Chương 40: Bấm để xem Đôi lông mày chợt cau có, hé lộ một tầm nhìn chớp choáng bởi các tia nắng điệu đà khẽ nhẹ lên khuôn mặt. Sự tỉnh táo lẫn quẩn mùi thuốc an thần khiến La Thành liền ngồi dậy, mặc kệ các tế bào ở cơ bụng như cuộn chặt từng thớ thịt trong cơ thể. Đôi ngươi phản chiếu hình ảnh đầu tiên, lưu giữ trước cậu là ánh mắt của vị bác sĩ La Thanh đang nhìn La Thành rất trầm tư với một vẻ dịu dàng nào đó. Nhưng La Thanh lại nhanh chóng rời đi, nhường sự chú ý của cậu cho nụ cười phô trương của người tiền bối đứng từ phía đằng sau. Chỉ là cái khoảng khắc nhỏ nhặt giữa bản thân và người bác sĩ ấy thật sự khiến cậu đặt bàn tay trấn áp lên lòng ngực bồi hồi bởi nhịp tim chẳng biết lý trí. Tiếc thay, cảm xúc của La Thành chỉ lên ngôi trong vài giây nhất thời, sau đó lại bị hạ bệ khi một việc làm điên rồ nào đó của tiền bối làm cậu phân vân, thoát khỏi dòng nghĩ suy của chính mình. Tiền bối đi lại tới bên giường cậu, không nói không rành bỗng nhiên nhấc cậu lên chiếc xe lăn, đột ngột đẩy cậu tung khỏi cánh cửa và bắt đầu chạy với tốc độ chóng mặt trên hành lang bệnh viện. Anh ta mặc kệ cho những người y tá, hay bảo vệ xung quanh rượt đuổi theo mình. Dù vậy, cậu vẫn cố gắng quay lại nhìn đằng sau một lần nữa chỉ để thấy cảnh người bác sĩ La Thanh quay đầu bước đi, tiếp tục công việc của mình. Ánh mắt anh ấy hoàn toàn tập trung vào một sấp tài liệu trên tay mà không hề bận tâm đến chuyện náo loạn của vị tiền bối cố gắng đưa cậu ra khỏi phòng bệnh viện dù không được cho phép của các bác sĩ. Dẫu thế, tất cả mọi thứ điên cuồng xung quanh chưa thể tạm hoãn trì đối với La Thành. Vị tiền bối lại dẫn cậu lên trên sân thượng của cái bệnh viện chứ không phải bên dưới. Anh ta dùng sức, cột chặt thân người cậu và thân người của mình lại khi đứng sát bờ vực của toà nhà. Ngay lúc đó, La Thành mới mở tròng hai cặp mắt quan tâm việc đang xảy ra với bản thân nhưng dường như mọi thứ đã quá muộn... Đấy cũng là thời điểm vị tiền bối mở rộng cánh tay, thả cả hai rơi xuống từ trên cao. Đó là một hành động tự sát khiến cậu lập tức há miệng khóc toáng lên. Đôi mắt cậu nhắm nghiền chẳng hề muốn thừa nhận từng giây từng phút tử thần chiêm ngưỡng cơ thể đâm đầu xuống lầu như chiếc ly thuỷ tinh lao thẳng vào vực thẳm sẽ bị tan tành thành những mảnh vụn thu nhỏ khi nó chạm đất. Nhưng mọi thứ không hề đau như cậu tưởng. Cả mười giây, hai mươi giây, La Thành chẳng thể cảm nhận bị một lực đập vô hình nào đó đâm xuyên qua làn da cậu. Bất thường hơn, cả thân người cậu như đang được nâng lên bởi một thứ gì khác, giữ vững cậu lơ lửng hướng về sự bảo bọc của những làn gió trải nhẹ đầy run người. Liệu đây có phải là khoảng khắc La Thành được trải nghiệm nơi địa đàng sau khi đã chết đi? Hít một hơi khí lạnh thật sâu, La Thành chầm chậm nhấc đôi bờ mi nặng trĩu, thoát khỏi lớp màn u tối do chính cậu tạo ra, chuẩn bị đón nhận thiên đường ảo tưởng trong tầm thức. Dẫu vậy, mọi thứ xung quanh cậu vẫn luôn là một màn hài kịch chứa đựng màu sặc sỡ của sự lố lăng. Nụ cười cậu đáng lẽ phải thật tẻ nhạt, lại trở nên nồng nhiệt đến đột ngột xuất hiện trên khuôn môi. Trước mắt La Thành bỗng chốc trở thành khung ảnh đỉnh đầu của cả thành phố. Cả cơ thể cậu nương theo chiếc áo bay được trang bị sẵn trên người của vị tiền bối, ngao du trên một bầu trời đầy tự do giống hệt cánh đại bàng khí phách. Đây là lần đầu tiên, cậu có thể tận hưởng việc bay lượn trên không trung mà không cần phải ngủ và ước bản thân sẽ hoá thành những vì sao vào lúc giấc mộng chiếm ngụ cả trí óc cậu. Chỉ không may rằng, sự mạo hiểm của vị tiền bối thừa cơ hội cướp mất khoảng thời gian thư giãn của La Thành. Giọng điệu cười của tiền bối bất chợt báo hiệu vang cao, và sau đó... Anh ta không do dự điều khiển bộ đồ lượn dù của mình xông đến một chiếc trực thăng đang bay gần đó, thay vì đáp an toàn ở dưới sân cỏ hay mái nhà nào tốt hơn. Chẳng những vậy, người tiền bối còn thu cánh tay của mình lại, đánh mất hai đôi cánh phồng to giúp cậu và anh ta giữ yên trên không trung. Tự do tiến đến chiếc trực thăng một cách liều lĩnh. Làm La Thành một lần nữa phải lấy ta bịt mắt của mình thêm một lần nữa, bởi tình huống này chẳng một mình cậu đối diện với nỗi sợ cơ thể bản thân bị dập nát bởi độ cao tử thần rơi xuống. Nó còn xuất phát bởi những chiếc cánh mũi quạt trên đầu trực thăng sẽ cắt đứt tay chân cậu ra làm ba, làm bốn nếu cậu thật sự rơi xuống. Cả khu thành thị bên dưới sẽ được hưởng ứng cơn mưa máu và có một bữa tiệc thịt của những vị thần vương vãi xuống đầy khắp đường phố. Thật nực cười trong trường hợp này cũng như một trò chơi sắp đặt trêu đùa sinh mệnh của người khác. Chiếc trực thăng dần dần tự động nghiêng qua một bên khi khoảng cách của La Thành và anh ta gần kề nó. Lợi dụng cơ bắp cánh tay vững vàng đồng hành cùng một nụ cười nhếch miệng trông thật kêu ngạo, đôi mắt vị tiền bối hép lại canh chuẩn thời cơ thích hợp. Anh ta đáp người xuống cửa trực thăng và leo vào đó một cách thần kỳ. Điều đó khiến lòng ngực cậu ép chặt, từ nhịp tim đập loạn cho đến bất động muốn ngừng hoạt động. Cơ bản đối với hai bàn tay và cả nét mặt chết đứng của La Thành đều biểu lộ một cử chỉ duy nhất đó là run rẩy không ngừng. Cậu chưa thể hoàn hồn lại xuống thế gian bởi những sự kiện từ sa xỉ chẳng đoán được cho đến các hành động bất ngờ như bị mất não xảy ra với cậu quá choáng ngộp và mang sức ép tâm lý đến con trẻ trong tương lai sau này. Nhưng, đối với đàn anh tiền bối bên cạnh La Thành vẫn cứ ngồi vương tay thoải mái, khoé miệng cứ tiếp tục nhe răng. Anh ta chỉ bế cậu ngồi tại ghế trên chiếc trực thăng dễ dàng như một đứa trẻ, phục vụ thắt dây an toàn trên người cậu. Vô tư coi những hành động diễn biến xém thành bi kịch vừa nãy là một bài học thực hành trong các bộ phim bom tấn của Hollywood. Mồ hôi từ cọng tóc thấm ướt vải áo, La Thành đặt bàn tay cấu chặt phần bên trái của lòng ngực, khoé miệng cậu hé mở hút trọn lấy không gian chẳng thể thở được bằng mũi, dần dần trấn áp tâm can mình bình tĩnh. Tuy vậy, những cảnh tượng tiếp theo đều không khỏi làm tròng mắt cậu thôi căng trừng to hệt như các nhân vật chứng kiến quái vật trong tiểu thuyết kinh dị. Chiếc trực thăng lái đến khu ngựa hôm tối qua. Nơi mà cậu đã đấu với vị tiền bối và bị Ngạo Danh dứt một cú lỡ trời chân đất bất tỉnh nằm viện sáng nay. Nơi mà cậu phải thua anh ta trong sự nỗ lực tuyệt vọng. Cắn môi nắm chặt hai bàn tay, khung đầu La Thành cúi trầm, giọng nói cậu thất thanh một cách hụt hơi nhất: "Sao... Sao anh lại làm những chuyện điên rồ như thế với tôi? Để... Đến được nơi này. Chuyện thách thức... Anh muốn cười nhạo tôi phải không?" "Đúng đấy. Hôm qua anh mày chỉ đùa thôi mà cậu lại dốc hết sức để biến một con ngựa thành ngòi bút sao... Ha!" Đặt gót chân lên trên khung cửa, người tiền bối ngẩng đầu dựa ghế, đáp trả La Thành. Từng tư thế của anh ta vẫn thật khoa trương và chẳng có chút nghiêm túc: "Cậu mới là kẻ điên rồ. Người như cậu luôn phải được đối xử xa hoa hơn thế này mới đúng! Haizzz. Tại sao anh phải thua một cậu nhóc như này chứ?" "Ý anh là?" Nhấc đôi lông mày phản xạ cùng khoé mắt mở to, La Thành quay đầu qua vị tiền bối tìm kiếm một đáp án. Nào ngờ, cậu còn chưa dứt câu. Vị tiền bối đã nhanh chóng ôm chầm thân người cậu, tay đẩy cửa mà ngã người từ chiếc trực thăng xuống từ trên cao thêm một lần nữa. Cứ ngỡ đối với vị tiền bối luôn nghĩ cậu sẽ phải ôm mặt hét lên như một đứa con gái. Thất vọng là không, điều này khá làm nụ cười của vị tiền bối chợt đóng băng trong một giây phút ngắn. Do một phần trông dáng ngoài cậu như một tên ngốc tiểu thư. Nhưng bản năng thích nghi lại rất tốt. Một phần còn lại vì những cảnh quan đối diện La Thành không cho phép cậu khép lấy tầm nhìn của chính mình vào trong màn tối. Nó bắt cậu phải chiêm ngưỡng phần khu đất đáng lẽ phải rất ẩm ướt và có phần đen cháy xén bởi đám cháy xảy ra tối qua, lại trở thành hình ảnh một nửa thân phượng hoàng nguy nga toả sáng dưới ánh nắng của mặt trời, được khắc hoạ trên phần đất mền trong khu ngựa. Đó là một tác phẩm đẹp đẽ trong trí tưởng tượng của cậu đã chìm vào biển lửa từ đêm hôm đó. Mĩm cười bồi hồi rung chuyển nhịp tim vỡ oà, thời gian hạnh phúc cậu được chiêm ngưỡng bức tranh càng lâu hơn khi vị tiền bối bung dù. Nâng cả hai người nhẹ nhàng trên không trung. Người tiền bối mới bắt đầu hạ âm, dùng tông giọng ôn nhu bao bọc tâm trí băng giá của La Thành: "Thành quả thật là bất ngờ! Cậu... Rất chăm chỉ, dám đâm đầu vào thứ mình thích. Cậu đã chứng minh ngay lần đầu tiên rồi, tôi đã thấy cậu tập vẽ bằng tay trái trong phòng học chung của hội hoạ. Thời gian đó rất lâu phải không? Quên ăn cho đến khi bị ngất và vào bệnh viện truyền dịch. Hay việc... Bị té nhiều lần trong việc điều chỉnh con ngựa, nhưng vẫn có thể hoàn thành được một tác phẩm nghệ thuật." Từng chữ trong lời nói vị tiền bối lấp đầy vết thương bầm tím trên làn da, tầm nhìn La Thành mờ nhạt bởi những giọt nước long lanh cứ vương vấn trên khoé mắt. Cậu cúi mặt xuống, bàn tay xiết lấy hai cánh tay của mình. Sóng mũi cậu cay cay, thân người run run bởi một sự ấm áp nào đó đến từ người tiền bối. Dẫu vậy, đoạn đối thoại giữa cậu và anh ta vẫn chưa dừng lại ở đó. Tiền bối cứ tiếp tục cuộc nói chuyện chủ động của bản thân: "Nếu trong một cuộc thi chạy đua với người khác, nhớ kỹ, cậu hãy chạy thôi. Tiến lên phía trước, dù có bị ngã xuống đi nữa, cậu vẫn có thể tiếp tục chạy... Bất cứ mọi giá, cậu... Cậu không được đẩy những người chạy bên cạnh mình té xuống. Bởi vì..." Thời gian lặng lẽ đưa đế chân của cậu và anh ta dần dần đặt xuống mặt đất, đó cũng là lúc vị tiền bối bắt đầu với một điệu giọng trầm hoàn toàn có phần nghiêm túc, chậm rãi kề sát khuôn miệng bên tai đỏ ửng của cậu cân nhắc: "Nó có thể làm cậu chiến thắng. Chỉ tiếc... Chính là, cậu sẽ dồn hết những điều quan trọng của bản thân, vào nó. Cái thứ chết tiệt chẳng bao giờ xứng đáng với con người cậu." Kết thúc câu thoại cuối cùng, vị tiền bối quay đầu. Không ngần ngại lấy xe rời đi, bỏ một mình La Thành ở lại giữa chốn lạ lùng. Nhưng điều đó cũng chẳng sao cả, chính cậu cũng biết bản thân nên chuẩn bị tinh thần gì cho con đường tương lai bởi lời khuyên từ một vị tiền bối đã từng lên ngôi hạng nhất bởi tài năng chưa được tiết lộ của người đó. Vò chặt hai đôi tay, đôi mắt La Thành nhiệt quyết mở rộng. Có lẽ, trong lòng cậu đã quá rực rỡ đến nổi không thèm chú ý đến cái con người Ngạo Danh đang lấm lem bùn đất, chân lả lơi thật sự mệt mỏi hướng về cậu tiến lại gần. Hai bàn tay băng bó của Ngạo Danh cuộn tròn, bờ trán đưa đôi mắt quần thâm nheo mày, răng anh nghiến lại thật nóng nảy, thét lên năm từ: "La Thành! Thằng rác rưởi !!!" Hưởng ứng tiếng gọi bản thân,, La Thành quay mặt lại phía sau lưng, nhưng cậu không thể với hành động khó hiểu tiếp theo của Ngạo Danh. Anh vẫn là tung cú đấm thật mạnh thẳng mặt La Thành, khiến cậu ngã nhào xuống đất. Hình ảnh trong tầm nhìn của cậu bị tách ra thành hai làm ba xoay vòng vòng một cách choáng ngợp. Tay che một nửa khuôn mặt, ánh mắt La Thành nhức nhối ngước lên trước con người đứng đối diện mình. Dù vậy, trong tâm trí của cậu chẳng có một trận nổi lửa sôi sục, đốt cháy cả cảm xúc như Ngạo Danh. Hai bàn tay cậu chỉ cố chống đỡ cơ thể bản thân gượng dậy và cứ thế lờ qua Ngạo Danh như một người đi đường mà rời khỏi khu cưỡi ngựa. ... Còn chiếc xe của vị tiền bối đã chạy bỏ xa từ đoạn đường đua ngựa chưa được bao lâu, nhưng bất chợt anh ta lại ngừng lại, và nhìn phía sau. Giọng điệu tỏ vẻ thật sơ xuất: "Ôi chết. Quên nói cho cậu nhóc biết rồi." Bởi vì vị tiền bối là người chứng kiến rõ. Về tối hôm qua, sau khi Ngạo Danh dứt La Thành một cú bất tỉnh. Anh đã nhanh chóng tiến gần đến đóng lửa đang cháy xén phần máy bay điều khiển từ xa. Ngạo Danh bất chấp mọi lời khoang ngưng của vị tiền bối, mà vội vã lấy chiếc thẻ nhớ còn trong chiếc máy bay đó ra, không hề cân nhắc đến những ngọn lửa ăn mòn da tay anh. Và cũng chính Ngạo Danh đã tự chủ lấy thông tin của cái thẻ nhớ, và thuật tác phẩm đã mất của La Thành suốt đêm không ngủ. Bằng cách đắp đất mới, thuê người cùng anh vẽ lại bằng hình ảnh con chim phượng hoàng ấy, để La Thành có thể xem lại tác phẩm của mình trong một thời gian ngắn ngủi. Rõ ràng đây là công lớn của Ngạo Danh, La Thành phải nên biết đến mới đúng chứ! "Ngạo Danh, Ngạo Danh. Chú mày thật xui xẻo." Gỡ chiếc nút áo đầu trên cổ sơ mi, vị tiền bối đưa lời thở dài. Nhưng anh ta vẫn chọn đạp ga đi về phía trước. Đồng thời ngâm nga một bài hát trẻ con tự chế: "Ngạo Thiết, Ngạo Thiết. Cứ tưởng thứ cậu làm ra sau sự vất ngã sẽ trở thành một đống lộn xộn. Ai ngờ nó lại là những thứ cậu làm ra cực kỳ giá trị. Chú mày rốt cuộc là loại người nào vậy? Giả vờ tội nghiệp để khiến người khác kêu ngạo. Thắng người khác rồi nói tôi thua. Sâu trong bộ mặt nhút nhát của bản thân, cậu rốt cuộc là nhân cách như thế nào đây?"
Chương 41: Bấm để xem Nhấc gót chân theo đuổi chiếc bóng in đậm xuống mặt đường, ánh mặt trời gay gắt nuốt chửng dáng vẻ còng lưng thật mỏi mệt. Trên con đường dài chẳng thể thấy những toà nhà từ phía xa, đôi mắt La Thành trĩu nặng những quần thâm đen như gấu trúc. Con đường kể cả bầu trời xung quanh cậu bỗng chốc hoá thành khổng lồ. Tiếng thở vang vọng như thể cả bầu trời đang than khóc không ngừng, đôi chân cậu lê lết mòn cả đế giày trong sự nhẫn nhịn. Quả thật, hành trình dạo bộ từ chuồng ngựa ở ngoại ô để tìm đường về nhà trong thành phố chẳng hề được gọi là đơn giản. Dẫu vậy, thế giới trước đôi mắt chẳng còn được long lanh của cậu vẫn được ngắm nhìn qua một lăng kính màu hồng. Phải chăng... Là vì những lời động viên không mua được bằng châu báu của vị tiền bối sao? Điểm một đường cong khoé cười hoạ nét trên đôi môi, La Thành vương hai vai bản thân, cất điệu thở dài trông thật nhiệt huyết. Cậu mặc cho bàn tay đang ép lấy vòng bụng, che đậy dạ dày đang cuồng cuộng gào thét vì đói. Mà đột ngột nhón chân, bất ngờ nhảy nhót bước sáo đắm chìm vào một bữa tiệc trong trí tưởng tượng chính mình. Chỉ tiếc là... Trong một phút giây buông thả, La Thành nhảy lệch bước ra thẳng con đường chính, chặn trước đầu của một chiếc xe Moto màu hồng tình cờ chạy tới với tốc độ cao. Chính hành động ấy đã khiến cậu và người lái Moto đó đồng thời ngã xuống cùng một nhịp tim đập loạn. Chiếc xe bị hất văng ra khỏi mặt đường, cát bụi bao vậy, hạ cấp bề ngoài màu hồng tươi rực của nó. Cảnh vật chập chờn đan xen những mảnh tối ẩn hiện xung quanh như một ánh nhìn bị hỏng. Tuy nhiên, màu đỏ vẫn thu hút đến lạ thường, rực rỡ lấn áp làn da trên đôi tay cậu. Khàn cổ cất tiếng ho đẩy vào các bụi trong thanh quản, La Thành xoay quanh sờ soạn thân thể chính bản thân. Thời khắc tử thần cậu đứng trước chiếc Moto vô tình được nhắc lại trong ký ức, cậu có thể nhìn thấy được khoảng cách của mình với chiếc Moto ấy, phút giây khi nó lao tới thân thể cậu, chiếc xe đã bị bẻ lái một cách nhanh chóng. Cậu chỉ bị vụt qua một cách đầy may mắn. Đặt hai bàn tay bụi bậm lên đôi lông mày bị nhíu lại, La Thành dõi theo dấu vết màu sắc đỏ thẩm. Dần đập vào ánh nhìn cậu một thân thể đang bất động nằm gần đó. Mím môi nuốt lấy nước bọt, La Thành bắt đầu nhấc cơ thể lên, chầm chậm đi đến người đó. Cậu thận trọng thoát chiếc nón bảo hiểm trên đầu người đó, nhưng nhận lại cho bản thân là một dáng vẻ trợn mắt trên gương mặt chính mình. Thả lỏng đôi tay khiến chiếc bảo hiểm rớt xuống mặt đất mang đầy cát bụi, La Thành bỗng chốc bị rút cạn sức lực quỵ vào vũng máu tràn lan, lấn áp vải quần. Cậu đưa những ngón tay run rẩy lên vùng môi ngỡ ngàng khung hình chữ O, cổ họng như vướng đọng một thứ gì đó ngột ngạt làm cậu chỉ phát ra vầng điệu giọng hụt hơi, chẳng có sức sống: "T... Th....Thương, Thương Nhất! Là... Là cậu sao? Thương Nhất? Cậu..." Hàm răng cắn chặt đôi môi méo mó, cậu dường như quên cả cơ thể tàn tạ của bản thân mà mạnh bạo xé một phần áo bản thân, đắp lên vùng trán tuông máu của Thương Nhất và xông giữa đường chính kêu gọi sự giúp đỡ của các chiếc xe hơi lạ lẫm. Dẫu vậy, một chiếc, hai chiếc, ba chiếc, chẳng chiếc xe nào có thể dừng lại. Mọi thứ cứ lướt qua cậu thật dễ dàng, thời gian thì treo ngược sinh mạng của Thương Nhất lên một dây chỉ giữa bờ vực tử thần. Xiết lấy bàn tay với một khối tim bị quặng thắt bởi những tội lỗi, tròng mắt La Thành từ khô rát đến chảy nước. Nhưng ánh nhìn của cậu vẫn cố gắng dò tìm một thứ gì đó được gọi là "Hy vọng" Và điều hiển nhiên, sự chú ý vào chiếc xe Moto màu hồng bị ngã gần đó là sự lựa chọn duy nhất. Xui xẻo thay khi La Thành mới bắt đầu nâng chiếc xe nặng ngàn ký kia thì chẳng được giữ vững, chiếc xe lập tức đập xuống dưới cổ chân cậu. Sức đè ép của nó có thể khiến cậu nín thở gập người xuống và thét lên với một giao động chẳng thể thành tiếng. Nhưng đối với tầm nhìn xa, thì vốn dĩ, cái cảm giác đau đớn của La Thành sẽ bị cho qua một cách vô tình. Chỉ là, nếu như người đó không phải là kẻ đã từng thầm đem trái tim cất giấu vào con người cậu. Vệt nhăn trên trán hiện rõ ngay trước gương chiếu hậu, tiếng nam nhân thở dài lấn áp tâm trạng vừa u sầu vừa phiền toái. Người đó ấn ga, điều khiển chiếc xe màu trắng nhẹ nhàng lăn bánh rút ngắn khoảng cách đến gần La Thành. Cất điệu giọng chói tai quen thuộc: "Cái thằng ngu ngốc kia... Mày tính hại chết người sao, đồ vô dụng?" Người đó chẳng ai khác ngoài Ngạo Danh. Khác hẳn với thân thể tàn tạ đang cố cự quậy để thoát khỏi chiếc Moto đè lên chân như la Thành, anh nhanh chóng xuống xe, đến chỗ Thương Nhất đưa cậu bạn lên chỗ ngồi một cách linh hoạt. Sau đó lại lái xe đi mà chẳng ngó ngàng gì đến cậu. Mọi thứ cứ mau chóng kết thúc trong một vài nhịp di chuyển của kim giây. Dù vậy, La Thành vẫn phóng khoáng nở một nụ cười trên khoé môi, cơ thể đối diện với những áng mây đen thẩm dần dần xâm chiếm cả một không gian rộng rãi. Xung quanh cậu được phác hoạ thành những đám hoa hồng ngọt ngào thèm khát hút cạn những vệt máu. Hai từ "Đau đớn" không thể tiếp tục trở thành cảm giác của cậu lúc này, vì... Đơn thuần, cậu cảm thấy đôi mắt mình chầm chậm đóng lại, như thể nó đang dần thua cuộc giữa thế giới của một gã mất trí! ... Giữa một bầu trời lưu luyến những pha đèn xe vội vã, La Thanh vẫn là phong thái thản nhiên tự tiện dùng lấy thân phận tài xế riêng. Lái chiếc xe hơi màu đỏ đến trường đón Nhật Trì, để có thể theo dõi cuộc hành trình thoát khỏi vỏ bọc vẻ ngoài sinh viên vốn có của cô. Tuy nhiên, hôm nay lộ trình của Nhật Trì có chút thay đổi. Nhật Trì đã yêu cầu anh chở mình đến khu rừng thay vì các công ty lớn như trước. Và ra lệnh cho anh đậu xe ngay trước một con đường khá vắng vẻ giữa các cành cây vây quanh, làn mây đen cướp mất những tia nắng phản chiếu của mặt trời cũng làm cho tâm trạng của con người trở nên sầm uất. Nhịp thở bị thúc đẩy bởi các giác quan xen lấn điểm cảnh giác, mồ hôi tựa như một cơn mưa rào mau chóng thấm ướt bề áo của La Thanh, đưa từng đợt run người của những cơn gió cứ tưởng chừng "Mát mẻ" bên ngoài nặng nề ập vào thân người anh. Cả bàn tay La Thanh dường như chủ động đặt tay vào một vật cứng bên túi quần trốn tránh cơn sợ hãi, hoàn toàn không trùng khớp với gương mặt chẳng động đậy một chút cử động nhíu mày của anh. Ánh mắt đen thẩm được phản chiếu qua tấm gương chiếu hậu nhỏ đằng sau xe thì trái ngược với bề trong bất ổn của La Thanh. Nhật Trì chỉ ngồi bình thường với một đôi chân bắt chéo ngang thật sang trọng, bàn tay thon thả nâng cằm dựa bên thành xe chẳng có một tí nào được gọi là sự đề phòng. Ít nhất trong mắt La Thanh hiện tại. Chỉ là thời gian dần tua qua đi nhanh chóng, thì sự nguy hiểm càng ngày càng gia tăng đối với anh. Khi một đám người vách theo các cây súng lớn bất ngờ từ trong góc tối của khu rừng đi đến chiếc xe làm chệch hướng dự đoán của anh. Nhất là việc đột nhiên, Nhật Trì không lấy lý do nào mà mĩm cười tia ánh nhìn qua phía anh. Cũng vì tật giật mình ấy, lúc Nhật Trì vừa mới mở cửa bước ra khỏi xe, thì Ngạo Danh đã lỡ nhấn ga xe đào tẩu. Bỏ một mình cô ở lại với đám cầm súng.
Chương 42: Bấm để xem Quấn quéo đôi vai gầy, đế giày dẫm nát chiếc gương hiện hữu khuôn mặt bản thân, bàn tay tôi run run... Cầm chiếc cọ đặt lên bức tranh màu trắng.... Tôi tì ngòi, di chuyển... Lên trên, bên dưới, bên phải rồi đến trái... Nhưng... Nó vẫn không thể nào... Bị mục rửa. Tại sao, lại làm rơi cây bút? Tại sao, tôi lại bịt tai thế này? Tiếng thét chói tai ở đâu vậy? Đó có phải... Là những âm thanh giận dữ dành cho tôi? Nó có muốn cướp bóc trái tim tôi không? Tôi há miệng, nhưng không thể đón nhận hơi thở. Nhất là khi... Bàn tay... Bàn tay khổng lồ của tên sĩ diện... Phản chiếu trong nhãn cầu tôi! Nó xé toạc bức tranh trổi mồ! Tôi trừng mắt, nhìn nó.... Dần dần, lại gần. Tóm lấy, kẻ tội đồ này! .... Đôi mắt căng cứng bừng tỉnh, đánh thức cơ thể lập tức phản ứng lại với giấc mơ của mình. Mê hoặc La Thành trước một hình bóng nheo mày của Thương Nhất, phá hỏng cơn ác mộng ma thần mà cậu tưởng tượng ra. Tiếng la âm ỉ xung quanh bất giác trở về với thực tại, ánh sáng từ chiếc đèn chiếu rọi ùa về như một màn chào đón trọng đại đến La Thành: "Này này! Cậu kia. Đau đau. Thả tớ ra." Thư giãn cặp lông mày cau có, La Thành vô thức buông bỏ lực xiết chặt cổ tay của người đối diện, quên lãng cái hành động phản kháng chính cậu còn không chú ý đến. Mà trở về với hình dáng cừu con, lay hoay dò tìm vết băng phủ quanh thân thể của người bạn, hai tay cậu lắc qua lắc lại, cất lên câu nói trông thật ngốc nghếch đem hết sự quan tâm ớn lạnh ập vào Thương Nhất: "Thu...Thương Nhất... Là cậu. Hên quá! Cậu không sao. Tớ... Tớ xin lỗi. Nơi này là bệnh viện sao? Cậu có sao không?" Dẫu thế, ngược lại với vẻ ngoài đỏ tai lo lắng đầy tội tình, Thương Nhất chỉ xua tay, cong lên chiếc môi đỏ ngọt chẳng bận tâm. Không những thế, cậu bạn còn tận tâm giúp La Thành lấy phần cơm cho bệnh nhân, cùng cậu ngồi ăn thao thao bất tuyệt. Dường như coi chuyện tai nạn mà cậu gián tiếp gây ra cho bản thân chỉ nho nhỏ như một vết cắn của con kiến. Quả thật, đây là một điểm ấn tượng chí mạng như một viên kẹo ngọt ngào đẹp đẽ, chỉ khiến La Thành tròng khoé mắt đầy sao của mình, trong vùng đen tối của đôi ngươi. Chốc lát lại trớ trêu hoá tôn thờ dốc toàn tâm suy tư cho Thương Nhất, hoàn toàn bị cai trị bởi đôi cánh và chiếc vòng vàng vô hình trên đầu cậu ấy, bởi cách đối đãi với kẻ hạ nhân thật rộng lượng. Đặc biệt là những thông tin giá trị của cậu ta qua mỗi lần đối đáp một câu chuyện lại nâng cao lợi ích của cậu lên trên hết. Đơn thuần, Thương Nhất chủ ý rủ cậu đến những giờ học kỹ năng quan trọng mà chỉ có sinh viên hội hoạ được phép biết. Và giải thích sâu các chi tiết về giai cấp, quy luật chuẩn mực để tiếp xúc với ngôi trường đại học mới bản thân. Với mục đích giúp cậu không thể bị dắt mũi bởi đám bề trên ngạo mạn. Cúi đầu che giấu khoé miệng thầm thì khúc khích, đồng tử La Thành nở rộ hướng về ánh hào quang toả rực từ vẻ nhiệt tâm của Thương Nhất. Nhúng đôi vai tiết lộ sự run rẩy, bờ mắt cậu khẽ mi ướm lệ, tự bôi quanh cho mình những hình ảnh bị phai nhoà. Lựa chọn một lối ngã không nằm kế hoạch của lý trí, cậu gập hai đôi đầu gối, lúng xuống mặt giường, tiến tới vị trí cậu bạn. Cùng với dáng vẻ xứng danh kẻ ẻo lả yếu ớt, La Thành không ngần ngại đan xen hai bàn tay khép kín sát lòng ngực, chậm rãi giơ rộng cánh tay của mình, đưa thân người rút ngắn khoảng cách với cậu bạn. Bắt lấy thời cơ khoá chặt vòng cổ của cậu ấy. Quắn quíu cái giới hạn ngại ngùng ửng đỏ trên gương mặt Thương Nhất. Còn căn bản thốt ra những lời chẳng nên nói: "Nếu tớ không đem tình cảm của mình cho một cô nàng nào đó. Thì tớ sẽ là người đánh cắp trái cấm của cậu!" Làn gió bật tung rèm cửa sổ chảy dọc lạnh sóng lưng, ánh mắt Thương Nhất mở rộng cứng đờ, bàn tay do dự ngưng đọng giơ lên không trung. Cứ thế chôn vùi thời gian vào thế lắc đầu, chẳng thể nghĩa cách đối đãi. Liền chỉ biết phá lên một nụ cười, vỗ vào lưng La Thành, sự thinh lặng bất lực của cậu ấy lại chuyển thành lời giải đáp, để tráo đổi nhiệt độ cảm xúc gượng gạo này thành câu đùa vui vẻ. Ngốc nghếch thay, nó không hề thay đổi tậm trạng khắc nghiệt hạ đông của ánh mắt bên ngoài. Tầm nhìn lấp ló chĩa dao vào khung cửa hẹp để quan sát, Ngạo Danh nhàm chán phũ phàng đôi lông mày nhăn nhíu trên gương mặt, dẫu thế, nhưng ai nhìn vào cũng đoán được lòng anh đang bơm cho mình dòng máu choá sôi sục trong người. ... Ở một khung trời vội vã khác, nơi chiếc xe đỏ lướt qua các con đường gập ghềnh, những giọt mồ hôi La Thanh nhĩu nhải ướt đẫm vải quần, đôi ngươi điên cuồng liếc qua chiếc gương chiếu hậu. Hướng về các con ô tô lạ khổng lồ khác đang tăng tốc bám đuôi, trực tiếp đâm sầm vào xe anh cố nuốt chửng. Vướng đọng nước bọt cắn xiết bờ môi, La Thanh ghì chân ga thật mạnh. Tay anh vùng vẫy dày vò chiếc vô lăng, đầu vắt óc nghĩ suy quỷ kế tẩu thoát. Tiếc thay, chỉ vì anh luôn chú ý ngó đằng sau, một chiếc xe hơi đột ngột lao thân khỏi lối rẽ bị che khuất bởi đám cây cối ngay trước mặt. Lập tức húc thẳng đầu xe La Thanh, bóp nát một phần lớn phía trước chỗ ngồi của anh. Thành công áp chế nguyên chiếc xe con va vào ngay dàn thân cây bên lề khác. Chưa thể tính tổn thức phần trong. Kéo màn hình chớp tắt ngợp thở bởi khói đen, ngồi chờ tử thần cùng những chiếc cửa kính vỡ nát, theo phản xạ, La Thanh lấy tay che mũi, mùi máu sặc trong miệng cào cấu sâu tận cổ họng, nhưng anh phải gượng người, nhấc tấm lưng buông rời phần dựa ghế. Cơn bỏng rát không thể xác định trên cơ thể hoà lẫn với mùi xăng choáng váng làm tầm nhìn anh mờ hẳn. Dù cho sức lực anh có giựt nắm tay cầm ra lệnh mở cửa thì cũng dần bị phí phạm, biến bản thân trở thành tên vô dụng đối với cơ hội thoát khỏi tai nạn éo le này. May thay, một cánh tay cơ bắp bất chợt từ bên ngoài đấm ầm bật tung cửa kính, túm lấy tóc của La Thanh kéo lê, tránh khỏi chiếc xe sắp sửa bốc cháy. Kẻ đó còn dùng bàn chân đạp phần gáy anh, ép buộc La Thanh phải cúi đầu, hạ thấp chỉ được thấy vị trí đôi giày cao gót trở xuống. Dẫu thế, anh vẫn biết mình đang đối đầu với ai. Và bây giờ, kẻ nào đang mới là người thực sự tức giận. Vò lấy bàn tay, dồn máu lên não một cách nóng nực, La Thanh lết cơ thể, vội vàng ôm lấy đôi chân trước mặt mình. Giọng điệu run rẩy, đôi mắt trợn tròng chẳng khác nào một kẻ hạ nhân đang van xin tha tội: "Xin, xin, xin cô chủ! Tha cho tôi. Tôi, tôi quá hồ đồ. Tôi thấy đám người đó..." "Câm! Câm ngay! Tại sao ngươi dám bỏ chủ nhân của mình hả? Ngươi có phải tài xế của ta không thế, hay là... Ngươi giả mạo?" Giọng cao ngút ngàn của Nhật Trì thét lên, cắt lời, khiến cả người La Thanh giật mạnh ôm vùi bản năng sợ chết khiếp, như thể một ngón tay cô có thể đem thần hộ mệnh của La Thanh ngã nhào xuống bờ vực không đáy. Đồng hành một âm hưởng nổ khá lớn xảy đến từ chiếc xe anh vừa thoát, Nhật Trì mang một điệu cười bất thường ánh hiện trên đôi môi đỏ mọng, cô lùi lại vài bước, cách xa vòng tay nhớt nhát của La Thanh. Lập tức vương thẳng chân, sút ngay vào bản mặt anh. Rồi quay đi, lên xe của những gã cầm súng, thủ thỉ một câu nói vướng bận cuối cùng, cô vô tâm bỏ anh một mình trong khu rừng giữa màn đêm sương rét giá bắt đầu dày đặc: "Sự điềm tĩnh của ngươi là một dấu tích... Rất giả dối đấy, biết không?" Bàn tay áp lấy xoa dịu gò má, La Thanh nhấc thân thể mình, đôi mắt không thể rời mắt khỏi chiếc đèn xe vụt qua mình, từ từ cách xa và mù tịt. Dù lòng tự trọng và danh dự bị gỉ máu như những vết thương ấn đỏ lớp áo mỏng manh, tuy nhiên cái quan trọng hơn trong đầu La Thanh hiện tại là... Nhật Trì có giả vờ coi anh chẳng tồn tại hay không?
Chương 43: Bấm để xem Những tia nắng in vào vết màn không trung, tung hướng từng hạt bụi nhỏ trôi dạt theo vòng xoáy thời gian. Bàn tay anh tìm đến bờ trán là điểm dựa dẫm, vừa che khuất phần lớn sự hiện diện phản chiếu thực tại, vừa có thể giúp cơ thể lúng xuống giấc mộng chứa lời ủi an rằng "Cậu sẽ ổn thôi" cho chính mình. Tuy nhiên, khung cảnh bình yên xoa dịu tầm mắt Ngạo Danh chưa được bao lâu, thì cái hình bóng phiền phức đó lại lướt qua trước mặt anh, họa nét một nụ cười lạ lùng trên môi, cùng chiếc áo khoác da không cùng chủ nhân bao trùng lên cơ thể mỏng manh. Khung lưng Ngạo Danh tức tốc bật dậy khỏi chiếc ghế, cất tiếng truyền âm đến ngay bên tai cả những người không liên quan, bắt họ phản xạ quay đầu, sẵn sàng toàn tâm sẻ chia sự chú ý một cách tức thời: "Cái thằng rác rưởi kia. Đi đâu đấy?" Ngay ở giữa đại sảnh bệnh viện, bàn tay Thương Nhất và La Thành nắm chặt với nhau. Dáng bước đi về phía cánh cửa ra vào chính bệnh viện đột ngột ngưng đọng, mở to mắt, cùng chung hướng về một phía nhìn Ngạo Danh. Chiêm ngưỡng hình dáng của anh, với một bờ đầu tóc bù xù và quần áo nhếch nhác trừng bày ở vẻ bề ngoài. Chiếc ghế công cộng ở bệnh viẹn bị anh chiếm giữ, cứ ngỡ nó đã biến thành một chiếc giường ngủ riêng. "Này. Sao đàn anh của tui bảnh thế? Trồng lúa trên đầu, tạo hiệu ứng sóng đánh trên áo, thử thách sáu ngày sáu đêm ngủ trong bệnh viện... Công nhận là bất cần chuyên nghiệp luôn đóa." Cười khích một tiếng, Thương Nhất bịt miệng lại, rồi chỉ ngón tay vào Ngạo Danh, khuôn miệng nhảy bước những tần số thành thật đầy uy tín. Trái ngược với những cử chỉ gần gũi của cậu bạn, Ngạo Danh nghiêng đầu tiếp thu lời chọc ghẹo, anh chống hai tay lên eo, gượng người đứng hẵn dậy. Cuốn bờ môi dưới vào bên trong khung miệng, đun sôi cảm xúc đang đóng băng của chính mình. Bởi vì đâu ai có thể biết được, cái cặp bài trùng đi cùng với nhau, tùy tiện gọi nhau là bạn chỉ với mấy ngày trước lại trùng hợp đưa vào bệnh viện cùng lúc, hoàn cảnh không có điện thoại gọi cho người thân y hệt nhau đến thế. Bắt Ngạo Danh phải hứng chịu một khoảng tiền bệnh viện và tự chăm sóc hai tên bị đánh ngất ngủ cả ngày trong bệnh viện. Chẳng để ý Thương Nhất là hơn, Ngạo Danh chuyển hướng tia vào con cừu bé nhỏ đang núp sau lưng cậu bạn, nhìn về phía cổ tay thon bé của La Thành, cứ như thế mà nuốt chửng nước bọt còn vướng đọng. Trong nhãn cầu anh vô thức hằn rõ những ngón tay khổng lồ do chính mình tiêu khiển đang giơ cao, chầm chậm xâm phạm qua các lớp không khí dày đặc, thèm khát bóp nát cánh xương của người đối diện. Tiếc rằng, một bàn tay khác bất chợt thâu tóm ý định, đánh vỡ tấm gương mỏng manh được đan xen bởi những ước nguyện trong tâm trí tối mực của Ngạo Danh. Màn ảnh chỉ dừng lại bởi khoảng cách vài xăng ti mét của anh và La Thành. Lượng sức phác họa màu sắc tươi rực, đầu tư vào đường cong trên môi, Thương Nhất bước đến chắn ngang giữa hai người, đặt tay lên vai của Ngạo Danh vỗ vỗ, kéo anh phải xoay lưng lại với La Thành, thủ thỉ vào tai vài lời nhỏ nhẹ: "À. Dù mới tỉnh dậy, nhưng tụi em biết vào chiều, mắc một tiết học ở trường. Nên phải... Này! Xin anh đấy, cho tụi em đi đi. Tiết học này quan trọng, và có thể liên quan đến việc thích ứng của La Thành. Cả em cũng vậy. Đây, để em giải thích..." Lắng nghe những câu nói của thương Nhất, La Thành bước tiến lại gần hai tấm lưng đang quay lại với mình. Trong khoảng không ấy, đôi ngươi nắm bắt hình ảnh Ngạo Danh vẫn còn đang nhíu mày, nhìn vào hư không, đưa từng suy tính vào thời khắc hiện tại, cậu men móm từ đằng sau túm lấy một phần áo của Thương Nhất, kéo cậu bạn đi khỏi Ngạo Danh thật nhanh, bất chấp ánh nhìn thư giãn chợt trừng to của anh liếc qua ngay lập tức, đem một tâm trạng không tốt lên đầu cậu. Nực cười rằng, mọi chuyện xảy ra đều xuôi theo chiều gió, mà nói đến cơn gió thì sẽ không có bất cứ khái niệm đợi chờ một bẫy lưới níu kéo mình lại. Thương Nhất cũng cười phá lên, chạy cùng cậu khỏi đại sảnh. Nhanh chân hành động leo lên chiếc xe mô tô màu hường được đậu trước cửa bệnh viện, cứ thế mà lái đi. Không thèm quan tâm lời nói của anh như thế nào nữa. Bỏ lại anh đứng trời tròng trước sân bệnh viện dõi theo hình bóng chiếc mô tô từ xa. Nhanh chóng, mọi khung cảnh xung quanh La Thành đều chuyển tới khuôn viên của ngôi trường đại học. Nơi đó, khi được một con người ngoại giao như Thương Nhất khoác vai, cá thể riêng biệt như cậu cũng có khả năng bước đều cùng nhiều đôi chân khác vào lớp học, tiếng ồn quyền lực khi kết giao với đủ thể loại thành viên khác khiến một phần nào trong âm thanh tĩnh lặng đơn thuần trong con người cậu biến mất một cách hoàn chỉnh. Và có lẽ nếu được hỏi những người mà La Thành gặp mặt ngày hôm nay như thế nào. Thì chắc chắn đáp án là những bóng đen xung quanh với một nụ cười nở rạng trên môi, không thể nào nhận dạng gương mặt. Dù vậy, vương triều của bọn họ tựa như một ngọn đồi cao vút trên cao, nhưng phần đất của nó lại là đầm lầy, kéo La Thành lúng vào không thể thoát ra. Hít thở quay đầu với thế giới riêng chính mình, La Thành nheo mày đối mặt với khung giấy trắng béo ú trổi mồ thành một con quái thú, muốn đè bẹp xác thịt; trên tay cậu xiết lấy chiếc cọ thiêng liêng, giơ cao như một thanh kiếm uy quyền. Thì bỗng chốc... Khung cảnh trước mắt cậu di chuyển, lấn sang cả âm thanh và màu sắc đến một nơi đầy nhộn nhịp hơn, chớp tắt nhiều ánh đèn vội vã. Đôi ngươi La Thành mấy chốc lại một lần nữa bừng tỉnh, xác nhận rõ thứ mình đang cầm hiện tại là một chiếc ly Cooktail chứ không phải là cọ vẽ để thỏa thích sáng tạo. Liếc sang bên cạnh nắm bắt gương mặt của Thương Nhất trong tâm trí mình. Còn những người khác thì vẫn là một cái bóng đen, nổi bật những khuôn miệng cười cười nói nói. Cậu mới ngờ ngợt ra là tiết học vẽ đã kết thúc từ lâu và cậu bị kéo theo đám đông đi đến một trong những khu giải trí của sinh viên nghệ thuật. Một địa điểm vốn là câu lạc bộ Bar được những học sinh giàu hư hỏng, bỏ tiền ra và tung hứng kinh doanh, không màn đến quy định của ngôi trường đại học cấm kỵ như thế nào. Nhắm mắt nhấp một ngụm nước mang hương vị chua chua đắng đắng, cậu nheo mặt, rời bỏ chiếc ly xuống mặt bàn, tách xa bàn tay mình. Mà lau miệng, tiếp tục quan sát xung quanh, bất chợt sự quan tâm của cậu dừng nay nơi có chiếc lồng và những đám đông bao quanh. Trong trí óc La Thành bất chợt hiện về những lời giới thiệu của Thương Nhất trước khi rủ cậu đi đến nơi này. Nếu như nhớ không lầm, cậu bạn đã nói hoạt động này đặc sản của khu ăn chơi do những thành viên nghệ thuật sắp đặt, để biến thành nơi kiếm tiền hèn mọn cho những con mồi tồi tàn nhất. Sự kiện của nó đơn thuần là một cuộc đấu trong lồng, thử thách tài năng hội họa của mình qua nhiều hình thức. Theo lẽ đó, được quyết định công bằng bởi khán giả bên dưới. Sự mạo hiểm được nhân đôi khi người thắng sẽ được ôm trọn vẹn số tiền đặt cược và sinh lời những đặt cọc khác, còn cái giá người thua sẽ phải trả số tiền gấp đôi hơn lúc đặt cược hoặc là bị làm trò nhục theo những yêu cầu của khán giả xung quanh, không quy định là những chuyện con bò áp đặt lên người thua sẽ vượt qua mức giới hạn thường thấy của một con người. "La Thành. Cậu thử sức không?" Một bàn tay của một ai đó đặt lên vai cậu thủ thỉ. La Thành chỉ quay qua, nở nụ cười, nhưng chưa kịp làm hành động lắc đầu. Những cây sắt từ dưới mặt đất trồi lên xung quanh vùng đất nơi cậu đứng, dần dần như một cái quai hàm chĩa đầy răng nhọn, nuốt chửng thân thể cậu như màn hân hoan đến với đấu trường, bao bọc những tiếng hét say sưa của mọi người lạ mặt xung quanh, ngay cả Thương Nhất ở đó cũng hú to, giơ chiếc ly cooktail của riêng mình cổ vũ cậu. Lúc này, La Thành mới thực sự nhận ra mình đã đứng trong lồng với một đối thủ khác từ đời nào rồi. "La Thành. Nhớ thắng nha. Tớ đã đặt 10 triệu cho cậu đấy!" Khóe mắt tròn to ngưng đọng một chút, thân xác cậu bỗng muốn chuyển màu thành màu xám xịt, nhìn lên Thương Nhất - Ngươi đã phát ngôn vừa nãy. Dù La Thành biết cậu bạn mình có ý tốt, nhưng có khi nào nhiệt tình cộng một đống tiền rải rác lên đầu cậu lại trở thành phá hoại giống như hoàn cảnh hiện tại không. Lấy bàn tay chèn ép nỗi run rẫy của con tim, như một chú chim non nhìn xuống dưới mặt đất cách mình hàng vạn mét. Cậu nhắm mắt, thở ra một hơi, chú tâm vểnh tai tiếp thu kỹ nội dung của nơi chiến trường hỗn loạn này. Cuộc đấu chính là tạo hiệu ứng nghệ thuật chỉ bằng ánh sáng. Luật lệ là mỗi người chỉ có năm trang để tạo ra năm tác phẩm theo như ý muốn. Xong xuôi tác phẩm sẽ được trình chiếu, tuy nhiên nó sẽ không được phát liên tục. Thời gian cứ mỗi năm giây, sẽ có bức ảnh hiện lên, kế tiếp là một màn đen chắn bức ảnh đó vào năm giây tiếp theo. Xong xuôi mới phát thêm một bức ảnh khác. Bất động đứng trước vòng vây của lồng sắt, cậu chậm rãi lấy hai đôi tay nhỏ nhắn dụi dụi bờ mắt, cố gắng mở đôi ngươi nhút nhát của mình đang cố trốn tránh hiện thực. Lập tức một chiếc máy tính đập vào mắt cậu, đây cũng là dụng cụ được cho sẵn để cậu có thể ghép ánh sáng, hoàn toàn là những công nghệ mới mẻ. Cắn môi, hai tay dịnh chặt chiếc bàn ngồi xuống. Khi chặng đua đấu trường được xuất phát, những con số tốc độ đua tranh nhau hiển thị trên bảng tính thời gian, cũng là lúc chính cậu gánh chịu cơn hành xác ngay trong hơi thở của chính mình Nhỏ giọt mồ hôi xuống phần cằm, cậu nhìn vào một màn hình trắng xóa trên ô máy tính thật lâu như thể đang vứt thời giờ của mình vào xọt rác mà chẳng làm gì cả, khung hình mấy chốc càng gần hơn, gần hơn đến mức đóng băng hết tất cả mọi thứ. Cho đến khi các khe hở trên chiếc màn hình bỗng chốc xả những dòng nước lớn xuống đùi cậu. Bóng tối cuốn lấy những con người đằng sau chiếc lồng sắt, mang toàn bộ không gian trải dài sự im bặt, bịp kín mức cảm thụ những thanh điệu của dòng người . Khuôn miệng chào đón nhịp thở gấp rút đột ngột đóng bíp lại, tắt ngụm; theo phản xạ bờ má La Thành phồng to, thân thể bị nhấc lên, tiếp đãi một hành trình lơ lửng giữa một không gian trống trãi. Cứ mỗi lần cậu muốn thở ra, những bọt nước từ khe hở trên môi như một lực đẩy vô hình, khiến nó được du ngoạn trên bầu trời thoáng đãng kia, vứt bỏ sức nặng cơ thể chìm nghỉm vào một đáy vực không lối thoát. Nó bâu víu nỗi ngột ngạt, cấu xé trái tim cậu nổ tung. Đó cũng là hồi kết cho một cảm giác mơ hồ. Chớp lấy đôi mắt đón nhận những tia sáng một lần nữa, cái loại âm thanh hò hét trở về bám đuôi La Thành. Ngồi nguyên trên ghế đối diện với công cụ vẽ vời mà mình chưa bao giờ đụng đến, vòng tay cậu ôm lấy bờ eo của chính mình, cúi đầu, đôi vai nhô lên cao, thu hẹp lại với tiếng ồn hoan hỉ bên ngoài. ... Hướng xa đến tận mây trời, dáng chân thon thả đung đưa chiếc váy ngắn, sải bước trở về chốn kiêu hãnh của căn biệt thự, Nhật Trì đồng hành cùng đám người cầm súng, ở dưới tướng sau lưng cô lần lượt xông vào phòng khách. Tuy nhiên thế nghiêm cũng chỉ nghịch lý cảnh sắc đơn thuần, những kẻ ấy bắt đầu tiến nhanh hơn cô nhiều bước khi chạm mắt của kẻ mạnh, cúi chào tôn thượng Ngạo Thế và đứng sau lưng ông ta như một dàn lực sĩ. Bỏ lại mình Nhật Trì đơn độc đứng trước bổn phận xa hoa. Thấu lòng rõ dạ, đế giày cô vẫn hướng về phía trước, dẫm đến những bậc thang phân chia cao thấp. Một chút liếc mắt hay thêm biểu cảm nhau mày cũng chẳng thể hiện. Mấy chốc, hành động của Nhật Trì cứ ngỡ như một ngụm trà lạnh đánh động lên khẩu vị của người đàn ông. Vừa làm tê buốt cảm hứng thưởng thức, vừa lưu giữ mùi hương đắng ngắt trong cổ họng. Khiến ông ta đang thả lỏng lười biếng, khép mắt ngả đầu vào thành ghế Sofa, cũng phải bật người đứng dậy, níu kéo nữ nhân trước đám thuộc hạ của mình. Tiếc rằng, dù nhiệm vụ chính xác của Nhật Trì là phải làm vừa lòng, nhưng khi cô đã có tâm trạng không tốt thì thẳng chân đạp đổ. Cảm nhận làn da mình bị một lực lớn ghì xuống bóp chặt, Nhật Trì hít một hơi, hất tay Ngạo Thế ra, không thèm ngoảnh đầu đối đáp đàng hoàng mà chủ động dứt khoác lên tiếng điều gì chọc giận hố núi lửa trong lòng cô: "Tôi hiểu ngài đang làm gì? Nhưng có nhất thiết phải như thế không?" Khung miệng tư nhiên bật cười, người đàn ông nghiêng đầu. Cử chỉ tay cử động quơ qua quơ lại diễn thuyết, từng bước tiến lên bậc thang, sờ vào tấm lưng của cô, vẫn cứ hành động vuốt ve nhỏ nhẹ. Nhường quyền vị, hoàn toàn coi trọng lời nói Nhật Trì lúc này: "Tại sao lại tức giận? Cái thằng La Thanh đó dám cải trang làm tài xế của ngươi. Dù nó có lột da đi nữa ta cũng phát hiện ra nó. Vậy tại sao ngươi lại..." "Tội danh giết người, vị nào gánh? Trên chiến trường pháp luật, ngài thừa biết tôi không bằng ngài và mãi mãi như vậy." Bận tâm bởi lớp mặt nạ dày đặc đã ăn mòn vào tấm lòng của Ngạo Thế, Nhật Trì chỉ mở trừng mắt lướt qua, cả ngàn mũi dao sắc bén trong lời nói thẳng nhắm trúng trái tim nhuốm đen người đàn ông. Cô hoàn toàn chẳng hề đảm nhận những cư xử dịu dàng của ông, chẳng chút luyến lưu bước đi lên căn phòng của mình. Đạp trên chiếc bóng đằng sau của Nhật Trì, nụ cười Ngạo Thế vẫn giữ trên môi, nhưng tâm lúc này đã đen xịt từ bao giờ. Ông ngoắc tay. Đám thuộc hạ chạy lại, cúi đầu, cầm chiếc điện thoại hai tay dâng hiến, bắt máy đến cuộc gọi của một số việc làm khác, giọng trầm cất tiếng: "Như thế nào?" Ở đầu hồi âm bên kia, một số tên cao to ngồi trên một chiếc xe đen nhìn vào bên ngoài của một căn nhà rộng lớn, đặc biệt là chăm chú vào bóng người tàn tạ, đang khập khiểng tản bộ đến chiếc cổng, mở cửa nhà. Những tên đó nhe răng một nụ cười, quay lại nhìn màn hình điện thoại phát sáng, mạnh dạn nói to: "Thưa ngài. Chúng tôi đã xác định rõ con mồi."
Chương 44: Bấm để xem "Này cái thằng thiểu năng kia! Mày có đấu không đấy? Rén à. Ha ha ha." "Đòi thể hiện. Hôm nay có một tên làm trâu bò cho bọn mình, mấy đứa ơi." "Mặc bỉm đi cái thằng không biết thân biết phận. Ngồi một góc đó khóc oe oe à." Mím đôi môi lẩy bẩy, cúi gầm mặt, từng cơn sóng nổi dậy diễn biến bên trong tế bào, chậm rãi gây nên vết đặc thù nhíu nhăn trên bờ trán. La Thành bỏ mặc tâm trí sa đà, vùi sau dưới lớp màn đêm.Tiếng chế giễu như những dàn loa khổng lồ, ghiền nát thanh âm trong tư tưởng. Chẳng hiểu vì lý do nào, những phản hồi tích cực từng được đàn anh nghệ thuật truyền đạt, đã không thể chạm tới cậu ngay lúc này. Thay vì đó, khi đôi mắt La Thành ghìm nhắm, lập tức mọi hình bóng không mặt ùa về ám cậu, dần há rộng khuôn miệng, khoe mẽ hàm răng sắc nhọn tiến lại rất gần La Thành, như thể họ cố kề sát vào khung đầu cậu. Chờ đợi một giây phút được nghiến chặt, rút mòn linh hồn bé nhỏ còn đọng lại. Tuy nhiên, tận đáy lâu đài kêu hãnh đó, xuyên tạc những đôi chân hèn hạ, đâm vỡ các mảnh bóng tối đang vây đặc sự hò hét méo mó của đám đông, một giọng nói vương lên khỏi khán đài, ngân cao tiếng thét khàn cổ từ một ai đó quen thuộc: "Ngạo Thiết! Cậu đến đây để làm gì? Chinh phục những gì cậu không dám đúng không? Hãy làm đi. Thương Nhất đây luôn ủng hộ cậu." Cố ý nghiêng đầu phản ứng lại với những câu từ vang võng từ bên ngoài chiếc lồng, La Thành dùng sức lực nhấn ghì sự bận tâm, làm đôi lông mày chau lại thật rõ ràng. Thật may mắn khi xuất hiện một thiên sứ bao bọc lấy da thịt mong manh của con người. Thế nhưng, đôi mắt cậu vẫn cứ tự khâu mình lại, đưa đẩy bản ngã vào nơi thế giới bị trí não cô lặp. Hiện diện một cơ thể đang mắc kẹt trong không gian chật hẹp của chiếc xe buýt, cùng với ánh sáng nhấp nháy theo đuổi hình hài bên cạnh cửa sổ, vào thời điểm đôi ngươi cậu liếc qua đám ồn ào, thôi thúc của những đám cùng tuổi khác, những kẻ đang khoác lên những y phục thật đẹp đẽ. Đặc biệt là ngước nhìn đến một chiếc bóng, thứ phản chiếu hình ảnh Ngạo Danh in sâu vào nhãn cầu cậu. Từng bước chân của anh ấy có quyền lực khiến cho cả đám người đô con hơn cũng phải lùi lại, xếp thành hai hàng làm hình nền phụ cho một nhân vật chính. Cậu đã từng thèm thuồng hít mạnh một hơi thật sâu, xiềng xích lòng ngực của chính mình, bàn tay xiết chặt chiếc cọ vẽ ngăn cản tâm thâu tham muốn cào nát vải quần của Ngạo Danh. Vì điều đó thật thơm tho, cứ như nó biến cậu thành một người sành điệu vậy. Thật sạch sẽ và không tỏa ra mùi thối rửa như những bọn đầu gấu. Đó cũng là cớ tình làm nổi hứng lòng mê mộ quá dỗi được che giấu của La Thành, trong một cuộc gặp mặt được trải bước sẵn của mình và Ngạo Thế. Cậu cũng muốn có được những thứ sang trọng như thế. Một hương vị thượng đẳng của sự nể phục. Mở mắt nhận về cơn nóng rát, thụ cảm làn da mình tan chảy dưới sức ép của bóng đèn sân khấu. Cậu thở ra một hơi, nhát dao thầm thì dõi theo đối thủ của mình thao tác cấy ghép những ánh sáng, điều chỉnh với nhiều góc độ bằng con chuột và ba nút trên bàn phím. Nhìn trông hao hao như một cách vẽ tranh không gian. Và thế chỗ cho một lớp đường vẽ trên giấy, cậu có thể tạo ra một tác phẩm xoay chiều 4D thật đa dạng. Chỉ riêng biệt hơn một chút, cọ vẽ là con trỏ trên chiếc màn hình, và màu sắc là ánh sáng. Áp dụng cách bắt chước tức thời, bàn tay La Thành cầm con chuột, tay bấm phím điều chỉnh bắt đầu lâm cuộc vào đấu trận năng lực. Dẫu vậy, có một điều cậu không thể biết được, đó chính những gì mình đánh giá thấp đã ngầm hóa thân cho bản thân thành một con ông chúa đầy thú vị trước con mắt xanh của người khác. Nhất là từ ghế ngồi mang vị trí nhìn cao nhất trong câu lạc bộ, ẩn mình đằng sau lớp kính đen huyền bao vây cả không gian của khu vực, không thể trao cơ hội cho tên tò mò. Mọi đồng tử của những kẻ ngẩng cao đầu phải liếc xuống, tâm trạng âm u không thể bắt kịp mọi tạp âm gõ gõ trên bàn phím của cậu, để minh họa nên một góc nhìn về những hình thù nguệch ngoạc hoàn toàn rối răm so với một bên còn lại. Điều bọn thượng cấp có thể làm lúc này là nhấp một ngụm rượu, hướng về con số đếm ngược càng ngày càng điểm giờ. Cũng là liềm giáo dẫn dắt dòng thời gian chảy qua cơ thể La Thành hiện tại, mang sát thương của những dòng dung nham khiếp đản, đồng hành cùng hơi thở cứ mỗi lúc mỗi bơm phồng bờ phổi cậu đến sắp nổ. Cho đến giây phút cuối cùng, làn da trên gương mặt căng mọng mạch máu đỏ, các tế bào cứng đọng, không thể tước đoạt được mọi thành tựu của những giọt mồ hôi, rút cạn từ bờ trán nhĩu nhại xuống mặt đất. Tiếng đám đông báo hiệu lại bắt đầu sự khốc liệt. Bàn tay La Thành mới chịu buông lấy con chuột, dần thục lùi về trạng thái tê liệt. Khung người cậu ngã xuống mặt sàn, từng hơi thở gấp rút được giải thoát khỏi chốn ngục tù từ đáy vực thẳm. Ngắt quảng màn nghệ thuật giao chiến, bầu không khí lại khép kín để chào đón một buổi biểu diễn hấp dẫn hơn, khoảng khắc quyết định của hai tác phẩm hoàn chỉnh được đối chiếu công bằng. Bức tranh đầu tiên được đưa lên soi mói là một màu sắc rực rỡ kết hợp nhiều dạng yếu tố ánh sáng khác nhau. Từ hình hài của một con bướm vương cánh trong không gian trải đầy dải ngân hà, đến hai viên kim cương ngọc bích khổng lồ đính sâu thẳm vào tròng mắt của một con hổ. Hoàn toàn mang tính nghệ thuật độc đáo, nhưng lại làm cho La Thành lắc đầu, thất vọng toàn tập đối với kẻ địch. Theo cá nhân cậu chiêm ngưỡng, sản phẩm của đối phương khá là có tiềm năng để tạo nên một câu chuyện cổ tích. Nhưng La Thành thừa thấu rõ cậu ta đã đưa nhầm đối tượng để phô bày, khi đấu trong một câu lạc bộ đầy nổi loạn như thế. Bằng chứng là tiếng vỗ tay chẳng tỉ lệ thuận với âm thanh cỗ vũ hồi nãy. Những ngón tay đan xen lấy lẫn nhau ngước nhìn thành phẩm của mình được đặt lên bàn cân của sự phán xét thứ hai. Hình chiếu thứ nhất của cậu là một màu đen thẩm vô tri, lượt tiếp theo, nó chuyển sang màu xanh ẩn mình cái bóng của một sinh vật nào đó. Hình chiếu thứ ba, nó lại dập tắt vào lại khung hình tối tăm, thách thức lòng kiên nhẫn. Thứ bốn, cái bóng ấy càng tiến gần khi màu xanh nước biển đơn điệu lại một lần nữa xuất hiện, che đậy bí mật trong vùng tiềm thức. Bào mòn cho đến hồi kết, khi mất năm giây để chờ đợi bức hình thứ năm biểu diễn. Ma lực cuốn lấy mọi ánh mắt của từng khán đài nghiêng người về phía trước. Đủ thích hợp cho một tia sáng chói mắt bỗng nhiên đập lên màn hình khiến ai nấy cũng đều phải vừa chớp mắt, vừa bất động trước một con cá mập có đôi mắt lõm kinh dị và những hàm răng sắc nhọn nổi bật tiết huyết từ khẽ răng, chào đón tất cả các người xem ở màn chiếu cuối cùng. Khiến vài kẻ thì giật mình tựa vào chiếc ghế, vài người theo bản năng hét lên trong nỗi khinh hãi. Đổ ngôi cho một người chiến thắng bất biến trong vòng đấu này. Chính là La Thành – Người đủ cách tận dụng hiệu ứng ánh sáng từ tranh tĩnh thành hình ảnh động, chiếm hết ấn tượng khán giả ban đầu. Âm thanh của sự ngưỡng mộ cũng dồn vào cậu. Dẫu thế, cậu chỉ cúi đầu xuống, khuôn mặt song song với mặt đất. Y hệt như bức tranh đặc khắc họa tung hô chủ nhân là La Thành, không ai có thể lọt mắt tìm hiểu được biểu cảm của cậu, nếu như cậu không muốn tiết lộ. Sau cùng, những tiếng tung hô kêu ca một đứa thảm bại trở thành vị thượng đế nào đó dài nhất là vài chục phút rồi cũng hạ màn. Khung hình trước mắt La Thành lại thu về một chiếc bàn tròn nhỏ xoay quanh những cái bóng đen không thể hiện lên gương mặt, ngoài một nụ cười bất biến dán trên môi đã đi cùng mình, chỉ là lần này có chút khác lạ. Họ bắt chuyện, vỗ vào vai cậu còn nhiều hơn cả Thương Nhất. Chắc cũng vì sự chiến thắng huy hoàng mà cậu ghi dấu ấn được với những người bạn ban nghệ thuật mới quen. Dẫu khi phiến chuyện với bọn họ khiến sóng lưng của cậu cũng chẳng thể dựa mặt ghế một cách thoải mái. Đổi lại, La Thành mới được lắng nghe, bàn tán về những quy tắc ngầm của ngôi trường, trong phần đăng ký dự thi, để cậu thực sự vào được vòng loại sau này mà không gặp bất trắc. Thường thì trong phần đấu ban nghệ thuật của ngôi trường đại học, sẽ có rất nhiều mặt đăng ký ở bên ngoài để các thành phần khác có thể lác luật bằng tiền. Nhưng họ không ngờ đến, nếu cậu không phải là thành viên chính thức trong trường nghệ thuật. Khi duyệt, dù cậu được qua các vòng loại ban đầu cũng sẽ bị thẳng thừng từ chối trong cuộc cạnh tranh sau. Tiếp thu thông tin thật nhỏ bé, cổ họng nén lấy những ngụm nước bọt khó điều khiển, La Thành cúi đầu xuống, bàn tay nhanh chóng lục lọi túi quần, giơ lấy chiếc thẻ thành viên được người đàn ông trao tặng. Ánh mắt lấp lánh vương lên những người bạn trông có vẻ đáng tin tưởng, mong muốn khẳng định lại sự rủi ro không đáng có. "Ờ thì... Cái này... Là gì nhỉ?" Tức thì hồi đáp lại cậu là một lời nói ngập ngừng của đám bạn lại như một hồi chuông vang báo điềm gỡ đến La Thành: "Cái này không phải thẻ thành viên.Thường thì thẻ thành viên và thẻ dự bị có vẻ ngoài giống nhau nên dễ bị nhầm lẫn, cậu phải kiểm tra con dấu nhận biết nhưng... Sao con dấu này hoàn toàn khác hẳn với hai con dấu đó nhỉ?" Vểnh tai, khung người La Thành cứng đờ, chính cậu còn chưa thể tin mọi thứ mình nghe được ngay lúc này thì Thương Nhất lại nắm bắt cổ tay cậu, kéo đi ra khỏi câu lạc bộ nhộn nhịp, với một câu nói thêm vào lại khiến La Thành nheo mày, lòng ngực bóp ngạt, chẳng thể thốt ra điều gì tiếp theo, chỉ có thể nương theo chĩ dẫn của Thương Nhất đến bãi đậu xe, hoàn toàn rời khỏi câu lạc bộ: "Thôi chết! Hôm nay là ngày duyệt thí sinh dự thi cuối cùng đấy." Trời xui quỷ khiến chẳng hề nhận được vận ơn phước gì, thì những dòng thác sao chổi lại một lần nữa đổ xô lên đầu cậu. Khi Thương Nhất chưa kịp leo lên xe, cài chặt dây an toàn cho chiếc nón bảo hiểm. Từ sau lưng cậu ta bỗng xuất hiện một cây thanh sắc to dài, nó giơ lên chẳng hề ngần ngại cặp đồng tử đang căng trừng của La Thành mà quật thẳng xuống bờ gáy Thương Nhất. Khiến cả hai đôi chân Thương Nhất quẹo xuống đất, làm quái có cơ địa trụ vững sức nặng cơ thể. Giật người tự ý đi giật lùi, mang chiếc bóng hình in đậm xuống mặt đất tránh xa thân người dần bị đổ gục xuống đất của Thương Nhất. Đang dần bất lực để lại cho La Thành một khoảng nhìn cô đọng của một đám côn đồ đang nhe răng, ác ý bó chặt trong lòng bàn tay những loại vũ khí bẻ gãy xương người một cách tức thời. Đi cùng với chúng là một cậu bạn thoạt nhìn gầy gò vô hại hơn – Chính là đối thủ vừa nãy đã bại trận đến cay mắt, vì đống tiền thua lỗ đặt cọc lớn mà La Thành gián tiếp đánh động. Cơ thể bé nhỏ của La Thành đứng giữa hai thành người to con, có lẽ cậu đã có thể tưởng tượng ra cái tiếng la thảm thiết của mình trong tối nay. ... Chuyển qua màn đêm tại một nơi khác, thứ thâu tóm bóng tối chỉ bằng một khu vực vây quanh bốn bước tường và không đội trần nhà, phục tùng dưới bóng đèn mơ màng của bầu trời. Biểu diễn một cái xác đơn điệu cầu nguyện trong ánh sáng của gã mặt trăng cứ ngỡ vĩ đại. Tung hô một màu sắc đỏ rực, lấp lánh bên đầu gối, thứ đang thống khổ níu kéo làn da đã bị xé toạc khỏi dây thịt, yên vị tại nơi mặt sàn thấu băng sương. Chỉ đành bất động ở cử điệu chấp tay, nâng cao hơn khung đầu. Tùy ý để các vòng kim loại kìm giữ va chạm nhau, tạo nên một âm thanh thật lóng lánh, không trống chỗ đối với biến động than thở cho những thứ tồn tại vướng tai gai mắt. Chỉ chừa khoảng khắc cho một thứ diễn biển nào đó sẽ được bùng nổ theo kịch bản của kẻ nào đó. "Khó thở đúng không, La Thanh? Xin thứ lỗi." Dẫu vậy, chỉ mới một phút chốc cái bụng biết nở nụ cười. Một giây sau, người bị cầm tù phải nheo mắt, nghiêng hẳn một bên đầu trút hẳn màng nhĩ đến gần hơn đối phương, khi giọng nói lọt vào tai anh đi lệch hướng dự đoán. Đáng lẽ đối với La Thanh phải thấu rõ tâm can thực tại, ảo tưởng rằng một ai đó bắt chuyện với mình phải là kiểu cách trầm bổng, kêu hãnh của một quý ông. Không thể đoán được tông màu với một vẻ thượng đẳng đó, anh lại có thể cảm nhận được nét thanh thoáng, nhẹ nhàng của nữ nhân nào đó thật quen thuộc. Bờ mi kéo giãn tầm nhìn tối mực, phủ lên một lớp sương mù đến hình thù ngồi trên chiếc ghế Sofa thật uy nghiêm. Đặt chéo chân, hai tay nâng niu chiếc tách trà điêu họa hoa văn phức tạp, đối diện trước thời thế sụp đổ của một vị bác sĩ La Thanh thật tội nghiệp là một cô nàng nhỏ tuổi hơn – Nhật Trì. Trong trí nhớ anh cũng đột ngột rà chiếu lại thước phim cuối cùng mà mình được chiêm ngưỡng ở thì quá khứ. Cái đêm định mệnh theo lẽ tự nhiên, La Thanh sẽ trở thành con tin bị bắt cóc bởi người chủ đạo là Ngạo Thế, sau khi bị Nhật Trì bỏ mình lại con đường vắng vẻ để tự thân anh vác xác về. Tuy nhiên, tại vị trí này, Nhật Trì lại hóa thành vị cứu tinh của La Thanh. Khi cô đã quay lại đón La Thanh trước khi về căn biệt thự của Ngạo Thế, thay thế bằng một con mồi khác đứng trước nhà anh, lách luật qua người đàn ông một nước cờ. "Tại sao lại làm như vậy?" Nở một nụ cười vương vãi giọt mồ hôi dính dáp trên khuôn mặt, chẳng hiểu sao tâm trạng lúc này của anh lại không thể nổ bừng cơn thịnh nộ. Mà chỉ bình tĩnh cất lời, để nhận lại một câu nói đối đãi của Nhật Trì lại là một bước tính toán vào hang cọp, hứa hẹn mang nhiều sự thịnh vượng: "Tình cờ vào một ngày đẹp trời, linh cảm đã báo cho tôi biết... Mình phải biến người tài giỏi như La Thanh đây... Làm đồng minh của bản thân."
