Thầy hiệu trưởng yếu bóng vía, tự mình quá sợ hãi mà hét lên inh ỏi, trong khi thây ma Bảo chưa kịp cắn trúng ông. Cái môi của nó chỉ vừa hé mở và định táp cái cổ của ông thì Trúc Chi từ đâu xuất hiện ném thứ gì đó vào người thây ma Bảo, khiến nó nằm vặt ra, không nhúc nhích được thêm, cả cơ thể đè lên người thầy hiệu trưởng. Thầy phải dùng hết sức mới đẩy thây ma Bảo ra khỏi người mình.
Thiên Thanh và Thanh Lâm nhanh chóng đỡ thầy hiệu trưởng lên. Bộ mặt thầy khi nhìn thấy hai đứa con trai của mình như nhìn thấy vị cứu tinh xa lạ nào vậy. Thầy tưởng sẽ không còn cơ hội gặp lại hai đứa con bé nhỏ (à, không có bé nhỏ lắm) của thầy nữa. Thầy vừa xoa người này, nhéo người kia (Thanh Lâm bị nhéo thì nhăn mặt chịu đau), miệng thì méo mó nói:
"Tưởng kì này ba chết chắc rồi."
Thanh Lâm cự nự lại ngay:
"Con đã nói ba nên ở một chổ rồi mà. Suýt chút nữa ba biến thành thây ma luôn rồi."
Năm viên cảnh sát bị thây ma Dương bám sát gót, họ không thể bắn hạ đồng đội của mình, dù anh ta đang ở trong bộ dạng thế nào đi nữa. Ngay cả bác cảnh sát trưởng Diệp Thuận cũng không cách nào quyết đoán, không thể nào bắn vào ngực Dương được.
Trúc Chi thấy vậy thì giương cao súng, nhắm vào lưng của Dương mà bắn. Phát đạn bay ra khỏi khẩu súng lục khiến ai cũng tả hỏa nhìn lấy, chú Diệp Thuận hét lên muốn ngăn Trúc Chi lại, nhưng đã quá muộn, viện đạn đã ghim trúng lưng của Dương khiến nó gục xuống đất.
Diệp Thuận nhào đến bên cạnh Dương, xem xét vết thương trên người nó. Quái lạ là ngoài cái vết màu đen xì dính đầy áo của nó thì chẳng thấy vết thương do đạn bắn ở đâu cả. Rõ ràng ông đã thấy Trúc Chi bắn trúng lưng nó rồi cơ mà.
Diệp Thuận lảm nhảm một mình:
"Chuyện gì vậy?"
Thầy hiệu trưởng nhìn thấy Trúc Chi đang đứng đó thì suýt ngất xỉu, dù thầy đã nở một nụ cười không thể nào rạng rỡ hơn dành cho cô. Chả là Huyết Yêu đã nhất trí những người còn lại (dĩ nhiên có cả Trúc Chi) đi cùng với hắn đến cõi Vô định rồi kia mà. Không lẽ người đứng trước mặt là một hồn ma, nhưng cô không phải ma còn gì.
Diệp Thuận quay đầu nhìn Trúc Chi thật sâu, vừa đánh giá cô, vừa cảm thấy sợ hãi. Đứa trẻ này chỉ trạt tuổi Thanh Lâm, nhưng hành động dứt khoát, lại còn biết dùng súng. Khẩu súng lục trong tay Trúc Chi có màu đỏ, nhưng nó vẫn là một khẩu súng, thế thì con bé đâu được phép sử dụng nó.
Còn năm người cảnh sát khác hú vía nhìn thân ảnh bé nhỏ của Trúc Chi đang đứng đó, lại nhìn thây ma Dương đang nằm dưới chân họ, vẫn còn hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Rõ ràng đám nhóc học trò cùng hai thằng cháu trai của Diệp Thuận biết con bé con ấy, vì thế tụi nó mới cười rạng rỡ với con bé và ngay cả thằng em trai lớn tuổi đầu rồi của ông bên kia cũng mừng húm khi thấy nó. Ông đứng dậy, định bụng sẽ tra hỏi kỹ càng chuyện này.
Tuấn Tú cũng đang đứng đằng sau Trúc Chi. Thanh Lâm vuốt mồ hôi trán, may mà họ gặp Trúc Chi giữa đường. Khi ấy Trúc Chi chỉ kịp kéo cả nhóm đến đây chứ vẫn chưa có cơ hội giải thích gì cả. Thiên Thanh không thể nào dám tưởng tượng cái cảnh họ đến chậm một bước và thầy hiệu trưởng bị cắn, sẽ thế nào nữa, có thể sẽ có một thây ma từng làm một ông hiệu trưởng chăng.
Trúc Chi chờ tất cả mọi người giữ im lặng mới nói, cũng không quan tâm Diệp Thuận đang nhìn mình bằng ánh mắt gì nữa:
"Khẩu súng này chứa một chất làm tê liệt cơ thể của một con nguoười bị thây ma cắn. Những người bị thây ma cắn trúng vẫn có thể cứu được, trừ phi họ xé nát thì mới cứu không được nữa thôi."
Thầy hiệu trưởng thắc mắc:
"Làm sao vẫn cứu được họ? Nếu như họ nổi điên lên cắn chết chúng ta thì làm sao?"
Trúc Chi nói:
"Dạ, thuốc mê có tác dụng cho đến khi con tiêu diệt cô ả đã triệu hồi đám thây ma này. Chỉ cần hạ được người đàn bà này, mọi thứ sẽ trở lại bình thường mà thôi."
Thiên Thanh không thể ngậm được cái miệng của mình, anh hỏi ngay:
"Làm sao biết được kẻ đã triệu hồi thây ma là ai?"
Trúc Chi nói rất vội, coi bộ đã không còn nhiều thời gian nữa:
"Em sẽ làm việc đó. Em biết người đàn bà này sẽ đến đâu tiếp. Em có được điềm báo, mọi người hiểu ý em chứ? Mọi người phải cố gắng cầm cự cho đến khi nào em hạ người đàn bà kia. Thây ma sẽ không ngừng lại trừ phi ả thua cuộc. Vậy nên cẩn thận một chút. Những người bị cắn sẽ trở lại bình thường nếu người đàn bà kia chết."
Thiên Thanh tự mình tóm gọn lại mọi chuyện:
"Vậy chúng ta chỉ cần giết chết đám thây ma, còn những người bị cắn sẽ tự động trở lại bình thường sau khi được chữa trị kịp thời. Rồi anh hiểu rồi."
Thanh Lâm hỏi:
"Làm sao phân biệt được đâu là thây ma, đâu là người bị cắn?"
Trúc Chi đưa cho Thanh Lâm một chiếc túi chứa một thứ bột mà Huyết Yêu đã chế tạo ra, nhằm phân biệt thây ma thật và thây ma vừa bị cắn. Cô nói:
"Thứ bột này sẽ khiến những người bị cắn ngất xỉu, chuyện còn lại mọi người đã biết làm gì rồi chứ? Phải bắn vào đầu, nhớ nhé. Chị sẽ rải thứ này xuống mọi nơi mà chị đi qua."
Diệp Thuận nghe không hiểu bất cứ điều gì cả. Nghe như Trúc Chi đang chỉ huy đám nhóc nhà ông đánh lũ thây ma, dường như tụi nó đã làm điều đó nhiều lần rồi. Làm sao mà ngay cả thầy hiệu trưởng cũng có vẻ nghe răm rắp lời nói của con bé như thế.
Diệp Thuận không kịp chất vấn ai cả, cả một binh đoàn thây ma đang vừa xuất hiện phía xa xa và khó lòng mà tâm sự chuyện gia đình ngay lúc này. Ông thấy chúng đang tăng tốc khi ngửi thấy mùi con người ở đây.
Trúc Chi bay đến chắn trước mặt tất cả mọi người. Cô lôi Thượng Nguyệt ra và nhắm vào đầu một thây ma, cô bắn chuẩn xác đến mức cái đầu của nó nổ tung. Diệp Thuận không kịp nhìn thấy cô đã lấy cũng tên ở đâu ra, mới vừa rồi vẫn còn đang cầm khẩu súng màu đỏ.
Thanh Lâm hú hét inh ỏi đầy phấn khích. Nó cũng bắt chước và nhắm trúng đầu một con khác. Thầy hiệu trưởng nhìn nó với ánh mắt tự hào cùng hâm mộ. Thầy không ngờ con trai của thầy đã trưởng thành như thế. Có lẽ nó đúng khi theo đuổi ước mơ của nó, có lẽ nó đúng khi đi theo con đường bảo vệ những người vô tội theo cách riêng của nó. Và với tài năng bắn súng thế kia thì trở thành một ông hiệu trưởng như ông đúng là phí phạm một tài năng, ấy là Thanh Lâm còn chưa từng trải qua một lớp huấn luyện nào như Thiên Thanh, cái đó được xem là thiên phú chăng.
Thanh Lâm hét lớn:
"Nhập tiệc đê."
Thiên Thanh cũng vừa bắn hạ được một thây ma, anh gào lên phía kia cho Diệp Thuận nghe được:
"Bắn ngay đầu nha bác ơi."
Diệp Thuận sợ những người khác không biết phải làm gì nên đã nhanh chóng gọi điện cho cấp dưới dặn dò mọi người bắn ngay đầu của thây ma, nếu bị chúng tấn công.
Trúc Chi gọi Hắc Ma đến bên cạnh mình, cô đâm mạnh mũi kiếm xuống đất tạo thành một vết nứt hình tia chớp. Tuấn Tú thoáng nghe tiếng thì thào gì đó phát ra từ miệng cô và ngay lặp tức một đám âm binh xuất hiện.
Trúc Chi nói với Diệp Thuận:
"Chú sẽ giúp những người bị thương nhanh chóng đến bệnh viện xử lý vết cắn, được chứ? Chuyện ngoài này cứ để tụi con lo cho. Chú phải gọi tất cả mọi người về đồn, con sợ sẽ không cứu được tất cả đâu."
Diệp Thuận không hiểu sao lại nghe lời con bé Trúc Chi kia nữa. Nhưng ông thấy ánh mắt đồng tình của thầy hiệu trưởng cùng hai đứa cháu trai của mình, ông quyết định rút lui trước, dù với cương vị là cảnh sát trưởng vốn dĩ ông không nên làm điều đó.
Đáng lý ra Diệp Thuận nên ở lại cùng họ. Rút cuộc cái nhiệm vụ giúp đỡ những người bị cắn cũng quan trọng không kém và ông có thể lôi theo thằng em ruột để ma tra khảo nó về mọi chuyện, ông mới cảm thấy tốt hơn.
Trúc Chi sai khiến âm binh cùng giúp đỡ ba người kia tiêu diệt đám thây ma, còn cô nhanh chóng đi tìm con gái nuôi của Nguyên Sâm – cô ả Nguyên Thảo, đánh bại ả, mới có thể đánh bại đám thây ma ngoài kia.
May mà Trúc Chi biết được tình hình trước. Cô cùng Huyết Yêu, Tiểu Bạch đi đến cõi Vô định, nhưng chỉ đi được vài phút, đầu óc cô bắt đầu quay cuồng bởi cơn đau dữ dội. Chưa bao giờ Trúc Chi nhìn thấy nhiều cái chết đến vậy, xác chết chất đống, khắp nơi đều mùi máu tanh, có cả xác chết của thầy hiệu trưởng.
Trúc Chi còn nhìn thấy cả cô ả Nguyên Thảo đang cười hả hê, đứng trên xác chết của ai đó mà cô không nhìn thấy mặt. Sau đó ả nhanh chóng đi đến một nghĩa địa ở một thành phố khác, hòng lôi đám thây ma và biến thành phố ấy thành địa ngục. Trúc Chi biết cái tên của ả, bởi vì ả đã tự mình xưng danh với đám thây ma mà ả đã gọi lên.
"Nguyên Thảo, anh có biết người đàn bà nào tên Nguyên Thảo có khả năng gọi thây ma ở ngoài nghĩa địa không?"
Huyết Yêu thở dài nói:
"Con gái nuôi của Nguyên Sâm. Con bé đó nguy hiểm lắm, rất hắc ám và chỉ có Hắc Ma mới có thể giết được con bé. Bất cứ vũ khí nào khác cũng không thể khiến nó bị thương."
Trúc Chi cười nói:
"Nghe như đây là nhiệm vụ của tôi nhỉ?"
Đầu Trúc Chi vẫn phải vịn lấy tay của Tiểu Bạch. Bởi vì một điềm báo khác vừa xuất hiện: Ở âm phủ sẽ xảy ra chiến loạn và trên ngài vàng thân xác của một người phụ nữ trung niên đang ngồi ở đó với thanh kiếm ghim giữa ngực.
Trúc Chi cố rặng ra từng chữ nói với Huyết Yêu:
"Người ngồi trên ngai vàng dưới âm phủ có phải là Địa Mẫu không? Tôi vừa thấy bà ấy bị giết."
Huyết Yêu nhìn Trúc Chi như thể những gì cô nói hoàn toàn là bịa đặt. Hắn biết rõ Địa Mẫu, bà ấy không phải kiểu người dễ dàng bị giết chết. Nhưng nếu đây thật sự là điềm báo, thì Địa Mẫu cần được biết mọi chuyện.
Trúc Chi cũng nhận ra nỗi lo lắng của Huyết Yêu. Nguyên Sâm đã đánh cùng một lúc ba điểm mấu chốt, như trong lời Huyết Yêu trước đó. Cần có người đi đến âm phủ báo cho họ biết, dù hắn chắc đã nhắc nhở Địa Mẫu cẩn thận việc sẽ bị tấn công bởi Nguyên Sâm, nhưng cái chết của Địa Mẫu không nằm trong tính toán của hắn.
Huyết Yêu biết người có thể giết bà ấy mà bà không hề đề phòng chỉ có thể là người thân cận mà thôi. Hắn cau mày, như đang tính toán điều gì đó. Hắn không thể rời khỏi nơi này, cũng không thể giao cho Tiểu Bcahj được, con bé không thể vượt qua lửa địa ngục, phải là người có thể chịu được lửa quỷ và người duy nhất mà hắn biết đã cùng Thủy Hà vào cỏi Vô định rồi.
Trúc Chi trong một phút đã muốn lấy mạng của Huyết Yêu, cái giọng nói bên trong đầu của cô cứ thôi thúc cô làm việc ấy. "Giết hắn ngay bây giờ.", giọng nói càng lúc càng lớn hơn và cô thoáng thấy thanh đoản kiếm (trước đó đã nhìn thấy trong gương) xuất hiện trên tay cô một lần nữa.
Trúc Chi dùng tay còn lại nắm chặt tay đang cầm kiếm, khuôn mặt trở nên tím tái vì cố ngăn chặn bản thân giết Huyết Yêu. Cô nhích ra xa hắn một chút. Chính lúc cô bức xa khỏi hắn, thanh đoản kiếm tự dưng biến mất. Cô vừa nghĩ ra điều gì đó kỳ cục, điều này có liên quan mật thiết đến Nguyên Sâm. Cô có cảm tưởng lão đã làm gì đó trên người cô, khiến cô như bị ai đó điều khiển, khiến cô phải tự tay lấy mạng hắn.
Trúc Chi phải rời khỏi Huyết Yêu càng nhanh càng tốt, chỉ cần ở khoảng cách đủ xa, cô mới giữ được tỉnh táo, có như thế cô mới không muốn giết chết hắn. Cô sợ lỡ như cô đánh mất lý trí và giết chết hắn như trong điềm báo thì nguy.
Trúc Chi đưa ra lời đề nghị trước:
"Tôi sẽ đi đến Âm phủ. Chuyện cảnh báo Địa Mẫu và giết chết Nguyên Thảo cứ giao cho tôi. Anh chỉ cần hướng dẫn tôi phải làm gì thôi."
Tiểu Bạch tiến lên phía trước một bước và nói:
"Em sẽ đi với chị."
"Không." Trúc Chi từ chối thẳng thừng, mặc cho Tiểu Bạch đang trưng bộ mặt thảm sầu nhìn cô như thể cô không còn cần nó. Và điều đó khiến Trúc Chi chột dạ, cô nhanh chóng giải thích:
"Huyết Yêu cần có em giúp sức. Một mình chị sẽ đi nhanh hơn mà."
Huyết Yêu đối với yêu cầu của Trúc Chi có hơi dao động. Thứ nhất, người có thanh quỷ kiếm là cô, người duy nhất trở thành kình địch của Nguyên Thảo và chắc chắn chỉ có cô mới có thể hạ được cô ả kia. Thứ hai, người có thể chịu được lửa địa ngục (ngoài Y Nguyên) cũng lại là cô. Nếu cô vào âm phủ bằng cửa sau (như mọi khi hắn vẫn hay làm), cô có thể gặp được Địa Mẫu, có thể thay hắn truyền vài tin tức mật.
Nhưng yêu cầu của cô cũng chứa vài nguy cơ, rất nguy hiểm cho Trúc Chi. Bởi vì cơ thể của cô vẫn chưa khôi phục hoàn toàn, hắn không chắc cô đã dùng được thành thạo thần lực hay chưa. Và cũng vì thanh Hắc Ma vẫn chưa xuất hiện sau khi nó hy sinh bảy phần quỷ khí giúp Trúc Chi sống lại.
Trúc Chi căng thẳng tột độ. Liệu Huyết Yêu có đồng ý với kế hoạch của cô hay không, liệu bàn tay của cô có ngăn được bản thân muốn giết chết hắn khi cả hai tiếp tục đi chung hay không.
Trúc Chi cứ tưởng Huyết Yêu sẽ từ chối lời đề nghị của mình, nhưng hắn chỉ yêu cầu:
"Cô thử gọi Hắc Ma trước đã. Ta phải chắc rằng cô có Hắc Ma trong tay, như thế ta mới yên tâm."
Trúc Chi cắn môi, cô đã thử gọi quỷ kiếm rất nhiều lần, đều không thành công. Cô chỉ hy vọng lần này nó sẽ đến bên cạnh khi cô gọi. Cô hít một hơi, rồi dồn một chút vọng âm vào giọng nói. Cô gọi thử:
"Hắc Ma."
Cả Trúc Chi và Huyết Yêu đều căng thẳng chờ đợi. Thời gian trôi tầm hai phút hơn, nhưng chẳng thấy bóng dáng của thanh kiếm của quỷ đâu. Cô tưởng như mình toi đời rồi, rằng mình và quỷ kiếm sẽ chẳng bao giờ gặp nhau nữa. Rằng Huyết Yêu nhất định không đồng ý cho cô mạo hiểm tính mạng đi gặp Nguyên Thảo và cả Địa Mẫu.
Bỗng dưng Hắc Ma nằm gọn trong tay Trúc chi và suýt nữa cô đã nhảy lên ăn mừng. Quỷ kiếm đang kích động trong tay của cô, như muốn xông pha chiến đấu ngay bây giờ. Cô cười toe toét với Huyết Yêu và ngay cả Tiểu Bạch cũng vui mừng thay cho cô.
Huyết Yêu lúc này mới yên tâm. Hắn nói qua về người phụ nữ Nguyên Thảo kia. Ả là một kẻ đáng gườm mà chỉ có quỷ kiếm mới có thể đánh bại. Nguyên Thảo là bán thây ma.
Trúc Chi ngắt lời Huyết Yêu:
"Bán thây ma là gì nữa?"
Huyết Yêu giải thích:
"Bán thây ma tức là một nửa dòng máu của nó là thây ma, một nửa là con người. Vì thế nó không bị hại bởi vũ khí thông thường, vì cơ thể giống như một xác chết. Chỉ có quỷ kiếm trở thành yếu điểm chí mạng của nó, bởi vì nó vẫn có trái tim của con người."
Trúc Chi gãi đầu gãi tai, coi bộ đang rất khó hiểu. Làm sao mà một con người và một thây ma lại phát sinh kiểu tình cảm nam nữ và dẫn đến có con được. Điều đó hoàn toàn trái ngược với tự nhiên cơ mà. Vốn dĩ một thây ma đâu có cảm xúc gì.
Huyết Yêu một lần nữa tỏ ra là một người đọc được suy nghĩ qua biểu cảm của người ta. Hắn đoán được những điều thắc mắc trong não bộ của Trúc Chi và hắn phì cười. Hắn nói với cô:
"Thây ma đầu tiên xuất hiện trên tam giới vốn dĩ là một con người. Gã ăn thịt đồng loại để sống sót, uống máu người để sinh tồn. Dần dần cơ thể biến thành một thứ mà gã không thể nào hình dung nổi, nó thối rửa, nhưng bất tử. Cho đến một ngày gã gặp được người trong mộng, chiếm đoạt nàng ta.
Bà ta là Thúy Thảo, người được Nguyên Sâm cứu mạng trong một lần chạy trốn khỏi gã thây ma. Lão phát hiện người phụ nữ kia mang thai, nên đã giữ lại bên cạnh của mình. Còn gã thây ma đã bị Địa Mẫu giết chết. Đứa con lai có khả năng gọi xác chết sống lại chính là Nguyên Thảo. Chuyện này ta nghe lại từ Địa Mẫu trong một lần đàm đạo kể chuyện phím với nhau."
Tiểu Bạch đang cố nắm bắt vài thông tin quan trọng từ cuộc trò chuyện thú vị của Huyết Yêu và Trúc Chi. Thì ra Nguyên Thảo kia là một bán thây ma, vì thế không một vũ khí nào có thể hạ được ả, ngoại trừ quỷ kiếm. Nó không còn nằng nặc đòi theo Trúc chi cho bằng được nữa, bởi vì thứ có thể đánh bại ả ta nằm trong tay Trúc Chi kia mà.
Huyết Yêu nhanh chóng hướng dẫn cho Trúc Chi đến Âm phủ bằng cửa sau. Vì cô sẽ không vượt qua đám lính gác cổng ở địa ngục mà không bị chúng làm cho bị thương hay hiểu lầm thành kẻ địch và bắt nhốt. Hắn đưa cho cô tín vật giữa hắn và Địa Mẫu và dặn dò kỹ càng. Rằng cô nhất định phải đưa cho Ngọc Thước, người chăm sóc cây cảnh ở âm phủ, cô ta sẽ đưa cô đến gặp Địa Mẫu nhanh nhất.
Trúc Chi đã hiểu, nhưng vấn đề nằm ở chổ: Muốn đi qua cửa sau của âm phủ chỉ cần đi qua ngọn lửa địa ngục. Mà ngọn lửa địa ngục ấy Huyết Yêu đang giữ trong tay. Hắn vẫn thường dùng cách này đi đến gặp Địa Mẫu mà không cần phải đi qua cửa chính.
Trúc Chi không chắc mình làm được, dù Huyết Yêu đã chắc mẻm rằng cô sẽ sống sót qua lửa quỷ kia thôi. Bởi vì cô có khả năng kháng lại lửa quỷ. Lần đầu tiên Trúc Chi cảm thấy may mắn khi cô mang dòng máu của quỷ vương Y Nguyên.
Đúng như dự đoán của Huyết Yêu, Trúc Chi đã xuyên qua được lửa quỷ đến được khu vườn của âm phủ. Cô rất thắc mắc là âm phủ mà cũng có một khu vườn thơ mộng, có cả một người chăm sóc cơ đấy.
Trúc Chi tưởng mình đang lạc vào thế giới thần tiên nào đấy thôi. Cố không tưởng tượng nổi âm phủ mà lại có một nơi đẹp thơ mộng như thế. Nhìn trăm hoa khoe sắc, ngửi được mùi hương thơm khiến tâm hồn cô được thả lỏng, đâu ai ngờ nó được nuôi dưỡng sâu dưới lòng đất như thế đâu.
Trúc Chi men theo lối mòn như những gì Huyết Yêu chỉ dẫn, cô thấy một cái chòi nhỏ - nơi ở của Ngọc Thước. Cô tăng tốc đi về phía đó và thấy cô gái xinh đẹp (còn cài một nhành hoa kì lạ, màu đỏ thắm trên đầu, đang ngâm nga câu hát gì đấy mà cô không biết).
Khứu giác của Ngọc Thước rất nhạy. Nàng nhận ra trong làn gió có lẫn mùi hương của ai đó và khi nàng xoay người lại đã thấy Trúc Chi đứng trước mặt mình. Nàng không nói gì cả, chỉ bay vào tấn công Trúc Chi.
Trúc Chi không kịp thấy Ngọc Thước lấy vũ khí ra từ đâu, chỉ thấy trên tay của nàng ta là một chiếc lá dài bằng một thanh kiếm, sắc nhọn như được phù phép. Nàng ta đang cố giết Trúc Chi bằng thứ vũ khí ấy. Trúc Chi phải né đến ba lần mới thoát được sát chiêu của nàng ta.
Trúc Chi cố gào lên:
"Khoan đã. Chúng ta nói chuyện một chút đi."
Nhưng Ngọc Thước dường như không nghe thấy, hoặc nàng ta giả điếc. Nàng ta chỉ một lòng muốn lấy mạng Trúc Chi mà không cần biết thân phận của cô là gì cả đâu. Kẻ từ lúc nào lại có một kẻ to gan đến mức xâm nhập vào cửa sau của âm phủ kia chứ. Bộ cô tưởng Ngọc Thước dễ dàng bị đánh bại nên mới chọn tấn công từ của sau ư.
Trúc Chi bực mình rút cây trâm cài tóc xuống, đỡ lấy nhát chém hiểm của Ngọc Thước. Sau đó hét vào mặt nàng ta:
"Chị là Ngọc Thước, đúng không ạ?"
Ngọc Thước híp mắt nhìn cây trâm trên tay của Trúc Chi, khuôn mặt tự dưng không còn vẻ độc ác nữa, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ, nàng ta cũng thu lại thanh kiếm tạo từ lá cây của mình. Nàng vui vẻ nói:
"Ngươi là người của Huyết Yêu. Sao không nói sớm?"
Trúc Chi định cải lại nàng ta, định nói rằng chính nàng ta là người không thèm cho cô cơ hội nào để giới thiệu bản thân trước. Ai dè nàng ta không cho cô có cơ hội nói gì cả mà chỉ nói tiếp:
"Đã là người của chàng thì cũng là người của ta. Ta sẽ giúp ngươi vào bên trong."
Trúc Chi khó hiểu nhấn mạnh:
"Chị là người của Huyết Yêu?"
Ngọc Thước trưng ra bộ mặt yêu kiều, có chút thẹn thùng mà nói:
"Chàng ấy mê đắm ta, ta chắc chắn điều đó. Nói không chừng chàng muốn lấy ta làm vợ. Có một lần hắn đã ước định cùng ta rằng.."
"Khoan." Trúc Chi giơ tay ngăn cản người đàn bà xinh đẹp (có lẽ trong mắt Trúc Chi lúc này cô ta đã bớt xinh đẹp một chút) và nói tiếp:
"Huyết Yêu mê đắm chị?"
Ngọc Thước kéo tay Trúc Chi đi về phía trước, vừa đi vừa nói:
"Chuyện kể ra rất dài. Ngươi cứ hiểu là ta đây là vị hôn thê của chàng ấy đi."
Trúc Chi muốn nổi điên, muốn hất tay khỏi bàn tay của Ngọc Thước, muốn quay trở lại hỏi Huyết Yêu cho ra lẽ chuyện hắn thật sự ước định gì đó với nàng ta hay không, rằng có thật nàng ta là vị hôn thê của hắn hay không.
Hèn chi mà Huyết Yêu thường xuyên lui tới âm phủ như thế. Có thật hắn đưa những linh hồn đến gặp Địa Mẫu, hay hắn còn đến đây thăm người tình của hắn nữa. Có phải vì cô nương Ngọc Thước này mà bao nhiêu lần hắn đã từ chối tình cảm của cô hay không.
Sau đó cô cay đắng nghĩ, suy cho cùng thì mối quan hệ giữa cô và Huyết Yêu vẫn chưa rõ ràng gì cả, cô cũng chẳng có quyền ghen tuông, chẳng có quyền chất vấn Ngọc Thước. Huống hồ còn có chuyện quan trọng hơn chuyện tình cảm nam nữ của cô và cái tên đáng ghét Huyết Yêu kia.
Âm phủ lúc này cũng "náo nhiệt" không kém trên hạ giới là mấy. Bởi vì có một thế lực bí hiểm nào đấy đã giải thoát đám sát thủ (đáng lý ra đã được nhốt kỹ càng dưới 19 tầng địa ngục). Bạo động đang diễn ra tất cả các tầng địa ngục, lũ yêu ma quỷ quái đang hăng máu và muốn thoát ra ngoài. Ngay cả lính canh cũng khó mà kiểm soát chúng.
Tất cả quan viên của âm phủ được triệu tập về đây, nhằm giải quyết vấn đề. Người ngồi trên ngai vàng là một người phụ nữ trung niên có khuôn mặt rất lãnh đạm, có chút đứng đắn và cả nghiêm khắc nữa. Cá là chẳng ai dám chọc giận bà ấy, bởi vì họ sẽ nhận được cơn thịnh nộ còn đáng sợ hơn cả ba tên giống Huyết Yêu cộng lại.
Một lão già đứng trước mặt người phụ nữ lên tiếng trước:
"Thưa Địa Mẫu, chuyện canh giữ đám sát thủ thuộc trách nhiệm của Hắc Bạch vô thường. Thần nghĩ phải hỏi xem hai người họ đã làm gì trong khi đám sát thủ kia trốn thoát."
Địa Mẫu nghiêm nghị nhìn người vừa mới phát biểu. Bà trầm giọng nói:
"Ý của Mậu Dần các ngươi đã hiểu rồi chứ?"
Mậu Dần chính là ông lão vừa mới đứng ra phát biểu. Ông ta cúi đầu không dám trả lời Địa Mẫu, cũng không dám ngó xem có tên nào phải đối lời nói của mình hay không. Địa Mẫu vẫn nghiêm trang ngồi trên ngai vàng, dù thoáng thấy vầng trán của ba nhăn lại.
Địa Mẫu lạnh lùng nói:
"Bây giờ theo ý của ngươi thì ta nên truy cứu trách nhiệm của Hắc Bạch vô thường trước, hay là giải quyết ba cái mớ rắc rối mà âm phủ đang gặp trước?"
Mậu Dần đương nhiên muốn giải quyết mọi chuyện trước, nhưng vì lão đã đề nghị truy cứu trách nhiệm của Hắc Bạch vô thường, nên lão chỉ còn cách im cái miệng của lão lại và đón nhận ánh mắt giận dữ của Địa Mẫu.
Địa Mẫu đứng lên khỏi ghế ngồi, bà nói to:
"Âm phủ từ xưa đến giờ chưa từng có kẻ thật sự muốn xâm chiếm, chỉ có kẻ muốn cái đầu của ta, hoặc muốn giải thoát mấy kẻ nguy hiểm đã được giam giữ nghìn năm nay. Lần này, kẻ thù của chúng ta là Nguyên Sâm. Hắn chính là chủ mưu của mọi việc.
Tất cả chúng ta đều có trách nhiệm trong vụ này, không riêng gì Hắc Bạch tướng quân. Một khi lão già ấy muốn thứ gì thì lão sẽ triệu hồi thứ ấy thôi. Không chừng ngoài đám sát thủ, Nguyên Sâm còn giải thoát cho những tên khét tiếng khác nữa.
Bây giờ ta muốn một số ra ngoài tiêu diệt đám người đang làm loạn, số còn lại mau chóng phong ấn tất cả đám quỷ ma lại trước khi chúng trốn thoát lên trần gian hãm hại con người."
Tất cả những ai đang đứng bên dưới đều đồng thanh:
"Tuân lệnh."
Địa Mẫu phất tay cho đám người phía dưới biến đi cho khuất mắt, còn bà đang nhìn thân ảnh nhỏ bé đang núp phía sau ghế vàng. Người này chẳng là người nào xa lạ cả, mà là Trúc Chi. Cô đi ra từ phía sau và tươi cười nhìn bà.
Trước đó vài phút thôi, Trúc Chi đã được Ngọc Thước đưa đến gặp Địa Mẫu. Cô đã đưa tín vật của Huyết Yêu cho bà ngay khi hai người gặp được nhau. Cô vấn tắt giải thích cho Địa Mẫu biết mọi chuyện, rằng có người đang muốn cái mạng của bà. Nhưng cuộc trò chuyện của hai người chưa đi đến đâu thì chiến loạn xảy ra và bà buộc phải dừng câu chuyện để mà triệu gấp cấp dưới của mình.
Địa Mẫu thở dài, bà đang nhìn khuôn mặt lí nhí của Trúc Chi, vẫn chưa kịp mời cô một tách trà cho đúng nghĩa. Đáng lý bà nên nói cảm ơn khi cô đã lặn lội đường xa chỉ đến đây cảnh báo bà phải cẩn thận với mọi thứ, thì lời nói bay đi đâu mất thay vào đó là một câu hỏi:
"Bằng cách nào mà một người như con có thể vượt qua lửa địa ngục và đến đây?"
Trúc Chi thành thật nói:
"Chuyện đó không quan trọng. Có một chuyện quan trọng hơn, con đã thấy bà bị đâm chết bởi một thanh kiếm màu đen, tỏa ra một làn khỏi hắc ám. Con chưa nhìn thấy hung thủ là ai, có lẽ do con vẫn còn đang yếu.."
Địa Mẫu ngắt lời của Trúc Chi:
"Khoan đã. Ý con nói là con có khả năng nhìn thấy trước cái chết của ta ư?"
Trúc Chi thận trọng gật đầu, cô sợ Địa Mẫu sẽ truy tới cùng về khả năng thấy được cái chết của cô, đến khi đó bà ấy sẽ phát hiện ra thân phận đặc biệt của cô, vậy thì bà ấy sẽ không còn đối xử với cô như đang đối xử với một người bạn của Huyết Yêu nữa. May mắn là bà không làm điều đó, bà không tìm cách bắt ép cô phải nói ra điều mà cô không muốn trả lời. Cô chỉ âm thầm cảm ơn bà, mà không thể nói cho bà biết thêm chút gì cả.
Trúc Chi nói:
"Người có thể giết chết bà mà bà không hề đề phòng chắc chắc là một kẻ thân cận. Thanh kiếm mà con mô tả có quen thuộc đối với bà hay không?"
Địa Mẫu gật đầu, xem như xác nhận đã biết kẻ sẽ giết mình là ai. Trúc Chi thấy có một nét đượm buồn trên khuôn mặt bà, cô đoán kẻ này là một kẻ mạnh, hoặc là kẻ mà Địa Mẫu hết mực tin tưởng. Kẻ đó đã quy phục Nguyên Sâm đã đành, còn đan tâm giết chết bà ấy.
Trúc Chi đang rất vội, nếu cô đã cảnh báo bà ấy xong thì cô phải nhanh chóng đi tìm cô ả Nguyên Thảo kia. Cô không biết nên mở lời chào tạm biệt như thế nào cho phải, dù sao cô cũng nên chờ tâm trạng của Địa Mẫu tốt hơn một chút mới rời đi thì tốt hơn.
Địa Mẫu nhìn sắc mặt của Trúc Chi liền đoán được cô phải đi ngay, cô chỉ đến đây nói cho bà biết về điềm báo, phần còn lại bà sẽ xử lý thật tốt. Bà dịu dàng nói:
"Ta sẽ không giữ con lại thêm, nhưng ta muốn con nói cho ta biết làm sao con có khả năng tiên tri, con có mối liên quan gì đến Lưu Kỵ sao?"
Trúc Chi cầm lấy đôi tay của Địa Mẫu, thành thật nói:
"Chuyện rất dài và con cần phải đi nhanh hơn một chút. Con cần tiêu diệt Nguyên Thảo, đứa con nuôi của Nguyên Sâm và ả đang triệu hồi thây ma trỗi dậy, hãm hại con người ngoài kia."
"Hừm." Địa Mẫu biết nỗi khiếp sợ mà con người phải đối mặt ngoài kia quan trọng hơn truy tới cùng cái cách mà Trúc Chi thấy được cái chết của bà. Bà lôi từ không khi một túi bột và giao cho Trúc Chi.
Địa Mẫu nói:
"Thứ này có thể giúp những người bị cắn tạm thời giữ được tính mạng cho đến khi Nguyên Thảo thật sự bị tiêu diệt. Ta sẽ không làm mất thời gian của con thêm nữa."
Trúc Chi gật đầu và nói:
"Ngài sẽ cẩn thận, được chứ? Huyết Yêu có gửi cho người một câu."
Trúc Chi vội nói nhỏ vào tai Địa Mẫu cái gì đó, không ai nghe rõ, chỉ thấy bà nở một nụ cười hiếm thấy, khiến nét mặt của bà trông không còn nghiêm nghị gì mấy.
Đột nhiên, Trúc Chi cảm thấy buồn nôn vô cùng, như cái lần cô nôn trong phòng vệ sinh ở nhà Huyết Yêu. Cô nôn ra một ngụm máu tươi, ho khan như thể cô sẽ chết nếu như cơn ho kia vừa dứt.
Địa Mẫu cũng cảm thấy hoảng, bà nhìn chổ máu mà Trúc Chi vừa nôn ra, nó có màu đen và khuôn mặt con bé thì tái mét. Làm sao mà con bé có thể thắng được Nguyên Thảo với bộ dáng này.
Địa Mẫu dìu Trúc Chi ngồi xuống ghế vàng, nhưng cô từ chối. Cô đưa tay che lại miệng mình, muốn ngăn cơn ho lại, nhưng không thành. Cô vẫn tiếp tục ho ra rất nhiều máu.
Địa Mẫu đành chạm bàn tay lên lưng của cô, hình như đang cố truyền thần khí giúp cô giảm đau, nhưng cô vẫn còn ho và nôn. Quái lạ, bà chưa từng thấy ai bị trường hợp này bao giờ, trừ phi.. Nghĩa thế, bà nhanh tay bắt lấy mạch tượng trên tay Trúc Chi và nhăn mặt.
Bỗng dưng Trúc Chi đẩy Địa Mẫu ra xa. Cô nhìn bà bằng ánh mắt tà ác, cô hét vào mặt bà:
"Tránh ra."
Trúc Chi thở hồng hộc, cô khụy đầu gối xuống mắt đỏ ngầu và trên tay lại xuất hiện thanh đoản kiếm đuôi rồng. Trúc Chi lại tưởng là giấc mơ, cô cố ném thanh đoản kiếm đi chổ khác, trên ngực vẫn còn đau âm ỉ vì cơn ho ban nảy.
Địa Mẫu quan sát Trúc Chi một hồi, cộng với kinh mạch vừa nảy của cô, bà có thể khẳng định:
"Cơ thể của con đang phản kháng thứ gì đó xâm nhập bên trong."
Trúc Chi vồ lấy vai của Địa Mẫu (cả đời của bà chưa từng có ai dám có hành động vô lễ như thế), cô nói giọng khàn đục:
"Nói cho ta biết, bà già. Thứ gì đang ở bên trong hả?"
Địa Mẫu cảm thấy Trúc Chi này có hơi khác so với Trúc Chi trước đó khá nhiều, nó vô phép và có một chút quỷ khí tỏa mùi nồng nặc. Nếu không phải thần khí của bà quá cao, bà sẽ không nhận ra mùi của quỷ vương có trên cơ thể con bé.
Địa Mẫu vẫn dịu dàng nói:
"Một chất độc, ta nghĩ vậy. Cơ thể của con phản kháng lại chất độc ấy bằng cách nôn nó ra bên ngoài."
Trúc Chi buông Địa Mẫu ra, cái đầu của cô đang đau như bị ai đó dùng búa gõ mạnh vào. Cô nhìn thấy điềm báo khác: Thầy hiệu trưởng bị thây ma cắn đến đứt cả gân cổ và nếu cô không nhanh khôi phục lại như ban đầu, cô khó mà dịch chuyển khỏi đây.
Trúc Chi xụi lơ dưới đất, cả cơ thể cô mềm nhũng vì đau đớn cũng vì quá đỗi mệt mỏi. Cô nói như van xin sự giúp đỡ của Địa Mẫu:
"Có cách nào giúp đỡ con đẩy độc tố ra ngoài nhanh hơn không? Con cần lấy lại thể lực nhanh hơn."
Địa Mẫu lắc đầu nói:
"Ta không biết độc tố bên trong của con là loại độc nào, khó mà biết được thuốc giải."
Trúc Chi nói một cách khó nhọc:
"Nguyên Sâm.. từng hạ tam trùng độc vào cơ thể của con."
Địa Mẫu rất hoài nghi chuyện này. Độc trùng tam không có thuốc giải, làm sao mà Trúc Chi vẫn đứng đây một cách bình thường và ký ức của con bé không hề bị nhiễu một chút nào. Lần đầu tiên bà muốn biết thân phận thật sự của con bé đến thế.
Địa Mẫu nói:
"Đây không phải độc trùng tam. Loại độc mà con đang cố đẩy ra bên ngoài mạnh hơn, nguy hiểm hơn rất nhiều. Có điều ta chưa từng gặp qua loại độc ấy, nên cũng không biết."
Trúc Chi cố gượng đứng dậy. Cô phải tạm biệt Địa Mẫu và đi ngay bây giờ. Tất cả mọi người đang gặp nguy hiểm và cô phải nhanh chân đến đấy. Cô mặc kệ cơn đau, từ chối cái ôm của Địa Mẫu và nhờ bà ấy giúp mình rời khỏi âm phủ mà không cần đi đến quỷ môn quan. Địa Mẫu đồng ý và hơi chần chừ một chút mới phất tay giúp cô thoát khỏi âm phủ.
Trúc Chi biến mất và đến ngay trường học. Ở đây cô gặp được "bộ ba yếu đuối" và cô đã dùng thần lực dịch chuyển cả ba người đến nghĩa trang. Cũng may cô đã không còn nôn ra máu nữa, khuôn mặt cũng hồng hào trở lại và cô không biết khi nào nó mới lại tái phát thêm lần nữa.
Bốn người đến kịp lúc cứu được thầy hiệu trưởng. Cô mở đường đi trước, chỉ được ba phút sau phát súng của Thanh Lâm, Tuấn Tú chẳng thấy cô đâu, hoặc cô đã khuất sau những thây ma đằng kia. Thật ra cô đã dùng thần lực dịch chuyển đến địa điểm tiếp theo mà Nguyên Thảo dự định triệu hồi đám thây ma lần nữa.
Lần này, Trúc Chi đến kịp lúc. Khi thanh đoản kiếm tẩm đầy máu tươi của Nguyên Thảo chưa kịp đâm mạnh xuống nghĩa trang khác mà ả chọn, Trúc Chi đã bắn thẳng một mũi tên trúng tay cầm kiếm của ả. Nguyên Thảo giật nảy mình khiến thanh đoản kiếm rơi xuống đất. Ả quay về phía người đã bắn mũi tên và nhìn thấy Trúc Chi đang đứng trên ngọn cây.
Nguyên Thảo đoán Trúc Chi là người được Huyết Yêu phái đến hòng ngăn cản ả thực hiện ý đồ tẩm máu trần gian. Chỉ là ả không biết làm sao cô biết chính xác nơi này mà tìm đến. Ả đứng dậy nhìn thẳng vào Trúc Chi.
Trúc Chi đứng trên cây, nở một nụ cười thân thiện, như thể cô và Nguyên Thảo là những người bạn lâu năm mới gặp. Nguyên Thảo thì đâu thân thiện được như cô, ả đang bận quắc mắt nhìn cô như nhìn một thứ tởm lợm nào đấy, ánh mắt chỉ muốn giết chết cô cho xong.
Nguyên Thảo rút mạnh mũi tên ra khỏi cánh tay và Trúc Chi nhíu mày khi phát hiện trên mũi kiếm không hề dính một giọt máu nào của ả vậy. Rõ ràng ngay cả mũi tên Thượng Nguyệt cũng không làm ả ta bị thương.
Trong một phút Trúc Chi cảm nhận được nguy hiểm từ đối thủ, nhưng không biết được Nguyên Thảo định làm gì. Cô không ngờ ả ném trả mũi tên lại cho mình, lực ném mạnh và chuẩn xác đến mức cô tưởng mũi tên kia có gắng động cơ tên lửa trên đó. Vì nó lao nhanh với tốc độ kinh hồn bạt vía mà Trúc Chi đã phải nhảy xuống cành cây mới có thể tránh được mũi tên vừa rồi.
Trúc Chi đứng thẳng lưng. Đối với người phụ nữ trước mặt (theo như Huyết Yêu và cả Địa Mẫu đều công nhận: Ả rất mạnh, bạo lực và hoang dã), cô không hề có một chút ý niệm khinh thưởng ả ta một chút nào cả. Còn ả thì nhìn Trúc Chi với vẻ khinh miệt thấy rõ. Ả tin rằng mũi tên vừa rồi chỉ ăn may mới ghim trúng cánh tay của ả mà thôi. Trúc Chi chỉ bắn trúng ả khi ả đang tập trung làm ba cái mớ bùa ếm của mình.
Trúc Chi ném Thượng Nguyệt vào không khí, trên tay của cô bây giờ chẳng có vũ khí gì cả. Điều này khiến Nguyên Thảo có dịp hừ lạnh, càng không xem cô là đối thủ ngang hàng. Ả không chú ý đến cô nữa, ả tiếp tục ngồi xuống và chuẩn bị hành động một lần nữa.
Trúc Chi đã bay đến chổ của ả từ lúc nào. Cô cũng rút cây trâm cài tóc xuống và chuyện này khiến Nguyên Thảo cười phá lên. Dĩ nhiên là ả rất buồn cười khi nhìn vũ khí nhỏ bé của cô. Ả cho rằng cây trâm cài tóc chẳng bao giờ làm bị thương một sợi lông trên da của ả, chứ đừng nói đến mạng của ả.
Trúc Chi cảnh báo:
"Ta đã nói là không được làm thế."
Nguyên Thảo nhúng vai trả lời cho có:
"Chắc ta nghe lời của ngươi? Trên đời này người có thể sai khiến ta ngoài chú Nguyên Sâm ra, ta đã giết tất cả rồi."
Trúc Chi vui vẻ nói:
"Còn ta sẽ không cho phép bất cứ ai làm hại đến con người và bạn bè của ta."
Nguyên Thảo cười lớn:
"Nói thì ai chẳng nói được."
Nguyên Thảo đạp chân thật mạnh xuống đất, lấy đà phóng tới chổ Trúc Chi. Ả hướng mũi kiếm vào trái tim của cô. Trên miệng vẫn chưa thu lại nụ cười khinh bỉ đối với cô.
Trúc Chi dùng cây trâm cản lại mũi kiếm trước sự kinh ngạc của Nguyên Thảo. Cô thừa cơ ả đang hoảng hốt thì xoay người về phía sau lưng ả, rồi mạnh bạo hạ một nhát trâm vào lưng ả. Ả rú lên đau đớn, máu trên lưng đã bắt đầu chảy ra.
Trúc Chi cười có hơi độc ác. Cô thỏa mãn nói:
"Vẫn còn thứ có thể kết liễu ngươi, Nguyên Thảo? Mà thứ duy nhất đang nằm trong tay ta đây."
Nguyên Thảo chưa kịp hoàn hồn đã thấy cây trâm trên tay Trúc Chi biến thành một thanh kiếm dài, có một viên hắc ngọc đính trên tay cầm, và thân của nó hình giống như đuôi rồng. Ả nói, giọng không được vui lắm:
"Quỷ kiếm."
"Đúng vậy." Trúc Chi vui vẻ trả lời.
Lúc này, trên núi Thất Diệu, Nhất Uy và Triều Nghê đang đợi Bạch kê tinh đến. Cậu đã nhờ Lôi Trí tung tin đứa con của Kim Quy đang ở núi Thất Diệu, một lòng muốn giết Bạch Kê tinh. Cậu tin rằng khi nghe được lời đồn này, ả sẽ đến đây sớm thôi.
Đúng như dự đoán của Nhất Uy, chỉ vài phút sau, Bạch Kê tinh đã xuất hiện trước mặt hai người. Nhất Uy chỉ đứng im một chổ, lại tỏa ra khí chất bá đạo, mùi phượng khí phẳng phất trong gió cùng vẻ đẹp trai đầy ma mị của cậu khiến Bạch Kê (lẫn Triều Nghê) ngây ngất.
Bạch Kê rất nhanh đã lấy lại tinh thần. Ả sẽ không bị nhan sắc kia đánh gục đâu. Cái khuôn mặt của Nhất Uy chỉ tổ khiến ả nhớ lại những nhục nhã trước đây mà Kim Quy ban tặng, gương mặt của cậu giống y như cái gã Kim Quy đáng ghét ấy, dù nhìn cậu có thu hút hơn Kim Quy một chút, nhưng ả vẫn cảm thấy họ đều đáng chết như nhau.
Bạch Kê mà giết chết được Nhất Uy ở núi Thất Diệu không phải sẽ khiến Kim Quy chết cũng không nhắm mắt hay sao. Ả huýt sáo gọi thêm vài tên lâu la nữa đến, dù sao ả cũng nhìn thấy con bé Triều Nghê đang ngồi trên cái phiến đá đã phong ấn ả trước đó mà ả thì không muốn nó phá bỉnh trận chiến của ả và Nhất Uy. Ả muốn một đấu một với thằng bé. Vì thế ả cần con nhỏ kia phải bận rộn một chút.
Triều Nghê nhìn thấy hận ý trong đôi mắt của Bạch Kê thì nhảy xuống khỏi phiến đá, bước lại đứng cạnh Nhất Uy. Nó nhìn chằm chằm ả như muốn ăn tươi nuốt sống ả, nhìn bằng ảnh mắt: Nếu bà dám đụng vào anh ấy một chút thôi thì tôi cho bà xuống âm phủ gặp Địa Mẫu luôn.
Lời của tác giả:
"Ai da, mấy chương sau đánh nhau viết lâu quá mọi người ơi. Thông cảm cho Muội Nương nhé! Đừng bỏ truyện nha!"
Nhất Uy nhìn Triều Nghê đang đứng bên cạnh mình, cậu nở một nụ cười hiếm hoi dành cho nó khiến nó sung sướng. Nụ cười của cậu khiến trái tim của nó đập loạn nhịp và đây hẳn là lần đầu tiên nó có cảm xúc như thế với một tên con trai. Nó có cảm tưởng chỉ cần cậu tiếp tục cười như thế với nó thì nó có hy sinh mạng sống tại đây vì cậu cũng mãn nguyện.
Nhất Uy nói với Triều Nghê:
"Nếu thấy quá nguy hiểm, thì em cứ rời đi trước, đừng lo cho anh."
Triều Nghê bướng bỉnh đáp:
"Em mới không thèm đi đâu hết."
"Đây là trận chiến của anh và cô ta. Anh phải là người phong ấn ả trở lại phiến đá, nhất định phải là anh."
"Nhưng mà em không muốn anh bị thương. Dù sao chú Huyết Yêu muốn em tới đây cùng anh chắc chắn có nguyên do. Em không muốn cõng xác anh trở về."
"Anh sẽ không chết dưới tay một con gà thành tinh."
Nhất Uy nắm lấy tay Triều Nghê kéo nó về phía sau lưng của mình. Cậu không muốn nó xen ngang vào trận chiến của cậu cùng Bạch Kê. Có vẻ ả cũng thích thú khi cậu muốn một chọi một với ra. Thế thì ả nên chiều theo ý của cậu, ả ngừng gọi đồng bọn tới và dùng pháp lực của mình trói Triều Nghê lại.
Triều Nghê bị trói bởi một sợi dây thừng xuất hiện từ hư không. Nó bị nâng lên cao, cách xa Nhất Uy và Bạch Kê một khá an toàn, chỉ đủ cho nó im lặng quan sát trận đấu mà không nhúng tay vào.
Nhất Uy dự định sẽ ngăn Bạch Kê lại thì ả nói:
"Không phải mày muốn tay đôi với tao hay sao? Cứ để con bé đó ở đó nhìn mày chết dưới tay tao đi. Như vậy thú vị nhất."
Bạch Kê và Nhất Uy nhìn thẳng vào mắt nhau (Triều Nghê đang la ó trên cao, làm như muốn thoát khỏi sợi dây thừng nhanh một chút, muốn xà xuống bên dưới đúng cùng Nhất Uy). Đôi mắt của ai cũng đầy sát khí và muốn lấy mạng đối phương. Ả gà tinh hừ lạnh một cái, rồi xòe cả hai bàn tay ra trước mặt, mười móng tay biến thành mười móng vuốt sắt nhọn, chuẩn bị chiêu thức đánh với Nhất Uy. Trong khi cậu cũng nắm chặt thanh Kim Quy, chuẩn bị sẵn sàng với trận đấu.
Chỉ ba giây sau, Bạch Kê và Nhất Uy lao vào tấn công lẫn nhau như vũ bão, một người dùng móng vuốt, một người dùng kiếm. Hầu như không thể nhìn thấy ai đang là người chiếm thế thượng phong, chỉ thấy một cơn lốc nhỏ vừa hay xuất hiện giữa hai người họ. Nơi giao chiến trở thành một mớ hỗn độn khi chiêu thức của cả hai liên tục làm lá cây rơi rụng, mọi thứ mà đường kiếm của cả hai đi qua đều bị cắt lìa.
Triều Nghê kinh hãi nhìn trận chiến đầy căng thẳng phía dưới, nếu mà nó bị trói ở bên dưới không biết có bị cắt đứt lìa như những lá cây kia không. Nó nheo mắt, cố nhìn mãi mà chẳng thấy ai với ai, nó đành giãy dụa một cách bất lực hòng thoát khỏi sợi dây thừng đang trói mình. Dù sao nó cũng không nên bị treo lơ lửng trên này và chỉ dùng mắt nhìn Nhất Uy và ả gà tinh kia đánh nhau được.
Mặc dù bị giam cầm rất lâu trong phiến đá, nhưng sức mạnh và sự điệu nghệ trong từng chiêu thức của ả vẫn rất đáng kinh ngạc. Nhất Uy rất khó mới cản từng đòn áp sát của ả gà tinh. Và ả vừa mới chớp thời cơ cậu khụy một chân xuống đất mà bay lên dùng cả mười móng vuốt cào từ trên xuống dưới.
Nhất Uy dùng Kim Quy kiếm cản lại, nhưng cánh tay của cậu vẫn bị sát chiêu của ả làm bị thương. Nó cào trúng cánh tay của cậu, in hằn cả mười dấu vết.
Triều Nghê cuối cùng cũng thoát khỏi sợi dây thừng đáng ghét mà Bạch Kê đã trói nó. Nó bay xuống phiến đá, vẫn chưa phát hiện Nhất Uy đã bị Bạch Kê đả thương. Nó dùng thần lực khiến sợi dây thừng biến thành tro bụi.
Đột nhiên Triều Nghê nghe thấy một âm thanh rất mạnh phát ra từ phía đối diện. Nó thấy Nhất Uy bị đánh văng đập mạnh vào phiến đá. Nó hét thất thanh rồi nhảy xuống nơi xem xét vết thương trên người Nhất Uy. Thì ra lúc nảy, ngay khi Nhất Uy bị Bạch Kê cào một phát thì ả đã nhanh chân đá văng cậu ra xa.
Triều Nghê đau lòng khi thấy mười dấu vết của mười móng vuốt mà Bạch Kê để lại trên cánh tay của Nhất Uy. Máu của cậu đang chảy xuống đất, màu của nó màu đen. Có vẻ như móng vuốt của ả chứa độc. Chính vì vậy Nhất Uy mới bị ả đá văng dễ dàng như thế.
Nhất Uy đánh rơi Kim Quy kiếm ở đằng xa, cậu nắm lấy tay của Triều Nghê và khó lắm mới thốt ra được mấy chữ:
"Anh bị trúng độc. Móng vuốt của Bạch Kê có độc."
Triều Nghê đã đoán được khi nhìn màu máu của Nhất Uy. Nó không muốn cậu dùng sức lực để nói chuyện với nó. Nó phải nghĩ cách giải được độc của cậu trước. Nó xé áo của nó và cố gắng cầm máu trên tay Nhất Uy trước, nhưng cậu gạt tay nó ra.
Triều Nghê bắt đầu thút thít, không biết phải làm sao đây, hay cứ nhìn Nhất Uy bị trúng độc mà chết đi. Nhất Uy định dùng tay lau đi nước mắt trên mặt của nó, nhưng cậu sợ dính máu lên khuôn mặt xinh đẹp của nó, nên đành thôi. Cậu chỉ cố an ủi nó:
"Anh không sao. Anh sẽ tự lành, anh là một phượng hoàng, nhớ chứ. Điều anh cần là thời gian, càng nhiều càng tốt."
Triều Nghê đã biết phải làm gì. Nó lau vội nước mắt, đứng dậy trước mặt Nhất Uy và xoay lưng về phía cậu. Nó ném ánh mắt đầy giận dữ lên mặt của Bạch Kê và hiển nhiên nó muốn là người tiếp theo làm đau ả. Nó sẽ cho Nhất Uy thêm thời gian chữa lành bằng cách đấu với ả một trận.
Nhất Uy vừa hay biết được ý đồ trong đầu của Triều Nghê. Cậu nói sau lưng nó:
"Em không phải đối thủ của ả."
Triều Nghê biết điều đó và nó thoáng nghe trái tim của nó nhói lên một nhịp khi nhận ra giọng của Nhất Uy, giọng rất yếu, rõ ràng cậu đang bị độc tố xâm nhập và khiến cậu đau đớn. Nó gằng từng chữ một mà nói:
"Nhưng em đủ sức cho anh thêm thời gian."
Bạch Kê trên đà thắng thế, ả lao tới một lần nữa muốn đoạt mạng Nhất Uy. Ả không xem Triều Nghê là đối thủ, Kim Quy kiếm mà còn bị ả đá văng thì một Triều Nghê tay không có vũ khí sẽ làm đươck gì ả cơ chứ.
Nhưng Triều Nghê rất nhanh đã biến ra mười móng vuốt, giống như cách Bạch Kê đã làm. Bạch Kê bị bộ móng vuốt kia thu hút. Triều Nghê khá chắc là ả biết nó vì nó vừa nghe ả nói:
"Mày là một con Nghê thần. Và tao biết lũ nghê của tụi bây cũng có điểm yếu chí mạng."
Bạch Kê cười thích thú lao vào Triều Nghê như một cơn gió. Bộ móng vuốt của ả suýt chút nữa đã cào trúng mặt của nó, rất may là nó phản xạ nhanh và nó dùng bộ móng vuốt của mình cào ngược trở lại. Ả xoay người né tránh, trên mặt lộ một tia hoảng sợ không dễ phát hiện.
Bạch Kê hình như có chút sợ Triều Nghê, nhưng sợ ở nó cái gì thì nó không biết. Chỉ thấy ả bỏ qua nó và dịch chuyển đến trước mặt Nhất Uy, dơ cao bộ móng của ả, chuẩn bị dáng mạnh xuống giữa ngực của Nhất Uy.
Triều Nghê nhanh hơn. Nó lập tức dịch chuyển đến trước mặt Nhất Uy và đã dùng lưng của nó đỡ lấy đòn tấn công của ả. Năm móng vuốt dài sắt nhọn đâm xuyên cơ thể con bé, máu của nó dính đầy áo của Nhất Uy. Cả cơ thể ngã đè lên người Nhất Uy.
Bạch Kê tá hỏa rút móng vuốt ra khỏi người Triều Nghê. Điều đó khiến con bé rú lên đau đớn, khuôn mặt nhăn nhúm lại, trông rất tội nghiệp. Nhất Uy nghe được tiếng hét hãi hùng của Bạch Kê phía bên kia, nhưng cậu không mấy bận tâm, cậu đang lo lắng cho Triều Nghê.
Nhất Uy ôm lấy Triều Nghê, hoang mang gọi tên con bé:
"Triều Nghê."
Triều Nghê không trả lời, hình như con bé đã ngất trên vai cậu. Cậu ôm Triều Nghê đặt xuống đất, cố trò chuyện với nó:
"Huyết Yêu muốn em hỗ trợ cho anh, không phải đến đây chết vì anh. Nghe không?"
Nhất Uy cẩn trọng đưa tay lên mũi Triều Nghê, trong lòng thầm hy vọng con bé chưa chết. May mắn là Triều Nghê vẫn còn hơi thở, dù nó rất yếu. Cậu thu hồi Kim Quy kiếm về trong tay, bắt đầu rạch một đường dài trên lòng bàn tay và sẽ dùng máu của phượng hoàng chữa lành vết thương trên cơ thể Triều Nghê.
Nhất Uy xé áo của Triều Nghê chỉ đủ lộ ra phần vết thương mà Bạch Kê để lại. Cậu nhỏ máu của mình lên vết thương của nó và hy vọng điều kỳ diệu sẽ xảy ra. Trong khi chờ kỳ tích xuất hiện, cậu ngó lên cảnh giác nhìn Bạch Kê. Mà vết thương trên tay của cậu đã lành lại, độc tố cũng dần dần tan biến. Bạch Kê không biết đến khả năng tự chữa lành, cũng như tự giải độc của cậu, nên ả có vẻ đang tự chửi rủa chính mình ở phía kia, chẳng thèm để ý bên này một chút nào cả.
Nhất Uy nghe ả nguyền rủa:
"Nghê thần chết tiệt. Máu của nó đúng là dơ bẩn mà. Huyết Yêu biết vụ này nên mới cho con nhỏ đó tới đây cùng đứa con của Kim Quy. Tên đó đúng là nham hiểm."
Nhất Uy thấy ả đang cố lau đi vết máu của Triều Nghê đang dính đầy trên móng vuốt của ả. Nhìn ả rất tức tối, không chừng ả sẽ phát điên nếu không thể lau sạch vết máu của Triều Nghê khỏi bộ móng của mình.
Nhất Uy cũng vừa nhận ra màu sắc đen huyền của bộ móng đã biến mất, thay vào đó là bộ móng màu đỏ ngà. Hình như máu của Triều Nghê khiến độc tố trên móng vuốt của ả được hóa giải và Huyết Yêu có lẽ biết vụ này nên mới phái Triều Nghê đi cùng với cậu. Nói như vậy, Triều Nghê sẽ không trúng độc của ả và chỉ cần cậu đưa con bé rời khỏi đây sớm một chút, tính mạng của con bé sẽ được bảo đảm.
Nhất Uy đứng thẳng lưng, thanh kiếm Kim Quy được cậu nắm chặt. Cậu đang đánh giá Bạch Kê một lần nữa, lần này cậu sẽ cẩn thận hơn lần trước. Cậu cần phải đánh nhanh thắng nhanh mới có thể đưa Triều Nghê rời khỏi đây.
Bạch Kê lúc này cũng nhìn thấy Nhất Uy bình an vô sự đứng đó. Ả rất căm tức nhìn cậu, rõ ràng cậu đã trúng độc của ả, nhưng vẫn ung dung đứng đó. Ả còn tưởng cậu sẽ chết đến nơi. Không thể nào khinh thường đứa con của Kim Quy được. Dù sao thì cậu bé này phải có thứ gì đặc biệt thì Huyết Yêu mới phát cậu đến đây hạ đo ván ả.
Trong lúc này, Vô Ảnh cùng Nguyệt Trinh đã đến xào huyệt của Quý Nhậm, nơi giam giữ Hoàng Anh và Cố Nhi. Theo kinh nghiệm truy tìm dấu vết của Nguyệt Trinh thì ả đã chắc rằng hai người được giam ở đây. Tuy nhiên ngôi nhà rách nát trước mặt không giống như một buồng giam lắm riêng biệt lắm, nhất là khi Cố Nhi đã đinh ninh rằng họ bị giam trong một nhà giam chứa đầy phong ấn.
Vô Ảnh quan sát ngôi nhà cũ nát một hồi lâu, không biết có nên nói ra lời trong lòng cho Nguyệt Trinh nghe hay không. Bởi vì ngôi nhà không hề được canh gác cẩn thận. Nếu như nó giam hai kẻ nguy hiểm như Hoàng Anh và Cố Nhi thì Nguyên Sâm sao lại không hề để một tên mạnh nào trông chừng họ. Hay là lão quá tự tin vào cái phong ấn của lão?
Vô Ảnh cuối cùng cũng không thể im lặng thêm nữa, anh hoang mang hỏi Nguyệt Trinh:
"Em có chắc là họ bị nhốt ở đây không?"
Nguyệt Trinh liếc xéo Vô Ảnh một cái rồi mới trả lời:
"Mùi của con rắn rất nồng. Em khá chắc đấy. Vậy anh vào bên trong hay đứng ngoài đây tiếp tục hoài nghi em?"
Vô Ảnh gãi đầu, coi bộ đang tỏ ra hối lỗi vô cùng khi nghi ngờ Nguyệt Trinh, cô nàng có vẻ bất mãn trước câu hỏi của anh. Hiển nhiên cô ả chưa bao giờ gặp qua người nghi ngờ tính chính xác trong công việc của ả. Phải biết rằng ả chưa bao giờ sai bất cứ điều gì cả. Ngay cả Huyết Yêu cũng chưa bao giờ hoài nghi ả, vậy mà Hữu Lực lại nghi ngờ.
"Anh biết rằng Hoàng Anh mê anh từ cái độ anh còn biết đến với cái tên Hữu Lực chứ?"
Vô Ảnh không biết. Trong trí nhớ của mình, anh chưa từng gặp gỡ Hoàng Anh bao giờ, chứ đừng nói đến chuyện biết ả có tình cảm với mình. Hoàng Anh bây giờ thì anh khá chắc ả đang rung động trước Hiếu Minh, hoặc bản thân anh. Nhưng Hoàng Anh trước đây là kẻ thù. Huống hồ Trúc Chi có lần nhìn thấy điềm bào về cái chết của anh, và anh bị giết dưới tay nữ hoàng bóng đêm.
Khoan, anh nhớ lại khoảng thời điểm đó. Đó là trước khi Hoàng Anh biết anh là Hữu Lực. Sau khi ả bắt cóc anh, nhìn vào nội tâm của anh, khiến anh nhớ lại bản thân mình thì ả mới biết thân phận của anh. Và dường như sau đó giữa họ có xảy ra nhiều cuộc ẩu đả, nhưng chưa bao giờ anh cảm nhận sát khí thực sự, dù ả tỏ vẻ chán ghét anh, chán ghét cái cách anh chiếm đoạt cơ thể của Hiếu Minh.
Nguyệt Trinh vô cùng đắc ý khi biến khuôn mặt vui tươi của Vô Ảnh trở nên thất thần và đăm chiêu như thế. Ả lôi anh vào bên trong ngôi nhà mới khiến tỉnh táo trở lại. Và trước mặt họ chính là phòng giam.
Nguyệt Trinh thúc cùi chỏ vào be sườn của Vô Ảnh và nói giọng tự hào:
"Anh thấy chưa? Em chưa bao giờ phán đoán sai điều gì cả."
Cố Nhi và Hoàng Anh cũng nhìn thấy hai người kia. Hoàng Anh nhào ra, vô tình quên rằng song sắt bị phong ấn, kết quả là ả bị văng ngược trở lại, trông vô cùng đau đớn. Cố Nhi nhanh chóng chạy tới đỡ lấy ả, không quên mắng mỏ:
"Bộ chị bị tình yêu làm mù mờ đầu óc hả?"
Hoàng Anh rên rỉ một chút, chỉ biết cười khổ. Ả đã quá gấp gáp khi nhìn thấy Vô Ảnh. Nỗi nhớ nhung bao lâu, cả nỗi lo lắng cho tính mạng của anh đã dày vò ả bao ngày qua. Vì nhìn thấy anh bình an đứng trước mặt mình mà quên mất phong ấn mạnh mẽ kia sẽ khiến ả bị thương.
Vô Ảnh dùng Huyết kiếm chém mạnh vào song sắt khiến nó vỡ tan ra. Nguyệt Trinh hoảng loạn thật sự, ả không ngờ Vô Ảnh mạnh như thế, dễ dàng phá vỡ phong ấn như vậy. Ả còn tưởng họ sẽ rất khó khăn mới phá được phong ấn cơ.
Lần này Hoàng Anh cẩn thận hơn, ả dè dặt tiến từng bước tới gần Vô Ảnh. Anh mỉm cười với ả thay cho lời chào. Còn Hoàng Anh mừng rỡ vồ lấy Vô Anh, gắt gao ôm chặt lấy anh, như đang ôm tất cả thế giới của ả.
Vô Ảnh không gạt tay Hoàng Anh. Anh nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy Hoàng Anh, còn nói giọng như đang an ủi:
"Anh khỏe re. Anh đã hoàn toàn bình phục rồi."
Nguyệt Trinh và Cố Nhi lén trao ánh mắt (của những người thừa thải trong chuyện tình của hai người kia) cho nhau. Và Cố Nhi phải bịt miệng của mình để ngăn một tiếng hét đầy ngạc nhiên khi vừa rồi Hoàng Anh đã rời khỏi người Vô Ảnh và áp môi của ả lên môi của anh, mặc cho sự có mặt của hai kẻ ngoài cuộc ở đây.
Cố Nhi híp mắt lại, vừa giả vờ không nhìn thấy nụ hôn của Hoàng Anh, vừa nói với Nguyệt Trinh:
"Đang là tình thế nào mà họ còn hôn hít được. Bộ chị ấy không thấy tụi mình thoát ra ngoài quá dễ dàng hay sao? Em ngờ ngợ Nguyên Sâm còn có hậu chiêu."
Vô Ảnh không cự tuyệt nụ hôn của Hoàng Anh. Anh còn siết chặt eo của ả trong vòng tay của mình, hé môi, đón nhận hai cánh môi yêu kiều của ả. Cả hai quẩn lấy nhau chặt đến nổi khiến Cố Nhi nhìn đến đỏ mặt. Hai người vẫn còn hôn nhau say đắm bên kia. Dù Cố Nhi đã số không tập trung vào hai người họ thì cái nụ hôn kia vẫn không tài nào dứt khỏi não bộ của ả.
Chẳng biết mất bao lâu thời gian, có lẽ hơn năm phút, Vô Ảnh mới buông Hoàng Anh ra (Nguyệt Trinh và Cố Nhi cố nhìn lên trần nhà, giả vờ không nhìn thấy hai người kia, dù vậy đôi tai vẫn hướng về phía họ nghe ngóng). Hoàng Anh cười tít mắt, trong mắt của ả ngoài hạnh phúc ra cũng chỉ thấy toàn hạnh phúc. Đã rất lâu rồi trái tim của ả mới lại hân hoan, như thể có một dòng suối ấm áp chảy qua từng tế bào trong cơ thể.
Vô Ảnh dùng ngón trỏ xoa đôi môi của Hoàng Anh, nhìn cô bằng ánh mắt dịu dàng, dĩ nhiên đang muốn thể hiện chuyện anh hôn ả không phải là chuyện bồng bột, mà là anh muốn như thế. Anh cũng lo lắng cho ả như chính ả đã lo lắng cho mình.
Vô Ảnh không tài nào hiểu được mình nữa, nhưng anh chắc chắn trái tim của anh muốn cái gì. Khuôn mặt xinh đẹp của Hoàng Anh, tất cả mọi thứ thuộc về cô ấy đều khiến anh bận tâm. Có lẽ ngay cả anh cũng không biết hình ảnh của cô ấy đã chiếm lấy tâm trí của mình.
Vô Ảnh nhìn vào đôi mắt cuồng si của Hoàng Anh, trái tim chợt nóng lên, bàn tay cũng tự dưng vuốt ve gò má của ả. Anh thì thầm với ả:
"Lần sau đừng hy sinh mạng sống vì anh, hiểu chứ? Anh không muốn thêm một người nào nữa chết vì anh. Ai biết được khi đó, anh sẽ mang bộ dáng gì."
Hoàng Anh hiểu rõ ý của Vô Ảnh là gì. Lần trước khi Thủy Hà đỡ lấy nhát kiếm kia và chết trong vòng tay của Hữu Lực, anh đã đau khổ đến mức vỡ tan cả thể xác lẫn linh hồn, biến thành một làn khói vô dạng và mất tất cả ký ức, lang thang trong âm giới như một con quỷ.
Khi Hoàng Anh gặp lại Hữu Lực trong bộ dáng của Hiếu Minh, ả đã nhìn thấy tất cả hồi ức đẹp đẽ của anh và Thủy Hà, ả vừa mừng lại vừa sợ. Mừng là vì cuối cùng cũng tìm thấy anh, sợ vì anh có thể nhận ra chút bối rồi cùng xao động trong mắt ả, dù sao cả hai cũng là kẻ địch không đội trời chung, ả cũng chẳng muốn anh biết bản thân lại trót trao trái tim mình cho anh. Vì thế ả chọn cách đối đầu, căm ghét anh ra mặt.
Tiếng thì thầm của Vô Ảnh lọt vào tai của Nguyệt Trinh và Cố Nhi. Nguyệt Trinh rất đồng cảm nhìn Vô Ảnh, loại chuyện chứng kiến người mình yêu hy sinh vì mình không phải chuyện tự hào gì cả, người còn sống sẽ sống trong nỗi dằn vặt cả đời.
Riêng Cố Nhi thì ảo não nhìn Hoàng Anh. Bởi vì ả đã nhìn thấy Thủy Hà còn sống. Ả chỉ sợ Hữu Lực sau khi biết được công chúa trong lòng anh vẫn còn đâu đó ngoài kia thì tình cảm mà anh dành cho Hoàng Anh có còn đó hay không. Ả sẽ không nhắc đến Thủy Hà trong lúc này, ả chỉ thầm hy vọng sau khi gặp được Thủy Hà, Hoàng Anh sẽ không đau khổ thêm một lần nào nữa.
Hoàng Anh gật đầu đồng ý với Vô Ảnh, rằng sẽ không hy sinh mạng sống của mình vì anh. Ả nhướng người về phía Vô Ảnh, chuẩn bị đặt thêm một nụ hôn khác lên môi Vô Ảnh thì bị tiếng đằng hắng (rõ to và đầy bực bội) của Cố Nhi ngăn lại.
Cố Nhi đã bắt đầu sốt ruột, không còn muốn chứng kiến thêm một nụ hôn mùi mẫn nào khác của hai người nữa. Ả chóng nạnh nói to:
"Giờ là lúc nào rồi còn hôn nhau? Chúng ta phải gấp rút trước khi Nguyên Sâm cho người đến chặn đường chúng ta chứ?"
Vô Ảnh và Hoàng Anh bắt đầu cảm thấy xấu hổ. Chỉ vì nụ hôn ban nảy mà họ quên sự có mặt của Nguyệt Trinh và Cố Nhi, cũng quên chuyện họ phải đối mặt ở phía trước. Hoàng Anh ngại ngùng gãi đầu, còn Vô Ảnh thì mặt dày nói:
"Dĩ nhiên, chúng ta cần đến cõi Vô định nhanh một chút. Huyết Yêu chắc đã đến nơi rồi."
Cố Nhi đâu biết lời nói của mình lại linh nghiệm như vậy. Vô Ảnh chỉ vừa mới dứt lời nói đã nghe được âm thanh kì lạ, như tiếng vỗ đập của cánh chim. Và chỉ một giây sau đấy, căn nhà đổ nát bị đánh cho vỡ tan nát.
Vô Ảnh ôm lấy Hoàng Anh né tránh một mảnh vụn của mái ngói vừa đổ xuống chổ họ. Cố Nhi cùng Nguyệt Trinh đã phi người bay vút lên cao từ hồi nào.
Bên ngoài là ả Thục Nghi cùng đám mã sư của ả đang bao vây tứ phía, không hề có một khoảng trống nào. Thì ra ả đã giăng bẫy, hòng bắt được cả đám người đến cứu Hoàng Anh và Cố Nhi. Nguyên Sâm biết thể nào Huyết Yêu cũng cho người đến cứu hai người, nên mới giả bộ nới lỏng nhà giam, cố tình chờ người giải cứu đi vào bên trong ngôi nhà mới xuất hiện.
Cố Nhi gào lên:
"Thấy chưa? Thấy chưa? Tui đã nói gì nào, tui đã nói Nguyên Sâm sẽ có hậu chiêu mà."
Vô Ảnh nhìn khuôn mặt đắc ý đầy sát khí của Thục Nghi thì tức giận ngút trời. Khi ấy thua trong tay của ả đúng là nỗi nhục lớn nhất trong đời của anh, anh lại còn bị đám mã sư cắn đến suýt chết. May mà Hoàng Anh đàm phán với ả, anh mới có cơ hội rời đi. Mối nhục này, anh nhất định phải giải quyết trong hôm nay.
Vô Ảnh tự cho mình cái quyền lãnh đạo, anh nói với ba cô gái còn lại:
"Anh sẽ ở lại giải quyết Thục Nghi. Ba người cứ việc đến cõi Vô định trước đi."
Hoàng Anh từ chối:
"Em sẽ không đi đâu cả. Anh cho rằng em sẽ yên tâm để anh lại với Thục Nghi và đám mã sư kia ư? Em là người biết cách hạ chúng, nên em sẽ ở lại với anh."
Cố Nhi giơ hai tay lên trời, coi như đồng ý chiến lược của hai người kia. Hoàng Anh và Vô Ảnh sẽ ở lại, ả cùng Nguyệt Trinh sẽ rời đi, chỉ cần tách ra khỏi đám ma sư kia là họ có thể dùng khả năng dịch chuyển rời khỏi đây.
Thục Nghi lườm Vô Ảnh bằng ánh mắt sắc lẻm. Ả trề môi khinh bỉ, ả còn lạ gì Vô Ảnh, anh ta đã suýt chết trong tay đám mã sư của ả, vậy mà còn mạnh miệng muốn tiêu diệt ả tại đây cơ đấy. Nếu Hoàng Anh không ở lại cùng Vô Ảnh, ả không tin anh ta có cơ hội thắng mình.
Thục Nghi quất roi sắt vào không khí tạo ra một tiếng động như tiếng gào rú của chiếc xe máy, ả ra hiệu cho đám mã sư tấn công bốn người kia và đàn mã sư (như đang đợi điều này đã lâu) phi nước đại tấn công cả bốn người.
Cố Nhi và Nguyệt Trinh phi người lên cao né tránh, còn Hoàng Anh đã biến ra nhiều thân ảnh, mỗi thân ảnh (không biết đâu mới là hình dạng nguyên thủy của Hoàng Anh) bay đến mối con mã sư nắm giữ đuôi của chúng. Ả biết mình không nắm được chúng lâu quá, chỉ hy vọng đủ thời gian giúp Cố Nhi và Nguyệt Trinh có không gian và biến mất.
Cố Nhi và Nguyệt Trinh ném cho Hoàng Anh một ánh nhìn đầy cảm kích và cùng nhau dịch chuyển mất tiêu, chỉ để lại nơi này một trận hỗn chiến giữa Hoàng Anh và đàn mã sư, bên kia là trận chiến của Vô Ảnh và Thục Nghi.
Thục Nghi quất roi vào mặt Vô Ảnh và anh dùng huyết kiếm cản lại được. Ả tức tối biến cái roi sắt thành một thanh kiếm màu đen huyền, lưỡi kiếm hình trăng non, gần giống với thanh lưỡi hái của Vô Ảnh. Sau đó ả lao vào chém một cách điên cuồng vào cơ thể của Vô Ảnh.
Lần này, Vô Ảnh không cảm thấy lép vé gì cả. Có vẻ như lần trước anh còn một Tiểu Bạch để bảo vệ, còn có một thần khí cần mang đi, nên mới không đánh một cách bạt mạng. Bây giờ, anh phải chiến đấu sống còn với Thục Nghi mới có thể rời xa nơi này mà không cần lo lắng, lo lắng ả sẽ mang đám mã sư của mình đến cõi vô định và gây nguy hiểm cho những người khác.
Thục Nghi cười cợt Vô Ảnh:
"Hoàng Anh sẽ một lần nữa nhìn thấy người ả yêu chết tại đây. Và lần này, ai sẽ lại chết vì anh hả Hữu Lực? Thủy Hà đâu thể nào đội mồ dậy và thay một nhát kiếm nào nữa đâu?"
Vô Ảnh vừa cản được một nhát kiếm hiểm của Thục Nghi, bỏ ngoài tai lời khiêu khích trắng trợn của ả, nhưng trái tim của anh vừa nhói lên một nhịp khi cái tên Thủy Hà được ả nhắc đến. Dĩ nhiên Thủy Hà vẫn là điểm yếu của anh, là vết cắt sâu mà anh không dám nghĩ đến, cũng không dám nhớ lại, anh vẫn còn sợ viễn cảnh nàng chết trước mặt anh khi ấy.
Dù vậy, Vô Ảnh cũng không để lộ nửa điểm bối rối, anh ném trả Thục Nghi mấy câu:
"Bộ cô em tưởng anh là người dễ bị giết chết lắm sao? Thử coi cái tên Y Nguyên đó sống lại xem, ngay cả hắn cũng không phải đối thủ của anh đâu."
Nếu hai tai Thục Nghi có thể phun ra lửa thì ngọn lửa từ hai tai của ả đã đốt cháy cả khu. Nói thật, Y Nguyên vốn dĩ cũng là điểm yếu của ả, ả không muốn người khác nhắc đến quỷ vương mà mình tôn thờ, nhất là được nhắc bởi kẻ thù và bằng cái giọng trời ơi đất hỡi vừa rồi. Lại thêm một lý do mà Thục Nghi muốn kết liễu Vô Ảnh tại đây.
Thục Nghi vung kiếm, lần này ả dùng sức mạnh gấp đôi lần trước, từ thanh kiếm có thể thấy được hàn khí tỏa ra, lấn áp cả sát khí của huyết kiếm. May mà Vô Ảnh đã kịp rút huyết kiếm về trước khi nó bị đóng băng bởi hàn khí của Thục Nghi.
Năm thân ảnh của Hoàng Anh đang trấn áp năm mã sư của Thục Nghi. Nhưng một thân ảnh (có thể là nguyên thể của ả) đang lo lắng nhìn Vô Ảnh, suýt chút nữa đã lao xuống ngăn cản một đường kiếm hiểm của Thục Nghi. Nhưng ả biết, cuộc chiến kia ả không nên xen vào, ít ra thì lòng tự tôn của Vô Ảnh không cho phép ả làm điều ấy.
Năm mã sư đánh có vẻ nhỉnh hơn năm thân ảnh của Hoàng Anh, có thể do ả bị mất tập trung. Vô Ảnh cũng cảm nhận được điều đó, nên anh hét lên cho ả nghe được:
"Anh sẽ không thua, vì thế em phải cẩn thận."
Nguyên thể của Hoàng Anh nghe được, ả cười hí hửng. Trong lòng vui sướng khôn nguôi, vẫn còn lâng lâng về nụ hôn trước đó. Ả biết ngay khoảnh khắc này, nếu không bày tỏ nỗi lòng thì không biết khi nào mới có thể nói ra cho Vô Ảnh biết. Lỡ như cả hai đều chết tại đây thì ả sẽ hối hận vô cùng khi chưa kịp bày tỏ cùng anh.
Hoàng Anh gào lên:
"Em yêu anh, Vô Ảnh. Dù anh có là Hữu Lực, hay Vô Ảnh, thì tình cảm này cũng không thay đổi gì cả. Nếu sống sót rời đây, anh có muốn hẹn hò với em không?"
Thục Nghi phải dừng tay trong phút chóc, rõ ràng chính ả cũng không ngờ Hoàng Anh lại can đảm như thế. Ngày xưa, đến cả nhìn Hữu Lực ả còn không dám kia mà. Ả ngừng tay cũng vì muốn cho Vô Ảnh có cơ hội trả lời Hoàng Anh, nếu anh dám nói "không" thì ả sẽ giết chết anh ngay.
Trái tim của Vô Ảnh đập loạn nhịp, hiển nhiên vì lời bày tỏ của Hoàng Anh. Đây là lần thứ hai, Hữu Lực được một cô gái tỏ tình. Thủy Hà yêu thích Vô Ảnh và muốn được ở bên cạnh anh, nàng ấy cũng chủ động nói tiếng yêu trước. Lần đó, Thủy vương đã cùng Thiên tử ban hôn cho anh, dù lúc đó trái tim của anh cảm thấy được bình yên, nhưng cái cảm giác rung động kỳ lạ như thế này lần đầu tiên cảm nhận được.
Môi của Vô Ảnh bất giác mỉm cười. Anh không muốn trả lời một cách hời hợt, không muốn Hoàng Anh cảm thấy câu trả lời của anh chỉ là nhất thời mà nói ra. Nhưng anh cũng không muốn im lặng, không muốn ngay cả câu trả lời của mình cũng không để Hoàng Anh nghe được. Nếu như cả hai chết tại đây, không phải anh sẽ hối hận vì không thể cho cô ấy nghe được điều mà cô ấy muốn nghe hay sao.
Vô Ảnh đáp một cách sảng khoái:
"Anh đồng ý hai tay hai chân. Có điều loại chuyện như tỏ tình này nhất định phải để anh là người nói ra, hiểu không, anh là đàn ông con trai mà, em cũng không nên cướp lấy phần chuyện của anh chớ."
Thục Nghi cười khẩy, ả đang làm gì cơ chứ? Ả đang ăn "cẩu lương" của hai người kia và ả phải lập tức ra tay với Vô Ảnh kia mà. Nhưng ả biết người bạn thân thiết của ả có quyền được nghe những lời kia. Vì thế ả vẫn chưa ra tay với Vô Ảnh, chỉ đợi anh nói xong.
Quả nhiên, Vô Ảnh không muốn kéo dài thêm thời gian nào nữa mà nói luôn:
"Sau khi mọi chuyện kết thúc, chúng ta sẽ đi hẹn hò."
Thục Nghi thấy Vô Ảnh và Hoàng Anh đã nói xong chuyện nên cũng muốn góp vui, ả nói cho cả hai người nghe:
"Yên tâm, sau khi giết được Hữu Lực thì ta sẽ giết luôn cả cô nữa, Hoàng Anh. Hai người không có duyên phận ở kiếp này thì kiếp sau gặp nhau đi."
Cố Nhi và Nguyệt Trinh rời khỏi ngôi nhà tan hoàng một cách an toàn. Họ đứng nhìn về phía Hoàng Anh và Vô Ảnh lần nữa. Hiển nhiên họ đều muốn cảm ơn hai người kia, những người đang liều mình chống trả quyết liệt với ả Thục Nghi.
Cố Nhi nói rất nhỏ:
"Hy vọng Vô Ảnh đó không thay lòng khi nhìn thấy Thủy Hà còn sống."
Nguyệt Trinh nắm lấy cổ tay của Cố Nhi, dĩ nhiên đã nghe rõ những gì ả vừa nói. Nguyệt Trinh hớp lấy không khí mấy đợt mới có thể giữ được bình tĩnh. Thủy Hà còn sống là chuyện không tưởng, không thể có chuyện công chúa còn sống được. Ả đã chứng kiến tận mắt cái cảnh chủ nhân Y Nguyên đã đâm xuyên thanh kiếm của quỷ qua trái tim của nàng kia mà.
Nguyệt Trinh vồ lấy vai Cố Nhi và gằng từng chữ:
"Công chúa Thủy Hà còn sống ư? Em đã nhìn thấy công chúa còn sống ư? Nhưng chuyện đó đâu thể nào xảy ra được, ta đã nhìn thấy công chúa chết trong lòng Hữu Lực kia mà."
Cố Nhi đã biết sơ sơ về Nguyệt Trinh, một ám vệ bí mật bên cạnh quỷ vương Y Nguyên. Ả không ngờ chủ nhân còn giữ bên mình một thuộc hạ giỏi đến mức không một ai phát hiện ra sự tồn tại của nàng, kể cả Nguyên Sâm. Ả tưởng rằng mình mới là người hầu hạ sớm tối bên cạnh ngài, tưởng rằng Hoàng Anh là tri tâm tri kỷ bên cạnh ngài, đâu có ngờ lại có một kẻ như Nguyệt Trinh luôn đồng cam cộng khổ bên cạnh ngài nữa. Ả chỉ thở dài.
Cố Nhi thiết nghĩ chuyện Thủy Hà còn sống ắt sẽ bị người khác phát hiện sớm thôi. Cho dù ả không tiết lộ cho Nguyệt Trinh bây giờ thì nàng ta cũng sẽ biết vào thời điểm nào đấy thôi. Vì thế ả ậm ừ:
"Huyết Yêu đã giao cho em nhiệm vụ đưa Thủy Hà cùng chủ nhân Y Nguyên vào bên trong cõi vô định, trước khi em đưa chuỗi hạt đó cho chị ở ngôi nhà nọ."
Nguyệt Trinh không thể kiềm chế được nỗi kinh hoàng sau khi nghe Cố Nhi tiết lộ bí mật kia. Ả biết Huyết Yêu chắc chắn sẽ cho người vào bên trong cõi vô định, hái lấy đóa huyết linh, cứu sống tiểu ma vương Trúc Chi. Nhưng ả thật sự không ngờ người mà hắn nhờ vả lại là Y Nguyên và Thủy Hà.
Nguyệt Trinh buột miệng nói:
"Thủy Hà không cố giết chết chủ nhân ư?"
"Em thấy phu nhân và chủ nhân rất tình tứ. Xem chừng họ sẽ giống như Hữu Lực và Hoàng Anh, sẽ thành một cặp sớm thôi."
Nguyệt Trinh rất nghi ngờ điều Cố Nhi vừa nói ra. Ả không tin Thủy Hà và Y Nguyên sẽ thành đôi. Thủy Hà oán hận quỷ vương rất sâu. Ả đoán nàng chưa giết chết chủ nhân chỉ vì muốn giúp Trúc Chi hái huyết linh mà thôi.
Trong lúc đó, Thủy Hà và Y Nguyên đã ở bên trong cõi vô định được mười phút, vẫn đang loay hoay tìm đường đi đến hồ huyết linh. Trước mặt hai người đều là khói trắng nghi ngút, khó mà nhìn thấy trước mặt mình là gì.
Y Nguyên theo đã nắm lấy cổ tay của Thủy Hà, muốn bảo vệ nàng. Nhưng nàng giật phăng bàn tay của gã ra khỏi cổ tay của mình, miệng còn hằn hộc nói:
"Đừng giở trò."
Y Nguyên ngượng ngùng, gãi đầu, trong giọng nói của gã thoáng nghe ra một chút hối lỗi:
"Là lỗi của ta, ta quên mất. Nàng hãy bám sát ta một chút."
Thủy Hà hừ lạnh, rất ghét việc phải bám theo tên khốn trước mặt, nhưng đã vào đến đây, nàng còn phải trông chờ vào gã mới có thể đến được hồ nước. Nàng không thèm đến gần gã, nhưng ít nhất nàng phải cố gắng không tụt lại phía sau gã quá.
Quỷ vương vì bị giam giữ trong ngục nên thính giác vượt trội. Gã nghe thấy tiếng mũi tên xé gió đang bắn về phía họ. Gã có chút hoảng hốt, phản xạ lại rất nhanh. Gã xoay người về phía sau, tiện thể ôm lấy eo của Thủy Hà, tránh được mũi tên hiểm.
Thủy Hà cũng vừa mới thấy Y Nguyên làm gì. Nếu không phải gã phản xạ nhanh thì mũi tên kia đã ghim thẳng vào mi tâm của nàng. Theo phản xạ, những ngón tay mềm mại của nàng bám chặt lấy đôi vai của Y Nguyên, khiến gã có chút xuyến xao lạ thường.
Y Nguyên buông eo Thủy Hà ra trước, lần này gã không cần chờ nàng phản ứng nữa mà chủ động thả nàng ra, bàn tay này có chút lưu luyến hơi ấm từ nàng. Gã khẽ thì thầm:
"Bám sát ta một chút, nàng sẽ không sao, có ta ở đây rồi."
Thủy Hà nghe thấy trái tim của mình điên cuồng đập loạn, mơ hồ cảm thấy có thứ gì đó như bong bóng vỡ tan trong đầu mình, cảm thấy đôi má bỏng rát, cả người căng thẳng theo giọng nói ngọt ngào trầm trầm của gã. "Có ta ở đây rồi.", câu nói ấy cứ vang vọng trong đầu của nàng đến mức nàng không thèm hừ lạnh nữa, cũng không dám trả lời sợ gã sẽ phát hiện trong giọng nói của mình có gì đó khác lạ, mà đến chính nàng cũng chẳng biết nó khác lạ chổ nào.
Thủy Hà nhanh chóng xua đi cảm giác kỳ lạ vừa rồi. Nàng nghĩ mũi tên hiểm vừa rồi chắc được phóng ta từ phía trên kia. Nhưng làn khỏi trắng xóa thế kia, vậy mà kẻ bắn mũi tên vẫn có thể nhắm bắn chuẩn xác như thế, nàng biết rằng kẻ địch trước mắt không dễ đối phó.
Thủy Hà thấy Y Nguyên đã rút một thanh kiếm ra từ hồi nào, gã tiến về phía trước chắn trước mặt nàng, tựa hồ sẽ chém nát bất cứ mũi tên nào bay ra từ làn khói xám trước mặt. Nàng cũng bất giác cũng cầm sẵn cung tên Lâm Nguyệt của nàng (cung tên rất giống Thượng Nguyệt mà nàng đã chế tạo ra), cùng gã đối phó với kẻ địch phía trước.
Đúng lúc này, cơ thể của Thủy Hà đột nhiên phát quang. Y Nguyên cực kỳ lo lắng. Nếu Huyết Yêu đã nhấn mạnh tính nghiêm trọng của việc Thủy Hà có thể thu hút những tên quái vật bên trong, thì việc nàng đang phát ra ánh sáng màu bạc có thể khiến chúng để ý.
Y Nguyên nói với Thủy Hà:
"Thủy Hà, nàng phải ngăn lại thần khí của mình. Nàng có thể bị kẻ địch chú ý."
Thủy Hà không thèm để tâm đến việc gã thì thầm tên mình nữa, nàng đang bận kinh hãi đáp:
"Ta không làm chủ được, nó tự động."
Quỷ vương cắn môi, bỏ đi trước, Thủy Hà nhất gót ngoan ngoãn theo sau, lần này cũng không dám cách xa gã quá hai bước chân nữa. Thế nhưng khi họ đi được năm bước, khung cảnh trước mắt đã dọa cho Thủy Hà run sợ: Khắp nơi đều là mớ hỗn độn, tất cả quái vật, thần tiên, ma quỷ đều đang ráo riết giết chết lẫn nhau. Mùi máu tanh, âm thanh gào thét của chúng phả vào không khí, táp thẳng vào gò má phím hồng của nàng.
Y Nguyên bất ngờ thốt lên:
"Thủy Hà.."
Đồng thời, Y Nguyên kéo Thủy Hà lùi ra phía sau mình bởi vì vài tên quái vật cuối cùng cũng phát hiện ra thần khí của nàng. Chúng có vẻ như bị ai đó đánh choáng, dù Y Nguyên chắc chúng thường bị đánh choáng nhiều lần như thế.
Y Nguyên cảnh giác nhìn đám quái vật bên kia, cố dùng thân thể của mình chê giấu Thủy Hà, nhưng đã muộn. Ánh sáng từ cơ thể của nàng tự dưng lớn hơn ban nảy, nó lan tỏa vào không khí, đánh tan luôn lớp khói mù mịt kia.
Thủy Hà nghe một tên gào lên:
"Đó là thần tiên tinh khiết. Nếu ai ăn được linh hồn của người đó, chắc chắn sẽ thoát được khỏi nơi này."
Giọng nói vừa dứt, cuộc chiến bỗng dừng ngừng lại, tất cả đám người đang vật lộn bên trong tự dung ngưng chiến. Chúng nhìn nhau đầy kỳ quái, rồi tất cả đều nhìn về phía phát ra thứ ánh sáng đẹp đẽ tinh khiết ấy.
Tất cả ánh mắt đều dồn vào hai người Thủy Hà và Y Nguyên. Gã có thể cảm nhận sát khí bừng bừng của chúng và cảm nhận được sự run rẫy của người con gái đang trốn ở sau lưng mình, cũng biết nguy cơ mà họ phải đối đầu không chỉ có một tên.
Y Nguyên khẽ chạm lên mu bàn tay của Thủy Hà, ánh mắt vẫn cảnh giác nhìn mấy tên hung ác trước mặt và thấp giọng trấn an nàng:
"Có ta ở đây."
Thủy Hà không muốn tin lời nói của Y Nguyên chút nào, nhưng âm giọng trầm ấm của gã khiến nàng cảm thấy an toàn vô cùng. Nàng gật đầu, dù nàng biết gã sẽ chẳng thấy hành động ấy của nàng. Nàng cúi xuống nhìn bàn tay to lớn đang nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, cũng không gạt nó ra nữa. Nàng theo chân Y Nguyên chạy về phía bức tường, muốn men theo bờ tường thay vì xông thẳng vào trận chiến trước mặt.
Đám người đang đánh nhau lập tức trở nên nhốn nháo, tìm cách lao đến nơi Y Nguyên và Thủy Hà đang trốn chạy. Nhưng chỉ một người trong số chúng ăn được linh hồn của nàng. Vì thế chúng bắt đầu trở nên điên loạn hơn và chém giết lẫn nhau, người nào thắng sẽ đến ăn linh hồn của Thủy Hà.
Ngay lúc này, một người con gái xinh đẹp tuyệt trần xuất hiện trước mặt Y Nguyên và Thủy Hà, người này quen mặt đến mức Thủy Hà đã thốt ra tên của ả ngay:
"Chị Nhã Quyên? Sao chị lại ở đây?"
Y Nguyên nói nhỏ:
"Chính là cô ả Du Hồn ấy sao?"
Y Nguyên đương nhiên biết về Nhã Quyên, thần tiên phạm luật trời sau này trở thành một ả quỷ nữ khét tiếng có tên Du Hồn. Nhờ Nguyệt Trinh thăm dò, nên gã mới biết cô ả là người đã cưu mang hai mẹ con Thủy Hà.
Nhã Quyên chưa để ý đến quỷ vương mà chỉ nhìn Thủy Hà, rồi kinh hãi nói:
"Chị mới là người hỏi câu đó chứ? Em đâu phải một thần tiên phạm tội, sao lại bị đày vào đây? Chị ở đây lâu như thế vẫn chưa thấy em. Rõ ràng em chỉ mới vừa xuất hiện. Lẽ nào em còn sống? Em có biết một thần tiên thuần khiết vào đây sẽ gây ra trận sóng dữ dội thế nào hay không? Chúng sẽ ráo riết truy giết em."
Thủy Hà cầm lấy đôi vai của Du Hồn, ngắm ả kỹ một chút. Dù thân thể của ả đã gầy hơn trước, có thể do ả đã bị những trận chiến trong cõi vô định làm hao tổn nguyên khí, váy yếm trên người cũng rách tả tơi, chỉ còn đủ che những thứ cần che.
Thủy Hà không tiện giải thích rành mạch cho Du Hồ nghe, vì nàng không có nhiều thời gian. Huống hồ, những tên hung tợn kia sẽ đuổi kịp bất cứ lúc nào. Nàng chỉ nói vấn tắt:
"Tụi em cần đến chổ hồ gì đó, nơi có đóa huyết linh. Chị dẫn đường cho em đến đó được không?"
Du Hồn nghe rõ hai từ "tụi em" mới nghiêng đầu nhìn chàng trai đi cùng Thủy Hà. Ả há hốc mồm, hết nhìn quỷ vương, lại nhìn Thủy Hà với ánh mắt kinh ngạc tột độ. Thủy Hà còn sống đã là điều không tưởng, nay ả còn nhìn thấy cả quỷ vương. Điều quái dị nhất chính là hai kẻ này lại cùng nhau song hành đến nơi này. Dù Thủy Hà đã vội rút tay khỏi bàn tay Y Nguyên, thì cũng không thoát được cái nhìn trân trân của Du Hồn.
Thủy Hà cắn môi, khẽ đáp:
"Chuyện rất dài, một lời không thể nói hết. Em cần đến đó trước khi Huyết Yêu không thể mở cánh cửa này ra lần nữa."
Du Hồn nghe đến tên của Huyết Yêu thì giật nảy mình. Ả làm sao quên được hắn, chính hắn đã giúp ả cùng Nhậm Tuyền đến với nhau. Dù ả chỉ bầu bạn cùng chàng ấy trong cảnh tình gian truân trong cõi vô định, thì ít ra hắn cũng đã hoàn thành tâm nguyện của ả.
Du Hồn không hỏi thêm bất cứ điều gì nữa. Ả nuốt những câu hỏi, sự tò mò mà Thủy Hà cùng Y Nguyên đang mang lại, ả biết rằng nếu hai người không phải có chuyện quan trọng bên trong này, thì Huyết Yêu nhất định không đưa Thủy Hà vào nơi nguy hiểm như thế này. Coi như ả cũng trả món nợ ân tình cho hắn vậy.
Du Hồn nói nhỏ:
"Nơi đó là nơi mà chị cùng với tình lang trú ẩn. Được rồi, chúng ta đi thôi. Nơi này rất nguy hiểm đối với một thần tiên tinh khiết như em."
Có Du Hồn thân thuộc mọi đường đi nước bước bên trong cõi vô định, nên cả ba rất nhanh đã đến bờ hồ. Những tên hung tàn vẫn còn đang gào thét, chém giết lẫn sau phía xa xa. Họ mặc kệ, không thèm quan tâm đến chúng nữa.
Du Hồn chỉ tay về phía mặt hồ tĩnh lặng trước mặt. Mặt hồ êm ả, nhưng ngoài mặt nước không gợn sóng thì chẳng thấy đóa hoa huyết linh đâu cả. Dù Hồn ban đầu cũng kinh ngạc khi nghe đến tên huyết linh, nhưng thiết nghĩ Thủy Hà nếu không nắm chắc thì đã không mạo hiểm đến đây như vậy.
Ả đành tiu nghỉu nói:
"Chị không thấy đóa hoa đó ở đây?"
"Chỉ có nơi này có hồ thôi ư."
Du Hồn gật đầu. Thủy Hà trầm ngâm nhìn mặt hồ yên ả, cũng không biết đang có tư vị gì. Huyết Yêu đã chắc chắn đóa huyết linh mộc ở đây cơ mà. Hay nàng phải nhảy xuống hồ xem thử dưới đáy của nó có đóa hoa ấy không. Nghĩ vậy, nàng định nhảy xuống thật. Bởi vì nàng là công chúa của Thủy vương, chỉ có nàng mới có thể thở được dưới nước.
Nhưng Thủy Hà chưa kịp hành động đã bị Y Nguyên ngăn lại. Gã nắm chặt tay của nàng, lắc đầu tỏ ý không cần nàng phải nhảy xuống dưới. Gã đi đến mặt hồ, dùng thanh kiếm rạch một đường tong lòng bàn tay, nhỏ máu xuống dòng nước bên dưới. Ngay lập tức, dòng nước bắt đầu cuộn tròn đầy giận dữ, những ngọn sóng lớn từ đâu xuất hiện như muốn nuốt chửng cả ba người. Y Nguyên vội vàng kéo Thủy Hà tránh được, còn Du Hồn vì không kịp di chuyển nên hứng trọn cơn sóng nước, khiến ả ướt như chuột lội, nhìn chật vật khôn tả.
Hồ nước chỉ xuất hiện một đợt sóng kì lạ, rồi lại trở lại nguyên dạng vốn có của nó, cứ như chẳng có sóng nước lớn nào vừa gào thét lên cả. Mặt nước chỉ xuất hiện vài con sóng lăn tăn, rồi lại yên ả như chưa có chuyện gì xảy ra trước đó.
Du Hồn ướt hết cả quần áo, đường cong cơ thể của ả lồ lộ ra bên ngoài và Thủy Hà chỉ muốn chạy đến bên cạnh ả che chắn lại giúp ả. Ả liếc Y Nguyên, dù biết gã chẳng có lỗi gì trong chuyện này. Gã chọn Thủy Hà cũng đúng, ả chắc là gã bảo vệ Thủy Hà theo phản xạ, chứ đâu thể nào lôi thêm cả ả. Ả có muốn bực mình cũng không được.
Du Hồ xoay một vòng, lập tức đã hông khô bộ y phục trên người, cả một bộ quần áo mới cũng tự động xuất hiện che đi đường cong trên cơ thể của mình. Ả có vẻ đắc ý với bộ tứ thân màu xanh lam của mình, rất muốn Nhậm Tuyền ở đây ngắm nghía và khen ngợi ả vài cẩ, ả sẽ rất sung sướng mỗi khi chàng ấy chống cầm và ngắm khuôn mặt này.
Thủy Hà liếc nhìn Y Nguyên, nàng thấy gã đã tự động xoay mặt về hướng khác, dù cánh tay vẫn còn ôm khư khư eo của nàng. Nàng khẽ mỉm cười, coi bộ gã cũng là một chính nhân quân tử, không thừa cơ hội ngắm nhìn cơ thể của đàn bà con gái.
Dù vậy, Thủy Hà vẫn lách người thoát khỏi cái ôm của quỷ vương. Trông mặt gã cứ như đánh mắt thứ gì quý giá lắm, cứ trưng bộ mặt sầu thảm, lại còn tự nhìn lấy bàn tay của mình như muốn níu kéo hơi ấm của nàng. Nàng ho khụ khụ vài tiếng, không ngờ bản thân lại nghĩ đến chuyện Y Nguyên có thể đang níu kéo gì đó ở nàng.
Thủy Hà đang bị một thứ thu hút, thứ đó cũng đang phát quang như chính nàng vậy. Một đóa hoa màu đỏ rực như màu của máu đang hiển hiện giữa hồ nước. Những cánh hoa đang từ từ mở ra, phả lên mặt nước một làn khói đỏ kì dị, khiến cho mặt hồ trở nên đỏ ngầu.
Thì ra đây là nguyên nhân Y Nguyên nhỏ máu của mình xuống hồ. Bởi vì đóa huyết linh cần máu của quỷ vương mới có thể nở rộ. Gã luôn luôn nhớ những gì mà Huyết Yêu dặn dò. Nàng còn suýt nữa nhảy xuống hồ sâu, làm cái chuyện vô ích. Bây giờ nghĩ lại nếu nàng không đi cùng với gã thì có khi nàng chẳng đến được bờ hồ, chứ đừng nhắc đến chuyện thấy đóa huyết linh.
Y Nguyên cũng vừa vặn nhìn thấy nó. Nhưng chợt nhớ ra lời Huyết Yêu dặn: Chỉ Thủy Hà mới hái được đóa hoa đó, nên gã lén nhìn nàng, cẩn thận đi đén bân cạnh nàng, cẩn thận dò xét mặt nàng một chút mới đưa bàn tay siết chặt bàn tay của nàng. Gã nói:
"Nàng đừng tự đi một mình. Ta sẽ đi cùng nàng."
Du Hồn bắt gặp khoảnh khắc kia thì không biết nên trưng bộ mặt khiếp đảm hay bộ mặt kinh ngạc nữa. Có lẽ ả vừa kinh ngạc vừa khiếp đảm, nên mặt cứ méo mó nhìn bàn tay của hai kẻ trước mặt. Cuối cùng ả chọn cách làm lơ, xoay mặt về phía khác.
Thủy Hà ngượng chín mặt, khuôn mặt đã đỏ như quả cà chua chín mộng. Nàng rút tay ra khỏi bàn tay của Y Nguyên, xấu hổ nhìn vẻ mặt kì lạ của Dù Hồn, rồi lại quay sang trừng mắt nhìn Y Nguyên một cái, chính gã vừa khiến nàng phải rơi vào cảnh tình này. Nhưng nàng cũng chẳng mở miệng mắng gã điều gì cả, khiến gã cứ vui vẻ trong lòng, dù sao thì thái độ của nàng cũng hơi khác so với trước đây rồi. Điều này quả là không tệ chút nào.
Bấy giờ Nhậm Tuyền từ đâu đi ra, chàng thấy Du Hồn đang đứng cùng với hai người nữa thì đến cạnh họ. Du Hồn giải thích vấn tắt cho chàng hiểu mọi chuyện, cũng giới thiệu họ là ai cho chàng nghe. Đầu tiên Nhậm Tuyền có vẻ hơi ngạc nhiên khi Thủy Hà cũng quỷ vương đi chung. Sau lại thấy hai người sánh đôi quả nhiên rất xứng.
Du Hồn nói nhỏ vào tai Nhậm Tuyền:
"Chúng ta giúp Thủy Hà và quỷ vương an toàn rời khỏi đây, có khi Huyết Yêu sẽ cho chàng một ân huệ cùng thoát khỏi nơi này."
Nhậm Tuyền hỏi ngay:
"Còn nàng thì sao?"
"Thiếp sẽ tiếp tục sống ở đây. Dù sao thiếp cũng đang bị trừng phạt vì những chuyện độc ác mà thiếp đã làm trước đây. Còn chàng không có tội gì cả."
Ban đầu Du Hồn cứ tưởng cả hai bị nhốt chung một nơi sẽ mang lại hạnh phúc cho cả hai, nhưng ả đã lầm. Cõi vô định không phải là nơi thích hợp cho Nhậm Tuyền. Chàng không có võ công, không có thần lực, ngay cả ma khí cũng không sánh được với những con quỷ sừng sở ở đây. Vì thế chàng luôn bị ức hiếp và ả phải vừa bảo vệ chàng vừa chiến đấu với chúng.
Nhậm Tuyền nắm lấy cổ tay của Du Hồn, hơi tức giận nói:
"Đây là lựa chọn của ta, Huyết Yêu đã giúp ta hoàn thành tâm nguyện, cũng giúp nàng gặp được ta ở đây. Hay nàng thấy ta là gánh nặng của nàng, thấy ta vô dụng mà muốn xua đuổi ta."
Du Hồn lắc đầu:
"Không phải. Thiếp muốn ở bên cạnh chàng lắm chứ, nhưng chàng xứng đáng có được những thứ tuyệt hơn thế này. Chàng xứng đáng được đầu thai chuyển kiếp, tiếp tục sống một kiếp khác hạnh phúc hơn."
Nhậm Tuyền ôm lấy Du Hồn, hít lấy mùi hương trên cổ nàng và tuyên bố chắc nịch:
"Nhưng hạnh phúc đối với ta mà nói là được ở đây, được kề bên cạnh người mà ta yêu, được chơi cờ với nàng, nghe nàng kể những chuyện kì lạ khi nàng còn là thần tiên."
Du Hồn chưa bao giờ được nghe những lời thổ lộ như thế từ Nhậm Tuyền. Khi chàng xuất hiện tại đây cùng với ả, bất chấp nguy hiểm (dù chẳng biết đánh đấm) ở bên cạnh ả. Sau khi ả tìm được nơi an toàn như "hồ đen", cả hai mới thoát khỏi những trận chiến kinh hoàng kia, mới cùng nhau đàm đạo chuyện trên trời dưới đất. Nàng còn biến ra cả một vườn mai, tỏa hương thơm ngào ngạt, rợp bóng mát và cả hai cùng ngồi chơi cờ.
Nhậm Tuyền tiếp tục nói:
"Cho dù ta chưa bao giờ nói với nàng những lời này, nhưng nàng cũng phải tự hiểu chứ. Nàng giỏi cảm nhận ý tứ của ta lắm kia mà."
Y Nguyên nhìn Nhậm Tuyền đầy ganh tỵ. Gã cũng biết một chút về Nhậm Tuyền và Nhã Quyên. Ả ta chính vì phạm phải luật trời, giết hại người phàm, lại còn có tình cảm với người phàm nên mới trút bỏ thân phận thần tiên và trở thành ác thần Du Hồn sau này.
Y Nguyên cũng muốn được như Du Hồn, cũng muốn người đã từng căm ghét ả nhưu Nhậm Tuyền rơi vào lưới tình. Gã đưa mắt nhìn Thủy Hà, đúng lúc nàng cũng nhìn gã. Nàng lập tức đổi chủ đề, không muốn chìm sâu vào ánh mắt nồng cháy của gã. Nàng nói khẽ:
"Có lẽ chúng ta nên tập trung vào đóa huyết linh trước khi rắc rồi tìm đến."
Thủy Hà vừa dứt lời, rắc rối đã tìm đến. Kia kìa, những tên độc ác hung tàn đã bắt đầu lân la đến gần bờ hồ. Du Hồn và Nhậm Tuyền đã thôi ôm chặt nhau. Ả ra dấu cho Nhậm Tuyền đến đựng cạnh Thủy Hà, còn ả cùng Quỷ vương tiến lên phía trước, chuẩn bị nghênh chiến.
Quỷ vương nói:
"Thủy Hà, nàng mau đến hái đóa tuyết linh đi."
Thủy Hà dự định nhảy xuống hồ lần nữa thì Y Nguyên nói, có vẻ hơi suốt ruột:
"Nàng là thần tiên, nhớ chưa? Nàng hãy biến ra một chiếc thuyền con, đừng cứ tự nhảy xuống hồ như thế chứ?"
Thủy Hà xấu hổ vô cùng. Chuyện nàng là thần tiên còn phải để quỷ vương nhắc nhở. Nàng nhanh chóng biến ra một chiếc thuyền con theo lời của Y Nguyên, đẩy nhẹ nó xuống mặt nước và bước lên trên thuyền.
Du Hồn vội vàng nói thêm:
"Chàng đi cùng với Thủy Hà đi."
Nhậm Tuyền gật đầu rồi bước vội lên thuyền cùng Thủy Hà. Nàng dùng phép đẩy chiếc chuyền đi về phía đóa huyết linh. Nhưng dù nàng cố chèo chiếc thuyền như thế nào thì nó vẫn không tài nào di chuyển đến nơi có đóa hoa, khoảng cách giữa chiếc thuyền với đóa hoa càng xa, dù nàng và Nhậm Tuyền đã cố hết sức.
Y Nguyên và Du Hồn đã lao vào trận chiến chống lại những tên hung thần đang áp sát tới. Có vài kẻ nhận ra quỷ vương, có vài kẻ là tử địch của gã, việc gặp gã trong cõi vô định cứ như định mệnh an bài. Vài tên còn khạc nhổ vài từ đầy tục tĩu vào mặt Y Nguyên và gã mặc kệ.
Du Hồn đã có kinh nghiệm chiến đấu, nên rất nhanh đã lao vào vòng vây, chém tên này rồi lại dùng roi sắt quấn chặt cái cổ của kẻ khác, làm đứt đầu của chúng. Kì quái nhất là những tên vừa thua cuộc đã lại xuất hiện một lần nữa trước mặt ả và ả chỉ cười.
Y Nguyên tức giận ngút trời khi chém hai tên khiến linh hồn chúng tan biến rành rành. Vậy mà chỉ mười giây sau, chúng lại thù lù xuất hiện trước mặt gã và trưng bộ mặt đắc ý với gã, giống như việc bị giết chết chỉ là chuyện cơm bửa và chúng chẳng sợ gì cả.
Nếu chúng có thể chết đi và sống lại bên trong cõi vô định còn Y Nguyên không được như vậy, thì quả thật không công bằng chút nào cả. Gã có thể bị giết chết bất cứ lúc nào và chẳng có chuyện sẽ sống lại giống như chúng.
Ở bên ngoài cổng vô định đã bị lắp đầy bởi một đoàn người, kẻ đứng đầu có mái tóc bạc dài đến eo, tay cầm một cây phất trần màu trắng, khuôn mặt nhăn nheo và rất già, già đến mức không thể đoán được tuổi của lão là bao nhiêu. Lão lôi chuỗi hạt ra và chuẩn bị tiến đến cánh cổng và đặt chuỗi hạt vào khe hở. Lão già ấy chính là Nguyên Sâm.
Nhưng một giọng nói ngọt ngào cất lên:
"Khoan đã chứ."
Giọng nói vừa rồi đã khiến bước chân của Nguyên Sâm ngừng lại. Lão xoay người nhìn chằm chăm tên tóc đỏ đang từ từ tiến lại gần mình, vẻ mặt của hắn giống như được Thiên tử trao cho một giải đặc biệt nào đấy, rất huênh hoang và ngông cuồng. Hắn không phải là tên Huyết Yêu thì còn có thể là ai được nữa. Trên đời này làm gì có tên tóc đỏ nào đáng ghét bằng thần giữ của Huyết Yêu nữa.
Cuối cùng Huyết Yêu và Nguyên Sâm cũng gặp nhau. Huyết Yêu đến kịp lúc, vừa hay ngăn lão thực hiện cái ý đồ mở cổng vô định. Hai kẻ lão làng nhìn nhau, không biết ánh mắt ấy là gì, chỉ biết những tên đằng sau lưng hai người đều cảnh giác với nhau, chỉ sợ nhận được lệnh lại không kịp lao vào đối phương.
Tiểu Bạch không thấy đâu. Hình như nó được Huyết Yêu giao cho nhiệm vụ gì đó, chỉ có mỗi Huyết Yêu và Diệu Khang đến đây. So với lực lượng của Nguyên Sâm đúng là kém hẳn. Bên cạnh Nguyên Sâm có đến năm người chủ chốt: Nguyên Lực, Thu Thuyền và ba kẻ nữa mà Diệu Khang không nhận ra, cùng với đám thuộc hạ trải dài đằng sau lưng.
Nguyên Sâm lầm bầm ra cái tên của Huyết Yêu rồi chẳng nói thêm câu nào nữa. Còn tên tóc đỏ thì đang phê phẩy cái quạt của hắn, cũng chẳng buồn buông ra một lời nào cả, giống như hắn đang đợi lão mở lời trước.
Nguyên Sâm cuối cùng cũng dịu giọng trước:
"Lâu quá không gặp, phong thái của một thần giữ của vẫn như xưa, không thay đổi chút nào cả. Ta thật vui khi được gặp con tại đây."
Huyết Yêu có ngu mới tin Nguyên Sâm vui khi gặp hắn. Lão hận không thể giết chết hắn thì đúng hơn. Hắn nhìn sâu vào ánh mắt ảm đạm của lão, nhìn vào khuôn mặt nhăn nheo của lão, không ngăn được mà phì cười.
Huyết Yêu vui vẻ đáp:
"Còn phong thái của lão đã già đến nổi ta suýt không nhận ra luôn. Nhìn gò má nhăn nheo kia xem, ta biết cho dù lão rút cạn bao nhiêu máu những đứa trẻ vô tôi đi nữa, thì lão cũng không thể khôi phục dung nhan ngày xưa được."
Nguyên Sâm khách khí nói, rõ ràng trong lời nói còn chứa cả ám khí:
"Không phải đây đều do con cả ư? Nhớ ngày xưa con đã hạ độc lão như thế nào, vết thương khi ấy vẫn còn ám ảnh lão đến bây giờ đây."
Huyết Yêu vô tư đáp:
"Chẳng phải do lão tự chuốc lấy ư? Đâu hoàn toàn lỗi của ta cả đâu."
"Ta nghĩ con không chỉ đến đây nhắc lại chuyện xưa với ta."
"Người nhắc chuyện xưa là lão. Ta hoàn toàn vô tội."
Mặc dù hai kẻ kia chỉ đang nói chuyện qua lại rất bình thường, nhưng sát khí của từng câu nói sượt vai qua những kẻ còn lại khiến chúng hoảng sợ. Chúng cẩn trọng nhích càng xa Huyết Yêu và Nguyên Sâm càng tốt.
Nguyên Lực và Diệu Khang bắt gặp ánh mắt của nhau, họ đều nhận ra nhau. Hai kẻ đều căm hận nhìn đối phương như thể thiếu nợ máu của nhau từ lâu. Không ai biết ân oán của họ (trừ Huyết Yêu và Nguyên Sâm), ân oán đã ngấm ngầm bao nhiêu lâu mà vẫn chưa thể giải quyết.
Dù Nguyên Lực mất khả năng nhớ từng khuôn mặt mà y đã gặp thì y cũng chẳng thể nào quên được Diệu Khang, kẻ thù của y. Khuôn mặt đáng ghét của anh ta đã in hằn lên trái tim của y và mối hận ngày xưa đã nuôi sống y bao ngày qua đang từ từ hiện lại trong tâm trí.
Hai người Diệu Khang và Nguyên Lực lặp tức bước ra, đối đầu với nhau. Nguyên Lực là người mở lời trước:
"Lần này, tao sẽ không bỏ lỡ cơ hội giết mày đâu, đồ khốn."
Diệu Khang cười hớ hớ rồi mới trả lời:
"Câu đó phải là tao nói mới đúng. Hôm nay không phải mày chết thì tao chết vậy."
Vừa dứt lời cả hai đã lao vào đánh nhau. Nguyên Sâm không ngăn cản, chỉ ra hiệu cho Nguyên Lực đi ra xa một chút, tránh cho lão phải đau đầu bởi âm thanh
Diệu Khang và Nguyên Lực cùng nhau bay về phía xa, cách cỗng vô định một khoảng khá xa, từ khoảng cách này mà nhìn qua nhóm người Nguyên Sâm và Huyết Yêu chỉ thấy nhỏ bằng ngón trỏ của Nguyên Lực.
Diệu Khang đánh giá kẻ thù trước mặt. Y không thay đổi so với đây là mấy, có điều chắc rằng y vẫn chưa thể nhận ra khuôn mặt của những kẻ mình từng gặp. Chính gã đã hạ độc y, chính gã không muốn y nhận ra bất cứ kẻ nào mà y gặp gỡ nữa.
Nguyên Lực hét vào mặt Diệu Khang:
"Ngươi tưởng rằng hạ độc ta rồi, ta sẽ không nhớ ra khuôn mặt của ngươi ư? Sai. Ta có chết cũng nhớ rõ khuôn mặt của ngươi. Nhờ chủ nhân giải độc cho ta mà ta có thể in hằn nét mặt của kẻ thù giết chết cả nhà là ngươi."
Diệu Khang giận dữ quát tháo:
"Ta đã nói bao nhiêu lần thì ngươi mới hiểu đây? Ta không giết họ, ta không kịp cứu họ mà thôi. Có một kẻ khác đã đến trước cả ta."
Diệu Khang không nói dối, chỉ là Nguyên Lực chưa bao giờ tin tưởng gã. Gã luôn là kình địch trong lòng của y, cũng không thèm nhận bất cứ điều ước nào mà gã đề nghị. Mỗi thù của hai người có thể bắt đầu từ chuyện Diệu Khang gặp gỡ Nguyệt Trinh.
Năm đó, Diệu Khang trong một lần ghé thăm ông Tơ bà Nguyệt trong miếu đã tình cờ gặp được Nguyệt Trinh. Đó là lần đầu tiên họ gặp nhau, hình như nàng đang điều tra thứ gì đó liên quan đến Tứ bất tử. Nàng ngồi thẫn thờ, khuôn mặt không giấu được vẻ tiều tụy cùng lo lắng và bất an.
Diệu Khang tựa lưng đằng sau cây cổ thụ già, nghe được Nguyệt Trinh đang thì thầm với thân cây:
"Sợi tơ hồng ấy sao lại là màu đen?"
Giọng nói trong trẻo lại đầy lo âu của nàng đánh thẳng vào trái tim của gã, đến mức gã đã bước ra khỏi chổ náu, một lòng muốn giúp nàng giải đáp thắc mắc. Một phần cũng vì gã là loại người dễ mủi lòng với kẻ yếu.
Diệu Khang từ tốn đi ra và Nguyệt Trinh giật mình nhìn chằm chằm vào gã, trong ánh mắt rõ ràng lộ ra cảnh giác cao độ. Nhưng gã chẳng làm gì ả cả, chẳng hỏi lý do nàng ở đây, cũng chẳng tò mò nàng là ai, chỉ nói:
"Sợi tơ hồng màu đen ấy chính là một sợi nghiệt duyên. Phàm những ai được kết duyên bởi sợi nghiệt duyên đều phải chết trong tay người còn lại. Sợi nghiệt duyên không thể cắt đứt hay xóa bỏ. Nó mang lời nguyền."
Nguyệt Trinh ngỡ ngàng nhìn Diệu Khang, có vẻ không tin chuyện gã vừa nói. Nhưng gã không có lý do nào lừa gạt nàng. Nếu như lời gã nói là thật thì liệu Y Nguyên và Thủy Hà phải thật sự chết trong tay kẻ còn lại ư.
Nguyệt Trinh bỗng dưng chụp lấy cánh tay của Diệu Khang, ngước nhìn gã, dùng đôi mắt long lanh cùng một chút cưỡng cầu nhìn gã khiến gã cảm thấy nhồn nhột kỳ lạ nơi lồng ngực. Gã đưa mắt nhìn lên ngọn cây trên cao thay vì khuôn mặt của nàng. Tuy vậy gã vẫn đang nghe nàng nói:
"Không có cách nào cứu được hai người ấy sao? Không lẽ cứ thế nhìn họ giết chết lẫn nhau ư?"
Diệu Khang lắc đầu. Gã thấy nàng ngã khụy khi biết được câu trả lời. Gã nhanh chóng đỡ lấy cánh tay của nàng, phất tay biến ra một cái ghế gỗ và dìu nàng đến ngồi trên đấy. Gã ngồi bên cạnh nàng, lắng nghe trái tim nàng đập điên cuồng vì lo lắng, khẽ liếc sang nhìn thấy đôi mắt nàng đã đầy nước. Có vẻ hai kẻ được kết duyên bởi sợi nghiệt duyên kia là người thân thiết của nàng.
Nguyệt Trinh lau vội nước mắt, định sẽ rời đi, nhưng nàng nghĩ bản thân nợ người đàn ông trước mặt một lời cảm ơn, nên mới mở lời:
"Xin lỗi công tử. Đa tạ vì đã trả lời giúp ta. Ta phải rời đi rồi, ta còn có chuyện cần làm."
Diệu Khang nắm cổ tay của nàng, muốn nàng nghe rõ những gì gã nói sau đó:
"Diệu Khang. Đó là tên của ta, ít ra nàng cũng cho ta biết tên của nàng chứ?"
Nguyệt Trinh đắn đó một hồi mới trả lời:
"Nguyệt Trinh."
Diệu Khang buông tay của Nguyệt Trinh ra, muốn đưa tay vén tóc mai của nàng, nhưng nghĩ đến hành động đó hơi lỗ mãn, nên chỉ đành đung đưa cánh tay một cách ngốc nghếch trên đầu nàng.
Diệu Khang hỏi han:
"Nàng có chuyện gì cần làm mà lại lên tận Ái tình hồng trần? Nàng muốn tìm thứ gì đó sao? Ta có thể giúp nàng thêm một chút nữa cũng được. Ta là thần ban điều ước, hay được biết với tên khác là Bụt."
Nguyệt Trinh híp mắt nhìn Diệu Khang vài lần nữa, không tin gã là Bụt. Bởi vì Bụt trong tưởng tượng của nàng là một lão già với mái tóc bạc phơ, râu ria rậm rạp, tóc dài quét đất, chứ đâu thể nào là một chàng trai khôi ngô tuấn tú như thế. Nghĩ đến bốn từ "tuấn tú khôi ngô", tự dưng mặt của nàng đỏ lên, nàng vội cúi đầu xuống che đi chút bối rối đáng yêu ấy.
Diệu Khang muốn chứng tỏ bản thân là Bụt, nên mới đề nghị:
"Hay nàng thử ước một điều đi, xem xem ta có thật sự là Bụt không?"
Nguyệt Trinh dĩ nhiên có chút suy tính. Nàng đang gặp chút rất rối khi đang làm nhiệm vụ cho chủ nhân. Nàng phải theo dõi sát sao cuộc sống của Thủy Hà, nhưng công chúa đã được một người phụ nữ cứu giúp, đưa công chúa đến một nơi không ai biết được trừ phi có một vật của Tứ bất tử.
Diệu Khang là Bụt thì mọi chuyện sẽ khác. Ít ra thì Bụt trong lời đồn là một vị thần tốt lành, hay giúp đỡ người khác và chắc chắn sẽ có quen biết với Tứ bất tử trong truyền thuyết. Đây có thể là cơ hội có một không hai dành cho nàng và nàng không muốn bỏ lỡ một chút nào cả.
Nguyệt Trinh rút cuộc cũng muốn thử xem thế nào, nàng hít một hơi thật dài rồi nói:
"Ta muốn có một vật của Tứ bất tử."
Diệu Khang, hơi ngạc nhiên. Những người muốn thần vật của Tứ bất tử chẳng có mấy ai cả. Một cô gái xinh đẹp như Nguyệt Trinh mà lại muốn có những thứ nặng nề như binh khí của Tứ bất tử ư? Gã hỏi nàng:
"Tại sao nàng lại muốn có thứ đó?"
Nguyệt Trinh ngơ ngác hỏi ngược lại:
"Bụt phải hỏi rõ mọi thứ mới ban điều ước sao?"
Diệu Khang bật cười. Gã nói:
"Không cần. Ta sẽ giúp nàng lấy được thần vật của Tứ bất tử."
"Thật sao? Bụt không gạt ta chứ?"
"Gạt nàng thì được gì. Nàng chỉ là một cô nương chân yếu tay mềm, có thể làm được gì ta đâu chứ. Với lại ta đang giữ thanh kiếm của Thánh Gióng, một trong Tứ bất tử đây."
Nguyệt Trinh không giấu được niềm phấn khởi đang dâng trào. Thánh Gióng đúng là một trong tứ bất tử. Nếu nàng có được thanh kiếm ấy, nàng sẽ nhìn thấy nơi ở của ả đàn bà đó và nàng sẽ hoàn thành nhiệm vụ mà chủ nhân giao phó.
Người đàn ông tên Diệu Khang kia có thật sẽ đưa một vật quý giá như thế cho một người vừa mới gặp mặt như nàng hay không? Liệu nàng có đủ tin cậy, xứng đáng có được sự giúp đỡ của Bụt hay không. Rút cuộc nàng đành phải mang thứ gì đó quý giá của bản thân giao lại cho người ấy, mới có cơ may lấy được thần vật.
Nguyệt Trinh đáp mà không cần suy nghĩ thêm:
"Nếu ngài có thể giúp ta lấy được thần vật, ta sẽ lấy thân báo đáp."
Diệu Khang ho sặc sụa, phải chống tay vào cây cổ thụ già mới trụ vững. Lần đầu tiên gã gặp trường hợp này. Trước đây chỉ cần có được điều ước, người khác sẽ không chần chừ mà ngỏ ý với gã, chẳng một ai hứa sẽ báo đáp gì gã cả. Bởi vì điều đó không cần thiết, người ta ước và gã thực hiện, chỉ có thế.
Vậy mà Nguyệt Trinh này lại muốn lấy thân báo đáp nếu Diệu Khang ban cho nàng một điều ước, nàng lại nói điều đó quá dễ dàng. Nàng có biết bản thân đang nói gì không, có biết điều nàng vừa nói có thể khiến nàng mắc kẹt với gã trọn đời hay không.
Diệu Khang không kiềm được lòng mình, muốn nhìn nụ cười của nàng thêm vài lần, trái tim xôn xao lạ thường, cứ như đang trầm luân trong tiếng sáo du dương buổi đêm.
Diệu Khang bỗng dưng nảy ra ý nghĩ điên rồ: Gã muốn nàng ở bên cạnh, dù nàng là ai đi nữa. Gã hào sảng đáp:
"Được. Bây giờ ta đưa nàng đi lấy thần vật. Từ này về sau, nàng sẽ là người của Diệu Khang."
Chỉ mới lần đầu gặp mặt, chỉ vài ba câu xã giao, nhưng hai con người xa lạ ấy lại nhanh chóng ước hẹn chuyện tương lai. Diệu Khang nắm lấy bàn tay của Nguyệt Trinh và rời khỏi Ái tình hồng trần, vẫn chưa thể tin được mối duyên mà mình vô tình có được này sẽ in sâu trong trái tim mình đến mãi mãi về sau.
Diệu Khang đưa Nguyệt Trinh đến một căn chòi nhỏ, lụp xụp bên trong khu rừng. Ngôi nhà chỉ có ba gian, một phòng ngủ, một phòng đón khách và một phòng bếp chặt hẹp chỉ đủ hai người đi lại bên trong mà không va phải nhau.
Nguyệt Trinh không biết liệu thanh kiếm của Thánh Gióng có thật sự được cất giấu tại nơi hoang vu, ít người qua lại này hay không. Bộ thần vật không cầnđược canh giữ hay sao. Nàng ngước mặt nhìn vẻ thản nhiên của Diệu Khang, trong lòng dáy lên một dự cảm chẳng lành. Rằng lỡ như người đàn ông này không phải kẻ tốt đẹp, không phải là Bụt như biểu hiện bên ngoài của gã thì sao? Liệu gã đưa nàng đến đây với mục đích gì.
Nguyệt Trinh chẳng hề đợi lâu gì cả. Có một người đàn bà trung niên đang bước ra khỏi ngôi nhà nhỏ của mình, hơi cứng mình khi phát hiện có hai vị khách không được mời đến nhà bà đứng đó. Bà nhíu mày, không biết nên mời họ vào bên trong hay không.
Diệu Khang cũng biết bà đang suy nghĩ gì. Gã mở lời trước:
"Lê Thị Liễu, chắc bà còn nhận ra ta."
Thị Liễu bị Diệu Khang gọi trúng tên thì thoáng sững sờ. Gã chỉ nhìn bà và cười. Rồi gã búng tay một cái, giúp người đàn bà nhớ rõ ràng đoạn ký ức ngày trước.
Cách đây hai mươi năm, một mình bà đang đang lui cui nấu cơm trong gian bếp chặt chội, bụng mang dạ chửa, cái bụng đã to, gần sinh đến nơi. Thế rồi bà cảm thấy bụng quặn đau dữ dội. Bà có cảm tưởng bà sẽ chết đến nơi. Chồng của bà lại không có ở nhà, ông ấy đang bận đánh cá đem bán đi lấy tiền mua gạo nuôi cả nhà.
Thị Liễu men theo tường nhà vào trong phòng khách, bụng vẫn còn đau đớn. Bà biết mình sẽ sanh em bé trong vài phút tới thôi, vì thế bà phải thật bình tĩnh và giữ chút sức lực. Ngôi nhà trong rừng đã trở thành nhược điểm chí mạng, bà không thể hô hoán gọi bà đỡ đến đây, cũng không thể ngồi đây chờ chết.
Thị Liễu nén đau đớn, quyết định bò ra ngoài tìm sự giúp đỡ. Cuối cùng bà kiệt sức nằm bẹp ngoài đường mòn. Bà bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng và gào khóc thảm thiết. Bởi vì nước ối bên trong đã vỡ, nếu không ai giúp bà cứu đứa bé ra ngoài, nó có thể chết ngợp bên trong.
"Cứu với. Làm ơn.. Đứa bé.."
Tiếng khóc cùng tiếng van nài nghe bi thương của bà truyền đến tai Diệu Khang và gã đã kịp xuất hiện trước mặt bà. Thị Liễu nhìn thấy Diệu Khang như nhìn thấy phao cứu mạng, bà nắm lấy cổ chân của gã, van xin:
"Cứu lấy đứa bé.. Làm ơn."
Diệu Khang dùng thần lực đưa bà trở lại căn nhà nhỏ, luôn miệng an ủi bà rằng gã sẽ cứu được cả hai mẹ con, bà mới yên tâm ngất đi. Gã đặt người phụ nữ lên giường. Một bên thả ra một con bướm nhỏ ra ngoài không khí, một bên dùng thần lực tự mình đỡ đẻ cho Thị Liễu.
Đứa bé bị ngợp rất lâu, hơi thở yếu ớt, có thể sẽ chết nếu Diệu Khang chậm thêm một giây nữa. Diệu Khang liền truyền một chút thần lực vào mi tâm của đứa bé, nhờ vậy mà cơ thể của nó trở nên hồng hào hơn và tiếng khóc của nó trở nên to hơn, đánh thức cả người mẹ đã ngất xỉu trước đó.
Thị Liễu mơ màng mở mắt, thấy Diệu Khang đang ôm đứa bé trong tay, nó vẫn còn khóc trong vòng tay người lạ. Bà cố gượng dậy, tựa lưng vào thành giường, giơ tay muốn ôm lấy con của mình. Diệu Khang mỉm cười hiền hậu và nhẹ nhàng đưa đứa bé cho bà. Gã còn nói:
"Thằng bé mang một chút thần khí của ta. Sau này nhất định nó sẽ thành tài."
Thị Liễu ôm đứa con vào lòng, rất muốn nói cảm ơn Diệu Khang, nhưng từ ngữ khi ra khỏi cuống họng lại biến thành:
"Công tử là ai? Tôi nhất định sẽ không quên ngày hôm nay được công tử cứu mạng."
"Ta là Bụt. Tiếng khóc của cô đã gọi ta đến đây. Đứa bé đã không sao. Ta cũng đã gọi chồng của cô trở về nhà rồi."
Thị Liễu không nghĩ Diệu Khang bị điên khi tự thừa nhận mình là Bụt, ngược lại bà tin hoàn toàn. Bởi vì Bụt đã xuất hiện khi bà khóc là thật, Bụt đã giúp bà cứu đứa bé là thật. Bà xúc động nói:
"Ơn cứu mạng không biết phải báo đáp thế nào. Đứa bé này quả nhiên phúc lớn mạng lớn mới được ngài cứu giúp."
Diệu Khang định rời đi thì Thị Liễu gọi lại:
"Bụt ơi. Đứa bé cũng là Bụt giúp nó đến với cuộc đời này. Thị Liễu to gan nhờ Bụt đặt lên cho đứa bé, được không? Cha của đứa bé họ Lý."
Diệu Khang gật đầu đồng ý:
"Vậy thì đặt tên cho thằng bé là Lý Nguyên Lực đi."
Thị Liễu cảm thấy cái tên Nguyên Lực rất hay. Bà nhìn Diệu Khang đầy cảm kích, rất muốn làm gì đó cho ân nhân cứu mạng. Nhưng gã chỉ cười nhẹ nhàng, xoa đầu Nguyên Lực thêm một cái, rồi chầm chậm bước ra ngoài. Gã ngó vào khoảng không đằng trước nhà, hình như đang chờ cái gì đó xuất hiện.
"Cái gì đó" thật sự đang chạy hồng hộc về phía căn nhà. Đó là một người đàn ông khoảng hai mươi tuổi, là chồng của Thị Liễu đang chạy thụt mạng, mồ hồi đầy mặt, khuôn mặt trắng bệt vì mất sức. Phía trước còn có một con bướm nhỏ bay phấp phới như đang dẫn đường cho người chồng. Thì ra Diệu Khang đã thả con bướm đi gọi người chồng về đây.
Lý Linh nhìn thấy Diệu Khang cũng đoán được người này chính là người đã gởi con bướm kia đến báo cho mình tình hình của vợ. Anh ta chào Diệu Khang rồi chạy một mạch vào bên trong nhà. Anh ta thấy vợ của mình bình an, còn đứa nhỏ đang nằm trong khăn trùm trên tay vợ mình vẫn còn khóc oe oe, tiếng khóc của nó khiến tâm trạng bức bối của anh ta từ nảy đến giờ tan biến trong phút chốc.
Lý Linh đến ngồi cạnh vợ mình, muốn ôm lấy nàng ấy, cũng muốn xin lỗi vì bản thân không ở bên cạnh khi nàng gặp chuyện. Mãi đến khi com bướm nhỏ đậu trên vai anh, đột nhiên nói rõ tiếng người, thì anh mới hoảng sợ và chạy về nhà. Ban đầu anh còn tưởng nó bị quỷ ma xui khiến, nhưng nhớ ra vợ mình đã gần sinh, phải nhanh về trước, rồi tính sao. Lúc đó anh ta không còn đủ minh mẫn duy xét nhiều nữa.
Diệu Khang nhìn hai vợ chồng đang thút thít bên cạnh nhau, gật đầu vui mừng, xem ra gã đã không cứu lầm người. Gã rút ra một thanh kiếm bằng sắt dài bảy thước, biến nó thành kim khâu nhỏ xíu, tiến tới gần thành giường và đặt vào lòng bàn tay của Thị Liễu. Gã nói:
"Đây là thần vật. Nó sẽ bảo vệ gia đình của cô, bảo vệ thằng bé Nguyên Lực. Bởi vì bé con vẫn còn chưa đủ cứng cáp, rất có thể sẽ gặp nguy hiểm nữa. Có một ngày ta sẽ quay trở lại lấy nó. Hai người hãy đảm bảo cây kim này được an toàn cho đến khi ta quay lại lấy nó."
Lý Linh và Thị Liễu chưa kịp nói cảm ơn thì Diệu Khang đã biến mất. Suốt hai mươi năm qua, họ vẫn luôn bảo vệ kim khâu như một món đồ quý giá nhất của họ. Bây giờ Diệu Khang quay lại, ắt hẳn muốn lấy lại thần vật khi ấy đã đặt lại trong bàn tay của bà. Có điều gã không già đi chút nào cả, gương mặt vẫn tuấn mỹ như hai mươi năm trước, vì thế trong một thoáng bà mới không nhớ ra ngay, bà cứ tưởng gã sẽ già đi giống như vợ chồng bà.
Thị Liễu chạy vào bên trong gọi chồng cùng ra gặp ân nhân cứu mạng. Lý Linh mời Diệu Khang vào nhà, đãi trà bánh, điệu bộ cung kính vô cùng. Bà vợ càng chăm sóc Diệu Khang hơn, nói rằng mình mang một cái nợ ân tình lớn, không cách nào có thể báo đáp.
Diệu Khang lúc này mới không khách sáo đòi hỏi:
"Ta đến đây lấy lại cây kim mà ngày trước đã để lại. Hai mươi năm đã đủ rồi. Nó không thể tiếp tục ở lại đây, nếu không tính mạng của hai người có thể gặp nguy hiểm."
Nguyệt Trinh liếc mắt nhìn Diệu Khang, không hiểu giữa họ đã xảy ra chuyện gì. Chỉ thấy thái độ cung kính của hai người liền tự hiểu có lẽ chàng trai này đã giúp đỡ họ thứ gì đó quan trọng.
Thị Liễu mang hộp đựng kim khâu ra đưa cho Diệu Khang, nhưng khi mở hộp ra lại thấy trống rỗng. Thị Liễu kinh hoàng đưa mắt nhìn sang chồng mình. Lý Linh lúc này cũng hoảng sợ không kém. Thứ quan trọng như thế họ luôn bảo vệ gắt gao, làm sao có chuyện bị đánh mất.
Diệu Khang không tỏ thái độ, nhưng Nguyệt Trinh thì không giữ được bình tĩnh nữa. Nàng nói huỵch toẹt ra:
"Cái kim khâu đó là thần vật, sao hai người lại để mất nó như thế."
Diệu Khang hơi bất ngờ khi Nguyệt Trinh đoán ra cây kim chính là thanh kiếm của Thánh Gióng nhanh thế. Có lẽ nàng đã tự suy đoán qua tình hình, cũng vì gã hứa sẽ đưa nàng đi lấy lại thần vật.
Thị Liễu lập tức quỳ xuống, khuôn mặt lộ rõ sự hoảng sợ. Họ đã làm mất cây kim đáng ra phải dùng cả tính mạng đảm bảo nó được an toàn. Nếu không nhờ thần vật, Nguyên Lực đã chết không biết bao nhiêu lần. Không biết Diệu Khang có trừng phạt họ vì cái tội làm mất thần vật hay không.
Diệu Khang đỡ Thị Liễu dậy, ra hiệu cho cả hai vợ chồng cùng ngồi xuống, gã không quen với việc nhìn người khác quỳ lạy xin tha như thế. Gã hỏi:
"Nguyên Lực đâu? Ta không thấy thằng bé? Nó hẳn đã lớn tướng rồi nhỉ? Chắc cũng là chàng trai hai mươi tuổi rồi."
Thị Diệu vội vàng trả lời:
"Nguyên Lực nhận được thần khí của ngài, nó quả nhiên trở thành một người tài giỏi. Nó đang theo một người thầy giỏi lắm. Nghe đâu ông ta vừa nhìn đã vừa mắt nó. Thú thật tôi vẫn chưa có cơ hội nhìn thấy sư phụ của nó."
Diệu Khang nói, nhưng mắt không nhìn hai vợ chồng, mà nhìn cái hộp trông không trên bàn:
"Nguyên Lực trở thành người tốt, đúng chứ? Khi ta cứu nó sống lại từ trong bụng của cô, ta luôn mong nó trở thành người tốt. Nó đã biệt tích bao lâu rồi?"
Thị Liễu kinh hãi nói:
"Làm sao ngài biết nó đi biệt tích?"
Diệu Khang trả lời:
"Ta nhìn căn nhà nhỏ này thì đoán được thôi. Nếu thằng bé sống ở đây, làm sao chỉ có một gian phòng ngủ cho hai người hả, bộ thằng bé sẽ ngủ trong gian bếp chặt hẹp kia sao?"
Thị Liễu bùi ngùi xúc động, vùi mặt vào lòng bàn tay, không biết phải nói sao cho Diệu Khang biết tình hình. Nguyên Lực rất trầm tính, ít giao du với người ngoài. Sau một cơ duyên với sư phụ, nó đã cuốn gói ra đi theo người ấy, đến bây giờ đã mười một năm, vẫn chưa trở lại.
Diệu Khang nói:
"Nguyên Lực đã cầm kim khâu rời đi. Ta nghĩ ta nên tìm cho được thằng bé ấy đã. Thanh kiếm quyền năng của Thánh Gióng mà lộ ra ngoài một chút, ai biết được sẽ có chuyện gì xảy ra."
Nhắc đến Nguyên Lực, y đã xuất hiện trước cửa nhà, lần đầu kể từ mười một năm trước. Lúc này Nguyệt Trinh mới nhận ra Nguyên Lực này chính là truyền nhân mà Nguyên Sâm ưa thích. Dù y chỉ mới xuất hiện bên cạnh lão, nhưng y vượt trội nhất, lại được lòng lão nhất.
Nguyệt Trinh đã âm thầm quan sát những tên thuộc hạ của Nguyên Sâm, trong đó có cả Nguyên Lực. Nàng cẩn thận nhìn y, lại không biết nên nói với Diệu Khang rằng y rất nguy hiểm hay không.
Nguyên Lực rất lãnh đạm, nếu không nói thẳng là lạnh lùng. Mười một năm gặp lại đấng sinh thành, nhưng đến một câu chào cũng chẳng có, chứ đừng nói một cái ôm thâm tình.
Thị Liễu bật khóc khi thấy cậu con trai đã cao lớn và trưởng thành như thế. Bà sà vào lòng Nguyên Lực nức nở trong ngực y. Bà rất nhớ y, nhưng vì sự nghiệp công danh mà y rời nhà từ sớm, bà cũng chẳng biết tung tích của y, có nhớ cũng chẳng thể nào gặp, cũng chẳng biết gửi thư đi nơi nào, thế nên bà luôn luôn chôn giấu nỗi nhớ nhung vào trong lòng. Giờ đây gặp được y, bà muốn ôm lấy y cho thỏa nỗi lòng mình bấy lâu. Người cha lặng lẽ ngồi bên cạnh, ông không khóc, chỉ nhìn hai mẹ con rồi thở dài.
Thị Liễu khóc một hồi mới giới thiệu Diệu Khang với Nguyên Lực. Rằng gã chính là vị thần tiên năm xưa đã cứu giúp mẹ con bà, nhờ vậy Nguyên Lực mới chào đời và bình an lớn lên như thế này.
Nguyên Lực rõ ràng không quan tâm mấy khi Thị Liễu nói Diệu Khang chính là người đã cứu sống y cùng mẹ của mình hai mươi năm trước. Y chỉ im lặng đứng đó, nhìn chằm chằm cái hộp trống không trên bàn, trên mặt lộ ra tia chột dạ khó mà nhìn thấy, nhưng với đôi mắt tinh ranh của Diệu Khang thì gã chỉ cần vài giây đã nhìn ra. Gã càng khẳng định chắc chắn suy đoán của mình hơn.
Diệu Khàng giả vờ hỏi Nguyên Lực:
"Nguyên Lực có biết cây kim trong cái hộp biến đi đâu rồi không?"
Nguyên Lực tránh ánh mắt của Diệu Khang, cũng từ chối trả lời. Thị Liễu nhìn thấy thái độ ấy thì biết những gì Diệu Khang suy đoán trước đó đều đúng. Rằng đứa con trai ngoan của bà là người đã lấy thần vật. Bà trách cứ y:
"Con đã lấy nó đi ư? Mẹ đã nói nó rất quan trọng kia mà. Mẹ đã nói chúng ta phải đặt nó hơn cả tính mạng kia mà. Sao con lại làm như vậy hả con?"
Thị Liễu quay sang Diệu Khang, chấp hai tay trước ngực, đau khổ nói:
"Con dại cái mang. Bụt làm ơn đừng trừng phạt thằng bé, hãy trừng phạt tôi. Là tôi, tất cả là tại tôi dạy con không nghiêm."
Nguyên Lực rút thanh kiếm ra, y chỉa thẳng mũi kiếm vào mặt Diệu Khang và nói với vẻ đe dọa:
"Ngươi sẽ không có lấy một cơ hội đụng đến sợi tóc của họ đâu."
Diệu Khang không giấu được buồn bã mà nói:
"Sự vô ơn nho nhỏ này cũng chẳng nhầm nhò gì. Trước đây ta đã gặp nhiều tình huống như thế."
Nguyệt Trinh siết bàn tay Diệu Khang dưới gầm bàn. Nàng cố nói với Diệu Khang bằng ánh mắt, rằng nàng sẽ không bao giờ vô ơn với gã như tên kia. Gã cảm thấy được an ủi phần nào, cứ mặc cho nàng nắm lấy tay của mình.
Cuối cùng Diệu Khang nắm lấy tay của Nguyệt Trinh đứng dậy. Gã nói:
"Coi như ta chưa đến đây. Nhưng thần khí nhất định phải trả lại cho ta."
Diệu Khang cùng Nguyệt Trinh rời đi, gã còn nghe được giọng nói đầy trách móc mà bà mẹ đang nói với con mình:
"Sao con lại đối xử với ân nhân cứu mạng của mình như vây? Sao.."
Những lời sau đấy Diệu Khang không nghe thấy. Trên đường Diệu Khang có kể lại tình hình mẹ Nguyên Lực khi ấy cho Nguyệt Trinh nghe. Từ thái độ vô ơn kia, nàng tỏ ra bất bình thay gã. Nàng rất muốn tát cho Nguyên Lực kia một cái cho bỏ ghét, nếu được thì nàng muốn tát đến mười cái.
Sự đáng yêu đó của Nguyệt Trinh khiến Diệu Khang bật cười thích thú. Gã chưa từng trai qua cảm giác ấy, cảm giác có người đồng cảm với cảm xúc của gã ấy. Thật tuyệt vời làm sao.
Nguyệt Trinh hứa chắc nịch:
"Ta sẽ không rời khỏi ngài. Ít ra khi ta làm xong nhiệm vụ giúp chủ nhân, ta sẽ tìm đến ngài, ở bên cạnh ngài, suốt cả đời cũng được."
"Nàng hứa? Nàng có biết ta là loại người nào không mà lại trao thân gởi phận như vậy."
"Mặc dù ta và ngài mới biết nhau chưa được một ngày, nhưng ta biết ngài là người tốt, đáng để ta gởi tình cảm. Có điều ta thật sự phải làm xong vài chuyện mới có thể yên tâm đến bên ngài."
Diệu Khang nắm tay của Nguyệt Trinh, cùng nhau đi về phía cây cổ thụ già. Lúc này gã mới tựa trán của mình vào trán của nàng, nhẹ nhàng nói:
"Được rồi. Ta với nàng đi lấy thần vật tiếp theo đi."
"Nhưng chẳng phải nó đã bị mất rồi ư?"
Diệu Khang lắc đầu. Gã tựa lưng vào cây cổ thụ và nói:
"Vẫn còn roi sắt của Thánh Gióng, thứ này khó lấy hơn, nhưng ta vẫn có thể giúp nàng. Có điều, ta phải đến đó một mình. Nàng biết đấy, người ta sắp gặp là một tên hơi lạnh lùng và hắn sẽ không chịu đưa cho ta roi sắt nếu có mặt nàng."
Nguyệt Trinh gật đầu, nhưng không nói thêm về Huyết Yêu. Họ thống nhất ba ngày sau sẽ gặp nhau tại ái tình hồng trần, sau khi Diệu Khang lấy được roi sắt từ chổ Huyết Yêu. Nhưng Diệu Khang đã không có cơ hội đưa cho nàng. Ngay khi gã định chạy đến ái tình hồng trần thì một chuyện kinh khủng đã xảy ra: Tiếng khóc của Thị Liễu vang vọng khắp nơi, khiến lòng gã rối bời đến mức đành lỡ hẹn với Nguyệt Trinh.
Diệu Khang nhanh chóng đến nhà của Thị Liễu. Gã vừa đặt chân vào nhà thị, mùi máu tanh phả vào sóng mũi của gã khiến gã khịt mũi vài cái. Chỉ vài giây sau, gã nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng: Cả hai vợ chồng thị bị giết rất dã man, huyết nhục mơ hồ, căn nhà phủ đầy máu của cả hai, ngay cả đến thần tiên như gã cũng cảm thấy nó quá rùng rợn.
Chuyện gì đã xảy ra, ai lại ra tay giết người dã man như vậy. Hai người kia chỉ là đôi vợ chồng người phàm bình thường. Diệu Khang ngồi xuống cạnh thi thể của Thị Liễu, lật ngược bà lên, nhìn kỹ vết chém trên lưng của bà.
Diệu Khang tự nói với chính mình:
"Đây không phải do thần vật gây ra sao? Có người đã biến kim khâu thành thanh kiếm sắt và giết chết họ. Ai? Là ai mới được."
Diệu Khang không thể cứu người đã chết. Gã lắc đầu, đau lòng chuẩn bị dọn sạch hai thi thể và đem họ đi chôn, coi như giúp họ việc cuối cùng. Sau đó gã sẽ phải xuống âm phủ một chuyến, gã muốn gặp linh hồn của hai vợ chồng nhà họ Lý, muốn biết kẻ đã giết chết họ rút cuộc là ai. Nếu ngay cả linh hồn của họ cũng chẳng còn, thì cách duy nhất mà gã có thể nghĩ ra ngay lúc này chính là tìm cho ra Nguyên Lực và hỏi xem người đang giữ thanh kiếm sắt ấy là ai. Kẻ đó có thể là hung thủ giết người.
Diệu Khang chẳng mắc công tim kiếm Nguyên Lực đâu. Bởi vì y vừa xuất hiện ngay sau đó. Trên tay y vẫn còn cầm thanh kiếm dính đầy máu, đôi mắt hoang dại nhìn Diệu Khang như muốn giết chết gã. Chẳng mất nhiều thời gian lắm, gã đã nhận định được người giết chết đôi vợ chồng kia chính là Nguyên Lực. Vì lý do nào đấy mà y phát điên và giết chết cha mẹ mình.
Diệu Khang muốn Nguyên Lực bình tâm trở lại, gã đưa tay định nắm lấy cổ tay cầm kiếm của y, nhưng bị y mạnh bạo hất sang một bên. Đôi mắt của y dính chặt trên hai xác chết cha mẹ đang nằm đó, trên mặt xuất hiện gân xanh và đôi mắt đã đỏ ngầu. Y hiểu lầm Diệu Khang là người giết chết họ. Bởi vì gã là người còn lại ở hiện trường.
Nguyên Lực hướng mũi kiếm vào trái tim của Diệu Khang và hét lên:
"Chỉ vì làm mất kim khâu chết dẫm kia mà ngươi nỡ lòng giết chết họ ư?"
Diệu Khang nghiêm túc đáp:
"Ta không giết họ."
"NÓI DỐI."
Vừa dứt lời, Nguyên Lực lao vào chém Diệu Khang một đường hướng từ đỉnh đầu xuống, và gã né được trong gan tấc. Y vẫn chưa buông tha và bay lên chém loạn một hồi, muốn đâm Diệu Khang nhiều nhát để phát tiết. Trên môi y nở một nụ cười quái dị. Diệu Khang không ngờ thanh kiếm sắt ấy trong tay y lại trở nên thuần thục đến thế.
Diệu Khang chỉ né mà không hề đánh trả, sợ sẽ khiến Nguyên Lực bị thương. Nhưng điều đó chỉ khiến y nổi điên hơn và đâm trúng gã một nhát. Y dịch chuyển ra đằng sau gã và đâm xuyên qua người gã một nhát. Khi y rút kiếm ra, Diệu Khang rú lên đau đớn và ngã quỵ xuống đất.
Diệu Khang nhận ra việc nhân nhượng với Nguyên Lực là một sai lầm. Gã không ngờ y lại ra tay độc ác như thế, chưa kịp truy ra hung thủ thật sự, lại ra tay với ân nhân cứu mạng của mình như thế này. Gã thoáng nhìn qua hai thi thể của vợ chồng Thị Liễu, thầm đau lòng khi chưa kịp chôn cất họ tử tế.
Một phút lơ đãng đó của Diệu Khang lại tạo cho Nguyên Lực một cơ hội thứ hai. Khi gã chưa kịp hoàn hồn đã nhìn thấy Nguyên Lực phóng tới lần nữa, nhất định thanh kiếm ấy sẽ đâm xuyên qua cổ của gã nếu trông tránh được. Tốt nhất bây giờ gã nên chuồn khỏi đây trước, rồi tính sau. Gã đành ôm bụng bị thương, dùng một chút thần lực còn sót lại, dịch chuyển đến ái tình hồng trần.
Diệu Khang bị thương khá nặng, chỉ một vết đâm lại khiến gã gần như cạn kiệt sức lực. Gã rơi xuống đất tạo một âm thanh rất lớn, thân thể đầy máu nằm bất tỉnh dưới gốc cây cổ thụ già.
Nguyệt Trinh theo lời hẹn đã chờ Diệu Khang ở đây được hai ngày rồi. Nàng đang ngồi trên chiếc ghế được làm bằng gỗ mà Diệu Khang đã biến ra, thì ghe được âm thanh lớn. Nàng nhanh chóng tiến về phía bên kia cây cổ thụ già xem sao.
Nguyệt Trinh kinh hoàng ôm lấy Diệu Khang, trên người gã toàn máu và nó không hề có giấu hiệu tự lành lại. Thì ra vết thương có độc, nên gã mới không thể vận khí giúp nó lành lại, nhưng chỉ âm tà độc mới có thể khiến gã trở nên thế này. Rút cuộc kẻ đã hạ thủ với gã là ai, và kẻ này nhất định biết điểm yếu của thần tiên là gì. Nhưng nàng không có cách cứu sống gã. Đây là loại độc không có thuốc giải, trừ phi có mười trái tim tươi của con người, và vài y liệu khác mà ả không biết.
Nguyệt Trinh nhìn Diệu Khang đang từ từ chết dần chết mòn đi, môi gã đã tìm tái. Chưa bao giờ nàng cảm thấy hoảng sợ như lúc này. Nhìn người đàn ông đang từ từ chết đi, trái tim của nàng đau nhói. Nàng phải làm gì đó, nhưng vì cứu gã lại giết chết mười người vô tội, liệu gã có tha thứ cho nàng hay không.
Nguyệt Trinh quyết định đưa Diệu Khang tìm sự giúp đỡ. Nàng lại không biết ai ngoài Y Nguyên cả. Nhưng từ đây đến chổ quỷ vương thật sự quá xa, không thể dịch chuyển một lần là đến được. Suy xét một hồi, nàng quyết định đặt Diệu Khang trước miếu ông tơ bà Nguyệt và thắp một nén nhang cúng bái. Hy vọng đã là thần tiên thì họ sẽ giúp đỡ lẫn nhau.
Nhưng người xuất hiện không phải ông Tơ bà Nguyệt, mà một tên nam nhân trẻ tuổi, có mái tóc đỏ rực. Khi ấy Nguyệt Trinh không biết hắn chính là Huyết Yêu, mãi đến sau này nàng mới biết. Hắn ngồi xuống cạnh Diệu Khang, bắt lấy mạch tượng của gã, rồi cau mày.
Nguyệt Trinh hỏi han:
"Đó có phải là âm tà độc không, loại độc có thể giết chết đám thần tiên ấy?"
Tên tóc đỏ liếc nhìn Nguyệt Trinh, hắn không trả lời nàng, mà lại hỏi câu hỏi khác:
"Có biết ai đã hạ độc này hay không?"
Nguyệt Trinh lắc đầu:
"Không. Ta không cùng đi với chàng ấy. Chàng ấy sẽ không chết, đúng chứ?"
Huyết Yêu trầm ngâm một hồi lâu rồi mới trả lời:
"Dạo gần đây có người cố giết chết những người được Diệu Khang ban cho điều ước. Ta đang điều tra vụ này, không ngờ hung thủ lại ra tay với Diệu Khang."
Huyết Yêu thấy Nguyệt Trinh đang cầm lấy tay của Diệu Khang sau khi nghe được tiếng rên rỉ đầy đau đớn của gã. Hình như độc tố đang từ từ thâm nhập khiến gã đau đớn như thế. Nàng thì thầm vào tai gã:
"Chàng sẽ không sao." Sau đấy Nguyệt Trinh quay sang nhìn Huyết Yêu, nàng bắt đầu vừa nói vừa khóc: "Chàng ấy sẽ không chết đúng chứ? Âm tà độc chỉ được giải nếu ăn mười trái tim tươi của con người và chàng ấy sẽ không thèm làm điều đó đâu. Chàng ấy là người tốt, chàng ấy không đáng bị như vậy."
Huyết Yêu không muốn an ủi một kẻ lạ mặt, nhưng nhìn thấy nàng ta vì Diệu Khang mà khóc lóc thảm thiết như thế, cũng dịu giọng trả lời:
"Không sao. May mà loại độc này không phải âm tà đọc. Nó chỉ giống với âm tà độc thôi. Ta có thể chữa trị cho đệ ấy, nhưng ta cần đưa đệ ấy ra khỏi nơi này. Cô chính là nhân tình của Diệu Khang đó ư?"
Nguyệt Trinh xấu hổ, cúi thấp đầu. Nàng thật không ngờ Diệu Khang lại giới thiệu với người này nàng là nhân tình của gã, cũng có một chút vui mừng vì gã làm thế. Phải biết một thần tiên đâu được phép có tình cảm với nữ nhân nào. Diệu Khang không sợ khi nói sự thật khiến nàng có chút động tâm.
Huyết Yêu không khách sáo mà nói tiếp:
"Ta muốn cô giúp ta một việc, không biết cô có nguyện ý không?"
Nguyệt Trinh quẹt nước mắt. Chỉ cần Huyết Yêu giúp nàng giải độc cho Diệu Khang, nàng nhất định sẽ làm được tất cả những gì hắn yêu cầu. Nàng dứt khoát nói:
"Ngài cứ nói."
"Điều tra giúp ta ai là người đã đâm Diệu Khang, ta phải giúp đệ ấy giải độc, không thể trực tiếp tham gia vụ này được. Cô cứ bất đầu từ danh sách những người được Diệu Khang ban điều ước. Những cái tên không bị ta gạch tên ấy."
Nguyệt Trinh cầm lấy tờ danh sách, rồi rời đi ngay. Ba ngày sau, Nguyệt Trinh trở lại ái tình hồng trần, đợi chờ tên tóc đỏ xuất hiện, coi như muốn báo cáo kết quả điều tra cho hắn biết. Nhưng người đứng đó là Diệu Khang, đang đứng tựa lưng vào cây cổ thụ.
Nguyệt Trinh lao tới bên cạnh Diệu Khang, nhìn ngắm gã một hồi, chắc chắn là gã rồi mới nhào vào lòng của gã, gắt gao ôm lấy gã. Diệu Khang ghì chặt hai cánh tay quanh eo của nàng, ngửi lấy mùi hương trên tóc nàng cho thỏa nỗi lòng nhung nhớ bao ngày qua.
Nguyệt Trinh thì thầm:
"Chàng không sao chứ? Ta đã rất lo lắng. Người kia đã giúp chàng giải được độc, còn ta cũng đã điều tra ra kẻ đã đâm chàng là ai."
Diệu Khang ôm chặt Nguyệt Trinh hơn. Gã không nói gì cả, chỉ truyền hơi ấm đến nàng coi như muốn cho nàng biết gã không sao.
Nguyệt Trinh đã điều tra được có kẻ đang âm thầm giết những người được Diệu Khang giúp đỡ, trong đó có cả hai vợ chồng Thị Liễu. Có một lời đồn ở bên ngoài rằng Bụt đang giết hại những người được mình giúp đỡ và kẻ tung ra lời đồn này không ai khác là Nguyên Lực – tên đã được Diệu Khang cứu sống.
Nguyên Lực buông Nguyệt Trinh ra. Gã dìu nàng ngồi xuống, trầm giọng nói:
"Có người đang muốn lấy phần thần khí của ta bằng việc giết đủ mười người được ta ban điều ước. Vợ chồng Thị Liễu có trong danh sách ấy. Ta vừa tới nơi đã không kịp cứu họ. Nguyên Lực hiểu lầm ta giết chết cha mẹ nó, nên nó mới ra tay với ta."
Nguyệt Trinh tức giận nói:
"Nhưng hắn chính là kẻ đã giết chết cha mẹ mình cơ mà. Ta đã điều tra rõ ràng, người cầm thanh kiếm giết cả thẩy mười người kia đều là hắn ta, đều là Nguyên Lực. Hắn đã làm việc theo chỉ thị của.."
Nguyệt Trinh gần như đã sắp thốt ra hai chữ "Nguyên Sâm" may mà đã kịp ngừng lại và nàng sẽ lại mắc công giải thích lý do vì sao nãng biết đến lão ấy và điều tra ra mọi chuyện. Nàng còn phải để lộ thân phận thật sự của nàng là ám vệ của quỷ vương. Liệu biết được thân phận của nàng, gã có còn muốn ở bên cạnh nàng hay không.
Diệu Khang nói:
"Thằng bé bị tẩu hỏa nhập ma. Chính sư phụ của nó khiến nó thành ra như vậy. Ta không biết có nên giúp thằng bé hay không. Nếu mai này nó tỉnh táo và phát hiện chính nó mới là người giết chết cha mẹ mình, nó có đau khổ đến mức chết đi hay không."
Nguyệt Trinh thắc mắc:
"Làm sao mà nó tẩu hỏa nhập ma rồi quên ba mẹ của mình được?"
"Có một loại độc khiến người ta quên đi bản thân mình, sau đó bị làm nhiễu loạn ký ức của họ."
Nguyệt Trinh bất giác thốt lên:
"Trùng tam độc."
"Đúng vậy. Tên sư phụ độc ác đó đã hạ trùng tam độc với nó, khiến nó quên đi họ, khiến nó giết chết họ cho lão, rồi lại thay đổi trí óc nó, khiến nó tưởng ta là hung thủ."
Nguyệt Trinh gật đầu, phụ họa theo lời gã:
"Loại độc đó không có thuốc giải. Tên sư phụ hẳn là muốn Nguyên Lực hoàn toàn là người của gã, nên mới hạ loại độc đó cho hắn. Sau này, hắn nhất định không nhớ được khuôn mặt những người hắn từng gặp."
Diệu Khang vuốt mặt của Nguyệt Trinh. Gã nói với nàng:
"Lần này, ta phải tự tay đi bắt nó. Chúng ta tạm thời chia tay tại đây. Sau này chỉ cần nàng nhớ ta, cứ đến đây bất cứ lúc nào, nhé?"
Nguyệt Trinh gật đầu đồng ý:
"Chàng phải cẩn thận. Nguyên Lực đó không phải người tốt. Tên sư phụ kia càng không dễ đối phó."
Diệu Khang và Nguyệt Trinh không biết đó là ngày cuối cùng hai người gặp nhau. Bởi vì Diệu Khang chưa kịp truy lùng Nguyên Lực thì trận chiến giữa quỷ và tam giới nổ ra. Quỷ vương, Thủy Hà, Hữu Lực và nhiều người khác đã chết. Phải mất khá nhiều thời gian Diệu Khang mới trở lại ái tình hồng trần và chưa một lần nào gặp lại Nguyệt Trinh ở đó. Gã cũng chưa có dịp gặp lại Nguyên Lực lần nào cả, y dường như mất tích khỏi tam giới.
Cho đến khi Huyết Yêu tìm Diệu Khang nói về thần khí của gã, nói rằng Nguyên Sâm đã trở lại và có cả Nguyên Lực xuất hiện bên cạnh lão thì gã mới xuất đầu lộ diện. Lần này nhất định gã sẽ không tha cho Nguyên Lực, có thế nào cũng khiến y nhớ lại tất cả những gì y đã làm, luôn cả việc giết chết cha mẹ của mình.
Bây giờ, Diệu Khang nhìn khuôn mặt lạnh tanh, đầy chán ghét của Nguyên Lực lại phiền lòng. Rõ ràng gã có thể nói cho y biết y chính là thủ phạm, nhưng độc trùng tam khiến y không nhớ, y sẽ không bao giờ tin tưởng lời của gã mà nghi ngờ chủ nhân của mình.
Nguyên Lực vẫn cầm thanh kiếm sắt ấy trong tay như ngày xưa. Nhưng hôm nay Diệu Khang sẽ không né tránh như trước, mà sẽ đánh trả quyết liệt, cho đến khi một trong hai chết đi mới thôi. Có như thế gã mới trả thù được cho những người vô tội bị y giết hại, kể cả cha mẹ của y.
Nguyên Lực và Diệu Khang lao vào nhau trên không, tiếng va chạm của hai thanh kiếm lớn đến mức khiến Nguyên Sâm và cả Huyết Yêu ở dưới ngẩng đầu nhìn về phía ấy.
Nguyên Sâm đắc ý nói:
"Lần trước Diệu Khang không thoát khỏi một đòn hiểm của Nguyên Lực. Ta tin rằng lần này cũng thế thôi."
Huyết Yêu quả quyết:
"Diệu Khang không có ý muốn nhường nhịn thằng bé ấy nữa, dĩ nhiên sẽ không cho nó cơ hội đả thương mình. Nó có biết lão chính là người hạ trùng tam độc, chính lão sai khiến nó giết chết cha mẹ của mình để lấy mất thần khí của thần ban điều ước. Nó có biết chính lão biến thần khí thành sợi dây chuyền lại tặng lại cho nó không? Lão giả vờ thâm tình, dối gạt Nguyên Lực rằng Diệu Khang mới chính là người đã giết chết cha mẹ nó. Lão mới là kẻ đáng bị trừng phạt nhất ở đây."
Nguyên Sâm liếc Huyết Yêu, nhưng vẫn không tỏ ra sợ hãi gì cả. Dù sao lão thật sự đã hạ độc trùng tam và Nguyên Lực sẽ không bao giờ biết được lão chính là hung thủ. Thằng bé là một người tài, có điều nó quá hiếu thảo, không nỡ rời xa cha mẹ, nên buộc lòng lão phải hạ độc nó. Sau đó ký ức mà nó nhớ được sẽ do lão điều khiển, về sau nó hoàn toàn nằm gọn trong lòng bàn tay của lão.
Nguyên Sâm và Huyết Yêu thì thích trò chuyện với nhau thay vì lao vào nhau trước như Nguyên Lực và Diệu Khang. Dù sao cũng rất lâu rồi cả hai mới lại gặp nhau, huống hồ lão thích làm Huyết Yêu bẽ mặt trước khi vùi mặt vào đánh nhau. Lão khá tin tưởng chuyện hắn đang đi lệch kế hoạch ban đầu mà hắn đã lập ra.
Lão cười đầy giả tạo. Lão nói với Huyết Yêu:
"Kế hoạch của con thành công chứ? Coi bộ đã nhận ra sâu chuỗi kia là giả, nên mới đến đây nhanh như vậy."
Huyết Yêu mặc kệ vẻ mặt sợ sệt của những tên phía sau, bàn tay vẫn không ngừng phê phẩy cái quạt và miệng thì cười một cách điệu nghệ, chẳng giống hắn lúc bình thường chút nào. Nhưng Nguyên Sâm không cảm thấy lạ, hẳn là hắn đang quê độ vì bị lão chơi một vố đây mà. Làm sao hắn lường trước được việc lão đã đổi cái sâu chuỗi kia, làm sao hắn ngờ nổi rằng lão đã hạ độc vào chuỗi hạt khi cứu Trúc Chi, làm sao mà hắn có thể đoán ra lão đã phát hiện Cố Nhi đang nằm vùng.
Vậy mà Huyết Yêu chỉ cười cười rồi nói bằng một cái giọng mờ ám, nhưng đầy tự tin:
"Có nhiều chuyện mà lão không nắm bắt được đâu, lão già."
Nguyên Sâm cười phá lên (lúc này những tên đằng sau đã có vài tên ngã xuống do trúng sát chiêu vô hình của Nguyên Sâm và Huyết Yêu, vài tên đã tự động rời xa cánh cổng), lão khoanh tay, giọng trở nên lạnh lùng hơn:
"Như cái chuyện Cố Nhi là người của con ấy hả? Nó thật sự không tinh tế lắm khi chôm sâu chuỗi và đến căn nhà đổ nát kia và giao cho con nhỉ?"
Nguyên Sâm rất nhanh phát hiện một chút giao động nhỏ xíu trong mắt của Huyết Yêu và điều đó càng khẳng định những suy đoán trong lòng lão hơn. Hắn rõ ràng đã không lường trước chuyện đó, nên mới hốt hoảng như thế. Điều này khiến lão có chút đắc ý.
Nguyên Sâm không biết Huyết Yêu hốt hoảng là sợ rằng lão phát hiện ra Thủy Hà và Quỷ vương còn sống. Bởi vì Cố Nhi cầm sâu chuỗi và giao cho họ trước khi giao sâu chuỗi cho Nguyệt Trinh. Liệu lão có thấy hai người kia hay không, nếu đã thấy thì hắn không thể hiểu được làm sao lão giữ bình tĩnh như thế.
Nguyên Sâm nói tiếp:
"Thu Thuyền, người của ta đã theo sát nút Cố Nhi và thấy con bé ấy mở cánh cổng vô định ra. Ta chắc con bắt con bé thử sâu chuỗi trước khi giao cho con, đúng chứ? Nhưng con đâu biết Thu Thuyền đã tráo đổi sâu chuỗi sau khi Cố Nhi đóng cánh cổng lại."
Huyết Yêu lúc này mới thở phào trong lòng. Thì ra Nguyên Sâm không biết được Thủy Hà và Y Nguyên đã vào bên trong. Lão chỉ tưởng rằng hắn buộc Cố Nhi mở thử cánh cổng. Đúng là hắn gặp may. Hắn liếc nhìn Thu Thuyền, cô gái nhỏ nhắn đứng đằng sau lưng Nguyên Sâm và ánh mắt đầy tà khí của ả cũng đang nhìn mình với vẻ không sợ hãi gì cả.
Trong khi những tên khác đã tìm chổ ẩn nấp, thì Thu Thuyền vẫn lạnh lùng quan sát mọi thứ, né luôn những sát chiêu vô hình đang bắn ra từ tấm lưng của Nguyên Sâm. Ả bắt chéo hai tay sau lưng, lạnh nhạt nhìn Nguyên Sâm như chỉ mong lão nhanh chóng cho ả vào cuộc chiến nhanh một chút, ả đã ngứa ngáy tay chân lắm rồi. Và ả chẳng thể nhìn thấy một tên mạnh nào từ chổ của Huyết Yêu cả. Bộ hắn định một mình đánh bại tất cả những người ở đây ư?
Huyết Yêu nhận định cô rất ả mạnh, không biết có đánh ngang với Nguyệt Trinh hay không. Hắn không thể nhòm đồng hồ, cũng không thể phát tín hiệu cho nhóm Nguyệt Trinh đến đây sớm nhất có thể. Chỉ hy vọng hắn có thể cầm chân Nguyên Sâm và người của lão thêm một chút.
Vì thế Huyết Yêu buộc phải lái theo câu nói của Nguyên Sâm. Hắn nói:
"Quả thật ta không biết được sâu chuỗi này là giả cho đến khi Trúc Chi thoát khỏi phòng giam của lão đến với ta. Mà lão thực chất đã giúp ta chữa trị cho cô ấy, nhờ sâu chuỗi ấy."
"Phải không? Ta có giúp hay không thì chỉ có ta mới biết, Huyết Yêu ơi. Trúc Chi vừa sống lại đó có thật là Trúc Chi mà con quen biết lâu nay hay không thì ta đâu dám chắc. Huống hồ, trùng tam độc đâu phải loại dễ dàng trừ bỏ. Ta nghĩ Trúc Chi đó chết chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."
Huyết Yêu nhíu mày, không hiểu lão có ý gì. Sâu chuỗi, quỷ kiếm đã cùng nhau khôi phục cơ thể của Trúc Chi. Không lý nào sâu chuỗi thật đã bị lão động tay động chân, mười hai thần khí không có thần khí nào có thể bị hạ độc cả. Chắc chắn lão ấy chỉ đang muốn kích động tinh thần của hắn. Bây giờ hắn phát hiện ra những chuyện liên quan đến tính mạng của Trúc Chi khiến hắn không giữ được bình tĩnh.
Nguyên Sâm nhìn sắc trời đã trở nên ảm đạm và tối tăm hơn, áng mây đen đang từ từ che phủ cả bầu trời. Lão biết mình còn ít thời gian hơn, lão cần mở cánh cổng vô định trước giờ lành mới có thể thả ra thứ nguy hiểm còn hơn cả quỷ kiếm trong tay của Trúc Chi.
Nguyên Sâm nói:
"Ối, ta biết cả rồi. Mười hai thần khí mà con cố gắng bảo vệ đã nằm trong tay của ta, thế nên con bắt đầu tương kế tựu kế. Con muốn Cố Nhi trộm sâu chuỗi mà ta đã mất công dùng thần khí của mình biến thành, lại con muốn ta dùng sâu chuỗi này cứu sống Trúc Chi chứ gì. Nhưng ta đã hạ độc vào sâu chuỗi, cả sâu chuỗi thật lẫn sâu chuỗi giả. Trúc Chi đó ắt hẳn sẽ phát rồ sớm thôi và nó sẽ muốn đoạt mạng của con mà không có thuốc giải nào có thể cứu được nó."
Huyết Yêu thấy lạnh cả sóng lưng. Hắn nhớ lại vẻ nhợt nhạt trên khuôn mặt cô, nhưng chỉ chẳng hề ngờ đến chuyện cô bị trúng độc. Ngoài trùng tam độc đã bị cô đẩy ra khỏi cơ thể hoàn toàn, thì hắn chẳng phát hiện ra độc tố nào cả. Nguyên Sâm đang nói dối hay hắn không đủ mạnh mới không phát hiện ra loại độc ấy.
Huyết Yêu không còn phê phẩy cánh quạt nữa mà cất giấu nó đằng sau lưng, vừa muốn che đậy chút bối rồi, vừa thả ra không khí thứ gì đó giống như một con bướm nhỏ. Hắn dùng quạt khiến con bướm biến mất mà không một ai nhìn thấy được. Rõ ràng hắn muốn chứng thực điều lão vừa nói, nên mới cho người đi theo dõi Trúc Chi xem sao.
Con bướm nhỏ tái xuất hiện bên cạnh khu nghĩa địa, nơi bị Nguyên Thảo triệu hồi đám thây ma thành công. Nó tiếp tục bay thêm một khoảng nữa và trông thấy nhóm người Thanh Lâm đang chiến đấu với đám thây ma.
Thanh Lâm vừa bắn hạ một cái đầu của thây ma, Tuấn Tú và Thiên Thanh hét lên inh ỏi, coi như chúc mừng. Cả ba còn ra một trận cá cược thú vị, rằng ai bắn được nhiều thây ma hơn sẽ nhận phần thưởng lớn từ Huyết Yêu (đương nhiên hắn không biết phần này trong câu chuyện, rằng hắn được đặt tên trong kế hoạch nho nhỏ của ba người).
Thây ma di chuyển càng lúc càng nhanh, càng hăng máu và càng mất kiểm soát. Chúng đồng loạt lao vào ấn Thanh Lâm xuống đất, Thiên Thanh và Tuấn Tú bên kia cũng bị cả đám bao vây không cách nào giải vây cho Thanh Lâm.
Binh đoàn âm binh mà Trúc Chi kêu gọi cũng đang giết lần lượt đám thây ma, nhưng vẫn chưa thể giết hết cả đám. Binh đoàn lại không nhận lệnh bảo vệ cả ba người kia, nên chúng không mấy quan tâm đến tính mạng của họ.
Con bướm nhỏ định sẽ bay đi tiếp, nhưng vừa thấy cả ba có nguy cơ bị giết hại, liền dừng lại. Trong phút chốc chẳng thấy con bướm đâu, mà chỉ thấy một thanh niên mười bảy hay mười tám gì đấy nhỏ, mặt mũi sáng sủa, đang ném phi tiêu vào đám thây ma trước mặt.
Đám thây ma bị trúng tiêu thì đứng bất động, có tên còn ngã xuống nằm đè lên Thanh Lâm khiến cậu la ó cầu đồng đội cứu mạng. Thiên Thanh và Tuấn Tú lúc này được rãnh tay, coi bộ thằng nhóc vừa xuất hiện là phe phái của hoặc là người của Huyết Yêu phái tới giúp họ đây mà.
Thanh Lâm đứng dậy, vừa hay trông thấy thằng bé nhỏ đang giăng hàng trăm sợi tơ, mà nhìn kỹ sẽ thấy đó là những nhánh cây, quấn quanh cổ của đám thây ma lại, chỉ một giây sau cái đầu của chúng lìa khỏi cổ.
Thanh Lâm, Thiên Thanh và Tuấn Tú trố mắt nhìn đám thây ma bị hạ dễ dàng, cũng thay nhau nhìn thằng nhóc kia trân trân, cũng không nhận ra nó là ai. Họ lại ngại hỏi thằng bé kia trước, đành đứng đực ra đấy, im lặng quan sát tình hình.
Thằng bé kia nói lớn:
"Ta là Lý Ngôn, bạn của Tiểu Bạch. Ngày trước mấy người biết đến ta với cái tên Tịnh Ngôn và ta là một trong thủ lĩnh cấp cao của Quý Nhậm, nhớ chứ?"
Thanh Lâm, Thiên Thanh và Tuấn Tú nhìn nhau. Hiển nhiên họ có nghe qua, nhưng vẫn chưa tận mắt nhìn thấy rõ khuôn mặt của nó. Chỉ thấy khi nhóm người của Quý Nhậm bị bắt, có một thằng bé nhỏ thó, không thể trong một thời gian ngắn lại trở nên cao lớn như thế này. Họ rất nghi ngờ thằng bé này đang nói dối.
Tuấn Tú hỏi:
"Huyết Yêu chịu thu nhập mày sao?"
"Đúng vậy. Chú ấy đã giải độc giúp ta, giúp ta trở lại hình dáng ban đầu. Ta được lệnh tới đây xem chị Trúc Chi có bình an hay không. Trước hết, phải giúp mấy người giải quyết đám thây ma này cái đã. Tập trung vào, mình không có nhiều thời gian đâu."
Đám thây ma vẫn còn rất nhiều, cả ba người kia nhận thấy những gì Lý Ngôn vừa nói không hề sai, họ không thể đứng mãi mà tiếp tục lao vào bắn đám thây ma như điên. Thằng nhóc kia quyết định phụ giúp đám người phàm một tay trước khi đi xem Trúc Chi theo chỉ thị của Huyết Yêu.
Cách đó không xa lắm, nơi mà Nguyên Thảo và Trúc Chi đang chạm mặt. Nguyên Thảo hơi nghi ngờ khi cây trâm lại biến thành quỷ kiếm. Dù nó chưa bao giờ nhìn thấy quỷ kiếm thật sự có hình dáng ra sao, nhưng nó đã được nhì qua bức họa mà Nguyên Sâm treo trên tường. Thanh kiếm trong tay Trúc Chi gần như giống y hệt thanh kiếm trong bức họa, nhất là viên ngọc trên chuôi kiếm. Nhưng làm sao quỷ kiếm lại xuất hiện cùng với một con bé con người được. Điều này quả là khó tin.
Trúc Chi mỉm cười khi thấy nụ cười đắc ý của Nguyên Thảo tắt ngấm. Rõ ràng Hắc Ma khiến nó sợ đôi chút. Cô nắm lấy phần chủ động, tấn công trước khiến nó hơi hoảng một chút, nhưng vẫn kịp dùng kiếm của mình ngăn lại mọi chiêu thức của cô.
Nguyên Thảo quả nhiên không phải loại tép riu. Thanh kiếm hình trăng non của nó còn phát ra cả mùi hôi thối hòa lẫn vào không khí, lại còn phát ra một thứ ánh sáng đen huyền như làn khói. Mỗi lần thanh kiếm của nó chạm vào Hắc Ma lại khiến đầu cô ong ong. Cô muốn đánh bại con bé này càng sớm càng tốt, có như thế mới đến giúp Huyết Yêu nhanh một chút.
Nguyên Thảo nhận thấy Trúc Chi đánh ngang cơ với mình, điều này khiến nó có chút bực tức. Nó không thể làm mất mặt Nguyên Sâm, càng không thể làm mất thể diện của chính nó. Nó không thể thua một con nhỏ nhìn còn yếu ớt hơn cả nó như thế. Có lẽ nó cần thêm vài điềm nhấn. Nó mỉm cười quỷ quyệt, rồi cấm mũi kiếm xuống đất, miệng đọc thứ tiếng gì đó như tiếng gọi ma quỷ.
Trúc Chi chỉ kịp thấy một cơn lốc nhỏ xung quang Nguyên Thảo. Ngay sau đó mười thây ma xuất hiện trước mặt cô. Chúng bao vây xung quanh cô, đồng loạt lao vào tấn công cô. Nhưng Trúc Chi chỉ mất mười giây đã chém phăng mười cái đầu của chúng xuống đất.
Nguyên Thảo kinh hãi, tròn mắt nhìn cô như thể cô là ma quỷ chứ không phải nó. Con người làm sao lại nhanh, chuẩn xác như vậy. Nó còn chưa kịp nhìn thấy Trúc Chi làm gì đã thấy mười cái đầu rơi trước mặt mình. Xem ra nó đã xem thường đối thủ của mình.
Nguyên Thảo ném vào không một thứ bột kì lạ màu đỏ từ một cái lọ nhỏ, Trúc Chi đã ngửi lấy nó và mùi của nó kinh khủng như mùi xác chết hòa lẫn với máu tanh. Cô ho sặc sụa, ho như thể muốn nôn cả ngũ tạng ra bên ngoài.
Nguyên Thảo đắc ý cười cười. Lần này thứ mà nó ném vào mặt Trúc Chi là một loại độc mà Nguyên Sâm đã dùng chính máu của ông luyện thành. Loại độc này tuy không bằng tam trùng độc, nhưng nó sẽ khiến đối phương phát dại, sau đó chết không đẹp mắt lắm đâu, thân thể sẽ thối rửa và tan ra thành từng mảnh.
Trúc Chi đã trúng độc. Cô bị thứ gì đó đánh bật ra xa, cái lưng đập mạnh xuống đất, đầu chảy máu. Cô bò dậy, trong dạ dày cồn cào khó chịu. Cô bắt đầu nôn ra máu như lần ở trong nhà Huyết Yêu. Cô cảm nhận rõ ràng độc tố đang lan rất nhanh trong cơ thể mình, ngay cả đứng lên cũng khó khăn đối với cô.
Nguyên Thảo không nhân cơ hội bỏ trốn mà muốn tận mắt nhìn thấy cô chết mới vui vẻ rời đi. Vì thế nó chỉ khoanh tay đứng đó và chờ đợi. Rất nhanh thôi cô sẽ chết trước mặt nó.
Trúc Chi đột nhiên lên cơn đau tim dữ dội. Cô quằn quại dưới đất, cảm nhận rất rõ cái chết đang đến với mình. Cô hét lên đau đớn, tiếng hét có cả Vọng Âm đâm thẳng vào không khí và đánh ngã luôn cả Nguyên Thảo.
Nguyên Thảo không kịp phòng bị đã bị vọng âm đánh ngã, cái lưng của nó đập vào bia mộ gần đó, đau điếng. Nhưng cơn đau đã qua rất nhanh, nó đã không còn đau nữa mà đã có thể đứng lên bình thường. Nó kinh hãi nhìn Trúc Chi, nó biết tiếng hét đó là thứ gì. Đó là vọng âm, là âm thanh của quỷ vương.
Trúc Chi kia chắc chắn có mối quan hệ mật thiết với quỷ vương. Lẽ nào Nguyên Sâm nói đúng, rằng có một đứa con gái bên cạnh Huyết Yêu là tiểu ma vương. Nhưng tiểu ma vương chẳng phải đã bị lão bắt được rồi ư? Hay vẫn còn điều gì nó chưa kịp nắm bắt.
Nguyên Thảo sợ Trúc Chi có thể hóa giải độc tố mà nó vừa ném vào mặt cô. Sau đó nó lại nghĩ, rằng nó lo xa quá thôi. Cho dù là quỷ vương cũng đâu thể nào kháng lại độc của Nguyên Sâm. Phải biết không có lão thì không ai có thể giải được độc đâu. Huống hồ đây chỉ là một tiểu ma vương, sức mạnh còn không vượt trội bằng một góc của quỷ vương kia mà. Nó nên yên phận nhìn Trúc Chi chết trước mặt mình thì hơn.
Trúc Chi ở phía kia cứ như bị ma nhập. Cô đã đứng lên được, nhưng ngã nghiêng như một tên say rượu. Tay cầm thanh kiếm, đôi mắt Trúc Chi quét tới khuôn mặt đang tái mét của Nguyên Thảo. Ánh mắt quỷ dị của cô khiến nó run run. Nó không ngờ có một ngày lại bị ánh mắt của một người dọa cho sợ hãi.
Nguyên Thảo đang chờ xem cái chết của Trúc Chi, nhưng cô không những không chết lại trở nên quái dị như thế. Hay độc tố vẫn chưa phát tán, nó không đủ liều lượng hay sao? Dù sao thì nó nên một nhát kiếm giết chết Trúc Chi thì hơn.
Nghĩ là làm, Nguyên Thảo bay lên trời, muốn đâm thanh kiếm của nó xuống đỉnh đầu của Trúc Chi. Nhưng mũi kiếm của nó bị chặn đứng và ngay cả nó cũng đóng băng trên không.
Trúc Chi đang dùng tay trái cầm lấy thân kiếm của Nguyên Thảo (không quan tâm nó đang khứa bàn tay của cô chảy máu), lấy đà phi người lên cao, tay phải dùng quỷ kiếm đâm xuyên qua vai của nó từ bên này sang bên kia. Cô rút thanh kiếm ra, tiếp đất và đá văng nó ra xa.
Bây giờ thì Nguyên Thảo đã hiểu cảm giác bị đánh văng ra xa, bị đâm xuyên qua đau đớn thế nào. Máu của nó màu đen chảy ướt cả hai vai và cơn đau khiến đầu óc nó choáng váng, muốn ngất lịm đi. Nó vẫn cố gắng gượng, cả thân thể dựa hẳn vào thanh kiếm hình trăng non của nó.
Trúc Chi vẫn như một kẻ say rượu, loạng choạng nhìn nó đầy quỷ dị, cứ như thể cô đang nhìn một thứ đồ chơi. Thế rồi cô bật cười hí hí như kẻ điên, từ từ tiến đến chổ Nguyên Thảo, thanh kiếm quét đất tạo ra một âm thanh ken két rất khó chịu.
Trúc Chi chỉ vừa đi được năm bước, cô lại lên cơn động kinh thêm một lần nữa và lần này đau đớn tăng lên gấp ba lần khi nảy. Máu không chỉ trào ra từ miệng cô qua những cơn ho, mà còn chảy ra mũi và hai tai. Cô nằm ngửa, thở hổn hển.
Lần này Nguyên Thảo cẩn thận nép vào tấm bia mộ và nhìn Trúc Chi quằn quại ở bên đó, không dám tiến lại gần, sợ cô sẽ điên lên và tấn công nó như lúc nảy. Với lại, nó đang bị thương, nó không thể mạo hiểm lại gần một kẻ điên như cô.
Trúc chi đã ngất xỉu, quỷ kiếm tan biến vào không khí. Nguyên Thảo chầm chậm đi ra từ chổ tối, từ từ tiến lại gần Trúc Chi, muốn xem thử cô đã thật sự chết chưa. Nó thấy cơ thể của cô đầy máu, mặt mũi cũng đầy máu.
Nguyên Thảo nhăn mặt nói:
"Quái lạ thật. Chất đọc này không khiến người ta chảy máu như thế mà."
Nguyên Thảo không thấy ngực của Trúc Chi phập phồng, bình thường nếu còn sống thì ngực của họ sẽ nhấp nhô, không phải ư. Nó cẩn thận đặt một ngón tay lên mũi của cô và nó phá lên cười khi không cảm nhận được hơi thở của cô. Nó nhanh chóng đâm mũi kiếm xuống ngực cô cho chắc chắn hơn.
Trúc Chi ngay lập tức mở mắt và dùng cả hai bàn tay chụp lấy mũi kiếm. Cô cười với Nguyên Thảo, bờ môi đang dính máu vốn dĩ đã kinh dị nay còn kinh dị hơn. Thì ra cô chỉ giả vờ tắt thở, dẫn dụ Nguyên Thảo tới gần. Cô nén cơn đau, miệng hô to:
"Hắc Ma."
Nguyên Thảo không thể rút được thanh kiếm ra khỏi tay Trúc Chi, lại còn nghe được tiếng vọng âm từ miệng của cô, mặc dù nó rất nhỏ không có tính sát thương cao, nhưng nó ngờ ngợ được sự nguy hiểm khi cô bỗng dưng gọi tên ai đó.
Trúc Chi ném Nguyên Thảo sang một bên. Thanh Hắc Ma một lần nữa nằm gọn trong tay cô và cô bắt đầu lao vào Nguyên Thảo chém chuẩn sát từng chiêu một. Nó đỡ đòn một cách khó khăn. Khi nó tưởng Trúc Chi đã buông tha cho nó thì nó chỉ kịp cảm nhận được thứ gì đó ấm nóng chảy ra từ bụng mình. Nó nhìn kỹ lại đó lại là máu của nó, thanh quỷ kiếm đã đâm xuyên qua bụng nó từ bao giờ.
Lúc này, Trúc Chi dùng máu của mình nhỏ vào miệng của Nguyên Thảo. Cô gằn từng chữ một:
"Ngươi đâu có biết ta mamg dòng máu lai tam giới, không có loại độc nào có thể làm khó ta, kể cả trùng tam độc của Nguyên Sâm. Đến lượt ngươi ném thử chất độc mà người đã ném vào mặt của ta. Ta cá là nó vẫn còn tồn lại một ít trong máu của ta đấy."
"KHÔNG."
Nguyên Thảo gào lên thất thanh, cố nôn ra chổ máu mà Trúc Chi nhỏ vào miệng mình. Nhưng đã quá muộn, máu của cô đã trôi tuột xuống cổ họng nó. Nó bàng hoàng quỳ cả hai chân xuống đất, cố cào cổ mình đến chảy máu.
Nguyên Thảo khạc ra rất nhiều máu, nhưng nó biết rằng chất độc đã xuống tận dạ dày của mình. Nó cảm nhận nỗi đau đớn mà độc tố ban tặng. Nguyên Sâm ắt sẽ có thuốc giải, nó phải trở về với lão, nó muốn gặp lão, lấy được thuốc giải.
Nguyên Thảo gượng đứng dậy, nhưng độc tố quá mạnh, khiến nó không thể dùng sức. Nó nhìn lấy bầu trời đen lần cuối, biết rằng đây rất có thể là thứ duy nhất nó có thể nhìn thấy trước khi chết. Nó không kịp gặp lại lão, không kịp báo cho lão biết tiểu ma vương này mang dòng máu lai tam giới, có thể kháng độc. Nó đang cảm nhận bàn tay của mình đang tan ra thành nhiều mảnh nhỏ.
Trúc Chi lạnh lùng đứng nhìn cơ thể Nguyên Thảo tan ra từng mảnh nhỏ cho đến khi nó biến thành tro bụi nằm dưới chan cô. Nếu không phải cô mang dòng máu lai tam giới, thứ nằm dưới đó chính là xác của cô. Cô dùng thần lực hốt lấy tro của Nguyên Thảo, bỏ vào cái hủ, cô sẽ tặng cho Nguyên Sâm sau khi gặp được lão. Trúc Chi cảm thấy lồng ngực căng tức, sức lực như bị rút kiệt và lần này cô ngất xỉu thật.
Nguyên Thảo vừa bị gục, tất cả thây ma đều tự động ngã xuống đất. Thanh Lâm, Tuấn Tú cả Thiên Thanh thở hồng hộc, từ nảy đến giờ họ đã vô cùng chật vật mới chém đứt đầu của thây ma.
Tuấn Tú chụp lấy vai của Thanh Lâm và lây mạnh. Anh vui vẻ nói:
"Trúc Chi đã thắng. Hẳn là nhỏ trùm đã bị hạ nên đám thây ma mới tự động ngã xuống."
Thanh Lâm cũng vui vẻ đáp:
"Tuyệt diệu. Bây giờ chúng ta làm gì với cả đám xác chết đây?"
Lý Ngôn đứng bên cạnh dùng sợi dây thừng của nó quấn quanh đám xác chết và từ từ đưa chúng trở lại nghĩa địa. Nhóm Thanh Lâm theo sát nút. Xong xuôi, họ theo Lý Ngôn đến nơi Trúc Chi đang ngất xỉu.
Cả nhóm thở phào nhẹ nhỏm khi thấy Trúc Chi không sao. Cô chỉ kiệt sức quá mà ngất đi thôi. Máu trên cơ thể của cô cũng đã khô, có thể nó đã không còn đáng ngại gì nữa.
Lý Ngôn nói:
"Ta sẽ đưa Trúc Chi đi gặp Huyết Yêu. Mấy người các người canh giữ ngoài cổng trường nhé. Bởi vì vòng tròn đó khiến những người có thần lực không cách nào bước ra ngoài. Vì thế nếu chú Ngư Lâm và nhóm Lôi Trí đánh thắng lại không thể nào ra ngoài được."
Thanh Lâm và Thiên Thanh rõ ràng không thích làm theo chỉ thị của tên lạ hoắc này. Nhưng những lời nói của nó cũng có lý, có thể nó sẽ giúp đưa Trúc Chi đến chổ Huyết Yêu và hắn sẽ giúp cô tỉnh lại.
Thanh Lâm nói với hai người còn lại:
"Làm sao để biết tình hình bên Nhất Uy ra sao? Tụi mình không thể dịch chuyển đến núi Thất Diệu được. Hy vọng nó không bị đánh nhừ tử lắm."
Nhất Uy và Bạch Kê đang đứng đối diện nhau và nhìn nhau đầy cảnh giác, chỉ sợ một trong hai lao vào tấn công trước lại không kịp trở tay. Triều Nghê vẫn còn đang bất tỉnh nhân sự, được Nhất Uy đặt ở nơi an toàn, chổ gốc cây đằng xa, vừa cách xa chổ của cậu và Bạch Kê, lại vừa dễ dàng giúp cậu nhìn thấy nó.
Bạch Kê làm sao biết Nhất Uy mang dòng máu phượng hoàng, độc tố của ả vốn dĩ chỉ khiến cậu đau đớn tạm thời. Một khi cơ thể của cậu tự chữa lành, thì sẽ không đáng ngại nữa. Đó là lý do vì sao ánh hào quang đằng sau lưng của cậu có hình một con chim phượng hoàng đang sải cánh.
Bạch Kê vất vả lắm mới hạ độc vào móng vuốt này, thế mà lại bị máu của Triều Nghê hóa giải. Ả kiềm lại tức giận trong lòng, chuẩn bị tấn công Nhất Uy lần nữa. Ả vẫn còn đang phân vân không biết nên dùng vũ khí bí mật hay chỉ đánh tay đôi với Nhất Uy bằng móng vuốt.
Nhất Uy không muốn kéo dài thêm thời gian nữa. Cậu phải nhanh chóng giải quyết Bạch Kê và trở lại với mọi người, còn phải giúp Triều Nghê chữa trị vết thương. Vừa nghĩ xong, cậu vội tấn công ả trước.
Lần này, Nhất Uy không hề tỏ ra kém cạnh gì cả, bộ móng vuốt dài của Bạch Kê cũng không đáng sợ mấy. Cậu thầm cảm ơn Triều Nghê, cũng muốn xin lỗi con bé sau khi phong ấn Bạch Kê trở lại phiến đá.
Hai bên đánh ngang tài ngang sức. Đôi mắt xám của Nhất Uy khiến Bạch Kê khiếp sợ, nó nhắc nhở ả nhớ đến Kim Quy. Gã Kim Quy ấy cũng có đôi mắt xám và đáng sợ như thế, cứ như Nhất Uy đang lên đồng hoặc đang bị ai đó nhập xác.
Cả hai cứ đánh như thế chắc ba ngày ba đêm vẫn không phân được thắng bại quá. Bạch Kê quyết định sử dụng đến lá bài chủ chốt, thứ mà Nguyên Sâm đã đưa cho ả, thanh Đệ nhị - một thanh kiếm quyền năng từng được Mạnh Quân sử dụng. Ả không biết làm cách nào mà lão lại có được thanh kiếm này, nhưng lão đã chắc rằng nó là thứ duy nhất đánh bại được Kim Quy kiếm.
Quả nhiên khi Bạch Kê thu lại móng vuốt và rút thanh Đệ nhị ra, Nhất Uy thoáng sửng sốt, sau đó lại khôi phục bộ dạng lạnh nhạt, giống như cậu không hề sợ sệt thanh Đệ nhị. Ả biết cậu chỉ đang giả bộ không sợ hãi mà thôi. Ngoài thanh quỷ kiếm ra thì Đệ nhị được mệnh danh là thần kiếm với sức mạnh vượt trội.
Hai thanh kiếm thần chạm nhau khiến bầu trời đêm bỗng xuất hiện tia chớp khổng lồ, như đang xé bầu trời thành hai mảnh. Triều Nghê bị âm thanh vang dội ấy làm cho tỉnh giấc, nó mơ màng mở mắt và nhìn thấy hai người kia đang vung kiếm vào nhau. Vết thương mà Bạch Kê gây ra vẫn còn khiến nó đau, nhưng không đến nổi không gượng dậy được.
Triều Nghê biết Nhất Uy đặt nó ở đây vì muốn bảo vệ nó khỏi trận chiến kia. Vì thế nó sẽ không làm những chuyện ngu ngốc như lao vào giúp đỡ cậu trong khi vẫn còn đang trọng thương. Thôi thì nó sẽ ngồi dựa vào gốc cây và quan sát hai người kia vậy.
Nhất Uy vừa né được một sát chiêu vô cùng hiểm mà Bạch Kê vừa ban tặng. Chẳng là ả vừa dịch chuyển ra đằng sau lưng của cậu và đâm trượt. Nhất Uy như gắn thêm con mắt ở sau lưng, cậu đã nghiêng người, dùng Kim Quy kiếm đỡ lấy nhát đâm của ả.
Rõ ràng thanh Đệ nhị trong tay của Bạch Kê trong phát huy không tốt lắm. Có lẽ Nguyên Sâm đã kỳ vọng sai người. Bởi vì thanh Đệ nhị cứ như một thanh kiếm bình thường và bị Kim Quy kiếm lấn áp đến mức Bạch Kê liên tục thụt lùi mới chống đỡ được từng đợt kiếm của Nhất Uy.
Triều Nghê chỉ kịp nhìn thấy Nhất Uy và Bạch Kê sượt ngang qua nhau. Rõ ràng hai thanh kiếm đồng thời đả thương được đối phương. Nó nhìn thấy máu của Nhất Uy và của cả Bạch Kê đều đang thấm qua chiếc áo mỏng tanh trên người họ. Nó lo lắng nhìn ngực Nhất Uy vẫn còn đang chảy máu, theo phản xạ nó vội đứng dậy, muốn tới đó xem sau.
Bạch Kê tinh xoay người định đâm Nhất Uy thêm một nhát thì phát hiện thanh Kim Quy kiếm đã đâm xuyên trái tim của ả từ lúc nào. Thì ra Nhất Uy đã dịch chuyển đến trước mặt ả trước cả khi ả có ý định kia. Cậu đâm mạnh vào trái tim của ả. Đó là một đường kiếm đầy điệu nghệ và chuẩn xác vô cùng.
Bạch Kệ ngã ngửa ra đằng sau, nhìn trời. Thanh kiếm Kim Quy một khi đâm vào trái tim của ai, người đó sẽ chết. Thanh Đệ nhị rơi khỏi tay của ả, biến đi đâu mất dạng, như thể nó chưa từng đồng hành với ả. Ả trợn mắt, cảm nhận hơi lạnh đang từ từ vây lấy cơ thể mình. Sau đấy đôi mắt trở nên vô hồn, thân thể cũng cứng đờ. Ả đã chết.
Nhất Uy lôi xác Bạch Kê đến gần phiến đá, thực hiện nghi thức phong ấn linh hồn của ả theo chỉ dẫn của Huyết Yêu. Thực chất thần kiếm mới là người nhớ rõ những gì cần thực hiện nhất.
Triều Nghê chỉ thấy Bạch Kê bị phiến đá hút mạnh, cho đến khi không còn thấy bộ phận nào của ả còn sót lại bên ngoài. Nhất Uy vẽ ngôn ngữ gì đó không giống ngôn ngữ của con người lắm, hình như nó là ký tự gì đấy. Sau cùng cậu rắc máu của mình lên phiến đá theo một vòng tròn.
Nhất Uy trở lại bên cạnh Triều Nghê, ôm lấy nó. Nó thì lo lắng sờ lên ngực của cậu, muốn xem vết thương vừa rồi của cậu có nghiêm trọng không. Nhất Uy cười nói:
Triều Nghê lựa cơ hội tựa đầu lên ngực Nhất Uy, lại còn cà cà cái đầu trên ngực cậu. Mặc dù vết thương vẫn còn đau, nhưng hơi ấm của cậu ngay lúc này lại khiến nó cảm thấy đau đớn kia cũng chẳng còn đáng ngại gì cả. Điều quan trọng là cậu đã thắng Bạch Kê, trận đánh đỉnh lắm, càng khiến nó mê mẫn cậu nhiều hơn.
Triều Nghê thấy Nhất Uy không đẩy mình ra như những lần trước đây nó hay làm phiền cậu, thì vui lắm, càng bạo gan ghì chặt Nhất Uy thêm một chút. Xem ra khi nó đỡ một đòn thay cậu thì cảm tình của cậu ấy dành cho nó nhiều hơn trước đây một chút.
Triều Nghê buột miệng nói:
"Đáng lắm."
Nhất Uy hỏi lại:
"Em nói cái gì cơ?"
"Không. Không có gì cả." Triều Nghê ngượng ngùng khe khẽ đáp, vùi đầu càng sâu vào lồng ngực của Nhất Uy.
Nhất Uy không cảm thấy phản cảm vì hành động của Triều Nghê, cũng không gạt nó ra khỏi ngực mình. Có lẽ ngay cả cậu cũng cần hơi ấm của ai đó, cũng cần được ai đó an ủi sau trận chiến vừa rồi. Triều Nghê lại còn là đồng minh duy nhất của cậu trong lúc này. Huống hồ nó còn đỡ thay cho cậu một đòn hiểm, nếu nó muốn ôm cậu thì cậu cứ chiều theo ý nó một chút cũng được.
Nhất Uy vẫn chưa buông Triều Nghê ra. Cậu đang cố tỏ ra tử tế với Triều Nghê. Cậu quan tâm hỏi:
"Vết thương của em sao rồi?"
Triều Nghê lí nhí nói:
"Em đỡ rồi."
"Anh đưa em về nhà chú Huyết Yêu nghỉ ngơi. Sau đó anh phải đến trường xem sao. Chắc mọi người đang đợi anh ở đấy. Em phải ngoan ngoãn ở đó đợi anh về, không được chạy lung tung."
Triều Nghê gật đầu, trái tim cũng bất giác đập loạn lên khi nghe cậu nói: Đợi anh về. Đến nước này Triều Nghê cũng không còn ôm khư khư Nhất Uy nữa. Nó sợ cậu sẽ phát hiện ra âm thanh từ lồng ngực, rồi lại xem thường tình cảm của nó mất. Nó đưa tay cho Nhất Uy nắm lấy rồi cả hai biến mất trong màn đêm.
Thanh Lâm, Thiên Thanh và Tuấn Tú đang đứng đợi bên ngoài. Mặc dù vòng tròn đã ngăn được những tên kia thoát ra, nhưng âm thanh từ trận chiến vang vọng ra bên ngoài nghe không sót bất cứ tiếng động nào cả.
Thanh Lâm nghe được tiếng Lôi Trí đang hét inh ỏi bên trong, nghe như nó đang chỉ huy cái gì đó, hình như là:
"Bên phải kia thằng kia, tay nó gãy rồi, đánh vô chổ đau thì nó dễ chết hơn chứ. Cái này còn phải để tao nhắc hả?"
Thanh Lâm quay sang nói với hai người kia:
"Không biết ai làm gì cha nội đó nữa."
Thiên Thanh và Tuấn Tú bật cười ha hả. Rồi đột nhiên Thiên Thanh nhớ ra ba của mình và bác của mình đang ở đồn công an và bệnh viện. Rất có thể bên đó cũng cần người hỗ trợ. Còn ở đây có Thanh Lâm và Tuấn Tú cũng ổn rồi. Anh vội nói:
"Anh sang chổ ba với bác hai coi có phụ được gì không. Tụi mình cũng phải báo cho ba biết xác sống đã bị hạ, còn phải trấn an những người bị xác sống cắn nữa."
Tuấn Tú dĩ nhiên cảm thấy Thiên Thanh nói đúng lắm. Anh phụ họa:
"Hay em đi với anh nhé. Thanh Lâm ở đây được rồi. Dù sao đám quái vật bên trong cũng đâu thể chạy ra ngoài được. Vòng tròn cũng chỉ cần một người là có thể mở ra được. Em muốn đến xem những người bị cắn xem thử. Anh biết em học bên y mà, em rất tò mò muốn xem cơ thể của những người bị thay ma cắn có khác so với chúng ta hay không."
Thế là trong hai phút sau đấy, Thanh Lâm bị hai người kai bỏ lại giữa màn đêm. Nó hoang mang nhìn con đường vắng bóng người, tay nắm chắc nỏ Liên Châu, đề phòng lại có thây ma xuất hiện. Nó chỉ thầm hy vọng Nhất Uy sớm đến đây cho nó bớt cô đơn (dù lúc này giọng nói oe óe của Lôi Trí vẫn tiếp tục vang vọng vào tai nó khiến nó không khỏi buồn cười).
Trước khi nhóm người Thanh Lâm đến, bên trong sân trường đang diễn ra hai trận hỗn chiến giữa một bên là trận đấu không cân sức của Ngư Lâm và Ngọc Điền, một bên là nhóm của Lôi Trí cùng đám thuộc hạ của Ngọc Điền. Và vừa rồi, người bị Lôi Trí la oai oái chính là một tử thần, tên này không vui lắm khi trở thành chân sai vật của Lôi Trí, nếu không phải nó là bạn của thái tử Minh Nhựt, thì còn lâu gã mới nghe theo lời nó.
Những sát thủ bóng đêm lại chẳng mạnh như trong tưởng tượng của nhóm người Lôi Trí. Chúng bị đàn âm cẩu dễ dàng xơi tái. Có điều không thể giết chết cả lũ khi không biết điểm yếu của chúng. Hầu như đàn âm cẩu chỉ kịp đè chúng xuống đất, ngoạm lấy cái đầu đầy khói của chúng, bức cái đầu ấy ra khỏi cổ, mà cái đầu khác lại mọc lên thế chổ. Chuyện này khiến đàn âm cẩu như muốn phát điên.
Lôi Trí rù rì cả buổi Minh Nhựt mới nghe rõ phải làm sao mới hạ được đám sát thủ này. Thì ra cái cơ thể làn khói kia rất khó bị đả thương nếu không đóng băng chúng lại. Cách tốt nhất khi muốn đóng băng cơ thể kì dị của chúng là ném một chút nước vào người chúng, khi ấy làn khói bị đóng băng lại và sẽ dễ dàng bị giết chết.
Lôi Trí phải hét khàn cả cổ mới nhờ Ngư Lâm tạo lại cơn mưa trước đó. Rất may là ông hiểu được ý đồ của Lôi Trí và thầm khen nó thông minh, ông một tay đánh với Ngọc Điện một tay tạo ra một trận mưa rào trong sân trường, đủ giúp nhóm Lôi Trí đánh ngang hàng với đám sát thủ. Nhờ vậy mà cuộc chiến đã không còn lâm vào bế tắc nữa.
Lôi Trí và Minh Nhựt chia nhau ra làm hai hướng. Một bên Lôi Trí cầm đầu đàn âm cẩu đánh với nhóm sát thủ, một bên là Minh Nhựt đứng đầu tử thần đánh với đám thuộc hạ của Ngọc Điền.
Thuộc hạ của Ngọc Điền đều là ác quỷ, những linh hồn không được siêu thoát và có oán khí rất cao. Chúng đồng loạt bay vào tấn công nhóm Minh Nhựt. Oán khí của chúng bủa vây cả đám.
Nhưng tử thần đâu phải những kẻ chỉ đánh ngang hàng với đám ác quỷ. Tử thần là những kẻ thu thập linh hồn kia mà. Vì thế họ như cá thả xuống nước vậy. Chẳng mấy chốc, ác linh đã bị đám tử thần thu phục.
Minh Nhụt suýt xoa, chắc rằng Ngọc Điền không ngờ tử thần lại xuất hiện ở đây. Nếu gã biết, gã nhất định không dám đem theo một đám quỷ như thế. Gã đã định bụng thả đám quỷ và đám sát thủ ra ngoài, muốn làm hại con người, nhưng chúng lại trở thành điểm yếu của gã.
Lôi Trí và đám âm cẩu có được cơn mưa rào mà Ngư Lâm tạo ra đã trở nên hăng máu hơn bao giờ hết. Lần này đàn âm cẩu chẳng những cắn nát cẳng tay cẳng chân của sát thủ, mà còn ngoạm đứt cái đầu của chúng.
Lôi Trí hú lên coi như tán dương công sức của đám âm cẩu và được chúng hưởng ứng mạnh mẽ bằng tiềng hú thật dài. Nhưng Lôi Trí bị mắc kẹt với tên thủ lĩnh của đám sát thủ, có vẻ là tên nhỉnh nhất trong bọn. Tên này không những không bị ảnh hưởng của trận mưa mà còn suýt giết chết được Lôi Trí. Bởi vì thằng này chủ quan, tưởng có thể đóng băng được cơ thể của tên thủ lĩnh này rồi, liền thong dong, còn dành thời gian tru như sói đáp trả đám âm cẩu nữa, thế là nó bị tên thủ lĩnh chém ngang đầu. May mà nó xoay một vòng trên không và tránh được.
Lôi Trí thở hồng hộc, tự trách mình bất cẩn. Nó cẩn thận xem xét một chút về tên thủ lĩnh này. Có lẽ tên này đã hút rất nhiều dương khí của con người nên mới có cơ thể khác xa so với những tên còn lại. Vậy thì chỉ còn một cách, nó rất nhanh đã nghĩ ra phương án tiếp theo. Nó cười đầy tinh quái, đúng kiểu của nó.
Lôi Trí rạch một đường dài trên cánh tay của mình. Minh Nhựt ở bên kia hét lên muốn ngăn nó tự sát. Anh bạn này hiểu lầm Lôi Trí đánh không lại tên thủ lĩnh, thẹn quá mà tự sát, anh bạn này không biết rằng Lôi Trí muốn dùng máu của nó đóng băng cơ thể khói của tên thủ lĩnh.
Ngư Lâm ban đầu còn đỡ đòn của Ngọc Điền một cách khó khăn, bởi vì thanh kiếm quá khổ của Ngọc Điền có sức ép lớn hơn thanh Giao Long của ông. Nhưng không phải vì thế mà ông đánh dưới cơ gã. Ông dù sao cũng là đại thần canh giữ quỷ môn quan, làm sao lại có thể đánh thua một tên tay sai của Nguyên Sâm được.
Ngư Lâm rất nhanh đã chiếm được thế thượng phong. Ông đáp trả từng chiêu mà Ngọc Điền tung ra, còn rất nhanh chiếm được thế chủ động. Thanh Giao Long trong tay Ngư Lâm xoay chuyển một cách nhịp nhàng, đánh cho Ngọc Điền thối lui mấy bước trên không.
Ngọc Điền trúng không chiêu của Ngư Lâm và loạng choạng rớt từ trên không xuống đất. Đôi giầy thể thao mà gã đang mang chà mạnh xuống sân trường khiến nó rách một đường dài, lòi cả ba ngón chân ra bên ngoài. Gã cắn môi nhìn thấy thân ảnh của Ngư Lâm đang sà xuống bên cạnh mình, trong đầu có dự cảm chẳng lành.
Ngọc Điền là thân cận của Nguyên Sâm, là người lão tin tưởng giao cho nhiệm vụ tẩm máu trần gian cùng với Nguyên Thảo. Nếu gã thất bại tại đây, chỉ có thể lấy cái chết ra gặp lại chủ nhân mà thôi. Gã nhất định không được phép thua Ngư Lâm. Gã còn phải đến cõi vô định và giúp chủ nhân gặp được "bóng đêm" của lão.
Ngọc Điền rất nhanh đã lấy lại tinh thần chiến đấu, gã rắc thứ gì đó lên thanh kiếm. Gã quẹt thanh kiếm ngang tầm mắt của mình, chuẩn bị lao vào Ngư Lâm lần nữa. Khi ông đặt chân xuống đất thì gã phóng mạnh vào ông như một cơn lốc, như thể muốn chết cùng với ông.
Ngư Lâm đã nhìn thấy thứ mà gã rắc lên thanh kiếm. Nếu ông đoán không nhầm thì đó có thể là âm tà độc, một loại độc giết chết được thần tiên. Gia Khánh đã từng bị Mạnh Quân hạ âm tà độc và suýt chết, khi chất độc chỉ vừa cắt ngang gã một vết nhỏ xíu thôi. Ông phải cẩn thận hơn rất nhiều.
Hai người lại lao vào vung kiếm khí vào nhau một lần nữa. Kiếm khí của cả hai mạnh đến mức xé tan hàng cây trong sân trường, cây đổ sụp xuống đất và suýt chút nữa đã đè phải Minh Nhựt đang đứng gần đó. Nó chỉ kịp nhìn thấy hai ánh sáng xoẹt qua nhau và hai thân ảnh rơi từ trên trời rơi xuống đất.
Ngay lúc này Lôi Trí đã chạm được cơ thể tên thủ lĩnh. Trước đó vài phút, nó đã dụ được tên thủ lĩnh đến gần mình. Khi gã tưởng đã chém được nó thì nó thụp người xuống, rắc máu của mình vào ngực gã. Máu của nó đã có tác dụng khiến gã đóng băng lại. Nó nhanh chóng dùng đoản kiếm trong tay kết liễu gã trong nháy mắt. Chưa chịu thôi, nó còn mạnh bạo đạp tên thủ lĩnh xuống đất, ngồi đè lên người gã mà thở.
Nó nhìn thấy tử thần đang chật vật với một tên sát thủ ở phía đối diện. Lúc này nó mới hét lên:
"Bên phải kia thằng kia, tay nó gãy rồi, đánh vô chổ đau thì nó dễ chết hơn chứ. Cái này còn phải để tao nhắc hả?"
Câu nói này đã lọt vào tai nhóm người Thanh Lâm ở bên ngoài. Lúc này vừa là lúc Lôi Trí thấy cả Ngọc Điền và Ngư Lâm đều rơi xuống đất. Nó tá hỏa chạy sang, Minh Nhựt cũng vội vàng chạy sang xem sao.
Thì ra lúc nảy khi Ngư Lâm và Ngọc Điền đánh nhau trên không, hai thanh kiếm chạm nhau, hai ánh mắt của hai kẻ tử địch cũng chạm nhau. Ngư Lâm lách người sang một bên, vung thanh Giao Long khiến thanh kiếm của Ngọc Điền bị văng ra.
Ngọc Điền vội vàng lao xuống nhặt lại kịp thanh kiếm. Khi gã xoay người lại đã thấy Ngư Lâm đuổi tới. Ông đâm Giao Long xuyên trái tim của Ngọc Điền, đồng thời gã cũng chém ngang ngực của ông.
Cả hai rơi từ trên cao xuống. Ngọc Điền bị trúng ngay tim, không thể nào còn sống. Còn Ngư Lâm bị trúng độc. Ông không dám dùng thần lực, bởi vì chỉ cần ông dùng thần lực, độc âm tà sẽ phát tán nhanh hơn và ông sẽ nhanh chết hơn.
Ngọc Điền tươi cười nói:
"Dù có chết thì ta cũng đã lôi theo Ngư Lâm cùng chết. Chắc chủ nhân không trách ta nữa đâu."
Nói xong Ngọc Điền chết hẳn. Lôi Trí cùng Minh Nhựt không kịp ăn mừng chiến thắng thì thấy Ngư Lâm nằm đó, môi đã bắt đầu thâm tím lại. Họ lại không cách nào rời khỏi nơi này. Nó bất lực nhìn Minh Nhựt.
Ngư Lâm vẫn còn đủ sức túm lấy cổ áo của Lôi Trí. Ông gằng từng chữ một cách khó khăn:
"Là âm tà độc."
Lôi Trí biết loại độc đó là gì. Nó khiến thần tiên tử vong mà thuốc giải duy nhất chính là mười trái tim tươi của con người. Nó quay sang nói với Minh Nhựt:
"Chúng ta không thể rời khỏi nơi này. Không lẽ cứ nhìn chú ấy chết tại đây?"
Ngư Lâm chịu đựng đau đớn ra hiệu cho Lôi Trí và Minh Nhựt đưa mình vào trong phòng bảo vệ, nhưng hai tên nhóc này không hiểu. Họ lại còn rù rì như thể bác sẽ chết đến nơi. Ông bắt đầu nổi quạo và giật mạnh mớ tóc trên đầu Lôi Trí khiến nó la oai oái vì đau.
Lôi Trí bất bình thay chính nó. Nó đâu phải là người đã hạ độc cho bác ấy đâu chớ, nó đâu phải kẻ địch như Ngọc Điền đâu chứ, bộ ông ấy trúng độc nên đầu óc lú lẫn nhầm tưởng nó là Ngọc Điền mà muốn đoạt mạng nó hay sao.
Lôi Trí ũ rũ giải thích:
"Đâu phải em hạ độc đại ca đâu mà đại ca hành xác em dữ vậy?"
Nếu không phải không thể dùng thần lực thì Ngư Lâm đã khiến Lôi Trí biết thế nào là tức giận rồi. Đau đớn vì bị trúng độc, lại không thể dùng lực di chuyển, chỉ sợ độc tố lan ra nhanh quá, đến lúc gặp Huyết Yêu lại không kịp mà chết đi, lại gặp cái đám ăn hại không hề tinh ý một chút nào. Tụi nó cứ mặc cho ông trúng độc và nằm ngoài mưa như thế này ư? Cơn mưa rào do chính tay ông tạo ra, cũng đâu cách nào thu lại khi ông không thể dùng thần lực. Thật tức giận mà.
Rút cuộc Ngư Lâm nằm im, bất lực nhìn trời, cứ mặc từng hạt mưa rơi xuống khuôn mặt già nua trong hình hài bác bảo vệ của mình. Ông ấm ức thì được cái gì, chỉ nhìn thấy khuôn mặt đáng ghét của thằng Lôi Trí mà thôi.
May mà đám thuộc hạ của Ngọc Điền lẫn nhóm sát thủ đã tử trận gần hết, một vài tên không tin nổi khi thấy Ngọc Điền bị giết chết. Chúng câm lặng chịu đầu hàng đám âm cẩu cùng đoàn tử thần bên đó. Chẳng ai trong số chúng dám làm ra hành động sai trái nào nữa. Ngư Lâm thấy vậy cũng mừng.
Và rồi chất độc lan đến tứ chi của Ngư Lâm khiến ông co quắp cơ bắp lại, chịu đau, không phát ra một tiếng kêu nào cả. Thằng Lôi Trí nâng cái đầu ông dậy, còn Minh Nhựt làm một hành động có ích: Nó biến ra một cái ô che mưa giúp ông. Hỡi ơi, sao cái tụi này nó ngốc đến mức không nghĩ ra được chỉ việc đưa ông vào bên trong căn phòng của ông là xong.
Thanh Lâm ở bên ngoài không còn nghe được âm thanh đánh nhau nữa, nên rất tò mò. Có lẽ nó nên đi vào bên trong xem thử trận chiến đã chấm dứt chưa. Vừa nghĩ là đôi chân của nó nhích từng bước vào phía sân trường và khi nó nhìn thấy Ngư Lâm đang nằm dưới đất thì cũng hớt hải chạy tới.
Ngư Lâm nhìn thấy Thanh Lâm thì ra hiệu cho nó dìu mình vào trong nhà. Rất may lần này Thanh Lâm hiểu và đưa tay đỡ lấy ông. Lôi Trí lúc này mới ngớ người, nhanh tay phụ Thanh Lâm đưa Ngư Lâm vào phòng mình. Ông chỉ hừ lạnh, mắt liếc Lôi Trí như thể nó là tên giết người.
Minh Nhựt rù rì lại mọi chuyện cho Thanh Lâm hiểu. Rằng họ đã đánh thắng thế nào (Lôi Trí la oai oái về chuyện nó thông minh cơ trí ra làm sao khi rắc máu mình mới giết được tên thủ lĩnh), bác bảo vệ đã trúng âm tà độc của Ngọc Điền ra sao. Cuối cùng họ không thể đưa bác bảo vệ đi tìm sự giúp đỡ vì họ không thể phá được vòng tròn kia từ bên trong.
Thanh Lâm đặt Ngư Lâm lên trên giường. Nó vội vàng tìm quần áo sạch thay cho bác bảo vệ. Vừa thay áo cho ông, nó vừa lo lắng nói:
"Âm tà độc ư? Vừa lúc nảy tụi con đã gặp chị Trúc Chi. Nhưng Lý Ngôn đã đưa chị ấy đến chổ Huyết Yêu rồi. Làm sao đây? Chỉ có chị ấy mới cứu được bác thôi."
Ngư Lâm cố nắm lấy cánh tay của Thanh Lâm và nói:
"Vô Ảnh. Tìm Vô Ảnh về đây. Em ấy đang giữ thuốc mà Huyết Yêu đã điều chế. Thuốc này có thể kiềm hãm được độc tố. Nếu có được nó, ta có thể kéo dài sinh mạng thêm ba ngày. Chừng đó thời gian đủ chờ được Huyết Yêu về đây."
Lôi Trí quay sang Minh Nhựt nói:
"Hình như anh Vô Ảnh đi cứu chị nữ hoàng bóng đêm ở chổ Nguyên Sâm. Em sẽ đến chổ anh ấy và đưa ảnh về đây."
Thanh Lâm gật đầu, nhưng lại nói:
"Anh Tuấn Tú cũng biết. Anh ấy có học cách điều chế giải dược đó từ Huyết Yêu. Có điều giải dược từ chổ Vô Ảnh sẽ chắc ăn hơn. Trừ trường hợp Lôi Trí về muộn, em nghĩ Tuấn Tú là lựa chọn duy nhất trong lúc này."
Ngư Lâm rên rỉ:
"Bác chỉ có thể cầm cự thêm một tiếng đồng hồ nữa thôi. Mấy đứa nhanh tay nhanh chân lên."
"Chúng ta nên đưa bác ấy đến nhà thầy Huyết Yêu. Ở đó an toàn."
Ngư Lâm lắc đầu không chịu rời đi:
"Ta phải ở đây, ta phải canh chừng quỷ môn quan."
Thanh Lâm không còn cách nào khác là phải tìm Tuấn Tú về đây. Nó chuẩn bị rời khỏi phòng bảo vệ đi tìm Tuấn Tú thì bị Lôi Trí ngăn lại:
"Nói địa chỉ, anh sẽ đi cho. Chạy bằng chân thì không có dư giả thời gian đâu chú em."
Lôi Trí dịch chuyển đến bệnh viện theo lời Thanh Lâm (sau khi bắt thằng bé phá bỏ vòng tròn ma thuật ngoài trường) và rất nhanh đã tìm thấy Tuấn Tú. Anh đang ở bên trong nhà xác và đang khám nghiệm thi thể của người bị thây ma cắn. Nó vội vàng túm lấy cánh tay của anh và giải thích tóm tắt những gì đã xảy ra với bác bảo vệ, rồi cùng anh biến mất.
Tuấn Tú nhờ Lôi Trí đưa mình về nhà Huyết Yêu lấy nguyên liệu. Ở đây anh gặp được Nhất Uy và Triều Nghê – hai người cũng vừa về tới. Nhất Uy đã đặt Triều Nghê trong phòng bệnh mà Trúc Chi nằm ngày trước. Dĩ nhiên là sau khi cậu đã băng bó vết thương và chắc nó sẽ không đáng ngại nữa mới yên tâm rời khỏi.
Nhất Uy vui mừng khi thấy Tuấn Tú không sao. Nhưng cậu hơi nhíu mày khi nghe đến âm tà độc và bác bảo vệ bị Ngọc Điền đả thương.
Tuấn Tú nói nhanh:
"Bác bảo vệ trúng âm tà độc. Anh phải điều chế thuốc kiềm hãm độc tố ấy cho đến khi Trúc Chi cứu bác ấy. Con bé là người duy nhất có thể cứu lấy bác bảo vệ thôi."
Nhất Uy bâng khuâng hỏi:
"Anh có chắc là làm được không?"
"Anh chắc chắn có thể điều chế được. Chỉ cần vài nguyên liệu thôi, anh có ghi chép ở đây. Nguyên liệu có cả máu của em Nhất Uy à, vì thế em phải đi cùng anh."
Nhất Uy đồng ý ngay. Tính mạng của bác bảo vệ quan trọng. Họ cần nhanh chóng đến cứu bác ấy trước. Nhất Uy đành trễ hẹn với Huyết Yêu một chút vậy.
Tuấn Tú nói:
"Còn nữa, trừ trường hợp anh không điều chế được, chúng ta cần tìm Vô Ảnh về."
Lôi Trí nhanh nhảu nói:
"Để tao đi tìm Vô Ảnh. Tao giỏi tìm tung tích của người ta mà."
Lôi Trí chẳng mất công sức lắm khi tìm ra được dấu vết mà Vô Ảnh và Nguyệt Trinh đi qua. Nó nhanh chóng tìm được họ. Nhưng cảnh tượng mà nó nhìn thấy không khả quan lắm: Vô Ảnh và Hoàng Anh bị thương đến mức khó mà biết máu trên áo của họ là từ nơi nào mà ra, ngay cả cô ả Thục Nghi cũng bị thương đầy mình. Nó còn thấy đám mã sư vẫn còn hung hăng như muốn ăn thịt họ. Nó cắn răng, núp một nơi quan sát tình hình và thầm hy vọng Tuấn Tú có thể điều chế được giải dược và Ngư Lâm có thể chịu đựng đến khi Vô Ảnh trở về.
Trước khi Lôi Trí đến, trận chiến giữa Vô Ảnh và đám mã sư, bên kia là Hoàng Anh với Thục Nghi diễn ra vô cùng căng thẳng. Hoàng Anh biết cách đánh bại Thục Nghi và chỉ có nàng mới tự tin đánh bại ả, thế nên ngay từ đầu nàng đã chọn đối đầu với ả mặc cho Vô Ảnh ngăn cản thế nào.
Vốn dĩ Vô Ảnh muốn tự tay đòi lại những gì Thục Nghi đã gây ra cho mình, nhưng rồi Hoàng Anh nói:
"Anh không thấy nên để phụ nữ và phụ nữ đánh nhau mới hay ư? Cho dù anh có thắng hay bại dưới tay Thục Nghi thì lời đồn truyền ra cũng không hay lắm."
Vô Ảnh cự nự lại:
"Anh đâu phải là kiểu người quan tâm đến lời đồn trong thiên hạ."
"Nhưng em không muốn người khác cười nhạo anh, người sẽ trở thành tình nhân của nữ hoàng bóng đêm."
Vô Ảnh cười lớn, cũng không quá cố chấp muốn giết Thục Nghi nữa. Anh nhường vị trí đó lại cho Hoàng Anh và anh sẽ đối diện với lũ mã sư bên kia. Anh nhớ lại thời khắc ở cùng Tiểu Bạch, khi ấy anh suýt bị mã sư giết hại, và anh có chút e ngại độc tố của đám mã sư.
Hoàng Anh trấn an Vô Ảnh:
"Độc của mã sư chỉ nguy hiểm ở lần cắn đầu tiên thôi. Sau khi anh dùng thuốc giải rồi, độc của nó không gây nguy hiểm tính mạng nữa."
Vô Ảnh nói nhỏ:
"Mã sư không dễ chết. Lần trước anh đâm vào bụng nó, nhưng không si nhê gì hết."
"Có một vết bớt trên cổ mã sư, nó chứa sức mạnh lai của chúng. Chỉ cần anh đâm trúng vết bớt ấy, mã sư sẽ giống một con ngựa hoang bình thường và dễ thương tổn mà thôi."
Thục Nghi nhăn mặt, tỏ ra không vui vẻ với Hoàng Anh lắm. Ngày trước khi cả hai còn là bạn bè thân thiết, ả đã nói ra bí mật này cho nàng ta nghe. Ả đâu biết việc đó sẽ trở thành yếu điểm của đám mã sư kia đâu.
Thục Nghi tự tin có thể thắng Vô Ảnh, còn thắng Hoàng Anh thì ả chỉ nắm được năm phần. Cả hai có thể đánh ngang cơ nhau. Dù sao Hoàng Anh có thể nhanh chóng giết chết đám mã sư kia và trợ giúp Vô Ảnh sau, nhưng nàng ta lại chọn đấu với nàng trước. Ả không hiểu nàng ta đang muốn đẩy Vô Ảnh vào chổ chết, hay quá tự tin rằng anh ta có thể thắng được đám mã sư kia.
Hoàng Anh đã đứng trước mặt Thục Nghi, mỉm cười lần cuối trước khi cùng người bạn cũ đánh một trận sống chết. Lý tưởng của cả hai quá đối nghịch nhau. Nàng muốn phò tá tiểu ma vương, muốn giữ lời hứa bảo vệ tính mạng huyết mạch còn lại của mình với Quỷ vương. Thục Nghi lại lựa chọn trở thành cánh tay đắc lực của Nguyên Sâm, nhiều lần khiến Trúc Chi lâm vào nguy hiểm. Cả hai vốn dĩ có thể ngồi lại ôn chuyện xưa, nhưng rút cuộc lại lâm vào tình cảnh này, cũng chỉ vì chí hướng khác nhau mà thôi.
Thục Nghi thổi một khúc nhạc kì lạ bằng miệng và Vô Ảnh nhìn thấy đám mã sư đã bắt đầu ngọ nguậy cả bốn chân. Toàn thân anh căng thẳng, mắt không hề dời chúng nửa giây, chỉ sợ bản thân chớp mắt lại là lúc chúng tấn công mình. Anh đang quan sát cái bớt trên cổ của năm con đằng xa và bất đầu hơi lo lắng.
Lần trước Vô Ảnh không thể đấu lại một con, huống chi lần này có đến năm con. Hy vọng anh không quá mất mặt và chết dưới chân đám sinh vật bóng đêm này. Dù biết được điểm chết của chúng, nhưng anh không chắc có thể nhanh bằng chúng.
Quả nhiên, mã sư chỉ nhìn mỗi mình anh và chúng đã bắt đầu chạy về phía anh với tốc độ bằng tốc độ của mũi tên đã rời cung tên. Vô Ảnh thụt lùi hai bước lấy đà mới bay khỏi mặt đất tránh né. Nhưng tránh được một lần, không thể tránh được lần hai khi một con mã sư đã bay lên cao theo anh. Nó vồ lấy anh xuống đất, dùng hai chi trước đè hai cánh tay của anh lại.
Vô Ảnh không thể cựa quậy dưới cơ thể của Hiếu Minh, nhưng linh hồn của Hữu Lực thì có. Anh ngất xỉu trước, sau đó xuất hiện từ phía sau mã sư, tay dơ cao thanh Huyết kiếm, nắm lấy cổ của nó và đâm trúng vết bớt hình ánh trăng trên cổ nó, khiến nó rú lên đau đớn.
Mã sư thả Xác của Hiếu Minh ra, loạng choạng không vững, vẫn còn tru đầy đau đớn. Rõ ràng việc đâm trúng điểm chết của nó khiến nó hãi hùng và yếu đi hẳn. Nó vỗ cánh đầy giận dữ, muốn xé Vô Ảnh ra cho hả dạ.
Vô Ảnh nhanh hơn, anh đã trở lại cơ thể của Hiếu Minh và đâm một nhát vào bụng của nó. Máu của mã sư bắn tung tóe, ướt cả người của anh, mùi máu tanh nồng nặc khiến anh ho sặc sụa.
Chắc chắn bốn con mã sư còn lại rất căm hận Vô Ảnh khi chứng kiến anh giết chết đồng loại của nó. Vì thế một con lao vào anh và dùng hai cái sừng tông mạnh vào ngực Vô Ảnh. Anh văng xa cách đó mấy mét, tấm lưng của Hiếu Minh đập mạnh vào tường nhà khiến ngôi nhà đổ nát giờ còn tan hoang hơn.
Thục Nghi thấy Vô Ảnh xuất hồn khỏi xác Hiếu Minh thì kinh ngạc, suýt chút nữa đã trúng một chiêu từ roi của Hoàng Anh. Ả không ngờ Vô Ảnh có thể sử dụng thần lực khi bị mã sư đè trên hai cánh tay như thế. Phải biết, không một thần tiên nào có thể sử dụng được thần lực nếu đứng quá gần mã sư. Đó không phải lý do anh suýt bị giết chết lần trước hay sao.
Thục Nghi thu roi sắt lại, mắt cứ dán vào Vô Ảnh, miệng thì nói:
"Cái quái gì vậy? Rõ ràng lần trước anh ta không thể thoát khỏi mã sư kia mà?"
Hoàng Anh cũng không thể ngờ Vô Ảnh vẫn sử dụng được thần lực khi đến gần mã sư như thế. Nàng chỉ hy vọng anh biết cách giết chết mã sư rồi cầm cự cho đến khi nàng giải quyết được Thục Nghi mà thôi. Nếu anh đã có cách dùng thần lực khi ở bên cạnh chúng thì quá tốt, nàng không cần phải bận tâm thêm về anh nữa mà sẽ chuyên tâm "chăm sóc" Thục Nghi.
Thục Nghi và cả Hoàng Anh đều không hề biết Huyết Yêu đã đưa cho Vô Ảnh một sợi dây chuyền chứa vài phần thần khí của hắn. Ngay khi Vô Ảnh muốn giải cứu Hoàng Anh thì Huyết Yêu đưa cho anh sợi dây chuyền này. Hắn chỉ nói:
"Đệ có thể sử dụng sức mạnh nếu đeo sợi dây chuyền này. Nó chứa thần khí của ta, thứ có thể đánh vỡ khả năng chống lại sức mạnh tâm linh của mã sư. Mã sư sẽ không còn đáng ngại gì nữa. Nhớ là không được đánh rơi sợi dây chuyền."
Vô Ảnh không có nhiều thời gian, vì thế anh chưa kịp hỏi xem sợi dây chuyền chứa thần khí của Huyết Yêu thì làm sao có thể phá bỏ vết ngăn mà đám mã sư tạo ra. Nên nhớ mã sư là một linh vật rất tà khí, nó khiến bất cứ ai mang thần lực đều không thể sử dụng được sức mạnh của họ. Thần khí của Huyết Yêu phải đặc biệt cỡ nào mới có thể đánh bại khả năng này của mã sư đây.
Huyết Yêu là thần giữ của, cũng là một vị thần am hiểu nhiều nhất về thế giới của sinh vật bóng đêm. Vì thế Vô Ảnh chọn tin tưởng hắn và anh đã đúng. Nhờ có sợi dây chuyền mà anh vẫn có thể sử dụng được sức mạnh thần tiên mà không hề bị ngăn trở nào cả.
Vô Ảnh bò dậy khỏi mặt đất, dùng một nhát kiếm chém ngôi nhà thành một đống tro tàn. Anh sờ lưng của Hiếu Minh, nó hình như đang bị xé rách một đường dài và máu dính đầy tay của anh, bên trong cơ thể đau muốn chết đi. Anh nhổ một ngụm máu ra ngoài, đưa tay lau đi giọt máu vẫn còn sót lại trên khóe môi, rồi mỉm cười nhìn đám mã sư đang từ từ tiến về phía mình.
Một khi Vô Ảnh đã tìm được cách giết chúng thì cho dù chúng có sức mạnh và tốc độ vượt trội đi nữa, thì anh cũng sẽ chiến đến cùng, cho dù bỏ mạng tại đây (nghĩ đến đây anh hừ lạnh, như thể anh không nghĩ việc mình bỏ mạng ở đây là xứng đáng). Anh là thần tiên, đám kia cũng chỉ là quái vật. Từ lúc nào mà thần tiên lại không thể đánh bại lũ quái vật thành tinh kia.
Vô Ảnh bay khỏi căn nhà đổ nát (Hoàng Anh thở phào nhẹ nhõm), anh không tấn công bốn con một lượt, mà chia ra hành động. Đầu tiên, anh chọn một con gần anh nhất, phi người về phía nó như một mũi tên. Mã sư này cảm nhận được nguy hiểm, nhưng nó vốn dĩ khát máu, thế nên thay vì chọn lui ra xa, nó chọn lao vào tấn công. Cả hai đang xé gió lao về phía nhau.
Vô Ảnh phi được một đoạn thì bay lên cao, mã sư theo phản xạ vẫn còn hồng hộc bay về đằng trước. Rút cuộc Vô Ảnh đã lừa được nó. Ngay từ đầu mã sư mà Vô Ảnh nhắm đến không phải con này, anh nhắm đến một con nhỏ hơn con này rất nhiều và cũng đang đứng một mình. Anh bay về phía nó, đồng thời dùng thanh kiếm rạch một đường trong lòng bàn tay, thấm từng giọt máu lên thanh Huyết kiếm và tăng tốc về phía mã sư.
Mã sư kinh hãi hú lên một tiếng, chẳng kịp nhìn thấy Vô Ảnh đã bị anh hạ gục trong một phút. Thanh kiếm của anh chặt đứt đầu của nó, đồng thời đâm mạnh vào vết bớt của nó. Máu của mã sư đổ xuống như thác nước và nhuộm từ trên xuống dưới trên người Vô Ảnh, nhìn anh chật vật không chịu nổi.
Hai mã sư đã bị giết một cách khá dễ dàng, mùi máu tanh nồng phả vào không khí khiến Thục Nghi, Hoàng Anh lẫn mã sư còn lại đều kinh hoàng nhìn Vô Ảnh. Quả nhiên, thần lực của Hữu Lực không thể đùa được. Không phải khi không anh được Thiên tử lẫn Thủy vương trọng dụng, còn trở thành hôn phu của Thủy Hà công chúa.
Thục Nghi và Hoàng Anh lúc này đã thôi nhìn Vô Ảnh, cả hai tập trung vào trận đấu của mình. Họ quật roi vào nhau và bắt đầu di chuyển trên không. Bởi vì cả hai có vũ khí giống nhau, chiêu thức cũng giống nhau, nên khó mà biết được ai là người nhỉnh hơn người còn lại.
Thục Nghi vừa đỡ từng đòn của Hoàng Anh vừa nói:
"Ta và cô ngang tài ngang sức, cứ mãi đánh thế này chắc chúng ta chết vì kiệt sức mất."
Hoàng Anh lạnh lùng nói:
"Đừng để ta dùng con mắt thứ ba với cô."
Thục Nghi thở dài, quất mạnh vào không khí một chiêu khiến Hoàng Anh bị đẩy về phía xa. Ả bay xuống đất, đứng đó nhìn thân ảnh của Hoàng Anh đang bay về phía mình một lần nữa, lòng thầm nghĩ: Có khi ả và nàng ta sẽ chết tại nơi này, có khi ả sẽ bị con mắt thứ ba của nàng ta thiêu chết.
Con mắt thứ ba của nữ hoàng bóng đêm có thể giết chết người ta chỉ trong một cái nhìn và Thục Nghi biết điều đó. Rõ ràng nó vẫn đang khép chặt, như thể sợ sẽ giết hại những người vô tội khác. Nhưng ả thì không vô tội, ả là kẻ địch của nàng ta, rất có thể nàng ta không niệm tình chị em xưa cũ mà buông tha cho ả.
Hoàng Anh đáp xuống bên cạnh Thục Nghi. Nàng nhìn chằm chằm ả, nhìn khuôn mặt đầy đắn đo suy nghĩ của ả, cũng chỉ biết thở dài. Trước đây cả hai đều cùng một sư phụ, là chị em tốt, tất cả chiêu thức, vũ khí đặc thù, ngay cả cách đánh đấm cũng đều giống nhau.
Duy chỉ có con mắt thứ ba của Hoàng Anh là khác biệt. Từ khi sinh ra, Hoàng Anh đã có con mắt thứ ba. Đến khi nàng được mười ba tuổi, con mắt ấy mới từ từ mở ra, đã có người chết khi nhìn vào nó. Từ đso sư phụ buộc ả không bao giờ được mở con mắt thứ ba ra nữa.
Nhưng vẫn có người chết bởi vì ả vô tình mở con mắt thứ ba ra. Hoàng Anh nhớ rất rõ chuyện xảy ra hôm ấy. Sư phụ đã nhiều lần nhắc nhở ả đừng mở con mắt thứ ba vì nó rất nguy hiểm. Hoàng Anh vẫn là một đứa trẻ không hiểu chuyện, vẫn chưa khống chế được sức mạnh của mình, cũng như sức mạnh của con mắt ấy. Nếu không phải sư phụ luôn canh chừng thì nàng đã tự giết chết mình bao nhiêu lần khi tự mình soi lấy mình trong gương.
Người tiếp theo chết dưới một cái nhìn của Hoàng Anh lại chính là sư phụ của nàng. Nàng cũng Thục Nghi gây gỗ nhau chuyện vặt và sư phụ ra can ngăn. Cuối cùng trong lúc tức giận, nàng không khống chế được con mắt thứ ba và khi nó mở ra, sư phụ ngã xuống chết trước mặt nàng.
Hoàng Anh đã hoảng sợ thế nào, đau khổ thế nào. Nàng đã từng muốn móc nó ra khỏi trán của mình, đã từng muốn tự kết liễu đời mình. May mà Y Nguyên cứu được nàng, cho nàng đi theo bên cạnh phò tá gã. Chính lúc này Y Nguyên đã hướng dẫn nàng khống chế con mắt đáng ghét ấy, còn biến nó thành vũ khí mà ai ai nghe đến cũng khiếp sợ.
Thục Nghi khạc ra một câu:
"Ta đâu phải là kẻ duy nhất mà cô giết bằng con mắt đó. Cô cứ việc giết ta đi, ta mà gặp lại sư phụ, ta sẽ gửi lời chào giúp cô."
Hoàng Anh căm tức nhìn Thục Nghi. Ả vốn biết sư phụ là điều kiêng kỵ mà nàng ta không muốn ai đả động đến. Trong tất cả tội lỗi của nữ hoàng bóng đêm thì chuyện vô tình giết chết sư phụ vào năm mười ba tuổi ấy vẫn là chuyện khiến nàng canh cánh ở trong lòng.
Thục Nghi và Hoàng Anh tiếp tục nhìn nhau. Sỡ dĩ cả hai vẫn chưa tấn công đối phương một lần nữa là vì cả hai phải nghĩ ra chiêu thức mà đối phương không biết.
Thục Nghi bắt đầu trước, sau khi ả đã kéo căng roi sắc trong tay bằng cả hai tay. Ả đưa roi sắt lên tầm mắt của mình, môi nở một nụ cười bí hiểm. Mái tóc của ả trở thành những cái tua dài ngoằn như những con rắn và nó đang từ từ tiến về phía Hoàng Anh.
Vô Ảnh cảm thấy hơi kiệt sức, vẫn còn đến ba mã sư nữa chưa bại dưới tay anh mà trong chúng có vẻ muốn ăn tươi nuốt anh lắm rồi. Chúng bay cùng lúc tấn công anh từ ba phía khiến anh tá hỏa bỏ chạy thụt mạng. Anh không có tự tin một chọi ba cùng một lúc đâu.
Đúng lúc này thì Lôi Trí xuất hiện. Nó nhìn thấy cả hai đều đang lâm vào bế tắc và nó không chắc lúc này là lúc thích hợp để gặp mặt. Vì thế nó núp một xó tiếp tục quan sát tình hình.
Lôi Trí thấy Vô Ảnh bị rượt bởi ba con mã sư và một con đã bắt kịp anh. Nó dùng móng vuốt đâm mạnh vào lưng Vô Ảnh một cái khiến Lôi Trí hoảng vía la oai oái (mặc dù nó không phải người bị đâm). May mắn là tiếng hét của nó không đủ lớn, không đủ gây chú ý, vì thế đám mã sư lẫn Thục Nghi vẫn chưa phát hiện ra sự có mặt của nó.
Vô Ảnh bị mã sư ném đi không thương tiếc. Sợi dây chuyền trên cổ rơi sang một bên, anh kinh hãi vươn tay định chụp lấy, nhưng mã sư đã nhanh hơn, nó dùng hai chi trước đè chặt hai cánh tay của anh, hai cái cánh đập mạnh vào nền đất khiến sợi dây chuyền bay ra xa.
Lần này Vô Ảnh tin mình sắp chết thật. Quả nhiên khi sợi dây chuyền rơi khỏi cổ mình, anh như bị rút cạn sức mạnh, không hề sử dụng được thần lực như lúc trước và bị mã sư cắn thật mạnh vào bả vai. Anh nhịn đau, không thèm kêu gào một tiếng nào cả.
Bỗng dưng mã sư lắc đầu lia lịa, hình như có thứ gì đó đang ở trên lưng của nó, đang dùng kiếm đâm mạnh vào đôi cánh của nó. Vô Ảnh hé mắt nhìn thấy thứ đang bám thù lù trên lưng mã sư là Lôi Trí, thằng nhóc này làm gì ở đây vậy chứ.
Lôi Trí định bụng sẽ núp một xó cho đến khi trận chiến kết thúc, nhưng khi thấy Vô Ảnh bị mã sư cắn, nó đã không còn tâm trí đâu mà trốn nữa. Nó can đảm bay đến lưng của mã sư và đâm mạnh một nhát xuống đôi cánh của con quái vật. Nhờ vậy mới giúp Vô Ảnh thoát ra được một chút.
Lôi Trí ném sợi dây chuyền xuống cho Vô Ảnh và nói:
"Em thấy nó rơi ra chổ kia."
Vô Ảnh lặp tức chụp lấy sợi dây chuyền, ảnh nhét nó vào túi quần và cất tiếng cười kinh dị (Lôi Trí hiểu lầm anh đang mất trí, đang là lúc nào rồi còn cười như một kẻ tâm thần). Anh thoát khỏi xác của Hiếu Minh và giết chết con mã sư đang đè lên người của anh (Lôi Trí hú hét đầy kích động).
Vô Ảnh giơ ngón cái về phía Lôi Trí và nói:
"Tốt lắm thằng đệ của anh. Được rồi, chuyện còn lại cứ để anh lo, chú mầy không bận rộn gì sao mà đến đây?"
Lôi Trí nói nhanh:
"Ngư Lâm bị trúng âm tà độc. Em đến đây lấy giải dược. Em phải đi ngay vì chú ấy không còn nhiều thời gian."
Vô Ảnh lấy trong túi áo một cái túi nho nhỏ giống như túi bùa đưa cho Lôi Trí và dặn dò:
"Máu của Nhất Uy là thuốc dẫn và Tuấn Tú biết phải làm gì khi có thứ này. Chú mày nhất định phải trở về trước nửa đêm, như thế thuốc mới phát huy công hiệu."
Nguyệt Trinh và Cố Nhi lúc này đã xuất hiện bên cạnh Huyết Yêu. Cả hai tới muộn so với dự định, cũng may Vô Ảnh đã kịp thời cản đám mã sư, họ mới có thể đến đây an toàn. Nguyệt Trinh lấy chút can đảm, điên cuồng vẫy tay chào Huyết Yêu như thể họ đã quen biết nhau rất lâu, rất thân thiết, rồi nhận được ánh mắt lãnh đạm của Huyết Yêu. Nàng ta buông tay xuống, xịu mặt, cố gắng không tỏ ra xấu hổ hay ngượng ngùng.
Nguyệt Trinh trộm nghĩ: Cái tên Huyết Yêu đó đúng là tảng băng, ngay cả đồng minh mà cũng không cho một chút mặt mũi nào. Bộ hắn cười với nàng ta một cái thì hắn sẽ chết ngay lặp tức hay sao chớ. Nàng ta hít một hơi thật sâu, rồi chuyển ánh mắt sang hướng khác.
Cố Nhi (rút kinh nghiệm từ Nguyệt Trinh) chỉ cúi đầu chào Huyết Yêu cho có lệ. Sau đó thị quay sang gật đầu chào Nguyên Sâm một cái cho phải đạo chủ tớ bấy lâu (dù khi biết thị phản bội lão, thân phận chủ tớ cũng đứt đoạn).
Thị nghe Nguyên Sâm hừ lạnh, dĩ nhiên không mấy vui vẻ khi thấy thị xuất hiện tại đây. Lão đã giam thị lại rồi kia mà, Thục Nghi hình như đã bại trận nên Cố Nhi mới thoát khỏi đó dễ dàng. Mà không đúng, nếu Thục Nghi thua thì Hoàng Anh cũng đi cùng đến đây mới đúng. Có thể con bé này gặp may mắn nên mới thoát khỏi Thục Nghi cùng đám ma sư kia thôi. Lão không lo lắng cho Thục Nghi lắm đâu, lão hoàn toàn tin tưởng năng lực của ả.
Cố Nhi có thể đoán được thái độ ấy. Thị tỏ ra thông cảm, rút cuộc cả hai đều không có duyên trở thành chủ - tớ cả đời. Người có thể đứng trên đầu thị chỉ có Quỷ vương Y Nguyên mà thôi.
Cố Nhi quay sang nói với Huyết Yêu:
"Vô Ảnh và Hoàng Anh đang bị cầm chân bởi Thục Nghi và mã sư. Họ sẽ đến ngay."
Nguyên Sâm cười thành tiếng. Rõ ràng lão không tin chuyện Vô Ảnh và Hoàng Anh có thể thoát khỏi lưới tử thần. Lão tin đám mã sư đó có khả năng ngăn cản thần khí của Hữu Lực và Hoàng Anh kia dù có giỏi đến đâu cũng không thể thắng Thục Nghi. Lão tin Thục Nghi sẽ không phản bội lão như Cố Nhi, ả sẽ không dám làm chuyện đó.
Nguyệt Trinh ngó nghiêng xung quanh mà vẫn không thấy Diệu Khang ở đâu. Nàng không vội hỏi Huyết Yêu mà chỉ giữ nét mặt bình thản đứng đằng sau lưng hắn. Có lẽ chàng đang làm nhiệm vụ gì đó mà hắn giao cũng nên.
Huyết Yêu chỉ tay về phía xa xa, nơi có vài vằng sáng tóe lửa và giải thích vấn tắt cho Nguyệt Trinh đỡ lo lắng:
"Diệu Khang và Nguyên Lực đang ở phía đó."
Nguyệt Trinh không giấu được hốt hoảng:
"Chàng ấy đã gặp cái tên độc ác đó rồi ư?"
Huyết Yêu gật đầu. Nguyệt Trinh cắn môi lo lắng nhìn về phía đó. Nguyên Lực là một tên vô ơn, nhưng Diệu Khang luôn không nỡ đối xử nhẫn tâm với y. Nguyên nhân chủ yếu liên quan đến cha mẹ của y và dù sao y cũng là người được chàng cứu sống từ trong bụng mẹ.
Dần dần Diệu Khang điều tra được chính Nguyên Lực là người giết chết những người từng được chàng ban điều ước, trong đó có cả cha mẹ y. Vì sao y lại độc ác đến mức giết chết đấng sinh thành của mình, nguyên nhân cũng được Diệu Khang tìm ra. Đó chính là độc trùng tam mà Nguyên Sâm hạ trên người Nguyên Lực. Chất độc khiến y quên đi bản thân là ai, lại còn bị lão thao túng tâm lý, đến mức giết cả cha mẹ mình, sau cùng đổ tội lỗi lên đầu Diệu Khang.
Rút cuộc họ cũng gặp nhau lần nữa. Lần trước Diệu Khang suýt nữa đã trúng độc mà Nguyên Lực đã hạ trên thanh kiếm, may mà độc đó không phải âm tà độc.
Nguyệt Trinh lại không có cơ hội biết chuyện sau này. Từ lúc chia tay tại ái tình hồng trần, chiến tranh đã diễn ra trên cõi vô định, Thủy Hà chết, Quỷ vương Y Nguyên tự sát, ngay cả vị thần tiên Hữu Lực cũng vì vậy mà tan biến. Ả chưa một lần nào tìm Diệu Khang, bởi vì ả không muốn chàng biết bản thân là ai, cũng không muốn dính dáng đến chuyện tình cảm nam nữ, ả sợ mình liên lụy đến Diệu Khang. Nếu người đời biết chuyện ả và thần ban điều ước hứa hẹn trăm năm với nhau, liệu họ được phép ở cạnh nhau hay không.
Lần này thì khác, Nguyệt Trinh vô tình gặp lại tình lang, nụ hôn của chàng vẫn còn vương trên môi nàng, khiến nàng muốn ích kỷ thêm một lần, muốn ở bên cạnh Diệu Khang đến bạc đầu.
Nguyệt Trinh không có nhiều thơi gian quan tâm đến Diệu Khang nữa, vì lúc này cô ả Thu Thuyền vừa trông thấy nàng đã vội vàng đi ra phía trước mặt Nguyên Sâm. Ả đứng chắn trước mặt Nguyên Sâm và đang nhìn chằm chằm mình.
Nguyệt Trinh lúc này mới nhận ra Thu Thuyền, vẻ mặt của ả như tu la đòi mạng. Nàng đang cố nhớ xem nàng cùng ả ta có mối thâm thù gì đến mức bị nhìn bằng ánh mắt đầy sát khi kia hay không, nhưng có cố thế nào vẫn chẳng thể nhận ra người trước mặt.
Nguyên Sâm liếc nhìn bầu trời, tặc lưỡi một hồi rồi ném sâu chuỗi về phía cô ả đang đứng đằng sau – người đang đeo mạn che mặt. Lão nói theo:
"Bảo Bảo, biết làm gì rồi đó."
Hành động của lão nhanh đến mức Huyết Yêu không kịp nhận ra lão muốn làm gì. Khi hắn nhận ra lão định ném sâu chuỗi cho ả tên Bảo Bảo đó thì đã quá muộn. Cô ả tung mình lên không và bắt trúng sâu chuỗi trong tay. Mạn che mặt rơi ra để lộ khuôn mặt xinh đẹp đằng sau.
Bảo Bảo là một cô nương lạ hoắc, Huyết Yêu chưa từng gặp qua, cũng không nhận ra ả là ai. Có thể đây là một át chủ bài của Nguyên Sâm. Mục đích của lão hẳn là muốn ả gắn sâu chuỗi lên cánh cổng và mở nó ra. Hắn thấy ả đang chụp lại mạn che mặt và cầm nó trên tay.
Huyết Yêu dịch chuyển đến nới Bảo Bảo đang đứng, nhưng bị Nguyên Sâm bắt bài. Lão đứng chặn trước mặt hắn, ý cười đầy mặt. Rõ là lão không muốn nói chuyện phiếm với hắn nữa, lão muốn đánh tay đôi với hắn rồi, lão còn muốn thả đám quái vật bên trong ra ngoài nữa. Như vậy mới đúng ý của lão.
Huyết Yêu nói to:
"Cố Nhi giao cho cô đấy, bằng mọi cách không được để cánh cổng mở ra cho đến khi ta cho phép nó mở ra."
Cố Nhi gật đầu. Rất nhanh thị đã bay đến trước cánh cổng, nhận nhiệm vụ chặn đứng tên nào muốn gắn chuỗi hạt lên trên này, trong khi Huyết Yêu đang bận rộn bên kia.
Bảo Bảo không kịp gắn chuỗi hạt lên cánh cổng đã bị Cố Nhi đứng ngăn lại. Ả thở phì phò, đã mất đi bộ dáng xinh đẹp từ nảy đến giờ mà ả cố rặng ra. Cố Nhi dĩ nhiên biết Bảo Bảo là ai. Ả đàn bà này là một trong thuộc hạ thân cận của Nguyên Sâm, còn là nữ nhân mà Ngọc Điền yêu thích.
Cố Nhi chưa bao giờ đánh nhau với Bảo Bảo, nên không biết thực lực của ả ra sao. Có điều thị cũng từng nghe vài lời đồn xung quanh ả. Nghe đồn ả mang trong mình máu của hồ ly, rất giảo hoạt và biết mê hoặc lòng người. Một khi ai trúng mê hồn của ả, đều sẽ trở thành con rối trong lòng bàn tay của ả.
Bảo Bảo nhận nhiệm vụ gắn được sâu chuỗi này lên cánh cổng, đây là một nhiệm vụ hết sức quan trọng. Ả buộc phải thành công. Muốn làm được ả chắc phải đánh bại Cố Nhi. Ả đang nhét sâu chuỗi vào trong ngực áo, sau đó biến khăn che mặt thành một vũ khí rất quái dị. Nó trông giống cánh tay người, khô quắc, Cố Nhi còn nhìn ra năm ngón tay trên cánh tay đang cử động trên đó nữa cơ. Đây là lần đầu tiên thị thấy ai đó có vũ khí quái dị như thế.
Trong lúc này, nhóm người Thủy Hà cũng bận rộn không kém. Nhậm Tuyền đang dùng hết sức chèo thuyền, nhưng nó chẳng nhúc nhích nổi một li nào cả. Thủy Hà sốt ruột dùng cả thần lực mà con thuyền vẫn không di chuyển chút nào cả.
Quỷ vương và Du Hồn đang đánh trả đám người trong cõi vô định một cách khó nhọc. Số lượng chênh lệch quá rõ ràng, một bên chỉ có hai người, bên còn lại rất đông, lại còn hiếu chiến. Dù sao chúng cũng đã chiến đấu bên trong cõi vô định rất lâu, đủ lâu để biết Quỷ vương và Du Hồn không phải đối thủ của chúng.
Một số còn nhận ra Y Nguyên, một tên nói to:
"Đây chẳng phải là quỷ vương đó sao. Ngươi núp trong này kỹ quá rồi đấy. Ta đã rất mong muốn gặp và chặt cái đầu của ngươi ra."
Y Nguyên trừng mắt nhìn tên vừa nói. Ánh mắt sắt lạnh của gã khiến tên kia sợ hãi, ngã luôn xuống đất. Y Nguyên không hổ danh là Quỷ vương khét tiếng, chỉ bằng một ánh mắt cũng khiến người ta phát run.
Y Nguyên không chỉ dùng mắt mà còn hành động. Gã chém một nhát kiếm vào không khí, hư chiêu đó xé gió đến chặt đứt đầu của tên kia. Chỉ thấy tên kia kịp mở to mắt trước khi nhận ra một chiêu ấy có thể lấy mạng mình.
Dù Hồn cũng kinh hãi chứ đừng nói những tên còn lại. Vậy mà ả nghe Y Nguyên nói:
"Nếu trong tay ta là thanh quỷ kiếm thì cái đám này đã chết ngay từ lúc chạm mặt ta rồi."
Thủy Hà thấy thần lực của mình không mấy tác dụng. Vì thế này tung mình lên cao, chỉ hy vọng có thể bay đến nơi đó. Nàng vui mừng khi mình quyết định đúng. Nàng đã bay được đến đó, đã không còn bị giữ chân một chổ như ở dưới thuyền.
Thủy Hà bay càng lúc càng gần đóa huyết linh. Những tưởng nàng sẽ chạm được vào nó, nhưng một thế lực thần bí nào đó đánh văng nàng ra xa. Thủy Hà chỉ kịp hét lên một tiếng trước khi bị thứ đó đánh trúng ngực. Nàng ngờ ngợ phát hiện vết ngăn đó trông giống kết giới vô hình.
Y Nguyên nghe được tiếng hét của Thủy Hà thì quay về phía sau. Gã lặp tức phi người lên đón lấy nàng và đáp xuống đất an toàn. Gã ôm nàng trong tay, rất muốn cùng nàng đến nơi đó, ngặt nổi gã không thể rời đi khi còn quá nhiều tên địch đang chầu chực muốn linh hồn nàng.
Thủy Hà bất lực nói:
"Thuyền không di chuyển, ngay cả ta cũng không thể đến gần đóa hoa. Hình như đóa hoa được bảo vệ bởi kết giới vô hình. Làm sao bây giờ? Hay ta phải nhảy xuống hồ và bơi đến nơi đó hay sao?"
Y Nguyên buống Thủy hà ra. Gã lo lắng đáp:
"Như vậy quá nguy hiểm. Không chừng dưới đó có những thứ kinh khủng thì sao? Ta không yên tâm để nàng mạo hiểm. Hãy ở trong tầm mắt của ta, có như thế ta mới bảo vệ được nàng."
Thủy Hà tránh nhìn vào ánh mắt rực lửa đầy quan tâm mà Y Nguyên dành cho mình. Chi mới tiếp xúc vài ngày, nhưng nàng biết trái tim của nàng rất mềm yếu và nó đang dần đón nhận hơi ấm của gã. Và nàng sợ điều đó vô cùng, nàng sợ bản thân sẽ quên đi mối thù ngày xưa mà tha thứ cho gã.
Thủy Hà lạnh lùng:
"Ta không cần ngươi bảo vệ. Tự ta có thể lo được."
Thủy Hà rời đi, bỏ mặc Y Nguyên thẫn thờ nhìn bóng lưng của nàng. Có những khoảnh khắc gã tưởng Thủy Hà không còn căm ghét gã, ít ra nàng đã chấp nhận đồng hành cùng gã, nhưng rất có thể gã đã lầm tưởng mọi chuyện. Gã buồn rầu quay lại, tiếp tục chém loạn kẻ địch, như muốn phát tiết tâm trạng của mình.
Bỗng dưng có một người xuất hiện bên cạnh Thủy Hà và nói to (hình như nói cho cả Y Nguyên cùng nghe) :
"Dùng quỷ kiếm. Y Nguyên đó phải dùng quỷ kiếm mới có thể phá kết giới, mới hái được huyết linh."
Thủy Hà nhận ra giọng nói này. Người này vô cùng quen thuộc với nàng – Ưng Thụy. Rõ ràng lão là một thần tiên, nhưng sao cũng ở bên trong cõi vô định như Du Hồn, không lẽ lão cũng phạm luật trời ư.
Thủy Hà nói:
"Chú Ưng Thụy? Sao chú lại ở đây?"
"Chuyện dài lắm. Ta đã lén theo đuôi cháu từ lúc cháu đi vào đây. Ta đã ngạc nhiên khi thấy Y Nguyên còn sống, nhưng càng ngạc nhiên hơn khi biết Huyết Yêu phái hai đứa đến đây hái huyết linh. Hắn cần gì ở huyết linh thế?"
"Chuyện rất dài và con không thể kể cho chú nghe được. Chú vừa nói quỷ kiếm của Y Nguyên có thể phá kết giới ư?"
Ưng Thụy gật đầu. Lúc này Thủy Hà đành quay lại nhìn Y Nguyên đang chống chọi với rất nhiều kẻ địch hung tàn. Nàng lớn tiếng hỏi:
"Quỷ kiếm của ngươi có thể phá bỏ kết giới."
Y Nguyên vừa đánh vừa dỏng tai nghe Thủy Hà nói. Quỷ kiếm có thể phá bỏ kết giới, đáng tiếc nó không còn là thanh kiếm của gã nữa, gã muốn gọi nó đến bên cạnh mình cũng không phải điều dễ dàng gì.
Dù vậy Y Nguyên vẫn cứ thử xem sao. Gã dùng vọng âm vào giọng nói và cất tiếng gọi:
"Hắc Ma."
Y Nguyên im lặng chờ đợi. Ngay cả Thủy Hà lẫn Ưng Thụy cũng chẳng dám thở quá to. Thời gian dường như ngưng đọng lại. Ưng Thụy kéo Thủy Hà sang một bên, tránh thật xa cuộc chiến của Y Nguyên. Lão sợ cuộc chiến đẫm máu kia ảnh hưởng đến linh hồn thuần khiết của nàng.
Có thứ gì đó xé gió đến càng lúc càng gần nơi Y Nguyên đứng. Chẳng cần suy đoán gì nữa, kia kìa, thứ đang bay vào trong tay của Y Nguyên chính là thanh Hắc Ma. Nó đang vùng vẫy vui sướng trong tay gã. Gã kèo môi cười, tung người lên cao, chỉ quỷ kiếm lên trời và gào lên:
"Đưa Thủy Hà đến chổ nào an toàn một chút."
Du Hồn trố mắt nhìn thanh kiếm, rồi vội vã rời đi cùng Ưng Thụy và Thủy Hà. Ả đã nghe được Y Nguyên nói trước đó, nếu có quỷ kiếm trong tay, kẻ địch sẽ chết mà không kịp trân trối gì hết.
Y Nguyên đợi Thủy Hà được hai người kia hộ tống đến nơi an toàn mới chém một chiêu vào không khí, chiêu này mạnh đến mức hất tung tất cả kẻ địch, một số kẻ vỡ tan thành nhiều mảnh nhỏ. Thanh Hắc Ma trong tay Y Nguyên biến thành một vũ khí quyền năng, đúng như trước đây khi gã dùng nó đứng trên vạn vật.
Trước đó chỉ vài phút, Hắc Ma nghe được Y Nguyên gọi mình, thì rất lo lắng. Y Nguyên vốn dĩ đã trao hẳn quyền sử dụng thanh kiếm cho huyết mạch cuối cùng của gã và chính thanh quỷ kiếm cũng chọn Trúc Chi là chủ nhân của mình. Nhưng hôm nay Y Nguyên lại đột nhiên triệu hồi nó, có thể chủ nhân cũ của nó đang gặp rắc rối bên trong cõi vô định, cần tới quỷ kiếm mới có thể chiến thắng chăng.
Trúc Chi nằm trong vòng tay Lý Ngôn đột nhiên mở to mắt. Cô nhảy ra khỏi vòng tay của nó khi cả hai đang dừng lại trên một tảng đá lớn bên bờ biển. Một mình cô đang đi về phía trước, cách xa Lý Ngôn mười bước chân.
Lý Ngôn hoang mang nhìn Trúc Chi đang tự bắt mạch cho mình, đôi mắt của cô cứ u ám nhìn ra biển cả xa xăm. Những đợt sóng ập vào bờ, nó không thấy được màu xanh của biển do trời quá tối, nó chỉ ngửi được trong gió mùi hương của biển, mùi hương của máu trên người Trúc Chi. Nó thầm tặc lưỡi, chẳng hiểu nên làm gì trong hoàn cảnh này, cũng không biết có nên tiến lên xem cô thế nào hay không.
Không hiểu tại sao Lý Ngôn luôn tưởng tượng Trúc Chi sẽ nhảy xuống biển bất cứ lúc nào. Chắc có lẽ vì cô cứ lắc lư cái đầu như một kẻ điên loạn, hoặc có lẽ cô đang tự lẩm bẩm một mình một cách kì lạ, mà nó lại chẳng hiểu một chút gì về những điều cô đang nói cả. Vì thế nó đứng thật gần cô và sẵn sàng lao vào cứu lấy cô bằng mọi giá.
Hình như Trúc Chi nói, giọng có chút mệt mỏi vì gắng sức:
"Nếu đó là chuyện cần thì chị cứ làm. Có thể Thủy Hà và Y Nguyên đang gặp nguy hiểm, nên Quỷ vương mới gọi chị."
Trúc Chi tự mình trả lời câu nói của chính, giọng hơi khàn hơn ban nảy:
"Ta phải được sự cho phép của chủ nhân mới rời đi."
Hình như Trúc Chi đang quá sức chịu đựng, có lẽ do cơ thể vẫn chưa ổn định và cơn gió mạnh bạo hơn, thẳng tấp ập vào cơ thể cô khiến nó lung lay. Lý Ngôn vội đỡ lấy cô, lại nghe cô gằn từng chữ một:
"Ta cho phép."
Lại có một giọng nói khàn khàn vang lên:
"Nhưng thuộc hạ không thể rời bỏ chủ nhân, ngài đang rất yếu, nếu ta rời đi cơ thể này sẽ không trụ được đến chổ Huyết Yêu mất."
"Sẽ được."
Trúc Chi bỗng dưng im lặng, không nói tiếp. Lý Ngôn không dám nói ra cảm tưởng khi chứng kiến cô đang tự nói tự trả lời, nó nên ngậm chặt miệng lại thì hơn. Dù trong lòng nó đang thầm nghĩ: Trúc Chi bị điên.
Bàn tay của Trúc Chi bất chợt níu lấy cánh tay của Lý Ngôn và cắm mạnh năm ngón tay trên đó thật mạnh, như thể cô đang nói chuyện với nó chứ không phải nói với ai đó khác. Nó nghe cô thì thào nói:
"Nghe này, nếu họ xảy ra chuyện gì em sẽ đau lòng. Ngay cả chính chị cũng không muốn Y Nguyên gặp chuyện đúng chứ? Hắc Ma, làm ơn đi đi, đi nhanh về nhanh. Lý Ngôn sẽ đưa em đến chổ an toàn."
Lý Ngôn nhìn thấy vài nét đắn đo trên khuôn mặt Trúc Chi, hình như nghi ngờ nó không thể bảo vệ cô. Nó đoán cô đang lựa chọn giữa việc rời đi và ở lại. Nó không hiểu cô đang nói chuyện với ai, có lẽ một linh hồn nào đó tên Hắc Ma đang nấp bên trong người của cô. Và linh hồn ấy muốn đi cứu ai đó tên Y Nguyên – một cái tên rất quen tai mà nó không tài nào nghĩ ra là của ai.
Khi nó tưởng Trúc Chi sẽ buông nó ra thì cổ áo của nó lại bị cô túm chặt. Cô ghé miệng vào tai nó và nói, trong giọng nói có chút đe dọa rành rành:
"Nhóc con nghe kỹ lời ta dặn đây, Trúc Chi hiện giờ mất rất nhiều thần lực, không thể khôi phục trong ba ngày tới. Ngươi không được rời cô ấy nửa bước, mau chóng đưa cô ấy đến gặp Huyết Yêu. Hắn biết phải làm gì."
Trúc Chi nói xong thì ngất xỉu. Thì ra Hắc Ma đã rời đi theo tiếng gọi của Y Nguyên. Trúc Chi vẫn luôn nhờ sức mạnh của thanh kiếm mà duy trì cho đến giờ. Lúc này khi linh hồn quỷ kiếm rời đi, cô đã ngắt lịm, đã không còn chút hơi sức nào chống chọi nữa.
Lý Ngôn biết Trúc Chi lúc này gặp nguy hiểm trùng trùng, tốt nhất nó nên nhanh chóng đưa cô đến gặp Huyết Yêu. Nghĩ là làm, Lý Ngôn biến mất trong màn đêm tĩnh mịch.
Mất mười phút Lý Ngôn mới đưa Trúc Chi đến cõi vô định. Lúc này trận chiến đang diễn ra vô cùng căng thẳng: Huyết Yêu và Nguyên Sâm đang ép sát nhau phía bên trên, Nguyệt Trinh và Thu Thuyền, Cố Nhi và Bảo Bảo đang dằn co phía trước cánh cửa. Nó không thấy Tiểu Bạch và Linh Đàm đâu, có thể hai cha con đang có nhiệm vụ nào khác và chưa đến đây kịp.
Lý Ngôn nhìn Trúc Chi đang thiếp đi trong tay mình thầm nghĩ: Lúc này mà trường mặt ra thể nào chị Trúc Chi cũng gặp nguy hiểm. Vừa nghĩ xong, nó liền đưa Trúc Chi ra xa trận hỗn chiến, chực chờ bắt gặp ánh mắt của Huyết Yêu mà thông báo cho hắn những chuyện đã xảy ra.
Bên trong cõi vô định, Y Nguyên đang múa kiếm điêu luyện đến mức kẻ địch không kịp nhìn kỹ gã đã chết. Nhưng xui xẻo cho quỷ vương ở chổ: Kẻ địch vừa bị giết lại sống lại, còn trở nên điên cuồng hơn trước nhiều. Vì thế Y Nguyên lại bận rộn chém giết chúng mà vẫn chưa có cơ hội đến giúp Thủy Hà phá bỏ kết giới.
Du Hồn và Ưng Thụy đồng loạt bay xuống tiếp ứng. Dù sao cả hai cũng ở bên trong nhiều thời gian như vậy, đã quen với việc chém giết rồi. Du Hồn hét lên:
"Quỷ vương, mau đến giúp Thủy Hà phá kết giới. Tụi này sẽ cầm chân bọn chúng."
Y Nguyên vừa bay không trung vừa chém một đường kiếm vào không khí, một chiêu này hất tung đám quái vật ngã về sau bảy tám thước. Khi thấy Du Hồn và Ưng Thụy đứng chắn trước mặt mình, gã mới bay đến chổ Thủy Hà, ôm lấy nàng cùng bay đến kết giới.
Y Nguyên một tay ôm Thủy Hà, một tay dùng quỷ kiếm đâm mạnh vào kết giới. Quả nhiên Ưng Thụy không sai, khi mũi kiếm vừa chạm vào kết giới, Y Nguyên cùng Thủy Hà nghe được tiếng nứt vỡ của thứ gì đó.
Y Nguyên nhận ra kết giới vô hình này thực chất chưa nguy cơ trùng trùng. Việc phá bỏ kết giới rất có thể kéo theo hệ lụy và quả nhiên gã đoán đúng. Mặc dù kết giới vô hình dưới con mắt của người khác, nhưng nó vẫn tồn tại. Quỷ kiếm đâm xuyên khiến nó vỡ vụn và sức mạnh của nó bị phá tan, khiến những mảnh vỡ bay ra khắp nơi như những mũi tên.
Y Nguyên chỉ kịp kêu lên:
"Cẩn thận."
Sau đó, gã ôm lấy Thủy hà, xoay người lại và dùng lưng của mình đỡ lấy từng mảnh vỡ của kết giới. Vậy mà gã vẫn dùng hơi sức cuối cùng, ôm lấy Thủy Hà đáp xuống chiếc thuyền mà Nhậm Tuyền đang chèo tới. Y Nguyên bị thương nặng, máu trên miệng của gã trào ra, xụi lơ xuống thuyền.
Lúc nảy, khi kết giới vỡ tan, hai người không thể tránh kịp. Nếu gã không nhanh chóng đỡ lấy từng mảnh vỡ, thì Thủy Hà nhất định đã hứng trọn mọi thứ vì nàng khi ấy đang ở trước mặt của Quỷ vương.
Nhậm Tuyền đỡ lấy đầu của Y Nguyên, còn Thủy Hà đang run tay gỡ từng mảnh vỡ trên lưng của gã. Mỗi lần nàng rút ra một miếng thủy tinh, Y Nguyên lại ré lên đầy đau đớn. Nàng nhìn mà đau lòng. Nàng rất muốn an ủi gã, nhưng nàng không thể thốt lên được một lời nào êm tai cả.
Y Nguyên nói một cách khó nhọc:
"Thủy Hà, nàng mau vào bên trong hái đóa huyết linh. Ta không sao, thật đấy, người này sẽ giúp ta rút nó ra."
Nhậm Tuyền gật đầu lia lịa, phụ họa cho lời của Y Nguyên. Thủy Hà thấy vậy mới chịu đứng lên, nàng cắn môi nhìn gã một lần nữa mới rời đi. Nàng bay về phía kết giới.
Nhưng Thủy Hà không biết Y Nguyên chỉ nói dối, muốn nàng yên tâm mà rời đi. Thực chất gã có sao và còn nguy hiểm là đằng khác. Gã níu lấy quần của Nhậm Tuyền và nói:
"Nếu ta không tỉnh lại, ngươi hãy giúp nàng ra khỏi đây. Ta biết Du Hồn yêu ngươi, cô ta sẽ nghe lời ngươi. Nàng ấy không đáng phải chết bên trong. Chỉ cần có thể bảo vệ nàng ấy cho đến khi Huyết Yêu mở cánh cửa là được. Giúp ta chuyển lời tới nàng: Kiếp này Y Nguyên nợ nàng quá nhiều, kiếp sau ta sẽ tiếp tục trả cho nàng."
Nói xong, Y Nguyên nhắm mắt, không đợi được tiếng đồng ý của Nhậm Tuyền khiến anh ta hoang mang, chỉ ngồi bên cạnh Y Nguyên và đợi Thủy Hà quay trở lại. Anh ta cũng thầm hy vọng Thủy Hà có thể hái được đóa huyết linh trong kết giới kia.
Bên trong kết giới có một hồ nước lớn giống bên ngoài, chỉ có điều nước bên trong đỏ ngầu như máu. Bên giữa hồ quả nhiên có một thứ gì đó đang đung đưa. Đó chính là đóa huyết linh, nó mộc từ dưới đầy hồ máu, khống nhìn thấy rễ đâu, chỉ thấy một nhánh cây mỏng cấm xuống sân tận dưới đáy hồ.
Thủy Hà biến ra một con thuyền nhỏ. Lần này con thuyền trôi theo dòng nước nhờ thần lực của nàng, rất nhanh đã đến chổ huyết linh. Nàng đã trải qua bao nhiêu nguy hiểm mới đến được chổ này, cũng coi như đã giúp Huyết Yêu hái được đóa hoa. Chỉ hy vọng không gặp thêm trắc trở nào nữa.
Trước mặt nàng là đóa hoa màu đỏ, tỏa ra làn khói cũng màu đỏ. Thủy Hà đã tưởng tượng vô số lần về hình ảnh của nó, rằng nó sẽ có rất nhiều cánh hoa, nở ra như những đóa mẫu đơn, chỉ khác màu. Nhưng đóa huyết linh trước mặt lại không hề có nhiều cánh hoa như tưởng tượng của nàng, nó giống như hình ảnh của năm ngón tay đang chụm đầu vào nhau, chưa nở ra.
Thủy Hà hít một hơi thật sâu, rồi với tay chạm vào đóa hoa. Khi ngón tay của nàng chạm vào nó, nàng có thể cảm nhận được thần lực của nàng đang từ từ bị nó rút cạn. Nàng có chút sợ hãi, nhưng chẳng dám rút tay lại. Nàng nhớ rõ lời dặn của Huyết Yêu:
"Chỉ có công chúa mới hái được đóa hoa. Bởi vì công chúa là thần tiên thuần khiết, mang trong mình thủy khí của Thủy vương, lại chưa giết bất cứ một ai. Công chúa sẽ cảm thấy như sinh khí của mình bị nó rút cạn, nhưng đừng thả tay. Chỉ cần rút mạnh nó và thả vào bên trong hủ thủy tinh đựng máu của Y Nguyên là xong. Đóa hoa này sống nhờ máu của kẻ giết người."
Thủy Hà cuối cùng cũng hái được huyết linh và đặt nó vào bên trong hủ thủy tinh chứa đầy máu của Y Nguyên, thứ mà Huyết yêu đã chuẩn bị trước đó. Nàng giấu nó vào trong tay áo, nơi đó đã được Huyết Yêu tạo riêng một kết giới vô hình dùng che giấu đóa hoa, có thể hắn sợ có người nào đấy cướp mất nó.
Thủy Hà làm xong thì bay ra ngoài. Náng đáp trên thuyền mà Nhậm Tuyền đang ngồi đợi. Nhậm Tuyền đã rút gần hết mảnh vỡ trên lưng Y Nguyên và gã thì đã ngất lịm đi từ bao giờ. Chờ nàng đã đứng vững trên chiếc thuyền, Nhậm Tuyền mới chèo thuyền trở lại đất liền.
Nhậm Tuyền đắn đo một hồi mới thuật lại những gì Y Nguyên đã nhờ mình chuyển lời cho nàng. Khi nói đến câu: Kiếp sau ta sẽ tiếp tục trả nợ cho nàng, chính anh ta cũng đau buồn. Anh ta lén nhìn phản ứng của Thủy Hà, chỉ thấy nàng đứng bất động ở đó, không nói gì cả.
Thủy Hà nhìn vào khuôn mặt tím tái của Y Nguyên, không biết nên mang cảm xúc gì. Y Nguyên đã làm nhục nàng, hại nàng không thể ở bên cạnh Hữu Lực, cũng hại nàng không còn mặt mũi nhìn ai cả, cũng chính gã là người đã đâm một nhát vào trái tim của nàng, khiến nàng suýt nữa chết đi.
Chính Y Nguyên cũng đã trả giá cho lỗi lầm của gã, như chính lời Huyết Yêu nói: Dằn vặt cả đời vì giết người mình yêu, sống trong mặc cảm tội lỗi suốt mấy trăm năm. Nàng cũng tận mắt nhìn thấy gã đau khổ thế nào, điên loạn thế nào, cũng dằn vặt như thế nào. Tuy nhiên, nàng vẫn không cách nào tha thứ được cho gã.
Vậy mà hết lần này đến lần khác Y Nguyên đã cứu mạng nàng, bảo vệ cho nàng, chăm sóc nàng, dịu dàng với nàng, khiến bao ác cảm trong lòng nàng dần dần tiêu tan. Bàn tay nàng bất giác đặt trên gò má của gã, nhưng nó lạnh ngắt. Nàng lo lắng đưa mắt nhìn Nhậm Tuyền, chợt nhớ ra anh ta chỉ là con người bình thường, sẽ không biết được Y Nguyên bị làm sao.
Đột nhiên cánh tay Thủy hà bị Y Nguyên nắm lấy. Nàng giật mình nhìn gã, trên môi chợt nở nụ cười vui mừng (ngay cả Nhậm Tuyền cũng đứng bất động, hồi hộp nhìn Y Nguyên). Nàng nói:
"Ngươi tỉnh lại rồi sao?"
Y Nguyên mở miệng, giọng khàn đục:
"Ta không phải Y Nguyên. Ta là quỷ kiếm, ta chỉ có thể chiếm lấy cơ thể của chủ nhân trong vài phút. Vì hứng lấy mảnh vụn từ kết giới. Chủ nhân đã bị thương đến nội tạng, thần lực hao tổn nghiêm trọng, không cách nào tự chữa lành cho mình. Hiện giờ chủ nhân đang nguy kịch, rất suy yếu, lại không có chút ý niệm sống tiếp. Cứ tiếp tục như thế, ngài ấy sẽ chết."
Thủy Hà kinh ngạc nhìn Y Nguyên, không tin những gì quỷ kiếm đang nói. Nàng cố xem thử đây có phải gã đang diễn trò hay không, nhưng đôi mắt vô hồn không có lấy một chút ấm áp kia đã đáng gục ý niệm cuối cùng trong đầu nàng. Đã vậy Y Nguyên còn túm chặt tay của nàng đặt lên ngực trái của y và nói:
"Không hề có sinh khí, đúng chứ? Ta đang giúp Y Nguyên duy trì mạng sống thêm một chút nữa thôi. Sau đấy, ta không chắc ngài ấy sẽ sống được."
Quỷ kiếm nói rằng Y Nguyên sẽ chết, Thủy Hà như chết lặng, bàn tay vẫn chưa rời ngực của gã. Nàng cảm giác như có thứ gì đó vỡ vụn trong lòng nàng, nó quặn thặt trái tim của nàng, khiến đôi mắt nàng đỏ hoe, cả cơ thể đổ gục xuống chiếc thuyền nhỏ (Nhậm Tuyền còn tưởng nàng rớt xuống nước nữa, bởi vì âm thanh rất lớn).
Chẳng phải nàng luôn muốn giết chết gã ư? Nếu gã chết, chẳng phải nàng sẽ rất vui mừng vì trả được mối thù xưa ư? Tại sao trái tim của nàng lại đau đớn như vậy. Nước mắt cứ thế tuôn rơi, không cách nào ngừng lại được. Và rồi nàng bật khóc, như lần nàng biết nàng không được gặp lại Hữu Lực.
Bàn tay của nàng siết chặt bàn tay của gã, môi run run nói được vài từ:
"Làm sao mới có thể cứu được hắn?"
Thủy Hà đương nhiên đang hỏi quỷ kiếm mà không phải Nhậm Tuyền. Vì thế anh ta đành trở thành một gã chèo thuyền vô hình, chuyên tâm chèo về phía bên kia bờ. Có lẽ kết giới bị phá giải cũng giúp mặt hồ trở lại bình thường, con thuyền có thể trôi theo từng nhịp chèo của anh ta.
Quỷ kiếm dùng giọng của Y Nguyên mà buồn bã nói:
"Ta đã ở bên cạnh Y Nguyên đủ hiểu hết con người ngài ấy. Độc ác có thừa, chỉ thiếu ham muốn giết chóc. Rất nhiều lần khiến Nguyên Sâm đau đầu vì không chịu thân chinh truy giết đám thần tiên.
Lần đầu tiên ta thấy ngài ấy trở nên khác lạ chính là khoảnh khắc bắt gặp nụ cười của cô, thưa công chúa. Ngài ấy ngẫn ngơ mấy ngày, hoàn toàn mất đi phong thái của một quỷ vương.
Sau đấy, ngài ấy không còn tham chiến bất cứ trận chiến nào nữa, cũng từ bỏ bao âm mưu thao túng tam giới. Ngài ấy quyết tâm trở thành một người tốt hơn, một người xứng đáng với cô, dù rằng chuyện đó đúng là loại chuyện không tưởng.
Không phải là bảo kiếm của ngài ấy mà ta nói tốt cho ngài ấy. Mà ngài ấy thật sự yêu công chúa. Chưa bao giờ ngài ấy có ý định cướp công chúa khỏi tay Hữu Lực, chỉ mong hai người có thể hạnh phúc thì ngài ấy cũng vui vẻ.
Tối nào cũng mộng thấy công chúa, đêm nào cũng nghe ngài ấy gọi tên công chúa. Cố Nhi vì tội nghiệp cho ngài ấy, mà làm ra hành động sai trái. Ả chuốc một loại tình dược không có thuốc giải, khiến đầu óc người ta rơi vào cõi mộng. Vì thế ngài ấy mới không nhận ra tiếng van xin của công chúa.
Có thể nói hành động mà ngài gây ra cho công chúa chính là hành động mà ngài ấy nghĩ nó độc ác nhất từ trước đến giờ, khiến ngài ấy tuyệt vọng, cũng khiến ngài ấy dằn vặt. Ngài ấy không còn mặt mũi đối mặt với công chúa, cũng như đối mặt với tình cảm mà mình dành cho công chúa nữa.
Ngài ấy vẫn còn yêu công chúa, suốt bao năm qua vẫn luôn yêu công chúa. Vì thế cô chính là chìa khóa, thưa công chúa. Cô chính là ý niệm sống của ngài ấy. Ta nghĩ chỉ có cô mới có thể thức tỉnh ý thức của ngài ấy thôi."
Thủy Hà vừa nghe quỷ kiếm nói vừa ôm mặt khóc. Đâu đó trong tận đáy lòng, nàng không muốn Y Nguyên chết. Nàng sợ một ngày nào đó không còn gặp lại gã. Bao năm qua, bởi vì ý niệm gặp lại gã, giết chết gã mà nàng mới có thể sống tiếp. Nàng quên đoạn tình cảm với Hữu Lực, chúc phúc cho chàng với cô nàng Hoàng Anh, nhưng lại không quên được gã, không quên được khi gã làm ra hành động đồi bại đó gã đã nói:
"Thủy Hà, ta yêu nàng."
Có lẽ do Thủy Hà chưa biết rõ con người của y, do gã đã hại nàng ra nông nổi ấy, do mối hận thù của nàng với gã quá sâu mà nàng đã bỏ qua tất cả. Nàng không muốn tiếp xúc quá gần với gã, không muốn gã chăm sóc hay bảo vệ, càng không muốn nhìn thấy ánh mắt dịu dàng của gã.
Đâu đó trong thâm tâm của Thủy Hà vẫn không muốn Y Nguyên chết, lại còn vì mình mà chết. Nếu nàng chính là ý niệm sống của gã thì nàng sẽ giúp gã tỉnh lại. Nàng cắn môi, thầm hy vọng quỷ kiếm sẽ hướng dẫn nàng. Nhưng quỷ kiếm không nói thêm gì cả, nàng chỉ thấy Y Nguyên chìm vào giấc ngủ sâu.
Thủy Hà vồ lấy vai của Y Nguyên gọi gã bao nhiêu lần, gã vẫn không động tĩnh nào cả. Hơi thở của gã vẫn còn, chỉ có cơ thể chìm sâu vào hôn mê, không chịu tỉnh lại. Nàng phải làm thế nào đây chứ, phải làm thế nào mới thức tỉnh được gã đây?
Thủy Hà thổn thức:
"Ngươi đã hứa với Huyết Yêu bảo vệ ta rời khỏi nơi này kia mà.. Ngươi đã hứa chỉ chết trong tay của ta cơ mà. Đồ quỷ vương xấu xa, đồ thất hứa. Quỷ vương, ngươi mau tỉnh lại, cùng ta ra ngoài."
Mặc cho nàng nói như thế nào, Y Nguyên vẫn không tỉnh lại. Thủy Hà không biết làm sao đành nhờ Nhậm Tuyền cùng mình đỡ gã lên bờ. Lúc này Ưng Thụy và Du Hồn vẫn còn hăng say đánh kẻ địch.
Đóa huyết linh đã hái được rồi, chỉ còn rời khỏi nơi này nữa thôi. Nhậm Tuyền ra hiệu cho Du Hồn biết Thủy Hà đã hoàn thành nhiệm vụ. Họ phải nhanh chóng ra bên ngoài càng sớm càng tốt.
Thủy Hà nói to:
"Trước mắt chúng ta ra phía cánh cổng và chờ đợi Huyết Yêu."
Nhậm Tuyền và Thủy Hà khó nhọc đỡ Y Nguyên rời đi trước. Kẻ địch vừa thấy Thủy Hà lại trở nên hăng máu. Cả đám quái vật bỏ rơi Ưng Thụy và Du Hồ và quyết định tấn công nàng.
Thủy Hà đành buông Y Nguyên xuống, lần này đến lượt nàng chắn trược mặt gã, bảo vệ gã. Nàng rút cung tên ra và bắn tới tắp vào lũ yêu ma quỷ quái.
Thủy Hà còn nghe được Nhậm Tuyền đang nói với Y Nguyên:
"Nè, vị công tử này, nếu anh không tỉnh lại, công chúa của anh sẽ bị giết đấy. Ta chỉ là con người, không thể bảo vệ cô ấy tốt bằng anh đâu."
Cơ mặt của Y Nguyên giật giật. Rõ ràng gã phản ứng mạnh với những lười Nhậm Tuyền nói. Gã sợ Thủy Hà gặp chuyện không may nếu cứ hôn mê như thế. Xem ra duyên phận của gã và Thủy Hà chưa hết, gã không thể cứ vậy mà chết đi. Gã đấu tranh tư tưởng một hồi thì mở mắt nhìn Nhậm Tuyền.
Nhậm Tuyền thấy Y Nguyên tỉnh lại thì vui mừng, như chính anh là người yêu của gã vậy. Anh ta định bụng sẽ báo cho Thủy Hà tin vui, nhưng khi anh ta ngước mặt lên đã nhìn thấy Thủy Hà đang bị bao vây bởi tám kẻ địch.
Nhậm Tuyền la làng:
"Công chúa cẩn thận đằng sau lưng kìa."
Y Nguyên vừa kịp nhìn thấy hai tên vồ lấy nàng, một tên đặt bàn tay của y lên đỉnh đầu của nàng, cơ hồ đoạt đi linh hồn của nàng. Du Hồn và Ưng Thụy không kịp quay lại cứu lấy Thủy Hà. Gã khó nhọc đứng dậy, quỷ khí vẫn chưa khôi phục hoàn toàn, gã sợ bản thân khó mà cứu được nàng lần này.
Trong lúc tuyệt vọng, Thủy Hà bất giác gào lên:
"Y Nguyên."
Chỉ bằng hai từ ấy thôi, Y Nguyên như tìm thấy sinh khí của mình. Rất nhanh gã cảm thấy thần lực đang quay về. Gã bật dậy, phóng mạnh về phía Thủy Hà. Gã nhanh chóng ôm lấy Thủy Hà, tay còn lại dùng quỷ kiếm chém một chiêu vào không khí khiến cả đám quái vật tiếp tục chết đi. Gã tạo ra lửa chắn lối tấn công của kẻ địch phòng khi chúng sống lại, chỉ chừa đúng một con đường nhỏ đủ cho năm người họ bay qua.
Y Nguyên gào lên cho Ưng Thụy và Du Hồn nghe thấy:
"Nhanh chóng đi về cánh cổng."
Y Nguyên ra hiệu cho ba người còn lại bay theo mình. Du Hồn ôm lấy Nhậm Tuyền, còn Ưng Thụy bay một mình đến cánh cổng. Y Nguyên và Thủy Hà đến nơi trước. Gã buông nàng xuống đất, vén tóc mai của nàng sang một bên và nói nhỏ:
"Lúc nảy nàng đã gọi tên của ta. Lần đầu tiên nàng gọi tên của ta."
Thủy Hà không nói gì, chỉ rưng rưng nhìn gã, mím chặt môi, hai tay buông thõng hai bên, cũng không tránh né cái chạm của Y Nguyên khi gã vuốt ve mái tóc của nàng. Nàng nắm lấy cánh tay của gã, khẽ nói:
"Ngươi.. chỉ được chết dưới tay của ta. Còn nữa, phải cùng ta an toàn ra khỏi nơi này."
Y Nguyên ậm ừ. Gã đưa tay lau đi giọt nước mắt còn vương trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng. Nàng nói như vậy khiến lòng gã khẽ động và gã cuối đầu, áp môi mình lên môi nàng. Nụ hôn của gã có chút chần chừ, giống như gã sợ nàng sẽ cự tuyệt.
Thủy Hà thoáng sững người, không kịp né tránh nụ hôn của gã. Chẳng hiểu sao nàng cũng chẳng đẩy gã ra, từ từ đón nhận nụ hôn của gã. Y Nguyên được nước lấn tới, hôn càng sâu, càng mãnh liệt, như thể bấy lâu nay thứ mà gã khao khát nhất chính là đôi môi của nàng. Gã hôn nàng đến khi nàng cảm thấy quá khó thở mới đẩy gã ra. Nàng trừng mắt nhìn gã, miệng thì nói:
"Ngươi định sẽ biến ta thành thứ gì đây hả? Mọi người đang nhìn chúng ta."
Y Nguyên gãi đầu, rõ ràng cũng nhận thấy nhóm người Du Hồn đã đuổi tới nơi. Cả ba người họ đều trố mắt nhìn gã cùng Thủy Hà vừa trao nụ hôn cho nhau. Nhưng hai chữ "chúng ta" mà Thủy Hà vừa thốt ra khiến gã lâng lâng, đến quên luôn phải xin lỗi nàng vì hành động lớn mật vừa rồi của mình.
Trong lúc đó, Vô Ảnh đang căng thẳng nhìn hai mã sư phía đối diện. Anh phải chờ Lôi Trí rời đi mới tiếp tục tấn công chúng. Anh không thể tấn công cùng lúc hai con, nên phải sử dụng mưu kế. Anh phải tách hai con ra xa, rồi lần lượt khử từng con một.
Mã sư không cho Vô Ảnh thực hiện ý định của mình. Chúng cùng nhau rượt theo sau anh. Nhưng kích thước cơ thể của hai bên chênh lệch quá lớn. Vô Ảnh lợi dụng cơ thể nhỏ bé của mình mà bay qua khe hở giữa hai con. Anh xoay người leo lên lưng một con.
Con mã sư này nhận thấy Vô Ảnh đang trên lưng thì lộn nhào, muốn hất tung Vô Ảnh khỏi đó. Nhưng anh nhanh hơn nó, anh đã đâm mạnh thanh lưỡi hái lên lưng của nó, nhờ vậy anh mới bám chắc trên lưng của nó, không bị rơi xuống đất. Nó đau đớn hét vang lên, rõ ràng vết chém vừa rồi của anh khiến nó choáng váng.
Con mã sư còn lại tức tốc quay đầu về phía này, tốc độ bay của nó nhanh đến mức Vô Anh chỉ cảm nhận được một cái húc thật mạnh và anh văng ra xa. Anh không đợi mình rơi xuống đất mà vội vàng dịch chuyển đến bên cạnh con mã sư đang bị thương và nhắm chuẩn xác vào vết bớt của nó, anh đâm thật mạnh. Con mã sư ngã xuống, chết tươi.
Con mã sư còn sống thở phì phò, coi bộ rất tức giận. Tất cả đồng bọn của nó đã bị giết sạch. Vô Ảnh biết điểm yếu của mã sư và điều đó đã giúp anh đánh bại được chúng. Anh nhìn con mã sư cuối cùng kia, nở một nụ cười đầy duyên dáng và bắt đầu phóng như lao về phía nó.
Mã sư giận dữ cũng phóng vào tấn công Vô Ảnh. Điều khác nhau của hai kẻ đang muốn giết nhau kia chính là một bên sở hữu trí tuệ của thần tiên, bên còn lại chỉ là một con thú được thuần hóa. Làm sao mà con thú kia có thể thắng được một người cơ trí như Vô Ảnh.
Vô Ảnh đã lừa được con mã sư chú ý đến sự tấn công của mình. Khi nó đang phóng tới như mũi tên thì anh lách người sang bên trái của nó – nơi có vết bớt. Anh bay song song với cái đầu của mã sư, tay với lấy cổ nó nhưng trơn quá, anh bị tuột lại phía sau.
Con mã sư dường như biết Vô Ảnh sẽ đâm cái bớt của nó, nên nó bắt đầu sợ hãi và tránh né sự tấn công của anh. Anh chỉ lặng lẽ đứng cười và âm thầm quan sát vết bớt trên cổ nó. Khi nhìn kỹ hướng nào là hướng cần tấn công, anh lao tới.
Mã sư thấy thế chạy trốn, nhưng thân hình quá khổ của nó không thể chui vào chổ trống nào cả. Mà nó lại chưa được lệnh rời khỏi nơi này, nên nó không thể bỏ Thục Nghi mà biến mất một mình. Cuối cùng, nó quay đầu, đối mặt với Vô Ảnh, hì hục nhào vào quyết chí cắn chết anh.
Vô Ảnh làm rất gọn. Chỉ một nhát kiếm anh đã đâm trúng thứ cần thiết, vết bớt trên cổ mã sư bị anh xé nát, thân hình cao lớn đổ ập xuống đất, máu của nó văng khắp người anh và anh không mấy quan tâm lắm. Trận chiến của Vô Ảnh và năm mã sư đã kết thúc với chiến thắng oanh liệt của anh. Anh đưa tay cầm lấy sợi dây chuyền mà Huyết Yêu đưa cho mình, thầm cảm ơn hắn.
Thục Nghi như bị ai đó đánh choáng khi thoáng chóc mà năm mã sư bị Vô Ảnh giết dễ dàng, trước đó anh còn bị nó suýt giết chết. Roi của ả vẫn không ngừng đỡ từng đòn tấn công của Hoàng Anh và ả có cảm tưởng nàng ta không muốn dùng con mắt thứ ba với mình. Nếu muốn, nàng ta đã dùng từ lúc mở miệng đe dọa ả rồi.
Thục Nghi biết mình không chóng đỡ nổi nữa rồi. Nếu Vô Ảnh cùng nhau hợp sức với Hoàng Anh thì ả sẽ thua tại đây. Nhưng cái tên Vô Ảnh đó rất quân tử, không ỷ thế đông mà ăn hiếp một mình ả. Anh chỉ đơn giản tìm một nơi mà quan sát trận đấu của hai người phụ nữ mà thôi.
Thục Nghi hừ lạnh, không thèm liếc Vô Ảnh thêm một giây nào nữa, bởi vì ả đang bận đỡ lấy từng đòn tấn công của Hoàng Anh. Cả hai đánh ngang sức ngang tài, Hoàng Anh chỉ nhỉnh hơn nhờ con mắt thứ ba mà thôi. Nếu nàng ta không chịu sử dụng nó thì ả không cần lo mình sẽ thua.
Thục Nghi lẫn Hoàng Anh cùng quất một roi vào không khí khiến ám khí từ hai vũ khí va vào nhau, tạo ra một luồng điện mạnh đến mức hất văng cả hai sang hai bên.
Thục Nghi bị văng ra xa, lưng của ả đập vào thành tường khiến căn nhà xập xê đổ sụp xuống đất. Hoàng Anh may mắn hơn một chút, nàng được Vô Ảnh chụp được và ôm vào lòng. Cả hai say đắm nhìn nhau, Vô Ảnh còn nở một nụ cười đầy cưng chiều.
Vô Ảnh nói với Hoàng Anh:
"Em còn đủ sức không đấy?"
Hoàng Anh gật đầu tỏ ý vẫn còn đủ sức. Vô Ảnh vừa dìu nàng ta đứng an toàn dưới đất, rồi lại vội vàng bay về chổ cũ, tiếp tục theo dõi trận chiến của hai người kia.
Thục Nghi bị thương không hề nhẹ. Ả ho khan vài tiếng, dùng cả hai bàn tay xoa xoa trên ngực mình, rõ ràng chiêu vừa nảy đánh gục ả. Ả thở phì phò, coi bộ rất mệt. Nếu ả còn đánh tiếp chắc chắn sẽ thua Hoàng Anh ngay.
Thục Nghi không thể chết ngay lúc này, càng không thể chết trong tay Hoàng Anh. Ả vẫn còn chuyện phải làm, vẫn còn tâm nguyện chưa hoàn thành. Ả từng bước đến bên cạnh Hoàng Anh (trong khi nàng ta đang cực kỳ đề phòng và sẵn sàng đón từng đòn nếu ả tấn công mình).
Thục Nghi không tung chiêu thức nào cả, ả chỉ đơn giản bước đi cà nhắc cà nhắc đến bên cạnh Hoàng Anh và nói:
"Ta và cô cứ giết chết lẫn nhau như thế này sao? Cô biết chúng ta đáng ngang nhau kia mà."
Hoàng Anh nhìn vào đôi mắt u buồn và đầy chân thành của Thục Nghi cũng mủi lòng. Vốn dĩ cả hai đều là chị em tốt, chỉ là không cùng chung chí hướng nữa mà thôi. Dù vậy, nàng vẫn không thể tự mình giết chết ả được. Trong từng chiêu mà đối phương tung ra đều không phải sát chiêu, đều không ai muốn đoạt mạng ai cả.
Hoàng Anh và Thục Nghi đánh nhau như thế này chỉ khiến cả hai càng nhớ về quá khứ mà thôi. Ngày xưa khi còn nhỏ, cả hai vẫn thường hay chí chóe đánh nhau cả ngày. Không một ngày nào mà họ đối xử với nhau như những người bạn bình thường.
Sư phụ luôn muốn họ yêu thương lẫn nhau, chăm sóc nhau như những chị em khác. Còn họ thì hay rồi, trước mặt sư phụ luôn tỏ ra yêu thương nhau, nhưng sau lưng lại luôn buông lời chế giễu nhau, có khi đánh nhau đến quần áo cũng rách hết. Những khi đó, sư phụ luôn phạt họ cấm túc chung một chổ với nhau, cho đến khi cả hai ôm được nhau và cười vui vẻ mới thôi.
Hoàng Anh và Thục Nghi tuy luôn đối địch nhau, nhưng họ vẫn là chị em cùng một sư phụ, vẫn luôn âm thầm bảo vệ đối phương, dù không ai nói ra những lời dễ nghe thì họ vẫn luôn biết trong lòng đối phương người kia chiếm một vị trí quan trọng. Có một quy luật ngầm giữa họ: Không một ai được phép khi dễ một trong hai, nếu họ không muốn nhận lấy phẫn nộ của họ.
Ngày sư phụ mất, Hoàng Anh và Thục Nghi quyết định đầu quân cho Y Nguyên – người đã cưu mang họ khi ấy. Cả hai thề dù có phải chết cũng một lòng phò trợ cho Y Nguyên. Nhưng cuối cùng họ lại trở thành kẻ địch của nhau như thế này.
Hoàng Anh buồn rầu nói:
"Chúng ta lựa chọn hai con đường khác nhau, Thục Nghi. Vốn dĩ chủ nhân của chúng ta là Y Nguyên, không phải Nguyên Sâm. Nhưng cô chọn phò trợ cho lão, nhiều lần ám hại tiểu ma vương."
Thục Nghi thu lại roi sắt, trên tay bây giờ không cầm bất cứ vũ khí nào cả, ngay cả móng vuốt cũng đã thu lại. Ả nhìn Hoàng Anh, nuốt từng lời mà nàng ta vừa nói. Ả biết chứ, nhưng Nguyên Sâm đã hứa với ả sẽ hoàn thành tâm nguyện của ả, vì thế ả đành phải bán mạng cho lão.
Thục Nghi nói:
"Y Nguyên đã chết. Cô còn trông mong gì ở người đã chết cơ chứ?"
Hoàng Anh tức giận quát to:
"Nhưng huyết mạch của ngài ấy vẫn còn và ta sẽ bảo vệ nó đến cùng, dù có phải chết dưới tay cô."
Thục Nghi thở dài, nói ra những điều mình đã giấu kín từ bấy lâu nay:
"Không phải ta muốn đối đầu với cô. Chỉ là Nguyên Sâm có cách hồi sinh chủ nhân. Lão ấy đã hứa với ta như vậy. Ta muốn gặp lại ngài ấy, ta muốn lại một lần nữa đứng bên cạnh ngài ấy, như trước kia. Cho nên ta quyết định trở thành tay sai cho lão, chỉ cần mở được cánh cổng vô định, chỉ cần gặp được Hắc nương nào đấy, lão sẽ giúp chúng ta hồi sinh chủ nhân."
Hoàng Anh lúc này mới biết lý do Thục Nghi một lòng một dạ theo Nguyên Sâm là gì. Giữa Y Nguyên và tiểu ma vương dĩ nhiên Y Nguyên sẽ là lựa chọn của Thục Nghi rồi. Ả chưa hề quen biết Trúc Chi, chưa hề được Y Nguyên giao phó bảo vệ tiểu chủ nhân, thế nên trong lòng ả luôn muốn Y Nguyên sống lại.
Nguyên Sâm thật giỏi thao túng tâm lý người ta. Lão biết tâm nguyện của Thục Nghi là gì, biết ả sẽ bán mạng cho mình nếu lão đưa ra lời dụ dỗ đầy mê hoặc như thế. Nếu Hoàng Anh chưa từng gặp Trúc Chi, chưa từng biết đến chuyện Y Nguyên qua lời của Huyết Yêu, thì nàng có vượt qua được cái cám dỗ mà lão đưa ra hay không.
Hoàng Anh biết lúc này phải nói cho Thục Nghi biết sự thật, rằng chẳng có cách nào hồi sinh Y Nguyên cả và lời nói của Nguyên Sâm chỉ là lời dối gạt vô căn cứ. Lão chỉ muốn ả toàn tâm toàn ý làm theo ý lão mà thôi.
Hoàng Anh nói huỵch toẹt:
"Chẳng có cách nào hồi sinh một người vẫn còn đang sống sờ sờ đâu."
Thục Nghi mơ hồ hỏi lại:
"Ý của cô là gì?"
Hoàng Anh nói một cách chắc nịch:
"Quỷ vương vẫn còn sống."
Không chỉ có Thục Nghi mà ngay cả Vô Ảnh khi nghe đến tin tức này cũng hoang mang, mặt nghệch ra như tên ngốc. Anh bay thẳng xuống bên cạnh Hoàng Anh, nhìn nàng chằm chằm, chỉ thiếu điều vồ lấy vai nàng ép nàng nói ra sự thật mà thôi.
Thục Nghi làm sao dám tin những gì Hoàng Anh nói là thật. Chuyện quỷ vương Y Nguyên còn sống là chuyện không tưởng. Lời đồn ngài tự sát đã lan truyền trong âm giới bao năm, không thể sai được. Ngay cả Nguyên Sâm còn tự mình chứng thực chuyện kia là thật, thì làm sao Y Nguyên có thể sống sót sau trận huyết chiến kia.
Hoàng Anh rất cảm thông cho Thục Nghi. Dĩ nhiên trước đây nàng cũng từng bị lừa, nàng cũng tin những lời đồn kia là sự thật, cho đến khi Huyết Yêu nói: Y Nguyên vẫn còn sống, chỉ là y bị giam giữ mà thôi, và hắn hy vọng nàng ta sẽ bảo vệ tiểu ma vương cho đến khi thời gian chín mùi sẽ cho nàng ta gặp lại chủ nhân của mình một lần.
Chuyện bí mật này chỉ có nàng ta biết. Hôm nay nàng ta quyết định tiết lộ cho Thục Nghi cũng vì muốn ả buông bỏ trận chiến vô nghĩa này đi, một lòng cùng nàng ta đầu quân cho Huyết Yêu, cùng bảo vệ Trúc Chi cho đến khi gặp được Y Nguyên.
Vô Ảnh không tin vào tai mình nữa, anh cảm thấy đầu óc hoang mang và rối rắm lắm. Y Nguyên còn sống và Huyết Yêu chưa từng tiết lộ cho anh biết chuyện này. Hắn biết rằng anh căm hận gã như thế nào, biết rằng anh muốn giết chết gã ra làm sao. Vậy thì lý do nào khiến hắn giấu nhẹp chuyện này cơ chứ?
Thục Nghi ngã ngửa ra đằng sau. Mắt ả nhòe đi vì sốc, cũng vì vui mừng. Ả hy vọng Huyết Yêu không phải vì muốn Hoàng Anh trở thành đồng minh của mình mà nói dối chuyện của Y Nguyên. Đôi tay ả run run và Hoàng Anh vội vàng đỡ lấy cơ thể ả, nhờ vậy ả mới không té xuống đất.
Thục Nghi níu lấy cánh tay của Hoàng Anh, bàng hoàng nhớ ra một hình bóng mà mình từng gặp chỉ vài ngày trước, một người trông rất giống Quỷ vương Y Nguyên mà ả thì nằng nặc chối bỏ.
Thục Nghi nói với Hoàng Anh:
"Thảo nào vài ngày trước, ta theo dõi Cố Nhi đã nhìn thấy một người trông rất giống ngài ấy. Ta tưởng ta nhìn lầm. Nếu đúng là ngài ấy thì Hoàng Anh ơi, công chúa Thủy Hà cũng còn sống. Ta đã nhìn thấy họ đi vào cõi vô định. Chuyện này ta chưa báo lại cho Nguyên Sâm. Ta sợ mình nhận nhầm người và ta đã cố tình che mắt Thu Thuyền khi ả đuổi tới."
Những lời Thục Nghi nói hoàn toàn là sự thật. Thục Nghi cùng Thu Thuyền theo dõi Cố Nhi, nhưng ả nhanh hơn Thu Thuyền rất nhiều. Ả đã bắt gặp một người trông giống Y Nguyên cùng Thủy Hà công chúa đi vào cõi vô định. Ngay khi Thu Thuyền tới, ả đã nói dối rằng chỉ thấy Cố Nhi đang bí mật gặp Nguyệt Trinh. Thu Thuyền đã kịp tráo hai sâu chuỗi trước khi Nguyệt Trinh và Cố Nhi rời đi.
Hoàng Anh liếc nhìn Vô Ảnh, dĩ nhiên muốn xem phản ứng của anh. Nàng ta chỉ thấy anh đứng bất động ở đó, vẫn chưa hết bàng hoàng và bối rối. Anh lùi về sau hai bước, lắc đầu như điên. Thủy Hà không thể còn sống, chuyện đó không thể nào xảy ra được. Anh luôn miệng nói:
"Không thể nào."
Trong ký ức của Hữu Lực, Thủy Hà đã bị Y Nguyên đâm một nhát chí mạng vào tim. Công chúa đã lãnh trọn nhát kiếm ấy thay cho anh, làm sao nàng có thể sống được. Huyết Yêu giấu chuyện Y Nguyên đã đành, lại còn thêm chuyện của Thủy Hà nữa.
"Chắc chắn cô ta nhìn nhầm. Thủy Hà, công chúa, ta đã tận mắt nhìn thấy công chúa chết trong tay của ta."
Vô Ảnh cảm thấy nhức đầu. Anh muốn nhanh chóng đến gặp Huyết Yêu, muốn hắn xác nhận chuyện Y Nguyên, Thủy Hà còn sống là thật hay chỉ là Thục Nghi nhìn nhầm.
Thục Nghi nói:
"Muốn biết mọi chuyện như thế nào, chúng ta chỉ cần đến hỏi cái tên tóc đỏ đó là rõ thôi. Chủ nhân đã còn sống thì ta không cần phụng mệnh Nguyên Sâm nữa."
Hoàng Anh gật đầu đồng ý. Nhưng trái tim của nàng thắt lại, đau đớn lạ thường. Thủy Hà còn sống đồng nghĩa với việc chủ nhân không phải là sát nhân, nhưng điều đó cũng trở thành bức tường ngăn trở nàng và Vô Ảnh đến với nhau. Vô Ảnh liệu có còn giữ lời hứa cùng nàng hẹn hò ngay khi chiến tranh kết thúc, hay chàng ấy sẽ đến bên cạnh người cũ và nối lại tình xưa. Dù sao hai người ấy mới là duyên trời định kia mà.
Thục Nghi chỉ vừa định rời đi cùng Hoàng Anh và Vô Ảnh thì tự nhiên đổ gục xuống đất. Ả cảm thấy hàng ngàn ấu trùng đang vỡ ra trong mạch máu của mình. Chúng cắn xé ả từ bên trong khiến ả ngã xuống đất, nằm trong vũng máu, tứ chi trở nên tê dại.
Hoàng Anh ôm lấy Thục Nghi, không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Thục Nghi bị thứ gì đó ăn mòn từ bên trong, lớp da của ả rơi xuống từng mảng nhỏ, để lộ cả máu ra ngoài, nhìn rất kinh dị. Máu của Thục Nghi dính đầy áo của nàng.
Thục Nghi cảm thấy nghẹn ở cổ họng, cơn đau dằn xé khắp cơ thể của ả. Ả nôn ra một ngụm máu tươi, trong vết máu vừa nôn có vài ấu trùng đang quẫy đuôi, thoáng chốc đã bị nó rút cạn, chỉ còn nó đang vẫy vùng trong bùn đất. Hoàng Anh lập tức dẫm chết chúng.
Thục Nghi khổ sở nói:
"Ta đã quên bén chuyện này. Nguyên Sâm đã thả ấu trùng vào mạch máu của ta. Nếu ta phản bội lão, ấu trùng sẽ ăn đứt mạch tượng của ta. Ngay khoảnh khắc ta muốn phản bội lão, ấu trùng vỡ ra."
Hoàng Anh ôm lấy cơ thể đang mềm nhũng và đầy máu của Thục Nghi và nói:
"Huyết Yêu sẽ có cách cứu cô."
"Không, không thứ gì có thể cứu được ta. Hoàng Anh khi cô gặp được Y Nguyên hãy giúp ta xin lỗi ngài ấy, rằng Thục Nghi đã quên lời dặn dò của ngài, Thục Nghi đã phản bội lời thề, trông chờ việc gặp ngài đến mức bỏ qua lời cảnh bảo về Nguyên Sâm."
Hoàng Anh gào khóc, không thể chấp nhận chuyện Thục Nghi sẽ chết. Cả hai đã dừng cuộc chiến cơ mà, cả hai đã quyết cùng nhau đến gặp chủ nhân Y Nguyên cơ mà. Nàng sẽ không cho ả chết tại đây, không cho phép ý đồ của Nguyên Sâm thành sự thật.
Huyết Yêu sẽ có cách cứu Thục Nghi, hắn sẽ có cách. Nàng ôm lấy Thục Nghi vào lòng và thì thào:
"Không. Ta không muốn cô chết. Sư phụ đã rời bỏ ta, ta không thể mất thêm cô."
Thục Nghi liếc Vô Ảnh (người vẫn còn bần thần phía bên kia), rồi nói với Hoàng Anh, giọng đầy lo lắng:
"Nếu người ta nhìn thấy là Thủy Hà công chúa, ta thật sự lo lắng cho cô, ta lo cô sẽ lại đau khổ như ngày trước. Tên Hữu Lực đó chắc chắn sẽ rời xa cô và ở bên cạnh vị công chúa đó. Ta không đành lòng thấy cô đau khổ."
"Đừng nói gì nữa. Ta sẽ đưa cô đến gặp Huyết Yêu liền."
Hoàng Anh đưa mắt cầu cứu Vô Ảnh và may mà anh bắt gặp ánh mắt của cô. Anh gật đầu, tỏ ra hiểu ý cô. Anh chụp lấy tay của cô, định bụng sẽ cùng cả ba người dịch chuyển rời khỏi đây. Nhưng Thục Nghi ngăn Hoàng Anh lại, ả biết ả không còn nhiều thời gian.
Nguyên Sâm thật sự thông mình và xảo quyệt. Lão lôi kéo Thục Nghi, nhưng không hoàn toàn tin ả. Lão thả ấu trùng vào người ả phòng trường hợp ả quay đầu, phản bội lão, ả sẽ chết dưới tay đám ấu trùng của lão mà không ai có thể cứu được. Lão đã thành công giết chết Thục Nghi từ xa, mà không cần mất chút sức lực nào cả.
Thục Nghi ngửi lấy mùi hương trên cơ thể của Hoàng Anh lần nữa, để mặc đầu óc của mình tìm về ký ức xưa cũ, ngày vẫn còn vô tư nô đùa với Hoàng Anh và sư phụ. Những ngày ấy có thể nói là những ngày hạnh phúc nhất của ả.
Thục Nghi nói với Hoàng Anh một câu cuối cùng:
"Cái chết của sư phụ không phải lỗi của cô, đừng tự trách mãi."
Thục Nghi gục xuống, chết trong vòng tay của Hoàng Anh.
Hoàng Anh ôm lấy thi thể của Thục Nghi, vẫn chưa hết bàng hoàng khi chứng kiến cảnh tượng đáng sợ vừa rồi. Nàng ta lay cơ thể Thục Nghi một hồi, nhận thấy người trong lòng đã mất đi hơi ấm, mới đau đớn gào lên.
Hoàng Anh và Thục Nghi không giết chết lẫn nhau, nhưng cuối cùng ả vẫn chết, cơ thể biến thành máu, chẳng còn hình thù của con người nữa. Vô Ảnh vội vàng ôm lấy Hoàng Anh và đặt đầu nàng tựa lên ngực mình, muốn an ủi nàng, muốn ôm lấy đau thương của nàng.
Hoàng Anh khiếp đảm nói:
"Nguyên Sâm quá độc ác. Thục Nghi là người của lão ta mà lão lại ra tay tàn độc như thế. Lão đáng chết một ngàn lần. Em hy vọng Huyết Yêu có thể giết chết lão."
Hoàng Anh cùng Vô Ảnh chôn thi thể Thục Nghi gần đó. Họ không thể tổ chức đám tang cho ả, thời gian của họ đã trôi quá lâu và họ cần đến chổ Huyết Yêu nhanh nhất có thể.
Hoàng Anh nhất định sẽ quay trở lại, làm đám tang cho bạn mình. Sau đấy.. Vừa nghĩ đến đây ả nhìn sang Vô Ảnh, thấy anh đang cặm cụi lắp lại hố, ả nén bi thương, không dám thở mạnh, cũng chẳng dám nhìn anh thêm phút giây nào nữa.
Nhưng ký ức là thứ có thể khiến con người ta đắm chìm đến mức quên đi thực tại. Năm mười ba tuổi, Hoàng Anh không chỉ gặp được Y Nguyên mà còn gặp gỡ một người khác. Người đó chính là thiếu niên Hữu Lực, vẫn còn đang tập tành làm thần tiên dưới sự giúp đỡ của Thủy vương – người sau này đã nhận Hữu Lực làm con rể của ông. Mãi về sau khi anh trở nên cứng cáp mới cho anh đến trường học của thần tiên, lúc này Hữu Lực mới trở thành bạn bè thân thiết với Huyết Yêu.
Đoạn trước khi Hữu Lực đến trường học hành, anh có đến làng của Hoàng Anh trọ một thời gian. Hoàng Anh và Thục Nghi hay ra vào làng mua thức ăn và xem lễ hội. Vì thế hai người luôn luôn nghe người ta đồn thổi về tướng mạo của chàng trai có tên Hữu Lực, người mới vừa chuyển về làng gần đây.
Nghe những cô gái trong làng rù rì to nhỏ với nhau rằng Hữu Lực đã hớp hồn bao nhiêu thiếu nữ nhờ khuôn mặt tuấn tú, lẫn tính tình hào sảng, phóng khoáng và tốt bụng của chàng. Không ai biết chàng từ đâu đến, cũng không thấy cha mẹ thân sinh đâu cả, chỉ biết chàng đang ăn nhờ ở đậu tại nhà họ Lâm – gia đình giàu nhất làng.
Ngay cả Hoàng Anh khi nghe đến danh của chàng thôi đã động tâm rồi. Ả chưa bao giờ nhìn thấy chàng trai nào quá tuấn tú cả, ngoại trừ cái gã Lâm Giang, công tử giàu nhất cái làng này ra. Vì thế ả rất tò mò, muốn nhìn thấy chàng.
Hoàng Anh vừa đúng mười ba tuổi, ở độ tuổi này khi ấy không phải là một cô nhóc tỳ mới dậy thì như bây giờ. Thời của ả, một cô nương đến mười lăm, mười sáu đã có thể lấy chồng được rồi. Chuyện một cô gái ở tuổi mười ba động tâm với một chàng trai mình thích cũng chẳng có gì xấu hổ cả.
Hoàng Anh nhớ rõ ràng cái hôm mình gặp gỡ Hữu Lực lần đầu tiên. Chàng đã cưỡi ngựa đi qua khu rừng nơi mà ả sinh sống. Chẳng may con ngựa bị thương nặng, nên chàng đã dừng chân một chút. Còn túp lều nhỏ trong rừng (nhà của Hoàng Anh) chỉ còn một mình ả, Thục Nghi và sư phụ đã đi ra ngoài chợ tìm đồ ăn, Hữu Lực đi đến bên cạnh nàng và nói:
"Tại hạ có thể nghỉ chân ở đây một chút hay không? Sơn Hà của tại hạ, ý tại hạ là con ngựa của tại hạ bị thương.."
Hoàng Anh ngước mặt lên và bị khuôn mặt của Hữu Lực đánh choáng. Ả há mồm chữ a, rồi lại chữ o, dĩ nhiên đang cảm thán trước dung nhan tuấn mỹ của chàng. Mãi cho đến khi chàng ho húng hắng, coi bộ đang ra hiệu cho ả biết mình là người chứ không phải yêu ma quỷ quái thì ả mới hoàn hồn.
Hoàng Anh đứng bật dậy thật nhanh và hành động đó khiến đầu của ả đụng vào cằm của Hữu Lực khiến chàng choáng váng, mãi mới đứng vững được. Ả gãi đầu, gãi tai, miệng thì nói:
"Xin lỗi.."
Hữu Lực xua tay nói:
"Tại hạ không sao. Là do tại hạ đường đột vào nhà cô nương trước. Đầu của cô nương ổn chứ? Bởi vì cằm của tại hạ khỏe lắm."
Hoàng Anh biết tỏng chàng trai này nói xạo. Nếu như cằm của chàng khỏe như lời chàng nói thì nó đâu sưng lên và đỏ như thế kia. Nhưng ả biết và không huỵch toẹt chuyện này ra. Cứ coi như cằm của chàng ấy khỏe thật đi.
Hoàng Anh vội vàng rót cho Hữu Lực một ly trà nóng, coi như xin lỗi vì hành động vừa rồi, cũng mời chàng ngồi nghỉ ngơi một chút, chờ cho đến khi con ngựa khi khỏe lại. Con ngựa có tên "Sơn Hà" kia đã được chàng đắp thuốc và nó nằm im không kêu ca một tiếng nào cả. Quả là một con ngựa ngoan.
Hữu Lực thấy không khí quá im lặng, nên quyết định phá tan không khí này bằng cách chủ động bắt chuyện trước:
"Nhà chỉ có một mình cô nương thôi ư?"
Hoàng Anh nói mà không nhìn Hữu Lực:
"Ta sống cùng chị gái và sư phụ. Hai người đã đi ra ngoài rồi, chắc là vào làng mua thức ăn."
"Cô nương không sợ ta là kẻ gian hay sao? Cô nương chân yếu tay mềm thì nên cẩn thận một chút. Lỡ như ta là kẻ xấu, thừa cơ nhà không có ai mà gây nguy hiểm cho cô nương, thì nguy to."
Hoàng Anh trả lời đầy bình tĩnh:
"Ta không sợ. Ta chấp hết đám trai làng, trừ Lâm Giang ra."
"Ta biết Lâm Giang. Huynh ấy rất giỏi."
"Công tử không phải là người ở đây, đúng không? Ta hầu như nhớ hết mặt mũi của mọi người."
Hữu Lực gật đầu, rồi nở một nụ cười đẹp mê ly, khiến trái tim của Hoàng Anh đập bưng bưng, ả xấu hổ và cúi mặt xuống, che giấu dáng vẻ ngượng ngùng của thiếu nữ. Ả nghe Hữu Lực "a" lên một tiếng mới ngẫng đầu nhìn chàng.
Hữu Lực lúc này đã đứng lên, cúi đầu và chấp hai tay trước mặt. Chàng nói:
"Tại hạ vừa mới đến làng này không lâu, là bạn của Lâm Giang. Cô nương cứ gọi tại hạ là Hữu Lực."
Hoàng Anh tròn mắt nhìn Hữu Lực, ấp a ấp úng không nói được lời nào ra hồn cả. Thì ra người trước mặt chính là Hữu Lực trong lời đồn, quả nhiên anh tuấn có thừa. Chẳng trách đám con gái trong làng lại mê muội chàng như thế.
Hoàng Anh reo lên:
"Ta biết công tử."
Hữu Lực nhìn Hoàng Anh với ánh mắt không tin tưởng ả chút nào cả. Ả thấy tự ái của mình bị đụng chạm nên huỵch toẹt ra:
"Công tử rất nổi tiếng. Mọi người đang bàn tán về công tử. Ta nghe mà tò mò muốn chết đây này."
Hữu Lực ngồi xuống ghế gỗ một lần nữa, tay chống cầm và nói:
"Cô nương thấy được ta rồi, cảm thấy thế nào?"
Hoàng Anh thành thật đáp:
"Ta chưa từng thấy ai tuấn tú như công tử. Ngay cả Lâm Giang kia cũng không bằng một góc chân của công tử."
Hữu Lực cười lớn, cười đến chảy nước mắt. Đối với chàng, câu nói chân thật vừa rồi mà Hoàng Anh nói ra (cộng với khuôn mặt ngây ngô của ả) là một câu nói hài hước nhất mà chàng từng nghe. Chàng vừa cười vừa nói:
"Lâm Giang mà nghe được chắc tức chết."
Nụ cười của Hữu Lực tựa như ánh trăng đêm rằm: Sáng và huyền dịu. Nó khiến trái tim của Hoàng Anh còn đập điên cuồng hơn ban nảy. Môi của ả bất giác cười theo.
Cuộc trò chuyện của họ không kéo dài được lâu. Hữu Lực phải đi rồi. Trước khi đi anh còn đưa cho ả một dải lụa dài hơn ba gang tay, rất đẹp, màu vàng, một vật mà các cô nương dùng làm dây cột tóc ngày xưa. Anh giải thích:
"Đây là quà mà ta nhận được trong đêm lễ hội đèn lồng. Là nam nhi, ta không cần sợi dây này. Ta thấy tóc cô nương cũng dài, không nên thả xuề xòa như thế. Ta muốn cảm ơn lòng tốt của cô nương. Cô nương cầm lấy đi."
"Công tử tặng ta hay sao?"
Hữu Lực buông lời chọc ghẹo:
"Không lẽ ta nên đưa cho Sơn Hà cột đuôi tóc của nó ư?"
Hoàng Anh lục lọi một hồi lâu trong túi thơm của mình mới lấy ra một khăn tay màu trắng, bên trên có thêu một đường ngoằn ngoèo mà Hữu Lực nhìn mãi không ra hình thù của thứ gì, có lẽ đó là con đường làng trong mắt của cô gái nhỏ. Anh hỏi thẳng cô:
"Cái này là?"
Hoàng Anh ngượng ngùng đáp:
"Cái đó là chiếc khăn mà ta đã tập thêu mấy ngày nay. Nó rất xấu ư?"
"Không. Không xấu. Có điều, con đường mà cô nương thêu hơi.."
Hoàng Anh cười và nói:
"Cái đó đâu phải con đường. Ta thêu một cây roi sắt đấy. Đó là vũ khí của ta ấy mà."
Hữu Lực nắm chặt khăn tay một chút, anh nhìn thấy vẻ ngượng ngùng của Hoàng Anh, lại nhìn xuống chiếc khăn tay trong tay mình, mỉm cười, vội cất vào ngực áo. Hoàng Anh thấy Hữu Lực không có ý định trả lại chiếc khăn thì mừng thầm. Dĩ nhiên anh biết ý đồ khi ả đưa tặng chiếc khăn là gì mà, một người con gái tuổi mới lớn chỉ tặng khăn tay cho người mình thương thôi.
Hữu Lực và Hoàng Anh nhìn nhau và bật cười. Hai người tạm biệt nhau. Anh còn hứa nhất định sẽ quay trở lại lần nữa. Nhưng Hoàng Anh chờ mãi chẳng thấy anh quay lại. Cho đến khi ả nghe được người ta đồn đãi rằng vị thiếu niên tuấn tú Hữu Lực đã rời khỏi làng từ lâu, mới thôi chờ đợi.
Năm đó cũng là năm sư phụ chết, Quỷ vương Y Nguyên cưu mang ả cùng Thục Nghi. Họ theo Y Nguyên rời khỏi làng và chưa bao giờ quay lại đó lần nữa.
Hoàng Anh đã quyết định quên đi mối tình đầu đầy thơ mộng ấy rồi. Vậy mà ả tình cờ nhận ra Hữu Lực khi chàng sáng vai cùng Thủy Hà công chúa dạo phố. Hoàng Anh lúc ấy đang cùng Y Nguyên bàn vài chuyện cũng trông thấy họ.
Hữu Lực đã trưởng thành hơn, da ngâm hơn, khuôn mặt nghiêm nghị hơn, nhưng vẻ tuấn mỹ vẫn còn. Trái tim của ả vẫn như vậy, vẫn như cô nương mười ba tuổi năm xưa vì nụ cười của chàng mà đập loạn nhịp.
Vô Ảnh phủi bụi trên tay và cất tiếng nói:
"Xong rồi."
Hoàng Anh như bị kéo trở lại thực tại tàn khốc, đầu óc thôi trôi về những tháng ngày xưa. Ả phải đã quyết định chấm dứt mối tình đơn phương kéo dài ấy thời gian này.
Đáng lý ả nên quên đi ánh mắt đầy quan tâm, giọng nói đầy ấm áp (đến mức vẫn còn in hằn trong tâm trí của ả đến bây giờ), cả khuôn mặt sáng bừng sức sống của Hữu Lực khi ấy. Đáng lý khi nhận ra Hữu Lực đang sống bên trong cơ thể của Hiếu Minh, Hoàng Anh nên làm ngơ mới phải, không nên đến gần anh, càng đừng cùng anh làm nhiều chuyện đến thế.
Khoảng thời gian chung đụng với Vô Ảnh khiến ả nhớ lại ký ức ngọt ngào ngày xưa. Dù chỉ biết nhau vài phút, nhưng ả nhớ đến ngàn năm. Vì thế ả lại mơ tưởng, lại thầm hy vọng ả có thể thay thế Thủy Hà ở bên cạnh anh mãi mãi.
Hoàng Anh lảng tránh ánh mắt của Hữu Lực. Vô Ảnh cảm nhận Hoàng Anh đang né tránh mình. Khi anh đưa tay cho ả nắm lấy, ả lại hờ hửng tiến về phía trước một bước và chỉ lạnh nhạt nói:
"Chúng ta đi thôi."
Nói xong Hoàng Anh biến mất trước, Vô Ảnh biến mất sau. Hoàng Anh làm sao không né tránh Vô Ảnh khi biết được Thủy Hà có thể còn sống. Ả và anh là hai người của hai thế giới, ả là thuộc hạ của quỷ vương còn anh là một thần tiên. Một thần tiên tốt có thể có kết thúc đẹp với một người đã từng làm nhiều chuyện xấu như ả sao?
"Không." Hoàng Anh tự mình trả lời cho câu hỏi của mình. Họ sẽ không có kết thúc tốt đẹp nào cả. Ả cũng không đành lòng khiến Vô Ảnh rơi vào tình cảnh khó xử khi đứng giữa Thủy Hà và hẹn ước với ả. Sau khi trận chiến trên cõi vô định kết thúc, có thể ả sẽ biến mất mãi mãi và không quay trở lại tam giới nữa. Ả đã tự mình quyết định như thế.
