Cổ Đại Đại Việt Đệ Nhất Thương Gia - Sai Nguyễn

Q1. Chương 70 - Mầm non nguyên lão ba triều đời tiếp theo

Bấm để xem

Đêm nay hoàng cung quả thật là rực rỡ ngàn hoa, bên cạnh hoa đào hồng rực còn có thủy tiên, hoa sưa trắng thơm ngọt, hoa gạo đỏ rực một con đường tiến vào điện Diên HIền. Không chỉ có hoa cỏ, tơ lụa bảy màu cũng được treo đầy hay bên đường, các cô nương trẻ tuổi trong kinh thành đều đặc biệt dụng tâm ăn vận, trang điểm, oanh yến thành bầy, mùi hương liệu, phấn son sực nức đến ngứa mũi. Ta sịt mũi hắt xì cái thứ mười mấy rồi lấy khăn tay lau vội, quả thật là khổ sở tột cùng. Cả đoạn đường đi bộ từ Ngọ Môn tới điện Diên Hiền ta không biết đã bị bao nhiêu người nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ.

"Ngươi xem, đường đường là tiểu thư thượng tướng phủ mà ăn mặc thành cái dạng gì kia?"

"Ôi dào, ngươi chưa nghe nói hay sao? Nàng ta đã hai mươi mấy tuổi rồi đấy mà còn chưa gả đi được là đủ biết rồi."

"Sao nghe nói đốc tướng quân có ý với nàng ta cơ mà."

"Ha, dù ai có ý với nàng thì chẳng phải là vì cái thân phận tiểu thư tướng phủ hay sao? Nhìn cái vẻ ngoài ma chê quỷ hờn kia của nàng ta thì ai mà thích cơ chứ."

Ta nhìn xuống một thân áo lụa màu mỡ gà thêu hoa trắng của mình, ừ, đúng là so sánh với ngàn hoa xung quanh thì ta chẳng khác gì bông cỏ lau đứng cạnh cúc vạn đóa, bị xỉ vả cũng phải. Nhưng mà ta mặc thế này là vì nghĩ hôm nay là dịp trọng đại, thu hút càng ít sự chú ý thì càng tốt, lại không nhớ tới Trần Quốc Chẩn kia giờ đã là trang nam nhân độc thân đắt giá nhất kinh thành, từ các vị cô nương tới các bậc cha mẹ, ai cũng hận không thể lao thẳng vào bắt cóc hắn làm của riêng. Thở một hơi dài thườn thượt, ta quy củ đi theo người nhà về chỗ nhà mình. Vừa ngồi xuống, chị dâu đã tấm tắc.

"Đành là đây không phải lần đầu tiên được vào cung nhưng nơi này quả thật xa hoa tới lóa mắt. Em xem, chỉ một đôi đũa bạc này thôi đã bằng tiền ăn của nông gia mười mấy người trong nửa năm rồi đấy."

Ta vội vàng kéo tay áo của chị dâu cả rồi đặt ngón tay lên miệng ra hiệu.

"Bàn bạc về chuyện trong cung rất dễ dẫn tới họa sát thân, chị cẩn thận."

Chị dâu cả nghe ta nói vậy liền dùng tay che miệng rồi gật đầu rối rít. Bàn bên cạnh nhà ta liền vang lên tiếng cười khẽ.

"Tình cảm của Tĩnh Huệ tiểu thư và người nhà nhân thật tốt, tại hạ thật lấy làm ghen tị."

Ta giật mình nhìn về phía tiếng nói đã thấy Trần Khánh Toàn một thân áo xanh nho nhã đang che mặt bằng quạt ngọc mỉm cười. Phía sau lưng hắn vẫn là đám con cái của Nhân Huệ Vương, ai nấy đều đeo vô số vàng ngọc nhưng khuôn mặt thì lộ rõ vẻ sợ sệt khi nhìn về phía Trần Khánh Toàn. Đã lãnh giáo thủ đoạn của hắn một lần, ta không trách những vị công tử, tiểu thư cẩm y ngọc thực kia tại sao lại sợ hắn, bản thân ta cũng chỉ ước sao vị ôn thần này làm ơn đưa ta viên thuốc giải cuối cùng rồi ta sẽ biết điều cúp đuôi chuồn thẳng. Dù sao thì các cụ vẫn dạy, tránh voi không xấu mặt nào.

"Ấy, thật là trùng hợp, nhà chúng ta lại ngồi cạnh phủ Nhân Huệ Vương này. Cứ nghĩ hôm nay chúng ta không có phúc được uống rượu nhà công tử, đúng là có duyên mà."

Ta trái lương tâm mỉm cười trả lời Trần Khánh Toàn, hắn lập tức xởi lởi đáp lại.

"Quả đúng như tiểu thư nói, hai nhà chúng ta quả thật có duyên, nên thân càng thêm thân mới phải."

"Ồ, vừa hay anh ba và anh tư nhà tiểu nữ vẫn còn chưa có vợ đâu."

Ta giả ngây trả lời, không ngờ lại nghe cạch một tiếng phát ra ở bàn phía trước, nhìn về phía ấy đã thấy anh ba và anh tư đang trợn mắt lườm mình cháy mặt. Ta vội mím môi cúi đầu, ý chỉ "Em biết sai rồi, của hai anh hết."

Thật may, anh ba và anh tư nhà ta tuy tính tình chất phác nhưng lại vô cùng bao che, thấy ta như vậy họ liền anh dũng ra trận mỗi người một câu tiếp chuyện Trần Khánh Toàn, khiến hắn phải nói nhiều tới nước miếng tung bay, mồ hôi tí tách.

Yến tiệc hôm nay vốn là gia yến để nhà vua chính thức giới thiệu Huệ Vũ Vương với chúng văn võ bá quan, chính vì thế, Trần Thuyên cũng tự mình dẫn Trần Quốc Chẩn nhập tiệc.

Thái giám hô lớn một tiếng thông báo, toàn thể yến tiệc đều đứng dậy hành lễ, ai ai cũng nín thở im lặng như tờ. Không chỉ toàn thể người nơi này, bản thân ta cũng vô cùng tò mò, không biết nhóc con năm nào giờ ra sao?

"Quan gia vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

"Thái hậu thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế."

"Vương gia thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế."

Hô xong ngần ấy câu chào, ai ai cũng miệng khô lưỡi đắng, đợi thêm một lúc mới nghe được hai chữ "Bình thân." vàng ngọc của nhà vua. Mọi người liền lục tục ngồi xuống, mấy trăm đôi mắt không hẹn mà cùng dán chặt vào vị vương gia cao lớn vận y phục đỏ thẫm bên cạnh nhà vua. Trần Thuyên dường như rất thưởng thức con mắt ái mộ của mọi người vì thế hắn liền mỉm cười sang sảng nói.

"Yến tiệc ngày hôm nay dụng ý là để chào mừng hoàng đệ của trẫm đã trở về kinh thành. Thời gian qua, Huệ Vũ Vương đã giúp trẫm tuần du hết một dọc biên giới phía bắc, củng cố quân lực phòng thủ, thị sát cuộc sống của dân chúng. Không ít lần đã tuốt đao dẹp loạn, diệt trừ đạo tặc, đánh tan thổ phỉ giúp dân chúng an cư lạp nghiệp, công trạng không ít. Nay Huệ Vũ Vương đã tới tuổi trưởng thành, trẫm gọi hắn về để phụ giúp trẫm trong việc triều chính, mong các ái khanh giơ cao đánh khẽ, sát cánh cùng Huệ Vũ Vương cống hiến cho giang sơn, xã tắc."

Nhà vua nói xong lời này, toàn thể điện Diên HIền đều đồng loạt hô vạn tuế rồi lục tục ngồi xuống, trên mặt hết thảy mọi người đều đồng loạt hiện lên câu cảm thán:

"Ồ, thì ra mấy năm nay phía Bắc có nạn thổ phỉ, mà cụ thể là ở đâu thế? Sao chưa bao giờ nghe nói?"

Ánh mắt hoang mang của đám đại thần cấp thấp bắn ra khắp nơi lại lập tức bị ánh mắt khinh thường của mấy vị cáo già chặn lại.

"Các ngươi ngu lắm, có nạn thổ phỉ hay không đâu đến lượt các ngươi thắc mắc. Quan gia nói có tức là có, hiểu không? Mấu chốt chính là câu cuối cùng của bệ hạ kìa. Người này là em trai cùng mẹ của quan gia, lại còn do một tay Chiêu Văn Vương dạy dỗ, chắc chắc sẽ là mầm non nguyên lão ba triều tiếp theo. Trong tương lai, hắn sẽ trở thành một vị Chiêu Văn Vương, hoặc Hưng Nhượng Vương thứ hai không chừng. Các ông mà thông minh thì về chỉnh đốn lại con gái nhà mình đi. Dự đoán mấy ngày tới cổng Huệ Vũ Vương phủ sẽ bị toàn thể bà mối ở kinh thành này đập hỏng mất thôi."

Ta yên lặng cắn hạt dưa dựng tai nghe lời bàn tán xung quanh, chốn quan trường quả nhiên cũng thị phi không kém hậu viện thanh lâu, loại chuyện câu dẫn này mà các vị cũng có thể bàn tán công khai cho được. Nhìn lên thằng nhóc năm nào, bây giờ đã làm một trang nam nhi đầu đội trời, chân đạp đất.

Quả không hổ danh là em ruột của nhà vua, Trần Quốc Chẩn cũng được di truyền vẻ đẹp của tiên thái hậu, lại có thêm một nét phóng khoáng, phong tình của tuổi trẻ. Trách sao khi ta nhìn một vòng các vị tiểu thư có mặt ở nơi này, ai ai cũng mặt đỏ, tim đập, tranh nhau hiến khúc, hiến vũ, ngâm thơ, vẽ tranh. Khí thế này của các nàng hào hùng như thiên binh vạn mã, quyết tâm hừng hực như chiến sĩ ra trận một đi không trở về, không đầy hai canh giờ, Trần Quốc Chẩn đã bị các nàng dọa cho toát mồ hôi hột, vội vàng quỳ gối than mệt, mong nhà vua cho về nghỉ sớm.

Có lẽ Trần Thuyên cảm thông cho nỗi lòng của hắn, liền vui vẻ vỗ vai dặn dò hắn nghỉ ngơi cho tốt rồi đuổi về phủ. Trần Quốc Chẩn được lời như cởi tấm lòng, chỉ một cái chớp mắt khuôn mặt vốn xanh xao, vàng vọt vì mệt mỏi liền lập tức trở nên hồng hào phấn chấn, một bước thành hai, rời đi nhanh thoăn thoắt như đạo tặc giang hồ, bỏ lại một rừng hoa đào lệ rơi nhạt nhòa.

"Cô nương hôm nay có vẻ đặc biệt cao hứng."

Trần Khánh Toàn ở bàn bên cạnh lại một lần nữa nói với sang.

"Ấy, công tử đừng khiến người khác hiểu lầm tiểu nữ. Tiểu nữ lớn lên chốn dân gian, chưa bao giờ được xem nhiều màn biểu diễn đặc sắc dường này nên vô cùng hâm mộ."

Hắn nói không sai, ta không cao hứng sao được, nhờ nhân vật chính ngày hôm nay là Trần Quốc Chẩn mà mấy phe phái trên quan trường liền trở mặt thành thù. Vì để thu hút sự chú ý của hắn mà đem con gái nhà mình như đao thương để đấu đá nhau. Thật may, thượng tướng phủ không có con gái nào ngoài gái già vô dụng là ta nên đương nhiên là ung dung tọa sơn quan hổ đấu, ăn no, uống say, yên tâm xỉa răng xem người người ganh đua với nhau.

"Tĩnh Huệ tiểu thư." Ta đang tập trung quan sát người khác thì đột nhiên bị ai đó phía sau gọi giật lại.

Người tới là một Thái giám trẻ, hắn nhìn ta với khuôn mặt sợ sệt, cúi đầu lí nhí nói.

"Thái hậu cảm thấy đã lâu không được nói chuyện với tiểu thư nên có phần thương nhớ, lệnh nô tài truyền tiểu thư tới phụng bồi người."

Ta ngẩn người nhìn lên phía đài cao, quả nhiên thái hậu không còn ở đó. Từ khi Trần Thuyên đăng cơ, thái hậu đã đối với ta bằng thái độ ăn ốc đổ vỏ, lạnh lùng như khối băng vạn năm, sao có thể đột nhiên có lòng thương nhớ đây? Nghĩ tới đây ta nhìn sang phía đối diện, Hưng Đạo Vương cũng đã biến mất từ lúc nào, lẽ nào không phải là thái hậu mà chính là lão cáo già muốn nói chuyện với ta.

"Cô nương có việc phải đi sao?"

Không biết từ lúc nào Trần Khánh Toàn đã đứng bên cạnh ta. Lúc này nhà vua đã lệnh cho toàn thể mọi người trong điện Diên Hiền được tự do đi lại nên không ít người cũng đã đứng dậy chào hỏi khắp nơi, bản thân người nhà nhà ta cũng đã bị các vị tướng quân khác vây lấy. Cực chẳng đã, ta đành quay sang Trần Khánh Toàn nói.

"Thái hậu có việc gấp cho gọi tiểu nữ, nếu cha và mẹ tiểu nữ có tìm, mong công tử chuyển lời giúp. Ngoài ra.." Ta nhìn qua Thái giám trẻ, thái độ lấm lét của hắn vô cùng đáng nghi, chính vì thế ta mới thì thầm với Trần Khánh Toàn. "Nếu trong một canh giờ mà tiểu nữ không trở lại, mong công tử giục cha ta làm lớn chuyện, cho người đi tìm tiểu nữ."

Trần Khánh Toàn gật đầu với ta, nhắc nhở thêm.

"Cô nương đi đường cẩm thận, tại hạ nhất định sẽ chuyển lời. Tại hạ còn có thứ muốn trao cho cô nương, mong nàng đi sớm về sớm."

Lời nói của Trần Khán Toàn phá lệ lớn hơn bình thường, thái giám trẻ đang đứng đợi bên cạnh bọn ta lập tức cúi gằm mặt. Ta gật đầu với hắn rồi quay đi. Ta vẫn có thứ mà hắn cần, ta tin hắn sẽ giúp ta.

* * *

 

Q1. Chương 71 - Năm năm không gặp, trẻ con cũng phải lớn lên

Bấm để xem

Thái giám trẻ dẫn ta đi ra khỏi điện Diên Hiền rồi lại đi qua rất nhiều đoạn đường lòng vòng, ta đã có quãng thời gian ở trong cung, nhìn qua là biết đường này rõ ràng không dẫn tới chỗ thái hậu mà là tới thằng Cung Quang Triều. Lấy làm lạ, ta liền hỏi hắn.

"Dám hỏi công công, thái hậu đang ở tại Cung Quang Triều hay sao?"

Thái giám trẻ nghe ta hỏi thì cứng người, tay chân run lẩy bẩy, đúng lúc hắn định nói gì đó thì đột nhiên toàn thân ta bị ai đó từ phía sau nâng khỏi mặt đất rồi quay vài vòng trên không trung. Đến lúc chân ta chạm vào mặt đất lần nữa đã bủn rủn lập cập, đầu óc quay cuồng, ruột gan phèo phổi như muốn trào ngược ra ngoài. Ta bị người nọ ôm chặt trong lồng ngực, tóc trên đỉnh đầu bị cái gì đó cọ sát tới rối tung lên.

"Chị, em nhớ chị đến chết mất."

Nghe câu nói này ta mới biết người tới là ai, vừa mừng vừa giận, ta đánh mạnh lên bàn tay hắn.

"Thằng nhóc này, chị của em già rồi, xương cốt rệu rã, không chịu nổi bị em quăng qua rồi quật lại đâu. Bỏ tay ra."

"Không bỏ, đây là phạt chị năm năm liền không thèm tới nhìn em một cái."

Trần Quốc Chẩn xoay vai ta lại đối diện hắn rồi nhìn ta không bỏ sót góc nào từ đầu đến chân rồi lại ngược từ chân lên đầu, nhìn xong một hồi mới vỗ đầu ta nói.

"Năm năm rồi sao chị lại trở nên bé tí như thế này? Hay đổi lại chị gọi em một tiếng anh đi."

Ta tức điên lên liền giơ chân đá hắn một cái, không ngờ thằng nhãi này bây giờ lông tóc đầy đủ, thân thủ nhanh nhẹn, chân ta chưa hạ thì hắn đã kịp tránh đi, sau đó mới nhấc bổng ta lên lần nữa rồi cười sang sảng nói.

"Đấy, nhìn xem, giờ chị còn nhẹ như con mèo, một tay cũng xách lên được."

Nặng nhẹ đều không dùng được, ta nghiêm mặt nhìn hắn mắng.

"Bỏ chị xuống ngay, không thì sau này đừng hòng tìm chị xin tiền tiêu vặt."

Trần Quốc Chẩn tuy là thân vương nhưng trước đây khi tuổi hắn còn nhỏ thì bị thái hậu và lão cáo già quản rất chặt, ra ngoài, đi đâu đều có tùy tùng, tuy tiêu tiền không phải nghĩ nhưng đều bị ghi chép lại cho hai vị kia xem xét. Ta chứng kiến cách dạy con này của thái hậu liền không đồng tình. Với một người tự lập từ bé như ta mà nói, trẻ con không ra đời va chạm thì lớn làm sao được. Trước khi trưởng thành hắn bị kìm kẹp là tốt, nhưng vẫn là nên biết đến giá trị của đồng tiền, biết chơi bời, biết hư hỏng, biết cảm giác ê chề bị lợi dụng, biết lợi dụng người khác thì càng tốt hơn. Chính vì thế, mấy nắm nay, ta tuy không đi gặp Trần Quốc Chẩn nhưng vì coi hắn như em trai ruột mà vẫn lén Trần Thuyên gửi cho hắn ít tiền tiêu vặt và quà cáp này nọ vào các dịp lễ Tết.

Bây giờ nhắc đến, quả nhiên Trần Quốc Chẩn liền lộ vẻ ấm ức thả ta ngồi xuống ban công hành lang.

"Em lớn rồi, chút tiền cỏn con của chị thật chẳng bõ dính răng."

"Tiền cũng không phải vỏ hến, em không thích thì trả đây chị tiêu."

Mấy ngàn lượng một năm mà còn không bõ cho hắn dính răng, ngần ấy tiền đủ cho hắn bao nuôi cả cái hậu viện mấy chục tiểu thiếp trong cả năm rồi đấy, đúng là phá gia chi tử, ta tức hận đến nổ mắt, hắn lại tiếp tục cười hì hì nói.

"Ngại quá, tiền ấy em tiêu hết rồi, chị muốn lấy lại cũng không có mà đưa đâu."

Thật hết nói nổi, ta chỉ còn biết trợn mắt nhìn người trước mặt. Lúc này Trần Quốc Chẩn mới vuốt lọn tóc dài của ta rồi thay đổi sắc mặt nói.

"Mấy năm nay hoàng huynh không nói cho em biết nhiều tin tức về chị nhưng em vẫn nghe được một, hai. Bao nhiêu năm rồi, sao chị vẫn chưa gả chồng."

Ta đã quen nhìn một Trần Quốc Chẩn ngây thơ, hay cười, bây giờ đột nhiên mới nhận ra cậu nhóc năm nào nay đã lớn. Khuôn mặt nghiêm túc của hắn cũng đã có bốn năm phần bá khí giống Trần Thuyên nên tâm ta hơi chột dạ, tránh ánh mắt hắn ậm ừ trả lời.

"Chưa gặp ai phù hợp thì chưa gả thôi, chị của em tốt xấu gì cũng là chủ nhân Bách Nguyệt hội, tại sao phải thiệt thòi lấy người mình không thích."

"Chị vẫn chưa thể bỏ được tình cảm với hoàng huynh?"

Ta quay lại nhìn Trần Quốc Chẩn, thấy hắn vẫn chân thành nhìn mình. Dưới ánh đèn lồng đỏ, ta nhận ra hắn đã thay đổi rất nhiều, khuôn mặt góc cạnh hơn, cao lớn hơn, tay chân cũng vững vàng hơn rất nhiều.

"Em của chị lớn lên thật là đẹp trai nha. Chẳng trách em vừa xuất hiện, quý nữ trên yến tiệc lại tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán."

Ta vươn tay vò nhẹ tóc Trần Quốc Chẩn cười nói, hắn không hề tránh nhưng cũng không thay đổi sắc mặt nhìn ta. Lông mày hắn hơi nhíu lại, điềm đạm nói.

"Quả nhiên chị vẫn còn yêu hoàng huynh."

"Chẩn, đừng nói chuyện này nữa." Ta mỉm cười ngắt lời hắn, hôm nay là ngày vui, nói mấy chuyện này làm gì.

"Ngày em còn nhỏ không hiểu nhiều chuyện, chỉ cảm thấy giữa chị và hoàng huynh vô cùng hòa hợp. Chị rất để ý tới anh ấy, hoàng huynh cũng vô cùng dung túng chị. Ngày ấy, em thật sự ghen tị với chị nên lúc nào cũng chỉ muốn chạy tới cướp lấy sự chú ý của hai người. Nhưng bây giờ em bằng tuổi hoàng huynh năm ấy, em hiểu rõ ràng hoàng huynh cũng có tình cảm với chị."

Ta đã không muốn nói chuyện này, Trần Quốc Chẩn lại từng bước ép sát, khiến ta không thở nổi, bây giờ hắn đã lớn rồi, quả nhiên không còn là đứa trẻ con để ta dễ dàng bắt nạt. Nhìn thái độ nghiêm túc của hắn, ta cũng bỏ đi cái mặt nạ tươi cười trên mặt, thở dài nói.

"Em đã lớn rồi, em hiểu được anh ấy có tình cảm với chị, nhưng em có hiểu được tình cảm ấy giờ còn lại bao nhiêu? Anh ấy bây giờ không còn là một hoàng tử thất thế trốn sau hậu viện, ngoài chị cùng thuộc hạ của Hưng Đạo Vương thì không còn thân tín nào có thể tin cậy. Anh ấy bây giờ là thiên tử, khoảng cách giữa bọn chị càng ngày càng xa. Chị có thể vẫn coi anh ấy là trời, trong mắt anh ấy chị chỉ có thể là một con kiến trong cả đàn kiến, một thuộc hạ trong hàng trăm tinh anh, hoặc một nữ nhân trong muôn vàn nữ nhân. Dù tình cảm của anh ấy với chị là gì, là tình thân cũng thế, áy náy cũng thế, hay cảm tình nam nữ cũng được, vì một chút cảm tình ấy mà phải đánh đổi tự do trong tay, cam chịu làm một cung phi nho nhỏ trong hậu cung này ngày ngày chờ anh ấy nhớ tới. Chẩn, nếu coi hạnh phúc cả đời của một nữ nhân là vốn liếng làm ăn, theo em, đầu tư lỗ bậc ấy, chị nên hay không nên bỏ vốn đây?"

Ta không muốn rơi vào quỵ lụy trước mặt thằng nhóc được mình phát tiền tiêu vặt hàng năm, chính vì thế, khi nói câu cuối cùng liền khoanh tay cao ngạo nhìn hắn. Ta nói những lời này một lần duy nhất, tốt nhất hắn nên hiểu được mà đừng tiếp tục lặp lại chủ đề này. Trần Quốc Chẩn im lặng nhìn ta, thiếu niên mười tám tuổi tuy đã trổ mã hoàn toàn nhưng khuôm mặt vẫn còn phảng phất nét ngây thơ, thật sự không phù hợp để nhíu mày nhăn mặt, ta liền cười cười nhảy khỏi lan can quay đi.

"Thôi, nói chuyện mất hứng chi bằng không nói, em mới trở về từ Vạn Kiếp, đi đường mệt mỏi, về phủ nghỉ ngơi đi."

Ta quay lưng về phía Trần Quốc Chẩn, dáo dác tìm đường trở lại yến tiệc. Bất ngờ thay, sau ót đột nhiên đau nhói. Toàn thân ta theo cơn đau đó liền trở nên vô lực ngã ngửa về phía sau. Ta trợn mắt nhìn Trần Quốc Chẩn, muốn chất vấn hắn thì liền bị hắn đổ vào miệng thứ chất lỏng gì đó, vị thuốc đắng nghét xộc lên, trong vô thức ta liền nuốt xuống.

"Chẩn, em đang làm gì."

Thuốc kia vừa vào tới dạ dày, toàn thân ta trở nên tê liệt, trí óc nhanh chóng không còn tỉnh táo, hai mắt dần nhắm lại, trong tai còn nghe lùng bùng câu nói của Trần Quốc Chẩn.

"Thì ra bao nhiêu năm nay chị vẫn hiểu lầm hoàng huynh như vậy. Coi như em giúp hai người lần này đi."

* * *

 

Q1. Chương 72 - Đau thấu tận tâm can

Bấm để xem

"Két."

Ta giật mình tỉnh lại, vô lực đến mức mí mắt còn không nhấc nổi lên. Cổ họng không thể phát ra âm thanh nào, chỉ có thể lắng nghe tiếng động xung quanh. Vừa rồi có ai đỏ mở cửa, tiếng bước chân đi lại phía xa. Nơi này đầy mùi long diên hương, có lẽ là nơi nào đó ở Cung Quang Triều, nghĩ tới đây ta hơi thả lỏng người, miễn là ở nơi có Trần Thuyên, ta biết mình sẽ không bị nguy hiểm.

Dòng suy nghĩ này khiến ta giật mình. Thì ra ta ỷ lại hắn như vậy, trong sâu thẳm nội tâm, chỉ cần nơi nào có hắn, nơi đó sẽ an toàn. Ta im lặng lắng nghe, người kia vẫn đi lại phía xa, bước chân thong thả, đều đặn khiến nhịp tim vốn đang đập thình thịch trong lồng ngực ta cũng vô thức chậm lại. Đột nhiên, ở xa hơn lại có tiếng bước chân vọng lại.

"Nô tài khấu kiến quan gia." Giọng này là giọng của Hồ Phúc.

"Đứng lên đi, Đại Vương đến chưa?"

"Bẩm quan gia, Đại Vương đang đi tới, ngoài ra Hồ Lộc mới truyền lời cho thần, Huệ Vũ Vương tâu lên đã chuẩn bị cho quan gia một bất ngờ trong tẩm phòng." Trần Thuyên không trả lời, chỉ là âm ừ rồi đuổi Hồ Phúc ra ngoài.

Thì ra ta không những đang ở Cung Quang Triều mà còn đang bị đặt ở trong tẩm phòng của hắn. Ta dù có là người ngu độn đi chăng nữa cũng nên hiểu rõ dụng ý của Trần Quốc Chẩn. Thằng nhóc này là muốn thay ta quyết định đại sự, muốn Trần Thuyên lập tức lựa chọn, một là đánh cho ta tỉnh mộng, hoặc là trực tiếp gạo nấu thành cơm, biến ta trở thành nữ nhân của hắn.

Ta bỗng có cảm giác nuôi ong tay áo, Trần Quốc Chẩn này cũng giống hoàng huynh của hắn, đều là kẻ cố chấp chỉ làm theo ý mình, không cho ai quyền lựa chọn. Ta hồi hộp lắng tai nghe, trong lòng vô cùng sợ hãi, ta không sợ hắn sẽ xử tội mình, mà là sợ sự lựa chọn của hắn, dù hắn lạnh lùng đẩy ta đi hay dang tay ôm ta lại, ta cũng đều không biết nên phản ứng thế nào. Thật may, Trần Thuyên dường như không để lời của Hồ Phúc vào trong tai, hắn không đi lại nữa, trong phòng chỉ vang lên tiếng giấy bút sột soạt. Không lâu sau, bên ngoài liền có người đi vào.

"Lão thần khấu kiến quan gia, quan gia vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế."

"Miễn lễ, mời hoàng phụ ngồi." Trần Thuyên lãnh đạm trả lời, qua giọng nói ta không thể nghe ra cảm xúc của hắn.

Trong Cung Quang Triều có hai tẩm phòng. Phòng chính nằm riêng biệt ở hậu viện, phòng nhỏ cũng là phòng nghỉ được đặt ngay trong thư phòng, được ngăn cách với thư án bằng một bức bình phong lớn. Ta có thể nghe rõ giọng nói của Trần Thuyên thế này, chắc hẳn Trần Quốc Chẩn đã để ta ở lại trong thư phòng.

Tuy Hưng Đạo Đại Vương đã tới nhưng không gian trong phòng vẫn trầm mặc, không lâu sau, ta nghe Trần Thuyên cất tiếng.

"Ông ngoại truyền lời có chuyện muốn nói với trẫm, tại sao bây giờ lại không nói nữa."

"Lão phu nghe nói mấy ngày gần đây thượng tướng phủ rất náo nhiệt." Hưng Đạo Đại Vương trầm trầm tiếp lời.

"Trẫm cũng nghe nói. Chuyện này, bất quá chỉ là xã giao thông thường, dù sao hiếm có dịp thượng tướng quân hồi kinh, nhiều người tới chào hỏi cũng hiểu được. Trẫm thiết nghĩ không có chuyện gì phải lo lắng."

"Lão phu tuy đã lui về dưỡng già lâu nay nhưng tin tức trong ngoài triều vẫn nghe được, người ta đang đồn vị quý nữ thất lạc kia của thượng tướng quân bây giờ là củ khoai nóng, ai cũng muốn cướp nhưng lại không giữ được lâu. Đoàn Điểm chỉ là một nhân vật nhỏ nhưng con bé là con gái duy nhất của Phạm Ngũ Lão, hôn sự của nó ít nhiều sẽ có ảnh hưởng rất lớn tới thế cục sau này, lão phu muốn tới hỏi xem ý quan gia thế nào?"

"Trẫm đương nhiên có chủ ý riêng. Đoàn Điểm dù sao cũng có công lao không nhỏ, về tình về lý, trẫm đều sẽ không bạc đãi nàng. Nhưng trẫm nhớ ông ngoại cũng từng rất yêu thích nàng, ngược lại trẫm hiếu kỳ chủ ý của người thế nào?"

"Nàng bây giờ không còn là chủ nhân của Bách Nguyệt hội, chỉ là một quý nữ bình thường, tùy tiện lựa chọn một nhà quý tộc trung lập nào đó gả đi. Với bản lĩnh của nàng, muốn thu phục trên dưới một cái phủ đệ nho nhỏ chắc cũng không khó." Hưng Đạo Đại Vương dứt lời, Trần Thuyên liền thở ra cười nhẹ.

"Thì ra không phải chỉ có mình trẫm đánh giá quá thấp nàng, ngay cả hoàng phụ một đời dày dạn cũng để cái vẻ nhàn nhã lười biếng của nàng lừa. Ông ngoại biết mấy tháng nay việc kinh doanh của Bách Nguyệt Hội đã thất thoát bao nhiêu không."

"Chẳng phải đã quyết định để Đoàn Nhữ Hải tạm thời tiếp quản Bách Nguyệt hội hay sao?" Giọng nói của Hưng Đạo Vương lộ rõ vẻ ngạc nhiên. Ta lại nghe Trần Thuyên thở dài.

"Quả thật trẫm cũng tự tin một cái Bách Nguyệt hội sao có thể làm khó một nhân tài như Đoàn Nhữ Hải. Nhưng trẫm đã nhầm, Đoàn Nhữ Hải cũng nhầm, Bách Nguyệt hội có ngày hôm nay hoàn toàn là vì có Đoàn Điểm. Nàng vắng mặt nửa năm, trên dưới Bách Nguyệt hội đều lung lay, thương nhân khắp nơi như sói đói rình mồi, đỏ mắt chờ đợi sơ hở để thu mua lại sản nghiệp của Bách Nguyệt hội. Trẫm thậm chí còn phải xuất thêm tiền từ trong hậu cung mới tạm chống đỡ được cho tới bây giờ."

"Nếu đã như vậy, chuyện hôn sự của nàng không thể suy nghĩ qua loa được. Đặc biệt không thể để nàng gả cho người của Nhân Huệ Vương, ông ta đã có trong tay một Trần Khánh Toàn, thêm một Đoàn Điểm sẽ chẳng khác nào hổ thêm cánh. Người bên phái Chiêu Văn Vương cũng cần để ý, con cái của ông ta đều đã thành gia lập thất, cháu nội ngoại thì lại còn quá nhỏ. Tuy nhiên trong đám học trò của ông ta có rất nhiều tinh anh đều giữ vị trí trọng yếu trong lục bộ, nếu gả Đoàn Điểm cho bất kỳ ai trong số họ, người đó vừa có thế lực trong đám quan văn, lại có hậu thuẫn võ lực của Phạm Ngũ Lão sẽ trở thành một nguy cơ mới trong triều đình."

"Ha ha.. trẫm được hoàng phụ nuôi lớn, không ngờ ông ngoại còn có một mặt lạnh lùng thế này. Nàng ấy ít nhiều gì cũng do người dìu dắt, mẹ nàng ấy vì người mà mất mạng, lẽ nào người không có chút lo lắng nào cho nàng ấy hay sao?"

"Thái Tần vốn là người đầu quân đánh giặc. Đã là người trong quân, dù ra chiến trường hay làm nhiệm vụ khác cũng đều phải chuẩn bị sẵn đối mặt với chuyện sống chết. Lão phu thương Đoàn Điểm không mẹ, Ngũ Lão thì ở xa, bản thân con bé là đứa thông minh sáng dạ nên phá lệ dìu dắt nó. Vừa thực hiện lời hứa với Ngũ Lão, vừa bồi dưỡng một cây đao sắc cho bệ hạ, để nó thay bệ hạ làm việc. Bây giờ trong tay bệ hạ không thiếu tinh anh, không cần thiết phải dùng một nữ nhân. Hơn nữa nhìn sự lớn mạnh của Bách Nguyệt hội những năm này, thậm chí còn vươn tay tới cả Ai Lao và Chiêm thành, đủ thấy thanh đao này đã trở nên khó khống chế, nếu không thể dùng thì ít nhất cũng không nên để nó rơi vào tay địch thủ."

Đau, thì ra cảm giác tâm đau là như thế này. Trong mắt người ta yêu nhất và người ta kính trọng nhất ta chỉ như một món đồ vật, bao nhiêu năm nay ta tận tâm tận lực vì Trần Thuyên và Hưng Đạo Đại Vương vào sinh ra tử, tất cả chỉ đổi lại những lời này hay sao?

Tim ta thắt chặt, đau tới không thở nổi, ta muốn giơ tay vỗ về lồng ngực, nhưng cái gì cũng không làm được, gắng hết sức cũng chỉ có thể mở mắt nhìn lên đỉnh màn giường vàng chói. Thật lạnh, Trần Quốc Chẩn đặt ta nằm ở đây nhưng lại không cho ta đắp chăn, khí lạnh len lỏi từ gang bàn chân tới toàn bộ cơ thể. Cảm giác lúc chết là thế này chăng, tâm đau, thân đau, toàn thân giá lạnh lại chẳng thể làm được gì.

Mẹ, khi người qua đời cũng đã cảm thấy thế này sao?

"Tóm lại ý của hoàng phụ là gì?" Sau một khắc im lặng Trần Thuyên mới tiếp lờn.

"Lão phu nghĩ chỉ có hai lựa chọn, đao sắc không dùng thì chỉ có thể phá hủy, hoặc là đặt ở bên người." Hưng Đạo Vương nói xong lời này liền im lặng, Trần Thuyên cũng không trả lời ông ấy.

Ta không muốn tiếp tục nghe nữa, chỉ muốn bỏ chạy khỏi nơi này, trong đầu ngàn vạn câu hỏi lướt qua như hồng thủy, lồng ngực càng ngày càng nặng nề.

"Lão phu nghe nói Trần Thiệu Nghĩa rất có ý với Đoàn Điểm.."

"Người này không được, trẫm đã có an bài khác cho hắn." Lời này của Trần Thuyên nói ra vô cùng chắc chắn nhưng không đưa ra lý do rõ ràng. Ta thật muốn cười nhạo hắn, làm nhà vua thật tiện, thích thì sẽ chẳng cần phải giải thích bất kỳ điều gì với ai. Kể từ khi Trần Thuyên nhận ra ta không vô dụng như hắn tưởng, cửa hôn sự này đã chắc chắn không thể hoàn thành. Ta thật hận cái lòng nghi kỵ của Trần Thuyên, cũng hận bản thân sao không nhận ra sớm hơn, hận trái tim ngay lúc này vẫn còn biết đau khi nghe lời hắn nói, hận lý trí vẫn còn hy vọng hắn sẽ nghe theo lời Hưng Đạo Vương để ta trở thành nữ nhân bên cạnh hắn.

"Đoàn Nhữ Hải thì sao, người này xuất thân thấp hèn, do một tay quan gia cất nhắc tuyệt sẽ không có lòng riêng."

"Đoàn Điểm không vừa mắt ngoại hình của hắn, vì chuyện Bách Nguyệt hội, nàng ấy và hắn có hiềm khích lớn. Ông ngoại cũng biết tính bướng bỉnh của nàng. Trẫm sợ ép gả nàng cho hắn, nàng không ngại mang tội giết chồng."

"Thôi được, lão phu nghĩ chuyên này quan gia hẳn đã có chủ ý riêng, lão phu sẽ không hỏi tới nữa. Hi vọng dù quyết định của quan gia là gì thì nên làm cho sạch sẽ một chút, tránh đêm dài lắm mộng. Lão phu cáo lui trước." Ta nghe Hưng Đạo Đại Vương thở dài rồi bỏ đi.

Khi tiếng bước chân của Hưng Đạo Đại Vương đã biến mất, ta vẫn không thể cử động, nhưng toàn thân lại run rẩy vì lạnh. Chủ ý, Trần Thuyên lại còn có cái chủ ý gì cho ta nữa đây. Ta nghe tiếng sột xoạt lớn dần, lông tóc liền dựng đứng, cơn sợ hãi phập phồng trong lồng ngực. Ta không muốn gặp hắn, đặc biệt trong cái trạng thái thảm hại này, ta không biết hắn sẽ làm gì, nhưng ta chỉ muốn giết chết hắn mà thôi.

Đúng lúc này, ngoài cửa liền vang lên một hồi tiếng bước chân, tiếng chậm, tiếng nhanh, rõ ràng không phải chỉ một người tới.

"Thiệu Nghĩa, bổn vương lệnh cho ngươi đứng lại đó." Giọng nói này rõ ràng là của Trần Quốc Chẩn.

"Huệ Vũ Vương, mạt tướng có chuyện quan trọng cần tâu lên quan gia, nêú vương gia có chuyện cần dặn dò thì thỉnh ngài đợi mạt tướng một lúc được không?"

Trần Thiệu Nghĩa, nghe được giọng hắn, ta chợt cảm thấy lo sợ. Hắn tới đây để làm cái gì? Nhớ tới khuôn mặt chân thành của hắn tối hôm qua, ta chỉ có thể run rẩy cầu trời phật, vạn lần đừng để hắn biết được ta đang ở đây.

"Không được, hoàng huynh bây giờ không rảnh gặp ngươi đâu. Đã lâu rồi bổn vương không gặp ngươi, cùng bổn vương đi uống vài chén đi."

"Chắc vương gia nhầm rồi, Hồ Phúc nói với mạt tướng rằng quan gia tiếp kiến Đại Vương ở thư phòng, mạt tướng đã đợi Đại Vương rời bước rồi mới vào đây mà."

"Ai ồn ào phía ngoài." Ta nghe tiếng Trần Thuyên quát lớn, người bên ngoài liền im bặt, theo sau đó là tiếng bước chân dồn dập bước vào.

"Mạt tướng, thần đệ khấu kiến quan gia, quan gia vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế." Trần Thiệu Nghĩa và Trần Quốc Chẩn đồng thanh hành lễ.

"Hai người các ngươi đêm hôm khuya khoắt xông tới đây làm gì? Lại còn ầm ỹ ở ngay trong Cung Quang Triều, không coi trẫm ra gì đúng không?" Trần Thuyên quát.

"Mạt tướng thỉnh tội cùng quan gia." Trần Thiệu Nghĩa trầm giọng hô lên, trong khi đó Trần Quốc Chẩn lại chẳng hề biết sợ, ta nghe giọng hắn vẫn vô cùng cợt nhả.

"Ấy ấy, thần đệ chính là vì gấp gáp chuyện của hoàng huynh nên mới không quản tới đây chặn người làm phiền mà."

"Huệ Vũ vương gia, mạt tướng tới là để trả lời một câu hỏi của quan gia, không phải tới làm phiền bệ hạ." Trần Thiệu Nghĩa từ tốn giải thích.

"Đừng náo loạn nữa, các ngươi vào đây." Trần Thuyên dường như cảm thấy bất lực nên thở hắt ra, ra lệnh cho hai người kia.

* * *

 

Q1. Chương 73 - Người ta thật sự có thể tức giận tới thổ huyết

Bấm để xem

Từ phía ngoài cửa, tiếng bước chân đi vào trong thư phòng rồi ngừng lại, Trần Quốc Chẩn dường như nhận ra việc Trần Thuyên vẫn chưa phát hiện ta ở đây, vì thế liền nhanh nhẹn lên tiếng trước.

"Hoàng huynh, anh đã xem qua bất ngờ mà em chuẩn bị cho anh chưa?"

"Im miệng, em ngoan ngoãn đứng đó. Trẫm nghe xong câu trả lời của đốc tướng quân rồi sẽ xử tội em." Trần Thuyên rõ ràng không có tâm trạng tốt, cách hắn quát Trần Quốc Chẩn đặc biệt lạnh lùng, thư phòng lập tức trở nên yên ắng.

"Thiệu Nghĩa, nói đi. Trẫm hi vọng quyết định của khanh không khiến trẫm thất vọng."

Trần Thuyên dứt lời, ta nghe tiếng áo giáp va chạm với nền gạch, tiếp theo đó vang lên giọng của Trần Thiệu Nghĩa.

"Bẩm quan gia, mạt tướng đã suy nghĩ rất kỹ lời dạy bảo của bệ hạ, cũng hiểu rõ ràng hậu quả sau này. Thần chọn nàng ấy."

Nước mắt tràn mi, tâm ta đau như chết lặng.

Tại sao? Tại sao ông trời lại bắt ta nghe những lời này?

Ta đã cố gắng gượng không rơi nước mắt cho tới tận lúc này. Ta nghĩ mình không thể rơi nước mắt vì những kẻ không coi trọng mình. Tại sao chỉ một câu của Trần Thiệu Nghĩa ta lại không thể kìm được những giọt nước mắt chết tiệt này?

Ta cũng chỉ là một nữ nhân mà thôi, ta chỉ mong muốn một cuộc sống tốt cho bản thân mà thôi. Tại sao người ta toàn tâm toàn ý hướng về lại cứ phải khiến trái tim ta tan nát. Tại sao hắn phải khiến cho ta hi vọng rồi lại đẩy ta vào tình huống áy náy, giằng xé thế này? Kể cả Trần Thiệu Nghĩa chọn ta, làm sao ta có thể sống vui vẻ khi biết hắn đã vì ta mà quay lưng với người có ân nuôi dưỡng hắn. Vết thương lòng này, ta làm sao có thể bù đắp cho hắn đây? Làm sao ta và hắn có thể ngày ngày nhìn mặt nhau đây?

"Ồ, trẫm không ngờ đốc tướng quân dũng mãnh trên chiến trường nhưng cũng không bước qua được cửa hồng nhan. Vì một nữ nhân mà bỏ qua cả thân nhân, đáng không?"

Trần Thuyên buông lời mỉa mai, mỗi từ, mỗi chữ như mũi đạo đâm vào tim ta, khiến ta không những đau mà còn vô cùng hổ thẹn với Trần Thiệu Nghĩa.

"Mạt tướng thiết nghĩ một nam nhân mà không thể bảo vệ cho nữ nhân của mình thì sao có thể lên chiến trường bảo vệ non sông đất nước. Phàm là một người dân Đại Việt thì ai cũng đều có trách nhiệm phò tá quan gia, nếu cha nuôi và Bảo Từ phu nhân không có lòng riêng thì kỳ thực mạt tướng không phản bội bất kỳ ai." Trần Thiệu Nghĩa bình tĩnh trả lời.

"Hoàng huynh, hai người đang nói về ai vậy?" Đột nhiên Trần Quốc Chẩn lên tiếng. "Mấy năm không gặp, cuối cùng Thiệu Nghĩa cũng có người trong lòng rồi sao? Ai vậy?"

Trần Quốc Chẩn vui vẻ cất tiếng hỏi nhưng dường như không ai hưởng ứng hắn. Tuy ta không ở bên ngoài phòng nhưng vẫn cảm thấy một áp lực vô hình xung quanh. Không lâu sau ta mới nghe tiếng Trần Thuyên lạnh lùng nói.

"Được lắm, trẫm mong đốc tướng quân thật sự có thể dám làm dám chịu. Lui xuống đi."

"Mạt tướng tạ ơn quan gia, ngày mai mạt tướng sẽ cho người chuyển sính lễ tới thượng tướng phủ."

Tâm ta đã đau tới giới hạn, trong bóng tối chạng vạng của tẩm phòng, ngay cả màu vàng chói của đỉnh màn cũng khiến mắt ta cay xè. Không biết là thật hay ảo giác, lẫn trong mùi long diên hương xa xỉ ta lại nhớ tới cỗ mùi xạ hương khi chính tay ta dọn dẹp nơi này không lâu trước đây. Nhớ tới dáng người yểu điệu của Huy Tư hoàng phi, nhớ tới ánh mắt bất mãn của nàng ta, nhớ tới thái độ của Trần Thuyên khi lệnh cho ta quỳ trên mặt đất đi ủng cho hắn.

Ta cảm thấy thật trào phúng, có lẽ trong lòng Trần Thuyên, vị trí của ta chẳng thể sánh nổi với bất kỳ một nữ nhân nào chốn hâu cung này. Ít nhất các nàng còn là nữ nhân của hắn, hắn cũng sẽ không dễ dàng trao các nàng cho một nam nhân khác. Nhìn Văn Đức phu nhân mà xem, dù nàng ta bị hắn bỏ rơi nhưng hắn cũng đâu có chịu để nàng tái giá. Còn ta thì sao, dù trước hay sau khi ta nói rõ lòng mình, hắn vẫn có thể thoải mái trao ta cho nam nhân khác, quyết tuyệt như vậy, lạnh lùng như vậy, vô tâm như vậy. Đoàn Điểm à Đoàn Điểm, ngươi thật là hèn mọn.

"Hoàng huynh, Thiệu Nghĩa vừa nói thượng tướng phủ, nhưng tướng quân Phạm Ngũ Lão chỉ có một con gái duy nhất là chị Điểm mà." Trần Quốc Chẩn lớn tiếng chất vấn, câu hỏi của hắn càng khiến dạ dày ta quặn lên.

"Cầm lấy." Trần Thuyên không trả lời Trần Quốc Chẩn mà dường như đưa cho hắn một cái gì đó.

"Đây là?" Trần Quốc Chẩn ngạc nhiên hỏi lại.

"Ấn chủ nhân của Bách Nguyệt hội, ngày mai em đi tìm Đoàn Nhữ Hải để bàn giao với hắn, trẫm đã đợi em sáu năm, đừng khiến trẫm thất vọng."

Như một tiếng sét bên tai, ta mở lớn mắt nhìn trân trân vào khoảng không trước măt. Thì ra, thì ra tất cả ngay từ đầu chỉ là một mưu kế của hắn, sáu năm, hắn để ta tùy ý mở rộng Bách Nguyệt hội, không bao giờ can dự, thậm chí còn tỏ ra dung túng ta là vì hắn đang đợi.

Kế hoạch lâu dài như vậy, hắn đã bắt đầu từ bao giờ?

Là khi ta chính thích tiếp quản Vạn Nguyệt Lâu? Hay khi hắn trở về Đông Cung? Hay là ngày hắn đăng cơ?

Hắn vốn chưa bao giờ nghĩ để ta nắm hoàn toàn Bách Nguyệt hội, hắn chỉ muốn ta mở rộng nó nhất có thể, trong thời gian đó hắn lại thảnh thơi nuôi nhân lực riêng. Đợi Trần Quốc Chẩn đủ lông đủ cánh rồi, ta sẽ không còn tác dụng gì với hắn nữa.

Bảo làm sao mà chỉ trong vài tháng ngắn ngủi Đoàn Nhữ Hải có thể tìm ra nhiều nhân thủ như vậy để tới tiếp quản Bách Nguyệt hội. Ta vốn luôn thắc mắc, nếu như tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ một hay vài lời dị nghị từ Hưng Nhượng Vương và Bảo Từ Phu Nhân thì không thể nào họ không đẩy thuyền để khiến ta thật sự mất mạng. Thái độ vui vẻ của Hưng Nhượng Vương và Vương phi khi tới tướng phủ cầu thân quả thật không giống như họ bị cưỡng ép, việc Bảo Từ phu nhân phải mất công tìm tới Trần Thiệu Nghĩa để khóc lóc cũng không hợp lý. Nếu họ đã nắm được điểm yếu của ta thì không thể nào không ném đá xuống giếng giết ta luôn hoặc dùng nó uy hiếp khiến ta làm việc cho họ. Xem ra, hành động của Hưng Nhượng Vương và Bảo Từ phu nhân chỉ là thuần túy muốn lôi kéo con cờ hữu dụng là ta về dưới trướng của mình. Thật sự thì không có lời dèm pha nào cả, cũng không phải ta làm gì sai khiến Trần Thuyên đột nhiên không còn tin tưởng ta. Tất cả chỉ là màn kịch mà hắn sắp xếp để ta không nghi ngờ và quay lưng lại với hắn mà thôi.

Kế này của hắn quả thật sâu xa, khiến ta không khỏi nhớ tới chuyến đi Chiêm Thành năm ngoái. Nếu Trần Thuyên chỉ cử Hồ Phúc đi theo ta, khi ta biết được mục đích thực sự của chuyến đi, rất có thể sẽ nghĩ ngay tới việc chủ mưu là hắn. Nhưng hắn lại cử cả Trần Thiệu Nghĩa, vậy thì ta không thể nào không nghĩ tới Hưng Nhượng Vương.

Có lẽ chuyến đi tới Chiêm thành kia không phải để tìm chứng cứ phản bội mà chính là để thăm dò căn cơ của ta ở đó sâu bao nhiêu. Cái Trần Thuyên muốn là đặt một trụ sở ở Chăm Pa, nếu ta thật sự có liên hệ với hoàng thất Chăm Pa thì càng tốt. Chính vì thế hắn mới dặn dò kỹ Trần Thiệu Nghĩa phải lấy lòng ta cho bằng được, có như vậy ta mới mở lòng nói cho hắn tất cả. Nắm được trụ sở ở Chăm Pa rồi, bước tiếp theo hắn sẽ làm gì đây, thôn tín hoàn toàn Chăm Pa sao? Một kế hoạch lớn như thế không thể là một quyết định nhất thời, khó trách khi ta kể lại câu chuyện ta tình cờ gặp Chế Mân và thượng hoàng ở Chiêm thành, Trần Thuyên lại có phản ứng như ngộ ra điều gì đó.

Có lẽ cuộc gặp gỡ ở Chiêm Thành chính là khởi nguồn của tất cả, chuyến đi kia cùa Thượng hoàng không chỉ là để trao đổi Phật pháp. Quan trọng hơn là ông ta muốn thăm dò triều đình Chăm Pa từ trong nội bộ. Không may mắn cho ta lại gặp thượng hoàng ở Chiêm thành, ta liền trở thành một phần trong kế hoạch lâu dài của hoàng thất.

Người bày ra đại kế là Trần Thuyên nhưng chỉ đạo phía sau chính là thượng hoàng.

Một loạt những suy nghĩ này khiến đầu óc ta tỉnh táo phần nào nhưng trong tâm lại dần cảm thấy sợ hãi. Ta yêu Trần Thuyên nhưng lúc này ta lại sợ hắn, sợ tham vọng của hắn, sợ bản thân lại lần nữa trở thành con cờ để hắn lợi dụng.

"Hoàng huynh, chẳng phải chị Điểm vẫn quản lý Bách Nguyệt hội rất tốt hay sao? Thế này là sao?" Trần Quốc Chẩn hỏi vậy chứng tỏ ngay cả hắn cũng không biết rõ mình chỉ là một con cờ được sắp xếp sẵn. Đại kế lâu dài luôn là thông tin tuyệt mật, chỉ nội chi tiết này cũng đủ chứng minh dã tâm trong lòng Trần Thuyên và thượng hoàng lớn tới đâu.

"Em cũng không phải đứa trẻ tám tuổi, tại sao còn hỏi những câu ngu xuẩn này. Cút về tự suy nghĩ đi." Trần Thuyên dường như đã khó chịu tới cực điểm, hắn gằn từng chữ như có thể bộc phát bất cứ lúc nào.

"Không, hoàng huynh phải giải thích cho em ngay bây giờ, Đoàn Điểm đã hi sinh bao nhiêu năm vì anh. Bách Nguyệt hội là tâm huyết của chị ấy, anh cũng không phải không biết tình cảm của chị ấy với anh, tại sao anh phải làm tới mức này?"

"Chẩn, em thật khiến trẫm thất vọng." Trần Thuyên tức giận quát lên, không khí trong thư phòng lập tức trở nên nặng nề.

"Khởi đầu của Bách Nguyệt hội là Vạn Nguyệt lâu, mà từ trước tới nay Vạn Nguyệt lâu chính là tai mắt của hoàng thất, dù thế nào cũng không thể để một nữ nhân khác họ làm chủ. Ngày trẫm mới đăng cơ, thế lực còn mỏng, quân phiệt khắp nơi đều lớn mạnh như hổ rình mồi, em lại còn quá nhỏ nên Đoàn Điểm là một lựa chọn tốt để che giấu tai mắt khắp nơi. Nhưng bây giờ em đã lớn, cái thuộc về hoàng thất thì nên trả về cho hoàng thất. Trẫm không phủ nhận Đoàn Điểm có công ơn lớn với hoàng gia, nhưng trẫm đã trả lại cho nàng một người cha cùng một thân phận mới rồi, thậm chí còn có người chịu bỏ cả tình thân để cưới nàng. Trẫm còn phải làm gì cho nàng ta nữa, với xuất thân của nàng ta.."

"Hoàng huynh, đừng nói nữa." Trần Quốc Chẩn quát lớn, ngắt lời Trần Thuyên, thật vất vả cho hắn đã quan tâm tới ta. Nhưng lúc này dạ dày của ta đang quặn lại, vị tanh ngọt tràn đầy trong khoang miệng, nước mắt dường như đã khô cạn, tim đau như chết lặng.

Ai đó, làm ơn, ai cũng được, muốn cái gì cũng được, ta chỉ muốn rời khỏi nơi này.

"Sao nào, trẫm giải thích đủ rõ ràng chưa?" Thật mỉa mai, đây là lần đầu tiên ta nghe giọng hắn mỉa mai đến như vậy, dù có nhắm mắt ta cũng có thể tưởng tượng ra khóe miệng hắn đang nhếch lên. Ta sai rồi, ta hoàn toàn sai rồi, ta chưa bao giờ có một vị trí nào trong lòng hắn, dù chỉ là tình thân cũng không.

"Thần đệ đã hiểu rõ. Thần đệ xin mạn phép mang món quà đã chuẩn bị cho quan gia rời khỏi đây."

"Muốn cái gì thì mang đi đi, trẫm cũng chẳng hiếm lạ. Quay về suy nghĩ cho kỹ, ngày mai tới chỗ Đoàn Nhữ Hải để tiếp quản Bách Nguyệt Hội." Giọng Trần Thuyên cất lên đầy phiền chán, ta cũng thật mong khi thấy ta rồi, hắn vẫn còn có thể giữ cái vẻ phiền chán ấy trên mặt. Ít nhất như vậy ta có thể triệt để giết chết tình cảm trong lòng, triệt để.. hận hắn.

* * *

 

Q1. Chương 74 - Hãy để cho ta có quyền hận hắn.

Bấm để xem

TIếng bước chân tiến nhanh tới bên long sàng rồi một bàn tay run run quệt loạn bên khóe môi ta.

"Chị, em sai rồi, em mang chị ra khỏi đây."

Trần Quốc Chẩn cạy mở hàm răng đang nghiến chặt của ta rồi nhét vào một viên thuốc nhỏ. Ta máy móc nuốt viên thuốc ấy xuống mà không quản nó là thứ gì. Thuốc giải cũng được, thuốc độc thì càng tốt, ta còn gì để mất nữa đâu. Hắn nâng người ta dậy, dùng khăn lau đi khóe miệng của ta lần nữa. Khi tay hắn rời khỏi, ta thấy chiếc khăn trắng đã nhuộm một mảng máu đỏ. Thì ra người ta có thể thật sự tức giận tới thổ huyết.

Vô lực dựa vào lồng ngực Trần Quốc Chẩn, ta dần cảm nhận được tứ chi toàn thân tê rần, cổ họng cũng bắt đầu có cảm giác.

"Chuyện này là sao? Em đang nói chuyện với ai."

Ta có thể nghe tiếng bước chân của Trần Thuyên tiến dần lại, toàn thân ta lập tức run lên bần bật. Ta gắt gao níu chặt lấy áo Trần Quốc Chẩn, dùng hết sức cầu xin hắn.

"Cầu xin em, mang chị ra khỏi đây."

Tay của Trần Quốc Chẩn siết chặt lại, hắn vứt mạnh cái khăn dính máu rồi bế ta dậy. Thời khắc hắn quay người đối diện Trần Thuyên, ta vội vàng nhắm chặt mắt chôn đầu vào trong bàn tay, ta không muốn nhìn thấy vẻ mặt hắn. Ta không muốn một lần nữa bị xao động bởi những biểu hiện trên khuôn mặt hắn. Làm ơn.. hãy để cho ta có quyền hận hắn.

"Điểm." Trần Thuyên gọi tên ta, tại sao giọng hắn lại bàng hoàng đến thế, ta giấu khuôn mặt trong lòng bàn tay, dù bàn tay ta có run rẩy dữ dội, dù hốc mắt đã lại nóng lên, ta cũng không muốn rơi nước mắt. Dạ dày lại một lần nữa quặn lên, ta vất vả nuốt lại ngụm máu tanh ngọt trong khoang miệng. Tim đau tới không thở nổi.

"Thần đệ cáo lui." Trần Quốc Chẩn cúi người hành lễ rồi bước vội ra ngoài toàn thân hắn rung nhẹ, dường như hắn cũng bị cảm xúc của ta làm ảnh hưởng.

"Đứng lại." Tiếng quát lớn vang lên ngay bên tai ta. "Người ở trong tẩm cung của trẫm, không có lệnh của trẫm, không ai được phép mang đi."

Trần Quốc Chẩn đứng sững lại, ta bỗng cảm thấy thật sự hoảng loạn. Trong hai mươi mấy năm cuộc đời, ngay cả khi mẹ qua đời, ta chưa bao giờ hoảng loạn đến như vậy, trong đầu chỉ có một ý niệm duy nhất là ta phải chạy khỏi nơi này. Không hiểu sức lực ở đâu dồn đến tứ chi, ta lập tức vùng vẫy, mặc kệ bản thân chật vật đến không chịu nổi. Trần Quốc Chẩn bị ta chấn động nên phải đặt ta đứng xuống, dù cơ bắp đã tê dại, ta vẫn theo bản năng lập cập hướng ra bên ngoài. Chỉ cần ra khỏi Cung Quang Triều chắc chắn sẽ có người giúp ta quay lại với người nhà.

"Chẩn, lui xuống đi. Đoàn Điểm, đứng lại."

Trần Quốc Chẩn sững người, hắn đứng chôn chân tại chỗ suy nghĩ, ta lại bủn rủn tới không thể đi nổi. Không lâu sau ta nghe hắn nói.

"Hoàng huynh, Đoàn Điểm là bị đệ bỏ thuốc, anh đừng quá khắt khe với chị ấy. Sáng ngày mai em sẽ tiến cung nhận tội."

Không, ta không muốn, nhìn Trần Quốc Chẩn bất lực quay đi ta cảm thấy không cam tâm, rõ ràng ta mới là người muốn rời khỏi nơi này cơ mà. Ta vội vàng nằm lấy cổ tay hắn, Trần Quốc Chẩn quay lại nhìn ta rồi lại nhìn Trần Thuyên.

"Chị, em xin lỗi, là do em không suy nghĩ cẩn thận, em cứ nghĩ chuyện giữa hai người chỉ đơn giản là bóng ma trong lòng. Nhưng có lẽ đây là một dịp tốt, hai người.. hai người nên nói rõ tất cả một lần."

Dứt lời, Trần Quốc Chẩn quyết tâm dứt tay bỏ đi. Thiếu đi sự chống đỡ, hai đầu gối của ta bất lực quỳ xuống mặt đất lạnh buốt. Trần Thuyên cất bước tới trước mặt ta, tầm mắt của ta chỉ có thể nhìn thấy hai bàn tay hắn nắm chặt.

"Trẫm không ngờ Quốc Chẩn nó có thể làm ra chuyện hồ đồ này. Em có khỏe không?"

Lại nữa, hắn lại một lần nữa dùng cái thái độ này nói chuyên với ta, thật khiến người ta hoài nghi người nói những lời vừa rồi không phải hắn. Khiến ta hận bản thân mình ngờ nghệch và ngu xuẩn. Ta không muốn như vậy nữa. Ta lắc mạnh đầu khiến bản thân tỉnh táo rồi cúi thấp người hèn mọn lạy hắn, cái trán thậm chí có thể chạm tới đôi hài nhung quý giá của hắn.

"Dân nữ không nguyện ý tới đây. Cầu xin quan gia cho phép dân nữ trở về bên cạnh người nhà."

Không nói thì thôi, vừa mở miệng, mỗi từ nói ra lại khiến cổ họng của ta đau tới không thở nổi, dạ dày lại một lần nữa cuộn lên.

"Điểm, em đang run. Em không khỏe." Trần Thuyên dùng cả hai tay muốn kéo ta đứng dậy, nhưng cái đụng chạm của hắn khiến ta cảm thấy sợ hãi vô cùng, theo bản năng, ta vội vùng ra, dùng cả hai tay ôm lấy bản thân nói.

"Dân nữ rất khỏe, cầu xin quan gia cho dân nữ về với người nhà."

"Điểm, đừng như vậy." Trần Thuyên lại bước tới trước mặt ta, dùng bàn tay hắn bắt ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Không, ta không muốn.

Khuôn mặt gần sát đó của hắn đầy vẻ bất lực và áy náy.

Dối trá, đây đều là dối trá, ta tin vào tai mình, ta không thể ngu ngốc bị hắn lừa gạt lần nữa.

Ta hốt hoảng đẩy mạnh hắn ra rồi quay lưng bỏ chạy. Hai chân vẫn còn vô lực, nhưng ta không quản nổi nữa, lúc này ta chỉ có một ý niệm duy nhất, ta phải chạy khỏi đây, ta phải rời khỏi hắn.

Hai cánh tay mạnh mẽ giữ ta lại đúng lúc ta hít được một ngụm khí lạnh của cảnh đêm bên ngoài. Ta bị Trần Thuyên ôm chặt từ phía sau, lập tức khoang mũi ta lại tràn đầy mùi long tiên hương. Lồng ngực hắn ấm nóng như lò lửa nhưng toàn thân ta lại lạnh giá như một xác chết.

"Đừng, cầu xin quan gia, để dân nữ đi." Ta không thể chống lại hai cánh tay của hắn, cảm giác bất lực bủa vây khiến ta không khống chế nổi bản thân nữa, mặc kệ là máu hay nước mắt, ta không cách nào nuốt chúng vào trong. Ta nấc lên trong uất ức và mệt mỏi, toàn thân gập lại để chống lại nỗi đau trong lòng.

"Điểm, em đừng như vậy, em đánh anh đi."

Ta lắc mạnh đầu để xóa đi tất cả những tình cảm và oán hận dành cho hắn đang bùng cháy trong lòng. Ta hận bản thân mình trong lúc này còn mềm yếu vì hắn.

"Aaaaaa!" Ta bất lực hét lên.

Trần Thuyên vẫn gắt gao ôm chặt ta trong lòng mặc kệ ta la hét. Ta không hiểu nổi hắn, cũng không dám hiểu nữa, ta sợ hắn, ta cũng sợ bản thân mình.

"Quan gia." Ai đó chạy tới, xung quanh dường như có rất nhiều người. Vòng tay xung quanh ta lập tức cứng đờ rồi nới lỏng. Ta vội vàng đẩy hắn ra rồi bỏ chạy, không ngờ chưa đi được mấy bước đã bị kéo giật lại.

"Chát.."

Mặt trái của ta bị một lực mạnh đánh lên, lập tức ta cảm thấy xây xẩm mặt mày nhưng trí não lại tỉnh táo lạ thường.

Ta thấy mình ngã thẳng trên mặt đất, ngay trên thềm cửa thư phòng, tóc buông xõa tán loạn, xiêm y bằng lụa đã xộc xệch tới không chịu nổi. Ta chật vật chống tay ngồi dậy, một bên má nóng bỏng, bên môi vẫn chảy ra một chất lỏng tanh ngọt, ta dùng tay áo lau miệng, tay áo lập tức nhuộm màu máu đỏ tươi.

"Quan gia." Ai đó lại lên tiếng, ta giật mình nhìn xung quanh, nơi này đã đứng đầy thái giám và cung nữ, ai nấy đều quỳ sụp trên mặt đất, người quỳ gần nhất chính là thái giám Hồ Lộc. "Ngự lâm quân bên ngoài nghe động tĩnh ở đây đã sẵn sàng chờ lệnh của quan gia."

Ta ngước nhìn Trần Thuyên, đôi mắt của hắn vẫn dán chặt trên mặt ta. Thật là trào phúng, tình cảm của hắn với ta thì ra còn cạn hơn cả cái tự trọng chó má trong lòng hắn. Đây không phải lần đầu tiên ta bị đánh vì hắn, nhưng là lần đầu tiên hắn tự tay đánh ta. Hắn tự tay đánh ta không phải bởi vì ta sai mà bởi vì hắn không muốn người xung quanh nhìn thấy sự thất thố của hắn. Trong lòng ta thất vọng cực điểm nhưng cũng đột nhiên nhận ra bây giờ chỉ cần hắn nói một câu rằng ta tự tiện đột nhập tẩm điện Cung Quang Triều thì không chỉ ta mà toàn bộ trên dưới thượng tướng phủ ngày mai sẽ lập tức mất đầu. Ta dường như cảm thấy hắn cũng đang có suy nghĩ tương tự.

Đúng rồi, thay vì mất công suy tính đặt thanh đao sắc cũ kỹ ở đâu để không bị đâm ngược, chi bằng triệt để phá hủy nó. Ta bỗng nhiên có ác ý muốn hắn cứ như vậy mà giết toàn bộ thượng tướng phủ, muốn hắn vì uy nghiêm của bản thân mà khiến toàn bộ kế hoạch dày công định sẵn trở nên đổ sông đổ biển, muốn hắn tự tay giết đi thuộc hạ trung thành nhất của mình.

Cũng được, chết thì chết đi, là ta lựa chọn phò tá hắn tới ngày hôm nay, kết quả này ta không thể trách ai ngoài bản thân mình. Ta từ từ nhắm mắt, phó mặc đợi hắn định đoạt số phận của mình, ai bảo hắn là nhà vua còn ta chỉ là một nữ nhân.

"Chuyện đêm hôm nay kẻ nào để lộ ra ngoài nửa chữ thì cẩn thận cái đầu của các ngươi. Hồ Lộc, ngươi cấu kết với Huệ Vũ vương bày ra chuyện này thì hẳn phải biết cách giải thích với thượng tướng quân. Chú ý cái miệng của ngươi, nếu thượng tướng quân có nửa điểm phật ý, cả đời ngươi cũng không cần nói thêm từ nào nữa. Cút hết ra ngoài cho trẫm, không có lệnh của trẫm, bất kỳ ai cũng không được bước vào Cung Quang Triều."

Ta lại mở mắt ngước nhìn Trần Thuyên. Ta không hiểu nổi, tại sao hắn không giết ta? Đã không muốn giết thì tại sao hắn không để ta đi, còn giữ ta ở lại đây làm gì?

Người xung quanh nhanh chóng lục đục bỏ đi. Không biết qua bao lâu, chỉ còn ta và hắn đối mặt nhau, toàn thân ta ngấm lạnh, run lên nhè nhẹ. Ta đã không ít lần vào sinh ra tử, nhưng có lẽ đây là thời điểm ta cảm thấy mình chật vật nhất. Trần Thuyên cũng đứng đó nhìn ta trân trân, ta ngại phải đoán suy nghĩ của hắn nên tự động đứng dậy, lần nữa đi về phía cửa Cung Quang Triều.

Đột nhiên cổ tay ta bị kéo giật lại, Trần Thuyên lôi ta đi thẳng vào trong tẩm điện.

"Không!" Ta dùng hết sức bình sinh để giằng lại cánh tay mình, ta không muốn theo hắn nữa. Mười mấy năm dối trá, toan tính, lợi dụng, ta đã mù quáng vì yêu hắn, cái tát kia đã đánh ta tỉnh lại.

Nhưng mặc kệ ta có chống lại như thế nào, Trần Thuyên vẫn thành công kéo ta đi qua thư phòng, vào thẳng tẩm phòng. Ta bị hắn ném ngã sấp lên long sàng, trong lòng liền cảm thấy tức giận đến cực điểm. Mặc kệ là thứ gì, miễn là trong tầm tay, ta đều ném thẳng về phía hắn, hốc mắt lại nóng lên, vừa ném vừa khóc.

Không biết có phải nội thị trong cung đã tính sẵn đến cả tình huống này hay không mà ngoài cái gối ngọc có lực sát thương cao, còn lại thứ ta cầm được cũng chẳng có cái gì có thể đả thương Trần Thuyên. Hắn mặc kệ khoanh tay nhìn ta ném đồ đến mệt, cho tới khi ta thở hổn hển ngồi phịch xuống giường hắn mới tiến tới ngồi xuống xoa mặt ta.

"Phát tiết xong rồi, em bình tĩnh chưa."

 

Q1. Chương 75 - Tình cảm muộn màng như đợt sóng thủy triều mạnh mẽ

Bấm để xem

"Phát tiết xong rồi, em bình tĩnh chưa."

Trần Thuyên vừa chạm vào mặt ta, toàn thân ta đã theo bản năng mà vội vàng né tránh bàn tay của hắn. Bên má bị hắn tát vẫn còn rát bỏng. Tong lòng ta tức điên như muốn giết người, Trần Thuyên lại có gan mỉm cười.

"Dù em đã nghe thấy cái gì, nhưng trẫm nghĩ với trí thông minh của em thì em có thể hiểu được tất cả mới phải. Tại sao em lại có phản ứng mạnh thế này."

Đúng vậy, những điều ta vừa nghe được đâu phải ta không hiểu được. Tự cổ chí kim, con đường của bậc đế vương đi đều được xây bằng xương máu của hàng ngàn hàng vạn người, từ cái chết của mẹ cho tới cả kết cục hiện tại của bản thân, ta hiểu được đây chính là cái giá phải trả của những thuộc hạ theo phò đế nghiệp. Nhưng ta không cam lòng, ta không cam lòng vì sao tính mạng của mẹ trong mắt Hưng Đạo Vương chỉ là một nước cờ, ta không cam lòng tình cảm của ta trong mắt Trần Thuyên chỉ là một loại đồ vật. Ta buông thõng tứ chi, áp bàn tay lạnh buốt lên khuôn mặt, ngồi giữa một đống hỗn độn hỏi hắn.

"Đúng vậy, dân nữ hiểu hết, cũng không phải là chưa từng nghĩ đến, nhưng không ngờ khi nghe tận tai vẫn cảm thấy đau đến thế." Ta chỉ vào trái tim mình, cười khẩy nói với hắn. "Ở đây, thật sự rất đau, đau đến không thở nổi. Hay là.. quan gia giết dân nữ đi."

Trần Thuyên sững người nhìn ta, dường như hắn cảm thất phản ứng của ta rất khó hiểu. Ta bật cười mỉa mai.

"Dân nữ vẫn nhớ, lần đầu tiên mẹ dẫn dân nữ tới ra mắt Đại Vương và quan gia. Dân nữ đã thấy quan gia rất lạnh lùng, rất khó gần. Tuy đại vương luôn tươi cười và tận tình chỉ điểm cho dân nữ nhưng mẹ vẫn luôn nói với dân nữ rằng: Người đó không phải là người mà con có thể chạm tới, con có thể thần phục hắn, có thể trung thành với hắn, nhưng tuyệt đối không được yêu hắn. Dân nữ nghe theo mẹ, luôn chôn chặt thứ tình cảm ấy ở đây." Ta mỉm cười vỗ về trái tim mình. "Nhưng bao nhiêu năm qua quan gia vẫn như gần như xa, không thật sự vô tình, cũng không cho dân nữ hi vọng. Dân nữ đã ảo tưởng, ít ra quan gia không có tình cảm nam nữ với dân nữ nhưng ít ra còn có tình thân. Với dân nữ, một chút tình thân ấy cũng đủ rồi."

Nói ra những lời này ta phải dùng toàn bộ sức lực của bản thân bởi cổ họng đã nghẹn đắng. Ta không có sức đối diện với hắn nữa, chỉ có thể cúi đầu nhìn hai bàn tay mình.

"Không ngờ, người đã ngồi lên vị trí chí cao vô thượng, dân nữ mất đi mẹ, mất đi tâm huyết cả đời, mất đi thanh xuân, nhưng cả một chút tình thân dân nữ cũng không xứng có được."

"Điểm, đừng nói nữa." Ta nghe giọng Trần Thuyên mang đầy sự bất lực nên hiếu kỳ ngước nhìn hắn. Cái vẻ đau đớn trong mắt hắn nghĩa là sao?

"Tại sao không nói, quan gia đã thương xót không hủy đi thanh đao sắc này nhưng lại e ngại không muốn trao cho người khác. Ít ra người cũng nên cho dân nữ một cái gợi ý nên làm sao cho phải chứ." Ta cảm thấy nực cười, khóe miệng cũng nhếch lên nhưng trái tim lại vẫn đau âm ỉ. Đau đến nỗi ta ghét bản thân mình, ta ghét cảm giác đau đớn này, ta bỗng nhiên cảm thấy nếu có cái đau nào khác thì ta sẽ quên đi đau đớn này trong tim. Nghĩa sao làm vậy, ta nhíu mày tự lấy tay đấm vào lồng ngực mình.

Trần Thuyên bắt lấy hai tay của ta rồi bẻ chúng ra phía sau lưng, ta bị ép vào lồng ngực nóng bỏng của hắn, bị ép nghe tiếng trái tim hắn đập thình thịch, lồng ngực hắn phập phồng theo từng hơi thở gấp gáp. Là ta quá đau nên ảo tưởng rằng hắn cũng đang đau đớn phải không? Thật nực cười, đã tới nước này rồi tại sao ta vẫn cố chấp không chịu tỉnh ngộ.

Những ngón tay của hắn luồn vào tóc ta, cánh tay vòng quang người ta siết chặt như muốn nghiền nát ta thành mảnh vụn, khuôn mặt hắn dán sát lên cổ ta. Hơi thở hắn phả ra nóng rẫy nhưng toàn thân ta lại run lên vì vẫn cảm thấy lạnh tới không chịu nổi.

"Thật nực cười đúng không, dân nữ nghĩ rằng dân nữ đã ở bên quan gia lâu đến vậy, lẽ ra dân nữ nên hiểu rõ quan gia mới phải. Thì ra.." Trần Thuyên không để ta kết thúc lời muốn nói, gáy ta bị tay hắn giữ chặt, bị động để hắn hôn. Đôi môi hắn dán lên môi ta rất mạnh. Ta kiên quyết không để cho hắn hôn sâu, hắn lại cắn lên môi ta khiến ta bị đau mà kêu lên. Trong khoảnh khắc ấy lưỡi của hắn luồn vào khoang miệng của ta, lập tức toàn bộ giác quan của ta chỉ còn lại mùi vị của hắn.

Ta không tiếp tục chống cự, nụ hôn của hắn lại điên cuồng chiếm đoạt như thể muốn ăn tươi nuốt sống ta. Ban đầu ta còn miễn cưỡng chống đỡ bản thân mình nhưng chẳng mấy chốc ta đã bị hắn đẩy ngã xuống long sàng.

Tại sao? Tại sao ta chờ đợi bao nhiêu năm, chờ cho tới thời khắc thất vọng tận cùng, bị thương đầy mình mới đổi được một chút thương hại này của hắn. Cũng ở nơi này, hắn đã từng âu yếm bao nhiêu nữ nhân khác, dấu vết của họ vẫn còn ở quanh đây, bàn tay đang luồn trong tóc ta cũng đã từng chạm qua đủ loại mỹ nhân khuynh quốc, hoa khôi yểu điệu. Ta bỗng cảm thấy bản thân mình đáng khinh tới cực điểm, ta đang cầu xin tình cảm từ kẻ chỉ coi ta là một đồ vật hay sao?

Ta vội vàng dùng hết sức đẩy Trần Thuyên khỏi người mình, tận lực tránh khỏi nụ hôn của hắn, cắn mạnh lên môi hắn, lập tức khoang miệng chúng ta ngập mùi máu tươi. Hành động này của ta dường như khiến Trần Thuyên không vui, hắn gầm nhẹ dùng một tay nắm chặt hai cổ tay của ta kéo lên đỉnh đầu, bàn tay còn lại hắn nắm chặt cằm ta bắt ta nhìn hắn.

"Quan gia làm thế này là có ý gì?"

"Đây không phải là câu trả lời em mong muốn sao?" Trần Thuyên nhìn sâu vào mắt ta thì thầm, nhờ vậy ta có thể nhìn hình ảnh phản chiếu khuôn mặt chật vật của mình trong đôi mắt hắn. Ta biết mình không xinh đẹp, lúc này lại càng xấu xí tới không chịu nổi, hình ảnh của Huy Tư hoàng phi, Bảo Từ phu nhân và Thanh Liên cứ thay phiên nhau lướt qua trí óc của ta, nhắc nhở ta hắn đang nói dối, hắn đang đóng kịch, hắn chắc chắn không hề thật lòng. Ta nuốt ngược nước mắt, cố dùng giọng nói lạnh lùng hỏi lại hắn.

"Quan gia đang thương xót dân nữ hay sao? So với những mỹ nhân trong hậu cung này, dân nữ tự hổ thẹn bản thân mình ti tiện không dám làm bẩn long sàng. Cầu xin quan gia cho dân nữ trở về đi."

Trần Thuyên kiên nhẫn lắng nghe lời ta nói, mắt hắn vẫn thủy chung dán trên mặt ta như muốn lột bỏ cái mặt nạ mạnh mẽ của ta. Bàn tay của hắn siết cổ tay ta đau nhói, nhưng ngón tay đang nắm cằm ta lại dần chuyển sang vuốt nhẹ trên da mặt ta, mân mê đôi môi của ta.

"Em không ti tiện, em rất đẹp. Trong mắt trẫm, em vẫn luôn là người xinh đẹp nhất. Trẫm sẽ không để em rời khỏi trẫm. Trẫm sẽ không để em gả cho hắn." Trần Thuyên nói lời ấy với một đôi mắt chân thành và nghiêm túc mà ta chưa bao giờ nhìn thấy. Trong giây phút ta ngơ ngẩn, hắn lại cúi xuống hôn ta.

Nụ hôn lần này không còn sự chiếm đoạt mà chính là dịu dàng triền miên. Hắn trước tiên dùng môi hắn mút nhẹ hai cánh môi của ta, sau đó mới vươn lưỡi nhẹ nhàng mơi trớn trên răng hàm, trong khoang miệng, từng bước khiến ta rơi vào trầm mê.

Ta bị hắn nhấn chìm trong nụ hôn dịu dàng ấy, xấu hổ hơn khi hắn rời khỏi môi ta, ta còn vô thức ngẩng đầu theo để tìm kiếm môi hắn. Ta nghe hắn cười khẽ, bàn tay hắn luồn xuống nâng lưng ta lên rồi hôn nhẹ lên cổ ta. Chỉ bằng một cái kéo nhẹ, xiêm áo thân trên của ta bị hắn kéo mở, ta còn cảm thấy rõ ngón tay hắn đang gỡ mở dây buộc yếm phía sau cổ. Toàn thân ta run rẩy, một luồng nhiệt lạ lẫm chạy dọc theo sống lưng tới thẳng đại não khiến ta hoảng sợ.

Ta hốt hoảng cong người muốn tránh khỏi Trần Thuyên, không ngờ lại nghe tiếng than nhẹ, dường như đùi ta đã chạm phải điểm nhạy cảm trên người hắn. Hắn rời khỏi da cổ của ta để nhìn vào mắt ta một lần nữa.

"Chúng ta không thể." Ta cố gắng lấy lại tỉnh táo nói với hắn.

"Tại sao? Qua đêm nay em sẽ trở thành nữ nhân của trẫm, trẫm sẽ không để em rời khỏi trẫm." Trần Thuyên tiếp tục cởi bỏ y phục của ta. Hai tay của ta không thể cử động, hai chân lại bị hắn đè chặt. Ta gấp đến phát khóc.

"Em không muốn.." Ta không muốn chia sẻ nam nhân của mình với nữ nhân khác, ta sợ phải chứng kiến hắn sủng ái nữ nhân khác hơn mình, sợ phải ngày ngày một mình đợi hắn để mắt đến, sợ sẽ chết già trong hậu cung này.

"Tại sao? Em không muốn trở thành nữ nhân của trẫm, lẽ nào em chịu làm chuyện này với Trần Thiệu Nghĩa. Không phải em yêu trẫm hay sao?" Trần Thuyên dường như phát điên, hắn giật bỏ cái yếm trước ngực ta, ta lập tức trần trụi nằm dưới thân hắn. Cảm giác bị lột trần trước mặt người mình vừa yêu, vừa hận, muốn chạm mà không dám chạn khiến ta muốn bỏ chạy. Ta tiếp tục vùng vẫy, ta biết ta không chống lại được hắn, nhưng nếu không làm vậy, ta sẽ cảm thấy bản thân thật là đáng thương.

Trần Thuyên dường như bị ta chọc tức, hắn nhỏm dậy lật úp ta rồi trực tiếp cắn lên gáy ta. Hai tay ta đã được hắn giải phóng nhưng lồng ngực lại bị hắn đè ép xuống ván giường, không thể làm gì khác. Hắn gặm cắn khắp lưng ta, mỗi chỗ môi hắn đi qua đều để lại một trận run rẩy và nóng rẫy. Bàn tay to lớn của hắn dần vươn tới trước ngực ta, ta hốt hoảng chặn lại bàn tay của hắn, không ngờ hắn đan năm ngón tay của hắn và ta vào một chỗ hướng tới ngực ta bóp mạnh.

Hai mắt ta liền như nổ đom đóm, cảm giác vừa đau đớn vừa sảng khoái này khiến trí óc của ta thoáng chốc trống rỗng. Ta nghe miệng mình vô thức rên lên một âm thanh mềm mại mà lạ lùng. Nghe được âm thanh ấy, Trần Thuyên càng trở nên cầm thú, hông ta bị cánh tay hắn đè chặt, những ngón tay thô ráp hướng xuống chạm vào vị trí thầm kín mà ngay cả bản thân ta cũng chưa bao giờ dám khám phá.

"Đừng." Ta hốt hoảng hô lên rồi lại không thể nói thêm được gì nữa vì toàn thân đã căng cứng. Ta cảm nhận rõ những ngón tay của hắn đang khinh bạc da thịt nơi ấy. Khoái cảm lạ lẫm lập tức len lỏi trong từng thớ thịt, khiến ngay cả mạch máu của ta cũng rung lên như từng đợt sóng thủy triều đánh vào bãi đá, khiến ta không thể làm gì hơn là thở hổn hển để không ngất đi.

Trần Thuyên xoay mặt ta đối diện hắn, hắn tiếp tục hôn ta thật sâu, những ngón tay càng chuyển động nhanh và mạnh, cảm giác thoải mái sung sướng càng dâng lên mạnh mẽ. Thời khắc đỉnh điểm ta như có thể nghe thấy cả âm thanh lý trí của mình vỡ tan thành ngàn vạn mảnh. Trong nháy mắt, đầu óc ta trở nên trống rỗng, toàn thân vô lực nhưng vẫn hưởng ứng ngón tay của Trần Thuyên mà run lên từng đợt. Hắn rút ngón tay khỏi người ta, cắn nhẹ vàng tai của ta rồi thì thầm.

"Em thích không?"

Cao trào lần đầu tiên qua đi, ta nằm dán mặt trên đệm giường, cơ bắp toàn thân rã rời nhưng trong đầu ta lại cảm thấy sợ hãi và hổ thẹn tới không chịu nổi, ta cứ như thế mà khóc nấc. Trần Thuyện vội vàng nằm xuống bên cạnh rồi ôm chặt lấy ta.

"Điểm, ngoan, đừng khóc, đừng sợ." Hắn hôn nhẹ lên tóc mai của ta, nhưng trên bàn tay hắn đang ve vuốt cơ thể ta, ta có thể ngửi thấy cả mùi vị cao trào của chính mình. Chỉ trong nháy mắt, ta cảm thấy mặt mình nóng bừng, cúi đầu lau loạn nước mắt lên long bào của hắn. Ta không hiểu hành động ấy có gì khôi hài, Trần Thuyên lại cười khẽ trên đỉnh đầu của ta, một tay hắn vuốt nhẹ mái tóc của ta, tay kia lại không an phận mà đặt trên mông ta bóp mạnh.

"Mới mở đầu mà em đã thẹn thùng thế này. Trẫm thật tò mò, tiếp theo em phải làm sao đây?"

Ta giật mình không tin nổi ngẩng lên muốn chất vấn hắn. Không ngờ Trần Thuyên lại lật người, một lần nữa đè lên người ta và tự cởi quần áo của mình.

Rất nhanh làn da trần trụi của hắn dán lên người ta, kéo hai chân của ta kẹp vòng quanh cái hông rắn chắc của hắn. Ta chưa kịp cảm thấy sợ hãi khi nơi tư mật bị dán chặt vào cái thứ rắn chắc kia thì hắn đã hạ mình hôn khắp người ta. Cơ thể ta lúc này vẫn còn nóng bừng nên dễ dàng bị hắn kích thích, khiến ta ý loạn tình mê, thừa lúc ta không tập trung hắn liền trực tiếp tiến vào.

Đau, khi ta ý thức được cái đau đớn như toàn thân bị xé ra làm đôi ấy thì đã muộn, ta đã thật sự trở thành nữ nhân của Trần Thuyên mất rồi.

* * *

 

Q1. Chương 76 - Ở đời làm gì có ai sống tốt chỉ bằng niềm tin?

Bấm để xem

"Quan gia." Thái giám gõ ba tiếng lên cửa rồi cất tiếng gọi. Người bên cạnh ta hừ nhẹ rồi xiết chặt vòng tay khiến ta vì khó chịu mà lờ mờ tỉnh dậy. Trần Thuyên phớt lờ tiếng gọi ngoài cửa, hắn vùi mặt vào gáy ta tiếp tục ngủ rất sâu. Ta nửa không dám đánh thức hắn, nửa lại rất hưởng thụ cảm giác ấm áp khi hai cơ thể trần trụi dán vào nhau lúc này nên quyết định nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Ta thật sự mệt mỏi, đêm hôm qua sau khi lăn lộn cùng hắn hai bận, ta cảm giác như mất nửa cái mạng, mơ màng bị hắn bế đi tắm rửa rồi lại mơ màng bị hắn bế trở lại long sàng. Hai cơ thế dán sát lên nhau. Ta cũng muốn thắc mắc vì sao hắn không cho ta mặc lại xiêm y nhưng lại vì mệt mỏi mà ngủ thiếp đi.

Tuy nhiên ta hưởng thụ ấm áp không được lâu thì lại nghe ba tiếng gõ lạch cạnh lên cửa. Trần Thuyên dường như giật mình, hắn vuốt nhẹ khuôn mặt ta, ta lập lức giả vờ ngủ sâu, không phản ứng lại. Ta nghe hắn cười khẽ rồi khoác áo đi ra ngoài.

Ta cứ nghĩ hắn sẽ cho người vào thay áo để thượng triều, không ngờ chỉ một thời gian ngắn sau lại thấy hắn trở lại, cởi bỏ áo ngoài rồi chui vào chăn ôm ta ngủ tiếp. Ta không biết sau đêm nay hắn dự định giải quyết chuyện này như thế nào, nhưng ta không hề muốn cả thiên hạ biết đến mình là loại hồng nhan họa thủy, mê hoặc nhà vua khiến hắn trễ giờ thượng triều. Chính vì thế ta quay sang chống tay vỗ lên lồng ngực hắn.

"Anh không lên triều à." Không động thì thôi, hỏi xong câu này ta mới thấy toàn thân đau ê ẩm, không chỉ người đau mà đầu cũng đau. Ta vội vàng nằm xuống cuộn chặt người.

"Sao thế." Trần Thuyên nhận ra hành động khác thường của ta nên quay sang vuốt nhẹ lên lưng ta hỏi thăm.

"Đau." Ta trề miệng rên như mèo, lại đổi được tiếng cười của hắn. Trần Thuyên ôm cả người ta vào lòng, để lưng ta dán lên lồng ngực trần nóng bỏng của hắn, bàn tay hắn luồn xuống bụng dưới của ta xoa nhẹ.

"Không sao, lần đầu tiên của nữ nhân nào cũng như vậy cả, nghỉ ngơi một ngày là hết thôi."

Trần Thuyên vô tình nói câu ấy nhưng vào tai ta lại như một lời mỉa mai. Đúng vậy, hắn đã ôm ấp qua bao nhiêu nữ nhân rồi, cuối cùng ta cũng chỉ là một trong số ấy mà thôi, những đãi ngộ này chắc hẳn hắn cũng đã dành cho tất cả các nàng. Toàn thân ta liền trở nên lạnh giá, cổ nhân nói đúng, niềm vui ngắn chẳng tày gang, tỉnh dậy khỏi mơ mộng rồi, sự thật trước mặt thật khiến người ta nản chí.

"Điểm." Trần Thuyên bất chợt dán sát mặt vào gáy ta, hai cánh tay siết chặt quanh người ta. "Đừng suy nghĩ nhiều, tin trẫm, trẫm sẽ khiến em hạnh phúc."

Tin, tự cổ chí kim, làm gì có ai sống hạnh phúc với nhau cả đời chỉ bằng niềm tin cơ chứ. Có phải hắn cũng nói lời này với những nữ nhân khác hay không? Nếu các nàng thật sự hạnh phúc, tại sao Bảo Từ phu nhân còn phải bí mật tìm hậu thuẫn từ Trần Thiệu Nghĩa đây? Ta nhắm mắt cảm thụ sự ấm áp của Trần Thuyên nhưng trái tim giá lạnh lại ép ta hỏi hắn.

"Thuyên, anh yêu em không?"

Ta cảm nhận rõ hơi thở của Trần Thuyên chậm một nhịp, sau đó hắn mới thở hắt ra.

"Điểm, trẫm là vua, trẫm sẽ cho em một danh phận, sẽ công bằng với em, sẽ sủng ái và dung túng em, nhưng sẽ không bao giờ chỉ có thể yêu một mình em. Em hiểu không."

Ta gật đầu trả lời hắn nhưng không quay lại nhìn hắn. Ta đã hiểu, hiểu rất rõ ràng, cuối cùng thì hắn sẽ cho ta một cái danh phận, sẽ ném ta vào một góc trong hậu cung và với hắn như vậy là một kết thúc công bằng cho tất cả mọi người. Lồng ngực của hắn vẫn ấm nóng nhưng toàn thân ta lại bị trái tim chết lặng làm cho lạnh giá.

"Dự định tiếp theo của anh là gì?"

"Em ngủ đi một chút, ăn sáng xong Hồ Lộc sẽ trở về thượng tướng phủ cùng em. Về rồi cứ yên tâm nghỉ ngơi. Trẫm sẽ lệnh khâm thiên giám chọn một ngày tốt để đón em vào hậu cung."

Trần Thuyên trầm trầm thuật lại kế hoạch của hắn, trong lúc đó bàn tay của hắn cũng bắt đầu không an phận lướt trên làn da của ta. Toàn thân ta nổi da gà, không phải bởi vì yêu thích mà vì bài xích sự động chạm của hắn. Trần Thuyên vô tình nhắc ta nhớ tới Trần Thiệu Nghĩa, nhớ tới việc hắn đã quyết tâm lựa chọn ta, nhớ tới lời hứa hẹn của hắn dưới tàng cây ngọc lan ngày nào.

"Điểm, sau này ta có nàng, nàng có ta, chúng ta sẽ không còn cô đơn nữa."

Thế mà đêm ngày hôm qua, ta lại làm chuyện này với Trần Thuyên, ta đã phản bội hắn. Ta cảm thấy mình dơ bẩn vô cùng.

"Em thật sự vẫn đau lắm." Ta biết chống cự không có tác dụng gì nên chỉ thiệt thòi cầu xin Trần Thuyên, mong hắn sẽ thương tiếc ta mà không tiếp tục chuyện này.

Quả nhiên Trần Thuyên là loại người ăn mềm chứ không ăn cứng, ta xuống nước cầu xin, hắn liền thở dài rồi vòng tay ôm ta, hắn hôn nhẹ lên tóc mai của ta rồi thì thầm.

"Điểm, tin tưởng trẫm."

Có ngu ngốc mới tin anh. Ta nhủ thầm trong lòng rồi nhắm mắt vùi mặt ngủ.

* * *

"Ay da." Đầu gối ta bủn rủn khi bước xuống khỏi long sàng, nếu không có Trần Thuyên giữ lại có lẽ ta đã ngã xuống đất.

"Em thật sự không muốn trẫm cho người vào hầu hạ?" Trần Thuyên ái ngại nhìn ta lập cập chống thành giường mặc lại xiêm áo. Tay hắn tuy giúp ta nhưng khóe miệng lại cong lên không hề che giấu. Ta phẫn nộ nhìn hắn rồi lại nhìn xuống bản thân mình đang vô cùng chật vật, từ ngực đến đùi đều đầy vết đỏ, trong tình trạng này ta thà chết còn hơn là để người khác nhìn thấy.

"Em thành thế này còn không phải tại anh. Đêm hôm qua em đã tức giận đến thổ huyết đấy." Ta giơ cái tay áo còn dính vết máu khô cứng cho hắn nhìn.

Trần Thuyên dường như cảm thấy có lỗi, nhưng thay vì dỗ dành ta, hắn lại liếc nhìn xuống hai chân đang khép chặt của ta nói.

"Chứ không phải chân em bủn rủn vì.."

Ta muốn đánh hắn. Nghĩ sao làm vậy, ta giơ thẳng tay đẩy người hắn, Trần Thuyên ngược lại phá ra cười bắt lấy cổ tay của ta. Ta bị kéo ngã vào trong lòng hắn, bàn tay hắn giữ khuôn mặt ta chôn chặt trong lồng ngực mình.

"Trẫm biết, em chưa thể thật sự tha thứ cho trẫm."

Ta nghe giọng hắn nói trầm khàn hòa cùng tiếng tim đập trầm ổn, dạ dày lại bắt đầu trở đau.

"Điểm, trẫm có thể cho em thời gian nhưng sẽ không để em rời khỏi trẫm. Em hiểu không?"

Ta không hiểu nhưng vẫn máy móc gật đầu. Ta đâu cần thiết phải để những lời hắn nói trong lòng bởi cuối cùng thì hắn sẽ không từ thủ đoạn để có thứ hắn muốn.

Trần Thuyên vuốt nhẹ tóc ta rồi mới vỗ về đầu ta nói tiếp.

"Xiêm áo của em bẩn rồi, thay y phục mới đi rồi để cho thái y khám qua. Thổ huyết không phải là chuyện nhỏ, trẫm không muốn sức khỏe của em bị ảnh hưởng."

Ta ngước nhìn khuôn mặt quan tâm của Trần Thuyên, những lúc thế này, khuôn mặt ấy vô cùng chân thành, không hiện ra bất kỳ một tia nào giả ý. Đóng kịch phải đóng cho tròn vai, ta cũng mỉm cười trả lời hắn.

"Anh là vua, em nghe anh hết."

Trần Thuyên nhìn ta chăm chú, ta lại không biết trong tình huống này một nữ nhân bình thường sẽ phản ứng ra sao vì thế đành cúi đầu vò vạt áo. Ta nghe một tiếng thở dài rồi Trần Thuyên quay người bỏ đi sang thư phòng, không lâu sau nội thị liền mang theo y phục mới tiến vào.

* * *

 

Q1. Chương 77 - Tin tưởng hay không tin tưởng?

Bấm để xem

Ta thay xong xiêm y thì căn phòng vốn bừa bộn không chịu nổi đã gọn gàng trở lại. Cùng lúc ấy, Hồ Lộc kính cẩn dẫn theo một vị thái y đi tới, Trần Thuyên cũng quay trở lại, hắn nhét ta vào trong long sàng, tự tay buông rèm rồi mới để thái y tới bắt mạch cho ta.

"Cô nương bị nộ hỏa công tâm làm ảnh hưởng lớn tới ngũ tạng gây nên thổ huyết. Đây chỉ là nội thương nhẹ nhưng nếu không được điều trị đúng cách sẽ để lại di chứng lâu dài. Bây giờ hạ quan sẽ kê cho cô nương một đơn thuốc để tạm thời chấn an ngũ tạng, tuy nhiên trong mười ngày, nửa tháng, tốt nhất là cô nương không nên bị xúc động, không ăn đồ cay nóng, không uống rượu, kiêng ăn thịt gà, kiêng ăn tôm cua, nên đi lại nhiều để điều hòa khí huyết."

Thái y hành lễ với Trần Thuyên rồi quy củ lui ra ngoài cùng Hồ Lộc. Không lâu sau, nội thị lại mang lên một bàn đồ ăn thanh đạm cùng một bát nước thuốc đen đặc. Tuy ta ăn không vào nhưng cũng thương thân mình cố gắng nuốt xuống một bát cháo rồi mới bịt mũi uống thuốc. Trong suốt quá trình ấy, Trần Thuyên đều ngồi bên cạnh quan sát ta. Đợi nội thị lui ra hết rồi, ta mới quay sang hỏi hắn.

"Anh là nhà vua, không phải có nhiều công vụ bận rộn lắm hay sao?"

Trần Thuyên thẳng lưng nhìn xuống ta đang chống tay trên bàn, hắn lắc đầu thở dài.

"Trẫm đang nghĩ, cái dáng vẻ này của em đúng là không hợp lắm với hoàng cung. Trước khi đón em vào hậu cung, có lẽ trẫm nên gửi theo vào cung tỳ để dạy dỗ cung quy cho em."

Nghe lời hắn nói, ta lập tức bật cười.

"Anh không phải không biết tính của em, có kề dao vào cổ em thì em cũng không học được đống quy tắc, lễ nghi ấy đâu."

"Điểm, đây là trẫm muốn tốt cho em, hậu cung có luật lệ của hậu cung, trẫm có thể dung túng cho em bất cứ điều gì nhưng nếu em làm sai, trẫm sẽ không bao che cho em."

Ta không cười nổi nữa chỉ có thể yên lặng quan sát đôi lông mày nhíu chặt trên khuôn mặt Trần Thuyên. Hắn không thể bao che cho ta, nhưng lại có thể bao che Bảo Từ phu nhân nuôi thế lực riêng. Đúng vậy, một khi ta bước chân vào hậu cung, sẽ không còn ai cần một Đoàn Điểm đại thương gia, ta sẽ chỉ là một cung phi trong rất nhiều cung phi ở đây, ngoài người cha ở xa tận biên ải, ta không còn có bất kỳ một chỗ dựa hay vũ khí nào trong tay để bảo vệ bản thân. Trần Thuyên sẽ chẳng có lí do gì để bao che cho ta nữa.

"Điểm đừng suy nghĩ quá nhiều." Trần Thuyên nắm lấy bàn tay ta, sự động chạm của hắn khiến ta muốn bỏ chạy nhưng rất may ý chí đã không để ta hất tay hắn ra, ngược lại, ta dùng cả hai bàn tay nắm chặt lấy tay hắn.

"Được, em tin anh."

Trần Thuyên vui mừng ôm chặt ta trong lòng, nhắm mắt lại là ta có thể nghe được tiếng tim hắn đập rất gấp. Trái tim trong lồng ngực ta cũng đang đập rất gấp, nhưng nó gấp gáp là vì muốn chạy đi, chạy thật xa khỏi vòng tay của hắn.

* * *

Sau bữa sáng, Trần Thuyên phá lệ cùng ta ngồi kiệu đi ra khỏi hoàng cung, tới Ngọ Môn hắn mới bước xuống. Trước khi hạ màn kiệu, hắn lại một lần nữa nắm chặt bàn tay ta rồi mới quay đi, thiếu hơi ấm từ hắn, toàn thân ta lập tức trở nên lạnh giá.

Khi ta trở lại thượng tướng phủ, ngoài Chi thị gấp tới đỏ mắt thì dường như người trong phủ vô cùng thảnh thơi, đủ biết hôm qua Hồ Lộc đã dùng hết công phu mồm mép ra sao. Cha thấy ta mệt mỏi thì liền đuổi ta về khuê phòng rồi tự mình tiếp chuyện Hồ Lộc. Ta không hề muốn biết họ nói chuyện gì nên nhanh chóng bỏ về xem Linh thị.

"Linh thị sao rồi?" Ta được Chi thị dìu một bên trở về phòng, vừa bước qua cửa viện, ta đã không đợi được mà hỏi nàng ấy.

"Đêm qua tiểu thư không trở về bệnh tình của nàng ấy liền trở nặng, sáng nay còn cố gắng ăn được nửa bát cháo nhưng vừa rồi đã lại nôn ra hết."

Không nghe Chi thị nói hết lời, ta vội chạy vào trong phòng, viết nhanh một bức thư đính kèm tín vật rồi đưa cho Chi thị.

"Lát nữa người trong cung sẽ tới, nhất cử nhất động của chúng ta sẽ bị giám sát gắt gao. Ngay bây giờ em giúp ta đi đưa bức thư này, nhớ là phải đưa tận tay càng nhanh càng tốt."

* * *

Người trong cung làm việc vô cùng mau lẹ, ta mới trở về khuê phòng không đầy một canh giờ, quản gia đã đưa tin cung tỳ trong cung tới. Người tới là hai phụ nhân tên Nguyễn thị và Mai thị, họ đều có khuôn mặt phúc hậu, ánh nhìn hài hòa. Tuy đã ngoài bốn mươi nhưng vai eo vẫn vững vàng, tay chân không bị phù nề. Phía sau hai người này còn có bốn tỳ nữ cao lớn, dáng người vô cùng linh hoạt, nhìn qua là có thể nhận ra đây vốn là võ tỳ chuyên phục vụ trong nội cung, bảo vệ an toàn cho các vị cung phi và phu nhân. Thế trận này đâu phải là người tới để dạy nghi thức cung đình, rõ ràng Trần Thuyên gửi người giám sát nhất cử nhất động của ta.

Hồ Lộc rời đi rồi, quản gia rất nhanh chóng sắp xếp cho hai phụ nhân và bốn nữ tỳ kia phòng ở. Nhìn tác phong làm việc của hắn, quả đúng là người của Trần Thuyên, trái, phải, ngay cả gian phòng tắm phía sau khuê phòng của ta đều có người ở, ban ngày muốn hít thở đã khó, buổi đêm thì có thể đảm bảo đến một con muỗi cũng không lọt.

Trong suốt quá trình này, cha và Anh Nguyệt quận chúa đều không xuất hiện, chỉ có mấy đứa trẻ nhà anh cả và anh hai là lấp ló ngoài cửa tò mò nhìn. Thấy quản gia đi rồi, Phạm Ngũ Sơn mới lạch bạch chạy vào bám váy ta hỏi.

"Cô ơi, mấy người này là ai vậy?"

"Bẩm thiếu gia, chúng nô tỳ được quan gia cử tới đây để giúp Tĩnh Huệ tiểu thư học tập cung quy." một trong hai vị phụ nhân cúi người trả lời, quả nhiên là quy củ trước sau không thiếu một chi tiết nào.

Thằng nhỏ quay sang nhìn ta, ta cũng gật đầu với nó, Phạm Ngũ Sơn suy nghĩ một lúc rồi lạch bạch chay đi. Ta thở dài rồi quay sang Nguyễn thị dặn dò.

"Ta có chút mệt mỏi nên muốn nghỉ ngơi một chút, phòng bên cạnh có một tỳ nữ của ta đang có bệnh, hai bà thay ta chăm sóc nàng ấy. Ngoài ra, còn có một tỳ nữ khác không có ở đây, khi nào nàng ấy quay trở lại, hai bà dặn nàng ấy vào gặp ta ngay nhé."

Nguyễn thị và Mai thị đồng loạt khoanh tay hô vâng một tiếng, đợi họ đi hết, ta liền lê tấm thân mệt mỏi nằm thẳng xuống giường nhắm mắt ngủ.

* * *

Khi ta tỉnh dậy đã là hoàng hôn, Chị thị cũng đã trở lại và đang nói chuyện cùng Nguyễn thị và Mai thị. Họ đang trao đổi về thời gian biểu hàng ngày của ta ở thượng tướng phủ.

"Tiểu thư là một chủ nhân đơn giản, ngoài các hoạt động buổi sáng ở thượng tướng phủ, bình thường tiểu thư thích ngồi đọc sách ở ngoài sân, chơi đùa cùng các tiểu thiếu gia và tiểu tiểu thư hoặc ra ngoài đi dạo phố. Về thói quen ăn uống thì tiểu thư thích ăn đồ cay nóng, ghét nhất các loại đồ ăn thanh đạm."

Nguyễn thị và Mai thị rì rầm nói gì đó, quả nhiên là người làm lâu năm trong hoàng cung, đi nhẹ, nói khẽ, cười duyên. Ta chỉ cách họ một tấm màn và vài chục bước chân nhưng lại không thể nghe rõ họ đang nói cái gì. Chỉ có thể nghe Chi thị tặc lưỡi nói.

"Nói đến chuyện học cung quy thì theo nô tỳ các vị cứ nên sắp xếp vào sau giờ ăn sáng vì sợ là sau giờ nghỉ trưa tiểu thư sẽ không có hứng thú học đâu."

"..."

"Ấy, không phải là nô tỳ muốn làm khó các vị, nhưng tiểu thư nhà nô tỳ từ trước tới nay đều là như vậy, tiểu thư thường nói" Việc quan trọng thì phải làm vào lúc đầu óc tỉnh táo nhất, buổi chiều là buổi thị phi, tin tức tới tấp từ khắp nơi, đầu óc sẽ không thể tập trung được. "

"... "

" Cứ như vậy đi, bây giờ các vị có thể về nghỉ trước, bao giờ tiểu thư tỉnh lại nô tỳ sẽ lập tức gọi các vị. "

Ta nghe tiếng bước chân rất khẽ bước ra khỏi phòng, Chi thị cũng đi theo họ để đóng cửa sau đó liền lập tức trở lại bên giường của ta.

Khi chắc chắn trong phòng chỉ còn có hai người, ta mới lên tiếng.

" Chi thị. "

" Tiểu thư. "Chi thị vén màn ngồi xuống cạnh ta cố gắng nói nhỏ nhất có thể." Mọi việc thành công, em đã cho Linh thị uống viên thuốc giải cuối cùng, nàng ấy đang nghỉ ngơi. Tiểu thư liệu đúng hết mọi việc, hai bà mụ kia muốn thay đổi thời gian biểu hàng ngày của người, bốn vị tỳ nữ mới tới đều là người có võ công, xung quanh nơi này có thêm rất nhiều người canh gác."

Ta gật đầu với nàng rồi bước xuống giường, quả nhiên Trần Thuyên là người hiểu ta nhất nên hắn mới đề phòng như vậy. Thật là nực cười, trước đây ta đi khỏi kinh thành không ít lần, hắn chưa bao giờ dụng tâm theo dõi đến như vậy, giờ đây ta ở ngay trong phủ thượng tướng thì hắn lại nơm nớp phòng trước tính sau. Thở dài một hơi nhìn khuôn mặt tiều tụy của bản thân trong gương, ta chỉ mong bức thư kia có tác dụng.

* * *

Những ngày sau đó ta quy củ theo Nguyễn thị và Mai thị học cung quy, ngoài giờ rèn luyện buổi sáng, ta không bước ra khỏi viện của mình nửa bước.

Sau này Chi thị mới cho ta biết, kỳ thực khi đưa ta về từ trong cung, Hồ Lộc còn trao cho cha một cặp chim nhạn nhốt trong một cái lồng vàng chạm long phượng. Quả nhiên Trần Thuyên là người nói ít làm nhiều, hắn chẳng cần truyền lời dài dòng, chỉ cần để thái giám tùy thân trao cho cha vật ấy liền có thể biểu đạt con gái này của ông đã là nữ nhân của trẫm.

Cha đương nhiều hiểu rõ dụng ý của Trần Thuyên. Nghe nói hôm ấy bà mối của Đốc tướng phủ mang theo sính lễ tới cửa liền bị phụ thân từ chối. Không lâu sau, Hưng Nhượng Vương cùng Trần Thiệu Nghĩa liền tới chất vấn, cha không giải thích nhiều, chỉ cho người hầu treo cái lồng vàng và cặp chim nhạn ở cửa sổ của chính sảnh rồi mang cặp chim nhạn khác cùng cái lồng gỗ son chạm ngọc trả lại cho Hưng Nhượng Vương. Hưng Nhượng Vương đương nhiên hiểu dụng ý của nhà vua, nhưng vẫn tức giận tới run người, ông ta đập vỡ cái lồng gỗ chạm ngọc, bóp chết cặp chim nhạn ngay tại chính sảnh rồi lập tức bỏ về, cứ như vậy, ta và Trần Thiệu Nghĩa không có cách nào đường hoàng gặp mặt.

* * *

 

Q1. Chương 78 - Tình phụ tử bao rộng, bao sâu?

Bấm để xem

Buổi đêm những ngày này, trong viện của ta lại vô cùng yên ắng, ta đã thử thức mấy đêm chờ đợi, không đợi được người cần gặp mà người tới lại là Trần Quốc Chẩn.

Ngày thứ tư sau khi ta trở về thượng tướng phủ, Huệ Vũ vương gióng trống khua chiêng mang theo mấy trăm ngự tiền thị vệ tới thăm thượng tướng quân cùng người nhà. Trần Quốc Chẩn đã đường hoàng tới cửa thì người nhà thượng tướng quân cũng phải đường hoàng mà quỳ gối tiếp đón. Ta cùng toàn gia theo cha quỳ lạy ở chính sảnh.

"Mạt tướng cùng người nhà thỉnh an vương gia, vương gia thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế."

"Mọi người đứng dậy đi, không cần phải đa lễ. Xét về bối phận, hai vị còn là cô, cậu của bổn vương đấy, bổn vương còn chưa hành lễ với hai vị thì thôi."

Cha và Anh Nguyệt quân chúa đều mỉm cười, ta cùng toàn gia xung quanh cũng đồng loạt đứng dậy. Vừa ngẩng đầu lên, ta lập tức sững sờ.

Trần Thiệu Nghĩa đứng đó, hắn mặc áo giáp, hông đeo trường kiếm, khuôn mặt sắc lạnh nhưng đôi mắt lại không rời khỏi khuôn mặt ta. Trong ánh mắt của hắn ta có thể nhìn ra ngàn vạn câu hỏi. Trong lòng ta thật sự không thoải mái, dạ dày lại cuộn lên đau nhói như bị ai đâm.

Thật là mỉa mai, ta cũng có ngàn vạn câu hỏi trong lòng nhưng ai sẽ cho ta một câu trả lời đây? Ta không thể làm gì khác ngoài cố gắng lảng tránh ánh mắt của hắn.

"Chẳng hay hôm nay vương gia quá bộ tới đây là có chuyện quan trọng gì cần dặn dò?" Cha lên tiếng, Trần Quốc Chẩn liền lập tức toét miệng cười đáp lời.

"Thượng tướng quân không cần lo lắng, Quốc Chẩn mới trở về kinh thành, chưa chính thức nhận công vụ gì quan trọng nên rảnh rỗi làm chân chạy việc cho quan gia. Hoàng huynh cử ta tới là muốn hỏi ý kiến của tướng quân và quận chúa về chuyện của Tĩnh Huệ tiểu thư."

Trần Quốc Chẩn nói xong, toàn gia trên dưới thượng tướng phủ liền nhìn về phía ta. Ta không có tâm trí đâu đáp lại ánh nhìn của bọn họ bởi lúc này ta đang cảm thấy vô cùng áp lực trước cái nhìn của Trần Thiệu Nghĩa. Toàn thân của ta lạnh toát nhưng ta vẫn ngồi quay lưng về phía hắn, chăm chú cúi đầu lắng nghe người xung quanh nói chuyện.

"Nếu đã là chuyện của tiểu nữ, xin vương gia cho phép những người không liên quan rời khỏi đây. Dù sao chuyện này ở kinh thành chưa nhiều người biết, chỉ sợ nếu thông tin lộ ra sẽ ảnh hưởng tới thanh danh của tiểu nữ." Anh Nguyệt quận chúa là người có khả năng quan sát sắc bén, có lẽ bà ấy đã nhận ra sự khiên cưỡng giữa ta và Trần Thiệu Nghĩa nên mới đưa ra đề nghị này. Trần Quốc Chẩn hơi trầm ngâm rồi mới cười lên nói.

"Quận chúa nói chí phải, chỉ trách Quốc Chẩn trẻ người non dạ không suy nghĩ sâu xa." Nói xong lời này, hắn lại quay sang tùy tùng và thị vệ bên cạnh ra lệnh.

"Các ngươi ra ngoài đợi bổn vương, Thiệu Nghĩa, ngươi không cần đi xa, cứ đứng canh ở cửa là được."

Ta thật muốn đánh chết Trần Quốc Chẩn, người cần đi xa khỏi đây nhất thì hắn lại bảo đứng canh ở cửa là sao? Nhưng đương nhiên ở đây ta không có quyền lên tiếng vì thế chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng lưng thẳng tắp của hắn đứng trước cửa. Trời hôm nay trở lạnh, gió bấc thổi hây hây khiến áo bào hắn đung đưa như một con đại bàng mỏi cánh.

Cha và Anh Nguyệt quận chúa cũng nhanh chóng đuổi hết các anh trai, chị dâu và người làm ra ngoài. Đợi trong phòng chỉ còn lại những người liên quan, Trần Quốc Chẩn mới lên tiếng.

"Kỳ thực, chuyện lớn trong hậu cung vốn nên do thái hậu hoặc hoàng hậu làm chủ, tuy nhiên thái hậu từ lâu đã lui về làm bạn với thanh đăng cổ phật, hâu vị lại vẫn còn bỏ trống. Quan gia không muốn mọi sự chậm trễ nên mới cử Quốc Chẩn đứng ra lo liệu chuyện này."

"Quan gia anh minh, mạt tướng không có điểm nào không hài lòng." Cha mỉm cười trả lời, tuy nhiên ta có thể thấy rõ hai bàn tay người nắm chặt trên đầu gối, rõ ràng sự có mặt của Trần Thiệu Nghĩa cũng khiến người không thoải mái. Có lẽ họ nghĩ việc để Trần Thiệu Nghĩa theo Huệ Vũ Vương tới đây là ý của Trần Thuyên nên họ mới không tiện kháng nghị.

"Thượng tướng quân và quận chúa nếu không phản đối, Quốc Chẩn xin phép đi vào nội dung chính luôn. Như hai vị đã biết, sau yến tiệc mừng trong cung ngày nọ, thái hậu vô cùng yêu thích Tĩnh Huệ tiểu thư nên đã tiến cử tiểu thư với quan gia. Quan gia cũng rất có thiện cảm với nàng ấy nên đã lệnh khâm thiên giám xem ngày lành tháng tốt. Ngày mồng một tháng sau chính là ngày hoàng đạo, tốt cho xuất hành, cưới gả. Quan gia muốn hôm ấy sẽ cho kiệu hoa tới đón Tĩnh Huệ tiểu thư nhập hâu cung. Không biết ý của tướng quân và Anh Nguyệt quận chúa thế nào?"

Mồng một tháng sau, tính đi tính lại cũng chỉ còn chưa đầy mười ngày nữa, ta hoang mang cắn môi ngước nhìn cha, người cũng đang nhíu mày nhìn ta. Ta chợt nhớ tới cuộc nói chuyện vài ngày trước.

"Điểm, con nói thật cho cha biết, chuyện này là con nguyện ý hay bị quan gia bắt ép." Sáng hôm ấy, nhân lúc buổi sáng nhập nhoạng, mọi người đều đang chăm chỉ tập luyện, cha kéo ta tới một góc khuất của võ trường gặng hỏi. Trong lòng ta thật sự muốn òa khóc nói với ông rằng ta kỳ thực là bị bắt ép, ta không hề nguyện ý chút nào, nhưng nhìn về phía những cung nhân được Trần Thuyên cử tới đang lăm lăm theo dõi động tĩnh của bọn ta. Ta chỉ có thể mỉm cười nói.

"Hồ Lộc công công hẳn đã giải thích rõ với cha rồi. Con không còn gì nói thêm?"

Khi ấy ta thật sự cảm nhận được sự tức giận của cha, cũng có thể đoán ra rất nhiều thắc mắc của ông, nhưng ta nghĩ lúc này nếu ông công khai chống đối nhà vua không phải là một lựa chọn thông minh. Chính vì thế, ta chỉ mỉm cười tiếp tục chấn an ông ấy.

"Kỳ thực, chuyện này không phải xấu, cha nghĩ xem trong thiên hạ có nữ nhân nào không mong muốn được quan gia để mắt tới. Cha đừng suy nghĩ quá nhiều."

Nghe ta nói lời này, cơn tức giận của cha dường như dịu lại nhưng thay vào đó ánh mắt của ông lại biểu lộ một sự thất vọng không hề che giấu.

"Con thật sự muốn những thứ vinh hoa phú quý phù phiếm ấy sao? Còn Trần Thiệu Nghĩa thì sao?"

Đã mất công nói dối thì phải diễn cho tròn vai, ta nhếch miệng cười khoanh tay dựa người vào tường trả lời cha.

"Con vẫn nhớ rõ, trước đây mẹ thủ tiết hơn mười năm mới đợi được cha trở về, nhưng bên cạnh người lại còn có thêm một Anh Nguyệt quận chúa. Cha không phải nữ nhân, cha không hiểu được nỗi đau của mẹ khi ấy. Con quả thật có chút tình cảm với Trần Thiệu Nghĩa, nhưng con không muốn kết cục của mình giống như mẹ. Bây giờ Trần Thiệu Nghĩa có tình cảm với con thì sao? Ai đảm bảo sau này hắn sẽ không giống như cha. Con vò võ chờ đợi hắn để rồi hắn mang nữ nhân khác trở về. Con không phải người ngu ngốc, lại có cha hậu thuẫn, nếu một đời một kiếp chỉ là một mong ước viển vông, con thà nắm quyền lực trong tay, trở thành người dưới một người, trên vạn người."

Thật may mắn lúc ta nói lời ấy với cha không có Anh Nguyệt quận chúa bên cạnh, bởi một nữ nhân thông minh như bà ấy sẽ dễ dàng lột trần màn kịch vụng về của ta. Cha vốn là thường dân áo vải chất phác, bao nhiêu năm chinh chiến, người đời đều ca tụng người là một vị tướng quân chính trực, trượng nghĩa, người đương nhiên bị ta lừa. Cha đã thật sự tức giận, tức giận tới mức người không thể kìm chế mà cho ta một cái tát như trời giáng, mạnh tới mức ta ngã ngồi về một phía, một nửa khuôn mặt nóng rát như bị tạt nước sôi, khóe miệng rách ra chảy máu. Ta lạnh lùng chống tay đứng dậy, dùng tay áo quệt nhẹ khóe miệng mình rồi mỉm cười.

"Vì lẽ gì cha lại tức giận như vậy? Nếu một ngày con ngồi ở vị trí kia, chẳng phải trên dưới một nhà thượng tướng phủ sẽ phong quang vô hạn hay sao? Trước đây con chỉ là một dân nữ thấp hèn đã đành, nhưng chính cha trăm phương ngàn kế muốn mang con về nhận tổ quy tông, chính người đã tự tay viết tên con vào gia phả. Nhờ có như vậy mà giờ đây con mới có thể danh chính ngôn thuận trở thành cung phi. Cha yên tâm đi, con sẽ không để người thất vọng."

Trước lời nói ngông cuồng ấy của ta, đôi mắt cha liền đỏ lên giận dữ, người nắm chặt trường đao bên cạnh như muốn chém chết ta ngay lập tức, nhưng đương nhiên mọi động tĩnh giữa hai người chúng ta đều có kẻ theo dõi sát sao. Người vừa cầm lấy chuôi đao, lập tức bốn vị võ tỳ liền chạy tới chặn trước mặt ta, Anh Nguyệt quận chúa cũng vội vàng đi tới cầm chặt lấy cổ tay ông.

"Phu quân, có chuyện gì từ từ nói, con gái mới trở về không được bao lâu, chàng không nên khiến tình cảm phụ tử rạn nứt." Anh Nguyệt quận chủa khẩn thiết khuyên răn, cha lại tức giận run rẩy chỉ tay vào mặt ta mắng.

"Cả đời ta chinh chiến vì non sông bờ cõi, không màng danh lợi, không ngờ lại sinh ra thứ cẩu nữ tham hư vinh, yêu quyền lực như ngươi. Ngươi thật khiến người làm cha như ta hổ thẹn, ta không thể để một cái mầm họa như ngươi vào hậu cung để làm loạn kỷ cương triều chính. Hôm nay ta phải thay trời hành đạo, giết đi đứa cẩu nữ như ngươi."

Ta cố gẳng tỏ ra dửng dưng trước lời nhục mạ của cha lại còn phá ra cười lớn.

"Cha, giờ đây con gái đã là người quan gia để mắt, muốn chém, muốn giết cũng phải là quan gia định đoạt. Người tốt nhất cứ yên tâm chờ đợi tới ngày toàn bộ tướng phủ này phong quang vô hạn đi thôi."

Nói rồi ta quyết tâm bỏ về phòng, trong vòng mấy ngày sau quả nhiên không có bất kỳ ai trong thượng tướng phủ tới tìm ta hỏi chuyện nữa. Ngay cả Phạm Ngũ Sơn và lũ trẻ con khi chơi đùa cũng né tránh cửa viện của ta.

* * *

Quay lại thời điểm hiện tại, Trần Quốc Chẩn đã đưa ra ngày tốt, cha nào có lý do để từ chối, ông nhìn ta không lâu rồi thở dài đáp lời.

"Quan gia anh minh, suy tính mọi sự trước sau chu toàn, mạt tướng thật không có điểm nào để chê trách."

Trần Quốc Chẩn nghe vậy liền lập tức cười lớn vỗ hai bàn tay nói.

"Tốt lắm, Quốc Chẩn chắc chắn sẽ sắp xếp nghi lễ chu toàn để đón Tĩnh Huệ tiểu thư vào hậu cung. Từ bây giờ cho tới ngày mồng một tháng sau, nếu tướng quân và quận chúa cảm thấy bổn vương cần chú ý điểm nào thì nhớ báo cho ta biết."

Cha nghe hắn nói vậy chỉ cười trừ, sau đó mới khoanh tay hướng Trần Quốc Chẩn nói.

"Nhân tiện Huệ Vũ vương tới đây để truyền khẩu dụ, mong ngài khi báo công với quan gia cũng thay mạt tướng chuyển lời. Chuyến này mạt tướng cùng người nhà trở về kinh thành trước là muốn vấn an quan gia và thái hậu, sau chính là vì đại sự cả đời của con gái. Bây giờ nhờ ơn bệ hạ, con gái được nhập vào hậu cung, tâm nguyện cả đời của mạt tướng coi như đã mãn nguyện, mạt tướng muốn xin phép quan gia được sớm trở lại biên giới Ai Lao."

Cha nói ra lời này vô cùng bình thản nhưng lại khiến Trần Quốc Chẩn giật mình. Hắn hơi e dè hỏi lại.

"Bổn vương hôm nay tới thượng tướng phủ chỉ để truyền khẩu dụ, không dám lộng ngôn, chỉ có thắc mắc rằng liệu tướng quân đã chọn được ngày nào rời khỏi kinh thành chưa?"

Cha liếc nhìn vẻ lãnh đạm trên mặt ta rồi mới đáp.

"Mạt tướng tuy có công sinh thành nhưng lại chưa một ngày dưỡng dục con gái nên luôn hổ thẹn không nguôi. Bây giờ chỉ trong một thời gian ngắn ngủi lại phải chia tay tiểu nữ nên thật sự không đành lòng, chỉ sợ ngày đón dâu vì xúc động mà xảy ra điều gì sơ sót. Thôi thì mong vương gia nói giúp với quan gia, cho phép trên dưới một nhà thượng tướng phủ được rời kinh một ngày trước đại lễ nạp phi."

"Chuyện này.." Trần Quốc Chẩn sững người, hết nhìn cha lại quay sang nhìn ta. Trong lòng ta tuy đã dự đoán trước cha sẽ không cho ta mặt mũi nhưng lại không ngờ người làm tới mức này. Trước đại lễ nạp phi mà cha của cung phi công khai rời khỏi kinh thành thì khác nào công bố cho người đời rằng người cung phi này bị cả nhà ruồng bỏ, hoàn toàn mất đi hậu thuẫn của nhà mẹ đẻ. Sau này dù ta có phong quang vô hạn hay chết già nơi lãnh cung thì cũng sẽ không có liên quan gì tới thượng tướng phủ.

Quả nhiên là đủ tuyệt tình, ta không biết mình nên vui hay buồn với kết cục này nhưng biết rõ ta cần phải cho Trần Quốc Chẩn một câu trả lời. Chính vì thế ta chỉ mỉm cười gật đầu với hắn.

"Bổn vương hứa sẽ truyền y lời tới chỗ quan gia. Tuy nhiên, nữ nhân một khi nhập hâu cung sẽ rất khó khăn để gặp lại người nhà, mong tướng quân cân nhắc kỹ, kể cả ngài có thay đổi ý định, Quốc Chẩn chắc chắn quan gia sẽ thông cảm thôi."

Không mất nhiều thời gian suy nghĩ, cha liền khoanh tay nói.

"Mạt tướng tạ ơn vương gia đã nhắc nhở nhưng chuyện này mạt tướng đã suy nghĩ kỹ, sẽ không thay đổi ý định. Không biết ngoài khẩu dụ này của quan gia thì vương gia còn có mục đích nào khác hay không?"

Trước thái độ kiên quyết của cha, Trần Quốc Chẩn cũng chỉ thở dài.

"Thật ra quan gia còn có khẩu dụ khác dành riêng cho Tĩnh Huệ tiểu thư."

"Nếu đã như vậy, mạt tướng và phu nhân xin phép cáo lui trước." Cha nói rồi liền nhìn ta nhếch miệng mỉm cười quay đi, trong nụ cười đó của ông, ta thấy được sự thất vọng và chế giễu. Ta cũng nhìn ông nhướn mày cười lại như thể ta không quan tâm lắm tới việc bị chế giễu vì ta đã đạt được mục đích mình cần rồi.

* * *

 

Q1. Chương 79 - Đệ nhị cung phi

Bấm để xem

Ngoài trời ánh nắng đông lạnh lẽo, gió bấc thổi từng cơn, trong gian chính sảnh rộng lớn lúc này chỉ còn ta và Trần Quốc Chẩn. Không, thực ra ngoài cửa còn có thêm một Trần Thiệu Nghĩa nhưng hắn vẫn thủy chung không quay lại nhìn ta.

Ta im lặng quan sát khuôn mặt đầy vẻ có lỗi của Trần Quốc Chẩn, quả nhiên không cần đợi lâu hắn liền tiến tới chỗ ta cúi gằm mặt nói.

"Chị, em sai rồi, là em hành sự lỗ mãng, chị đánh em đi."

Mấy ngày nay ta chịu đựng đủ loại ấm ức, bậy giờ thủ phạm lại tự tới cửa xin lỗi, quả thật ta không thể cho hắn một cái mặt mũi.

"Huệ Vũ Vương nói gì vậy, dân nữ là ai mà dám mạo phạm huyết mạch hoàng gia. Mời vương gia truyền khẩu dụ của quan gia rồi về đi thôi."

"Chị, em cũng chỉ là lo lắng cho chị và hoàng huynh mà thôi. Em không ngờ.."

Trần Quốc Chẩn vẫn cúi gằm mặt gãi đầu phân bua, ta liền mỉm cười ngắt lời hắn.

"Vương gia đừng hiểu lầm, thật ra dân nữ còn phải cảm ơn vương gia mới đúng. Cảm ơn vương gia đã vì dân nữ lo lắng. Khắp thiên hạ rộng lớn này làm gì có nữ nhân nào không mong được hầu hạ quan gia. Kết cục này dân nữ vô cùng hài lòng."

"Chị.."

Trần Quốc Chẩn sững người nửa ngày không nói nổi một lời, ta không muốn nhìn hắn nữa mà chỉ dán mắt vào tấm lưng thẳng tắp của Trần Thiệu Nghĩa. Ta thấy rõ bàn tay của hắn đang nắm chặt chuôi kiếm, trái tim trong lồng ngực ta cũng theo hành động đó mà đau thắt lại, một cỗ mùi vị tanh ngọt lại theo dạ dày muốn trào ngược ra. Ta hít sâu một hơi để điều hòa hơi thở rồi mới tiếp tục nói.

"Thật ra vương gia không hề sai, bao nhiêu năm nay dân nữ vẫn ôm ấp tình cảm ái mộ với quan gia. Nhưng đối với dân nữ, quan gia luôn như vầng trăng trên trời, dân nữ chỉ có thể nhìn mà không thể chạm tới. Không ngờ tới, nhờ vương gia mà dân nữ mới biết được quan gia lại thật sự có chút cảm tình với dân nữ. Với dân nữ như vậy là đủ, sau này dù sướng, dù khổ, dân nữ vẫn nguyện ở bên quan gia, dù chết cũng không hối hận."

Nói ra lời này, cổ họng của ta liền trở nên nghẹn đắng, hốc mắt dần nóng lên. Ta nhìn tấm lưng vững chắc của Trần Thiệu Nghĩa, kỳ thật, ta chỉ muốn chạy tới ôm chặt hắn, cầu xin hắn mang ta rời khỏi nơi này. Nhưng ta biết đó là mong muốn không thực tế, hành động ấy không tốt cho bất kỳ ai, chính vì thế, ta chỉ có thể lựa chọn khiến cho hắn thật sự buông bỏ mà thôi.

"Chị, chị đừng.." Trần Quốc Chẩn dường như muốn nói gì đó, ta lập tức trợn mắt chặn lời hắn lại. Hắn lo lắng nhìn ta, ta khẽ lắc đầu trả lời hắn.

"Trước đây giữa ta và Đốc tướng quân có một vài hiểu lầm, mong vương gia cho phép ta nói vài lời với ngài ấy."

Nếu trong lòng ngươi thật sự có người chị này thì tốt nhât ngươi đừng từ chối, ta cầu khẩn nhìn hắn. Trần Quấn Chẩn liền thở dài đáp ứng.

"Em cũng biết chị có chuyện cần nói với Thiệu Nghĩa nên mới mang hắn tới đây. Cũng tốt, hai người cũng cần một cái kết thúc. Em sẽ đứng canh bên ngoài."

Nói rồi Trần Quốc Chẩn đi ra vỗ vai Trần Thiệu Nghĩa, ta biết hắn không dám đi xa, bởi lúc này nếu ta và Trần Thiệu Nghĩa làm ra chuyện gì ngu ngốc, ngay cả hắn là Huệ Vũ vương cũng sẽ không gánh nổi hậu quả.

Trần Thiệu Nghĩa vẫn đứng bất động ở đó không quay lại nhìn ta, mãi tới khi Trần Quốc Chẩn gấp tới không thể đợi liền trực tiếp kéo hắn vào bên trong.

"Ta đã giải thích với ngươi rồi, mọi chuyện ra cơ sự này hoàn toàn là do ta sắp xếp. Chị ấy cũng chỉ là nạn nhân mà thôi. Ngươi là một nam tử hán đại trượng phu, đừng nên làm khó một nữ nhân như chị ấy mới đúng."

Trần Quốc Chẩn tuổi trẻ ngông cuồng, lời nói ra không biết nặng nhẹ khiến ta có cảm giác bị lột trần, vừa xấu hổ, vừa hối hận tới mức chỉ muốn bỏ chạy. Nhưng lúc này Trần Thiệu Nghĩa đã đứng trước mặt ta, ánh mắt hắn nhìn ta đã không còn chất vấn mà chỉ còn bất lực.

"Huệ Vũ vương nói đúng, ta hiểu đây không phải lỗi của nàng. Nàng đừng cảm thấy áy náy với ta. Ta.. ta chúc nàng hạnh phúc."

Mấy ngày hôm nay ta đã cố gắng trấn an bản thân, cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, cố gắng tạo cho mình một vỏ bọc hạnh phúc hoàn hảo. Nhưng chỉ một câu nói này của hắn, ta đã òa khóc, nước mắt ào ạt chảy ra như đê vỡ khiến ta không cách nào kìm lại, chỉ có thể ngồi thụp xuống giấu mặt vào hai đầu gối.

"Xin lỗi.. thật sự xin lỗi."

Ngoài những từ này ta không còn gì khác để nói với hắn. Tại sao hắn không mắng chửi ta, không chất vấn ta? Hắn đâu phải là người có lỗi, tại sao hắn lại là người lo nghĩ cho cảm nhận của ta mà nói ra những lời này trước.

"Điểm, đừng khóc. Thật ra, ta vẫn luôn biết người nàng yêu là quan gia."

Ta bàng hoàng ngẩng đầu nhìn hắn, chết tiệt, tại sao ngay cả chuyện này hắn cũng phải nói thẳng ra như thế? Trần Thiệu Nghĩa nhìn quanh rồi mới kéo ta đứng dậy, hắn vụng về lấy khăn tay lau nước mắt cho ta rồi mới thở dài nói.

"Từ trước khi cùng nàng tới Chiêm thành, ta đã đi theo quan gia một thời gian, ta cũng nhìn rõ mỗi khi gặp nàng, thái độ của bệ hạ rất khác. Ta đã lo sợ, nếu một ngày quan gia không kìm chế được cảm xúc mà đón nàng vào cung, nàng sẽ trở thành một mối đe dọa cho Bảo Từ phu nhân. Chính vì thế ta đã không từ chối khi quan gia cử ta cùng nàng tới Chiêm thành, khi đó ta nghĩ nếu không có được tình cảm của nàng thì ít ra ta cũng có thể tìm ra chứng cứ nào đó khiến quan gia chính tay trừ bỏ nàng.

Chuyến đi ấy, tiếp xúc nhiều với nàng, ta mới hiểu tại sao quan gia vẫn luôn bao che nàng như vậy bởi chính ta cũng vô ý bị nàng thu hút. Ở cạnh nàng rồi, ta nhìn thấy được mỗi khi nhắc tới quan gia hoặc mỗi khi có mặt quan gia, nàng vẫn luôn không tự nhiên hoặc cố tình lảng tránh. Ngay cả khi nàng đồng ý lời cầu hôn của ta, nàng cũng chưa bao giờ phủ nhận hoàn toàn về tình cảm của nàng với quan gia.

Điểm, ta có thể ngốc nhưng không hề vô tâm, ta biết nàng cũng có tình cảm với quan gia. Nhưng khi đó ta đã yêu nàng mất rồi, vì em gái trong cung, vì chính mình, ta không có cách nào buông bỏ tình cảm với nàng. Dù có phải chống lại quan gia, ta cũng muốn cưới được nàng."

Đồ ngốc này, ta thật sự muốn đánh Trần Thiệu Nghĩa. Nếu hắn đã thật sự có ý định ấy, đêm hôm đó, tại sao hắn còn đẩy ta ra? Mặc kệ ai trong chúng ta có lòng riêng, nếu hôm ấy chúng ta thật sự gạo nấu thành cơm, Trần Thuyên có muốn cản cũng sẽ trở tay không kịp. Càng nghĩ, nước mắt ta lại càng chảy ra nhiều.

"Điểm, đừng khóc nữa, nàng yêu quan gia, quan gia cũng có tình cảm với nàng. Lẽ ra nàng phải vui mới đúng chứ."

Nhưng ta không muốn. Các người ai cũng nói là lo lắng cho ta nhưng có ai chịu hỏi ta thật sự muốn gì?

Ta muốn hét lên những lời này nhưng lại cố gắng nuốt ngược chúng vào trong. Nói ra rồi có ích lợi gì nữa đâu khi mọi việc đã an bài. Ta hít sâu vài hơi, lau sạch nước mắt rồi nhìn thẳng Trần Thiệu Nghĩa nói.

"Cảm ơn lời chúc phúc của chàng, ta cũng chúc chàng sớm tìm được một phu nhân vừa ý."

Nói rồi ta quay đi như chạy, vì quá gấp mà xô ngã cả quản gia đang ngấp nghé ở cửa chính sảnh. Ta thật sự chán ghét tất cả, vì sao dù ta đi đâu, gặp ai cũng đều là tai mắt của Trần Thuyên?

* * *

Trần Quốc Chẩn đi rồi, ngày hôm sau thánh chí sắc phong liền được Hồ Lộc đưa tới thượng tướng phủ, người trong kinh thành lại có dịp sôi nổi bàn tán. Tuy Trần Thuyên đã đồng ý để cha mang người nhà rời khỏi kinh thành trước lễ nạp phi nhưng người tới gõ cửa chúc mừng vẫn liên tiếp từ rạng sáng tới hoàng hôn. Cha đương nhiên không hề vui vẻ mà từ chối tất cả các loại quà biếu, chỉ riêng những món quà gửi đích danh Tĩnh Huệ tiểu thư thì ông mới cho người ném thẳng tới khuê phòng của ta.

Những ngày này, áp lực trong thượng tướng phủ lại càng nặng nề, không ai dám tới nhìn ta mà ta cũng không bước chân ra khỏi phòng nửa bước, chuyên tâm học hỏi cung quy, chăm chỉ tới mức Nguyễn thị và Mai thị không có lời nào bắt bẻ.

Nhìn tình cảnh của bản thân, ta ngày càng rơi vào âu sầu, ăn không ngon, ngủ không yên. Chẳng qua mấy ngày, bệnh trong người liền trở nặng, da dẻ xanh xám, hễ gặp gió là lại ho như rứt cổ họng, giọng nói cũng trở nên khàn đặc vô cùng khó nghe. Nguyễn thị và Mai thị gửi thư báo cho Trần Thuyên, nửa ngày sau liền có một vị thái y hớt hải chạy tới, bắt mạch, kê thuốc xong không nói lời nào đã vội quay trở lại hoàng cung.

Mọi thứ cứ căng thẳng như vậy cho tới một ngày trước khi đại lễ nạp phi. Thông thường, khi nhà quan lại gả con gái cho hoàng gia, một ngày trước lễ đón dâu, trưởng bối nhà tân phi sẽ phải tiến cung vái lạy, tạ ơn nhà vua rồi mở tiệc mừng đãi khách tại gia. Hai ngày sau lễ nạp phi lại tiếp tục phải vào cung lần nữa để lại mặt. Tuy nhiên, vì thượng tướng quân phải rời đi quá gấp gáp, hoàng thượng đặc biệt cho phép ông gộp hai lễ làm một, chỉ cần phải vào cung vái tạ một lần, còn ban thưởng vô cùng hậu hĩnh. Tiệc mừng tại gia cũng đặc biệt được đổi thành yến tiệc trong hậu cung do thái hậu làm chủ, mời toàn thể bá quân văn võ cùng người nhà cùng tới chung vui.

Sáng hôm ấy ta dậy sớm, chờ cha trở về từ hoàng cung rồi mới đi tới đại sảnh.

Nhìn đoàn người ngựa chỉnh tề chuẩn bị rời đi, trong lòng ta rối rắm như tơ vò. Cha biết ta đi tới nhưng không hề quay lại. Ta hiểu ông đã thất vọng về người con gái này tới cực điểm. Các anh trai và chị dâu thay nhau tới chào tạm biệt với ta, bọn trẻ con tuy bịn rịn nhưng lại sợ sệt không dám tới gần. Ta mỉm cười với Phạm Ngũ Sơn rồi quy củ quỳ xuống hướng cha vái lạy ba cái. Con gái trước khi xuất giá đều phải vái lạy thân sinh, ba lạy này ta tạ công ơn sinh thành, mong ông sau này bình an, mạnh khỏe.

Cha vẫn không quay lại nhìn ta mà lạnh lùng hạ lệnh khởi hành, khi ta ngước lên nhìn đoàn người ngựa rời đi, không ngờ tới lại chạm mắt với Anh Nguyệt quận chúa. Bà yên lặng nhìn ta như có điểm suy nghĩ rồi mới thở dài quay đi.

Cứ như vậy, nếu như ngày thượng tướng quân Phạm Ngũ Lão hồi kinh được nhà vua đích thân mang thuyền rồng ra đón, ngày rời đi lại gấp rút vô cùng, không một người tiễn đưa.

* * *

Đại lễ nạp phi của hoàng cung tuy rườm rà và có rất đông người tham dự nhưng về mặt thủ tục thì cũng không khác với hôn lễ gia đình quan lại bình thường. Trong lễ của dân gian, đoàn người đón dâu phải do vợ chồng một vị trưởng lão của nhà trai dẫn đầu, đại ý để chỉ mong muốn cô dâu mới sẽ có thể hầu hạ chồng tới bạc đầu giai lão. Nghe Trần Quốc Chẩn nói lại, trong nội bộ hoàng thất hiện tại, chỉ còn hai vị vương gia chưa mất vương phi chính là Hưng Nhượng vương và Nhân Huệ Vương. Trần Thuyên xét thấy trước vì chuyện từ hôn, sau lại vì Bảo Từ phu nhân mà Hưng Nhượng Vương có hiềm khích lớn với thượng tướng phủ, hắn liền chọn vợ chồng Nhân Huệ Vương Trần Khánh Dư dẫn đầu đoàn đón dâu.

Nhân Huệ Vương vô cùng vui vẻ nhận trọng trách này, bản thân vương phi còn đích thân thay mặt thái hậu chuẩn bị lễ vật để dâng lên bàn thở tổ tiên Phạm Ngũ gia. Khi lễ vật đã được bày biện đầy đủ trước bàn thờ tổ tiên, theo lễ nghi do lễ bộ biên soạn, cha mẹ của tân phi sẽ phải quỳ vái năm lạy để nhận kim sách đặt lên bàn thờ tổ, sau đó một vị vương gia trẻ tuổi trong hoàng tộc sẽ thay mặt nhà vua dâng hương để hoàn thành lễ đón dâu.

Lúc này ta đứng giữa rất nhiều nô tỳ, quản gia cùng người làm của tướng phủ nhìn lên kim sách lạnh lẽo đã được đặt trước hương án, Trần Quốc Chẩn thay mặt Trần Thuyên cắm ba nén hương trên bàn thở tổ. Bên tai ta, Hồ Lộc cầm thánh chỉ đọc lớn.

"Phụng thiên thừa vận, nhà vua chiếu viết, trẫm từng nghe trưởng nữ Phạm Tĩnh Huệ của thượng tướng quân Phạm Ngũ Lão là người xinh đẹp, nết na, tính tình hiền huệ. Nay ban chỉ tuyên nàng vào cung, phong làm đệ nhị cung phi. Khâm thử."

Ta quỳ hai đầu gối đã mỏi nhừ vì phải đứng cả ngày xuống mặt đất lạnh băng vái lậy thánh chỉ. Thật mỉa mai thay, có lẽ trên cả đất Đại Việt này, ta là nàng dâu duy nhất dù không phải cô nhi nhưng gả chồng lại không có người nhà bên cạnh.

Nghi lễ xong xuôi, Linh thị và Chi thị dìu hai bên người ta bước qua chậu lửa, vừa đặt chân xuống, phía sau lưng liền vang lên tiếng khóc thương tâm. Ừ, đủ thê thảm, đủ bịn rịn, ai thuê đám người khóc mướn này hẳn phải thưởng thêm cho bọn họ vài đồng tiền tâm huyết.

Ta cúi đầu bước lên kiệu son, trong lòng không còn điều gì nuối tiếc. Ta đã làm tất cả những gì mình có thể, cuộc sống sau này, là sung sướng hay đau buồn, là phúc hay họa cũng sẽ do mình ta gánh chịu, không còn ai để ta liên lụy trên đời này nữa, ta sẽ thật sự chỉ sống vì bản thân mình mà thôi.

* * *

Hoàn quyển 1.