Ánh mặt trời nhàn nhạt bên ngoài hiên xuyên qua những kẽ lá nhỏ chiếu thẳng lên mặt cô gái trên giường. Lý Tuệ Lâm mở choàng đôi mắt, gục dậy thật nhanh vồ lấy điện thoại trên đầu giường. Đã 6 giờ 54 phút.

Cô nhanh chóng rời khỏi giường, chạy vào nhà tắm rồi lại cuống cuồng đi tìm quần áo, thầm trách đêm qua ngủ quá muộn, lại không hiểu sao báo thức lại im bặt.

Lý Tuệ Lâm đang là học sinh cấp 3, cũng sắp thi tốt nghiệp rồi, bạn bè cô đều đang cắm đầu để ôn thi xuyên đêm. Còn cô cũng thức đến quá nửa đêm chỉ để đọc vài cuốn tiểu thuyết, đôi khi là sử thi. Cô không phải một tấm gương hiếu học, thậm trí thiếu chút nữa đã là học sinh cá biệt rồi. Cô cảm thấy mình chẳng có chút đam mê học hành gì đối với mấy môn Toán Lý, nhưng lại có niềm đam mê đặc biệt với Sử học.

Nhà cô cách trường khá xa, đi đến trường cũng mất hơn 20 phút. Kết quả cô đã đi học muộn.

Đây cũng chẳng phải là lần đầu tiên, bác bảo vệ mở cổmg trường cho cô còn có chút bực tức: "Sao cháu suốt ngày đi học muộn thế, có mỗi việc đi học cũng không nên hồn thì sau này làm cái gì được."

Lý Tuệ Lâm cảm thấy thật ấm ức nhưng cũng chỉ biết im lặng chẳng nói được gì. Cho dù cô cũng hay đi học muộn nhưng hai chữ "suốt ngày" kia cũng đâu có đúng. Mỗi lần đi học muộn cô đều bị phạt, đương nhiên lần này cũng không ngoại lệ, cô bị phạt phải lên dọn dẹp thư viện sau giờ học chiều.

Trời đã vào tháng ba, lại đúng đợt rét nàng bân, trời ban ngày tuy nắng nhưng về chiều lại rất nhanh đã trở nên âm u, gió kéo về thổi ù ù trên những cành bàng sớm đã rụng hết lá từ khi mới vào đông. Lý Tuệ Lâm mang theo gương mặt chảy dài đi vào thư viện của trường quét dọn, sắp sếp lại sách. Gần về cuối năm học, học sinh càng có xu hướng kéo nhau đến thư viện học nhóm, điều này khiến cho Lý Tuệ Lâm dọn dẹp càng thêm phần vất vả. Cô lần lượt phải dọn sạch bàn ghế, sau đó lại ôm sách xếp lên giá cho đúng vị trí.

Thực ra lâu nay Lý Tuệ Lâm rất ít khi đến thư viện để đọc sách, thành ra mấy loại sách ở đây đối với cô rất xa lạ lại càng nhạt nhẽo, chẳng có gì đáng chú ý cả. Bật chợt ánh mắt cô dừng lại, khẽ liếc qua bên trái, một cuốn sách thu được tầm nhìn của cô. "Bí Sử Lý- Trần". Một cuốn sách về lịch sử. Cô cầm lấy, lật qua vài trang rồi gật gù cảm thấy thú vị quyết định bỏ sang một bên, một lát sẽ mượn về đọc.

Lúc xong việc ở thư viện trời đã tối hẳn lại, gió càng lạnh hơn, nhưng không phải chỉ còn mình cô ở trường. Lý Tuệ Lâm ôm trong tay cuốn sách đã mượn ở thư viện trở lại lớp học lấy cặp sách chuẩn bị về nhà. Lúc đi ngang qua hành lang tầng hai tòa nhà trung tâm, tầm mắt cô hướng xuống phía dưới, một đám bạn học nam đang chơi bóng rổ. Cô chợt đứng lại, lặng lẽ nhìn vào một cậu thiếu niên kia, ánh mắt tràn ngập ý vị vui vẻ, khuân miệng nhanh chóng cong lên.

Cậu ấy tên là Trần Đình Long, là bạn học cùng lớp đồng thời cũng là crush của Lý Tuệ Lâm. Cô cứ vậy mà đứng xem chăm chú, miệng cũng cười không ngừng, trái tim cũng rộn ràng theo.

Trái bóng chuyền qua chuyền lại, đến được tay của Trần Đình Long cậu ta vươn người tung ra một cú ném bóng xa, tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn, bóng bay vào rổ, đồng đội đều ôm nhau ăn mừng. Mà lúc này ở trên tầng 2 chợt vang lên tiếng vỗ tay rất nhiệt tình. Tất cả đều quay đầu lên nhìn, lại thấy Lý Tuệ Lâm đứng đó. Cô chợt cứng đờ người, thật muốn đào một cái hố chui ngay xuống.

Một bạn học lên tiếng: "Này Tuệ Lâm, đứng đấy âm thầm ngắm Đình Long đấy à, muộn như vậy còn chưa chịu về?".

Bên dưới rộ lên những tiếng cười của đám con trai. Lý Tuệ Lâm đỏ bừng mặt lập tức xoay người chạy chối chết. Nhưng đoạn đi đến gần cầu thang xuống tầng 1, vì chạy quá nhanh nên cô bị trượt chân một cái, cả người lao về phía trước. Cô chỉ kịp hét lên một tiếng, cả thân thể đều lộn qua lan can, rơi tự do xuống dưới, cuốn sách trong tay cũng bay lên không trung, gió thổi từng trang sách loạt xoạt. Đám con trai kinh hoàng há hốc miệng, có người chạy đến định đón lấy thân thể đang rơi xuống nhưng không kịp.

Lý Tuệ Lậm rơi xuống trên mặt đất, đôi mắt mở lớn, cảm giác đầu đau quá. Giây cuối cùng trước khi nhắm mắt lại, cô kịp nhìn thấy trong cuốn sách đang rơi xuống, một hình ảnh nữ tử mặc áo đỏ kiểu cổ, đầu cài trâm vàng, đôi mắt nàng ấy nhìn chằm chằm vào cô. Rút cuộc cuốn sách ấy rơi xuống ngay trên mặt cô.

Cô nghe thấy có tiếng ai đó liên tục gọi mình: "Tuệ Lâm.. Tuệ Lâm.."

Đầu Lý Tuệ Lâm chạm đất thật mạnh, máu bắt đầu chảy một vũng lớn. Nam sinh nhanh chóng gọi cứu thương, nhanh chóng đưa cô đi bệnh viện. Khung cảnh chiều tối ở trường chợt trở nên ảm đạm, cứ như vừa diễn ra một vụ nhảy lầu tự tự.

Ngày hôm sau, ở trường đều nổ ra tin đồn, Lý Tuệ Lâm vì áp lực học hành thi cử mà nhảy từ tầng 2 của tòa nhà trung tâm xuống sân bóng rổ, sợ rằng không toàn mạng.

* * *

*Lời Tác giả:

Truyện được ra mỗi ngày 1 chương, mong độc giả vui lòng đón đọc và góp ý. Thập Tứ Nương Tử trân thành cảm ơn!

Lý Tuệ Lâm nằm mơ thấy một nữ tử áo đỏ, đầu vấn tóc bán nguyệt, cài trâm hoa vàng. Nàng ta nhìn nàng nở một nụ cười rất đẹp, sau đó mấp máy miệng. Âm thanh cứ vậy truyền vào tai Lý Tuệ Lâm: "Ta rất mệt mỏi, ngươi đến đây, sống thay ta hết cuộc đời ngắn ngủi này đi."

Không biết qua bao lâu, rút cuộc Lý Tuệ Lâm cũng có cảm giác mình còn sống. Trên đầu truyền đến cảm giác đau nhức khủng khiếp. Lý Tuệ Lâm nhíu mày run run đôi mi dài, mở mắt ra.

Khác với tưởng tượng, xung quanh đều có gì đó không đúng lắm. Dèm che màu đỏ, còn thoang thoảng một mùi thơm rất lạ. Tay chân đều tê dại không thể cử động nổi, chỉ có thể đưa mắt nhìn quanh. Bên ngoài giường nằm, đèn cày thắp sáng, cửa phòng đóng kín. Qua lớp giấy dầu, ánh sáng bên ngoài hắt vào không nhiều lắm.

Có người mở cửa bước vào, bưng theo thau đồng cùng khăn lau đi đến bên giường. Nàng ta đặt thau nước xuống bên đầu giường, vén màn lên lại thấy người nằm bên trong đã mở mắt, vội vàng hét toáng lên: "Công chúa, người tỉnh lại rồi, tiểu tổ tông của tôi ơi."

Lý Tuệ Lâm nhìn nàng ta, một thiếu nữ lạ mắt tầm mười mấy tuổi, gương mặt thanh tú. Có điều, đầu nàng ta vấn tóc rất lạ, còn cài một cây trâm nhỏ. Y phục trên người giống như đồ cổ trang. Lý Tuệ Lâm lập tức cảnh giác, lấy hết sức bình sinh vùng dậy nhìn chằm chằm nàng ta hỏi: "Cô là ai?"

Thiếu nữ kia nhìn nàng càng kinh ngạc hơn: "Công chúa, người không nhận ra nô tì sao, nô tì là Xảo Lam đây mà."

Lý Tuệ Lâm thầm nghĩ trong đầu: "Xảo Lam, Xảo Lam là ai?". Trong đầu chợt truyền đến một cơn đau, nàng cúi gập người xuống ôm lấy đầu. Trong tâm thức lại hiện lên hình dáng mờ nhạt của nữ tử áo đó trong giấc mơ kia. Hỏng bét. Lẽ nào nàng xuyên không rồi.

Nàng như quên mất cơn đau, nhanh như cắt nhảy thẳng xuống lao ra cửa. Cánh cửa gỗ mở tung ra, gió lạnh mang theo hương hoa đào khẽ lùa vào. Xảo Lam thấy vậy lại kinh hô: "Tiểu Công chúa, người như vậy sẽ bị cảm lạnh đấy!" sau đó lại ôm theo chăn bông chạy đến chùm kín nàng. Lý Tuệ Lâm đứng ở ngưỡng cửa, tròn mắt nhìn cảnh tượng bên ngoài. Đình các mái cong, tường bảo quanh, trong sân có một cái hồ lớn, giữa hồ có một cái đình nhỏ, dèm lụa phấp phới. Xung quang hồ đều trồng hoa đào đang nở rộ, cánh hoa bay trong gió rơi đầy trên đất. Nàng cảm thấy như toàn thân đều mất hết sức, bám vào cánh cửa mà khụy dần xuống.

Xảo Lam vẫn đang trong cơn hoảng hốt lại càng thêm lo lắng nàng bị trúng gió, vội đóng kín cửa lại, sau đó lại cẩn thận đỡ nàng lên giường.

Lý Tuệ Lâm lấy lại bình tĩnh, nhìn người bên giường hỏi lại: "Cô nói cô tên là gì?"

Nàng ta quỳ rạp xuống đất: "Bẩm công chúa, nô tì Xảo Lam, xin người trách phạt."

"Rút cuộc ta bị làm sao vậy? Đây là đâu."

Xảo Lam lại càng sợ hãi: "Tất cả đều tại nô tì, nô tì không trông coi cẩn thận khiến công chúa bị thương, xin người cứ trách phạt."

Nàng chợt cảm thấy nàng ta trả lời quá dài dòng đi.

"Ta.. là ai? Đây là đâu?"

Xảo Lam đang dập đầu trên nên đất ngẩng đầu nhìn nàng với ánh mắt đầy nghi hoặc: "Công chúa, người không sao đấy chứ, nô tì sẽ đi tìm thái y ngay." Không đợi nàng kịp phản ứng, nàng ta đã chạy ra khỏi cửa.

Không lâu sau đã kéo thêm rất nhiều người tới. Một người đàn ông tầm trung niên mặc áo nâu vạt chéo, đầu đội mũ, tay mang theo hòm gỗ bước vào, theo sau còn có một thiếu niên tầm mười hai tuổi. Ngoài ra còn có thêm hai thiếu nữ nhỏ tuổi tới hầu bên giường. Vị thái y kia kéo tay nàng bắt mạch một hồi, khẽ nhăn mặt.

Vừa lúc đó bên ngoài lại người truyền tin đến, Hoàng đế và hoàng hậu đến. Trong nháy mắt, trong căn phòng đều trở nên đông đúc. Những người trong phòng đều quỳ rạp xuống khấu đầu đồng thành hô vang: "Hoàng thượng, hoàng hậu vạn an."

Cảnh tượng trong phòng là cho Lý Tuệ Lâm đang nằm trên giường đều cả kinh. Hoàng đế nhìn còn rất trẻ, tướng mạo anh tuấn, người mặc áo hoàng bào, đầu vấn tóc cài mão. Hoàng hậu rất xinh đẹp, mặc y phục thêu hoa tinh xảo, đầu đội mấn vòng, lại cài thêm trâm quý. Hoàng thượng đại loại hỏi vị thái y kia về tình hình của công chúa, thái y quỳ trên đất cẩn thận bẩm báo: "Bẩm Hoàng thượng, hoàng hậu, Công chúa bị tổn thương vùng đầu, có lẽ đã bị mất trí nhớ."

Lý Tuệ Lâm không nghe được bọn họ nói gì thêm, trong đầu nàng đều ngập tràn suy nghĩ: "Mất trí nhớ cái khỉ gì, nàng rõ ràng đã xuyên không rồi, chỉ là còn không biết đã xuyên đến thời nào.

Sau một hồi dặn dò thái y cùng thị nữ chú ý chăm sóc cho công chúa, rút cuộc hoàng thượng hoàng hậu cũng rời đi. Thái y cũng khấu đầu mang theo thiếu niên nhỏ tuổi rời khỏi. Một tiểu cung nữ đi theo ông ta nghe căn dặn việc nấu thuốc. Trong phòng chỉ còn lại Xảo Lam và một tiểu cung nữ khác. Xảo Lam tiến lại bên giường, lấy khăn lau mặt giúp nàng, cung nữ kia lại đi đốt thêm một chút hương liệu làm cho căn phòng trở nên ấm áp dễ chịu hơn đôi chút.

" Xảo Lam! Ngươi mau nói cho ta biết một chút, ta là ai, đây là đâu? "

Xảo Lam kia nhìn nàng, đáy mắt lộ vẻ buồn rầu:" Người đã quên rồi sao, năm nay là Kiến Gia năm thứ 12, người chính là Thuận Thiên công chúa."

Thuận Thiên công chúa năm Kiến Gia thứ 12, vậy chẳng phải thân thể này là của cô công chúa mới lên sáu tuổi sao?

* * *Lời Tác giả:

Truyện được ra mỗi ngày 1 chương, mong độc giả vui lòng đón đọc và góp ý. Thập Tứ Nương Tử trân thành cảm ơn!

Theo lời Xảo Lam kia, nàng đại loại biết được thân phận hiện tại của mình. Hiện giờ đang là Kiến Gia năm thứ 12, mà nàng chính là Thuận Thiên công chúa Lý Oánh trong lịch sử triều Lý. Ngay từ khi sinh ra đã bị vua cha ban hôn ước với Quan nội hầu họ Trần - Trần Liễu. Chớ trêu thay, họ Trần kia đã có một chính thất tên Nguyệt. Thuận Thiên không muốn làm thiếp đã đến điện Thiên An cầu xin hoàng đế hủy bỏ hôn ước này nhưng lại không được chấp thuận, trong lúc trở về đi qua cầu Phượng Hoàng đã nhảy xuống, hôn mê mấy ngày mới tỉnh lại được.

Nàng cố gắng lục lại trong trí nhớ của mình về nhân vật Thuận Thiên công chúa này, đầu lại đau nhức không thể chịu nổi.

Buổi chiều, nàng đang ngồi ở đình nhỏ trong sân cố gắng suy nghĩ về tình cảnh của mình hiện tại, cùng với tương lai phải làm sao mà ứng phó. Một cô gái đã mười tám xuân xanh lại đang sống trong hình hài một đứa trẻ 6 tuổi. Thân thể này vừa nhỏ bé lại vừa yếu ớt, chỉ thở thôi cũng cảm thấy mệt mỏi.

Từ bên ngoài, một cô bé chỉ tầm 3 4 tuổi chạy thật nhanh lại phía nàng, hai tay đang cầm một tờ giấy.

"Hoàng tỷ! Tỷ dạy muội đọc chữ đi."

Nàng còn đang ngây ngẩn thì lại thấy một ma ma chạy tới: "Thuận Thiên công chúa thứ tội, chỉ là Chiêu Thánh công chúa nhất quyết muốn đến tìm người học chữ, người vẫn nên nghỉ ngơi cho khỏe hơn một chút." Vừa nói xong liền muốn vươn tay kéo cô bé kia đi, nàng liền ngăn lại.

Đứa trẻ này chính là Chiêu Thánh công chúa, nàng biết số phận của nàng ấy chẳng tốt đẹp gì. Cũng biết đến, số phận của mình bản thân sau này cũng sẽ bị xoay theo bị kịch của nàng ấy. Nàng đã nhớ ra những sự kiện trong lịch sử kia, nhưng phải làm sao đây, làm sao mới có thể thay đổi được. Nàng nhìn thẳng vào mắt nàng ấy, đôi mắt bỗng trào lên sự chua xót.

Chiêu Thánh nhìn thấy sắc mắt nàng liền hoảng: "Hoàng tỷ, có phải tỷ không khỏe không, là muội không tốt, không nên đến quấy rầy tỷ, tỷ mau đi nghỉ ngơi."

Thuận Thiên lấy thu lại ánh nhìn thương cảm kia vội nói: "Tỷ rất khỏe, mau lại đây, tỷ dạy muội đọc chữ."

Nàng ấy nghe vậy liền toét cái miệng nhỏ ra cười, nụ cười thật trong trẻo, tựa như đóa hoa mai trong tiết xuân. Cười xong liền đi lại bên bàn trà, đặt lên tờ giấy đã có một hán tự viết rất lớn, lại quay qua Thuận Thiên hỏi: "Hoàng tỷ, mau dạy muội đọc chữ đi."

Thuận Thiên nhìn lên hán tự kia lại nhìn Chiêu Thánh, sau đó lại nhìn ma ma, sắc mặt bỗng cứng đờ. Xong rồi, chữ viết này nàng ngay cả nhìn còn chưa thấy bao giờ thì làm sao mà đọc chứ. Mười hai năm học, cho dù không thật sự giỏi giang cũng không tới nỗi ngu dốt, vậy mà đến nơi này lại thành kẻ mù chữ. Sau đó nàng vội nở ra một nụ cười cứng nhắc: "Ta quên mất rồi."

Chiêu Thánh lại đang nghĩ nàng đùa, vậy nên hung hăng nói lớn: "Hoàng tỷ, đây là lên của muội, Phật Kim (佛金), tỷ nghĩ muội không biết à, ha ha."

Vừa lúc ấy, Xảo Lam từ hậu viện đi ra, nhìn thấy gương mặy gượng gạo của Thuận Thiên, lại nghĩ nàng có chỗ nào không khỏe đã nhanh chân đi đến.

"Chiêu Thánh công chúa nhỏ tuổi đã thông minh sau này nhất định sẽ ngày càng thông tuệ hơn nữa."

Chiêu Thánh suy cho cùng cũng chỉ là một đứa trẻ, dĩ nhiên thích mấy lời dễ nghe như vậy. Xảo Lam thấy nàng ấy cười tít cả mắt lại nói tiếp: "Nếu Hoàng thượng biết được công chúa đã giỏi giang như vậy nhất định sẽ rất vui."

Quả nhiên, Chiêu Thánh nghe vậy liền như sực nhớ ra gì đó, liền vỗ tay hô lên: "Đúng rồi! Ta phải tới tìm phụ hoàng mới được, hoàng tỷ, muội phải đi trước đây."

Mới đó đã thoăn thoắt như con thỏ mà rời đi. Xảo Lam bấy giờ mới tới đỡ lấy Thuận Thiên đưa nàng vào phòng. Thuận Thiên đi đến bên án trong phòng, ngồi xuống nhìn đống giấy cùng mới bút lông trên bàn. Sợ rằng ngay cả cầm bút nàng còn không biết nữa. Xảo Lam đưa đến cho nàng một ly trà nóng, nàng liền nói với nàng ấy: "Phải làm sao đây, ta ngay cả chữ cũng quên mất rồi."

Xảo Lam cũng á khẩu, nhưng rất nhanh lại nói: "Công chúa, không sao đâu, đợt người khỏe lại, lại tới Văn miếu học cùng Phu tử, rất nhanh sẽ nhớ lại thôi."

Nàng tạm coi mấy lời này như an ủi, mặc dù biết rằng mình cũng đâu có gì để nhớ lại chứ. Sau đó lại thắc mắc về chuyện hôn ước với Trần Liễu. Theo như nàng biết, Thuận Thiên công chúa thành thân vào khoảng năm 6 7 tuổi. Như vậy có lẽ là sắp đến rồi.

"Xảo Lam, ngươi có biết Trần Liễu không?"

"Công chúa! Quan nội hầu họ Trần đó đích thị rất xuất chúng. Dung mạo khôi ngô, lại được bệ hạ trọng dụng, tuổi nhỏ đã đọc phong hầu tước. Hôn ước này của người cũng không tính là khập khiễng."

Xảo Lam chân tình khuyên nhủ: "Hơn nữa, bệ hạ đã ban chỉ xuống, nói người gả cho người đó làm chính thất, nữ nhân kia cũng chỉ là một thị thiếp mà thôi. Người gả cho họ Quan nội hầu tuyệt đối không phải chịu thiệt thòi."

*Lời Tác giả:

Truyện được ra mỗi ngày 1 chương, mong độc giả vui lòng đón đọc và góp ý. Thập Tứ Nương Tử trân thành cảm ơn!

Hôm sau là một ngày nắng đẹp, gió xuân thổi nhè nhẹ là cho tâm trạng của Thuận Thiên nàng cũng tốt lên. Sáng sớm, hoàng thượng đã hạ lệnh đến cung Cẩm Lai truyền nàng tới điện Thiên An, Xảo Lam cùng hai tiểu cung nữ tất bật chuẩn bị cho nàng thật chu đáo.

Nàng ngồi trước gương đồng, nhìn vào khuân mặt non nớt trong gương. Quả thật xinh đẹp, còn nhỏ như vậy đã có nhan sắc diễm lệ như thế, đây là điều mà Lý Tuệ Lâm tuyệt đối không có được. Mang gương mặt xinh đẹp này cũng coi như là một loại an ủi. Xảo Lam giúp nàng vấn tóc, tay nghề của nàng ta rất khéo léo, nhưng kiểu làm tóc rắc rối này vấn khiến cho Thuận Thiên không ngừng cảm thấy quá phiền phức. Một tiểu cung nữ chừng chín mười tuổi đặt lên bàn một khay gỗ chứa đầy trâm cài tinh xảo. Có cây bằng ngọc, có cây bằng mã não, có phỉ thúy, cũng có cả vàng ròng. Nàng nhìn đến hoa cả mắt, khẽ chạm lên vài cái trong lòng lại tấm tắc khen.

Sau khi búi xong mái tóc dài của nàng, Xảo Lam lại cẩn thận cài lên từng cây. Nàng ngồi đến mỏi lưng đau cổ, lại thêm đống trang sức trên đầu mỗi lúc một nặng hơn. Hai tiểu cung nữ lại đưa đến mấy khay gỗ để trên bàn, đều là y phục của nàng. Các nàng ấy lại giúp nàng mặc lên y phục. Một lớp áo.. hai lớp áo.. ba lớp áo.. Lại thêm một lớp váy.. hai lớp váy. Cuối cùng là thêm áo khoác, lại thêm thắt lưng, còn có túi thơm, ngọc bội. Tiếp đến là hài thêu, trên tay lại cầm thêm trên tay một chiếc khăn nhỏ có thêu một đóa sen.

Xong xuôi, Thuận Thiên công chúa cũng đã sớm mệt, nhưng ý chỉ vẫn ở đó, nàng được Xảo Lam hộ tống đến điện Thiên An. Từ cung Cẩm Lai đến điện Thiên An cũng không quá xa, nhưng lại đi qua một phần cung điện phía Nam. Mỗi bước đi nàng đều không ngừng ngắm nghía. Đình đài đồ sộ, đẹp như trong tranh. Cảnh đẹp làm cho nàng quên hết thảy mệt mỏi, cứ vui vẻ nhảy nhót, Xảo Lam chưa từng thấy nàng như vậy bao giờ, lấy làm kinh ngạc nhưng cũng chẳng nói ra.

Bởi vì chạy nhảy nên khi nàng đến trước cửa điện Thiên An, cả người đã ướt mồ hôi. Giữa tiết xuân nhưng nàng lại nóng tới như vậy, trên người lại quá nhiều quần áo càng thêm phần khó chịu.

Điện Thiên An nguy nga, cột lớn làm trụ, mái cong hình rồng, thềm đá sáng bóng, cửa điện rộng lớn. Cung nhân đứng hầu cũng đến vài chục người. Bên trong không gian vô cùng rộng lớn, trên ngai vàng cao cao, hoàng đế mặc long bào ngồi đó, hoàng hậu ngồi bên cạnh đang mỉm cười nhìn nàng bước vào. Bên dưới có một Thiếu niên đứng đó, hắn mặc quan phục, quay lưng về phía cửa.

Nàng theo cách Xảo Lam hướng dẫn, từ từ quỳ trên đất thỉnh an phụ hoàng mẫu hậu. Hoàng đế lập tức miễn lễ cho nàng. Lúc này thiếu niên kia mới quay qua phía nàng, đưa hai tay lên khẽ cúi người nói: "Thần Trần Liễu, chúc Thuận Thiên Công chúa kim an." Nàng gật đầu đáp lễ theo lẽ thường.

Lúc hắn ngẩng đầu lên, bấy giờ nàng mới có dịp chăm chú nhìn cho rõ gương mặt hắn. Dáng người đã cao lớn hơn nàng, ánh mắt sáng như sao, mày rậm lại sắc, thực là khôi ngô.

Hắn lại nhìn sắc mặt nhợt nhạt đầm đìa mồ hôi của nàng tỏ vẻ lo lắng: "Công chúa thấy không khỏe sao?"

Câu hỏi bất ngờ làm nàng giật mình thu lại ánh nhìn khẽ cười: "Ta chỉ là chạy hơi mệt một chút."

Hoàng Thượng nhìn hai người cười rồi nói: "Nếu sức khỏe của Oánh nhi đã ổn, vậy cũng là lúc nên thực hiện hôn ước rồi, Trần Liễu, ngươi có ý kiến gì không?"

Trần Liễu lại chắp tay khom lưng: "Thần xin nghe theo ý chỉ của bệ hạ."

Người trên cao hài lòng gật đầu. Hoàng hậu lại hỏi: "Oánh nhi, con thấy thế nào."

Nàng ngước lên cao nhìn hai người trước mắt, cảm thấy một trận gió lạnh chạy dọc sương sống. Người làm hoàng hậu kia chính là mẹ ruột của nàng, nhưng về sau lại ép nàng trở thành hoàng hậu bất đắc dĩ đó sao. Nhưng nàng có thể kháng cự không thực hiện hôn ước ước với họ Trần kia không? Thuận Thiên thật sự đã làm vậy rồi, kết quả là nàng lại xuyên tới đây. Nếu giờ nàng cũng làm thế thì sao, liệu có thể quay về không?

Trong đầu lập tức vang vọng một giọng nói: "Không thể, đó chính là lịch sử, ngươi không thể thay đổi được, chỉ có thể chấp nhận, thuận theo ý trời thôi, bởi vì ngươi chính là.. Thuận Thiên."

"Oánh nhi!"

Hoàng Đế đang chờ nàng trả lời.

Nàng hoảng hốt: "Nhi thần xin nghe theo sắp xếp của Phụ hoàng, mẫu hậu."

Hoàng Thượng nhìn Hoàng Hậu cười, lại gọi đến một viên thái giám truyền chỉ cầm lấy chiếu thư đứng trên cao đọc lớn: "Quan nội hầu- Trần Liễu, Công chúa Thuận Thiên tiếp chỉ."

Hai người lập tức quỳ xuống.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết. Quan Nội hầu Trần Liễu, tuổi trẻ tài cao, chiếu theo hôn ước năm xưa, nay cho tổ chức thành thân cùng Thuận Thiên công chúa vào ngày Tân Mão tháng này."

Sau khi tạ ơn thánh ân, Thuận Thiên cũng không biết làm sao nàng đi khỏi đại điện. Trong đầu nàng vẫn ong ong giọng nói ma mị ấy: ".. thuận theo ý trời, không thể nghịch thiên.."

*Lời Tác giả:

Truyện được ra mỗi ngày 1 chương, mong độc giả vui lòng đón đọc và góp ý. Thập Tứ Nương Tử trân thành cảm ơn!

Trong cung mùi hương liệu đã đốt lên từ lâu, lan khắp cả phòng, vừa ấm áp vừa dễ chịu. Nữ tử mặc áo màu lam ngồi bên án khẽ chau mày, trong đôi đồng tử hiện lên nét buồn bã. Đã hai ngày kể từ sau khi đến điện Thiên An, nàng vẫn luôn không ngủ ngon giấc, lại thường xuyên mơ thấy bóng nữ tử áo đỏ ấy.

Thuận Thiên- thuận theo ý trời, phong hiệu này của nàng chính là không để cho chống lại vận mệnh đã định sẵn.

Một tiểu cung nữ tên gọi là A Lâm đi vào dâng cho nàng một ly trà: "Công chúa, hai ngày nay người ngủ không yên giấc, nô tì đã đến thái y viện lấy về mộ ít trà cam thảo."

Nàng gật đầu nhận lấy lại hỏi nàng ấy: "A Lâm, tỷ bao nhiêu tuổi rồi?"

A Lâm cúi đầu: "Nô tì năm nay đã tròn 10 tuổi."

Nàng khẽ "ừ" một tiếng đưa tách trà lên miệng. Trà vào đến họng, ngọt thanh tựa mật ong. Vừa lúc đó, Xảo Lam từ bên ngoài đi vào, tay ôm theo một cái hộp gỗ trạm hoa văn rất tinh xảo.

"Công chúa, Phụng Càn vương cho người đưa quà đến tặng cho người."

Nàng ngẩn người: "Phụng càn vương lại là ai?"

Xảo Lam kia rất nhanh miệng: "Hoàng thượng đã hạ chỉ phong Quan nội hầu Trần Liễu là Phụng càn vương, lại ban cho Vương phủ rộng lớn trong nội kinh cùng trăm mẫu ruộng, vải vóc, gia nô, coi như hồi môn của công chúa."

Xảo Lam đặt hộp gỗ xuống bàn: "Cái này là người trong phủ vừa mang vào trong cung."

Nàng khẽ đặt ly trà xuống, cầm lấy hộp gỗ khẽ mở ra. Bên trong có một đôi vòng ngọc bích. A Lâm nhìn thấy liền nói: "Đây chẳng phải là vòng uyên ương sao? Phụng càn vương đối với công chúa đúng là có lòng."

Nàng không hiểu lắm cái gọi là vòng uyên ương, chỉ cảm thấy đôi vòng này quả là rất đẹp. Nàng lấy ra ngắm nhìn chốc lát rồi đeo lên tay trái lại thầm thì: "Nếu người thấy mệt rồi vậy ta sẽ thay người sống tiếp, tuy ta không thể thay người nghịch thiên, nhưng ta hi vọng người sẽ không bi thương nữa."

Rất nhanh hôn lễ của Thuận Thiên công chúa và Phụng Càn vương Trần Liễu liền được tổ chức. Hôm nay, tân nương mặc giá y màu đỏ tươi. Ngoài Xảo Lam và hai tiểu cung nữ ra còn có thêm hai ma ma chuyên trải đầu cho các chủ tử trong cung đều đến giúp nàng sửa soạn. Trên đầu nàng đội thêm mấn cao, phía sau lại cài trâm vàng, còn trùm thêm một lớp khăn đỏ. Nàng nhìn vào gương, không tin nổi một đứa trẻ mới có 6 tuổi đã xuất giá như vậy.

Vải đỏ vùng đèn lồng đều treo khắp từ Cẩm Lai cung đến Thiên An điện. Hôn lễ diễn ra rất long trọng. Nàng là trưởng nữ của Hoàng đế, Trần Liễu lại là tôn thất gia tộc họ Trần. Có thể coi là môn đăng hậu đối. Nhưng nàng biết đây chẳng qua chỉ là bắt đầu cho những binh biến chính trị về sau mà thôi. Lúc kiệu hoa sắp ra khỏi hoàng thành, Chiêu Thánh Công chúa lại đuổi theo không ngừng gọi: "Hoàng tỷ."

Nàng vén dèm kiệu lại thấy tiểu công chúa đứng bên ngoài sắc mặt đỏ hồng vì thấm mệt, có lẽ đã đuổi theo nàng từ Thiên An điện ra đây. Thuận Thiên bước xuống kiệu, không để ý quy tắc vén lên khăn đỏ ngồi xuống trước mặt Chiêu Thánh khẽ vuốt khuân mặt nhỏ nhắn ấy. Chiêu Thánh lại dưng dưng nước mắt: "Hoàng tỷ, sau này có phải tỷ sẽ không dạy chữ cho muội nữa đúng không? Hoàng tỷ, tỷ đừng đi mà, muội sẽ chăm chỉ học hành hơn nữa, cũng sẽ ít quấy rầy tỷ hơn, tỷ ở lại trong cung đi."

Thuận Thiên đột nhiên cảm thấy buồn cười, hiện giờ nàng còn không biết viết chữ sao mà chỉ cho muội ấy được chứ. Có điều đứa trẻ ngây thơ thế này, sau này làm sao trải qua được những thăng trầm của thời thế kia chứ. Thật muốn thay đổi một chút trong dòng lịch sử này. Nàng khẽ nắm tay Chiêu Thánh ghé sát bên tai nói nhỏ: "Sau này hoàng tỷ sẽ vào cung thăm muội. Chiêu Thánh, muội phải nhớ mấy lời này, sau này muội sẽ gặp một người tên là Trần Cảnh, đó không phải là người tốt, muội đừng nên quá thân thiết, hiểu không?"

Chiêu Thánh công chúa tròn mắt lại ngây thơ hỏi: "Hoàng tỷ quen người đó sao, đó là ai?"

Một vị ma ma đi đến chỗ các nàng nhắc nhở: "Hai vị Công chúa, giờ lành sắp đến rồi, chúng ra nên khởi hành nhanh một chút."

Thuận Thiên vẫn nhìn Chiêu Thánh: "Muội còn quá nhỏ, ta không thể nói rõ được, nhưng điều ta vừa nói, muội phải nhớ cho kĩ." Sau đó nàng buông tay, bước lên kiệu cùng đoàn rước dâu rời đi. Chiêu Thánh công chúa chỉ ngây ngô đứng nhìn hoàng tỷ đi khuất khỏi đại môn rồi mới òa lên khóc nức nở, các ma ma và cung nữ đều phải cật lực dỗ dành.

Buổi tối, tân nương đã được đưa về vương phủ. Nàng ngồi bên giường, cả người đều đau nhức, y phục làm nàng cảm thấy nóng nực mặc dù bên ngoài trời đang còn se lạnh. Trên đầu nàng vẫn chùm khăn không nhìn rõ không gian, chỉ ngửi thấy mùi nến thơm, mùi hương liệu. Vùng cổ vì chịu sức nặng mà mỏi nhừ, đôi mắt cũng đang buồn ngủ đến híp cả lại. Nàng vừa muốn nhắm mắt lại, phía cửa liền bị mở ra, có người bước vào. Người đó đi lại trước mặt nàng, vạt áo đỏ tươi đong đưa trước tầm mắt. Trần Liễu mở khăn chùm đầu ra sau lại lùi về hai bước chắp tay khẽ cúi người. Lúc này trong phòng chỉ có hai người, nhưng hắn đối với nàng vẫn rất mực tôn trọng. Hắn lại gọi thêm thị nữ vào giúp nàng gỡ xuống đầu tóc, chuẩn bị nước cho nàng rửa mặt. Sau đó chính là động phòng hoa chúc. Đêm đó trăng thanh, gió thổi hoa đào ở cung Cẩm Lại cũng rụng gần hết. Mà ở vương phủ, mẫu đơn lại nở rộ đưa hương.

Hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Trần Liễu đã rời giường, Nàng cũng được hạ nhân dựng dậy rửa mặt chải tóc.

Bởi vì tối qua ngủ muộn, hạ thân lại đau nhức nàng thật sự không nỡ rời giường. Ngoài Xảo Lam, A Lâm và A Linh nàng đem theo từ trong cung, ở vương phủ cũng sắp xếp thêm bốn a hoàn đến hầu hạ nàng. Nơi nàng ở trong vương phụ gọi là Thủy Phương viên ở phía Bắc, phía Tây Nam còn còn một vị nữ chủ nữ nhân nữa ở Thục Y Viên.

Nữ tử kia họ Trần tên là Nguyệt, nàng ấy đã vào phủ hơn hai năm, vốn là chính thê của Trần Liễu, nay vì nàng vào phủ mà lại trở thành một tiểu thiếp, Trần Liễu xin hoàng đế phong nàng là Thục Lan phu nhân. Theo quy tắc, mỗi ngày tiểu thiếp đều phải đến dâng trà thỉnh an chính thất. Sau khi sửa soạn xong xuôi, Trần Liễu nắm tay đưa nàng đến gian nhà chính. Thục Lan phu nhân kia đã chờ sẵn ở đó. Nàng ấy rất xinh đẹp, đôi mắt to tròn, nụ cười nhẹ nhàng như gió xuân, trên tóc chỉ cài một nhành hoa nhài trắng tinh. Đợi khi cả hai đều đã an tọa nàng mới bắt đầu hành lễ. Thục Lan quỳ trên đất, dập đầu ba cái nói lời chúc đúng với quy tắc, một nha hoàn đưa khay trà tới, nàng ấy bưng lấy tách trà đi bằng hai đầu gối đến trước mặt nàng và Trần Liễu, cung kính dâng lên. Đợi Trần Liễu nhận rồi, lại lấy một tách khác hướng về phía nàng. Nàng nhận lấy, đúng quy củ mà nhấp một ngụm.

Trà vừa vào miệng, nàng thấy có gì không đúng lắm. Đắng quá. Nàng nhìn qua Trần Liễu lại thấy hắn đã uống hết, sắc mặt cũng rất bình thường. Nàng lại nhấp thêm một ngụm, suýt chút nữa đã phun ra. Nhưng vì giữ thể diện nên đành nín nhịn nuốt xuống, sau đó trả lại tách trà. Thục Lan kia lại mỉm cười dập đầu thêm ba lần nữa. Sau khi tiểu thiếp dâng trà, chính thất phải ban thưởng bao đỏ. Điều này, Xảo Lam sớm đã thay nàng chuẩn bị chu đáo. Vậy nên nàng lấy bao đỏ đưa cho Thục Lan, nàng ta nhận lấy, ta ơn một tiếng, cuối cùng được Trần Liễu cho đứng dậy.

Trong ngoài gian nhà chính hạ nhân đều đồng loạt quỳ xuống: "Cung chúc Vương gia Vương phi Bách niên giai lão, vĩnh kết đồng tâm."

Trần Liễu lại hạ lệnh: "Vương phủ đại hỉ, ban thưởng hạ nhân trên dưới đều 100 lạng bạc trắng."

"Tạ ơn Vương gia Vương phi."

Thục Lan phu nhân từ đầu đến cuối chỉ mỉm cười hành xử theo đúng quy tắc. Nhưng giờ phút này đứng ở một bên nhìn phu quân đầu gối tay ấp hơn hai năm qua đang ngồi bên một nữ nhân khác nhận lời chúc phúc của mọi người. Vinh dự này, vốn dĩ là nàng đã có được, cũng sẽ độc chiếm vinh sủng vương phủ cả đời. Thật không ngờ, hoàng đế lại muốn Trần Liễu thực hiện hôn ước với Thuận Thiên công chúa kia. Còn muốn Trần Liễu hủy bỏ danh vị đích thê của nàng. Vừa mất đi phu quân, cũng mất đi địa vị, lại phải làm mộ tiểu thiếp hèn mọn. Nàng không can tâm, nhưng cũng không thể phản kháng. Vậy nên vừa rồi mới giở trò trong trà, muốn làm cho vị công chúa kia mất mặt, không ngờ nàng ấy một chút biểu tình cũng không có.

Xong xuôi, Thuận Thiên cảm thấy hơi mệt nên trở về Thủy Phương viên trước. Lúc trở về đi ngang qua một cái hồ lớn, bên hồ có một cây mận đang độ ra hoa bèn dừng lại thưởng ngoạn. Một nha hoàn ở trong phủ tiến lên nói với nàng: "Hồ này gọi là Lâu Đình thủy, sang giữa mùa hạ sẽ nở đầy hoa sen. Nơi này gần Thủy Phương viên, Vương gia nói sẽ dựng một đình nhỏ ở đây, đến mùa hè Vương phi có thể tới ngắm hoa. Bên trong Thủy Phương viên cũng trồng rất nhiều hoa mẫu đơn."

Nàng đại loại hiểu được hàm ý của hoa mẫu đơn chính là đại diện cho chính thê. Trồng hoa mẫu đơn ở Thủy Phương Viên là ý chủ nhân của nơi đó mới là nữ chủ nhân của vương phủ. Coi như Trần Liễu và người trong vương phủ cũng xem trọng nàng.

Vì chuyện hôn lễ mà Trần Liễu ba ngày liền không phải vào triều. Mỗi ngày ba bữa đều đến dùng cơm cùng nàng, đêm đến cũng nghỉ lại ở chỗ nàng. Mà Thục Lan phu nhân mỗi ngày đều làm theo quy tắc tới tận Thủy Phương viên thỉnh an nàng từ rất sớm. Mỗi ngày nàng đều phải dậy cho nàng ta thỉnh an, sau khi Thục Lan rời đi, lại lăn lên giường. Thân thể này vốn dĩ rất yêu ớt, hễ vận động đều sẽ mệt mỏi, nàng cũng trở nên ngày một lưòi biếng.

Đến ngày thứ ba là ngày nàng và Trần Liễu phải hồi cung tấn kiến Hoàng đế Hoàng hậu. Chiêu Thánh thấy nàng về thì vui mừng ra mặt không ngừng quấn quýt lôi kéo nàng. Trong cung mở một buổi thiết yến nhỏ. Ở vị trí cao nhất là Hoàng thượng, hoàng hậu, còn có Đàm thái hậu. Nàng và Trần Liễu ngồi bên trái, bên cạnh là bàn của Chiêu Thánh. Phía bên phải là Thái úy Trần Thừa, cũng chính là cha chồng của nàng.

Chiêu Thánh ngồi không yên liên lục kéo váy nàng, buộc nàng phải đưa theo mình rời khỏi tiệc sớm. Thuận Thiên nắm ray Chiêu Thánh đi đến trên gác Đồ Long ở Trường Xuân điện, đều cho cung nữ theo hầu lui xuống, hai nàng đi lên bậc thang, đi dọc theo hành lang cửu khúc đến khi đến phía Tây. Gác đồ long là nơi cao nhất trong nội cung, đứng từ đây nhìn ra, mặt trời đang khuất dần trên bầu trời phía Tây đỏ rực, bầu trời nơi ấy cũng phiếm màu mỡ gà.

"Hoàng hôn đẹp quá."

Chiêu Thánh phấn khích hô to. Đám cung nữ đứng ở tầng bên dưới đều lo lắng cho chủ tử mà nhìn lên.

Thuận Thiên liền cười, nụ cười trong ánh tà dương bỗng trở nên thê lương.

"Hoàng hôn đẹp thì có ích gì, rồi cũng tàn lụi vào màn đêm thôi."

Chiêu Thánh nhìn tỷ tỷ lại phản bác: "Cho dù là bình minh thì cũng sẽ dần biến mất kia mà, hoàng tỷ, cho dù đều biến mất nhưng ít nhất nó cũng rất đẹp trong khi tồn tại."

Nàng nhìn Chiêu Thánh, tiểu công chúa này đích thực rất thông minh. Nữ tử như vậy nếu là thân nam nhi hoặc sinh ra vào thời hưng thịnh nhất định sẽ làm nên nghiệp lớn. Đáng tiếc.. hoàng hôn có đẹp rồi cũng sẽ tàn lụi..

Cuộc sống của Thuận Thiên ở vương phủ vô cùng nhàn nhã. Trần Liễu đối với nàng hết mực yêu chiều, lại dốc lòng bảo vệ. Thấm thoát hai năm trôi qua, vào sinh thần năm nàng tám tuổi, Trần Liễu hạ lệnh tổ chức yến tiệc linh đình ở vương phủ. Hoàng đế và Hoàng hậu đều di giá đến dự yến. Cũng trong sinh thần năm ấy, Hoàng đế lại ban chỉ dụ, chia cho nàng cùng hoàng muội Chiêu Thánh công chúa mỗi người một nửa giang sơn. Chuyện này làm cho nàng ở trong vương phủ càng có thêm địa vị, Trần Liễu đối với nàng vừa yêu vừa trọng.

Thục Lan thấy vậy lại càng ghen ghét nhưng không lộ ra mặt. Hôm ấy, lúc nàng ngồi trong đình nhỏ ở Lâu Đình thủy hóng mát, hương hoa sen đưa lên ngào ngạt. Nàng vốn thích hoa, một nha hoàn liền đi đến bên hồ tìm cách hái cho nàng một bông sen không ngờ lại trượt chân ngã xuống hồ. Ngày hôm sau lại có kẻ dám nói nàng bạc đãi gia nhân, khiến nha hoàn kia suýt chết đuối. Nàng đối với mấy lời này coi như không nghe thấy gì, cũng không có ý định xử phạt kẻ kia. Gần đây trong triều chính sự ngày càng phức tạp, Trần Liễu tuy còn trẻ nhưng lại có tài mưu lược, lại được Điện Tiền chỉ huy sứ Trần Thủ Độ nâng đỡ nên rất được trọng dụng trong triều. Thời gian này hắn thường không ở trong phủ, mà chuyện lớn nhỏ trong phủ đều do Thục Lan làm chủ. Nàng ta bèn nhân chuyện này tới tìm Thuận Thiên một chuyến.

"Muội muội tuy là vương phi, nhưng trước giờ trong phủ cũng không được phép bạc đãi hạ nhân. Nếu phạm tội có thể phạt nhưng không thể vì thú vui của mình mà làm hại người khác được."

Kể từ ngày được miễn lễ thỉnh an sáng, nàng và Thục Lan cũng không qua lại nhiều. Mà nàng ta cũng ngày càng không để nàng vào mắt. Khi có mặt Trần Liễu, nàng ta đương nhiên tỏ ra vẻ cung kính của bậc tiểu thiếp, nhưng lúc không có Trần Liễu, nàng ta lại xem mình là nữ chủ nhân của vương phủ. Thuận Thiên đối với chuyện này lại có vài phần thông cảm, nàng luôn cho rằng bản thân đã cướp mất danh phận của nàng ta, cho nên đối với thái độ của nàng ta luôn mắt nhắm mặt mở. Nàng cũng muốn bình bình yên yên mà sống tiếp.

"Chuyện này chỉ là lời đồn trong phủ thôi, tỷ tỷ không cần bận lòng."

Thục Lan lại cười, nàng ta đang độ trổ mã, nụ cười ngày càng trở nên xinh đẹp hơn.

"Tuy muội là chính thất nhưng ta lại nắm quyền quản lý trong phủ, cho nên đối với chuyện này vẫn phải nhắc nhở muội một chút. Không có lửa làm sao lại có khói."

Xảo Lam đứng bên cạnh Thuận Thiên luôn cảm thấy nàng ta quá phận, không nhịn được mới lên tiếng: "Phu nhân, người cũng biết trước mặt người đây là vương phi hay sao. Người quản lý trên dưới lớn nhỏ trong phủ? Chẳng qua là công chúa nói với Phụng càn vương để cho người nắm quyền, người lại tự cho mình cao quý, không xem ai ra gì, lại muốn đến bắt bẻ công chúa. Không tự nhìn lại thân phận tiểu thiếp của mình hay sao?"

Mấy lời này vang bên tai Thục Lan tựa như cây kim trong lòng lại cắm sâu thêm một tấc. Nàng ta tức giận giáng ngay một cái tát trên má phải Xảo Lam. Trừng mắt thở phập phồng vì tức giận. Thuận Thiên đối với hành động này của cô ta vô cùng kinh ngạc. Xảo Lam theo nàng đã lâu, nàng coi như tỷ tỷ thân thiết, vậy nên nhìn Xảo Lam bị đánh, lòng nàng bỗng trào lên một trận tức giận.

"Tỷ làm gì vậy?"

Thục Lan trừng mắt nhìn nàng lại liếc xéo sang Xảo Lam: "Nha đầu của muội dám hỗn láo như vậy, muội muội hiền lành, nhưng lại thành dung túng ả làm càn, ta đành thay muội dạy dỗ một chút."

Xảo Lam ấm ức ôm một bên má: "Phu nhân nói nô tì hỗn láo, lại không cảm thấy mình đang bất kính với công chúa hay sao?"

Thục Lan lại trừng mắt dơ cánh tay lên định giáng xuống một cái tát nữa, Thuận Thiên nhanh tay nắm lấy cổ tay nàng ta đẩy mạnh một cái khiến nàng ta phải lùi ra xa mấy bước, lại nói: "Vừa rồi tỷ tỷ còn trách ta bạc đãi hạ nhân, tỷ lại không nhìn xem bản thân đang làm gì. Ta trước nay luôn không muốn soi xét tỷ, tỷ cũng đừng được voi đòi tiên, muốn trèo lên đầu ta ngồi."

Trước thái độ bất ngờ gay gắt của nàng, Thục Lan nhất thời kinh ngạc cùng hoảng hốt. Thuận Thiên nhỏ tuổi hơn nàng ta, cũng thấp hơn nàng ta nửa cái đầu, nhưng lúc này khí thế của Thuận Thiên lại cao ngút trời.

Thuận Thiên lại trưng ra nét đang đá của mình, tiến lại gần Thục Lan nhìn thẳng mặt nàng ta nói: "Xưa nay chuyện tranh chấp của nữ nhân ta thấy nhiều hơn tỷ nhiều lần. Hậu cung phi tần còn nhiều hơn gia nhân trong phủ này, thủ đoạn cũng ghê gớm hơn nhiều. Tỷ muốn dùng chút thủ đoạn này để diễu võ giương oai cho ai xem chứ."

Sắc mặt của Thục Lan mỗi lúc lại thêm trắng bệch. Thuận Thiên cảm thấy nói vậy đã đủ rồi liền xoay người đi vào nội phòng, vừa đi vừa nói: "Tỷ tỷ quản lý việc trong nhà bận rộn, chi bằng tự trở về sớm một chút đi, ta cũng cảm thấy mệt mỏi cần nghỉ ngơi rồi. Nếu tỷ tỷ cảm thấy rảnh rỗi quá vậy thì về sau cách ba ngày lại tới thỉnh an ta đi."

Thục Lan không ngờ đến nàng lại muốn mình đến thỉnh an nữa. Trước đây là cố tình đến gây phiền phức khiến nàng phải chủ động miễn thỉnh an. Không ngờ nay đến muốn làm nàng mất mặt một chút lại khiến bản thân trở nên nhục nhã hơn. Lại nghĩ đến sau này lại đến sớm một chút, vài ngày nàng không chịu nổi nữa sẽ lại miễn thỉnh an như trước đây mà thôi.

Buổi tối khi Trần Liễu trở về phủ cũng đến ăn cơm cùng nàng, lại không thấy hắn nhắc gì đến chuyện ban sáng với Thục Lan. Nàng lại nghĩ hắn chưa biết lên chủ động nói ra.

"Lúc sáng Thục Lan đến đây gây chuyện còn ra tay đánh Xảo Lam, ta vì tức giận nên mới bảo tỷ ấy về sau ba ngày đến thỉnh an một lần. Ngài cứ bảo tỷ ấy không cần để ý đến mấy lời đó là được."

Trần Liễu nghe xong lại không hề có vẻ gì không hài lòng, hắn vẫn đều đều gắp thức ăn.

"Nàng ấy quá phận, lâu nay miễn lễ đã là nhân từ rồi, cứ theo ý nàng mà làm đi."

Thuận Thiên bỏ một miếng cơm vào miệng, đắc ý tủm tỉm cười. Nàng cũng muốn nhân sự việc lần này cho nàng ta một bài học, coi như chút giận thay cho Xảo Lam. Đợi vài bữa nữa lại miễn cho nàng ta là được rồi.

Sáng sớm hôm sau, mới đầu giờ dần Thục Lan đã đến Thủy Phương viên muốn thỉnh an Thuận Thiên. Quả thật là sớm quá. Xảo Lam cũng không nỡ vào bẩm báo với nàng, để cho Thục Lan chờ gần một canh giờ.

Khi Trần Liễu và Thuận Thiên ra phòng khách, Thục Lan sớm đã chờ đến tức tối trong người. Nhưng nàng ta vẫn tỏ ra kính cẩn, quỳ rạp xuống thỉnh an vương gia vương phi. Hạ nhân tất bật đem lên bữa sáng, Thuận Thiên cũng thuận miệng bảo nàng ta lại dùng bữa, Thục Lan lại nói: "Thiếp còn nhiều việc trong phủ phải xử lý, đến đây chờ đã lâu nay cũng nên trở về kẻo chậm trễ."

Mấy lời này rõ ràng đang trách móc Thuận Thiên bắt nàng ta tới thỉnh an, lại bắt nàng ta phải chờ đợi. Thuận Thiên đang định mở miệng thì Trần Liễu lại lên tiếng trước.

"Nàng bận rộn như vậy chi bằng sau này mọi việc trong phủ đều do vương phi quản lý đi."

Thục Lan lo sợ: "Thiếp không phải có ý đó."

Trần Liễu nhìn nàng lạnh nhạt nói: "Việc này vốn nên là vương phi làm, để nàng làm lâu nay đã vất vả cho nàng rồi. Trở về đi."

Thục Lan cũng không thể nói thêm gì đành hậm hực rời khỏi. Lúc nàng ta đi rồi, Thuận Thiên mới ái ngại nhìn Trần Liễu: "Ta làm mấy chuyện này không quen lắm, chi bằng cứ để tỷ ấy làm đi."

"Nàng là vương phi, cai quản những việc trong phủ là đương nhiên. Chưa quen thì sau này sẽ quen, có gì chưa hiểu có thể hỏi ta, cũng có thể nói với lão quản gia là được."

Hắn nói xong lại múc đầy một chén canh đưa cho nàng. Đối với loại săn sóc dịu dàng này của hắn, nàng sớm đã quen rồi. Nhận lấy chén canh cười tủm tỉm rồi uống cạn.

Thời gian trôi đi, nàng cũng dần ý thức được thời khắc hạnh phúc không có nhiều, vậy nên rất mực trân trọng.

Tháng 10 năm Giáp Thân, Kiến Gia thứ mười bốn, Hoàng đế sắc lập Công chúa Chiêu Thánh làm Hoàng thái tử rồi ra chiếu truyền lại ngôi vị, còn người trở thành Thái thượng hoàng lại rời cung đến chùa Bát Pháp tu hành, lấy pháp danh là Huệ Quang.

Công chúa Chiêu Thánh sau khi lên ngôi xưng tôn hiệu là Chiêu Hoàng, lấy niên hiệu là Thiên Chương Hữu Đạo. Khi ấy Chiêu Hoàng chỉ mới sáu tuổi.

Mùa xuân năm ấy, hoa đào lại nở rộ ở Cẩm Lai cung. Thuận Thiên vào cung gặp Chiêu Hoàng, bấy giờ theo quy củ lại phải quỳ xuống dập đầu ba cái. Chiêu Hoàng gặp lại hoàng tỷ rất vui mừng lại kéo nàng đến Cẩm Lai cung ngắm hoa. Khắp trong cung này, chỉ có đào ở Cẩm Lai cung là nở đẹp nhất. Chiêu Hoàng vẫn còn là một đứa trẻ, còn ham vui, hết bẻ hoa lại đuổi bướm.

Từ đằng xa có bóng người đi lại, người đó đi lại càng gần. Đó chính là Điện tiền chỉ huy sứ Trần Thủ Độ. Thuận Thiên nhìn người trước mắt, đây chính là nhân vật nổi tiếng trong lịch sử. Trần Thủ Độ mới vào khoảng ba mươi, nét mặt trầm mặc nhưng góc cạnh, nghiêm nghị nhưng rất tuấn tú. Hắn cúi người với Chiêu Hoàng: "Bệ hạ, trên triều còn nhiều việc cần phê tấu, cớ sao lại chạy đến đây."

Chiêu Hoàng nhìn hắn lại nói: "Trẫm không thích mấy việc đó Thái sư cứ thay trẫm tự quyết là được." Nói rồi lại chạy đến kéo tay của Thuận Thiên chạy đi một hướng khác. Hai nàng lại đi đến gác Đồ Long nhìn hoàng hôn dần tắt đi. Chiêu Hoàng lại nhìn về phía xa lại hỏi Thuận Thiên: "Hoàng tỷ, trước đây tỷ từng gặp qua Trần Cảnh chưa?"

Thuận Thiên lắc đầu nói: "Đó là đệ đệ của phu quân ta."

Chiêu Hoàng quay lưng lại tựa vào tường đá nói: "Ta nhớ trước kia tỷ từng nhắc tới hắn, nhưng khi đó tỷ còn chưa thành thân, cũng chưa xuất cung, đúng ra vẫn chưa thể gặp hắn đúng không, nhưng tỷ lại biết ta sẽ gặp người đó, quả nhiên ta đã gặp một người tên là Trần Cảnh."

Thuận Thiên bối rối, không biết phải giải thích thế nào. Nàng lại nhớ đến câu nói kia: ".. Không thể nghịch thiên..". Lại cúi đầu nói nhỏ: "Lúc đó ta chỉ nói bừa thôi."

Chiêu Hoàng đột nhiên trở nên vui vẻ, nắm lấy tay áo nàng lắc qua lắc lại: "Ta cảm thấy hắn là một kẻ rất thú vị, cũng rất hợp ý ta."

Thuận Thiên nhíu mày, trong lòng chợt dâng lên cảm giác xót xa, đôi môi lại miễn cưỡng nở ra một nụ cười: "Vậy sao?"

Quả nhiên thiên mệnh khó cãi, lịch sử đã xảy ra chính là không thể thay đổi được, chỉ có thể trơ mắt nhìn vận mệnh kéo đến, đè bẹp số phận tự như một con kiến nhỏ bé. Nàng biết rõ tương lai đây sẽ có nhiều giông tố thế nào, nhưng lại như con kiến ở đầu cành cụt, xoay sở thể nào cũng không làm sao thoát nổi. Rút cuộc vẫn phải đi theo con đường đã được ông trời vạch sẵn.

Một năm sau.

Quả nhiên thế sự đại biến. Thiên hạ chuyển rời.

Chiêu Hoàng nhường ngôi cho Trần Cảnh.

Huệ Quang đại sư- Hoàng đế tiền triều tự tử ở chùa Chân Giáo.

Trần Cảnh lên ngôi, đặt niên hiệu là Kiến Trung, tước hiệu là Khải Thiên Lập Cực Chí Nhân Chương Hiếu Hoàng đế. Quyền lực về tay gia tộc họ Trần. Chiêu Hoàng được sách lập làm Chiêu Thánh hoàng hậu, năm ấy nàng chỉ mới tám tuổi.

Tất cả những chuyện ấy Thuận Thiên đều biết trước từ lâu, chỉ là không thể thay đổi được. Nhưng có những chuyện nàng cũng không thể biết trước được.

Kiến Trung năm thứ 3, đất nước xảy ra hạn hán, mất mùa liên miên, nạn dân đổ đi khắp nơi. Trong thành lại xảy ra nạn dịch đậu mùa, càng làm cho dân tình thêm khốn khổ. Trần Liễu làm tiên phong ổn định nạn dân, không may cũng bị mắc bệnh, phải cách ly ở ngoại thành. Thuận Thiên lo lắng không thôi, nửa đêm sai người đưa nàng ra khỏi thành, tìm đến quân doanh, ở bên chăm sóc cho hắn.

Suốt hai tháng trời, cuối cùng dịch bệnh cũng được khống chế, Trần Liễu ở ngoài thành đều chăm lo ổn định cho dân chúng, tiếng lành đồn xa, nhân dân đều rất mực tôn kính. Lại cho rằng Trần Liễu có tài, nếu làm hoàng đế nhất định là minh quân. Trần Liễu lại đem mấy lời ấy cho là thật, trong lòng bắt đầu nhen nhóm những mưu tính.

Trong kinh Hoàng đế nhận được tin báo khống chế được dịch bệnh thì vô cùng vui mừng, lập tức triệu Trần Liễu vào cung ban thưởng hậu hĩnh.

Một năm sau, Hoàng đế phong Trần Liễu làm Thái Úy. Năm này, trong phủ cũng có biến cố lớn. Thục Lan phu nhân có hỷ. Tất cả trên dưới trong phủ đều vui mừng. Đây là đứa con đầu tiên của Trần Liễu, hắn cũng không giấu nổi niềm hạnh phúc. Mỗi ngày đều tới chỗ Thục Lan ăn cơm và nghỉ ngơi.

Thuận Thiên từ khi vào phủ đã sáu năm, Trần Liễu cũng chưa từng để nàng một mình lâu như vậy. Cả tháng trời hắn cũng chỉ tới Thủy Phương viên một hai lần. Trong nhất thời, nàng không quen được với cảm giác lạnh lẽo ấy. Lúc này nàng mới hiểu ra, thì ra trước kia, Thục Lan chính là phải trải qua cảm giác thế này, đúng là chẳng dễ chịu chút nào.

Thục Lan kể từ khi mang thai đã trực tiếp được Trần Liễu miễn thỉnh an sáng với nàng. Nàng cũng vì thế mà không còn nhìn thấy mặt nàng ta nữa. Đúng ra nàng nên tới Thục Y viên thăm hỏi một chút, nhưng gần đây sức khỏe nàng không tốt, tâm trạng cũng chẳng vui vẻ gì, vậy nên nhất quyết không đến. Chỉ sắp xếp người trong phủ đến hầu hạ nàng ta cho tử tế.

Trong cung khi biết tin vui trong phủ cũng rất nhiệt tình, nào là quà cáp, thuốc bổ, thái y đều được phái đến chăm nom. Mỗi ngày người ra ra vào vào Thục Y viên đều ồn ào không ngớt. Thuận Thiên ban đêm ngủ không ngon giấc nên ban ngày thường nằm trong phòng chợp mắt. Nhưng người ra vào viện phía Tây Nam lại không chịu để yên cho nàng ngủ.

Tiết trời vào mùa đông, ban đêm trời càng trở nên rét buốt. Xảo Lam ngồi bên chậu than hồng để ở gần giường hỏi nàng: "Công chúa, người còn thấy lạnh không."

Nàng gật gù ngồi bên giường đọc sách: "ấm hơn rồi."

Xảo Lam đứng dậy: "vậy người mau nghỉ ngơi sớm đi". Nói rồi lui ra ngoài đóng cửa lại.

Thuận Thiên buông sách trong tay xuống, nhàm chán nhìn chậu than đỏ hồng, lửa cháy vang lên tiếng nổ lách tách, thi thoảng bẳn lên môt vài bông hoa lửa. Bên ngoài gió Bắc thổi rì rào, làm nàng lại nhớ về bản thân mình ở thế giới hiện đại ngày hôm đó. Vậy là nàng cũng sống trong thân xác này được hơn sáu năm rồi, cũng không biết bao giờ thì có thể quay lại được thời đại của linh hồn này.

Nàng với tay kéo xuống một chiếc áo choàng, khoác lên người rồi mở cửa. Gió lạnh táp vào mặt khiến cho mỗi tấc trên da mặt đều trở nên tê dại. Trời đã khuya, giờ này người trong phủ sớm đã đã ngủ hết rồi. Đêm nay, Trần Liễu vẫn ở Thục Y viên. Thục Lan mang thai đã sang tháng thứ ba rồi. Nàng trực tiếp ngồi trên bậc thềm ngoài hiên cửa, đưa mắt nhìn sang phía Tây Nam, ánh đèn bên ấy vẫn chập chờn, Trần Liễu và Thục Lan còn chưa đi ngủ.

Một trận gió nữa lại thổi tới, lạnh quá, nàng đứng dậy, chân có chút tê cứng, nàng tập tễnh bước vào trong, đi đến bên giường, cố ép bản thân chìm vào giấc ngủ.

Khoảng một canh giờ sau, tiếng ồn ào huyên náo bên ngoài làm cho nàng tỉnh giấc. Nàng vừa mở cửa đã thấy Xảo Lam đứng bên ngoài: "Công chúa, Thục Y viên xảy ra chuyện rồi."

Nàng có chút kinh ngạc rùng mình một cái, Xảo Lam sợ nàng bị lạnh, vội chạy vào trong lấy áo khoác ra cho nàng. Sau đó lại cùng nàng đến Thục Y viên.

Thục Lan mang thai ở tháng thứ ba, ban ngày không biết đã ăn phải thứ gì mà cả đêm đều đau bụng không ngớt, kết quả đứa bé kia đã không giữ nổi. Trần Liễu vì chuyện này vô cùng thất vọng cùng tức giận, lập tức tra hỏi những món ăn đã mang đến Thục Y viên. Đầu bếp trong phủ đều quỳ gối trong gian khách. Lúc Thuận Thiên đến thì đã tra ra được một kẻ trong số đó đã dâng lên món ăn có chứa táo đỏ. Lại không ngờ Thục Lan từ nhỏ đã không thể ăn được táo đỏ, cho nên mới xảy ra chuyện này. Trần Liễu tức giận hạ lệnh đánh chết tên kia. Thuận Thiên cảm thấy cũng không phải hoàn toàn là lỗi của hắn, dù sao chuyện Thục Dung không ăn được Táo đỏ bọn họ cũng không biết. Vì vậy nàng đi đến xin tội cho kẻ kia.

Trần Liễu thấy nàng, lập tức ném ly trà trên bàn xuống dưới chân nàng trách cứ: "Nàng xem nàng quản lý người trong phủ thật là tốt".

Nàng tròn mắt nhìn hắn, hắn trước đây cũng chưa từng to tiếng với nàng, đừng nói tới quát mắng. Xong lại nhún mình: "Là ta không tốt, chàng đừng trách bọn họ, không biết không có tội".

Đôi mắt hắn trong ánh nến bập bùng lúc sáng lúc tối, hắn nhìn xoáy vào nàng, tựa như muốn xuyên thủng qua. Trong nội phòng truyền ra tiếng khóc thê thảm của nữ tử, hắc liếc mắt nhìn vào trong sau đó lạnh lùng nói: "Đánh chết."

Giọng hắn vừa phát ra, âm lãnh lan tỏa khắp căn phòng.

Hai tên gia đinh lập tức lao đến kéo đầu bếp kia xuống, hắn lập tức gào lên: "Cầu vương gia tha tội.. nô tài bị oan.. vương gia.. là vương phi sai khiến nô tài.."

Trần Liễu vừa nghe liền dơ tay ra hiệu cho gia đinh kia dừng lại. Tên kia đã bị kéo ra đến trước cửa, lồm cồm bò trên mặt đất, bò vào trước mặt Trần Liễu dập đầu: "Là Liễu Nhi, nha hoàn ở Thủy Phương viên đến nhà bếp căn dặn làm món canh gà hầm táo đỏ mang đến cho Thục Lan phu nhân bồi bổ, cho nên nô tài mới dâng lên, Liễu nhi còn nói sau khi làm xong phải bỏ hết táo đỏ đi trước mới được đem đến Thục Y viên."

Thuận Thiên kinh ngạc, lại không hiểu hắn đang nói gì.

"Ngươi nói láo, ta vốn không hề bảo Liễu Nhi đến căn dặn nhà bếp mang thứ gì đến Thục Y viên."

Trần Liễu nhíu mày, giữ sắc mặt thâm trầm, lạnh nhạt ra lệnh: "Đưa Liễu Nhi đến."

Liễu Nhi này vốn là nha hoàn trong phủ, năm đó sau khi nàng nhập phủ, Liễu Nhi mới được sắp xếp đến hầu hạ nàng. Bình thường cũng không phải thân cận, chỉ là làm việc lặt vặt ở Thủy Phương viên. Xảo Nhi đứng phía sau nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay nàng. Thân thể nàng đang không được khỏe, giờ đây lại vì tức giận mà run rẩy.

Liễu Nhi được đưa tới quỳ trên đất lập tức bẩm báo: "Bẩm Vương gia, buổi chiều vương phi nói thai kì của Thục Lan phu nhân đã vào tháng thứ ba, vậy nên mới sai nô tì đến nhà bếp tìm Mộ Kỉ làm thức ăn mang đến."

Xảo Lam lập tức lao về phía Liễu Nhi, giáng ngay vào mặt ả tì nữ một cái tát tức giận nói: "Tiện tì dám bịa chuyện, vương phi chưa từng trực tiếp sai bảo ngươi làm bất cứ chuyện gì, cũng chưa từng bạc đãi ngươi, sao ngươi dám vu khống vương phi chứ?"

Trần Liễu bỗng nhiên đập bàn một cái quát lên: "Làm càn."

Xảo Lam quay đầu, hoảng hốt quỳ xuống: "Vương gia, vương phi quả thật không hề sai bảo cô ta."

Thuận Thiên run rẩy cố gắng đứng vững, nhìn Liễu Nhi kia đột nhiên nhớ đến chuyện gì đó. Nàng ta chính là nha hoàn ngày đó vì hái sen cho nàng mà ngã xuống hồ suýt mất mạng. Nàng mất thăng bằng lào đảo lùi về sau hai bước, lại đụng trúng vào cạnh bàn, tay trái gắt gao vịn lấy.

"Ta vốn không hề biết Thục Lan không ăn được táo đỏ, càng không có lý do gì hãm hại nàng ấy, đương nhiên cũng không sai khiến Liễu Nhi."

Đằng sau bức bình phong, trong nội phòng, Thục Lan yếu ớt gằn lên từng tiếng: "Thiếp trước kia mặc dù có đắc tội vương phi, nhưng cũng đã trách phạt rồi, cớ sao vương phi còn ghi hận trong lòng. Người muốn trách phạt cứ việc trút lên đầu thiếp, sao lại hại con của thiếp, hại con của vương gia chứ." Nàng ta nói xong lại khóc nấc lên thật thống khổ.

Trần Liễu từ đầu đến cuối cũng không nhìn nàng lấy một lần, cũng không nghe thêm bất cứ điều gì lập tức hạ lệnh: "Liễu Nhi, Mộc Kỉ lập tức đuổi khỏi phủ. Vương phi.. cấm túc ở Thủy Phương viên, mọi chuyện trong phủ giao lại cho Thục Lan quản lý".

Xảo Lam lại dập đầu: "Vương gia, công chúa bị oan, người còn chưa phân rõ phải trái.."

Hắn liếc sang Xảo Lam lại bảo: "Lôi xuống đánh năm mươi roi".

Thuận Thiên nhìn Xảo Lam bị lôi đi, chân sớm không đứng nổi nữa ngã sụp xuống: "Cầu xin chàng hay tha cho Xảo Lam". Lại nhìn lên ánh mắt giận giữ của hắn, nàng biết cho dù nàng nói gì, hắn cũng chẳng để lọt vào tai nữa.

Bên ngoài trời vẫn lạnh buốt, sàn đá lại càng lạnh. Nàng không biết nàng ngồi ở đó bao lâu. Tất cả đều đã lui ra hết, Trần Liễu cũng trở vào trong an ủi vỗ về Thục Lan. Bên ngoài vẫn vang lên tiếng roi vụt lên da thịt. Xảo Lam tuyệt nhiên chỉ cắn răng chịu đựng, không phát ra bất cứ kêu gào nào cả.

Mãi đến khi A Lâm và A Linh đến dìu nàng đứng dậy đỡ nàng về phòng, bấy giờ thân thể nàng đã bắt đầu phát sốt. Lúc Xảo Lam được đưa về Thủy Phương viên, đôi môi đã bị cắn nát, cả người đều bê bết máu. Áo mỏng bị đánh rách lộ ra da thịt lẫn lộn. Xảo Lam sớm đã không còn tỉnh táo nữa, nhưng thân thể vẫn kịch liệt run rẩy. Thuận Thiên nhìn thấy, trong lòng đau đớn chua xót, nước mắt thoáng chốc đã vương đẫm mặt. Hết một đêm, nàng đều ngồi bên giường chăm sóc từng chút. A Lâm và A Linh khuyên thế nào nàng cũng không chịu đi nghỉ ngơi. Đến khi trời sáng cũng vì phát sốt mà ngất đi.

A Lâm Và A Linh hoảng hốt đi tìm quản gia muốn mời đại phu tới, nhưng quản gia lại nói, Vương gia không cho phép. Cho dù có ra ngoài tìm đại phu, đưa đến cửa phủ cũng trực tiếp bị đuổi đi. Hai nàng có cầu xin đến thê thảm cũng không có tác dụng gì.

Không có đại phu nào đến Thủy Phương viên. Nàng ở đây giống như tự sinh tự diệt. Tất cả nha hoàn đều bị đưa đi nơi khác hết, chỉ còn lại hai tiểu cung nữ nàng đem theo từ trong cung kia, cùng với Xảo Lam vẫn đang hôn mê. Nàng cảm giác, bản thân giống như đang ở trong lãnh cung mà trước kia chỉ nghe chứ chưa từng thấy. Không ngờ bây giờ lại sống khổ sở đến mức này.

Nửa tháng sau, vết thương của Xảo Lam đã khô miệng nhưng vẫn chưa thể xuống giường. Thân thể Thuận Thiên lại càng ngày càng yếu ớt, cứ sốt liên miên.

Bên ngoài trời bắt đầu mưa, cơn mưa mùa đông cứ rả rích mãi không ngớt lại làm tăng thêm cái lạnh như cắt da cắt thịt. Mỗi ngày chỉ có người mang thức ăn đến. Đồ đưa đến nơi đã lạnh tanh lạnh ngắt, nàng gắng gượng ngồi dậy, nhìn thức ăn đã chẳng buồn mở miệng. A Lâm xót xa: "Công chúa, dù sao cũng cố ăn một chút". Nàng lại mệt mỏi lắc đầu, khó nhọc nằm xuống.

A Linh tức giận, lao ra khỏi Thủy Phương viên chạy đến nhà bếp, không ngờ lại bị đuổi đi còn bị mắng chửi thậm tệ. Người trong vương phủ đều cho rằng chủ nhân của nàng là người đã hại chết nhi tử của vương gia bọn họ, cho nên đối với các nàng lại càng hà khắc hơn. Ở Thủy Phương viên, than đã sắp cháy hết, cũng không thấy người mang thêm than đến. A Lâm lại chạy đến tìm quản gia chấp vấn, ông ta lại nói mỗi tháng chỉ phát than đến các phòng một lần, hiện tại đã hết rồi, sau đó liền không để ý đến nàng nữa. Các nàng không biết phải làm sao, đành đến phòng Xảo Lam nói ra tình hình hiện tại để cùng nhau nghĩ cách.

Ngày hôm sau, trời vẫn mưa không ngớt. Những đóa hoa trong sân ngày thường tươi tắn, giờ đã bị cơn mưa kia vùi dập.

Trước cửa Thủy Phương viên lại có thêm vài người đến canh gác, ngay cả nha hoàn cũng không được ra khỏi cửa. Xảo Lam gắng gượng xuống giường, đi ra ngoài tức giận nhìn quản gia nói: "Các người dám to gan như vậy, nếu công chúa xảy ra chuyện gì, hoàng hậu nhất định không tha cho các người".

Quản gia là người ở Lộ Hoàng Giang, tên là Trịnh Trung. Ông đã ở trong phủ hơn ba mươi năm, rất mực trung thành với chủ nhân. Cho nên đối với vị vương phi này lại càng thập phần căm hận. Vương gia mấy ngày nay đều không để ý đến Thục Y viên, hôm nay Thục Lan phu nhân bắt đầu hạ lệnh quản chặt nơi này thêm một chút. Ông nhìn Xảo Lam, nhếch miệng cười: "Đây đều là lệnh của Vương gia".

Xảo Lam không để ý đến vết thương còn chưa lành hẳn đã lao lên muốn nói lý lẽ: "Ta muốn gặp Vương gia, công chúa không làm sai gì cả, các người dám đối xử với người như vậy".

Một tên gia đinh cản lại, mạnh tay đẩy một cái, nàng ngã ra đất, nước mưa bắn lên, y phục đều bị thấm ướt, nước ngấm vào, vết thương lại rách ra đau đớn. A Linh chạy từ sau viện ra, hoảng hốt đỡ nàng dậy. Quản gia cũng ra hiệu cho người đóng cửa lại, không quên liếc xéo các nàng.

Âm thanh cãi vã kia lọt vào tai Thuận Thiên, nàng muốn mở mắt ra, nhưng hai hàng mi đều nặng nề. Nàng tự hiểu tình hình hiện tại của mình, nhưng nàng không thể cứ oan ức như thế được. Nàng cũng muốn biết rõ chân tướng chuyện này nhưng trước hết thì phải sống trước đã.

Một lát sau, A Lâm mang theo chút cháo loãng bước vào. Thuận Thiên đã tỉnh táo hơn một chút, liền đem vài chuyện dặn dò A Lâm.

A Lâm là nha đầu hoạt bát, lại rất thông minh, nghe nàng căn dặn liền rất nhanh hiểu ý.

Thuận Thiên biết rõ, số mệnh của nàng chưa kết thúc ở đây, chỉ là nhất thời phải chịu chút khổ cực thôi. Vậy nên nàng mạo hiểm sai A Lâm đi phóng hỏa một căn phòng ở Thủy Phương viên. Có điều mấy ngày nay trời đều mưa, cho nên đành phải kiên trì chờ đợi thêm.

Lại mười ngày nữa trôi qua, cơn mưa dầm cũng đã kết thúc từ hai hôm trước. Trời lại trở nên hanh khô đúng tiết mùa đông.

Đợi khi trời tối, chắc chắn Trần Liễu đã trở về, A Lâm theo căn dặn của nàng đem tất cả quần áo cũ đến chất đầy trong phòng rồi mới đốt lửa. Lửa bắt lên rất nhanh, cháy sáng rực cả một góc phía Bắc vương phủ. A Lâm và A Linh lại lớn tiếng gào thét: "Người đâu! Mau tới đây, cháy rồi, cháy rồi.."

Trong phủ nhất thời trở nên nhốn nháo, kẻ ra kẻ vào, người múc nước, kẻ tạt nước. Lửa đã cháy lan khắp phòng của Thuận Thiên, nàng vẫn ngồi trên giường bình thản nhìn ngọn cửa bao quanh trước mắt, thật ấm áp, khóe miệng lộ ra ý cười.

"Công chúa còn ở bên trong!"

Trần Liễu nghe được câu đó, lập tức cởi bỏ áo choàng lao vào trong đám cháy. Nàng đã bất tỉnh, hắn tìm được nàng đang khó nhọc nằm trên nền đất, ôm nàng lao ra ngoài.

* * *

A Lâm, A Linh cùng Xảo Lam đều quỳ trên đất hoảng loạn khóc lóc: "Vương gia, Công chúa phát sốt, trời lạnh quá lại không có than sưởi, nô tì không còn cách nào khác mới phải đốt chút củi giúp người sưởi ấm, không ngờ lại gây ra đại họa, nếu công chúa có mệnh hệ gì, nô tì chết không hết tội".

Trần Liễu ngồi bên giường nhíu mày nhìn Thục Lan đứng bên cạnh. Nàng ta chột dạ: "Thiếp vừa mới hồi phục thân thể, mọi chuyện trong phủ vẫn chưa thể nắm rõ, tưởng rằng tháng này đã đem than sưởi đến Thủy Phương viên rồi, cho nên.."

Lúc này đại phu mới bắt mạch xong, Trần Liễu không quan tâm đến lời Thục Lan nói, chỉ nhìn đại phu nói: "Thế nào?".

"Bẩm vương gia! Vương phi bệnh cũ tái phát, thân thể suy nhược, lại hít phải khói độc nên bị tổn hại nghiêm trọng. Thần sẽ cố gắng chữa trị, xin vương gia an tâm, có điều thời gian này phải chú ý điều dưỡng cho tốt."

* * *

"Choang"

Một tách trà vừa bị ném vỡ, mạnh vỡ vương đầy trên nền đất.

"Choang"

Một tiếng vỡ nát nữa, lần này là một cái bình hoa.

Nha hoàn tên Anh Tử quỳ trên đất: "Phu nhân bớt giận".

Thục Lan ngồi xuống ghế, khuân mặt đỏ bừng vì tức giận.

"Thủy Phương viên sao đột ngột lại cháy như vậy, ả ta đúng là tính toán kĩ quá rồi."

Anh Tử đứng dậy, nhẹ nhàng đi đến bên nàng ta khẽ nói: "Cho dù vương phi thoát khỏi Thủy Phương viên nhưng Vương gia cũng tuyệt đối còn đối với cô ta như trước được nữa. Phu nhân xin hãy an tâm".

Trận hỏa hoạn thiêu hủy quá nửa Thủy Phương viên. Thuận Thiên được chuyển đến gian phòng ở Uyển viên phía chính Đông trong lúc Thủy Phương viên chờ sửa chữa. Được đại phu chăm sóc, sức khỏe của nàng cũng tốt dần lên, thương thế của Xảo Lam nửa tháng sau cũng hoàn toàn bình phục. Trần Liễu không đến gặp nàng thêm lần nào, nàng cũng không ra khỏi Uyển viên. Nhưng nha hoàn của nàng lại không bị cấm túc như trước nữa, vậy nên mới sai các nàng đi làm vài việc quan trọng khác.

Tết Kỷ Tỵ, Kiến Trung năm thứ năm.

Năm hết tết đến, theo lệ cũ Trần Liễu phải dẫn chính thê vào cung chúc tết. Thuận Thiên nghiễm nhiên cũng không còn bị cấm túc nữa.

Thục Lan lại càng thêm phẫn nộ. Thân phận thứ thiếp, nàng không thể vào cung cùng vương gia và vương phi. Vậy nên một mình ở trong phủ một mình buồn bực.

Buổi trưa hôm đó, một công công theo lệnh của Hoàng hậu mang tới một chút đồ ăn, công công nói: "Hoàng hậu nghĩ đến Thục Lan phu nhân một mình ở phủ cho nên lệnh cho lão nô mang đến chút điểm tâm, coi như tâm ý của Hoàng hậu nương nương".

Anh Tử nhận lấy tráp, đặt lên bàn lấy ra.

Công công lại nói: "Đây đều là món ăn do các ngự trù nấu, Thái Úy nói Phu nhân thích ăn ngọt, vậy nên Hoàng hậu nương nương đặc biệt dặn dò ngự thiện phòng làm đều là bánh ngọt, mời phu nhân nếm thử xem có hợp khẩu vị hay không".

Thục Lan ngồi bên bàn cười nói: "Công công vất vả rồi, phiền công công chuyển lời đến Hoàng hậu nương nương, thiếp thân xin cảm tạ".

Nói xong lại lấy một miếng bánh bỏ vào trong miệng, bánh vừa ngọt vừa mềm, rất hợp khẩu vị. Vừa ăn lại vừa tấm tắc khen ngon. Đợi khi Thục Lan đã ăn xong, công công kia mới cáo lui trở về trong cung.

Đêm hôm đó, trong cung tổ chức yến hội năm mới. Hoàng đế và hoàng hậu đứng trên cửa Đại Hưng cùng hoàng thân quốc thích nhìn xuống khung cảnh tráng lệ phía dưới. Kinh thành khắp nơi đều treo đèn lồng đỏ, dân chúng đi lại tấp nập, lại tụ dưới cổng thành nhìn lên trên, hân hoan hô hào, cung chúc thánh thượng vạn tuế. Năm vừa qua, dịch bệnh hoành hành, dân chúng đói khổ. Sau dịch bệnh được không chế, triều đình ra chính sách chú trọng thúc đẩy phát triển kinh tế, vậy nên dân chúng trong ngoài thành đều cho rằng tân đế hẳn là một minh quân.

Hoàng đế đứng trên thanh cao, uy nghiêm mà nhìn xuống bá tánh, nhận lấy lời chúc tụng, sau đó lại cầm lấy tiền xu ném xuống dưới thành, ngụ ý một năm yên ấm.

Thuận Thiên nhìn khung cảnh đông đúc bên dưới, so với tiền triều quả nhiên hoành tráng hơn gấp mấy lần.

Từ cửa Đại Hưng trở về cung, trời cũng đã về khuya, Hoàng hậu lại bảo Thuận Thiên và Trần Liễu ở lại. Hai người cùng nghỉ đêm ở Cẩm Lai cung.

Hoa đào trong Cẩm Lai cung vẫn nở rộ như trước. Dù đã vào ban đêm, nhưng lại là lễ tết, khắp các cung đều đèn đuốc sáng rực. Trần Liễu cùng Thuận Thiên đi bộ trên đường về Cẩm Lai cung, không có nô tài theo hầu. Hắn đi phía trước, rất nhanh đã bỏ lại nàng một quãng xa. Nàng vì cả ngày đi lại mà mệt mỏi, chân cũng muốn gãy ra từng khúc. Cũng không đủ sức đuổi theo hắn. Hắn nhận ra nàng không theo kịp, bước chân cũng chậm lại đôi chút, quay đầu nhìn nàng vừa đi vừa chật vật váy áo. Nàng vẫn không quen mặc loại lễ phục kiểu này.

Đợi nàng đi gần tới nơi, hắn lại quay đầu bước tiếp thật nhanh. Kể từ sau chuyện của Thục Lan, ở Vương phủ hắn thậm chí cũng chưa từng đến gặp nàng. Nàng cũng chẳng có gì để nói với hắn, cứ chậm chạp mà bước đi.

* * *

Sớm hôm sau, Hoàng thượng và hoàng hậu đều ngự giá đến phủ Thái úy Trần Liễu. Trần Liễu và Thuận Thiên cũng cùng đó trở về phủ. Thục Lan ở trong phủ đều sắp xếp mọi chuyện đâu ra đấy.

Hoàng đế Thái Tông đối với Trần Liễu rất mực thân thiết, ở vương phủ hoàn toàn không có khoảng cách vua tôi. Trò chuyện một hồi lâu, Chiêu Thánh liền nhìn Thục Lan đang ngồi ở vị trí xa nhất hỏi: "Sức khỏe của Thục Lan phu nhân đã tốt hơn chưa".

Thục Lan cúi đầu, cung kính mà đáp: "thiếp thân đã khỏe hơn, tạ hoàng hậu quan tâm".

Chiêu Thánh lại vẫy tay ra phía cửa nói: "Trước kia không biết sự tình, gần đây bản cung mới nghe chuyện trong phủ. Hôm nay đến đây cố tình dắt thái y tới xem thử thân thể phu nhân còn gì đáng ngại hay không".

Một thái ý bước vào, khấu đầu xong liền tiến về phía Thục Lan bắt mạch.

Xông xuôi lại quỳ xuống bẩm báo: "Xin nương nương an tâm, Thục Lan phu nhân sức khỏe đã ổn định".

Chiêu Thánh cười nhạt, vươn tay lấy tách trà trên bàn uống một ngụm, lại đưa mắt nhìn Trần Liều: "Hôm qua nghe nói Thục Lan phu nhân rất thích đồ ngọt, bản cung liền lệch ngự thiện phòng làm một ít bánh Phù dung táo đỏ mang đến, Lưu công công trở về bẩm báo phu dung ăn rất ngon miệng".

Thục Lan lập tức hoảng hốt, còn chưa kịp nói gì thì Chiêu Thánh lại tiếp: "Ta lại nghe nói, Thục Lan phu nhân từ nhỏ không thể ăn táo đỏ, vì vậy mà mất đi hài tử. Lẽ nào hiện tại phu nhân đã ăn được táo đỏ rồi".

Trần Liễu cũng đưa mắt nhìn Thục Lan, trong ánh mắt hắn đầy phức tạp. Nàng ta cảm thấy một tia lạnh lẽo quét qua mặt, tức thì quỳ sụp xuống: "Bẩm nương nương, thiếp thân.."

Nàng ta ấp úng nói không nên lời, Chiêu Thánh buông tách trà xuống bàn, liếc nhìn cung nữ hầu bên cạnh một cái, nàng ta lập tức hiểu ý chủ nhân. Ngay sau đó một nữ tử ăn mặc kiểu dân thường được dẫn vào, nữ tử cũng hoảng hốt khấu đầu.

Chiêu Thánh lại quát nhẹ: "Ngẩng đầu lên".

Nữ tử nghe vậy thì run rẩy ngẩng đầu.

Thục Lan vẫn quỳ trên đất nhưng lại khẽ quay đầu nhìn về phía sau, càng kinh ngạc nhìn nữ tử kia: "Liễu nhi".

Liễu Nhi sau khi bị đuổi khỏi vương phủ không những không bần hàn rách nát, lại giống như đang sống cuộc sống sung túc vui vẻ. Chiêu Thánh đã sai người đi điều tra hết tất cả, biết được Liễu Nhi nghe theo sai bảo của Thục Lan ở bên cạnh Thuận Thiên hầu hạ, mục đích chủ yếu là thăm dò phía Thủy Phương viên.

Liễu Nhi vội vàng bò đến chân Thuận Thiên, liên tục dập đầu: "Vương Phi tha tội, nô tì chỉ là bị Thục Lan phu nhân ép phải vu khống cho người, nếu nô tì không thuận theo, tính mạng người nhà của nô tì đều sẽ gặp nguy hiểm."

Thục Lan nghe nàng ta nói vậy thì lập tức quát: "tiện tì, ngươi nói láo." Xong lại quay về phía Trần Liễu giọng nói đầy ủy khuất: "Thiếp không có, là vương phi đã hại hài tử của chúng ta."

Thuận Thiên bình tĩnh ngồi yên tại chỗ, liếc nàng ta: "Ngươi nói ta hại con của ngươi, ta lại không hiểu ta đã làm gì đứa trẻ đó. Ngươi vốn dĩ không phải không ăn được táo đỏ, vậy đứa trẻ đó vì sao mà mất chứ."

Liễu Nhi vẫn còn quỳ bên chân nàng lại thành khẩn lên tiếng: "Thân thể phu nhân khi đó vốn dĩ không thể giữ nổi đứa trẻ đến khi sinh ra, cho nên mới mượn chuyện này đem đổ lên đầu vương phi mà thôi."

Trần Liễu khẽ gằn từng chữ: "Thục Lan, nàng thử nói xem." Câu chữ trầm ổn mà rét lạnh, nàng ta biết cãi không nổi vậy nên vẫn quỳ gục ở đó, không nói tiếng nào.

Chiêu Thánh cùng Thái Tông nhàn nhã uống trà, tựa như trước mắt chỉ là một vở kịch. Chiêu Thánh nhìn Trần Liễu khẽ nói: "Đầu xuân năm mới, chuyện này đúng là không thích hợp, nhưng hoàng tỷ cũng phải chịu không ít ấm ức rồi, Thái úy xem thử nên làm thế nào thì làm đi."

* * *

Thuận Thiên và Chiêu Thánh đi dạo trong Uyển viên, trong này không có nhiều hoa như ở Thủy Phương viên, nhưng lại được bài trí rất đẹp mắt. Trước sân có một cây tuyết mai nở rất đẹp.

Trần Liễu đã hạ lệnh cấm túc Thục Lan, Chiêu Thánh biết tỷ tỷ đã phải chịu khổ cực, nàng cũng rất tức giận.

- Hoàng tỷ, để tỷ phải chịu thiệt thòi rồi, nhưng hiện giờ, phụ thân của Thục Lan đó ở trong triều cũng rất được trọng dụng, cho dù Thái úy có thật sự phạt nặng hơn, e là hoàng thượng cũng không cho phép.

Thuận Thiên nhìn Chiêu Thánh, nàng ấy đã mười một tuổi, tại vị hoàng hậu cũng đã hơn ba năm. Tuổi tuy còn nhỏ nhưng lại thông minh sắc xảo. Nữ tử lớn lên trong hoàng tộc, quả nhiên khí chất khác biết. Nhưng Chiêu Thánh đối với nàng càng tốt bao nhiêu, thì nàng lại càng lo sợ trong lòng, bởi con đường sau này e là sẽ tổn hại đến nàng ấy càng nhiều hơn.

* * *

Thời gian Thục Lan bị cấm túc cũng không quá lâu, cuối năm ấy, phụ thân nàng ta được phong làm sứ giả đi đến nhà Tống ở phương Bắc, giao hảo tốt đẹp, Thái Tông cũng ban thưởng rất hậu hĩnh. Mà ông ta đương nhiên cũng xin miễn xá cho nữ nhi, vì vậy mà Thục Lan cũng được tự do.

Từ khi Thục Lan bị cấm túc, Trần Liễu cũng rất ít khi đến thăm Thuận Thiên. Sau khi Thủy Phương viên tu sửa xong, nàng cũng trở về đó. Mẫu đơn trong sân đều bị trận hỏa hoạn đó thiêu rụi, Trịnh quản gia cũng cho người đem hoa khác trồng vào, nhưng lại không nở đẹp được như trước nữa.

Sau khi Thục Lan được miễn cấm túc, Trần Liễu lại rất mực sủng ái nàng ta. Những chuyện kia hắn lại xem như chưa từng xảy ra. Thuận Thiên vì thế càng cảm thấy ủy khuất, nhưng cũng không nói ra lời.

Qua mùa xuân, Thục Lan lại một lần nữa mang thai. Trần Liễu lại cho người chăm sóc cận thận, mỗi ngày đều không người bồi bổ. Kết quả cuối năm ấy, Thục Lan sinh ra một nam hài tử mập mạp trắng trẻo.

Trần Liễu lại càng thêm yêu chiều Thục Lan. Ngày đầy tháng đứa trẻ ấy vừa hay gần đến Nguyên tiêu. Trần Liễu mở tiệc lớn trong phủ, lại đặy tên cho đứa trẻ ấy là Tung- Trần Tung.

Thục Lan sau khi sinh được con trai thì càng đắc ý, nhưng đối với Thuận Thiên cũng không qua lại nhiều. Thuận Thiên cũng không muốn gặp rắc rối, cho nên mọi việc có thể tránh đều nhất quyết tránh đi.

Bấy giờ Hoàng hậu tiền triều được Thái Tông hạ phong là Thiên cực Công chúa, vua cho tái hôn với Trần Thủ Độ, ban cho phong hiệu là Linh Từ quốc mẫu. Có lần bà đến phủ Thái úy thăm Thuận Thiên, lại ngỏ lời với Trần Liễu nên đem hài tử kia cho chính thất là nàng nuôi dạy. Mà nàng đối với chuyện đó thẳng thắn từ chối, Linh Từ quốc mẫu lại tỏ ý trách cứ Trần Liễu lạnh nhạt nàng.

Trong sân Thủy Phương viên mới trồng thêm một cây lê trắng, Thuận Thiên ngồi dưới gốc cây, lặng lẽ nhìn ra xa. Tiết xuân vẫn còn lạnh, sương mù còn chưa tan hết. Một cơn gió thổi qua, cánh hoa trắng rơi trên tóc nàng, tỏa ra một mùi hương dễ chịu. Xảo Lam mang áo khoác ra phủ lên vai nàng: "Công chúa, sẽ bị cảm lạnh đấy."

Nàng mỉm cười kéo lại cổ áo: "Xảo Lam, ngày mai tìm vài chậu Cúc Anh Tử mang tới đây."

Xảo Lam vâng dạ, lại đưa cho nàng một ly trà ấm: "Mười ngày nữa, Hoàng thượng hoàng hậu đều đến Yên Tử cầu phúc, Thái úy nhất định cũng sẽ đi, công chúa có đi không?"

Gần đây nàng trở nên rất lười biếng, mỗi ngày ngay cả cửa của Thủy Phương viên cũng không bước qua. Trần Liễu dạo này cũng không để ý tới nàng, hẳn là sẽ không đến bảo nàng đi cùng.

- Nếu chàng muốn Thục Lan đi thì ta cũng không cần miễn cưỡng đi theo.

Thế nhưng nàng tính làm sao cũng không tính ra tâm tư của hắn. Tối hôm đó, hắn tới nghỉ ở Thủy Phương viên, cũng nhắc tới chuyện đi cầu phúc. Nàng tất nhiên không có lý do nào để từ chối. Nhưng đến ngày khởi hành mới biết được, Thục Lan và hài tử kia cũng đi cùng.