bội đao khảm lam ngọc-ấy chính là thanh Sa Trung Sinh Đao mà đích thân đại hãn đã tặng cho nàng.

Nàng bước lên thao trường.

Hoa Tranh vốn từ đầu không có ý định giao phong với Truật Xích. Bản thân đại hãn có hơn trăm đứa con; nếu tính những đứa con chính thức với các khả đôn thì số lượng cũng lên tới hàng chục. Nàng còn không biết hết tên các vị huynh đệ, chứ chưa nói đến việc quen thân gì họ. Nhưng cái tên Truật Xích thì các huynh đệ không thể nào không biết.

Không chỉ là thế tử của Thành Cát Tư Hãn, Truật Xích đã nổi danh từ khi còn rất nhỏ, được tin cẩn dẫn một đạo quân Khiếp Bệ góp công lớn đánh tan quân đội Hoa Lạt Tử Mô. Đội cận vệ hoàng gia của Mông Cổ-mang tên gọi Khiếp Bệ-được bố trí quả thực không đơn giản. Trước kia cha của Thành Cát Tư Hãn là Khả hãn Dã Tốc Cai từng bị đầu độc chết, nên kể từ đó trở đi xung quanh Khả Hãn luôn túc trực một đội bảy mươi người thân tín. Đội này gồm hai nhóm, một nhóm túc trực ban ngày và một nhóm ban đêm, không phải tham gia quân đội chính quy nhưng toàn quy tụ các anh tài của đế chế, ai nấy đều ít nhất đạt tầng nội công thứ ba trở lên. Các danh tướng Mộc Hoa Lê và Tốc Bất Đài cũng từng xuất thân từ quân đội này mà ra. Để Truật Xích được tự thân cầm một tiểu đội Khiếp Bệ không một ai là không xuất chúng như vậy thì hẳn bản lĩnh của hắn không hề tầm thường.

Truật Xích vì lập công trạng từ quá sớm, lại không biết đến mùi thất bại, nên càng lúc càng ngạo nghễ, không coi ai ra gì, đối nhân xử thế khác hẳn với Thành Cát Tư Hãn vốn nói chuyện với các quan gia đều rất quý trọng. Các tướng Triết Biệt, Mộc Hoa Lê đều bất bình, đem bẩm tâu với đại hãn, khiến đại hãn mắng mỏ Truật Xích không thôi. Truật Xích lại cho là mấy tướng kia rõ ràng có ý muốn hại mình, từ đó xung đột giữa đôi bên lại thêm thập phần căng thẳng.

Hôm nay Hoa Tranh được gặp trực tiếp huynh trưởng, mới hiểu ra vì sao các tướng bất phục hắn như vậy. Tự nàng cảm thấy nếu sau này giao lại giang sơn mà đại hãn trao lại cho hắn, dễ thường lại đạp đổ công sức vương tướng mở rộng bờ cõi suốt hàng chục năm qua. Nếu thắng được hắn một trận này, biết đâu có thể khiến hắn biết lượng sức mình mà bỏ thói kiêu căng phách lối. Vả lại, nếu thua hắn ở đây, không biết hắn sẽ làm gì nàng và Kha Đán!

Hoa Tranh múa thanh Sa Trung Sinh Đao, ánh công lực sa hoàng sắc vấy ra từ lưỡi đao như thể cát bụi tập hợp lại, quấn quanh cổ tay nàng. Lòng bàn tay nàng hướng về phía trước, lưỡi đao quay ngược ra phía sau, đó là thế đứng của nàng khi săn sơn dương, bò mộng, sau khi đả thương dã thú mà vẫn muốn quần nhau với chúng thay vì một đao giết chết hẳn.

Truật Xích thấy Hoa Tranh dám dùng vũ khí cận chiến mà đấu với mình, chẳng há là dụng sở đoản của nàng đấu sở trường của hắn, nghĩ đối phương quá đỗi xuẩn ngốc, chưa tỉ võ đã nghĩ chiến thắng nằm chắc trong tay. Hắn thở hắt, cười mà nói, "Hoa Tranh muội muội, sao không mang bộ cung tên đồ chơi của muội vào mà bắn ta?"

Hoa Tranh chỉ cười lại mà gật đầu cung kính. "Như vậy thật thất lễ với huynh trưởng quá."

Truật Xích ngẩng mắt lên trời cười hô hô. "Hóa ra bộ tướng của Triết Biệt vẫn còn có người biết chút lễ nghĩa! Nhưng đừng nghĩ ta và muội cùng chung huyết thống mà ta sẽ nương tay với muội." Hắn múa đôi đoản phủ, vẫn không đả động tới trọng phủ của mình. "Tới đây! Ta sẽ hạ muội trong mười chiêu, rồi ta sẽ làm thịt con chuột nhắt kia." Kế đó mới nhìn sang Kha Đán, kẻ mà vẫn ngồi khoanh chân uống nước giải khát như một vị khách quan qua đường.

Hoa Tranh không đáp. Đôi mắt nàng nhắm lại, đôi môi mím chặt vào nhau. Như đại đa số huynh đệ khác, Hoa Tranh có thể sử dụng huyết mạch đại hãn. Hàng trăm năm trị vì nơi đài nguyên Mông Cổ lạnh lẽo đã giúp dòng dõi đại hãn có kháng thể tự nhiên với đại đa số loại bệnh tật xứ lãnh hàn, nhưng ngược lại khiến dòng huyết mạch của phần đông bộ tộc Mông Cổ chảy chậm để bảo tồn trữ lực trong cơ thể, như cách loài rắn sống sót hàng tháng trời mà không cần ăn uống. Chỉ riêng huyết mạch đại hãn có tính kì dị, huyết mạch hanh thông chảy vô cùng nhanh lẹ, đẩy nhanh quá trình hấp thụ dưỡng khí, tăng cường trí lực, bồi cân dưỡng cốt, thậm chí còn truyền được cả huyết khí cho kẻ khác. Nhưng khác với Thành Cát Tư Hãn gần như có vô hạn huyết khí để sử dụng, các con cháu của đại hãn chỉ có thể sử dụng được một nguồn nhất định trước khi huyết khí cạn kiệt và dòng huyết mạch trong cơ thể trở về tốc độ bình thường, cần nghỉ ngơi để tái nạp.

Hoa Tranh có thiên tính vô cùng tốt. Nàng luyện thành thục bí quyết Huyết Khí Thổ Nạp, sử dụng toàn bộ huyết khí trong cơ thể không hề có chút trở ngại. Nàng tập trung điều hòa hơi thở, để dòng huyết khí nóng ấm len lỏi tới từng gân cơ. Khóe mắt nàng hiện lên những đường tĩnh mạch đỏ như máu, len lỏi như sông đâm nhánh, lan xuống cả hai má.

Nhưng đáng tiếc thay, nội công huyết mạch của nàng chỉ có hạn.

"Sáu mươi.." Nắm chặt đốc đao, Hoa Tranh bắt đầu đếm ngược. Trong sáu mươi giây này, nàng là độc cô cầu bại.

Hoa Tranh lướt đi trong không trung, nhảy bổ vào nơi Truật Xích đang đứng, lưỡi đao nhắm thẳng vào những yếu huyệt, vô cùng hung dữ. Truật Xích đã chuẩn bị từ trước, đôi đoản thủ gạt lưỡi đao Hoa Tranh ra, nhưng dự đoán của hắn bị chậm mất một tích tắc. Thế muội của hắn quả thực nhanh hơn rất nhiều hắn nghĩ, nhất là khi công lực được đề thăng bởi huyết mạch. Trong chớp mắt, lưỡi đao đã đổi hướng khiến hắn không thể ngờ tới, đầu mũi dao đã chạm hờ lấy huyệt trên vai trái Truật Xích, chính huyệt đạo khi nãy Bạt Kha Đán điểm vào.

Truật Xích lách mình tránh được trước khi Hoa Tranh kịp gây ra sát thương. Hoa Tranh lao vào, tấn công phóng khoáng, hai chiêu Đơn Tí Kình Đao và Tiêu Sái Di Trảm song xuất, mãnh lực không thể coi thường. Nhưng cũng vì phóng khoáng mà đôi mắt tinh anh của Truật Xích nhận ra ngay sơ hở. Hắn tránh được đòn tấn công của Hoa Tranh trong gang tấc, kẻ bên ngoài rít lên sợ hãi vì nhìn thực tế là sát tới chỉ một phân, nhưng kể cả một phân đó thôi cũng đã được Truật Xích tính toán kĩ càng.

Hắn vung phủ một chiêu nhắm thẳng vai Hoa Tranh, nếu hắn dốc toàn lực thì nhất định tay nàng lìa khỏi thân, còn nếu có nương tay thì cũng chảy máu để lại sẹo. Nhưng chiến phủ đi nửa chừng thì hắn cảm thấy một nỗi đau thấu xương thấu thịt từ vai trái, như bị một chiếc thương xuyên thấu qua bả vai. Truật Xích vội thu tay lại, ôm lấy vai, rú lên một tiếng thảm thiết. Hắn nhìn sang xem vai mình rốt cuộc bị đả thương ra sao, nhưng tuyệt nhiên ngoài một vết xước từ lưỡi bội đao của Hoa Tranh khi nãy thì không có một vết thương nào khác. Nhưng nỗi đau khôn cùng khiến Xích đầu óc choáng váng, phải thối lui vài bước.

Cùng lúc đó, các cơn đau âm ỉ xuất hiện ở bên vai còn lại và trên đỉnh đầu Xích. Hắn mới bàng hoàng nhận ra đây đều là những điểm Bạt Kha Đán đã chạm vào khi nãy.

Truật Xích nhìn Hoa Tranh mắng chửi, mắt long sòng sọc, "Hai các ngươi.. Hai các ngươi đang làm gì ta?" Bên ngoài thao trường, Bạt Kha Đán chân nọ bắt chéo chân kia, tu một vò quý tửu, làm bộ đắc thắng vô cùng. Không một ai khác trong quân doanh biết y đã làm gì thế hãn.

Hoa Tranh chẳng nói chẳng rằng, xoay một vòng trên không trung như long phượng hoạt vũ, một đao nhắm thẳng vào vai còn lại của Truật Xích. Trong nỗi đau tột cùng, nàng tin chắc Truật Xích không đỡ được chiêu này, nhất là khi nàng vẫn còn huyết mạch trào dâng.

Tiếng vũ khí va chạm nhau kêu lên loảng xoảng. Thanh bội đao của Hoa Tranh đã bị đoản phủ của Truật Xích gạt đi. Hoa Tranh kinh ngạc, xoay một vòng nữa trên không trung, tiếp đất.

Để giữ tập trung, Truật Xích nén nỗi đau lại, răng cắn tới chảy cả máu môi. Hoa Tranh tung thêm hai chiêu nữa cũng nhắm vào vai, nhưng Truật Xích đều phòng hộ cẩn mật, đỡ được cả. Kể cả khi nàng vận hết tinh hoa, lại được Bạt Kha Đán yểm trợ, chiếm thượng phong rất lớn, vẫn không thể xuyên phá nổi hắn!

"Ba mươi," Hoa Tranh lẩm nhẩm. Giờ nàng chỉ còn nửa phút, và phải nhanh chóng nghĩ ra chiến thuật mới. Nàng lập tức hạ trọng tâm, bội đao phóng tới nhắm đến gân chân Truật Xích. Nàng không có ý cắt gân chân khiến huynh trưởng tàn phế, mà chỉ cắt đôi ba vết gần đó khiến hắn ta đau đớn và gặp khó khăn khi di chuyển.

Tốc độ ra đòn của nàng nhanh như điện, những kẻ trong quân doanh quan sát nhiều kẻ chỉ thấy bóng mà không thấy hình. Vậy mà Truật Xích cũng nhanh không kém. Hắn nhịn đau mà chống trả, nàng bay tới hắn cũng phóng đi, khiến trận tỉ võ như một trận cuồng phong, phải chú ý lắm mới hiểu được chuyện gì đang xảy ra.

Truật Xích vừa đánh vừa né vẫn tránh được hầu hết các vết cắt. Tuy vậy hắn vẫn không khỏi dính hai vết bên đùi, không sâu nhưng vẫn rỉ máu tươi.

Đây vốn là Linh Chi Vạn Quả Năng Tử, cách nàng tàn nhẫn ban chết cho những dã thú-một cái chết bằng hàng ngàn vết cắt. Hoa Tranh đã hạ sát trăm địch, chưa bao giờ thất bại, cho tới khi gặp Truật Xích. Tất nhiên lần này nàng không đích tâm hạ sát, không ra đòn hiểm độc, nhưng Truật Xích đang chịu dày vò tới vậy mà vẫn không đụng được quá ba lưỡi cắt sao?

Hoa Tranh mồ hôi nhễ nhại, đôi mắt đã mờ dần, thân thể lảo đảo bất ổn. Truật Xích lao đến, thả đôi chiến phủ ra, hấp nạp thiên khí, kết hoàng kim thủ ấn, linh lực đỏ ngầu phóng ra từ lòng bàn tay. Thân võ công này hắn tự sáng tạo ra, đặt tên là Truật Xích Thần Chưởng.

Bạt Kha Đán mới ném vò rượu xuống đất, giật mình cả kinh. "Không xong rồi." Để có thể xuất ngoại kình thành chưởng, cần đạt ít nhất tầng nội công thứ ba. Nhưng để biến tấu ngoại kình theo nội tại của bản thân mình, phải kẻ gần đột phá cảnh giới thứ tư mới có thể luyện thành!

Một chưởng hắn bắn đến, Hoa Tranh bay khỏi thao trường, khi đáp xuống đất miệng phun ra một ngụm máu, tay chân duỗi thẳng, bất tỉnh nhân sự. Đó là chiêu thứ hai mươi.

"Hai. Một. Không," Truật Xích đáp xuống mặt đất, nụ cười vẫn giữ trên môi, miệng đếm nhẩm.

Kha Đán và bộ tướng thân binh vội vàng chạy tới dìu Hoa Tranh vào trong trị thương, thấy nàng vẫn còn thở, mới có thể thở phào nhẹ nhõm tạm yên tâm. Một chưởng đó Truật Xích vận công tối đa hoàn toàn có thể giết chết Hoa Tranh ngay lập tức. May mắn thay, hắn đã không làm thế.

"Kha Đảm. Tới lượt ngươi đó," Truật Xích vừa lau máu khỏi những vết thương trên vai, dưới đùi, vừa vẫy tay ra hiệu cho Kha Đán, nhưng đọc còn sai tên.

Kha Đán thấy công chúa trọng thương, trong lòng cực kì căm tức, nhưng biết sức lực có hạn, nay đã được thấy để quật ngã Truật Xích, dù là một con thú đang vùng vẫy tử thương, cũng khó khăn thế nào. Đán chỉ cúi đầu một chút, hai tay chắp lại. "Bọn ta thua rồi. Cáo từ."

Truật Xích đáp, "Biết vậy là tốt. Thành này giờ là của ta. Công chúa trị thương xong, các người có thể rời đi cho."

"Chuyện này tới tai Triết Biệt đại tướng, thế hãn sẽ không yên thân đâu," Kha Đán nghiến răng đáp.

Truật Xích cười khẩy. Khi nhặt lại những cây phủ đang ở dưới mặt đất của mình, hắn mới nói, "Cứ bảo Triết đại tướng là ta đang đợi."

Lại nói về A Cáp Công và Hắc Quả, hai người họ nghe theo lời Hoàn Trùng Dụ, sau khi cùng trăm quân rời cảng Đại Liên thì không một mạch đi thẳng lên Liêu Dương nữa. Thay vào đó, A Cáp Hắc hai người đi vòng qua Phố Lan Điếm, hồ Đồng Phương, hồ Trang Hà Ngụy Dị, đều là ba địa điểm còn đông dân Kim, sau đó mới vòng qua hai tiểu thành ven núi là Thông Hóa và Bạch Sơn. Các địa điểm trên Hoàn đạo sĩ đều đã đi qua, đều là những trấn nhiều binh nhân Kim quốc di tản về, bọn A Cáp Công nên đi đường vòng chiêu binh, củng cố lực lượng. Hai thành Thông Hóa, Bạch Sơn đều lưng dựa núi, trước mặt lại là sông Thái Tử, địa thế hiểm trở, dựa vào hai thành đó mà gây dựng thế lực mới có thể lấy lại Liêu Dương. A Cáp Công nghe xong thấy chí lý, cảm phục tài trí của Hoàn Trùng Dụ lại ngỏ ý muốn đạo sĩ khởi hành đi cùng bọn họ cho mau.

Trùng Dụ mới nói, "Bần đạo chỉ là một đạo nhân, nay đây mai đó truyền giáo, đâu có gì hay ho để hiến kế cho các đại hiệp."

A Cáp Công hết lòng hết dạ thuyết phục thêm vài lần, Trùng Dụ mới chịu đi theo. Công mới quay ra Hắc Quả nói nhỏ, "Đạo nhân này là nhân vật thông thái đĩnh đạc, ta đã mất bao nhiêu công để thuyết phục, ngươi đừng có mở miệng nói năng lung tung làm đạo nhân phật lòng."

Hắc Quả 'hừ' một tiếng. "Huynh đệ bao nhiêu năm mà huynh không lo làm phật lòng đệ, mà sao người lạ thì lại sợ phật lòng thế."

"Lời người ta nói ra đều là cao kiến, còn đệ nói ra một lời là mỹ nhân, hai lời là mỹ nhân, ta thà đệ phật lòng còn hơn."

Quả nghe thấy trong lòng căm tức, nhưng biết người ta nói đúng cũng không vặn vẹo được gì.

Bọn A Cáp đi được nửa ngày đường thì đã đến gần Phố Long Điếm. Vốn nơi đây là giao lộ giữa cảng Đại Liên và các đại hồ lân cận, trước thương nhân từ miền Bắc xuống giao dịch rất nhiều. Nay giặc Mông Cổ đã tràn vào chiếm cứ miền Bắc, các thương nhân không những là không bớt đi mà còn nhiều lên, kì thực là họ đều di tản về đây, thuê toàn bộ các khách điếm trong khu vực mà ở lại. Có kẻ còn thuê công nhân gấp rút xây cho một căn nhà mới toanh từ nền từ móng. Thương nhân nhiều kẻ thuê các cao thủ võ lâm làm hộ vệ, nhưng những kẻ đó đều đã nhận thù lao thì khó mà chiêu mộ được. Những hạng thân binh quan tướng mà A Cáp Công đang tìm kiếm, có lẽ phải lên đến hai đại hồ mới tìm thấy.

Bọn A Cáp Công hạ trại cách Phố Long Điếm một đoạn. Thấy quân số đông đảo, kẻ nào cũng gươm giáo sáng lòa, bọn người từ trong phố mới ló đầu ra dò xét, kẻ nào kẻ nấy lo lắng. A Cáp Công mới phải treo cờ Kim quốc lên, chúng mới thở dài nhẹ nhõm.

Gần nơi A Cáp Công hạ trại là một khách viện mang tên Giao Liên. Viện chủ là một nam nhân họ Mẫn, chẳng mấy ai biết tên, chỉ toàn gọi là Mẫn viện chủ. Vốn khách viện này trước kia chỉ là một gia trang, sau này mở rộng để quan viên tụ tập cùng bàn luận thi ca và luận võ học, nên đổi thành khách viện, họ Mẫn lại vô cùng hào sảng hiếu khách, người qua lại nghe tiếng đều ghé chơi. Mẫn viện chủ thấy A Cáp Công là tướng kim hành quân lên, chưa gặp mặt mà đã đem lòng quý mến, bèn sai tiểu nhị đem gạo thịt tới biếu quân, lại tới đó mời A Cáp Công, Hắc Quả ghé qua khách viện nghỉ ngơi vài hôm.

A Cáp Công mới nói với tiểu nhị, "Ta qua chơi một buổi thì được, nhưng ta chỉ huy quân sĩ, binh nhân của ta phải cắm trại ngoài bãi đất, ta lại lui vào tệ xá nghỉ ngơi, như vậy là không phải."

Hắc Quả mới xen vào nói, "Huynh không đi thì ta đi! Được nằm giường êm chăn ấm há chẳng phải sướng hơn sao?" Dứt lời mới bảo tiểu nhị dẫn ra khách viện.

Tiểu nhị dắt Hắc Quả đến khách viện treo biển gỗ đề bốn chữ 'Giao Liên Khách Viện', lại thấy bên cạnh khách viện có một khuôn viên nhô cao lên, bên cạnh cắm một cây hoàng kì thêu năm chữ 'Giao Liên viện võ hội'. Người đứng túm tụm quanh khuôn viên cũng phải lên tới gần trăm người, Hắc Quả nghe thấy từ trên khuôn viên nghe thấy tiếng song chưởng va vào nhau bốp chát. Hắn nhún chân nhảy lên nhảy xuống cũng không nhìn thấy gì, nên mới chen chen chúc chúc vào xem có sự tình gì náo nhiệt.

Kì thực, từ sáng đã có một nữ nhân xuất hiện, cắm cờ thêu giữa khuôn viên. Nữ nhân nọ mặc bố phục vải thô, dù có vẻ xuất thân bần hàn nhưng da dẻ lại mịn màng, mắt phượng mày ngài, hình dung thư thái yêu kiều, trông ra không quá mười tám tuổi, ai nấy nhìn đều say mê. Nàng mới lớn miệng tuyên bố với mọi người, "Tiểu nữ họ Mai, tên Đài Vũ, đã đi khắp trấn Đại Liên, trước giờ tỉ võ với đồng trang lứa chưa thua ai bao giờ. Nay ta muốn tỉ võ chiêu thân, vị đại hiệp nào trong cùng độ tuổi, tuổi không quá hai mươi hai, có lòng lên tiếp với ta trăm chiêu. Nếu tay không thắng được ta thì ta sẽ ưng thuận về với đại hiệp! Nhưng ta nói lại, ta chưa thua ai bao giờ."

Các thanh niên xung quanh long điếm đều tụ tập cả lại. Nghe lời lẽ cô nương nọ thì hùng hồn, nhưng trông dáng vẻ yếu liễu đào tơ, ai nấy đều nghĩ cô quả quá kiêu ngạo rồi, chuyến này kẻ nào lên sớm thì nghiễm nhiên lại rước về được một mỹ nhân. Trong mấy người bọn họ lại còn hành nghề bảo tiêu, tuổi đời còn trẻ mà đã bôn tẩu giang hồ nhiều năm, há lại không địch lại được một nữ nhi chân yếu tay mềm?

Ấy vậy mà tỉ thí suốt ba canh giờ, cô nương nọ đã đánh trên dưới chục trận, mà không kẻ nào hạ được cô. Ngay bây giờ là trận thứ mười hai, vừa mới bắt đầu, trên võ đài một bên là Mai Đài Vũ, một bên là võ sĩ của Hàn Bảo tiêu cục Hí Di Mật. Hàn Bảo tiêu cục truyền thống làm nghề bảo tiêu đã hàng chục năm nay, kẻ nào muốn xin vào bảo tiêu cũng đều phải là hạng có võ công bản lĩnh mới được chấp thuận.

Hí Di Mật là đệ tử Sùng Sương chính phái, về quyền trảo đã được học căn bản mười tám thức Sùng Sương Tinh Căn, trong bọn người hiếu kì dưới kia trăm người chưa chắc đã có một người địch lại. Hắn nhìn Đài Vũ cười hì hì, gãi tai gãi đầu mà rằng, "Cô nương chớ lo lắng, ta sẽ nương tay với cô nương. Dù gì cô cũng về với ta, không thể để cô tổn thương được."

Đài Vũ mới cười, đáp, "Khẩu khí lớn lắm. Để ta xem bản lĩnh đại hiệp tới đâu."

Hí Di Mật lấy đà, vài sải chân đã sát lại gần Đài Vũ, tung đòn quyền đánh tới gọn gàng, không một chỗ thừa. Đài Vũ khoan thai tránh được, năm ngón tay ép chặt vào nhau, một chặt vào bên hông Di Mật. Di Mật giật mình quay lại tung cước đá, nhưng Đài Vũ đã không còn ở đó. Nàng lẻn ra sau Di Mật, chặt thêm một nhát vào cẳng chân, một nhát vào mắt cá, khiến Di Mật khuỵu cả chân xuống. Di Mật quét chân một vòng dưới mặt đất. Đài Vũ nhảy bật dậy, thân thủ như lướt trên không trung, nhảy bật ra xa. Đám đông xung quanh đều vỗ tay tán dương.

Hí Di Mật hừ một tiếng, tung đòn quyền cước giao thủ thức thứ mười sáu trong Sùng Sương Tinh Căn. Chiêu ấy hắn luyện chưa tới tinh nhuệ, nhưng cứ một quyền thu về một cước lại tung ra đã có sự nhịp nhàng, đám đông thấy cử động mượt mà lại vỗ tay lần nữa. Đài Vũ đỡ vài chiêu, tránh vài chiêu nữa, đối thủ tung quyền liên tục mà nàng bước tới bước lui giảo hoạt như ở chỗ không người.

Biết đối thủ không có gì đáng lo ngại, nàng cố ý để lộ sơ hở, thượng bàn trống trải. Di Mật nhanh mắt nhìn thấy, cười lớn hét, "Cô là của ta rồi!" Mới tung một quyền đấm vào ngực Đài Vũ. Nàng đơn giản lách qua một bên, chân lại quét một vòng hệt như cách Di Mật quét chân nàng ban nãy. Lần này chỉ khác là Di Mật không tránh nổi, bị quét chân ngã nằm thẳng cẳng dưới mặt đất. Đài Vũ một chân đạp lên ngực, cười khẩy nói, "Ai là của ai cơ?"

Đám đông mới cười rộ lên. Hí Di Mật xấu hổ quá, vội lồm cồm bò dậy lỉnh vào trong đám đông.

Đài Vũ mới quay ra với đám thanh niên, dương dương tự đắc, ưỡn ngực lên mà nói lớn, "Còn ai nữa không?" Nàng nói thêm hai lần nữa, nhưng ai cũng biết không phải địch thủ của nàng, không một người tiến lên. Nàng lắc đầu mà rằng, "Vậy thì hôm nay ta dừng lại ở đây thôi." Nói đoạn định quay đi bứt cờ, thu dọn trở vào trong khách viện.

Hắc Quả mải chen chúc, bị một kẻ giẫm vào giày, mới lớn giọng mắng, "Này, này. Đừng có giẫm vào cẩm hài của ta. Cái thứ đồ này ngươi làm cả năm chưa chắc mua được đâu!"

Kẻ nọ nghe vậy mới tức tối, tóm lấy cổ tay Quả mà hục hặc, "Ngươi vừa nói cái gì?" Rồi nhìn Hắc Quả lên xuống. Họ Hắc con nhà hào phú trong vùng, cũng được gọi là có của ăn của để, ăn mặc lúc nào cũng vận đồ thổ cẩm, may vải đắt tiền. Kẻ kia thấy vậy mới cười khẩy nói, "Té ra là một tiểu công tử. Không biết tiểu công tử này từ vùng nào xuống? Chốn này toàn thương nhân, đừng nghĩ tiểu công tử giàu có hơn ai mà vênh mặt lên thế."

"Ai vênh mặt với nhà ngươi?" Hắc Quả giật tay lại. "Chỉ muốn hóng chút chuyện hay thôi mà mấy thằng quỷ này làm mất hứng quá."

"Ngươi nói cái gì?" Kẻ nọ giơ nắm đấm.

Kẻ kia còn chưa tung quyền, Quả đã vội kêu lên, "Ối dời ơi, đánh người!" Nói rồi vội nhảy bật một bước, bay ra khỏi đám đông. Nhưng chẳng may đám người nhung nhúc vừa chật vừa đông, chân Quả vấp phải lưng một kẻ, lộn nhào vài vòng trên không trung, vừa khéo vấp chân ngã bay lên võ đài. Lúc đứng dậy, hắn phủi áo cáu kỉnh, còn chưa biết mình đã ứng danh tỉ võ. "Hài này ta mua tới ba mươi lượng bạc, nhà ngươi đào cả nhà lên chưa chắc có tiền mà trả đâu."

Mai Đài Vũ thấy Hắc Quả khôi ngô tuấn tú, trong lòng đã có chút ưng thuận, nhưng nếu bản lĩnh của hắn không tới đâu thì vạn nhất nhất nàng cũng không chịu đưa thân.

Đài Vũ mới nói, "Đại hiệp mau xưng danh."

Hắc Quả nhìn quanh mới thấy mình bay lên trên này từ bao giờ, mới ngớ người ra đáp, "Ủa, cô là ai?"

Đài Vũ mới cau mày. "Đại hiệp lên đây, chẳng phải muốn ứng tuyển tỉ võ chiêu thân?"

"Này, này, ai chiêu thân với cô?" Hắc Quả nói. "Ta mới hai mươi tuổi đầu, trẻ trung mơn mởn, ai rảnh rỗi tự nhiên rước hùm về nhà, đeo gông vào cổ?"

Đài Vũ cả giận, mắng, "Đùa ta đấy hả?" Không nói không rằng xấn xổ vào, hai ngón tay một Song Thủ Chỉ điểm vào huyệt môn trên người Quả.

Quả giật mình, vội vàng tránh sang một bên. Đài Vũ thấy thân thủ y nhanh lẹ, chỉ tránh một đòn thôi mà cảm giác đã hơn hẳn những kẻ trước nay từng đấu với mình. Nàng mới vận nội công, tung thêm hai, ba đòn quyền nữa, vừa tung quyền vừa di chuyển chân tiến tới. Tuy nội công của nàng mới ở tầng thứ nhất, nhưng đã có nhiều chỗ được khai sáng, sớm rồi sẽ đột phá lên cảnh giới thứ hai. Đòn đánh của nàng quyết đoán, chưởng đánh tới đều theo phương thẳng đứng, không chỗ nào rườm rà thừa thãi. Hắc Quả đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra, dính một quyền vào vai mới lảo đảo vài bước, ôm vai la toáng, "Này! Làm cái gì thế hả?"

Đài Vũ chẳng nói chẳng rằng, lao vào đánh tiếp. Hắc Quả nhìn kỹ ra thì mới thấy cô nương này dung mạo không hề tồi! Tự nhiên nàng lao vào đánh mình, chi bằng mình cũng chơi đùa với nàng một phen.

Đài Vũ không rõ chiêu thức là sư phụ nào truyền thụ cho, nhưng quyền thuật nhất định không phải từ tam đại giáo phái, chiêu thức biến ảo khôn lường. Nhưng Hắc Quả thân thủ vừa nhanh, nhãn quan lại vô cùng sắc sảo, trước các chiêu thức chưa bao giờ gặp mà vẫn nhìn ra, đón đỡ kịp thời. Chàng vận Lôi Âm Quyết thức thứ nhất, ánh sáng chói lòa như tia sét. Chiêu này của người dã nhân viễn Bắc, bản thân Đài Vũ cũng chưa gặp bao giờ, khiến nàng lúng túng không biết làm sao. Nàng lại không có nhãn quan sắc sảo như Hắc Quả, không quan sát được chiêu thức tới từ đâu, làm sao để chặn lại, thế là trúng một chiêu vào bả vai, lùi ngược lại tới sáu bảy bước.

Nàng tròn mắt kinh ngạc. Bị đánh một đòn, lửa giận của nàng không những không mạnh mẽ hơn, mà còn dần tiêu biến. Nàng nghĩ thầm, "Sao lại có người ở đâu dung mạo vừa anh tuấn, quyền thế vừa cương mãnh tới vậy?"

Hắc Quả quả thực anh tuấn, nhưng vẻ đẹp của hắn không phải ai cũng nhìn vừa mắt. Tuy vậy, con mắt Đài Vũ đã nhuộm một màu hồng, trong đôi mắt kẻ si tình thì cái gì cũng là cái đẹp! Ngay bây giờ mà có con chim bay qua phóng uế vào mặt hắn thì trong mắt Đài Vũ hắn cũng như đắp thêm một lớp phấn son mĩ miều vậy.

Mải ngắm nhìn họ Hắc, Mai Đài Vũ không kịp đỡ đường quyền của hắn vung đến. Hắc Quả thấy nàng ta không đỡ, vội xòe bàn tay ra, đường quyền biến đổi thành cái tát, công lực giảm sút, cốt sao để nàng không bị thương. Mai Đài Vũ bị tát lệch mặt, ngẩn người ôm má, trong đầu không nghĩ gì tới chuyện đánh nhau nữa, chỉ nghĩ, "Tay chàng vừa chạm vào mặt ta. Thật là.. thật là.. thật là sung sướng làm sao!"

Hắc Quả đánh thêm bốn, năm đòn, Đài Vũ không kịp đỡ đòn nào, đôi chân lại bắt đầu loạng choạng. Quả mới luồn hai ngón tay chọc lên bên trán nàng, một đòn mau lẹ tóm lấy trâm cài tóc trên đầu nàng, khiến tóc nàng xõa cả ra.

"Cho xin cái nhé," Hắn nói. Lại tiện đẩy tay một cái khiến nàng ngã xuống đất, xong rồi thó luôn một chiếc hài dưới chân. Đám đông vừa cười vừa vỗ tay ầm trời.

Đài Vũ mới lật người nằm ngửa dưới đất, hai tay vội xua xua mà la lớn, "Ta thua, ta thua rồi! Đại hiệp muốn có thể dẫn ta về, không cần đánh nữa."

Hắc Quả mới hỏi, "Thế nãy giờ cô nương đánh nhau với ta là vì lý do gì?"

"Là ta lớn mật chiêu thân. Đại hiệp nào thắng ta thì ta một lòng theo chân đại hiệp," Đài Vũ nói, hai má đỏ ửng.

"Con mẹ nó chứ," Hắc Quả nghĩ thầm. Trước giờ chọc hoa ghẹo nguyệt là sở trường của hắn, nhưng đâu có bao giờ đã có ý định kết duyên với ai! Dù đối phương có xinh đẹp kiều diễm thế nào, vạn nhất nhất vẫn là đeo gông vào cổ, lâu ngày sẽ thành người cục cằn khô khan, nhạt nhẽo chẳng khác gì A Cáp huynh!

Nghĩ rồi mới đột nhiên khuỵu xuống ôm chân, vẻ mặt nhăn nhó, kêu lên oai oái, "Ối dời ôi! Chưởng vừa nãy cô nương tung ra, giờ mới thấm vào xương tủy. Ta đau quá; đau quá!"

Đài Vũ tròn xoe mắt. "Ta đánh vào vai ngươi, chứ đánh xuống chân ngươi bao giờ?"

Hắc Quả mới thả chân ra, đột ngột một tay ôm chặt lấy vai. "Ối dời ôi, nội thương! Vết thương chạy khắp cơ thể ta!"

"Ngươi! Ngươi!" Đài Vũ vội bật dậy, chạy lại gần, sắc mặt đỏ ửng lại càng thêm đỏ, nhưng là do nộ khí xung thiên.

Hắc Quả vừa ôm vai, vừa làm bộ lật đật rời khỏi võ đài. "Thôi, thôi. Chuyện tỉ võ này ta nào có ham hố. Chỉ là ta muốn được chơi đùa với cô nương một chút thôi. Ta nhận thua rồi; cô nương cứ tiếp tục tranh đấu." Nhưng mà cái trâm cài tóc với chiếc hài của Đài Vũ thì vẫn khư khư cầm trên tay.

Đài Vũ nghĩ thầm, "Khi chàng ta dí đầu ta xuống đất, đập cho ta một trận, chàng mới thật oai phong lẫm liệt làm sao! Khi chàng từ chối ta thẳng thừng, quả nhiên là đầy can trường dũng khí! Ta không thể bỏ lỡ chàng được." Nghĩ vậy càng quyết tâm cản Hắc Quả lại.

"Này, đã có luật lệ rõ ràng, ngươi không thể như thế!" Đài Vũ thấy chân mình lành lạnh, nhìn xuống thì đã mất một chiếc hài. "Ngươi! Ngươi trả hài cho ta!"

"Không thể được! Nãy ta vì lên đây mà bẩn mất một chiếc hài. Đây là cô nương đền lại cho ta!"

"Ngươi quay lại đây! Người đâu lấy chỉ lấy một chiếc hài?"

Hắc Quả vừa rời khỏi võ đài, đột nhiên trọng thương trong cơ thể biến mất, lại khỏe mạnh như chưa từng có gì xảy ra. Hắn lấy trâm cài tóc của Đài Vũ cài lên đầu mình, cười khanh khách mà nói, "Nếu cô có bản lĩnh thì cản ta xem!"

"Quân khốn kiếp!" Bên ngoài mặt Đài Vũ chửi, nhưng phía trong rạo rực thèm khát. "Giỏi thì chạy đi, ta tóm lấy ngươi!"

Thế là một nam một nữ phóng như bay khỏi khuôn viên khách viện, trước sự ngỡ ngàng của cả trăm con mắt.

"Tên tiểu tử vô liêm sỉ kia, hãy đợi ta tóm lấy được ngươi!" Đài Vũ vừa đuổi theo Quả vừa mắng, thanh âm văng vẳng trong không trung. Hắc Quả bị nữ nhân chửi thì lại càng cao hứng, chạy như phi, tuyết bụi dưới chân bắn tung tóe. Đài Vũ không quen chạy chân trần, một lúc thôi chân kia đã buốt lạnh, thế là vừa nhảy lò cò giữa đường, miệng vừa chửi 'tiểu tỉ vô sỉ', ai nấy đều ghé lại nhìn, mặt nàng đỏ bừng thẹn thùng.

Hắc Quả thấy nàng đuổi không kịp cũng tự ý chạy chậm lại, mặt ngó nghiêng lại phía sau dò la. Đài Vũ mới đổi giọng ngọt nhạt, "Tiểu công tử, ta gọi ngươi là tiểu công tử được không? Ngươi trông vô cùng khí phách, hẳn là công tử nhà gia giáo, chả nỡ lại không giữ chữ tín, lại đi lấy hài một nữ nhi chân yếu tay mềm như ta. Tiểu công tử hãy cứ đứng lại rồi ta và công tử cùng nói chuyện một chút."

Quả nom nàng vừa nói vừa nhảy lò cò, nhịn không được, lăn lê bò toài ra đất cười phá lên. "Nãy xông vào đánh ta không nói không rằng một câu, giờ lại nịnh bợ ta, còn đòi ta tin cô sao!"

"Tin hay không thì hãy cứ đứng lại đã! Ăn trộm của nữ nhi chân yếu tay mềm, ngươi không biết thẹn sao?"

"Cô đánh thua ta lại bảo ta ăn trộm. Vạn bất đắc dĩ ta bại dưới tay cô thì ta bảo cô bắt nạt ta cũng được luôn?" Quả đứng dậy, phủi tuyết khỏi áo. "Đã bảo cô chưa bắt được ta thì ta chưa nói chuyện. Cô chưa bắt được mà cứ ra điều kiện làm chi?"

"Ngươi, ngươi!" Đài Vũ tức giận, nhưng không bắt được người thì cũng chẳng thế nói được gì. Chợt trong đầu nàng nảy ra ý tưởng, "Sao không dụ hắn chạy vào mấy sạp hàng đông người, rồi cứ giả đò la lên như bị ăn cướp. Thế nào cũng có người đứng ra giúp đỡ."

Nàng mới hô lớn, "Ai ra điều kiện với ngươi?"

"Tùy ý cô!" Quả đáp mà không suy nghĩ. Chỉ cần lúc đó hắn động não, một mạch phi về phía rừng hoa mai không người qua lại ở gần Phố Long Điếm, nhất định là hắn thoát thân.

Họ Mai đuổi theo Hắc Quả vào sâu trong phố, nơi các sạp hàng thức ăn được bày bán thơm phức hai bên. Hắc Quả vô cùng khéo léo lách từ sạp này qua sạp khác, người người đi lại trước mặt cũng tránh được, không va phải một ai. Đài Vũ thì hết va phải người này lại đụng phải người kia, khoảng cách giữa hai người ngày càng xa. Tới chỗ đông người, con người ta thấy một nam một nữ thì càng hiếu kì hơn, chỉ trỏ bàn tán. Nhiều người biết Đài Vũ là điệt nhi của Mẫn viện chủ, gọi họ Mẫn là thúc thúc, chưa bao giờ mặc áo thổ cẩm đắt tiền, trước giờ hay đầu têu mấy trò nghịch ngợm, nên không vào giúp mà chỉ đứng xung quanh vừa chỉ trỏ vừa cười cười.

"Tiểu tử thối, mau trả lại đồ cho ta!" Nàng hét toáng lên, cũng không còn nói rõ là bị hắn cướp mất trâm cài tóc và hài nữa. Một số kẻ mới tới Phố Long Điếm không trải sự tình, cho là nàng bị họ Hắc trộm mất áo, vô cùng bất bình.

Có ba viên binh nhân làm cho một tiêu cục thấy Hắc Quả chạy vụt qua, thấy vậy bèn xách thương lên, chạy theo đuổi Quả giùm cho Đài Vũ. Bọn họ chẳng biết Hắc Quả là ai, vậy mà vừa vác thương vừa kêu lên, "Tiểu tử thối đứng lại!" Hệt như là đi bắt trộm. Mấy người này không nhanh như Quả, nhưng Hắc Quả chạy một lúc cũng bắt đầu thấm mệt. Chạy khỏi khu phố ẩm thực, ra đến một vườn trồng tuyết tùng vắng vẻ, Quả ngoái đầu lại nhìn thì tự nhiên đâu ra ba đại hán thân thủ mau lẹ, lăm lăm thương đính hồng vũ xấn xổ tiến tới, giật mình cả kinh, "Chết cha ta rồi!"

Dù đoán được ba người này hẳn nghe Đài Vũ xàm ngôn mới đuổi theo, bộ não lâu ngày không dùng đến đã tưởng hóa thành tàu đậu hũ ung bỗng dưng giục hắn tuốt đao bên hông ra, thành ra càng ra dáng quân ăn cướp.

"Khoan hãy đánh người!" Hắc Quả vừa nói vừa vung đao. Ba binh nhân kia vây ráp lấy hắn, mỗi tên một thương theo Căn Bản Thương Thuật thức thứ ba mà đánh tới. Căn Bản Thương Thuật là một bộ mười bảy động tác mà ba vị võ sư Sùng Sương phái đã tổng kết lại, chính là hệ thống cơ bản cho tất cả thương nhân giang hồ. Những người này đều là kẻ được ăn tập đàng hoàng!

Quả vung đao một đòn đỡ được cả ba mũi thương, lại lách tránh ra, ba kẻ kia thấy thân thủ nhanh nhẹn như vậy đều thầm phục. Bọn họ lại một chiêu nữa, ba mũi thương chụm lại, Hắc Quả bộ pháp một thân Lôi Linh Phong Hành, một bật nhảy nhảy lên, chân đạp lấy đầu ba mũi thương mà xoay một vòng trên không trung, vô cùng đẹp mắt.

"Ỷ ba bắt một, vậy mà cũng không bắt được!" Quả cười ha hả, nhưng lúc đáp xuống đang bận cười mà không để ý, đạp chân phải đống tuyết xốp, không chạy ngay được lại còn khuỵu xuống. Ba người kia lập tức ba thương chụm lại một chiêu Đãi Bộ Đầu Thương, ba thương như càng cua kẹp hai bên hông Hắc Quả, thế là hắn không nhúc nhích được nữa.

"Ngươi bảo ai không bắt được?" Kẻ đứng giữa, người cao lớn nhất, mới cười mà nói.

"Ngươi trộm cái gì của nữ nhi kia, còn không mau trả?" Kẻ bên phải mới nói.

"Nếu ngươi ngoan ngoãn, bọn ta sẽ không cho ngươi một trận ở đây, chỉ giải lên pháp đường thôi!" Kẻ bên trái nói.

Bây giờ Mai Đài Vũ mới chạy tới, thấy ba người kia làm bộ hung dữ quá, mới vội hô lớn, "Ba đại hiệp xin đừng động thương!" Chạy tới nơi thở hồng hộc không ra hơi, tay chống lên đùi, thời tiết Đại Liên lạnh buốt giá, tuyết đang rơi mà trán vẫn chảy được mồ hôi.

Kẻ đứng giữa nhìn Đài Vũ mặc bố phục vải thô, so với thổ cẩm bào của Hắc Quả rõ ràng một trời một vực, mới hỏi, "Rốt cuộc kẻ này trộm gì của cô nương?"

"Chính là trái tim mong manh dễ vỡ của ta!" Đài Vũ ôm lấy ngực, khuôn mặt thập phần thống khổ.

"Đừng xàm ngôn nữa!" Hắc Quả nhảy dựng lên. "Ta với cô nương này biết nhau chưa tới một canh giờ."

Ba người kia đã ngờ ngợ sự tình dường như không có gì nghiêm trọng. Kẻ đứng giữa mới nghiêm mặt. "Cô nương đề nghị nghiêm túc, bọn ta mới có thể giúp được."

Đài Vũ lúng búng nói, "Là.. là cái hài với trâm cài tóc trên tay y."

Hắc Quả mới chìa tay ra cho bọn họ xem hài và trâm. Ba người họ nhìn thấy, mới ngớ người ra. Kẻ bên phải mới bảo, "Có nhiêu thứ đồ mà sao còn lấy của người ta? Chẳng lẽ ngươi là dâm tặc?"

"Ngươi mới là cái đồ dâm tặc!" Quả mắng lại. "Toàn một phường hồ đồ. Không biết đầu đuôi câu chuyện còn đuổi theo ta!" Kế đó mới kể lại đầu đuôi câu chuyện. Ba người kia ngao ngán lắc đầu, bảo cái chuyện cỏn con này hai người họ tự đi mà giải quyết, lại mắng hai người họ là con nít, thế rồi giải tán.

Quả mới nhìn Đài Vũ mà nói, "Cô được lắm, dám lừa người ta đi bắt ta."

"Nếu ngươi chịu dừng lại nói chuyện thì ta đâu có phải làm vậy."

"Ta chỉ định trêu đùa cô chút thôi. Trâm với hài của cô, ta trả. Giờ ta với cô hết chuyện với nhau." Hắn dúi vội đồ của Đài Vũ vào tay cô rồi toan bỏ đi.

Đài Vũ nhanh tay bám chặt lấy vạt áo Quả. "Thế còn chuyện chiêu thân? Ngươi và ta phải làm ra nhẽ."

"Không, không. Chuyện đó ta không nghĩ đến."

"Ngươi đã bước lên võ đài vậy là phải nghĩ đến! Bây giờ sao không về tệ xá, bọn ta nấu ngươi một bữa canh gà, lại cho ngươi thưởng thức món heo quay ngậm quả, ngươi no bụng rồi nói chuyện."

"Cô vừa nói heo quay ngậm quả sao?" Nghe tới đó, miệng Quả đã ứa nước. Hắn nghĩ bụng đã mấy ngày rồi không được ăn ngon, giờ cứ về đánh chén một bữa căng bụng đã, rồi tính bài chuồn cũng không muộn. Thế là hắn gật đầu.