Tôi vốn không phải kiểu người mộng mơ. Ngoài đời, tôi thực dụng, nóng tính, thậm chí đôi lúc còn thô bạo. Tôi luôn tin mọi thứ trên đời đều cần điều kiện để tồn tại. Tình yêu cũng vậy.
Nhưng con người thật kỳ lạ, chúng ta luôn mềm lòng trước những nơi từng cứu rỗi tuổi trẻ của mình.
L'Aura đối với tôi chính là một nơi như thế.
Tám năm trôi qua, tôi vẫn nâng niu ký ức về nó như một báu vật cũ phai màu. Có thể ngoài kia, đó chỉ là một resort bình thường nằm trên đỉnh núi với những dãy phòng ngập nắng.
Nhưng trong hồi ức của tôi, L'Aura luôn đẹp đến nao lòng.
Thực ra, bản chất con người vốn luôn thiên vị. Chúng ta thường đặt những gì mình yêu quý lên một bệ thờ ký ức, rồi dùng những từ ngữ lộng lẫy nhất để kể lại. Không phải vì mọi thứ năm ấy hoàn hảo, mà vì chúng ta đã từng hạnh phúc thật lòng khi ở đó.
Disclaimer:
Đây là một tác phẩm được viết từ ký ức cá nhân, mang hình thức hồi ký - truyện ngắn. Những gì được kể lại ở đây không nhằm tái hiện hiện thực một cách chính xác tuyệt đối, mà là cách mà ký ức đã được thời gian, cảm xúc và góc nhìn của người viết tái cấu trúc lại. Một số chi tiết, nhân vật, tên gọi và bối cảnh đã được thay đổi, giản lược hoặc hư cấu hóa nhằm bảo vệ quyền riêng tư và phục vụ mục đích nghệ thuật. Bất kỳ sự tương đồng nào với người thật, sự việc thật nếu có, đều chỉ là ngẫu nhiên và không mang tính chủ ý.
Chiều Chủ nhật, biển Nha Trang mặn mòi vị nắng. Có lẽ vũ trụ này luôn vận hành theo những sắp đặt vừa vặn đến tàn nhẫn. Sau tám năm - quãng thời gian đủ để đại dương xóa sạch mọi dấu chân trên cát không biết bao nhiêu lần, tôi lại ngồi đây, đối diện với anh trong một quán cà phê nhỏ lộng gió.
Trời chiều đẹp đến mức khiến người ta tự nguyện muốn tha thứ cho mọi lỗi lầm. Mặt trời rót mật xuống mặt biển, những tia nắng nhảy múa trên mặt bàn gỗ xù xì, rồi len lỏi vào tóc như một cái vuốt ve muộn màng của định mệnh. Giữa không gian lung linh ấy, Zay hiện ra, chân thực như một thước phim âm bản vừa được phục chế bằng ánh sáng của thực tại.
Anh vẫn thế, vẫn là chàng trai cao gầy với sống mũi thẳng tắp như tạc đã từng chiếm trọn những giấc mơ tại L'Aura năm ấy. Nhưng Zay của bây giờ đã khoác lên mình vẻ phong trần của một người đàn ông vừa bước ra từ bão giông. Anh ngồi đó, tựa lưng thong dong, đôi mắt sáng nhưng đượm vẻ lười biếng, bất cần, cái tĩnh lặng của một người đã hiểu rằng đỉnh cao của tự do chính là không còn mong cầu gì ở thế gian này nữa.
Dưới ánh nắng gắt, anh nheo mắt nhìn tôi. Cái nhìn ấy như đang cố lật tìm hình bóng cô gái nhỏ hay khóc nhè của năm 201x từ trong dáng vẻ điềm tĩnh lúc này. Tôi không né tránh, cũng chẳng vội vàng, chỉ để mặc cho gió biển mang vị mặn vương lên đôi môi đang mỉm cười nhẹ nhõm.
Tám năm, một khoảng lặng đủ lâu để mọi nỗi đau hóa thành mây trắng. Và cũng đủ dài để cô gái vụn vỡ năm nào học được cách trị vì bản thân như một vương quốc, trước khi cho phép bất kỳ ai bước chân vào.
Thế nhưng, ngay khi tôi tưởng mình đã xây xong bức tường thành kiên cố nhất, thì giọng nói của anh đã vang lên, trầm, đục và sâu hơn cả tiếng sóng ngoài kia, dễ dàng xuyên thủng mọi phòng bị:
"Em thay đổi rồi."
Tôi nhìn sâu vào đôi mắt ấy, thấy cả một thời tuổi trẻ hiện về nhưng lòng không còn một gợn sóng nhỏ. Chúng tôi không chỉ gặp lại nhau, mà là đang đối diện với những bản thể đã được thời gian gọt giũa đến sắc lạnh. Sự thay đổi này không phải là mất đi, mà là một cuộc nở rộ muộn màng nhưng lộng lẫy, sau khi đã đi qua tận cùng của những ngày đơn độc.
"Thật hả?" Tôi đáp, giọng thản nhiên nhưng ánh mắt không giấu nổi một tia lém lỉnh.
Thực lòng, tôi không cần anh phải định nghĩa sự khác biệt của mình, tôi chỉ đang tận hưởng cái cảm giác được là một phiên bản mà chính anh cũng không còn thấu thị được như xưa nữa.
Zay chỉ nhún vai không đáp.
Anh vẫn vậy, thâm trầm và kiệm lời đến mức đôi khi sự im lặng của anh còn có sức nặng hơn cả ngàn lời nói.
" Anh định ở lại Nha Trang bao lâu?"
"Ở luôn."
"Thật á?"
"Ừ."Trầm ngâm một lát, Zay nói tiếp
" L'Aura sẽ mở lại."
Tôi tròn mắt, một cảm giác bàng hoàng ngọt ngào len lỏi.
Những hình ảnh cũ bỗng chốc ùa về như một thước phim quay chậm: ngọn đồi tràn ngập hoa, những đàn vẹt yến phụng nhỏ xíu chao liệng trên thảm cỏ xanh mướt dẫn lối vào khu công viên nước. Cả những sớm mai mở cửa sổ đón gió, thấy bóng dáng những anh trai chị gái Tây cao lớn như những tài tử bước ra từ màn bạc Hollywood...
Ký ức về nơi ấy vẫn luôn là mảnh vườn rực rỡ nhất trong lòng tôi.
"Vậy... các anh có tính thuê lại dàn nhân sự cũ không?"
"Về hết rồi, thiếu mỗi kế toán."
Đến lúc này, bản năng cũ kỹ trong tôi bỗng trỗi dậy, thổi bay mọi sự điềm đạm "nữ vương" ban nãy. Tôi nháy mắt tinh nghịch, không giấu nổi sự hào hứng:
"Đừng nói là... anh định chiêu mộ em về nhé?"
"Ừ."Zay không lòng vòng "Em về không? Anh chừa chỗ."
Đề nghị quá đỗi hấp dẫn. Ký ức về những buổi trưa đứng bóng ở L'Aura đột nhiên sống dậy.
Nói thật, tôi chả nhớ gì sấc về những đau thương nơi đó nữa, trong đầu chỉ còn vẹn nguyên hình ảnh những vòm ngực trần rám nắng của mấy anh chàng cứu hộ người Nga, nơi những giọt mồ hôi đang thi nhau trượt dài trên những múi bụng săn chắc rồi mất hút đầy mời gọi.
Dưới cái nắng cháy da của tháng 7, những ánh mắt xanh sâu thẳm hay mái tóc vàng hực ấy mới chính là thứ "sinh tố" bổ dưỡng nhất mà tôi hằng mong đợi.
Hừm... Ngon... thực sự là rất ngon.
Trong lúc tôi còn đang mải mê "điểm danh" lại dàn mỹ nam trong đầu với vẻ mặt chắc là thiếu nghị lực lắm, thì Zay khẽ nhếch môi:
"Anh sai rồi."
" Sai gì? "Tôi giật mình, cố thu lại nụ cười đang dần "mất đi nhân tính" của mình.
"Em chẳng thay đổi mấy. Cái bộ dạng mê trai lộ liễu này... vẫn y như cũ."
Rồi chẳng đợi tôi kịp phản ứng để gom nhặt lại chút liêm sỉ, anh thản nhiên đẩy cái gạt tàn thuốc về phía tôi, buông một câu xanh rờn:
"Hứng nước bọt đi kìa."
Èo... Đúng là Zay! Vẫn luôn biết cách dập tắt sự thăng hoa của tôi bằng cái thực tế phũ phàng nhất, y hệt cái cách anh từng làm tám năm về trước.
Zay thản nhiên nhả một vòng khói thuốc vào không trung.
Mùi thuốc lá nồng đậm của gã đàn ông trưởng thành trước mặt làm tôi bỗng nhớ đến một mùi hương hoàn toàn đối lập.
Nếu có một mùi hương nào đó đại diện cho năm 201x, thì đó chính là mùi cà phê rang xay quyện với vị tinh dầu sả chanh của L'Aura ngày đó. Đôi khi, chỉ cần ngửi thấy mùi hương ấy ở đâu đó, tôi lại thấy mình như đứng lại ở khung cửa sổ năm ấy, nhìn những mỹ nam mỹ nữ cao lớn đi ngang qua, và thấy Zay đang lười biếng đứng tựa cửa.
Nhưng trước khi chạm đến mùi hương thanh tỉnh đó, năm 201x của tôi bắt đầu bằng vị nồng cay, khô khốc của gói mì tôm sống trong căn trọ chật hẹp.
Ở tuổi 22, tôi vừa bị ba đuổi khỏi nhà.
Tội danh của tôi là "dám" từ bỏ công việc ổn định ở một cơ quan nhà nước mà ba đã phải vận dụng hết mọi mối quan hệ mới xin được. Tôi khao khát được làm việc trong những khách sạn lớn, nhưng thực tế đã tát cho tôi tỉnh mộng: Bằng cấp bình thường, kinh nghiệm kế toán bằng không, tôi hoàn toàn vô hình trong mắt các nhà tuyển dụng.
Sau ba tháng chịu đựng môi trường công chức ngột ngạt, tôi xin nghỉ, để rồi nhận về một trận lôi đình và dòng tin nhắn thắt lòng từ mẹ: "Ba vẫn còn giận lắm. Đừng về."
Giữa lúc đang gặm gói mì sống để lấp đầy cái bụng đói và nỗi hoang mang, chị bạn cùng phòng bảo tôi nộp đơn vào L'Aura.
Chị nói họ đang cần kế toán, yêu cầu chỉ cần thật thà và... giao tiếp Tiếng Anh tốt.
Lúc đó, cái đầu non nớt của tôi có một sự đánh tráo khái niệm cực kỳ liều lĩnh. Tôi tự thuyết phục mình rằng giữa "biết tiếng Anh" và "giao tiếp thành thạo" chắc cũng chẳng cách nhau là bao, chỉ cần mình đủ bình tĩnh là được.
Chị bạn tôi hoài nghi: "Dù gì mày cũng là sinh viên, trình tiếng Anh phải khá chứ?"
Tôi nhìn gói mì tôm cắn dở, rồi nhớ về sự im lặng đáng sợ của ba. Cái tự trọng của tuổi 22 không cho phép tôi quay đầu, nó ép tôi phải tin vào cái giả thuyết mơ hồ của chính mình.
Tôi tặc lưỡi: "Kệ bà, tới đâu thì tới!".
Thế là tôi mang theo cả sự ngây ngô lẫn vẻ ngang tàng đó đi phỏng vấn cầu may.
***********
Tám năm qua đi, cuộc gặp gỡ tại văn phòng đại diện cho L'Aura năm ấy vẫn là một "vết thương ký ức" mà mỗi khi nhắc lại, tôi vẫn thấy mặt mình nóng bừng. Đó là thứ tư liệu giải trí đỉnh cao mà chị Sao và Mie vẫn dùng để "tế" tôi mỗi khi rảnh rỗi.
Tôi bước vào phòng phỏng vấn với vẻ điềm tĩnh giả tạo, đối diện với Giám đốc tài chính Alex và cô nàng phiên dịch sắc sảo Mie. Bằng một sự tự tin không ai mượn, tôi đã dùng thứ tiếng Anh "độc bản" của mình để giải thích về kế toán, một thứ ngôn ngữ mà tôi tin là Alex đã phải dùng cả đời mình để giải mã.
Mie chắc hẳn đã có một buổi làm việc "căng não" nhất sự nghiệp khi phải vừa phiên dịch, vừa giữ cho mình không bật cười trước vẻ mặt nghiêm túc đến lạ lùng của tôi.
Nhưng kỳ lạ thay, giữa những câu trả lời trớt quớt và vốn ngoại ngữ gây sang chấn ấy, tôi lại được nhận.
Có lẽ sự thật thà đến mức không còn gì để giấu, hay chính cái vẻ mặt "vượt khó" đầy chân thành của tôi đã làm ngài Alex động lòng. Hoặc đơn giản hơn, như cách Zay vẫn hay trêu sau này: Họ nhận tôi vì cần một nhân tố "lạ" để khuấy động cái văn phòng vốn dĩ quá yên tĩnh này.
Tôi vẫn nhớ dáng vẻ Zay đứng tựa cửa nhìn tôi bước ra khỏi phòng với gương mặt đỏ bừng.
Lúc đó, cả tôi và anh đều chẳng thể ngờ rằng, người đàn ông hờ hững ấy lại phải làm "vú em" bất đắc dĩ cho cô gái hay khóc nhè này suốt những năm tháng sau đó.
Nếu L'Aura là một vương quốc biệt lập trên đỉnh núi, thì chị Sao chính là người đầu tiên dẫn lối cho tôi xuyên qua những cung đường hun hút để chạm vào nó.
Buổi sáng đi làm đầu tiên, chị chở tôi đi bằng xe máy (cho tôi biết đường mà sau này tự đi). Đó là một hành trình kỳ lạ mà sau này tôi mới nhận ra: chúng tôi không chỉ đang di chuyển về phía một địa danh, mà là đang rời bỏ nền văn minh phố thị phía sau để đi ngược về quá khứ.
Rời khỏi những con đường quốc lộ mịt mù khói bụi của Nha Trang, chị rẽ vào những lối nhỏ vắng người. Càng đi sâu, phố thị càng lùi xa, nhường chỗ cho một Việt Nam của những năm tháng cũ hiện ra rực rỡ đến lạ kỳ.
Tháng 6, miền Trung đổ lửa, cái nắng chói chang đáng lý phải làm người ta mệt mỏi, nhưng trong trí nhớ của tôi, nó lại óng ánh một màu cổ tích. Hai bên đường là đồng xanh bát ngát trải dài đến tận chân trời. Tôi ngẩn ngơ nhìn những gốc đa già tỏa bóng, những mái đình cổ kính và bến nước tĩnh lặng. Có đoạn, chúng tôi lướt qua một hồ sen rộng lớn với những đóa hoa trắng hồng chen chúc tỏa hương thơm thanh khiết, rồi lại băng qua những cụm chợ làng đông đúc, lao xao thanh âm của một thời đã cũ.
Giữa khung cảnh ấy, người cầm lái cho tôi là một cô gái nhỏ nhắn như búp bê. Chị Sao xinh xẻo lắm, mái tóc ngang vai ôm lấy gương mặt thanh tú, đặc biệt là đôi mắt sáng linh lợi mà sau này khi xem ảnh, mẹ tôi đã phán ngay: "Nhìn con bé này là biết nó lanh lắm rồi!".
Suốt dọc đường, chị cởi mở hỏi han: nhà ở đâu, đi làm xa thế này có sợ không? Tôi ngồi sau, cứ phải nhoài người lên phía trước để trả lời, lòng đầy sự kính cẩn và lo âu của một đứa lính mới. Tôi sợ mình lỡ lời làm mích lòng "người tiền bối" duy nhất này, mà đâu có biết rằng... vốn dĩ tôi được tuyển vào chính là để thay thế vị trí của chị.
Sau này, khi đã thân đến mức có thể chia sẻ cho nhau từng điều thầm kín nhất, chị mới thật lòng thú nhận bằng cái giọng Nghệ An trọ trẹ đặc trưng:
"Hồi nớ chị cũng đề phòng em lắm , có ai thích kẻ sắp thay chỗ mình mô!"
Thì ra, cái vẻ "lanh" mà mẹ tôi thấy chính là sự tự vệ bản năng của một người phụ nữ sắp phải rời bỏ vị trí mình gắn bó. Nhưng rồi, sự đề phòng ấy chẳng trụ được bao lâu trước một đứa vừa tồ, vừa tội, lại suốt ngày mít ướt như tôi.
Chị Sao dần dỡ bỏ lớp phòng vệ để thương tôi theo cách của một người chị cả.
Trên chiếc xe máy leo dốc lên "ngôi làng khỉ ho cò gáy" ấy, giữa mùi sen thơm và cái nắng rực rỡ, tôi không hề biết mình đang tiến gần hơn về một thế giới đầy màu sắc và những cung bậc cảm xúc chưa từng được nếm trải.
Đó là nơi tôi sẽ gặp gỡ những con người kỳ lạ, nơi tặng cho tôi những xao xuyến không tên và cả những "sang chấn" để rồi thay đổi hoàn toàn con người mình.
Và khi ấy, tôi cũng hoàn toàn vô tư, không hề biết rằng người con gái đang cầm lái kia, dẫu đã có bến đỗ bình yên, cũng đang mang trong tim một sự rung động trót trao cho người đàn ông lười biếng trên đỉnh núi ấy.
Người mà chỉ lát nữa thôi, tôi sẽ gặp.
***********
Tôi đang cố gắng dùng những mảnh ký ức còn sót lại để vẽ lại bức tranh về nơi ấy. Những gam màu sáng tối đan xen và sự phai phôi của thời gian có thể khiến câu chuyện này đôi khi không liền mạch.
Rất xin lỗi nếu tôi khiến bạn cảm thấy khó hiểu, bởi chính tôi cũng khó lòng diễn đạt rành mạch khi những đoạn hồi ức cứ như những thước phim rời rạc, chốc chốc lại chạy xẹt qua tâm trí.
L'Aura - cái tên nghe như một vầng sáng dịu dàng bao phủ lên đỉnh núi năm ấy. Với tôi, đó không chỉ là nơi làm việc, mà là một vùng hào quang vĩnh cửu của tuổi trẻ. Dù đôi khi chạm lại vẫn thấy khóe mắt cay cay, nhưng trong sâu thẳm, nó vẫn vẹn nguyên vị ngọt lịm của những ngày nắng cháy.
Ngày đầu đặt chân đến, tôi ngỡ mình vừa xuyên qua một kẽ hở của thực tại để bước vào ốc đảo diệu kỳ.
Đón lấy bước chân tôi không phải là những chồng hồ sơ kế toán khô khốc, mà là một thảm cỏ xanh mướt được dẫn lối bởi những luống hoa tím nhạt mong manh, thứ hoa thủy tiên của miền ảo ảnh mà cho đến giờ tôi vẫn không sao gọi tên, chỉ biết chúng đẹp đến nao lòng.
Phía trên đầu, những dây leo xanh dờn đan cài thành mái che thiên tạo, lọc ánh nắng tháng Sáu gắt gỏng thành những mảnh pha lê nhảy nhót trên vai áo.
Vương quốc ấy mở ra một cuộc phô diễn đầy huyễn hoặc của muông thú.
Những chú công thản nhiên xòe chiếc đuôi rực rỡ như một nghi thức kiêu hãnh chào đón kẻ lạ. Cạnh đó, những chú đà điểu cao ngồng "hùng hục" sải bước, cõng trên lưng những vị khách Nga và những tiếng cười phấn khích tan vào không trung.
Và xa xa, hàng trăm cánh vẹt yến phụng bay rập rờn, tạo thành một thảm xanh biếc động đậy giữa tầng không.
Giữa khung cảnh ấy, những nhân viên trong bộ đồng phục xanh mộc mạc khẽ dừng tay, hiếu kỳ nhìn theo tôi và chị Sao bằng ánh mắt đầy tò mò trước cái vẻ "ngơ ngác" lộ liễu của tôi.
Càng đi sâu, nhịp đập của L'Aura càng dữ dội.
Khi chạm mặt khu công viên nước, tôi thực sự bị choáng ngợp bởi mặt hồ lấp lánh như được dát hàng triệu vụn kim cương dưới nắng. Xung quanh là những vị khách tóc vàng mắt xanh, tự tin phơi mình trong những bộ bikini gợi cảm như những pho tượng tạc từ ánh sáng.
Trên sân khấu, âm nhạc DJ xập xình quyện cùng tiếng hát rực lửa của những nghệ sĩ đang cháy hết mình : không hẳn vì mưu sinh, mà vì dòng máu nghệ thuật đang thực sự cuộn trào trong huyết quản.
Và rồi, một tiếng pháo nổ vang làm rung chuyển bầu không khí. Bọt xà phòng từ trên cao đổ xuống khu trung tâm, phủ trắng xóa như hàng vạn bông tuyết rơi giữa lòng mùa hạ rực nắng.
L'Aura trong tôi lung linh và điên rồ như thế đấy.
Giống như một lát cắt xoẹt qua khiến tôi không định hình rõ đâu là thời điểm chính xác, chỉ nhớ giữa cơn mưa tuyết ảo ảnh ấy, một giọng nói bất chợt vang lên ngay sát bên tai:
"What's your name, girl?"
"Huh... My name is Nguyet."
"What?"
"Ng-u-y-et. I mean... it means "Moon"."
"Moon? Like... Moon and the Sun?"
"Yeah!"
"Okay girl, I'll call you Luna."
Tôi chẳng thể nhớ nổi gương mặt hay giọng nói ấy là của ai giữa biển người lúc đó. Chỉ biết rằng, trong khoảnh khắc bọt tuyết phủ trắng vai, cái tên Luna đã được khai sinh. Trong tiếng Nga và cả tiếng Latin, Luna chính là Mặt Trăng. Nó như một phép rửa tội, chính thức đưa tôi hòa tan vào vùng hào quang đầy mê hoặc và biến động này.
Luna - cô kế toán của xứ sở điên rồ, chính thức bắt đầu từ đó.
Tôi, Zay và chị Sao, chúng tôi đã từng là một bộ ba, ít nhất là trong cái nhìn giản đơn của tôi năm 22 tuổi.
Khi đó, thế giới của tôi chỉ gói gọn trong những buổi sáng sớm xuống bếp nhận thực phẩm, hay những lúc lóng ngóng ra quầy lễ tân nhận voucher đón khách cùng đám nhân viên Nga. Công việc nhàn nhã, mức lương ổn, và cái môi trường "siêu cháy" ấy khiến tôi thấy mình như đang dạo chơi trong một cuốn ngôn tình hơn là đi làm.
Tôi còn nhớ rõ cái vẻ hờ hững của Zay. Anh điển trai một cách lạnh lùng với chiếc mũ lưỡi trai đen che khuất nửa gương mặt, luôn giữ một khoảng cách nhất định với thế giới xung quanh. Zay như một cái bóng cao lớn, lặng lẽ đi loanh quanh làm phiên dịch, hoặc đôi khi đứng cạnh giám đốc với vẻ quyền lực ngầm của một trợ lý. Nếu không bận rộn, anh sẽ ngồi lỳ trong văn phòng, mắt dán chặt vào điện thoại, mặc kệ thế gian chuyển động.
Tôi sợ anh, cái sự im lặng ấy khiến một đứa trẻ mới lớn như tôi chẳng dám lại gần.
Nhưng chị Sao thì khác. Chị là kế toán tổng hợp, còn tôi chỉ là cái đuôi nhỏ phụ việc cho chị. Chị Sao hơn tôi 4 tuổi nhưng tâm hồn chị lại trẻ con và rạng rỡ đến kỳ lạ. Mỗi khi có Zay ở đó, chị như biến thành một con người khác: vui vẻ hơn, tíu tít hơn. Chị có thể độc thoại hàng giờ về một bông hoa dại ven đường hay những chuyện không đầu không cuối, chỉ để nhận lại sự lặng im của anh. Nhưng sự lặng im đó, trong mắt tôi lúc bấy giờ, sao mà "vừa vặn" đến thế.
Ký ức của tôi về họ thường bắt đầu bằng tiếng rừng trúc rì rào. Tôi thích cái cảm giác được đi thong dong phía sau , ngắm nhìn bóng lưng cao lớn của Zay bên cạnh dáng vẻ nhỏ nhắn, năng động của chị Sao. Zay rất lạ, anh lạnh lùng nhưng lại có những cử chỉ ga-lăng thầm lặng đến nao lòng. Anh cầm giúp chị chiếc laptop nặng nề khi tan ca, anh cầm nước cho chị uống, và đôi khi, anh cũng cầm hộ cả phần tôi như một sự chiếu cố nhẹ nhàng.
Đám nhân viên người Nga ở L'Aura không phải ai cũng dễ chịu. Có vài người cực kỳ khó tính, nói chuyện sắc như dao. Mỗi lần chị Sao lúng túng vì sổ sách hay bị họ gây khó dễ, Zay thường là người bước ra trước. Anh nói gì đó bằng tiếng Nga, ngắn gọn thôi, rồi mọi chuyện lại yên.
Chị Sao bình thường mạnh mẽ là thế, nhưng cứ đứng cạnh Zay, chị tự cho phép mình được yếu đi. Lúc ấy, tôi chẳng mảy may nghi ngờ điều gì, cứ ngỡ mình đang được xem một thước phim ngôn tình đời thực, nơi người anh hùng sẽ luôn xuất hiện đúng lúc để che chở cho công chúa của mình.
Tôi đã từng tin rằng nắng ở L'Aura sẽ mãi rực rỡ quanh những bước chân của chị Sao khi có Zay kề cạnh.
Tôi cứ mải mê ngắm nhìn cái "gap size" hoàn hảo đó, ngắm nhìn cách họ bù trừ cho nhau, mà không hề biết rằng đằng sau sự ga-lăng thầm lặng của Zay là một ranh giới chuyên nghiệp cực kỳ tàn nhẫn.
Tôi đâu có ngờ, cái sự "vừa vặn" ấy thực chất chỉ là một ảo ảnh được nuôi dưỡng bằng sự vô tư của mình và lòng đơn phương của chị.
*******
Tình đơn phương, theo một cách nào đó, chính là "sự tự do đau đớn nhất".
Bạn có toàn quyền yêu, toàn quyền mơ mộng và toàn quyền hy sinh mà không cần sự cho phép của đối phương. Nhưng đó cũng là loại tình cảm cô độc nhất, khi thứ duy nhất bạn có thể làm là đứng sau lưng họ mà nhìn ngắm.
Tôi tự hỏi, yêu một người không muốn quay lại nhìn mình, liệu là dũng cảm hay ngu ngốc? Khi người ta chọn ôm một cây xương rồng vào lòng, dù trái tim có rỉ máu cũng nhất quyết không buông.
Chị Sao chính là cô gái ôm chậu xương rồng ấy.
Ở L'Aura, bình yên đôi khi chỉ là một lớp vỏ mỏng manh.
Sự xuất hiện của Elaine chính là nhát cắt đầu tiên vào cái vẻ "vừa vặn" mà tôi hằng tưởng tượng. Elaine xinh lắm, một nhan sắc lai Nga - Việt đầy lôi cuốn. Cô ấy có cái dáng cao dong dỏng đặc trưng của con gái xứ bạch dương, nhưng lại sở hữu đôi mắt đen láy và mái tóc óng mượt của người thiếu nữ Việt thuần túy.
Elaine cũng giống Zay, cô ấy ít cười và cực kỳ nghiêm túc.
Điều khác biệt nằm ở những cuộc họp kín.
Giám đốc khu nghỉ mát, Alex, Zay và Elaine thường ngồi với nhau hàng giờ trong văn phòng, nói hoàn toàn bằng tiếng Nga. Thứ ngôn ngữ ấy giống như một cánh cửa đóng lại trước mặt tôi và chị Sao. Chúng tôi vẫn ở đó, vẫn làm việc chung một nơi, nhưng lại đứng ngoài một thế giới khác.
Điều lạ lùng là, cứ sau mỗi lần họp, khi đứng riêng cùng Zay, Elaine lại trở về sự dịu dàng vốn có.
Và Zay cũng vậy... anh không còn vẻ hờ hững hay nghiêm nghị thường ngày. Anh cười.
Hóa ra Zay cũng biết cười.
Tôi đứng ngơ ngẩn ngắm họ từ xa, một khung cảnh rạng rỡ đến mức chói mắt. Bình thường Zay kiệm lời là thế, vậy mà khi ở giữa "vương quốc" của mình, anh như một con người khác hẳn.
Tôi quay sang nhìn chị Sao. Chị vẫn ngồi đó, tay vẫn bấm máy tính nhưng gương mặt không còn vẻ tíu tít thường ngày. Chị trở nên trầm tư hơn, cứ ngồi lặng đi như thế cho đến tận lúc hết giờ làm.
Có lần tôi hỏi chị: "Sao chị lại thích anh Zay thế? Vì anh ấy đẹp trai cool ngầu hả?".
Chị Sao im lặng hồi lâu rồi mới khẽ khàng: "Zay là chỗ dựa tinh thần cho chị ở nơi này".
Hóa ra, trước khi tôi đến, chị đã từng có những ngày tháng chênh vênh đến thế. Chị vốn học QTKD nhưng lại bị ném vào vị trí kế toán, mớ sổ sách từng khiến chị kẹt cứng đến mức giám đốc khu nghỉ mát từng định tìm người thay thế. Chính Zay là người đã đứng ra xin cho chị một cơ hội:
"Sao tuy yếu thật, nhưng nhiệt tình hơn bất kỳ ai".
Anh cũng là người che chở cho chị trước sự quái gỡ, ác ý của vài thành phần "bitchy" trong đám nhân viên Nga.
"Em biết không Lu" chị cười ngượng ngùng, ánh mắt như xuyên thấu qua tôi để tìm về một buổi chiều Chợ Đầm năm cũ
"Đỉnh điểm là chiều 30 Tết. Chị đã khóc đến cạn nước mắt trong văn phòng này vì lỗi lầm không dự trù đủ thực phẩm cho ngày mùng 1. Chị chỉ mong có một ông Bụt xuất hiện..."
Bụt thì không xuất hiện trong hiện thực, nhưng Zay thì có. Chiều hôm đó, anh cùng chị "quần" nát cái Chợ Đầm chỉ để nhặt nhạnh từng ký khoai tây, rau củ. Anh dùng sự dứt khoát của mình để ép nhà cung cấp giao thịt lên L'Aura ngay trong đêm, chỉ vài tiếng trước giao thừa.
Bây giờ, khi ngồi đây viết lại những dòng này, tôi lại muốn hỏi:
Chị Sao ơi, có phải vào khoảnh khắc đêm 30 định mệnh đó, Zay đã trở thành một vị thần trong lòng chị rồi, đúng không?
Chị đã yêu anh không phải vì nhan sắc, mà bằng lòng biết ơn của một người được kéo ra khỏi bờ vực thẳm. Chị dùng ân tình của quá khứ để nuôi dưỡng tình yêu ở hiện tại, mà không nhận ra rằng đối với Zay, sự giúp đỡ năm ấy có lẽ chỉ là trách nhiệm của một đồng nghiệp, hoặc là sự bao dung của một kẻ mạnh dành cho người yếu thế.
Chị cứ mãi ôm lấy chậu xương rồng ấy, nâng niu những chiếc gai đã từng che chở cho mình, mà quên mất rằng xương rồng càng lớn, gai càng sắc, và lòng người... thì đã thuộc về một vương quốc ngôn ngữ khác mất rồi. tobe Continue....
207
0
