Năm mười bảy tuổi, tôi ra đi, để lại anh lại trong màn mưa bụi mịt mờ của thành phố.
Tám năm sau, tôi trở về tìm lại anh, tìm lại những ngày xưa êm ấm nhưng anh không còn là chàng thiếu niên năm nào trong ký ức, tôi cũng không còn là cô bé lí lắc bím tóc chạy theo anh ngày xưa.
"Không ai tắm hai lần trên cùng một dòng sông", không ai có thể quay ngược về quá khứ..
Mười sáu, mười bảy tuổi là khoảng thời gian đẹp nhất trong đời tôi, đồng thời cũng là khoảng thời gian chấn động và nhiều đau buồn nhất.
Năm ấy tôi học lớp 10, tuy có tên trong top 5 hotgirl của trường nhưng danh hiệu của tôi thì không được hay cho lắm: Hotgirl não phẳng.
Tại vì tôi học không được giỏi. À thực ra văn sử địa tiếng anh của tôi thì cũng không kém, thế nhưng dư âm bài kiểm tra toán ăn ngỗng hồi đầu năm của tôi chấn động toàn trường, vậy nên cái biệt danh chết tiệt ấy đeo bám tôi không gỡ được.
Tôi thực sự ghét mấy môn tự nhiên, ghét đến không muốn nhìn cho nên khi nhận ra ngày mai phải trả bài Thanh ma ma hơn hai mươi bài tập hóa thì tôi mới tá hỏa mò tới thư viện trường mà cày cuốc.
Thư viện vắng người. Tôi lật đật đi về phía chiếc bàn cạnh cửa sổ. Trường tôi vừa kỷ niệm 50 năm thành lập nên "ông thư viện" này gấp đôi tuổi tôi cũng có thể. Thế nên "ông ta" mang vẻ cổ kính, trầm mặc, đẹp thì không tả xiết và cũng phù hợp để mỗi khi ngồi lê la ở đây thì tôi có thể tập trung học được đôi chục phút, còn lại thời gian là gà gật hoặc mơ mộng hão huyền.
Bài tập 1: Hơi khó. Thôi để lại, làm bài 2 trước.
Bài tập 2: À, câu này nhớ mang máng thầy có cho làm bài mẫu rồi. Nhưng hôm ấy lại lười ghi bài nên không có trong vở thì phải. Lát về phải sang mượn vở con Phương để chép lại.
Bài tập 3: Ô, bài này dễ này, chỉ cần áp dụng công thức là ra. Nhưng mà sao đáp số không giống trong sách nhỉ? Ô, lần lại từng bước đâu có sai gì? Thôi bỏ qua, tí nữa hỏi mấy đứa cùng lớp.
Bài tập 4: Ơ, phần này học rồi à?
Nửa tiếng đồng hồ qua đi trong sự bất lực của tôi. Rõ ràng mình đi học không thiếu buổi nào nhưng bài tập thì vẫn cứ không hiểu gì.
Chán nản, tôi đứng lên đi loanh quanh, thế mà cái loanh quanh này lại dẫn cả thanh xuân của tôi rẽ sang hướng mới.
Thư viện cổ kính, lại đồ sộ, đầy đủ hết thảy các đầu sách. Khu A đều là sách phục vụ việc dạy và học cho học sinh cùng giáo viên, khu B là khu vực sách nghiên cứu nhưng vì hiếm có học sinh nào quan tâm đến mớ tài liệu học thuật khó hiểu như thôi miên nên khu vực này vắng vẻ, ngoại trừ đứa rảnh hơi như tôi chắc chẳng ai thèm quan tâm. Ấy thế mà, khi tôi đang lê la ngó nghiêng từng dãy sách bày bạt ngàn trên kệ thì thấy trong góc khuất một đôi chân thon dài đang bắt chéo.
Trong góc thư viện, một chàng trai đang thảnh thơi ngồi bệt dưới đất, tựa vào tường, trên tay cầm chiếc laptop mà múa máy.
Nói về chàng trai này, tôi cũng biết anh ta. Mà chuyện tôi biết về anh ta thì phải nhờ ơn con Phương.
Tôi với Phương là hàng xóm, quen thân với nhau từ bé. Từ mẫu giáo, tiểu học, cấp 2 học cùng nhau, rồi lên cấp 3 cũng về chung 1 lớp. Cách đây khoảng 3 tháng lúc hai đứa mới nhập học được hai ngày, tôi đang ngồi trong lớp rón rén đọc quyển Doraemon mới mua thì con bé ở đâu phi về cướp lấy quyển truyện của tôi rồi ném phụp vào gầm bàn. Cũng không để tôi kịp phản ứng tức giận gì, nó đã điên cuồng lay tôi.
- Đi theo tao nhanh.
Rồi lôi tuột tôi đi.
Ngoài hành lang lớp lúc này, một dàn con gái đứng kín ban công đang nắm tay nhau hú hét ầm ĩ. Chen chúc mãi hai đứa chúng tôi mới len ra được ban công, ngó về phía đang thu hút sự chú ý.
Thì ra là một nhóm nam sinh đang đá cầu. Sân trường ngập nắng, nhóm nam sinh tràn ngập sức sống phô diễn hết tất cả tuổi trẻ, thanh xuân rực rỡ, hoocmôn nam tính khiến đám con gái bên hành lang không ngừng bắn tim hướng tới. Quả nhiên cảnh đẹp. Nhưng đẹp nhất là khoảnh khắc người thiếu niên kia hướng về phía tôi nở nụ cười rạng rỡ, trái tim tôi như chao đảo, vì một nụ cười mà trở nên ngơ ngác.
Chỉ vài phút trong tai tôi đã đủ loại thông tin về anh.
Khánh Duy lớp 12A1, học sinh xuất sắc nhất trường suốt hai năm vừa qua, đại diện học sinh các thế hệ phát biểu trong kỷ niệm 50 năm thành lập trường năm ngoái, vô địch cuộc thi lập trình dành cho học sinh sinh viên toàn quốc, vô địch giải cầu lông thiếu niên toàn quốc.
Thành tích nhiều, tính tình thân thiện vui vẻ, anh ấy chính là "con nhà người ta" trong truyền thuyết.
Con Phương lải nhải bên tai tôi những tin đồn về anh. Rằng anh từng được thầy hiệu trưỏng tuyên dương vì thành tích xuất sắc thế nào, rằng anh được hội con trai trong trường coi là anh cả ra sao, và cả tin đồn anh "không thích con gái" khi năm lần bả lượt từ chối con gái.
- Mày không biết thôi, hôm qua tao còn nhìn thấy Ánh Tuyết lớp bên đưa nước cho anh ấy ngoài sân bóng nhưng bị từ chối. Haha, khổ thân chưa. Người ta là anh cả của con trai trong trường, là tình nhân trong mộng của con gái trong trường, tóm lại là tài sản chung, đừng ai hòng chiếm làm của riêng nhé.
Lúc đó, tôi cũng nghĩ rằng anh nên giống như những vì sao, mọi người đều có thể hướng tới nhưng không ai có thể chạm vào.
Thế nhưng giây phút này, khi trộm nhìn anh ở một góc khuất chăm chú nhìn màn hình máy tính, các ngón tay như múa trên bàn phím, đôi lông màu nhíu khẽ tự nhiên tôi lại muốn chiếm đoạt chàng trai này trở thành chàng trai của riêng mình tôi. Để những nét nghiêm túc kia sẽ chỉ để mình tôi được thấy.
Tôi len lén chạy lại cầm chiếc máy ảnh in tới, chụp nhanh hai bức ảnh, kẹp một bức vào cuốn sách và cầm một bức lao ra cùng một trái tim đang đập nhanh liên hồi.
Mang một trái tim thấp thỏm, tôi nhảy ra trước mặt anh.
- Bắt quả tang. Chơi game lại còn trốn ở thư viện.
Tuy rằng hùng hổ nhảy ra nhưng trong ngực tôi, trái tim nhảy thình thịch như chạy đua marathon, và cái mặt vốn giả vờ ghê gớm cũng dần sượng trân khi nhìn vẻ mặt của anh lúc này. Thản nhiên.
Anh ngước lên, nhướn mày nhìn tôi rồi nở nụ cười.
- Em là ai?
Rồi anh ung dung gấp màn hình máy tính, đứng lên vỗ vỗ đầu tôi như vỗ một đứa trẻ. Mà chẳng hiểu vì sao đến đây tôi cũng như đang tự biến hình thành một đứa trẻ vậy. Tự nhiên tôi muốn độn thổ vì lý do xuất hiện ngớ ngẩn kiểu này. Nhưng đâm lao đành theo lao thôi.
Tôi giơ tấm ảnh mới chụp ra trước mặt anh, giả vờ gằn giọng:
- Em có bằng chứng anh bỏ học chơi game đây nè. Không phải anh đang lớp 12 sao, trốn trong thư viện chơi game, anh nghĩ xem em mà đưa ảnh cho Thanh ma ma thì anh sẽ bị luộc hay xào hay nướng đây? Hì hì, em là ai không quan trọng đâu, quan trọng là em có gì trong tay nè.
Thành công. Cuối cùng anh cũng tỏ ra quan tâm đến tấm ảnh tôi đưa ra. Anh cau mày liếc nhìn rồi khoanh tay nhìn sang tôi, ngữ khí đều đều:
- Em muốn gì?
Có thể vì tẩu hỏa nhập ma, có thể vì hình ảnh Thanh ma ma ám ảnh trong đầu mà trong mộ giây không kiểm soát tôi bật thốt:
- Bài tập hóa.
- Sao cơ?
Anh hứng thú nhìn tôi.
Tôi thật muốn tự mang đầu mình vào cẩu đầu trảm, ngu quá ngu mà. Có ai như tôi, tự khoe mình học dốt với crush không trời? Nhưng lỡ miệng rồi, tôi đành mặt dày mày dạn.
- Em có mấy bài tập hóa không hiểu gì, anh giúp em xem với. Em hứa sẽ cho anh tấm ảnh này làm kỷ niệm, thề không lộ với ai chuyện anh chơi game ở đây.
Anh gật đầu rồi hất mặt ý bảo tôi dẫn đường. Tôi thở phào. Không ngờ chiêu "liều ăn nhiều" này cũng phát huy tác dụng. Tuy hơi mất mặt nhưng có thể ở bên cạnh anh một chút, rất tốt.
Thanh ma ma là thầy dạy hóa, đồng thời là giáo viên chủ nhiệm lớp của Khánh Duy. Thầy rất tốt, rất yêu học trò, trừ việc hơi bị phát xít khi ra bài tập. Vì thế nên chẳng biết từ khi nào học sinh cả trường đều gọi thầy là Thanh ma ma. Bài tập lần này là để ôn luyện cho kỳ thi cuối kỳ. Dù có hơi sớm nhưng đúng theo phong cách của thầy, mấy chục bài tập được đem tặng chúng tôi và hành tôi mỗi ngày sống không bằng chết. Cũng không trách tôi được đúng không? Quả thật mấy môn tự nhiên không phải thế mạnh, tôi khá "dốt" mấy môn này, vậy nên mới có một biệt danh không được hay lắm là "người đẹp não phẳng", buồn thực sự. Nhưng đâu phải ai cũng có thể giống như anh chàng này, vừa đẹp trai vừa giỏi đâu? Dù bị ép buộc miễn cưỡng nhưng anh vẫn rất có tâm, chuyên chú giảng bài cho tôi nãy giờ. Cùng nội dung đó mà Thanh mama giảng tôi chỉ nghe tai trái ra tai phải nhưng Khánh Duy giảng thì đều giữ lại trong tim tôi rồi!
- Em có muốn lau nước miếng đi không?
Chàng trai trong mắt dịu dàng dùng vài từ giết chết tâm hồn mơ mộng của tôi. Anh rút trong túi ra gói khăn giấy đưa tôi. Thật muốn độn thổ. Tôi thẹn đỏ mặt cầm lấy khăn giấy lau lau miệng thì phát hiện đâu có nước miếng đâu. Nhìn sang anh, chỉ thấy tủm tỉm cười, tôi tức mình lườm anh thì ăn ngay cây bút gõ vào đầu.
- Em cứ để đầu óc trên mây thì không hiểu bài là phải. Chỗ bài tập này toàn áp dụng công thức. Em làm thêm mấy bài tập này đi. Lơ mơ thế này thì kỳ sau em sẽ biến thành vịt nghe sấm đấy.
Anh lôi ra trong cặp một xấp giấy A4 chi chít chữ. Tôi phản kháng yếu ớt.
- Sao em lại phải làm thêm chứ? Anh không quản được em.
Nhưng anh chỉ nhướn mày nhẹ nhàng thêm một câu khiến tôi muốn ngất xỉu.
- Anh sẽ bảo thầy Thanh kiểm tra em.
Tôi trố mắt nhìn anh.
Ảo mộng thiên thần biến hình thành ác quỷ. Chàng trai năm phút trước giảng giải bài tập giúp tôi, năm phút sau giao thêm hai mươi bài tập khác, mà còn khó hơn. Chắc chắn anh ta trả thù. Tôi hối hận rồi, tài sản chung tốt nhất vẫn cứ là tài sản chung, tôi không thèm cướp làm của riêng mình nữa. Huhu.
Kết quả, sau một buổi chiều vật lộn tôi cũng giải quyết xong mớ bài tập của Thanh mama, nhưng lại vẫn không thể yên tâm chổng mông nằm xem phim. Tôi xụi lơ ôm balo về nhà, còn kẻ ban đầu bị tôi uy hiếp kia giờ đang thành thơi đút tay túi quần dạo bước.
Gần đến cổng trường, anh kéo giật cổ áo tôi lại, hỏi:
- Nói đi, em tên gì nhỉ?
- Tôi hậm hực vùng vằng: "An Chi", anh nhìn thấy ở sách của em rồi còn gì.
- À, lúc nãy em nói em mượn sách của bạn cùng lớp. Vậy là An Chi 10A2 nhỉ.
Ôi trời ơi ôi trời, tôi vừa bỏ lỡ cơ hội thoát khỏi bài tập ma quỷ trong gang tấc. Sao tôi có thể quên rằng sách này đang không ghi tên mình nhỉ? Sao lại nỡ khai ra lớp mình nhỉ? Trong sự nuối tiếc vô hạn tôi tự tưởng tượng thấy đống bài tập biến hình thành khuôn mặt cười, nhếch mép cười khành khạch vào khuôn mặt ngờ ngệch của tôi. Thảm quá.
Tôi phụng phịu kể lể hết chuyện tóm được Khánh Duy nhờ làm bài rồi bị gài mớ bài tập thế nào. Ba béo tỏ vẻ đồng cảm rồi chỉ hai phút sau thì phì cười sằng sặc.
- Ha ha, gậy ông đập lưng ông. Ha ha. Ai bảo con trả ảnh người ta sớm, mất hết lợi thế uy hiếp.
Tôi bĩu môi. Tôi vẫn còn ảnh đấy nhé, chẳng qua chỉ muốn giữ làm của riêng. Tấm ảnh ấy, anh đang cắn môi suy nghĩ, biểu cảm nghiêm túc ấy thực sự cuốn hút không thể tả. Nên tôi thà ôm mớ bài tập ấy chứ không nỡ lấy tấm ảnh ra để uy hiếp lần hai.
Tôi xán lại gần ba, dụi dụi vào tay ông mếu máo.
- Ba à, con học dốt thật đấy, ba cho con theo ông học đàn đi!
- Không được!
Ba tôi như giẫm phải đinh, thái độ thay đổi hoàn toàn. Ông đứng phắt dậy.
- Ba đã nói nhiều lần, không là không. Chuyện này không cần bàn bạc gì cả.
Tôi chán nản nhìn theo bóng ba bước ra ngoài.
Mẹ nghe tiếng ba quát lớn nên từ trong bếp đi ra, thấy tôi ỉu xìu một góc đành lại gần xoa đầu tôi an ủi.
- Con phải thông cảm cho ba, ba cũng rất khó chịu.
Ba tôi luôn là người cha số một. Phương hay gato với tôi lắm, vì ba không ép tôi học, không bắt tôi phải bằng bạn bằng bè, ba giống như người bạn, sẽ trêu chọc, sẽ tâm sự cùng tôi mỗi ngày. Ba tôi tuy là một công chức bình thường nhưng với tôi ba luôn là điểm tựa vĩ đại nhất. Duy chỉ có một điều khiến tôi đau lòng. Ba cấm tôi theo học nhạc.
Tôi học không giỏi, nhưng chưa bao giờ tôi tự ti vì điều đó, bởi tôi biết mình cũng là một viên ngọc sáng nếu đặt đúng chỗ. Tôi có năng khiếu âm nhạc. Từ bé tôi đã học đàn cùng ông nội, và cả ông hay những người đồng nghiệp của ông đều khen ngợi tôi rất có năng khiếu. Nhưng cách đây hai năm, ba cấm tôi tuyệt đối không được động đến đàn, không được theo học nhạc. Vì sự ra đi của bà nội.
Bà nội khổ một đời vì ông. Ông tôi từng là văn công. Thời chiến tranh, ông theo đoàn đi biểu diễn trong Nam ngoài Bắc, khi bà nội mang thai bố và cô Thư, hay cả những năm tháng đói khổ nhất một mình gồng gánh con cái, ông đều vắng nhà. Vì Tổ quốc, vì đồng đội đang chiến đấu, ông không ngại gian khổ mà mang tiếng đàn đến khắp các chiến trường. Ông là anh hùng trong mắt người khác, nhưng là kẻ có tội trong mắt ba tôi. Mãi sau này hòa bình lập lại, ông trở về thì ba và cô cũng đã trưởng thành. Ông không đi chiến trường nữa nhưng cũng vẫn là người nhạc sĩ tài hoa và say mê âm nhạc. Thưở bé tôi thường hay được gửi ở nhà ông bà. Trong khí ức của tôi có những buổi chiều bàng bạc, bên hiên ngôi nhà nhỏ ở ngoại ô, bà chuẩn bị hai tách trà rồi thong thả ngồi nghe ông kéo vĩ cầm. Những lúc ấy tôi sẽ gối đầu lên chân bà và cùng bà nghe nhạc. Ông sẽ xoa đầu tôi và mỉm cười với bà. Ngày ấy tôi chưa biết tình cảm to tát gì chỉ thấy ông bà rất ấm áp. Lớn lên tôi mới biết, đó là tình cảm bền chặt của mấy chục năm tình nghĩa.
Thế nhưng ông có một tật xấu là quá say mê âm nhạc, đến nỗi mà nhiều lần khi có ý tưởng âm nhạc ông sẽ tự nhốt mình trong phòng nhạc xuyên ngày xuyên đêm để sáng tác. Và lần không may ấy cách đây 2 năm, bà tôi ra đi mãi mãi.
Bà lên cơn đau tim. Khi ông rời phòng nhạc định khoe bà tác phẩm mới thì phát hiện bà đã mất rồi. Bà ngồi trên chiếc ghế mây vẫn hay ngồi nhưng đôi mắt thì không bao giờ mở ra nữa.
Ba rất giận. Nếu như ngày ấy phát hiện kịp thời thì hẳn là bà vẫn còn cứu được. Ba giận ông vì sáng tác nhạc mà bỏ rơi bà, để bà ra đi oan ức. Ba giận ông đến mức cấm tôi tuyệt đối không được theo âm nhạc bởi nó là thứ khiến bà đau khổ một đời, kể cả lúc mất. Nhưng ba không biết, nỗi đau của ông lớn đến chừng nào. Từ ngày bà mất, cây đàn violon ông thường dùng để kéo cho bà nghe đã nằm im trên kệ, ông không bao giờ dùng nữa.
Ngày còn sống, bà từng ôm tôi và nói:
- Sau này con phải nói cho ba con hiểu, bà lấy ông bà thấy hạnh phúc. Bà không thấy khổ. Nhưng mà ba con lại nghĩ bà bênh ông, ba con cứ thành kiến với ông.
Giờ điều bà lo lắng thành sự thật rồi.
Tôi nằm nghe bản nhạc ông hay kéo "A time for us", nhìn bầu trời qua khung cửa sổ mà nhớ bà và thương ông vô hạn. Bà ơi! Giá như bà còn sống, bà vẫn ôm con và nghe ông đàn như ngày xưa.
Hôm sau đến lớp như thường lệ. Chuyện hiếm khi xảy ra, tôi không đọc truyện tranh mà cắm mặt vào làm bài tập. Con Phương bỏ dở bài tập vẽ của nó mà quay sang tôi hỏi han. Nó nghĩ tôi có bệnh rồi, thế nào mà lại chăm học vậy.
Tôi ôm nỗi buồn làm bài tập kể với nó, nhận lại nụ cười khinh bỉ của nó. Vốn dĩ việc có thể ở cạnh hot boy trường lãng mạn đến thế nào, nhưng vào tay tôi lại trở nên ngớ ngẩn kinh hồn.
Giờ hóa. Sau khi ôm bài tập đã cặm cụi làm một ngày một đêm, cuối cùng tôi cũng làm xong bài tập, thấp thỏm vào lớp. Bạn thắc mắc sao tôi lại nghe lời Khánh Duy thế à? Thực ra anh ta nổi tiếng là trò cưng của thầy Thanh, mở lời nhờ thầy kiểm tra bài của một con bé như tôi hẳn là không khó, nên tôi ngoan ngoãn nghe lời, chỉ mong giờ hóa nhanh qua chút. Đến khi nộp bài xong, thầy Thanh quay sang nhìn lớp đầy khó hiểu.
- Lê Khánh An Chi là bạn nào nhỉ?
Tôi hoang mang tột độ đứng dậy, cố gắng nhìn thầy bằng ánh mắt đáng thương nhất, thầy đừng trách em, tuy chữ hơi xấu nhưng em đã cố gắng cẩn thận làm hết mớ bài tập ấy rồi mà.
- Dạ là em ạ.
- Tốt. Ngoài bài tập thầy giao bạn Chi còn chủ động làm thêm các bài tập cùng dạng. Đấy, các em cứ chăm chỉ thế này thì tôi cần gì phải phát xít các em.
Thế rồi trong ánh mắt hâm mộ của các bạn, tôi sướng như muốn bay lên trời, chống nạnh cho thế giới thấy mình như anh hùng vậy.
Haha. Nhưng tôi cũng kịp nhận ra, mình lại bị lừa. Thanh ma ma không hề biết đến sự tồn tại của mấy bài tập này. Khánh Duy chỉ thuận miệng lừa tôi một chút, còn tôi lại ngoan ngoãn nhai nuốt đám bài tập hóa đến mất ăn mất ngủ. Hừ.
- Các em có tinh thần học tập như vậy là rất tốt. Tuy nhiên nếu các em hiếu học như vậy thì từ buổi này thầy sẽ tìm thêm bài tập để các em có đa dạng bài để làm, các bài tập các em tự bổ sung có thể quá khó hoặc quá dễ thì hiệu quả sẽ không cao..
Đoành. Tôi giống như vận động viên thi chạy đang tăng tốc về đích, đã chắc chắn vô địch, sung sướng nghĩ cách ăn mừng rồi thì bước hụt rơi vào cái hố, đứng chôn chân nghe thầy nói gì đó mà tôi không thể hiểu được. Thế là giây phút trước tôi như người hùng, giây phút sau đã trở thành tội đồ của cả lớp.
Hơn 40 cặp mắt sáng quắc như gươm lườm tôi, tôi thảm rồi.
Tôi muốn độn thổ!
* * *
Ủ rũ cũng không lại được sự thật đã qua.
2 tiết cuối hôm nay là thể dục. Sân vận động của trường nằm phía sau dãy nhà học, tuy đầy đủ công năng, rất xịn xò nhưng diện tích lại không quá lớn, nên khi các lớp học cùng khung giờ thì gần như là học cùng nhau vậy. Hôm nay lớp tôi lại cùng khung giờ học với 12A1.
Từ khi nhìn thấy Khánh Duy lần đầu tiên tôi đã có thói quen chỉ cần ở nơi biết chắc có Khánh Duy thì dù đông người thế nào tôi cũng sẽ nhìn thấy anh. Khi hai lớp dùng chung một sân vận động thế này thì lại càng dễ nhìn hơn. Chỉ cần liếc mắt tôi có thể thấy anh ấy đang thi lên rổ cùng lớp, thấy anh ấy cười với chị gái hoa khôi trường, thấy anh ấy chống nạnh chỉ huy chiến thuật khi hai lớp đấu bóng rổ giao lưu. Nhưng hôm nay, chỉ cần nhìn thấy anh ta thì ma âm của Thanh ma ma lại vang lên trong đầu, tôi dứt khoát quay lưng về phía sân bóng rổ đang tranh cướp quyết liệt để tán dóc với con Phương.
Nó hỏi:
- Thế buổi hôm ấy hai anh chị ở rịt thư viện với nhau à?
- Ờ. Cùng với đống bài tập hóa.
- Kể ra mày cũng giỏi đấy, nghe nói anh ấy chưa từng gần gũi với bạn nữ nào cả cơ.
Tôi vẫn buồn bực vụ thầy giao thêm bài tập, trả lời nó:
- Lúc đấy thì tao cũng thấy thế. Nhưng mà giờ tao hối hận. Tao hối hận lắm rồi.
- Hối hận gì thế?
Giọng con trai vang lên sau lưng, tôi giật mình quay lại thì đã thấy Khánh Duy đang đứng đó, cầm chai nước trong tay. Anh lên tiếng xong rồi ngồi xuống cạnh tôi. Phương mắt tròn mắt dẹt rồi tự dưng đứng phắt dậy.
- Ôi lớp mình sắp thắng rồi kia, tao ra cổ vũ đây.
Nói xong chạy thẳng. Còn tôi thì không hiểu mô tê gì chỉ ú ớ nhìn theo.
- Uống nước không?
Anh chìa ra cho tôi chai nước.
Tôi nhìn xung quanh, mấy chục con mắt đang liếc về phía này, tôi thật sự không dám cầm chai nước của anh đâu.
- Em không ạ.
Nhân tiện dịch mông ra xa anh một chút.
Anh cười cười, nói.
- Anh đã dạy em rất kỹ các bài tập thầy giao rồi, nhưng nếu em không làm lại dạng bài thì chắc chắn quên ngay, thế nên mới bắt em làm thêm vài bài cho nhớ.
- Nhưng mà nhờ thế nên giờ thầy lại giao thêm bài tập nữa. Em thành tội đồ của cả lớp rồi.
Tôi lẩm bẩm. Rõ ràng kẻ khiến tôi khốn khổ ngồi cạnh nhưng lại không dám mạnh miệng mắng mỏ, chỉ âm thầm oán trách.
- Lớp chuyên Hóa phải làm hàng trăm bài, mấy bài tập của các em tính là gì? Muốn đỗ đại học thì cố mà học từ bây giờ đi, không được lười biếng.
Y như ông cụ non. Tôi buồn bực nhìn theo bóng dáng đang bước đi. Bực anh ta một thì bực mình mười, tại sao tôi lại vẫn thích anh ta đến thế chứ?
* * *
Cuối năm, trường sẽ tổ chức dạ hội. Đây là dịp hiếm hoi trong năm mà tất cả học sinh được buông lỏng vài ngày để chuẩn bị. Mỗi lớp đều chuẩn bị tiết mục văn nghệ đem đi thi đấu, ngoài ra, điều đáng mong chờ nhất là tiết mục đã được chuẩn bị cầu kỳ của đội văn nghệ trường.
Tôi rất là ngứa mắt đội văn nghệ trường. Vì Khánh Duy có ở đó, và trong đội thì thừa thãi nhất là đám con gái. Mấy người đó rất không vừa, cứ thấy Khánh Duy là lấy cớ tập luyện rồi giả vờ thân thiết với nhau. Vì thế, tôi trăm phương ngàn kế, cuối cùng cũng tìm ra được một cách đường đường chính chính chiếu hai cái đèn pha mắt mình vào soi bọn họ. Hừm. Không thể để Khánh Duy của tôi bị nhúng chàm!
Lam Phương vẽ rất đẹp nên được trưng dụng cho việc thiết kế sân khấu. Con bé rất phấn khích với việc này, nó tự xưng là đạo diễn hình ảnh và thường xuyên chỉ đạo nhân viên duy nhất là tôi. Tôi cũng ngoan ngoãn làm nhân viên cho nó bởi làm sân khấu thì có thể ở gần khu vực đội văn nghệ tập luyện. Ngứa mắt thì ngứa mắt, tôi vẫn thích nhìn thấy Khánh Duy nên không thèm chấp sự sai bảo của con Phương.
Việc của tôi cũng đơn giản. Phương lên ý tưởng dựng sân khấu rồi vẽ nhiều lớp tranh bầu trời, sử dụng bóng đèn làm các hành tinh, tạo hiệu ứng lấp lánh như bầu trời đêm. Nó đã vẽ sẵn các mảng màu, hình dáng.. tôi chỉ việc tô màu theo những vùng nó đã khoanh sẵn.
Những ngày này hai đứa tôi lăn lê bò toài trên nền gạch một góc nhà đa năng, một góc khác là đội văn nghệ đang tập. Tôi thường giả vờ đi lấy nước uống mà lượn qua khu vực đó một chút, ngó nghiêng xem có ai vô liêm sỉ mà trêu chọc Khánh Duy không. Thi thoảng nghe thấy tiếng cười bên đó vọng lại, thi thoảng nghe tiếng Khánh Duy luyện hát, tôi cũng không biết mình nên vui hay nên cáu nữa. Thật sự ghen tỵ.
Thực ra tôi đã theo học nhạc từ nhỏ, mấy tiết mục văn nghệ này chính là nghề của tôi. Có điều vì biết mình không được phép theo đuổi nên tôi cũng không muốn chạm vào mơ ước không thể với tới ấy nữa. Tôi từng lén ba tập đàn violon ở nhà con Phương, nhưng rồi ba biết. Lần đó ba không mắng tôi nhưng về uống hết một chai rượu, rồi ba khóc. Ba nói mỗi lần thấy tôi đàn ba sẽ nhớ đến bà đã mất vì thứ âm nhạc chết tiệt ấy. Thứ chất nghiện ấy khiến bà một đời vất vả, đến khi chết đi cũng chẳng bình yên. Ba bảo rằng mỗi lần nghe nhạc ba sẽ nhớ lại những ngày ăn cơm độn sắn, theo bà gánh gồng qua ngày khi ông xông pha chiến trường với thứ âm nhạc cao đẹp của ông. Nên tôi không đàn nữa dù trong mơ tôi cũng thấy mình trên sân khấu lớn với cây đàn violin của ông nội. Tôi ngoan ngoãn đứng sau hậu trường, đứng ở một góc khuất ngắm nhìn người ta tỏa sáng.
Ngày diễn ra dạ hội, tôi cùng Phương tất bật từ sáng để dựng sân khấu. Quả đúng không phụ lòng người. Khi tôi tô màu chẳng thể hình dung vũ trụ trong tưởng tượng của Phương sẽ thế nào, nhưng chỉ cần đặt đúng vị trí, cùng hiệu ứng ánh sáng, sân khấu hiện lên giống như một vũ trụ lung linh huyền ảo, mà người đứng trên sân khấu nhìn giống như đang bay trong không gian vậy. Quá tuyệt.
Hai đứa tôi hài lòng đứng khoanh tay ngắm thành quả. Chính ra, tôi có chút buồn khi nhìn sân khấu quá trời đẹp này, tưởng tượng Khánh Duy sẽ đứng chung sân khấu này với một người khác ấy mà. Hức, biết vậy làm xấu đi một chút.
Phía sau sân khấu truyền đến tiếng ồn ào. Đám người túm năm tụm ba vào một góc, không biết có việc gì. Tôi tò mò kéo Phương về ngó nghiêng.
- Tránh ra, tránh ra xem sao nào.
- Ngất rồi thì phải. Tránh ra cho bạn ấy dễ thở.
- Hình như tái phát bệnh tim, nghe nói bị tim bẩm sinh ấy.
Tôi lại gần mới phát hiện ra, đây chính là bạn nữ sẽ biểu diễn cùng Khánh Duy. Đột nhiên ngất xỉu. A di đà phật, không phải vì sự ghen tị dữ đội của tôi khiến bạn ấy ngất đi đấy chứ? Người có ý xấu trong đầu là tôi đây tự nhiên chột dạ dù chắc chắn không thể là lỗi của mình. Hihi.
- Mang bạn ấy đến phòng y tế đã – Khánh Duy lên tiếng.
Mấy bạn nam bế bạn nữ lên chạy về phía phòng y tế. Còn lại hiện trường là đám người hoang mang nhìn nhau.
Thầy tổng phụ trách bối rối nhìn Khánh Duy:
- Tiết mục của em và My mở màn, giờ còn hơn hai tiếng nữa thôi, e là My không biếu diễn được. Em thấy sao?
Khánh Duy đăm chiêu suy nghĩ. Tiết mục mở màn của anh là tiết mục song ca, đặc biệt điểm nhấn là bạn nữ sẽ đàn piano, vừa đàn vừa hát. Vì tiết mục này thậm chí thầy tổng phụ trách còn thuê một chiếc đàn piano cổ điển về để biểu diễn.
Trong lòng tôi có hàng trăm con sói kêu gào: Cơ hội, cơ hội! Có thể đứng chung sân khấu đó cùng Khánh Duy đó, chần chừ gì nữa?
Nhưng đồng thời cũng có hàng trăm hàng rào nhảy ra xổ chữ: Stop, stop, dừng lại đi em gái, ở trường không thiếu hàng xóm đâu, ba béo mà biết thì nguy to.
Mọi nguời đều lo lắng. Tiết mục này nếu bỏ đi thì rất đáng tiếc, trên poster về chương trình đều úp mở về tiết mục. Thầy tổng phụ trách đi đi lại lại. Tôi cũng rất băn khoăn. Mỗi ngày nhìn về phía sân khấu thấy người mình thích tình tứ tập luyện trong lòng tôi cũng rất ngứa ngáy.
Khánh Duy lên tiếng:
- Thầy ơi, em nghĩ chúng ta huỷ tiết mục này đi, có được không ạ?
Bạn nữ song ca cùng Khánh Duy đột nhiên ngất xỉu, mọi nguời đều lo lắng. Tiết mục này nếu bỏ đi thì rất đáng tiếc, trên poster về chương trình đều úp mở về tiết mục. Thầy tổng phụ trách đi đi lại lại. Tôi cũng rất băn khoăn. Mỗi ngày nhìn về phía sân khấu thấy người mình thích tình tứ tập luyện trong lòng tôi cũng rất ngứa ngáy..
Khánh Duy lên tiếng:
- Thầy ơi, em nghĩ chúng ta huỷ tiết mục này đi, có được không ạ?
- Không!
Tôi có thể không đủ dũng khí để xuất đầu lộ diện, nhưng con bạn tôi thì thừa động lực để hô thật to như vậy.
Khi bao con mắt nhìn về phía tôi cùng con Phương, nó hùng hồn hỏi thầy:
- Em biết một người đàn cực giỏi, hát hay, nhưng bạn ấy không lộ mặt được vì nhiều lý do. Thì có được không thầy?
Không chờ thầy kịp mở miệng từ chối, Phương bồi thêm câu:
- Em có thể khẳng định bạn ấy chắc chắn còn làm tốt hơn bạn My.
Thầy tổng phụ trách hoang mang một hồi rồi đá quả bóng về phía Khánh Duy:
- Tiết mục của em, em quyết định đi.
Khánh Duy nhìn chằm chằm về Phương rất lâu, rồi nhìn lướt qua tôi như nghi hoặc. Tôi giật thót mình, cố giả bộ bình tĩnh, nhìn về phía khác giấu đi sự bối rối trong lòng, giả bộ như mình cũng là một người đi đường hiếu kỳ vậy.
Cuối cùng thì Khánh Duy cũng gật đầu:
- Anh muốn gặp bạn ấy để khớp nhạc trước, được chứ?
- Uhm. Mười lăm phút trước khi bắt đầu có được không?
- Được. Nhưng nếu không thể khớp với nhau, anh sẽ đề xuất huỷ tiết mục.
Rồi quay sang phân công:
- Tiết mục số 2 luôn sẵn sàng. Nếu huỷ tiết mục số 1 thì các em lên luôn nhé. Huy báo âm thanh giúp anh, Trang cùng đội nhảy chuẩn bị sẵn. Tất cả giải tán chuẩn bị đi.
Mọi người đi hết, tôi nhìn Phương thở dài. Vừa rời khỏi hậu trường vừa hỏi:
- Mày có thể nói cho tao biết chuyện gì đang xảy ra không?
Con bé cười nghịch ngợm:
- Tao biết mày muốn đứng chung sân khấu với Khánh Duy. Nhưng ba mẹ mày mà biết mày chơi nhạc thì chắc cả tháng tới bị cấm túc luôn nên tao mới nói để mày không lộ mặt.
- Nhưng tao làm thế nào để không lộ mặt đây? – Tôi yếu ớt lên tiếng.
- À đấy là nghề của tao.
Hơn một tiếng sau, tôi cũng không tin người trong gương là mình. Thiếu nữ dáng người mảnh khảnh, mặc chiếc váy trắng giản dị nhưng tinh tế, rất đẹp và rất thanh lịch. Đặc biệt là khuôn mặt. Trên sườn má phải của tôi được vẽ một bông hoa hồng đỏ rực rỡ, đính trên đó là những viên đá lấp lánh, mái tóc búi cao lộ chiếc cổ mà tôi vẫn luôn tự hào, cuối cùng là một chiếc mặt nạ nửa mặt đeo lên, quả thật, ngoại trừ ba mẹ tôi ra thì chẳng ai có thể nhận ra tôi sau lớp hóa trang này.
Phương tự hào khoe:
- Xong. Vừa đảm bảo xinh đẹp, lộng lẫy vừa đảm bảo nhìn vào không ai có thể nhận ra.
Tôi:
- Cũng được. May mà tao xinh sẵn nên mày có vẽ linh tinh cũng có thể ra một mỹ nữ.
Phương:
- Phi phi phi. Đã được đẳng chân lại còn lân đằng đầu.
Nó cốc đầu tôi rõ đau, nhưng tôi rất hài lòng với tạo hình này. Dù sợ ba mẹ biết được mình lên sân khấu nhưng dù sao lòng hư vinh của con gái khiến tôi không thể chấp nhận được việc mình xấu xí đứng bên cạnh người mình thích. Nên dù anh ta không biết tôi là ai, dù không ai biết tôi là ai nhưng tôi vẫn có thể tự nhủ mình đã rất xinh đẹp và xứng đôi khi đứng cạnh anh ấy.
Tôi cùng Phương đến bên cánh gà mà thầy tổng phụ trách và Khánh Duy đang đứng. Thầy tổng phụ trách mừng rỡ ra mặt, liên tục khen Phương đã cứu nguy cho tiết mục, còn Khánh Duy thì có vẻ ngỡ ngàng với tạo hình của tôi. Anh trầm ngâm mấy giây không nói gì, rồi điềm tĩnh chỉ cho tôi chiếc piano vẫn ở một bên.
- Chào em, anh là Khánh Duy, anh nghe Phương nói em không muốn tiết lộ danh tính. Vậy anh sẽ không hỏi gì ngoài tiết mục. Chúng ta sẽ biểu diễn bài Xe đạp của Thuỳ Chi. Đây là bản nhạc mà anh và bạn My tập cùng nhau. Em xem đi.
Tôi rất sợ anh nghe giọng nói sẽ nhận ra mình nên chỉ gật đầu không nói. Tôi xem qua bản nhạc. Cũng may bản nhạc này nổi tiếng, tôi cũng từng chơi rồi nên không có gì khó, giọng hát của tôi cũng khá khác biệt so với giọng nói nên có lẽ cũng không sao nhỉ! Chúng tôi khớp bài nhạc chỉ một lần là xong, mỹ mãn.
Dạ hội bắt đầu.
Sân khấu tâm đắc nhất đời của Phương dần xuất hiện khi ánh đèn sân khấu bật lên. Những vì tinh tú có xa có gần đều lung linh tỏa sáng, vũ trụ huyền ảo hiện ra làm chấn động toàn trường. Tôi luôn biết Phương tài năng. Gia đình tôi có truyền thống âm nhạc còn gia đình Phương có truyền thống hội họa. Cũng như tôi từ bé đã biết chơi đàn, từ bé Phương đã có thể dùng vài nét bút vẽ ra một cô bé khóc nhè để trêu chọc tôi. Nhưng hôm nay con bé thực sự được thể hiện bản thân mình. Tôi thấy ánh mắt ngỡ ngàng của khán giả bên dưới khi sân khấu xuất hiện, tôi nhìn thấy ánh mắt rạng rỡ của Phương khi tác phẩm được công nhận. Tôi lẽ ra cũng có thể như vậy đúng không?
Có trời mới biết tôi yêu âm nhạc đến mức nào. Suốt một năm đầu tiên bà mất, tôi thường vô thức đưa tay lên làm động tác kéo đàn và ngâm nga khúc nhạc. Tôi thường mơ thấy ngày bé, ông dạy tôi đàn dưới mái hiên nhà, có bà ngồi cạnh làm khán giả. Dù ngày đó tôi chơi đàn tệ đến mức nào bà cũng sẽ vỗ tay khen: Bé của bà giỏi quá. Bà thường thủ thỉ sau này con sẽ lên ti vi biểu diễn cho cả nước xem nhé! Vậy mà bây giờ tôi không thể tiếp tục ước mơ của mình được nữa. Tôi có chút hụt hẫng, có chút xúc động khi nghĩ về những điều đó. Bất ngờ, một chiếc khăn giấy đưa sang, tôi ngơ ngác nhìn sang. Là Khánh Duy đưa tôi, anh luôn là chàng trai ấm áp như thế. Anh nói:
- Có thể hơi đông khán giả, em cứ bình tĩnh, coi như vừa xong chúng ta khớp nhạc thôi.
Anh nghĩ tôi run vì đông khán giả nên an ủi tôi. Tôi nhoẻn miệng cười, gật đầu ý cảm ơn.
Theo sau lời giới thiệu của MC, Khánh Duy đưa ra khuỷu tay để tôi nắm lấy. Tôi hơi bất ngờ nên có chút ngơ ngác, anh nhướn mày cười rồi cầm tay tôi đặt vào khuỷu tay anh, cùng dắt tay nhau lên sân khấu. Tôi đã đứng trên rất nhiều sân khấu nhưng hôm nay, khoác tay người con trai mình thích, đứng trên sân khấu lộng lẫy này tôi cảm thấy xung quanh mình hào quang vạn trượng.
Tôi nâng khẽ làn váy và cúi xuống chào, Khánh Duy dắt tôi về phía việc piano cổ điển xinh đẹp. Tôi ngồi bên cây đàn, mỉm cười thật xinh với Khánh Duy và bắt đầu đưa những ngón tay múa trên phím đàn.
Giọng Khánh Duy rất ấm, tiếng đàn tôi bay bổng cuốn theo giọng hát. Tôi rất thích bài hát này của Thuỳ Chi, qua hôm nay có lẽ còn thích hơn nữa, bởi có lẽ ngay lúc này tôi cũng cảm nhận trái tim mình xao xuyến bâng khuâng, và tôi cũng như cô gái trong bài hát, chỉ mong sao có thể gần chàng trai mình thích thêm một chút, một chút thôi thì trong lòng cũng thấy hạnh phúc lắm rồi.
Bài hát kết thúc. Tôi mỉm cười hạnh phúc trong tràng pháo tay của toàn trường. Tôi cùng Khánh Duy bước lên chào khán giả. Không may, chiếc mặt nạ nửa mặt buộc không chắc, theo động tác cúi đầu của tôi mà rơi xuống, lăn hai vòng rồi rơi xuống dưới sân khấu. Tôi hoảng hốt với lấy nhưng không kịp. Chợt một bàn tay đưa ra nắm lấy tay tôi xoay người tôi lại và chậm rãi bước từng bước về phía cánh gà.
Bước xuống sân khấu, Phương vội vàng kéo tôi khỏi tay Khánh Duy, chúng tôi như một cơn gió, lướt nhanh về phía phòng thay đồ. Tôi thoáng ngoái đầu lại nhìn, Khánh Duy đứng ngược sáng, không rõ anh có nhìn về phía này không, tôi chỉ thấy dáng anh vẫn đứng nguyên chỗ đó, bàn tay vừa nắm tay tôi khẽ nắm lại. Chẳng bao lâu sau, đám con gái trong đội văn nghệ ùa vào khen anh rối rít, Phương cũng lôi tôi rảo bước nhanh, tay còn đưa lên che nửa gương mặt tôi lại.
- Hú hồn - Phương nói – Sao lúc ấy mày đơ thế, rơi mặt nạ mà không biết quay mặt đi? May mà lúc nãy tao vẽ thêm bông hoa, nếu không chắc chắn mày bị lộ mặt luôn. Ê, mày sao đấy?
- Ơi. Tao không sao. May mà Khánh Duy nhanh tay kéo tao vào trong, nếu không chắc Tùng béo cũng nhận ra tao rồi.
Tùng béo là thầy dạy thể dục trường tôi, cũng là hàng xóm của tôi. Anh ấy hơn chúng tôi chưa đến mười tuổi nên thuận miệng mấy đứa vẫn cứ gọi là Tùng béo. Nếu tôi chuyện tôi xuất hiện trên sân khấu hôm nay để anh ấy biết, chắc chắn ba mẹ tôi cũng biết luôn, vậy thì thảm.
- Thôi, thay đồ rồi quay lại thôi, đừng để người ta nghi ngờ.
- Ừ. Chờ tao tí.
Tôi vội vàng tẩy trang, thay quần áo và trở về khu vực lớp cùng nhóm bạn, lòng như nở hoa vì màn biễu diễn vừa rồi. Chỉ mình tôi biết, tôi vừa cùng người tôi thích hát song ca trên sân khấu đẹp rực rỡ.
Hết dạ hội, hết kỳ thi, học kỳ 2 bắt đầu.
Đến giờ này, thường thì khối 12 đã dần tẩu hỏa nhập ma vì ôn thi đại học rồi, thế nhưng 12A1 thì lại khá thảnh thơi. Hơn nửa lớp này, trong đó có Khánh Duy, đã được tuyển thẳng vào đại học hoặc sẽ đi du học ngay khi năm học kết thúc. Vậy nên, Thanh mama đã tranh thủ lôi kéo đám học sinh siêu nhân của mình đi san sẻ gánh nặng của thầy. Và cái tạ to nhất mà thầy gánh, chính là lớp tôi chứ còn gì nữa.
Tin đồn có anh chị lớp trên đến phụ trách giúp ôn luyện cho lớp làm cả khối xôn xao bàn tán. Dĩ nhiên đám con trai chỉ thích các chị, đặc biệt là hoa khôi trường thì càng được chào đón nồng nhiệt. Đám con gái thì ngược lại, tối ngày hò hét muốn Khánh Duy cùng hội hotboy 12A1 sẽ về lớp mình. Trong chốc lát, hoocmon giới tính như lan tỏa khắp nơi làm cả khối đều phừng phừng ý chí nghị lực, tìm mọi cách để lôi kéo nam thần tiên nữ về lớp mình.
Ra chơi hôm nay, tôi vẫn như quen thuộc ôm quyển Đô rê mon, tựa nửa người lên bàn, ểnh ương vắt chân lên đọc truyện. Con Phương đang bị gọi lên phòng giáo viên để giúp thầy cô nên tôi đành ngồi chơi một mình, tiện thể vểnh tai nghe bàn bên mấy bà tám đang tám chuyện tưng bừng.
- Anh Khánh Duy quá là đẹp trai rồi. Cậu có thấy lúc anh ý hát không, đẹp trai đến không thở được. Đặc biệt là lúc anh ấy nhìn con bé chơi đàn ấy, dịu dàng như nước, tớ nhìn phát ghen lên được.
- Đấy là ai thế nhỉ? Có phải bạn gái của Khánh Duy không? Sao lại bày đặt đeo mặt nạ lên biểu diễn không biết.
- Không phải bạn gái đâu, bạn trai tớ cùng trong đội văn nghệ hôm ấy nói con bé đó bất ngờ có mặt đấy, chẳng ai biết là ai.
- Nghe nói lẽ ra chị My 12A1 sẽ biểu diễn cùng anh Khánh Duy, nhưng sắp tới giờ diễn thì ngất xỉu, nên đành tìm người thay thế. Lúc đó anh Khánh Duy đã định xin huỷ tiết mục, may sao con bé ấy tự nhiên xuất hiện nhưng lại đeo mặt nạ.
- Đúng đúng, còn vẽ một bông hoa bên má nữa. Tuy hơi gato vì nó biểu diễn cùng người iu mình nhưng phải công nhận, nhìn dáng dấp xinh xắn, bông hoa kia che nửa mặt nhưng mà nhìn chất ơi là chất. Trông nghệ thuật lắm ý.
- Haha thế Khánh Duy mà là người iu cậu thì mời anh ấy về phụ đạo lớp mình đi.
- Xí, trai đẹp tớ giữ làm của riêng thôi.
- Xạo bà.
Tôi ôm quyển truyện cười tủm tỉm, một chút ngọt ngào len qua tim dù chỉ mình tôi biết nữ chính trong câu chuyện trên chính là tôi. Đột nhiên hội bà tám bên cạnh quay sang nhìn tôi chằm chằm.
- An Chi ơi!
Con bé Kim Duyên này chẳng bao giờ ngọt ngào với mình thế cả, tôi cảnh giác hỏi lại.
- Ơi, sao đấy?
- Tớ nhớ lần trước ở sân thể dục cậu có nói chuyện với anh Khánh Duy, hai người quen biết à?
- Ơ, chút chút thôi. Chưa được coi là quen biết.
Rồi hội bà tám quay sang vồ lấy tôi, mồm năm miệng mười:
- Ôi Chi ơi. Quen chút chút cũng là quen rồi. Sắp tới có anh chị lớp 12 về phụ đạo đấy. Cậu với Khánh Duy có quen biết thì đi mời anh ấy về lớp mình có được không?
- Nhưng tớ không quen lắm đâu – Tôi chả hiểu mô tê gì đây. Tôi nói chuyện với Khánh Duy mấy câu đã thành quen biết rồi ư? Giá mà quen thật thì không cần chờ các cậu nhờ tôi cũng muốn anh ấy về lớp mình. Haiz.
- Cậu thấy đấy, anh ấy chẳng bao giờ nói chuyện riêng với con gái, có cậu là duy nhất. Nếu không phải cậu thề sống thề chết là hai người mới gặp mặt thì chúng tớ đã tưởng hai người yêu đương rồi. Chắc chắn cậu đặc biệt trong lòng anh ấy, cậu cứ thử mời anh ấy về đi.
- Đúng đấy. Nếu mời được thì chẳng tốt quá à. Không lẽ cậu muốn học với mấy bà chị già lớp đó. Mà nếu không mời được thì cậu cũng có mất cọng lông nào đâu?
Ái chà, mấy bà tám nói nghe hay nhỉ. Mời được thì các cậu được hưởng, nếu không mời được thì người mất mặt là tôi, các cậu mới là không mất cọng lông nào. Tôi chắc chắn không bị lừa đâu. Tôi khẳng định chắc nịch:
- Tớ không đi mời đâu, kể cả các chị khóa trên về cũng được, để hội háo sắc các cậu tập trung vào học.
- Hừm.
- Chi này - Kim Duyên kéo dài giọng gọi tên tôi khiến tôi tự nhiên tôi nổi da gà – Vì ai mà lớp phải làm thêm hai chục bài tập hóa mỗi buổi học?
- Vì ai mà tớ không có cả thời gian ngồi xem phim? - Lan Anh gằn giọng.
- Vì ai mà thầy Thanh ngày nào cũng la vì không làm đủ bài tập?
- Vì ai..
Hội bà tám biến thân thành mấy bà kiểm sát viên ở tòa án, hùng hổ lên án tôi. Nhớ lại hôm tôi trách Khánh Duy vì khiến tôi phải làm thêm bài tập, anh chỉ thản nhiên nói tôi làm nhiều cho quen, khiến tôi cũng chẳng thể trách thêm câu nào nữa. Ấy thế mà giờ, đối mặt với đám chất vấn này tôi lại không có tí bản lĩnh nào như Khánh Duy để thản nhiên vậy. Tôi đành xua tay liên tục:
- Ôi thôi thôi thôi. Tớ biết lỗi rồi. Tớ đi là được chứ gì?
Nói đến đây, mấy bà kiểm sát viên mới nhẹ nhàng biến hình trở lại làm nữ sinh thanh lịch, dịu dàng dọa dẫm tôi.
- Chúng tớ sẽ tham mưu cho cậu, đảm bảo cậu ra tay nhất định anh ấy sẽ chọn lớp mình, yên tâm nhé. Còn nếu như dám giở trò, tớ hứa là mấy tấm ảnh cậu ngủ gật trong lớp sẽ bay ngay vào diễn đàn trường đấy.
Khốn khổ thân tôi, bị uy hiếp trắng trợn thế này.
Nhưng mà, nếu là tôi nói, liệu Khánh Duy có nể mặt mà chọn lớp tôi không nhỉ?
Mối tình đầu của mẹ là năm 12 tuổi. Buồn cười không?
Tôi đang đứng ở cửa lớp 12A1.
Không dám vào!
Dùng sức chín trâu hai hổ cũng vẫn chưa dám vào. Sau lưng tôi, hội bà tám vừa kéo vừa đẩy. Kim Duyên nhét vào tay tôi chai nước vừa mua ở căng tin, Bảo Ngọc thì lấy đâu ra chiếc kẹp hình nơ, xõa tung mái tóc đang buộc đuôi ngựa của tôi ra và cài lên.
Lan Anh lôi tay tôi liến thoắng:
- Anh Khánh Duy ngồi dãy cuối, đầu bàn. Cậu cứ phi thẳng vào đó, đưa anh ấy chai nước, cười nháy mắt một cái là ok liền nhé.
- Ừ ừ đấy, xinh lắm rồi, cậu chỉ cần cười nhẹ là anh ấy đồng ý ngay. Cố lên! Bọn tớ ở ngay bên ngoài.
Đồng đội không ra trận dĩ nhiên rất to mồm, còn tôi, vật hi sinh của cả lớp thì tiếp tục nhấp nhổm không yên ngoài cửa lớp.
Trong lớp. Đang giờ ra chơi nên người ngồi, người đứng, người đùa giỡn, cả lớp như một cái chợ vỡ. Có lẽ ai đó thấy tôi, bắt đầu liên tiếng chỉ trỏ. Xung quanh tôi nổi lên những tiếng xôn xao:
- Em bé nào đây?
- Cô bé hoa khôi não phẳng của khối 10 đúng không?
- Cô bé hôm trước ngồi cùng Khánh Duy giờ thể dục à?
Tôi chột dạ định quay đầu chạy thế nhưng chân chưa chạm ngưỡng cửa, hội bà tám bên ngoài đã đẩy tôi ngược lại rồi gào to:
- Anh Khánh Duy ơi, An Chi tìm anh này.
Tôi luống cuống tay chân, chỉ mong có vết nứt nào trên đất để mà chui vào cho bớt xấu hổ. Giữa lớp học xa lạ biết bao ánh mắt tò mò nhìn mình. Ngày mai chắc chắn tôi sẽ thành trò cười cho cả trường.
Tôi đoán lúc này mặt mình mang rán trứng cũng được ấy, má nóng phừng phừng. Thôi lành làm gáo vỡ làm muôi, tôi quay đầu lại, cúi gằm mặt định phi thẳng về cuối lớp. Vừa bước được 2 bước thì đâm sầm vào 1 bức tường thịt.
Khánh Duy. Tôi ngước lên thấy anh đang nhìn mình.
- Tìm anh có việc gì?
Có lẽ vì ngữ điệu anh bình thản, tự nhiên như thể việc tôi tới tìm anh cũng chẳng có gì to tát cả khiến tôi cũng bình tĩnh hơn chút đỉnh. Tôi dúi chai nước vào tay anh rồi liến thoắng:
- À thì.. cho anh này. Lớp.. à em.. nghe nói anh sẽ tham gia phụ đạo hóa cho khối 10.. à anh có thể phụ đạo cho lớp em không?
Ngoài cửa sổ, đám con gái lớp tôi vỗ tay rào rào. Trong lớp học, các anh chị trong lớp hiếu kỳ vây quanh hai chúng tôi. Có người nghị luận, có người cười cợt.
- Lại nữa à. Danh sách phân phụ đạo lớp đã có rồi, em không biết sao em gái? – Một đàn anh lên tiếng.
- Cái này là cọc đi tìm trâu chứ phụ đạo gì? – Một đàn chị đứng cạnh xéo xắt.
Thì ra là đã có danh sách. Tôi lẩm bẩm rồi nhìn Khánh Duy.
Anh không cầm chai nước, cũng không nói gì, tôi ngượng ngùng thu tay lại, ngón tay bấm chặt vào chai nước.
- Vậy sao? Em không biết ấy. Vậy coi như em chưa nói gì. Em..
- Nói rồi lại bảo chưa nói là sao? – Khánh Duy lên tiếng.
Chai nước trong tay bị lấy mất. Những ngón tay ấm áp chạm nhẹ ngón tay tôi rồi rời đi ngay nhưng hơi ấm dường như vẫn còn phảng phất.
Khánh Duy quay sang nói với cả lớp:
- Các cậu tránh ra đi nào, đâu có gì đâu mà hóng chuyện?
Anh trai khi nãy lại nói:
- Có danh sách phân lớp rồi, cậu..
Khánh Duy ngắt lời anh ta.
- Được rồi Minh Vương, mặc kệ tớ.
Anh quay sang nhìn tôi – người vẫn đang ngơ ngác. Anh kéo tôi ra cửa lớp rồi áp chai nước lạnh vào má tôi và cười.
- Là em muốn anh phụ đạo hay lớp em muốn anh phụ đạo?
- Em.. à lớp, các bạn..
Có lẽ dáng vẻ lắp bắp của tôi hơi đáng thương nên chọc anh bật cười, xoa xoa đầu tôi rồi nói:
- Em về đi. Anh biết rồi.
Đám bà tám hú hét ầm ĩ, tôi vội gật đầu rối rít rồi lôi cổ mấy con giặc giời chạy về lớp.
* * *
Tôi về lớp được một lúc thì Phương cũng về, mặt hơn hớn kéo tay tôi.
- Ôi Chi ơi Chi, mày nổi tiếng khắp trường rồi. Tao nghe nói mày sang 12A1 quyến rũ Khánh Duy hả?
- Quyến rũ gì cơ?
Tôi phẫn nộ quay sang kẹp cổ Kim Duyên.
- Tại mấy cậu mà tớ đeo mo vào mặt rồi đấy.
- Tớ xin, tớ xin, thả tớ ra đã.
Kim Duyên vùng vẫy khỏi tay tôi. Bảo Ngọc cũng xông vào giải cứu con bé.
Lan Anh bên cạnh phân tích:
- Cậu đừng nóng. Trường này có đứa con gái nào không thích anh ấy đâu. Người ta ghen tị thì sẽ xì xào là đúng rồi. Hôm nay tớ thấy rõ ràng anh ấy có ý với cậu.
- Đúng đúng. – Kim Duyên lúng búng - Ban đầu bọn tớ cũng không hi vọng là cậu sẽ mời được anh ấy đến phụ đạo đâu, nhưng cậu thấy không, anh ấy đồng ý ngay kìa.
- Còn xoa đầu nhau nữa.
- Còn áp chai nước vào má nữa.
Hội bà tám lại bù lu bù loa ầm ĩ. Phương chen vào.
- Trật tự. Để trẫm kể với các ái khánh nghe tin mật vừa được truyền từ văn phòng của Thanh mama.
Cả bọn im thít ngồi nghe. Phương còn giả bộ hắng giọng rồi mới nói:
- Theo nguồn tin cực kỳ chính xác. Thầy Thanh ban đầu phân công Khánh Duy phụ đạo lớp 10A1, nhưng vừa rồi, Khánh Duy đã lên xin thầy chuyển sang phụ đạo lớp ta.
- A a a!
Đám con gái nhảy lên hú hét.
- Anh ấy vì An Chi mà xin đổi lớp! Bảo không có tình ý thì tớ đi bằng đầu.
Bù lu bù loa.
Khí thế bắt nạt Kim Duyên vừa xong đã xẹp lép, tôi ngồi một bên, mặt lại đỏ lựng. Cuối cùng không chịu được phải nhảy lên bịt miệng mấy bà tám lại, tránh người khác nghe thấy lại nói tôi tưởng bở thì xấu hổ chết mất. May lúc sức tôi không địch lại mấy con hổ cái, trống vào lớp, tôi tạm thời yên thân.
Nhưng là yên cái lỗ tai thôi, kỳ thực tâm trạng tôi đã nhảy sang chế độ thấp thỏm, tiết sau đó cô giảng gì tôi cũng nghe không rõ, về nhà thế nào tôi cũng không biết, cũng may tài xế Lam Phương tuy nói hơi nhiều nhưng vẫn giúp tôi vạn sự bình an mà về đến nhà.
Vì chuyện Khánh Duy đến phụ đạo mà tôi mất ăn mất ngủ. Lúc ăn cơm tối cũng lúng búng xới cơm cho ba thành cơm cúng, muốn gắp thịt lại gắp nhầm ớt làm ba mẹ cười sặc sụa. Nhưng đúng là sống lâu lên lão làng, hai vị đại nhân ở nhà nhìn thoáng qua đã biết tôi có tâm sự.
Ba nói:
- Mẹ nó à, tôi trông như con gái mình biết tương tư rồi.
Mẹ tôi nhẹ nhàng:
- "Nhớ ai bổi hổi bồi hồi, như đứng đống lửa như ngồi đống than".
Rồi hai người cười phá lên. Tôi vội chối lia lịa:
- Ba mẹ này! Đừng có trêu con. Yêu đương gì giờ này.
Ba nói:
- Cuối tuần ba rảnh đấy, đưa thằng bé về đánh cờ với ba. À nhưng liệu cậu ấy có biết đánh cờ không nhỉ? Không thì uống bia cùng ba?
Mẹ cũng tiếp lời:
- Đúng đấy. Về mẹ duyệt hàng cho. Ngày xưa ba con phải qua năm lần bảy lượt kiểm duyệt mới được yêu mẹ đấy.
Tôi đỏ bừng mặt:
- Con đã bảo không có mà. Ba mẹ ăn cơm đi, ăn cơm.
Nói rồi gắp lia lịa thức ăn vào bát hai người khiến hai người cười ngặt nghẽo.
Cuối cùng ba cũng ngừng cười nói:
- Được được rồi. Không có thì không có. Con gái có hiếu gắp cho ba một núi thức ăn. Chắc mai tôi phải nhập viện vì bội thực.
Bữa cơm vất vả mãi cũng qua.
Hôm sau sẽ là buổi phụ đạo đầu tiên. Tôi ngồi trước bàn học mà chữ nghĩa nhảy múa, chẳng hiểu chữ nào. Mở hộp đựng trong ngăn bàn, tôi lấy ra mấy tấm ảnh.
Hộp này đựng những thứ đồ tôi yêu quý nhất.
Một tấm ảnh chụp cả gia đình, lúc ấy bà còn khoẻ mạnh, tôi ngồi giữa ôm tay ông bà cười rạng rỡ.
Một chiếc nhẫn cũ kỹ. Nó là một chiếc nhẫn đặc biệt. Nghe bà kể lại, sau ngày bà sinh ba gần một năm ông mới trở về. Lúc đó quà cho bà duy nhất có chiếc nhẫn đó. Là chiếc nhẫn được làm từ vỏ đạn, là minh chứng của chiến trường khốc liệt ông đã đi qua. Bà bảo lúc ấy bà khóc nhiều, những buồn tủi việc của vượt cạn mà không có chồng ở bên, những vất vả của việc một mình nuôi con đều tan biến cả. Bà mất, tôi không giữ lại gì ngoài chiếc nhẫn, mỗi lần nhìn ngắm đều nhớ bà, thương ông và hâm mộ tình cảm của ông bà vô cùng.
Cuối cùng là tấm ảnh của Khánh Duy. Chàng thiếu niên trong ảnh như ánh mặt trời, chỉ nhíu mày hay mỉm cười, thậm chí chỉ cần xuất hiện đã khiến tôi rung động. Tôi cười khẽ, tưởng tượng nếu như tôi và anh..
Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa kéo tôi khỏi suy tư. Tôi vội cất chiếc hộp rồi ra mở cửa.
Sau cánh cửa là mẹ, điều khiến tôi bất ngờ là lon bia và đĩa bò khô trên tay mẹ.
- Hi. Con gái học xong chưa?
- Con xong rồi ạ. Gì đây hả mẹ?
- À. Nếu xong rồi thì tâm sự như hai người phụ nữ cùng mẹ nhé.
Nói rồi mẹ nhẹ lướt qua tôi, bước ra ban công rồi ngồi phệt xuống đất.
Tuy rất khó hiểu tôi vẫn đến bên cạnh mẹ, ngồi xuống.
Gió đêm mát rượi thổi mái tóc tôi bay bay. Mẹ mở lon bia, rót ra hai cốc rồi đưa tôi một cốc. Mẹ cười nói:
- Con biết không, ba con không phải mối tình đầu của mẹ.
Tôi nhận cốc bia rồi tròn mắt nhìn mẹ. Những câu chuyện xưa của người lớn luôn khiến bọn trẻ chúng tôi bị thu hút.
- Mối tình đầu của mẹ là năm 12 tuổi. Buồn cười không? Lúc ấy mẹ cũng không coi đó là tình yêu, chỉ là thấy cậu ấy rất đẹp trai, rất muốn cậu ấy để ý đến mẹ một chút. Nhưng thời ấy ngốc quá, thay vì nói chuyện tình cảm thì lại kết thù. Mẹ cầm đầu đám con gái, cậu ấy cầm đầu đám con trai, liên tục chơi khăm nhau. Cuối cùng thì cũng chẳng còn thấy thích nữa, chỉ thấy thật trẻ con.
Tôi ngồi nghe chăm chú và thấy thật thú vị. Tôi chưa từng nghĩ đến ba mẹ cũng từng là trẻ con trước khi trưởng thành và sinh ra tôi. Hóa ra mẹ cũng từng ngốc như thế.
- Xong rồi sao nữa ạ?
- Chẳng sao cả. Bọn mẹ là bạn bè thôi. Còn lần đầu tiên có thể coi như có bạn trai là năm 16 tuổi. Thời của mẹ tình cảm trong sáng lắm, có thích nhau cũng chỉ dám nhìn nhau thôi, cầm tay cũng không dám. Nhưng rất quan tâm nhau. Mãi sau này nếu nghĩ lại thời gian ấy mẹ sẽ nhớ đến cảnh cậu ấy lặng lẽ đi sau mẹ trên đường đi học về. Không dám đi gần sợ người khác phát hiện, lại không yên tâm để mẹ đi một mình.
Tôi giống như tưởng tượng ra mẹ tôi thời trẻ ấy, xinh đẹp rạng ngời và có một tình yêu ngọt ngào như mật vậy.
- Thế sao hai người lại chia tay ạ?
- Mẹ cậu ấy phát hiện ra, rồi cả gia đình chuyển đến thành phố khác, mẹ và cậu ấy cũng mất liên lạc. Lúc ấy mẹ cũng thấy buồn lắm, buồn muốn viết thành thơ luôn. Nhưng về sau này cảm thấy khoảng thời gian ấy thật sự rất đẹp, tình cảm lúc ấy rất trong sáng, nó khiến mẹ cảm thấy mẹ không thiếu thốn bất cứ điều gì trong khoảng thời gian đẹp nhất đời người ấy.
Mẹ ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Mẹ kể chuyện này để con biết rằng mẹ không cấm con chuyện con có bạn trai. Tình cảm tuổi của con rất đẹp, sau này con nghĩ lại sẽ thấy ngọt ngào và hạnh phúc. Nhưng nó chỉ đẹp nếu các con biết đâu là giới hạn. Con thấy đấy, về sau này mẹ quen biết rồi yêu và cưới ba con, mẹ luôn rất hạnh phúc. Mối tình thời trẻ của mẹ cũng chỉ dừng lại ở quá khứ. Nên con không thể khẳng định chàng trai con thích bây giờ tương lai sẽ là chồng con. Các con chưa thể tự chịu trách nhiệm về mình, càng chưa thể gánh vác cuộc sống của một người khác nữa. Vậy nên, yêu đương mẹ không cấm nhưng nếu hai đứa dám đi quá giới hạn, mẹ chắc chắn có thể đưa thằng nhóc đó đi bóc lịch.
- Mẹ! Con đã nói mà, con chưa có bạn trai. Chỉ là..
- Chỉ là?
- Con có thích đàn anh khóa trên, à ngưỡng mộ thôi. Anh ấy học rất giỏi ấy mẹ. Còn con không biết anh ấy có thích con không.
Mẹ nháy mắt với tôi:
- Làm gì có ai có thể không thích con gái của mẹ.
Nói rồi mẹ nâng cốc bia, cụng nhẹ vào cốc của tôi và uống. Tôi cũng nâng lên nhấp một chút. Hơi đắng, không hiểu sao nhiều người thích nhỉ? Tôi nhăn mặt đặt cốc bia xuống. Mẹ nhìn tôi nhăn nhó mà bật cười.
- Sao mẹ lại cho con uống bia, với lại sao lại nói chuyện yêu đương với con thế? Con thấy các mẹ khác chỉ cấm thôi.
Mẹ bảo:
- Mẹ cấm thì con có nghe không? Mẹ thà để mình tự dạy con những điều này còn hơn để con tự học rồi sai đường. Con à, những thứ này đều không xấu, nó chỉ xấu khi đi quá giới hạn. Mẹ dạy con giới hạn ở đâu, chỉ cần trong giới hạn thì con có thể để mình được sống như con muốn, nhưng nếu đã nhìn thấy giới hạn trước mắt, bằng mọi giá con phải dừng lại. Con hiểu không?
Tôi nhấp thêm một ngụm bia nhỏ rồi gật đầu dứt khoát.
Mãi về sau tôi vẫn luôn nhớ về buổi chiều hôm ấy, chàng thiếu niên của tôi cười rạng rỡ nắm lấy tay tôi đi trên sân trường quen thuộc. Giống như mẹ nói, cảm xúc lúc đó như mật ngọt, len lỏi trong trí nhớ của tôi khiến tôi luôn cảm thấy ngọt ngào mỗi khi nhớ lại.
Sắp đến Tết, thời tiết rất lạnh. Tôi ngồi trong lớp rúc rúc vào Phương và không ngừng than thở về thời tiết. Người con bé lúc nào cũng như lò sưởi, ôm cực thích. Sắp đến giờ phụ đạo rồi, tôi ngóng chờ giờ học, trong lòng như có một nụ hoa bé xinh đang chờ nở rộ.
Ngoài cửa lớp xôn xao, tôi nghĩ có lẽ Khánh Duy đến rồi nhưng lại không phải. Một bóng người đến đứng trước mặt tôi, rồi đặt vào tay tôi một hộp quà.
- Chi ơi. Tớ biết là mùa đông tay cậu hay bị cóng, tặng cậu thứ này, nó sẽ sưởi ấm cậu thay tớ. Cậu nhận nhé.
Trước mặt tôi là một gương mặt quen quen. Tôi có một tật xấu là rất khó nhớ mặt người nếu không quá ấn tượng. Như cậu bạn này thì.. có lẽ cùng khối, không biết lớp nào nhỉ? Tôi chỉ cảm thấy quen quen. Phương ngồi cạnh đang bấm bụng cười. Con bé này, cười tôi là niềm vui của nó. Tôi đẩy món quà trở lại cậu bạn, rất hoa hậu thân thiện, cười dịu dàng với cậu ấy:
- Tớ cảm ơn nhưng tớ rất ổn. Bạn trai tớ sẽ không thích tớ nhận quà của người khác, cậu thông cảm nhé.
Cậu bạn ngẩn ra, lẩm bẩm rất nhỏ:
- Sao như thế được? Rõ ràng cậu chưa có.
Đúng lúc ấy chuông vào lớp vang lên, Khánh Duy đã đứng ở bục giảng từ lúc nào, anh lên tiếng nhắc cả lớp ổn định. Cậu bạn cũng đành ra về nhưng nhất định không cầm theo hộp quà. Tôi rất bất đắc dĩ, cất hộp quà vào ngăn bàn, định cuối giờ nhờ Phương mang trả.
Lớp hôm nay hơi lạnh, lạnh từ người đứng trên bục giảng.
Anh vốn là người hiền hòa, thường rất hòa đồng nhưng hôm nay lại rất nghiêm khắc. Không chỉ nhắc lại rất nhiều kiến thức, còn yêu cầu chúng tôi làm rất nhiều bài tập. Dẫu biết đó là chuyện bình thường nhưng chúng tôi là lớp ban C, học cường độ cao như vậy làm tôi hoa cả mắt.
- Anh ta phát xít hơn cả Thanh mama. Thế mà mày bảo hiền, giảng bài hay lắm.
Phương ghé vào tai tôi nói.
- Tao cũng không biết, lần trước học ở thư viện thì không thế này.
Tôi cũng khẽ thì thầm trả lời nó.
- An Chi, lên bảng làm bài 3, trang 145.
Tôi giật thót mình.
Từ giây phút ấy tôi giống như bia đạn để Khánh Duy nhắm vào. Tôi tủi thân cúi đầu làm bài tập. Lớp học căng thẳng, hội bà tám dám trêu cả thầy Thanh mà hôm nay cũng đành ngoan ngoãn ngồi học. Tôi nghĩ chúng nó hối hận vì bắt tôi đi mời Khánh Duy rồi.
Tan lớp, Khánh Duy để lại cơ man bài tập rồi rời đi. Tôi trộm thở phào.
Tôi cố tình kéo Phương lại để về muộn hơn chút, tôi hơi sợ gặp Khánh Duy, hôm nay anh giống như thuốc nổ, đụng vào là nổ tung xác tôi.
Nấn ná một lúc cũng phải ra về. Phương hôm nay có lớp học vẽ buổi tối nên giục giã liên hồi.
- Mày vẫn chưa sửa xe à? Hay hôm nay đi nhờ Duyên đi, kẻo ngược đường tao muộn học mất.
- Thôi mà, Duyên về từ lúc nãy, giờ làm sao kịp. Thôi để tao chở được không? Tối sẽ làm bắp rang bơ đền cho mày nhé!
Tôi năn nỉ, Phương càu nhàu.
Đi đến khúc quanh cầu thang không ngờ lại gặp Khánh Duy. Anh đang đứng nói chuyện với bạn cùng lớp, có lẽ trao đổi về buổi phụ đạo vừa xong. Tôi muốn lướt qua thật nhanh, nhưng vẫn đúng lúc anh nhìn thấy. Phương đang đi bên cạnh tôi chợt đứng lại. Nó tóm lấy anh hỏi:
- Anh Duy ơi, anh có bận không? Anh đưa con bé này về giúp em với. Em mà đưa nó về thì muộn giờ lớp vẽ mất.
Tôi muốn chặn lại nhưng không kịp, nên vội nói:
- À thôi không cần đâu anh ạ. Em tự về được.
Nói rồi định kéo Phương đi tiếp nhưng anh lại nói:
- Được. Cùng đường với anh. Em cứ đi học đi.
Phương vui mừng vứt bỏ tôi ở lại để đến lớp vẽ.
Anh cũng nhanh chóng nói tạm biệt chị bạn ra về, tôi đành đi phía sau anh.
Trên đường ra nhà xe anh hỏi:
- Bạn trai em đâu? Sao không đưa về?
Dáng anh vững chãi, hai tay đút túi quần, bước chân có vẻ thong thả nhưng lại khiến tôi phải đi như chạy.
- Em có đâu?
Anh đứng lại, hỏi:
- Em vừa nói với cậu nhóc tặng quà là có?
- À. Từ chối thế nào cũng khó nên em mới bảo vậy mà.
- Vậy sao vẫn nhận quà?
- Em nhờ Phương trả nhưng quên không hỏi cậu ấy học lớp nào rồi. Mai nhờ lớp trưởng vậy.
Nói rồi tôi nhận ra vì sao anh hỏi nhiều vậy và tôi cũng ngoan ngoãn trả lời vậy chứ?
- Sao anh hỏi thế?
Anh nhìn tôi. Khuôn mặt ấy tan băng rồi, khoé miệng hơi nhếch lên, anh đưa tay vỗ vỗ đầu tôi:
- Anh chưa nói là anh thích em à?
Tôi đứng hình trong giây lát. Trên mái tóc vẫn còn hơi ấm bàn tay của anh. Sân trường vắng, lá rụng bay nhè nhẹ trong gió, ánh nắng nhàn nhạt vương trên khuôn mặt anh. Chàng trai tôi nhung nhớ mỗi ngày giờ đang nói rằng anh ấy thích tôi. Tôi không biết lúc ấy mình đã phản ứng thế nào, chỉ thấy anh hắng giọng, trịnh trọng nhắc lại:
- Anh thích em. Thích từ lần đầu gặp em rồi. Em có thể làm bạn gái của anh không?
Có lẽ tôi đã mất rất nhiều sức lực để bình ổn trái tim đang đập thình thịch và phản ứng lại lời ngỏ từ anh.
Tôi cười rạng rỡ gật đầu.
Mãi về sau tôi vẫn luôn nhớ về buổi chiều hôm ấy, chàng thiếu niên của tôi cười rạng rỡ nắm lấy tay tôi đi trên sân trường quen thuộc. Giống như mẹ nói, cảm xúc lúc đó như mật ngọt, len lỏi trong trí nhớ của tôi khiến tôi luôn cảm thấy ngọt ngào mỗi khi nhớ lại.
Chương 10: Tình yêu ấy mà, đôi khi nói những lời ấu trĩ và sến rện lại khiến người nghe nở hoa trong lòng.
Những ngày cuối năm của tôi trôi qua rất ngọt ngào.
Tôi vẫn chưa dám đối diện với lượng fan khủng khiếp của Khánh Duy nên dấu kín mối quan hệ của hai đứa. Mặt khác chính bản thân tôi cũng chưa tìm về với mặt đất, tôi vẫn chưa tin được mình và Khánh Duy đã trở thành một đôi. Tôi chỉ dám kể với Phương và đúng như tôi dự đoán, con bé hú hét ầm ĩ.
- Đấy đấy thấy chưa, tao đã bảo anh ấy thích mày mà.
- Nói bừa mà trúng thì có.
- Dù sao cũng nhờ có tao nhờ anh ấy đưa mày về mà hai anh chị có cơ hội cưa cẩm nhau nhé.
Tôi đang vui nên không thèm chấp con bé. Vui vẻ chạy đi làm bắp rang bơ đãi nó, vui vẻ châu đầu nói chuyện tình yêu cùng nó.
Những ngày này, mỗi ngày Khánh Duy sẽ đón tôi đi học, tuy nhiên vì khác khối nên giờ tan học cũng khác nhau. Chúng tôi đều cố tìm ra lý do để có thể cùng ra về. Tuy rằng những câu chuyện đều xoay quanh việc học của tôi, việc ngành học của anh trong tương lai nhưng tôi vẫn cảm thấy ấm áp vô cùng.
* * *
Kỳ nghỉ Tết Nguyên đán đến trong sự lưu luyến của hai đứa. Anh nói Tết anh khá bận vì nhà đông họ hàng nên không thể gặp nhau. Ngày ấy chúng tôi không có điện thoại riêng nên đôi khi có thời gian anh sẽ gọi điện tới điện thoại nhà tôi, và tôi sẽ nghe điện trong sự chọc ghẹo của ba mẹ. Đêm 30 Tết, sau khi cùng ba mẹ đón giao thừa tôi nằm gác chân xem chương trình Tết, chờ điện thoại của anh.
Chờ đến khi mi mắt hôn nhau mới thấy chuông reo, tôi phụng phịu ra nghe máy. Có lẽ cảm nhận được tôi giận dỗi, anh xin lỗi:
- Anh xin lỗi, anh phải đi chúc Tết, giờ mới về nhà.
Giọng anh có chút mệt mỏi, nghe nói họ hàng nhà anh rất đông, có lẽ đêm giao thừa còn phải đi chúc Tết. Tôi mềm lòng lại khẽ hỏi han:
- Không sao. Anh mệt thì đi ngủ thôi. Ngày mai chúng ta nói chuyện, được không?
- Ừ.
Tuy nói vậy, hai đứa lại không gác máy, cứ nghe tiếng thở rất nhẹ của nhau.
- Chúc mừng năm mới cô gái của anh. Chúc em năm mới càng thích anh nhiều hơn nhé!
Lời chúc kiểu gì thế này. Tuy buồn cười nhưng tôi vẫn nghiêm túc trả lời:
- Chúc mừng năm mới chàng trai của em. Chúc anh dù già đi một tuổi nhưng sẽ càng thương em hơn nhé! Em sẽ thương anh rất nhiều.
Chuẩn bị gác máy anh hỏi tôi:
- Mai em sẽ làm gì?
- Ngày mai Mùng 1, em sẽ cùng ba mẹ về chúc Tết ông nội. Nhà ông chỉ cách 3km thôi. Tối về xem lại Táo Quân cùng Phương. Còn anh?
- Anh nghĩ anh sẽ nhớ em.
Tình yêu ấy mà, đôi khi nói những lời ấu trĩ và sến rện nhưng lại khiến người nghe nở hoa trong lòng. Tôi gác máy đi ngủ nhưng hình như chẳng thấy buồn ngủ nữa. Trước mắt chỉ có hình bóng anh.
* * *
Hôm sau, tôi cùng ba mẹ đến chúc Tết ông.
Ba vẫn giận ông nên hai người đàn ông một trung niên, một lão niên lại chẳng nói với nhau lời nào. Mẹ tôi cằn nhằn ba ấu trĩ. Mẹ cùng cô Thư và mấy đứa trẻ chúng tôi ra sức nói cười kéo bầu không khí nên bữa cơm cũng không đến mức căng thẳng, thế nhưng tôi vẫn thấy nét buồn trong mắt ông. Tôi thương ông nhưng cũng thương ba, chuyện này không ai sai, chỉ là ai cũng đều thương yêu bà, chỉ là cuộc sống này có những giây phút trái ngang như vậy khiến nút thắt giữa hai người mãi không thể cởi bỏ. Tôi nghĩ bà sẽ buồn lắm.
Buổi tối, khi tôi và Phương đang nằm chơi xem Táo Quân thì chuông cửa vang lên. Ba mẹ vẫn còn đi chúc Tết, tôi đành chạy đi mở cửa. Và đứng sau cánh cửa là chàng trai mà tôi ngày nhớ đêm mong.
Anh đứng trước hiên nhà, dáng vẻ mệt mỏi nhưng nhìn thấy tôi lại nở nụ cười rạng rỡ. Trong chiếc áo khoác dày anh càng có vẻ cao lớn hơn. Tôi vẫn chưa thể tin anh đang đứng trước mắt mình, mặc kệ tôi ngơ ngác, anh đưa tay ra kéo tôi vào lòng ôm chặt. Tôi vùi mình trong chiếc áo khoác to sụ của anh, hơi ấm khiến tôi thấy an tâm, sau giây phút chần chừ cuối cùng tôi cũng đưa tay ôm lấy anh.
Đây là chiếc ôm đầu tiên của tôi với bạn trai.
Anh ôm tôi lâu đến mức tôi tưởng mình đã ngủ quên trong vòng tay ấy rồi. Chúng tôi ngồi trò chuyện dưới mái hiên nhà, khuất sau chậu cây cảnh của mẹ. Bàn tay anh vẫn nắm lấy tay tôi, ủ ấm cho bàn tay lúc nào cũng lạnh của tôi.
Tôi kể với anh câu chuyện của ba và ông, trong lòng tôi xót xa cho hai người tôi yêu thương nên muốn được anh chia sẻ, anh tài giỏi vậy có lẽ sẽ giúp tôi tìm ra cách giảng hòa cho hai người đúng không?
- Mỗi người đều có những vết thương lòng khó phai, người lớn lại càng khó. Nên em hãy để thời gian cho ba và ông vượt qua. Suy cho cùng họ đều vì yêu thương bà nội mà trở nên như thế.
- Vâng. Em chỉ thương hai người, nhỡ sau này không còn cơ hội để làm hòa nữa thì sẽ đáng tiếc biết bao nhiêu. Mà, anh không ngạc nhiên chuyện em từng học nhạc sao?
Anh đưa tay áp lên hai bên má lạnh cóng của tôi.
- Không ngạc nhiên, anh biết em là cao thủ chơi đàn.
Tôi tỏ ra nghi hoặc.
- Anh biết người song ca với anh là em. Ngay từ lúc em xuất hiện anh đã nhận ra rồi.
Tôi vẫn luôn tin rằng nếu có thì chỉ ba mẹ tôi mới có thể nhận ra tôi trong tạo hình ấy, không ngờ anh cũng biết được sao? Tôi cứ nghĩ đến một lúc nào đó sẽ khoe với anh rằng chúng ta đã từng đứng chung trên một sân khấu và chờ anh ngỡ ngàng nhận ra cô gái bí ẩn ấy là mình. Thế mà từ đầu anh đã biết rồi. Anh sẽ nghĩ gì nhỉ?
Như đọc được suy nghĩ của tôi, anh nắm tay tôi để mười ngón tay đan vào nhau và nói:
- Anh rất vui vì người hôm đó là em. Như là được tặng món quà bất ngờ vậy.
* * *
Tiễn khi Khánh Duy ra về, tôi quay trở về phòng khách. Tôi cứ đinh ninh rằng mình đã quên gì đó, đến khi vào phòng khách mới phát hiện tôi đã bỏ quên Phương rồi.
Con bé đang ngủ gà ngủ gật trên sofa, ôm cái chăn mỏng, co ro một góc đáng thương. Tôi vỗ tay nó, nó tỉnh dậy thấy tôi thì gào toáng lên.
- Con ranh. Mày hẹn hò thì ra chỗ khác mà hẹn chứ, ngồi ngoài cửa làm tao không dám ra về.
Vừa nói nó vừa bóp cổ tôi. Tôi liều mạng xin tha. Hổ cái hiện hình quá mức đáng sợ. Tôi phải hứa làm cu li cho nó mấy ngày tới mới được buông tha.
Trước khi ra về, con bé vẫn kịp thả lại một câu:
- Ôi những người đang yêu, không còn biết trời đất gì nữa.
Tôi xấu hổ rúc vào chăn cười khúc khích.
Tình yêu đầu ấy mà, mỗi khoảnh khắc đều làm người ta cảm thấy ngọt ngào.
Chuyện món quà mà người bạn cùng khối tặng tôi lúc trước tôi cứ nghĩ đã xong sau khi nhờ Phương trả lại món quà cậu ấy tặng cho đến một ngày mùa xuân, khi tôi đang cùng hội bà tám trong lớp đang ngồi ở ghế đá sân trường.
Con trai lớp tôi và con trai lớp bên có một trận thư hùng đẫm mồ hôi môn nghệ thuật đá cầu, vì thế hết giờ học đã kéo toàn bộ con gái trong lớp xuống cổ vũ, thậm chí con trai lớp tôi còn chuẩn bị sẵn cả băng rôn để đám con gái ở ngoài cổ vũ khí thế.
Tôi cũng hí hửng tham gia đội cổ vũ. Đứng cổ vũ rồi mới phát hiện ra cậu bạn tặng quà tôi hôm ấy học ở lớp bên, hôm nay cậu ấy cũng có mặt, có vẻ là nhân tố chính trong đội hình của lớp bạn. À, cuối cùng cũng biết tên cậu ấy, là Thành Đạt. Trước khi bắt đầu, cậu ấy nhìn về phía tôi và cười, hội bà tám bên cạnh cũng nhìn thấy liền ồ lên, tôi bó tay không biết giải thích gì nên mặc kệ.
Dù được con gái cổ vũ hết mình, con trai lớp tôi vẫn thua thảm hại. Hơn mười cậu trai mười bảy tuổi bẻ gãy sừng trâu lúc này lại rúc lại với nhau một góc, nhìn về phía chúng tôi rồi liên mồm:
- Chúng tớ không thể bảo vệ các cậu, ngàn lần xin lỗi.
Thế rồi Thành Đạt bất ngờ đi về phía tôi nói:
- An Chi, làm bạn gái tớ nhé.
Trong vô vàn tiếng hú hét của cả hai lớp, tôi ngẩn tò te. Lúc này, lớp trưởng lớp tôi mới nói:
- Cậu ta dám tăm tia con gái lớp mình, thế nên bọn tớ thách đấu, nếu thua thì không được phép lại gần, "trai làng ta bảo vệ gái làng ta" mà. Còn nếu thắng thì đành chịu.
À! Thì ra vậy. Tôi hiểu vì sao đám con trai lại nói câu kia, và vì sao lại có trận thư hùng này rồi. Thật nhức đầu. Tôi bực bội nói:
- Chuyện các cậu thách đấu với nhau không liên quan đến tớ. Tớ đã nói từ đầu, tớ có bạn trai rồi, quà cậu tặng tớ cũng đã gửi trả lại, tớ nghĩ tớ đã nói rất rõ ý của mình.
Thành Đạt cũng không hề nao núng. Cậu ấy nói:
- Tớ đã tìm hiểu rồi, rõ ràng cậu không có bạn trai. Bây giờ có thể cậu chưa thích tớ nhưng cậu có thể cho tớ cơ hội không. Tớ tin chắc rồi có một ngày cậu sẽ thích tớ.
Bạn bè ngưỡng mộ, còn tôi bất lực. Không biết tin tức này liệu có truyền đến tai Khánh Duy không, liệu anh ấy có hiểu lầm không nhỉ?
Chưa để tôi kịp trả lời, một bóng người đã xuất hiện bên cạnh.
Như thần giao cách cảm, anh đã đến từ lúc nào, thản nhiên nói:
- Em nên tin. Vì An Chi thực sự đã có bạn trai rồi.
Nói rồi anh quay sang nắm tay tôi, mười ngón tay đan vào nhau trước biết bao người, tôi ngượng, định rút tay ra nhưng anh nắm rất chặt rồi lừ mắt cảnh cáo tôi và kéo tôi ra về.
- Đi thôi.
Tôi le lưỡi bước theo anh, không dám rút tay ra nữa.
Phía sau chúng tôi là sự im lặng ngỡ ngàng của rất nhiều người, sau đó là sự bùng nổ thanh âm, nhất là hội bà tám. Tôi nghe rõ tiếng từng đứa đang ô a tưng bừng. Ngày mai thế nào tôi cũng phát mệt với chúng nó.
Thành Đạt ở phía sau đuổi theo. Cậu ấy nói:
- Dù sao hai người cũng chưa là gì cả, tớ sẽ đợi cậu.
Khánh Duy đứng khựng lại, anh quay lại nhìn cậu ấy và nói:
- Dù bây giờ hay sau này cô ấy cũng là của anh, cậu nên tìm người khác đi.
Trên đường về Khánh Duy không nói gì. Dù tôi có nói đủ chuyện trên trời dưới bể anh cũng chỉ ừ. Anh trai này ghen rồi, tuy hơi buồn cười nhưng đáng yêu quá. Nhưng sao anh không nghĩ lại nhỉ, tôi cũng ghen như anh thì chắc đã biến thành Hoạn Thư phiên bản mới rồi, số người thích anh còn không thể đếm trên đầu ngón tay.
Mắt thấy sắp về đến nhà, tôi khẽ đưa tay kéo áo anh, dùng giọng nói ngọt ngào nhất mà tôi có:
- Người ta thích em thì càng chứng minh bạn gái anh rất xịn ấy mà. Cũng như em thấy bao người thích anh em cũng rất tự hào ấy, vì idol của các bạn cuối cùng cũng là của riêng em thôi. Đúng không? Nên anh đừng giận chứ.
Con nhím xù lông phía trước vẫn im lặng không nói gì nhưng cũng không ừ lạnh tanh nữa. Tôi trộm cười. Anh trai này, anh đáng yêu quá rồi.
Đi đến cổng nhà tôi.
Hàng ngày đến giờ phút này thường chúng tôi sẽ quyến luyến lắm, nhưng hôm nào tôi cũng vội vàng chạy vì sợ ba mẹ hoặc hàng xóm nhìn thấy. Hôm nay đang định ù té thì anh đưa tay kéo tôi lại. Tôi cuống quít muốn buông tay ra nhưng lại sợ anh giận, đành lấy hết can đảm đứng lại, mặc kệ xung quanh vậy.
Anh nói:
- Anh muốn mọi người đều biết anh thích em, và em cũng thế. Anh không muốn bất kỳ người nào tán tỉnh cô gái của anh, cũng không muốn bất kỳ cô gái nào khác xuất hiện trong cuộc sống của anh ngoài em.
Nói rồi anh lấy từ trong túi áo một chiếc hộp nhỏ. Đó là một chiếc nhẫn bé bé xinh xinh. Anh đeo vào tay tôi rồi nói:
- Bây giờ mà nói về tương lai thì có thể hơi sớm nhưng anh chắc chắn dù bây giờ hay sau này em vẫn sẽ là cô gái của anh.
Chiếc nhẫn nhỏ nhắn, chỉ gắn một viên đá nhỏ, bên trong khắc tên viết tắt của chúng tôi, đại diện cho lời hẹn của anh. Tôi chợt nghĩ đến chiếc nhẫn của ông bà. Có lẽ đối với tất cả các cặp đôi trên thế giới này, những chiếc nhẫn đều đại diện cho sự hứa hẹn, sự gắn kết giữa hai trái tim.
Nhưng món quà thế này khiến tôi hơi áp lực, tôi khẽ nói:
- Đẹp quá, nhưng nó rất giá trị đúng không? Em..
- Nhẫn là anh nhờ cậu làm, cậu ấy là thợ thủ công. Không đắt chút nào. Anh nói đem tặng bạn gái nên cậu ấy làm một cặp.
Nói rồi anh chìa tay ra, ngón út của anh đeo một chiếc nhẫn tương tự. Tôi nắm tay anh, vuốt ve nhẹ chiếc nhẫn. Thì ra là nhẫn cặp, đáng yêu quá. Tôi nhìn chiếc nhẫn trên tay mình rồi giơ tay lên nháy mắt với anh:
- Được. Em sẽ mãi là cô gái của anh.
Tin tức Khánh Duy có bạn gái làm xôn xao đám học sinh trong trường, vô tình tôi lại trở thành chủ đề chính trong các câu chuyện. Người thì đào ra chuyện tôi học dở, nói tôi và Khánh Duy như đôi đũa lệch, người thì bênh vực nói tôi học ban C, học văn tốt là ổn rồi.. Có một lần, hoa khôi trường - chính là cô gái lẽ ra sẽ biểu diễn cùng Khánh Duy tiết mục ở dạ hội, chị ấy chặn đường Khánh Duy hỏi anh vì sao lại chọn tôi mà không phải ai khác. Nghe kể lại anh đã trả lời rằng:
- Vì tớ chỉ muốn ở cạnh cô ấy.
Nghĩa là, tớ không muốn ở cạnh cậu hay cô gái nào khác cả. Thế thôi. Các cậu có bao nhiêu điểm tốt, cô ấy có bao nhiêu điểm không tốt cũng không quan trọng, chỉ là tôi chỉ muốn ở bên cô ấy.
Khi nghe hội bà tám kể lại chuyện này và diễn giải 9 tầng ý nghĩa trong câu nói đơn giản của Khánh Duy tôi cũng tự sướng trong lòng nên sau đó cũng mặc kệ gièm pha sau lưng tôi cũng không quan tâm nữa. Chúng tôi muốn ở bên nhau là được.
Cuối tuần, Khánh Duy nói muốn giới thiệu tôi với bạn của anh. Là nhóm bạn cùng lớp nổi tiếng nhất trường. Tôi hơi hồi hộp nhưng rốt cuộc vẫn vui vẻ tung tăng đi gặp họ.
Trái với bảng thành tích khủng của cả nhóm, họ có vẻ nhố nhăng và con nít hơn tôi nghĩ, đặc biệt là ai cũng thể hiện lòng tha thiết biết ơn tôi đã cứu vớt Khánh Duy của họ. Tuấn Minh – anh béo bảo mẫu của nhóm mang theo bạn gái đến, hai người họ cả buổi đều quấn lấy tôi hỏi han về chuyện chúng tôi quen nhau thế nào, yêu nhau ra sao.
- Anh vẫn chưa thể nghĩ ra em làm thế nào để khiến cậu ta chú ý nhỉ? Bấy lâu nay bọn anh đều nghĩ cậu ta có vấn đề giới tính đó. – Tuấn Minh nói.
Tiếp lời anh ta, anh chàng cao gầy nhất nhóm – Quang Hiếu nói:
- Anh còn lo cậu ta yêu anh, may quá không phải. Huhu. Tôi yên tâm đi tìm bạn gái rồi.
Khánh Duy thần thánh trong mắt tôi và toàn trường giờ hóa ra lại là một chú thỏ con bị cả nhóm bắt nạt. Tôi cười hì hì lên tiếng:
- Anh ấy đang trốn trong thư viện chơi game bị em bắt gặp.
Tuấn Minh và Quang Hiếu tròn mắt nhìn tôi.
- Trốn chơi game á?
Quang Huy quay sang hỏi Khánh Duy một câu không đầu không đuôi:
- Phòng giáo vụ nóng quá à?
Khánh Duy cười nhẹ:
- Ồn quá, thư viện yên tĩnh hơn.
Tôi vẫn chưa hiểu gì. Chơi game ở phòng giáo vụ á? Dù biết Khánh Duy là con cưng của thầy Thanh nhưng tôi vẫn không tin là anh có thể chơi game ở phòng giáo vụ đâu. Như hiểu được nghi vấn của tôi, anh nói:
- Không phải là game. Lúc đó anh lập trình phần mềm thi thử trên máy tính giúp thầy.
- Chính là phần mềm các em đang dùng đó. – Tuấn Minh chen lời.
Ồ. Tôi ngơ ngác, chợt nhận ra một vấn đề:
- Vậy tại sao lúc đó anh vẫn dạy em học?
Anh véo nhẹ má tôi:
- Dạy chứ. Anh còn đang tìm cách làm quen thì em đã nhảy ra, vậy thì tại sao không làm.
Tìm cách làm quen?
Tìm cách làm quen?
Bốn chữ này cứ nhảy múa mãi trong đầu tôi, không sao gạt đi được. Tôi vẫn luôn nghĩ mình thích anh trước, thậm chí còn áy náy vì đã dám muốn giữ anh cho riêng mình. Thế rồi hôm nay anh nói rằng, anh tìm cách làm quen với tôi? Câu chuyện chơi game hay lập trình lập tức bay biến khỏi đầu tôi. Nụ hoa hé trong lòng tôi nở bung rực rỡ. Tôi mỉm cười ngọt ngào, bàn nay đặt dưới ngăn bàn được ủ ấm bởi một bàn tay khác, tôi nắm lấy bàn tay ấy, xoa nhẹ chiếc nhẫn đôi, trong lòng hạnh phúc tràn ngập.
Khi bản nhạc kết thúc, tôi thấy mắt ông nhoè nước. Tôi nức nở tựa vào vai ông. Những bình yên vốn dĩ là thường nhật của ông cháu tôi, đến giờ lại trở nên hiếm hoi và xa xỉ đến vậy.
* * *
Chia tay các bạn, Khánh Duy chở tôi về nhà.
Thành phố của chúng tôi nhỏ xíu, đạp mấy vòng xe đã đến nhà rồi, nhưng vì còn lưu luyến chưa muốn xa nhau thành ra anh lại chở tôi đi quanh thành phố. Thời tiết mùa này không còn lạnh buốt nữa, chỉ hơi se lạnh. Tôi ngồi sau đút tay vào áo khoác anh, hát nghêu ngao mấy bài hát.
Anh hỏi:
- Em học đàn từ lúc mấy tuổi?
- Khoảng 5 – 6 tuổi. Lúc đó em còn bé xíu, thấy cây đàn còn to hơn em. Mỗi lần học đàn đều làm nũng bà, đòi bà nấu chè cho ăn. Hi hi.
- Ừ, vậy thì học thì ít, ăn thì nhiều đúng không?
Tôi véo lưng anh khiến anh kêu oai oái.
Anh lại hỏi:
- Vậy em học piano à? Buổi biểu diễn lần trước em đệm đàn rất thành thạo.
- Không đâu. Em học chính là violin, em thích tiếng violin, piano thì biết chút chút, ghita, ukulele và mấy loại khác mỗi loại đều sơ sơ.
- Oa, bạn gái anh giỏi thật. Bằng ấy loại đàn em làm sao học hết được?
- Em chủ yếu học violin, mấy loại đàn kia chỉ biết một chút, bạn bè của ông đều là nhạc công siêu cấp giỏi, họ đến chơi với ông thì đều lôi em ra học loại nhạc cụ của họ. Vì ông em nói em có năng khiếu về âm nhạc, học gì cũng nhanh nên họ mới thích dạy em như thế. Lớn hơn một chút em bắt nạt ngược lại họ, mỗi khi muốn dạy em thì phải cho em tiền mua kem, nhờ thế mà tiền tiêu vặt của em lúc nào cũng rủng rỉnh. Hi hi.
Tôi liên tục ba hoa về chuyện học nhạc thuở nhỏ của mình. Thời thơ ấu của tôi đều tràn ngập những thanh âm. Tôi bay lượn, chơi đùa với những thanh âm ấy cùng những bậc tiền bối mà ngoài đời kia bao người muốn được học chưa chắc được. Nghĩ lại thật tiếc, giá như bà không mất, giá như ba không cấm tôi..
Có lẽ đột nhiên thấy tôi im lặng, anh dừng xe quay lại nhìn tôi hỏi han:
- Em sao thế?
Tôi buồn rầu:
- Em nhớ bà, em nhớ đàn nữa. Đã lâu rồi em không chơi violin, không biết phong độ đã sụt giảm đến mức nào rồi.
Anh cho tay vào túi áo, nắm lấy tay tôi rồi bảo:
- An Chi. Có thể chơi violin cho anh nghe một lần không? Anh muốn cảm nhận tuổi thơ của em.
Tôi ngước lên nhìn tấm lưng vững chãi của anh. Hơi ấm từ bàn tay truyền đến khiến tôi như tan chảy. Tôi rất muốn, rất muốn cho anh thấy tôi ở một phiên bản tuyệt vời hơn, chứ không phải là "hotgirl não phẳng" như trước nay. Ai cũng có sĩ diện và lòng tự trọng. Dù không nói nhưng trong lòng tôi luôn tự ti trước anh. Anh tài giỏi, anh là trung tâm của mọi sự chú ý, còn tôi thì không. Tôi xuất hiện bên cạnh anh khiến bao người cười khẩy, nguời ta coi thường tôi, một cô gái chỉ có khuôn mặt thì sao xứng ở cạnh anh. Nhưng không ai biết tôi cũng có tài năng khiến tôi tự tin hơn hết thảy mọi người.
Trong lòng bùng nổ cảm giác khao khát chứng minh bản thân, cho dù chỉ là với người con trai tôi yêu, tôi đưa anh tới nhà ông bà nội, quyết định nhân cơ hội này cho anh nhìn thấy một tôi rất khác.
Nhà ông bà ở ngoại ô, một căn nhà nhỏ với một khoảnh vườn rộng rãi. Trước nhà toàn là hoa và cây cảnh. Ngày xưa hoa cỏ trong nhà một tay bà chăm bón cả, nhưng đến khi bà đi, ông lại xắn tay vào làm, chỉ mong giữ cho ngôi nhà luôn giống như lúc bà còn sống.
Khi tôi đến, ông đang nằm trên chiếc võng ở hiên nhà nghe đài, đây là thói quen từ ngày xưa. Lúc bà còn sống, ông sẽ nằm võng như thế này, bà sẽ chăm vườn hoa trước nhà, hoặc ngồi trên chiếc ghế mây bên cạnh đan áo cho tôi. Tôi bé xíu của ngày đó sẽ ôm cây đàn violin để tập luyện, hoặc mệt rồi sẽ nằm trên bụng ông, léo nhéo đòi bà nấu chè.
Những ngày tháng thơ ấu ấy cứ vậy xa mãi.
Tôi đưa Khánh Duy đến chào ông.
Ba và ông tính cách y chang. Thấy tôi dẫn bạn trai tới, ông trêu tôi tới mức mặt tôi đỏ lựng, phát cáu. Khánh Duy phải đẩy tôi vào bếp pha trà thì mới ngừng được. Đến khi tôi quay lại thì hai ông cháu đã ngồi bên bộ bàn trà trong vườn hoa. Không biết Khánh Duy nói gì mà khiến ông nội cười ha hả. Rất lâu rồi tôi chưa thấy lại nụ cười đó của ông. Tự nhiên thấy giận ba quá, ông chẳng còn được mấy chục năm trên đời, vì một chuyện không thể thay đổi nữa mà khiến ông dằn vặt khổ sở mấy năm nay.
Tôi đặt ấm trà lên trước mặt hai người. Rót trà xong đâu đấy mới hắng giọng:
- Ông à. Con muốn lấy cây đàn Mặt Trăng chơi một chút.
Tách trà chưa kịp đưa lên miệng đã ngừng, tôi thấy ông thở dài vỗ vỗ đầu tôi rồi lại thở dài.
- Được, được chứ. Ông cứ nghĩ con không bao giờ chơi đàn nữa.
Nói rồi ông đi vào trong nhà. Tôi và Khánh Duy nhìn nhau, trong lòng tôi xót xa, trong mắt anh là thấu hiểu. Lát sau ông mang cây đàn Mặt Trăng ra. Mặt Trăng là tên tôi đặt, đây là cây đàn theo tôi từ khi còn bé. Ông vẫn thường xuyên lau chùi, nước sơn trên cây đàn láng bóng. Ông trao tôi cây đàn, cảm giác quen thuộc khiến mỗi giác quan của tôi như thức tỉnh.
Tôi cười, cố gắng cân bằng lại cảm xúc của mình.
- Ông nội, Hướng về Hà Nội nhé ông ơi!
Ông ừ, Khánh Duy cũng tập trung nhìn tôi.
Tôi nâng cây đàn, bắt đầu kéo.
Cây đàn quen thuộc, giai điệu quen thuộc, những ngón tay chạm đến dây đàn, tôi lập tức tìm lại cảm giác quen thuộc, tìm thấy cuộc chơi mà tôi là người dẫn dắt.
Đây là bản nhạc ông thích nhất, có lẽ bởi ông cũng từng xông pha khắp chiến trường, mơ ước ngày hòa bình, mơ ước một ngày được trở về những bình yên thường nhật.
Khi bản nhạc kết thúc, tôi thấy mắt ông nhoè nước. Tôi nức nở tựa vào vai ông. Những bình yên vốn dĩ là thường nhật của ông cháu tôi, đến giờ lại trở nên hiếm hoi và xa xỉ đến vậy. Tôi vốn đã chấp nhận buông tay nhưng thực ra mỗi khi được chạm tay vào cây đàn lòng tôi sẽ nhức nhối. Nhất là những khi ngoài kia biết bao người chỉ nhìn vào nhược điểm của tôi mà coi thường. Chỉ khi sống trong âm nhạc tôi mới tự tin được là chính mình, mới tự tin tôi là số một.
Ông nội xoa đầu tôi nói.
- Chi ơi, là lỗi của ông mà con không được chơi đàn nữa. Là lỗi của ông cả. Ông sẽ nói ông Hoàng về đón con sang Đức học, có được không?
Ông Hoàng là bạn thân của ông nội từ những ngày học nhạc viện rồi cùng đi khắp các chiến trường. Ông ấy cũng như ông nội thứ hai của tôi vậy, vốn dĩ kế hoạch của tôi là sẽ theo ông ấy đến Đức du học, không ngờ biến cố xảy ra, kế hoạch cũng đành ngâm nước.
Tôi lau nước mắt, nghẹn ngào:
- Ba con sẽ không đồng ý đâu. Ông ơi, con có thể chơi đàn như sở thích là con đã vui lắm rồi.
Ông xoa đầu tôi, không ngừng nói "là tại ông".
Khánh Duy ở một bên nhìn hai ông cháu, anh vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi như an ủi, tôi nhìn vào anh thấy sự đồng tình. Anh cười nhẹ tôi, rồi quay sang động viên ông nội. Người già không nên xúc động quá, tôi bối rối lau nước mắt nhoè nhoẹt, cố nặn ra nụ cười với ông.
Chúng tôi ra về, dù tôi đã cố vui vẻ chào hỏi nhưng bầu không khí vẫn nặng nề đến nghẹt thở. Đôi mắt ông vẫn ánh lên nỗi buồn, nỗi cô đơn.
Khánh Duy đưa tôi về. Cách nhà không xa anh dừng lại, chúng tôi cùng xuống xe đi bộ. Anh nói:
- Hôm nay mới được tận mắt tận tai cảm nhận tài năng của bạn gái. Rất xứng là bạn gái của anh.
Tôi phì cười:
- Ơ thế bấy lâu nay không xứng à?
- Xứng chứ, nhưng giờ còn thấy xứng hơn.
Chúng tôi cùng cười. Buổi chiều mùa xuân, gió bay nhè nhẹ, hai bên đường là hàng cây xanh mát, đám trẻ con chơi nhảy nhót trên vỉa hè, không khí bình yên len lỏi xóa bớt cảm xúc trong lòng.
Anh lên tiếng:
- Thực ra mẹ anh không muốn anh học công nghệ thông tin.
Tôi ngạc nhiên nhìn anh, tò mò vì câu nói.
- Bà ấy muốn anh học kinh tế. Anh trai anh muốn làm kiến trúc sư nhưng cũng phải gác lại vì mẹ không muốn. Anh ấy từng nói với anh: "Được làm việc mình thích là tự do, thích việc mình làm là hạnh phúc". Anh ấy nói sẽ là lá chắn để anh được theo đuổi sở thích của mình. Anh nợ anh ấy điều đó.
Anh ngừng chút rồi nói tiếp:
- Em biết không, lúc em biểu diễn ánh mắt em sáng lấp lánh, anh cảm nhận được rằng em rất hạnh phúc. Đời này rất dài, nếu em không đi theo đam mê mà trở thành kế toán, giáo viên hay nghề nghiệp nào khác liệu em có hạnh phúc? Anh mong bảy mươi, tám mươi năm nữa em vẫn luôn vui vẻ vì được làm điều em muốn.
Tôi sung sướng tận hưởng những ngày hạnh phúc ấy - những ngày mà mỗi khoảnh khắc đều đẹp như được phủ lên bằng thứ ánh nắng rực rỡ, sóng sánh như mật ong. Để rồi cũng không lâu sau đó, một cơn mưa rào cùng bầu trời đầy giông bão kéo đến mang những ngày nắng đẹp của tôi ra đi.
Tôi ngồi khoanh chân ở ban công phòng ngủ, nhìn vô định lên bầu trời.
- Xê ra, xê ra, nước sôi nước sôi!
Phương bê một nồi mì tôm nóng sục tới, đặt bên cạnh tôi.
- Đặc sản đây, không ngon không lấy tiền. Xin mời quý khách.
Phương hớn hở đưa tôi đôi đũa. Nhìn nồi mỳ đỏ chót đầy những ớt và ớt tôi cằn nhằn:
- Mày lại cho nhiều ớt rồi. Cay lắm.
Phương lừ mắt:
- Thế có ăn không? Nấu cho ăn rồi còn ý kiến?
- Ăn. Em ăn.
Đấy, tôi cứ bị bắt nạt thế đấy. Nhưng cay thì cay, mì vẫn siêu ngon. Trần đời có hai món mà tôi đam mê nhất: Một là mì tôm, hai là bánh mì. Mà mì tôm Phương nấu thì tuyệt cú mèo, chỉ có điều nó thường cho nhiều ớt, lần nào ăn xong người tôi cũng như mọc gai.
- Ngon quá!
Tôi xuýt xoa.
- Chị đây ngoại trừ vẽ đỉnh cao ra thì nấu ăn cũng không thua gì đầu bếp. Thế ăn no rồi, giờ khai được chưa? Ai làm gì mà mặt như bánh đa ngâm nước cả tối?
Đúng là có thực mới vực được đạo. Ăn no rồi, tâm trạng của tôi cũng tốt hơn nhiều. Tôi chậm rì rì kể chuyện chiều nay cho Phương nghe. Con bé gật gù rồi nói:
- Ừ. Lại thêm một người đồng quan điểm với tao. Đã nói với mày bao lần rồi. Cuộc đời mày thì là của mày, thử tưởng tượng mày sẽ dùng hết bảy, tám mươi năm còn lại của cuộc đời làm những công việc mày không muốn thì có vui không? Bác Thuỷ cấm mày học nhạc vì bác ấy thương bà, mà bà mày thương mày, bà mày chắc chắn muốn mày học nhạc thế có nghĩa nếu muốn bà mày vui thì phải cho mày học nhạc chứ..
- Dừng! Mày không nói gì thì tao tự hiểu, mày nói xong giờ tao không hiểu gì nữa rồi.
- Tóm lại. Mày cứ làm theo những gì mày muốn. Tự làm tự chịu, sướng khổ tự thân.
Tuy buồn cười vì cách nó nói nhưng tự nhiên tôi thấy suy nghĩ trong đầu trở nên có lối thoát.
Nỗi đau của ba rồi sẽ nguôi ngoai, còn tương lai của tôi thì tôi phải tự mình gánh vác. Chỉ có thể xin lỗi ba, con gái không thể làm theo ý của ba được. "Xin ba cho con một lần được tự làm theo ý mình", tôi nhủ trong lòng, cũng thầm hạ quyết tâm. Có ông, có Khánh Duy, có Phương ủng hộ, tôi tin mình làm đúng.
Việc đầu tiên tôi làm là kéo thêm vây cánh cho mình. Tôi mang một lon bia với tự tay làm đĩa sụn gà rang muối rồi rủ mẹ nhâm nhi nhân ngày ba đi trực vắng nhà. Tôi không khéo nấu nướng nhưng cái bụng bia của ba là một tay tôi tạo ra đấy, bởi vì tuy nấu cơm dở ẹc nhưng tôi lại là master chuyên ngành đồ nhậu. Nhờ một lon bia và một đĩa sụn gà, tôi chính thức có thêm đồng minh. Ở nhà, mẹ tôi to nhất, ba béo làm gì cũng nghe mẹ tôi, chỉ riêng có việc này mẹ đã nói nhiều lần ba vẫn không đồng ý. Lần này tôi cũng không lôi kéo mẹ giúp tôi đấu tranh với ba, tôi nhờ mẹ giúp tôi che dấu hành tung để dễ dàng hành động.
Tôi trở lại học nhạc cùng ông trong âm thầm. Một tuần 3 buổi. Ông mừng lắm. Ông mang hết vốn liếng cả đời nghệ thuật của mình dạy cho tôi. Ông còn liên hệ với mấy người bạn già giúp tôi hỏi thăm để chuẩn bị cho tương lai sẽ thi vào nhạc viện. Hàng ngày Khánh Duy sẽ chở tôi đến trường rồi đến nhà ông, rồi trong lúc hai ông cháu tập luyện thì anh sẽ pha trà, thậm chí làm sinh tố cho tôi uống. Đoạn này thì tôi thực sự phải than thở, cái gì anh cũng biết làm, thế thì tôi sẽ áp lực lắm. Tôi kể với anh chuyện này thì bị anh gõ đầu: Đúng, vì anh hoàn hảo như thế nên em cố mà giữ cho chắc, nhớ chưa?
Tôi le lưỡi: Muốn thoát cũng không được nhé!
Chiến dịch của tôi cực kỳ kín kẽ: Hành quân hàng ngày có tài xế Khánh Duy, hậu cần có Phương, còn gián điệp nằm vùng có mẫu hậu, vậy nên mọi chuyện suôn sẻ mấy tháng trời.
Cuối tháng 3, ông nội cùng mấy chiến hữu kỷ niệm ngày nhập ngũ năm xưa tại nhà ông nội. Tôi cũng có mặt để bưng trà, rót nước. Người già rồi, những câu chuyện chỉ xoay quanh kỷ niệm năm xưa. Hiện tại, các ông đều ở nhà lấy đàn ca làm bạn, vui vầy cùng con cháu. Ông Quốc, cựu nhạc công trong dàn nhạc giao hưởng quốc gia than thở.
- Mình giờ già rồi, ở nhà đàn chơi một chút thì được chứ biểu diễn thì không ổn nữa. Hôm qua có cậu cháu nhờ mình đến biểu diễn đám cưới. Thằng nhóc ấy thiết tha quá, vợ nó thích violin nên muốn mời bằng được mà cái thành phố này lại bé tẹo chẳng có mấy người chơi loại này. Mình nể lắm nhưng sức khoẻ mình giờ không làm nổi. Mình chưa biết từ chối làm sao vì nói thế nào cũng thấy áy náy.
Nói rồi ông cụ thở dài:
- Thế đấy các ông ạ, giờ có lòng nhưng không có sức để làm nữa rồi.
Ông Vinh ngồi cạnh nói:
- Violin hả, con bé này đàn được này. Một cái đám cưới cỏn con khó gì.
Nói rồi ông chỉ về phía tôi, đứa cháu duy nhất đang ở trong phòng gà gật chờ sai bảo.
Ông Quốc nghe xong vỗ đùi đánh đét.
- Phải nhỉ. Thế mà tôi lại quên mất. Chi ơi! Con bé này tỉnh ngủ đi ông bảo này..
Tôi nghe đến cơ hội được biểu diễn chính thức thì hưng phấn vô cùng nhưng nghĩ đến nhỡ ba biết được thì gay, cuối cùng lại xìu xuống.
- Không được rồi ông ạ, cách mạng vẫn chưa thành công, con vẫn đang phải hoạt động bí mật.
Các ông cũng đều biết câu chuyện gia đình tôi, nhưng ông vẫn nói:
- Ai da. Đám cưới người ta đâu có mời ba con, làm sao cậu ta biết được. Ông đảm bảo không cho đứa nào tiết lộ thông tin để ba con biết cả. Con chỉ việc đến biểu diễn một lát thôi.
Mỡ đến miệng mèo, cơ hội tốt chỉ chờ tôi gật đầu, tôi bối rối nhìn ông nội. Ông gật đầu nói:
- Con đã lâu không biểu diễn, đây là cơ hội tốt.
Tôi suy nghĩ một hồi, thế rồi sực nhớ ra. Lần trước biểu diễn ở trường, Phương đã hóa trang cho tôi khiến không ai nhận ra đấy thôi. Vậy lần này nhờ con bé là được. Thế là tôi mạnh dạn gật đầu.
Quả nhiên Phương không làm tôi thất vọng. Khoa tay múa chân một hồi tôi lại biến thành cô gái bí ẩn hôm nào.
Tôi đến đám cưới, thay ông Quốc biểu diễn bản nhạc chúc mừng cô dâu chú rể. Ta nói, lúc ăn không hết, lúc lần không ra. Buổi biểu diễn thành công ngoài mong đợi, thế nên sau đám cưới bạn bè cô dâu chú rể lại không ngừng nhờ ông Quốc giới thiệu để mời tôi đến biểu diễn. Ông lão vui mừng hỉ hả, chẳng là ở thành phố nhỏ này, tiếng đàn violin vốn không phổ biến nhưng giờ dần có nhiều người quan tâm hơn, tiếng đàn tôi dần xuất hiện ở nhiều buổi tiệc và sự kiện hơn. Tôi có chút tự sướng trong lòng. Dù gì, tiếng đàn của mình được đón nhận như vậy chứng tỏ tôi cũng rất là tài năng đó nha.
Nói về việc này Khánh Duy lại không được vui vẻ như vậy. Quỹ thời gian của tôi bây giờ ngoài đi học ở trường, đi học nhạc, thêm thi thoảng đi biểu diễn nữa, thực sự không còn nhiều thời gian dành cho anh. Một ngày nào đấy, khi anh đón tôi từ nhà ông nội trở về, đến đoạn đường ven cánh đồng hoa chỉ còn cách nhà tôi vài trăm mét anh bỗng dừng xe lại. Tôi ngủ gật sau lưng anh xém chút nữa rơi xuống đất vì mất thăng bằng, may mắn anh đưa tay ra ôm lấy thắt lưng tôi mới giữ được. Hoảng hồn tôi níu lấy áo anh.
- A a a! Anh sao thế? Bị con gì bay vào mắt à?
Tôi cuống quít ôm lấy khuôn mặt anh, muốn nhìn xem trong mắt anh có vật thể lạ gì không nhưng chỉ thấy trong đôi mắt ấy tràn ngập ánh sao. Tôi ngơ ngẩn nhìn kỹ khuôn mặt mình hằng yêu thương. Khuôn mặt này tôi sẽ khắc sâu trong trí nhớ. Cặp lông mày rồng, mi mắt dài cong, sống mũi cao thẳng, chà chà, chắc kiếp trước tôi đã cứu được Đường Tăng rồi, nếu không thì sao lại tóm được cực phẩm này làm của riêng chứ. Tôi hớn hở vì được hời, và trong một giây sét đánh đứt dây thần kinh xấu hổ, tôi đặt lên khuôn mặt ấy một nụ hôn phớt như chuồn chuồn lướt nước rồi nhanh chóng vùi mặt trong lồng ngực anh cười khúc khích. Một khoảng im lặng trôi qua cho tôi biết ai đó bị sốc rồi. Sau đó tôi nghe thấy tiếng cười nhẹ trên đầu. Chủ nhân của khuôn mặt gây thương nhớ ấy ôm lấy mặt tôi bắt tôi ngẩng đầu lên rồi lập tức hôn lấy tôi. Tôi vòng tay ôm eo anh, vụng về đáp lại nụ hôn ấy. Hai kẻ lần đầu biết yêu, lần đầu biết hôn thì nụ hôn cũng chỉ là sự chạm khẽ đầy cảm xúc, nhưng không ai nỡ buông ra. Một tay anh ôm lấy tôi, một tay vòng ra sau đỡ cho tôi không mỏi khi phải ngẩng đầu lên. Chậc, không hiểu sao trong giây phút lãng mạn ấy trong đầu tôi lại nảy ra suy nghĩ lần sau hôn anh chắc phải mang giày cao gót. Ừm, chắc phải 10cm mới vừa vặn.
Đến khi kể cả có đỡ thì cổ tôi vẫn mỏi nhừ chúng tôi mới tách ra. Anh thủ thỉ:
- Anh thấy hơi hối hận vì cổ vũ em theo đuổi đam mê đó.
Tôi cười hì hì, dụi dụi vào anh làm nũng:
- Em vừa đền anh đó! Sau này em có thành nghệ sĩ nổi tiếng nhất định dành suất vệ sĩ cho anh, để anh có thể ở bên cạnh em suốt ngày, nhé!
- 24/24 à?
- Phải xem thái độ của anh ra sao đã.
Chúng tôi tranh thủ chút thời gian hiếm hoi được ở bên cạnh nhau để cảm nhận tình yêu đầu đời. Hành trình hướng tới tương lai có ai mà không phải trải qua vất vả, tôi may mắn có anh đồng hành cùng những người hậu phương tuyệt vời. Tôi sung sướng tận hưởng những ngày hạnh phúc ấy - những ngày mà mỗi khoảnh khắc đều đẹp như được phủ lên bằng thứ ánh nắng rực rỡ, sóng sánh như mật ong. Để rồi cũng không lâu sau đó, một cơn mưa rào cùng bầu trời đầy giông bão kéo đến mang những ngày nắng đẹp của tôi ra đi.
- Cháu không cần ngại, số tiền này không bằng tiền cúc áo trên chiếc áo sơ mi con trai ta mặc hôm nay.
Sắp đến sinh nhật Khánh Duy, tôi muốn chọn một món quà vừa ý nghĩa mà còn gần gũi với anh, cuối cùng quyết định chơi lớn. Tôi dồn tất cả tiền công biểu diễn gần đây lại được một khoản nhỏ, dự kiến mua một chiếc laptop tặng anh, hi vọng nó có thể thay tôi đồng hành cùng anh mỗi ngày khi chúng tôi xa cách. Tôi nhờ Quang Huy giúp tôi chọn laptop phù hợp nhưng loại mà tôi ưng ý và phù hợp với anh ấy thì quá đắt. Loại vừa túi tiền thì không đáp ứng được yêu cầu của sinh viên ngành công nghệ thông tin, hoặc nếu có đảm bảo yêu cầu sử dụng của anh ấy thì cũng sẽ không vừa mắt tôi. Tóm lại, sau hai ngày lùng sục khắp các cửa hàng trong thành phố chúng tôi vẫn ra về tay trắng. Sau hôm đó cứ nhìn thấy tôi là Quang Huy chạy mất mật vì sợ tôi sẽ lại tôi anh ta đi chọn tiếp.
Tôi quyết định sẽ gom thêm tiền, quyết tâm mua chiếc laptop đắt nhất kia. Thế nhưng chỉ còn vài ngày là đến sinh nhật Khánh Duy, tôi loay hoay chưa tìm ra cách nào để có thêm tiền mua quà. Cho đến sát ngày, tôi bất ngờ nhận được một lời mời biểu diễn từ Hà Nội. Điều này khá khó hiểu bởi tôi không nghĩ mình nổi tiếng đến mức có người ở xa mời đến biểu diễn. Tuy nhiên tiền công thì rất hậu hĩnh, gấp năm lần các nơi khác. Nếu nhận lời thì chỉ cần thêm một lần biểu diễn này nữa thôi là tôi đã có đủ tiền mua chiếc laptop ấy rồi. Tuy có chút đắn đo nhưng cuối cùng tôi vẫn quyết định nhận lời.
Tôi năn nỉ Phương đi cùng mình. Nói gì thì nói, tôi mới 17 tuổi, đến một nơi xa như vậy thực sự vẫn có nhiều e ngại, cũng may là nó đồng ý. Hôm ấy chúng tôi xin phép đến nhà Kim Duyên học nhóm và ngủ qua đêm để đề phòng về muộn, cũng may phụ huynh không có thắc mắc gì.
Tôi hóa trang đơn giản, bởi toàn người lạ nên cũng không cần chú trọng việc giấu kỹ danh tính. Người ta cử người đến đón chúng tôi. Đó là một người đàn ông trẻ tuổi, lịch lãm. Anh ta lái chiếc xe Mercedes sang trọng, mặc một bộ tây trang được cắt may vừa vặn, dáng người cao ngất, mỗi bước sải chân đều như đang trình diễn thời trang. Nhìn khuôn mặt anh ta tôi có chút ảo giác rằng anh ta rất giống Khánh Duy. Nhưng sau đó tôi tự giải thích có lẽ những người đẹp trai, lịch lãm thì đều có những nét tương đồng. Người đàn ông này lạnh lùng ít nói, suốt quãng đường đi anh ta không mở miệng nói gì ngoài: "Cô là An Chi?", "lên xe", "xuống xe". Phương bảo nhỡ sau này nó lấy một người ít nói như anh ta thì đó sẽ là ác mộng lớn nhất cuộc đời nó.
Anh ta chở chúng tôi đến một ngôi biệt thự lớn. Người liên hệ đã nói trước hôm nay là tiệc sinh nhật cậu ấm của tập đoàn Vĩnh Thịnh. Ngày xưa xem Vườn sao băng thấy Shinhwa có vị thế ra sao thì Vĩnh Thịnh cũng có vị thế như vậy tại Việt Nam. Bảo sao căn biệt thự này lớn đến vậy, tôi bóp tay Phương thì thầm, có lẽ phải to bằng nửa con phố nhà mình.
Người đàn ông lạnh lùng đưa chúng tôi về phía hậu đài trao đổi với đạo diễn xong đi thẳng.
Đúng là cậu ấm nhà giàu, tiệc sinh nhật còn to hơn tiệc cưới nhà người ta. Ngoài tôi ra còn một dàn nhạc gồm đủ piano, trống, bass và ghita. Không biết là sinh nhật hay là đại nhạc hội nữa.
Tiệc bày trong vườn, không gian ngoài trời thoáng đãng, thêm hàng ngàn bóng đèn lấp lánh như bầu trời sao, Phương không ngớt lời khen ngợi người đã thiết kế ra không gian buổi tiệc, cảm thán cuộc đời có quá nhiều ngọn núi để nó phấn đấu vượt qua. Khách mời di chuyển đến toàn bằng xe sang mà tôi chỉ từng nhìn thấy trên ti vi, họ ăn mặc lộng lẫy, váy áo cầu kỳ, trang sức lấp lánh. Bàn tiệc tràn ngập tôm hùm, cua hoàng đế cùng hàng loạt thứ thực phẩm xa xỉ khác. Tôi thở dài, xa hoa quá rồi.
Không có hứng thú với những thứ xa hoa hào nhoáng đó, tôi ngồi gọn một góc hậu đài, vuốt ve cây đàn Mặt Trăng, trong lòng thầm vui vẻ vì món quà sẽ dành tặng Khánh Duy.
Buổi tiệc bắt đầu, mở màn bằng khúc nhạc của tôi. Tôi ôm cây đàn của mình bắt đầu biểu diễn, tiếng violin thanh thoát vang vọng trong không gian làm toàn trường an tĩnh lại. Khi khúc nhạc sắp kết thúc, dẫn chương trình mời nhân vật chính, cậu chủ của tập đoàn Vĩnh Thịnh cùng cha mẹ lên sân khấu. Tiếng violin của tôi tắt dần thay vào đó là dàn nhạc hân hoan rộn ràng bản nhạc mừng sinh nhật chủ nhân bữa tiệc. Tôi ôm cây đàn Mặt Trăng đứng sững sờ nhìn về phía sân khấu. Người đứng đó – thân hình quen thuộc và khuôn mặt như tạc trong tim tôi. Sao lại là anh?
Trong trí nhớ của tôi, ngoài học giỏi xuất sắc thì Khánh Duy luôn rất giản dị, giống như bất kỳ cậu trai nào trong trường. Khí chất của anh luôn toát ra từ cách đi đứng, ăn nói, từ cách nhấc tay nhấc chân chứ chưa từng được thể hiện nhờ tiền bạc. Nhưng giờ anh đang xuất hiện trước mắt tôi với tây trang thẳng thớm, giày da bóng lộn và phong thái của một cậu chủ giàu có. Anh ấy thân quen nhưng tôi không thể hình dung ra được rằng cậu ấm nhà giàu kia chính là Khánh Duy của tôi.
Tôi sững sờ đứng nhìn anh trên sân khấu nhận quà sinh nhật từ cha mẹ và người thân.
Một căn biệt thự từ ba mẹ.
Một chiếc siêu xe từ anh trai và chị dâu, à phải rồi, người đàn ông lạnh lùng đón chúng tôi đến đây chính là anh trai của Khánh Duy.
Bao nhiêu loại xa xỉ phẩm từ người thân, khách mời mang đến tặng. Dù là quà tặng gì anh cũng chỉ gật đầu cảm ơn, bình thản đón nhận, lịch sự và không chút thất lễ. Giống như anh vốn dĩ đã thuộc làu những lễ nghĩa này, và kể cả trong hơi thở cũng dung hòa cùng thế giới xa hoa ấy.
Tôi ở một góc hậu đài, dành cả buổi tối để nhìn theo bóng anh. Nhìn thấy anh cùng cha mẹ đến chào hỏi khách mời, nhìn anh làm chủ không gian ấy.
Phương đứng bên cạnh tôi. Ngoại trừ lần duy nhất thốt lên ngạc nhiên, con bé vẫn ngồi cạnh tôi, im lặng không nói.
Xong việc rồi, Phương giúp tôi đi hỏi khi nào có thể trở về. Đến khi nó quay lại thì lại dẫn tôi đi theo một người giúp việc đi vào trong ngôi biệt thự, nói là để nhận thù lao.
Tôi xốc lại tinh thần sau sự kinh ngạc khi nhìn thấy Khánh Duy, cung Phương đi theo người giúp việc. Không ngờ người ta lại dẫn tôi đến gặp bà chủ của gia đình này. Mẹ của Khánh Duy – bà Lê Tâm.
Đó là một phụ nữ đẹp. Từ khi tôi biết nhận thức đã luôn biết mẹ mình rất đẹp, là người phụ nữ được chào đón mỗi khi xuất hiện, đó cũng là lý do khiến tôi thường thắc mắc sao mẹ lại lấy ba – người chỉ là một công chức bình thường không có gì nổi bật. Nhưng nếu như mẹ tôi luôn mang đến người đối diện cảm giác dịu dàng, bình thản thì vẻ đẹp của mẹ Khánh Duy là vẻ đẹp sắc sảo, thậm chí có phần lạnh lẽo khiến người đối diện phải dè chừng dù bà ấy có cười đi chăng nữa.
Phương chờ tôi ở ngoài cửa, chỉ mình tôi gặp bà ấy. Tôi ngồi đối diện bà trong phòng sách. Bà ấy đẩy một chiếc phong bì về phía tôi. À, không phải như trong phim, người mẹ vứt cục tiền vào mặt bạn gái của con trai bắt chia tay. Bà ấy đưa phong bì tiền công của tôi và nói:
- Gửi cháu tiền công biểu diễn hôm nay. Ta rất hài lòng với bản nhạc hôm nay nên ngoài tiền công trả cao gấp năm lần so với bên ngoài ta có thưởng thêm cho cháu.
Tôi ngượng ngùng đẩy lại chiếc phong bì:
- Dạ không cần như vậy đâu ạ.
Nhưng bà ấy dứt khoát:
- Cháu không cần ngại, số tiền này không bằng tiền cúc áo trên áo sơ mi con trai ta mặc hôm nay.
Bàn tay tôi dừng giữa bàn, nắm chiếc phong bì mà đẩy tiếp cũng không ổn, cầm về cũng không xong. Cuối cùng tôi bỏ ra, rút tay về ngồi ngay ngắn.
- Ta biết Khánh Duy và cháu có tình cảm, nhưng hôm nay đến đây cháu có thể thấy rõ thế giới của hai người khác nhau đến thế nào. Khánh Duy của ta tương lai phải tham gia gánh vác tập đoàn Vĩnh Thịnh, người sánh bước cùng nó phải là người làm chủ được thế giới thượng lưu mà nó sẽ sống và làm việc, chứ không phải người cả một buổi làm việc vẫn chưa đủ tiền trả một chiếc áo sơ mi của nó. Nếu cháu đã thương nó thì đừng nên làm hòn đá cản đường.
Mỗi lời nói của bà ấy như một mũi tên đâm vào tim tôi. Phải, dù không có những lời này của bà ta thì tôi vẫn nhìn rõ chênh lệch quá lớn giữa chúng tôi. Ba tôi là công chức nhà nước, mẹ tôi là giáo viên cấp hai, thu nhập của cả gia đình không dư dả, chỉ vừa đủ dùng. Vậy thì làm sao có thể đứng ngang hàng với gia đình sở hữu tập đoàn kinh tế hàng đầu đây? Mỗi lời nói của bà ta dù không mắng chửi nhưng khinh miệt và coi thường. Trong đầu tôi cảm xúc hỗn loạn, vừa bất ngờ vừa tức giận và tủi thân. Nước mắt không biết xuất hiện từ khi nào rơi xuống mu bàn tay tôi ấm nóng. Tôi lau nước mắt đứng lên nói xin phép rồi lao ra khỏi cửa.
Phương đứng bên cửa thấy tôi lao ra, con bé không hiểu gì chỉ đành chạy theo. Bữa tiệc ngoài vườn vẫn đang diễn ra, qua màn nước mắt tôi vẫn mơ hồ nhìn thấy bóng Khánh Duy đang đứng nói chuyện cùng một tốp thanh niên đồng trang lứa. Anh cười vui nói chuyện cùng họ, rồi nâng ly rượu vang tao nhã uống rượu.
Phải, đó mới là thế giới của anh, còn chàng trai mỗi ngày đạp xe đưa đón tôi có lẽ chỉ là chút khoảnh khắc tôi ăn trộm được từ thế giới này. Nhưng đó mới là chàng trai tôi quen thuộc.
"Dù cách khá xa tôi vẫn có thể thấy anh đang chăm chú nhìn mình. Ánh mắt ấy hoài nghi, mong chờ và đau khổ. Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, bóng anh cô đơn trải dài."
Anh trai của Khánh Duy đưa chúng tôi về.
Anh ta vẫn kiệm lời như vậy, cho đến khi về đến nơi mới mở lời:
- Có biết vì tôi lại là người đưa đón em không?
Tôi và Phương đều không ngờ đến chủ đề này. Đương nhiên chúng tôi không biết. Anh ta nói:
- Vì chỉ khi ở gần chúng tôi, em mới biết khoảng cách xa đến thế nào.
Nói rồi anh ta đưa cho tôi một phong bì:
- Tiền công của em, cầm lấy. Dù em có trả lại thì sự thật vẫn không có gì thay đổi cả.
Tôi thẫn thờ, vẫn chưa phản ứng kịp. Phương ở bên cạnh giật phắt chiếc phong bì, lẩm bẩm:
- Xa gần là ở lòng người. Rồi anh sẽ thấy.
Chúng tôi trở về nhà Phương. Tôi mất hết sức lực, chỉ tắm rửa qua loa đã chui vào chăn làm tổ, không nhúc nhích chút nào. Tôi rất rối bời. Tôi chưa từng nghĩ mình đang yêu một cậu ấm nhà giàu, càng không nghĩ đến việc mẹ anh ấy thuê tôi đến biểu diễn để nói thẳng cho tôi biết tôi không xứng với con trai bà. Tôi không thể kiểm soát được những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu. Không ngừng cảm nhận từng cơn đau nhói ở đầu cùng những đợt co thắt nhức nhối nơi tim.
Hôm sau là sinh nhật Khánh Duy. Cuối cùng thì món quà tôi dự định sẽ tặng anh cũng về tay. Gói chiếc laptop mới toanh trong từng lớp giấy gói quà tâm tình tôi lại trở nên phức tạp. Tận mắt chứng kiến người ta tặng anh căn biệt thự, chiếc siêu xe, rồi hàng hà sa số các món quà xa xỉ, tôi lại băn khoăn anh sẽ thấy món quà này ra sao. Rốt cuộc đến giờ hẹn tôi vẫn chưa sắp xếp lại được đầu óc đang hỗn loạn của mình. Tôi vừa muốn gặp anh hỏi rõ vừa không muốn, tôi chưa sẵn sàng với một góc con người khác của anh. Tôi đành nhờ Phương mang món quà đến thay tôi tặng anh, còn mình thì trốn ở nhà, lấy bút vẽ của Phương và vẽ vời lung tung. Không ngờ, sau một buổi chiều tác phẩm của tôi lại là hai chữ Duy Chi to vật vã trên khung vải.
Lúc Phương về thấy tác phẩm cả buổi chiều của tôi, nó dí đầu tôi bực tức.
- Không thể hiểu nổi mày. Sinh nhật người ta thì không đến, mày không biết mặt ông ấy như bánh đa ngâm nước nhìn thương thế nào đâu. Tao phải bảo là nhà mày có việc nên phải đi gấp, không đến dự được. Thế xong giờ mày lại ở nhà thẫn thờ mà vẽ vớ va vớ vẩn trên tranh của tao à? Mày rỗi hơi nhỉ?
Nghe nhắc đến anh trong lòng tôi lại nhói lên một cái.
- Anh ấy buồn lắm à?
Phương nằm phịch lên giường, gắt:
- Chứ còn gì nữa.
Im lặng chút nó tiếp:
- Tao biết mày sốc vì hoàn cảnh gia đình anh ấy. Nhưng mày xem, bao lâu nay anh ấy đối xử với mày thế nào? Giàu thì không có quyền yêu đương à?
Không phải tôi không biết anh ấy tốt với mình, chỉ là, "càng đến gần càng thấy xa cách".
- Mày biết mẹ anh ấy nói gì với tao không?
- Như nào? Cho tiền rồi bảo tránh xa Khánh Duy à?
Tôi cười nhạt:
- Không. Nếu bà ấy nói thế thì dễ quá, tao cứ vì chính nghĩa mà bảo vệ tình yêu của tao là xong. Nhưng bà ấy nói tiền công tao làm cả tối hôm qua, trả gấp năm lần cộng thêm cả tiền thưởng cũng không bằng tiền cúc áo trên chiếc áo sơ mi anh ấy mặc.
Phương há hốc mồm, tưởng như có thể nhét cả quả trứng gà vào đó.
- Bà ấy không nói câu nào mắng nhiếc hay chửi bới gì, chỉ chứng mình cho tao thấy khoảng cách giữa bọn tao lớn đến đâu. Lớn đến nỗi tao không thể hòa nhập ở thế giới ấy.
Đâu cần đao to búa lớn gì, chỉ đơn giản khoảng cách giữa không gian tôi sống với ngôi biệt thự của gia đình anh, giữa món quà mà tôi đổ mồ hôi mấy tháng trời gom tiền mua với mấy món quà xa xỉ họ phất tay đã có. Chỉ thế thôi đã khiến tôi ngạt thở rồi.
Buổi tối trở về nhà, mẹ nhắc có người gọi điện tìm tôi nhiều lần, tôi biết ai gọi nhưng lại chỉ gật đầu rồi trở về phòng. Tôi ngẩn người ngồi ban công, tay vuốt ve chiếc nhẫn đôi của hai chúng tôi. Chiếc nhẫn rất đẹp, thủ công tinh xảo. Tuy chỉ gắn một viên đá bé tẹo nhưng từng đường cong quanh viên đá đều được thiết kế giống như gợn sóng nhẹ đang ôm viên đá vào lòng. Khánh Duy từng nói, đó là sóng biển, còn viên đá là báu vật của biển cả. Cũng như tôi là báu vật của anh. Lúc nghe câu đó tôi đã ngượng đến mức chỉ biết dụi đầu vào ngực anh. Giờ nghĩ lại lúc đó chẳng biết gì thật tốt.
Tôi không muốn chia tay. Tôi luyến tiếc từng phút giây ở cạnh anh. Chàng trai ấy ấm áp, dịu dàng biết bao. Anh ấy đưa đón tôi đi học. Anh ấy nắm tay tôi mỗi khi cùng đi bộ. Anh ấy trùm lấy tôi bằng chiếc áo khoác dày, ủ ấm tôi vào mùa đông. Anh ấy không tha cho tôi lười biếng mà kèm cặp cho đến khi tôi có thể tự làm bài tập của mình. Anh ấy ủng hộ tôi theo đuổi ước mơ. Tôi yêu anh ấy.
Những ngày tiếp theo tôi vẫn kiếm cớ tránh mặt anh. Tôi đi học sớm hơn, tôi ngồi lì trong lớp rồi chuồn về nhà trước khi anh tan học, tôi rút dây điện thoại ở nhà. Tôi chưa sẵn sàng đối mặt với anh. Đến tối, Phương sang phòng tôi, kéo tôi từ tổ kén của mình ra ban công và chỉ vào bóng người đang đứng dưới gốc cây sấu cạnh nhà.
- Anh ấy gọi điện cho tao nhờ nhắn mày ra gặp.
Không ngờ anh ấy sẽ đến tận đây. Tôi chần chừ không đi, mặc kệ Phương bên cạnh cấu xé mắng chửi. Chợt anh ấy quay đầu lại nhìn về phía tôi. Dù cách khá xa tôi vẫn có thể thấy anh đang chăm chú nhìn mình. Ánh mắt ấy hoài nghi, mong chờ và đau khổ. Dưới ánh đèn đường mờ nhạt, bóng anh cô đơn trải dài. Tôi nhìn cảnh tượng đó mà không kìm được, nước mắt khẽ lăn. Tôi việc gì phải dày vò mình và anh ấy như vậy chứ? Nhưng đôi chân tôi vẫn bất động, trong đầu là hai luồng suy nghĩ đấu tranh lẫn nhau. Một bên muốn gặp và mặc kệ mọi chuyện, chỉ cần ở bên nhau thế thôi. Còn một bên nhắc tôi rằng anh là cậu ấm nhà người ta, hào môn sâu như biển. Rốt cuộc khi anh ở bên tôi và khi anh cao cao tại thượng trong tiệc sinh nhật hôm đó, đâu mới là con người thật? Tôi sợ mình sẽ vỡ mộng - giấc mộng mối tình đầu quá đỗi ngọt ngào này.
Đột nhiên anh quay đi, rảo bước tiến thẳng về phía cửa nhà tôi. Tôi hoảng hốt. Hôm nay ba mẹ tôi có ở nhà. Anh muốn làm gì đây?
Bàn tay ấm áp thường nắm tay tôi giờ đang nắm chặt lại, như đang kiềm chế sự tức giận của chủ nhân. Anh nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt sắc lạnh, cặp lông mày nhíu lại khiến tôi sợ hãi. Chàng trai lễ phép vừa mới xuất hiện trong nhà tôi chớp mắt đã biến hình thành chàng trai bừng bừng lửa giận trước mặt. Tôi trốn tránh ánh mắt anh.
- Em không trốn, em có việc bận thôi.
- Em biết là anh không tin mà.
Anh dùng hai tay ôm mặt tôi xoay lại, ép tôi nhìn anh. Tôi thấy mình hỏi anh:
- Anh có gì giấu em không?
Rõ ràng anh không hiểu những gì tôi muốn nói. Anh nghi hoặc hỏi lại tôi:
- Giấu em? Anh có gì cần giấu em?
Tôi thở dài:
- Violin trong tiệc sinh nhật anh, là em biểu diễn.
Khánh Duy ngỡ ngàng trong giây phút. Nhưng rồi sau đó mặt anh giãn ra, lửa giận bừng bừng biến mất, cảm giác như anh đang thở ra nhẹ nhõm.
- Em đang nghĩ gì trong đầu thế? Em giận vì anh chưa từng kể cho em nghe về gia đình mình sao?
Sau đó anh kéo tôi lại, ôm vào lòng:
- Hóa ra là chuyện đó. Anh cứ sợ em không yêu anh nữa.
Câu nói đó như thở phào, như run rẩy. Anh ôm tôi rất chặt, như thể tôi có thể chạy đi mất vậy. Nhưng tôi rất rầu rĩ, không lẽ chuyện này không đáng để tôi suy nghĩ đến vậy sao?
Tôi bực bội đẩy anh ra. Anh lại mỉm cười, nắm lấy bàn tay tôi khẽ vuốt ve.
- Anh xin lỗi. Anh chưa từng muốn giấu em hay bất cứ ai về gia đình mình, về thân phận của anh. Anh chưa từng thấy anh khác với mọi người, chỉ là anh biết nếu như khoe khoang về gia thế đó anh sẽ chẳng thể nào có được những người bạn thực sự.
Chúng tôi ngồi ở chiếc ghế đá công viên gần nhà, nghe anh kể chuyện gia đình. Dường như vào buổi tối, khi không gian xung quanh tĩnh lặng chỉ văng vẳng tiếng ve kêu thì những tâm sự trong lòng dễ dàng tuôn ra hơn, và con người ta dễ thấu hiểu cho nhau hơn.
- Bố mẹ anh là chủ của tập đoàn Vĩnh Thịnh. Điều này đối với anh khá phiền phức. Đúng là điều kiện vật chất không thiếu nhưng vật chất xa hoa lại che giấu đi nhiều thứ chân thật. Anh chưa từng có bạn đúng nghĩa suốt những năm tháng cấp 1, cấp 2. Đi đâu cũng sẽ có vệ sĩ đi cùng, ăn uống phải đúng cách, chơi môn thể thao mẹ muốn, phải giao lưu với những người đang hoặc sẽ đem lại lợi ích cho tập đoàn. Cho đến năm anh vào lớp 10 ông nội về hưu, nhường quyền điều hành tập đoàn cho ba anh và cùng bà về thành phố này dưỡng già, anh quyết tâm theo ông bà về đây. Ba năm này là lúc anh được sống đúng nghĩa nhất. Anh có hội bạn thân, có thầy cô chưa từng phân biệt đối xử và có em nữa. Tiệc sinh nhật đó tổ chức trước một ngày so với ngày sinh, năm nào cũng xa hoa, cầu kỳ. Anh không thể không có mặt nhưng không có nghĩa anh thích nó. – Anh cười khẩy - Tiệc sinh nhật cũng chỉ là cái cớ, mục đích là những mối quan hệ làm ăn trên bàn tiệc thôi.
Tôi chăm chú quan sát anh và lắng nghe câu chuyện. Hóa ra ai cũng có những bí mật. Như tôi mơ ước làm nghệ sĩ violin thì anh có một ước mơ xem như bình dị hơn là được sống bình thường, giản đơn với những mối quan hệ chân thành.
- So với những buổi tiệc đó, anh thà uống trà sữa cùng hội bạn. Thay vì những món quà xa xỉ đó, anh càng thích món quà của em.
Ngừng một chút anh nói tiếp:
- Cảm ơn em, anh biết em đã rất vất vả để có được nó tặng cho anh. Anh thực sự rất thích.
Biết anh thích món quà mình tặng, nội tâm tôi không kìm được một tiếng thở phào. Nhưng tôi chợt nhớ đến khuôn mặt lạnh lùng của mẹ Khánh Duy, tôi hỏi:
- Anh.. không sợ mẹ sao? Mẹ anh sẽ không thích anh quen những cô gái bình thường như em.
- Mẹ đã dành cả đời để ép buộc hai anh em anh rồi, đến người anh yêu bà ấy cũng ép buộc sao? Không thể. Anh không đồng ý.
Rồi anh quay sang tôi thủ thỉ:
- Anh cũng chỉ có một cuộc đời, và anh muốn có thể cùng em chia sẻ nó. Sinh nhật anh những năm sau đừng bỏ rơi anh nữa nhé!
Tôi nghe lòng mình xót xa bèn ôm chầm lấy anh. Dù biết sẽ có trăm ngàn khó khăn nhưng tôi muốn ở bên chàng trai này, tôi muốn ở bên anh những lúc anh cô đơn, tôi muốn ôm lấy anh mỗi khi anh mệt mỏi. Dù thế nào tôi cũng muốn thử một lần.
Tôi về nhà, rón rén mở cửa, rón rén về phòng chỉ sợ ba mẹ sẽ nhìn thấy. Tưởng đã thành công ai ngờ đi qua phòng ba mẹ thì đột ngột cánh cửa mở ra, ba béo nhướn mày nhìn tôi trêu chọc:
- À công chúa đi hẹn hò về rồi đấy, vào đây vào đây nào, kể cho ba mẹ nghe về cậu trai này nào.
Hồi nãy, Khánh Duy lao thẳng vào nhà tôi chào hỏi ba mẹ. Ba mẹ tôi bất ngờ đến nỗi người ngã ngửa trên sô pha, người đánh rơi cốc sinh tố vừa ép. Chàng thanh niên đẹp trai đột ngột bước vào nhà chào hỏi và xin phép gặp con gái mình. Nếu là nhà khác có lẽ đã bị đuổi đi rồi nhưng ba tôi – sau khi lấy lại tỉnh táo – thì vội vàng đẩy con gái ra khỏi cửa, đã thế còn kèm cái nháy mắt và lời dặn dò:
- Về nhà trước 22: 00 nhé hai đứa, và tuyệt đối không được lau súng cướp cò, hiểu không?
Vậy nên giờ này tôi đành ngồi nghe bảy bảy bốn chín câu hỏi của ba mẹ dành cho cậu trai bí ẩn hôm nay. Tôi ngoan ngoãn khai ra chuyện quen nhau, chuyện "thân" nhau của hai đứa và tất nhiên không quên nhấn mạnh rằng chúng tôi cực – kỳ - trong – sáng.
- Cậu nhóc này cũng mạnh dạn đấy. Đẹp trai, cao ráo, lịch sự, học giỏi nữa. Con gái này, con nhặt được đồ quý rồi.
- Ba ơi.
- Sao con?
- Hoàn cảnh gia đình anh ấy rất khác chúng ta. Con có nên tiếp tục mối quan hệ này chứ?
Ba béo ung dung vuốt vuốt ly nước mẹ vừa đưa, nhấp một ngụm rồi nói:
- Sau này con sẽ quen rất nhiều người, không lẽ cứ giàu hơn hay nghèo hơn con thì sẽ không giao tiếp sao? Con cần nhớ thế này, chúng ta làm quen với ai, không bàn đến gia thế, chỉ bàn tới nhân phẩm. Nếu nhân phẩm cậu ta không có vấn đề thì con cũng đừng chê cậu ta giàu hay nghèo.
Tôi ôm cánh tay ba lắc lắc, dụi dụi. Bề trên đã chỉ dạy, tôi vui vẻ chấp hành.
Mấy tiếng đồng hồ đằng đẵng, đầu tôi căng như dây đàn, tôi trốn ở góc hành lang, không kìm chế được mà bật khóc.
Hết tuần là bế giảng, chúng tôi sẽ nghỉ hè, còn lớp 12 cũng chính thức ra trường. Cảm giác trong không khí có nỗi mất mát vô hình. Ban truyền thông trường cũng muốn gợi chút xao xuyến chia ly trong lòng bọn trẻ chúng tôi nên cứ giờ ra chơi lại phát mấy bài nhạc học đường. Công nhận là âm nhạc uy lực thâm hậu, mấy đứa trẻ vô tâm vô phế chúng tôi trước đó chẳng bao lâu chỉ mong sớm sớm nghỉ hè, giờ thì lại bịn rịn vì thế là hết năm học rồi.
Các lớp rục rịch chương trình tổng kết rồi chia tay, thầy cô tự nhiên hiền hơn, nhìn đứa nào cũng cưng cũng nựng, đến cả cô bán căng tin cũng hào phóng hơn, suất cơm trưa đầy hơn miếng thịt. Tôi thì cảm nhận rõ ràng đến từng thớ thịt mùi vị của chia ly đang dâng trào. Đôi khi ngồi sau xe Khánh Duy tôi lại gọi tên anh, dù chẳng để làm gì nhưng vẫn thích gọi. Có những ngày tôi ngồi băng ghế cổ vũ ở sân vận động, nhìn anh cùng bạn bè chơi bóng rổ trong sân, dưới ánh nắng rực rỡ của mùa hè lại thấy lòng mình lạnh giá. Tôi không thể nào xua đi trong đầu nỗi sợ hãi chia ly. Dù đã nói với nhau rất nhiều lời hứa hẹn nhưng trong thâm tâm tôi vẫn hiểu rằng tình cảm học đường này rốt cuộc có thể bền vững được bao lâu chứ. Rồi anh sẽ làm quen một môi trường mới, quen bạn bè mới, chúng tôi xa nhau rồi thì những câu chuyện cũng sẽ trở nên xa lạ. Và còn mẹ Khánh Duy. Bà ấy không muốn tôi đến gần thì chắc chắn sẽ có cách để Khánh Duy trở nên xa tôi hơn.
Chúng tôi đều không ai nhắc đến chuyện này, chỉ là tự nhiên cũng muốn níu giữ thêm thời gian bên nhau. Ngoài những giờ học nay chỉ còn là trả bài thi và tổng kết môn nhạt nhẽo, chúng tôi dành thời gian cùng đi tập đàn, cùng đi chơi bóng rổ, cùng đạp xe thăm thú thành phố. Có khi có bạn bè đi cùng, có khi chỉ có hai đứa, có khi rất vui vẻ cũng có khi không khí chùng xuống, chỉ lặng lẽ cảm nhận người kia.
- Dù có chuyện gì xảy ra, phải nhớ là không được bỏ rơi anh. Nhé!
Khánh Duy lặp đi lặp lại lời này. Có lẽ vì đã một lần tôi dao động nên anh càng lo lắng hơn. Rõ ràng là cả hai chúng tôi đều biết xa nhau là thử thách lớn vô cùng.
Tôi trấn an anh bằng lời hứa chắc nịch.
- Được. Em nhất định không bỏ rơi anh.
Thế nhưng, năm học vừa kết thúc, mối tình đầu của tôi cũng kết thúc theo.
Sau bế giảng, Khánh Duy phải trở về Hà Nội một thời gian. Anh dặn tôi mỗi ngày phải gọi điện cho anh, hoặc chờ anh gọi điện mới được ngủ. Anh mua điện thoại di động rồi, xưa nay không có vì không muốn bố mẹ ở xa mà vẫn kiểm soát mình nhưng nay lại mua vì muốn tôi có thể gọi anh ấy bất cứ lúc nào tôi muốn.
Anh vừa đi được một ngày, lại có người hẹn tôi nói chuyện. Người này tôi chưa từng lưu tâm, nên khi nhận được điện thoại của chị ta tôi thực sự bất ngờ. Là Huyền My – hoa khôi trường, cô gái lẽ ra sẽ song ca cùng Khánh Duy trong dạ tiệc cuối năm.
Chị ta hẹn tôi ở một quán trà sữa gần trường. Khi tôi đến nơi thì chị ta đã ngồi ung dung ở một chiếc bàn bên cửa sổ. Không thể không nói rằng chị ta quá xứng đáng là hoa khôi trường. Xinh đẹp, khí chất, và một loại cảm giác quen thuộc khiến tôi mất vài giây lục lại trong ký ức tìm kiếm.
- Chào em. Em ngồi đi.
À phải rồi, khí thế làm chủ. Là cảm giác mà bà Lê Tâm – mẹ Khánh Duy mang lại.
Tôi nhẹ nhàng ngồi xuống ghế, cũng không vội mở miệng nói chuyện. Dù sao tôi cũng không phải là người hẹn trước, tôi muốn chờ xem chị ta sẽ nói gì.
- Có lẽ em cũng thắc mắc vì sao chị mời em đến đây.
- Đúng.
Tôi thừa nhận thẳng thắn.
- Trước hết chị sẽ nói với em về mối quan hệ của chị và Khánh Duy, nhé!
Nghe người con gái khác nói về "mối quan hệ" của cô ta với bạn trai mình, tôi có chút bực mình. Tôi không nói gì còn chị ta bắt đầu kể về chuyện chị ta là con nhà trâm anh thế phiệt, bố chị ta là đại gia ngành khoáng sản. Cha mẹ hai bên quen nhau đã lâu, sau khi ông bà nội của Khánh Duy về nghỉ hưu tại thành phố này, chính bố mẹ chị ta là người giúp mua đất xây nhà. Ông bà cụ cũng coi họ như con cháu trong nhà. Vì thế chị ta và Khánh Duy có mối quan hệ cực kỳ thân thiết. Vốn dĩ hai bên gia đình đã dự định sẽ cho hai đứa đính hôn khi đủ tuổi để việc hợp tác kinh doanh của hai gia đình cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng giữa đường lại nhảy ra viên đá cản đường là tôi.
- Em nghĩ vì sao bác Tâm lại biết đến em mà mời đến biểu diễn trong tiệc sinh nhật của Khánh Duy?
Tôi giật mình:
- Sao chị biết chuyện này?
Chuyện tôi chơi nhạc trở lại không có nhiều người biết. Mỗi lần biểu diễn đều hóa trang cẩn thận mà.
Chị ta cười tao nhã, khí thế đắc thắng nhìn về phía tôi:
- Tiệc cưới đầu tiên em biểu diễn chính là đám cưới của anh trai chị. Nhìn tạo hình hôm đó ngay lập tức chị đã nhận ra người biểu diễn đó và người cướp vai của chị trong dạ hội là một. Mà khi chị muốn biết người đó là ai thì dễ thôi. Cũng không ngờ được em tài năng như thế đấy. Chị cũng tư vấn cô Tâm một chút, để cô ấy có phương pháp giúp em nhìn rõ được sự khác biệt giữa chúng ta. Thế giới của những người có tiền em làm sao biết được? Đừng xem phim Hàn Quốc mà bảo rằng tình yêu không có khoảng cách. Em cứ thử đặt mình vào chính buổi tiệc hôm đó, nếu đứng cạnh Khánh Duy em có biết chào hỏi quan khách không? Em có biết dùng tiệc thế nào cho lịch sự khí chất không? Em có biết những bộ cánh trên người khách mời, đồ trang sức họ đeo hiệu gì, giá bao nhiêu không? Em sẽ dùng câu chuyện gì để trao đổi cùng khách mời? Những thứ đó em không biết thì em lấy tư cách gì đứng cạnh Khánh Duy? Chị không phải phân biệt giàu nghèo, mà sự khác biệt tự đến từ chính môi trường. Em tự ngẫm xem có đúng không?
Không cần chị ta nói, tôi cũng hiểu những điều đó. Chỉ là dù bản thân tự hiểu, tôi cũng không thích người ta dùng lời lẽ đó mà khẳng định rằng chúng tôi không phù hợp.
Tôi vừa định phản bác, chị ta lại tiếp lời:
- Em có biết hôm qua về Hà Nội Khánh Duy đã làm gì không? Cậu ta đòi bỏ suất học tại Đại học Bách khoa để về học Đại học Khoa học tại thành phố này vì không muốn xa em. Giờ em đã thấy mình giống hòn đá cản đường Khánh Duy chưa?
Tôi như hóa đá tại chỗ. Tôi không ngờ đến Khánh Duy lại dùng đến cách này. Đại học Bách khoa Hà Nội, đại học Khoa học Việt Yên, tuy cùng khối ngành kỹ thuật nhưng chất lượng một trời một vực. Tương lai của anh sẽ có bước ngoặt lớn vì sự thay đổi này. Không, không thể thế được. Anh tài giỏi, anh có tương lai lớn như vậy sao có thể chôn chân ở thành phố nhỏ bé này?
Có lẽ thấy tôi hóa đã tại chỗ là đạt được mục đích rồi, Huyền My bồi thêm một câu kết khiến tôi thêm day dứt:
- Đừng lấy danh nghĩa tình yêu mà phá huỷ đi tương lai. Em mới mười sáu tuổi, Khánh Duy mười tám tuổi, hai người chưa đủ sức gánh vác tương lai đâu. Em đừng cản đường anh ấy.
Nói rồi chị ta đứng lên, tao nhã hất tóc, vén làn váy rồi đi thẳng. Thanh lịch, dịu dàng. Quả thật không sai, khí chất đó tôi làm sao có được.
Tôi lê bước về nhà, trong đầu suy nghĩ rất nhiều. Tôi mới mười sáu tuổi, lần đầu biết yêu đương đã cảm thấy vô cùng may mắn vì gặp được người con trai yêu thương mình hết mực, nhưng lại vướng phải tình huống cẩu huyết trong phim ngôn tình: Yêu phải cậu chủ nhà giàu. Nhớ lại từng khoảnh khắc ở bên nhau, nhớ lại những lần anh nhắc đi nhắc lại rằng đừng bỏ rơi anh, nhớ lại những lời Huyền My vừa nói, trong lòng tôi hỗn loạn. Tôi phải làm gì đây?
Tôi về nhà. Mới đến hiên nhà đã thấy âm thanh cãi vã vang lên. Sao vậy? Ba mẹ cãi nhau sao? Không, đây là tiếng ông nội. Ông và ba cãi nhau sao? Tôi chạy vội vào nhà.
Trên sàn nhà những mảnh vụn của ấm chén vỡ vương vãi khắp nơi. Mẹ đang đỡ ông nội. Ông tức giận thở dốc, trợn mắt nhìn ba. Ba tôi mặt đỏ gay, lửa giận bừng bừng, trong tay là cuốn sách nhạc lý của tôi.
Ông tức giận, dùng giọng nói đã nhuốm màu tháng năm của mình cầu cho cháu gái một con đường để được làm điều nó thích:
- Tôi xin anh được chưa? Lỗi là do tôi, anh trách thì trách tôi, tội tình gì con bé? Anh làm thế là nó lãng phí một đời. Sao anh ích kỷ như thế được?
Ba ném phăng cuốn sách trong tay gầm lên:
- Ba đừng nói cái giọng đó. Tôi ích kỷ hay ba ích kỷ? Ba đi bao năm mẹ khổ sở nuôi anh em tôi, đến khi ba về cũng không chăm sóc mẹ tử tế, để mẹ chết đột ngột như thế. Nếu không phải bà ấy lấy ba thì cũng sẽ như người ta được chồng gánh vác cuộc sống, nhưng vì lấy ba nên đến chết vẫn khổ. Ba đừng hòng kéo con bé Chi theo ba. Âm nhạc cao đẹp của ba thì ba cứ giữ, còn nó là con của tôi, tôi biết điều gì tốt cho nó.
Tôi đứng nơi góc nhà nhìn hai người đàn ông đã chắn nắng chắn gió cho cuộc đời tôi giờ đang cứa vào lòng nhau bằng những lời nói sát thương. Nước mắt tuôn rơi, tôi bất lực ngồi sụp xuống.
- Anh.. anh..
Ông nội đã thở không ra hơi, chỉ đưa tay về phía ba thốt lên hai tiếng, mắt trợn lên rồi ngất lịm. Mẹ tôi hoảng hốt lay ông. Ba đang tức giận cũng giật mình lao đến. Tôi sợ hãi gào lên gọi ông. Người già không nên xúc động, vậy mà vì tôi ông lại cãi nhau với ba để đến nông nỗi này.
Cả nhà vội đưa ông đi viện. Tâm trí tôi lúc này chỉ còn biết đến ông. Ông già rồi, mấy năm nay không có bà ở bên nên đều lầm lũi một mình, nay xúc động đến ngất đi thế này tôi thực sự lo lắng. Ba ôm đầu ngồi ở ghế chờ, với tôi ba luôn là người có thể gánh vác mọi thứ nhưng giờ đây lại ngồi ôm đầu bất lực. Mẹ đưa cho hai cha con mỗi người một chai nước rồi gọi điện cho cô út báo tin ông nằm viện, rồi liên hệ với mấy người bác sĩ quen hi vọng người ta đến chiếc cố ông. Mấy tiếng đồng hồ đằng đẵng, đầu tôi căng như dây đàn, tôi trốn ở góc hành lang, không kìm chế được mà bật khóc. Tôi không thể chịu đựng được việc ông nội có mệnh hệ gì. Bà đã mất rồi, ông không thể cũng cứ thế mà đi chứ.
Khi đôi tay tôi trở nên run lẩy bẩy, nước mắt nước mũi tèm lem khắp mặt, một chiếc khăn tay xuất hiện. Trong một giây phút thoáng qua, tôi đã ước đó là Khánh Duy nhưng không phải. Chàng trai đưa khăn cho tôi khuôn mặt có chút quen thuộc nhưng tôi chưa thể nhớ ra. Anh ta giơ khăn nhưng không thấy tôi cầm lại tự nhiên ngồi xuống bên cạnh, lau nước mắt cho tôi.
- Mấy năm không gặp, hóa ra giờ em lại thích khóc như vậy.
Chương 18: Chúng ta đều có những ngày muốn níu giữ thời gian ở lại
Ba gục đầu ở giường ông, ôm lấy tay ông. Tôi nghe thấy tiếng nức nở rất khẽ. Giây phút này có lẽ những oán hận cũng tan thành mây khói. Ba tôi – người đàn ông trung niên đầu đội trời chân đạp nhất lại rấm rứt khóc một cách bất lực.
Chàng trai trước mặt này thật quen thuộc, tôi ngập ngừng gọi:
- Anh là Hoàng Quân?
Anh ấy dịu dàng lau nước mắt nước mũi đang tràn ngập giúp tôi, nửa thật nửa đùa nói:
- Cảm ơn em vẫn nhận ra anh.
Tôi nhận chai nước từ anh, uống một ngụm. Tôi biết thừa bộ dạng của mình bây giờ thảm thiết lắm nhưng thôi kệ. Anh ta cũng chẳng phải người xa lạ.
Hoàng Quân là cháu đích tôn của ông Hoàng, anh ta hơn tôi tới 8 tuổi và là một thiên tài âm nhạc. Ngày trước, mỗi lần về nước chơi ông Hoàng sẽ dẫn anh ta theo, thế nên chúng tôi cũng quen nhau. Chỉ là đã lâu lắm không gặp.
- Anh về nước khi nào? Sao anh biết mà đến đây?
- Ông nội bảo anh về nước xem em thế nào. Ông muốn đón em sang Đức.
Tôi trố mắt lên nhìn.
- Ơ..
- Anh biết, anh biết việc ba em cấm học nhạc. Ông nội em gọi sang, muốn ông nội anh đón em đi để em được học bài bản. Lúc anh về đến đây gọi điện cho ông thì lại thấy mẹ em nghe máy, thế nên mới chạy đến đây.
Tôi ủ rũ cúi đầu.
- Ba và ông em cãi nhau vì chuyện học nhạc của em nên mới thành ra thế này đấy.
Hai người chúng tôi lại rơi vào khoảng lặng. Chẳng biết phải nói gì lúc này. Chuyện đi Đức cũng quá bất ngờ. Tôi đã từng ôm ước mơ ấy nhưng kể từ khi bà mất, ba cấm học đàn thì ước mơ ấy cũng ngâm nước. Hiện giờ chỉ cần ba đồng ý cho tôi học nhạc, dù là nhạc viện trong nước tôi cũng mãn nguyện rồi. Hơn nữa còn có Khánh Duy. Dù cùng là yêu xa nhưng xa cách hai thành phố khác hẳn hai đất nước. Tôi rối rắm một lúc rồi quyết định mặc kệ. Dù sao bây giờ sức khỏe của ông là quan trọng nhất.
Cửa phòng cấp cứu mở ra, chúng tôi chạy vội đến hỏi thăm vị bác sĩ.
- Ông cháu sao rồi bác sĩ ơi.
Tôi túm lấy cánh tay bác sĩ như với lấy phao cứu sinh. Vị bác sĩ già tháo bỏ chiếc kính ra, nhìn lướt qua thấy ba tôi đứng đằng sau mới hướng về phía ba nói chuyện:
- Anh là con trai bệnh nhân sao? Bệnh nhân đã qua cơn nguy kịch nhưng tôi mời anh đến phòng làm việc ngay, tôi có việc cần trao đổi với anh.
Biết tin ông qua cơn nguy kịch cả nhà thở phào. Chỉ có điều, nhìn thái độ bác sĩ nghiêm túc như vậy lại có chút bồn chồn không yên.
Gia đình cô út còn đang ở xa chưa về kịp, ba đi gặp bác sĩ, mẹ lại chạy đôn chạy đáo lo giấy tờ cho ông, chỉ có tôi túc trực chờ đợi để được gặp ông. Hoàng Quân cũng không đi, anh ta vẫn ngồi cùng tôi đến khuya, cho đến khi ông được rời phòng hồi sức cấp cứu về phòng bệnh thường.
Ba sau khi gặp bác sĩ cũng không nói năng gì, chỉ lặng lẽ bỏ đi. Hai mẹ con tôi cùng Hoàng Quân thu xếp cho ông một phòng bệnh sạch sẽ. Xong xuôi anh ta mới đi.
Đêm, mẹ đuổi tôi về nhà ngủ nhưng nghĩ ông vẫn chưa tỉnh lại tôi không nỡ trở về nên vẫn quyết định chen chúc cùng mẹ trên chiếc giường bệnh trống trong phòng. Nửa đêm vắng vẻ, tôi nghe thấy tiếng kẹt cửa vang lên, mở mắt ra nhìn thì ra là ba. Ba khẽ bước vào phòng mang theo mùi rượu nồng nặc. Tôi nín thở giả vờ mình vẫn ngủ, lén lút quan sát.
Ba gục đầu ở giường ông, ôm lấy tay ông. Tôi nghe thấy tiếng nức nở rất khẽ. Giây phút này có lẽ những oán hận cũng tan thành mây khói. Ba tôi – người đàn ông trung niên đầu đội trời chân đạp nhất lại rấm rứt khóc một cách bất lực. Tôi xót xa cho ba, cho ông đồng thời một dự cảm không lành xuất hiện, ba đi gặp bác sĩ về rồi uống rượu, rồi khóc. Vậy là, sức khoẻ của ông có vấn đề gì sao?
Đến sáng hôm sau ông cũng tỉnh lại. Ba đã lại như ngày thường, không nói gì cùng ông mà chỉ ngồi ở ghế ngoài hành lang, thi thoảng nhìn vào phòng bệnh. Tôi nũng nịu dụi vào người ông, bảo ông phải chóng khoẻ để về nhà dạy tôi đàn tiếp, ông tuy rất yếu nhưng vẫn run run nhấc cánh tay lên xoa đầu tôi. Hoàng Quân cũng đến viện thăm, ông nội gặp anh ta thì cực kỳ vui mừng, cứ nắm lấy tay anh ta rồi thều thào dặn dò đừng quên chuyện ông nhờ vả. Anh ta mỉm cười khẳng định với ông, lúc đó ông mới yên tâm.
Một buổi sáng mà mấy lượt bác sĩ đến thăm khám cho ông. Họ động viên ông và gia đình, nhưng vẫn không ngừng lấy các mẫu xét nghiệm. Đến chiều thì ba thông báo làm thủ tục xuất viện cho ông, đón ông về nhà.
Trái tim tôi cứ như treo ngược. Ông còn yếu thế này sao ba lại đón ông về?
Tôi sợ hãi níu lấy cánh tay ba hỏi. Ba đưa tay dụi dụi, muốn lau đi nước mắt đang rơm rớm trên khuôn mặt sau một đêm đã già đi mấy tuổi.
- Con à, ông bị suy tim nặng, đã tổn thương đến gan phổi rồi. Thuốc truyền vào cũng không có đáp ứng. Chúng ta đón ông về nhà thôi, để ông được về nhà.
Tôi suy sụp. Tôi mặc kệ đó là hành lang bao người qua lại mà ngồi sụp xuống khóc thất thanh. Cảm giác sắp mất đi người thân khiến tôi không gượng nổi mình. Tôi bấu víu lấy bất cứ thứ gì bên cạnh để gục đầu khóc. Tôi không thể chịu đựng được việc ngay trước mắt tôi ông sẽ dần dần đi xa mãi.
Có người ôm lấy tôi vỗ về, động viên tôi bình tĩnh. Người đó ôm tôi đến khi tôi khóc mệt, lau nước mắt muốn đứng lên. Chân tê rần, tôi loạng choạng ngã vào người đó. Người đó đỡ tôi đứng vững, lúc này tôi mới nhìn sang. Là Hoàng Quân.
Anh ta nói:
- Ngoan nào, ông còn chưa mất em đã khóc thế này, làm sao ông yên lòng được. Lau nước mắt đi, chúng ta đón ông về nhà nhé.
Chúng tôi đưa ông về căn nhà nhỏ ở ngoại ô của ông bà. Đây là nguyện vọng của ông, ông nói rằng đưa ông về đây để ông được ở gần bà.
Ông suy yếu nằm trên giường, ông gọi ba lại nói chuyện.
Ba ngồi bên, không còn cảnh hai cha con gay gắt cãi nhau nữa. Giờ đây sắp mỗi người một thế giới hai cha con mới có thể bình tĩnh ngồi lại với nhau.
Ba nói:
- Tại sao ba phải làm như vậy? Bác sĩ nói ba đã phát hiện bệnh từ lâu nhưng không chịu thuốc thang gì?
Ông thều thào:
- Ba nợ ba mẹ con anh một đời không sao trả hết được. Anh hận ba như vậy, ba đành lấy tính mạng này ra trả cho anh. Mẹ anh chết, nhắm mắt trên tay ba, từ lúc ấy ba đã không muốn sống nữa. Khụ.. khụ..
Ông nói chậm rãi, thều thào nhưng từng từ từng chữ lại đâm vào tim người nghe.
- Lỗi của ba, để ba trả, anh để con Chi theo ông Hoàng sang Đức học nhạc. Đó là nguyện vọng cuối cùng của ba.
Không ngờ ba lại giận dữ đứng phắt lên:
- Ba đã bỏ tôi bao nhiêu năm, bây giờ lại định bỏ tiếp sao? Đây là đền bù của ba sao? Không được. Ba khoẻ mạnh đi rồi nói chuyện tiếp.
Ba bỏ ra ngoài, chỉ còn tôi ngồi lại. Tôi xoa ngực cho ông, thấy nước mắt ông chảy dài.
Hoàng Quân cũng rất có tâm, anh ta cũng đến thăm ông hàng ngày, tôi biết ông Hoàng ở bên kia bán cầu cũng đang lo lắng cho người bạn già. Tuy ông ấy không thể ở đây nhưng sự có mặt của anh ta khiến ông cũng được an ủi phần nào.
Bản thân tôi cũng rất mệt mỏi. Chuyện của ông, chuyện mẹ Khánh Duy rồi Huyền My đến tìm gặp khiến tôi rối tinh rối mù, thêm chuyện Huyền My nói anh muốn bỏ học ở Bách Khoa để về thành phố này học tiếp. Mỗi việc, mỗi sự kiện đều khiến tôi muốn cạn kiệt sức lực. Đành mặc kệ tất cả, giờ đây tôi chỉ muốn mỗi ngày ở bên ông. Tôi muốn níu giữ từng giây phút cuối cùng của người.
Sức khoẻ của ông ngày càng yếu, dường như mỗi ngày đều là cố gắng gượng để sống tiếp.
Cô út về, đau đớn ôm lấy ông, trách ba tôi làm ông tức giận mới nên nông nỗi. Cả nhà thay nhau khuyên bảo ba, chỉ mong muốn ba đồng ý cho tôi học nhạc để ông được yên lòng.
Tôi biết ba cũng dần buông. Mỗi đêm ba đều đứng ở cửa phòng nhìn ông rồi thở dài.
Ngày thứ 4 sau khi ông về nhà, nhà tôi đón một vị khách không mời.
3227
22
