Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia - Sai Nguyễn

Q2. Chương 149 Lòng nghi kỵ có thể giết chết mọi loại tình cảm

Bấm để xem

Trần Quốc Chẩn ngập ngừng không nói tiếp nhưng ta lại hiểu được điều hắn muốn nên thay hắn nói ra.

"Em muốn tìm những người cũ trở về?"

Trần Quốc Chẩn không tỏ ra ngạc nhiên khi ta nói ra tiếng lòng của hắn, hắn chỉ nhìn ta gật đầu. Ta cũng im lặng đáp lại ánh mắt của hắn, trong lòng không khỏi toan tính việc nếu giúp hắn thì ta sẽ được lợi gì?

Ta sẽ lại một lần nữa có cơ hội nắm Bách Nguyệt hội trong tay? Nhưng nếu vậy cũng có nghĩa là sẽ khiến Trần Thuyên không bao giờ có thể buông bỏ những nghi kỵ trong lòng.

Nhưng cũng đâu phải là Trần Thuyên sẽ thôi nghi kỵ khi ta an phận làm một cung phi ngày ngày chỉ hướng về hắn!

Nếu ta chỉ có một mình thì cũng thôi đi, nhưng bây giờ còn có đứa con này.

Trần Thuyên đã có kế hoạch cho thái tử, hắn cũng đã có dự định riêng cho vị trí hoàng hậu, hắn sẽ có dự định gì cho ta và đứa bé này?

Nếu ta cứ tin theo Trần Thuyên thì tương lại sau này của con ta sẽ ra sao? Giống như Trần Quốc Chẩn?

Trần Quốc Chẩn là em trai ruột của Trần Thuyên thì mới có thể được hắn nâng đỡ như vậy. Ta không dám đảm bảo đứa con của Huy Tư hoàng phi kia sẽ đối xử với con ta thế nào, nhưng đương nhiên ta sẽ không thể để con mình cam chịu cả đời làm quân cờ cho người khác.

Trần Quốc Chẩn im lặng để ta suy nghĩ nhưng ta biết hắn đang đánh giá tất cả biểu hiện trên khuôn mặt và cả từng cử chỉ nhỏ nhất của ta. Ta cầm chén nước lá sen nhấp một ngụm sau đó mới hít một hơi lấy lại bình tĩnh. Ta lạnh lùng hỏi.

"Bách Nguyệt hội này không chỉ là công cụ kiếm tiền của hoàng thất mà còn là mạng lưới tình báo trải khắp ba nước. Em không phải không hiểu tại sao ngày ấy quan gia muốn cắt triệt để quan hệ của chị với Bách Nguyệt hội. Bây giờ em lại đề nghị cho chị mang người của mình cài vào trung tâm hệ thống thì.. ý của quan gia thế nào?"

Ta đã tỏ ra lanh lùng, Trần Quốc Chẩn cũng trở nên nghiêm túc, hắn ngồi thẳng người đối mặt với ta, trầm giọng đáp.

"Bách Nguyệt hội có thể là mạng lưới tình báo hiệu quả là bởi có vỏ bọc thương nghiệp hiệu quả. Nếu một ngày làm ăn trở nên thua lỗ mà vẫn duy trì hoạt động, chưa nói tới quốc khố không thể chi ra số tiền khổng lồ để nuôi mấy vạn nhân thủ, phàm là người làm ăn lão luyện sẽ sớm nhận ra điểm bất hợp lý. Hậu quả của việc ấy thế nào, hoàng huynh hiểu rõ. Ý của bệ hạ chính là cho em ba năm để chỉnh đốn lại việc kinh doanh. Còn về việc làm thế nào sẽ do em toàn quyền quyết định."

Nếu ta tin lời này của Trần Thuyên thì ta đúng là kẻ ngu ngốc, đương nhiên Trần Quốc Chẩn cũng không phải phường nhẹ dạ. Trần Thuyên có thể tự tin nói lời này thì có nghĩa là trong thời gian hai năm qua hắn đã có cách tách biệt hoàn toàn hoạt động tình báo khỏi hoạt động thương nghiệp của Bách Nguyệt hội. Nói cách khác, người buôn bán cứ tập trung buôn bán, còn hoạt động của ám vệ thì sẽ có người khác phụ trách. Ta bật cười hỏi Trần Quốc Chẩn.

"Quan gia có thể tự tin như vậy, xem ra hai năm qua Bách Nguyệt hội không chỉ có thay đổi về nhân sự chủ chốt mà còn cải cách cả phương thức hoạt động phải không?"

Trần Quốc Chẩn giật mình ngẩng đầu nhìn ta, ta lại mỉm cười đáp lại ánh mắt của hắn rồi thảnh thơi vuốt lọn tóc bên mang tai. Thấy hắn không đáp lại, ta tiếp tục nhếch miệng bình luận.

"Thật ra chủ ý này của quan gia vô cùng hợp lý. Người làm kinh doanh thường trọng đạo lý không có kẻ địch lâu dài chỉ có lợi ích vĩnh viễn, trong khi đó kẻ làm tình báo lại cần phải tuyệt đối trung thành. Để cho một người làm hai việc hoặc để cho hai kẻ có tư tưởng khác nhau cùng đồng hành thì khó tránh khỏi đấu tranh nội bộ, địch chưa tấn công mà ta đã tự thua trước. Chị đoán, những nhân tài mới sẽ dần lui về nắm giữ hoạt động tình báo, họ cũng sẽ có trách nhiệm thanh trừng nội bộ đúng không? Quan trọng nhất là những người đó sẽ trực tiếp báo cáo với quan gia mà không cần thông qua em phải không?"

Đây vốn chỉ là lời thăm dò dựa trên phỏng đoán của ta, nhưng phản ứng căng thẳng trên khuôn mặt Trần Quốc Chẩn lại xác nhận tất cả. Hắn thở dài gật đầu nói.

"Về cơ bản thì đúng như vậy. Em biết những người bị đuổi đi ngày trước đều trung thành với chị, chị không muốn vì một quyết định mà khiến họ lâm vào nguy hiểm. Em đảm bảo họ chỉ cần làm tốt việc buôn bán, chỉ cần không có lòng phản thì lợi ích của họ so với trước đây sẽ chỉ hơn chứ không kém. Lợi nhuận của Bách Nguyệt hội cũng sẽ y như cũ chia cho chị ba phần."

Trần Quốc Chẩn nói tới đây, thái độ vô cùng kiên định, hai mắt nhìn thẳng ta mang đầy ý tin tưởng. Ta biết hẵn vẫn coi ta là một người chị, vẫn nghĩ rằng ta sẽ mềm lòng mà đồng ý với đề nghị này của hắn. Ta giả bộ trầm mặc suy nghĩ, sau đó mới ngẩng đầu nhìn Trần Quốc Chẩn nói.

"Chuyện này liên hệ nhiều người, chị cũng không giữ liên lạc với quá nhiều thuộc hạ cũ, em cứ về trước, để cho chị thời gian ba ngày suy nghĩ. Sau ba ngày, chúng ta bàn bạc lại lần nữa."

Trần Quốc Chẩn đương nhiên hiểu rõ việc này vô cùng hệ trọng, không một ai có thể đưa ra câu trả lời trong một sớm một chiều. Hắn không tiếp tục ép buộc ta mà ngoan ngoãn gật đầu. Ta cũng không còn hứng thú tiếp tục nói chuyện nên tìm đại cái cớ buồn ngủ để đuổi hắn đi.

Xe ngựa này tuy ngụy trang là xe một phú hộ bình thường nhưng rèm cửa cũng làm bằng vải gấm đắt đỏ. Trần Quốc Chẩn vén rèm bước ra ngoài, ta nhìn theo mép vải gấm nặng nề lay động, cõi lòng vô cùng buồn bực. Trước đây, những câu chuyện đùa giữa ta và anh em Trần Thuyên đều là về tiền bạc. Có lẽ vì thế mà bọn họ mới coi ta là loại người ham lợi, muốn dùng tiền bạc để dụ dỗ chăng? Nếu ta từ chối đề nghị này, Trần Thuyên đương nhiên sẽ nghĩ rằng ta vẫn còn tư tưởng chống đối. Hắn sẽ khó mà đặt xuống nghi kỵ trong lòng để yêu thương đứa con này.

Chính vì thế, ta đương nhiên sẽ chấp nhận đề nghị của Trần Quốc Chẩn, nhưng ta cũng không có ngốc mà dùng tiền của Bách Nguyệt hội để xây dựng thế lực riêng. Ai biết đây có phải là một cạm bẫy khác của Trần Thuyên hay không? Giờ đây, anh em hắn đã nắm chắc Bách Nguyệt hội trong tay, đương nhiên cũng biết rõ ba phần lợi nhuận kia là bao nhiêu, thậm chí họ còn có thể động chạm khiến nó nhiều hơn hoặc ít đi nhằm khiến ta hiểu sai về tình hình thực tế bên trong Bách Nguyệt Hội. Việc cho phép những người cũ trở về cũng có thể là một nước cờ của Trần Thuyên nhằm làm sáng tỏ việc ai đã giúp ta bỏ trốn năm xưa. Chỉ cần ta có liên hệ mờ ám với bất kỳ ai trong những người này thì mạng của người đó chắc chắn không còn.

Ta không khỏi chống trán cúi mặt cười khổ, lồng ngực ngẹn đắng đến khó thở. Bây giờ ta mới chân chính hiểu được năm xưa ta mất tất cả chính là bởi lòng nghi kỵ của Trần Thuyên quá lớn, càng là bề tôi thân cận của hắn thì hắn lại càng không cho phép họ được có bất kỳ ý nghĩ chống đối nào. Năm xưa ta lại quá háo thắng, hắn chưa cho phép ta đã tự mở rộng thông thương ra khỏi lãnh thổ Đại Việt, hắn muốn gả ta cho thuộc hạ đắc lực để có thể dễ dàng kiểm soát ta thì ta lại từ chối hết lần này tới lần khác. Có lẽ vì ta chống đối quá lộ liễu, Trần Thuyên mới càng ngày càng cảm thấy bất an, hắn không thể nắm ta trong tay thì sao có thể tin tưởng việc để cho ta tiếp tục có liên hệ với Bách Nguyệt hội.

* * *

"Cung phi."

Khi Linh thị quay trở lại xe ngựa thì đã thấy ta thất thần ngồi đó, nàng ấy lo lắng tiến tới gọi. Ta giật mình quay sang nhìn nàng rồi cười nói.

"Em về rồi à. Mọi chuyện thế nào?"

"Bẩm cung phi, Hồ Lộc đúng là người rất dễ nói chuyện, hắn ta không ngại để lộ cho em một con đường liên lạc của riêng hắn giữa hậu cung và người bên ngoài. Dựa theo những hiểu biết ngày trước của chúng ta về nhân sự trong hậu cung thì đúng là đường liên lạc này được sắp xếp vô cùng thông minh. Người của hắn chủ yếu là những nô bộc thô sử, mù chữ, mắt xích bên ngoài cung lại chính là gia quyến của những người này vốn chỉ là những gia đình bần nông, mỗi tin tức được họ chuyển ra rất khó bị người sao chép lại. Hơn thế nữa, trong chuyến đi tới vương phủ, thuộc hạ của hắn chính là người đánh xe và một vài nô tỳ chạy việc, ngày thường họ cũng hay phải ra ngoài làm chút chuyện không quan trọng. Những người này đều là người hầu lâu năm trong hậu cung, đã quá quen mặt với ám vệ nên thường không bị theo dõi. Nếu gửi tin qua bọn họ thì đúng là rất an toàn."

Bởi vì còn có phu xe bên ngoài, Linh thị gần như phải ghé sát vào ta thì thầm, nói tới đây nàng lại ngập ngừng nhìn ta, ta hiểu nàng định nói gì nhưng vẫn cười khổ hỏi.

"Có vẻ như với em người không đáng tin chính là Hồ Lộc."

Linh thị cũng đành thở dài nhìn ta.

"Vâng ạ. Hành động của Hồ Lộc quá khéo léo, cách nói chuyện vô cùng ôn hòa, không làm mất lòng ai nhưng thủ đoạn lại mạnh mẽ, dứt khoát. Hắn không thích sắc dục, không vơ vét tiền tài, hắn cố tình tỏ ra là người tham quyền nhưng ngày thường vẫn chịu nhún nhường làm cái bóng cho Hồ Phúc và Hồ Thọ. Người như vậy mà không qua thử thách thì chúng ta không thể tin tưởng được."

Lời nói của Linh thị khiến ta không thể không cúi đầu suy nghĩ. Nếu như Hồ Lộc này không thật lòng theo ta thì hắn có thể nghe lệnh của ai? Hồ Lộc vốn xuất thân thấp kém, bị cha mẹ bán vào cung làm thái giám vào khoảng thời gian giữa đại chiến chống Thát tặc lần thứ hai và lần thứ ba. Sau chiến tranh, người chết vô số, sổ sách hộ tịch bị mất hoặc thay đổi khá nhiều, kể cả ta có thân tín trong tay, muốn quay trở lại điều tra gốc gác của hắn cũng là chuyện không thể. Khi ta còn nắm giữ mối làm ăn với hậu cung cũng chỉ nghe loáng thoáng rằng Hồ Lộc vốn là quản sự phòng kho, sau này, nhờ vài lần lập công nên mới được Trần Thuyên chú ý và cất nhắc.

Nếu tất cả là sự thật thì khả năng lớn là hắn nghe lệnh của Trần Thuyên. Nếu ta dùng hắn thì Trần Thuyên cũng sẽ nắm được những chuyện ta muốn làm.

Nhưng nếu không dùng hắn thì ta sẽ bỏ lỡ món lợi trước mắt từ chỗ Đinh Nhuệ.

Cân nhắc giữa lợi ích trước mắt và lợi ích lâu dài. Ta nhắm mắt dặn dò Linh thị.

"Dù tin hay không tin thì Hồ Lộc là cơ hội tốt nhất để chúng ta kiếm lợi trong ván cờ tên Đinh Nhuệ này. Dù chủ nhân phía sau hắn là ai, chúng ta cũng không thể đổi thái độ với hắn, sẽ đánh rắn động cỏ. Tuy ba đại thương gia ở Vạn Kiếp từng thề trung thành với ta nhưng chưa bao giờ ta phải dùng tới họ, kế hoạch sau này có họ thì rất tốt, thiếu họ cũng không tạo ra quá nhiều ảnh hưởng. Hãy coi việc giăng bẫy Đinh Nhuệ như là một phép thử.

Em cứ theo y kế hoạch, dùng người của Hồ Lộc liên lạc với Đào Văn Mạnh. Đào Văn Mạnh nhà có truyền thống nấu rượu, cứ nói với hắn Đoàn Điểm muốn mở một tửu quán ở kinh thành, cạnh tranh trực tiếp với Tân Nguyệt quán.

Đào Văn Mạnh này nhờ vào nhân duyên với ta mà gặp gỡ và mấy năm nay vẫn bí mật theo đuổi Phùng Mai, bên ngoài không ai biết vì hắn bị nhà vợ kìm kẹp, em nhờ hắn giúp chúng ta truyền tin cho người trong lòng sẽ khó có ai phát hiện.

Phùng Mai chuyên thu mua hoa quả khô và lâm sản, người của cô ta là thổ địa ở vùng Vạn Kiếp này, muốn làm chút chuyện qua mặt Vạn Kiếp quân thì cô ta là người thích hợp nhất. Em nói với cô ta rằng ta muốn có bản đồ bố trí quân lực và người của quan phủ ở toàn bộ vùng Vạn Kiếp. Ta muốn cái chết của cha con Đinh Nhuệ phải gây ra tiếng vang thật lớn. Bên cạnh đó, ta muốn dùng người của cô ta liên lạc với Hoàng Chanh.

Ông chủ Hoàng Chanh chuyên về kim hoàn, đồ ông ta làm ra thường là một vốn bốn lời, em hỏi ông ta có hứng thú cùng mở tiền trang với Đoàn Điểm hay không? Lợi nhuận chia đều mỗi bên năm phần, em sẽ là người đứng ra làm việc trực tiếp."

Ta nói tới đây liền đột nhiên cảm thấy nhức đầu, chóng mặt. Bụng dưới quặn lên đau nhè nhẹ khiến toàn thân toát mồ hôi lạnh.

"Cung phi cảm thấy không khỏe ạ?"

Ta nghe được câu hỏi của Linh thị nhưng lại không thể trả lời bởi cơn buồn nôn đột ngột trào lên trong họng. Ta vội vàng dùng tay che miệng rồi rối rít ra hiệu với Linh thị, tất cả đồ ăn và trà ở trong bụng ta dường như muốn trào ra cùng lúc mà ta không cách nào cản lại. Rất may là Linh thị nhanh tay dùng cái chậu vốn để đựng lá trà để hứng lấy.

Sau một trận nôn long trời lở đất, ta có cảm giác rã rời như mất nửa cái mạng. Linh thị vội vàng cho xe dừng lại bên đường để nàng ấy lấy nước cho ta xúc miệng và lau mặt. Hành động này của nàng khiến cho người có trách nhiệm hộ tống là Trần Quốc Chẩn và Hồ Lộc vội vàng phi ngựa chạy tới hỏi thăm. Linh thị liền nhanh trí trả lời.

"Cung phi mới ốm dậy không lâu, đêm qua trời lại đổ mưa lớn, có lẽ người đã bị nhiễm lạnh. Vương gia cho xe ngựa đi chậm một chút tránh để cung phi lại chóng mặt buồn nôn."

Thật may là Linh thị vẫn nhớ rõ rằng Trần Thuyên chưa muốn công bố việc ra có thai rộng rãi với bên ngoài nên lúc này nàng liền lựa lời nói tránh. Trần Quốc Chẩn cũng không tiếp tục truy hỏi mà trực tiếp dặn dò phu xe đi chậm lại còn hắn thì cưỡi ngựa theo sát bên.

Vì có Trần Quốc Chẩn đi bên ngoài, ta không tiện tiếp tục nói chuyện với Linh thị mà mệt mỏi dựa vào người nàng, nhắm mắt nghỉ ngơi.

 

Q2. Chương 150 Tiểu nhân đắc chí

Bấm để xem

Xe ngựa lộc cộc lê bánh, đoạn đường này phá lệ yên bình. Đoàn người chúng ta không dừng lại để nghỉ ngơi giữa chừng mà đi thẳng về Vương phủ. Theo Trần Quốc Chẩn giải thích là để cho kịp giờ cơm trưa.

Sau một trận nôn, ta mệt mỏi tới mức không quản nổi người khác muốn làm gì. Khi mơ màng bị Linh thị lay dậy thì chúng ta đã tới cửa Vương phủ. Ta xiêu xiêu vẹo vẹo được Linh thị đỡ xuống khói xe ngựa. Không ngờ lại thấy người hầu vác võng đợi sẵn. Quản gia Đại Hành đứng ở cổng lớn Vương phủ khoanh tay bẩm với Bảo Từ phu nhân rằng.

"Vương gia biết ngày hôm qua các vị phu nhân và cung phi bị mắc mưa kẹt ở Vạn Kiếp. Ngài lo lắng các vị đi đường mệt mỏi nên dặn thuộc hạ cho người hầu mang võng tới đón."

Bảo Từ phu nhân khách khí mỉm cười đáp lại Đại Hành rằng.

"Mấy người phụ nữ bọn ta được chăm sóc kỹ lắm, sao có thể mệt mỏi được. Mong quản gia về báo một tiếng cho Vương gia khỏi lo lắng."

Bảo Từ phu nhân cũng là cháu nội của Hưng Đạo Vương nên đối đáp với người của vương phủ vô cùng trôi chảy. Ta im lặng theo chân nàng cùng đi về nơi ở. Khi bước qua cổng chính viện, Bảo Từ liền quay lại nhìn ta nói.

"Hình như cô vẫn chưa khỏi hắn ốm đúng không? Cả đoạn đường hôm nay, bản cung thấy sắc mặt cô kém lắm. Cô về nghỉ sớm đi."

Ta gật đầu thuận theo Bảo Từ phu nhân, sau đó mới đáp lại nàng.

"Bẩm phu nhân, đúng là sau khi ngủ dậy sáng hôm nay trong người thần thiếp cứ nôn nao chóng mặt. Thần thiếp tạ ơn phu nhân quan tâm. Thiếp xin phép trở về tìm thầy thuốc xem bệnh. Tránh ở đây lâu lại lây bệnh cho phu nhân."

Bảo Từ phu nhân nhìn ta rồi thở dài quay đi, trước đó, nàng vuốt nhẹ vai ta nói.

"Ngày hôm qua bản cung rất là vui vẻ, cảm ơn cô nhé. Cô về nghỉ ngơi đi. Có cần giúp gì thì cứ cho người sang tìm bản cung."

Ta khoanh tay tạ ơn Bảo Từ phu nhân rồi để Linh thị dìu trở về nơi ở của mình.

"Cung phi thấy trong người thế nào rồi ạ?"

Linh thị ân cần hỏi ta, vừa đúng lúc Hồ Lộc đi tới đứng bên cạnh nàng, hắn giật mình quan sát kỹ sắc mặt của ta.

"Để nô tài cho người gọi thầy thuốc tới xem bệnh cho cung phi."

Thấy hai người bọn họ lo lắng, ta mệt mỏi khoát tay nói.

"Chỉ là phản ứng bình thường của phụ nữ thôi, hai người các ngươi không cần quýnh lên như thế. Trong người bản phi rất mệt mỏi, các ngươi dặn dò phòng bếp trưa nay ăn đồ ăn thanh đạm, tránh tôm cá nhé."

Hồ Lộc và Linh thị lập tức hiểu ra ta đang có phản ứng ốm nghén thông thường. Hắn vẫy một tên hầu đang quét sân, dặn hắn tới phòng bếp chuyển lời rồi cúi đầu chậm rãi đi phía sau ta và Linh thị.

Nơi ta ở không lớn, chỉ có một phòng chính và hai căn nhà nhỏ quây quanh một khoảng sân lát gạch. Trước khi trở về phòng mình, ta còn phải đi qua căn nhà nhỏ nơi Nguyễn Thị La đang dưỡng thương.

Ta mới vắng mặt một ngày nhưng dường như nơi này đã trở nên lạ lẫm. Từ phía xa, ta đã có thể thấy bốn thị vệ đứng canh nơi cửa vào, Thấy ta đi tới, họ quỳ một chân hành lễ, ta gật đầu với họ, vừa bước qua cửa viện, ta liền đối mặt với một cố nhân.

Trần Thiệu Nghĩa chắp hai tay phía sau, đứng quay lưng về phía ta. Dáng đứng của hắn vẫn thẳng tắp như vậy, hắn vẫn mặc thường phục nhưng tay lại cầm trường kiếm. Viên mã não trên chuôi kiếm khiến ta cảm thấy chói mắt, trái tim âm ỉ đau. Dường như nghe tiếng bước chân ta đi tới, hắn quay người lại, khuôn mặt lạnh lùng lộ rõ vẻ cảnh giác.

Chỉ cần một phản ứng này của hắn, ta biết Nguyễn thị đã làm được điều ta dặn dò, nhưng kết quả ra sao thì còn phải xem tình thế trước mặt.

Trần Thiệu Nghĩa cứng ngắc chắp tay cúi đầu hô lên.

"Mạt tướng tham kiến cung phi, cung phi thiên tuế."

Ta cũng hợp thời khoát tay về phía hắn.

"Đốc tướng quân không cần đa lễ, đây là có chuyện gì xảy ra?"

Trần Thiệu Nghĩa tuy đứng thẳng lưng nhưng vẫn chắp tay nói.

"Bẩm cung phi, đêm qua có thích khách đột nhập lúc nửa đêm, quan gia lệnh cho mạt tướng giúp quả gia Đại Hành điều tra người đứng phía sau."

Ta sững người phóng tầm mắt nhìn khoảng sân lát đá, quả nhiên liền thấy cây cối xiêu vẹo, vết máu vung vãi khắp nơi, lác đác có mấy nhóm người hầu đang nhanh tay thay cửa sổ và cửa chính các phòng. Đúng lúc này, phía sau lưng ta có một người hầu hớt hải chạy tới. Thấy ta đang sững sờ nhìn nơi ở của mình, hắn lập cập quỳ xuống nói.

"Bẩm cung phi, quan gia có khẩu dụ rằng nơi ở của cung phi bị hỏng hóc, tạm thời cung phi có thể tới chính viện nghỉ ngơi ạ."

Trần Thuyên đã cho người tới tận nơi gọi, ta không thể không quay đi. Trước khi rời khỏi tiểu viện nhỏ, ta dặn Hồ Lộc ở lại xem xét tất cả tổn thất cả về phòng ốc và con người.

Nhưng ta đánh giá cao sức khỏe của bản thân mình, Linh thj vừa giúp ta xoay người, ta lập tức cảm thấy xây xẩm mặt mày, đầu gối khuỵa xuống, cả người đổ về phía trước.

"Cung phi."

Linh thị hốt hoảng hô lên cầm chặt cánh tay của ta nhưng nửa người ta vẫn theo quán tỉnh đổ về phía trước. Hình ảnh trước mắt của ta trở nên nhòe nhoẹt, ta cứ nghĩ rằng mình sẽ cứ như vậy mà ngã trên mặt đất. Không ngờ tới vòng eo bị một lực mạnh giữ lại.

"Cung phi xin chú ý bước chân."

Trần Thiệu Nghĩa nhanh tay đỡ lấy eo ta rồi để cả người ta dựa vào Linh thị, hành động của hắn vô cùng nhanh. Nhưng chỉ trong một cái chớp mắt ấy, chóp mũi của ta tràn ngập mùi hương trên người hắn. Cảm xúc trong lòng ta lập tức trở nên rối loạn, trái tim đau tới không thở nổi, dạ dày cuộn lên. Ta vội vàng quay người ôm chặt Linh thị, dùng một bàn tay che chặt lấy miệng.

"Cung phi, cung phi cố nhịn một chút. Mau cho người mang võng tới đưa cung phi đi. Nước, các ngươi lập tức mang một bát nước ấm tới đây."

Linh thị dường như cảm nhận được cơn buồn nôn của ta, một bàn tay vuốt nhẹ trên lưng ta, một tay khác nàng vòng qua eo ta, dìu ta tới bên góc tường.

Ta biết trông mình vô cùng chật vật nhưng lại chẳng còn tâm tâm tư nào quản người khác nghĩ gĩ về mình. Lúc này ta chỉ biết chống một tay vào tường đá rồi nôn tất cả những thứ trong dạ dày ra ngoài. Trong suốt thời gian đó, Linh thị vẫn túc trực bên cạnh, nàng giúp ta vỗ lưng, đợi ta nôn hết rồi mới đưa cho ta một bát nước lớn để xúc miệng.

Nôn xong một trận, ta cảm thấy tay chân bủn rủn, mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Toàn thân vô lực dựa hẳn vào Linh thị.

"Cung phi bị làm sao thế này?"

Ta nghe thấy Trần Thiệu Nghĩa chất vấn Linh thị phía sau lưng mình.

"Bẩn tướng quân, mấy năm nay cung phi vẫn có nhiều bệnh trong người, hôm qua bôn ba một ngày dài nên mới gây ra phản ứng như vậy. Đợi trở về chỗ quan gia, nô tài sẽ lập tức cho người mời thầy thuốc tới khám cho cung phi."

Người vừa trả lời là Hồ Lộc, qua khóe mắt nhòe nhoẹt, ta thấy Hồ Lộc đứng chắn trước mặt bọn ta, che đi tầm mắt của Trần Thiệu Nghĩa. Thật may vì có hắn ở đây, nếu Trần Thiệu Nghĩa hỏi nhiều thêm vài câu, khó mà trách những người hầu và binh lính xung quanh sẽ cảm thấy nghi ngờ về quan hệ giữa hai bọn ta.

Hồ Lộc nhanh chóng cho người chạy đi tìm cho ta một cái ghế nhỏ. Linh thị dìu ta ngồi xuống đợi, chẳng mấy chốc đã có người hầu vác võng chạy tới. Ta mệt tới nỗi không ngồi vững trên võng mà đành nằm nghiêng một bên để bọn hắn lắc lư đưa về nơi của Trần Thuyên.

* * *

Từ viện nhỏ của ta tới nhà chính của Trần Thuyên chỉ cách một đoạn đường ngắn, thế mà ta cũng ngủ thiếp đi được. Ta mơ màng cảm thấy võng tròng trành dừng lại, sau đó lại có ai ôm ta bước đi. Ta không cần mở mắt, chỉ cần ngửi mùi hương tràn ngập khoang mũi là đủ biết hắn là ai. Ta vô thức vươn người rúc sâu vào hõm cổ của Trần Thuyên để hít sâu thứ mùi thơm chỉ thuộc về hắn. Ta muốn khẳng định với bản thân rằng bây giờ ta đã không còn đường quay lại, trừ người đàn ông này, ta không còn có sự lựa chọn nào khác nữa.

Trần Thuyên nhẹ nhàng đặt ta nằm xuống, bàn tay hắn nhẹ nhàng vuốt gọn những sợi tóc lòa xòa trên mặt ta. Ta nghe hắn thở dài, hắn hôn lên đôi mắt vẫn nhắm nghiền của ta, cơn buồn ngủ lập tức trở nên nặng trĩu.

"Về rồi là tốt, ngủ đi. Trẫm ở đây."

* * *

Ta ngủ một giấc rất sâu, không mộng mị. Ngủ ngon tới mức khi tỉnh dậy đầu óc ta vẫn còn trống rỗng. Ta thấy mình đang nằm trên một chiếc giường lạ, đã có ai đó giúp ta cởi búi tóc và áo ngoài, trên người được đắp chăn lụa mỏng. Ta mơ hồ lật góc chăn rồi chống tay ngồi dậy, đôi mắt chậm chạp nhìn về phía cửa sổ. Ráng chiều lọt qua khe cửa, chiếu lên tường nhà những khoảng sáng đỏ rực.

"Dậy rồi à, đói không?"

Ta giật mình nhìn về phía giọng nói phát ra thì thấy Trần Thuyên đang ngồi bên thư án, trong tay vẫn còn cầm một cuốn tấu chương. Ta lại nhìn quanh thêm một lần nữa, nơi này không giống nơi mà Nguyễn Thị La nằm hôm trước.

"Đây là đâu?"

Ta ngơ ngác nghiêng đầu hỏi Trần Thuyên.

"Đây là tẩm phòng của trẫm. Sao không trả lời, em có thấy đói không?"

Đầu óc ta vẫn còn ngái ngủ nên suy nghĩ vô cùng chậm chạp, ta cúi đầu xoa bụng, đúng là hơi đói thật. Ta liền ngước lên nhìn hắn đáp.

"Đói."

Trần Thuyên nhướn mày, lớn giọng gọi.

"Hồ Lộc, mang đồ ăn nhẹ tới cho cung phi."

Ta không thấy Hồ Lộc, chỉ nghe tiếng hắn đáp. Trần Thuyên mặc kệ ta ngồi khoanh chân ngẩn người trên giường, sau một lúc ta mới hoàn toàn tỉnh táo. Dạ dày cũng hợp thời sôi lên ùng ục. Trong lúc đợi đồ ăn, ta liền mon men tới bên cạnh Trần Thuyên. Hắn thấy ta đi tới liền nhăn nhó trách.

"Mặc áo cho tử tế vào, khi nãy lão Trúc bắt mạch cho em đã nói rồi. Cơ thể em yêu ớt, thời gian tới phản ứng ốm nghẽn sẽ càng thêm nghiêm trọng, tốt nhất là chịu khó nghỉ ngơi, tránh để bản thân mệt nhọc."

Trong lúc Trần Thuyên lải nhải thì ta đã tìm xong một tư thế thoải mái ngồi vào trong lòng hắn, lười biếng ngả đầu trên vai hắn. Trần Thuyên tuy vẫn lải nhải nhưng lại tự động vòng hai cánh tay ôm chặt ta trong lòng. Nghĩ tới những âm mưu mà ta đang muốn làm sau lưng hắn, ta bỗng nhiên có cảm giác đắc ý. Ta dùng ngón trỏ đặt trên môi hắn, sau đó mới hôn nhẹ lên má hắn rồi nũng nịu nói.

"Thiếp mệt mỏi thế này đều là tại quan gia đấy. Quan gia phải yêu thương thiếp nhiều hơn nhé."

Trần Thuyên nhướn mày nhìn ta, ta liền che miệng mỉm cười nhìn hắn. Dường như phản ứng của ta làm hắn nghẹn họng, khuôn mặt lập tức xụ xuống. Hắn nắm lấy bàn tay khi quân phạm thượng của ta hôn nhẹ rồi nghiêm giọng nói.

"Chuyện sức khỏe không được đem ra đùa cợt. Không được học nữ nhân khác, vì tranh giành mà chẳng quản hi sinh bản thân. Nhớ, em chỉ cần ăn ngủ ngoan ngoãn, mọi chuyện sẽ có người khác lo."

Ta nhìn điệu bộ ông cụ non của Trần Thuyên liền bật cười. Ta vòng hai cánh tay ôm cổ hắn rồi nói.

"Thần thiếp tuân chỉ."

Trần Thuyên bất lực dùng hai ngón tay véo mũi ta. Ta thấy hắn như muốn tiếp tục đọc tấu chương nên xâu tính xoay người đối mặt hắn. Thấy hoàng đế bệ hạ nhíu mày, ta vui vẻ nói.

"Chuyến này thiếp mua nhiều đồ lắm đấy, quan gia không sợ thiếp đào rỗng quốc khố à?"

Đầu ta bị một bàn tay của Trần Thuyên đẩy sang một bên, cánh tay kia của hắn vẫn còn ôm chặt quanh hông ta, không để cho ta ngã xuống. Hắn làm ra vẻ phiền phức nói.

"Em đi mua toàn mấy thứ trà bánh, nông sản thì đáng bao nhiêu. Tránh ra để trẫm đọc tấu chương."

Ta ngoan ngoãn ngả đầu trên vai hắn, nhìn góc cằm cương nghị của hắn, lơ đãng hỏi.

"Anh đoán xem chuyến này em đã gặp lại ai?"

Trần Thuyên không cúi đầu nhìn ta, hắn ậm ừ đáp.

"Trẫm biết, em tới chỗ quán bún của cô Bảy."

"Đúng rồi, anh còn nhớ bà ấy không? Ngày chúng ta còn nhỏ thường rất thích đồ ăn bà ấy nấu. Bây giờ bà ấy đã có một gánh hàng ăn sáng nổi tiếng rồi. Cả mẹ và Bảo Từ phu nhân cũng phải khen ngợi đồ bà ấy nấu đấy."

Có vẻ như câu chuyện của ta khiến Trần Thuyên cảm thấy phiền, hắn vẫn chăm chú phê duyệt tấu chương mà không đáp lại ta. Ta liền thở dài nhỏ giọng thì thầm.

"Hương vị đồ ăn của bà ấy nấu rất giống món ăn của mẹ. Thật là nhớ những ngày tháng ấy mà."

Lời này của ta khiến hành động của Trần Thuyên chậm lại một chút, sau đó ta nghe hắn thở dài, cọ cằm trên đỉnh đầu ta rồi nói.

"Nếu em thích đồ ăn bà ấy nấu thì mang theo bà ấy cùng hồi kinh đi. Trong Vãn Nguyệt các có một phòng bếp nhỏ, vừa hay để bà ấy làm việc ở đó."

Ta giật mình ngồi thẳng người nhìn Trần Thuyên hỏi.

"Thật không? Chuyện này có vẻ không hợp quy củ cho lắm, dù sao thì bà ấy từng là người của thanh lâu."

Trần Thuyên mỉm cười vỗ đầu ta nói.

"Trẫm đã nói rồi, việc của em là ăn và ngủ, chuyện này sẽ có người khác lo."

Đây đúng thật là tin tốt, ta không kìm được lòng ôm chặt lấy Trần Thuyên, hôm tới tấp lên mặt và cổ hắn.

"Quan gia vạn tuế."

Trần Thuyên bật cười lớn, một bàn tay của hắn đè chặt gáy ta, ấn môi ta lên môi hắn.

* * *

 

Q2. Chương 151 Mèo nhà cũng biết đi săn

Bấm để xem

"Hồ Lộc, Linh thị, hai ngươi đoán xem quan gia vừa đồng ý gì với bản phi nào?"

Ta vừa ăn cháo vừa nghiêng đầu khoe khoang với Hồ Lộc và Linh thị. Ta đang ngồi ăn trong tẩm phòng của Trần Thuyên, thấy điệu bộ đắc chí của ta, hắn không có phản ứng gì. Hồ Lộc cũng để ý thái độ bao che của Trần Thuyên nên hắn mỉm cười cúi đầu đáp.

"Nô tài mạn phép đoán cung phi mới được bệ hạ ban thưởng chăng?"

Quả nhiên là hắn không đoán ra, ta liền giơ ngón trỏ nói.

"Ồ không, quan gia biết đồ ăn của quán bún hôm qua khiến Bảo Từ phu nhân và quận chúa vô cùng hài lòng. Bệ hạ vừa mới đồng ý để bản phi mang theo bà chủ của quán ấy cùng hồi cung đấy. Sau này Vãn Nguyệt các nhà chúng ta tha hồ được ăn ngon nhé."

Linh thị nghe ta nói vậy thì liền sáng mắt vỗ tay reo lên.

"Thật là tốt quá đi, sau này nô tỳ có thể đi theo bà ấy học hỏi cả ngày rồi."

"Theo học hay là theo ăn vụng? Em còn chưa có gả chồng đâu đấy, cẩn thận lại béo thành con ỉn con."

Ta dùng bàn tay véo nhẹ vòng eo của Linh thị khiến nàng ấy rùng mình sau đó lại đắc ý cúi đầu ăn cháo.

"Cốc cốc cốc."

Bên ngoài đột nhiên có người gõ cửa sau đó một giọng nữ sợ sệt vang lên.

"Bẩm quan gia, nô tỳ là Mai thị, thầy thuốc Nguyễn Thị La đã tỉnh lại rồi ạ."

Ta giật mình buông thìa cháo trong tay, Trần Thuyên cũng nhíu mày ngẩng đầu. Tuy nhiên, hắn không nhìn về phía cửa mà lại nhìn về bát cháo trong tay ta. Ta mặc kệ hắn nhìn, lập tức đứng dậy toan chạy về phía cửa.

"Đi đâu, ngồi xuống ăn cho xong đi."

Trần Thuyên cao giọng mắng khiến ta giật mình, vội vàng đặt mông ngồi xuống.

"Thiếp ăn no rồi mà."

"Đồ ăn này là nhà bếp chuẩn bị dựa theo đơn thuốc của lão Trúc, cung phi nên ăn hết thì mới khỏe lên được."

Hồ Lộc cúi đầu khuyên nhủ bên cạnh, ta nhìn tô cháo vẫn còn non nửa trước mặt, sau đó lại cắn môi nhìn Trần Thuyên. Khuôn mặt hắn lập tức lộ rả vẻ bất lực. Hắn thở hắt ra nói.

"Yên tâm, trẫm còn mấy tấu chương cần xem, ăn xong đi rồi theo trẫm đi thăm Nguyễn Thị La."

Quan gia đã hạ khẩu dụ, dù bụng ta đã no căng nhưng vẫn đành phải tuân theo. Ngồi húp cháo không cũng buồn chán, ta liền hỏi Hồ Lộc.

"Lúc trưa ngươi có kịp hỏi người hầu điều bản cung dặn không?"

"Bẩm cung phi, nô tài đã hỏi rồi ạ. Thích khách lục soát khắp các phòng ở để tìm thầy thuốc Nguyễn Thị La, nhưng rất may là cô nương vô sự, chỉ có bà mụ Nguyễn thị và bốn võ tỳ bị thương nhưng không nặng lắm. Họ được quản gia Đại Hành sắp xếp nghỉ ngơi ở dãy nhà của người hầu ạ. Mai thị không bị thương nên theo chăm sóc cho cô nương Nguyễn Thị La."

Ta nghe Hồ Lộc thuận lại như vậy thì đủ hiểu kế hoạch mà ta giao cho Nguyễn Thị đã thành công một nửa.

Ngày hôm qua, trước khi rời khỏi, ta đã dặn bà ta truyền tin cho Trần Khánh Toàn. Ta dặn hắn tìm một kẻ bặm trợn, cho hắn tiền đi thuê một toán đạo tặc ở đầu đường. Giúp cho bọn chúng trà trộn vào những người hầu thô sử của Vương phủ, đợi tới nửa đêm rồi thay đồ màu đen, tấn công vào tiểu viện. Khi đó Nguyễn thị phải giả vờ chống trả quyết liệt rồi bị thương. Dựa vào cái cớ bà ta mới bị phạt không ngủ mấy ngày, cơ thể mệt mỏi sẽ không có ai nghi ngờ bà ta. Xung quanh nơi ở của Trần Thuyên cũng có không ít lính canh, chỉ cần nghe động tĩnh thì họ sẽ nhanh chóng chạy tới. Đám người kia chỉ là đạo tặc thông thường sẽ chẳng mấy mà bị gô cổ lại.

Bắt giữ được đám người này rồi, chắc chắn quản gia Đại Hành sẽ lập tức thẩm vấn, bọn chúng càng nói không biết gì thì sẽ càng khiến Đại Hành nghi ngờ. Đợi tới khi ông ta nhận ra đây chỉ là một cái bẫy thì có lẽ đã qua thêm mấy ngày nữa. Trong thời gian này, Trần Thuyên đương nhiên sẽ không vội manh động, đủ để cho ta bày sẵn bàn cờ chờ tất cả người chơi nhảy vào.

Nghĩ thông suốt rồi, ta mới để ý câu trả lời của Hồ Lộc còn thiếu một người.

"Anh thị thì sao? Sao bản phi không thấy ngươi nhắc tới nàng? Hay nàng vẫn còn đang phải chịu phạt?"

Ta đột nhiên nhắc tới Thanh Liên, Hồ Lộc liền lộ ra vẻ khó xử, hắn lén lút nhìn về phía Trần Thuyên rồi ấp úng gì đó. Ta theo ánh mắt của hắn nhìn về phía hoàng đế bệ hạ đang phê duyệt tấu chương. Trần Thuyên liền ngẩng đầu điềm nhiên đáp.

"Hôm qua nàng ta chịu phạt xong thì quay lại tiểu viện, nửa đêm cũng bị thích khách làm cho kinh sợ. Quản gia Đại Hành sắp xếp cho nàng ở căn phòng phụ trong viện này."

Thái độ và câu trả lời của Trần Thuyên khiến ta vô cùng khó chịu, cảm giác như có một tảng đá lớn nghẹn cứng ở cổ họng. Ta biết Thanh Liên là mỹ nhân hiếm gặp, đặc biệt khi nàng cố tình tỏ ra yếu đuối thì không có nam nhân nào có thể làm ngơ. Ta cũng biết một khi chấp nhận làm nữ nhân của Trần Thuyên thì phải chấp nhận chia sẻ hắn với những người đàn bà khác. Ta không có cảm giác khó chịu với Bảo Từ phu nhân vì ta biết trong lòng Trần Thuyên không có nàng, ta và nàng cần phải liên thủ để sống sót. Nhưng Thanh Liên thì khác, nàng ấy đã khiến Trần Thuyên mê đắm một lần, cũng từng phản bội ta một lần.

Ta hít sâu một hơi để che giấu sự khó chịu trong lòng rồi quay sang Trần Thuyên cười nói.

"Thế thì hay quá, lát nữa đi thăm Nguyễn Thị La về, em tìm nàng ấy khoe chuyện cô Bảy."

Trần Thuyên không trả lời, ta cũng mất hứng nói chuyện, cúi đầu ngoan ngoãn ăn nốt bát cháo.

* * *

"Quan gia tới."

Trần Thuyên chưa bước qua cửa, Hồ Lộc đã hô lớn để thông báo. Bên trong phòng lớn liền có tiếng người chạy ra. Đào thị vừa nhìn thấy quan gia thì liền quỳ rạp hô lên.

"Nô tỳ khấu kiến quan gia, quan gia vạn tuế, vạn vạn tuế."

Phía sau Đào thị, sư tổ và Mai thị cũng nhanh chóng đi tới, họ quỳ xuống khoanh tay hành lễ với Trần Thuyên. Lúc này hoàng đế bệ hạ mới mở miệng nói hai từ vàng ngọc.

"Miễn lễ."

Cùng lúc sư tổ, Mai thị và Đào thị lục tục đứng dậy, Hồ Lộc liền tiến lên mỉm cười nói.

"Quan gia và cung phi nghe tin cô nương Nguyễn Thị La đã tỉnh lại nên tới thăm nàng ấy."

Sư tổ nghe vậy liền cúi người đi trước dẫn đường, ta theo Trần Thuyên đi về phía căn phòng Nguyễn Thị La.

Không biết có phải đây là chính viện của quan gia mà nơi ở tạm này lớn hơn hẳn căn nhà nhỏ trong viện của ta. Từ cửa chính, ta phải đi qua hai tấm bình phong lớn thì mới tới được tẩm phòng.

Khi thấy được Nguyễn Thị La rồi thì ta lại có cảm giác đang chiêm ngưỡng một bức họa mỹ nhân. Nguyễn Thị La suy yếu ngồi dựa trên giường, mới ốm được mấy ngày mà trông nàng ấy càng mảnh mai, làn da trắng sứ, tóc đen xõa dài, vài lọn tóc lơ thơ phủ trên sườn mặt làm tôn lên đôi môi hồng nhạt, ướt át. Nàng ấy đang chăm chú quan sát vết thương trên cánh tay mình, khuôn mặt đượm vẻ chán nản.

Nghe tiếng bước chân đi tới, Nguyễn Thị La giật mình ngẩng đầu, khuôn mặt lập tức lộ vẻ hốt hoảng. Nhìn thấy nàng ấy như vậy, ta vội vàng bước nhanh tới ngồi bên cạnh giường rồi nắm lấy bàn tay không bị thương của nàng. Không để Trần Thuyên có cơ hội chất vấn, ta liền lên tiếng trước.

"Tỉnh lại là tốt rồi, mấy ngày trước thấy cô nằm trong vũng máu, hại bản phi sợ tới tay chân rụng rời."

Nguyễn Thị La nghe xong câu hỏi của ta thì lập tức run rẩy bật khóc.

"Là hắn, cung phi, chính là bọn hắn."

Nàng ấy khóc nấc lên, bàn tay nắm chặt tay ta lộ rõ sự bất lực. Ta không đành lòng vuốt nhẹ lưng nàng khuyên bảo.

"Ta biết, cô cố bình tĩnh. Bọn hắn đã bị quan gia bắt lại rồi, chỉ đợi cô tỉnh lại để thẩm vấn mà thôi."

Ta vừa dứt lời, Nguyễn Thị La liền giật mình ngẩng đầu. Nàng mở lớn đôi mắt xinh đẹp hết nhìn ta lại len lén nhìn Trần Thuyên. Không biết lấy sức mạnh ở đâu, Nguyễn Thị La dứt khoát bước xuống giường rồi quỳ thụp trước mặt Trần Thuyên hô lớn.

"Dân nữ muốn báo án, thỉnh cầu bệ hạ phân xử."

Ta sửng sốt nhìn Nguyễn Thị La trên mặt đất, sau đó lại ngước nhìn phản ứng của Trần Thuyên. Ta cứ nghĩ hắn sẽ mềm lòng trước mỹ nhân, không ngờ khuôn mặt hắn vẫn lạnh lẽo, hắn nhếch miệng cười đáp lại.

"Nếu ngươi thật sự muốn báo án sao không tìm tới quan phủ. Tại sao phải trà trộn vào tận vương phủ này rồi tiếp cận trẫm?"

Không chỉ Nguyễn Thị La mà ngay cả bản thân ta cũng vô cùng sững sờ. Ta dường như cảm thấy Trần Thuyên đang thực sự tức giận, nụ cười nửa miệng trên khuôn mặt hắn toát ra khí thế vô cùng áp bức. Trong tình huống này, ta tự ý thức được rằng mình không nên lên tiếng nên chỉ ngồi yên quan sát Nguyễn Thị La.

Ta thừa biết sau cuộc nói chuyện với ta hôm trước, Đại Hành đã bẩm báo lại cho Trần Thuyên không sót một chi tiết nào về chuyện của Nguyễn Thị La. Thái độ của Trần Thuyên lúc này có lẽ chỉ là ra vẻ thị uy mà thôi.

Ta thấy hai bàn tay nàng đặt trên mặt đất nắm chặt lại, sườn mặt trở nên căng cứng. Trong lòng ta cũng không khỏi lo lắng. Liệu rằng nàng ta có bị áp lực quá mà khai ra toàn bộ quá trình cùng ta tới vương phủ hay không?

Sau một lúc lâu không thấy Nguyễn Thị La nói gì, Trần Thuyên liền cười khẩy nói.

"Xem ra án oan này của ngươi cũng không quá quan trọng, nhưng ngươi nên nhớ vì ngươi mà trẫm đã bị ám sát. Chỉ nội tội này, mười đời nhà ngươi cũng không gánh nổi. Trẫm giữ lại cái mạng này của ngươi là để xem liệu ngươi và những đạo tặc kia còn có âm mưu gì, đằng sau ngươi còn có kẻ nào sai khiến. Nếu ngươi đã không chịu khai thì.. người đâu, giải xuống giao cho Huệ Vũ Vương tra xét."

Trần Thuyên đã nhắc tới chuyện thích sát hoàng đế tức hắn đang ám chỉ đây là chuyện của triền đình, ta không thể lên tiếng.

Nhưng ta chưa kịp suy nghĩ được một kế sách vẹn toàn thì Nguyễn Thị La đã lớn mật ngẩng đầu nhìn thẳng Trần Thuyên. Tuy khuôn mặt trắng bệch của nàng ấy đã nhạt nhòa nước mắt nhưng đôi mắt thì vô cùng kiên định, nàng nói.

"Khởi bẩm bệ hạ, nhà dân nữ ở phủ Xích Đằng chỉ là một tiện thuốc chẩn bệnh cứu người. Vốn chưa từng gây thù chuốc oán với bất kỳ ai. Nhưng dân nữ số khổ bị cường đạo để mắt tới, chính là nhóm cường đạo đã tấn công đoàn người của quan gia ngày hôm ấy. Trước đây, cha mẹ và các anh trai của dân nữ đã kêu oan với quan trên nhiều lần nhưng tuyệt nhiên không có ai phân xử. Ngay cả khi cha dân nữ đã từng cứu người nhà của quan tri phủ nhưng khi tìm tới cửa kêu oan vẫn bị binh lính đuổi đi. Trong khi đó cường đạo họ Đinh kia lại ngày một táo tợn, hắn tới tận nhà quấy nhiễu khiến dân nữ phải bỏ chạy trong đêm. Không ngờ tới vì thế mà chọn giận tới hắn hại cả nhà chết thảm, ngay cả nhà cậu mợ vì chứa chấp dân nữ cũng bị phóng hỏa thiêu chết cả nhà. Nhà dân nữ và cả gia đình cậu mợ, hai mươi mấy mạng người chết đi mà quan trên đều làm ngơ, ngay cả một tiếng đồn cũng không lọt ra ngoài.

Dân nữ tuy ngu muội nhưng vẫn có thể hiểu được rõ ràng họ Đinh kia đã được một thế lực rất lớn bao che nên mới không dám tiếp tục kêu oan với quan phủ mà chạy tới Vạn Kiếp để tìm người quen giúp đỡ. Dân nữ không dám giấu, trong chiến tranh với Thát tặc, cha đã từng cứu giúp quản gia Đại Hành của vương phủ. Trước đây cha mẹ không hề muốn lợi dụng chuyện này để kiếm lợi nhưng vì tình cảnh cấp bách, dân nữ đành phải tìm tới đây cầu ngài ấy giúp đỡ.

Không ngờ tới trên đường đi tới Vạn Kiếp lại rơi vào tay cường đạo, dân nữ thà chết không thuận theo, bị bọn chúng chém rồi ném xuống sông. Nhờ ông trời phù hộ nên được cung phi ra tay tương trợ, sau này mới có nhân duyên được thần y nhận làm đồ đệ.

Tất cả mọi chuyện chỉ có vậy, dân nữ thỉnh cầu bệ hạ minh xét."

Trước lời kể thống thiết của Nguyễn Thị La, Trần Thuyên liền nhíu mày suy nghĩ, hắn liếc qua sư tổ đang đứng bên cạnh, sư tổ liền khoanh tay cúi người ý chỉ xác nhận lời Nguyễn Thị La. Trần Thuyên lại quay sang nhìn ta, ta biết trong lòng hắn đang cân nhắc, đây lại là chuyện có liên can tới quan viên triều đình, vì thế ta liền thuận theo quỳ xuống bên cạnh Nguyễn Thị La, khoanh tay tâu lên.

"Bẩm bệ hạ, những lời Nguyễn Thị La nói đều là sự thật. Đúng là thuyền của thần thiếp đã cứu được nàng ấy trên sông Đuống. Lúc cứu được, trên lưng nàng ấy có một vết chém lớn, chỉ còn thoi thóp thở. Thần thiếp không đành lòng để lại nàng một thân một mình nên mới đưa theo tới vương phủ. Nhưng như nàng ấy đã nói, rõ ràng phía sau họ Đinh kia còn có một thế lực lớn chống lưng, thiếp không dám tùy tiện hành động, tránh rút dây động rừng nên mới khuyên nàng không nên lộ diện nhiều, ngoài quản gia Đại Hành thì đừng nên nói chuyện này với ai khác.

Hẳn trong thời gian qua, quản gia Đại Hành cũng đã điều tra rõ ràng sự việc, quan gia có thể trực tiếp gọi ông ấy tới hỏi."

Trần Thuyên nhìn ta không nói, ta lại mỉm cười đáp lại ánh mắt của hắn ý chỉ "Dọa nạt thế là đủ rồi, bệ hạ cũng nên để cô nương nhà người ta nghỉ ngơi đi thôi."

Dường như Trần Thuyên cũng đã đạt được mục đích của mình nên hắn liền hắng giọng nghiêm nghị nói.

"Chuyện này trẫn tạm thời chấp nhận với ngươi sẽ cho người tra xét rõ ràng. Trong thời gian này, ngươi vẫn sẽ bị tình nghi ám sát hoàng đế và phải chịu tiếp nhận điều tra của quan phủ. Để tránh có kẻ muốn giết người diệt khẩu, ngươi sẽ bị giam lỏng trong căn phòng này. Nếu không phải người của trẫm, bất kỳ ai cũng không được phép tới."

Nguyễn Thị La nghe được lời này của Trần Thuyên thì lập tức lộ vẻ vui mừng, nàng ấy dập đầu trước hắn hô lớn.

"Dân nữ tạ ơn bệ hạ, bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

"Đứng lên đi."

Trần Thuyên khoát tay với Nguyễn Thị La nhưng lại tự mình kéo ta đứng lên khỏi mặt đất. Đứng vững rồi, ta liền quay lại đỡ cánh tay không bị thương của Nguyễn Thị La rồi cười nói.

"Có thánh thượng đảm bảo thì chắc chắn án oan của nhà cô sẽ được phán xử công minh. Cô yên tâm ở đây dưỡng thương nhé. Nếu có thời gian.."

"Khẩu dụ của trẫm là không phải người không phận sự thì không được tới bao gồm cả em đấy. Có thời gian chạy lung tung thì ngoan ngoãn ăn ngủ dưỡng bệnh đi."

Ta chưa kịp nói hết câu đã bị Trần Thuyên kéo về phía sau rồi đi thẳng một mạch ra ngoài. Nhìn dáng vẻ của hắn, ta liền bật cười ôm tay hắn nịnh hót.

"Quan gia của em thật là oai phong quá đi mà."

Trần Thuyên lạnh lùng cúi đầu nhìn ta, ta vô hại dụi đầu vào bả vai hắn, hắn liền bật cười vò đầu ta đáp lại.

"Chuyện này là việc của triều đình, tốt nhất em đừng can dự vào. Từ bây giờ tới lúc mọi chuyện sáng tỏ, em đừng tới thăm nàng ta thì hơn. Ở đây có lão Trúc, nàng ta không chết được."

Ta nũng nịu dụi đầu lần nữa lên vai Trần Thuyên tỏ ý vâng lời. Trong lòng lại thầm nghĩ, chuyện này ta phải xen vào chứ, không những xen vào mà sẽ còn phải khuấy tung mọi thứ lên thì mới bắt cá lớn được.

P/S: Chào độc giả thân yêu, mùa giáng sinh vừa qua mọi người đều vui vẻ chứ?

Hôm nay rất là đặc biệt vì đã tròn ba năm mình bắt đầu cuốn tiểu thuyết này. Ban đầu chỉ định viết tầm sáu mấy chương thôi, không ngờ bây giờ đã hơn 150 chương rồi.

Đôi khi tập trung viết nhiều mình còn có cảm giác đang sống cùng nhân vật trong thời đại ấy, mỗi khi gập laptop lại sẽ cảm thấy hụt hẫng vô cùng.

Lâu lắm rồi không có ai comment tương tác, không biết có ai đã theo dõi truyện từ ngày đầu hay không?

 

Q2. Chương 152 Sói hổ rình mồi

Bấm để xem

Càng gần tháng bảy, gió nóng dần nhường chỗ cho những cơn mưa giông như trút nước. Cùng với thời tiết sớm nắng, chiều mưa, phản ứng ốm nghén của ta lại càng dữ dội, chỉ qua mấy ngày, nội ngửi thấy mùi dầu mỡ là dạ dày của ta đã cuộn. Để tránh người ngoài để ý, Trần Thuyên liền tuyên bố với bên ngoài là ta lại ngã bệnh, lệnh cho Đại Hành khẩn trương sửa sang lại nơi ở trước đây của ta, làm thêm một phòng bếp nhỏ, đưa cô Bảy vào vương phủ để phụ trách nấu dược thiện cho ta.

Sau khi Nguyễn Thị La tỉnh lại, một ngày, ta nghe lời Trần Thuyên chuyển về viện nhỏ, chuyên tâm dưỡng bệnh, không hề bén mảng ra khỏi cửa. Dù Bảo Từ phu nhân hay Anh Nguyệt quận chúa có tới thăm cũng ngồi trực tiếp tại trong phòng để nói chuyện. Trong thời gian rảnh rỗi, ta sẽ tới chỗ cô Bảy làm ô mai, bánh kẹo, ướp trà để chuẩn bị gửi cho người nhà ở biên giới. Nói là tới làm, thực ta ta chỉ ngồi một chỗ nhìn người hầu thao tác và nói chuyện phiếm với họ.

Tuy nhiên, những ngày này ta cũng không hề nhàm chán, Hồ Lộc, Linh thị, cô Bảy và Nguyễn thị vẫn tích cực thay nhau mang tin tức từ bên ngoài tới cho ta. Sau khi đưa ta trở về nơi ở của mình, Trần Thuyên liền quay lại thói quen lúc trước, ta chẳng thể nhìn thấy mặt hắn cho tới đêm muộn. Hắn tới thăm ta cũng không ở lại, chỉ nhìn một cái, nói một hai câu rồi lại vội vàng bỏ đi.

Ta tuy không hề thoải mái nhưng cũng không muốn có quá nhiều người chú ý tới nơi ở của mình. Trong khi Trần Thuyên không có ở đây, ta lệnh cho Hồ Lộc theo dõi kỹ diễn biến án oan nhà họ Nguyễn, còn Linh thị và cô Bảy thì tập trung liên lạc với ba thương nhân phía ngoài vương phủ.

Quả nhiên là Trần Thuyên chỉ đợi chính miệng Nguyễn Thị La kêu oan là sẽ lập tức triển khai kế hoạch truy bắt Đinh lão tặc và đồng đảng của Đinh vô lại.

Thật may, nhờ có người của Phùng Mai, hiện tại Đinh lão tặc đã được sắp xếp lẩn trốn tại một căn cứ của cô ta trên ngọn núi gần trấn Vạn Kiếp. Sau khi gặp được lão ngày hôm ấy, ta có thể nhận ra lão đã không còn hoàn toàn tin vào Nhân Huệ Vương. Đã như vậy, ta liền dứt khoát lợi dụng chuyện này, nắm chặt lão ta trong tay để rảnh rang tìn cách tiếp cận Đinh vô lại.

Hôm nay trời mưa từ sáng sớm, ta không tới chỗ cô Bảy mà khoác chiếc chăn đứng mỏng ngước nhìn nước mưa rơi xuống từ mái ngói. Phía sau lưng ta, Hồ Lộc đang khoanh tay bẩm báo.

"Bẩm cung phi, bên phía nhà lao truyền tin rằng hôm qua Huệ Vũ Vương gia đã bắt đầu tra hỏi đám thích khách. Nghe nói rằng bọn chúng đều là những kẻ nhát gan, chỉ nhìn thấy hình cụ treo đầy trên tường là đã tim đập chân run. Tuy nhiên lời khai của bọn chúng lại vô cùng hỗn loạn. Kẻ thì nói người nhà họ Nguyễn nợ tiền bọn chúng, không trả được mà tự sát, tên họ Đinh lại nói Nguyễn Thị La quyến rũ hắn bất thành khiến thanh danh ô uế, cả nhà họ Nguyễn vì nhục nhã mà tự sát. Khi bọn hắn đuổi tới nơi đã thấy người chết đầy nhà, vì lòng hảo tâm nên mới châm lửa thiêu cháy nơi ấy.

Sau đó hắn nói Nguyễn Thị La ôm hận muốn đầu độc bọn hắn bị phát hiện nên bọn hắn mới muốn giết nàng.

Có người khác khai cha mẹ Nguyễn Thị La trên giang hồ là thầy thuốc cứu người nhưng cậu mợ nàng ta lại chuyên chế thuốc độc hại người, người nhà bọn hắn trúng thuốc mà chết nên mới tìm tới phủ Xích Đằng để trả thù. Bọn hắn còn thề thốt rằng có nhân chứng, vật chứng đầy đủ.

Tóm lại, bọn chúng không hề phủ nhận việc có liên quan tới cái chết của nhà họ Nguyễn ở phủ Xích Đằng. Bọn chúng cũng khẳng định ngày hôm ấy người bọn chúng muốn đuổi giết là Nguyễn Thị La."

"Ồ."

Ta đáp lại Hồ Lộc đồng thời vươn tay hứng những giọt nước mưa đang rơi xuống, sau đó mới quay lại hỏi hắn.

"Ngươi nghĩ sao về chuyện này?"

Hồ Lộc đỡ lấy cánh tay của ta, dìu ta ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, cùng lúc Linh thị cầm khăn khô giúp ta lau đi nước mưa trên tay. Hồ Lộc từ tốn đáp.

"Bẩm cung phi, theo nô tài đoán, hẳn là đã có người mớm lời khai cho bọn hắn. Nhà họ Nguyễn kia là người trong giang hồ, mà chốn ấy vốn thiện ác bất minh, muốn chứng minh một người trong sạch thì khó chứ muốn tạo chứng cứ bôi nhọ ai đó lại dễ vô cùng. Hẳn là những nhân chứng được bọn chúng chỉ điểm cũng đã được chuẩn bị rõ ràng. Thế lực phía sau lưng bọn chúng nếu đã có thể thao túng cả quan phủ thì đương nhiên cũng có thể mua chuộc mấy trăm tên vô lại trên giang hồ."

Đúng là thế, một khi Trần Khánh Toàn đã có thể vượt qua tầng tầng lớp lớp thị vệ tới gặp ta thì đương nhiên hắn cũng có cách tìm gặp Đinh vô lại. Mà những kẻ đang bị giam trong nhà lao ấy đều không quá thông minh, chỉ cần được sống, muốn chúng khai cái gì cũng được. Ta hiếu kỳ tiếp tục hỏi Hồ Lộc.

"Nếu đã như vậy, hẳn là Nguyên Thị La khó mà tránh khỏi bỏ mạng trong vũng nước bẩn này rồi."

Hồ Lộc nhìn ta mỉm cười, hắn cung kính đáp.

"Cung phi đừng đùa nô tài nữa, thần y nhà họ Nguyễn kia quả thật có ơn với quản gia Đại Hành, mà mạng lưới thông tin trong tay ngài ấy đứng nhất Đại Việt. Dù người nọ có dụng tâm che giấu nhưng họ Đinh chắc chắn không thể thoát tội đâu. Vấn đề bây giờ chỉ là việc Huệ Vũ Vương gia sẽ làm cách nào đều giăng lưới bắt trọn một mẻ thôi."

Ta mỉm cười gật đầu đáp lại Hồ Lộc.

"Đúng rồi, thật là tò mò không biết vương gia nhà chúng ta sẽ làm sao để bắt trọn một mẻ đây?"

Ta đúng là không thể đoán được Đại Hành và Trần Quốc Chẩn sẽ có động thái gì tiếp theo. Chứng minh họ Đinh có tội thì dễ, giết Đinh vô lại cũng dễ nhưng nếu chỉ làm vậy thì làm sao có thể tạo nên tiếng vang lớn trong dân chúng về sự thanh liêm của Trần Thuyên.

Từ lời kể của Hồ Lộc, ta có thể thấy rõ kỳ thực Trần Quốc Chẩn khá kiêng kỵ Đại Hành, từ việc tra hỏi tới truy bắt, hắn đều đích thân làm. Ta đoán rằng cả Trần Quốc Chẩn và Đại Hành đều hiểu rằng Đinh Nhuệ này chính là điểm yếu chí mạng của Nhân Huệ vương. Bắt được ông ta tức là sẽ có cơ hội uy hiếp Nhân Huệ vương, làm sao hai người bọn họ có thể bỏ qua cho được.

Nếu Đại Hành bắt được Đinh Nhuệ. Nhân Huệ vương sẽ phải quy thuận Hưng Đạo vương phủ, cái ghế hoàng hậu của Bảo Từ phu nhân càng thêm vững chắc, vị trí thái tử sau này chưa chắc đã có thể do Trần Thuyên quyết định.

Nếu Trần Quốc Chẩn nắm được Đinh Nhuệ thì tức là Nhân Huệ vương sẽ phải hoàn toàn phục tùng Trần Thuyên, thế lự c ngoại thất của Hưng Đạo Vương cũng vì thế mà trở nên lép vế, không còn là mối lo ngại của hắn nữa.

Nhưng nếu ta thành công nuốt trọn được những bí mật trong tay Đinh Nhuệ thì sao? Theo thói quen, ta xoa nhẹ bụng dưới của mình nghĩ thầm.

"Con à, cơ hội này đương nhiên mẹ sẽ phải giành về cho chúng ta rồi."

Bụng dưới của ta lại nhói lên, cứ như thể đứa bé cũng đang đồng ý với ta vậy. Đúng rồi, con của Đoàn Điểm này sao có thể là kẻ không có tham vọng được.

* * *

Lại qua thêm mấy ngày, Hồ Lộc thông báo với ta chuyện điều tra của Trần Quốc Chẩn đã dời tới chỗ Nguyễn Thị La. Người ra vào chính viện của Trần Thuyên ngày càng nhiều, đích thân Trần Thuyên còn vài lần tới nghe thẩm vấn.

Dường như lời khai của Đinh vô lại và đồng bọn được thao túng quá tài tình, nửa thật nửa giả khiến Trần Quốc Chẩn bận như chong chóng. Thời hạn ba ngày đã qua mà hắn vẫn chưa tới tìm ta, chỉ cho thuộc hạ tới thông báo rằng.

"Huệ Vũ Vương gia đang có công vụ bận rộn, việc vương gia đã thương lượng với cung phi có lẽ phải lùi lại vài ngày. Vương gia sẽ tới bái phỏng ngay khi có thể nên cung phi không cần phải chờ đợi."

Lời nhắn này không khiến ta bất ngờ, nếu Trần Quốc Chẩn đã có thể duy trì Bách Nguyệt hội mười tám tháng thì chờ đợi thêm vài ngày nữa cũng không thể khiến nó sụp đổ được. Tuy nhiên, mười mấy ngày cũng đủ để ta có thời gian chuẩn bị vài thứ. Lợi dụng lúc chỉ có một mình với Linh thị, ta dặn nàng ấy.

"Em nhắc với cô Bảy, dùng người của cô liên lạc với những thuộc hạ của chúng ta đang làm việc dưới trướng Nhân Huệ vương, dặn họ lập tức tìm cách giao lại công việc ấy cho người thân tín. Dặn họ làm việc ấy một cách sạch sẽ nhất, đừng để lại bất kỳ manh mối nào. Sắp tới, ta cần họ trở về Bách Nguyệt hội một thời gian."

Linh thị nghe ta dặn dò thì gật đầu, sau đó lại nhìn ta hỏi.

"Bây giờ bên phía Trần Khánh Toàn đang bị chuyện của Đinh Nhuệ làm cho phân tâm nên sẽ không chú ý nhiều tới động tĩnh người của chúng ta. Sau khi mọi chuyện lắng xuống, tiểu thư định đối phó với bên ấy thế nào?"

"Ta rút đi thân tín của mình thì đương nhiên sẽ phải đền bù lại cho Trần Khánh Toàn khoản lợi tương đương rồi."

Ta mỉm cười nhìn Linh thị nhưng không nói ra dự định trong lòng. Chuyện thân thế của Trần Khánh Toàn chẳng khác nào củ khoai nóng, ai biết chuyện ấy cũng đều không tránh khỏi nguy hiểm. Sau khi lấy được bằng chứng từ Đinh Nhuệ ta cũng sẽ trả lại hết cho Trần Khánh Toàn, tránh đêm dài lắm mộng. Liên hệ lợi ích sau này giữa ta và bọn hắn quá lớn, Trần Thuyên cũng bảo vệ ta quá chặt, ta đoán chắc Trần Khánh Toàn sẽ không ngu gì mà chọn cách giết người diệt khẩu.

* * *

Bữa trưa qua đi, Linh thị dìu ta đi dạo để tiêu cơm, lúc này khi trời đã dần mát mẻ. Trong căn phòng nhỏ trước đây của Nguyễn Thị La, Hồ Lộc và Nguyễn thị cũng đã kiểm xong lần cuối những món quà mà ta chuẩn bị gửi cho người nhà. Thấy ta đi tới, cả hai người liền khoanh tay cúi chào.

Ta khoát tay với họ rồi hỏi.

"Xem ra mọi thứ đã chuẩn bị đầy đủ rồi nhỉ. Hôm qua quận chúa tới đây đã nói rằng hai ngày nữa bà ấy sẽ khởi hành trở về biên giới Ai Lao. Các ngươi cho người gói ghém cẩn thận rồi đưa sớm sang chỗ bà ấy nhé."

Hồ Lộc và Nguyễn thị đồng thanh thưa vâng, sau đó ta lấy lý do tự mình kiểm lại quà lần cuối để đuối hết người hầu ra ngoài. Khi chỉ còn lại ta và ba thuộc hạ thân tín, ta mới ngồi xuống ghế nhìn họ hỏi.

"Bên phía nhà lao và Nguyễn Thị La thế nào rồi?"

Hồ Lộc và Nguyễn thị nhìn nhau rồi hắn thay mặt lên tiếng.

"Bẩm cung phi, sau khi quan gia nhận được tin báo của quản gia Đại Hành hôm qua thì hôm nay Huệ Vũ Vương đã không còn tiếp tục thẩm vấn nữa a."

"Ồ."

Ta không khỏi tĩnh lặng suy nghĩ tin tức mà quản gia Đại Hành đưa tới kia sẽ có thể bao quát tới đâu? Sự im lặng bất thường này có thể là vì Trần Thuyên vẫn đang suy tính bước tiếp theo hay là hắn đang chuẩn bị đi bước tiếp theo rồi?

 

Q2. Chương 153 Tình yêu và tình thân

Bấm để xem

"Cung phi có cần sai bảo gì thêm không ạ?"

Câu hỏi của Hồ Lộc cắt đứt dòng suy nghĩ trong đầu ta. Ngước lên nhìn hắn, ta bất chợt nhận thấy sắc mặt không tốt lắm của Nguyễn thị. Ta liền cất lời hỏi bà ta.

"Ồ, hình như Nguyễn thị vẫn còn điều muốn nói đúng không?"

Nguyễn thị ngập ngừng một lúc rồi mới khoanh tay nhỏ nhẹ báo cáo.

"Bẩm cung phi, chuyện này, kỳ thực không có liên quan tới án nhà họ Nguyễn. Thật ra.. mấy hôm nay, Anh thị vẫn đang ở lại chính viện của quan gia. Nàng ta tìm đủ cớ để không chuyển đi, thậm chí còn quỳ xuống cầu xin được làm nô tỳ hầu hạ bên cạnh quan gia."

Khó trách vì sao Nguyễn thị tỏ ra ngập ngừng, lời này của bà ấy khiến ta cảm thấy vô cùng không thoải mái. Ta đã cố tình không nghĩ tới lý do sự vắng mặt của Thanh Liên nhưng giờ đây Nguyễn thị lại vach trần sự thật đó.

Ta mệt mỏi dùng tay đặt lên trán rồi dựa hẳn vào ghế ngồi thở dài.

"Cung phi đừng quá lo lắng, dù nàng ta có làm gì thì cũng chỉ có thể đạt được thân phận nô tỳ nhỏ bé. Sao có thể sánh bằng sự yêu thích của quan gia với cung phi được."

Hồ Lộc nhanh miệng cất tiếng khuyên nhủ, nhưng ta lại không cảm thấy vui vẻ hơn chút nào. Ta bỗng nhiên không muốn giữ buồn bực trong lòng, đành tư giễu nói.

"Các ngươi biết Anh thị và ta có điều mà bất kỳ nữ nhân nào khác trong thiên hạ dù muốn đều không có không?"

Linh thị, Nguyễn thị và Hồ Lộc yên lặng không đáp lại, ta mỉm cười nhìn họ nói.

"Đó chính là tình thân. Những đứa trẻ lớn lên bên canh nhau, chơi thân thiết với nhau từ cái thủa ngây thơ không biết toan tính thì đều sẽ bị trói buộc với nhau bởi cái thứ tình thân này. Quan gia có thể không còn yêu thích Thanh Liên nhưng không có nghĩa là sẽ quên đi tình thân với nàng ta. Điều này chúng ta hiểu được thì Thanh Liên cũng hiểu được. Nàng ta đang tận dụng triệt để lợi thế đó."

"Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ thưa cung phi?"

Linh thị hoang mang cất tiếng hỏi ta, trong khi đó Hồ Lộc và Nguyễn thị lại lặng thinh không nói. Trong lòng ta tuy khó chịu nhưng vẫn thở dài trả lời nàng.

"Chẳng làm gì cả, thiên hạ này đều của thiên tử, quan gia muốn sủng ai, chúng ta là cái gì mà xen vào. Cả ta và em đều đã khuyên nhủ Thanh Liên rồi. Nếu nàng ta cứ muốn đâm đầu vào đầm rồng hang hổ trong hậu cung thì chúng ta cũng không can thiệp nữa. Sau này các ngươi chú ý động tĩnh của nàng ta, nếu nàng muốn làm gì bất lợi cho chúng ta thì ngăn chặn, nếu không thì cứ để nàng tự mình xoay sở."

Nói xong chuyện của Thanh Liên, ta liền mệt mỏi nói.

"Thôi, không nói chuyện mất hứng nữa. Hồ Lộc, ngươi tìm cách tới chỗ quản gia Đại Hành xem ông ta có đang chuẩn bị làm chuyện gì bất thường hay không, sau đó cho người mang chỗ quà náy tới cho Anh Nguyệt quận chúa. Linh thị, em tới chỗ cô Bảy xem tối nay ăn gì nhé. Nguyễn thị, bà ở lại hầu bản phi."

* * *

Đợi cho Hồ Lộc và Linh thị đi rồi, Nguyên thị liền chậm rãi dìu ta trở về. Khi một lần nữa ngồi bên bàn trà trong phòng mình, ta liền nhẹ giọng hỏi Nguyễn thị.

"Mấy ngày nay, không biết bên phía vị kia có tin tức gì không?"

Nguyễn thị cung kính rót cho ta một cốc trà gừng mật ong rồi mới đáp.

"Bẩm cung phi, các vị chủ nhân đều tỏ ý tin tưởng vào sắp xếp của cung phi. Sau chuyện hành thích hôm trước, công tử đã xử lý hết những manh mối bên ngoài. Bất kỳ ai có dụng ý tra xét thì sẽ chỉ tìm thấy bằng chứng hướng về phía Đinh Nhuệ mà thôi."

Ta gật đầu với Nguyễn thị rồi mới nói tiếp.

"Được rồi, bây giờ bà cùng bản phi đi tìm quan gia."

* * *

Ta vốn nghĩ rằng nơi ở của Trần Thuyên lúc này hẳn là phải có tầng tầng lớp lớp binh lính canh gác mới phải. Không ngờ rằng khi tới nơi lại thấy chỉ có vài lính canh đứng bên ngoài. Ta để Nguyễn thị thông báo với bọn họ, sau đó kiên nhẫn đứng chờ.

Lính canh cung kính mời ta đứng vào nơi khuất gió đợi rồi mới ba chân bốn cẳng chạy vào trong. Không lâu sau ta đã thấy hắn quay trở lại, hắn lễ phép cúi đầu nói.

"Quan gia hiện đang hội kiến với Huệ Vũ Vương bên trong, bệ hạ lệnh thuộc hạ hộ tống cung phi đi vào ạ."

Ta mỉm cười, gật đầu với lính canh rồi cất bước đi theo hắn. Lúc này, ở bên trong quả thật chỉ có Trần Thuyên và Trần Quốc Chẩn đang ngồi đối diện nhau. Ta liền lệnh cho Nguyễn thị đứng đợi cùng với các tỳ nữ khác ở ngoài sân viện. Thấy ta đi vào, Trần Thuyên nhíu mày nói.

"Trẫm đã dặn em ngoan ngoãn dưỡng bệnh, sao cứ xểnh ra là lại đi lung tung thế."

Sự tức giận của Trần Thuyên đương nhiên không khiến ta sợ hãi, ta liền che miệng mỉm cười đáp lời hắn.

"Thần thiếp đâu có đi lung tung, xểnh ra một cái là đi tìm quan gia còn gì?"

Thấy dáng vẻ nịnh nọt này của ta, Trần Quốc Chẩn đang ngồi ở đó cũng phải sởn da gà lên tiếng.

"Chị của em từ bao giờ đã học được cách nịnh hót thế này?"

Ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, khoanh hai tay trước ngực, nghiêng đầu nhìn Trần Quốc Chẩn rồi đáp.

"Cái này không phải nịnh hót, đây là kỹ năng sống còn của nữ nhân đấy em giai ạ."

"Nói hươu nói vượn."

Trần Thuyên thấy ta đắc ý liền bật cười, không khí căng thẳng trong phòng cũng tan biến đi không ít. Hắn vỗ vào cái ghế bên cạnh để ta ngồi xuống rồi mới hỏi.

"Trẫm đã dặn em rằng trẫm có chuyện hệ trọng của triều đình. Tại sao vẫn còn đến đây?"

Ta nháy mắt trả lời hắn.

"Thần thiếp hóng chuyện mà."

Ta vốn nói lời này là để chọc cười Trần Thuyên, không ngờ hắn lại nghiêm mặt, lạnh giọng nói.

"Mấy ngày nay thuộc hạ của em tai nghe bốn phương, mắt nhìn tám hướng còn chưa đủ cho em hóng chuyện hay sao. Trẫm không nói gì không có nghĩa là trẫm không biết. Em nên tự hiểu giới hạn của mình."

Thế có nghĩa là ta vẫn chưa chạm phải giới hạn của hắn đúng không? Ta tự hiểu trong lòng, ngoài mặt lại làm ra vẻ hối lỗi, cúi đầu vò góc áo đáp lại.

"Em chỉ lo lắng cho Nguyễn Thị La thôi. Dù sao thì em và nàng ấy cùng từng đi chung một đoạn đường, sớm tối có nhau mà."

Ta cúi đầu không nhìn được sắc mặt của Trần Thuyên nhưng vẫn có thể nghe tiếng hắn hít thở đều đều, dường như hắn không bị lay động bởi lời ta nói. Rất nhanh hắn liền đáp lại.

"Nàng ta có Đại Hành chống lưng thì có thể có chuyện gì bất trắc cơ chứ. Nói thật đi, em tới là muốn nghe ngóng chuyện gì?"

Ta thấy Trần Thuyên có vẻ không có tâm trạng nói vòng vo thì liền mỉm cười thành thật nói.

"Có lẽ quan gia đã tra ra được gốc gác của tên vô lại họ Đinh kia rồi. Đinh Nhuệ kia cách đây mấy năm còn là thuộc hạ đắc lực của Nhân Huệ Vương. Em chỉ là đang hiếu kỳ liệu Nhân Huệ Vương có định làm gì để cứu cha con ông ta hay không?"

Trần Thuyên im lặng quan sát nét mặt của ta, ta cũng không trốn tránh ánh mắt của hắn nữa, chuyên tâm uống trà. Lúc này Trần Quốc Chẩn mới lên tiếng.

"Tại sao chị biết tên vô lại họ Đinh kia có liên hệ với Đinh Nhuệ?"

Ta mỉm cười nhìn hắn đáp.

"Nếu chị im lặng giả vờ như không đoán ra thì mới là giả dối ấy. Chắc quan gia còn nhớ, trước đây, khi còn quản chuyện làm ăn, em từng chú ý rất nhiều về động tĩnh của Trần Khánh Toàn. Hẳn là Huệ Vũ Vương biết hắn chứ?"

"Em biết rõ người này, hắn ta là cánh tay phải của Nhân Huệ Vương, chuyên phụ trách sản nghiệp của ông ta. Hắn là một kẻ khó chơi, mấy năm gần đây, người của hắn trực tiếp ngáng chân Bách Nguyệt hội rất nhiều lần."

Khi nhắc về Trần Khánh Toàn, bàn tay của Trần Quốc Chẩn đặt trên mặt bàn nắm chặt lại, trong lòng ta lại càm thấy hả hê. Trước đây, Trần Khánh Toàn vẫn luôn bí mật dòm ngó hoạt động của Bách Nguyệt hội. Nhưng sau này, chính ta là người hiến kế cho hắn để nẫng tay trên nhiều mối làm ăn béo bở. Thương trường khốc liệt, không có tình người, khi quyền lực ngang nhau, ai mạnh về tài lực thì nhà cung cấp sẽ theo xum xoe kẻ đó. Anh em Trần Thuyên có tức giận thì cũng chỉ có thể tự trách bản thân mà thôi.

Ta nhấp một ngụm trà rồi mới nói tiếp.

"Trần Khánh Toàn đúng là người tài hiếm có. Tuy tuổi hắn còn trẻ nhưng đã hạ bệ rất nhiều người để có được quyền lực hiện tại. Một trong những kẻ bị hắn hất cẳng chính là Đinh Nhuệ. Những năm đầu xây dựng Bách Nguyệt hội, thần thiếp đã vô cùng kiêng kị phủ Xích Đằng là bởi nơi ấy là địa bàn của lão ta. Tiếng ác bá của cha con lão được truyền khắp vùng, không ai không sợ hãi. Chuyện lão có liên hệ với Nhân Huệ Vương cũng không phải chuyện bí mật, ngay cả quan phủ cũng phải nhắm một mắt, mở một mắt.

Ông trời có mắt, Đinh Nhuệ là kẻ quỷ kế đa đoan nhưng độc đinh nhà lão ta lại chính là một tên vô lại đích thực, đầu óc ngu si, tứ chi phát triển. Hắn là kẻ tham quyền, háo sắc nên được đám đầu trâu mặt ngựa trong vùng tiền hô hậu ủng. Những chuyện ăn uống quỵt tiền, đập phá hàng quán, hiếp đáp con gái nhà lành, không việc gì không có mặt bọn hắn, khiến cho Đinh Nhuệ vô cùng bận rộn dọn dẹp việc bê bối do hắn gây ra.

Liên hệ với câu chuyện của Nguyễn Thị La thì cũng đủ để đoán ra họ Đinh trong lời nàng ấy là ai."

Trần Thuyên và Trần Quốc Chẩn yên lặng nghe ta giải thích. Ta nói tới khô cả cổ họng, trong lúc uống nước trà, ta lén quan sát nét mặt hai người bọn hắn. Đúng lúc chạm vào ánh mắt tìm tòi của Trần Quốc Chẩn. Ta nhướn mày với hắn. Hắn liền mỉm cười nói.

"Em đã quên mất người ngồi trước mặt đây không chỉ lầ cung phi Tĩnh Huệ mà còn là Đoàn Điểm đại thương gia. Chút chuyện này đúng là không thể qua mặt chị được. Nhưng chị cứ yên tâm, Nhân Huệ Vương không hề muốn nhúng tay vào việc của Đinh Nhuệ, thậm chí còn hỗ trợ lính triều đình truy bắt lão ta. Chứng cứ mà quản gia Đại Hành tìm được lại vô cùng xác thực, Đinh gia sẽ không thể trốn tội được đâu."

 

Q2. Chương 154 - Cáo già và ngựa non

Bấm để xem

"Bẩm quan gia, nhà bếp mới dâng lên trà chiều và bánh đậu xanh, thiếp mang vào để chàng và vương gia nhâm nhi ạ."

Ta chưa kịp đáp lời Trần Quốc Chẩn, ở ngoài cửa đã vang lên giọng nói dịu dàng vô cùng quen thuộc. Tuy ta đã biết trước qua lời Nguyễn thị nhưng khi quay đầu nhìn nụ cười xinh đẹp của Thanh Liên vẫn cảm thấy trái tim bị bóp nghẹt.

Khi nhận ra ta cũng đang có mặt ở thư phòng, nụ cười của Thanh Liên cũng lập tức trở nên ngượng nghịu. Nàng nhún chân quy củ hành lễ rồi cúi đầu nhẹ nhàng bưng khay trà bánh đi vào. Nực cười ở chỗ, ta không hề làm gì nhưng thái độ của Thanh Liên lại khiến Trần Thuyên nhíu mày nhìn ta. Ta không biết trong lòng hắn đang oán trách gì nhưng ta cũng không muốn chịu tội lỗi mà mình không gây ra. Nén cơn đau trong lồng ngực, ta mỉm cười nhìn Thanh Liên hỏi.

"Hai hôm trước nghe Nguyễn thị báo lại là em bị kinh hãi tới ngã bệnh, hôm nay đã đỡ hơn chút nào chưa?"

Ta đang ngồi ở bên tay phải của Trần Thuyên, Thanh Liên đặt khay trà bánh ở bên trái của hắn, sau đó mới nhẹ nhàng đáp lại.

"Tạ ơn cung phi đã lo lắng, nô tỳ đã khỏe rồi ạ."

Ta bật cười nhìn nàng nói.

"Ở đây cũng không có người ngoài, em khách sáo thế làm gì. Khỏe rồi là tốt. Mấy ngày nay ta không khỏe nên vẫn chưa tìm em báo tin tốt đấy."

Thanh Liên ngẩn ra ngước nhìn ta. Biểu hiện đánh yêu đó của nàng khiến ta có ảo giác như chúng ta vẫn còn là những đứa trẻ. Ta liền giơ ngón trỏ, nghiêng đầu lém lỉnh nói.

"Hai hôm trước quan gia đã cho phép ta đón cô Bảy vào vương phủ. Em chắc hẳn vẫn nhớ tay nghề nấu ăn của bà ấy, nếu lúc nào rảnh thì đừng ngại qua chỗ ta ăn chực nhé."

"Cô Bảy ấy ạ?"

Thanh Liên ngạc nhiên thốt lên.

"Chẳng phải sau khi rời khỏi Bách Nguyệt lâu, bà ấy đã đưa con về quê rồi sao?"

"Đúng rồi, em không nhớ ngày xưa ta từng kể rằng cô Bảy mở quán bún cá nức tiếng cả vùng à? Vùng ấy chính là trấn Vạn Kiếp đấy."

Lúc này Thanh Liên mới há miệng dạ một tiếng, biểu hiện vô cùng ngây thơ. Khóe mắt ta liếc sang khuôn mặt của Trần Thuyên thì thấy đôi mắt hắn nhìn nàng vô cùng dịu dàng. Trái tim ta lại nhói lên.

Ta nuốt khan cơn đau trong cổ họng, nhìn Thanh Liên thanh tao dùng trà tráng chén sứ men xanh, sau đó mới rót đầy ba chén trà. Nàng dùng đũa ngà gắp một miếng bánh đậu xanh để vào từng chiếc đĩa nhỏ rồi đặt trước mặt từng người bọn ta.

"Mấy loại chuyện này lần sau nàng cứ để tỳ nữ làm là được."

Trần Thuyên tiếp lấy chén trà từ Thanh Liên, vì chạm vào nước trà nóng, làn da trên ngón tay của nàng ấy đỏ ửng lên. Trần Thuyên liền bắt lấy bàn tay của Thanh Liên trách mắng.

"Trẫm giữ nàng ở lại đây cũng không phải để nàng chịu khổ."

Thanh Liên để hắn nắm tay, cúi đầu thẹn thùng đáp.

"Thiếp vốn không thông minh, chẳng thể giúp gì được cho quan gia, chỉ có thể tranh mấy việc vặt này với bọn nô tỳ mà thôi."

Trần Thuyên nghe vậy thì cúi đầu thởi dài nói.

"Thôi được, muốn làm gì thì tùy nàng, đừng để ảnh hưởng tới sức khỏe là được."

Sự quan tâm lộ liễu của Trần Thuyên khiến tảng đá đang đè chặt lồng ngực ta càng trở nên nặng nề. Cảm giác ghen tức này khiến ta không thoải mái tới nỗi muốn lập tức biến mất khỏi nơi này. Ta chỉ có thể kìm chế bằng cách nắm chặt bàn tay đang đặt trên đầu gối.

Thanh Liên nhẹ nhàng rút tay về rồi tiếp tục bưng chén trà đặt trước mặt ta. Hơi trà nóng khiến ta tỉnh táo lại phần nào, ta chợt nhận thấy Trần Quốc Chẩn đang quan sát mình vì thế liền mỉm cười nói về chủ đề vừa bị Thanh Liên ngắt đoạn.

"Có lẽ quan gia và vương gia đã biết rồi, nhưng người mà quân lính đang truy bắt không phải phường vô lại giống như con trai của lão. Trên giang hồ lão vốn nổi tiếng với một thân võ công vô cùng lợi hại."

Thanh Liên nghe ta nói về chuyện chính sự thì lập tức điềm đạm cúi người chào rồi đi ra ngoài. Trần Thuyên nhìn theo bóng dáng của nàng ấy, lắng nghe Trần Quốc Chẩn đáp lời ta.

"Vâng, em và quản gia Đại Hành đã cử rất nhiều cao thủ đại nôi truy bắt lão nhưng lão ta cứ như đã bốc hơi. Những ngày này, thời tiết không thuận lợi, mỗi một trận mưa lại gột rửa một phần dấu vết."

Ta quan sát thật kỹ biểu hiện của Trần Quốc Chẩn. Thần sắc của hắn có vẻ vô cùng mệt mỏi, quần thâm dưới mắt khá đậm, làn da hơi sạm, đủ để thấy mấy ngày nay hắn không được ăn ngủ tử tế. Ta liền chắc chắn rằng những lời hắn nói là sự thật, quả nhiên Phùng Mai đã thành công che mắt hắn và quả gia Đại Hành, tâm trạng liền phấn chấn hơn một chút.

"Hóng chuyện thế là đủ rồi, em đừng quên hậu cung không được phép can dự vào chuyện triều chính."

Trần Thuyên đột ngột lên tiếng khiến ta giật mình quay sang nhìn hắn. Thì ra trong lúc ta chăm chú quan sát Trần Quốc Chẩn thì hắn cũng đang nhìn biểu hiện của ta. Ta đột nhiên cảm thấy chột dạ nên vội vàng lảng tránh ánh mắt của hắn rồi khẽ hắng giọng đáp.

"Em xin lỗi, em sẽ không hỏi thêm gì nữa."

"Chị Điểm chỉ đưa ra thông tin có ích cho việc tra án mà thôi, anh đừng quá khắt khe với chị ấy."

Lời khuyên nhủ của Trần Quốc Chẩn kịp thời phá vỡ không khí căng thẳng giữa ta và Trần Thuyên nhưng không thể ngăn ta cảm thấy tủi thân. Vẫn biết không nhịn được ấm ức nhỏ thì làm sao thắng được chuyện lớn nhưng sự ghen tức vẫn cứ trào lên trong cổ họng. Ta không muốn biểu hiện sự khó chịu ra bên ngoài nên chỉ cúi đầu im lặng uống trà.

Ta nghe tiếng Trần Thuyên thở mạnh, sau đó hắn đứng dậy nói.

"Trẫm vẫn còn nhiều việc phải xử lý. Quốc Chẩn, em giúp trẫm đưa Điểm trở về."

Trần Thuyên thế mà lại hạ lệnh đuổi khách, ta cũng đã đạt được mục đích của mình nên ngoan ngoãn đứng dậy nhìn hắn cung kính nói.

"Thần thiếp cáo lui."

* * *

"Mấy ngày nay anh ấy phải suy nghĩ nhiều việc nên tính tình không được tốt cho lắm. Chị đừng để bụng."

Trần Quốc Chẩn nhẹ giọng dỗ dành khi chúng ta sóng vai đi ra khỏi chính viện. Ta biết hắn có ý tốt, nhưng vì trong lòng vẫn vô cùng bực dọc nên nhếch miệng đáp lại hắn.

"Chị có để bụng thì cũng làm được gì đây? Em biết không, đã từng có người khuyên chị rằng làm nữ nhân thì nên an phận, bộc lộ quá nhiều sẽ dẫn tới họa sát thân. Lúc ấy chị không cho là đúng nhưng bây giờ chị lại tiếc rằng đã không hiểu đạo lý này sớm hơn."

Đáp lại ta là sự im lặng, ta biết Trần Quốc Chẩn hiểu rõ điều mà ta ám chỉ. Lòng nghi kỵ của Trần Thuyên lớn hơn tất cả mọi loại tình cảm trong lòng hắn còn ta thì đã bộc lộ quá nhiều. Hắn có thể yêu chiều ta, nhưng sẽ không bao giờ nới lỏng lòng cảnh giác với ta.

"Là lỗi của em."

Qua một lúc lâu, Trần Quốc Chẩn mới thở dài thốt lên câu này. Ta dừng chân quay sang nhìn hắn. Hắn lại né tránh ánh mắt của ta, ta biết hắn đang hối hận.

Hắn hẳn cũng đã nhận ra rằng người như ta không hề hợp với hậu cung.

"Chuyện cũng đã xảy ra rồi, đừng nhắc tới nữa."

Ta cụp mắt xoay người tiến lên phía trước, nhẹ nhàng đáp lời hắn. Có lẽ Trần Thuyên chỉ yêu thích cảm giác chinh phục. Ta càng chống đối, dục vọng chiếm hữu đó càng mạnh, nhưng khi ta ngoan ngoãn thuận theo, hắn sẽ dễ dàng lãng quên ta để chay theo những niềm vui khác.

Trần Quốc Chẩn đáp lại ta bằng sự im lặng, ta nhân cơ hội liền chuyển sang chủ đề thú vị hơn.

"Thôi không nói chuyện mất hứng nữa. Chị đã suy nghĩ về đề nghị của em. Không phải là không thể, nhưng chị cũng phải có chút lợi mới được."

Trần Quốc Chẩn giật mình quay sang nhìn ta, khuôn mặt lộ rõ sự vui vẻ. Chúng ta vẫn đang trên đường, vì thế ta chỉ cười nhìn vào mắt hắn nói.

"Về chỗ của chị uống cốc trà. Chúng ta nói chuyện kỹ hơn."

* * *

Hồ Lộc cho người hầu trà ở bàn đá ngoài sân sau đó lui xuống để lại Nguyễn thị và Linh thị phụ trách¡hầu hạ. Lúc này hoàng hôn đã trở nên đỏ rực, hơi nước mát mẻ xôn xao trong từng cơn gió. Ta ngồi xuống ghế đá, nhìn những núi mây khổng lồ phía chân trời, lơ đãng bình luận.

"Có vẻ đêm nay trời lại mưa."

Trái ngược với cảm xúc của ta, sắc mặt của Trần Quốc Trẩn lại trở nên nặng nề.

"Mưa lớn khiến đường xá lầy lội, làm gì cũng khó. Lão già Đinh Nhuệ kia trốn nhanh như trạch, vừa dò ra được một chút dấu vết thì lão đã lại mất tích."

Đương nhiên rồi, người của Trần Quốc Chẩn chỉ tập trung theo dõi Đinh Nhuệ và người của ông ta, hắn đâu ngờ bên cạnh còn có người của Phùng Mai chọc gậy bánh xe. Ta mỉm cười nhìn hắn.

"Muốn câu cá lớn thì thả dây cứng chưa đủ, phải có thêm cả mồi ngon."

Trần Quốc Chẩn quay sang nhìn ta nhưng không đáp, hắn ngẫm nghĩ một lúc rồi mới vỗ đùi thốt lên.

"Sao em lại không nghĩ tới kế này nhỉ. Truy bắt không được thì ta dăng bẫy dụ lão tới."

"Đinh Nhuệ là cao thủ giang hồ, tuy lão đang thất thế nhưng trong tay vẫn có nhiều thuộc hạ tài giỏi, em đừng quá chủ quan."

Ta lắc đầu bật cười nhìn Trần Quốc Chẩn. Đúng là hắn đã trưởng thành hơn rất nhiều so với hai năm trước nhưng dù sao hắn cũng mới chỉ hơn hai mươi mà thôi, vẫn còn là một con ngựa non háu đá.

Trần Quốc Chẩn nghe lời ta nhắc nhở thì tỏ ra ngại ngùng. Hắn hắng giọng quay sang nói.

"Chuyện này em sẽ có sắp xếp với Đại Hành, chị đừng lo."

"Chị lại thấy em cứ giao đứt việc truy bắt Đinh Nhuệ cho Đại Hành thì hơn. Dù sao ông ta có thâm niên hai mươi mấy năm điều hành mạng lưới tình báo của Hưng Đạo Vương."

Nói tới đây, ta mỉm cười quay sang vỗ đầu vai hắn rồi nói.

"Em vẫn còn nhiều cơ hội thể hiện, trong chuyện lần này cứ nên án binh bất động để học hỏi là hơn."

Ta có lòng khuyên nhủ, Trần Quốc Chẩn lại có vẻ không vừa ý. Hắn lảng tránh ánh mắt của ta, ho khan một tiếng rồi mới nói.

"Em sẽ cân nhắc kỹ trước khi hành động. Lại nói về Bách Nguyệt hội, yêu cầu của chị là gì?"

Ta không muốn Trần Quốc Chẩn tức giận nên thuận theo ý hắn đổi chủ đề câu chuyện.

"Cũng không phải chuyện gì quá đáng. Chị giờ đã thuộc về hậu cung, không tiện can dự nhiều vào chuyện bên ngoài. Hiềm một nỗi, những người cũ đã rời khỏi Bách Nguyệt hội đều không dễ đối phó. Trong số họ, có những người tuổi đời gấp mấy lần chúng ta, họ tuy làm việc cho chị nhưng cũng có nguyên tắc riêng. Ý chị là ít nhất trong vòng một năm tới, chị sẽ để Linh thị theo hỗ trợ em. Đổi lại.."

Nói tới đây, ta mỉm cười nhìn vào mắt của Trần Quốc Chẩn tự tin nói.

"Chị muốn sáu phần lợi nhuận của Bách Nguyệt hội trong ba năm tới, sau khi những người đó rời khỏi thì chúng ta có thể khôi phụ thỏa thuận cũ."

Trần Quốc Chẩn giật mình trân trân nhìn ta sau đó lại quay sang nhìn Linh thị đang yên tĩnh đứng bên cạnh ta. Ta biết hắn đang cân nhắc nhưng ta cũng có tự tin rằng trước sau gì hắn cũng sẽ phải cắn răng chấp nhận đề nghị này.

"Chị biết, lợi nhuận hàng năm của Bách Nguyệt hội không chỉ để nuôi mạng lưới gián điệp mà còn đóng góp nhiều vào các chi phí của hậu cung. Em cứ suy nghĩ cẩn thận, nếu cần thì bàn bạc với quan gia rồi trả lời cho chị cũng được."

Ta hào phóng vỗ vai Trần Quốc Chẩn rồi im lặng đợi hắn trả lời. Khuôn mặt hắn lúc này vô cùng nghiêm túc, hai đầu lông mày nhíu chặt. Sau một lúc lâu, hắn mới cất tiếng nói.

"Đúng là em cần thêm mấy ngày để suy nghĩ, hôm khác sẽ tới tìm chị bàn bạc lại."

Dứt lời, Trần Quốc Chẩn vội vàng đứng dậy. Ta có lòng mời hắn ở lại ăn cơm, hắn lại viện cớ có việc gấp cần làm trước khi trời đổ mưa rồi chuồn thẳng.

Khi chỉ còn lại ta, Nguyễn thị và Linh thị. Ta mới mỉm cười nhìn bọn họ bình luận.

"Mấy ngày tới đây sẽ bận rộn lắm đấy, các ngươi đã sẵn sàng chưa?"

Hai người bọn họ đồng thanh dạ một tiếng. Ta gật đầu hướng Nguyễn thị nói.

"Hôm nay bản phi cho bà cơ hội nghe hết các thông tin ở chỗ quan gia và Huệ Vũ Vương. Bà đã hiểu mình phải làm gì chưa?"

Nguyễn thị khoanh tay, cúi đầu, lên tiếng đáp.

"Bẩm cung phi, nô tỳ sẽ thông báo với hai vị chủ nhân tiếp tục tỏ ra hợp tác với quan binh, không cần phải lo về Đinh Nhuệ ạ."

Ta gật đầu rồi khoát tay cho bà ta đi ra ngoài. Khi đã chắc chắn không còn ai nghe lén, Linh thị mới tiến tới giúp ta bóp vai. Nàng nói.

"Tiểu thư hẳn đã nhận ra rằng Huệ Vũ Vương muốn dành lấy công trạng lần này nên mới dùng kế nói khích để ngài ấy đề phòng quản gia Đại Hành phải không?"

Ta mỉm cười gật đầu với nàng ấy.

"Đại Hành là con cáo già dạn dày kinh nghiệm, ta thật sự muốn tránh phải đối phó trực tiếp với ông ta. Thật may, ông ta là người của Hưng Đạo Vương chứ không phải thuộc hạ trực tiếp của quan gia. Nếu quan gia đã có lòng đề phòng Vương gia thì cũng sẽ đề phòng ông ta. Một khi Quốc Chẩn tỏ ý muốn gạt ông ta khỏi chuyện này, ông ta cũng sẽ biết điều thu tay lại. Chỉ cần không trực tiếp gây nguy hiểm cho Nguyễn Thị La, ông ta cũng sẽ không xem vào."

 

Q2. Chương 155 Mỹ nhân và quyền lực

Bấm để xem

"Ầm ầm."

Mưa rơi như trút nước trên mái nhà, ta háo hức nhìn bàn thức ăn trước mặt. Kể từ khi cô Bảy chuyển vào vương phủ, đồ ăn của ta phong phú hơn hẳn. Thêm vào đó cô Bảy lại biết rõ khẩu vị của ta nên bữa nào cũng chuẩn bị các món mà ta thích. Hồ Lộc thấy ta vui vẻ liền cười nói.

"Mấy ngày nay cung phi ăn ngon miệng nên khí sắc đã tốt hơn nhiều rồi. Đúng là phải thưởng lớn cho đầu bếp mới được."

Đúng là ta đang vui vẻ nên liền nhìn hắn cười đáp.

"Bản phi ăn cơm bà ấy nấu mà lớn lên đấy. Xem này món chả xương xông rán vừa chín tới, nêm nếm vừa miệng, cắn một miếng, thịt mềm không hề bị khô. Ăn cùng với canh củ niễng nấu thịt băm là nhất."

Vừa nói, ta vừa thưởng thức đồ ăn, Linh thị ở bên cạnh giúp ta gắp đồ ăn cũng hào hứng tám chuyện.

"Nô tỳ vẫn nhớ ngày nhỏ cung phi rất hay chạy tới phòng bếp trước mỗi giờ cơm để thưởng thức đồ ăn vừa mới chế biến. Bọn nô tỳ đi theo cung phi nhờ thế cũng được hưởng phúc."

Ta nghe Linh thị nói thì gật gù đáp.

"Đúng thế, hồi đó mẹ quản bọn trẻ con chúng ta rất là vất vả. Ngày nào bà ấy cũng lải nhải rằng ta sẽ dạy hư chủ nhân trong lâu. Em xem, là ai dạy hư ai cơ chứ, thật đúng là oan ức."

"Thế theo em là ai dạy hư ai?"

Giọng nói sang sảng xen vào giữa cuộc nói chuyện khiến ta giật mình, suýt thì đánh rơi miếng chả đang gần đưa vào miệng.

Ta vội vàng đặt bát đũa xuống rồi đứng dậy nghênh đón người vừa lên tiếng.

"Thần thiếp cung nghênh quan gia."

Trần Thuyên đứng sừng sững như ông thần giữ cửa, hai tay khoanh trước ngực lạnh lùng quan sát ta. Màn mưa phía sau lưng hắn khiến cảnh vật trở nên nhạt nhòa. Hắn đợi tới lúc ta sượng sùng không biết làm gì thì mới nhấc bước đi vào, vạt áo bào bị hắt nước mưa lộ rõ một mảng ẩm ướt. Ta vội bước tới nâng tay áo hắn hỏi.

"Thần thiếp không biết hôm nay quan gia sẽ tới nên to gan dùng bữa trước. Quan gia đừng trách tội nhé."

Trần Thuyên để kệ ta nâng tay hắn, bước thẳng về phía bàn ăn, hừ một tiếng rồi mới đáp lại.

"Trẫm đâu có hẹp hòi đến mức phạt một bữa ăn của em. Dọn thêm một bộ bát đũa tới đây."

Hắn vừa hạ lệnh thì đã có tỳ nữ dọn bát ngọc và đũa ngà trước mặt hắn. Ta nhìn bàn ăn chỉ vỏn vẹn một đĩa chả xương xông, một bát canh củ niễng nấu thịt và một đĩa cà muối thì nuốt vội nước bọt, lên tiếng hỏi hắn.

"Lần sau, nếu quan gia muốn tới dùng bữa thì báo cho thần thiếp một tiếng để thiếp dặn người chuẩn bị đồ ăn phong phú một chút. Nếu người ngoài biết thiếp để quan gia ăn mấy món dân dã này thì không biết sẽ mắng thiếp thành thế nào nữa."

Trần Thuyên lừ mắt liếc ta, hắn chỉ tỳ nữ gắp cho mình một miếng chả xương xông rồi mới nói.

"Cơm của em toàn thịt trong khi nhà thường dân chỉ có cơm rau với muối vừng thôi. Trẫm thấy thế này là thịnh soạn lắm rồi."

Trong số những người ta từng quen biết, chỉ có một số ít người có khả năng khiến ta bị á khẩu, không biết nên phản bác thế nào. Trần Thuyên là một trong số ấy. Lúc này ta đứng trước mặt hắn, không biết nên ngồi hay tiếp tục đứng hầu, không biết nên nói cái gì đó hay ngoan ngoãn ngậm miệng ngắm hắn ăn.

"Sao thế, em không định ăn tiếp à?"

Trần Thuyên toan cắn một miếng chả nhưng lại đặt xuống, nhíu mày ngước nhìn ta. Ta bỗng nhiên nhớ lại chuyện xảy ra ban chiều, trong lòng lập tức cảm thấy khó chịu. Ta quay đầu không nhìn mặt hắn nữa, chỉ ngồi xuống bên cạnh cầm chén trà lên uống rồi đáp.

"Thiếp ăn no rồi."

"Nhưng.."

Linh thị ở bên cạnh đang định nói gì đó, ta lập tức trừng mắt nhìn để nàng ngậm miệng. Trần Thuyên nhìn miếng chả ăn dở trong cái bát đầy cơm trước mặt ta, nghiêm giọng nói.

"Ăn cơm không được bỏ mứa, ăn cho hết bát cơm đi."

Trong cái không khí nặng nề này, có cho vàng ta cũng không thể nuốt thêm được miếng nào. Có lẽ vì tâm trạng khó chịu, mùi thức ăn dính dầu mỡ đột nhiên khiến dạ dày ta cồn cào. Ta vội vàng che miệng, lắc đầu đáp lời hắn.

"Em thật sự no rồi, không ăn được nữa. Đồ còn thừa lại cứ thưởng cho người làm đi."

Ta đã nói đến vây, Trần Thuyên hẳn là hiểu rõ khó mà ép ta được nữa. Hắn thong thả ngồi ăn, ta cũng yên lặng uống trà không tiếp tục lên tiếng. Không gian xung quanh trở nên yên lặng.

Cơm nước xong xuôi, cơn mưa bên ngoài vẫn chưa dứt. Tỳ nữ yên lặng dọn dẹp, mang đi đồ ăn còn thừa, dâng lên nước rửa tay và trà hoa cúc tráng miệng.

Trong suốt quá trình này, cả ta và Trần Thuyên đều không lên tiếng, ta dâng lên trà tráng miệng, sau đó cầm khăn lụa đã được vắt kỹ từ tỳ nữ để lau tay cho hắn. Khi muốn rụt tay lại thì Trần Thuyên đột nhiên cầm chặt bàn tay của ta, hắn quay sang khoát tay cho người hầu lui xuống hết.

Khi cửa phòng đóng lại Trần Thuyên đột nhiên vươn tới ôm ta đặt lên đùi hắn. Hành động này quá bất ngờ khiến ta giật mình hô lên một tiếng. Sự ngạc nhiên này khiến ta quên khuấy lý do vì sao mình đang tức giậc, ta ngạc nhiên tròn mắt nhìn Trần Thuyên.

Thấy ta phản ứng như vậy, hắn bật cười véo mũi ta rồi mới nói.

"Sao thế, vẫn còn giẫn trẫm à?"

Ta bị véo mũi khó chịu nên dùng tay che mặt, nghiêng đầu tránh hơi thở của Trần Thuyên rồi mới rầu rĩ trả lời.

"Thần thiếp nào dám giận dỗi gì đâu."

Thấy ta cố tình né tránh, Trần Thuyên liền dứt khoát dùng một bàn tay ấn đầu ta vào hõm cổ của hắn. Đúng lúc này một cơn gió lạnh mang theo hơi ẩm của cơn mưa thổi hắt vào sống lưng, khiến ta rùng mình. Trần Thuyên vòng tay ôm chặt ta hơn một chút, hắn thì thầm bên cạnh tai ta.

"Giận tới nỗi bỏ cả bữa ăn rồi còn chối. Nói trẫm nghe, em giận vì trẫm biết chuyện xấu em làm hay giận vì thấy trẫm và Thanh Liên."

Hơi thở nóng bỏng của hắn phả trên vành tai, toàn thân ta liền bủn rủn nổi da gà. Ta ngẩng đầu nhìn hắn, thấy hắn đang quan sát ta vô cùng dịu dàng, nhưng ta lại không hiểu sự dịu dàng này có phải là khoảng lặng trước cơn bão hay không? Ta cúi đầu, lý nhí thú nhận.

"Em không giận, chỉ là không thoải mái thôi."

Trần Thuyên giơ tay cốc đầu ta, hắn vừa cười vừa nói.

"Giỏi lắm, thế em giải thích trẫm nghe xem, hai cái đấy khác gì nhau."

Khác nhiều đấy, nhưng ta lại không có hứng thú đùa cợt với hắn hôm nay nên im lặng không đáp lại hắn. Ta cúi đầu nhìn bàn tay mình đang đặt trong lồng ngực của Trần Thuyên, lắng nghe tiếng tim hắn đập đều đều.

"Thôi nào, không khó chịu nữa, em thích gì cứ nói. Dù có hái sao trên trời thì trẫm cũng hái về cho em."

"Ai biết ông sao trên trời nhìn như thế nào cơ chứ?"

Ta trề môi, lý nhí đáp lại hắn. Bàn tay ta quay sang vân vê vạt áo trước ngực Trần Thuyên, chất lụa mát lạnh, mềm mịn tới mức khiến người ta lưu luyến.

Ta dứt khoát không nghĩ nhiều, vùi đầu vào hõm cổ của Trần Thuyên hít sâu một hơi rồi mới nghẹn ngào nói.

"Em chẳng cần gì cả, đêm nay anh ôm em ngủ, đừng bỏ đi được không?"

Đúng vậy, ta chẳng thiếu cái gì, chỉ thiếu tấm chân tình của người này mà thôi. Ta biết ta muốn níu kéo hắn, Thanh Liên cũng muốn níu kéo hắn, ngoài kia còn có bao nhiêu người muốn sự chú ý của hắn, cuối cùng sẽ chẳng ai có được hạnh phúc trọn vẹn cả. Nếu đã như vậy thì hãy để cho tất cả cùng không thoải mái đi.

* * *

Lạnh, ta giật mình tỉnh giấc. Người bên cạnh đã không còn ở đó. Ta bật cười tự giễu, lồng ngực đau như bị đá tảng đè lên. Ta vẫn nhớ đêm qua hắn ôm chặt ta trong lòng, hắn còn dịu dàng nói.

"Ngủ đi, trẫm ở đây với em."

Quả nhiên mẹ nói đúng, lời hứa hẹn của đàn ông chỉ là cảm xúc nhất thời mà thôi.

Ta nằm ngửa mặt trên giường, vốn muốn mặc kệ cho cơ thể nhiễm lạnh để khiến đầu óc tỉnh táo, nhưng khi bụng dưới nhói đau ta liền biết điều tìm chăn quấn quanh cơ thể.

Dường như suy nghĩ về đứa bé khiến ta không còn cảm thấy cô đơn, cơ thể rất nhanh trở nên ấm áp, dạ dày cũng bắt đầu réo lên ùng ục. Ta liền cất giọng gọi.

"Linh thị, Nguyễn thị, có ai ở ngoài đó không?"

Rất nhanh bên ngoài liền có tiếng của Nguyễn thị đáp lại.

"Cung phi có gì cần sai bảo ạ."

"Bản phi hơi đói, bà bảo nhà bếp mang chút thức ăn tới đi."

Nguyễn thị dạ một tiếng, không lâu sau liền có tỳ nữ đẩy cửa bước vào. Nguyễn thị để người hầu dọn đồ ăn còn bà ấy thì bước tới giường giúp ta mặc áo giữ ấm.

"Quan gia đi lúc nào?"

Ta hỏi Nguyễn thị nhưng mắt lại nhìn cung nữ đưa bát cháo tới trước mặt mình.

"Bẩm cung phi, cách đây khoảng nửa canh giờ, Mai thị tới tìm, thông báo rằng cô nương Nguyễn Thị La nửa đêm trở bệnh, sốt cao tới mê sảng. Bà ấy vốn muốn xin phép quan gia để gọi thần y tới nhưng quan gia lại đích thân đi xem ạ."

Ta ồ một tiếng đáp lại Nguyễn thị sau đó chậm rãi cúi đầu húp cháo. Có lẽ cô Bảy biết nửa đêm ta sẽ thức dậy nên vẫn ninh nồi cháo với tro ấm trên bếp. Hạt gạo được hầm nhừ thấm đẫm nước thịt, vừa vào tới miệng đã tan ra rồi trôi tuột xuống dạ dày. Toàn thân ta liền trở nên ấm áp.

Thật là nực cười, Nguyễn Thị La bây giờ vẫn còn là nghi phạm của trọng án thuộc về triều đình, nếu nàng ta có bệnh thì Mai thị nên đi tìm Huệ Vũ Vương mới đúng, tại sao lại cứ phải đi tìm Trần Thuyên, khác gì giết gà bằng dao mổ trâu. Tâm tư này không biết là của Nguyễn Thị La, Mai thị hay là khẩu dụ riêng của Trần Thuyên đây?

Ta ăn xong một báo cháo đầy liền để cho tỳ nữ dọn dẹp. Trong lúc thưởng thức li trà hoa cúc, ta giữ Nguyễn thị lại cùng nói chuyện.

"Bà ở trong cung đã ngần ấy năm, bà thử nói xem, sau chuyện này, liệu quan gia có giữ Nguyễn Thị La lại bên người không?"

Ta không nhìn Nguyễn thị, chỉ nghe tiếng bà ta thở dài rồi đáp.

"Cung phi sáng suốt hẳn đã hiểu rõ trong lòng."

"Bà nói đúng."

Ta cúi đầu bật cười, quả nhiên Nguyễn thị là người khôn khóe. Ta bỗng nhiêu có cảm giác muốn được tâm sự với ai đó. Ta liền quay sang nhìn bà ấy.

"Bản phi vừa ăn no chắc cũng không thể ngủ tiếp được. Bà có muốn nghe chút chuyện xưa không?"

Nguyễn thị tỏ ra lúng túng trước câu hỏi đột ngột của ta. Ta lại tiếp tục cười, tự tay rót một chén trà rồi đặt vào vị trí trước mặt bà ấy.

"Ngày xưa có ba đứa trẻ, hai bé gái đều mồ côi một bề, bé trai tuy mất mẹ nhưng lại có thân phận hiển hách. Ba đứa trẻ bị người lớn đặt cùng một chỗ, cùng nhau lớn lên, mỗi ngày đi ra, đi vào đều găp nhau.

Tính cách ba đứa trẻ vô cùng khác nhau, bé trai tính tình cao ngạo, trong hai bé gái, một người thì hiền dịu xinh đẹp, người kia lại lém lỉnh hoạt bác, rất nhanh liền trở thành bạn bè. Bé gái lén lỉnh thích rủ bé trai làm chuyện xấu, bé gái xinh đẹp lại thường tủm tỉm theo sau rồi bao che cho họ.

Thời gian qua đi rất mau, chảng mấy chốc đã tới thời niên thiếu. Một ngày nọ thiếu nữ lém lỉnh bắt gặp chàng trai kia và cô bé xinh đẹp đang sánh đôi ngâm thơ, thưởng trà. Nàng ấy hỏi chàng trai.

" Tại sao hai người ở cùng nhau mà không gọi em." "

Kể tới đây, ta quay sang Nguyễn thị đố bà ấy.

" Bà nghĩ xem câu bé trả lời thế nào? "

Nguyễn thị lúc này vẫn đang đứng cạnh ta, bàn tay cầm chén trà uống vơi một nửa, khẽ lắc đầu đáp lại ta.

" Nô tỳ đoán, cậu bé ấy sẽ tìm một cớ lảng tránh. "

Ta gật đầu với bà, tiếp tục kể.

" Đúng rồi, chàng ta vỗ đầu cô bé ấy rồi nói.

"Không cần phải rủ thì em cũng tự tìm đến đấy thôi."

Cô bé lém lỉnh nghe vậy thì liền không tiếp tục suy nghĩ lung tung. Sau này, những dịp như thế ngày càng nhiều, dường như hai người bọn họ luôn tình cờ gặp gỡ riêng, cũng không bao giờ trực tiếp nói ra quan hệ giữa hai bọn họ.

Thời gian trôi qua, cô ấy không còn nhiều cơ hội ở cạnh bọn họ nhưng mỗi khi trở về liền sẽ nhận ra hai người họ có những cử chỉ không giống bạn bè bình thường. Cô be ấy cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng lại không biết phải biểu hiện thế nào. Bà biết tại sao không? "

Ta thấy li trà của Nguyễn thị đã cạn, ta liền dứt khoát kéo tay bà ngồi xuống bên cạnh. Nguyễn thị đỡ lấy ấm trà trong tay ta rồi mới nhẹ giọng trả lời.

" Nô tỳ đoán, có lẽ bởi vì cô ấy cũng yêu chàng trai kia. "

Lời nói của Nguyễn thị rất điềm đạm, hành động của bà ấy lại chậm rãi tuy nhiên trái tim ta vẫn thắt chặt. Ta nuốt khan để kìm chế cơn đau ấy, cố nặn một nụ cười rồi đáp lại bà.

" Đúng vậy, cô bé ấy vẫn luôn tự hỏi, ba người họ không phải bạn bè hay sao? Nếu hai người ấy có tình cảm thế nào thì đâu cần thiết phải giấu giếm cô ấy. "

Hiếm hoi lắm ta mới nghe một tiếng cười của Nguyễn thị, bà ấy thong thả đáp lời ta.

" Có lẽ, với thân phận hiển hách của vị công tử ấy thì ngài ấy cảm thấy chẳng có gì phải giải thích cả. "

Ta bật cười, đúng là nói chuyện với người thông minh như Nguyễn thị vô cùng thú vị.

" Mẹ ta từng nói, mọi chuyện càng mập mờ, càng không rõ ràng thì mới càng kích thích mong muốn chinh phục của nam nhân. Phàm là người có quyền lực, ai chẳng muốn thêm, nào ai muốn bớt.

Nhưng bản phi không thấy vậy. "

" Cung phi.. "

Ta chán nản nhìn Nguyễn thị rồi nhếch miệng nói.

" Buông thả bản thân thì dễ, gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn thì mới khó."

Nhìn màn mưa mù mịt bên ngoài cửa, ta nghĩ thầm trong lòng.

Nếu không phải là chuyện thương thiên hại lý thì làm gì có ai từ chối ba thứ quyền lực, tiền tài và mỹ nhân. Cả ta và hắn đều không thiếu tiền, nếu Trần Thuyên đã không muốn từ bỏ mỹ nhân thì tại sao ta lại phải bỏ qua quyền lực.

 

Q2. Chương 156 Thê thiếp không bằng vụng trộm

Bấm để xem

Tí.. tách..

Trời đã tạnh mưa từ lâu nhưng nước vẫn nhỏ đều đều vào cái lu bên ngoài cửa sổ. Đêm qua, sau khi Nguyễn thị rời đi, ta tuy nằm trên giường nhưng lại không ngủ nổi. Cho tới khi tiếng gà gáy cất lên ở phương xa thì ta mới quá mệt mỏi mà thiếp đi. Cuối cùng thì ta cũng không đợi được người cần đợi, người đó hẳn cũng đã quên đi lời hứa của mình.

Vẫn nằm nguyên trên giường lắng nghe âm thanh bên ngoài, dường như mưa đã tạnh, thi thoảng còn có tiếng chim ríu rít vọng tới bên tai ta.

"Mệt mỏi quá."

Ta thì thầm với bản thân, thật sự là không có sức để ngồi dậy, đợi cho tới khi có người gõ cửa rồi mới đáp vọng ra.

"Vào đi."

Linh thị bưng chậu nước đẩy cửa bước vào, vừa nhìn tới khuôn mặt uể oải của ta, nàng liền cười nói.

"Nguyễn thị nói đêm qua cung phi ăn muộn, gần sáng mới ngủ. Nếu người muốn tiếp tục nghỉ ngơi thì em sẽ dặn mọi người không tới đây quấy rầy."

Ta giơ tay vẫy nàng ấy lại gần, sau đó mới ngước đầu lên thì thào.

"Cung phi của em hôm nay thấy rất là mệt mỏi, nhưng ta không ngủ được nữa."

Linh thị mỉm cười vắt khăn ấm rồi giúp ta lau mặt, nàng nừa làm vừa nói.

"Hôm nay nắng rất dịu, hay là nô tỳ cho người kê phản ngoài sân để cung phi phơi nắng nhé. Nếu cung phi cảm thấy mệt mỏi, sau bữa sáng nô tỳ sẽ chuẩn bị một cho người một bình trà hoa cúc mật ong giúp an thần."

Ta ngoan ngoãn ngồi dậy để Linh thị giúp ta lau tay, sau đó lại dùng trà xúc miệng. Nhổ ra ngụm trà đắng chát, ta liền cảm thấy vơi bớt một chút mệt mỏi, ta gật đầu với nàng ấy rồi nói.

"Cứ làm theo đề nghị của em đi. Mấy ngày qua cứ đi đi lại lại rồi mưa gió liên miên. Nghỉ ngơi một ngày cũng tốt."

* * *

Sau khi dùng qua bữa sáng, ta ngồi trên chiếc phản ngoài sân gạch, ngẩng đầu, nhắm mắt hưởng thụ ánh nắng ấm áp. Người làm xung quanh đi lại rất nhẹ. Tới khi ta mở mắt, trong sân đã không còn ai, chỉ có Linh thị vẫn đang ngồi cặm cụi khâu vá gì đó. Ta cảm thấy hiếu kì liền nhoài người sang phía nàng ấy ngắm nghía.

"Em đang thêu gì đấy?"

Có lẽ vì quá chăm chú vào thêu thùa, Linh thị bị ta làm giật mình, đâm cả kim vào đầu ngón tay. Nàng kêu a một tiếng rồi ngẩng đầu nhìn ta.

"Bẩm cung phi, nô tỳ đang thêu khăn tay thôi ạ. Từ khi Hồ Lộc và cô Bảy tới đây, em cũng có thêm chút thời gian rảnh rỗi, vì thế nên muốn luyện tập thêu thùa một chút ạ."

Ta chống cằm híp mắt quan sát Linh thị, thấy mặt nàng hơi ửng đỏ lập tức không nhịn được mà nói đùa.

"Ái chà, sau này ai mới có diễm phúc được Linh thị nhà ta nâng khăn sửa túi đây nhỉ?"

Khi ta không nói gì mặt Linh thị đã phớt hồng, ta nói xong câu ấy, má nàng liền đỏ ửng. Đúng lúc nàng lắp bắp muốn nói gì đó thì đột nhiên Hồ Lộc xuất hiện, hắn đi nhanh tới chỗ ta ngồi, cúi người nói thầm vào tai ta.

"Bẩm cung phi, sáng nay Huệ Vũ Vương đã công khai với bên ngoài, ngày mai sẽ xét xử thảm án diệt môn của nhà họ Nguyễn phủ Xích Đằng ở ngay phủ quan Ấp Vạn Kiếp, cho phép toàn thể hương thân phụ lão tới chứng kiến."

Tin này khiến ta có cảm giác vừa đắc ý, vừa hưng phấn tới run rẩy. Ta không kìm được lòng vươn tay nắm lấy bàn tay của Linh thị, cúi đầu điều hòa hơi thở rồi mới ngẩng đầu nhìn Hồ Lộc cười nói.

"Người áp giải phạm nhân là do ai chỉ huy?"

"Bẩm cung phi, là đốc tướng quân ạ."

Trần Quốc Chẩn và Trần Thiệu Nghĩa có quan hệ khá tốt, chuyện này cũng có thể hiểu được. Tuy nhiên, điều ta cảm thấy lạ lùng là dường như Đại Hành không can thiệp quá nhiều vào việc xử án.

"Quản gia Đại Hành không có động tĩnh gì sao?"

"Bẩm cung phi, hôm qua Huệ Vũ Vương đã tới gặp quan gia nói chuyện rất lâu, sau đó thì quản gia Đại Hành cũng được gọi tới. Sáng nay, ông ta đã rút bớt thuộc hạ ở chỗ Huệ Vũ Vương."

Quả nhiên Trần Quốc Chẩn đã không kìm được mà vội vàng vạch rõ ranh giới với Đại Hành. Nhưng ta không ngây thơ mà tin rằng Đại Hành sẽ vì thế mà thật sự bỏ qua Đinh Nhuệ. Kể từ lúc ông ta gặp được Nguyễn Thị La tới bây giờ đã gần hai tháng, thế mà ông ta vẫn một mực giữ kín mọi chuyện. Ngoài vì lý do sức khỏe của đại vương, chắc hẳn Đại Hành đã đánh hơi được về kho báu thông tin trong tay Đinh Nhuệ. Ông ta cố tình giữ kín mọi chuyện, hẳn là vì không muốn rút dây động rừng, một mẻ hốt trọn họ Đinh.

Có lẽ việc Đinh vô lại đột nhiên tấn công đoàn người của quan gia chính là biến số duy nhất trong ván cờ của Đại Hành khiến Huệ Vũ Vương chen chân vào ván cờ ông ta đã định sẵn. Nếu đã như vậy.. Ta nhếch miệng nhìn Hồ Lộc nói.

"Mấy ngày tới, ngoài việc chú ý động tĩnh phía Huệ Vũ Vương, ngươi cũng tìm vài việc lặt vặt cho ông ta đi."

Hồ Lộc nghe ta nói liền giật mình ngẩng đầu. Ta lạnh lùng nhìn thẳng vào mắt hắn, khiến hắn nuốt hết những câu hỏi đang trực chờ thốt ra trở ngược vào. Ta muốn hắn biết, hắn dù đã làm việc cho ta nhưng vẫn chưa quan trọng tới mức được quyền chất vấn quyết định của ta.

Trước thái độ cương quyết đó của ta, Hồ Lộc liền khoanh tay cúi người thưa vâng. Lúc này ta mới mỉm cười nói.

"Nhớ là chỉ cần những việc lặt vặt thôi. Lông gà vỏ tỏi mà bay mù mịt thì còn khó chịu hơn cả dọn dẹp một đống phân to đấy."

Đợi cho Hồ Lộc đi rồi, ta mới quay sang Linh thị hỏi nhỏ.

"Nguyễn thị đang nghỉ ngơi đúng không?"

Linh thị gật đầu đáp.

"Vâng ạ, bà ấy trực đêm tới gần sáng nên bây giờ hẳn vẫn còn ở dãy nhà ở của hạ nhân."

Ta ừ một tiếng rồi mới dặn nàng.

"Em tỏ ra tức giận, tới chỗ Nguyễn thị làm ầm lên rằng sáng nay cung phi tỉnh dậy thấy vô cùng khó chịu. Cấm bà ta mấy ngày tới không được xuất hiện trước mặt ta. Sau đó, tìm cách nói với bà ấy, truyền lời cho người bên ngoài vương phủ khuấy động một chút, khiến cho Đại Hành không thể không tự mình xử lý. Trong thời gian bà ta không tới đây, ta muốn bà ta và hai võ tỳ chú tâm theo dõi mọi hành động của Hồ Lộc."

Linh thị nghe lời ta nói thì tỏ ra ngạc nhiên nhưng rất nhanh nàng liền nhỏ giọng hỏi lại.

"Tiểu thư vẫn chưa hoàn hoàn tin tưởng Hồ Lộc đúng không ạ."

Ta mỉm cười đáp lại với nàng.

"Biểu hiện của hắn thành thật tới chín phần, nhưng ta lo một phần kia chính là cạm bẫy trí mạng. Đi đi, ta muốn yên tĩnh nghỉ ngơi một chút."

Ta vuốt nhẹ tóc Linh thị rồi khoát tay đuổi nàng đi. Linh thị lo lắng đứng dậy, nàng nhìn ta một chút, chắc chắn rằng ta thật sự không thiếu thứ gì bên cạnh rồi mới quay lưng đi khỏi.

Ta yên lặng nhìn bóng dáng nàng khuất dần, chợt nhớ tới chiều mùa đông năm nào, dáng chiều nghiêng nghiêng, toàn thân ta được bao phủ trong cái bóng của một người. Chàng ấy mỉm cười rực rỡ ôm ta trong lòng, hôn lên má ta, hứa rằng sau này chúng ta sẽ không còn cô đơn nữa. Khi ấy, ta đã có cảm giác dù sau này có chuyện gì xảy ra, ta cũng sẽ bảo vệ chàng bằng mọi cách.

Nực cười làm sao, bây giờ chúng ta vẫn cô đơn và việc ta cần làm sẽ hại tới chàng. Khó khăn lắm chàng mới có thể quay về phụng sụ quan gia, tiền đồ rộng mở. Việc canh gác Đinh vô lại hẳn là trọng trách đầu tiên của chàng. Nếu ta cướp hắn đi..

Ta nhắm mắt, ngẩng đầu để ánh nắng ấm áp sưởi ấm cho cơ thể lạnh giá. Nhưng kỳ lạ thay, cõi lòng ta lại chẳng ấm hơn được chút nào.

Ta không sai, tiên trách kỷ, hậu trách nhân, nếu chàng và Trần Quốc Chẩn đủ cảnh giác, kẻ thất bại sẽ là ta.

* * *

Những ngày tiếp theo, tin tức bên ngoài chuyển đến tới tấp, ta cũng không còn thời gian nghĩ tới những chuyện nhi nữ tình trường.

Về phía phủ quan ấp Vạn Kiếp, Huệ Vũ Vương làm việc vô cùng rùm beng, nhân chứng được gọi lên chất vấn hết lớp này tới lớp khác, lời khai thu được cũng dần mở ra một thế lực cường đạo hùng mạnh ở phủ Xích Đằng. Nghe nói thảm án này nổi tiếng tới nỗi người dân Vạn Kiếp bỏ hết cả công việc để đi xem xét xử, ngay cả người bên trong Vương phủ và các vị đại Vương cũng bị thu hút tới.

Mấy ngày đầu, nhân chứng được gọi lên đều thống nhất tố cáo nhà họ Nguyễn ở phủ Xích Đằng là phường tà đạo, chuyên chế độc hại người nên mới bị nhân sĩ giang hồ trả thù mà giết cả nhà. Con gái nhà họ Nguyễn tính tình lẳng lơ, thấy người có tiền là sán lại, không quyến rũ được người ta thì chuyển qua hạ độc, Đinh vô lại vì tự vệ nên mới muốn chém chết nàng. Tuy nhiên, tin tức hậu duệ của họ Nguyễn vẫn còn sống đã truyền khắc giang hồ, những kẻ có thù với họ Nguyễn liền tụ tập lại, tôn Đinh vô lại làm thủ lĩnh cùng truy đuổi ả ta tới tận Vạn Kiếp.

Ta có thể tưởng tượng ra phản ứng của hương thân phụ lão khi họ nghe thấy một Nguyễn Thị La xinh đẹp, đoan trang, lại lẳng lơ theo đuổi kẻ xấu xí như Đinh vô lại. Tuy nhiên cảm nhận là một chuyện, bằng chứng chỉ về ai lại là chuyện khác. Người của Trần Khánh Toàn cũng chẳng phải bất tài, bằng chứng mà họ sắp xếp vô cùng xác thực. Sau ba ngày đầu, tưởng chừng người chết phải là Nguyễn Thị La.

Tuy nhiên, bên phía Huệ Vũ Vương có Chiêu Văn Vương quân sư, chỉ bằng một câu hỏi đã khiến nhân chứng phía họ Đinh cứng họng.

"Cô biết ông ấy nói gì không, ông ấy chỉ nhéch mép cười rồi hỏi. Nếu các ngươi có nhiều chứng cứ xác thực thì tại sao không tới quan phủ kêu oan?"

Bảo Từ phu nhân đặt cộp cốc trà xuống bàn rồi hào hứng kể về những gì nàng ấy đã chứng kiến trong buổi xét xử. Tối hôm qua người của nàng tới thông báo với ta rằng Trần Thuyên đã cho phép nàng ấy và Anh Nguyệt quận chúa đi tới phủ quan để xem xử án và rủ ta đi cùng. NHưng người của nàng vừa đi, người hầu bên Trần Thuyên đã tới truyền lời rằng

"Quan gia lo lắng sức khỏe của cung phi nên dặn cung phi không cần phải tới phủ quan."

Ta cũng hiểu suy nghĩ trong đầu của Trần Thuyên nên sáng nay ngoan ngoãn ở lại vương phủ, không ngờ Bảo Từ phu nhân và Anh Nguyệt quận chúa vừa trở về liền chạy tới chỗ ta kể chuyện. Quen biết nhau đã môt tháng, ta chưa bao giờ thấy nàng tỏ ra hào hứng như hôm nay. Với nụ cười tươi trên môi, trông Bảo Từ phu nhân đúng với lứa tuổi đôi mươi của nàng.

Bảo Từ phu nhân không ở lại lâu vì đúng lúc bọn ta đang nói chuyện tới cao trào thì có người tới báo Hưng Nhượng Vương cầu kiến.

"Bảo Từ phu nhân thực ra là một cô nương lanh lợi."

Anh Nguyệt quận chúa khẽ lắc đầu, bà mỉm cười nhìn về phía Bảo Từ phu nhân đang bước đi. Ta cũng gật đầu đồng ý với bà.

"Thi thoảng nàng ấy cố tỏ ra mạnh mẽ nhưng tiếp xúc nhiều mới nhận ra kỳ thực nàng khá là đáng yêu."

Anh Nguyệt quận chúa quan sát phản ứng trên khuôn mặt ta với một đôi mắt tìm tòi, ta liền hỏi bà.

"Mẹ có thắc mắc gì à?"

Bà ấy cũng cười đáp.

"Đúng là mẹ thấy hơi kỳ lạ, con yêu quan gia như vậy mà không ghen với Bảo Từ phu nhân à?"

Ta giật mình vì câu hỏi của quận chúa, đúng là người lớn tuổi có con mắt vô cùng tinh tường. Thấy rõ bà vẫn quan sát kỹ nét mặt của mình, ta đành thú thật.

"Con ở cạnh quan gia mười mấy năm rồi, bên cạnh bệ hạ chưa bao giờ thiếu hồng nhan. Ai trong số ấy cũng xinh đẹp linh động lòng người. Lẽ nào con phải ghen với tất cả bọn họ hay sao?"

Anh Nguyệt quận chúa thở dài vỗ bàn tay ta rồi đáp.

"Con giác ngộ được như vậy là tốt, thật ra.. trên công đường hôm nay có một chuyện xảy ra."

Nhìn sắc mặt không tốt của quận chúa, không hiểu sao tim ta hơi thắt lại. Bà ấy hạ thấp giọng từ từ kể chuyện đã xảy ra.

"Vốn là từ đầu buổi xử án hôm nay, nhân chứng đua nhau đổ mọi tọi lỗi về phía Nguyễn Thị La khiến nàng ta tức giận tới thổ huyết rồi ngất đi ngay tại trên công đường. Trong khi mọi chuyện nhốn nháo thì đích thân quan gia tới ôm nàng ta đi. Sau khi bệ hạ rời khỏi, Chiêu Văn Vương mới hỏi câu kia."

Quả nhiên, tim ta lại nhói đau, nhưng kỳ lại thay ta không thể khóc. Trái lại ta bật cười, hơi thở trở nên nặng trĩu trong lồng ngực.

"Con không sao chứ?"

Anh Nguyệt quận chúa vội vàng tới giúp ta vuốt lồng ngực. Cho tới khi hơi thở trở lại bình thường. Ta mới khẽ lắc đầu đáp lại lời bà ấy.

"Con không sao. Đúng là thê không bằng thiếp, thiếp không bằng kỹ nữ, kỹ nữ không sánh được vụng trộm. Xem ra.. chuyến này hâu cung lại có têm một vị cung phi rồi."

Nói xong lời này, ta không khỏi nhếch miệng cười mỉa mai bản thân. Ta vẫn biết trái tim Trần Thuyên rộng lớn như thiên hạ trong bàn tay hắn. Nhưng tình cảm của hắn sao có thể dễ dàng thay đổi như vậy chứ.

* * *

Từ sau khi biết chuyện đã xảy ra với Nguyễn Thị La, ta không còn hứng thú với bất kỳ chủ đề nào khác. Dường như Anh Nguyệt quận chúa thương hại ta nên bà vẫn ở lại cùng ta dùng cơm chiều. Khi cơm nước xong xuôi, trước khi quạn chúa trở về, ta cầm chặt bàn tay bà rồi nói.

"Con biết cha mẹ ở nơi biên cương xa xôi có trăm việc phải lo, nhưng con mong cha mẹ không quên nơi hoàng cung này còn có một đứa con gái ngỗ nghịch vẫn cần tình thương yêu của hai người."

Ta ngước lên nhìn thẳng vào mắt bà rồi mới cúi đầu vuốt nhẹ bụng dưới. Anh Nguyệt quận chúa lập tức giật mình nắm chặt bàn tay của ta. Ta hơi nhíu mày nhìn về phía Hồ Lộc đang bước qua thềm cửa tiến về phía chúng ta rồi mới khẽ cười nói.

"Cha con có thể không hiểu nhưng hẳn mẹ biết rõ. Con chưa bao giờ tự nguyện ở lại bên cạnh quan gia, nơi này con không thể tin tưởng bất kỳ ai."

Anh Nguyệt quận chúa nhìn theo ánh mắt của ta về phía Hồ Lộc. Hắn liền cười rồi khoanh tay cung kính nói.

"Nô tài thỉnh an cung phi và quận chúa. Hôm nay trăng rất đẹp, hai vị chủ nhân có muốn dùng trà ngoài sân không ạ."

Ta rút lại bàn tay trong tay Anh Nguyệt quận chúa rồi cười nói.

"Anh Nguyệt quận chúa đã xem xử án cả ngày, hẳn là mệt mỏi rồi. Ngươi thay bản phi tiễn quận chúa về nghỉ ngơi nhé."

Quận chúa im lặng nhìn ta, sau đó bà ấy mới vuốt đầu ta rồi cương quyết nói.

"Con cứ an tâm nghỉ ngơi đi, cần gì thì báo cho mẹ."

Ta cười tươi đứng dậy tiễn quận chúa ra tới tận cổng viện. Tới lúc này ta mới lo lắng quay về phía Linh thị nói.

"Em đoán đúng rồi, quả nhiên Hồ Lộc không đáng tin."

 

Q2. Chương 157 Làm gì có người phụ nữ nào không biết ghen?

Bấm để xem

Linh thị im lặng dìu ta đi vào trong phòng, khi ta đã ngồi trên giường, nàng mới dịu dàng giúp ta xõa tóc rồi nói.

"Tiểu thư là dựa vào việc Hồ Lộc không bẩm báo lại về phản ứng của quan gia với Nguyễn Thị La mà đoán rằng hắn là người của quan gia ạ?"

Ta im lặng đánh giá khuôn mặt mình trong gương. Kỳ thực tuy ta không có khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt thu thủy, sống mũi dọc dừa nhưng ngũ quan cũng có thể tính là hài hòa. Mẹ từng nói mỗi khi cười lên, đôi mắt tròn của ta sẽ cong lên như vầng trăng, con ngươi đen tròn như hạt nhãn khiến người khác cảm thấy đáng yêu, vô hại. Có lẽ vì thế mà ta thường dùng nụ cười để khiến người khác buông lỏng cảnh giác. Phải chăng cũng vì vậy mà Trần Thuyên luôn cho rằng hắn có thể dễ dàng qua mặt ta?

Linh thị vẫn chậm rãi chải mái tóc dài của ta, nhìn khuôn mặt lo lắng của nàng, ta liền mỉm cười đáp.

"Chỉ dựa vào một chi tiết nhỏ thì khó mà có thể kết luận một con người. Kỳ thực Hồ Lộc hoàn thành những chuyện ta giao cho hăn vô cùng tốt. Bằng chứng là mấy ngày gần đây quản gia Đại Hành cũng bị rất nhiều chuyện lặt vặt trong và ngoài phủ làm cho chóng mặt. Nguyễn thị là người không có xung đột lợi ích với Hồ Lộc, bà ấy theo dõi hắn mấy ngày cũng không có phản hồi nào xấu.

Không thể loại trừ trường hợp quan gia trực tiếp hạ khẩu dụ khiến hắn không để tin tức lọt tới hậu cung. Ta chỉ đang nghĩ rằng đề phòng vạn nhất không thừa chút nào."

Linh thị gật đầu đồng ý rồi tiếp lời của ta.

"Tiểu thư yên tâm, Hồ Lộc vẫn chưa can dự quá sâu vào kế hoạch của chúng ta, bây giờ gạt hắn ra vẫn còn kịp."

Ta lắc đầu đáp lại nàng.

"Không kịp gạt hắn ra rồi, dù chủ nhân thực sự của hắn là quan gia hay bất kỳ ai khác thì người đó cũng không phải phường ngu ngốc. Đột nhiên cắt đứt mọi thứ với Hồ Lộc thì chẳng khác gì đánh rắn động cỏ."

"Nếu đã như vậy, chúng ta có thể tiếp tục dùng mạng lưới thông tin của hắn để liên lạc với Đào Văn Mạnh và Hoàng Chanh về việc tiền trang và cửa hàng ở kinh thành. Phùng Mai là thương nhân đi rừng, trong tay cô ta có nhiều chim đưa thư, chúng ta chuyển sang liên lạc trực tiếp với cô ta thì hơn."

Lời đề nghị của Linh thị không tồi, ta liền gật đầu đáp lại nàng.

"Cứ làm theo ý em đi. Về phía Hồ Lộc, nếu hắn còn có chủ nhân khác phía sau thì khó tránh việc người đó đã âm thầm lần theo những bức thư tín của chúng ta thời gian qua. Em nhanh chóng truyền tin cho Phùng Mai lập tức thay đổi địa điểm giam giữ Đinh Nhuệ.

Mặt khác, tuy hôm nay cục diện của vụ xử án đã có thay đổi nhưng người của Trần Khánh Toàn không phải phường ngu ngốc, muốn vạch trần lời nói dối của bọn hắn cũng sẽ mất thêm vài ngày nữa. Đây chính là thời điểm thích hợp nhất để tiến hành bước tiếp theo. Trước đây, em đã từng giúp ta làm không ít chuyện tương tự, em trực tiếp tìm Nguyễn thị chuyển tin cho Trần Khánh Toàn. Em cùng với Phùng Mai lập kế cướp con trai của Đinh Nhuệ ngay trong vòng ba ngày tới đi. Không thể đợi tới lúc hắn hoàn toàn bị định tội."

Linh thị giật mình sững sờ nhìn ta. Ta biết nàng ấy không ngờ tới ta lại trực tiếp giao chuyện này cho mình. Bàn tay nàng nắm chặt chiếc lược ngà, nàng suy nghĩ cẩn thận rồi mới lên tiếng.

"Thưa tiểu thư, liệu chúng ta có nên chuẩn bị thêm vài ngày nữa không ạ. Em sợ chỉ vì một rủi ro phía Hồ Lộc mà hành động khinh xuất sẽ khiến kế hoạch hoàn toàn bị đổ bể."

Ta không thể trả lời Linh thị vì trái tim trong lồng ngực ta cũng đang rung lên. Đã lâu rồi ta chưa có cái cảm giác vừa hồi hộp, vừa hưng phấn này. Ta đã vô cùng kiên nhẫn đợi cho tất cả các quân cờ cùng nhảy vào bàn cờ lớn này, một con tốt như Hồ Lộc không đủ để làm nó suy chuyển, nhưng nhờ có hắn mà vũng nước này lại càng đục hơn, đủ để khiến ta thuận lợi ra tay. Ta hít sâu một hơi rồi mới xoay người nhếch miệng cười với Linh thị.

"Linh thị à, em hiểu tại sao ta muốn Huệ Vũ Vương đứng ra xét xử vụ án này phải không? Hắn đã theo vụ án ngay từ đầu, gặp đủ mọi trắc trở, chính vì thế, càng cận kề thời khắc con trai của Đinh Nhuệ bị định tội sẽ càng là lúc hắn hưng phấn, dễ phạm phải sơ suất nhất.

Em phải khiến cho bọn hắn bận rộn tới mức không thể thở nổi, chọn đúng lúc mà bọn hắn lơ là cảnh giác nhất rồi giáng một đòn thật mạnh và rút lui thật nhanh. Nếu em thấy không chắc chắn, hãy cho ta biết kế hoạch trước khi hành động."

Linh thị nghe lời gợi ý của ta, đôi mắt nàng bừng sáng rồi lập tức nắm tay ta gật đầu.

"Em đã hiểu ý của tiểu thư."

Phản ứng của Linh thị khiến ta vô cùng yên tâm. Ta biết, dù bây giờ nàng ấy vẫn chưa nghĩ ra một kế hoạch hoàn hảo nhưng chắc chắn rồi nàng sẽ có cách mà thôi. Ta cầm tay Linh thị cười nói.

"Ta giao cho em việc hệ trọng này vì mấy ngày tới cũng có một vở kịch mà ta cần phải diễn tròn vai. Đi thôi."

* * *

Đúng như câu hỏi của Anh Nguyệt quận chúa, kỳ thực ta chưa bao giờ cảm thấy thoải mái mỗi khi bên cạnh Trần Thuyên có người mới. Trước đây, khi hắn đã cưới ba người vợ chính thức mà vẫn còn vụng trộm với Thanh Liên, ta chỉ có thể dùng vẻ ngoài thản nhiên để che dấu những nỗi đau trong lòng. Khi ấy ta không có lý do, cũng không có tư cách được phép ý kiến về những hành động của hắn. Nhưng bây giờ ta đã chọn ở lại bên cạnh Trần Thuyên, ta muốn hắn biết rõ ta không thoải mái với cái tính trăng hoa của hắn. Dù ta không có lựa chọn nào khác ngoài chấp nhận nhưng ta muốn mỗi khi hắn nhìn thấy ta sẽ cảm thấy khó xử và day dứt, nắm trong tay không được mà buông xuống cũng không xong.

Ta mang theo Linh thị đi một đường về phía chính viện, nơi Trần Thuyên đang cất giấu tới hai mỹ nhân. Hẳn là lúc này hắn đã dùng xong bữa tối, đúng là thời điểm tốt đi làm vài chuyện vụng trộm.

Đèn lồng trong chính viện không được thắp hết, lính canh gác cũng bị đuổi hết ra ngoài cửa đứng thành mấy lớp trùng điệp. Thấy ta đi tới, một binh lính tiến tới phía trước khoanh tay cất tiếng chào.

"Mạt tướng thỉnh an cung phi, cung phi tới tìm quan gia ạ."

Ta hơi nghiêng đầu, cười tươi với hắn ta rồi đáp.

"Đúng rồi, hôm nay bản phi ăn hơi nhiều nên đang đi dạo cho tiêu cơm, đi loanh quanh thế nào lại đi tới nơi này nên muốn vào thăm thánh thượng. Không biết có được phép đi vào bên trong hay không?"

Anh lính nghe lý do của ta như vậy thì liền gãi đầu đáp.

"Mạt tướng chỉ phụ trách canh gác, hôm nay cũng không có mệnh lệnh của bề trên cấm các vị cung phi và phu nhân tới thỉnh an thánh thượng."

Ta biết mình chưa bao giờ chủ động đi tìm Trần Thuyên nên người bên cạnh hắn cũng không biết nên đối xử với ta thế nào cho đúng. Ta liền vui vẻ cười nói với hắn.

"Tướng quân không cần lo lắng, bản phi không gấp, ngài cứ vào bẩm báo với quan gia một tiếng. Nếu quan gia không cho vời, bản phi quay trở về cũng chưa muộn."

Anh lính nghe ta nói vậy thì liền thở phào, hắn khoanh tay cúi chào ta rồi chạy nhanh vào bên trong. Trong lúc ta đang chờ đợi thì Hồ Lộc tìm tới, ta thấy hơi thở của hắn có vẻ gấp gáp thì liền để hắn trở về nghỉ ngơi.

Binh lính kia đi không lâu thì quay trở lại dẫn ta cùng Linh thị đi vào trong chính viện. Khi còn cách cửa thư phòng không xa, hắn ta liền khoanh tay nói.

"Từ đây tới thư phòng chỉ còn vài bước, mạt tướng xin phép cáo lui trước ạ."

Ta mỉm cười với anh ta, định cất lời cảm ơn thì bất ngờ thấy một hình dáng tha thướt bước ra từ bên trong thư phòng của Trần Thuyên.

Thanh Liên bưng trên tay một khay trà, dáng đi có vẻ gấp gáp, nhìn thấy ta đứng đó, nàng khựng lại, khuôn mặt lộ rõ sự lúng túng. Ta yên lặng quan sát nàng ấy, hơi thở gấp gáp, gò má phớt hồng, đôi mắt long lanh, đôi môi đỏ tươi ướt át. Nàng ấy lảng tránh ánh mắt của ta, chỉ cúi thấp đầu, lý nhí chào rồi quay lưng đi nhanh như chạy.

Sao mà ta không đoán ra mình đã phá đám chuyện tốt nào của hai người bọn họ cơ chứ. Trái tim trong lồng ngực ta thắt lại, cái cảm giác đau âm ỷ này dù trải qua bao nhiêu lần cũng khó mà quen nổi. Ta gắng gượng ổn định hơi thở dồn dập rồi mới quay sang Linh thị nói.

"Em ở ngoài này đợi ta một chút."

Chân của ta còn chưa bước qua thềm cửa đã nghe giọng nói trầm thấp vọng tới.

"Trẫm đã dặn em ngoan ngoãn nghỉ ngơi, sao tối muộn rồi còn tới đây?"

Ta mỉm cười bước về phía Trần Thuyên, kìm nén cơn uất nghẹn trong lồng ngực mà nhẹ giọng đáp lời hắn.

"Thần thiếp đi tản bộ cho tiêu cơm qua cửa chính viện, vì nhớ quan gia nên mới không kìm được mạn phép tiến vào. Nhưng hình như.. thiếp đã làm phiền nhã hứng của quan gia rồi."

Ta đứng lại cách thư án mà Trần Thuyên đang ngồi vài bước, cúi đầu nhìn xuống mũi chân mình, chờ đợi hắn tiếp tục nổi giận. Bao nhiêu năm sống ở thanh lâu đã dạy cho ta một điều, nam nhân nào cũng thích vụng trộm nhưng không có nam nhân nào thích cảm giác bị thê thiếp phát hiện chuyện mình vụng trộm. Khi quyết định tới nơi này, ta vốn chỉ muốn giận lẫy Trần Thuyên về việc xảy ra trên công đường, không ngờ tới lại chứng kiến chuyện giữa hắn và Thanh Liên. Đã tới rồi thì không thể bỏ chạy, nhưng ta lại không biết nên đối mặt với Trần Thuyên như thế nào để không lộ ra cảm xúc thật trong lòng.

Ta vốn đợi Trần Thuyên nói lời cáu bẳn, không ngờ lại nghe tiếng hắn bước về phía ta. Hắn nắm lấy bàn tay ta, vừa thở dài vừa nói.

"Thật là hết cách với em. Hôm nay ở lại đây với trẫm đi."

Ta nhếch miệng cười, nhẹ nhành rút bàn tay mình khỏi tay Trần Thuyên rồi mới đáp lại lời hắn.

"Thần thiếp chỉ muốn tới nhìn quan gia một chút cho đỡ nhung nhớ thôi. Nghe nói hôm nay trên công đường Nguyễn Thị La đã tức tới thổ huyết, có lẽ đêm nay quan gia sẽ phải bận rộn. Thần thiếp không dám làm phiền bệ hạ."

Trần Thuyên bật cười trước thái độ của ta, hắn vòng tay ôm chặt ta trong lòng, cọ cằm trên đỉnh đầu ta rồi nói.

"Lại ghen rồi, thế bây giờ em đang không thoải mái hay là đang giận đấy."

Thật là bực mình, ta có cảm giác như Trần Thuyên chưa từng nghiêm túc với cảm xúc của ta. Hắn đối xử với ta cứ như một con vật thuộc sở hữu của hắn vậy. Tuy ta có thể nghe rõ tiếng tim hắn đập trong lồng ngực, nhưng rõ ràng âm thanh đều đặn ấy không hề chung nhịp với trái tim đang run rẩy của ta.

Có lẽ vì ta im lặng không trả lời, Trần Thuyên liền nhấc bổng ta lên rồi đi về phía tẩm phòng. Hắn đặt ta nằm trên chiếu ngà, để ta gối đầu trên cánh tay hắn rồi ôm chặt ta trong lồng ngực. Hắn hôn lên mắt ta rồi nói thì thầm.

"Ngủ đi. Đêm nay trẫm hứa sẽ không đi đâu cả."

* * *

P/S: Kỳ nghỉ ở chỗ của Sai đã hết rồi, trong khi kỳ nghỉ ở Việt Nam giờ mới bắt đầu. Các bạn độc giả đã chuẩn bị xong cho Tết này chưa?

Mình rời xa gia đình đã mười mấy năm, cũng đã ngần ấy năm chưa được hưởng một cái Tết đoàn viên cùng gia đình. Mấy năm trước còn lọ mọ bày vẽ gói bánh chưng ăn một mình. Nhưng năm nào cũng gói quá tay, đến tháng ba vẫn ăn chưa hết. Năm nay vì công việc bận rộn, mình quyết định không gói bánh chưng nữa, tự nhiên lại thấy có lỗi với bản thân.

Công việc của mình sắp tới sẽ vô cùng bận rộn, cuối tuần này sẽ cố up mấy chương chúc Tết độc giả nhé.

 

Q2. Chương 158 Những đồ vật trang trí xinh đẹp

Bấm để xem

Ríu rít..

Tiếng chim chóc buổi ban mai khiến ta giật mình bừng tỉnh, toàn thân cảm thấy vô cùng ấm áp và thư thái. Chầm chậm mở mắt nhìn ra ánh sáng chạng vạng bên ngoài màn, hình như khá lâu rồi ta chưa được ngủ một giấc ngon đến vậy. Toàn thân ta được người ôm lấy từ phía sau, cảm nhận rõ ràng hơi thở của hắn đều đều phả trên cần cổ. Hắn đã giúp ta cởi áo ngoài, chỉ để lại chiếc yếm đào, tấm lưng trần trụi của ta dán trên làn da ngực nóng bỏng của hắn.

Không ngờ rằng hắn thật sự giữ lời, cũng không ngờ rằng sau bao nhiêu chuyện, ta vẫn cứ bị hắn dỗ ngủ một cách dễ dàng như hôm qua. Các cụ thường nói đàn ông nông cạn giếng khơi, đàn bà sâu sắc như cơi đựng trầu, người đàn ông này của ta lại còn là nhà vua, lòng dạ hắn sâu như vực thẳm, ta không thể hiểu nổi. Nhìn cách hắn đối xử với ta như thế này, sao ta có thể không nhận ra trong lòng hắn có ta cơ chứ. Nhưng tại sao mỗi khi có nữ nhân khác ở bên cạnh, dường như hắn lại quên hẳn sự tồn tại của ta?

Là vì ta không đủ xinh đẹp hay sao? Hay là loại tình cảm hắn dành cho ta khác hẳn với loại yêu thích mà hắn dành cho những người đó?

Ta đan năm ngón tay vào bàn tay to lớn của Trần Thuyên đang ôm quanh eo mình, cảm nhận rõ ràng hắn vô thức cuộn ngón tay để nắm chặt lấy tay của ta. Mỉa mai làm sao, cảm giác này cứ như thể trên thế giới này chỉ có hai chúng ta vậy.

Nhưng sự thật vốn phũ phàng. Chỉ cần nghĩ tới những nữ nhân khác đang ở ngay bên ngoài căn phòng này, sự ấm áp quanh người ta dần trở nên lạnh lẽo.

Ta thật sự căm ghét cái sự bất lực mà Trần Thuyên bắt ta phải đối mặt này. Hít sâu một hơi để cho bản thân tỉnh táo lại, ta lập tức muốn tách ra khỏi cái ôm của Trần Thuyên vì thê nhẹ nhành cầm tay hắn nhấc khỏi người mình.

Không ngờ tới, hành động này của ta khiến cho hai cánh tay của Trần Thuyên cuộn lại, cả người ta bị kéo dính sát vào trong lòng hắn. Một bàn tay của hắn nâng cằm ta khiến ta phải ngước nhìn lên. Khóe môi hắn nhếch lên, hắn nói.

"Trẫm đã dạy em cách đánh thức trẫm rồi mà."

Ta giật mình nhìn đôi mắt dịu dàng trước mặt, bao nhiêu suy nghĩ đè nặng trong lòng lập tức biến thành cảm giác ấm ức muốn khóc. Để giấu đi cảm xúc thất bại này, ta liền trề môi lảng tránh ánh mắt của hắn rồi đáp lại.

"Thần thiếp không muốn làm phiền giấc ngủ của quan gia mà."

Trần Thuyên vẫn giữ nguyên nụ cười mỉm, hắn chống người phía trên người ta. Khuôn mặt của ta bị giam gữa hai khuỷa tay của hắn. Trần Thuyên lại một lần nữa khiến ta không thể lảng tránh, hắn quan sát rất kỹ khuôn mặt của ta, hơi thở dần trở nên nóng bỏng rồi mới tiến tới trao cho ta một nụ hôn dịu dàng.

Ta bỗng nhiêu có cảm giác nam nhân này chính là một xoáy nước xinh đẹp, khiến người ta dù biết mình sẽ chết nhưng vẫn cứ say đắm trong tình yêu của hắn. Ta bị Trần Thuyên nhấn chìm trong một nụ hôn rất dài, những đụng chạm của hắn ngọt ngào tới mức khiến đầu óc ta trở nên trống rỗng, vô thức mà vươn tay ôm lấy hắn.

Chúng ta hôn nhau rất lâu, lâu tớ mức hơi thở từ nhẹ nhàng trở nên khẩn trương. Vòng tay của hắn quanh người ta cũng dần trở thành những động chạm dục tính. Cho tới khi cảm nhận được chân mình bị nâng lên vòng qua hông hắn, ta giật mình, vội vàng né tránh môi hắn.

"Khoan, khoan đã.."

Trần Thuyên vẫn không dừng động tác, hắn hôn một đường từ vành tai xuống cần cổ của ta rồi mới khàn giọng nói.

"Đừng sợ, anh sẽ cẩn thận."

Sao ta có thể không sợ hãi cơ chứ, bản năng mẫu tử khiến cơ thể của ta căng chặt, vô thức kiềm chế sự khẩn trương của hắn. Trần Thuyên dường như cũng cảm thấy ta vô cùng căng thẳng, hành động của hắn dần chậm lại, nâng niu ta như thể một món đồ sứ dễ vỡ. Hắn kiên nhẫn hôn lên da thịt ta, bàn tay dịu dàng vỗ về cơ thể ta, khiến ta lần nữa hùa theo cảm xúc của hắn.

* * *

Ta không thể không chấp nhận một sự thật là trong chuyện cá nước thân mật, Trần Thuyên luôn có cách khiến ta hoàn toàn thần phục hắn. Sau khi lăn lộn một hồi, tuy hắn đã vô cùng nhẹ nhàng nhưng ta vẫn mệt mỏi nằm bẹp trên giường, toàn thân vừa tê rần, vừa run rẩy. Trong khi đó, thủ phạm khiến ta trở nên như vậy lại tràn trề sức sống bước xuống giường, vươn vai, giãn cơ rồi mới chậm rãi mặc lại quần áo.

Thấy ta đang ngơ ngẩn nhìn cơ thể hắn, Trần Thuyên nhếch miệng để mở vạt áo trước ngực, hắn bước trở lại chống tay trên cột giường rồi cúi xuống nhìn ta, nhướn mày hỏi.

"Đẹp không."

Ta lười biếng ngước đôi mắt nhìn lên nụ cười của hắn rồi mới ấm ức đáp lại.

"Quan gia là thiên tử, nhan sắc đương nhiên là có thể sánh với thần tiên trên trời rồi."

Trần Thuyên phá lên cười, hắn cúi người xoa loạn tóc ta rồi mới hôn nhẹ lên trán ta nói.

"Mấy hôm nay bên ngoài rất loạn, trăm con mắt đều đổ về chuyện trọng án nhà họ Nguyễn, không có ai rảnh mà chú ý tới nơi này. Nếu em muốn thì ở lại đây với trẫm vài ngày. Tránh phải nghe bọn người hầu ăn nói lung tung."

Ta giật mình nhìn khuôn mặt Trần Thuyên, tuy hắn vẫn nhìn ta vô cùng dịu dàng nhưng hắn không còn mỉm cười. Chứng tỏ lời hắn vừa nói vô cùng nghiêm túc. Ta bỗng nhiên có cảm giác việc mình tới nơi này để giận dỗi với Trần Thuyên là việc cầm đá tự đạp chân mình. Bây giờ dù ta có đồng ý hay không đồng ý với mệnh lệnh này của hắn thì đều dở cả.

Dường như Trần Thuyên không chỉ muốn thử tình cảm của ta mà còn muốn đặt ta trong tầm mắt của hắn. Lẽ nào hắn đã đoán ra điều gì đó?

Ta không muốn bộc lộ sự lo lắng trong lòng, vì thế liền vươn tay nắm góc áo Trần Thuyên kéo mạnh khiến cả người hắn đổ lên giường. Hắn chống tay trợn mắt nhìn ta, ta lại xoa nhẹ lồng ngực trần của hắn rồi nũng nịu nói.

"Nếu đã không có ai để ý, mấy ngày này thần thiếp làm keo dán dính chặt bên người quan gia được không?"

Trần Thuyên bắt lấy bàn tay càn rỡ của ta, choàng qua cổ hắn, sau đó lại luồn tay xoa nhẹ bụng dưới của ta rồi mới đáp.

"Nếu thế thì còn gì bằng, nhưng trẫm chỉ sợ ái phi và bé con nơi này không chịu nổi vất vả thôi."

Trần Thuyên nói rồi cúi xuống hôn lên trán ta, hắn lật người một cái, khiến cả người ta nằm đè trên lồng ngực hắn. Lúc này ta có cảm giác được sủng mà kiêu, vì thế liền xoắn nhẹ vạt áo lụa của hắn rồi lèm bèm.

"Nếu mà đuổi được hết đám ong bướm vo ve bên cạnh bệ hạ thì vất vả một chút cũng được."

Trần Thuyên phá ra cười, hắn để đầu ta gối lên lồng ngực mình, sau đó mới dịu dàng nói.

"Ái phi chịu được vất vả nhưng trẫm lại không nỡ đâu. Em cứ ngoan ngoãn ở lại nơi này đi. Ong bướm ngoài kia chỉ là vật trang trí xinh đẹp, em hiểu rõ vị trí của mình là được."

Trần Thuyên hôn lên tóc ta, bàn tay hắn xoa nhẹ lưng ta như thể đang vuốt ve một con mèo. Ta biết dụng ý trong lời hắn nói, hắn không muốn bỏ qua ong bướm bên ngoài, nhưng hắn muốn ta an phận. Lời nói của hắn vừa là dỗ dành, vừa là cảnh cáo, nếu ta không động tới bọn họ, hắn sẽ càng yêu chiều ta hơn, nhưng nếu ta không nghe lời, ân sủng này sẽ có thể kết thúc bất cứ lúc nào.

Thật ra, ta lại hiếu kỳ liệu hắn sẽ đối xử với ta ra sao một khi hắn không còn yêu thích ta nữa? Thanh Liên còn có thể là một con bướm xinh đẹp khiến hắn vui mắt, vậy còn ta? Hắn sẽ xem ta là cái gì?

Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, có lẽ những ngày tới ta thực sự phải ở lại nơi này của Trần Thuyên. Nếu đã như vậy, có là đồ ngu mới không tận hưởng hết quyền lợi được ở cạnh nhà vua. Ta vùi mặt trong lồng ngực Trần Thuyên hít sâu một hơi rồi mới nói.

"Giá như cứ được như thế này mãi thì thật tốt."

Vòng tay quanh người ta lại siết chặt hơn một chút nhưng tiếng tim đập trong lồng ngực Trần Thuyên lại không hề loạn nhịp. Ta không còn muốn nói đùa với hắn nữa, vì thế chỉ im lặng nhắm mắt. Để bản thâm chìm vào giấc ngủ.

Tâm sự của tác giả: Người thông minh đều biết bất cứ thứ tình cảm nào trên đời cũng đều có điều kiện riêng. Không ai có thể cho đi tình cảm của mình mãi mà không mệt mỏi, muốn giữ ai đó bên cạnh lâu dài thì cần phải biết cách cho người đó sự ngọt ngào đúng lúc.