Sáng sớm, khu khảo hạch võ giả tại căn cứ Giang Nam đã đông nghịt người.
Hôm nay là ngày kiểm tra chuẩn võ giả định kỳ. Đối với những người đã khổ luyện nhiều năm, đây không chỉ là một kỳ thi, mà còn là cánh cửa mở ra một cuộc đời hoàn toàn khác.
Vượt qua khảo hạch, họ có thể chính thức bước chân vào hàng ngũ võ giả, nhận được sự đãi ngộ tốt hơn, có cơ hội gia nhập võ quán và tham gia những nhiệm vụ ngoài căn cứ.
Thất bại, tất cả những gì họ có thể làm là quay về tiếp tục luyện tập, chờ đợi kỳ khảo hạch tiếp theo.
Lâm Thần đứng trong hàng người, hai tay đút túi, vẻ mặt bình thản.
Nhưng trong lòng hắn lại có chút cảm khái.
Hắn đã xuyên đến thế giới này được một thời gian. Từ một người xa lạ mang theo ký ức của kiếp trước, giờ đây hắn đã có gia đình, có em trai, có một người hàng xóm tương lai sẽ làm rung chuyển cả vũ trụ.
Quan trọng hơn, hắn đã tìm được con đường để thay đổi vận mệnh của mình.
"Anh bạn trẻ, lần đầu tham gia khảo hạch à?"
Một giọng nói trầm đục vang lên bên cạnh.
Lâm Thần quay đầu, thấy một người đàn ông gần bốn mươi tuổi, vóc dáng rắn chắc, làn da rám nắng, trên mặt có những nếp nhăn do phong sương. Người đàn ông mặc bộ đồ luyện công đã bạc màu, đôi bàn tay thô ráp siết chặt thành quyền.
"Vâng, lần đầu tiên." Lâm Thần mỉm cười. "Anh thì sao?"
Người đàn ông cười khổ.
"Tôi là Đại Lâm. Đây đã là lần thứ ba tôi đến đây rồi."
"Lần thứ ba?"
"Ừ. Hai lần trước đều thiếu một chút." Đại Lâm gãi đầu, giọng nói có phần bất đắc dĩ. "Lần đầu lực đấm không đủ, lần thứ hai tốc độ lại thiếu. Lần này mà còn trượt, chắc vợ tôi sẽ bắt tôi chuyển sang bán hàng mất."
Lâm Thần bật cười.
"Vậy lần này anh nhất định phải thành công."
"Hy vọng thế!" Đại Lâm vỗ vai hắn. "Còn cậu, tuổi trẻ thế này mà đã đến khảo hạch. Tốt lắm! Nhưng đừng khinh thường bài kiểm tra. Tôi từng thấy có người tự tin bước vào, cuối cùng chỉ đấm được hơn tám trăm kilogram, mặt đỏ như gan heo."
"Cảm ơn anh đã nhắc nhở."
Đại Lâm nhìn hắn thêm vài lần, sau đó nghiêm túc nói:
"Người trẻ có lợi thế của người trẻ. Nhưng võ giả không chỉ dựa vào thiên phú. Cứ cố gắng, đừng nản chí."
Lâm Thần gật đầu.
Hắn có thể nhìn ra người đàn ông này thật sự muốn trở thành võ giả. Dù đã gần bốn mươi tuổi, dù thất bại hai lần, Đại Lâm vẫn chưa chịu từ bỏ.
Trong thời đại quái thú hoành hành, đôi khi sự kiên trì ấy còn đáng quý hơn lời nói hào nhoáng.
Phía trước, một thanh niên mặc áo thể thao màu đen đang trò chuyện với cô gái đứng bên cạnh.
"Ngọc Lam, lần này tôi nhất định vượt qua! Tôi đã luyện quyền suốt ba tháng rồi."
Cô gái tên Ngọc Lam liếc hắn.
"Thiên Tứ, lần trước cậu cũng nói câu này."
"Lần này khác!"
"Khác chỗ nào?"
"Lần này tôi tự tin hơn!"
Ngọc Lam cạn lời.
Một thanh niên khác có vẻ ngoài hiền lành đứng gần đó, nghe vậy không nhịn được xen vào:
"Hai người nhỏ tiếng một chút đi. Tôi tên Hoa Sinh, lần đầu tham gia. Nghe hai người nói chuyện, tôi còn tưởng khảo hạch là nơi để diễn hài."
Thiên Tứ lập tức quay sang.
"Cậu thì biết gì! Đây là nghệ thuật giải tỏa áp lực!"
Hoa Sinh nghiêm túc gật đầu.
"Hiểu rồi. Nếu cậu thất bại, tôi sẽ kể lại tiết mục hôm nay cho mọi người nghe để giải tỏa áp lực."
"Cậu.."
Không khí căng thẳng trong hàng người nhờ vậy cũng nhẹ nhàng hơn đôi chút.
Lâm Thần đứng bên cạnh, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Đúng là ở đâu cũng có người lắm mồm.
* * *
Không lâu sau, tiếng loa vang lên.
"Các thí sinh chú ý! Khảo hạch chuẩn võ giả chính thức bắt đầu. Tất cả xếp hàng theo số thứ tự, lần lượt tiến hành kiểm tra lực đấm, tốc độ di chuyển và phản ứng thần kinh. Người không đạt yêu cầu sẽ không được cấp chứng nhận."
Một giáo quan bước ra, giọng nói nghiêm nghị.
"Đừng nghĩ rằng chỉ cần vượt qua một hạng mục là có thể trở thành võ giả. Ba hạng mục đều có tiêu chuẩn riêng. Ai gian lận, lập tức bị hủy tư cách!"
Các thí sinh lập tức im lặng.
Người đầu tiên bước lên trước máy đo lực đấm.
"824 kilogram. Không đạt!"
Người tiếp theo.
"876 kilogram. Không đạt!"
"901 kilogram. Đạt yêu cầu lực đấm!"
Tiếng thông báo liên tục vang lên, khiến bầu không khí càng lúc càng căng thẳng.
Thiên Tứ là người đầu tiên trong nhóm của họ bước lên.
Hắn hít sâu, dồn sức vào nắm đấm rồi tung một quyền thật mạnh.
Bốp!
"1.016 kilogram!"
"Đạt!"
Thiên Tứ lập tức giơ hai tay lên.
"Thấy chưa! Tôi đã nói lần này khác mà!"
Ngọc Lam đứng phía sau, bình tĩnh nói:
"Đừng vội ăn mừng. Cậu còn hai hạng mục nữa."
Thiên Tứ lập tức hạ tay.
"Đúng rồi, suýt quên!"
Đến lượt Ngọc Lam, cô đạt 1.034 kilogram. Hoa Sinh cũng thành công với 987 kilogram, vượt qua ngưỡng yêu cầu.
Cả ba đều thở phào, nhưng những người phía sau không may mắn như vậy.
Có người chỉ thiếu vài kilogram.
Có người tung quyền đến mức cánh tay run rẩy, kết quả vẫn không đạt.
Đến lượt Đại Lâm, người đàn ông gần bốn mươi tuổi hít sâu một hơi, chậm rãi bước đến trước máy đo.
"Lần này nhất định phải thành công.."
Hắn lẩm bẩm, sau đó tung quyền.
Bốp!
Con số hiện lên: 895 kilogram.
"Không đạt."
Đại Lâm đứng sững.
Chỉ thiếu năm kilogram.
Hắn nhìn nắm đấm của mình, môi mấp máy nhưng không nói được câu nào.
Lâm Thần bước đến gần, khẽ nói:
"Anh Đại Lâm, vẫn còn hai hạng mục. Đừng vội bỏ cuộc."
Đại Lâm cười gượng.
"Ừ.. Còn hai hạng mục."
Nhưng chính hắn cũng hiểu, nếu lực đấm không đạt, kết quả sau đó có tốt đến đâu cũng không thể thay đổi quy định.
Hắn lặng lẽ rời khỏi vị trí kiểm tra.
Lâm Thần nhìn theo bóng lưng ấy, trong lòng khẽ thở dài.
Thế giới này rất tàn khốc. Không phải cứ nỗ lực là chắc chắn thành công, nhưng nếu không nỗ lực, ngay cả cơ hội cũng chẳng có.
Cuối cùng, đến lượt Lâm Thần.
Hắn bước lên trước máy đo, vẻ mặt không có gì khác thường.
Thực tế, sau khi dung hợp thiên phú tinh thần niệm sư, sức mạnh của hắn đã xuất hiện biến hóa rõ rệt. Nhưng hắn không có ý định phô bày toàn bộ thực lực tại đây.
Cây càng cao càng dễ đón gió.
Hắn mới chỉ bắt đầu con đường của mình, không cần thiết phải khiến quá nhiều người chú ý.
Lâm Thần hơi điều chỉnh tư thế, sau đó tung một quyền.
Bốp!
"1.029 kilogram!"
"Đạt yêu cầu!"
Con số vừa hiện lên, vài thí sinh lập tức quay đầu nhìn hắn.
"Cậu ta trông trẻ thật đấy!"
"Lực đấm hơn một nghìn kilogram, cũng không tệ!"
Thiên Tứ huých nhẹ Hoa Sinh.
"Nhìn đi, lại thêm một người thành công. Chúng ta phải cố gắng hơn nữa!"
Hoa Sinh nghiêm túc đáp:
"Cậu vừa đạt rồi, còn cố gắng cái gì?"
"Cố gắng để lần sau đấm mạnh hơn!"
"Vậy cậu cứ cố gắng một mình."
Lâm Thần không để ý đến những lời bàn tán, tiếp tục tiến hành kiểm tra tốc độ.
Kết quả: 27 m/s.
Đạt yêu cầu.
Đến hạng mục phản ứng thần kinh, hắn giữ sự tập trung, xử lý các tín hiệu xuất hiện trên thiết bị với độ chính xác và tốc độ ổn định.
Sau khi hoàn tất, giám khảo đối chiếu kết quả rồi tuyên bố:
"Phản ứng thần kinh: Chiến sĩ trung cấp loại ưu. Ba hạng mục đều đạt tiêu chuẩn. Chúc mừng, thí sinh Lâm Thần vượt qua khảo hạch chuẩn võ giả!"
Lâm Thần nhận giấy chứng nhận tạm thời, bình thản nói lời cảm ơn.
Không ai biết rằng những con số vừa rồi chỉ là một phần thực lực hắn cố ý thể hiện.
Hắn đã đạt mục đích.
Có được chứng nhận, nhưng không khiến bản thân trở thành tâm điểm quá mức.
Ít nhất, đó là điều hắn nghĩ.
Hắn không biết rằng ở phía bên kia khu kiểm tra, một vị giáo quan đã chú ý đến mình từ lúc nào.
* * *
"Cậu tên Lâm Thần?"
Giọng nói vang lên sau lưng khiến Lâm Thần quay đầu.
Người đứng trước mặt hắn là một người đàn ông trung niên có dáng vẻ nghiêm nghị. Ông mặc trang phục giáo quan của Cực Hạn Võ Quán, ánh mắt sắc bén, trên người toát ra khí thế của một võ giả đã trải qua nhiều năm rèn luyện.
"Vâng, thưa giáo quan."
"Tôi là Giang Niên, giáo quan phụ trách tại đây." Ông nhìn vào bảng kết quả. "Cậu còn trẻ, nhưng các hạng mục đều đạt. Trước đây đã từng được huấn luyện đặc biệt ở đâu chưa?"
"Không ạ. Em chỉ luyện tập bình thường."
Giang Niên nhìn hắn vài giây, dường như muốn tìm ra điều gì đó trên gương mặt bình tĩnh kia.
"Luyện tập bình thường mà có thể đạt kết quả như vậy, nền tảng không tệ."
"Em còn phải cố gắng nhiều."
Giang Niên gật đầu, không hỏi thêm.
Nhưng sau khi Lâm Thần rời đi, ông vẫn đứng tại chỗ, nhìn lại hồ sơ của cậu thanh niên.
Một thí sinh trẻ tuổi, biểu hiện bình tĩnh, lực đấm vừa đủ vượt ngưỡng, tốc độ cũng không quá nổi bật. Xét riêng những con số ấy, Lâm Thần chưa phải thiên tài khiến người khác kinh ngạc.
Tuy nhiên, trực giác của Giang Niên mách bảo rằng người trẻ tuổi này đang giữ lại thứ gì đó.
Ông không thể khẳng định.
Nhưng báo cáo lên trên để kiểm tra hồ sơ cũng chẳng có gì bất lợi.
Giang Niên lập tức gửi thông tin và hình ảnh ghi lại trong quá trình khảo hạch lên
hệ thống nội bộ của Cực Hạn Võ Quán.
Ông không ngờ rằng quyết định tưởng như bình thường ấy lại khiến cuộc đời Lâm Thần rẽ sang một hướng khác.
* * *
Sau khi hoàn tất thủ tục, Lâm Thần trở về nhà.
Trần Tú Lan vừa thấy con trai bước vào đã lập tức hỏi:
"Thế nào rồi con?"
Lâm Quốc An cũng đặt tờ báo xuống, ánh mắt đầy mong đợi.
"Đạt rồi ạ."
Lâm Thần lấy giấy chứng nhận ra.
Căn phòng lập tức vang lên tiếng reo vui.
"Tốt! Tốt lắm!" Lâm Quốc An vỗ vai con trai. "Từ hôm nay, con đã chính thức bước thêm một bước trên con đường võ giả!"
Trần Tú Lan vừa mừng vừa lo.
"Sau này con ra ngoài làm nhiệm vụ phải cẩn thận. Đừng vì muốn kiếm tiền mà liều mạng. Nhà mình không cần con phải đánh đổi tính mạng để đổi lấy tiền bạc."
"Con hiểu, mẹ."
Lâm Việt đứng bên cạnh, nhìn tờ chứng nhận với ánh mắt sáng rực.
"Anh hai, sau này em có thể nói với người khác rằng anh là võ giả rồi!"
Lâm Thần cười.
"Được, nhưng nhớ đừng nói rằng anh có một đứa em trai chuyên gia tài chính tương lai mà đến tiền tiêu vặt cũng phải xin mẹ."
"Anh! Em đang tích lũy kinh nghiệm quản lý tài chính!"
"Ừ, quản lý tài chính bằng cách xin vốn từ mẹ."
Lâm Việt tức đến mức chẳng biết đáp thế nào.
Cả nhà bật cười.
Bữa cơm hôm ấy ấm áp hơn thường ngày.
Nhưng Lâm Thần biết, đêm nay hắn còn một việc quan trọng phải làm.
Sau khi trở về phòng, hắn lấy tài liệu tu luyện mà mình đã chuẩn bị từ trước: Gen nguyên năng - Ngũ Tâm Hướng Thiên Tu Luyện Pháp.
Đây là phương pháp cơ bản giúp võ giả hấp thu gen nguyên năng trong vũ trụ, tăng cường thể chất và nâng cao thực lực.
Hắn ngồi xếp bằng, hai tay đặt lên đầu gối, nhanh chóng tiến vào trạng thái tu luyện.
Ban đầu, mọi thứ khá chậm chạp.
Nhưng khi tập trung cảm nhận, hắn dần phát hiện cơ thể mình có thể hấp thu một dòng năng lượng vô hình từ môi trường xung quanh.
Dòng năng lượng ấy đi vào cơ thể, hòa vào máu thịt, khiến từng tế bào dần trở nên mạnh mẽ hơn.
Lâm Thần không biết mình đã ngồi bao lâu.
Đến khi mở mắt, ngoài cửa sổ trời đã tối hẳn.
Hắn siết chặt nắm tay, cảm nhận sức mạnh đang trào dâng trong cơ thể.
Sáng hôm sau, hắn kiểm tra lại bằng thiết bị luyện tập cá nhân.
Lực đấm: 8.953 kilogram.
Tốc độ di chuyển: 122 m/s.
Lâm Thần nhìn những con số ấy, khóe miệng khẽ giật.
Chỉ trong một đêm tu luyện thành công, sức mạnh thể chất của hắn đã tăng gần gấp đôi so với mức thực lực cao nhất trước khi dung hợp thiên phú.
Tốc độ cũng tăng vọt.
Theo bảng phân cấp mà hắn đang sử dụng, lực đấm và tốc độ hiện tại đã vượt ngưỡng Chiến Tướng sơ cấp. Tuy nhiên, phản ứng thần kinh vẫn chưa được đo bằng thiết bị chuyên dụng, nên hắn chưa thể đưa ra kết luận chính thức về toàn bộ năng lực chiến đấu.
"Xem ra, từ hôm nay phải càng cẩn thận hơn."
Lâm Thần ghi lại kết quả, sau đó cất thiết bị đi.
Hắn không thể để người khác phát hiện sự thay đổi quá lớn này mà không có lý do hợp lý.
Nhưng hắn cũng không thể mãi giấu kín thực lực, bởi muốn tiếp tục tiến bộ, hắn cần tài nguyên, bí tịch và cơ hội thực chiến.
Cực Hạn Võ Quán chính là một lựa chọn đáng cân nhắc.
* * *
Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng cùng gia đình, Lâm Thần đi đến võ quán.
Hắn dự định sử dụng thiết bị chuyên dụng để kiểm tra lại lực đấm, tốc độ và phản ứng thần kinh.
Hắn vừa bước vào khu kiểm tra thì một nhân viên nhận ra giấy chứng nhận của hắn.
"Cậu là Lâm Thần, người vừa vượt qua khảo hạch hôm qua?"
"Vâng."
"Được, cậu có thể sử dụng khu kiểm tra bên kia. Nhớ tuân thủ quy định an toàn."
Lâm Thần gật đầu, tiến đến máy đo lực đấm.
Hắn điều chỉnh tư thế, sau đó tung một quyền.
Ầm!
Con số hiện lên khiến nhân viên phụ trách sững sờ.
8.953 kilogram!
"Cái gì?"
Tiếng kinh hô lập tức thu hút sự chú ý của những người xung quanh.
Giang Niên vừa đi ngang qua nghe thấy động tĩnh, lập tức quay đầu.
Ông bước nhanh đến trước màn hình, nhìn con số rồi lại nhìn thanh niên đang đứng bên cạnh máy đo.
"Lâm Thần?"
"Giáo quan Giang."
Giang Niên cau mày.
"Hôm qua lực đấm của cậu là 1.029 kilogram. Hôm nay lại đạt 8.953 kilogram? Cậu có chắc thiết bị không gặp vấn đề không?"
"Em cũng khá bất ngờ." Lâm Thần giữ vẻ mặt bình tĩnh. "Tối qua em thử tu luyện Ngũ Tâm Hướng Thiên Tu Luyện Pháp. Có lẽ hiệu quả tốt hơn dự kiến."
Giang Niên im lặng.
Một đêm tăng trưởng đến mức này, dù có gen nguyên năng hỗ trợ, vẫn là chuyện cực kỳ hiếm gặp.
Ông lập tức yêu cầu kiểm tra lại thiết bị.
Sau khi xác nhận máy móc hoạt động bình thường, Giang Niên chuyển sang kiểm tra tốc độ.
Kết quả: 122 m/s.
Ông nhìn bảng số liệu, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.
"Tiếp tục kiểm tra phản ứng thần kinh."
Lâm Thần bước vào khu kiểm tra chuyên dụng. Sau một loạt thử nghiệm, thiết bị ghi nhận kết quả phản ứng thần kinh vượt xa mức thông thường của người vừa đạt chuẩn võ giả, nhưng để đánh giá đầy đủ vẫn cần đối chiếu với hồ sơ và tiêu chuẩn phân loại chính thức.
Giang Niên không nói gì thêm.
Ông chỉ lặng lẽ lấy thiết bị liên lạc, gửi báo cáo cùng hình ảnh kiểm tra lên cấp trên.
Lần này, ông không định chỉ báo cáo như một thủ tục thông thường.
Một người trẻ tuổi vừa đạt chuẩn võ giả, chỉ sau một đêm đã bộc lộ thực lực tương đương Chiến Tướng sơ cấp theo chỉ số thể chất, rõ ràng đáng để võ quán chú ý.
"Lâm Thần," Giang Niên trầm giọng nói, "cậu chờ ở đây một lát. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, người của cấp quản lý sẽ muốn gặp cậu."
Lâm Thần khẽ nhướng mày.
Nhanh hơn hắn dự tính rồi.
Hắn vốn chỉ định đến kiểm tra thực lực, nhưng xem ra mình đã vô tình gây ra một động tĩnh không nhỏ.
Ở một nơi khác trong căn cứ Giang Nam, báo cáo ấy nhanh chóng được chuyển đến tay Chu Hoa Dương, chủ quản Cực Hạn Võ Quán tại căn cứ Giang Nam, một Chiến Thần sơ cấp nắm quyền điều hành hệ thống giáo quan trong khu vực.
Chu Hoa Dương nhìn những con số trên màn hình, ánh mắt dần sáng lên.
Ông đã gặp không ít thiên tài trong nhiều năm quản lý võ quán. Nhưng một thanh niên có mức tăng trưởng thực lực kỳ lạ như vậy vẫn khiến ông phải chú ý.
Ông đặt tập hồ sơ xuống, chậm rãi lên tiếng:
"Liên hệ với cậu ta. Ta muốn gặp trực tiếp."
Sau một thoáng suy nghĩ, ông bổ sung:
"Nếu thông tin xác thực, hãy chuẩn bị phương án tuyển dụng đặc cách. Đừng để một hạt giống tốt bị bỏ lỡ."
Cùng lúc đó, Lâm Thần vẫn đứng trong khu kiểm tra, hoàn toàn chưa biết rằng chỉ một lần đo lực đấm đã khiến mình lọt vào tầm mắt của người đứng đầu Cực Hạn Võ Quán tại căn cứ Giang Nam.
Và đây mới chỉ là khởi đầu.
Hết Chương 3.
