Truyện Ngắn Ranh Giới - Rain8x

Chương 20

Bấm để xem

3 giờ chiều hôm sau.

- Ái! Đau quá! Em chấm nhè nhẹ thôi - Thằng Hòa nhăn nhó khổ sở.

- Anh chịu khó một chút đi, đàn ông thanh niên gì mà.. nào! Nào! Có để cho em thay băng không? - Cái Hồng bực mình gắt lên.

- Nhưng em nhè nhẹ thôi, anh xót quá!

- Anh đúng là thanh niên hoi, nhìn anh Hiếu kia kìa! Nãy giờ chị Nhung thay băng rửa vết thương cho anh ý mà anh ý có kêu ca gì đâu.

- Em chấp gì cái thằng hâm ấy! Không phải tại nó mải mê nhìn gái thì anh đâu đến nỗi bị như thế nay.. úi.. đau!

- Ơ hay! Anh không ngồi yên được một lúc à, sao cứ phải ngọ ngoạy thế?

- Thì anh vẫn ngồi đây.. hjx..

Mặc những lời huyên náo của tụi nó, tôi vẫn ngồi bần thần tựa lưng vào tường. Tâm trí đang theo đuổi những dòng suy nghĩ, hồi tưởng lại buổi gặp đêm qua..

- Không đau à em? - Chị Nhung dường như cũng ngạc nhiên trước khuôn mặt thẫn thờ của tôi.

- Dạ.. không! À mà có! Nhưng em không sao chị ạ! - Tôi hơi giật mình, khẽ gượng cười.

- Chị để ý thấy thái độ của em từ đêm qua, rồi đến sáng nay, khác lắm! Có chuyện gì hả em?

- Em không sao mà chị, chắc như Hòa nói, đầu óc va đập mạnh nên hơi có vấn đề chị ạ! – Tôi khẽ thở dài nhìn ra phía ngoài cửa.

- Chứ còn gì nữa! – Đang nhăn nhó đau thằng Hòa vẫn cố đớp sang.

- Bảo anh ngồi im cơ mà! Hóng hớt vừa thôi! – Cái Hồng bực mình.

- Úi! Rồi, đây, anh ngồi im đây.. đau.. đau.. nhẹ.. thui em!

- Vai xong rồi, khuỳnh cánh tay ra chị rửa nốt chỗ khuỷu tay, chỗ này cũng trầy khá nặng đó – Chị Nhung tủm tỉm cười.

- Vâng ạ! – Tôi khẽ thở dài

* * *

6 giờ tối.

- Cơm chín rồi! Dậy nào hai ông tướng ơi! – Anh Kiên khệ nệ bưng mâm cơm lên

- Vâng ạ! – Tôi uể oải chống tay ngồi dậy rồi quay sang thằng Hòa khẽ lay lay nó:

- Dậy ăn cơm!

- Ờ!

- Thằng Thanh đi đâu rồi anh?

- Nó đi gặp gỡ hội bạn bên câu lạc bộ chứng khoán, chắc tối nay nó không ăn ở nhà đâu! – Anh Kiên vừa nói vừa xới cơm cho tôi và Hòa.

- Sao dạo này nó đi suốt vậy?

- Ôi giời! Ai biết đâu được với nó! Thôi ăn đi các em!

- Vâng!

8 giờ tối.

- Taxi chỉ vào được đến đầu ngõ thôi! Anh dìu từng thằng ra một nhé! – Anh Kiên bước vào nói.

- Thôi khỏi! Bọn em đâu đến nỗi què quặt đến thế! – Thằng Hòa vừa khoác áo vừa làu bàu.

- Chúng em tự đi được mà! – Tôi khẽ mỉm cười.

- Hôm nay mấy chỗ đau nó mới tấy mà chúng mày đã đi rồi! Có bao giờ chịu ngồi yên một chỗ đâu! Anh cũng đến chịu – Anh Kiên lắc đầu ngán ngẩm.

- Lỡ hẹn với người ta rồi biết làm sao hở anh, thân tàn nhưng chí chẳng tan, trái tim em vẫn mãi đi.. theo tiếng gọi của.. "Bác Hồ kính yêu".. - Thằng Hòa cố nhe răng cười, rồi lại nhăn mặt suýt xoa.

- Mày khỏi nói thì ai chả biết lúc nào cái chữ tiền cũng dán sẵn trên mặt mày rồi – Tôi bĩu môi.

- Thế mày thì không chắc. Cứ làm ra vẻ ta đây thanh cao lắm, nhìn thấy mấy đứa Sài Gòn mắt cứ tớn lên!

- Mày! – Tôi nóng bừng cả mặt

- Thôi anh xin hai đứa mày, nhanh lên không taxi nó đợi – Anh Kiên cuống quýt giục.

- Vâng! – Hai thằng cùng đồng thanh đáp, lườm nhau một cái rồi thằng thì tập tễnh, thằng thì nhảy lò cò ra ngoài cửa.

* * *

Kể từ buổi tối hôm qua, sau trận thắng Malaysia, đi đến đâu cũng thấy một bầu không khí háo hức và tràn đầy hy vọng vào một kỳ Sea Games viên mãn với chức vô địch bóng đá nam sau mấy chục năm chờ đợi. Hàng mấy chục triệu con tim yêu bóng đá trên cả nước đang dõi theo từng bước tiến của thầy trò ông Alfred Riedl. Có thể thấy sự kỳ vọng của tất cả mọi người vào một chiến thắng tưng bừng của chúng ta trong trận chung kết sinh tử với Thái Lan vào chiều tối ngày mai lớn đến chừng nào!

- Còn mấy cặp nữa hở ku? – Tôi quay sang Hòa

- Từ sáng đến giờ nằm nhà dưỡng thương mà cũng bán túc tắc được 9 cặp rồi, cũng may là toàn mối quen người ta gọi điện liên tục rồi đến tận nơi lấy hàng, đỡ phải đi. – Hòa khẽ ngả nhẹ lưng vào ghế lim dim mắt khoan khoái.

- Uhm! Tao biết, nhưng chỗ thằng Nam này nó lấy bao nhiêu cặp mà phải lặn lội sang tận Gia Lâm vậy?

- Nó lấy 8 cặp, chắc đi phe lại thôi!

- Sao mình không ghìm lại để đến chiều mai bung ra phe cho được giá?

- Thôi con lạy bố! Chân tay người ngợm thế này còn phe với chả phẩy cái gì, đẩy đi sớm được lúc nào, hay lúc đấy.

- Ờ tùy mày! Mày tính thế nào cũng được! – Tôi hờ hững chống tay nhìn ra ngoài đường..

- Mày có chuyện gì thế, từ sáng nay tao thấy mày có vẻ bàng quang với mọi chuyện, càng lúc tao càng thấy mày thật khó hiểu?

- Giờ mới biết à? Mà tốt nhất mày cũng đừng nên cố hiểu, hãy cứ để đầu óc đơn giản cho dễ sống!

- Tao cũng đâu để ý tới cái khối tư tưởng lúc nào cũng treo ngược cành cây của mày, chẳng qua hỏi thăm một chút không mày lại trách bạn bè thiếu quan tâm!

* * * – Tôi chẳng muốn nói thêm gì nữa cả, trong thời điểm này thật khó có thể toàn ý tập trung cho một việc gì bởi đầu óc tôi đang bị chi phối rất nhiều, càng lúc tôi càng cảm thấy mất phương hướng bởi những suy nghĩ đan xen và rối bời. Sau phút giây gặp gỡ bất ngờ đêm qua, lúc nào trong tâm trí tôi cũng hiển hiện nụ cười của người con gái ấy, linh tính mách bảo tôi rằng nàng đang ở rất gần tôi, nhưng có một áp lực vô hình nào đó khiến cho tôi không thể với tới được..

* * *

- Này! Mày không thể cất được cái bộ mặt ngơ ngẩn ấy đi được à?

- Như thế nào là ngơ ngẩn? Mày đa sự quá rồi đấy – Tôi nhíu mày nhìn thằng Hòa, rồi lại chống cằm nhìn ra phía hồ Tây.

- Tại tao thấy mày càng lúc càng ít nói, sợ mày bị trầm cảm thôi - Khẽ nhấp ngụm cafe, thằng Hòa nhìn tôi tỏ vẻ thương hại. Rồi chậm rãi nói tiếp:

- Kể từ sau vụ xoè xe hôm nọ, tao thấy mày cứ khác khác! Bạn bè với nhau, tuy thời gian sống cùng nhau không lâu, nhưng đói khổ hoạn nạn sướng vui đều đã trải qua cùng nhau, chẳng lẽ có chuyện gì mày không thể tâm sự được với tao sao?

Tôi không trả lời nó, mà vẫn ngồi trâm ngâm nhìn ra hồ..

- Còn bao nhiêu cặp nữa? - Bỗng tôi cất giọng hỏi nó.

- Sao cơ?

- Mày không cần phải hỏi lại! Trả lời tao đi!

- Hehe! Cuối cùng thì cậu cũng đã quan tâm đến vấn đề chính trước mắt rồi đấy – Nó nhìn tôi nhoẻn cười.

- Nhiều chuyện! – Tôi gắt lên.

- Sao bằng cậu được! – Nó nháy mắt.

- Còn bao nhiêu cặp?

- 2 cặp thôi, nếu cậu chịu quan tâm hơn một chút thì sao phải hỏi vậy làm gì, từ giờ đến chiều nay, trước khi trận đấu diễn ra kiểu gì chả bán được, kể cả có hét 5 củ một cặp vẫn đầy thằng mua – Nói xong nó lôi mấy tấm vé ra ngắm nghía.

- Để lại một cặp nhé! – Tôi nhìn nó.

- Hả? - Nó tròn mắt nhìn lại tôi.

- Để lại một cặp, tao với mày sẽ vào xem!

- Mày đừng điên! Có hiểu mày đang nói cái gì không đấy?

- Tao hiểu! Và mày cũng phải hiểu điều tao vừa nói chứ?

- Con lạy bố! - Nó đút tọt mấy tấm vé vào túi như sợ tôi giật mất vậy.

- 5 triệu một cặp, 5 triệu đấy! Mày biết 5 triệu với sinh viên bọn mình nó là thế nào không hả? Một đêm tưng bừng trên New, hay một buổi đi chơi lãng mạn với em yêu tại bất cư nơi đâu trên đất nước Việt Nam này, hoặc là một con wave tàu để chấm dứt cuộc đời xe Bus, không thì vài cái Nokia 8250 và còn nhiều, nhiều thứ khác.. ôi 5 triệu! Hãy nói với tao là mày đang đùa đi! - Giọng nó có vẻ thảng thốt.

- Tao chưa vui tính đến mức đấy! Tiền cặp vé đó và chi phí sửa xe tính vào cho tao! OK – Tôi nói giọng chắc nịch.

- Mày! – Nó đứng bật dậy, nhưng cái chân vẫn chưa hết đau lại khiến nó lảo đảo rồi thả phịch người xuống ghế.

- Tiền tính cho ai không quan trọng! Chơi với nhau, biết tính nhau vậy mà mày còn nói câu đấy ra với tao sao? – Nó thở dài nhìn tôi.

- Tao biết, nhưng coi như tao chiêu đãi mày đi!

- Có nhất thiết phải vào xem không? Tao nghĩ ngồi nhà hò hét với tụi xóm mình đã là vui lắm rồi, không thì kéo nhau ra quán bia đập phá cũng tưng bừng đâu kém!

- Đành rằng là thế! Nhưng tao lại muốn tận mắt chứng kiến thời khắc lịch sử khi Việt Nam lần đầu tiền sau gần nửa thế kỷ đăng quang chức vô địch Sea Game. Tao nghĩ với thời khắc vô giá đó thì 5 triệu là quá rẻ - Tôi mỉm cười.

- Đâu có gì đảm bảo là Việt Nam sẽ thắng? Thái Lan chứ đâu phải là Malaysia?

- Phải có niềm tin chứ!

- Niềm tin?

- Phải! Mày không thấy khí thế Việt Nam đang lan tỏa khắp nơi sao? Niềm tin đang dâng cao hơn bao giờ hết, Thái Lan đang lọt thỏm giữa hàng triệu "cầu thủ" Việt Nam khác đang khát khao chiến thắng, và Thái Lan sẽ bị chìm nghỉm! – Tôi tỏ rõ sự phấn khích cao độ.

- Việt Nam vô địch! – Tôi hét lên.

- Việt Nam chiến thắng! - Thằng Hòa cũng hào hứng buột miệng gào theo. Khiến mọi người trong quán cafe đều quay sang nhìn, nhưng với đôi mắt rất chi là.. đồng cảm.

Hai thằng hồ hởi định đứng lên gào tiếp, nhưng những vết thương chưa lành căng ra khiến cho hai khuôn mặt đang rạng rỡ lại trở lại vẻ nhăn nhúm tội nghiệp..

Chúng tôi nhìn nhau suýt xoa..

- Tối nay có đi bão! Tao sẽ cầm lái - Hòa lườm tôi.

- Còn đi được sao?

- Đi chứ! Nhưng tao không thể yên tâm nếu ngồi sau mày, nhỡ đâu lại gặp lại mấy đứa Sài Gòn tối hôm kia, thì..

- Không nhắc lại chuyện đó nữa! - Tôi ngắt ngang lời nó. Rồi vớ lấy cốc cafe tu ừng ực..

- Tính tiền anh ơi! - Tôi với tay gọi người phục vụ rồi đứng dậy tập tễnh bước đi. Phớt qua cái nhún vai lắc đầu tỏ vẻ khó hiểu của thằng Hòa.. Kệ nó! Ngay cả chính tôi cũng chả thể hiểu nổi bản thân mình lúc này nữa mà..

* * *

Phút thứ 89..

Chúng ta đang bị dẫn trước 1-0 và chỉ còn 10 người khi Quốc Vượng phạm lỗi thô bạo với Sakda và nhận thẻ vàng thứ hai rời sân. Cả sân vận động Mỹ Đình im phăng phắc trong một bầu không khí nặng nề xen lẫn tuyệt vọng, đâu đó khẽ vang lên tiếng nấc nghẹn ngào và cả những tiếng thở dài não nề. Chỉ còn vài phút nữa thôi, với thế trận 10 người và một bàn bị dẫn trước, liệu chúng ta còn làm được gì? Giờ chỉ có phép lạ có đến trong những giây phút hiếm hoi còn lại mới có thể cứu vãn được tình thế. Chúng ta có 3 phút đá bù giờ. Phép lạ hay kỳ tích lúc này phải chăng là một điều quá viển vông..

Tôi gục xuống ôm đầu, thằng Hòa cũng bịt chặt tai lại, như để không muốn nghe thấy tiếng còi báo hết trận..

- Vào! Vào rồi! Vào rồi! - Cả cầu trường Mỹ Đình như muốn nổ tung ra, tôi ngước lên.. và như quên cả những vết thương chưa lành trên người tôi nhảy cẫng lên hẳn ghế, thằng Hòa cũng vậy..

Kỳ tích đã đến phép lạ đã xảy ra. Phép lạ mang tên Văn Quyến. Cú vô lê cách khung thành khoảng 10m, bóng bật đất và bàn gỡ hòa đã có ngay phút cuối cùng của giờ đấu chính thức. Pha chuyền bóng từ cánh phải của Minh Phương và cú nhả bóng bằng đầu của Tài Em đưa bóng đến tầm chân của Quyến. Cú vô lê trước một rừng chân của Quyến đã đi chính xác. Tỷ số là 1 -1.

Trận đấu kết thúc giờ đấu chính thức.

Hiệp phụ thứ nhất bắt đầu, và cũng mở ra tia hy vong mới cho đội tuyển U23 Việt Nam và cho cả hàng triệu con tim Việt trên khắp mọi miền tổ quốc đang hướng về chảo lửa Mỹ Đình..

Trong sân, từng tiếng kèn trống, gào thét cổ động lại vang vọng lên mỗi khi Việt Nam có bóng dâng lên.. rồi lại im bặt nín thở hồi hộp trước mỗi pha áp sát khung thành của người Thái, cảm xúc cứ đế đan xen, lúc dâng cao lúc hạ xuống..

Và rồi hạ xuống hẳn..

Phút thứ 5 của hiệp phụ thứ nhất.. Thái Lan đã có bàn thắng vàng sau cú sút của Nataporn.. Các cầu thủ của chúng ta gục xuống, và chúng ta cũng vậy.. Với thế trận 10 chọi 11, chúng ta đã không thể làm gì hơn. Một lần nữa, ngôi vua lại không về với chúng ta.. Một lần nữa chúng ta lại lỗi hẹn với tấm huy chương vàng..

Hòa khóc tu tu như một đứa trẻ, tôi ngả người ra ghế nhìn lên trời, gương mặt thất thần.. những tiếng thổn thức lại vang lên xung quanh.. tất cả bao chùm một bầu không khí buồn thảm như ngày tận thế vậy..

Bước ra khỏi sân vận động, chúng tôi ngồi bệt ngay giữa quảng trường. Giữa những con người ủ rũ và não nề.. đoàn người vẫn nườm nượp đi ra, cờ hoa rủ xuống thê lương, đâu đó lại vang lên tiếng khóc, hoặc tiếng gào thét không cam lòng.

Tôi nằm ngả người xuống, nhìn lên bầu trời tối đen mịt mù..

- Không có sao! - Tôi buột miệng.

- Mùa đông thì lấy đâu ra sao? - Thằng Hòa nặng nề đáp trả lại. Rồi nó cũng nằm xuống.

- Niềm tin của cậu có đáng giá một xu không? Ôi 5 triệu.. hix! - Nó thở dài thườn thượt.

Tôi bật ngồi dậy cười rũ rượi..

- Cậu còn cười? - Thằng Hòa gắt gỏng.

- Chẳng có thước nào đo được giá trị của niềm tin cả! Tớ biết là cậu không hối hận - Tôi ngoảnh lại nhìn nó.

- Chúng ta chẳng phải cũng đã có những giây phút bay bổng tuyệt vời đó sao? - Tôi mỉm cười nói tiếp.

Nó vẫn nằm ngước nhìn lên trời với khuôn mặt đăm chiêu.

- Đứng dậy thôi cậu!

- Làm gì? - Nó liếc nhìn tôi.

- Về nhà chứ còn làm gì nữa! Định ngủ luôn ở đây chắc.

- Uhm - Nó uể oải ngồi dậy.

- Taxi! - Tôi với tay gọi một chiếc xe đang rẽ đám đông đi tới..

* * *

Một mùa Giáng sinh mới lại về, khắp nơi trên cả nước đều đắm chìm trong bầu không khí tưng bừng và náo nức với ngày lễ lớn đang gần kề, lan tỏa trên mọi con đường, ngõ hẻm, và hiện rõ trên những khuôn mặt rãng rỡ của những người đi đường. Tất cả đều đang hào hứng chờ đón một Noel tươi vui và hạnh phúc.

Trên khắp các phố nhỏ đến những con đường lớn ở Hà Nội đã tràn ngập những sắc màu rực rỡ, những hình ảnh đặc trưng của Noel. Đâu đâu ta cũng thật dễ bắt gặp những cây thông lơn được trang trí rất đẹp với những trái châu đủ mọi mầu sắc, đèn nháy lấp lánh, và cả những món quà nhỏ, hình nộm ông già Noel..

Các dãy nhà hàng, những cửa hàng thời trang, khách sạn, quán cafe.. v.. v.. và nhất là nhà thờ, đều được trang hoàng đèn màu rực rỡ, với những khung cảnh ấn tượng như hang đá, ông già tuyết, công chúa tuyết, những chú lùn, người tuyết, cỗ xe tuần lộc.. tất cả được tô điểm thêm một màu trắng xóa của những bông tuyết trang trí trên ô cửa kính, hoặc cành cây khô.

Đến đâu cũng bắt gặp những giai điệu của những bản nhạc mừng giáng sinh rộn rã vang lên khiến cho lòng người cảm thấy tươi vui và ấm áp hơn trong những ngày cuối năm này.

- Đã cân chưa mày! Hai bên bằng nhau chưa? - Đứng trên thang, với tay treo trùm đèn nháy, và cả những vòng hoa chuông, thằng Kha quay xuống hỏi tôi.

- Bên trái hơi thấp, cho nhích lên một tí là vừa! - Tôi nheo mắt nhìn.

- Ok!

- Cây thông anh để hơi lệch đấy, phải cho vào chính giữa một chút! - Vừa nhắc thằng Kha xong tôi bước vội vào nhà cùng anh Tuyền khệ nệ kéo lại cây thông.

- Mua làm quái gì cái cây thông lớn thế này, vài ngay nữa lại vứt làm củi thôi chứ có làm gì đâu! -Anh Tuyền vừa xoa tay vừa nói.

- To thế này mới hoành tráng chứ - Tôi đứng ngắm nghía.

- Thôi công việc trang trí để cho bọn cái Thắm, anh em mình ra trang trí thêm mấy cái cửa nữa là ok - Anh Tuyền giục tôi.

- Vâng ạ!

- Anh Hiếu ơi!

Tôi ngoảnh lại, cái Nếp đang bưng một chiếc làn to chứa đầy vật trang trí đi đến.

- Cái này treo thế nào đây?

- Trời! Tôi xin người! Con gái mà cái đó còn phải hỏi nữa sao? - Tôi trợn mắt lên.

- Nhưng em đã trang trí cây thông bao giờ đâu?

- Nhìn trên đường đầy đấy! Cứ thế mà làm theo!

- Nhưng mà em! - Nó nhăn mặt phụng phịu.

- Giời ạ! Thế Thắm đâu?

- Nó đang bận túi bụi trong kia kìa! Anh giúp em đi!

- Tui còn bao nhiêu việc đây này, chờ nó ra bảo nó hướng dẫn cho mà làm. - Nói xong tôi xoay người bước theo anh Tuyền.

- Anh ơi! - Cái Nếp vẫn nheo nhéo.

- Gì nữa đây? - Tôi ngán ngẩm quay lại.

- Anh hết đau chưa mà đã đi làm vậy? Em nghe nói anh ngã xe nặng lắm hả! - Nó bước đến tỏ vẻ quan tâm.

- Hết rồi, mà kể cả đau thì cũng phải đi làm chứ! Không thì mút ngón chân ngón tay mà sống à? Thôi làm đi, cứ đứng chuyện trò bà chủ nhìn thấy thì làm sao! - Tôi xua tay rồi lại quay người bước tiếp.

- Anh ơi.. - Nó vẫn chưa chịu buông tha cho tôi.

- Trời ơi! Hôm nay bà nặng vía hay sao mà cứ ám tôi hoài vậy? - Tôi chẳng quay lại nữa, vừa bước đi vừa gắt.

- Anh dán miếng Ugo đó trên má, nhìn dễ thương lắm đó! - Nó vừa cười khúc khích vừa nói với theo.

Tôi đỏ bừng mặt, và bước nhanh hơn nữa..

* * *

- Khuya rồi mà thằng Thanh và thằng Hòa còn đi đâu vậy? - Bước vào phòng thấy có mỗi anh Kiên đang ngồi chơi game, tôi liền hỏi.

- Anh chẳng biết nữa! Hai đứa nó đi từ chiều mà, mày đi làm được 15 phút thì bọn nó cũng tót đi luôn!

- Anh ăn gì chưa? Anh em mình đi ăn đêm đi!

- Thôi! Anh ăn rồi, mà trong bếp còn cơm đấy, mày rang lại mà ăn, giờ này ra ngoài làm quái gì, rét bỏ mẹ!

- Vâng ạ! - Tôi đặt balo xuống rồi cởi áo khoác ngoài ra vắt lên tường.

Bồng có tiếng rồ ga nẹt pô ầm ầm từ đầu ngõ, rồi vào đến tận cổng khu trọ.. rồ vào tận cửa phòng tôi.

- Hàng về! Hàng về! - Giọng thằng Hòa huyên náo cả khu xóm.

Tôi và anh Kiên ngó ra ngoài.

- Tình yêu của tao đấy! Mày thấy thế nào? - Thằng hòa ngồi trên một chiếc Minsk có vẻ như vừa mới được sơn sửa lại bóng loáng, vênh mặt nhìn tôi và anh Kiên với ánh mắt đầy kiêu hãnh.

- Đẹp lắm! Nhìn cậu đúng dáng ba toa chở lợn - Tôi tủm tỉm cười trêu nó, nhưng cũng không giấu được vẻ thích thú đối với chiếc xe.

- Cậu hãy sống thật lòng mình đi! Đôi mắt cậu đã phản bác lại điều cậu vừa nói đấy - Nó nhe răng cười.

- Anh tưởng mày định mua FX cơ mà? Sao lại chuyển sang xe này? - Anh Kiên tròn mắt.

- Đắt lắm! Cũ cũng phải hơn hai chục, em còn để tiền vào việc khác nữa nên không thích. Với lại người em to, phải đi những thể loại như thế này mới phong độ anh ạ!

- Bao nhiêu vậy? - Tôi tò mò.

- Tớ phải mất công suốt cả tuần nay chọn lọc mấy chục con và lặn lội về tận Hòa Bình mới săn được em này đấy, máy móc nguyên bản. Còn tốt lắm! Mua 6 triệu rưỡi, về Hà Nội bỏ ra thêm 5 triệu nữa độ lại, sơn tút lại cái là nuột ngay!

- Ủa! Thế cậu mua từ hôm nào vậy?

- Mang về từ hôm kìa! Rồi vứt qua chỗ cửa hàng ông anh họ để ông ý chăm sóc, mãi đến tối nay mới đưa được em ý về để ra mắt mọi người! - Nó lim dim mắt mãn nguyện.

- Nào! Mặc áo vào rồi đóng cửa lại đi hai sếp! - Bỗng nó hối hả giục.

- Làm gì?

- Làm một vòng Hà Nội - Nó nhe răng cười.

- Thôi anh xin! Lai 3 tối khuya thế này cơ động tóm thì chết! - Anh Kiên lè lưỡi.

- À ừ nhỉ.. Vậy thì ra quán vịt nướng ngoài đầu ngõ liên hoan vậy!

- Uhm! Nhưng mà thằng Thanh đâu, tưởng nó đi cùng mày? - Tôi vừa khoác áo vừa thắc mắc.

- Nó qua chỗ vợ nó rồi, kệ! Anh em mình cứ đi thôi! Nhanh lên nào.

Tôi và anh Kiên đóng cửa rồi ngồi lên xe, chiếc xe rồ ga phóng vụt đi, trả lại cho khu trọ không gian im ắng và tĩnh mịch..

* * *

- Nào uống đi! Sao hôm nay khí thế kém thế hai con giời? - Thằng Hòa mặt đỏ phừng phừng nâng chén lên.

- Anh vẫn uống đấy thôi! Nào! - Anh Kiên mặt mũi cũng không kém phần long trọng.

- Uống ít thôi! Mai tớ phải thi - Tôi miễn cưỡng nâng chén lên, tuy uống cầm chừng nhưng giọng đã bắt đầu khản.

- Cuối năm rồi thi cử cái quái gì! Bỏ qua hết đi, sắp Giáng sinh rồi lại năm mới, phải để cho đời thoải mái một tí chứ - Hòa quay sang tôi khề khà.

- Đó là việc của tao - Tôi khẽ nhấp một ngụm nhỏ.

- Thôi mai nó thi rồi! Để cho nó uống ít thôi, anh ngồi tiếp chú là được - Anh Kiên can

- Bác này! Cứ làm nhụt nhuệ khí anh em! - Hòa vừa nói vừa với chai rượu rót tiếp

- À mà cậu này! - Bỗng nó vỗ vỗ vai tôi.

- Sao?

- Cậu sẽ làm gì với số tiền kia? Sao tớ chẳng thấy cậu mua thêm cái gì cho mình cả?

- Đó là việc của tao! - Tôi với lấy chiếc đùi vịt ngấu nghiến.

- Thì là việc của cậu, tớ nào giám tham gia, nhưng đã qua những ngày khốn khó thì cũng nên tự thưởng cho mình chứ?

- Mày vừa bảo là không tham gia, vậy mày cũng đừng nên góp ý! - Tôi vẫn chăm chú ăn, mặc kệ nó nói.

- Vậy chắc hẳn cậu cũng phải có dự định gì chứ? - Thằng Hòa vẫn không buông tha.

- Thôi uống đi! Hỏi lắm!

Đến lượt tôi chủ động nâng chén lên, rồi uống cạn.. Khẽ khà ra một hơi khoan khoái tôi đặt chén rượu xuống.

- Tao sẽ đi du lịch! - Tôi trầm ngâm nhìn chén rượu.

- Oh! Haha, té ra là vậy! Cậu cũng biết tận hưởng đó chứ - Thằng Hòa bật cười ha hả.

- Mà cậu định đi đâu vậy?

- Sài Gòn..

- Hả? - Cả anh Kiên và thằng Hòa cùng đồng thanh thốt lên.

Không để ý đến thái độ của họ. Tôi vẫn nhìn chén rượu đang mân mê trên tay.. tận trong đáy lòng đang trào dâng một niềm cảm xúc thật khó để diễn đạt thành lời..

* * *

Hôm nay đã là 22 rồi. Không khí Giáng sinh đang cận kề. Nhà hàng mấy hôm nay tấp nập hẳn. Hôm qua thi xong nốt môn cuối cùng, lớp tôi được nghỉ liền 3 hôm, nên hôm nay tôi làm tăng cường buổi sáng theo đề nghị của bà chủ để kịp phục vụ lượng khách ra vào ngày càng đông.

- Thắm ơi! Cầm hộ anh thực đơn bàn số mười này!

- Vâng ạ - Cái Thắm đón mẩu giấy từ tay tôi rồi lại hối hả chạy vào trong.

- Kha ơi, thêm bàn số 4 một chai vokka to!

- Ok!

- Hiếu ơi! Vịt 7 nè, nhanh khách đang giục - Anh Tuyên bưng một đĩa vịt quay ra đưa tôi.

- Dạ!

Đưa đồ ăn cho khách xong rôi bước lại quầy thở dốc, từ sáng đến giờ ai cũng xoay như chong chóng. Mệt thật, cũng may là một năm chỉ có vài ngày như thế này.

- Làm gì mà nhìn anh khổ sở thế? - Cái Nếp bĩu môi giễu cợt

- Thôi xin cô! Cô ngồi một chỗ thì làm sao mà thấu hiểu được - Tôi đưa tay lên quyết mồ hôi, chẳng thèm nhìn nó nửa con mắt.

- Anh nè!

- Hả?

- Mai anh có làm tối không?

- Hỏi làm gì?

- Thì.. hỏi để biết!

- Làm hết cả ngày luôn! Mai Noel mà

- Sao anh tham công tiếc việc thế, ngày lễ cũng nên nghỉ ngơi một chút chứ! Huống chi anh vừa bị tai nạn mà.

- Đó đâu phải việc của em đâu? - Tôi khẽ nhíu mày ngoảnh sang nó.

- Thì.. - Nó đỏ bừng mặt. _Hiếu ơi có khách kìa, ra đón hộ tao với! - Thằng Tú khệ nệ bưng một mâm bát đũa vùa dọn đi qua.

- Ờ! Đây đây! - Tôi chỉnh lại quần áo chỉnh tề rồi chạy ra cửa đón đoàn khách khá đông đang bước vào, hình như toàn là thanh niên trẻ cả nam lẫn nữ, kiểu này lại phải xếp bàn rồi.

- Xin chào anh chị! Mời.. - Bỗng tôi cứng họng không thốt thêm được lời nào nữa..

- Nhà hàng này có món lẩu dúi ngon lắm!

- Thế à?

- Ở đây nửa tháng rồi đã tham quan được hết Hà Nội chưa?

- Hôm nào vô trong đó vậy?

- Ngày kia ạ!

- Ui! Lạnh quá!

- Mấy cô bé Sài Gòn này không quen với khí hậu miền bắc rồi.

- Em thì thấy bình thường, em thích khí hậu miền bắc!

- Thế hả, vậy có muốn làm dâu xứ bắc kỳ không chị làm mối cho?

- Hihi! Thật hả chị? Hứa rùi đó nha!

- Ngọc à! Sao ít nói thế, phát biểu cảm tưởng sau mấy năm trở lại miền bắc đi.. ủa! Em làm sao vậy?

- Ngọc à! Sao vậy em?

- Ngọc..

* * *

- Lạch cạch! - Tôi buông rơi cái bút và cả quyển menu.. Giữa đám đông đang xôn xao ồn ào ấy.. có một ánh mắt cũng đang sững sờ nhìn tôi.. đôi mắt ấy.. khuôn mặt ấy..

Không phải là những hình ảnh của những hồi ức ngày xưa luôn khắc sâu trong trái tim.. để mỗi lần nhớ.. thì lại gợi lên trong lòng..

Nàng đang đứng trước mặt tôi.. là hiện thực rõ ràng nhất..

Đã thay đổi nhiều.. chững trạc lên nhiều.. nhưng vẫn luôn thật nổi bật giữa đám đông, mái tóc đen óng mượt ngày xưa đã được nhuộm một màu hạt dẻ cho hợp với đôi bốt và bộ quần áo thời trang.. một cô sinh viên xinh đẹp, duyên dáng, cá tính và năng động..

Nhưng dù có thay đổi thế nào đi chăng nữa thì đôi mắt sững sờ kia đã mách bảo với trái tim của tôi rằng, đó chính là nàng!

Đám đông và cả cảnh vật huyên náo ồn ã xung quanh bỗng dưng biến mất.. chỉ còn lại nàng vẫn đang đứng đấy, dưới gốc bàng xưa..

Từng dòng suy tưởng vỡ òa trong niềm cảm xúc đã dồn nén bấy lâu.. nước mắt tuôn trào, tôi chạy đến ôm chầm lấy nàng.. nghẹn ngào..

- Ngọc! Chính là em! Đúng là em rồi! Có phải anh đang mơ không? Em? Có phải anh đang mơ không?

- Để tao trả lời hộ! - Bỗng một bàn tay túm áo tôi lôi lại.

- Mày đang mơ đấy!

- Bốp!

Tôi nẩy đom đóm mắt ngã vật ra sàn nhà sau cú đấm như trời giáng.

- Ối! - Đám con gái hét lên.

- Có đánh nhau! - Thực khách đang ăn xôn xao đứng dậy nhìn với ánh mắt hiếu kỳ.

Tôi gượng ngồi dậy, khẽ đưa tay quyệt vệt máu trên mép rồi định thần nhìn lại. Thấy có một người thanh niên cũng khá to cao, ăn mặc lịch lãm đang đứng chắn trước nàng, hắn quắc mắt nhìn tôi đầy vẻ giận dữ.

- Chủ quán đâu rồi? Chủ quán đâu! Ra đây! - Hắn hướng vào trong quát.

- Dạ dạ! - Anh Tuyền lập bập chạy ra, mặt tái mét.

- Ông bà chủ đi vắng rồi anh ạ, có việc gì vậy anh?

- Thằng nhân viên ở đây, là thằng này! - Hắn chỉ vào tôi.

- Nó giám cả gan sàm sỡ bạn gái tôi! Làm cô ấy sợ!

Tôi xây xẩm mặt mày, choáng váng. Nghe như có một quả tạ nặng ngàn cân đập mạnh vào ngực mình..

"Bạn.. bạn gái ư?"

- Chắc là có sự hiểu lầm ở đây! Thay mặt cậu ấy chân thành gửi đến anh chị lời xin lỗi! - Anh Tuyền cúi gập người xuống.

- Hiểu lầm ư - Nhóm người đi cùng phía sau lại nhao nhao.

- Nhưng chẳng phải vừa rồi hắn cũng gọi tên Ngọc mà.

- Hình như hai người biết nhau thì phải.

- Có lẽ thế..

- Tất cả im lặng hết! - Gã thanh niên nạt lớn, rồi bước tránh sang một bên, quay lại nhìn nàng.

- Ngọc! Em có quen cậu ta không?

- Không! Em không biết người này! - Nàng vẫn nhìn tôi, nhưng không còn vẻ sững sờ khi nãy nữa, mà là một đôi mắt vô cảm.

Tim tôi nhói lên, rồi vết nhói từ đấy dần lan tỏa khắp toàn thân, như có hàng trăm nghìn mũi dao đâm xé da thịt..

- Vậy cậu giải thích sao đây hả anh bạn? - Gã thanh niên hất hàm nhìn tôi.

Tôi vẫn ngồi dưới đất. Mắt vẫn không rời khỏi nàng, chỉ mong tìm lại được một cái nhìn trìu mến yêu thương của ngày xưa.. nhưng càng nhìn tôi lại càng tuyệt vọng hơn trước sự dửng dưng đến lạnh lùng của nàng.. giấc mộng đẹp bỗng dưng trở thành một cơn ác mộng. Cuộc đời lại có những lúc trêu ngươi, đùa bỡn trên sự chịu đựng của con người đến vậy sao? Tim tôi nhức nhối.. ngột ngạt quá.. tôi cảm thấy khó thở..

- Kìa Hiếu! Trả lời người ta đi, là hiểu lầm thôi phải không? - Anh Tuyền sốt sắng.

- Dạ vâng! - Cố nén lòng, tôi thở hắt ra. Rồi lầm lũi đứng dậy.

- Em xin lỗi! Em đã nhận lầm người! Vô cùng xin lỗi anh chị! Mong anh chị bỏ quá cho! - Tôi cúi gập người xuống lễ phép, cố ngăn những dòng nước mắt trực trào ra ngoài.

- Được rồi! Những ngày này không khí đang vui nên tôi cũng không muốn làm căng mọi chuyện, nếu là ngày bình thường chắc chắn tôi sẽ không bao giờ bỏ qua cho cậu. - Gã thanh niên gật gù.

- Dạ vâng! Cảm ơn anh ạ! - Tôi vẫn cúi gập người xuống.

- Thôi nào vào đi mọi người!

- Đói lắm rồi!

- Dạ vâng mời anh chị qua bên kia ạ, để em kêu người xếp bàn cho anh chị - Anh Tuyền đon đả hướng dẫn khách. Rồi quay lai nhìn tôi gắt:

- Còn đứng đấy làm gì? Vào lấy Menu đi!

- Vâng - Không giám nhìn ai nữa, tôi lau vội mấy giọt nước mắt rồi quay vào trong.

- Anh làm sao thế? Sao lại hành động kỳ quặc vậy? - Cái Nếp nhìn tôi ái ngại.

- Anh quen cô gái xinh xắn đó hả? - Cái Thắm tò mò.

- Cóc mà đòi ăn thịt thiên nga, nó làm sao mà quen được! Chắc thấy người sang bắt quàng làm họ - Thằng Kha bĩu môi nhìn tôi.

- Bị ăn đấm mà được ôm người đẹp như vậy, tao cũng cam lòng - Thằng Tú lim dim mắt gật gù.

- Vậy mày ra mà ôm - Thắng Kha bật cười.

- Ấy! Nhưng mà gan tao không to bằng ku Hiếu nhà ta - Thằng Tú lè lưỡi.

Bỏ mặc ngoài tai tất cả, tôi bước tới cầm quyển Menu. Dường như lúc này mọi lời nói đều chẳng có chút nghĩa lý gì với tâm hồn đang rách nát và trống rỗng của tôi..

- Thôi để tao ra cho! Mày đừng có ra nữa - Thằng Tú bước tới, định giằng lấy quyển thực đơn.

- Buông ra! - Tôi quát lên, rồi quay lại lườm nó. Khiến nó sợ hãi lùi lại.

- Ờ.. ra thì ra đi, làm gì mà bức xúc ghê thế? - Nó khẽ nhún vai.

Mặc kệ những ánh mắt khó hiểu của chúng nó, tôi bước lại phía chiếc bàn nơi đám đông vừa vào ấy đang ngồi.

Có vẻ như mọi người cũng hơi ngạc nhiên khi thấy tôi bước đến. Nàng tuy vẫn cố tỏ ra thản nhiên, nhưng từ trong ánh mắt vẫn không thể giấu được vẻ bối rối.. đương nhiên là chỉ có tôi mới có thể nhận ra được điều ấy mà thôi..

- Anh đẹp trai! Phải chi anh nhận lầm em thì tốt biết mấy - Một cô gái buông lời trêu trọc.

- Thôi đi mày! Người ta đang quê mà cứ trêu người ta hoài!

Tôi bước đến cạnh gã đàn ông lúc nãy cũng đang ngồi cạnh nàng.

- Cảm ơn quý khách đã ghé thăm nhà hàng chúng tôi! Xin mời quý khách chọn món ạ! - Tôi lẽ phép đưa quyển Menu cho gã.

Nàng không nhìn tôi, vẫn cố giữ thái độ bình thản, nàng nhón tay cầm lấy ly nước, nhưng không uống mà mân mê trong lòng bàn tay. Đôi mắt chăm chú nhìn ly nước. Có vẻ như sự có mặt của tôi khiến nàng căng thẳng lắm thì phải.

- Này anh bạn! - Gã thanh niên cầm lấy quyển Menu vừa xem vừa gọi tôi.

- Dạ!

- Ở đây có những món gì đặc biệt nhất? - Gã chăm chú lật quyển thực đơn rồi hỏi.

- Rau cải luộc, gà rang, cà ghém, muối lạc, và.. tình yêu!

- Cái gì hả? - Gã trợn ngược mắt lên nhìn tôi.

- Có món "tình yêu" sao? Nghe lãng mạn quá - Một người trong nhóm khẽ reo lên.

- Thực đơn gì mà kỳ vậy? - Một vài người thốt lên.

Tôi chăm chú nhìn về phía nàng, nàng vẫn cúi nhìn ly nước, nhưng đôi vai gầy khẽ rung..

- Thằng này bị điên mất rồi! Này cậu gì ơi - Gã thanh niên ngoắc tay gọi anh Tuyền.

- Dạ dạ! - Anh Tuyền liền chạy lại.

- Nhà hàng cậu có định làm ăn nữa hay không? Sao lại cho cái thứ tâm thần này vào phục vụ vậy?

- Có vấn đề gì ạ anh?

- Từ nãy giờ nó toàn nói huyên thuyên - Gã bực bội gắt lên.

- Vậy ạ! Em xin lỗi ạ! Để em đổi người khác ngay cho anh! Tú ơi! - Anh Tuyền vừa nói vừa túm tay tôi lôi đi. Rồi khẽ gằn giọng.

- Mày hôm này làm sao vậy? Định nghỉ việc hay sao hả?

Tôi chẳng nói, cứ lầm lũi bước vào.

- Choang! - Đằng sau có tiếng ly rơi vỡ.

- Ngọc! Em làm sao vậy?

- Em không được khoẻ hả?

- Hay chị ấy trúng gió, thấy mặt chị ấy tái quá!

- Thôi chết! Quý khách cẩn thận mảnh vỡ, để em cho người ra dọn ạ. - Anh Tuyền buông tay tôi ra rồi chạy tới đó.

Tôi không giám quay người lại, hai bàn tay nắm chặt run lẩy bẩy, bậm môi cố ngăn tiếng nấc đang dồn ứ tắc nghẹn ở cổ.

- Nên đưa chị ấy về đã, em sợ chị ấy bị trúng gió!

- Uhm!

- Thôi dừng thực đơn lại nhé!

- Dạ vâng! Chúc quý khách giáng sinh vui vẻ, có dịp lại ghé nhà hàng chúng em ạ!

- Ghé cái gì nữa, tự nhiên lại vào cái nơi quái quỷ này, mất cả vui!

- Dạ dạ..

* * *

* * *

* * *

Từng tiếng ồn ào xa dần, lúc này tôi mới quay đầu nhìn lại, nhưng ánh mắt đã nhòa đi, từng dòng lệ nóng hổi tuôn dài trên má..

(Còn nữa)

 

Chương 21

Bấm để xem

Không biết bây giờ là mấy giờ, nhưng có lẽ cũng đã khuya lắm rồi. Quảng trường trung tâm khu liên hợp thể thao Mỹ Đình vắng tanh vắng ngắt. Thi thoảng mới có một chiếc xe máy hoặc taxi phóng vụt qua, anh đèn đường leo lắt không đủ chiếu dọi cả một khoảng không gian rộng lớn.

Tôi ngồi bệt giữa khoảng không gian ấy, nhỏ bé và cô độc. Chiếc xe đạp đổ kềnh càng ngay bên cạnh. Từng cơn gió lạnh rít ào ào từng cơn, khiến tôi rúm người lại..

- Ực ực.. - Đưa chai rượu lên mồm tu một hơi lớn, từng dòng rượu nhểu ra ngoài chảy dài xuống cổ thấm đẫm cả vạt áo.

- Khà! Đã thật.. - Tôi đưa tay quyệt miệng, khẽ lẩm nhẩm. Đây là lần thứ hai tôi uống nhiều rượu đến như vậy. Mặt đã đỏ phừng phừng, cảm nhận rõ từng thớ thịt ở hai vầng thái dương đang giật liên hồi. Tôi đặt chai rượu rồi nằm ngả người xuống, gối đầu lên tay nhìn lên bầu trời

- Không có sao! Và.. cũng chẳng có trăng – Tôi lại lẩm nhẩm mấy câu vô nghĩa, rồi bật cười một mình khi tự thấy mình như một gã gàn dở nát rượu, tôi không thể tưởng tượng ra mình lúc này trông tệ hại ra sao, và tôi cũng chẳng quan tâm đến điều đó.. một cuộc đời trống rỗng và vô nghĩa ư.. sau những gì đã trải qua tối nay, thì chẳng có điều gì có thể tệ hại hơn..

- #$%^&* - Bỗng có tiếng chuông điện thoại réo liên hồi, nãy giờ cũng phải mấy chục cuộc rồi, tụi thằng Hòa ở phòng chắc đang sốt ruột ghê lắm, nhưng tôi chẳng muốn về nhà, chẳng muốn ai nhìn thấy bộ dạng của mình lúc này cả..

Ở một mình.. có lẽ tôi lại thấy tự tin hơn. Ai đó đi qua có thể thấy mình gàn dở, điên khùng nát rượu, hay bất cứ thể loại gì đi chăng nữa tùy theo trí tưởng tượng phong phú của họ. Nhưng chốt lại thì cũng chỉ đến vậy.. họ cũng chẳng biết mình là ai cả..

Khẽ cười khẩy tôi lại đưa chai rượu lên mồm tu tiếp.

Bỗng tôi bị sặc, từng dòng rượu sộc thẳng lên mũi, tôi ngồi bật dậy, ho rũ rượi..

- Thê thảm! - Một giọng nói quen thuộc cất lên trong không gian tĩnh mịch. Cố nén tiếng ho, tôi ngẩng lên. Thằng Hòa đang cúi xuống nhặt lấy chai rượu, và cũng đưa lên mồm tu ừng ực.

- Khà! Rượu ngon.. mà lại không có bạn hiền.. cậu biết cách thưởng thức ghê nhỉ?

- Mày.. sao lại? - Tôi tròn xoe mắt ngạc nhiên.

- Tìm cậu mệt thật, lên nhà hàng thì họ đóng cửa rồi, gõ cửa gọi mỏi mồm mới có thằng ló ra nói là cậu về rồi. Tìm loanh quanh khắp nơi công viên, phố cổ, những chỗ cậu hay lượn lờ.. cuối cùng té ra lại là chỗ này.. Sea Game đã hết từ lâu. Cậu đang muốn hồi tưởng lại nghiệp phe vé hay sao? - Nó ngồi bệt xuống ngay cạnh tôi thở dài.

- Mày đi cái gì ra đây vậy?

- Tớ bay!

- Bay?

- Phải, trên em Minsk của tớ - Nó quay lại hất hàm, tôi nhìn theo hướng nó, thấy chiếc xe dựng tít đằng xa, thấp thoáng bóng anh Kiên đang đứng trầm ngâm hút thuốc.

- Hai người ra đây từ lúc nào vậy?

- Đủ để quan sát mọi diễn biến tâm trạng vật vã của cậu - Nói xong nó lại đưa chai rượu lên tu tiếp một hơi dài nữa rồi đưa sang tôi.

- Uống tiếp đi?

- Hả?

- Cậu uống tiếp đi, nếu nó làm cậu thấy thoải mái hơn, và uống xong thì chúng ta cùng về! Ok!

Tôi không ngần ngại cầm lấy uống liền mấy hớp.

- Hai người cứ về trước! Còn tao sẽ về sau - Giọng tôi đã bắt đầu lè nhè.

- Không được! Về thì cùng về, ở thì cùng ở.. cậu nói vậy nhưng tớ biết thừa cậu nghĩ gì, nếu cậu muốn về, bọn tớ đã không phải lặn lội ra đây. Và nếu cậu thích tận hưởng không khí trong lành gió mát, thì tớ sẽ bảo anh Kiên về nhà cùng với thằng Thanh mang chăn gối ra ngoài này.. 4 thằng sẽ cùng ngủ..

- Mày.. - Tôi bực bội gắt lên. Nhưng không thể nói được điều gì, ức chế tôi vơ lấy chai rượu uống tiếp.

- Đấy! Chẳng biết cậu hình thành thói quen ích kỷ, chỉ biết tận hưởng một mình từ lúc nào - Nó đợi tôi uống xong rồi giật lấy chai rượu, chỉ còn một chút, nên nó uống một hớp đã hết sạch.

- Chà, hết mất rồi! - Nó dốc dốc chai rượu lè lưỡi hứng lấy những giọt cuối cùng ra vẻ còn thòm thèm lắm. Rồi đứng dậy lấy đà ném mạnh ra xa.

- Sao hả! Ý cậu thế nào? - Nó quay xuống nhìn tôi vẫn đang ngồi đực mặt ra.

- Cái gì cơ?

- Tớ bảo anh Kiên về nhà đem chăn gối ra đây nhé! - Nó nháy mắt.

- Không.. đi về! - Tôi chống tay rồi loạng choạng đứng dậy.

- Cũng là một ý kiến hay - Nó cầm lấy balo của tôi vắt lên vai, rồi dựng chiếc xe đạp lên.

- Cậu ra xe anh Kiên đèo, tớ sẽ ngồi xe đạp và cậu sẽ kéo tớ!

- Thế nào cũng được! - Tôi khẽ thở dài rồi lảo đảo bước đi. Lúc ngồi mãi chẳng thấy gì, giờ đứng lên mới thấy đường cứ nghiêng ngả xiêu vẹo. Bỗng một cơn gió lạnh thoảng qua khiến tôi lạnh gáy, cái lạnh lan dần xuống bụng. Tự nhiên tôi thấy lợm giọng vô cùng..

- Ụa.. ụa! - Tôi quỳ gục hẳn xuống đường nôn thốc nôn tháo. Mắt căng ra mọng nước, người rũ rượi như con nghiện vật thuốc.

- Lại cho chó ăn chè rồi! - Thằng Hòa hốt hoảng dựng chân chống xe, rồi chạy lại vỗ vỗ vào lưng tôi.

- Uhm.. tao.. không sao.. không.. sao! - Tôi lừ khừ nói, giọng khản đặc.

- Sao thế em? Vấn đề gì không? - Có tiếng xe máy phi lại gần rồi cả giọng anh Kiên.

- Không sao! Anh đèo nó giữ cẩn thận nhé, một tay cầm lái một tay giữ - Thằng Hòa vực cái thân hình lả lướt của tôi dậy. Rồi dìu tôi lên xe..

- Anh cứ đi trước đi! Em đạp xe theo sau..

- Ừ!

* * *

Tôi mê man không nhận thức được gì nữa cả, chỉ nghe thấy tiếng gió rít vù vù bên tai..

* * *

(Em có hiểu anh không?

Khi tình yêu là những trang cổ tích..

Ta viết vào những dòng chữ thơ ngây

Ngỡ ngàng lắm nhưng cũng thật đắm say

Ôi vị ngọt, lần đầu anh được biết..

Mối tình đầu nhẹ nhàng nhưng tha thiết

Kể từ đó ta nuôi mộng tương lai

Nhưng ngờ đâu, khoảng cách vẫn còn dài

Và trái đắng, lần đầu anh được biết..

Có phải chăng, tình yêu chẳng bất diệt?

Như những gì tim anh đã khắc ghi

Gặp lại rồi đau xót bởi chia ly

Bao hy vọng bỗng trở nên tuyệt vọng..

"Dòng đời đổi thay, nhưng lòng người thì sao?

Em vẫn chỉ là công chúa mít ướt ngốc nghếch ngày nào..

Ngốc nghếch của anh..

" Nếu sau này chúng ta có xa nhau, mỗi khi nào nhớ đến em, anh hãy nhìn về phía mặt trời mỗi lúc hoàng hôn xuống.. em sẽ đến cùng với nhưng tia nắng cuối cùng.. với anh! "

Anh không tin vào điều em nói, bởi trong trái tim anh đâu tồn tại hai chữ" xa nhau.. ", vậy mà anh đã phải chấp nhận nó như một thực tế phũ phàng..

Em nói em sẽ đến.. sẽ đợi..

Tất cả chỉ là nói dối, nói dối.)

- Hiếu! Tỉnh lại đi, cậu làm sao vậy? - Có bàn tay nắm chặt vai tôi lay mạnh, giọng thằng Hòa văng vẳng chập chờn trong cơn mê..

Tôi mở choàng mắt bật dậy thở hồng hộc, mồ hôi toát ra đầm đìa.

- Ôi trời, té ra là cu cậu thất tình! - Thằng Thanh chép miệng.

- Ngọc là ai vậy? Sao chẳng thấy mày nhắc đến bao giờ? - Anh Kiên nhìn tôi đầy tò mò.

- Cô bé tên Ngọc đó nói dối cậu cái gì vậy? Cô bé đó lừa gạt cậu hả? Đây là lý do cậu hâm hâm buồn chán suốt mấy ngày hôm nay sao? - Thằng Hòa nhìn tôi ái ngại.

- Mày nói mê sảng cả đêm làm cả phòng mất ngủ đấy? - Thằng Thanh khẽ thở dài.

Dường như chẳng mấy để ý đến những lời tụi nó nói. Tôi bần thần nhìn khắp một lượt xung quanh phòng rồi uể oải ngồi dậy đi vào nhà vệ sinh, cởi áo ra cúi xuống vặn vòi nước rồi vục đầu vào.

- Ào ào! - Từng dòng nước lạnh buốt xả xuống đầu, xuống mặt.

- Mày điên à! Muốn chết à? Cẩn thận cảm lạnh lại lăn quay đơ ra đấy! - Thằng Hòa bước vào thấy vậy thốt lên.

- Tao không chết được đâu! - Tôi đứng dậy với lấy chiếc khăn mặt, lau đầu. Rồi cầm lấy bài chải đánh răng.

Vệ sinh xong xuôi tôi bước ra phòng ngoài, thấy mọi người vẫn trố mắt dõi theo từng cử chỉ của tôi.

Chẳng mấy quan tâm đến những ánh mắt lạ lẫm đó. Tôi bước đến bàn cầm lấy chìa khóa xe thằng Hòa.

- Hôm nay mày có đi đâu không? - Tôi quay sang nó hỏi.

- À ờ! Không! Sao?

- Tao mượn xe! - Nói xong chẳng đợi nó trả lời tôi với lấy chiếc áo khoác, quấn chiếc khăn quàng, đi giày vào rồi bước ra ngoài.

- Mày đi đâu đấy? - Nó chạy ra cửa hỏi.

- Có việc! - Tôi bặm môi đạp máy nổ.

- Hôm nay Noel nhớ về sớm đấy nhé, tao có hẹn!

- Uhm! - Tôi đáp gọn lỏn rồi rồ ga phóng vụt đi

* * *

Hồ nước vẫn trong xanh tĩnh lặng, nhưng đã cạn đi rất nhiều. Từng tán cây xung quanh hồ lá xác xơ, những nhánh cây trơ trụi gầy gò khẳng khiu vươn lên trời, run rẩy chịu đựng từng tiếng rít của cơn gió mùa đông bắc đang tràn về. Bầu trời cũng xám xịt một màu ảm đạm. Cảnh vật quen thuộc ngày xưa bỗng nhiên trở nên thật xa lạ trước mắt tôi.

Chỉ có nước là vẫn trong xanh..

Cúi xuống nhặt viên đá, tôi lia nhẹ ra mặt hồ, viên đá nẩy nẩy mấy nhịp trên mặt nước rồi chìm nghỉm, mặt hồ gợn sóng một chút rồi lại loãng ra, trả lại vẻ phẳng lặng yên bình.

Tôi trở lại nơi đây làm gì? Ngay cả chính bản thân tôi cũng không thể nào cắt nghĩa được.. sáng nay tôi chỉ biết lấy xe phóng đi.. đi mà chẳng có một định hướng nào cả. Tôi sợ phải ngồi im một chỗ, để rồi lại phải suy nghĩ, để rồi lại phải gặm nhấm những nỗi đau nhức nhối càng lúc càng xoáy sâu vào tâm can.. tôi cứ mải miết đi như vậy.. và rồi tôi có mặt ở nơi đây?

Phải chăng ngay cả lý trí của tôi cũng đang bỡn cợt và trêu ngươi tôi?

Bất giác tôi nhặt một nhành cây, vẽ một hình trái tim trên cát.. Rồi bước vào đó.. nhắm mắt lại..

" Em.. yêu.. anh! "Một lời nói thoang thoảng từ miền ký ức vọng về văng vẳng bên tai. Tôi mở mắt nhìn ra phía hồ, đâu đó vẫn vang vọng những tiếng cười khúc khích quen thuộc.

Có lẽ suốt cuộc đời này tôi sẽ không bao giờ tìm lại được..

Tai sao cuộc đời lại trớ trêu đến vậy? Hay đây là cái giá tôi phải trả cho những tội lỗi mà tôi đã gây ra?

Bấy lâu nay, tôi miệt mài phấn đấu, nỗ lực trong cuộc sống.. vì điều gì chứ? Tất cả đã vỡ vụn theo niềm tin của tôi..

" Em ngốc! Tại sao tối qua anh lại gợi lại những món kỷ niệm ấy, chẳng có lý do nào khác ngoài sự thật, hiển nhiên đối với anh đó là những món ăn tuyệt vời nhất trong cuộc đời.. đó chẳng phải là nguồn sống của hai chúng ta, chẳng phải là những tia nắng trong lành phía sau cơn bão hay sao? Nhìn em suy sụp bao nhiêu thì trái tim anh tan nát bấy nhiêu.. anh hiểu rõ em mà.. "

" Nhưng tại sao chứ? "

- Tại sao? Tại sao? - Tôi hướng ra phía hồ gào lên trong nước mắt, trong nỗi xót xa vô bờ.

- Anh đang hỏi ai ngoài đó vậy? - Một giọng nói khẽ vang lên từ phía sau khiến tôi giật mình, một giọng nói rất dỗi thân thương.. không phải là tôi đang tưởng tượng.. tôi thảng thốt quay lại..

Nàng đang đứng đó nhìn tôi.. từ lúc nào..

- Hoàng tử mít ướt! Thời gian trôi đi thật nhanh! - Nàng bước tới đứng cạnh tôi, đôi mắt trầm buồn hướng ra phía hồ.

- Anh vẫn như ngày nào.. vẫn khóc.. thật đẹp! - Vẫn nhìn ra phía hồ nàng run run nói.

- Tại.. tại sao em lại về đây? - Tôi lắp bắp, như chưa tin những điều đang diễn ra trước mắt là hiện thực.

- Em không biết! Còn anh thì sao? - Nàng quay sang nhìn tôi.

- Anh.. không biết! - Tôi cũng nhìn nàng, ngập ngừng.

Qua những ánh nhìn trao nhau, tôi nghĩ tôi đã có câu trả lời cho riêng mình, và có lẽ nàng cũng vậy.

- Ngọc!.. anh.. - Tôi bồi hồi.

- Anh có thể đưa em đi thăm một người được không? – Nàng cắt ngang lời tôi.

- Ai vậy?

- Anh cũng biết mà! – Nàng nhoẻn cười.

* * *

- Cộc! Cộc!

- Ai đấy?

- Dạ cháu ạ!

- Hiếu hả?

- Dạ vâng!

Cánh cửa hé mở, vẫn mái tóc trắng như cước, bà ngước lên nhìn..

- Nhà bà đã hết củi chưa ạ? Hai tháng cuối năm này cháu bận quá nên không vào thăm bà được! – Tôi mỉm cười.

- Còn đủ dùng qua mùa đông này cháu trai à, cứ vào chơi với bà thôi, không cần phải bổ củi nữa đâu! – Bà cười móm mém.

- Anh ý ăn hết mấy con gà của bà rồi ạ? – Giọng nói trong trẻo của nàng vang lên phía sau lưng tôi.

- Bà có nhận ra ai đây không? – Tôi đứng tránh sang một bên.

- Cô là?

- Không phải cô, là cháu.. Là cháu của bà ạ! – Nàng xúc động bước tới ôm chầm lấy bà, nghẹn ngào.

- Ôi chao! Cái con bé, cái con bé!

- Vâng!

- Sao con đi đâu biệt tăm biệt tích mấy năm nay không thấy về thăm bà vậy? Để bà nhìn lại con xem nào! – Bà rưng rưng đôi mắt ngẩng lên nhìn nàng, đưa tay vén mái tóc rồi vuốt ve đôi má bầu bĩnh của nàng.

- Cha bố nhà cô! Dãi nắng dầm mưa nhiều hay sao mà tóc cứ vàng hoe thế này? Lớn phổng phao thành một thiếu nữ xinh đẹp rồi.. ôi! Chả trách bà mới nhìn không ra!

- Bà! – Nàng đỏ mặt rồi phụng phịu.

Như ngày xưa vậy..

Tôi vẫn thi thoảng vào chơi thăm bà mỗi khi có thời gian rảnh rỗi, những cũng không thể ngờ là lại có một ngày cùng với nàng quay trở lại nơi đầy ắp kỷ niệm này. Nhất là lại sau bao nhiêu biến cố đã xảy ra. Tự nhiên thấy khoé mắt cay cay..

* * *

- Bập! Bập! – Tôi bặm môi bổ từng nhát búa xuống thanh củi. Thời tiết mùa đông ở vùng núi không khí loãng hơn bình thường nên xuống sức nhanh quá, tôi thở hồng hộc, mồ hôi toát ra đầm đìa.

- Coi anh kìa, cứ như sắp lả đến nơi rồi ý! – Nàng nhìn tôi tủm tỉm.

- Em đứng xa ra một chút kẻo bắn vào người! – Tôi vừa nói vừa đưa tay quyệt mồ hôi.

- Không sao! – Nàng liền rút một chiếc khăn ra bước lại gần rồi chấm chấm mồ hôi trên trán tôi. Khiến tôi ngỡ ngàng..

Dường như chẳng để ý đến cái bản mặt đang ngơ ngẩn đó của tôi, nàng vừa lau mồ hôi trên má tôi vừa nói tiếp.

- Em thấy bà bảo lần nào anh vào cũng kiếm việc để làm, khi thì bổ củi, lúc thì lợp lại mái nhà, trát lại tường.. thảo nào em thấy gà nhà bà không còn con nào cả!

- Anh! Anh.. – Cảm xúc bồi hồi lại tràn về, tôi lắp bắp. Bất giác tôi đưa tay lên nắm nhẹ lấy bàn tay của nàng.

Nàng giật mình rụt tay lại, chiếc khăn rơi xuống đất. Hình như nhận thấy sự quan tâm hơi thái quá của mình giành cho tôi, nàng đỏ bừng mặt, rồi chẳng nói câu nào nàng xoay người chạy vào trong nhà..

Tôi khẽ thở dài, rồi cúi xuống nhặt lấy chiếc khăn.

" Chẳng lẽ giờ khoảng cách giữa hai chúng mình lớn đến vậy sao em? "– Nhìn chiếc khăn tôi khẽ lẩm nhẩm. Càng lúc càng cảm thấy hụt hẫng.

" Dù sao hôm nay cũng là một ngày không tệ! "– Tôi tự nhủ, bỏ chiếc khăn vào túi rồi cầm lấy búa tiếp tục công việc.

Đúng là một ngày không tệ, dù giữa tôi và nàng đã hình thành một bức tường vô hình ngăn cách, nhưng chỉ cần được nhìn thấy nàng, nhìn ánh mắt và nụ cười ấy hiện hữu trước mắt mình, là coi như nỗi đau trong tôi cũng đã được xoa dịu đi được phần nào. Dẫu rằng còn nhiều chuyện cần phải nói vẫn chưa kịp nói.. nhưng hãy tạm bằng lòng đã vậy..

Tôi cứ vừa miệt mài làm, vừa mải mê theo đuổi những suy nghĩ.. chẳng mấy chốc đã xong. Tôi cẩn thận bó củi lại thành từng bó to, rồi vác về phía bếp.

- Hụ.. hụ.. - Vừa vào đến cửa, thấy khói um tùm, và tiếng nàng ho sặc sụa trong đó.

- Sao vậy? – Tôi đặt bó củi xuống.

- Sao em nhóm mãi không có cháy, cứ khói mù mịt! – Nàng ngẩng lên, đầm đìa nước mắt.

- Coi nào! – Tôi ngồi xuống cạnh bếp, rút khăn ra chấm mắt cho nàng.

- Của em, trả đây! - Nàng giật lấy chiếc khăn, rồi đứng dậy chạy ra ngoài cửa.

- Anh nhóm bếp đi! - Tiếng nàng vọng lại thánh thót..

" Sao mà.. sao mà giống đến vậy.."– Tôi cứ ngồi ngơ ngẩn nhìn theo, những ký ức năm xưa lại ùa về, cuộn trào trong tim.. tự nhiên nước mắt lại tuôn rơi.. nóng hổi. Không biết là vì khói.. hay tại vì..

* * *

- Ui chao! Thơm quá! Anh trở thành đầu bếp từ khi nào vậy? – Nàng suýt xoa khi thấy tôi bưng mâm cơm lên.

- Trời bà đã bảo không phải bổ củi nữa mà! Lại còn nấu cơm cho cả hai bà cháu nữa! – Bà cười cười.

- Không phải tại cháu lười nha! Tại anh ý cứ đòi thể hiện! – Nàng vừa dìu bà lại chỗ mâm cơm vừa nói.

- Vâng! Cháu tôi lúc nào chẳng ngoan, chỉ mỗi tội hay bắt nạt cậu bé tội nghiệp kia thôi – Bà bẹo má nàng một cái.

- Bà!.. Ai bắt nạt chứ.. - Má nàng từ đỏ chuyển sang ửng hồng, rồi nàng nũng nịu như một đưa trẻ con.

- Không có rau cải, anh thay bằng su hào nhé! – Tôi mỉm cười nhìn nàng.

Nàng lúng túng tránh ánh nhìn đó của tôi..

Bầu trời vẫn xám xịt một màu ảm đạm, thời tiết hình như đã chuyển sang rét đậm. Từng cơn gió mùa đông bắc như muốn đem cái giá rét len lỏi vào khắp vạn vật, nhưng không thể len được vào ngôi nhà tranh nhỏ này.. Bữa cơm đầm ấm giữa mùa đông giá lạnh, dẫu rằng niềm vui là nhưng chắp vá nhỏ nhoi.. nhưng tôi như sống lại được một nửa trái tim mình. Dẫu rằng vẫn còn muôn vàn những dấu hỏi.. nhưng tôi nguyện nén lại. Vì đôi mắt kia, nụ cười kia..

- Kìa! Ăn cơm đi cháu! Sao cứ ngồi tần ngần thế!

- Dạ vâng! Vâng ạ! – Tôi giật mình tạm thời tắt những dòng cảm xúc, cúi xuống ăn tiếp.

- Trư Bát Giới thay đổi nhiều quá! – Nàng khẽ liếc nhìn tôi.

- Cao Thúy Lan cũng đâu còn như xưa! – Tôi cũng hướng đôi mắt buồn về phía nàng. Khiến nàng bối rồi..

- #$%^&* - Bỗng có tiếng chuông điện thoại reo. Nàng rút điện thoại ra, hơi nhìu mày một chút.. rồi nàng đi ra cửa nghe điện.

Nỗi thất vọng trào dâng, nhưng tôi.. vẫn cố căng tai ra để lắng nghe.

- Dạ em đây!

* * *

- Dạ ở đây sóng yếu quá nên em không nhận được ạ.

* * *

- Chị và mọi người cứ về Hà Nội trước cũng được, em đi thăm một người họ hàng rồi sẽ bắt Taxi về sau!

* * *

- Anh ấy hôm nay có hẹn với một vài người bạn, em cũng không biết, chị thử điện cho anh ấy em!

* * *

- Dạ vâng! Em chào chị!

Nàng khẽ thở dài, rồi quay vào. Cũng chẳng nhìn tôi, nàng ngồi xuống lầm lũi ăn tiếp. Tôi cũng chẳng hiểu cảm xúc của mình thế nào nữa, tự nhiên thấy lòng trùng xuống, bữa cơm bỗng trở nên nhạt nhẽo vô cùng.. ngoài trời, gió vẫn rít gào.. lạnh buốt..

- Kìa! 2 đứa sao vậy? – Bà cũng ngạc nhiên trước thái độ của hai chúng tôi.

- Dạ.. cháu không sao! – Nàng lí nhí.

- Bà ăn nữa đi ạ, bà đưa cháu xới tiếp cho! – Tôi nói lảng.

- Thôi bà đủ rồi! Hai cháu cứ ăn tiếp đi!

- Cháu cũng đủ rồi ạ! – Nàng đặt bát xuống rồi đỡ bà lên.

Tôi trầm ngâm ngồi gẩy gẩy mấy hạt cơm nữa rồi cũng buông đũa và bê mâm ra ngoài giếng.

- Anh để em rửa cho! – Đang múc nước thì nghe giọng nàng khẽ vang lên phía sau.

- Em vào nói chuyện với bà đi! Đứng ngoài này làm gì.. lạnh lắm! – Vẫn cắm cúi múc nước, tôi nói.

- Vậy anh chắc là ấm?

Nghe tiếng bát đũa lạo xạo trong chậu, tôi ngoảnh lại, thấy nàng đã bỏ áo choàng ra, chỉ bận mỗi chiếc áo len, xắn tay áo lên và rửa bát.

- Ngọc!

- Để anh làm tất cả mọi việc, bà lại bảo em bắt nạt anh! – Nàng ngắt lời tôi.

Tôi cứ đứng trân trân nhìn nàng mà chẳng nói thêm được lời nào nữa, vẫn giọng nói ấy, tính cách ấy.. công chúa mít ướt của tôi không hề đổi khác.. nhưng tại sao.. _Kìa múc nước cho em!

- À! Uhm..

Thêm một vài cơn gió thổi qua, lá khô bay xào xạc.. múc đầy lu nước, tôi cũng cúi xuống cùng với nàng rửa cho nhanh.

* * *

- Lạnh không em? – Tôi nhìn đôi bàn tay nhỏ xinh đang hơ trên bếp lửa của nàng, khẽ hỏi.

- Không! Còn anh?

- Đối với anh, đây chính là nơi ấm áp nhất trong cuộc đời..

Thoáng một chút rung động, nàng im lặng nhìn ngọn lửa leo lắt trên bếp.

- Tại sao! - Hai chúng tôi bỗng quay sang nhìn nhau, cùng cất tiếng.

- Em nói đi! – Tôi run run.

- Không! Anh nói trước đi! – Nàng cũng xúc động không kém.

- Anh không thể hiểu.. – Tôi hít một hơi thật sâu rồi nhìn thẳng vào mắt nàng.

- Rửa bát xong rồi hả hai cháu? – Giọng bà vang lên khiến hai đứa giật nẩy người.

- Vâng.. vâng ạ! – Nàng bối rối cúi xuống dâu mấy thanh củi vào bếp.

- Ấy bà để cháu đỡ! – Tôi kê ghế rồi đứng dậy dìu bà ngồi xuống.

- Bỏ nắm lá này vào siêu nước đun rồi uống cho ấm bụng – Bà đưa nàng một nắm lá vối.

- Vâng ạ!

- Ôi chao là rét mướt, ngoảnh đi ngoảnh lại cũng sắp hết năm! – Bà khẽ thở dài.

- Lại sắp tết đến nơi rồi bà nhỉ? – Tôi nói.

- Cô chú có hay về thăm bà không ạ? - Nàng quay sang bà hỏi.

- Chú tháng trước xin được mấy ngày phép về sơn lại mộ cho ông rồi lại đi, chắc tết này chú không về được. Cô thì ở mãi trong đấy nên một năm cũng chỉ về được một hai lần. Cũng không biết tết này nó có về được hay không nữa? – Giọng bà bùi ngùi.

- Sao bà không chuyển hẳn vào trong đó ở cùng với cô ạ! Rồi đợi khi nào chú lấy vợ an cư ở đâu thì bà lại về ở với chú?

- Còn mồ mả hương hỏa tổ tiên ở đây, bà đi sao đặng! Con cháu còn công việc, ngày nào về thăm được bà vui ngày ấy. Chúng nó yên ổn làm ăn, sống vui vẻ bà cũng thấy ấm lòng. Chứ còn bà già rồi, nhấc chân ra vườn đã là nhọc lắm rồi.. tuổi già lá rụng về cội, có nằm xuống cũng phải đắp nắm đất của quê hương cháu ạ! – Mắt bà rưng rưng.

Tôi thấy sống mũi cay cay..

- Bà ơi! – Nàng ngồi sát lại quàng lấy tay bà. Cầm lấy tay bà áp lên má.

- Cháu sẽ về thăm bà nhé.. tết này! Cháu sẽ không thất hứa nữa đâu! - Nàng rơm rớm nước mắt nghẹn ngào nói.

- Cha bố cô! Con gái mau nước mắt quá là khổ lắm đấy, cả cháu trai nữa. Bà cũng chỉ cần hai đứa sống vui vẻ hạnh phúc. Thi thoảng vào thăm bà.. là bà cũng vui lắm rồi! – Vẫn nụ cười móm mém phúc hậu, đôi mắt bà hấp háy niềm vui.

- Vâng ạ! – Tôi len lén nhìn sang nàng, thấy nàng cũng khẽ liếc nhìn tôi.

Ánh lửa cháy nỏ kêu tanh tách! Căn bếp bỗng trở nên ấm cúng lạ thường.. như không hề biết đến cái gió rét của mùa đông đang vần vũ ngoài kia..

* * *

- Bà vào nhà đi kẻo lạnh! – Nàng nắm chặt tay bà lưu luyến không muốn rời.

- Không phải tiễn tụi cháu đâu, trời đang rét mà bà! – Tôi vừa dắt xe vừa nói.

- Hai cháu cứ đi đi! Rồi bà vào!

- Không! Bà phải vào rồi tụi cháu mới đi, để cháu dìu bà vào! – Nàng lắc đầu nguây nguẩy rồi đỡ bà đi vào trong nhà.

- Cha bố cô! – Bà khẽ mắng yêu, rồi miễn cưỡng đi vào trong.

Dìu bà vào trong nhà xong nàng bước ra, đôi mắt đỏ hoe..

- Về thôi anh! – Giọng nàng trầm buồn.

- Uhm.

Bỗng trong nhà khẽ vang lên tiếng hát, bà đang ngân nga hát một bài dân ca bằng tiếng bản địa, tôi không hiểu rõ nghĩa.. tiếng hát ê a như từ một hoài niệm sâu thẳm nào đó vọng về..

Tôi và cả nàng cùng bần thần nhìn lại cảnh vật lần cuối..

- Đi nhé em!

- Uhm..

Tôi đạp máy nổ, rồi phóng đi.. gió thổi bạt vào người lạnh buốt, những tiếng hát của bà vẫn văng vẳng bên tai lẫn với tiếng gió.. khiến cho lòng chúng tôi ấm lại..

* * *

Cảnh vật con đường năm xưa.. vẫn vậy! Có khác chăng là sự đối lập giữa mùa hè ấm áp và mùa đông rét mướt. Chúng tôi đi giữa cánh đồng, sương giăng mù mịt. Cũng như lúc đi, chẳng ai nói với ai câu nào.. dường như mỗi người đang theo đuổi những suy nghĩ riêng..

- Em có lạnh không? – Tôi mở lời trước.

- Không! – Nàng đáp nhưng giọng đã run run.

- Nói dối..

- Gì cơ?

- Em nghĩ là anh tin những lời em nói sao! Rõ ràng là em đang rất lạnh!

- Không! Thật mà! – Nàng phản ứng bằng một giọng yếu ớt.

- Em là đồ nói dối.. - Tôi vẫn không chịu buông tha.

- Anh.. thôi đi! Em không muốn nghe nữa! – Nàng gắt lên.

* * *

Nắng ươm vàng lúa tỏa hương bay

Rộn ràng gió thổi lòng ngất ngây

Tim anh ngập tràn trong hạnh phúc

Em ơi.. hãy nhớ khúc xuân này.

Tôi bỗng ngân vang bài thơ năm xưa, bài thơ chất chứa biết bao hương vị ngọt ngào của mối tình đầu..

- Trả lời anh đi! – Tôi chua chát nói.

Bỗng có tiếng nàng khóc nức nở vang lên phía sau. Tôi nhả ga phanh kít xe lại, dựng chân trống xuống, nhảy xuống xe, không giám quay lại nhìn nàng, tôi chạy thẳng xuống cánh đồng khô cằn nứt nẻ chỉ còn trơ những gốc rạ..

- AAAAAAAAAAAAAAA! – Tôi hướng về phía màn sương, về phía mênh mông, mịt mùng. Hét lên.. hét thật to.. hét cho những ức chế đang dồn nén trong lòng, cho những đau đớn đang cào xé con tim.. và cho những cay đắng, xót xa đang lấp đầy tâm trí được giải tỏa.. được bung ra..

- Anh thôi đi có được không? – Nàng tức tưởi gào lên.

- Tại nơi đây? Tại chính nơi đây, em đã nói những gì, đã nói những gì? – Tôi quay lại nhìn nàng.

Nàng sững người, nhìn tôi. Hai hàng nước mắt lăn dài trên má

- Mai Ngọc? – Tôi mỉm cười, mắt cũng nhòa đi.

- Hãy nhìn lên bầu trời đi.. đã là cuối chiều.. Có ánh hoàng hôn nào không em?

* * *

- Không có đúng không?

* * *

- Hoàng hôn chỉ xuất hiện vào buổi chiều, chỉ đẹp vào mùa hè! Nhưng với anh.. hoàng hôn của anh.. tình yêu của em.. luôn rực cháy trong tim anh, tỏa sáng mọi lúc mọi nơi.. không bao giờ tắt, mãi mãi không bao giờ tắt! – Tôi thổn thức nghẹn ngào.

- Anh.. nói.. dối!

- Cái gì? – Tôi sững sờ.

- Anh cũng là đồ nói dối – Nàng đau đớn nhìn tôi.

- Anh không hiểu?

- Suốt một năm trời, 365 lá thư không có hồi âm! Anh giải thích đi.. tại sao chứ?

- Thư? Hồi âm? Gì chứ? – Tôi loạng choạng, nghe như có tiếng sét đánh ngang tai.

- Ào! Ào! Ào! – Trời bỗng đổ mưa phùn.

Hai chúng tôi đứng dưới trời mưa nhìn nhau, từng giọt nước mưa lạnh buốt bết trên tóc thấm vào da thịt, nhưng không thể át đi những nỗi niềm đang sục sôi trong lòng.

- Thư? Em nói lại anh nghe, em nói lại anh nghe! – Tôi bước tới.

- Anh còn có thể nói được gì nữa sao? – Nàng lùi lại, khẽ lắc đầu, mỉm cười cay đắng. Rồi vụt chạy đi trong màn mưa.

Tim tôi như nhói lên, tôi giật mình thảng thốt đuổi theo nàng.

- Ngọc! – Tôi chộp lấy tay nàng giật lại.

- Anh buông ra! – Nàng cố giằng ra khỏi tay tôi.

- Em thừa biết là anh sẽ không buông! – Tôi nghiến chặt răng.

* * *

- Nhìn thẳng vào mắt anh đi, nhìn thẳng vào mắt anh đi!

Nàng ngước lên nhìn tôi, nước mưa lăn dài trên khuôn mặt, chan hòa cùng nước mắt..

- Đây là câu trả lời rõ ràng nhất! Em hiểu không.. là câu trả lời rõ ràng nhất! – Tôi cầm tay nàng áp vào ngực mình.

- Anh.. – Nàng khẽ mấp máy môi.

- Kể cả những lúc ốm đau hay những lúc suy sụp tinh thần nhất, em vẫn viết, dù anh không hồi âm, em vẫn viết. Vì chỉ những khi ngồi viết cho anh, nghĩ về anh.. em mới có thêm nghị lực và niềm tin để vượt qua tất cả.. nhưng 365 ngày, anh ơi! 365 ngày.. tại sao sự chờ đợi lại dài đến như vậy? – Nàng nức nở.

- Em nghĩ rằng anh có thể ngồi yên khi biết một chút tin tức nào đó của em sao, anh có thể ngồi yên được sao? – Tôi ôm nàng vào lòng thổn thức.

Xiết chặt lấy nhau trong cơn mưa lạnh giá.. như ngày nào.. gió vẫn gào thét, từng giọt mưa lẫn sương bắn xối xả vảo người.. nhưng chúng tôi không còn cảm thấy lạnh nữa.. bởi hoàng hôn đang về.. với những tia nắng ấm áp..

(Còn nữa)

 

Chương 22

Bấm để xem

Ngày.. tháng.. năm..

Cơn mưa chiều đến bất chợt xua tan đi cái nóng gay gắt như đổ lửa trên thành phố. Từng dòng nước xối xả đổ xuống mặt đường ran rát, ập vào từng dòng người đang xuôi ngược ngược xuôi trên khắp mọi nẻo đường. Người dân Sài Gòn có vẻ như là vui thích tận hưởng cái mát lạnh từ thiên nhiên ấy hơn là tìm cho mình một chỗ trú. Tụi trẻ con chạy ra vày nước, khuôn mặt rạng ngời. Thiếu nữ nhẹ xõa mái tóc huyền, bước đi vội vã để mặc tà áo dài bết vào dáng ngọc yêu kiều, để mặc cho đất trời tưới mát vào những tâm hồn chẳng vướng bụi trần ai..

Mưa vẫn luôn hiền hòa trong dòng chảy cuộc sống bộn bề những lo toan, thảnh thơi xua tan đi những ưu phiền mệt nhọc, vui tươi trong những đôi mắt thơ trẻ, dịu dàng trong những ánh nhìn yêu thương.. Gào thét trong xúc cảm chia ly, và nhạt nhòa theo những dòng nước mắt..

Cơn mưa chợt đến rồi chợt đi, vội vã.. Mưa Sài Gòn là thế. Nhiều nước mà tạnh mau, chứ không dai dẳng như mưa Hà Nội. Để lại những con đường loang loáng nước, để lại khoảng trời mát rượi trên những vòm cây xanh, để lại một bầu không khí trong lành, ẩm ướt. Và những dòng người đang lội bì bõm trên đường trong giờ tan tầm.

Bỗng có tiếng nhạc réo rắt thoang thoảng một điệu khúc Diễm Xưa từ một chiếc loa phóng thanh cũ kỹ nào đó..

"Mưa vẫn mưa bay trên tầng tháp cổ

Dài tay em mấy thuở mắt xanh xao

Nghe lá thu mưa gieo mòn gót nhỏ

Đường dài hun hút cho mắt thêm sâu.."

Tiếng nhạc hay tiếng lòng, lãng đãng khói sương từ một niệm khúc trong miền dĩ vãng bỗng thổi về, trong mải miết kiếm tìm, rồi chợt dừng lại.. gieo vào những tâm hồn yêu một nỗi buồn.. xa xôi.

Có tiếng thở dài, rồi bàn tay nhỏ xinh khẽ đưa ra ngoài cửa sổ, hứng lấy những giọt sương còn đọng lại trên tán bằng lăng..

Đôi mắt chất chứa biết bao phiền muộn, nhìn về phía chân trời xa, cơn mưa đã qua, mà sao trời chẳng sáng? Bởi là chiều muộn, hay bởi ánh hoàng hôn ấy đã không về?

Khẽ nở một nụ cười buồn, ánh mắt lại tìm về với những trang viết.. trải dài trong nỗi nhớ miên man..

- Mai Ngọc!

- "Dạ"

- Xuống ăn cơm đi con! Rồi còn uống thuốc.

- "Vâng ạ.."

Ngày.. tháng.. năm..

Giờ này anh đang làm gì?

Câu hỏi đó luôn là những dòng đầu tiên em viết cho anh. Dẫu biết sẽ vẫn như mọi khi, không có câu trả lời nào cho em..

Nhưng em sẽ vẫn tự có câu trả lời cho riêng mình..

Để mỗi ngày, hình bóng của anh vẫn luôn hiện diện trong cuộc đời em, gần gũi và thân thương.

Nước mặt đã cạn theo những lá thư không hồi âm. Nhưng nỗi nhớ thì vẫn luôn đong đầy, vẫn luôn khát khao cháy bỏng, để còn cảm nhận được một trái tim yêu vẫn luôn đập thổn thức trong em. Để còn níu kéo một lẽ sống, một niềm tin, một hy vọng trong cuộc đời..

Ngày.. tháng.. năm..

- Ngọc à! Sao lúc nào cậu cũng có nhiều tâm trạng vậy?

- "Tâm trạng?"

- Nụ cười của cậu thật đáng ghét, nó luôn buồn thảm như đôi mắt của cậu vậy!

- "Đấy là cậu cảm nhận vậy thôi, mình vẫn sống một cuộc sống bình thường như bao người khác mà"

- Không phải "sống bình thường", mà là "bình thường để sống"!

- "Cậu nghĩ thế nào cũng được, nhưng đừng cố tìm hiểu mình, cậu sẽ thất bại đấy"

- Tớ chẳng tìm hiểu, tớ chỉ muốn chia sẻ thôi!

- "Cảm ơn Nhi"!

- Đấy! Lại nụ cười ấy, cậu không thể rạng rỡ hơn được à?

* * *

Ngày.. tháng.. năm..

- Happy Birthday!

- Chúc mừng sinh nhật lần thứ 19 nha!

- Cả lớp cùng hát vang nào!

- Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday to Mai Ngọc, mãi mãi xinh xắn và đáng yêu..

- Yeah!

- Vỗ tay nào!

- Ngọc ước và thổi nến đi chứ!

* * *

- Kìa!

* * *

- Sao vậy?

- Ôi! Lại mít ướt rồi..

Ngày.. tháng.. năm..

Nếu có một điều ước, ngay lúc này..

Ước gì lại được nghe giọng nói ấy thủ thỉ bên tai..

".. Đúng ngày này cách đây 17 năm, một thiên thần đã xuống trần gian.."

Ngày.. tháng.. năm..

- Sao hôm nay con về muộn thế? Nhật Huy đợi con suốt 2 tiếng rồi đấy!

"_Đợi con? Con có lỗi vì làm anh ta đợi sao?"

- Kìa! Sao lại nói thế? Tối nay bố mẹ cậu ấy mời gia đình mình qua đó ăn cơm. Hôm nay sinh nhật con mà.

"_Phải, sinh nhật con. Vậy nên xin mẹ đừng bắt con làm những điều mà con không thích!"

- Cái gì mà không thích, con đang ở vị trí nào vậy? Con thừa biết những gì gia đình mình có được ngày hôm nay là nhờ sự nâng đỡ của ai rồi đấy?

"_Mẹ! Mẹ cứ nhắc đi nhắc lại cái điệp khúc này mãi vậy? Mẹ thay đổi quá nhiều rồi!"

- Thôi không tranh luận nữa, vào nhà đi con, sửa soạn thay quần áo chờ bố về rồi đi.

"_Sẽ chẳng đi đâu cả mẹ ạ, món quà tốt nhất mà bố mẹ nên dành cho con hôm nay, là hãy để con được yên, xin đừng lôi kéo cuộc sống riêng của con vào chuyện công việc của bố mẹ!"

- Sao con lại có thể ăn nói với mẹ như vậy? Dù gì thì bố con cũng đang phải cáng đáng cả cái gia đình này con biết không? Công việc của bố con đã được người ta tạo điều kiện rất thuận lợi, tuy là bác Thức giới thiệu vào, nhưng không thể phủ nhận là họ đã rất nhiệt tình với mình, mẹ xin con đừng có ăn nói vô trách nhiệm như thế!

"_Trách nhiệm? Tại sao con lại phải có trách nhiệm ở đây cơ chứ?"

- Thế mọi thứ trang trải cuộc sống cho gia đình mình từ khi vào trong Sài Gòn từ đâu mà có, con phải hiểu điều đó chứ?

"_Con sẽ tự đi làm để trang trải, con không muốn sống phụ thuộc vào ai cả?"

- Sao con lại có thể ăn nói hồ đồ vậy? Ba mẹ không hề muốn con phải làm cái gì cả, việc của con trước mắt chỉ là học mà thôi? Con hiểu không?

"_Mẹ muốn con hiểu, nhưng mẹ có chịu hiểu cho suy nghĩ của con đâu! Con thà không sống ở trong cái nhà này còn hơn!"

- Mai Ngọc! Con đi đâu?

"_.."

- Mai Ngọc!

* * *Ngọc! Dậy đi nào! - Tôi quay sang nàng khẽ lay nhẹ.

- Ui! Tớ đã ngủ quên sao - Nàng ngồi bật dậy, giọng vẫn chưa hết ngái ngủ.

- Đúng rồi, thấy Ngọc ngủ ngon quá nên tớ cũng chẳng gọi - Tôi nhoẻn cười.

- Vậy chứ nãy giờ Hiếu làm gì?

- Tớ ngồi ngắm Ngọc ngủ thôi.

- Xì! Vô duyên - Nàng khẽ lườm tôi rối uể oải đứng dậy. Nhìn ra phía mặt hồ, hoàng hôn đã tắt hẳn, chiều dần tàn. Khung cảnh tĩnh mịch, một vài cánh chim chao liệng trên bầu trời đang gọi nhau về tổ.

- Về thôi chứ, sao hôm nay Ngọc lạ thế? Mọi hôm sớm hơn mà đã cuống cả lên rồi - Nhìn bóng nàng đứng tần ngần tôi khẽ giục.

Nàng vẫn chẳng nói chẳng rằng, mắt vẫn đăm chiêu nhìn ra phía hồ.

- Còn gì nữa mà nhìn, trời xám xịt rồi đấy! Hôm nay tớ nói xạo với mẹ là lớp ở lại họp cho buổi liên hoan văn nghệ 26-3. Nhưng mà giờ này mà về thì cũng không tránh khỏi thiên nộ đâu, ôi cứ tưởng tượng ra mẹ đang cầm cái roi đứng chờ ở cửa mà lạnh hết cả người.. - Tôi lè lưỡi giục tiếp.

- Hiếu này! - Nàng khẽ cất giọng.

- Hử?

- Ước gì mình cứ như thế này mãi nhỉ?

- Hả? - Tôi tròn mắt.

- Không phải lo âu, suy nghĩ, phiền não, tâm trạng lúc nào cũng được thảnh thơi giải thoát khỏi cái ngột ngạt của cuộc sống thực tại - Nàng nói tiếp.

- Ờ, tớ cũng nghĩ như vậy, nhưng cái roi của mẹ tớ thì không đâu! - Tôi lè lưỡi rồi vỗ vỗ vào mông.

- Vẫn còn lằn lên mấy vệt đây nè - Tôi nháy mắt.

Dường như chẳng để ý đến những hành động pha trò đó của tôi, nàng vẫn nhìn ra phía hồ, đôi mắt ảm đạm như ánh chiều đang bao phủ lấy xung quanh vạn vật, khiến lòng tôi cũng trùng xuống.

- Khi nãy tớ ngắm những đám mây trôi lơ lửng trên bầu trời, và cũng muốn được như vậy.. trôi đi thật xa.. - Nàng khẽ thở dài.

- Có cho tớ đi cùng không! - Tôi đưa mắt sang nàng.

- Tất nhiên là không! - Đôi mắt tinh nghịch nhìn tôi, và lại cái điệu bĩu môi lè lưỡi quen thuộc. Nàng vụt xoay người chạy.

- Vậy tớ sẽ làm gió, tớ sẽ luôn ở bên Ngọc - Tôi liền chạy theo nàng.

- Không thèm! - Tiếng nàng lảnh lót vọng lại.

- Không có gió thì mây sẽ chẳng đi được đâu cả..

- Ai bảo thế?

- Ngọc biết đấy là lẽ đương nhiên mà, Ngọc đi đâu là tớ theo đấy!

- Thật không?

- Thật!

- Dù cho?

* * *Xa tận chân trời góc bể!

Bóng tối dần bao phủ lên trên bãi thảo nguyên, và bao phủ lên tiếng cười của hai chúng tôi. Chiều tắt hẳn..

Ngày.. tháng.. năm..

- Ngọc này! Nếu có một ngày xa rời khỏi nơi đây, Ngọc nhớ điều gì nhất?

- Thầy cô, bạn bè, mái trường!

- Còn tớ thì sao?

(Còn nữa)

 

Chương 23

Bấm để xem

Đông về cho cõi lòng thêm cô quạnh

Cho lá vàng, cho hoài niệm cứ rơi

Để nỗi buồn miên man tận chân trời

Tan mộng cuộc đời, người vẫn còn say

Cây nhớ lá, đứng chơ trọi bao ngày

Giơ cánh tay gầy tuyệt vọng khóc than

Xót xa để rồi lá cũng úa tàn

Một mùa đông buồn, thế gian bao nỗi?

Đừng khóc em! Tình yêu chẳng có tội

Và mùa đông chẳng có lỗi gì đâu

Ngày em đi, anh đã mang nỗi sầu

Khắc khoải nghẹn lòng.. thổn thức canh thâu

Bởi chia ly nên tâm hồn lạnh giá

Nên mùa đông gieo thêm sầu nhớ thương

Gieo khô cằn nứt nẻ những con đường

Mà dấu chân đã in hằn kỷ niệm..

Ngày trở về biết bao những nỗi niềm

Anh ngước lên nhìn trời sương giăng trắng

Tìm cho ta một bình yên tĩnh lặng

Lau giọt muộn phiền.. để gió cuốn đi!

Mùa đông và nỗi buồn, có thể chẳng có liên quan gì đến nhau, nhưng đều có một điểm chung, ấy là lạnh. Mà có ai ví mùa đông cũng giống như những nỗi buồn vậy.. mỗi năm chỉ có một mùa đông, nhưng lại có thật nhiều nỗi buồn trong cuộc sống..

Sau cơn mưa mùa đông, bầu trời vẫn u ám. Dễ hiểu, bởi đang giữa mùa đông rét mướt thì nắng ấm là một thứ xa xỉ. Chỉ có sương và lạnh mà thôi, giữa cánh đồng khô cạn mờ mờ ảo ảo, chiếc xe đang lao đi vun vút..

- Hay dừng lại nhé, anh thấy em có vẻ không ổn! - Tôi lo lắng khi cảm nhận thân hình mềm mại và vòng tay đang ôm chặt lấy mình run lẩy bẩy.

- Em.. không sao, anh cứ đi tiếp đi - Nàng vẫn cố trấn an tôi, nhưng giọng điệu lập bập của nàng chỉ khiến tôi thêm sốt ruột. Có lẽ không cần hỏi gì thêm, tôi dừng xe và ngoảnh lại nhìn nàng. Khuôn mặt nhợt nhạt, đôi môi tím tái đang mím chặt.. Quần áo ướt lại đi dưới trời lạnh thế này..

- Tệ thật! - Tôi nghiến chặt răng, đảo mắt nhìn xung quanh. Vẫn quang cảnh hoang vu không một bóng người.

- Em ốm mất thôi! – Tôi kéo đôi bàn tay nàng lên miệng hà hơi nóng rồi áp vào ngực suýt xoa.

- Em không sao thật mà – Nàng xiết nhẹ lấy tôi, áp má vào lưng tôi, khẽ nói:

- Như thế này.. thật tốt, không phải tệ lắm đâu! Em luôn nghĩ về điều này, suốt quãng thời gian mình xa nhau.. vòng tay ấm áp của anh.. Em không dám mơ về một cái gì đó xa xôi, nhưng hãy cứ như thế này.. và như thế này mãi.. anh nhé!

Vòng tay nàng ôm chặt hơn theo lời nói thủ thỉ nhẹ nhàng. Lâu lắm tôi mới được sống lại con người mình của ngày xưa, lâng lâng một niềm hạnh phúc vô bờ.. Cảm xúc ấy luôn luôn mới trong tôi, cũng như tình yêu tôi dành cho nàng.. và những trang viết về câu truyện cổ tích ấy vẫn chưa ráo mực. Tôi sống bay bổng cho lý tưởng yêu của mình, nhưng lúc này là thực tế rõ ràng. Chỉ trong một thời gian ngắn mà biết bao truyện đã xảy ra, thực sự trong đầu tôi vẫn là một mớ bòng bong rối tinh rối mù. Nhưng mà lúc này đây tôi nguyện gạt bỏ hết. Phải! Nếu có thể lại được ngồi bên nàng ngắm hoàng hôn thì mọi sự trên đời đều không có nghĩa lý gì cả, bởi đó là ước mơ mà tôi đã nắm bắt được.. thì tôi còn mong mỏi gì hơn?

* * *Như thế này mãi! – Tôi khẽ lẩm nhẩm.

- Anh nói gì?

- Không! Không có gì – Tôi lảng đi trước câu hỏi của nàng, nhưng lòng vui phơi phới.

- Ý của anh là mình đi tiếp nhé! – Rồi không đợi nàng nói thêm, tôi phấn chấn đạp ga.

- Loạch.. xoạch! Loạch.. xoạch.. - Một vài tiếng kêu khô khốc vang lên, máy không nổ. Tôi chột dạ đạp liên hồi, những vẫn chỉ là những tiếng ì ạch vọng vào không gian tĩnh mịch.

- Chết thật! Em xuống xe đi, để anh xem con ngựa què này nó dở chứng thế nào! – Tôi quay xuống nhìn nàng cười méo xệch..

* * *

- Có được không anh? – Nàng lo lắng nhìn tôi lúi húi tháo lắp, cạo cạo bu-gi rồi lại nhổm mông cong người đạp. Liên tục như vậy mà vẫn không có tiến triển gì hơn, trình độ sửa xe của tôi cũng chỉ biết làm đến thế trong tuyệt vọng.

- Chết tiệt, Hòa ơi là Hòa! Xe cậu xịn lắm đấy! – Tôi bực mình sút mạnh vào cái xe. Nhưng cái chân tôi lại phải chịu hậu quả.

- Ui chao! – Tôi ngồi thụp xuống ôm lấy bàn chân nhăn nhó, rồi lại vò đầu bứt tai. Nhìn lên trời đã bắt đầu xầm xì tối, gió mùa đông bắc thổi càng lúc càng mạnh.

- "Chẳng biết hôm nay là ngày gì mà đường này lại không một bóng người qua lại thế không biết, có lẽ trời rét người ta cũng ngại ra đường thì phải" – Tôi thở dài não nề. Rút điện thoại ra rồi bật đi bật lại trong vô vọng mà không thấy màn hình sáng, chắc là do ngấm nước. Điện thoại của nàng cũng chịu chung số phận. Giờ quay lại nhà bà cũng xa, mà đi tiếp để ra được thị trấn thì lại càng xa. Trong hoàn cảnh thế này thật khó để có thể tư duy ra một ý tưởng giải quyết nào cho ổn. Bỗng nghe tiếng nàng húng hắng ho sau lưng, tôi hốt hoảng đứng dậy bước lại ôm lấy nàng.

- Lỗi tại anh! Là tại anh!

- Lỗi lầm gì chứ, đây cũng đâu phải là điều anh muốn. Mà nếu có kể tội ra thì em phải chịu đầu tiên nè, chẳng phải em đã rủ anh vào đây sao? – Nàng dụi dụi vào lòng tôi khẽ nói.

Tôi không nói thêm gì nữa cả, khẽ vuốt nhẹ mái tóc vẫn còn đẫm hơi sương của nàng, tôi mỉm cười. Kể ra tội của nàng thật là đáng yêu.. tôi làm sao có thể trách được chứ.

- Thật như ngày ấy! – Bỗng nàng cất tiếng.

- Gì cơ? – Tôi cúi xuống nhìn nàng

- Như cái ngày mình bị lạc vào đây – Nàng tủm tỉm cười.

- Uhm! Giá như chiếc xe máy này mà là chiếc xe đạp năm xưa thì còn gì bằng – Tôi cũng mỉm cười theo.

- Là gì cũng được, đó chẳng phải là vấn đề đối với em lúc này! - Đôi mắt to tròn của nàng nhìn tôi âu yếm.

- Vấn đề gì chứ! Em sẽ cảm lạnh nếu ta cứ lang thang giữa trời đông giá rét với bộ quần áo ẩm ướt này – Tôi nhìn nàng lo lắng.

- Nhưng mình còn lựa chọn nào khác đâu anh!

- Uhm! – Tôi thở dài, rồi nhìn ra xung quanh với hy vọng sẽ tìm thấy một ánh đèn leo lắt nào đó. Nhưng chỉ là đồi núi chập trùng, đang dần bị bóng đêm bao phủ.

- Thôi để anh dắt xe, mình cứ men theo đường cũ vậy, đi được bao nhiêu thì cứ đi, hy vọng sẽ gặp ai đó, ta sẽ nhờ họ giúp.. - Tôi chán nản bước lại chiếc xe.

- Em đi theo sát anh nhé!

- Vâng..

Trời đã tối hẳn, chúng tôi cứ mò mẫm từng bước đi trên con đường gập gềnh bùn đất và ổ gà. Có lẽ trong lòng mỗi người đang theo đuổi những dòng suy nghĩ khác nhau. Tôi không hiểu tâm trạng của nàng trong hoàn cảnh trớ trêu này, nhưng tôi thấy màn sương ảm đạm đã tan đi trong mắt nàng từ bao giờ. Có lẽ nàng nói đúng.. nếu so với những tháng ngày xa nhau, so với những gì mà chúng tôi vừa trải qua, thì mọi chuyện trước mắt không phải là vấn đề gì quá lớn. Hiện thực này đang đẩy chúng tôi phiêu theo những xúc cảm đã đánh mất từ lâu.. Và nên chỉ là hiện thực..

- Ối! - Đang mải suy nghĩ, tôi bỗng giật mình khi nghe tiếng nàng hét thất thanh phía sau. Tôi cuống quýt đẩy cái xe đổ kềnh càng, chạy lại phía nàng, huơ tay loạn xạ.

- Em không sao chứ? Em không sao chứ? – Tôi vừa đỡ nàng dậy, vừa hỏi dồn dập.

- Em không! Vấp phải hòn đá thôi! – Nàng có vẻ khá đau, khiến tôi càng thêm hoảng loạn. Tôi lại rút điện thoại ra bật lên, nhưng vẫn chẳng ăn thua gì, có lẽ nó bị chập nguồn mất rồi, tôi luống cuống sờ soạn khắp cái áo khoác hy vọng tìm thấy một cái gì đấy giúp cho tôi có thể nhen nhúm được chút ánh sáng giữa không gian mờ mịt này. Bỗng tôi suýt reo lên khi đụng phải một vật nho nhỏ trong túi áo trong, giống như là cái bật lửa. Phải vậy rồi! Chẳng biết là của thằng Thanh hay là anh Kiên, nhưng dù là của ai cũng không quan trọng. Quả thật đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy muốn tri ân cái thói quen mặc chung quần áo của cả phòng mà bấy lâu nay tôi vẫn dị nghị.

- Ơn trời! – Tôi vừa lẩm bẩm vừa bật lửa rồi cúi xuống xem cái chân của nàng ra sao..

- Em đau ở đâu?

- Đầu gối của em, ui!

Tháo chiếc bốt và cần thận vén chiếc quần bò lên, tôi suy la toáng khi thấy máu chảy khá nhiều, một vết thương khá sâu.. Có lẽ nàng đã vấp phải viên đá nhọn nào đấy.

- Ôi không! – Tôi thở dài xót xa, đau đớn như chính mình đang bị vậy. Rồi chẳng đắn đo, tôi đứng dậy cởi chiếc áo rét, áo len, áo sơ mi và lột chiếc áo may ô ra xé làm đôi để băng vết thương cho nàng.

- Không sao, em sẽ không sao đâu! Anh hứa đấy – Tôi vừa băng vừa nói nghẹn giọng.

- Coi kìa, em đã khóc đâu mà anh! Chẳng biết ai mít ướt hơn ai nhé – Nàng nhoẻn miệng cười rồi đưa tay bẹo má tôi.

- Ai bảo anh khóc, em có nhìn thấy đâu!

- Em đâu cần nhìn..

- Thôi không nói nhiều nữa, mất tập trung quá! – Tôi cắt ngang lời nàng, rồi tiếp tục mò mẫm băng. Tôi không giám bật lửa lên, sợ nàng thấy nhiều máu và đôi mắt đỏ hoe chỉ trực tuôn trào nước mắt của tôi.. Sau khi băng cho nàng xong, tôi đứng dậy mặc lại áo khoác.

- Ngồi đợi anh một lát nhé!

- Không, anh đi đâu thế! – Nàng hốt hoảng túm lấy gấu quần tôi.

- Coi kìa! Anh sẽ không cách xa em bán kính trong vòng 5 mét, được chưa! – Tôi mỉm cười cúi xuống hôn nhẹ lên trán nàng, rồi cầm chiếc áo sơ mi, soi bật lửa ra xung quanh, mò mẫm tìm một đoạn cây. Rồi quấn chặt chiếc áo sơ mi vào đầu cây, sau đó bước lại dựng chiếc xe lên, mở bình xăng nhúng vào, châm lửa. Thế là đã có một ngọn đuốc. Tôi đắc ý giơ cao, cho ánh sáng bừng lên.

- Em sẽ ngồi lên xe để anh dắt – Tôi buộc ngọn đuốc phía đầu xe rồi chạy lại bế nàng lên.

- Không! Kỳ lắm, em vẫn còn đi được mà.. - Nàng bẽn lẽn.

- Thôi đi quý cô, đây không phải là lúc tỏ ra mình bản lĩnh! – Tôi vừa nói vừa nhẹ nhàng đặt nàng lên yên xe.

- Cái này sẽ cháy được trong bao lâu? – Nàng lo lắng nhìn ngọn đuốc lập lòe trong gió

- Anh chịu, 15 phút, 10 phút, hay là 5 phút, được đến đây hay đến đó – Tôi gạt chân trống và nghiến răng dắt chiếc xe đi. Quả thật không dễ dàng để dắt một chiếc Min cùng với một người ngồi trên xe giữa con đường rừng xóc lên xóc xuống thế này. Nhưng ngẫm lại thì cũng chẳng còn cách gì hay hơn, với lại mỗi khi quay xuống nhìn thấy nụ cười mỉm và đôi mắt long lanh của nàng thì mọi sự mệt mỏi dường như tan biến hết.

- Anh mệt lắm đấy! – Giọng nàng có vẻ lo lắng.

- Không! Không hề.. - Tôi cố hít thật sâu cho tròn tiếng.

- Thật mà! Hay mình nghỉ một lát đi! – Nàng vừa nói vừa đưa tay vuốt nhẹ mấy lọn tóc đang bết vào má tôi.

Chẳng buồn tranh cãi với nàng, vì hết hơi rồi, tôi cố bặm môi cật lực dắt chiếc xe đi về phía trước thay cho câu trả lời.

- Anh bướng bỉnh thật đấy!

- Uhm!

- Lại ngốc nữa!

- Phải!

- Trư bát giới!

- Chuẩn!

- Mít ướt!

- Đúng rồi!

Tiếng nàng cười khúc khích vang lên sau vài lời đôi co giữa hai chúng tôi. Dù đang mệt nhoài, nhưng tôi vẫn phì cười theo. Và còn đường gập gềnh bỗng chốc trở nên bằng phẳng hơn.. Bỗng tôi đứng khựng lại.. có ánh chớp lóe lên báo hiệu trời lại sắp đổ cơn mưa.. _Gì vậy anh? Nghị lực đã đến giới hạn rùi à? – Nàng buông lời giễu cợt.

- Không, hình như sắp mưa!

- Sắp rồi chứ hình như gì nữa.

- Em có thấy không? – Tôi quay lại phía nàng.

- Thấy gì! Chớp hả? – Nàng tròn mắt nhìn tôi tỏ vẻ khó hiểu.

- Không, em nhìn theo ánh chớp, hướng vào phía rừng qua mấy rặng bạch đàn kia kìa!

Nàng nhìn theo hướng tôi chỉ, qua ánh sáng nhập nhằng, thấp thoáng bóng một ngôi nhà tranh nhỏ ẩn hiện sau hàng cây.

- Sao hả anh? – Nàng khẽ nhíu mày nhìn tôi.

- Nếu trong ấy có người, ta sẽ nhờ họ giúp! – Mắt tôi ánh lên niềm hy vọng.

- Làm gì có ánh đèn đâu, em thấy tối om à! Thôi đi đi anh, em sợ ma lắm – Nàng hoảng sợ bấu chặt vào vai tôi.

- Đi đâu? Giữa trời sắp đổ cơn mưa thế này à, đuốc thì sắp tàn rồi – Tôi thở dài thườn thượt.

- Nhưng..

- Không có nhưng gì cả, em chờ ở đây! – Tôi ngắt lời nàng, rồi dựng chân chống xe, cầm lấy ngọn đuốc định bước vào.

- Không! Không chịu ở lại một mình đâu.. ối! – Nàng luống cuống nhảy vội xuống xe, nhưng đứng không vững nên lại khuỵu xuống.

- Trời đất ơi! Ngày xưa em đâu có nhát ma đến vậy đâu, giờ anh mới biết đấy! – Tôi chạy lại dìu nàng đứng dậy.

- Ngày xưa dù đi trong đêm tối, mưa gió, nhưng lúc nào anh cũng ở bên em nên em không sợ, bây giờ anh bỏ em lại đây, em biết làm thế nào! – Nàng mếu máo, mắt ngân ngấn nước.

- Ai bảo là anh bỏ em lại đây, em chỉ đứng đợi anh một chút thôi mà.. ngoan nào! – Tôi mỉm cười ôm nàng.

- Không đợi, đi thì cùng đi – Nàng kiên quyết không chịu buông tôi ra.

- Thôi được rồi! – Đến nước này thì tôi cũng chào thua.

- Vậy cầm lấy đuốc này – Tôi đưa ngọn đuốc cho nàng, rồi phi chiếc xe vào một bụi cây gần đó, vơ lá bạch đàn phủ lên trên. Sau đó quay lại ngồi xuống trước mặt nàng.

- Gì vậy anh?

- Còn hỏi!

- Thôi em đi được mà, không phải cõng đâu – Nàng xua tay.

- Đứng đã không vững mà còn đòi! Em chọn đi, một là để anh cõng, hai là ngồi lại đây trông xe!

- Nhưng mà.. – Nàng ngập ngừng.

- Lại nhưng rồi, ngày xưa dẫm lên lưng người ta để leo tường vào trường, giờ còn ngại ngần gì nữa – Tôi nháy mắt.

- Đáng ghét! – Nàng đỏ bừng mặt, đấm thùm thụp vào lưng tôi. Rồi cũng nhoài xuống ôm lấy cổ chịu để cho tôi cõng.

- Ái chà, nặng hơn ngày xưa nhỉ! – Tôi vừa đứng lên vừa lè lưỡi, nhưng chưa hết câu thì cái tai đã nẩy màng nhĩ, ong ong bởi cú véo của nàng.

- Đau! – Tôi nhăn nhó.

- Đáng đời – Nàng cất giọng đắc thắng.

- Thôi xin, giơ đuốc ra phía trước đi cho người ta nhờ!

Ánh đuốc sắp tàn chỉ trực tắt trước những cơn gió ập đến. Tôi dò dẫm cõng nàng trên lưng bước vào trong khu rừng bạch đàn, sấm đã kéo về báo hiệu một cơn mưa lớn, trời càng về đêm càng lạnh buốt.. Dù có trí tưởng tượng cực kỳ phong phú, nhưng tôi cũng chẳng bao giờ dám mơ đến một tình huống oái ăm như thế này khi gặp lại nàng..

"Cuộc đời luôn chứa đựng những sự bất ngờ" – Câu nói tuy đơn giản, nhưng không biết tôi sẽ còn phải nhẩm đi nhẩm lại bao nhiêu lần nữa?

* * *

- Em đã bảo là làm gì có người! Anh chẳng chịu nghe em gì cả - Nàng bấu chặt lấy tôi, nói như sắp khóc.

Tôi đứng nhìn vào trong ngôi nhà được ghép dựng bằng những mảnh ván, cũng khá là chắc chắn, nếu không đã bị gió quật đổ rồi.

- Hình như là của những người khai thác bạch đàn họ dựng lên rồi bỏ lại đây thì phải – Tôi cất giọng trầm ngâm.

- Thôi đi ra đi anh! – Nàng sốt sắng giục tôi.

- Uhm! – Tôi ngán ngẩm quay người định bước ra. Bất chợt ánh đuốc tắt ngấm, không gian lại trở nên tối om mù mịt. Tôi chỉ cảm nhận thấy từng hạt mưa lạnh buốt đang rơi xuống ngày một dày hơn, và gió lạnh tạt vào người..

- Xẹttttt! Đoàng oàng oàng! - Bất chợt một tia sét rạch ngang bầu trời, kèm theo tiếng nổ đinh tai nhức óc.

- Mẹ ơi! – Tôi hồn vía lên mây, thét lên khiếp đảm. Rồi cõng nàng chạy tọt vào trong nhà. Bỗng tôi vấp phải một cái gì đấy, khiến cả thân hình bị hẫng rồi ngã chúi dụi về phía trước.

- Bốp! – Tôi thấy mắt tóe lửa, đầu ong ong.

- Ngọc! – Trong cơn choáng váng tôi thều thào gọi tên nàng, rồi lịm dần.. lịm dần..

(Còn nữa)

 

Chương 24

Bấm để xem

- Cái gì vậy? - Tôi chồm dậy gắt gỏng khi bị một bàn tay véo mũi trong lúc đang say giấc nồng. Thằng Sơn nhìn tôi nhăn nhở cười.

- Mày điên à! - Cáu tiết, tôi liệng ngay quyển sách vào cái mặt thớt của nó.

- Mày mới điên! Trông lớp mà ngủ gà ngủ gật như vậy hả? - Nó vừa đỡ quyển sách, vừa vặn lại tôi.

- Ai bảo trông lớp không được ngủ? - Tôi quắc mắt nhìn nó.

- Ờ ngủ thì được, nhưng mà có điều.. - Nó ngồi sán lại gần, huých nhẹ vào tôi.

- Gì hả?

- Mày không được gọi tên sếp trong giấc ngủ? - Nó nheo nheo mắt nhìn tôi nham hiểm.

- Mày! - Tôi nóng bừng mặt, nhưng lại thấy chột dạ, không lẽ..

- Sao hả? Đúng huyệt rồi nhé! Tao không nghe lầm đâu! - Nó nhe răng cười.

- Mày nghe cái gì? - Tôi không giám nhìn thẳng vào mắt nó.

- "Ngọc! Ngọc ơi! Không!.." - Nó trề môi, nhại lại với vẻ mặt đầy biểu cảm.

- Mẹ kiếp.. mày! - Máu nóng đồn lên não, không nhịn được nữa, tôi chồm dậy. Thì nó lại chạy tót ra cửa.

- Làm gì mà nóng thế ku? Con trai lớp này thằng nào chả ngưỡng mộ sếp, nhưng tương tư thì chắc chỉ có mình mày giám, tao nắm được tẩy của mày rồi nhé! Mày mà cứ thái độ ấy là tao mách sếp và bêu rếu cho cả lớp biết, lúc ấy xem mày chui đi đâu.. vụ này to đấy à nha.. kakaka! - Nó nói một thôi một hồi, ném lại điệu cười khả ố rồi mất hút.

Tôi ngồi phịch xuống ghế, đần mặt ra. Không phải vì mấy cái lời dọa dẫm vớ vẩn của nó, mà là giấc mơ vừa rồi, có lẽ nào lại là một dự cảm không lành?

- Tùng! Tùng! Tùng! - Trống báo hiệu hết tiết thể dục. Bầu không khí yên ắng phút chốc bị phá tan bởi những tiếng huyên náo hò hét của lũ quỷ sứ. Một vài thằng chạy ùa lên lớp đầu tiên, vo giấy ném nhau loạn xị ngậu. Mặc kệ chúng nó, tôi lặng lẽ đút tay túi quần, bước ra ngoài lan can nhìn xuống dưới sân trường, suy nghĩ mông lung. Lẫn giữa đám học sinh chạy qua chạy lại trên sân, là hình bóng quen thuộc của nàng đang đứng trao đổi gì đó với cô dạy toán, tôi trầm ngâm nhìn..

Cuộc sống có những điều khó nói, hay đúng hơn là khó hiểu. Cũng bởi tôi suy nghĩ phức tạp hóa vấn đề lên hay đó là một điềm báo trước cho tương lai trắc trở? Nếu như tôi nói ra với nàng, thì ắt hẳn nàng sẽ xoa đầu tôi rồi cười và nói: "Ngốc ạ! Nên để mớ tóc xù này thẳng ra một chút đi, Hiếu đang làm nó xoăn đi nhiều đấy!"

Khi ấy tôi sẽ nhẹ nhõm biết bao với nụ cười rạng rỡ của nàng, tạm thời gạt bỏ những ưu tư trong lòng để có thể sống thực tế hơn, dù sao đó cũng chỉ là những giả định cho tương lai, mà tương lai thì có ai nói trước được điều gì..

* * *

- Này! Lại đang nghĩ gì vậy?

- Nghĩ gì đâu? - Tôi trả lời nàng, mắt vẫn ngước lên nhìn bầu trời xanh ngắt, miệng khẽ nhấm nhấm nhành cỏ may, nghe vị ngọt hơi chan chát thấm tan nơi đầu lưỡi. Khẽ hít bầu không khí trong lành, khoan khoái, tôi nằm xuống bãi cỏ, gối đầu lên tay.. hồ nước trong xanh, cảnh vật yên bình, bên người con gái xinh như mộng, còn gì để mà phải suy nghĩ chứ?

- Thật không? - Nàng ngồi cạnh, hơi nhíu mày nhìn tôi khó hiểu. Rồi phụng phịu:

- Sao hôm nay ít nói thế?

Tôi ngồi dậy đưa tay véo nhẹ lên má nàng, nhoẻn cười:

- Coi kìa, cứ phải nói nhiều như mọi hôm mới được à, đôi khi cũng phải có một chút khoảng lặng chứ!

- Hiếu nói càng lúc càng khó hiểu? Khoảng lặng để làm gì chứ, ra đây mà mặt cứ đăm chiêu nhìn đi đâu, nom phát ghét? - Nàng bĩu môi.

Tôi kéo nhẹ nàng vào lòng, vuốt ve mái tóc huyền.

- Cứ vui đùa cho quên ngày tháng ư? Thay vì thế tớ muốn suy nghĩ, và tận hưởng hơn, để lỡ sau này có xa nhau, sẽ nhớ về nhau nhiều hơn!

- Xa nhau? Hiếu nghĩ hơi quá rồi đấy, Ngọc không chắc những điều Hiếu nói ra có thật với suy nghĩ của Hiếu không? Nhưng nó đang làm Ngọc thấy bực mình.. - Nàng đẩy tôi ra, rồi ôm cặp đứng dậy bỏ đi. Tôi bần thần đứng nhìn theo bóng áo dài nhòa dần theo ánh hoàng hôn..

* * *

- Ngọc đứng lại đã nào - Tôi chạy theo kéo tay nàng lại.

- Làm cái gì đấy, sắp vào lớp rồi, có chuyện gì để nói sau đi! - Nàng giật tay tôi ra rồi chạy lên cầu thang.

- Sao hôm nay cứ lảng tránh tớ thế? Tớ làm gì sai à? - Tôi hớt hải chạy theo.

- Tớ đâu biết Hiếu nghĩ gì mà giám chắc là đúng hay sai?

- Thôi mà, chuyện chiều hôm qua, là do tớ không tốt, chắc tại bài vở nhiều quá nên thành ra lẩn thẩn mất rồi. - Tôi đứng chắn trước mặt nàng rối rít thanh minh.

- Tránh ra nào! - Nàng khẽ lườm tôi.

- Tớ không tránh nếu Ngọc chưa hết giận! - Tôi dang hai tay ra.

- Nào! Tránh ra, nhỡ ai nhìn thấy thì kỳ quá!

- Kệ chứ! - Tôi khoái trá khi thấy nàng có vẻ cuống quýt.

- Thôi được rồi, sẽ nói chuyện với Hiếu sau giờ học, bây giờ thì tránh ra giùm cái! - Nàng trừng mắt.

- Thái độ ghê thế, không nhất thiết phải sau giờ học, tối nay nhé! Tối nay gặp nhau!

- Cái gì cả? - Nàng tròn xoe mắt.

- Sao lại vào buổi tối?

- Ngọc đồng ý trước đã, tớ sẽ nói sau.

- Không được, tớ không được đi chơi tối đâu!

- Vậy kiếm lý do để được đi - Tôi nháy mắt.

- Lý do gì chứ, mà sao cứ phải gặp tối, chiều nay không được à?

- Chiều nay tớ bận..

- Bận gì?

- À.. ừ.. thì.. nhiều việc.. mà Ngọc quyết định nhanh, sắp muộn giờ rồi đấy! - Tôi sốt sắng giục.

- Thôi được, để tớ xem nào đã! - Nàng gạt tay tôi ra rồi chạy lên lớp.

- Ngọc đồng ý rồi đấy, đừng để tớ leo cây nhé - Tôi cũng vừa chạy vừa nói với theo.

Tự nhiên thấy hồi hộp lạ, lúc nào cũng vậy, tình yêu trẻ con mà. Sau những ngày tháng vô tư hồn nhiên, bỗng dưng tôi muốn nghiêm túc hóa mối quan hệ của chúng tôi, biến câu truyện cổ tích này trở nên thực tế hơn. Không còn là nhưng bông đùa tuổi thơ nữa, ít ra phải có một kỷ niệm đẹp, sâu sắc hơn.. lãng mạn nữa chứ. Tôi muốn thực hiện những điều đó.. có thể coi như một nấc thang mới dành cho tình yêu của tôi, dĩ nhiên là phải vào một ngày nào đó thật đặc biệt.. và ngày nào đó không thể tuyệt vời hơn ngày hôm nay.. sinh nhật của nàng..

Vừa đi vừa tủm tỉm cười, đang cao hứng với những dự định của mình, bỗng nhiên chân tôi bị hẫng mất một nhịp cầu thang, tôi lảo đảo..

- Bốpppp!

* * *

Trong mơ màng, tôi thấy một vị mặn.. rất quen thuộc. Như gợi nhớ lại những ký ức êm đềm, những yêu thương vô hạn, vị mặn thấm vào vết thương trên trán tôi, lăn dài trên má tôi, thấm vào miệng.. chảy cả vào tim tôi nữa. Nỗi đau ngày nào lại nhói lên nhức nhối, tôi đã niếm trải rất nhiều vị mặn trong cuộc đời.. đều mặt chát, mặn đắng. Nhưng riêng vị mặn này.. lại thấy ngọt ngào lạ.. vị mặn ấy.. chẳng phải chính là những giọt nước mắt của nàng sao..

Tôi khẽ mở đôi mắt kèm nhèm nhìn lên, cảnh vật cứ mờ mờ ảo ảo.. đôi mắt đẫm lệ, khuôn mặt đầy lo lắng của nàng dần hiện ra..

- Anh! Anh không sao chứ, nãy giờ anh nằm bất tỉnh, em lay gọi mãi không thấy anh dậy, em sợ! - Chưa nói hết câu, nàng nâng đầu tôi lên ôm vào lòng òa khóc nức nở. Tôi vẫn chưa định thần được chuyện gì.. ngơ ngác nhìn ra xung quanh.. một màu tối om, thi thoảng một vài ánh chớp nhập nhằng khiến cảnh vật rạng lên một chút rồi lại tắt ngấm.

- Ui chao! - Tôi khẽ đưa tay xoa đầu, đau như búa bổ. Nhìn lên qua ánh chớp có thể nhận thấy nàng vẫn đang nước mắt lưng tròng.

- Coi kìa! - Tôi ngồi dậy.

- Anh không sao! Đừng khóc nữa em. - Tôi đưa tay quyệt những giọt nước mắt lẫn nước mưa đang lăn dài trên má nàng.

- Vẫn như ngày nào nhỉ? - Tôi mỉm cười rồi ôm nàng vào lòng. Hai cơ thể ướt sũng nước mưa, run rẩy nép vào nhau, cố tìm một chút hơi ấm trong cái giá lạnh khắc nghiệt của mùa đông.

- Anh.. ngủ quên bao lâu rùi?

- Em không biết.. không biết, nhưng lâu lắm! Chỉ có mình em, và sấm chớp.. và không thấy gì hết, mọi thứ đều tối.. em chỉ biết sợ, em càng sợ càng thấy lâu.. thấy lâu lắm! - Nàng vừa nói hết câu lại òa khóc.

- Thôi nào! - Tôi khẽ vuốt lên mái tóc ẩm nước của nàng: - Đây đâu phải là lần đầu chúng ta rơi vào tình cảnh này. _Nhưng em thấy em chỉ có một mình, lẽ ra anh không được ngủ như vậy chứ!

- Tại em nặng quá mới khiến anh vấp ngã! - Tôi phì cười.

Nàng không nói gì nữa, khẽ dụi vào lòng tôi.. chúng tôi cứ ngồi ôm nhau như vậy, thực tế thì tôi cũng đang hoang mang lắm, chẳng biết làm gì hơn để nàng bớt lạnh và thoát khỏi tình cảnh này.

Một cơn mưa.. và còn bao nhiêu bão tố đang đợi chúng tôi?

Sấm chớp bắt đầu thưa dần, trời chỉ còn mưa lác đác, nhưng gió thì ngày càng mạnh, ngôi nhà tranh xiêu vẹo kêu cót két sau mỗt đợt gió.

- Ngọc này!

- Vâng!

- Mọi người hẳn đang lo cho em lắm đấy!

- Sao ạ? - Nàng ngước lên nhìn tôi.

- Ý anh là! - Tôi ngập ngừng - Người ấy sẽ nghĩ sao khi em bỗng dưng mất tích như vậy?

- Em chẳng thể nghĩ được, và cũng không muốn nghĩ - Nàng cúi xuống lẩn trốn ánh mắt của tôi.

- Giờ phải làm sao đây? - Tôi thở dài.

- Anh đừng hỏi.. đừng nói gì nữa! Mọi chuyện cứ dồn dập thế này.. em không biết rồi sẽ đi đến đâu.. nhưng chỉ có một điều chắc chắn là em sẽ không hối hận..

- Nghĩa là sao?

- Nghĩa là nếu có cho thời gian quay trở lại! Thì em vẫn sẽ về bên hồ nước ấy!

Tôi xiết chặt hơn vòng tay, mắt rưng rưng. Nàng chẳng cần nói thêm điều gì nữa, chỉ chừng ấy thôi cũng đã khiến tôi hạnh phúc lắm rồi. Đằng sau những vỡ vụn như đống tro tàn ấy, hy vọng lại hồi sinh và nảy mầm sống mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Phía sau cơn bão bao giờ cũng là ánh nắng ấm áp, phải tin vào điều đó chứ..

- Nếu có cho thời gian trở lại, anh ước gì sẽ đuổi kịp đoàn tàu đã mang em đi ngày ấy.. - Tôi thì thầm. Và còn nhiều cái "nếu" lắm chứ, nhưng cuộc đời mà đã nói đến từ "nếu" thì nghĩa là đang đứng bên kia đường nhìn lại chính mình rồi.

* * *

Nắng bắt đầu chiếu những tia nắng le lói xuyên qua từng tán cây, một chút nắng hiếm hoi giữa mùa đông lạnh giá thế này, thật quý giá vô ngần, nhất là lại sau đêm mưa, tôi khé hé đôi mắt nhìn lên những lỗ thủng trên trần nhà để cảm nhận những ấm áp còn sót lại, rồi quay sang nàng để thấy những yêu thương đang ùa về dù có là mong manh.. Nhưng chao ôi, cánh tay trái của tôi đang tê dại sau một đêm làm gối cho nàng, nhìn đôi mắt nhắm nghiền, khuôn mặt say giấc bình yên mà tôi không nỡ cựa quậy, thậm trí không giám thở mạnh..

Đang say xưa ngắm nhìn bỗng nhiên nàng mở mắt nhìn tôi, khẽ nhíu mày một chút rồi cũng tinh nghịch nhìn thẳng vào mắt tôi cứ như chưa từng trải qua một giấc ngủ sâu vậy, chúng tôi cứ bốn mắt nhìn nhau say xưa.. như muốn mọi thứ đều lắng đọng lại.. như muốn kéo dài mãi mãi.. Trong khoảnh khắc ấy, tôi khẽ xích lại, muốn đặt lên môi nàng một nụ hôn..

- Hự! - Tôi đau điếng nhăn nhó khi lĩnh trọn một cú lên gối của nàng.

- Bao năm rồi vẫn xấu tính! Chưa đánh răng thì không được hun em cơ mà! - Nàng vừa nói vừa cười khúc khích, rồi bật dậy chạy ra ngoài.

Tôi thoáng một chút thảng thốt, khi những kỷ niệm lại ùa về.. yêu quá! Tôi bật dậy chạy theo nàng.. tiếng nàng cười xen lẫn với tiếng chim hót.. trời vẫn thật lạnh. Nhưng tôi thì không..

* * *

Chúng tôi dắt bộ xe khoảng hơn ba cây số mới tìm được một tiệm sửa xe tàng nhàng, nhưng ở những nơi heo hút thế này thì còn mong gì hơn nữa, sau khoảng hai tiếng đánh vật với cái xe, bác thợ già cũng khiến nó nổ những tiếng giòn tan.

- Đi đâu em? - Tôi vừa ga lại máy cho nóng vừa quay lại hỏi nàng.

- Tùy anh thôi! - Nàng khẽ ôm nhẹ rồi tựa người vào lưng tôi.

- Về nhà chứ?

- Em.. không biết!

- Tối nay là Giáng Sinh đấy, họ đang mong em lắm! - Tôi khẽ thở dài.

- Không có ý nghĩa gì hết! - Nàng vừa nói vừa xiết chặt hơn vòng tay..

Tôi hoang mang, nhưng cũng nhấn ga phóng đi..

(Còn nữa)

 

Chương 25

Bấm để xem

Gió mùa về rét quá phải không em?

Tiềng lá khô thổn thức bay xào xạc

Như nỗi lòng của kiếp người lang bạt

Lê gót chân xao xác mỗi đêm về

Có chuyện tình vẫn chưa tỉnh cơn mê

Đan xen những hồi ức trong thực tại

Để giấc mơ về một thời vụng dại

Cứ hiện về trong tí tách mưa rơi

Chẳng biết là giọt ký ức chơi vơi

Ẩn trong đó một cuộc đời mê mải

Vẫn đi tìm.. bây giờ và mãi mãi

Mặc số phận khắc khoải những đắng cay

Chỉ còn anh và cơn gió heo may

Chẳng còn ánh hoàng hôn.. ta hẹn ước

Dĩ vãng buồn.. mối tình đầu thuở trước

Còn lại gì.. ngoài nỗi nhớ.. không em?

Trong cuộc đời tôi vẫn mải miết đi tìm, trong giấc mơ vẫn nghẹn ngào hồi tưởng, và ký ức thì xa xót nhớ thương. Chẳng biết số phận vấn vương, hãy lẽ thường của tình yêu là vậy? Hạnh phúc thì cứ luôn trốn chạy, đưa tay với lại chuốc lấy muộn phiền, lòng đau đáu về một chốn bình yên, nơi mùa đông sẽ không còn hơi lạnh, những tưởng rằng sau cơn mưa trời sẽ tạnh, nhưng vẫn còn nỗi quạnh vắng đìu hiu..

* * *

- Cứ thế này, mình sẽ ốm mất thôi! - Tiếng nàng khẽ suýt xoa. Vòng tay đang ôm tôi run lẩy bẩy: _Đi xe dưới thời tiết thế này, quần áo hai đứa lại đang ẩm nữa, anh không lạnh sao?

- Anh thì không sao, chỉ lo em thôi, giờ chắc không quen với mùa đông nữa rồi! - Vừa nói hết câu thì tôi cũng rùng mình vì một cơn gió tạt qua.

- Anh đang run kìa! - Nàng khẽ xiết nhẹ vòng tay.

- Có nhiều lý do để run, chưa chắc đã.. vì.. lạnh! - Tôi ngoảnh lại cười nói, nhưng hai hàm răng lập cập.

- Không lạnh mà chỉ rét thôi phải không? - Nàng buông lời giễu cợt. Trong lúc này phải cố gợi chuyện mà nói cho tạm thời quên đi cái lạnh đang ngấm vào da thịt vậy thôi.

- Giờ.. mình đi đâu đây anh?

- Chắc về thị xã đã em, rồi về Hà Nội.. - Tôi khẽ thở dài, có lẽ đã đến lúc phải đối mặt với hiện thực rồi.

- Mọi người đang lo cho em lắm đấy - Tôi buột miệng nói thêm.

- Em cũng chẳng biết, tùy anh thôi, giờ em chẳng muốn quan tâm hay nghĩ gì thêm nữa cả!

Giọng nàng nghe có vẻ mông lung lắm, chắc nàng cũng như tôi, cũng đang muốn trốn chạy khỏi thực tế, còn nhiều vấn đề, và một mớ bòng bong đang đợi chúng tôi ở Hà Nội, tôi chẳng biết mình phải nghĩ gì nữa, đang ở bên nàng và tôi chẳng muốn quan tâm đến bất kỳ chuyện gì sẽ xảy ra, tự nhủ với lòng mình vậy, nhưng đầu thì vẫn nặng trĩu những ưu tư..

Giờ này chắc thằng Hòa đang sốt xình xịch vì tôi vác "em yêu" của nó đi mất tăm mất tích, điện thoại thì tự nhiên tắt nguồn, chắc do dính nước mưa thì phải, có lẽ cả phòng đang nhảy dựng lên vì lo lắng cho tôi, hoặc ngồi đoán già đoán non các kiểu theo trí tưởng tượng phong phú của tụi nó. Ôi thì đến tầm này cũng phải thây kệ tất cả mọi việc thôi. Nàng còn chả nghĩ gì thì sao tôi phải nghĩ..

Tự huyễn hoặc mình tí cho đỡ đau đầu tôi vê ga mạnh thêm, chiếc xe lao đi vun vút trong tiết trời lạnh giá, con đường mùa đông ảm đạm cứ dần trôi lại phía sau..

* * *

- Hòa à, tớ đây!

- Mày làm cái đếch gì mà tao điện suốt từ hôm qua đến hôm nay mới nghe máy, lại còn tắt nguồn nữa, thằng chết dẫm. - Giọng nó gắt lên qua điện thoại.

- Máy tao dính mưa, bị sập nguồn, giờ mới sửa được, chả điện luôn cho mày đây còn gì?

- Thế giờ mày đang ở đâu, bảo tối qua về tao đi có việc thì éo về, hại tao lại phải đi xe ôm.

- Đang ở nơi xa lắm..

- Này, có đi tự tử thì cũng phải mang xe về cho tao nhé! - Nó khẩn khoản.

- Tao cắm rồi! - Tôi đáp gọn lỏn.

- Cậu điên à, không phải chuyện đùa đâu!

- Làm gì mà căng thẳng thế, từ giờ đến tối tớ về đến nhà là được!

- Còn xe?

- Thằng tó này, thấy bạn như thế người thì không hỏi, cứ hỏi xe, thái độ vậy là sao?

- Ờ.. thì sáng hôm qua tớ thấy bạn cũng ổn rồi mà.

- Ổn cái con khỉ! Thôi không nói chuyện nữa, tốn tiền, thế nhé! - Nói xong tôi cúp máy.

- Ai vậy anh? - Nàng khẽ hỏi.

- À! Nó là bạn cùng phòng với anh, sáng hôm qua lấy xe nó đi, cu cậu chắc đang lo sốt vó. - Tôi phì cười. Rồi dìu nàng bước ra khỏi cửa hàng điện thoại, lên xe đi tiếp.

* * *

- Ui da đau! - Nàng suýt xoa.

- Coi nào, không cẩn thận nhiễm trùng bây giờ! -Tôi khẽ lườm nàng rồi tiếp tục dốc lọ Oxy-già vào bông chấm chấm lên vết thương của nàng.

- Nhưng.. nhẹ thôi anh! -Nàng nhăn nhó.

- Ô hay! Cứ ngồi yên đi! - Tôi nạt lớn.

Nàng tỏ vẻ phụng phịu và không phục, tôi mỉm cười rùi lại cẩn thận chăm chút, lâu lắm rồi mới được thể hiện sự quan tâm với một người con gái, và còn gì tuyệt hơn khi đó là người mà mình đã mong đợi bấy lâu nay. Quán ăn buổi trưa tấp nập, sau khi mua ít đồ y tế tôi tạt vào đây ăn trưa và tiện thể xem lại vết thương của nàng luôn.

- Hình như quần áo khô rồi thì phải - Nàng chống cằm tủm tỉm cười.

- Ừ thì trời hanh mà, lại đi đường gió lộng như thế lại không khô mới lạ! - Tôi lúi húi kéo ống quần nàng xuống sau khi băng lại xong rồi cẩn thận đi lại bốt cho nàng.

- Nhìn em tệ lắm hả? - Nàng bối rối vuốt lại mái tóc đã hơi xơ đi vì mưa, gió và bụi đường.

- Tệ bình thường? - Tôi mỉm cười. Dù có như nào thì nàng vẫn luôn diễm lệ trong mắt tôi, mặc định rồi mà.

- Giờ mới để ý anh có râu này! - Nàng bỗng cúi xuống nâng cái cằm lởm chởm của tôi lên, cũng đã mấy ngày không cạo rồi.

- Kinh không? - Tôi cầm tay nàng cọ cọ vào.

- Eo, dặm thế! - Nàng rụt tay lại

- Nhưng em thích hình ảnh trưởng thành này của anh hơn, nhìn ra dáng đàn ông, hì!

- À sao hôm qua không xin bà cái bộ cô Tấm ngày xưa em mặc mà làm kỷ niệm nhỉ? - Tôi nháy mắt trêu, lảng sang chuyện khác.

- Ừ nhỉ, em quên, nhớ ra thì đã tiện thể xin luôn cho anh cái quần bộ đội ấy nữa rùi! -Nàng cũng lè lưỡi tinh nghịch.

- Thôi để lần sau nhé.. - Tôi trìu mến nhìn nàng.

- Lần sau? Biết khi nào? - Nàng bối rối lẩn tránh ánh nhìn của tôi.

Lòng trùng xuống một cảm giác nặng nề khó tả, vậy đấy. Một dấu hỏi mơ hồ vẫn đang tồn tại giữa hai chúng tôi, khó cắt nghĩa được lắm. Nhưng mà với cái hiện tại này thì tôi cũng mặc kệ quá khứ, mặc kệ tương lai bất kể thế nào. Nếu đây là giấc mơ thì tôi mong đừng bao giờ tỉnh giấc, tôi sợ cảm giác lại phải đi tìm, phải nhung nhớ.. lắm rồi.

- Thôi mình đi! - Tôi bước ra xe, có lẽ tôi cũng sợ phải trả lời cái câu hỏi: "Biết khi nào" ấy lắm, tốt nhất là chỉ biết lúc này thôi. Nàng cũng im lặng bước theo, có lẽ nàng cũng đang loay hoay nghĩ câu trả lời cho riêng mình chăng?

Chúng tôi lại tiếp tục cuộc hành trình.. chẳng biết với nàng thì sao, nhưng tôi vẫn đang loay hoay kiếm tìm.. trong cả những kỷ niệm, những giấc mơ, liệu có một nơi nào đó có thể đem chúng tôi trở lại với nhau không?

- Còn khoảng chục cây nữa là tới thị xã rồi! - Tôi nhẩm tính.

- Ồ bạn bè cũ không biết hôm nay có đứa nào về không nhỉ? Em nhớ mọi người quá.. cả thầy cô nữa, không biết thầy Như mình đã về hưu chưa nhỉ? -Nàng bồi hồi.

- Anh cũng không biết, chúng nó đứa đi học, đứa nhập ngũ, đứa đi công nhân, hôm nay ngày thường chắc cũng khó gặp đứa nào, chỉ vào thứ 7 chủ nhật thì may ra..

- Sơn dạo này thế nào anh?

- Nó đi Cộng hòa Séc rùi, năm kia trước khi nó đi bọn anh cũng tạt về thăm trường đợt hè. Hàn huyên đủ thứ chuyện.

- Cậu ấy lúc nào chả nhiều chuyện nhất lớp! - Nàng phì cười.

- Ấy vậy mà lần này nó cũng nghiêm túc lắm, nhớn rồi mà! - Tôi cũng cười theo.

- Không biết nó có nhớ gì đến Sếp của nó không nhỉ? -Nàng khẽ đưa tay véo má tôi, chẳng biết nói nó hay ám chỉ tôi nữa.

- Có chứ thưa Sếp! Nó còn bảo anh đi tìm Sếp dù xa tận chân trời cũng không được để Sếp chạy thoát - Tôi cao hứng nói.

- Điêu quá! - Đang véo nhẹ bỗng nàng siết mạnh hơn

- Ái đau.. Thật mà, không tin bao giờ gặp nó hỏi biết liền! - Tôi suýt xoa. Rùi về số thốc ga vọt lên.

- Đi cẩn thận.. ngã em! -Nàng hốt hoảng ôm chặt lấy tôi.

- Cứ ôm chắc lấy anh thì suốt cuộc đời này em khỏi sợ gì luôn - Tôi ngoảnh lại nháy mắt.

Nàng im lặng không nói gì, xe đã ra đến quốc lộ rồi. Vậy đấy, cứ mỗi lần nói chuyện thân mật một chút thì lại rơi vào bế tắc. Cảm giác nàng bối rối cứ như sau cái lần đi học muộn phải leo tường vào vậy? Chẳng biết làm sao để tháo gỡ những khúc mắc này nữa.

Muốn xoa dịu những ưu phiền thì phải biết rõ dự khởi nguồn của nó.. mà sự khởi nguồn cho những nỗi đau của chúng tôi nó bắt đầu từ đâu nhỉ?

* * *

Nếu những giọt nước mắt là một cách biểu hiện vụng về cho một niềm hạnh phúc vô bờ, thì nụ cười cũng có thể che dấu hoàn hảo những tận cùng của nỗi đau. Giá như mình đừng lụy quá, cứ suy nghĩ đơn giản cho dễ sống thì hay biết mấy, nhìn lại hơn hai năm dài đằng đẵng, sao cứ phải ngóng trông để rồi chuốc lấy muộn phiền?

Cuộc sống vốn đã chẳng trọn vẹn mới mình ngay từ lúc sinh ra, nhưng mình vẫn vui vẻ sống được, cuộc sống cứ trôi qua phẳng lặng, rồi bắt gặp những gợn sóng đầu tiên.. Em bắt đầu bước vào cuộc đời tôi, cùng vụng về nếm trải thứ tình yêu bồng bột của tuổi thơ ngây, ngu ngơ đắp xây những hoài bão, mộng tưởng những hy vọng hão huyền. Tình yêu non trẻ đáng ra chỉ như vậy mà thôi, nhưng một phút nông nổi đã suýt biến tất cả thành cơn ác mộng, rồi chúng tôi có thể vượt qua và hiểu nhau hơn, đồng cảm với nhau trong những sóng gió đầu đời, bếp lửa và nhà tranh minh chứng cho lời thề ước, và những giọt nước mắt lại đến phía sau, bởi những rào cản gia đình nên đã không đến được với nhau, người đi kẻ ở chỉ còn nỗi đau ở lại.. tôi chẳng hối hận vì nghiệm ra một điều là mãi mãi.. chân lý của cuộc đời sẽ chỉ có mình em. Vậy nên cái từ giá như chỉ có thể vô tình xuất hiện trong những suy nghĩ rối bời, chứ nó chẳng thể đại diện cho cõi lòng tôi.

Phải chăng ấy là tình yêu? Nó rắc rối khi ngay cả chính người trong cuộc cũng không thể hiểu nổi những tâm trạng của mình, nếu chỉ đơn giản theo một công thức: Tình yêu = Cảm xúc về Tâm hồn tạo ra Tình bạn + Cảm xúc về Tri thức tạo ra lòng Kính trọng + Cảm xúc về Thể xác tạo ra lòng Ham muốn, thì lại đơn giản quá, nhưng thực tế nó chẳng theo một lo-gic nào cả..

Mong chờ bao năm rồi nàng bất ngờ xuất hiện, khác xa với những tưởng tượng của tôi về một buổi gặp gỡ vỡ òa trong sự khắc khoải nhớ thương, nàng lạnh lùng và vô cảm, xuất hiện bên cạnh một người tự xưng là bạn trai, tôi những tưởng có thể sống lại rồi chết đi luôn được..

Và cũng chẳng hiểu sao chúng tôi lại cùng tìm về một nơi in dấu bao kỷ niệm, tôi thì đang trong tâm trạng tuyệt vọng, về đây để bấu víu lại những mảnh hồi ức, những hy vọng đang dần vỡ vụn.. còn nàng thì sao?

Chúng tôi như vô thức quay lại mái nhà tranh năm xưa, quay lại những con đường ngày nào, chúng tôi bên nhau, trong cả những ảo tưởng về dĩ vãng và cả những giấc mơ. Những lời nói thân thiết, cử chỉ quan tâm nhau bỗng dưng ùa về. Nhưng vẫn đang ở một giới hạn nào đó..

Đôi lúc chúng tôi cảm tưởng như ngày xưa đang trở lại, nhưng đôi lúc lại thấy có một khoảng cách vô hình đang hiện hữu.

Phải chăng những khúc mắc, nhưng câu hỏi chưa có lời giải đáp, và môi trường mới, những con người mới mà nàng phải đối mặt đang dần hình thành nên bức tường ngăn cách, cản trở chúng tôi trở lại để viết tiếp câu truyện cổ tích năm nao?

Chẳng có thể cắt nghĩa được điều gì, khi cánh cửa chỉ cho phép chúng tôi được nắm tay, chữ "Tình" trong kiếp nhân sinh, đó là thiên đường hay địa ngục?

Bỗng chợt nhớ đến một bài thơ trong một cuốn tiểu thuyết kiếm hiệp mà tôi đã từng đọc, tự nhiên phần nào đó vận vào chính định mệnh của hai chúng tôi:

Hỏi người dưới thế tình là chi?

Hẹn nhau sinh tử cùng đi

Ai ngờ Nam- Bắc phân ly não nùng

Gió rét lạnh.. cõi lòng chùng buớc

Hạnh phúc đâu mà chuốc biệt ly?

Tựa trung là kẻ tình si!

Nam nhi tuyệt vọng, nữ nhi tuyệt tình!

Chàng có nói: Lộ trình muôn dặm!

Em hãy chờ, áo gấm hoàn hương!

Nhưng mà, núi tuyết trời sương!

Tấm thân cô quạnh biết đường nào đi?

Tình yêu có thể nhìn về nhiều góc độ, trạng thái khác nhau, nhưng đối với riêng tôi nó như là một cách tạo hóa ám ảnh lên vạn vật không chỉ con người, để rồi hạnh phúc hay đau khổ đôi khi lại phải để cho số phận chọn thay, mọi thứ cũng chỉ gói gọn trong một chữ duyên mà thôi.

Và con người thì muôn đời vẫn thế, thèm yêu nhưng sợ ly biệt, qua bao ly biệt rồi lại chỉ muốn thêm một lần nữa được yêu..

* * *

- Chỗ này thay đổi nhiều quá! - Nàng đưa mắt nhìn cảnh vật xung quanh Ga.

- Cảnh vật thay đổi, nhưng hồi ức thì không? - Tôi đút tay túi quần ngoảnh nhìn làn đường ray xa hun hút. Bỗng thấy một nhân ảnh chạy vụt qua mắt mình, chạy theo làn đường ray.. thất thểu.. mệt nhoài, rồi gục ngã..

- Hồi ức? Em không hiểu? Sao anh lại đưa em tới đây? - Câu hỏi của nàng xóa tan những hình ảnh dĩ vãng năm xưa đang hiện về trong tâm trí tôi.

Nhà ga ở thị xã thì lúc nào cũng chỉ lác đác một vài khách, chứ không tấp nập như Hà Nội. Nơi đây đối với nhiều người thì nó cũng chỉ là một địa điểm trung chuyển lên xuống tàu thôi, nhưng đối với tôi thì nó in dấu một kỷ niệm buồn mãi mãi chẳng thể nào phai nhòa được, thực sự đúng là tôi chẳng có định hướng gì cụ thể khi tới đây cả, trên đường về Hà Nội đi qua tự nhiên tôi muốn rẽ vào, có lẽ tôi đang muốn định nghĩa lại những xúc cảm của mình, bởi tôi biết cả tôi và nàng đều vẫn đang bị ngộp trong một mớ tâm trạng lẫn lộn không thể hiểu và nắm bắt được.

Chúng tôi đang được ở bên nhau sau hơn hai năm xa cách và tạm bằng lòng với điều đó, còn mọi câu hỏi vướng mắc trong từng ấy năm cũng chẳng buồn suy xét nữa. Có thể tìm lại được những phút giây thoải mái, một chút cảm xúc như ngày xưa, sau cú sốc khi gặp lại nàng và trải qua những lúc tuyệt vọng thì tôi còn mong gì hơn nữa.. tôi chỉ muốn ngày hôm nay nó cứ kéo dài mãi.. dài mãi..

- Anh đang nghĩ gì vậy? Sao không trả lời em? - Tôi giật mình ngoảnh lại, thấy nàng khẽ nhíu mày. Tôi mỉm cười nói:

- Em còn nhớ bức thư em viết cho anh không? Trước khi em vào Nam ý!

- Sao không nhớ?

- Tại sao lại đột ngột như vậy? - Toi quay sang nàng.

- Em cũng ngỡ ngàng đâu có khác gì anh, từ lúc em biết mình sắp phải xa anh tới lúc đi cũng chỉ gói gọn trong 3 ngày ngắn ngủi, em mong được gặp lại anh chí ít là một lần thôi cũng được, nhưng ba ngày không thấy anh tới lớp, em nghĩ là anh muốn tránh mặt em.. - Giọng nàng hơi nghẹn.

- Tránh mặt? - Nụ cười của tôi bỗng chuyển sang tê tái.

- Em muốn được gặp anh trước khi đi, muốn được nhìn thấy anh, không cần nói gì cũng được, chỉ cần nhìn thấy anh thôi.. mấy buổi học cuối em luôn nhìn về chỗ anh ngồi, luôn ngóng ra cửa lớp để hy vọng nhìn thấy anh tới.. nhưng.. - Nàng nức nở, nươc mắt lưng tròng.

- Có nhiều chuyện khó thể nói hết được.. - Tôi trìu mến đưa tay quyệt những giọt nước mắt đang lăn dài trên má nàng. Rồi nhẹ nắm lấy tay nàng đi về phía đường ray.

- Giá như em biết anh cũng nhớ em và muốn gặp em đến nhường nào? Ba ngày ấy đối với anh cũng là những ngày ác mộng kinh khủng! Tiếc là số phận trêu ngươi, tất cả những gì anh có thể làm được là chạy theo làn đường ray này và tuyệt vọng nhìn đoàn tàu dần mang em đi.. -Tôi nói, đưa mắt nhìn, hình ảnh hai thằng thất thểu trong buổi chiều ảm đạm hôm ấy bỗng nhiên lại hiện về rồi nhòa đi theo những xúc cảm xót xa.

- Hôm ấy anh cũng chạy ra đây.. anh đuổi theo em ư? - Nàng thảng thốt.

- Thằng Sơn nó tới sớm hơn thì anh đã có thể gặp em rồi.. giá như.. -Tôi đang định nói tiếp thì nàng đưa tay chặn miệng tôi, rồi nàng ôm chầm lấy tôi.. Chẳng thể kìm được nữa, tôi cũng ôm lấy nàng, hai hàng nước mắt lăn dài trên má.

- "Hoàng tử mít ướt, đừng khóc nữa.." - Chẳng biết nàng đang nói, hay là lời thì thào từ trong sâu thẳm tiềm thức của tôi vọng về, tôi chẳng thể phân biệt nổi nữa, đó là câu đầu tiên trong bức thư nàng viết cho tôi, bức thư ngày nào với những dòng chữ nhòe mực, nàng bảo tôi đừng khóc nhưng chính nàng cũng chẳng thể ngăn nổi những dòng lệ ấy..

Dịu dàng ôm lấy thân hình đang thổn thức của nàng, nhìn xa xa phía đường ray kia bỗng thấy chính hình ảnh mình ngày trước đứng đó và ngoảnh lại nhìn mình mỉm cười, rồi tôi hướng mắt về phía chân trời, nơi ấy đang có nhưng tia nắng le lói hiếm hoi của mùa đông chiếu rọi..

(Còn tiếp)

 

Chương 26

Bấm để xem

_Ai vậy nè? - Thằng Hòa đầu tóc bù xù, ngó ra tròn xoe mắt.

- Bạn tao - Ngó điệu bộ của nó tôi suýt phì cười.

- Chào bạn, mình là..

- Rầm! - Nàng chưa kịp nói hết câu thì nó đóng sầm cái cửa lại, tôi với nàng nhìn nhau bối rối, thấy trong nhà loạt soạt và nghe tiếng Hòa hô hoán.

- Dậy dậy! Hiếu nó dẫn em nào về xinh lém!

"Bố khỉ, chắc nhà lại như cái bãi rác, và mấy ông lại đang bát ngát bao la" Tôi nghĩ thầm trong bụng, biết thế đã chẳng đưa nàng về đây làm gì.

- Có bạn gái mà giờ mới dẫn về đây ra mắt xóm sao? - Anh Long cách mấy dãy cũng ngoái ra nhìn, rồi cả cái Hồng cũng nhoai ra hóng, rồi lại thêm mấy cái đầu nữa thò ra thụt vào, xóm trọ đang yên tính bỗng xì xào huyên náo. Cứ như chuyện tôi dẫn bạn về chơi là một sự kiện trọng đại lắm không bằng.

- Không ạ! Em! - Tôi đỏ mặt gãi tai, quay sang nàng cũng đang đỏ mặt không kém.

- Hello bạn! Mình là Thanh. - Thằng Thanh chắc mới ăn vận lại quần áo chỉnh tề bước ra đon đả.

- Mình tên Ngọc, thấy Hiếu có kể chuyện về các bạn rồi, giờ mới được gặp - Nàng mỉm cười.

- Bạn vào nhà đi, trời đang rét mà! - Cu Hòa đang vuốt lại mái tóc, chắc vừa chạy vào vuốt nước, nên đầu bết lại vì mấy ngày không gội, lấm tấm toàn gầu, nom phát kinh lên được.

Nàng có vẻ hơi ngại ngùng, nhưng cũng bước vào phòng, tôi bước theo, đi qua thằng Thanh thì nó ghé vào tai gằn thầm mấy câu:

"_Con tó này, vãi thật, vớ đâu được em ngon thế, mấy hôm nay đi đâu?"

Tôi chẳng buồn trả lời, lườm nó cái rồi bước vào kê ghế cho nàng ngồi. Vào phòng hôi như tổ cú, hằng ngày tôi quen rồi, nhưng bỗng hôm nay có sự hiện diện của nàng khiến tôi bối rối vô cùng, nhìn xuống gậm giường cơ man nào là quần áo bẩn hình như chúng nó vừa nhét vội nhét vàng xuống đấy, đảo mắt vào khu bếp vệ sinh thì một chồng bát cao như núi, vỏ mỳ tôm vứt vương vãi. Tôi thầm kêu khổ, biết thế điện trước cho chúng nó dọn dẹp thì đỡ ê mặt.

- Cuộc sống sinh viên nó lộn xộn vậy đó - Tôi gãi đầu chữa ngượng.

- Bọn tớ chờ Hiếu về giải quyết luôn một thể - Hòa bưng 1 cốc nước ấm ra đưa cho nàng rồi nhìn tôi nháy mắt.

- Giải quyết cái con khỉ, chúng mày ăn liên quan gì tới tao? - Tôi bực mình.

- Thì chẳng có lẽ tao với Hòa lại Solo với nhau à? - Thằng Thanh cười khà khà.

- Tao không biết! - Tôi ngoảnh sang nàng, bắt gặp ánh mắt khó hiểu của nàng. Tôi liền phân bua:

- Bọn anh ở đây phân chia công việc bằng.. đánh phỏm, ai thua làm tất!

- Hihi, thật á? - Nàng tủm tỉm cười ra vẻ thú vị lắm.

- Thì toàn thành phần lười như nhau mà! - Tôi bĩu môi nhìn 2 thằng bạn chết tiệt.

- Cả anh nữa hử? - Nàng liếc nhẹ sang tôi.

- Ờ thì..

- Không! Nó chăm lắm.. hội nào cũng thua để được rửa bát mà! - Thằng Thanh cũng bĩu môi mỉa.

- Ai hỏi mày đâu! - Tôi lừ lừ nhìn nó.

- Ngọc quen Hiếu lâu chưa? Sao không thấy nó giới thiệu với bọn mình bao giờ? - Thằng Hòa quay sang hỏi nàng.

- Thì bọn tớ.. - Nàng ngại ngùng.

- Quen lâu rồi, bạn học cũ của tao, nhưng cố ấy đang sinh sống trong Sài Gòn. - Tôi sốt ruột đỡ lời.

- Ai hỏi mà mày cứ đớp lời thế nhỉ? - Thằng Thanh được dịp trả đũa. Rồi nó tiếp tục phỏng vấn:

- Ngọc ra đây chơi à? Chắc vừa rồi ra xem Seagame hử?

- Ukm, mình ra xem, và kết hợp thăm họ hàng ở Hà Nội.

- Thế khi nào bạn vào?

- 28 là mình lại bay vào trong đó, không xin nghỉ lâu được!

Nghe nàng nói vậy, bỗng dưng tôi thấy tim đập thình thịch, cảm giác hụt hẫng lại ùa về, vậy là chỉ cón 4 ngày nữa chúng tôi lại phải xa nhau rồi sao? Lần này thì biết khi nào gặp lại, nàng vào trong đó.. với người con trai ấy.. mọi chuyện sẽ thế nào?

- Hình như, nếu mình không lầm thì bạn là nguyên nhân gián tiếp khiến thằng này tông vào xe rác cách đây không lâu thì phải? - Thằng Hòa nhìn cả tôi lẫn nàng tỏ vẻ nghi hoặc.

- Tông vào xe rác? - Nàng khó hiểu quay sang tôi.

- A không.. mày suy luận vớ vẩn! - Tôi đỏ dừ mặt. Nhớ lại hôm cổ vũ Seagame tôi chở nó, nhìn thấy nàng, không làm chủ được tay lái rùi bị xòe.

- Chuyện như nào vậy? -Nàng tò mò hỏi Hòa.

- Không có gì đâu em.. nó huyên thuyên ý mà, ơ mà anh Kiên đâu rồi, nãy giờ quên mất! -Tôi lảng sang chủ đề khác.

- Phòng này có một ông anh nữa nhưng anh ý về quê có việc rồi, Ngọc có rảnh thì ở đây ăn cơm với tụi mình nhé, hôm nay ăn sớm còn lên phố đón Giáng Sinh chứ nhể? - Có vẻ như nhìn thấy vẻ khó xử của tôi nên thằng Hòa cũng chuyển luôn.

- Cảm ơn bạn, nhưng để khi khác, mình tới chơi cho biết thôi, giờ mình phải về có việc! - Nàng trả lời.

- Không ở lại ăn cơm rồi về được sao? - Tôi đưa mắt nhìn nàng khẩn khoản.

- Thôi anh, chị họ em gọi nhỡ cả chục cuộc chiều nay rôi, về sớm cho bác đỡ lo!

- Vậy từ hôm ấy tới nay em ở nhà bác à! - Bỗng nhiên tôi thở phào, thấy nhẹ nhõm hẳn.

- Vâng! - Nàng nhìn tôi trả lời.

- Thôi được rồi, vậy nhà bác em ở đâu anh đưa em về! - Tôi đứng dậy.

- Em ra đầu ngõ bắt taxi cũng được mà - Nàng có vẻ bối rối.

- Thôi để Hiếu đưa bạn về, trách nhiệm của nó mà - Hòa huých nhẹ tôi, ra hiệu.

- Nhưng.. - Nàng ngập ngừng.

- Chả nhưng gì cả - Tôi kéo nàng dậy bước ra ngoài. Nàng ngoái lại:

- Bữa cơm hẹn khi khác nhé, chào hai bạn!

- Ờ thì không lúc này thì đành lúc khác thôi - Hòa cười đáp lại.

- Về nhé - Thanh nói với theo.

Tôi bước ra nổ máy, nàng cũng lên ngồi sau.

- Ơ về sớm thế! - Lại tiếng bác Long, tôi ngoảnh lại, cả dãy lại mấy cái đầu lố nhố ngó ra, độ hóng ở cái xóm này đúng là..

- Vâng, em chào mọi người ạ! - Nàng nhỏ nhẹ.

- Ui giời, kệ họ! - Nói xóng tôi vê ga phóng đi.

* * *

Cái lạnh se sắt của những đợt gió mùa không làm nguội đi không khí Giáng sinh trên khắp phố phường Hà Nội. Đi trong nội thành vào giờ này, dù trời chưa tối hẳn nhưng ta vẫn cảm nhận rõ một mua No-el đang tràn về trên khắp những con phố, những hàng cây và trên cả những khuôn mặt người hồng hồng rạng rỡ. Giáng sinh Hà Nội chưa bao giờ có tuyết và cũng không cần phải có tuyết. Cái lạnh đặc trưng ấy mới chính là bộ y phục tuyệt vời mà đất trời Hà Nội khoác lên để dự Giáng sinh. Từng làn gió đông, nếu ở trên nhưng cánh đồng sẽ dễ làm cho người ra phải run lên suýt xoa vì lạnh sau từng đợt, nhưng về đến thành phố thì nó lại mang một âm hưởng khác, lạnh một cách đặc biệt, có lẽ bầu không khí sôi động, háo hứng mong chờ đã khiến nó ấm lại. Cái lạnh ấy không phải là cái lạnh dưới 10 độ mà nó chỉ là cái lạnh khiến cho các cô gái chun mũi hít hà mùi ô mai gừng ấm nóng, thanh niên quây quần bên nồi lẩu bốc khói nghi ngút, nhâm nhi ly rượu nồng, và cái lạnh ấy khiến em bé nào ra đường cũng phúng phính đôi má hồng dễ thương, cái lạnh không làm cho các cụ lớn tuổi khổ sở vì đau nhức khớp mà vẫn có thể khiến họ cảm nhận được Giáng sinh cùng con trẻ.. Trên những con phố, cửa hàng đã trang hoàng những cây thông, công chúa tuyết, ông già No-el. Đâu đâu cũng thấy vang lên những giai điệu rộn rã truyền thống của Giáng Sinh.

- Lâu lâu mới được thưởng thức bầu không khí này - Nàng có vẻ hào hứng.

- Ở đâu cũng có mà em!

- Trong Sài Gòn thiệt thòi hơn một chút vì không có cái lạnh như vậy, sự cảm nhận cũng không rõ rệt như ở nơi đây. - Nàng khẽ thở dài.

- Anh chẳng nhất thiết phải ở đâu, với anh nơi nào có em, nơi ấy có Giáng Sinh và cả mùa xuân nữa!

* * *

- Sao em không nói gì vậy?

- Em cũng không biết nữa!

- Em có hối hận khi đã đi cũng anh 2 ngày qua không?

- Tất nhiên là không!

Tôi đưa tay ra sau cầm lấy tay nàng, đưa lên áp vào ngực mình.

- Anh biết mình còn phải đối mặt với nhiều thử thách phía trước, nhưng chỉ cần em luôn hướng về anh, thì anh nghĩ không gì là không thể vượt qua được!

* * *

- Đến đầu ngõ kia là dừng lại được rồi anh! - Nàng rụt tay ra chỉ về con ngõ phía trước. Tôi ngoành vào, rồi đỗ xe.

- Để em ở đây được rồi! Anh về đi! - Nàng bước mấy bước rồi quay lại nhìn tôi.

- Không! Em đi trước đi, rồi anh về! - Tôi đúp tay túi quần, đứng tựa vào yên xe, nhìn nàng lưu luyến.

- Anh cứ đi đi rồi em về mà - Nàng nhíu mày.

- Trời tối rồi, em phải về hẳn thì anh mới yên tâm. -Tôi cứng giọng.

- Anh bướng bỉnh thật đấy! Kệ anh! - Nàng bực bội xoay người bước đi.

Tôi đứng nhìn theo nàng, bỗng nhiên hình ảnh ở đồn công an năm nào lại hiện về, 4 đôi mắt trẻ thơ chúng tôi nhìn nhau, mà chẳng biết đó là lần cuối cùng chúng tôi gặp nhau.. giờ sau hơn hai năm, tôi lại phải đứng nhìn hình bóng năm xưa ấy đang dần vuột khỏi tầm mắt.. xa nhau lần này, biết đến khi nào gặp lại..

Đi được một đoạn, bỗng nàng bần thần dừng bước, như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi quay lại nhìn tôi.. từng cơn gió héo may khẽ cuốn đám lá khô xào xạc và cả mái tóc nàng.. bỗng nàng ùa chạy về phía tôi. Thoáng một chút bỡ ngỡ, nhưng những yêu thương bỗng trào dâng cuộn sóng trong lòng không cho tôi lưỡng lự thêm một giây nào nữa, tôi cũng bước nhanh về phía nàng.. đưa tay đón lấy.. chúng tôi ôm chặt lấy nhau, mọi xúc cảm như vỡ òa.. với tôi nơi đây không còn là phố xá ngột ngạt, mùa đông rét mướt nữa.. chỉ có thảo nguyên và hồ nước cùng với những tia nắng đang về.

- Không phải lần cuối mình gặp nhau chứ.. anh! Em không thể chịu nổi khi nghĩ về điều đó.. em không biết phải làm sao.. em! - Nàng òa khóc nức nở.

- Tất nhiên rồi! - Tôi nhẹ vuốt mái tóc nàng.

- Lúc nãy anh chẳng nói đấy thôi, chỉ cần trái tim em luôn hướng về anh, mọi trở ngại giữa hai ta đâu thành vấn đề.

Nàng vẫn thổn thức trong lòng tôi, nhưng tôi biết nói gì hơn nữa, chẳng phải hạnh phúc đôi khi cũng là nhưng giọt nước mắt sao?

Bỗng có ánh đèn pha chiếu dọi về phía hai chúng tôi. Một chiếc xe ô tô đang đi vào ngõ, chúng tôi tam rời nhau để nhường đường cho xe đi, nhưng chiếc xe lại dừng lại. Rồi cửa xe mở, có ba người hai nữ một nam bước xuống, bước lại phía chúng tôi.

- Ngọc! Đã về rồi sao? - Một người con gái cất giọng. Tôi nhận ra cô ấy đi cùng với nhóm nàng hôm trước ở nhà hàng.

- Chị! - Nàng có vẻ bối rối.

- Lại là mày? Em giải thích sao đây hả Ngọc? - Một tiếng nói hằn học cất lên.

Mọi người bước tới gần hơn nữa, tôi mới nhận ra người đàn ông vừa cất tiếng nói chính là Nhật Huy. Hắn trừng mắt nhìn tôi:

- Thằng chó đa sự này! Mày.. - Chưa nói dứt câu hắn lao luôn về phía tôi.

- Không! Đừng.. anh! - Nàng hoảng hốt hét lên.

- Bịch! - Tôi đưa tay đỡ và nắm chặt cú đấm đang nhằm thẳng mặt mình. Rồi gạt ra.

- Bình tĩnh ông anh, không có lần thứ hai đâu, có gì cứ nói chuyện thẳng thắn! - Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn nói.

- Tao không rảnh nói chuyện với mày! - Hắn bực tức quay sang Ngọc:

- Em nói đi, em bảo em về thăm bạn gái học cùng lớp cấp 3 ở Phúc Yên, sao giờ lại đi với thằng này? Sao hôm trước em nói là em không quen nó? Thảo nào lúc anh bảo đưa em đi thì em lại nằng nặc đòi đi một mình? Em nói gì với anh đây? - Hắn tuôn ra một tràng.

- Huy từ hôm qua tới nay lo lắng cho em lắm đấy, cả hai bác nữa? - Bà chị khi nãy lại cất lời, mắt nhìn tôi dò xét.

- Em xin lỗi chị! - Nàng nhẹ nhàng trả lời.

- Thế tóm lại là em đi đâu? _Chị ý nghiêm giọng chất vấn.

- Thì đúng là em về Phúc Yên thật! Tối qua em chẳng điện cho chị bảo ngủ lại nhà bạn sáng nay về rồi mà. - Nàng bối rối phân bua.

- Thế còn cậu này? - Chị lại quay sang nhìn tôi.

- Em tên là Hiếu, em cũng ở Phúc Yên, và cũng là bạn cũng lớp với Ngọc ạ - Tôi lễ phép.

- Là bạn trai em! - Bỗng nàng cầm lấy tay tôi. Tôi sững người lại, tôi đang loay hoay tìm cách diễn giải hợp lý nhất cho nàng đỡ khó xử thì nàng lại nói ra luôn. Ngoảnh nhìn ba người kia đang trợn tròn mắt nhìn chúng tôi mà tôi chẳng biết phải làm sao cả!

- Em! - Gã kia mặt tím bầm lắp bắp không nói nổi nên lời.

- Em làm sao vậy Ngọc? Có biết mình đang nói gì không? - Giọng chị kia thảng thốt.

- Cậu ấy là bạn trai em từ hồi cấp 3, và bây giờ cũng vậy - Nàng trìu mến nhìn tôi.

- Cô.. cô! Cô nghĩ cái gì vậy? - Nhật Huy đổi giọng, hắn gầm lên như con thú bị thương:

- Hôm trước thấy cô có biểu hiện không bình thường kể từ khi gặp hắn tôi đã sinh nghi, nhưng không ngờ cô lại có thể phũ phàng và trơ trẽn đến thế! Tôi thật không tài nào hiểu nổi? Cộ đã nhận lời yêu tôi mới chưa lâu mà giờ đã trở mặt, cô không biết là đang đùa với ai đâu!

- Nhật Huy! - Nàng nhìn hắn thở dài:

- Em biết là có lỗi với anh, nhưng em không thể dối lòng mình được, ngay từ đầu em đã không hề yêu anh rồi. Em biết anh và già đình đã tạo điều kiện giúp đỡ bố em rất nhiều sau khi vào Nam, hai bác rất quý em, em biết. Em cũng rất quý anh, nhưng chỉ có vậy thôi, em nghĩ chính bản thân anh cũng hiểu điều đó mà!

- Tôi biết, nhưng tôi nghĩ chỉ cần tôi yêu cô là đủ, tại sao mới ra đây chưa đầy một tháng cô lại có thể? Nó! Cái thằng này.. là ai? - Gã gào lên rồi chỉ thẳng vào mặt tôi.

- Mọi chuyện rồi sau này anh sẽ hiểu! Em.. em yêu người này, yêu anh ấy từ rất lâu rồi, bây giờ và mãi mãi về sau vẫn vậy, xin anh! Đừng làm em phải khó xử nữa - Nàng nghẹn ngào, hai hàng nước mắt tuôn trào trên má.

- Ông anh à! Em và Ngọc thực ra đã yêu nhau từ năm cấp 3, nhưng biến cố gia đinh Ngọc khiến chúng em phải xa nhau. Sau hơn hai năm đến giờ chúng em mới gặp nhau, mong anh hiểu và thông cảm cho Ngọc. Tình yêu mà không đến từ hai phía, chỉ là sự biết ơn, và vun vén của gia đình thì sẽ không bao giờ có được hạnh phúc - Tôi nhìn hắn dịu giọng.

- Câm mồm! - Hắn quắc mắt nhìn tôi:

- Cái loại khố rách áo ôm như mày không đáng để tao nói chuyện.

Tôi nghiến chặt răng, nắm tay run lẩy bẩy, không phải vì nàng thì tôi đã tương cho hắn mấy quả vào mõm rồi.

- Nói năng lịch sự đi anh, tôn trọng nhau một tí, em không phải chen ngang câu chuyện của anh, nhưng tình cảm của chúng em đã có với nhau từ trước khi quen anh rồi, anh lớn hơn tụi em nhiều, đã đi làm rồi, ít anh ra anh phải biết lý lẽ hơn chứ - Tôi cố giữ bình tĩnh.

- Em sẽ ăn nói sao với bố mẹ em và cả bố mẹ anh? - Nhật Huy chẳng thèm đoái hoài gì tới thiện chí nói chuyện của tôi, hắn tiếp tục dồn ép nàng.

- Anh à, cảm ơn anh đã quan tâm em rất nhiều trong thời gian qua, nhưng em mong sự quan tâm ấy hãy như là một người anh trai, mong anh hiểu cho! Còn về phần bố mẹ tự em có cách giải quyết, cuộc sống tương lai của em không phải là một cuộc trao đổi - Xiết chặt tay tôi hơn, nàng nhẹ nhàng giãi bày, nhưng thái độ dứt khoát.

- Ngọc! Em mới đi xa về chắc mệt rồi, thôi vào nhà nghỉ đi, mọi chuyện sẽ nói sau! Anh Huy vô nhà ăn cơm luôn nhé - Chị Ngọc cố gắng lảng câu chuyện sang hướng khác.

- Thôi khỏi! Giờ anh đi có chút việc. -Nhật Huy nói, mắt vẫn không rời hai chúng tôi.

- Chuyện này giờ không bàn nữa, nhưng tôi nói để cho cô biết, cô mà không thuộc về tôi thì cũng chẳng thuộc về thằng nào cả! Hiểu chưa.. -Nói xong hắn xoay người bước lại ô tô.

- Mày! - Tôi rít lên qua kẽ răng, định lao tới hắn nói chuyện phải trái thì nàng níu tay tôi lại, nhìn tôi lắc đầu. Nhật Huy lên xe lùi lại và phóng vụt đi. Không khí nặng nề bỗng bao trùm.

- Về thôi em, kẻo hai bác đợi cơm - Bà chị kéo tay nàng bước đi.

- Ngọc! - Tôi dảo bước theo định nói gì với nàng, nhưng chẳng biết nói sao cả.

- Câu về đi! Nơi này không dành cho cậu đâu - Chị ấy liếc tôi, rồi lại kéo nàng đi tiếp.

- Anh cứ về đi! Em không sao! Có gì em sẽ nhắn tin sau! - Nàng quay lại trấn an tôi rồi mất hút vào sau cánh cổng.

Tôi cứ đứng nhìn theo, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Có lẽ giờ mới thực sự bắt đầu.. Tạm tự nhủ với lòng vậy tôi lên xe phóng đi, trời tối hẳn, gió bắt đầu rít mạnh hơn, như dự báo những bão bùng phía trước đang sắp tới..

* * *

- Nghĩ gì thế cu? Không ăn đi - Thằng Hòa vừa nhồm nhoàm nhai, hất hàm nhìn tôi.

- Tao không đói lắm. - Tôi ngồi chống đũa trầm ngâm. Lúc này còn tâm trạng nào mà ăn nữa.

- Từ lúc mày về cứ kiểu gì thế, tưởng được đi chơi với người đẹp thì phải yêu đời hơn chứ?

- Không có gì đâu! Chỉ là tao mệt, vậy thôi! - Tôi uể oải nói.

- Thế tối nay có rủ bạn ý đi chơi Giáng Sinh không? Thằng Thanh nó lượn từ chập tối với con vợ nó rồi đấy.

- Tao không! Ở nhà với mày cho mày đỡ buồn! - Tôi cười.

- Ơ hay! Lát tao cũng lượn rồi - Nó vênh mặt.

- Đi một mình làm gì, chán chết!

- Ai bảo tao đi một mình hả?

- Đừng có rủ tao đi, tao ở nhà đắp chăn cho sướng!

- Ai bảo tao rủ mày đi? - Nó gân cổ lên.

- Anh Hòa ơi, xong chưa! - Bống tiếng cái Hồng gọi với sang.

- Đợi anh chút, xong ngay đây!

Tôi sững người ngạc nhiên, rồi gật gù nhìn nó dò xét:

- À thì ra mày.. bố cái loại?

- Thì làm sao.. hả.. làm sao? - Nó cười ha hả, và nốt miếng cơm, rồi nhảy lên giường lúi húi thay đồ.

- Từ bao giờ thế, sao tao không biết nhẩy? - Tôi nhìn nó hỏi.

- Mày thì biết cái quái gì, có người yêu thì cứ im ỉm, nên tao cũng vậy thôi à! - Nó vớ chìa khóa, quàng vội cái khăn rồi chạy ra cửa, ngoái lại nhìn tôi:

- Không đi đâu thì dọn dẹp rửa bát hộ bạn, tiện thể thanh lý luôn chậu quần áo càng tốt, lát bạn về bạn mua quà cho.

- Tao đếch thèm!

- Thế thì ra mua bộ bài mới đi đợi tao với thằng Thanh về nhá.. hehe! - Nói xong nó phi xe ra cổng đón cái Hồng.

Tôi cũng quẳng đôi đũa lên mâm, rồi phi lên giường chùm chăn vớ ngay lấy cái điện thoại, mở ra soi tin nhắn, nhưng rồi lại thất vọng, từ lúc về tới giờ nhắn cho nàng mấy tin mà chẳng thấy hồi âm gì cả, lo quá. Mấy lần định gọi nhưng lại thôi, sốt hết cả ruột, thi thoảng có báo tin đến lại mừng mừng tủi tủi mở ra, nhưng rồi toàn tin tổng đài, hoặc tin chúc mừng của mấy đứa bạn, người mong đợi nhất thì chả thấy đâu. Chả biết có chuyện gì không nữa?

Bỗng có tiếng chuông điện thoại báo cuộc gọi đến, tôi lại khấp khởi nhìn, nhưng lại chẳng phải nàng, là số nhà mình:

- Con nghe đây mẹ ơi!

- Làm gì mà mấy hôm nay không điện thế?

- Con cũng bận quá, dạo này đang phải làm mấy chuyên đề cơ!

- Bận thì cũng phải điện về xem mẹ mày sống chết thế nào chứ! - Giọng mẹ có vẻ bực mình.

- Hì, con xin lỗi mà mẹ!

- Thế cuối tuần này có về không con?

- Con chưa biết, chắc là có!

- Nếu mà bận quá thì để tết dương về cũng được!

- Vâng ạ. _Thế thôi nhé!

- Khoan đã mẹ ơi.. con bảo? - Đang định nói thì tút tút đầu dây, mẹ lúc nào cũng vậy, toàn chưa gì đã dập máy rồi. Tôi đang định hỏi mẹ về vấn đề đấy, mà giờ cũng chẳng biết nó còn quan trọng nữa hay không?

Lại có tiếng chuông reo.. lần này chắc là nàng rồi, chẳng cần nhìn tôi bấm máy nghe luôn:

- Em à! Sao giờ mới gọi!

- Em.. em cái gì? Sao mấy hôm nay mày nghỉ thế? Không đi làm à - Là giọng thằng Tú.

- À.. ờ! - Tôi nhìn lại số thấy là số máy bàn của nhà hàng, liền chuyển giọng mệt mỏi:

- Tao ốm mấy hôm nay, hôm qua điện xin phép anh Tuyền nghỉ rồi cơ mà!

- Ốm thật không.. mẹ! Làm mấy thằng chạy bục cả mặt, ốm đếch gì mà khéo chọn ngày thế. - Nó gắt gỏng.

- Thì thời tiết mà.. hụ.. hụ.. - Tôi giả vờ húng hắng ho.

- Em Nếp muốn hỏi thăm mày đây này, giữ máy nhé!

- Thôi thôi.. tao mệt.. máy tao sắp hết pin rồi.. thế nhé! - Nói xong tôi tắt luôn. Quẳng máy lên giường bước ra ngoài cửa. Dãy nhà trọ vắng teo, chắc mọi người cũng đổ ra đường hết rồi, chỉ có thằng tôi đây là ngồi tự kỷ một mình thôi. Chẳng biết giờ này nàng đang làm gì nữa..

Có tiếng chuông reo, tôi ngán ngẩm, chắc lại cái Nếp nó thấy tắt máy nó gọi lại, rõ là bực mình, kệ nó, gọi chán rồi thôi ý mà. Tôi bưng mâm bát đũa ra giếng rửa, trời càng về tối càng lạnh ghê thật đấy, lại còn phải mó nước lạnh nữa, nếu như có nàng ở đây kể ra cũng đỡ biết bao, tôi khẽ cười thầm nhớ lại hôm qua hai đứa cùng rửa bát ở nhà bà. Có xa nhau, có ngại ngùng đi mấy chăng nữa, thì cái gì đến nó cũng sẽ tự đến thôi, lẽ tự nhiên của tình yêu là vậy! Chỉ cần ở bên nhau thì mọi cử chỉ, hành động theo bản năng của ký ức sẽ tự bộc phát, ấy là chân lý của yêu thương, của nhớ nhung, của hai trái tim dù xa cách bao năm nhưng vẫn luôn hướng về nhau. Có lẽ nàng cũng đã chiêm nghiệm ra điều đó, nên mới dũng cảm đối mặt với tất cả mọi chuyện, khiến tôi cũng phải ngỡ ngàng.

Tôi bưng mâm bát vào, thấy máy vẫn đang đổ chuông! Quái lạ, con dở hơi này làm gì mà hôm nay gọi dai như đỉa, nhà hàng đang nhiều việc lắm mà.. hay là. Sực nhớ ra, tôi lật bật chạy vào, bỗng vấp phải bậc thềm hẫng một cái.

- Chooanggggg! - Chồng bát rơi xuống vỡ tan tành. Tôi ngã sóng soài, nhăn nhó, may mà không chống tay vào mảnh vỡ nào, mặc kệ tôi nhao đến vồ ngay lấy máy. Cuộc gọi vừa dứt, xem lại thấy 7 cuộc gọi nhỡ, đúng thật là nàng rồi! Tôi bấm gọi lại ngay và luôn:

- Anh đây, anh đây!

- Làm gì mà em gọi mãi không nghe thế! - Giọng nàng có vẻ dỗi.

- Thì anh cũng nhắn mấy tin có thấy em trả lời đâu, nên anh đi rửa bát! - Tôi cũng trách lại.

- Hihi, lại thua bài đúng không?

- Không, hôm nay anh rửa tình nguyện cho chúng nó đi chơi Giáng Sinh - Tôi liếc nhìn đống bát vỡ ngổn ngang lè lưỡi.

- Lúc nãy anh nhắn tin, thì em đang phải ngồi nghe 2 bác giáo huấn! - Nàng thở dài.

- Vậy sao? Em có bị mắng không? - Tôi tỏ vẻ lo lắng.

- Có chứ sao! Cũng may là hai bác chưa điện cho bố mẹ em.

- Ukm, vậy tốt rồi!

- Nhưng sớm muộn bố mẹ cũng biết thôi!

- Vậy em định tính sao? -Tôi bống thấy hoang mang.

- Em chưa biết, khi đó hẵng hay.. mà anh không đi cùng các bạn sao? - Nàng lảng tránh sang chủ đề khác.

- Chúng nó đi có người yêu, chẳng có nhẽ anh lại đi cùng được à? - Tôi thở dài thườn thượt.

- Có buồn không?

- Buồn chứ sao không?

- Lên Nhà Thờ Lớn Hà Nội đi, em đang ở bờ hồ nè.

- Sao em lại được đi thế? - Tôi ngạc nhiên.

- Đi cùng gia đình bác mà!

- Còn gã kia đâu? - Tôi dò xét.

- Em không biết nữa, giờ.. em không muốn nghĩ tới nữa.. - Nàng ngập ngừng.

- Nhưng mà.. điện cho anh không sợ mọi người biết sao? - Tôi ái ngại.

- Ngốc ạ, phải chui vô nhà vệ sinh công cộng mới dám điện cho anh đấy, thôi lên đi, ở chỗ nào lát em nhắn tin. - Nàng sốt sắng giục.

- Được anh lên ngay..

- À nhưng mà này.. mình không tiếp xúc với nhau nhé!

- Nghĩa là sao? A không hiểu? - Tôi chột dạ.

- Trời, em phải chạy vào đây mới nói chuyện được với anh thì mình làm sao ở cạnh nhau được.. Bác em vẫn chưa hết giận em mà!

- Thế thì như nào? - Tôi cũng chả hiểu ra làm sao nữa.

- Anh cứ lên đấy, đứng chỗ nào để em nhìn thấy anh, anh nhìn thấy em.. vậy là đủ rồi! - Nàng thỏ thẻ.

- Vậy sao? - Tim tôi bỗng thắt lại.

- Anh không muốn nhìn thấy em sao? - Nàng có vẻ thất vọng.

- Không phải, được rồi, anh lên, anh lên ngay. - Tôi gạt đi mọi suy nghĩ trong đầu, mới tầm này năm ngoái tôi từng ước có thể đi cả nghìn cây số để được nhìn thấy nàng trong một phút giây, vậy giờ này còn mong gì hơn nữa. Mọi khó khăn chỉ mới bắt đầu mà.. ôi, từ chập tối đến giờ không gặp, mà nhớ.. nhớ không thể chịu nổi nữa rồi.

Tôi vội khoác tấm áo rét, đi giày rồi quàng khăn vào, quét tạm đống bát vỡ vào góc nhà, rồi phi ra ngoài ngõ bắt xe ôm.

* * *

Trời Hà Nội càng về đêm càng lạnh, nhưng có lẽ, đây là thời điểm duy nhất trong năm người dân mong muốn và hào hứng tận hưởng cái không khí lạnh này. Càng rét, người ta lại càng cảm thấy thú vị khi dạo chơi trong đêm Chúa giáng sinh. Các con đường hẹp xung quanh Nhà thờ lớn (Hà Nội) đã cấm xe đi lại từ chập tối 24/12. Người đổ dồn về nhà thờ mỗi lúc một đông, những ánh đèn nhấp nháy, những cây thông lấp lánh rực rỡ và dòng người đông đúc pha trộn màu trắng, đỏ mùa Noel vui mắt và tạo ra không khí đặc trưng của ngày lễ.

- Anh nhìn kìa, đẹp quá - Một cô gái dắt tay người yêu, khẽ reo lên chỉ về phía Nhà thờ, nơi trung tâm của buổi lễ.

- Sao đẹp bằng em chứ. - Chàng trai hôn phớt nhẹ lên má cô gái, rồi hai người hòa lẫn vào đám đông.

- Phù.. phù! - Tôi đưa tay lên hà chút hơi nóng cho đỡ lạnh, rồi lại rút điện thoại ra ngóng, chẳng biết nàng đang ở chỗ nào nữa, sắp tới giờ rồi mà.

Nhìn những đôi nam nữ tay trong tay, đi qua đi lại, đôi mắt ai cũng rạng ngời hạnh phúc mà tôi chạnh lòng.

- Anh ơi mua cho em quả bóng bay! - Một cậu bé cầm chùm bóng đến bên cạnh tôi mời chào.

- Không! - Tôi lạnh lùng xua tay.

- Đi mà anh, từ tối đến giờ chưa có ai mở hàng cho em! - Cậu bé khẩn khoản với anh mắt như van xin nhìn tôi, khiến tôi mềm lòng.

- Ừ thì cho anh một quả!

- 10 nghìn anh ạ, anh lấy quả nào?

- Nào cũng được! - Tôi cũng chẳng để tâm đến, vừa rút ví trả tiền vừa nhìn tiếp xung quanh.

- Thấy anh đi một mình, cho anh quả hình trái tim cho sang năm có người yêu nhé, chúc anh Giáng sinh vui vẻ, cảm ơn anh! - Cậu bé cầm một quả bóng đưa cho tôi, rồi cười cười vẫy tay chào, sau đó mất hút vào trong đám đông.

"Nhóc nghĩ anh FA sao trời" - Tôi vừa nghĩ vừa cười thầm, nhìn quả bóng hình trái tim có in chữ Forever Love, cũng ý nghĩa đấy chứ nhỉ..

Người đổ về khu Nhà Thờ ngày càng đông, tôi cố căng mắt tìm kiếm mà chẳng thấy nàng đâu cả, thi thoảng cũng bắt gặp một vài hình bóng yêu kiều, nhưng khi dón dén lại gần lén lút ngó thì hóa ra lại không phải.. Nỗi tuyệt vọng càng lúc càng lớn dần lên trong lòng.

Có lẽ đi cũng với gia đình ông bác khó tính ấy khiến nàng chẳng có cơ hội tiếp cận với tôi rồi.. Mà giờ cũng chẳng biết hai thằng bạn quý hóa đang ở chỗ nào, kể ra gặp chúng nó cũng được, tôi đảo mắt xung quanh một lần nữa..

Bất chợt có tiếng chuông ngân vang, rồi giai điệu bản nhạc "Silent Night" thánh thót vang lên..

Tôi tuyệt vọng xoay người nhìn tứ phía, nào có quan tâm gì đến cái không khí này đâu cơ chứ, tôi phi tới đây chỉ có một lý do thôi mà! Đang lúc hoang mang nhất, bỗng tôi khựng người lại.. Giữa những đám người đi tới đi lui, từ phía xa xa.. một hình bóng quen thuộc đang dần hiện ra.. có phải đó điều tôi đang mong đợi không?

Trong ánh đèn màu lung linh huyền ảo sặc sỡ sắc màu và giai điệu dìu dặt trang nghiêm của bản nhạc truyền thống Giáng Sinh.. tôi ngây người đứng nhìn.. người ấy cũng đứng nhìn tôi..

Cảnh vật xung quanh, từng dòng người qua lại trước mắt chúng tôi như mờ đi, nổi bật hơn tất cả, người ấy chính là nàng..

Nàng mặc một chiếc váy màu trắng tinh khôi, chiếc áo choàng dạ màu kem làm nổi bật chiếc mũ ông già Noel tinh nghịch trên đầu.. trong bản nhạc đang ngân nga, nàng xuất hiện như một nàng công chúa cổ tích vậy, khác hẳn với lúc ban chiều còn lôi thôi sau một ngày đêm dầm sương gió với tôi..

Ánh mắt nàng nhìn tôi trìu mến, như lúc ngồi với nhau bên bếp lửa ở mái nhà tranh ngày xưa, không còn xa cách nữa rồi.. Nàng đã thực sự trở về, công chúa mít ướt của tôi đã về.. cảm giác thời gian như đang lắng đọng lại.. chỉ còn lại tôi và nàng cùng với bản nhạc miên man bất tận như cộng hưởng với những cảm xúc của chúng tôi.

Giữa hoảnh khắc ngây dại tôi bỗng vuột tay.. quả bóng bay vút lên cao.. cả tôi và nàng cùng nhìn lên, dòng chữ "Forever Love" bỗng trở lên lung linh giữa bầu trời Giáng Sinh huyền ảo.. Mọi người xung quanh thấy quả bóng bay lên tưởng tôi thả cũng ồ ạt thả theo. Không khí bỗng như vỡ òa.

- Merry Christmas!

- Giáng sinh vui vẻ nhaaaaaaaaaa!

- Chúc mừng năm mới!

* * *

Từng lời hò reo, từng lời chúc tụng nhau cứ vang lên không ngớt, nhưng thế giới ồn ã vui nhộn này cũng không làm chúng tôi rời mắt nhau ra được, tôi thấy nàng khẽ mỉm cười, rồi đưa tay đặt nhẹ lên ngực, môi mấp máy như đang muốn nói điều gì đó.. Không kìm được tôi nhẹ bước về phía nàng..

- Làm gì mà cứ đứng ngây người ra thế em! - Giọng bà chị ban chiều lanh lảnh vang lên, dập tan khung cảnh thần tiên.

Tôi giật mình quay ngoắt người lại, và kéo chiếc khăc lên trùm lấy nửa khuôn mặt.. May quá! Suýt nữa bị phát hiện rồi. Cái bà chết tiệt, sao xuất hiện "đúng lúc" như vậy chứ.

- Xong buổi lễ rồi, về thôi cháu, nhanh về sớm kẻo lát không chen được đâu! - Giọng một người đàn ông đứng tuổi.

- Vâng ạ! -Giọng nàng không giấu được vẻ tiếc nuối.

Tôi kín đáo ngoái lại nhìn, thấy nàng cũng đang cố nhìn tôi, đôi mắt không dấu được niềm hạnh phúc hân hoan. Và tôi cũng vậy, dù có thể chỉ được nhìn thấy nhau trong giây lát, nhưng có thể cảm nhận được tình yêu chúng tôi dành cho nhau vẫn vẹn nguyên như thuở ban đầu, tôi còn mong gì hơn thế nữa?

Thanh với Hòa ơi, hai bạn đang ở bên người yêu, nhưng hạnh phúc đối với hai bạn nó quen thuộc đến quá đỗi bình thường, còn tớ.. ấy là sự bùng nổ, bùng nổ của nhớ thương, của hơn hai năm xa xách, của những của những khúc mắc mới được tháo gỡ, của sự bất chấp tất cả để đến với nhau.. dù hạnh phúc ây chỉ có thể trao nhau qua ánh mắt, nhưng nó là vô biên.. các bạn làm sao mờ so sánh được.. nhỉ?

(Còn tiếp)

 

Chương 27

Bấm để xem

- Huỵch! - Tôi ngã sóng soài sau cú truy cản của cậu hậu vệ bên đội Thủy Lợi. Đội bạn có bóng ngay lập tức tổ chức phản công.

- Chết mẹ, rút.. rút! - Thằng Bình hớt hải chạy về.

- Chuyền sớm éo chuyền! - Thằng Toàn chạy qua hét toáng vào tai tôi đang lồm cồm bò dậy.

- Mày chạy chỗ như thế thì chuyền bằng niềm tin à? - Tôi làu bàu.

Bóng được đội bạn mau chóng triển khai về phía khung thành chúng tôi, một đường chọc khe tinh tế loại bỏ hai hậu vệ tới chân tiền đạo của họ đang ở tư thế chống trải, cú ra chân cực nhanh khiến cậu thủ môn đội tôi chẳng kịp phản ứng gì..

- Xong rồi! - Tôi thầm la hoảng.

- Bịch! - Bóng bật cột dọc dội ra, cả đội thở phảo nhẹ nhõm. Đội bạn mà nâng tỉ số lến 2-0 thì trận này thua chắc, chỉ còn 10 phút nữa là hết giờ. Thằng Dũng lao tới đón bóng trước khi tuyến hai của đội bạn lao lên đá bồi, một cú ngoặt chân của nó thoát khỏi anh chàng tiền vệ đang lao lên đấy.

- Bóng sớm đi Dũng! - Tôi chạy về, tạt ra biên chỗ thuận lợi nhất rồi ra dấu xin bóng.

Nó không chút lưỡng lự lốp bổng về phía tôi, hơi đuối tí, nhưng tôi cũng khống chế được.

- Đằng sau kìa! - Thằng Toàn la lên.

Tôi bình tĩnh giật gót qua 2 chân cầu thủ đội bạn đang lao vào cướp bóng rồi khéo léo xoay người khống chế lại, tiếp tục dẫn bóng đi vào trung lộ, vượt qua một người nữa.

- Bình gọi.. Hiếu ơi, Bình gọi! - Tiếng thằng Trung phím.

Tôi liếc sang cánh phải, thấy thằng Bình đang xâm nhập tới gần khu cấm địa, trâu bò thật, vừa chạy về cái đã thấy nó ở đấy rồi. Không chút đắn đo tôi thực hiện một đường xỉa bóng cho nó, đúng vừa tầm. Một cú sút bằng mu chân phải đưa bóng xoáy vào góc xa khung thành, thủ môn đội bạn nhoai người hết cỡ cũng không thể với tới được.

- Vàoooooo! - Cả đội hét lên sung sướng. 1-1 rồi.

- Được đấy! - Tôi chạy tới đập tay với Bình.

- Chuyền tốt lắm. - Nó nhe răng cười

- Lúc nãy mày không ham bóng thì có phải 2-1 rồi không! - Thằng Toàn vỗ vỗ vào vai tôi giọng đầy phấn khởi.

- 2 cái con khỉ! Tùy tình huống chứ! - Tôi nguýt nó cái rồi chạy về khu đội nhà. Đưa tay vẫy vẫy.

- Hùng ra thay cho bạn cái, mệt vãi!

- Sao thế? Còn vài phút hết giờ rồi, đá cố đi! - Thằng Hùng trố mắt.

- Thôi.. oải bỏ mẹ! - Tôi ngồi phịch xuống, cầm chai nước tu ừng ực.

- Nhanh lên có đá nữa không? - Mấy cậu đội bạn nhao nhao, giọng có vẻ bực.

- Ờ đây! - Thằng Hùng lật bật chạy vào. Đội bạn tiếp tục giao bóng từ giữa sân.

Tôi chống tay xuống ngẩng mặt thở dốc, rồi cúi xuống xăm soi vết xước bị ngã lúc nãy. Sau đó nằm dài ra bãi cỏ, nhìn trời.

"_Không biết giờ này nàng đang làm gì nhỉ"

Đấy, cứ rảnh ra tí là tôi lại nghĩ về nàng, cứ như một phần mềm lập trình mặc định sắn trong đầu vậy, với tay lại đống đồ lục lấy cái điện thoại giơ lên xem. Có 2 tin nhắn và 3 cuộc gọi nhỡ, đều là của nàng.

"Anh dậy chưa, tối qua lúc anh nhắn tin em đang nằm với chị nên không tiện trả lời?"

"Sao không trả lời em thế, dỗi à?"

Tôi mỉm cười bấm máy gọi lại.

- Dạ em nghe. - Giọng nàng khiến cơn mệt mỏi của tôi tan biến ngay lập tức.

- Lúc nãy anh đá bóng mà, em dậy lâu chưa? - Tôi dịu dàng.

- Eo ui! Đá buổi sáng sớm hả, trời lạnh vậy mà?

- Thì không thuê được giờ đẹp, phải đá tầm này thôi, chạy một chút là nóng người ngay ý mà! -Tôi cười cười.

- Vậy sáng nay anh không đi học à? - Nàng thắc mắc.

- Mai anh mới phải đi!

- Có mệt không? - Nàng tỏ vẻ quan tâm làm lòng tôi ấm lại.

- Mệt chứ..

- Thế sáng anh đã ăn gì chưa mà đá vậy?

- Ăn rồi, ăn từ đêm qua!

- Gì mà từ đêm qua?

- Thế mới hay chứ! Một món ăn không chỉ khiến anh đủ sức đá banh, mà còn đủ cho anh đi suốt cuộc đời này với em - Tôi tủm tỉm.

- Món gì mà chẳng thấy mời em gì cả! - Giọng nàng phụng phịu.

- Em cũng đang thưởng thức đấy, món "Tình yêu" - Tôi nhẹ nhàng.

- Trời ạ! Anh vẫn lẻo mép thật đấy! - Dù qua điện thoại nhưng tôi có thể hình dung khuôn mặt kiều diễm của nàng đang ửng đỏ.

- Không phải sao?

- Thì em.. không biết - Nàng ngượng ngùng.

- Coi kìa! Khẩu vị đó đâu có lạ với chúng mình đâu? Thế em đang làm gì?

- Em đang chuẩn bị thay đồ, rùi lát cùng với nhà bác đi về trang trại của bác ý ở Hòa Bình chơi.

- Hôm qua em ngủ ngon không?

- Không!

- Sao vậy?

- Em cứ nghĩ về anh.. chẳng thể nào chợp mắt được.

- Anh cũng thế!

- Món quà của anh bất ngờ thật đấy, sau bao năm, anh vẫn lãng mạn và ngọt ngào như hôm nào..

- Anh có chuẩn bị được gì đâu? - Tôi ngạc nhiên.

- Ý nghĩa dòng chữ trên quả bóng mà anh thả lên trời đó, em chỉ hy vọng chúng mình sẽ được như vậy, bay cao, bay xa, và mãi mãi.. -Nàng thỏ thẻ.

- À! À! - Bỗng tôi thầm cảm ơn cậu bé bán bóng nọ, và thầm cảm ơn cái giây phút lơ đễnh của mình vô tình đem đến một điều thật ý nghĩa.

- Thôi chị đang giục dưới nhà, có gì em nhắn tin sau nhá!

- Ukm, em đi đi, mà đã mum sáng chưa?

- Ui, cái món "Tình yêu" ấy tối qua anh cho em mum rồi, sáng nay lại mum nữa.. em còn tâm trí đâu mà nghĩ đến thứ khác.. hihi! -Tiếng nàng cười thánh thót như chim oanh, khiến đầu tôi lâng lâng.

- Coi kìa vừa chê người ta lẻo mép, thế mà.. -Tôi hạnh phúc bỡn cợt.

- Hiếu! Cẩn thận bóng! - Tiếng thằng Hùng thảng thốt.

- Bốp! - Quả bóng với lực căng cực mạnh đập thẳng vào mặt tôi, văng cả điện thoại xuống đất, tôi nằm vật xuống, sao giăng đầy trời.

- Gọi cho đứa nào, mà nhìn mặt ngu ngu thế, không biết đường né à! - Thằng Dũng chạy đến cầm bóng, nhìn tôi nhe răng cười khả ố. Cả mấy thằng cầu thủ đội bạn cũng ha hả cười.

- Đứa cái đầu mày, tát chết cha mày bây giờ! - Tôi lồm cồm bò dậy, điên tiết. Rồi chẳng thèm quan tâm đến tụi nó, vồ ngay lấy cái điện thoại lên.

- Alo.. alo! - Không có tín hiệu trả lời, chắc cuộc gọi bị ngắt rôi, bỗng có tin nhắn đến:

"Em đi đây, đá xong nhớ mum cái gì nhé, món kia chỉ dành cho trái tim thôi, đừng quên cái dạ dày.. yêu anh"

* * *

Sau đêm Noel, mọi người lại hối hả vào công việc, học hành, bươn chải.. cái rét vẫn hoành hành trên mọi ngóc ngách Hà Nội, mọi người ra đường lúc nào cũng phòng thủ kín mít từ đầu đến chân để chống chọi lại, nhưng những đợt gió bất chợt ập đến vẫn luôn khiến cho tất cả phải rùng mình. Với riêng tôi thì chẳng nghĩa lý gì cả.. đúng vậy, đối với tôi mùa đông năm nay ấm áp biết bao nhiêu, dường như cái lạnh đang rần lùi xa cùng với những trăn trở, nhớ thương, muộn phiền kể từ khi người con gái ấy trở về, nàng đã đem mùa xuân đến sớm hơn trong lòng tôi..

- Xem ai đến kìa! - Thằng Tú nhìn tôi đang lúi húi dựng xe, bĩu môi.

- Ốm đau thế nào cháu? - Chú Thức bảo vệ tỏ vẻ quan tâm hơn.

- Cháu khỏi rồi chú ạ, cảm lạnh ấy mà! - Tôi mỉm cười nhìn chú.

- Ôm nhầm em xinh như mộng vậy mà cảm lạnh thì tao cũng thích - Thằng Tú ha hả cười. Tôi mặc kệ nó, bước vào trong thay bộ đồng phục. Chuẩn bị cho ca làm việc.

- Anh đã đỡ hẳn chưa, sao không nghỉ nốt hôm nay đi cho khỏe hẳn? -Thay đồ xong vừa bước ra đã đụng ngay cái Nếp, thấy tôi nó sốt sắng hỏi.

- Anh ổn mà em! - Tôi cười trấn an.

- Mấy hôm nay chắc mọi người vất vả nhỉ?

- Ukm, cũng hơi mệt, nhưng cố một chút thì cũng trôi anh ạ!

- Hôm nay chắc ít khách thôi, sau ngày lễ ai còn bụng dạ nào đi ăn uống nữa - Tôi vừa vớ cái chổi lông gà phẩy phẩy mặt bàn vừa nói bâng quơ.

- Chắc là vậy rồi! À mà anh này.. - Bỗng cái Nếp ngồi xuống quầy rồi chống cằm nhìn tôi có vẻ thắc mắc.

- Sao?

- Cái chị hôm nọ.. hình như anh và chị ấy quen nhau thật à?

- Hả? - Tôi dừng lại ngoảnh lên nhìn nó ngạc nhiên.

- Em thấy lúc anh đi vào chị ấy cứ nhìn theo.. em thấy đôi mắt của chị ấy có vẻ vừa lưu luyến vừa thiết tha, em cũng là con gái nên không lầm được đâu, với lại anh cũng biết cả tên chị ấy mà!

- Không! Thật ra.. -Tôi bối rối chẳng biết nói gì, đúng là con gái thường quan sát tinh tế thật, chẳng có như mấy thằng đầu đất kia.

- Hình như hai người là.. -Nó nhìn tôi đầy vẻ nghi hoặc.

- Cô hôm nay đa sự quá đấy - Tôi bực bội ngắt lời.

- Ơ cái thằng Hiếu đâu rồi, không vào rửa rau à? -Tiếng anh Tuyền từ trong nói vọng ra, may quá, đúng lúc đang muốn thoát khỏi đứa nhiều chuyện.

- Đây em vào liền! -Tôi nhảo bước vội vào, mặc kệ ánh mắt tò mò của nó.

Thực sự tôi chẳng muốn chia sẻ chuyện của tôi và nàng với ai cả. Vẫn còn nhiều điều phải giải quyết trước mắt, vẫn còn những chông gai đang chờ đợi, cuộc sống chẳng có thể nói trước được điều gì cả, tôi đã chiêm nghiệm ngay mấy ngày hôm nay rồi. Giờ điều chúng tôi chỉ có thể làm là cố gắng hết sức để bảo vệ tình yêu của mình trước những giông bão, cố gắng để không vuột tay nhau một lần nữa giữa cuộc đời mà thôi..

* * *

- Ủa! Bác xuống lúc nào thế? - Vừa bước vào phòng đặt balo xuống giường đã thấy anh Kiên đang lúi húi dưới bếp rửa bát.

- Vừa đi làm về hả em, anh xuống đầu giờ chiều, lúc chú vừa đi làm - Anh ngoảnh lên nhìn tôi cười.

- Vâng, hai thằng kia đâu rồi anh?

- Chúng nó lượn ra hàng net rồi!

- Sao đánh hội sớm thế mà không đợi em về hả? Táo ở đâu thế này? -Thấy đĩa táo trên bàn tôi nhón một quả ngoạm luôn một miếng.

- Đứa em xuống cùng anh vừa qua chơi nó mua đấy, ăn đi!

- Ô, em tưởng ra tết nó mới xuống ôn thi tiếp mà? - Tôi vừa nhai vừa hỏi.

- Nó cứ đòi xuống đi làm thêm rồi ôn!

- Vậy cũng được, nhưng xuống đây thì nó ở đâu?

- Thì qua trọ cùng với mấy con bạn nó ở Cầu Giấy mà!

- Vâng! - Tôi đưa tay với thêm quả nữa.

- Để phần cho hai thằng kia nữa, không tí về nó lại gào lên. - Anh Kiên vừa xếp bát vừa nhắc.

- Kệ chúng nó, về muộn mất phần. -Tôi vừa xực tiếp vừa nhe răng cười đắc ý.

- Mà tối qua làm gì rơi vỡ hết cả bát thế?

- Hai thằng lắm chuyện này, trưa nay em ra mua một đống bát mới rồi mà, cũng đã đến lúc phải thay chứ - Tôi gãi đầu chữa ngượng.

- À hôm qua đưa em nào về thế? Chẳng thấy ra mắt anh gì cả! - Anh nhìn tôi tò mò.

- Bạn em.. hì! -Tôi đỏ mặt.

- Từ lúc ở cùng đến nay có thấy chú dẫn đứa nào về đâu? Chắc bạn "đặc biệt" lắm nhỉ?

- Tất nhiên! - Tôi vênh mặt.

- Hôm nào đưa qua đây anh xem mặt nhé, nghe Hòa với Thanh nó khen nức nở làm anh tò mò quá!

- Dạ! - Bỗng miếng táo tắc nghẹn ở cổ. Tôi bần thần. Hôm nào là hôm nào? 2 ngày nữa là nàng vào Sài Gòn rồi. Tình cảm mới nhen nhúm lại đã phải xa nhau, sao mà trớ trêu vậy chứ? Xa nhau lần này không biết đến khi nào mới gặp lại đây, biết là vẫn có thế liên lạc thường xuyên với nhau được, nhưng sao có thể khỏa lấp được nỗi nhớ chứ! Hai đứa vẫn còn 2 năm đại học ở phía trước rồi mới có thể đưa ra những quyết định quan trọng cho cuộc đời.. Ôi 2 năm, lại là 2 năm..

- Táo ở đâu thế! - Thằng Hòa vừa về đã giật ngay miếng táo tôi đang cầm cho lên miệng nhai rôm rốp.

- Mày dạo này cứ như tắc ngơ ý, sao cứ ngồi lẩn thẩn thế? Có cần tao đưa đi khám không? - Thằng Thanh bước theo sau nhìn tôi khó hiểu.

- Chắc đang nhớ em yêu ấy mà, anh vừa nhắc đến đã ngơ ngẩn rồi! - Anh Kiên hùa theo.

- Dẹp, dẹp hết, lo đại sự trước mắt đã! Hôm qua thiếu chân lại phải đi Giáng Sinh nữa nên chưa chốt được, đống quần áo kia giờ như nào? - Thằng Thanh cầm bộ bài trên bàn trộn trộn khiêu khích.

- Còn như nào nữa, anh Kiên cầm giấy bút ra đây! -Thằng Hòa trèo lên giường ngồi khoanh tròn.

- Ý chú Hiếu thế nào? -Anh Kiên nhìn tôi.

- À.. ừ.. chơi thì chơi! - Tôi miễn cưỡng trả lời, rút máy ra kiểm tra xem nàng có nhắn tin không, rồi cũng lên ngồi cùng chúng nó.

- Vậy chiến thôi! - Thằng Thanh chỉ chờ có vậy, hào hứng trộn và chia bài.. cuộc sát phạt mới lại bắt đầu.

Chẳng biết giờ này nàng đã ngủ chưa, tôi toàn phải chờ nàng chủ động nhắn tin, để tránh sự truy xét của bà chị và gia đình ông bác khó tính kia, chúng tôi còn phải như thế này đến bao giờ nữa, đến bao giờ mới có thể thoải mái được yêu mà không còn vướng bận lo nghĩ gì? Tôi biết trong hoàn cảnh lúc này thì không thể nóng vội được, nhưng cũng chẳng thể gạt bỏ nhưng âu lo và trăn trở..

- Ê.. ê.. -Thằng Thanh đập đập vào vai.

- Gì thế! - Tôi giật mình.

- Không ăn thì bốc, mà ăn thì ăn đì, làm đếch gì mà nghĩ lâu thế? - Nó bực bội.

- À ờ! Đánh gì thế? -Tôi bối rối.

- Mười bích!

- À.. không ăn được! -Tôi xem lại bài, rồi với tay bốc.

Ngoài trời gió vẫn rít ào ào, càng về đêm càng lạnh..

* * *

- Ối! -Đang say xưa xem một món đồ trong siêu thị, nàng hốt hoảng khi có một cánh tay kéo vào một góc khuất trong gian hàng quần áo, nàng đang định hét lên thì một bàn tay chặn miệng lại..

- Suỵt! -Tôi đưa ngón trỏ lên miệng nháy mắt ra hiệu bảo nàng im lặng.

- Anh làm gì ở đây thế? - Nàng tròn mắt tỏ ra hết sức ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi, đầu lại đội mũ lưỡi trai lụp xụp rất bí hiểm.

- Nhỡ.. mọi người nhìn thấy thì sao? - Nàng hoang mang ngó ra ngoài.

- Anh.. -Nàng đang định nói tiếp thì bị tôi kéo lại và chặn câu nói đang định thốt ra đó bằng một nụ hôn nồng nàn..

Hơn hai năm cho một nụ hôn! Phải, hơn hai năm kể từ đêm trăng hôm ấy, bên hồ nước.. nơi lần đầu tiên nàng gọi tôi là anh.. nơi lần đầu tiên chúng tôi gần gũi nhau.. thân mật nhau đến độ suýt nữa tôi đã làm một việc có thể khiến tôi và cả nàng phải ân hận suốt đời.. hơn hai năm, qua bao sóng gió, qua bao cách xa.. mọi nhớ nhung yêu thương đã dồn nén quá lâu rồi. Thoáng chút sững sờ, đôi mắt đang mở to của nàng từ từ khép lại, đôi môi dần hòa theo nhịp với sự khát khao bỏng cháy của tôi.. cả hai cùng lịm đi trong nỗi đê mê ngọt ngào..

- Bé Ngọc đâu rồi? -Bỗng tiếng một người phụ nữ trung niên cất lên. Khiến tôi và nàng giật mình buông nhau ra, chúng tôi bàng hoàng nhìn nhau, nhưng không giấu được sư yêu thương vô hạn trong mắt.. tim tôi đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, chắc hẳn nàng cũng vậy.

- Con không biết, em ý vừa mới ở đây mà? - Là tiếng bà chị.

- Hay qua bên kia xem sao?

- Ừ, tìm nó nhanh nhanh rồi về cho kịp bữa trưa? - Bà bác sốt sắng giục. Rồi tiếng bước chân hai người dần đi xa. Chúng tôi thở phào nhẹ nhõm, may mà chưa bị phát hiện. Hôm nay ngày thường nên siêu thị cũng vắng khách.

- Anh.. -Đôi má nàng đỏ bừng, môi khẽ mấp máy, dường như vẫn chưa hết sửng sốt trước sự liều lĩnh của tôi. Thấy vậy tôi lại không kìm nén được, định cúi xuống..

- Thôi nào! -Nàng khẽ đẩy nhẹ tôi.

- Anh liều thật đấy! - Mắt nàng long lanh nhìn tôi.

- Giờ như nào cũng được, kể cả trời đất sụp đổ.. anh kệ! - Tôi ôm chầm lấy nàng.

- Khoan đã nào.. -Nàng lại đẩy tôi ra.

- Sao anh lại ở đây? Sao lại biết em ở đây?

- Anh ngồi quán nước trước ngõ nhà bác em cả buổi sáng nay đấy, mãi mới thấy em ra, rồi lên taxi cùng bác và chị, nên anh bám theo.. -Tôi nhìn nàng trìu mến.

- Trời ạ! Anh đạp xe mà đuổi theo taxi sao? -Lúc này nàng mới để ý đến cái đầu đang bết mồ hôi của tôi.

- Mùa đông đạp chút cho nóng người có sao, mấy lần suýt mất dấu, cũng may có nhiều đèn đỏ nên anh mới bắt kịp được! -Tôi nhoẻn cười.

- Và rồi anh theo em vào đây? -Nàng xúc động khẽ đưa tay gạt chút mồ hôi còn chưa khô hết trên má tôi.

- Ừ, mãi mới có cơ hội tiếp cận được em -Tôi nháy mắt tinh nghịch.

- Nhưng mà.. anh đi như vậy, nhỡ xảy ra điều gì, thì em biết làm thế nào? -Nàng ngước nhìn tôi, nước mắt lưng tròng.

- Em không phải lo về điều đó, anh là chuyên gia luồn lách mà.. - Tôi cầm tay nàng trấn an.

- Anh cứ nói vậy thôi.. hôm trước nghe Hòa bảo anh bị ngã xe cách đây chưa lâu.. giờ ra ngoài đâu nói trước được gì đâu, anh mà có làm sao.. em.. em! -Nàng nghẹn ngào.

- Thôi mà! Anh biết lỗi rồi, lần sau anh không như vậy nữa.. anh biết rồi mà! -Tôi cuống quýt xin lỗi.

- Cũng tại em mà khiến cho chúng mình phải khổ sở thế này! -Nàng buồn bã nép vào lòng tôi.

- Đâu phải tại em đâu.. đừng nói vậy mà.. -Tôi ôm lấy nàng, vuốt ve mái tóc.

- Anh sẽ đợi em chứ?

- Anh sẽ đợi mà, đừng nói hai năm, mà 20 năm, 200 năm nữa.. anh vẫn đợi -Tôi bồi hồi.

- Ngốc ạ, anh mà sống được đến 200 năm sao? - Nàng ngước nhìn tôi bĩu môi.

- Hì, nói thế bởi vì anh không tin là ông trời lại bắt chúng ta phải xa nhau lâu thêm một lần nữa -Tôi véo nhẹ lên má nàng.

Bỗng điện thoại nàng đổ chuông.

- Là bác em đấy, chắc không tìm thấy em nên bác gọi! -Nàng cầm máy lên xem, rồi hấp tấp lau vội nước mắt, chỉnh lại đầu tóc.

- Em phải đi rồi.. -Nàng rướn người hôn nhẹ lên môi tôi, sau đó xoay người bước ra ngoài.

- Này.. từ giờ đến lúc em bay, liệu mình còn gặp nhau không? -Tôi nói với theo.

- Không biết được nhưng em sẽ cố! -Nàng quay lại nháy mắt, rồi chạy vụt đi, tôi ngẩn ngơ trông theo cho đến khi hình bóng thương yêu khuất hẳn sau những quầy hàng.

(Còn nữa)

 

Chương 28

Bấm để xem

Tôi trầm ngâm ngồi chống tay vào cằm, mắt vẫn hướng lên bục giảng, nơi thầy đang miệt mài với những đường lối chính sách, lý luận, thực tiễn.. dường như tâm trạng tôi lúc này khó có thể đáp lại được sự nhiệt tình của ông thầy đáng kính, hôm nay là tiết cuối, không chỉ có tôi mà một số bạn khác cũng vậy. Thực tế ra cái môn lịch sử đảng này đối với cánh sinh viên tụi tôi chưa bao giờ là một môn thực sự cuốn hút ngoài tụi chuyên ngành như học viện chính trị, báo chí tuyên truyền.. Vậy cho nên người giảng thì cứ giảng, ở dưới đại đa số đều thả hồn đi đâu hết cả thảy, đứa có điện thoại thì dấm giúi nhắn tin, đứa thì ngồi vẽ nguệch ngoạc mấy hình vô nghĩa, đứa nào tỏ ra chăm chỉ lắm thì.. giở môn khác ra học, một vài thằng ngồi thì thào bàn luận về trận ngoại hạng cuối tuần, hoặc chỉ trỏ bàn luận cái em xinh xinh ngồi ở góc trên kia đang lôi gương ra tút tát lại nhan sắc.

- Ê ku! - Thằng Toàn ngồi dưới búng búng vào lưng tôi.

- Gì? - Chẳng buồn quay xuống, tôi uể oải đáp.

- Chiều nay thế nào? -Nó thì thào.

- Chắc tao không đi được, có việc rồi!

- Thế thì lấy đâu ra người nữa, hai thằng kia đã bận rồi giờ lại đến lượt mày!

- Ôi giời, không đá hôm nay thì hôm khác - Tôi dửng dưng.

- Nhưng..

- Thôi thôi, không nhưng gì cả, tao đã bảo có việc rồi mà -Tôi bực bội ngắt lời nó. Thực sự lúc này tôi còn đầu óc đâu mà để ý đến những chuyện khác nữa, sáng mai là nàng bay rồi. Cảm giác xa cách đang cận kề khiến cho lòng tôi nóng như lửa đốt, mà sốt ruột hơn nữa là không biết làm thế nào để gặp được nàng trước khi chúng tôi lại tiếp tục cách xa nhau hàng nghìn cây số. Tôi thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ, trời vẫn xám xịt và ảm đạm, nàng sắp sửa mang theo nắng ấm đi để lại tôi tiếp tục chống chọi với cái lạnh của mùa đông và sự trống trải mênh mông trong lòng..

* * *

Sau buổi học tôi chẳng buồn về nhà, cứ đạp xe lòng vòng quanh Hà Nội chờ đến giờ thì đi làm luôn. Phải vậy thôi, với cái bộ mặt nặng trĩu nhưng ưu tư này thì tôi chẳng muốn trưng ra cho bất kỳ ai quen biết cả, một là chúng nó lại quăng vào mấy câu giễu cợt, hai là sốt sắng hỏi, mà tôi thì lẽ dĩ nhiên không thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến tôi và nàng. Thế nên thà cứ lang thang, giải tỏa bớt những ngột ngạt còn đỡ hơn.

Mà có khi nàng nhắn hẹn chiều nay hoặc tối gặp nhau thì tôi cũng khỏi đi làm luôn, giờ tôi bất cần hết, mọi tâm trí đều chỉ dành cho một mối quan tâm duy nhất..

- Tít.. tít! - Có tin nhắn đến. Đấy! Vừa mỡi nghĩ tới mà..

Tôi vội vàng dừng xe lại, chợt có tiếng phanh gấp đằng sau.

- Thằng điên, đang đi tự dưng dừng lại giữa đường, bố mày không phanh kịp thì mày xong đời rồi con ạ! - Chiếc taxi tránh rồi vọt lên, gã tài xế cố nhoài ra cửa ngoái lại hắt vào tôi một tràng. Sau đó hắn còn lẩm bẩm gì đó tôi nghe không rõ, mà tôi cũng chẳng quan tâm, "giỏi xuống mà tẩn nhau chứ ngồi trên xe quạc mồm thì làm cái quái gì", trong thâm tâm tôi nghĩ thế dù biết mình sai rành rành, cơn muộn phiền nó lại biến tôi thành ra ngang ngược vậy. Lúi húi dắt xe vào rồi rút điện thoại ra, mặt tôi bỗng ỉu xìu.

- "Không về ăn cơm à ku?" -Là tin nhắn của thằng Hòa.

- Tao không ăn! -Tôi nghiến răng nhắn cho nó, chỉ muốn đập xừ cái điện thoại. Nếu là nàng thì tính mạng tôi lại coi nhẹ như lông hồng, nhưng là cái thằng bạn chết dẫm này, vì nó mà suýt nữa tôi ăn trưa bằng bánh xe taxi rồi.

Nhắn xong cho nó, tôi xuống dựng hẳn xe lên vỉa hè, rồi đi vòng quanh vò đầu bứt tai, cuối cùng không chịu nổi nữa tôi lại rút điện thoại ra.

- Em đang làm gì? Ăn cơm chưa? -Dù biết tầm này nàng rất dễ một là ăn cơm, hai là đang ngồi quây quần trò chuyện với gia đình bác. Nhưng tôi cũng đánh liều nhắn cho nàng rồi hồi hộp đứng chờ.

Một lúc sau có tin hồi đáp, tôi run run mở ra.

- "Em vừa ăn xong, anh đi học về chưa?" -Cái mặt đang căng tức của tôi xẹp xuống như quả bóng xì hơi, cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, đúng là tin nhắn của nàng có khác.

- Anh vừa về, em đang ở đâu mà nhắn được cho anh vậy? -Tôi mừng tủi trả lời nàng.

- "Em đang trên phòng, đang ngồi uống nước với mọi người dưới nhà thì anh nhắn tin, may mà em đề phòng trước nên để chế độ rung, linh cảm là tin của anh nên em bảo lên phòng sạc pin.. hihi"

- Nhỡ là của gã kia thì sao? -Tôi nhắn lại trêu.

- Chắc không đâu, anh ý bay vào Nam từ hôm qua rồi.

- Thế sau buổi gặp hôm nọ anh ta có gặp em nữa không?

- Có gặp 1 lần.

Tôi sa sầm mặt, liền bấm máy gọi luôn cho nàng. Gì chứ cứ vấn đề gì liên quan đến cái gã khó chịu ấy là tôi lại ức chế kinh khủng khiếp, nên chẳng thể chờ nhấm nháy vài ba cái tin được, nàng nghe máy giọng có vẻ như là hơi lo lắng:

- Nhắn tin thôi anh, nói chuyện sợ mọi người..

- Anh ta có nói gì không? -Tôi nghiêm giọng cắt lời nàng.

- Anh ý chỉ bảo em suy nghĩ kỹ đi.. -Nàng ngập ngừng.

- Thế ý em thế nào?

- Sao anh lại dành câu hỏi đó cho em? Cho đến giờ phút này anh vẫn còn đang nghĩ gì vậy? -Có lẽ tôi đã khiến nàng tổn thương. Tệ thật.

- Không.. anh chỉ.. -Tôi lắp bắp.

- Em đã dứt khoát chọn lựa vận mệnh của mình, tình yêu của mình.. vậy mà có người lại không hiểu điều đó sao? -Nàng tủi hờn trách.

- Thôi mà đừng giận, ý anh không phải vậy, anh chỉ muốn biết em trả lời anh ta thế nào thôi! -Tôi bối rối phân bua.

- Em chỉ bảo là "em đã suy nghĩ rất kỹ rồi, em vẫn rất quý và tôn trọng anh nên em mới nói mọi chuyện rõ ràng sớm như vậy để đỡ phải mất thời gian và gây tổn thương thêm nữa, thế nên trước sau câu trả lời chỉ có một mà thôi", sau đó anh ý không nói gì mà bỏ đi.

- Thế từ giờ đến tối nay.. liệu có gặp nhau được không? -Tôi yên tâm chuyển đề tài.

- Em cũng chưa biết được, đâu chỉ mình anh sốt ruột đâu.. em đã nói là em sẽ cố mà!

- Ôi! Anh đang đếm từng giây đấy, em biết không? - Tôi thở dài.

- Đếm hộ luôn cho em với -Nàng cười tinh nghịch.

- Trời ạ, anh không đùa đâu - Tôi gắt.

- Nè! Chưa hỏi tội cái vụ hôm qua, hà cớ gì gắt gỏng người ta? -Nàng cũng gắt yêu lại.

- Hôm qua làm sao?

- Đồ.. ăn trộm trong siêu thị!

- Ăn trộm? Đùa à? -Tôi ngớ người.

- Còn không? Tự ý làm điều gì chưa được người ta cho phép là mang tính chất trộm cắp rồi -Nàng tỏ vẻ hình sự.

- À! -Giờ tôi mới hiểu ra vấn đề.

- Anh chỉ lấy lại những gì vốn dĩ thuộc về mình thôi mà! -Tôi vênh mặt.

- Ai bảo thế.. -Giọng nàng có vẻ ngượng ngùng.

- Haha, có người đang đỏ mặt kìa, tự nhiên khơi ra làm chi?

- Nè! Mà anh mum chưa? -Nàng lảng chủ đề luôn.

- Anh chưa..

- Vậy kiếm gì mum đi, có gì em sẽ nhắn, em phải xuống không mọi người sinh nghi!

- Được rồi, anh chờ em..

- 200 năm nhé.. -Nàng cười phá lên qua điện thoại.

- Ấy đừng! Anh.. -Chưa nói hết câu thì đã tút tút..

Ôi công chúa mít ướt của tôi, ngoài khóc ra thì cũng chẳng vừa chút nào, nhiều lúc muốn phát điên lên với nàng thật. Tôi mỉm cười nhét điện thoại vào túi, rồi lên xe phóng đi, vừa đi vừa chu mỏ huýt sao, mới lúc nãy đầu óc còn đang tăm tối, giờ nhìn đâu cũng thấy một màu sáng tươi.. đúng là thần dược của cuộc đời mình..

* * *

- Anh uống gì ạ?

- Cho mình ly nâu nóng, ít sữa - Đặt quyển menu xuống tôi ngước lên trả lời. Cứ lang thang hoài chẳng giải quyết được gì, trời thì lạnh, thôi thì tạt đại vào quán cafe nào đó giết thời gian vậy chứ biết làm sao bây giờ.

- Vâng anh đợt em một chút - Cậu phục vụ với tay lấy quyển menu, rồi quay vào trong, một lát sau quay ra với ly cafe nóng hổi.

- Mời anh ạ!

- Ừ! Mình xin - Tôi mỉm cười, rồi nói tiếp:

- Bật chút nhạc gì đó cho đỡ buồn đi bạn!

- Anh thích nghe nhạc gì ạ?

- Có Trịnh Công Sơn thì tốt.

- Vâng anh đợi em chút!

Một lúc sau, chất giọng nữ trầm, liêu trai, trầm đục, đầy âm tính của Khánh Ly vang lên, xua tan không khí tĩnh lặng của buổi trưa, xoáy vào lòng những mặc niệm hoài cổ, dìu dặt dĩ vãng..

"Trời còn làm mưa, mưa rơi mênh mang,

Từng ngón tay buồn,

Em mang, em mang, đi về giáo đường.

Ngày chủ nhật buồn, còn ai còn ai?

Ðóa hoa hồng, cài lên tóc mây,

Ôi đường phố dài, lời ru miệt mài,

Ngàn năm, ngàn năm,

Ru em nồng nàn, ru em nồng nàn.."

Tôi chống tay nhìn ra đường, không khí vẫn ảm đạm. Từ lúc vào cuộc sống sinh viên tôi tự nhiên lại khoái nghe nhạc Trịnh.

Hay có thể từ lúc gặp chị ấy, sự trầm luân của một kiếp hồng nhan có lẽ đã khiến cái sự vô thường của cuộc đời nó ngấm vào những tư duy của tôi. Âm hưởng của nhạc Trịnh Công Sơn vẫn theo lối buồn, mơ hồ và lãng mạn, những tâm tình buồn bã và những thông điệp trong nhiều bài hát của Trịnh Công Sơn đã chịu ảnh hưởng rất nhiều từ nền tảng Phật giáo ở ông, tạo nên những ca khúc bất hủ, đầy triết lý và ám ảnh, sâu lắng về kiếp người, tình yêu, cuộc sống..

"Trời còn làm mưa, mưa rơi, mưa rơi,

Từng phiến băng dài, trên hai tay xuôi.

Tuổi buồn em mang, đi trong hư vô ngày qua hững hờ.

Trời còn làm mưa, mưa rơi, mưa rơi,

Từng phiến mây hồng, em mang trên vai.

Tuổi buồn như lá, gió mãi cuốn đi, quay tận cuối trời.."

Tôi nhấp ngụm cafe, rồi khẽ lẩm nhẩm hát theo, trời còn bao nhiêu lần làm mưa nữa trong cuộc đời tôi và em? Cuộc đời sẽ chỉ còn những hư vô, nếu em mang đi hết những giấc mơ êm đẹp.. Rồi sẽ còn lại gì.. một nỗi buồn như lá, để gió mãi cuốn đi ư?

- Tít tít -Tôi với tay lấy điện thoại coi tin nhắn. Là của nàng..

Vậy là chúng tôi có thể gặp nhau trước khi nàng đi rồi. Tôi đứng dậy thanh toán tiền rồi bước ra ngoài, gió vẫn rít thê lương hòa nhịp theo điệu nhạc buồn sâu thẳm..

"Ðóa hoa hồng tàn hôn trên môi,

Em gầy ngón dài, lời ru miệt mài.

Ngàn năm, ngàn năm,

Ru em muộn phiền, ru em bạc lòng.

Ru em muộn phiền, ru em bạc lòng.."

Lúc này tôi lại không thích nghe từ muộn phiền, tối nay nàng sẽ đợi tội mà.. dù chỉ có thể gặp nhau trong giây lát, nhưng sẽ là lời ru ngọt ngào..

* * *

- Ôi, rét gì mà rét thế không biết! -Thằng Kha ngồi co ro ngoài cửa, lập cập than thở.

Tôi lúi húi lau sàn nhà, tranh thủ lúc đang vắng khách dọn dẹp qua một chút. Trong khi chờ đến lúc gặp nàng tôi tạt qua nhà hàng làm tí việc rồi xin về sớm, chứ mấy ngày hôm nay nghỉ nhiều quá cũng không ổn, mà từ trưa cho đến lúc tối tôi cũng chả biết phải làm gì cả, ngồi không càng nóng lòng. Đang sốt ruột lại nghe cái thằng này nó than vãn nữa, mệt thật.

- Bình thường thôi mà, tao còn đang thấy nóng bỏ xừ đây, thanh niên hoi -Tôi quay ra giễu cợt.

- Thế mai bảo chị Hồng đổi cho mày ra chào mời khách nhá - Nó quay lại nhìn tôi lườm.

- Không! Việc ai thì cứ an phận đi. -Tôi nhe răng cười.

- Sợ thì đừng có mà đớp ra đây, sốt ruột -Nó nguýt tôi cái rồi quay mặt đi.

- Hôm nay rét thật, mà hình như hôm qua em nghe đài báo tối nay còn có mưa to đấy - Cái Nếp dừng việc sổ sách, ngẩng lên nhìn tôi nói.

- Cái gì! Mưa á? - Tôi sững sờ.

- Vâng, anh không mang áo mưa à? Tối chở em về rùi em cho mượn! -Nó lúng liếng nhìn tôi.

- Tối nay à.. - Tôi chẳng thèm đoái hoài đến nó, miệng cứ lẩm nhẩm rồi bần thần rút điện thoại ra coi lại tin nhắn của nàng. "Tối nay khoảng 8h, gặp nhau tại Hồ Tây, đoạn gần chùa Trấn Quốc.. đừng lỗi hẹn. Y a"

Chẳng biết mưa thế này liệu nàng có ra ngoài được không? Đen thật đấy, hay là tại trưa nay tôi nghe bài hát về mưa nên tối trời làm mưa luôn nhỉ? Ông trời ơi, ông thật biết cách đùa cợt đấy.

- Nè khinh người thế -Cái Nếp có vẻ bực.

- Hả? - Tôi giật mình.

- À không! Tôi nay anh xin anh Tuyền về sớm rồi mà -Tôi nhìn nó cười.

- Thế à, thế mà em cứ tưởng..

- Ừ! Hôm nay anh có việc mà! -Nói xong tôi liền đi vào trong, để mặc nó với khuôn mặt tiu nghỉu.

* * *

6 rưỡi tối, có vẻ như là mưa thật, gió thổi mạnh hơn, và không khí càng xuống thấp. Vừa dựng xe trước của phòng xong tôi chạy luôn vào nhà, vứt balo xuống giường. Trong phòng chỉ có mỗi anh Kiên đang ngồi chơi Đế chế.

- Mọi người đâu hết rồi - Vừa đi vào nhà tắm cời đồ tôi vừa hỏi.

- Anh không biết, về đã không thấy thằng nào ở phòng rồi! Mà trưa nay làm gì không về ăn cơm?

- Mấy thằng trong đội rủ nhau đi ăn bún đậu mắm tôm, rồi em đi làm luôn -Tôi cúi xuống với vòi xả nước.

- Rét thế này mà còn tắm à? -Anh Kiên ngạc nhiên.

- Hôm nay làm mệt quá, mồ hôi ra nhiều, không tắm để tối nay gẩy đàn cả đêm cho các ông nghe à, úi cha.. mẹ.. công nhận lạnh thật! - Vừa dội gáo nước đầu tiên tôi nhảy cẫng lên suýt xoa. Nhưng mà cũng phải cố thôi, tâm lý đi gặp người yêu thì thằng nào chả vậy, bao giờ cũng muốn gần gũi đối phương trong trạng thái bảnh bao nhất.

Tắm xong tôi mặc quần áo chỉnh tề, ra đứng trước gương chải chuốt lại.

- Đi gặp bạn "đặc biệt" hôm nọ hả? -Đang mải chơi game anh ý cũng phải quay sang nhìn tôi tỏ vẻ thú vị.

- Sao biết? -Tôi cười khề khà.

- Mấy khi thấy chú chăm chút thế này đâu?

- Hì, bác cũng nên lo thân bác đi, lớn đầu nhất mà cái khoản này lại để cho 3 thằng em qua mặt!

- Các chú còi to thì cứ vượt thôi, anh có bảo sao đâu -Nói xong anh lại chăm chú vào màn hình.

- Thôi em đi đây - Ngước nhìn đồng hồ đã gần 7h rồi, tôi vội ra ngoài lấy xe rồi phi ra cổng. Từ đây lên đó mất khoảng 30 phút, tốt nhất là mình lên đó trước đợi nàng, rồi hù nàng một trận can tội trưa nay dám trêu mình. Tôi khoái chí cười tưởng tượng ra viễn cảnh ấy "dám bảo người ta đợi 200 năm à?"..

Bỗng một vài giọt nước hắt vào mặt, trời đã lác đác rồi. Đúng là mưa thật, may mà kịp về phòng lấy cái áo mưa của thằng Hòa, tôi dừng lại lấy áo chùm lên người, vừa mặc xong thì trời đổ mưa rào rào..

- Hiếu phải không nhỉ -Đang định đi tiếp thì có giong nói phía sau cất tiếng hỏi.

- Vâng! Anh là.. - Chưa kịp nói hết câu thì một cú đá vào giữa mặt khiến tôi choáng váng, chiếc xe đạp đổ kềnh càng, còn tôi thì ngã lộn mấy vòng. Tôi vội vã đứng dậy theo bản năng, dù mặt vẫn chưa hết xây xẩm, đưa tay lên sờ mũi và mồm rồi nhìn xuống thấy nhoe nhoét máu.

- Loạt xoạt! - Có thêm mấy tiếng bước chân xung quanh nữa, tôi ngoảnh nhìn, xác định có 5 người đang bao vây mình.

- Sao các anh lại.. -Không để tôi kịp nói dứt câu, một gã nữa rút một tuýp sắt, lao vào phang tiếp. Tôi vội xoay người tránh cú đánh chí mạng đang nhằm đầu mình, rồi vội vã cởi cái áo mưa ra cho đỡ vướng víu. Chẳng biết họ đánh nhầm hay chủ định, những cứ phải phòng thủ trước đã rồi tính.

Sau khi cởi chiếc áo mưa ra tôi đã có thể quan sát tốt hơn, trong con ngõ vắng, dù trời đã tối hẳn, nhưng nhờ những ánh đèn cẩu của mấy dự án thi công xung quanh cũng giúp tôi nhận diện khuôn mặt của những kẻ đang bao vây mình, toàn lạ hoắc, tôi chưa gặp bao giờ.

Trời vẫn mưa tầm tã, nước bắt đầu ngấm vào người lạnh buốt, nhưng tôi còn tâm trí đâu mà để ý, cả mấy gã kia cũng vậy. Tôi đang là mối quan tâm chủ yếu của họ.

Tôi thủ thế đề phòng, rồi gằn giọng.

- Các anh lầm rồi, chúng ta không có quen biết, sao lại vô cớ đánh người?

Hai gã đang đứng phía trước đồng loạt lao lên, đấy là câu trả lời của chúng à? Tôi cúi người né cú đấm của gã lên trước, rồi thuận thế nhoai người giáng vào mặt gã tới sau một cú thật mạnh.

- Lên hêt đi -Gã đầu tiên cất giọng hỏi tên tôi lúc nãy ra lệnh. Lập tức cả hội cùng lao vào. Không thể bao quát hết được, ngay lập tức tôi ăn luôn một tuýp vào vai từ phía sau. Nghiến răng chịu đau xoay người đáp lễ lại hắn một cước vào ngực, thì tên bên trái vung tay táng luôn vào mặt tôi một quả trời giáng khiến tôi lại một lần nữa nằm vật xuống đường. Tuy đang ê ẩm và hoa mắt, nhưng thoáng thấy một cục gạch bên vệ, tội bật bò tới, cầm lấy và đập thẳng vào đâu gối thằng đang tranh thủ lao vào định sút vào bụng tôi.

- Ối! - Hắn ngã xuống ôm gối lăn lộn. Với cú đập vào thẳng bánh chè ấy thì tôi tạm thời loại được một đối thủ. Tôi đứng dậy gần như ngay lập tức, tay lăm lăm viên gạch quắc mắt nhìn.

- Chúng mày muốn gì ở tao? -Tôi nạt lớn.

Với viên gạch trong tay thì bọn chúng có vẻ e sợ tôi hơn, kể ra trong bóng tối lờ mờ ánh đèn không rõ này, lại mưa nữa thì tôi cũng có cơ hội cầm chừng, chờ xem có ai tới để can thiệp. Mà trời thì mưa, lại rét, lại đang giờ cơm tối, mấy ai ra đường thời điểm này chứ, ở cái khu Cầu Diễn heo hút này lại càng ít có hy vọng, mà có thì chắc gì họ đã dám.. Chúng quả thật đã tính toán thời điểm khá thuận lợi để ra tay với tôi.

- Thằng nào muốn ăn gạch vào đầu thì lên trước đi! -Tôi giơ viên gạch chỉ thẳng vào từng thằng một, chúng có vẻ chần chừ. Chúng đâu có nghĩ là tôi khó xơi như vậy.

Bỗng một ánh đèn pha ô tô bật lên dọi từ phía sau nhóm người, chiếu thẳng vào mắt tôi, là cái ô tô đậu sát vỉa hè từ nãy giờ tôi không để ý, thoáng chút giật mình tôi giơ tay lên che mắt.

- Vụt.. -Chỉ chờ có vậy gã cầm tuýp ném thẳng vào người tôi. Chẳng kịp tránh né tôi hứng trọn đầu tuýp đang theo đà xoay vô đầu, tôi luống cuống ném bừa viên gạch ra phía trước, nhưng chẳng trúng mục tiêu nào cả. Chưa định thần lại thì ăn luôn một cú song phi vào ngực khiến tôi tức muốn ngưng thở. Tôi lảo đảo cố gượng để không ngã thì lại hứng tiếp một đấm vào bụng nữa, cú đấm quá manh khiến tôi gục xuống hẳn.. cả nhóm người được thể lao vào đấm đá túi bụi..

Trong cơn đau đớn tột cùng về thể xác khi là cái bao cát để bọn chúng hội đồng. Tôi bỗng nhìn thấy quang cảnh Hồ Tây, mưa.. và nàng.. nàng đang đứng co ro vì lạnh..

- Không! -Tôi thều thào hét lên. Rồi cố bò người dậy với tay về phía trước.

- Anh sẽ đến, sẽ đến mà.. em có lạnh không? Đừng sợ.. anh sẽ.. -Tôi chưa kịp nói hết câu thì bị một gã đạp vào đầu rồi dí mạnh xuống đất.

- Thằng này bị mê sảng rồi, có đánh nữa không anh? -Một người trong bọn cất giọng.

- Thôi, thế đủ rồi, anh ấy chỉ bảo đánh dằn mặt, coi chừng án mạng đấy - Gã đang đè chân vào mặt tôi rút chân lên nói.

- Xong việc rồi đi thôi, lạnh đếch chịu nổi nữa rồi! Lại dìu thằng kia đi, đưa nó vào viện xem có vỡ xương bánh chè không?

- Ờ!

- Mẹ! Thằng chó này cứng đầu thật.

* * *

* * *

Tiếng bọn chúng dần đi xa, và cả tiếng ô tô cũng rời đi, khắp cơ thể đau nhức, người ướt sũng nước, mưa vẫn tuôn xuống, lạnh buốt..

Tôi lịm dần đi, nỗi đau thể xác đang giày vò, nhưng với tôi, mọi nỗi đau nào có thể so sánh bằng nỗi đau này chứ..

* * * "Tối nay khoảng 8h, gặp nhau tại Hồ Tây, đoạn gần chùa Trấn Quốc.. đừng lỗi hẹn. Yêu anh"..

- Anh sẽ không lỗi hẹn.. không lỗi hẹn.. -Tôi thì thào lần cuối cùng, trước khi mọi thứ dần chìm vào bóng tối..

(Còn nữa)

 

Chương 29

Bấm để xem

• - Tỉnh rồi! -Có giọng con gái, rồi một bàn tay mềm mại cầm khăn ấm chấm chấm lên trán tôi. Là nàng ư? Tôi hé mắt nhìn.. đôi mắt đang nhòa dần hiện ra khuôn mặt chị Nhung cùng xóm trọ. Tôi uể oải ngồi dậy.
  
  - Cứ nằm yên em -Chị lấy tay chặn nhẹ lên người không cho tôi ngồi dậy, rồi nhúng vắt khăn thấm nhẹ lên mấy chỗ đau trên mặt.
  
  - Chắc không phải đi viện đâu, ông lang lúc nãy bảo xương cốt không làm sao, chỉ chấn thương phần mêm và ngấm lạnh thôi mà - Giọng thằng Thanh.
  
  Tôi mệt mỏi đảo mắt nhìn, thấy cả Hòa và anh Kiên đứng xung quanh giường, rồi cái Hồng và mọi người trong khu trọ cũng đang đứng lố nhố cả trong phòng lẫn ngoài sân xì xào bàn tán.
  
  - Cậu có sao không? -Hòa sốt sắng.
  
  - Người cảm thấy thế nào em? -Anh Kiên nhìn tôi đầy lo lắng.
  
  - Em, em ổn! -Nói vậy nhưng tôi lại nhăn mặt, khắp người nhức nhối tê rần. Chân tay cảm giác chẳng thể nhấc lên nổi nữa.
  
  - Thằng Quỳnh đi đổi ga thấy cậu nằm ngoài ngõ, nên hô hoán mọi người ra, tớ với Thanh đang ngoài hàng net chạy về định gọi taxi đưa cậu đi viện, nhưng mưa quá chẳng gọi được cái nào, nên đưa cậu về đây, rồi nhờ chị Phương (chủ dãy trọ) gọi cho ông lang ở gần đấy đến xem tình hình thế nào, may mà cũng không nặng lắm, chỉ có điều cậu ngất xỉu làm bọn tớ lo sốt vó -Hòa ngồi xuống giường cầm tay tôi vừa bóp nhẹ vừa nói.
  
  - Ờ, có bao nhiêu thằng gọi hết, mang cả đồ theo nữa! -Giọng anh Long oang oang ngoài cửa.
  
  - Cái gì thế? -Tôi quay sang hỏi Hòa.
  
  - Ông thầy lang bảo không phải cậu bị tông xe, mấy vết thương trên người cậu là bị đánh, chúng nó là bọn nào? Ở đâu? -Hòa nhìn tôi nghiêm trọng.
  
  - Hội Nghệ An bạn anh sắp đến rồi, khoảng 2 chục thằng -Anh Long bước vào nhìn tôi.
  
  - Tỉnh rồi à chú, thằng nào đánh chú ra nông nỗi này, gần đây có mâu thuẫn với đứa nào không!
  
  - Không.. em không sao! Bọn nó.. -Đang định trả lời anh ý thì bỗng như sực nhớ ra điều gì, tôi ngồi bật ngay dậy, quên hết đau đớn.
  
  - Mấy giờ rồi, bây giờ mấy giờ rồi? -Tôi cuống quýt hỏi.
  
  - Gần 9 rưỡi, cậu thiếp đi khoảng tầm 2 tiếng gì đấy -Hòa rút điện thoại ra xem rồi trả lời.
  
  - Điện thoại.. điện thoại.. tớ đâu? -Tôi hốt hoảng.
  
  - Tớ vứt trên bàn kia kìa, lúc thay quần cho cậu lôi ra thấy nó ngấm nước, chắc tạch nguồn rồi!
  
  - Đưa tao mượn chìa khóa xe, nhanh! -Tôi vịn vào thành tường đứng dậy rồi lảo đảo bước tới tủ lấy cái áo khoác.
  
  - Trời! Đau vậy mà còn đi đâu em? -Chị Nhung ngạc nhiên nhìn tôi.
  
  - Em phải tới một nơi! Em phải tới ngay lập tức.. -Tôi vừa mặc áo vừa làm nhảm.
  
  - Mày bị điên à! -Thằng Thanh bước lại kéo áo tôi.
  
  - Chú đang đau thì cứ nằm đấy, anh sẽ lo việc này hộ chú, chú chỉ cần nói cho anh biết bọn nó là bọn nào, và ở đâu -Anh Long nhìn tôi xua tay.
  
  - Bọn nó.. -Bỗng nhiên tôi nhớ lại cái xe bật đèn pha chiếu vào tôi, dù đang chói nhưng tôi vẫn nhìn thoáng qua cái biển, rất quen.. nhưng rồi tôi cũng chẳng muốn nghĩ thêm nữa, tôi cần phải đi, đó là điều quan trọng nhất đối với tôi lúc này.
  
  - Không! Không phải em đi tìm bọn nó, anh không phải lo chuyện này đâu.. Hòa! Chìa khóa xe chỗ nào? -Tôi luống cuống đi tìm trong sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người cả trong phòng lẫn ngoài sân.
  
  - Cậu cứ nằm nghỉ cho khỏe hẳn đã rồi sáng mai đi, chẳng có gì quan trọng hơn..
  
  - Ở chỗ nào? -Tôi quát váng lên ngắt lời, mắt trừng trừng nhìn, rưng rưng như muốn khóc.
  
  - Cậu! - Hòa trố mắt. Nhưng dường như thấy sự quyết tâm không thể lung lay của tôi, nó cho tay vào túi rút chìa khóa ra:
  
  - Thôi được! Cậu muốn đến đâu tớ đưa cậu đi, chứ có chết tớ cũng không để cậu ra ngoài một mình vào giờ này được, anh Kiên! Giúp nó thay quần áo ấm vào.
  
  - Ơ mày làm sao thế, nó như vậy còn đi đâu? -Anh Kiên ái ngại can ngăn.
  
  - Có em đi cũng rồi anh không phải lo! -Hòa trấn an.
  
  - Thôi được rồi, phiền chị em ra ngoài giùm cái -Nói xong anh Kiên bước tới tủ lấy đồ cho tôi.
  
  Chị Nhung và cái Hồng nhìn tôi ái ngại rồi bước ra ngoài, sau khi thay đồ xong, tôi bước ra thì thấy Hòa đang đợi sẵn, cũng với cả bác Long, thằng Quỳnh, với mấy anh em ở xóm.. cũng đang tư thế sẵn sàng đi cùng, xe thì kẹp ba, xe thì kẹp bốn.
  
  - Cái gì thế này? -Tôi ngán ngẩm.
  
  - Bọn anh sẽ đi cùng, lát nữa ở đâu thì gọi hội Nghệ An tụ tập -Anh Long nhìn tôi cương quyết.
  
  - Ôi trời ơi! Em đã bảo là không mà -Tôi lắc đầu nguây nguẩy.
  
  - Anh em sống chết có nhau mà, lên xe đi, cậu phải ngồi giữa đấy -Thằng Thanh vẫy.
  
  Đang vội mà cứ phải nhùng nhằng với đám này thì đến bao giờ mới đi được, trời thì đã tạnh mưa, nhưng lại tăng độ rét, nàng thì.. nghĩ tới đó tôi cũng chẳng thể chần chừ thêm được nữa.
  
  - Thôi kệ mọi người đấy! -Tôi chán nản trèo lên xe Hòa, Thanh cũng trèo lên ngồi sau. Cả đám cùng nổ máy và phóng vụt đi, những người ở lại đứng nhìn theo với những ánh mắt đầy khó hiểu..
  
  * * *
  
  - Lên Hồ Tây à? Bọn đánh cậu nó ở..
  
  - Đã bảo là không phải mà, cậu cứ đi đi - Tôi ngắt lời Hòa.
  
  - Tao chả hiểu gì cả, đang đau ở nhà nằm đắp chăn cho sướng có phải hơn không? - Thằng Thanh ngồi sau run bắn người, khi một đợt gió táp vào. Xe đang đi nhanh, cộng hưởng với gió nữa khiến cái rét như nhân lên gấp bội.
  
  - Ê, chỗ nào thế? - Anh Long đuổi lên đi song song với chúng tôi quay sang hỏi.
  
  - Hồ Tây anh! - Hòa đáp.
  
  - Chúng nó ở chỗ nào Hồ Tây? - Thằng Quỳnh, đi ngay sau cũng hỏi với lên. Tôi chán chả buồn trả lời thêm nữa.
  
  Bỗng có tiếng nẹt pô ầm ầm, thêm khoảng 6 xe nữa từ phía Ngọc Khánh phi vào nhập cùng với đoàn. Xe nào cũng cân 2 với 3 người.
  
  - Làm gì mà lâu thế? Tưởng tụi mày không qua? Mà gầm ga vừa vừa thôi cơ động nó chộp hết cả lũ bây giờ - Anh Long bắt chuyện.
  
  - Bọn em phải mươn thêm xe, có mỗi 3 xe thôi anh ạ - Một cậu dáng cao cao gầy gầy đi chiếc Wave tàu trả lời.
  
  Hòa với Thanh quay lại gật đầu cười làm quen.
  
  - Tụi Hấn ở mô? -Cậu đi chiếc Dream trọ chẹ hỏi.
  
  - Chịu chết, chưa có thông tin gì cả - Thằng Minh cũng dãy trọ với tôi nói.
  
  - Vậy ai bị đánh?
  
  - Thằng em anh -Anh Long hất hàm về phía tôi.
  
  - Từ từ, dừng lại đã! -Tôi liền bảo Hòa đỗ lại. Hòa vừa tạt vào vỉa hè vừa ra hiệu đoàn người tạt vào theo.
  
  - Đỡ, đỡ tao xuống cái - Tôi bảo Thanh.
  
  - Gì vậy em? -Anh Long tắt máy, rồi bước lại phía tôi.
  
  Đến lúc này thì phải nói rõ ràng quan điểm thôi, dù đang rất sốt ruột, những không thể lên gặp nàng cùng với cả một đám bậu xậu thế này được. Dù biết mọi người đang rất quan tâm, nhưng mà trong cái tình huống này đúng là dở khóc dở cười, tôi chưa nghĩ đến chuyện truy xét xem đám người kia là ai, và cũng chẳng có gì trả thù gì cả, mọi vấn đề tôi quan tâm nhất lúc này, họ đâu thể hiểu được?
  
  * * *
  
  Mưa đã tạnh từ lâu, nhưng nàng vẫn cầm chiếc ô đứng tần ngần nhìn về khoảng hồ nước mênh mông trước mặt, tâm trạng trống rỗng.
  
  Có tiếng chuông reo, nàng vội cầm máy lên xem, sự thất vọng lại ánh lên trong mắt, chị lại gọi, gọi nhỡ mười mấy cuộc nàng không dám nghe. Nàng nhìn đồng hồ, cũng đã hơn 10h rồi. Kể ra thì giờ về nói đại một lý do nào đấy là xong, nhưng nàng vẫn chần chừ..
  
  Mọi tiếng bước chân rồi tiếng xe máy đỗ lại, nàng đều quay lại nhìn bằng đôi mắt hy vọng, nhưng rồi lại thất vọng, lúc thì người bán hàng rong, rồi chị lao công, hoặc một vài khách du lịch đi qua..
  
  Nàng chờ đợi một bàn tay bịt mắt, hoặc một cái hôm nhẹ nhàng từ phía sau kèm thèm câu xin lỗi.. để nàng có thể trút những bực bội, tủi hờn, để nàng có thể đấm thùm thụp rồi dụi đầu vào ngực người ấy.. hoặc nàng có thể khóc ngon lành mặc kệ người ta dỗ dành..
  
  Nàng vô thức rảo bước thất thểu men theo hồ, mỗi một đợt gió qua, nàng lại rùng mình..
  
  Nàng muốn khóc, đôi mắt đã rưng rưng rồi, nhưng lấy ai xoa dịu vỗ về đây?
  
  - Em ơi! -Bỗng một tiếng gọi cất lên.
  
  - Đồ đáng ghét! -Nàng vừa lẩm nhẩm vừa quay lại. Nhưng đấy không phải là người mà nàng muốn dành lời trách đó, hai gã đang ngồi trên chiếc xe vừa đỗ lại đang nhìn nàng. Hỡi ôi, lúc này nàng cũng chẳng đủ tỉnh táo để nhận ra giọng nói của ai cả, sự mong đợi nhớ nhung khiến nàng phản xạ theo một bản năng vô điều kiện như vậy, bất cứ một cái gì có thể hy vọng, nàng đều bấu víu vào đó.
  
  - Đi chơi với bọn anh nhé! -Một gã xuống xe tiến lại gần, miệng nồng nặc mùi rượu.
  
  - Không! Tôi.. -Nàng sợ hãi lùi lại, rồi nhìn quanh. Mấy bác lao công vừa loanh quanh ở đây lại đi đâu rồi? Phía ngoài đước cách một khuôn viên thi thoảng cũng có một vài chiếc xe đang lao đi vội vã. Nhưng thật khó để họ có thể để ý và dừng lại được.
  
  - Đi với bọn anh đi, đứng đây một mình làm gì cho chết lạnh ra -Hắn bước tới gần hơn, giọng khê đặc nát rượu.
  
  - Không! Tránh ra! -Nàng hốt hoảng tránh cánh tay hắn đang quờ tới, rồi vụt chạy.
  
  - Đi đâu cưng, chiều bọn anh đi, muốn bao nhiêu anh cũng cho. -Không kịp rồi, gã còn lại đã xuống xe từ lúc nào, chạy ra chắn ngang đường nàng.
  
  - Các anh! Cút ngay, không tôi la lên bây giờ.. -Nàng xụp chiếc ô xuống rồi run rẩy đưa ra chắn phía trước, nước mắt lưng tròng.
  
  - Giờ la ai để ý đâu cưng, lát nữa đi cùng bọn anh em khắc được la thoải mái.. há.. há. -Gã đằng sau ôm chầm lấy nàng.
  
  - Khốn nạn! Buông ra! - Nàng hoảng loạn giãy giụa, cố gắng thoát khỏi vòng tay hắn. Nhưng không thể được.
  
  - Ui chao, thơm quá! Tự nhiên lại vớ được bảo vật, đời nào anh buông -Gã cười phá lên đầy khả ố, rồi dũi cằm vào gáy nàng.
  
  - Hự! -Bỗng gã la lên, buông nàng ra rồi lùi lại, thụp xuống ôm hạ bộ. Thì ra nàng đã thúc cán ô vào chỗ hiểm của hắn.
  
  - Á à! Con đĩ này, mày đừng tưởng mày xinh mà có quyền kén chọn khách nhé, bọn bố mày không thương hoa tiếc ngọc đâu. -Gã kia tức giận xấn sổ lao đến.
  
  - Các người không lùi lại, tôi sẽ nhảy xuống! -Nàng liền nhoài người bước lên lan can chắn ven mặt hồ, gương mặt hoảng sợ đến tột cùng.
  
  - Ấy đừng, cô em, bình tĩnh nói chuyện, thế rốt cuộc cô em muốn bao nhiêu? -Gã kia e dè giơ tay trấn an.
  
  - Cút ngay -Nàng nức nở thét lên, rồi tuyệt vọng xoay người bước nốt chân kia lên, định gieo mình xuống.
  
  "Anh.. sao anh không tới! Sao anh tắt máy, anh bảo là không lỗi hẹn với em.. tại sao?"
  
  Nàng nhắm nghiền mắt lại, khuôn mặt thân thương của người ấy hiện lên trong tâm trí nàng, mỉm cười..
  
  - Ê, ê đừng làm thế.. đừng.. hự - Gã kia chưa nói hết câu, bỗng cảm thán đau đớn.
  
  - Bốp! Bốp! -Rồi liên tiếp tiếng kim loại đập vào thịt.
  
  - Tau đánh chết mi! Thằng chó -Giọng một người miền trung chửi bới.
  
  - Đừng làm thế bạn gì ơi! -Một người nữa la lên.
  
  Nàng khựng người quay lại. Thấy 5 người đang cầm tuýp lao vào đánh hai gã xàm sỡ. Một người đang rụt rè tới gần đưa tay định kéo nàng xuống.
  
  - Ngọc! -Một giọng nói thân yêu mặc định trong tim nàng cất lên. Nàng nhìn về phía giọng nói ấy, thấy một đoàn xe vừa dừng lại..
  
  Tôi cuống cuồng nhảy vội ra khỏi xe, nhưng cái chân đau không có lực khụy xuống, cơ thể vẫn đang bải hoải làm tôi ngã vật ra..
  
  - Bình tĩnh nào! Bạn! -Thanh đưa tay đỡ lấy tôi, rồi dìu tôi bước lại phía nàng. 5 người kia dừng tay không đánh, nhưng vẫn khống chế hai tên đốn mạt.
  
  Tôi tập tễnh vịn vào người Thanh, đến gần nàng. Nàng vẫn đang đứng trên lan can nhìn tôi, sửng sốt, ngỡ ngàng.. hai hàng nước mắt tủi thân tuôn trào.
  
  - Anh không thất hứa mà! -Tôi nghẹn giọng, rời khỏi tay vịn thằng Thanh rồi tập tễnh đi đến ôm lấy nàng.
  
  - Anh! Em đã nghĩ là không còn được nhìn thấy anh nữa.. em.. em! -Nàng ôm lấy đầu tôi òa lên khóc, bao nhiêu tủi phận nãy giờ bộc phát ra.
  
  - Anh xin lỗi vì đã tới trễ, để em phải chịu nhiều ấm ức! -Tôi dụi đầu vào lòng nàng, để mặc nước mắt tuôn rơi.
  
  - Hòa giúp Hiếu đỡ bạn ấy xuống đã, ngã bây giờ -Anh Long lo lắng nói.
  
  Hòa bước lại, cùng tôi đỡ nàng xuống khỏi lan can. Rồi dìu tôi, cùng nàng bước lại ngồi xuống ghế đá.
  
  - Em! Sao em ngốc nghếch vậy, em định làm gì? Chẳng lẽ muốn anh đợi 200 năm thật sao? -Tôi quay sang lau nước mắt cho nàng trách móc.
  
  - Anh! Sao anh lại bị như thế này? -Lúc này nàng mới nhìn kỹ và nhận ra những vết bầm trên mặt tôi.
  
  - Giờ hai thằng này tính sao đây? - Một bạn trong nhóm Nghệ An hỏi.
  
  - Đánh chết con mẹ chúng nó đi!
  
  - Cho bố mẹ nó khỏi nhận ra luôn! - Nhóm người đang khống chế hai tên nhao lên, định đánh tiếp.
  
  - Các anh cho em xin, cho em xin - Hai gã hốt hoảng giơ tay ôm đầu kêu van.
  
  - Thôi không! Đừng đánh người nữa! -Nàng sợ hãi xua tay.
  
  - Em muốn tha cho chúng nó à? -Tôi cố kiềm chế hỏi lại nàng, thực sư nếu người ngợm không bị đau chắc tôi đã lao vào tẩn hai thằng khốn đấy chết đi sống lại thì mới hả được cơn giận đang bùng phát. Dù có bất kỳ hệ quả nào xảy đến thì tôi cũng bất cần.
  
  - Vâng! Họ cũng say rượu quá, với lại họ chưa làm gì được em cả, chúng ta đã gặp nhau rồi, với em giờ đó là điều quan trọng nhất, em cũng không muốn thấy đánh nhau.. anh nhé! - Nàng khẩn khoản.
  
  - Thôi các bạn cho chúng nó đi đi - Tôi quay sang nhóm bạn ý, gượng cười.
  
  - Ơ!
  
  - Đệch mẹ!
  
  - Cút!
  
  Mọi người có vẻ vẫn chưa hả giận, đá vào người hai gã kia vài cú nữa, rồi né đường cho hai gã vùng dậy chạy ra xe nổ máy phóng trối chết.
  
  - Sao không ở chỗ hẹn lại đi loanh quanh ven hồ làm gì, anh tới không thấy đâu, lại phải đi tìm, may mà đến kịp, nếu không.. - Tôi cầm lấy tay nàng, chẳng dám nói tiếp điều gở trong đầu nữa.
  
  Nàng rụt tay lại rồi đưa lên xoa nhẹ những vết đau trên mặt tôi, chẳng quan tâm đến câu hỏi của tôi.
  
  - Giờ anh nói em biết, sao anh lại như thế này đi?
  
  - Anh.. à! Anh bị tông xe.. -Tôi ngập ngừng.
  
  - Sao? -Nàng hốt hoảng sờ nắn khắp người tôi.
  
  - Không phải bị tông, mà là.. -Thằng Thanh lên tiếng giải thích.
  
  - Bị đâm xe! -Tôi vội ngắt lời nó, rồi khẽ nháy mắt.
  
  - Cảm ơn anh Long, cảm ơn các bạn, giờ cho chúng em nói chuyện một chút nhé! -Tôi quay ra cảm kích nói với tất cả.
  
  Khi nãy tôi đã dừng lại nói thẳng ra vấn đề là lên đây gặp nàng, nhưng mọi người vẫn bí mật bám theo xe Hòa, lúc đến nơi không thấy nàng, lúc tôi đang hoang mang không biết làm thế nào thì họ xuất hiện và tỏa đi tìm giúp tôi, may mà có họ không thì..
  
  - Ờ! Được, ra kia ngồi tý đi chúng mày, vứt anh điếu Thăng Long Quỳnh ơi!
  
  - Thôi anh và các bạn về trước cũng được, hôm nào rủ tất cả đến xóm làm bữa để em có dịp cảm ơn ạ!
  
  - Có gì mà phải cảm ơn!
  
  - Bạn anh Long thì cũng như bạn tụi này thôi mà -Cả hội xua tay trước sự khách sáo của tôi.
  
  - Chú cứ ở đây nói chuyện với bạn, bọn anh ra đằng kia hút mấy điều thuốc cho ấm người rồi lát nữa tất cả cùng về, anh hộ tống được chú ra đây thì cũng phải có trách nhiệm đưa chú về tận phòng, Oké -Anh nhìn tôi cười, rồi khoát tay ra hiệu cho tất cả ra chỗ xe, chia nhau thuốc hút.
  
  - Ơ còn hai thằng này.. -Thấy Thanh với Hòa vẫn đang đứng tần ngần.
  
  - Không nghe tớ nói gì à? -Tôi trừng mắt nhìn hai thằng bạn.
  
  - À.. ừ!
  
  - Cậu đang ngấm lạnh, trời hình như có sương, nhanh về sớm không ốm đấy -Trước khi chạy ra chỗ hội Anh Long, Hòa quay lại nhắc tôi.
  
  - Được rồi bạn! Tớ không sao mà! -Tôi trấn an nó.
  
  * * *
  
  - Vậy anh cua ra khỏi ngõ gặp đúng cái xe đang đi vào à? -Giong nàng run run.
  
  - Ừ! May mà anh kịp thời nhảy lên nắp capô, nếu không là chui xuống gầm xe rồi, hihi - Tôi hoa chân múa tay phét lác. Chuyện bị đánh nó nghiêm trọng hơn rất nhiều nên tốt hơn hết là không nên để nàng biết.
  
  - Trời! Em đã bảo anh từ hôm trước rồi, anh có nghe em đâu?
  
  - Thì đó là tình huống khách quan mà!
  
  - Em không biết.. anh mà còn như thế.. em.. em!
  
  - Ơ hay! Anh đã bảo là không sao rồi mà! -Tôi quàng tay ôm lấy vai nàng.
  
  - Em rất sợ.. anh hiểu không? -Nàng ngả đầu vào vai tôi.
  
  - Anh hiểu mà! Nhưng anh đã không sao rồi, thôi mình đừng bàn đến vấn đề rủi ro này nữa nhé! -Tôi nói lảng.
  
  - Em cứ nghĩ là anh không đến, em gọi rồi nhắn tin không thấy anh trả lời.. em mấy lần đã định về rồi, nhưng cứ lưỡng lự, sau đó buồn chân em mới rảo bước lòng vòng, rồi gặp hai người kia..
  
  - Vậy sao? -Tôi hôn nhẹ lên mái tóc nàng.
  
  - Anh tới không thấy em, tưởng em về rồi, nhưng anh và mọi người vẫn tìm loanh quanh, rồi mượn máy Hòa lắp sim vào định gọi cho em, lúc đang định gọi thì nghe có tiếng đánh nhau, thế là anh tới.. cũng may là mấy bạn kia đến kịp thời.. cô nàng ngốc ngếch này chưa làm gì dại dột.. nếu không..
  
  - Nếu không thì sao?
  
  - Chắc anh cũng nhảy theo luôn, đi tắm mát Hồ Tây định không rủ anh à.. còn lâu.. -Tôi cắn nhẹ lên tai nàng, khiến nàng hơi rùng mình.
  
  - Em đã nghĩ ra đủ trò để trút giận, hành hạ anh cho bõ ghét khi gặp -Nàng ngẩng lên đưa tay véo nhẹ vào má tôi.
  
  - Ai đau! -Tôi suýt xoa.
  
  - Chết! Em quên.. -Nàng mau chóng đền lại cho chỗ bị véo một nụ hôn.
  
  - Giờ em muốn hành tây hay hành ta anh cũng chịu tất!
  
  - Người ngợm anh vậy, cho anh nợ đấy!
  
  - Em muốn làm gì anh cũng được, nhưng không được dại dột như vậy nữa nghe không?
  
  - Vậy em phải làm sao? Họ dám.. họ dám.. -Nàng cắn chặt môi rấm rức. Cõ lẽ mọi uất ức như vậy không thể giải tỏa hết ngay sau mấy câu đùa bỡn được.
  
  Tôi chẳng biết nói gì, lại ôm lấy nàng..
  
  - Thôi mà! Được rồi, anh xin, chúng nó đã phải trả giá rồi.. thôi mà em!
  
  Chúng tôi xiết chặt nhau hơn rồi cùng nhìn ra phía hồ, mặt hồ vẫn gợn sóng sau từng đợt gió, nhưng lung linh bởi mọi anh đèn chiếu dọi xuống khiến nó trở nên huyền ảo. Điều tôi mong mỏi nhất mấy ngày nay đã trở thành hiện thực, thế nên lúc này mọi cơn đau, cái lạnh đều vô nghĩa với tôi.
  
  - Vậy em vào đó.. khi nào lại ra đây? -Tôi bỗng băn khoăn.
  
  - Em cũng chưa biết được, có thể hè, hoặc tết sang năm..
  
  - Lâu vậy sao?
  
  - Giờ chúng ta có thể liên lạc với nhau dễ dàng, nên nhớ lắm thì lên mạng nói chuyện, hoặc nhắn tin, hay gọi cho nhau được mà!
  
  - Uhm, ngày nào em cũng phải online nhé, rùi bật webcam cho anh ngắm em nữa nha!
  
  - Trời! Online chat chit nhiều thế thì lúc gặp lấy đâu ra chuyện để nói?
  
  - Vậy không nói nữa, chỉ ngồi nhìn nhau thôi! _Có lý đấy! -Nàng gật gù thú vị.
  
  Bỗng máy có tin nhắn tới, tôi rút ra đọc, số của anh Long:
  
  "Này, có cần thuê nhà nghỉ không, anh bảo thằng bạn anh chừa lại một phòng, không thì lát nữa không có đâu, trời rét này nó đông khách lắm"
  
  - Gì vậy anh?
  
  - À không! -Tôi giật bắn người sau câu hỏi của nàng, vội nhét luôn máy vào túi.
  
  - Mọi người giục anh về rồi hả? Có khi anh cũng về sớm đi, anh cần phải nghỉ ngơi mà!
  
  - Không, mới ngồi được chút xíu mà!
  
  - Em cũng chỉ ngồi một lát rồi về thôi, nãy giờ chị gọi nhiều không nghe chắc đang sốt ruột lắm.
  
  - Vậy em bảo mọi người đi đâu?
  
  - Em bảo là đi lên phố mua ít ô mai về làm quà cho các bạn cùng lớp, rồi bắt taxi ra đây!
  
  - Sao không hẹn chỗ nào gần nhà tiện về có phải không?
  
  - Nhưng chỗ này.. -Nàng hướng đôi mắt nhìn ra phía hồ, tôi chợt hiểu ra ngay vấn đề. Đúng là khi yêu, những nơi dễ làm liên tưởng đến chốn kỷ niệm, bao giờ cũng dễ thương.. ôi công chúa mít ướt của tôi.. tôi nhẹ nâng cằm nàng lên, nhìn đắm đuối..
  
  - Phải rồi!
  
  - Có thế chứ!
  
  - Cao trào rồi!
  
  - Hôn đi! Hôn đi! Hôn đi!
  
  Nhóm bạn Nghệ An lẫn hội xóm trọ nhao nhao từ đằng xa, rồi vỗ tay theo nhịp cổ vũ, cái ông Long hô to nhất, cả hai thằng bạn không phải nối khố nhưng nối cạp quần cũng ngoạc mồm.. Bảo ra hút thuốc hóa ra lại theo dõi chúng tôi. Mà theo dõi thì cũng nên để yên cho người ta nhờ cái, đằng này.. Đúng là phá đám mà, khi nãy thì nhắn tin nói vớ va vớ vẩn, giờ lại.. Tôi ngượng mặt định quay đi, thì nàng bỗng đưa tay chặn lại.. rồi đặt lên môi tôi một nụ hôn..
  
  - Wêêêê!
  
  - Huýt.. huýt..
  
  - Lãng mạn thế!
  
  - Tưởng được đi đánh nhau, ai dè được xem phim Hàn Quốc tường thuật trực tiếp..
  
  - Thế này thích hơn đánh nhau chứ.. sau lần này phải hạ quyết tâm cưa đổ em Linh khu A1 mới được!
  
  - Mi sao đủ trình, phải để tau.
  
  - Haha..
  
  Những tiếng huýt gió, xì xào huyên náo, cùng những tràng cười sảng khoái, không thể làm tôi mất tập trung vào đôi môi dịu ngọt này, hôm nay đừng nói bị đánh, mà có xuống 18 tầng địa ngục tôi cũng phải trèo lên để đến với nàng..
  
  - Giờ ai là kẻ trộm? -Vừa rời môi nàng ra, tôi đã trêu.
  
  - Em cũng lấy lại thứ thuộc về em, thế là huề -Nàng đỏ bừng mặt, nhưng cũng không quên đáp trả lại.
  
  - Sao hôm nay.. không ngại mọi người hử? -Tôi mỉm cười.
  
  - Nếu ngại thì.. liệu mình còn cơ hội nữa sao? -Nàng e lệ.
  
  Chợt máy của nàng rung lên.
  
  - Chết rồi, chị lại gọi nữa!
  
  - Vậy mình về thôi em!
  
  - Uhm, em gọi taxi đã!
  
  - Không phải gọi!
  
  - Sao!
  
  - Chẳng sao với trăng gì cả! -Tôi ngoảnh lại vẫy vẫy nhóm bạn.
  
  * * *
  
  - Hòa ơi! Cho mình dừng ở đây!
  
  Hòa đỗ xe trước đầu ngõ, cả đoàn cũng dừng lại, mấy cậu trông có vẻ tổ lái được thể nẹt pô ầm ĩ.
  
  - Ơ! Cái đệch! Chúng mày có để cho người ta ngủ không hả? -Anh Long ra dấu cho tụi nó im hết.
  
  - Em cảm ơn anh và các bạn nhé - Nàng xuống xe Hòa, rồi lễ phép chào anh Long và cả hội.
  
  - Không có gì em! Lúc nào rảnh qua khu trọ bọn anh chơi nhé.
  
  - Chắc chắn rồi ạ! -Nàng mỉm cười rồi bước lại phía tôi.
  
  - Anh phải giữ gìn sức khỏe nhé! -Nàng vừa nói vừa tháo cái dây chuyền có mặt ngọc màu xanh xanh rồi đeo vào cổ tôi.
  
  - Cái này.. -Tôi bất ngờ.
  
  - Đây là bùa hộ mệnh đấy, bà ngoại tặng cho em, giờ em thấy anh mới là người cần nó hơn!
  
  - Nhưng! -Tôi đỏ bừng mặt.
  
  - Ai tin được lời anh, nên em phải có gì chắc chắn và đảm bảo chứ, lần sau cứ nhìn thấy nó là anh sẽ phải tự nhắc mình đi cẩn thận rồi -Nàng nhìn tôi trìu mến.
  
  - Anh không thể.. -Tôi ngập ngừng.
  
  - Anh phải nghe lời em, nếu không! -Nàng dứ dứ nắm đấm.
  
  - Nhưng anh chưa chuẩn bị được món quà gì cho em cả! -Tôi ngượng mặt gãi đầu.
  
  - Hôm nay em đã có món quà tuyệt vời nhất rồi mà -Nàng cầm lấy tay tôi nói.
  
  - À! -Tôi liền cởi cái khăn đang quàng trên cổ, quàng vào cho nàng.
  
  - Trời ạ! Lát nữa đi đường gió lạnh thì sao! Anh đúng là.. -Nàng khẽ cau mày, rồi toan cởi khăn ra quàng lại cho tôi.
  
  - Phải có gì để em nghĩ tới anh chứ.. -Tôi đưa tay chặn lại.
  
  - Nhưng mà..
  
  - Đây cậu quàng khăn của tớ đi, bận mấy lớp áo nóng quá! - Hòa cởi khăn ra quẳng về phía tôi.
  
  - Cảm ơn cậu -Tôi đón lấy, rồi quay lại nhìn nàng.
  
  - Sao! Giờ còn vướng bận gì nữa không em?
  
  - Còn chứ! -Nàng ngước nhìn tôi, mắt lại rưng rưng.
  
  - Còn nỗi nhớ em biết để đi đâu? -Nàng ôm lấy tôi, thổn thức, giây phút phải xa nhau thật nặng nề, cả hội tụi bạn cũng im bặt. Không gian như chỉ có hai chúng tôi.
  
  - Coi nào! Chat, tin nhắn, email, gọi điện.. trút hết vào đấy cho anh! -Tôi mỉm cười ôm nhẹ nàng.
  
  - Vâng.. Thôi anh về đi kẻo muộn, em vào nhà đây -Nàng khẽ rời vòng tay tôi, lưu luyến nhìn.
  
  - Anh có những người bạn tuyệt vời! Bảo mọi người có dịp em sẽ về khu trọ anh nhé!
  
  - Tất nhiên rồi!
  
  - Mọi người đưa Hiếu về giúp em nhé, chào mọi người ạ. -Nàng cúi chào một lần nữa tồi xoay người bước vào trong ngõ. Tôi trân trân đứng nhìn.. chỉ muốn chạy theo ôm thêm một cái nữa, nhưng giờ chẳng thể nhấc nổi chân lên được.. bóng nàng dần khuất hẳn.. tôi đưa tay lên nắm chặt mặt dây chuyền, lòng bồi hồi xúc động, rồi cảm giác hụt hẫng lại le lói trong lòng..
  
  - Về thôi còn đứng đó làm gì! -Thanh bước lại huých nhẹ vào người tôi.
  
  - Ừ! -Tôi lủi thủi quay lại chỗ xe Hòa đang chờ.
  
  - Ông bạn chắc kiếp trước tu đắc đạo nên kiếp này mới yêu được em xinh mà lại tình cảm đến vậy -Một người trong nhóm đùa giỡn cho không khí bớt buồn.
  
  - Ừ! Thế kiếp này mày đi tu đi.
  
  - Tao tu nữa thì lên thánh rồi, hehehe..
  
  - Thế mà giờ vẫn chả con nào thèm ngó!
  
  - Cứ chờ xem!
  
  - Anh lại cứ tưởng chú đi tới bến luôn chứ! -Anh Long cười.
  
  - Về thôi các bạn! Cảm ơn tất cả các anh em ngày hôm nay nhé! -Tôi chẳng buồn trả lời anh ấy nữa, lòng đang nặng trĩu thế này, còn tâm trạng đâu mà đùa cợt được.
  
  - Đã bảo không có gì mà! Ông khách sáo quá đấy.
  
  - Cậu làm bọn tớ ngưỡng mộ thật!
  
  - Giờ về tẩm bổ cho khỏe đi rồi chờ em ý ra! Tụi này đợi tin vui đấy!
  
  - Hahahaha..
  
  Mọi người cùng cười lớn, rồi chúng tôi lên xe phóng vụt đi, đêm đã về khuya. Lúc tôi đi trời đã lạnh, lúc về thì thì lại càng lạnh hơn, chẳng biết do thời tiết hay..
  
  (Còn nữa)