Trinh Thám Lợn Tết Của Loài Quỷ Rừng - Thạch Kim Thử

LỢN TẾT CỦA LOÀI QUỶ RỪNG

Tác giả: Thạch Kim Thử

Thể loại: Trinh Thám

Số chương: 14

* * *

GIỚI THIỆU TRUYỆN​

Thỏa chí chinh phục khám phá chính là cách sống cũng như tư tưởng sống của đại đa số giới trẻ hiện nay, mà trong số đó Thuỳ Anh cũng là một cô nàng như vậy, một vị tiểu thư đài các con nhà giàu thuộc hạng nhất nhì chốn Hà Thành. Vốn tưởng rằng là cô gái chân yếu tay mềm yểu điệu thục nữ, nào ngờ cô gái này lại có cá tính hết sức mạnh mẽ, lúc nào cũng sục sôi một dòng nhiệt huyết mạnh mẽ đến không tưởng. Chả thế mà mới là tân sinh viên năm nhất, Thuỳ Anh đã có thể đảm nhiệm được vị trí hội trưởng hội du lịch phượt thủ "Đoàn Tiến" cực kỳ danh vọng.

Cuộc đời là vô vàn những chuyến đi cùng biết bao sự ghi dấu trải nghiệm trên suốt chặng đường dài ấy, miễn sao mỗi người tự cảm nhận và luôn giữ được ngọn lửa nhiệt huyết để đi được cho tới cuối đường. Ngày hôm nay cũng vậy, đã là 22 tháng chạp, tháng "củ mật" cận kề cái tết nguyên đán sum vầy. Với bất kỳ ai cho dù có ở nơi đâu đi nữa cũng sẽ tìm về đoàn tụ bên gia đình, hưởng trọn những niềm hạnh phúc. Vậy mà đối với các thành viên kỳ cựu trong đoàn lại là một dịp vô cùng đặc biệt, bọn họ đang rất háo hức gấp rút chuẩn bị thật kỹ càng cho chuyến đi sắp tới, chuyến phượt xuyên đại ngàn rừng thẳm. Cả đoàn đã sẵn sàng chào đón "giao thừa", mừng tân xuân mới, sẽ tận hưởng hương vị ngắm được ngàn hoa khoe sắc trên khắp miền đất mũi địa đầu.

Thế nhưng họ đâu có thể ngờ được rằng, chuyến đi lần này của bọn họ lại chính là bước chân tiến vào cánh cổng của địa ngục..

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

 

CHƯƠNG 1: MO SƯ TÁI XUẤT HỌA SÁT CHÚNG SINH​

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Buổi chiều 22 tháng chạp tháng "củ mật" cận kề giáp Tết, đáng ra với bao người sẽ là một buổi chiều vô cùng háo hức. Vì rằng cứ mỗi độ tết đến xuân về, cứ sát Tết con người ta lại tự trào dâng lên một cảm giác kỳ lạ đáng nhớ. Cho dù có đi nam về bắc, đi Tây sang đông thì đều sẽ mong muốn trở về, để được sum vầy quây quần bên những người thân, bên mâm cơm đầm ấm gia đình.

Thế mà đối với Thuỳ Anh thì lại khác, cô nàng luôn cô đơn, lúc nào cũng tự cảm thấy lạc lõng giữa bao nhiêu những thứ xa hoa chất đầy trong nhung lụa. Cô luôn thèm khát, chỉ cần chút tình cảm gia đình đơn thuần giống như bao chúng bạn. Vậy mà mong mãi cũng có được đâu, điều mơ ước tưởng chừng nhỏ nhoi ấy nó chả khác chi như con người ta đang có ước muốn sở hữu một món quà xa xỉ, nhưng rồi theo năm tháng mà mãi vẫn không với được.

Bố mẹ chưa từng quan tâm đến những cảm giác ấy của cô bao giờ, bọn họ suốt ngày bận rộn với công việc kiếm tiền không ngừng nghỉ. Họ bắt đầu đi làm từ lúc cô còn say giấc, rồi về tới nhà thì cũng là lúc đã quá nửa đêm. Tóm lại căn biệt thự xa hoa nơi cô đang ở, cũng chả khác chi như một cái nhà trọ, họ thích thì họ lui tới chứ chả buồn quan tâm gì tới cảm nhận của người khác nữa. Mỗi khi họ cảm thấy có chút cắn dứt lương tâm liền lại vứt ra cả một xấp tiền dày cộm, mặc định là để bù đắp cho cô con gái những phần thiếu hụt tình cảm. Sau cùng thì phó mặc rồi đẩy toàn bộ phần gánh nặng trách nhiệm ấy cho người khác, đó chính là bà vú già Thị Tẩm đã sống ở gia đình này và chăm sóc cho cô chủ nhỏ Thuỳ Anh ngay từ thủa nhỏ.

Lại nói về vú Tẩm, cả đời cống hiến tuổi xuân cho gia đình cô chủ nhỏ. Vú già vốn là người đàn bà không được đẹp, lúc trẻ cũng từng có một đời chồng nhưng chưa có con cái gì thì anh chồng lại chẳng may tai nạn chết mất. Sau đấy một thời gian dài bà buồn phiền, lại nghĩ cám cảnh cho cái phận hẩm hiu mà bỏ làng lên thành phố phiêu bạt mưu sinh kiếm sống. Rồi như có duyên số định mệnh từ trước, đã gắn cuộc đời mình với gia đình này, chăm sóc tận tình và coi Thuỳ Anh cũng chả khác chi đứa con đẻ của mình vậy.

Hôm nay cũng thế, vừa nghe thấy tiếng xe quen rẽ vào từ đầu ngõ bà vú già đã vội xum xoe chạy ra mở cổng. Chỉ một chốc con xe phân khối lớn đã dựng phịch trong sân rộng, từ trên xe Thuỳ Anh nhảy phốc xuống với động tác thân thủ vô cùng nhanh gọn thật dứt khoát, còn đưa ánh mắt trìu mến nhìn lại vú già hỏi lớn:

- Vú à!.. ông bà Bô con tối nay có về nhà không hả vú?

Cũng không đợi bà vú trả lời và như đoán biết trước được câu trả lời ấy, Thuỳ Anh lại nói tiếp:

- Thôi vú.. vú vào chuẩn bị cho con ít quần áo cùng vật dụng cần thiết đi, ngày mai con phải lên đường sớm rồi, năm nay con không ăn Tết ở nhà đâu nhé.

Bà vú già vừa nghe thấy cô chủ nhỏ nói rằng Tết này sẽ không ở nhà đón xuân thì lập tức thất kinh, mắt tròn mắt dẹt lắp bắp hỏi lại:

- Cô.. cô chủ nói sao ạ? Cô bảo Tết cô không ở nhà.. Vậy cô ăn Tết đón Tết ở đâu ạ? Thế lúc ông bà chủ về hỏi thì tôi biết trả lời như nào?

- Ôi dào.. Thì vú cứ bảo là con ăn Tết bên nhà bọn bạn ấy, chỗ thằng Bình cái Huệ ấy. Mà đã chắc gì ông bà ấy về nhà tết này cơ chứ, năm nào con với vú chả vò võ đìu hiu một mình.

Bà vú già nghe vậy thì cứ đứng thuộn ra tần ngần tại chỗ mà không biết nên khuyên bảo cô chủ nhỏ thế nào, bàn tay bà như dư thừa chả biết làm cái gì, cứ tự bứt rứt vạt áo mình đến sắp rách ra. Mãi sau mới thốt được một tiếng:

- Cô chủ ạ! Tôi thì tôi thấy thế này này.. cô nghe mà thấy được thì cô để, không thì cô cũng bỏ qua cho tôi đấy nhé. Ông bà chủ thì bận bịu quanh năm ngày tháng rồi, có muốn dứt ra ngay cũng không thể nói trong ngày một ngày hai được. Cô thì khác đấy, thanh xuân tuổi trẻ còn dài.. cứ sống kiểu vậy tôi cũng thấy lo cho tương lai của cô lắm. Ngày thường cô ở đâu làm gì cũng được, nhưng Tết nhất đến nơi rồi, mái ấm gia đình mới là quan trọng nhất.

Còn đang nhanh chân dảo bước vào nhà trong để chuẩn bị sửa soạn các vật dụng cho chuyến đi, nhưng bỗng Thuỳ Anh nghe vậy thì dừng chân rồi quay qua phía bà vú, cô nhoẻn miệng cười cùng đưa tay ra ôm chầm lấy mà thốt:

- Vú à.. trong nhà này chỉ có vú là người hiểu và yêu thương con nhất thôi. Con lớn rồi mà.. cũng là nhờ một tay vú chăm bẵm nuôi nấng con từ thủa bé. Nhưng bây giờ thế hệ trẻ chúng con sống theo phong cách mới, đâu còn câu nệ ràng buộc theo thuần phong mỹ tục cũ nữa ạ. Chúng con đã quyết định rồi, cũng đã lên kế hoạch cho chuyến đi lần này, sẽ đón Tết trên suốt chặng đường rừng nơi các tuyến địa đầu tổ quốc rồi ạ.

Được rồi.. vú không cần phải lo lắng, cũng đừng khuyên can con nữa. Vú vào chuẩn bị cơm nước cùng hành trang giúp con một tay đi, tối nay bọn con còn có cuộc họp nữa đấy.

Cho tới lúc này thì bà vú già Thị Tẩm liền nhận thấy rằng, cho dù bà có nói thêm gì nữa thì cũng không làm sao lay chuyển được ý chí của cô chủ nhỏ nữa. Bà chỉ còn biết khẽ lắc đầu cùng thở dài ngao ngán, cố trông theo bóng hình cô chủ nhỏ xinh xắn đã khuất dần sau cánh cửa lớn.

Tối hôm đó theo như đã hẹn trước, cả bọn tụ tập lại tại quán quen Ngô Đồng, đoạn rẽ vào đê Tả sông Đuống. Vì là quán quen nên từ nhân viên đến bà chủ quán đều đặc biệt ưu ái tiếp đón cả nhóm nhiệt tình lắm, luôn luôn túc trực sẵn để được phục vụ hết mình. Thế nhưng hơn hết đằng sau tất cả, vẫn là sự chịu chi chịu chơi đúng chất bỏ ra đồng tiền bát gạo, đáng mặt một vị thủ lĩnh phượt thủ xinh đẹp là Thuỳ Anh.

Danh sách tham gia chuyến đi lần này có tất cả mười thành viên kỳ cựu, thế nhưng cho đến giờ phút này đã quá giờ hẹn đến hai ba mươi phút rồi mà ba thằng Thanh, Hoàng và Thái vẫn không thấy đến. Sau đấy Thuỳ Anh có điện hỏi thì cả ba thằng đều thoái thác, lại đưa ra vô vàn các lý do riêng để rồi bỏ cuộc giữa chừng.

Phát bực vì ba cái thằng rụt rè chả khác chi đàn bà, thế là Thuỳ Anh cũng không kìm hãm được, liền cục cằn phụt luôn ra mấy câu chửi thề rõ tục:

- Mả mẹ ba cái thằng này chứ.. ấm a ấm ớ chả khác gì mấy bà thím già, từ rầy cứ cho ở nhà làm công tác hậu cần là tốt nhất. Thôi được rồi.. trước tiên cứ chốt lại danh sách tham gia chuyến phượt du xuân lần này cái đã, xem đồng chí nào còn muốn đào ngũ nữa thì chốt luôn cho tiện.

Vậy là còn lại có bảy người sẽ tham gia chuyến đi, bốn nam ba nữ đúng không? Dũng, Hạnh, Bình, Huệ, Thuỳ Anh thì chắc chắn đã chốt rồi. Thế nào Công, Bình.. hai thằng bọn mày tính ra làm sao, có tham gia hay cũng giống như ba đứa bọn nó? Xin chúc cho chuyến phượt du xuân lần này của đoàn ta mọi sự hanh thông, thuận buồm xuôi gió thành công tốt đẹp..

Thế rồi theo kế hoạch đã được định sẵn, ngay ngày hôm sau vào đúng mười giờ sáng cả đoàn bảy người do Thuỳ Anh làm trưởng đoàn liền xuất phát lên đường. Điểm khám phá dừng chân đầu tiên của cả đoàn chính là vùng đất Hòa Bình, cả đoàn sẽ dành ra hai ngày hai đêm để tận hưởng hết những điều thú vị nhất trên mảnh đất này. Tiếp đến sẽ theo quốc lộ 6, dành thêm hai ngày nữa để khám phá Sơn La, rồi Điện Biên, tại các điểm trên vùng đất biên giới địa đầu tổ quốc.

Nếu không có gì thay đổi tính ra vào thời điểm ấy đã là ngày 27 Tết mất rồi, còn lại có ba ngày cuối cùng của năm cũ để di chuyển trải nghiệm về Lai Châu, Lào Cai, Hà Giang. Sẽ kịp thời đón được giao thừa trên vùng đất cao nguyên đá. Đầu xuân năm mới sẽ xuyên qua Cao Bằng, Lạng Sơn và trở về Hà Nội để kết thúc chuyến hành trình đầy ý nghĩa.

Thật đúng là giới trẻ ngày nay, đã nghĩ gì là làm ngay, mà đã làm rồi thì phải làm cho tới. Đoàn các bạn trẻ với khí thế hừng hực đầy sức sống, họ hăm hở tiến bước lên đường mà chỉ vẹn vẹn cõng trên lưng có chiếc ba lô quen thuộc. Thế nhưng mọi chuyện diễn ra lại ngoài sự mong đợi, bao nhiêu giấc mơ đẹp thường cũng không thể trở thành hiện thực bao giờ.

Đêm ngày 23 tháng chạp cả bọn nghỉ lại tại khách sạn văn hóa cộng đồng Thái Vân, địa điểm tiếp giáp ranh giới giữa một bên là thành phố phồn hoa náo nhiệt, còn một bên lại thuộc về vùng rừng núi hoang sơ nơi mẹ thiên nhiên đang đêm ngày ngự trị.

Nói là khách sạn cho sang mồm, chứ trên thực tế nó chỉ như một cái nhà trọ hạng sang mà thôi, là chốn dừng chân nghỉ ngơi của không biết bao người qua lại nơi này. Mà chủ yếu vẫn là điểm dừng chân của các thương lái xuôi ngược khắp miền sông núi, nơi tập kết gom vội những chuyến hàng. Khách sạn này lại hay ở cái, nó nằm ngay trong khuôn viên một khu chợ lớn, cứ cách vài ngày khu chợ phiên nơi đây lại mở họp một lần vô cùng náo nhiệt.

Buổi tối hôm ấy lúc nhận phòng, cả đoàn của Thùy Anh đã phấn khích lắm, chả là sáng sớm ngày mai lại là chính phiên chợ bản chốn này, sẽ rất náo nhiệt. Mà thực ra thì cũng ít ai có được cơ hội tham gia thưởng ngoạn một buổi chợ phiên có một không hai của người bản địa vào dịp cuối năm như này. Ngoài ra còn một điều thú vị hơn nữa, là theo như thông tin tìm hiểu được từ trước, thì ông chủ của khách sạn Thái Vân này lại chính là một vị thủ lĩnh trong băng đảng lục lâm thảo khấu năm nào đã giải nghệ. Ông ta có quá nhiều kinh nghiệm cùng vốn kiến thức đường đời từng trải, lại còn sở hữu được cách kể chuyện lôi cuốn thu hút lòng người, nhất lại là những câu chuyện kinh dị ma quái hết sức nữa chứ. Những câu chuyện về các loài Ma quỷ đường rừng, hay huyền huyễn kinh dị đủ các thể loại nữa, chỉ cần qua giọng điệu ma mị lôi cuốn lòng người của lão thì đều nhất nhất được lột tả ra vô cùng chân thật.

Chính vì thế mà người dân nơi này, cũng như khách buôn thương nhân vẫn thường gọi lão bằng một cái biệt danh thân thiết, lão "Khúc Tam Quỷ". Chữ "Khúc" trong họ Khúc, tổ tiên chín mười đời dòng họ Khúc trên đất Vân Nam Trung Quốc. Chữ "Tam" trong vị trí đứng hàng thứ ba ngôi vị, bên trong giới xã hội đen thảo khấu trộm cướp. Tiếp đến chính là chữ "Quỷ", ý nghĩa là xấu xí gớm ghiếc không ai thèm nhìn đến ấy. Mà đúng là lão ta cũng chưa khi nào để lộ ra mặt thật cho thiên hạ nhìn thấy, suốt ngày lão đội nón trùm đầu che kín gần hết đi gương mặt. Thế rồi lâu dần, cũng chả còn ai nhớ đến cái tên cùng mặt thật của lão ta nữa.

Những gì mà thiên hạ vẫn thường biết về Khúc Tam Quỷ thông qua biệt tài kể chuyện thành thần của lão thì ai ai cũng rõ, thế nhưng còn cái tài chế biến món ăn cùng kĩ thuật nấu ủ ra thứ rượu "Hắc Tửu Phi Yến" gia truyền nơi quê hương tổ tiên nhà lão, thì không phải người nào cũng hay cũng biết được. Bởi thế mà bao năm nay mặc dù chỉ quẩn quanh nơi xó rừng già, lại cô độc không vợ không con mà lão vẫn an nhiên có được bao nhiêu của ăn của để.

Thường là vào những ngày trước chợ phiên, Khúc Tam Quỷ sẽ trổ tài khoản đãi thực khách đến với quán của lão hết mình. Nào là biết bao món ngon mĩ vị khiến thực khách một khi đã thưởng thức qua sẽ không bao giờ quên được. Hôm nay cũng vậy chờ cho đến lúc mọi người đã ngà ngà hơi men, lại đang ngất ngây chìm đắm trong hương vị xuân nồng cận kề của những ngày giáp Tết, lão liền bắt đầu trổ tài kể chuyện.

Lần nào cũng vậy để vào đề một câu chuyện là lão Tam Quỷ lại rất nhập tâm, lão đăm chiêu khom lưng nhặt thêm vài thanh củi lớn nữa rồi bỏ vào trong lò, cuối cùng mới ngước nhìn hết thảy mọi người thêm một lượt rồi hắng giọng nói lớn:

- Vâng, thưa bà con.. lão Tam Quỷ tôi vô cùng cảm ơn tất cả mọi người đã ưu ái mà tới quán tôi ủng hộ nghỉ chân, rồi còn bớt chút thời gian nán lại nghe lão đây đưa chuyện mây trời nữa chứ.

Như mọi lần thì lão đây sẽ kể cho bà con nghe những câu chuyện ma quái trong nhân gian vẫn thường được truyền tụng lại như: Chuyện con yêu quái ở Xương Giang, hay chuyện nàng Oanh Cơ chết thảm nơi mạn hạt đồng dao chẳng hạn..

Nhưng mà hôm nay thì khác.. lão đây thực rất cao hứng, mà lão cũng đã sống đến chừng tuổi này rồi, không vợ không con côi cút cô độc, thọ đến thất tuần như này thì cũng đã quá mãn nguyện lắm rồi. Vậy nên Khúc Tam Quỷ hôm nay xin được mạn phép lấy ra một câu chuyện kinh dị có thật, để rồi kể hầu quý vị, cho dù sau đấy có thế nào cũng tự mình gánh lấy.

Lời đến đây thì mọi người nghe đã thấy giọng lão Khúc hơi run run, khả năng là lão ta đang căng thẳng hoặc đã đặt nặng tâm trạng vào trong đó lắm.

- Vâng, thưa bà con.. Câu chuyện này đã xảy đến ngay trong bang hội của lão, lúc lão hãy còn trẻ ấy.

Đúng lúc lão Khúc Tam Quỷ đang định nhập đề thì bỗng từ cuối căn phòng, giọng một người đàn bà the thé bỗng hét lên chặn luôn họng lão. Giọng này vừa thốt đã khiến cho lão Khúc mặt liền biến sắc, có điều chỉ mình lão nghe thấy:

- Ngừng lại ngay lão Khúc!.. Lão muốn chết khi vi phạm vào điều cấm kỵ đúng không?

Vì rằng mọi người nơi này quá háo hức với những câu chuyện lão Khúc sắp kể, mà vừa rồi thấy lão Khúc đang định vào đề thì đột nhiên ngừng lại, khiến cho ai nấy đều ngạc nhiên đổ dồn mọi ánh mắt về phía lão. Có người không kìm lòng được nữa còn như sắp cáu nhặng cả lên, quay qua chất vấn:

- Lão Khúc!.. lão sao thế? Bọn tôi đang háo hức lắm rồi đây này..

Thế nhưng lúc này lão Khúc như đã bị trúng tà, lão ta cứ đứng trơ ra như phỗng.. Giọng người đàn bà khi nãy vừa cất lên cảnh cáo đã khiến cho lão hết sức kinh sợ, thì ra bà ta chính là mo sư Lệ Hoa, một trong các vị đại hộ pháp thống lĩnh tinh thần tối cao bộ tộc người Dao đỏ.

Thực cũng chính là sư tỷ đồng môn giáo phái Tịnh Thức Viên Hoa, một thời quá khứ không mấy tốt đẹp mà lão Khúc Tam Quỷ từng phải chịu đựng, không đáng nhắc lại. Đến như cái gương mặt quỷ của lão đây, cũng bởi vì giáo phái đã ban tặng.

Năm đó Lệ Hoa vì sự nhẹ dạ liền đã bị quỷ vương con trai của Quỷ Đế dụ dỗ lợi dụng. Sau đấy còn dám ăn trộm lấy đi "Thần Hỏa Liên Đăng", pháp bảo trấn phái Tịnh Thức Viên Hoa trốn đi theo quỷ, thành thử liên luỵ hết thảy các sư huynh đệ của mình. Sư thúc tổ cũng vì chuyện ấy mà trong lúc tức giận không sao kìm chế được nộ tâm, lập tức huỷ đi toàn bộ căn quả của đệ tử còn lại rồi trục xuất đuổi hết xuống núi.

Sau đấy sư thúc tổ Phổ Viễn thi pháp, phải dốc toàn lực mới may mắn đánh bại được Quỷ Đế. Thế nhưng vẫn không thể giết chết, nhổ cỏ tận gốc hay diệt trừ hoàn toàn mầm mống tai họa này được. "Thần Đăng" cũng đã thu về nhưng đã không còn trọn vẹn nữa. Đối với đệ tử tội đồ Lệ Hoa, vì rằng trong suốt thời gian dài đã mang linh hồn cùng thể xác hiến tế cho chúa Quỷ. Bởi vậy liền bị sư thúc tổ phong ấn mãi mãi bên dưới Sơn Nhai, dùng đến cả "Kỷ Viên Tinh Độn Long Dương Hồn Trận" mới có thể trấn yểm được. Đặc biệt còn đưa ra tổ huấn căn dặn đời sau rằng, nhất quyết không được mở ra phong ấn đó, một khi ác linh này thoát ra sẽ khơi gợi nên một trường sát kiếp đối với chúng sinh nhân loại.

Bẵng đi một khoảng thời gian có mấy mươi năm ngắn ngủi, không hiểu vì lý do gì mà ác linh này lại có thể thoát ra khỏi phong ấn được, bảo sao lão Khúc Tam Quỷ chả sợ.

Bà.. tại sao bà lại thoát ra được? Bà còn muốn gia hại thêm những ai nữa đây?

Bỗng đúng vào thời khắc ấy cũng thật kỳ lạ, bản thân Thùy Anh từ khi ngồi lại tại căn phòng khách này liền đã rơi vào mộng cảnh, mãi đến lúc ác linh mo sư người Dao hét toáng lên thì liền giật mình kinh hãi tỉnh mộng và rồi thoát ra được.

Chả là ngay từ chập tối lúc cả đoàn đến nơi này thì Thùy Anh đã có một dự cảm chẳng lành, một cảm giác gì đó luôn nơm nớp lo sợ. Nhất là người đàn bà Dao đỏ kia nữa, bà ta luôn án ngữ ngồi ngay chỗ góc lầu tầng triệt, lúc nào cũng đưa ánh mắt ma quái kỳ dị nhìn len lén từng nhất cử nhất động của cả đoàn.

Tối đến lúc cả đoàn Thuỳ Anh dùng bữa và ngồi lại nghe lão Tam Quỷ kể chuyện, thì cũng chính là lúc bắt đầu phát sinh dị biến. Duy chỉ có Thuỳ Anh không hiểu vì sao mà đã trúng phải nhiếp hồn thuật, lạc vào mộng cảnh. Các bạn thì cứ thấy Thùy Anh mắt lim dim nhắm nghiền, mặt ửng hồng lắc lư liên tiếp như thể con người ta lên đồng vậy. Tưởng rằng cô bạn mình say rượu nên ra nông nỗi ấy, thế là cả bọn bèn lay gọi mãi mà vẫn không tỉnh.

Đúng lúc này đột nhiên ngoài trời bỗng nổi cơn giông tố lớn lắm, mây đen gió lốc ở đâu ùn ùn kéo về nhanh còn hơn điện xoẹt. Mưa đã bắt đầu nặng hạt, sấm sét đùng đùng. Từ bên trên ống thông khói khách sạn, gạch đá cứ vậy đổ sụp rơi xuống ầm ầm, suýt chút nữa còn đè bẹp cả đám thực khách đang ngồi bên dưới. Cho tới lúc này bên trong khu nhà chính khách sạn đã trở nên náo loạn lắm, phải mãi một hai giờ sau cơn giông tố ấy mới dần kéo đi, bỏ lại nhà cửa cây cối chốn này tan hoang xơ xác.

Cũng phải mất một lúc khá lâu mọi người mới dần ổn định lại được tinh thần, họ hò nhau cùng giúp đỡ lão Tam Quỷ dọn dẹp lại khách sạn. Trong khi ấy thì Thuỳ Anh vẫn không ngừng quan sát, cô lấy làm lạ vì tự lúc nào bà già kia đã bỏ đi đâu mất. Cô nàng còn đánh bạo tiến ra quầy rượu hỏi nhỏ lão Tam Quỷ về thân thế cũng như hành tung của bà già ấy, nhưng cũng chỉ nhận được cái lắc đầu, cùng một ánh nhìn ngao ngán đầy ẩn ý.

 

CHƯƠNG 2: RẮN THẦN BÁO MỘNG​

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Phải mất một lúc khá lâu, lão Khúc Tam Quỷ vẫn nhìn Thuỳ Anh bằng một ánh mắt dò xét. Cuối cùng thì lão cũng lên tiếng, nhưng mà khẽ khàng hỏi nhỏ bằng một câu hỏi nghi hoặc đầy ẩn ý:

- Cháu.. cháu nghe và nhìn thấy được bà ta à?

Thế rồi lão già Khúc Tam Quỷ cứ tự lẩm nhẩm nói nhỏ một mình, chắc có lẽ chỉ mĩnh lão hiểu:

- Chết.. chết thật! Không ổn rồi, họa sát chúng sinh..

- Ừ! Thôi được rồi.. ngoài trời cũng đã khá khuya rồi đấy, các cháu đi nghỉ ngơi cho sớm đi.

Mà này.. không khí nơi đây khá lạnh đấy, không tốt cho sức khỏe những người ở thành phố mới lên như các cô cậu lắm đâu. Với lại về đêm ở trong trấn thường có những thứ không tốt lành hay lởn vởn quấy quả, tốt hơn hết là các cháu đừng nên tự ý ra ngoài một mình đấy nhé.

Nói tới đây thì lão liền dứt khoát xoay người bước vội vào nhà trong, còn lập tức sai bảo người phụ việc thu dọn quán xá, đóng cửa nẻo lại thật cẩn thận.

Thùy Anh vẫn còn tần ngần đứng đó mất một lúc, bao nhiêu sự thắc mắc đắn đo trong lòng mãi không thể giải thích làm sao được. Thế nhưng cũng phải tặc lưỡi cho qua rồi nghĩ rằng: Có lẽ giữa thế hệ trẻ các cô với những người già thế hệ trước như lão Khúc này có sự khác biệt quá lớn, nhất thời cũng không thể hài hòa cho được. Thôi thì nghe lời lão đi ngủ sớm cho khỏe, sáng sớm ngày mai còn có buổi thăm quan chợ phiên vùng cao đầy ý nghĩa.

Đoàn của Thùy Anh bảy người được phân cho một căn phòng cỡ trung trên gác lửng, vị trí này cũng khá sạch sẽ thoáng mát, lại còn có cả cửa sổ rộng bằng kính nhìn ra khu vườn sau núi. Nếu là mùa hè thì quả thực thú vị lắm, tuy nhiên lúc này mùa đông, hướng đó hứng trọn gió mùa đông bắc lạnh buốt đến thấu xương. Cho nên chả ai buồn quan tâm, cũng như có ý định mở ra cánh cửa ấy làm gì. Phòng nghỉ nơi này được ông chủ bày trí khá đơn giản, chỉ sắp xếp có hai chiếc giường lớn. Do vậy ba cô gái sẽ ngủ chung trên một chiếc, còn lại thì bốn chàng trai sẽ chia nhau ra mà ngủ nên có chút hơi chật chội.

Đêm đã càng lúc càng khuya, trời mùa đông với cái rét ngọt miền sơn cước càng khiến con người ta lười nhát hơn và đặc biệt có thêm một phần cảm giác sợ hãi không làm sao lý giải được.

Từ lúc về phòng đến giờ Thuỳ Anh vẫn nằm đó trằn trọc mãi mà không tài nào vỗ về giấc ngủ, qua khe cửa sau nhà gió bắc vẫn không ngừng kêu gào thảm thiết. Gió rít lên hồi từng cơn, muốn rằng bằng mọi cách phải tìm cho được lối vào tận cùng. Nó luồn lách xen qua từng bờ cây ngọn cỏ, từng bụi chuối luống dong già cũng không ngừng bị tra tấn mà kêu lên xào xạc.

Cuối cùng phải mãi một lúc lâu thì Thuỳ Anh mới chìm dần vào trong giấc ngủ, nhưng cũng không được bao lâu thì cô lại bừng choàng tỉnh, miệng cứ ú ớ hét toáng lên mãi không thôi. Toàn thân cô đã ướt sũng toát mồ hôi đầm đìa hết cả, đôi mắt hãy còn thất thần sợ hãi đang mường tượng lại những gì vừa thấy bên trong giấc mơ.

Đám bạn trong đoàn vì thế mà bị dọa cho giật mình tỉnh giấc hết, nhất lại là cái Hạnh với con Huệ đang nằm cạnh Thuỳ Anh, hai đứa nó bị dọa cho muốn nhảy dựng lên luôn, tim trong lồng ngực còn đập đến loạn cả nhịp. Ở giường bên kia Dũng, Bình, Công, Hải đang ngủ say như chết cũng ngay lập tức tỉnh dậy, đèn phòng bật mở. Cả bọn vội vàng xúm suýt lại, lo lắng gặng hỏi mãi:

- Này.. này Thùy Anh? Cậu bị làm sao mà kêu to thế?

Phải mãi một lúc khá lâu Thuỳ Anh mới dần bình tĩnh lại được, các bạn ngồi vây xung quanh đây mà cô hãy còn tim đập chân run. Ôi trời! Sợ quá cơ.. Thứ khiến cho cô sợ hãi nhất trên đời này lại chính là "rắn". Vậy mà vừa rồi trong giấc mơ cô đã gặp phải, sao nó chân thực đến thế cơ chứ. Trong mơ cô thấy một con mãng xà thật lớn, toàn thân nó đỏ lựng rực lửa, mà trên đầu còn có chiếc mào lớn như mào gà vậy, ánh mắt nó hằn học nhìn cô thật ma quái.

Thuỳ Anh hãy còn nhớ như in, rõ ràng là cửa đã đóng rất chặt rồi, vậy mà con mãng xà kia vẫn tiến vào được. Nó trườn bò nhẹ nhàng bồng bềnh ma mị như làn khói thoảng, cứ lừ lừ tiến lại trước giường cô đang nằm, rồi từ từ đứng dựng thẳng người nhìn cô chằm chặp. Sau cùng thì phát ra thanh âm tiếng người ớn lạnh như cào màng tai:

- Quay về.. quay về ngay kẻo chết!

Thùy Anh chỉ nghe được đến đây thì cũng là lúc cô choàng bừng tỉnh, cho đến giờ nghĩ lại vẫn thấy tim đập chân run chưa thể hoàn hồn lại được, da đầu hãy còn tê dần ớn lạnh kinh hãi vạn phần. Vội vàng đưa ánh mắt quét qua khắp lượt các bạn một lần, bấy giờ mới bình tĩnh thốt ra được:

- Ừ.. sợ quá cơ. Tao.. tao vừa mơ gặp phải rắn chúng mày ạ.

Giấc mơ kỳ lạ đã trôi qua được một lúc khá lâu, vậy mà giờ này trên gương mặt Thuỳ Anh vẫn còn hiển hiện in hằn lên sự sợ hãi hoảng loạn thật rõ rệt. Đôi mắt chính là cửa sổ tâm hồn, là nơi duy nhất thực khó có thể giấu giếm nổi nỗi niềm cảm xúc. Mà trên đôi mắt ấy lúc này đã lạc thần nhìn rõ sự mệt mỏi đã rão ra hết cỡ, cùng nhịp thở con tim hãy còn quá gấp gáp, cũng đủ biết rằng cô nàng vừa rồi phải trải qua sự sợ hãi lớn đến thế nào.

- Thôi được rồi.. tao không sao đâu, cả nhà cứ tắt đèn đi ngủ, sáng sớm ngày mai còn nhiều thứ hay ho đang chờ đón chúng ta đấy.

Cả đội vẫn biết cô bạn mình là một cô gái có cá tính khá mạnh mẽ, lại nghe Thùy Anh bảo không sao thì cũng tắt đèn đi ngủ. Thế nhưng mọi chuyện lại không hề êm đềm như mong đợi, sau chuyện xảy đến với Thùy Anh, cả đoàn cũng vì mệt mỏi liền chìm ngay vào giấc nồng mà chẳng biết trời mây sao trăng gì nữa. Cũng không rõ là thời gian đã trôi qua trong bao lâu, chỉ biết rằng riêng với con Huệ từ lúc ấy đã không tài nào ngủ tiếp được nữa. Nó cứ trằn trọc hết lật ra rồi lại lật vào, trong lòng bồi hồi nóng như lửa đốt, cứ thấy nao nao làm sao ấy. Vốn dĩ con Huệ bản tính vẫn sợ ma sợ bóng tối, từ lúc đi ngủ đến giờ nó vẫn tranh giành nằm giữa, tức là nằm cạnh Thuỳ Anh và con Hạnh. Bỗng nó khẽ khều nhẹ lên người Thuỳ Anh rồi thì thào nói nhỏ:

- Thùy Anh.. Thuỳ Anh ơi. Dậy.. dậy mau.. dậy tao bảo cái này đây.

Từ tối gặp toàn là mộng mị, mãi sau mới dỗ được giấc ngủ ùa về, mà giờ này lại bị con Huệ tự nhiên gọi dậy đột ngột. Thành ra Thuỳ Anh mệt mỏi trong lòng bực tức mà cáu nhặng lên:

- Ừ.. tao dậy rồi đây. Mà có chuyện gì thế mày? Để yên cho tao ngủ thêm một lúc nữa được không? Tao đang mệt quá rồi đấy..

Thế nhưng ngay lúc này nếu bất cứ ai chỉ cần nhìn thấy ánh mắt của con Huệ, thì sẽ đều phải sửng sốt hết sức. Vì rằng trong ấy hãy còn đang lưu lại biết bao nhiêu sự sợ hãi, bất giác nó đưa tay lên miệng làm giấu rồi khẽ "suỵt" một tiếng và thốt:

- Thôi đi.. ngủ ngáy gì nữa. Dậy.. dậy mau tao bảo cái này. Việc động trời đây này.. mà mày nói nhỏ thôi chứ, khách sạn này hình như có Ma thì phải?

- Hả? Ma mốc gì? Huệ à.. mày lảm nhảm nói cái quái gì thế hả? Mà con Hạnh nó đâu rồi?

- Nó.. con Hạnh nó vừa đi ra khỏi phòng rồi, nó còn cõng theo một cái bóng trắng toát bám rịt trên lưng ấy. Thế thì chả phải là Ma chứ còn là gì nữa.

- Cái gì.. cái gì mà là cái bóng bánh cơ chứ? Mày chỉ được cái hươu vượn nói nhăng nói cuội. Thật vớ vẩn quá đi.. Chắc là thằng Dũng nó dậy theo, rồi bọn nó đưa nhau xuống khu nhà vệ sinh chứ gì? Chỉ khéo trông gà hóa cuốc, nói năng linh tinh gây hoang mang dư luận, ngày mai lão Khúc lão chả mắng cho có ngọn mặt lên ấy chứ.

Thế nhưng con Huệ vẫn đinh ninh nhất quyết khẳng định:

- Không.. không phải vậy đâu. Tao chắc chắn đúng là khách sạn này có Ma thật đấy.

Thời điểm ấy tao còn chưa ngủ cơ mà, chả hiểu sao từ lúc mày mơ phải cơn ác mộng, thế là tao cứ nằm trằn trọc mãi. Bỗng lại thấy con Hạnh lò dò ngồi dậy, rồi như đứa mộng du đi lại về phía cuối giường bên chỗ thằng Dũng.

Tưởng là nó buồn đi vệ sinh nên lúc tỉnh dậy thì gọi thằng Dũng đưa đi cùng, nào ngờ là không phải vậy. Hình như con Hạnh nó bị vong nhập hớp mất hồn, nó chả nói chả rằng cứ lừ lừ đi lại chỗ giường bên ấy, rồi đứng chết chân im lìm ở đấy quan sát mãi, cuối cùng thì xoay người mở ra cánh cửa chính đi khỏi.

- Huệ à.. khéo là mày đang bị mộng du ấy? Hiện tại cái Hạnh với thằng Dũng đều không có trong phòng, vậy thì chả là bọn nó rủ nhau đi chung nhà cầu rồi còn gì nữa.

Gớm thật.. trí tưởng tượng của mày cũng phong phú thật đấy Huệ ạ. Mắt mũi kèm nhèm, nhìn gà hóa cuốc, khéo mày chuyển nghề viết truyện kinh dị thì cũng có ối phan hâm mộ đấy.

Thế nhưng con Huệ nghe Thuỳ Anh chế giễu như vậy thì cáu nhặng lên, nó phát cáu rồi không kìm được liền chửi thề ra một câu tục tĩu:

- Thôi đi.. tiên sư cha nhà mày chứ. Tao đang cực kỳ nghiêm túc đấy nhé, tao không đùa đâu.

Từ lúc mày gặp cơn ác mộng đến giờ tao đã ngủ được lúc nào đâu cơ chứ, tất cả mọi chuyện xảy đến trong căn phòng này tao đều nhìn thấy hết mười mươi. Thằng Dũng lúc nãy hãy còn nằm lăn ra ngủ như Trâu trương, thế mà giờ này lại không thấy trong phòng thì cũng thật khó mà lý giải cho nổi.

Nghe thấy con Huệ kể lại như vậy thì Thùy Anh cũng bắt đầu thấy kinh hãi, tự nhiên thấy căn phòng đang ở cứ rờn rợn, toàn thân sởn hết gai ốc. Bản thân cũng thấy có gì đó thật khó giải thích, không còn bình tĩnh được nữa mà cũng thốt lên:

- Ối giời ạ? Thế con Hạnh đã ra khỏi phòng lâu chưa? Lỡ mà xảy đến chuyện gì với nó thì chết..

- Ừ.. nó vừa ra khỏi phòng thì tao liền gọi mày luôn đấy còn gì.

Sự việc vừa rồi xảy đến quá nhanh, hai cô bạn còn chưa kịp phản ứng là nên gọi thằng Dũng dậy, hay gọi cả đoàn dậy để đi tìm người. Đột nhiên từ phía cuối vườn, một tiếng hét kinh hãi vang lên rồi vụt tắt lịm, phá tan bầu không khí tĩnh lặng đêm trường. Tiếng hét ấy to đến mức đã ngay lập tức đánh thức toàn bộ mọi người trong khách sạn nhỏ này tỉnh dậy. Mọi người ai nấy đều hiếu kỳ, từng người được phát cho một cây đèn sáng, rồi nhanh chóng túa ra chạy về hướng vườn sau tìm kiếm.

Đêm rạng sáng ngày hai mươi tư tháng chạp, tiết trời đã rét mướt lắm mà còn có mưa phùn lất phất, càng khiến cho khu vườn sau khách sạn thêm tối tăm ẩm thấp. Bỗng một người trong số những người cầm đèn chạy trước kêu toáng lên:

- Úi trời ạ! Hạnh.. Hạnh à, có bị làm sao không? Sao lại nằm lăn ở đây cơ chứ?

Thì ra tiếng hét lớn vừa rồi đúng là con Hạnh, giờ này thì nó đang nằm lăn sóng xoài bất tỉnh ngay giữa lối đi, chưa rõ sống chết.

Chắc hẳn vừa rồi nó đã trông thấy thứ gì đáng sợ lắm nên mới ngã ra ngất lịm, nằm co quắp sát ngay mấy bụi chuối già, miệng lưỡi cứng đơ sùi đầy bọt mép.

Thấy vậy thì mọi người liền xúm lại lạy gọi, rồi định bế vào nhà nhanh chóng sơ cứu. Nào ngờ bỗng từ trong nhà vệ sinh lại có một người hồng hộc phi thân chạy ra chả khác chi như vừa bị ma đuổi, người đó không ai khác lại chính là Dũng. Lúc này bất cứ một ai mà nhìn đến anh ta đều phải kinh hãi, mặt Dũng trắng bệch cắt không còn hột máu, ánh mắt vô thần toán loạn tinh quang, chắc vừa nhìn thấy thứ gì khiến anh ta sợ hãi quá.

Biết là có sự chẳng lành, mà cũng không thể để người gặp nạn nằm ngất bên ngoài trời mưa lạnh lâu được. Lập tức lão Khúc Tam Quỷ hô lớn, bảo đám thanh niên trai trẻ nhanh chóng bế con Hạnh vào nhà. Sau đấy thì mỗi người mỗi tay mỗi chân, kẻ thì xoa dầu đánh gió, người lại pha trà gừng đổ cho con Hạnh nuốt lấy. Cũng phải mất chừng một lúc thì con Hạnh mới dần tỉnh lại, nhưng nó cứ ngơ ngơ ngáo ngáo rồi lại chỉ tay về hướng cây Nhãn cổ thụ sát ngay vườn sau. Ánh mắt nó toát lên vẻ sợ sệt thấy rõ, bất giác liền thốt lớn:

- Có, có Ma.. có người treo cổ trên cành nhãn kia kìa..

Lời của Hạnh vừa mới thốt khỏi miệng, bỗng lúc này Dũng cũng đã vững tâm hơn, cậu ta tiến ra đứng trước đám đông liền thốt lời phụ họa:

- Đúng, đúng đấy mọi người ạ.. Đúng là bọn em vừa mới gặp Ma, bị Ma nó trêu nữa đấy. Trên cành Nhãn già nơi sát vườn sau có người treo cổ thật, vây quanh bên dưới gốc nhãn ấy còn cả một đống người kỳ dị đáng sợ lắm.

Chả là tối nay không hiểu sao em ăn phải thứ gì mà đau bụng kinh khủng, trời thì tối mà khu vệ sinh lại ở mãi cuối vườn. Cũng vì ngại bạn bè chê cười là đồ nhát gan, nên dù thế nào cũng cố để không phải gọi hay đánh thức ai đi cùng. Nhưng mà càng cố chịu đựng thì càng không thể chịu thêm được nữa, chẳng may mà xổ ra đây thì có mà ê mặt hơn ấy chứ. Thế là đành đánh liều mò mẫm trong đêm, cứ dò dẫm lần xuống khu vệ sinh cuối vườn.

Trong lúc em đang cố giải quyết cho xong nỗi buồn, liền bị kẻ nào đó gõ cửa trêu trọc. Lạ một điều là từ bên trong khu nhà cầu này có thể quan sát nhìn ra khắp hướng được, thế mà không hiểu sao có người gõ cửa như vậy mà nhìn mãi vẫn không thấy. Toàn thân em sởn hết gai ốc, nghĩ rằng chắc mình đã gặp Ma thật rồi, còn bị nó trêu nữa thì thật sui sẻo. Đang nghĩ nước làm sao để thoát được lên nhà thì bỗng lại một phen khiến em á khẩu, suýt chút nữa ngã ngất mà chúi đầu xuống đống phân trước mặt, chắc chắn sặc ngạt sẽ phải lên đường về hầu hạ tiên tổ.

Lúc này mắt nhìn đã quen với bóng tối, chẳng ngờ trên cành nhãn xát tường nhà tự lúc nào liền đã xuất hiện cái xác người treo cổ, lưỡi đã thè dài đến độ gang tay, cứ đều đặn đung đưa lay động trước gió. Có điều khiến cho em kinh sợ hơn nữa chính là, cái xác ấy bị hai tên quỷ gia đùa cợt, như kiểu người ta đang chơi trò thả diều trong những đêm trời hè vậy.

Em còn đang sợ hãi đến độ điếng người, liền thấy Hạnh người yêu em đang từ từ dò dẫm tiến tới ngày một gần về nơi gốc nhãn. Trên lưng vẫn đang nặng nhọc cõng theo một con Ma nữ đáng sợ lắm, con Ma cứ trườn qua trườn lại đu bám lấy cổ Hạnh, lại liên tục hít hà hút lấy những làn tinh khí béo bổ từ người sống. Cứ chốc chốc Ma nữ lại ngẩng đầu lên dòm ngó khắp lượt, tự mỉm cười đầy ma quái, có điều mắt nó đã không còn chỉ trơ lại có hai cái hốc đen ngòm sâu hoắm, giòi bọ cũng từ đó bò ra bò vào nhìn mà phát ớn.

Thấy thế thì em liền định hét toáng lên để cảnh báo cho Hạnh biết, nhưng tận sâu bên trong tâm thức lại thôi thúc là không nên làm vậy, sợ một khi hét lên cảnh báo thì bọn Ma kia nó liền bóp chết cô ấy. Còn đang chưa biết xử trí ra làm sao, thì bỗng Hạnh đã hét ầm lên một tiếng rồi ngã lăn ra đất bất tỉnh.

 

CHƯƠNG 3: HỒI ỨC

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Cho tới lúc này sau khi mọi người đã dần ổn định, lão Khúc Tam Quỷ mới liền sai người hầu cận tiếp tục bồi thêm chút củi lửa vào lò. Thời gian cũng đã bước sang đến quá canh ba, lại vừa xảy ra nhiều chuyện đến vậy khiến mọi người chả còn tâm trạng nào để tiếp tục đi ngủ nữa. Mỗi người cứ vậy rơi vào trầm mặc, trên tay bưng lên tách trà mà cứ khẽ khằng nhấp lấy từng ngụm nhỏ nhâm nhi. Chả ai buồn nói với ai lấy một câu, lại ngẩn người ra ngắm nhìn đống lửa.

Bất giác lão Khúc Tam Quỷ đứng bật dậy, lão ngập ngừng trong giây lát rồi thốt lời phá tan bầu không khí nặng nề trầm mặc:

- Vâng, thưa bà còn.. lão đây xin lỗi bà con vì khi nói ra điều này có thể sẽ khiến cho bà con thêm phần lo sợ. Thế nhưng thực sự những chuyện xảy ra trong tối nay đều đúng là sự thật cả đấy. Hai bạn trẻ này thực đã gặp phải những oan hồn ngạ quỷ còn đang vất vưởng trên chốn nhân gian này rồi.

Kể ra thì những oan hồn ngạ quỷ ấy cũng thật đáng thương, bao lâu rồi mà vẫn không đành lòng buông bỏ để đi đầu thai chuyển thế.

Thôi thì nhân đây thời gian hãy còn khá sớm, mà nó cũng là cái duyên, mọi người cũng chả còn tâm trí nào để đi ngủ tiếp nữa. Vậy thì lão đây lại xin hầu chuyện bà con một đoạn nữa, đưa mọi người trở lại quãng thời gian nơi nay của mười mấy năm về trước.

Bất ngờ thay từ đâu một giọng nói trầm gai vang vang vọng về cảnh cáo lão Khúc y hệt giống như lần trước, mà chỉ mình lão nghe được:

- Ngừng lại ngay lão Khúc! Lão muốn chết hay sao? Lão mà vi phạm điều cấm kỵ của bà chúa và Đế quân thì chỉ còn đường chết..

Thế nhưng lần này lão lại không hề sợ hãi giọng dị ấy như lần trước nữa, thật bất ngờ lão hướng mặt ra cửa chính nói oang oang, khiến khách khứa ai có mặt ở đây cũng phải bất ngờ:

- Bà đừng về đây hành hạ lão già này nữa. Hừ.. lần này tôi phải quyết nói hết ra, có chết tôi cũng nói hết ra.

- Giỏi.. giỏi lắm! Tên phản đồ.. đã vậy thì lão cứ chờ đợi cái chết đau đớn sẽ giành cho lão trong nay mai đi.

Lão Khúc thấy mọi người hãy còn đang nhốn nháo kinh ngạc qua câu nói vừa rồi của mình, liền hắng giọng giải thích rồi vào đề ngay:

- Thưa bà con! Lão thực lòng xin lỗi bà con nhé.. lão đây già rồi lẩm cẩm, nhiều khi như kẻ mộng du, đêm đêm nói hươu nói vượn một mình hay khiến cho kẻ làm phải sợ. Nhưng rồi bọn họ cũng quen, hôm nào lão không nói mộng khéo lại càng thêm nhớ.

Thôi được rồi.. để lão vào chuyện ngay đây..

Lúc ấy khu đất bên kia tòa khách sạn này không hề hoang phế như bây giờ đâu nhé, mà chính là một trang viên giàu sang bậc nhất vùng này. Chủ nhân của tòa trang viên ấy chính là ông bà phú hộ Hứa Vĩnh Hồng, một trong những thương nhân người Hoa có tổ truyền về nghề dệt lụa.

Lão Khúc Tam Quỷ kể được tới đây thì lại trầm ngâm ngưng lại giây lát, lão nâng lên chén trà nóng rồi khẽ nhấp lấy một ngụm lớn nuốt xuống. Ánh mắt lão thoáng chút rực sáng, có lẽ từng hồi ký ức năm xưa đã lần lượt ùa về xâm nhập thâu tóm tâm trí lão một lần nữa, một hồi lâu lão lại kể tiếp:

- Bà con chắc cũng đã biết, lão đây vốn dĩ xuất thân làm nghề cướp bóc. Tuy là toàn cướp của kẻ giàu chia cho dân nghèo, nhưng nghiệp sát gươm đao thực đã vấy máu nặng tới cao xanh, có hối cũng đã không kịp.

Năm ấy với quyết tâm giải nghệ rồi rời khỏi toán cướp Lục Lâm thảo khấu, lão cũng định rằng sẽ trở về quê nhà bên đất Vân Nam, chờ đợi cho đến một ngày sẽ hòa mình về với đất mẹ. Thế nhưng người tính không bằng trời tính, cũng vào thời điểm tháng chạp giáp tết năm ấy, trời đêm đã về khuya vả lại rét lắm. Lúc ấy tại nơi khúc sông ven bến tắm làng Yên Vĩ, lão còn đang loay hoay tìm cách gọi thuyền qua sông, mong sớm ngày về được quê cha đất tổ. Vậy mà đợi mãi, đợi lâu lắm mà chủ thuyền vẫn chả thèm muốn chạy. Thầm nghĩ phen này thì chỉ có nước ngủ tạm lại trong mấy lán chòi ven sông, đợi sớm mai thức dậy mới mong qua sông được.

Chẳng ngờ đúng lúc ấy liền có một người khăn gói nai nịt gọn gàng, đúng dạng con buôn đang vô cùng nóng vội bước tới. Người này tuổi đã quá ngoại lục tuần, lão ta liền mau miệng gọi thuyền lái qua sông. Thế nhưng vì đã muộn nên chủ thuyền vẫn một mực không muốn chèo lái, bảo rằng số người ít quá, tiền công tính ra cũng chả bõ bèn.

Lão già khách lạ nọ thì có vẻ đã rất gấp gáp, lão ta dường như không thể nào trì hoãn thêm được. Do vậy liền nhanh tay mở ngay gói hành trang, chẳng ngờ bên trong đựng toàn vàng bạc giá trị liên thành. Lão khách buôn cũng không câu nệ, liền rút ra đến ba bốn nén vàng bạc sáng quắc, rồi lại thúc giục chủ thuyền thêm lần nữa.

Thật đúng như câu nói của người xưa, tiền tài ắt sẽ động tâm, thậm chí còn có thể sai khiến được cả quỷ thần. Quả nhiên chủ thuyền nhòm thấy số vàng bạc ấy đã liền nhổ neo chuẩn bị đưa khách qua sông. Cũng vì thế mà lão đây được một phen may mắn thơm lây, thuận luôn một đường phúc vận.

Chẳng ngờ khi lúc lên thuyền, với kinh nghiệm trong nghề lão đây liền phát giác đám thuyền phu này toàn kẻ gian trá, bọn chúng đích thị là đám cướp chuyên lộng hành dọc mạn sông Trà.

Lão đây bụng thầm bảo dạ nghĩ rằng, nếu thực phải đối đầu với bọn cướp này khi còn trên bộ thì còn có vài phần thắng thế, đằng này trên sông nước mà có một mình thì chỉ còn đường chết mà thôi. Chắc chỉ lát đây thôi là bọn cướp sẽ ra tay giết người cướp của, đến khi ấy thì chỉ có nước thúc thủ vô sách đưa tay chịu trói làm mồi cho hà bá dưới sông. Chi bằng cứ đi trước một nước mới là thượng sách, một mình thoát đi thì không khó, nhưng bỏ lại người khách buôn này thì kể cũng tội.

Nghĩ vậy nên lão đây cũng nhanh trí hành động, liền rỉ tai lão khách lạ nói thầm rồi cả hai quyết đoán vùng nhảy xuống dòng sông chảy xiết. Mà kể ra khi ấy lão đây cũng khoẻ thật đấy, vốn là từ nhỏ đã quen với thủy tính sông hồ nên cũng chỉ mất một hồi vật lộn đã có thể dìu lão khách lạ bơi được vào bờ rồi mau chóng trốn thoát.

Sau khi trải qua biến cố lớn ấy, lão và người khách lạ bỗng trở nên thân thiết. Người khách lạ cũng không còn dè dặt khách sáo như lúc đầu nữa, ông ta thổ lộ mình là bá hộ Hứa Vinh Hồng, là một thương lái giàu có vào hạng bậc nhất nhì nơi mạn sông Trà. Vừa rồi may mắn thoát được một kiếp nạn nên liền ngỏ ý mời lão cùng về gia trang của ông ta, mong được thiết đãi thật thịnh tình để cảm tạ cái ân cứu mạng. Cũng sau hôm ấy còn nhất quyết không cho lão rời đi nữa, cắt máu ăn thề xưng huynh gọi đệ tỏ ra rất thân. Còn quyết mang ra cả những món quà vô cùng quý giá để làm hậu lễ, chính là việc gả cô em gái xinh đẹp yêu kiều, cùng cắt đất dựng nhà cho vợ chồng lão. Mảnh đất ấy chính là nơi lão đang xây lên cái khách sạn Thái Vân này đấy.

* * *

Trở lại với câu chuyện trong gia đình lão bá hộ Hồng, dù rằng giàu sang phú quý nứt đố đổ vách là vậy, thế nhưng lúc nào trong lòng ông ta cũng luôn đau đáu một nỗi buồn sâu thẳm. Đã nhiều năm tháng mà chưa có lấy một mụn con, mặc dù ông ta đã có tới tận năm sáu bà vợ chính cùng hàng đàn các bà thê thiếp trẻ đẹp. Thiên hạ cũng vì thế mà xì xào, có lắm kẻ độc mồm độc miệng còn trù ẻo cho rằng dòng tộc nhà bá hộ vô phúc, thế nào rồi cũng tuyệt tự tuyệt tôn.

Cũng vì thế mà trong nhiều năm liền bá hộ Hồng đã đi khắp chốn, tìm đủ mọi phương cách mong sao có lấy mụm con, để hòng mai này có kẻ nối dõi tông đường duy trì hương hỏa. Lão ta đã làm đủ mọi cách, chính có tà cũng có, đường nào cũng thử. Ấy vậy rồi không biết có phải do tấm lòng thành hay không mà dần cảm tới cửu thiên, thế là ngay trong năm đó bà vợ thứ năm của lão may mắn liền đã thụ thai. Vậy mà niềm vui ấy của lão lại ngắn chẳng tày ngang, không hiểu vì lý do gì hay do phúc phận gia đạo nhà lão đã tới hồi suy vi mạt vận.

Đầu tiên liền phải kể đến chính là cái chết thương tâm chưa rõ nguyên nhân, vô cùng khuất tất của mẹ con bà vợ bé thứ năm xinh đẹp yêu kiều nhất của lão bá hộ. Vào một đêm trời giống đất bão, liền tự treo cổ chết tươi ngay trên cành nhãn già cổ thụ chỗ góc vườn sau nhà. Một người chết mà có đến hai mạng, lại còn là đứa con quý tử đầu lòng mai này sẽ nối dõi tông đường của lão nữa chứ. Vì thế đã khiến cho lão bá hộ chỉ trong một đêm, cả đầu bạc trắng. Thế rồi lão bá hộ Hồng liền trở nên điên loạn, cuối cùng cũng ngay trong đêm tối liền đã treo cổ tự vẫn, trùng hợp lại đúng vào chỗ gốc nhãn già cổ thụ hôm trước, thế có sợ không cơ chứ.

Cũng từ ngày ấy, bên trong ngôi trang viên nhà bá hộ Hồng lúc nào cũng ảm đạm quạnh quẽ đến rợn người, đâu đâu cũng đều phảng phất toàn mùi tử khí. Những kẻ còn đang sống bên trong ngôi nhà ấy, thường không có lấy một ngày sống bình yên. Bọn họ lần lượt bị ma quỷ ám và nhập hồn, dần dần đều hóa thành điên dại. Cuối cùng thì chọn một giải pháp giải thoát cho bản thân bằng cái chết treo cổ lên cành nhãn già quen thuộc ấy.

Sau này với những chuyện như: Quỷ tinh xương trắng mắt đỏ hớp hồn người để chờ ngay hoàn dương, hay hồn ma bà năm bồng con trở về báo oán, đã ngày lại ngày càng được dân làng đồn thổi thêu dệt thêm mãi. Mà cũng bởi vì tại nơi đó đã xảy đến quá nhiều cái chết thương tâm, còn kỳ quái không tài nào giải thích được. Trang viện một thời tráng lệ của bá hộ Hồng lâu dần cũng trở thành hoang phế, không ai còn dám bén mảng tới gần nữa. Bản thân thì lão đây hàng năm cũng chỉ dám vào đó một lần duy nhất, thắp lên vài nén nhang gọi là an ủi vong linh cho người đã khuất.

Lão Khúc Tam Quỷ vừa kể được tới đây, lại đúng vào đoạn li kỳ cổ quái, nên mọi người ai cũng chú tâm lắng nghe thật chăm chú lắm. Bỗng trong số những người đang có mặt, một người đột nhiên thốt lên phá tan đi sự căng thẳng đang vô cùng ngột ngạt đè nén lên mỗi người.

- Lão Khúc à? Thế bao năm nay lão sống ngay bên cạnh ngôi nhà ma bỏ hoang này, lão có còn thấy sự lạ kỳ quái gì nữa không? Mà sao không chặt phăng cái cây nhãn ma quái ấy đi cơ chứ? Chả gì thì nó cũng gây nên bao cái chết thương tâm quá rồi..

Khúc Tam Quỷ đang kể bỗng dưng lại bị cắt ngang, lão sững người cau mày một cái, nhưng cũng kịp đè nén lại được cảm xúc, rồi nói tiếp:

- Ừ, có chứ.. Thực ra thì những ngày đầu sau khi gia đình bá hộ Hồng gặp biến cố, đêm nào bên căn nhà tang tóc ấy cũng đều xảy đến biết bao nhiêu sự lạ. Nào là toàn những tiếng tra khảo đánh đập hành hạ, rồi tiếng chân người chân ngựa chạy dầm dập suốt đêm, tiếng hú hét vang vọng thê thảm trong suốt đêm trường. Những sự việc ấy cứ vậy diễn ra liên tiếp nhiều đêm lắm.

Bấy giờ trong trấn có lão Định hói, lão là tổ trưởng tổ tuần phòng của cái xóm núi nghèo nàn hẻo lánh. Vì là bao năm lão ấy đi lính Đông Dương, lúc mãn hạn ra quân không hiểu lão làm thế nào còn thó trộm được cả một khẩu súng ngắn ổ xoay, loại súng "ru lô" cổ lỗ sĩ. Từ đó lão luôn coi cây súng chả khác chi một vật chí bảo, kể ra thì cũng oai ra phết. Đi đâu lão cũng giắt ở bên hông, mặt lão lúc nào cũng vênh vênh váo váo dương dương tự đắc như là bố đời thiên hạ. Thế nên lão Định hói nào có biết sợ ai, cho dù ma mốc có hiện về ngay trước mặt lão, thì lão ta cũng chả coi ra cái gì.

Đêm hôm ấy lão Định hói cùng với hai người tuần phòng khác lại tới phiên trực, thời gian về đêm càng lúc càng khuya. Cả đội lúc này vẫn ngồi quây quần đốt lên một đống lửa sưởi ấm, lại lấy ra be rượu nhắm cùng ít chân chó nướng. Chả là từ lúc chập choạng tối lão đã mò vào quán rượu Mộc Tồn của con mụ Hoa béo, còn nhanh tay thó được của mụ tới nắm sáu cái chân Chó béo ngậy thơm nức mũi.

Bỗng một gã trong đội là thằng Hùng quặm, ngày thường hắn vẫn có tiếng là gan lì cóc tía. Vậy mà hôm nay lại tỏ ra yếu đuối sợ sệt đến là tội, cả người hắn tự khi nào đã run lên như cầy sấy. Hắn đưa ánh mắt len lén dáo dác đầy sợ sệt nhìn về hướng khu nhà bá hộ, miệng cứ lắp ba lắp bắp nói mãi mà vẫn không thành tiếng:

- Đấy.. đấy các chú có nghe thấy gì không? Tiếng quỷ nó tra khảo gọi hồn bên trong ngôi nhà của bá hộ Hồng đấy..

Lão Định hói nghe thấy Hùng quặm nói vậy nhưng vẫn thản nhiên mặc kệ, lão tiếp tục ngửa cổ tu nốc ừng ực nốt bầu rượu ngô mang theo khi nãy. Có vẻ như lão hãy còn thòm thèm chưa thực sự thỏa mãn, lão chép miệng nuốt nước bọt đánh ực.

Lại một lần nữa lão tiếp tục chà đạp lên mỹ thực, đúng theo phương cách của những kẻ phàm phu tục tử. Lão ngoác to cái miệng tham lam, cố cắn thêm một miếng thịt thật lớn bên trên cái đùi chó béo ngậy. Từ nãy đến giờ đã mấy lần lão suýt chết mắc nghẹn, vì rằng trong miệng hãy còn đang nhai nhồm nhoàm từng miếng mồi ngon. Vậy mà vẫn còn mắt la mày lém chỉ trực nuốt vội xuống cho thật nhanh, khéo đúng là lo sợ hai người bên cạnh sẽ ăn hết phần.

Sau một hồi ăn uống chè chén như đã no cơm ấm cật lắm, lão liền muốn đứng phắt dậy. Thế nhưng trong người vốn sẵn hơi men, lại là vừa rồi lão nốc thêm có hơi quá chén. Vì vậy lão còn chuếnh choáng phải vịn hàng dào ven đường mãi mới đứng dậy được. Trên tay vẫn giữ khư khư khúc xương Chó đang gặm dở, lão thô bạo thẳng thừng ném luôn xuống vệ đường bên cạnh. Lại đưa tay quệt ngang quanh miệng một cái gọn lỏn, dứt khoát lau đi phần mỡ còn dính dớt bầy nhầy trên râu tóc.

Lúc này có vẻ như lão đã ngà say lắm, lão trợn trừng mắt ra điều hằn học, trỏ tay thẳng mặt Hùng quặm nạt lớn:

- Hùng quặm! Cha sự bố nhà mày chứ, thân xác mày thì to lớn như con trâu trương thế kia.. Sao mà mày lại nhát gan thế hả?

Bọn tao có nghe thấy tiếng gì lạ đâu.. mà nếu đúng là có Ma nó hiện về tác quái thật, thì liệu nó có sống nổi với khẩu súng ổ quay "ru lô" này của tao không?

Lão ngửa cổ phá lên cười sằng sặc, lại dương oai tự đắc bước lững thững đi về hướng nhà bá hộ. Trong cơn say lão Định hói miệng quát lớn như lệnh vỡ:

- Đi.. có thằng nào dám vào khu đất nhà lão bá hộ với tao không nào?

Hừ.. Để tao xem có con ma con cỏ nào không? Ông.. ông thì ông đây giết hết..

Thấy đồng đội mình hăng máu sáu cơn coi trời bằng vung như thế, vả lại khi có khẩu súng lăm lăm trên tay thì cũng cảm thấy tự tin vững dạ hẳn. Do vậy mà hai người còn lại là lão Khánh già với Hùng quặm, mặc dù là vẫn đang sợ lắm, nhưng vẫn cung cúc cắp đít đuổi theo.

Thế rồi chuyện gì đến nó cũng đã đến, chả hiểu ba người bọn họ khi tiến vào khu đất dữ nhà bá hộ Hồng đã làm ra chuyện gì. Chỉ biết rằng sáng ra người làng đi chợ sớm liền phát hiện, bên trong khu đất hoang nhà bá hộ Hồng, chỗ cây Nhãn già đã có thêm hai cái xác treo cổ lủng lẳng chết từ bao giờ.

Hai cái xác xấu số ấy chính là lão Khánh già với thằng Hùng quặm, cả hai đều chung một thảm trạng. Máu rỉ ra chảy dài xuống từ thất khiếu, lưỡi đã lè dài đến độ gang tay, hai con ngươi lồi ra hết mức không làm sao nhắm được. Có vẻ như trước khi chết, hai người bọn họ đã nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng sợ hãi lắm.

Vậy là trong toán tuần phòng ba người đêm qua, hai kẻ đã bỏ mạng còn lại một người là lão Định hói thì vẫn chưa thấy đâu. Mọi người liền hò nhau tìm kiếm, mãi mới phát hiện được lão đang chúi người chui rúc bên dưới một cái chạn bát trong bếp nhà bá hộ. Trên người từ đầu đến chân bê bết lấm lem toàn bùn đất, quần áo đã rách nát tả tơi hết, ngoài ra còn nhiều vết thương tích như bị cào cấu rất nặng. Sau hôm ấy thì tinh thần lão Định hói rất tệ, suốt ngày lão thơ thẩn điên dại cho tới tận bây giờ.

Dân làng cũng từ lúc ấy sợ hãi chết khiếp, đêm về đóng kín cửa nẻo chả dám ra ngoài dù là nửa bước. Chẳng may mà phải ra ngoài vào ban đêm thì cố hết mức tránh cho xa khu đất hoang chỗ ngôi nhà ma quái ấy.

 

CHƯƠNG 4: KIẾP NẠN GIÁNG ĐẦU

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Lão Khúc Tam Quỷ kể được đến đây thì ngừng lại, lão nâng lên chén trà nhấp thêm một ngụm thật lớn. Vẻ mặt đăm chiêu đượm buồn đưa ánh mắt dõi nhìn xa xăm sâu thẳm, lão trầm mặc suy tư trong giây lát rồi mới thốt tiếp:

- Quái lạ thật đấy!.. cũng đã rất lâu rồi bên khu đất hoang ấy không xảy đến chuyện gì.. Thế mà đêm nay ma quỷ lại về tác quái..

Hầy à!.. Chẳng có nhẽ.. cũng là vì liên quan tới con ác linh mang mầm mống của chúa Quỷ ngày ấy.

Thời gian cho đến lúc này đã khá muộn, vậy là sắp trôi qua hẳn một đêm dài đằng đẵng với biết bao nhiêu biến cố không mong muốn. Nhìn lại bên ngoài sắc trời đằng đông đã ửng hồng, chắc hẳn ngày mới hôm nay tiết trời sẽ rất thuận lợi.

Quả thực câu chuyện bên mảnh đất thiêng của gia đình bá hộ Hồng, khi được Khúc Tam Quỷ thuật lại hết sức ly kỳ cổ quái. Vả lại nơi này lại ở đúng mạn miền rừng quanh năm cô tịch, càng khiến cho câu chuyện ấy thêm phần rùng rợn ma mị hơn nữa.

Lão Khúc bỗng thở dài sườn sượt, rồi lại ngáp thêm vài cái. Cho tới lúc này thì lão cũng chả ý tứ gì thêm nữa. Lão ngước cặp mắt nhăn nheo già nua dòm qua tất cả mọi người đang ngồi lại nơi này một lượt, cuối cùng thì dừng ánh mắt lại trên người Thuỳ Anh rồi thốt ra một câu khuyên bảo:

- Quay về ngay đi.. các người còn đi nữa thì chỉ có con đường chết thôi đấy.

Nói rồi lão cũng chả thèm để ý đến ai nữa, liền phủi đít đứng dậy đi thẳng vào nhà trong. Chỉ khoát tay ra hiệu cho đám gia nhân cần xử lý công việc trong ngày thật gọn gẽ.

Mọi người thấy vậy thì cũng không ai bảo ai, vội vàng lục tục đứng dậy hết rồi trở về phòng riêng. Sắp xếp thu dọn đồ đạc cùng chuẩn bị các vật dụng tư trang cho một ngày mới thăm quan trải nghiệm buổi chợ phiên tấp nập đáng nhớ. Ngay lập tức cũng bỏ ngoài tai những câu nói lạ lùng được thốt ra từ miệng của lão Khúc Tam Quỷ.

Đoàn người của Thùy Anh thì khác, bọn họ đến đây mục đích thăm thú trải nghiệm cảnh sắc thiên nhiên tươi đẹp chốn núi rừng, bao nhiêu vất vả lo toan cơm áo gạo tiền đều vô lo vô nghĩ. Ngày mới mở ra chợ phiên nơi này chính là đích đến trải nghiệm đầy ý nghĩa của bọn họ, đây chính là khối tư liệu vô cùng trân quý để lúc trở về thành phố đem ra khoe cùng chúng bạn và người thân.

Đột nhiên từ phòng trong con Huệ tá hỏa hớt hơ hớt hải lao chạy ra, mặt thất thần ngơ ngác thấy rõ. Vừa ra tới sảnh chính đã run run lạc cả giọng, ấp úng mãi mới thốt lên lời:

- Thùy.. Thùy Anh ơi! Thằng Dũng với con Hạnh không từ mà biệt, hai đứa nó đã tự tách khỏi đoàn rồi, bỏ bọn mình mà quay trở về Hà Nội rồi.

- Cái gì cơ? Hai đứa nó cũng đảo ngũ đào tẩu bỏ bọn mình để trở về rồi à? Mà khi nãy tao còn thấy hai đứa chúng nó dắt díu nhau rời về phòng rồi cơ mà.

Lúc này giường như con Huệ đã bình tĩnh hơn, nó đưa ánh mắt quyết đoán chắc nịch xác nhận lại thêm lần nữa:

- Chắc chắn là thế rồi.. vả lại mấy người phục vụ khách sạn cũng đã báo lại, hai đứa nó thực đã lên xe rời đi một lúc khá lâu rồi đấy.

Nghe thấy con Huệ nói vậy thì Thùy Anh cũng chỉ còn biết lắc đầu ngao ngán, cô ả vẫn hết sức bình tĩnh rồi ôn tồn thốt:

- Không sao.. Thôi được rồi, vậy là chúng ta lại có thêm hai đồng chí nữa đào ngũ tự rời bỏ đội hình, thế này thì càng biết được lòng người.

Hầy à.. Quả thực đúng là "đồng đàng nhưng không đồng đạo". Thôi được rồi.. Nhân đây đang có mặt tất cả mọi người tôi cũng trao đổi luôn nhé.

Chúng ta đi đến đây mới là điểm đầu tiên trên suốt chuyến hành trình đầy ý nghĩa thôi, còn bạn nào muốn thay đổi quyết định thì cứ mạnh dạn tiến bước đi ra. Còn bản thân tôi thì vẫn giữ vững quan điểm sẽ đi tới cùng, cho dù chỉ còn lại một người một ngựa thì tôi vẫn quyết chí lên đường.

Cả bọn nghe Thùy Anh đội trưởng thốt ra những lời quyết tâm đến vậy thì cũng phần nào sốc lại được tinh thần, cùng vỗ tay tán thành thay cho lời hứa sẽ quyết tâm tiến tới. Chả gì thì vẫn còn tới tận năm người nữa cơ mà, thiếu mất hai người thì có thấm tháp vào đâu cơ chứ. Thanh xuân có được mấy lần cứ phải chơi phải trải nghiệm mà cháy hết mình cho tới bến. Thế là không ai bảo ai, cả năm người bạn đồng thời đưa tay ra nắm chặt tay nhau, cùng hò vang một lời quyết tâm chắc nịch:

- Lên đường! Nhất định sẽ không lùi bước..

Thế rồi nguyên cả ngày hôm đó nhóm bạn năm người của đoàn Thùy Anh cũng đã được thỏa mãn một phen, bọn họ thỏa sức thăm thú trải nghiệm nuổi chợ phiên độc nhất vô nhị nơi chốn núi rừng, cũng nhanh chóng quên đi sự thiếu vắng của thằng Dũng và con Hạnh.

Những buổi chợ phiên của đồng bào dân tộc thiểu số quả thực khác biệt so với chợ quê dưới xuôi nhiều lắm. Con người nơi đây cũng vô cùng chất phác thuần hậu, họ không hơn thua hay ganh đua hay mưu cầu vụ lợi, chỉ cần công bằng giao dịch sẻ chia cho nhau những nhu yếu phẩm trong cuộc sống đời thường là đủ. Thậm chí ngay cả như một con bò, là khối tài sản được xem kếch xù trân quý, cũng có thể đổi trao với một gói muối giản đơn, nếu bản thân bọn họ cảm thấy thiết thực.

* * *

Quay trở lại với nhóm bạn của Thùy Anh, nguyên ngày hôm nay họ đã cháy hết mình. Hết chạy đông rồi lại nhảy qua tây, lân la chạy từ đầu chợ cho tới cuối chợ. Đã thăm thú thưởng thức được lối sống cùng các nền văn hóa vô cùng bình dị mộc mạc của người dân bản địa chốn này. Buổi chiều về lại cùng nhau chơi đùa chạy nhảy, rồi thỏa sức tắm gội câu cá bên dưới con suối cạn khe Mung. Tối đến mịt mờ mới hò nhau trở lại khách sạn, nghỉ ngơi tại đây thêm một đêm nữa để giữ sức, sáng sớm ngày mai sẽ tiếp tục lên đường.

Thế nhưng mọi người đâu biết rằng, cặp đôi Dũng Hạnh chỉ sau một đêm bị ma trêu quỷ ghẹo đã quá kinh sợ. Sau đấy liền quyết định rời bỏ đoàn để trở về, nhưng vẫn gặp phải sát kiếp chết tươi tức tưởi trên xa lộ.

Chả là mới sớm tinh sương, bọn họ liền đã không từ mà biệt, lúc rời đi được một đoạn thì lạc mất đường. Có vẻ như bọn họ đã bị Ma Quỷ đưa đường dẫn lối, bịt mất mắt hòng đưa vào cõi mộng thiên thu. Đáng nhẽ phải rẽ hướng về Hà Nội, thì đằng này lại rẽ theo hướng đi Sơn La, Điện Biên. Cuối cùng khi đến đoạn đường quanh co khúc khuỷu, đoạn cua gấp tay áo nguy hiểm nhất đỉnh dốc "Cun" thì tự mình lao vào chiếc container đang chở hàng nặng lặc lè xuống dốc. Chẳng ngờ xe công mất phanh đã lập tức đè bẹp, nuốt trọn hai người vào dưới gầm xe.

 

CHƯƠNG 5: RẮN THẦN BÁO MỘNG 2

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Cho đến tối nay thì bên trong khách sạn ven rừng của lão Khúc Tam Quỷ đã khác hẳn, không còn vẻ nhộn nhịp tấp nập hay sự háo hức mong mỏi được nghe lão ta kể chuyện nữa rồi. Cũng bởi cánh thương lái nghỉ lại chờ các chuyến hàng từ những ngày trước thì cho tới hôm nay đã rời đi gần hết, khách sạn đã vắng tanh trông hơ trống hoác. Bây giờ chỉ còn lại đám bạn trẻ đi phượt đoàn người của Thùy Anh là còn tiếp tục nghỉ lại, khách sạn thì quá lớn mà số thực khách lại chỉ lèo tèo đếm được trên đầu ngón tay, bảo sao ngôi nhà lớn này cứ có cái cảm giác rợn lạnh hoang phế.

Ngoài trời lúc này mới chỉ khoảng hơn tám giờ tối, thế mà cứ có cảm giác như đã khuya lắm rồi ấy. Nhóm bạn không ai bảo ai cũng đã tụ tập hết về phòng, đóng thật chặt cửa nẻo, còn bày ra vô số các trò chơi để hòng giải tỏa bớt tâm lý sợ hãi hoang mang đang tự khi nào đè nén lên tâm trí từng người bọn họ.

Trong nhóm có thằng Công ngày thường vẫn được xem là mạnh mẽ gan lì xông xáo nhất, thế mà đêm nay không hiểu làm sao cứ co cúm lại, ánh mắt lấm lét cả người cứ run lẩy bẩy như chó rấp nước vậy.

Bốn đứa khác thấy vậy liền xúm lại động viên cùng hỏi han thật cặn kẽ:

- Công! Mày làm sao thế? Chiều nay mày bị dính mưa, chắc là bị cảm lạnh rồi đúng không?

Mất một lúc thì thằng Công cũng dần ổn định lại tâm trí, nó ráo rác dòm quanh, lại đưa ánh mắt dò xét nhìn qua mấy người bạn lần nữa rồi mới ngập ngừng thốt:

- Tao.. tao gặp ma thật đấy bọn mày ạ. Mà theo như ông ngoại tao nói.. hễ mà những ai được Ma nó cho trông thấy thì kiều gì rồi cũng sẽ chết, thế nên tao sợ lắm. Khéo rằng tao sắp chết, sắp bị Ma nó bắt đi rồi chúng mày ạ.

Nghe thấy thằng Công nói vậy thì Thuỳ Anh bỗng bật lên cười lớn, từ phía giường bên liền chồm người đứng phắt dậy, rồi phản bác nói lớn:

- Hừ.. đúng là nực cười quá đi, thằng đực dựa như mày mà cũng biết sợ Ma cơ à, thật là vớ va vớ vẩn.

Sau đấy lại được thằng Hải ngứa miệng nói chen vào:

- Công này.. chúng ta đang sống ở cái thời đại nào rồi mà mày còn duy tâm thế hả? Ừ.. thế mày bảo trông thấy Ma, gặp Ma đúng không? Thế mày đã trông thấy nó ở đâu? Hình dạng nó thế nào? Nó béo hay nó gầy thế?

Thế nhưng lúc này quả thực thằng Công lại rất nghiêm túc, một lần nữa nó ngước nhìn tất cả các bạn bằng ánh mắt cầu khẩn sự cảm thông tin tưởng đến tội nghiệp. Cuối cùng như đã lấy đủ dũng khí, nó buông ra một câu chửi thề tục tĩu cho bõ tức rồi mới muốn thuật lại chuyện:

- Mả cha nhà chúng mày chứ.. chúng mày vẫn không tin vào những lời tao nói đúng không? Tao lớn bằng này rồi, có khi nào lại tin vào mấy chuyện tâm linh ma cỏ vớ vẩn đâu chứ. Thế nhưng những chuyện gặp phải từ hôm qua cho tới nay thì thật sự là không tin không được. Mà ngay vừa mới đây này, ma nó còn kéo tao suýt chút nữa ngã dúi vào cái rãnh phân bẩn sau nhà kia kìa.

Con Huệ vừa nghe thấy thằng Công kể vậy thì đã không còn giữ được bình tĩnh nữa, nó sửng sốt bật ngửa người ra sau. Đánh rơi vỡ luôn cả ly nước nãy giờ đang cầm trên tay, há hốc miệng thất kinh rồi thốt:

- Úi giời ơi! Trời phật thánh thần ơi! Có.. có thật là như thế hay không hả Công? Mày nói thật đấy chứ?

Thế nhưng không đợi cho Công kịp trả lời, bỗng thằng Bình người yêu con Huệ đã liền lên tiếng:

- Đúng đấy.. Công nó nói đúng đấy em, thực sự là Ma nó có tồn tại trên thế gian này thật.

Nguyên ngày hôm nay anh cũng đã gặp nó tới hai ba lần lận, thôi để tao thay mày kể lại đầu đuôi cho mọi người cùng nghe.

Lần thứ nhất chính là vào lúc đầu giờ sáng nay, lúc đứng đợi mọi người trước cửa khách sạn để cùng ra thăm thú chợ phiên ấy. Đang còn mải miết tra tìm thông tin trên mấy trang website thì điện thoại bỗng dở chứng mất mạng dữ liệu 3G, sóng cứ chập chờn xoay tít điên hết cả tiết. Vừa ngoái đầu lại định rằng chạy vào trong sảnh bắt lại wifi, thì đã giật mình hết sức kinh hãi, suýt chút nữa là vỡ tim mà chết. Vì ngay lúc này mặt đã đối mặt, trạm ngay phải ánh nhìn sắc lẹm đầy ma quái một thằng nhóc ăn mày.

Tuổi của nó cũng chỉ độ chừng lên chín lên mười thì phải, từ nãy đến giờ nó vẫn chìa ra hai bàn trắng toát như muốn xin xỏ một thứ gì đấy. Mà cũng thực kỳ lạ, mặc dù rõ ràng nó là một thằng ăn mày đầu đường xó chợ, toàn thân lấm lem bẩn thỉu làm vậy. Thế nhưng khi nhìn kỹ thì lại thấy có một cảm giác rất lạ, giống như nó là con nhà giàu sang quyền quý vậy.

Tao còn đang định mở miệng hỏi xem nó cần gì, thì bỗng từ ngoài đầu đường một con mụ ăn mày toàn thân lấm lem bẩn thỉu đã liền cất giọng gọi lớn. Mà giọng của mụ ấy cứ trầm đục âm vang, nghe ma quái đến kỳ dị, như vọng về từ nơi nào xa xăm lắm:

- Con ơi! Về.. về với mẹ con ơi..

Hãy còn chưa hết bàng hoàng khi vừa nghe thấy giọng dị của con mụ ăn mày, thì bỗng lần nữa tao giật mình kinh hãi. Vì chỉ chớp mắt một cái mà thằng nhóc vừa mới đứng sững ngay đây, đã ngay lập tức trở về bên mẹ nó. Còn kỳ quái hơn nữa là hai người ấy rõ ràng bằng xương bằng thịt, thế mà liền từ từ tan biến mất tăm mất dạng ngay bên trong làn sương sớm nơi trước cổng nhà.

Lần thứ hai gặp lại bọn họ, thì đúng là lúc cả đoàn đang ngồi ăn cơm bụi bên ngoài chợ phiên đấy. Lần này hai mẹ con bọn họ chỉ đứng cách chúng ta có vài mét thôi, nó không đưa tay ra xin xỏ thứ gì giống như lần trước nữa. Cứ đứng trơ ra đấy nhìn bọn mình bằng ánh mắt ma mị, lại nhoẻn miệng cười khiến tao ớn lạnh không sao thốt được nên lời. Cuối cùng lại lầm lũi dẫn nhau đi xa về hướng cuối chợ.

Còn lần thứ ba là vào buổi chiều, tại chỗ con suối cạn khen Mung ấy. Lần này hai mẹ con nhà nó không tới gần chúng ta như hai lần trước nữa, nó đứng ở mãi xa bên ngoài bìa rừng. Nó cứ đứng đấy rồi ra sức vẫy gọi, mà cũng chỉ đánh loáng một cái thì nó liền lại biến đi đâu mất, không thấy tăm thấy dạng nữa.

Mà lần này lại càng lạ lùng kỳ quái hơn nữa, cũng bởi là vì ở vào khoảng cách quá xa như vậy nên tao cũng không dám chắc lắm. Nhưng đến giờ tao vẫn phân vân, bởi nhìn thấy rất giống, đúng thật là thằng Dũng với con Hạnh cũng đứng gần ngay chỗ mẹ con nhà nó luôn ấy.

- Gớm thật! Mày chỉ được cái nhìn gà hóa cuốc, thằng Dũng con Hạnh nào mà lại đứng chung với ma. Khéo mà giờ này chúng nó đã nằm ở trong một cái khách sạn nào hú hí, tận hưởng cái lễ xuân nồng rồi chẳng chừng.

- Ừ.. thì vẫn biết là thế. Chuyện của bọn nó mình can thiệp sâu vào làm gì, đã không cùng chiến tuyến thì đâu còn là đồng đội. Thế nhưng cho tới tận tối nay thì thực sự là tao thấy nhiều chuyện kỳ lạ cũng như đáng sợ quá.

Chẳng phải chính là hai mẹ con nhà Ma ấy đã run rủi, còn dẫn dắt thằng Công ra phía khu vườn sau nhà còn gì. Bọn chúng muốn dúi thằng Công xuống rãnh nước bẩn cho chết ngạt thế mới khiếp hãi chứ, cũng may là số kiếp nó chưa tận, được lão Khúc phát hiện ra kịp thời đấy.

Nghe thằng Bình thuật lại như thế, vậy mà Thuỳ Anh chẳng những không hề biết sợ mà còn lập tức sẵng giọng lên tiếng phản bác ắt đi luôn:

- Thôi đi! Các ông các bà chỉ có giỏi tưởng tượng, mắt mũi cà la té nhìn gà hóa cuốc rồi thêm mắm dặm muối đấy hả. Cũng khá muộn rồi đấy, đi ngủ sớm để mai còn lên đường.

Cả bọn thấy Thùy Anh đã sắng giọng như vậy, thì cũng không ai lên tiếng bàn cãi thêm nữa. Cả bọn thì ai cũng biết, cô bạn mình có kiểu tính cách khá mạnh. Nhiều khi đến cánh đàn ông con trai cũng chưa chắc đã bằng, cho nên thôi cứ im cái mồm đi cho êm chuyện.

Thế nhưng cũng ngay trong đêm hôm đấy, bản thân Thùy Anh lại một lần nữa mơ thấy giấc mơ kỳ quái giống như lần trước. Trong mơ vẫn là con mãng xà toàn thân đỏ lựng, trên đầu còn có sừng vô cùng kỳ dị. Hôm nay cũng thế, nó từ bên ngoài lững thững bò vào khách sạn, lại tiếp tục leo lên lầu gác tới trước cửa phòng thì dừng lại quan sát một lúc khá lâu.

Đột nhiên con rắn ấy xoay hẳn thân mình một cái liền biến hình huyễn hóa ra thành bà già người Dao đỏ sơn cước. Bà lão ấy liếc cặp mắt rắn sắc lẹm quan sát thêm một lượt, rồi quyết định tiến lên gõ cửa đều đều mấy tiếng.

Thực cũng quái lạ thật!.. Rõ là tiếng gõ cửa ấy rất lớn, vang vọng hết thảy đêm trường. Vậy mà bên trong căn phòng sáu bạn trẻ vẫn có thể ngủ say như chết, duy chỉ có mỗi một mình Thùy Anh là nghe được tiếng gõ gọi cửa đó. Cô liền vội vàng bật dậy leo tụt xuống giường, lại nhanh tay mở cửa. Thật bất ngờ vì người cô đang đối diện này, lại chính là bà già Dao đỏ cô trông thấy hôm trước bên ngoài sảnh lớn nhà khách.

Thuỳ Anh còn định mở miệng chào hỏi bà ta một câu để tìm cớ bắt quen, thế nhưng lại thôi ngay. Vì rằng khi nhìn đến sắc diện bà ta, thì hình như đang có vẻ gì giận dữ lắm. Cũng không đợi để Thùy Anh mở lời nói trước, bà lão người Dao đỏ lại tiếp tục thốt ra một câu nói đến rợn người:

- Quay về.. quay về ngay kẻo chết!

Nói rồi bà ta liền quay người bước vội ra cửa, biến thân trở lại hình dạng con rắn đỏ ban nãy. Trước khi rời khỏi vẫn là ánh mắt gườm gườm sắc lẹm rực đỏ như cục than hồng, liếc nhìn lại Thùy Anh một cái nữa khiến toàn thân cô run bắn. Con rắn phì phì lên một tiếng rõ lớn, rồi chuyển thân đập mạnh cái đuôi to lớn nặng nề xuống sàn rồi phi thân mau lẹ như một cơn gió thoảng nhanh chóng mất dạng trước sân nhà.

Thùy Anh thấy vậy thì sợ hãi đến tột độ, miệng ú ớ lại hét toáng lên rồi choàng tỉnh giấc. Úi trời ạ! Vậy ra vẫn chỉ là một giấc mơ, nhưng tại sao nó lại chân thực đến lạ, mà vẫn chỉ là một câu nói cũ khiến cô run rẩy toàn thân đến lặng người:

- Quay về.. quay về ngay kẻo chết!

 

CHƯƠNG 6: LỜI NGUYỀN ĐỘC ĐỊA TRONG CÂU HÁT QUỶ

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Ngay sau câu nói ma mị ấy thì Thuỳ Anh bỗng choàng tỉnh, toàn thân cô đã ướt sũng đổ mồ hôi đầm đìa sau cơn hoảng sợ. Nhìn lại đồng hồ trên tường lúc này mới là ba rưỡi sáng, buổi đêm gần sáng khiến người nào người nấy chìm trong giấc nồng của ngày dài mệt mỏi. Không gian quanh nhà vẫn tịch mịch tĩnh lặng đến rợn người, bất cứ một âm thanh nào dù nhỏ nhất lúc này cũng khiến cho Thuỳ Anh phải giật mình thon thót.

Quái lạ thật đấy!.. sao những giấc mơ cô gặp phải nó lại trùng khớp ngẫu nhiên đến thế? Con Rắn thần rắn ma ấy là thế nào? Vì sao nó bắt mọi người phải quay về ngay? Hà cớ làm sao mà bị chết hết? Cho đến tận bây giờ cô vẫn chưa thể có lời giải đáp thật thích đáng, và những câu nói của con Rắn ấy mang hàm ý gì. Liệu rằng nó có thực sự xảy đến nếu họ vẫn nhất quyết lên đường?

Phải mất một lúc khá lâu thì Thùy Anh mới dần trấn tĩnh lại được, cô nằm trằn trọc mãi cố dỗ giấc ngủ ùa về mà không sao làm được. Bỗng chốc ở đâu từ trong đêm trường liền văng vẳng vang lên từng lời hát ru nghe sao não nuột, sầu thảm thê lương đến lạ:

- À a à ời.. à a à ơi..

Mẹ con phận mỏng thác ghềnh..

Hẩm hiu chịu cảnh một đời bể dâu.

Con ơi nhớ lấy lời này..

Ngày sau trả hận hẹn về bến xưa.

À a à ơi.. à a à ơi!

Thế nhưng ngay lúc này Thùy Anh lại không hề cảm thấy sợ hãi, những lời hát ru ấy càng nghe lại càng cứ xoáy sâu vào tận tâm can của con người ta, khiến mỗi ai khi nghe được đều đã như thuộc nằm lòng. Thì ra thằng Công thằng Bình kể rằng đã gặp phải ma trong ngày hôm nay là nói đúng sự thật, vừa rồi chính cô cũng đã được hồn ma của hai mẹ con mụ ăn mày hiện về hát ru cho nghe những lời u buồn thê thảm.

Tuy là đã dặn với lòng tuyệt không có gì đáng sợ, vì rằng giữa đôi bên chả có mối liên hệ giằng buộc gì, cho dù ma thì cũng chẳng có gì đáng ngại. Thế nhưng trong đầu cứ vẩn vơ nghĩ ngợi miên man mãi, tự nhiên cứ có cái cảm giác bất an sao sao ấy. Hồn ma hai mẹ con mụ ăn mày có lẽ đã rời đi xa rồi, chắc đang tiến bước trên đường về một nơi nào xa xăm lắm, lại tiếp tục tìm kiếm những trái tim đồng điệu, cảm thông lắng nghe lời du của họ.

Ngoài trời đã càng lúc về khuya, gió núi thổi thốc mang hơi lạnh thấu xương vẫn không ngừng gào thét từ chiều đến giờ chưa dứt. Từ lúc gặp hai mẹ con mụ ăn mày ma đến giờ thì Thuỳ Anh không tài nào ngủ tiếp được nữa, bất giác cô giật mình rồi cố tập trung hết mức lắng tai nghe ngóng. Đêm trường tĩnh mịch đến rợn người, nhất lại là khi nãy đã từng nghe ma nó hát, thành ra cơ thể của Thuỳ Anh đã tự phản ứng sợ đến cứng người.

Từ nơi vườn sau chỗ khoảng sân nhỏ tiếp giáp sát ngay căn phòng ngủ, nghe rõ từng tiếng bước chân đang đạp nhẹ trên lá khô, bước đi hết sức nặng nề đã càng lúc càng gần về hướng cửa sổ thì dừng hẳn. Sau đấy rồi thời gian cũng trôi qua lâu lắm, Thuỳ Anh thì cứ nằm im giỏng tai lên nghe ngóng, như kiểu người ta đang thi gan nhau vậy.

Thuỳ Anh lúc này vẫn nghĩ thầm:

- Quái nhỉ! Chẳng nhẽ là người làm trong khách sạn họ dậy sớm để dọn dẹp, và đang chuẩn bị bữa sáng cho khách trọ hay chăng?

Nhưng suy luận đó ngay lập tức liền bị Thuỳ Anh bác bỏ, đáp án này là không khả thi. Vì rằng giờ này hãy còn quá sớm, vả lại khu vườn sau nhà cũng chả có gì khiến họ phải nhọc công quét dọn sớm đến vậy. Nhưng nếu không phải là người của khách sạn.. vậy thì tiếng bước chân đó là của ai mới được cơ chứ.

Một ý nghĩ chợt loé, bỗng Thuỳ Anh khẽ rùng mình kinh sợ. Chẳng nhẽ.. hay là mẹ con mụ ăn mày ma quay trở lại?

Bỗng nhiên Thuỳ Anh khẽ run người rồi khựng lại, tự nhiên cô nàng như đã biến đổi trở thành con người khác. Có gì đó cứ thôi thúc tác động lên tâm trí rất mạnh, khiến cô thêm hiếu kỳ, cũng không cảm thấy có gì đáng sợ nữa. Từ trên giường Thuỳ Anh ngay lập tức ngồi bật dậy, cô từ từ tiến lại phía cuối căn phòng. Lại như kẻ mộng du liền thuần thục đẩy mở ra cánh cửa sổ, nhìn thẳng vào khu vườn chuối tối đen như hũ nút sau nhà.

Cánh cửa vừa bật mở thì ngay lập tức gió bắc mang hơi lạnh buốt thấu đến tận xương tuỷ tràn vào, gió đêm nay như thể thổi mạnh và lạnh hơn hẳn ngày thường. Cứ vậy thốc thẳng vào mặt khiến Thuỳ Anh say sầm, suýt chút nữa thì ngã ngửa. Cũng vì thế cô liền choàng tỉnh ngay, càng bất ngờ hơn nữa chính là sự xuất hiện đột ngột của thằng Dũng cùng con Hạnh. Bọn nó tự lúc nào đã quay lại, còn đang đứng tựa lưng vào cây cột bên dưới mái hiên, chỗ tiếp giáp sát ngay cửa sổ lớn. Đứa nào đứa nấy mặt buồn rười rượi, dáng điệu sợ sệt lấm lét nhìn Thuỳ Anh như thể đang muốn cầu khẩn một điều gì. Tóc tai bê bết bẩn thỉu như đã hai ba ngày rồi không tắm gội, trên đầu còn đang chít buộc chỗ vết thương rất lớn. Từ chỗ vết thương ấy máu vẫn không ngừng chảy rỉ ra, thấm đẫm ướt một bên vai áo.

Thấy vậy thì Thuỳ Anh liền hét toáng lên giọng đầy lo lắng:

- Ối trời đất ạ! Hai đứa chúng mày bị làm sao thế này? Chạy xe kiểu gì mà bất cẩn thế, bị tai nạn rồi đúng không?

Thôi được rồi.. thế vào đây, vào đây tao sát trùng băng bó lại cho. Thế nhưng hai đứa vẫn cứ lặng thịnh, cứ đứng đực ra đấy rồi nhìn Thuỳ Anh đăm đăm mãi. Mắt bỗng tràn ứa lệ cứ lùi dần lùi dần, rồi quay gót lững thững lê bước về khu vườn chuối. Chỉ còn văng vẳng trong đêm trường tĩnh mịch, tiếng nói hòa cùng tiếng khóc sụt sùi còn vang vọng lại, nghe rõ mồn một sao não nuột đến rợn người:

- Hai đứa bọn tao chết rồi còn đâu..

Quái lạ thật.. mình hãy còn tỉnh hay bị mộng du đây? Rõ là chân thực đấy chứ.. nhưng sao hai đứa chúng nó nói về cái gì ấy nhỉ?

Những câu nói mơ hồ hãy còn văng vẳng bên tai, nghe rõ mồn một từng câu từng chữ..

- Hai đứa bọn tao chết rồi còn đâu..

Lúc bấy giờ gió đêm hãy còn cực lạnh, theo phản ứng Thuỳ Anh vội vàng đưa tay kéo đóng lại cánh cửa sổ trước mặt. Trong phòng tiếng kéo gỗ ngủ ngáy của bọn con trai vẫn vang lên đều đặn, lâu lâu lại có đứa ngáy quá đà mà kêu to lên giật cục.

Kỳ lạ thật.. Vậy thì vừa rồi khả năng đâu phải là một giấc mơ? Nhưng mà chân thực quá.. chẳng có nhẽ vừa rồi mình đã bị mộng du thật ư?

Thế rồi cũng từ thời điểm ấy Thùy Anh tuyệt nhiên không làm sao mà chợp mắt được nữa, cô nàng cố đợi cho đến khi trời sáng liền vội vàng chạy ra mở cửa, định rằng sẽ gặp và hỏi lại lão Khúc về những sự việc lạ lùng gặp phải đêm qua. Bất ngờ lại một phen cô giật mình kinh hãi, suýt chút đã ngã ngửa ra sau chết ngất. Thuỳ Anh không phải gặp ma, nhưng vì quá bất ngờ thành ra hoảng loạn. Đứng ngay trước mặt cô sờ sờ là con người bằng xương bằng thịt, là lão Khúc Tam Quỷ đây mà. Nhưng sao hôm nay thần sắc lão kém thế, mặt trắng bệch xanh xám như tầu lá chuối, nhìn mà phát sợ.

Con tim hãy còn đập loạn nhịp, suýt chút đã văng ra khỏi lồng ngực, giọng run run cô thốt:

- Úi giời đất ạ! Bác làm cháu sợ hết cả hồn. Sao bác đứng đây mà không gõ cửa gọi bọn cháu thế ạ?

Lão già Khúc Tam Quỷ tần ngần trong giây lát, ánh mắt lão tư lự nhìn lại Thùy Anh vẻ ái ngại lắm, cuối cùng thì lão cũng lên tiếng:

- Thế à.. thế cho lão đây xin lỗi các cô các cậu nhé! Nhưng thực sự có chuyện này tôi vẫn còn lấn cấn nấn ná nên muốn hỏi lại đấy, ý là đêm qua các cô các cậu có thấy sự gì khác lạ, có ngủ ngon hay không?

Thùy Anh vừa thấy lão Khúc Tam Quỷ chủ ý hỏi ra một câu như vậy, thế nhưng ngay lập tức cô đã giấu đi được cảm xúc lo sợ vừa gặp phải đêm qua, liền vội vàng đáp lời lão:

- Vâng! Cháu cảm ơn bác.. đêm qua chúng cháu thấy mọi chuyện vẫn hết sức bình thường bác ạ.

- Thật vậy hả cháu? Thế thì tốt quá rồi..

- Ừ.. thế thôi, lão xin lỗi vì đã làm phiền các cô các cậu. Sau đấy thì lão đang định chuyển bước quay đi, nhưng rồi chẳng hiểu sao lại ngẫm nghĩ như nào liền quay qua dứt khoát buông lời khuyên nhủ:

- Ây dà! Thứ cho lão đây lắm chuyện nhé, chuyến đi lần này của các cô cậu đầy hung hiểm lắm đấy, nghe lời lão đi hãy mau mau quay trở về còn kịp.

Vậy là lại một lần nữa, lại có thêm một câu khuyên nhủ rằng hãy trở về. Nhưng mà lần này thì nó lại được một con người sống bằng xương bằng thịt nói ra, chứ không phải là trong mộng ảo giống như hai đêm hôm trước nữa.

- Dạ! Sao bác lại nói thế ạ? Bọn cháu đều đã trưởng thành, đều tự quyết định được cuộc sống cũng như vận mệnh sau này của mình rồi ạ.

- Ừ, thế thì tuỳ các cháu thôi, bác cứ nhắc nhở các cháu như vậy. Năm hết tết đến rồi, nhất là vào thời khắc giao thoa giữ thiên địa, tà ma quỷ quái hay các thế lực hắc ám nhiều lắm đấy, người trần mắt thịt thì chống sao nổi.

- Ôi bác ơi! Bọn cháu thì chả tin vào mấy chuyện tâm linh nhảm nhí ấy đâu bác ạ, thôi bác bảo người vào kiểm tra phòng ốc để bọn cháu còn dọn đồ rồi lên đường cho sớm.

Nghe vậy thì lão Khúc cũng chỉ biết im lặng, lão khẽ lắc đầu ngao ngán mà nghĩ thầm. Biết rằng ngay lúc này nếu mà có cố nói thêm gì đi nữa, thì đám trẻ con này cũng sẽ không nghe. Do vậy mà lão chỉ khẽ gật đầu xác nhận với gã phục vụ, rồi bước nhanh đi vào phía trong mất dạng.

Tuy là thiếu vắng mất hai thành viên gạo cội, thế nhưng có vẻ vẫn không ảnh hưởng nhiều cho chuyến đi lần này. Tất cả vẫn hồ hởi nói cười, còn vô cùng háo hức mường tượng ra được viễn cảnh về những vùng miền tiên cảnh tươi đẹp mà họ sắp sửa được đặt chân tới. Ngay sau đấy thì đoàn người của Thuỳ Anh liền lập tức lên đường, họ lần lượt cưỡi lên những con chiến mã phân khối lớn rồi phóng vút lao đi thật nhanh, cứ nhằm theo quốc lộ 6 mà thẳng tiến.

Con đường chiến lược xuyên sơn nối dài các tỉnh Tây Bắc vào mùa này tấp nập hơn hẳn, nhất lại là những ngày giáp Tết cuối năm nữa. Xã hội khi phát triển cũng kéo theo các nền văn minh văn hóa tiên tiến, cứ vậy ùa về từ thành thị cho tới nông thôn, tận sâu trong các làng bản thiểu số cũng không ngoại lệ. Thường thì những ngày giáp Tết, người dân các làng bản dân tộc thiểu số sẽ rất nô nức, họ rủ nhau lũ lượt xuống chợ phiên sắm tết rất đông.

Đường núi ngày thường vẫn luôn vắng vẻ cô tịch là thế, lâu lâu mới thấy được một vài chiếc xe tải oằn mình chở nặng bám đuôi nhau vượt đèo. Vậy mà những ngày này không khí đông vui tấp nập hơn hẳn, từng tốp bà con ở tận xó xỉnh bản làng nào cũng đều lũ lượt rồng rắn túa ra. Họ đi cả đêm, hết tốp này lại đến tốp khác. Họ ra sức gồng gánh mang vác tất cả các vật dụng vật phẩm cần thiết, những thứ có thể mua bán trao đổi phục vụ cho cái tết xuân sắp về.

Đoàn Thùy Anh cũng vì thế mà phấn khích hơn hẳn, nào quay nào chụp tít mù, phen này mà về thành phố thì chả có ối tư liệu đem khoe mẽ cùng chúng bạn, thử xem chúng nó có lác mắt ra không.

Hiện tại người khoẻ ngựa tốt khí lực hào hùng, nếu theo đúng dự kiến thì tối ngày hai bảy cả đoàn sẽ về tới được Sơn La. Lịch trình về đến thị xã Mường Lay sẽ nghỉ lại, sáng sớm ngày hai tám đoàn tiếp tục xuyên sơn về Lai Châu, hoàn thành một nửa chặng đường chinh phục các tỉnh miền núi phía Bắc.

Lúc cả đoàn dừng chân ăn uống nghỉ ngơi tại thành phố Sơn La thì đột nhiên thằng Bình liền đưa ra ý kiến, nó đề xuất thay vì tiếp tục chạy xe lối quốc lộ 6 nối vào quốc lộ 12 để về được Lai Châu. Thì lúc này họ sẽ thay đổi lại một chút lộ trình, sẽ rẽ vào đường 106 lối đi Chiềng Lề rồi vượt sông Đà nhập lại vào quốc lộ 32. Cứ thế mà chạy men vườn quốc gia Hoàng Liên, tính ra cũng rút ngắn thời gian được hơn một nửa ngày đường so với dự kiến. Thằng Bình còn hứa hẹn rằng, một khi buổi chiều về đến Lai Châu sớm nó sẽ đãi cả đoàn một chầu bia ra trò. Cùng biết bao nhiêu những món ăn ngon, món đặc sản mang đậm bản sắc riêng các vùng miền dân tộc.

Thằng Bình có đề đạt là vậy, nhưng Thùy Anh theo thói quen vẫn dè dặt đặt lại vấn đề ngay:

- Bình à.. tắt qua đường ấy mà về Lai Châu, tuy là có rút ngắn được khoảng cách cùng thời gian quý báu thật đấy. Nhưng mà nghe nói đường đó rất nhỏ, khó đi mà cũng rất hẻo lánh nữa. Chưa kể là đường này lâu ngày liệu rằng có bị sạt lở gì không? Ngoài ra lúc vượt sông Đà thì tàu thuyền qua sông có được thuận lợi đúng như mong đợi không nữa? Chẳng may còn lỡ mất hành trình?

Vừa nghe Thùy Anh đặt lại vấn đề như vậy thì thằng Bình vẫn tươi cười hồ hởi lắm, nó còn chắc chắn thốt ra một câu chắc nịch:

- Úi trời! Tưởng chuyện gì chứ, các cậu cứ yên tâm đi.

Thứ nhất nhé, gần đây đường 106 đã được nhà nước tu sửa cải tạo lại theo dự án giao đất trồng rừng, còn xây dựng cả xưởng sản xuất rất lớn bên trong nông trường lấy gỗ cao sản, đoạn rừng phòng hộ Lún Phía đấy.

Thứ hai là về chuyện vượt sông, chuyện này thì các cậu cũng không cần lo lắng quá. Vì rằng mùa này là mùa khô, rất nhiều khúc sông đã cạn trơ ra cả đá. Quả này chúng ta còn may mắn, khéo thời tiết đẹp còn được trải nghiệm một buổi chụp choẹt nhớ đời ấy chứ.

Nghe được thằng Bình giải thích thực quá hợp tình hợp lý như vậy, thì ai nấy đều hứng khởi mà nhất loạt đồng tình hưởng ứng ngay, quyết định sẽ chuyển hướng lộ trình vượt tuyến sông Đà.

 

CHƯƠNG 7: LẠC LỐI

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Đúng là khi lựa chọn lối rẽ qua đường 106, cả bọn liền được phen vô cùng phấn khích. Bởi rằng tuyến đường xuyên sơn này quả thực đã trải nhựa thật đẹp, rất ít phương tiện qua lại, cảnh sắc cũng thật nên thơ nữa. Vì thế mà bọn họ cho rằng, khi lựa chọn lối đi này chính là đúng đắn nhất.

Đường ngon mà xe lại bon ga, chả mấy chốc đám bạn đã vượt qua được đến gần trăm cây số đường rừng. Chỉ đến khi vượt khỏi con suối cạn chỗ ngã ba lối rẽ bản Hung Chẻo, con đường rừng lúc này mới bắt đầu xấu dần. Đường không còn trải nhựa bằng phẳng như trước nữa mà được lót bởi toàn đá răm lởm chởm, có vẻ tuyến đường này cũng khá lâu rồi không có phương tiện lớn nào di chuyển qua lại. Thành thử cỏ dại đã lấn mọc um tum, giữa con đường chỉ còn là một lối mòn nho nhỏ chạy dài tít tắp, chắc bây giờ chỉ dành cho bọn buôn lậu chạy hàng xuyên biên giới.

Nhìn lại đồng hồ thời gian lúc này đã hơn 3 giờ chiều, trời mùa đông bầu không khí giá lạnh càng tăng thêm vẻ ảm đạm phủ chụp lên chốn này. Đột nhiên trời chuyển gió mạnh, mây đen từ đâu vần vũ kéo về đen kịt phủ kín cả một vùng. Mưa bắt đầu lất phất và cũng đã bắt đầu nặng hạt, khả năng chỉ vài phút nữa thôi sẽ có một trận mưa rừng cực lớn.

Thấy vậy thì Thùy Anh liền hét gọi lớn giục cả bọn trong đoàn, cô yêu cầu dừng xe tìm nhanh một địa điểm để trú qua cơn mưa lớn này. Mưa vùng rừng núi khác hẳn đồng bằng, mưa đi qua nhanh nhưng thường rất lớn, mà đặc biệt còn có thể xảy ra lũ quét cũng chưa biết chừng.

Thật may cách con đường chính không xa lắm, tự nhiên có ngay một cái lán bỏ hoang, khả năng bà con nơi đây dựng lên sử dụng cho mùa chăn thả gia súc từ vụ trước còn bỏ lại. Nhìn thì có vẻ tồi tàn lụp sụp lắm, nhưng chắc cũng không thể đổ sập ngay được. Chả gì thì cứ có chỗ trú tạm qua được cơn mưa lớn này cái đã.

Mọi người vừa mới dựng xe, lại nhanh tay tháo gỡ đống hành lý trên xe mang ngay vào chòi phòng khi khỏi ướt. Vì rằng bầu trời bên trên cũng đã trĩu nặng, mây đen vần vũ gió thốc từng hồi, khả năng cơn mưa này to lắm, tuỳ thời đều có thể trút xuống tức thì. Thằng Hải đang đứng trong chòi thì bỗng hét toáng lên vẫy gọi, vì từ nơi đầu đường chỗ rẽ vào chòi canh thằng Dũng với con Hạnh đã đứng đó trông vào từ bao giờ. Thế nhưng mặc cho thằng Hải có vẫy gọi thế nào thì bọn nó vẫn cứ lặng thinh, hai đứa nó mắt đượm buồn cứ lùi dần lùi dần rồi mất dạng sau con lộ chính trước mặt. Thấy thế khiến thằng Hải phải phát cáu, nó phun luôn ra mấy câu chửi thề hết sức tục tĩu:

- Ô hay.. tiên sư cha nhà chúng nó chứ. Trời sắp đổ xuống cơn mưa lớn đến chết cả cò rồi, thế mà chúng nó còn thập thò ngoài đó không vào chòi trú mưa là làm sao ấy nhỉ?

Cả bọn thấy Hải rô chửi ra một câu tục tằn thô lỗ là vậy thì cũng không có gì ngạc nhiên cả, bởi vì ngày thường thằng này chả khác gì dân chợ búa đầu đường xó chợ. Thực ra thì bản tính nó cũng tốt, chỉ bị mỗi cái khẩu nghiệp là chưa sửa được. Thế nhưng thằng Bình đang đứng bên cạnh thì lại khác, vừa thấy nhắc đến thằng Dũng con Hạnh quay lại và có mặt ở đây thì nó đã cực kỳ sợ hãi, rúng động hết cả tâm can. Trong thâm tâm tự như đang có tật giật mình, nhiều ý nghĩ cứ vậy xoay chuyển trong đầu hắn:

- Quái nhỉ! Làm sao có thể như thế được? Sao hai đứa nó có thể..

Lại theo hướng tay thằng Hải rô vừa chỉ nó liếc mắt ráo rác tìm kiếm khắp một lượt, vậy mà bên ngoài đầu đường khi nẫy làm gì có thấy ai. Khẽ thở phào ra một tiếng như đã trút bỏ được hàng vạn lần gánh nặng, lập tức nó như vững dạ lại, liền quay qua thằng Hải rô bên cạnh bực dọc mắng:

- Hải à.. mắt mũi mày kèm nhèm nhìn gà hóa cuốc đấy hả, nói nhăng nói cuội phải không. Làm gì có thấy ai ở ngoài đó cơ chứ? Mày bảo là thằng Dũng con Hạnh chúng nó đứng ngoài đó.. thế hóa ra bọn nó bị dở dại hay sao mà trời sắp mưa nặng hạt rồi nó lại không chạy vào chòi mà trú mưa chứ?

- Ừ.. thì tao làm sao mà biết được. Nhưng đúng là rõ ràng tao trông thấy hai đứa chúng nó mà lại, hai đứa nó cứ đứng ngoài đầu đường, chỗ gốc Duối già kia kìa. Mà đúng là kỳ quái thật.. hai đứa nó không vào mà cứ đứng đấy lắc đầu với vẫy gọi, như muốn nói điều gì ấy.

Cho tới lúc này thì thằng Bình cũng không kìm chế nữa, nó cũng lập tức văng tục:

- Ô hay.. mả cha nhà chúng nó chứ. Thế này thì thật đúng là bọn nó bị dở dại thật rồi, muốn nói gì lại không chịu nói, muốn vào thì lại không vào.

Thôi được rồi.. cứ để đấy, tao mà gặp được tao cốc cho mỗi đứa vài cái u đầu. À, thế này thì tao biết rồi.. khả năng bọn nó thay đổi ý rồi cứ vậy âm thầm bám theo bọn mình, nhưng mà ngại vì chuyện đào tẩu nên vẫn chưa dám nhập hội đấy thôi.

Lời thằng Bình vừa dứt thì bỗng cơn mưa lớn liền đổ ập xuống, sau đấy cũng không ai buồn quan tâm đến những lời nói của thằng Hải nữa, chỉ tặc lưỡi cho là nó hoang tưởng nhìn gà hóa cuốc. Phải công nhận là mưa rừng trút nước xuống lớn thật, chả hiểu nước ở đâu đổ xuống nhiều đến vậy, cây rừng cũng vì thế mà nghiêng ngả đổ gập gãy rạp, đá núi to lớn như con bê rừng là vậy mà cũng bị những dòng nước lớn cuộn chảy đi mất dạng xuống dưới khe sâu. Cũng may mưa lớn vậy nhưng nó lại trôi qua cũng nhanh, đến thì sầm sập mà đi cũng rất vội vàng, bầu trời vừa giãn ra liền đã tươi tắn nhuận sắc ngay được. Trong rừng lúc này chỉ còn nghe được tiếng nước đang không ngừng chảy róc rách bên dưới khe sâu, tiếng chim muông hoảng loạn sau cơn biến cố rất lớn.

Quan sát một lúc thấy cơn giông tố đã tan hẳn, Thùy Anh liền quay qua các bạn thúc giục nói lớn:

- Thôi nào các bạn! Đường về Lai Châu hãy còn khá xa đấy, chúng ta mau chóng lên đường thôi, còn phải vượt sông Đà cho kịp trước khi trời tối.

Nghe Thuỳ Anh giục vậy thì đồng loạt nhất trí, ai nấy đều mong đợi một chầu bia thật ra trò khi về tới đích. Cả bọn mau chóng thu dọn hành trang rồi lên đường, cứ thế xe chạy men theo lối mòn cũ.

Đang chạy xe bỗng Thuỳ Anh cảm nhận thấy điều khác lạ, cô buột miệng thốt lên:

- Quái thật!.. Rõ là chúng ta đã chạy được một lúc khá lâu rồi.. sao mãi vẫn không ra được đường lớn khi nãy nhỉ?

Trời đã dần sẩm tối thế này, không khéo chúng ta lạc đường mất. Mọi người có để ý thấy gì lạ hay không? Chính là con đường trước mặt chúng ta đang đi ấy, càng lúc càng nhỏ hẹp lại, cây gai cây dại đã bít kín hết cả lối đi mất rồi. Cho tới lúc này thì mọi người đã kịp nhận ra, cả đoàn mình đã đi sai hướng, lạc đường đi vào núi hoang rừng thẳm mất rồi.

 

CHƯƠNG 8: DẤU ẤN MA

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Thôi chết.. lạc lối trong rừng sâu thế này, mà lại vào đúng lúc trời đã sẩm tối thì thực là nguy hiểm quá. Thế này thì chả khác chi cả bọn đã lạc vào mê cung, làm sao có thể phán đoán ra phương hướng mà thoát trở ra được. Khéo mà lỡ hết kế hoạch, chắc chắn đêm nay nằm rừng không thể về kịp Lai Châu được rồi. Làm sao có thể bắt thằng Bình khao khọt cả bọn một chầu bia ra trò cơ chứ. Thế nhưng cũng chả còn có cách nào khác, thôi thì đành dừng chân đốt lửa mà nghỉ ngơi ở đây đợi chờ trời sáng hẳn rồi đi tiếp vậy.

Thùy Anh quay qua đám con trai đang định phân phó cắt cử các công việc, bỗng nghe con Huệ nhảy dựng lên hốt hoảng hét toáng, mặt tái mét cắt không ra hạt máu suýt chút nữa đã ngất lịm đi. Cả bọn vội xúm lại soi đèn xem xét là chuyện gì, hóa ra trên bắp chân trắng nõn nà của nó từ lúc nào đã bị một con đỉa rừng đeo bám.

Quả đúng loài đỉa rừng nó chả khác chi như loài đỉa ma đỉa quái, cả mấy thằng con trai xúm xít lại giằng kéo nắn bóp mãi, khiến cái đùi ếch của con Huệ suýt thì bầm tím hết cả. Ấy vậy mà nó có chịu nhả ra đâu, phải tới lúc thằng Bình khoạc nhổ ra một cục đờm trắng béo ngậy rồi bôi quết lên, thì khi ấy cái miệng tham lam của con đỉa mới chịu nhả ra, chắc cũng bởi quá kinh tởm với cái mùi nước bọt khi nãy.

Trong cả bọn thì thằng Hải là đứa am hiểu và có kiến thức về đời sống nhất, lại nhận thấy chỗ này quá ẩm ướt thật khó nghỉ lại lâu dài đêm nay, nên vội vàng hô lớn:

- Thôi được rồi! Chúng ta không có nhiều thời gian đâu đấy, phải mau chóng rời khỏi chỗ này càng nhanh càng tốt, tìm đến chỗ khô ráo đốt lên đống lửa lớn mới mong qua đêm ở cái chốn thâm sơn cùng cốc, rừng thiêng nước độc này được.

Nghe Hải rô nói vậy bỗng thằng Công quay qua nì lèo thắc mắc:

- Đường xá như này thì xe cộ đi thế nào được, chả nhẽ bỏ lại xe ở lại đây ấy à? Nếu mà phải lẽo đẽo cuốc bộ thì mệt mỏi lắm đấy..

- Ô hay! Tao đến lạy mày luôn đấy Công ạ.. Giờ này là giờ nào rồi mà mày còn lo vất vả với muốn giữ mấy cái thứ đồ vật ngoại thân ấy thế, cứ mà lo giữ cái mạng của mình trước đi cái đã.

Thế là cả bọn liền quyết định vứt lại xe, có bao nhiêu đồ đoàn vật dụng cần thiết đều đeo khoác mà mang đi hết, cứ vậy men theo lối mòn tiến dần theo hướng lên núi, nhắm tìm những chỗ khô ráo để nghỉ lại. Lúc này vất vả nhất chính là ba thằng con trai trong bọn, vừa phải mang vác đồ đoàn trĩu nặng lại vừa thay nhau cõng theo con Huệ trên suốt chặng đường.

Vết cắn tuy không lớn nhưng loại đỉa rừng này không giống đỉa nhà, nó đã tiêm vào cơ thể con Huệ một lượng lớn độc tố, khiến toàn thân nó đã vô lực mềm oặt đi như sợi bún. Hệ thần kinh chắc cũng bị ảnh hưởng phần nào, thỉnh thoảng nó cứ mê sảng rồi hú hét lên như điên dại, còn trỏ tay chỉ vào những khoảng tối trong rừng thẳm lải nhải mãi:

- Này.. này bọn mày ơi. Thằng Dũng con Hạnh nó đang đứng kia kìa..

- Dũng à, Hạnh à.. hai đứa chúng mày làm cái trò gì mà cứ thập thò ngoài ấy mãi thế. Mau.. mau ra đây chơi vui với mọi người. Gớm thật đấy.. có ai thèm giận dỗi hay mắng nhiếc gì bọn mày đâu mà mặt bọn mày cứ buồn thỉu buồn thiu cơ chứ.

Mặc cho con Huệ nãy giờ cứ tự lảm nhảm một mình, cả bọn cũng chả ai thèm bắt vè nó lấy một câu, vì ai cũng nghĩ nó sốt nên mê sảng. Từ đầu đến giờ thằng Công thì vẫn soi đèn đi trước mở đường, còn Thùy Anh có nhiệm vụ là đoạn hâu. Đi được một lúc khá lâu bỗng thằng Công quay qua nghi hoặc vội hỏi:

- Thùy Anh này? Bà có thấy gì là lạ không đấy?

Thùy Anh nghe Công hỏi vậy thì cũng không trả lời ngay, còn vằng hỏi lại bằng một câu hết sức cộc lốc cụt ngủn:

- Lạ là lạ làm sao.. Cái gì mà lạ nào?

Thế nhưng thằng Công vẫn khăng khăng quả quyết:

- Lạ thật đấy.. rõ ràng là chúng ta đã đi được một lúc khá lâu rồi, thế mà cứ như đang bị ma nó dắt đường ấy? Chúng mày có nhìn thấy trên những thân cây thông già cổ thụ kia không? Có vẻ như là loại ký tự cổ xưa, một loại cổ tự trong giới ma đạo thì phải? Tao thì tao đã để ý kỹ lắm rồi, chúng ta đã đi qua chỗ này đến ba bốn lần rồi đấy?

- Hả! Mày bảo sao cơ? Có thật thế không hả Công? Mà làm sao mày biết là đã đi qua đây đến ba bốn lần rồi?

Thằng Công nghe Thuỳ Anh hỏi vậy nhưng nó vẫn không vội trả lời ngay, nó soi đèn pin xuống chỗ mặt đất ẩm ướt dưới chân, rồi sử dụng luôn cây gậy vẫn chống theo từ khi nẫy. Từ trong vũng bùn đất nó liền khều ra có tới ba bốn quả, loại thông mốc cỡ đại chỉ có ở vùng này.

- Tao sợ là nói ra chúng mày lại hoang mang, bởi vậy nên trên suốt đường đi tao đã chú tâm để ý quan sát nhiều lắm, còn cẩn thận cứ mỗi lần qua vị trí này thì nhặt lấy một quả thông ghim ngay xuống đất để đánh dấu lại. Quả thật là đi đến mấy lượt rồi mà vẫn cứ quanh quẩn quay vòng mãi ở đúng vị trí ban đầu, vậy thì chả phải đã bị ma nó bịt mắt dắt đường rồi sao.

- Thôi đi.. cái thằng của nợ nhà mày nữa, mày đừng có cố huyễn hoặc ra như thế. Khéo lại khiến cho mọi người thêm hoảng sợ, mất hết cả tinh thần.

- Thật đấy! Tao không có đùa hay cố tình huyễn hoặc ra để hù dọa gì bọn mày đâu. Ông ngoại của tao từng làm thầy, lại là con cháu nhiều đời có căn số làm nghề phù thủy. Từ thủa nhỏ tao đã được nghe cũng như tiếp xúc với biết bao nhiêu chuyện về bùa chú trấn yểm, cùng các loại ma trành ma xó âm binh sai sử vô cùng đắc dụng.

Cả bọn lúc này hãy còn đang hoang mang lắm, thì bỗng thằng Bình lại hét toáng lên, giọng nó đang biểu lộ sự vui sướng:

- Ôi chao.. Này, này bọn mày ơi. Thượng đế thực đã mỉm cười với chúng ta thật rồi. Kia kìa.. bọn mày có nhìn thấy gì không? Đấy.. bên kia con suối hình như có nhà dân bản sinh sống thì phải?

Cả bọn nghe vậy thì vội dõi mắt theo hướng đèn pin thằng Bình vừa chỉ, quả nhiên lờ mờ sau cuối hàng cây bên kia con suối hình như đúng là có nhà thật. Thế nhưng đúng lúc này thì con Huệ từ nãy giờ hãy còn ngủ thiếp đi mê mệt trên lưng thằng Hải rô bỗng nhiên bừng tỉnh, nó như đã biến thành con người khác, lại hét lên the thế đến lạc cả giọng quyết ngăn cản mọi người tiến về hướng ấy.

- Không được.. không được đi về hướng ấy. Quay về.. quay về ngay kẻo chết hết!

Những lời ấy vừa dứt thì bỗng con Huệ lại gục xuống, khả năng đã thiếp lịm đi vì mệt mỏi. Quái nhỉ.. lại vẫn là câu nói ấy:

- Quay về.. quay về ngay kẻo chết!

Câu nói sau cùng do chính miệng con Huệ thốt ra đã khiến lần nữa Thuỳ Anh phải rúng động, cô đang liên tưởng đến những giấc mơ khi thì gặp phải rắn thần, khi lại gặp thằng Dũng con Hạnh. Thế thì ở phía trước có điều gì đáng sợ đến vậy, có thứ gì đáng để đám trẻ bọn họ phải chùn bước hay không? Thật là khó có thể lý giải, và cũng không tài nào hiểu nổi nữa..

Nhưng rồi sau đấy cả đoàn vẫn quyết định tiến bước, càng lại gần thì cả bọn mới liền tá hỏa nhận ra rằng. Thứ bọn họ trông thấy từ đằng xa kia không phải là nhà ở, mà thực chất chính là một ngôi miếu thờ hoang phế.

Vừa bước vào tới trước hiên của ngôi miếu cổ thì bỗng thằng Công lại lần nữa giật mình thất kinh, tay nó run rẩy chỉ lên bức tường trước mặt, giọng đã lạc hẳn đi vì sợ:

- Úi trời đất ạ! Vẫn là ký hiệu ấy đấy.. Thôi đúng rồi, chính là ký hiệu ma đã tuyệt tích rất lâu. Chẳng có nhẽ mạng của chúng ta đã tận hết rồi sao?

Quả thực khi chiếu đèn và quan sát thật kỹ bên trên bức tường đá rêu phong cổ kính, trên đó được vẽ lên một cái đầu quỷ đen đúa hết sức hung tợn, đang không ngừng nhe nanh múa vuốt dọa người.

Thế nhưng Thùy Anh khi nhìn lại thì lập tức bác bỏ, cô nói:

- Thôi đi.. các cậu đừng có mà nhát gan như thỏ đế nữa, đừng có mà huyễn hoặc dọa người dọa mình. Chả có cái dấu ấn ma mốc gì hết, chẳng qua chỉ là những bức tự họa xấu xí được người dân bản địa tưởng tượng ra rồi vẽ nguệch vẽ ngoặc bậy bạ lên đấy thôi. Chúng ta đừng có đứng đây mà suy diễn vớ vẩn lung tung thêm nữa, mau mau nhặt lấy ít củi đốt lên sưởi ấm rồi nấu mỳ gói cho con Huệ nó ăn còn uống thuốc.

Sau đấy thì mỗi người mỗi việc theo sự phân công đâu vào đấy, chỉ loáng cái một đống lửa lớn giữa ngôi miếu đã được đốt lên. Thằng Hải nhanh như sóc bắc lên nồi nước lớn để nấu mỳ gói chia ra cho cả bọn, con Huệ cũng đã tỉnh táo trở lại, có điều do mất máu nhiều nên thân thể đã yếu nhược mềm oặt đi. Nó không tự chủ ngồi thẳng được mà phải tựa lưng vào cây cột đá nơi chính giữa ngôi miếu.

Thằng Công từ đầu đến giờ vẫn lo lắng buồn bực lắm, nó hết đứng rồi lại ngồi trong lòng không yên chút nào, chả khác chi như đang ngồi trên chảo lửa vậy. Cứ chốc chốc nó lại vòng qua vòng lại bên dưới chỗ bệ thờ cũ nát một lần, luôn tự cảm nhận một sự bất an không nhỏ. Một hồi lúc đi ngang sau lưng con Huệ bỗng thằng Công lập tức hét toáng lên, giọng nó run run lắp bắp mãi mà không sao giữ nổ bình tĩnh thốt được lên lời, mặt đã tái mét xám ngoét như đống tro tàn:

- Chính.. chính là nó đấy! Đúng thực là loại ký hiệu ma, loại ấn ký của ma quỷ thường vẫn được nhắc đến trong những cuốn cổ thư thất truyền. Một khi nhìn thấy hay là bị nó yểm lên thân thể thì cứ xác định chỉ có con đường chết.

Cả bọn thấy thằng Công la hoảng nói ra những như thế thì lại tưởng, cái thằng bỏ mẹ này sau một ngày đường mệt mỏi cũng sinh ra ảo giác mất rồi. Nhưng vẫn hiếu kỳ liền theo hướng tay nó chỉ, mọi ngưởi cùng xúm lại xem xét. Quả đúng là trên cổ con Huệ, chỗ ngay sát gáy tự khi nào đã hằn lên một ký tự đồ hình đen đúa. Đồ hình mặt quỷ tuy không lớn, nhưng lại giống hệt với ký hiệu dấu ấn ma đã gặp phải bên trên thân cây và bức tường cổ miếu.

Ngay lúc này thì người nào người nấy đều trầm mặc, qua mỗi ánh nhìn đều toát lên vẻ nghiêm nghị cùng sự nghi ngại lắm. Những sự việc diễn ra từ lúc cả bọn đi lạc đường đến giờ đã không thể xem nhẹ, cũng như không thể coi là một trò đùa nữa rồi.

Bỗng thì thằng Công lại kinh hãi hét toáng lên thêm lần nữa, miệng nó méo xệch đi, cứ lắp bắp mãi mới thốt nên lời:

- Ôi trời đất ạ! Chết.. thế này thì chắc chắn chết hết. Phen này thì chúng ta khó có thể thoát nạn rồi.

Thằng Công cũng không khách sáo gì nữa, nó lập tức đưa tay vén ngay cổ áo của thằng Hải xuống, đồng thời bảo mọi người tự xem xét kiểm tra chéo cho nhau. Thật không thể ngờ được, đúng là sau gáy mỗi người tự khi nào đã mọc ra thứ đồ hình ma quỷ. Thế nhưng có một điều kỳ lạ, trong cả bọn thì duy chỉ có Thùy Anh và thằng Bình, hai người này lại không hề bị ấn chú ấy xâm phạm.

 

CHƯƠNG 9: CÓ KẺ THI KẾ

CẢM ƠN QUÝ ĐỘC GIẢ ĐÃ ỦNG HỘ TÁC PHẨM VÀ ĐÓN ĐỌC CÁC CHƯƠNG TIẾP THEO TẠI ĐÂY..​

Bấm để xem

Cả bọn lúc này người nào người nấy đều buồn rầu ảo não hết cả, chả ai buồn nói với ai lấy một câu. Không biết là có đúng như những gì thằng Công nói hay không, nhưng chỉ cần xét về góc độ cả bọn bị lạc đường, bị cầm chân ở mãi chốn này cũng đủ khiến cả bọn phiền não lắm.

Tần ngần mất một lúc bỗng Thuỳ Anh cũng quay qua thằng Công mà vội vàng hỏi lại:

- Công này! Những hình vẽ kỳ dị sau gáy mỗi người chúng ta được gọi là "dấu ấn ma" à? Thế "dấu ấn ma" thì có ý nghĩa gì? Nó có thực sự tồn tại và đáng sợ lắm không?

- Có chứ.. không đáng sợ thì tao làm sao phải hoảng hồn sốt vó đến thế à. Thực ra thì tao cũng không biết gì nhiều về loại dấu ấn ma quái này đâu, nhưng có một lần vì sự hiếu kỳ nên đã đọc trộm được những gì được ghi chép bên trong cuốn sổ da cũ kỹ đục xỉn của cụ ngoại tao truyền lại.

Dấu ấn ma thực chất cũng chỉ là một loại bùa chú, điểm đáng sợ nhất nó lại chính là một lời nguyền vô cùng độc địa. Loại bùa được trì chú yểm tạo ra từ vô số các loại bùa chú hiểm độc, mục đích là để gia hại những kẻ thù truyền kiếp. Nghe nói muốn yểm được thuật này thì người thực hiện phải là những vu sư tài giỏi, ngoài ra khi thực hiện còn phải chịu đựng sự hành hạ thống khổ lên tới cực điểm, phải dùng tới hồn phách của bản thân đem rút dần ra nuôi dưỡng nhân quỷ.

- Lời nguyền ư? Tại sao mà người ta lại có thể làm ra những điều tàn độc đến thế có chứ? Nếu thực sự có tồn tại loại lời nguyền ma quỷ ác độc ấy, vậy thì chúng ta có liên can gì trong đó, tại sao chúng ta lại phải hứng chịu những điều tai bay vạ gió ấy cơ chứ?

- Điều này thì tao cũng ra rõ, vì thông tin này cũng chỉ là đọc được bên trong sách cổ của ông ngoại mà thôi.

- À.. mà Hải này? Mày là con cháu dòng tộc bốn đời am hiểu về phong thuỷ huyền thuật, mày xem có phương cách gì cứu vãn được thế cuộc, giải cứu mọi người thoát khỏi mê trận này đi.

Từ đầu tới giờ thì thằng Hải vẫn trầm ngâm quan sát suy tính, lúc này lại nghe thấy thằng Công đã chỉ đích danh. Cho nên nó liền đứng phắt ngay dậy, đưa tay phủi qua cái mông đít vài cái, miệng liền thốt:

- Thôi được rồi.. bọn mày cũng đừng coi trọng tao quá, để tao thử qua một phen xem sao cái đã.

Kể từ lúc cả bọn lạc đường rồi tới được khu miếu thờ này, thực ra tao đã ngấm ngầm quan sát khá kỹ lưỡng rồi. Thế nhưng chưa dám nói ra vì cũng sợ chúng mày thêm lo lắng.

Lời vừa dứt hắn đã ra tay nhanh nhẹn chả khác chi một con sóc vờn quả dại trên cành, chỉ một cái vươn tay điệu nghệ đã giật ngay điếu thuốc đang hút dở trên môi thằng Công bên cạnh. Tiện tay nó lại búng luôn tàn lửa lên đống cỏ Tranh bên dưới bệ thờ, lập tức lửa bén củi khô bùng cháy lên dữ dội.

Quả nhiên bên dưới chỗ bệ thờ liền để lộ ra một hốc đá nhỏ, mọi người thấy thế thì hết sức ngỡ ngàng cùng hiếu kỳ lắm, liền đợi cho ngọn lửa vừa tắt dụi thì xúm sít lại xem xét thật cẩn thận. Hốc đá này thì không lớn lắm, diện tích chỉ khoảng chừng bằng một đứa trẻ nhỏ chui vào ngồi vừa. Nơi chính giữa hốc đá đó thực sự có người đã sắp đặt động chân động tay từ trước, kẻ này rất giỏi về phong thuỷ độn thuật, sử dụng tới 9 hòn đá cuội loại lớn sắp xếp thành đồ hình mai hoa trận pháp.

Điểm đáng sợ hơn nữa là kẻ này lại vô cùng xảo quyệt, còn biết giấu đi tâm nhãn của trận đồ, phòng rằng có người phát giác để phá trận. Thì ra tâm trận chính là một viên ngọc thạch đã được khắc chế cùng yểm thuật bằng các loại bùa chú vô cùng kỹ lưỡng, còn gói gọn bên trong số tiền giấy vàng hàng mã theo thời gian đã ngả mầu đục xỉn. Bên trên được thắp sáng bằng một loại đèn trường sinh, là lớp dầu mỡ đen sì sì đặc quánh, đang không ngừng bập bùng leo lét tự phát ra thứ ánh sáng xanh lè hết sức ma quái. Loại đèn đặc dị trong giới huyền thuật thường dùng để gia cố, giữ cho trận pháp sẽ được vận hành liên tục.

Lại nói về đèn trường sinh, không phải thầy phù thuỷ hay vu sư nào cũng có thể sở hữu cùng thi triển ra được. Cuối cùng phải là sự hoán đổi, phù thuỷ buộc lòng mang ra một phần đại lượng số năm niên thọ của bản thân mới có thể hoàn toàn thắp sáng lên được loại đèn ấy. Nhìn chung đều phải phụ thuộc vào kỳ duyên và pháp lực thực tế của bản thân để quyết định.

Cho đến lúc này thì thằng Hải liền vênh cái mặt lưỡi cày gẫy khúc của nó lên, lại tỏ vẻ nhơn nhơn tự đắc lắm, nó huênh hoang giải thích:

- Đấy nhé.. chúng mày thấy thế nào? Đây đúng thực là một trận pháp trấn yểm không tồi cũng khá cao tay ấn. Loại khốn trận dùng để mê hoặc dẫn dụ con người ta, một khi kẻ bị hại bị vây khốn sẽ mãi lạc lối không sao thoát ra được. Sau đấy cũng vì hao tổn tinh thần, cuối cùng kiệt lực chết đói chết khát trong trận.

Nói rồi thằng Hải lập tức dơ chân lên rồi quyết đoán đạp đổ tất cả mấy ụ đá trận pháp, không dừng lại nó còn dùng chân day dụi hoàn toàn thứ ánh sáng ma quái ấy. Quả nhiên trận pháp kỳ dị vừa được phá bỏ, người nào người nấy tự nhiên tinh thần như được giải phóng, cảm giác thân thể nhẹ bẫng sức lực từ đâu liền tràn trề ùa về.

Mặc dù lúc này đã khá mệt mỏi, thế nhưng Thuỳ Anh bằng sự tinh tế của người lãnh đạo, luôn luôn dẫn đầu cả một đội nhóm, liền nghi hoặc thắc mắc hỏi lại:

- Hải rô này.. mà sao kỳ quái thế nhỉ? Tự nhiên chúng ta lại bị vướng vào cái vòng hận thù truyền đời truyền kiếp gì gì ấy, yểm trùng với chả yểm thuật như nào mà độc địa thế?

- Ừ.. thì rõ ràng là như vậy rồi, tuyệt không thể chối cãi được. Nhưng khả năng lời nguyền hay chú thuật yểm xuống này không phải là dành cho chúng ta đâu, chắc chúng ta chỉ là ngẫu nhiên vướng phải đấy.

Thời gian hiện tại lúc này đã bước qua quá đến canh tư, khoảng chừng hơn 3 giờ sáng. Đêm rừng khuya cô tịch quạnh quẽ đến rợn người, lúc này cả bọn không ai nói với ai lấy một câu. Tự nhiên ở đâu tai bay vạ gió, may trong đoàn có thằng Hải là quân cờ cứu cánh, chứ không thì phen này khéo cả bọn đến rũ xương trong rừng mất thôi.

Thuỳ Anh cũng thế, ngay lúc này toàn thân đã vô lực mệt mỏi lắm rồi, tuỳ thời có thể ngã xuống ngủ gục bất cứ lúc nào. Thế nhưng cô nàng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, khẽ liếc mắt xem lại đồng hồ một cái rồi quyết đoán phân phó, cắt cử công việc cho cả đoàn:

- Tốt.. tốt quá rồi! Vậy là cả bọn chúng ta nhờ vào sự giỏi giang tài tình của Hải rô mà đã thoát được hiểm cảnh chết người khi nãy, nhưng từ giờ cho tới khi trời sáng thời gian còn rất dài, chưa biết được chuyện gì còn xảy đến, do đó vẫn cần cảnh giác hết sức. Bây giờ chúng ta nên phân công cắt cử nhân sự ra làm hai tốp, sẽ thay phiên nhau vừa nghỉ ngơi lấy lại sức và canh phòng cẩn thận cho tới sáng ngày mai.

Cả đám nghe Thuỳ Anh phân phó như vậy thì nhất loạt đồng ý liền cho là phải, mỗi người mỗi việc hô nhau nhặt thêm cây củi rồi đốt thêm một đống lửa lớn giữa nhà.

Nhưng mà ngay lúc này đây, thật sự không thể nào ngờ được.. Trong lúc tất cả mọi người hãy còn mệt mỏi sau gần một ngày trời vướng vào hiểm cảnh, lại đang không để ý cùng hùa nhau nhặt nhạnh thêm thật nhiều củi khô, để mau chóng đốt lên đống lửa lớn. Vậy mà có một kẻ từ đầu tới giờ vẫn đang ngấm ngầm quan sát, hắn theo dõi từng nhất cử nhất động của cả bọn. Cuối cùng thì cũng nhoẻn miệng nhếch mép, để lộ ra cả nụ cười đầy thâm hiểm đắc ý.