[pinocchio]

Chap 20

[HIDE-THANKS]Sau khi trở về doanh trại, thay quần áo và ăn tối xong, Cedric cho gọi Ansgar.

Ansgar đã chuẩn bị trà và mang vào lều của Cedric.

"Hôm nay ngài đi đâu vậy?"

Ansgar không biết Cedric đã ở đâu.

Tuy nhiên, vào buổi sáng, anh đã thấy Cedric hốc hác vì thiếu ngủ và căng thẳng, nhưng bây giờ khi trở về thậm chí còn có một nụ cười nhỏ.

Cedric hỏi Ansgar khi anh uống trà,

"Ngươi có biết gì về gia đình của Tử tước Fischer?"

"Tại sao ngài lại muốn biết về gia đình Fischer?"

Thật bất thường đối với Ansgar khi trả lời một câu hỏi từ Cedric về một chủ đề khác.

Cedric nhìn anh một cách kỳ lạ. Sau đó, Ansgar bình tĩnh trả lời.

"Gia đình Fischer sụp đổ từ 18 năm trước. Tử tước và phu nhân của ông ấy đã tự sát bằng cách tự hạ độc mình, và người thân của họ, bao gồm cả con cái họ. Nó hầu như đã bị phá hủy.

" Gì chứ? "

Cedric trở nên ngạc nhiên và đặt tách trà xuống.

Anh thay đổi tư thế ngồi, cảm thấy thật khó chịu khi ngồi trên ghế.

Sau đó Ansgar tiếp tục nói,

" Vào thời điểm tất cả mọi thứ bị hủy diệt, Tử tước phu nhân Fischer là cung nữ của Hoàng thượng. Bà ấy cũng là một người bạn thời thơ ấu của Hoàng hậu. Nhưng vì địa vị thấp của mình nên bà ấy đã không thể trở thành người phụ nữ đứng đầu hậu cung, nhưng lại là người đáng tin cậy nhất của Hoàng thượng.

"Vậy thì, tại sao bà ấy lại tự tử?"

"Bà ấy phải chịu trách nhiệm về cái chết của hai hoàng tử. Bởi vì bà ấy là người phụ trách chăm sóc họ."

Cedric nuốt nước bọt.

Anh không suy nghĩ quá sâu sắc về nó cho đến khi anh trở về.

Mặc dù anh cảm thấy hẳn phải có một số lý do để Artizea đưa ra yêu cầu này, anh đã nghĩ rằng sau khi gặp Tử tước Fischer và mua viên ngọc, đó sẽ là kết thúc của nó.

"Không phải là một trong những hoàng tử chết vì bệnh đậu mùa sao?"

"Đúng là như vậy. Nhưng cần có một ai đó phải chịu trách nhiệm. Công chúa là người đầu tiên chết, và một năm sau, cả hai hoàng tử đã chết. Sau đó, như ngài biết đó, những tin đồn bắt đầu lan truyền rằng đó là một lời nguyền..

" Ta biết điều đó. "

Mặc dù đây là một sự cố đã xảy ra trong thời thơ ấu nhưng Cedric vẫn còn nhớ nó bởi vì tại thời điểm đó gia đình anh được phục vị.

" Hoàng thượng đã buộc bà ấy tự tử sao? "

" Tôi không nghĩ vậy. Nhưng hẳn là phải có một thế lực đứng sau chuyện này. "

Ansgar nói.

" Mọi người đều biết rằng Hoàng hậu đã rất tức giận Hoàng đế vì những gì đã xảy ra. "

" Ý ngươi có nghĩa là Hoàng hậu đã rất tức giận khi mất con, đó là lý do mà Hoàng đế giữ bà ấy ở trong tầm kiểm soát của mình vì sợ rằng bà ấy sẽ gây ra một mối đe dọa? Và không lâu sau đó, gia đình của Hoàng hậu cũng qua đời. "

" Không có bằng chứng nào chứng minh rằng là hoàng đế đã làm những chuyện đó. Đấy chỉ là một tin đồn được lan truyền tại thời điểm đó.

Ansgar tiếp tục.

"Nhưng có một lời chỉ trích khắc nghiệt rằng ai đó phải chịu trách nhiệm. Nhưng không ai có thể khiến Hoàng đế phải chịu trách nhiệm và cũng không thể tấn công Hoàng hậu trực tiếp. Vì vậy, có lẽ để bảo vệ quyền lực của mình mà Nữ tử tước Fischer đã được cho cơ hội sống sót."

"Nhưng thật lạ là cả gia đình đã phân tán và biến mất, mặc dù không có tội ác nào được chứng minh."

"Vâng, cũng có những nghi ngờ khác."

Đó có thể là một vụ giết người.

Hoặc nó có thể là một cốt truyện lớn hơn mà Cedric có thể tưởng tượng.

Sau khi gặp Marcus Hanson hôm nay, Cedric không thể không thở dài.

Anh tự hỏi liệu đây có phải là lý do tại sao Hoàng đế đã ân xá cho Miraila.

Với cái chết của tất cả những đứa con hoàng hậu, hoàng đế đã mất đi những người kế vị chính thống của mình.

Ông ta chỉ còn những đứa con bất hợp pháp. Mẹ của hai cô con gái của ông thì có địa vị quá thấp. Và rồi có Lawrence, người mà Hoàng đế yêu thương nhiều hơn bất kỳ ai khác.

Sự ra đi của những đứa con có thể khiến ông cảm thấy cô đơn và chán nản, vì thế ông ta lại dựa vào Miraila một lần nữa.

"Có khả năng tìm thấy một hậu duệ của gia đình Fischer không?"

Cedric hỏi, ngả trên ghế của mình một lần nữa và những ngón tay của anh đan lại với nhau. Ansgar do dự.

"Tôi không thể nói chắc chắn, nhưng chúng ta có thể thử."

"Ta nghĩ rằng chúng ta có thể hỏi xung quanh."

"Có lẽ đây là những gì Artizea muốn mình làm" Cedric nghĩ.

Ansgar sau đó tuyên bố,

"Nhiệm vụ của tôi là phục vụ ngài, nhưng tại sao ngài lại tìm hiểu về gia đình Fischer?"

"Ta nghe nói rằng vật gia truyền của Tử tước Fischer là một viên ngọc quý được gọi là trái tim của Thánh nữ Olga."

"Đúng. Đúng rồi."

"Ta cần nó. Nhưng với tình trạng hiện tại của gia đình Fisher, ta không biết khi nào sẽ có được nó."

Cedric thở dài.

Anh đã hứa với Artizea rằng sẽ trao trái tim của Thánh nữ Olga cho cô tại cuộc gặp mặt tiếp theo của họ, nhưng bây giờ anh không biết khi nào mới có thể gặp cô một lần nữa.

Anh nhận ra rằng anh đã mong chờ cuộc gặp mặt tiếp theo. Lúc này, anh lại thở dài.

"Ngươi hãy đi tìm nó, đó là một viên ngọc quý."

"Bằng cách nào chứ?"

"Mười tám năm đã trôi qua. Rất có khả năng nó hiện tại nó đang dược bán trên thị trường. Ngoài ra, còn có tin đồn rằng hầu hết tài sản của gia đình Fischer đã được bán lại để có tiền chạy trốn."

"Ta biết."

Ngay khi Cedic đứng dậy khỏi ghế, Ansgar cười.

"Đã là nửa đêm rồi, đừng bảo là ngài định đi đến các cửa hàng trang sức ở thủ đô vào giờ này nhé?"

"Dĩ nhiên là không."

Cedric lại ngồi xuống một lần nữa.

Ansgar mỉm cười và lấy tách trà không của Cedric.

"Nhân tiện thì Ansgar này."

Cedric hỏi.

"Làm thế nào mà ta có thể dùng quầ áo như một món quà để tặng cho một người phụ nữ?"

Tuy nhiên, Ansgar không thể không cười một chút.

Cedric nói chắc chắn.

"Không phải chuyện như những gì ngươi đang tưởng tượng đâu."

"Tôi hiểu."

"Thực sự không có gì."

"Vâng vâng."

Bất chấp câu trả lời của Ansgar thì Cedric vẫn cảm thấy xấu hổ.

* * *

Sau ngày hôm đó, dinh thự Hầu tước Rosan bị bao bọc trùm bởi một bầu không khí tối tăm.

Miraila đã phá hủy phòng của mình, đánh người giúp việc và làm ồn ào suốt đêm đến nỗi bà ta mệt lử và không còn chút sức lực nào để đi ra ngoài vào ngày hôm sau và nằm lì trên giường cả ngày.

Nhiệt độ cơ thể của bà ta đã tăng lên, và đã bị viêm họng vì la hét quá to.

Artizea đã ở bên cạnh chăm sóc bà ta như một cô con gái ngoan ngoãn.

Sau đó, Miraila nói với giọng khàn khàn,

"Bây giờ mày đã trưởng thành, mày có muốn giả vờ rằng đêm qua mày đã không nhận thấy mẹ mày đã tức giận không?"

"Chuyện không phải là như thế. Anh đã cho gọi con và chúng con đã nói chuyện một lúc lâu."

Artizea trả lời ngoan ngoãn.

"Con sẽ không bao giờ nhắm mắt làm ngơ trước tình trạng của mẹ."

"Đúng rồi. Khi tao già đi, người duy nhất tao sẽ có thể tin tưởng sẽ là con gái của tao."

Miraila ôm artizea với một nụ cười như đôi khi bà ấy vẫn làm khi ở trong một tâm trạng tốt.

"Nếu cảm thấy không khoẻ, tại sao mẹ không đi nghỉ với Hoàng thượng tại cung điện riêng?"

"Cung điện riêng?"

"Dạo này thời tiết rất nóng vì thế đây là thời điểm thích hợp để đi nghỉ mát ở cung điện riêng của mẹ, với lại nó cũng ở gần biển nữa"

Đôi mắt của Miraila lấp lánh.

"Chúng ta nên đi nghỉ mát cùng nhau. Mày có nghĩ rằng Lawrence sẽ có thời gian không?"

"Nếu anh trai con bận, tốt hơn hết là mẹ và Hoàng thượng nên đi một mình. Có như vậy thì chuyến đi sẽ thân mật hơn."

Tuy nhiên, những lòi này dường như đã cải thiện tâm trạng của Miraila, và bà ấy cười khúc khích ngay cả khi đau họng.

Hoàng đế vui vẻ chấp nhận yêu cầu của Miraila.

Chuyến đi đã được tổ chức và các kế hoạch được thực hiện với tốc độ nhanh chưa từng có.

Artizea nghĩ rằng Hoàng đế làm điều này để kéo dài thêm thời gian, và cô đã đúng.

Tại thời điểm này, Hoàng đế có lẽ đang dự tính về việc có nên cho phép tổ chức nghi lễ mừng chiến thắng của Quân đội phương Tây hay không.

Ông đã trì hoãn vấn đề của quân đội phương Tây trong một thời gian dài. Ông ta đã từ chối nó và đưa một cái cớ khác, nhưng nếu ông ta đồng ý vì lợi ích của Lawrence thì nó sẽ hơi xấu hổ. Bây giờ Cedric đã vào thủ đô, ông ta không còn có lí do để trì hoãn quyết định của mình thêm nữa.

Trong tình huống này, yêu cầu của Miraila là một lý do hoàn hảo để trì hoãn thời gian.

Hoàng đế sẽ dành vài tuần tới để quan sát thái độ của Cedric trước khi đưa ra quyết định.

Mặc dù điều này sẽ cho phép ông ta tiếp tục trì hoãn quyết định của mình, ông ta có thể bị chỉ trích vì bỏ bê trách nhiệm của mình.

Mặt khác, nếu những yêu cầu được đề xuất không được đáp ứng, những lời chỉ trích sẽ nhắm vào Hoàng đế.

Trong mọi trường hợp, dư luận sẽ được hướng theo hướng đó.

Đây cũng là một điều tốt cho Artizea và Cedric. Artizea bây giờ đã có một vài tuần để làm những gì cô muốn.

Và vào buổi chiều của ngày đầu tiên.

Ba xe tải chở đầy đồ đến nhà chính. Vô số hàng may mặc, người giả (ma-nơ-canh) và hộp trang sức đang được dỡ xuống.

Bill tròn xoe mắt vì ngạc nhiên. Điều này không phải là bất thường. Nó luôn luôn xảy ra khi Miraila mua quần áo.

Tuy nhiên, bây giờ Miraila không có ở đây.

Emily, chủ sở hữu của một cửa hàng nổi tiếng, mỉm cười vui vẻ với Bill khi cô bước ra khỏi xe ngựa.

Cô là người thợ may đã tạo ra những chiếc váy phong cách, độc quyền và đắt tiền nhất ở thủ đô.

Và Miraila là một khách hàng thường xuyên của cô.

"Xin chào, ông quản gia."

"Điều gì mang cô đến nơi này? Quý bà đã đi nghỉ mát cùng với Hoàng thượng ở cung điện riêng rồi. Tôi nghĩ cô biết điều đó, Emily."

"Tôi không ở đây hôm nay để gặp phu nhân, mà là con gái của bà ấy."

"Ý cô là cô Artizea?"

"Đúng. Đại công tước Evron đã gửi tôi đến. Ồ, nhân tiện, những lúc tôi nhìn thấy cô ấy, tôi đã nhận thấy trang phục của cô ấy hơi cũ, và tôi luôn hối hận vì không thể làm bất cứ điều gì để khiến cô ấy trông đẹp hơn, chỉ với điều đó cô ấy sẽ xinh đẹp như mẹ cô ấy. Tuy nhiên, hôm nay tôi ở đây để tút tát lại vẻ đẹp của cô ấy, ngài ấy nói với tôi rằng tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn."

Emily cười to.

Cô biết rất rõ tình hình của Artizea.

Ngay cả khi, đó chỉ là một sự thay đổi thời tiết, Miraila đã mua hàng chục bộ quần áo.

Có một số thứ Hoàng đế đã cho bà ấy, nhưng cũng có nhiều thứ bà ấy tự mua. Từ những bộ đồ dát vàng bạc đắt nhất. Cô đã mua các vật liệu quý giá nhất trong toàn bộ đế chế, và cô phải dùng tất cả các mẫu thiết kế mới để đáp ứng nhu cầu của bà ta.

Nhưng trong các món hàng mà Miraila mua, Emily chưa bao giờ thấy bà ta mua cho Artizea dù chỉ là 1 dải ruy băng.

Với một con mắt tinh tường, Emily đã nhận thấy rằng giá của một chiếc váy mà Artizea mặc chỉ tương đương với một trong những chiếc khăn của Miraila.

Những chiếc váy đó có lẽ không phù hợp với cô ấy, bởi vì ở tuổi cô ấy đã không còn phát triển nhiều nữa.

Đôi mắt của Bill vẫn tròn xoe vì kinh ngạc.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 21

[HIDE-THANKS]Bill hoảng loạn.

Nếu Miraila đã ở đây, bà ấy nhất định sẽ không cho phép những người này vào nhà chính.

Và Artizea sẽ bị trừng phạt vì nhận quà từ một người đàn ông mà không có sự cho phép của bà ấy.

Nhưng bây giờ Miraila đã đi nghỉ dưỡng, và Bill chỉ là một quản gia bình thường.

Ông ta luôn áp bức và coi thường Artizea, nhưng ông ta làm như vậy cũng chỉ vì theo lệnh của Miraila.

Điều đó không có nghĩa là Bill không thích làm việc đó.

Ông ta hoàn toàn thích cảm giác vượt trội và việc lên mặt chà đạp đối với người kế vị của Hầu tước Rosan, và lấy niềm vui từ việc ngược đãi một cô gái trẻ.

Nhưng nói đúng hơn thì Miraila là chủ mưu đằng sau tất cả.

Bill có một tài năng tuyệt vời là hiểu những suy nghĩ của Miraila và đưa ra những hành động phù hợp.

Trong khi ông ta đang tự hỏi liệu có nên ngăn cô lại không thì Emily đã bước vào nhà chính không một chút do dự. Nhân viên của cô đi theo với những sản phẩm may mặc và người giả khác nhau.

Sau đó, Bill đã quyết định ngăn Emily lại, nhưng khi nhìn thấy người đàn ông cuối cùng bước vào, ông rùng mình và giữ im lặng.

Thoạt nhìn, người ta có thể nói rằng anh ta là một hiệp sĩ, ngay cả quần áo của anh ấy cũng có thể che giấu vóc dáng tuyệt vời và cơ bắp cuồn cuộn của mình.

Quần áo của anh trông rất trang nghiêm và đơn giản. Nhưng anh lại toát lên sự chững chạc và điềm tĩnh. Hơn nữa, anh ta còn đeo một thanh kiếm trên eo của mình.

Bốn hậu vệ đi theo anh ta cũng được trang bị vũ khí.

Bill thuộc về tầng lớp thấp hơn. Ông ta sẽ không dám bổ nhào vào một người đàn ông như vậy, đặc biệt nếu anh ta là một hiệp sĩ.

Ông ta sợ những hiệp sĩ đã từng giết người nhiều hơn là những quý tộc phản đối Miraila.

"Chào mừng!"

Alice vui vẻ chạy đến chào Emily.

Khi những người hầu nhìn thấy Alice chào đón Emily, họ phớt lờ cả cô và những hậu vệ, thậm chí còn đả kích cô.

"Alice!"

Tuy nhiên, những tiếng hét đã im bặt.

Artizea xuất hiện trên cầu thang và nhìn xuống.

Emily mỉm cười, nắm chặt váy và chào cô một cách lịch sự.

"Xin chào, tiểu thư Artizea."

"Chào mừng bà Emily. Tôi không nhớ là mình đã gọi cho bà, bà mang đến đây những gì vậy?"

"Đại công tước Evron đã gửi tôi đến đây."

"..."

Artizea trả lời sau một sự im lặng ngắn ngủi.

"Sophie, hãy đưa quý bà đây đến phòng của ta."

"Vâng, thưa tiểu thư!"

Sophie đang đứng đàng sau Artizea liền bước ra và chạy xuống cầu thang.

Sophie nhẹ nhàng cầm lấy cánh tay Emily và hướng dẫn cô lên tầng hai, như thể cô ấy là người dì mà cô đã không gặp trong 30 năm. Nhân viên của cô cũng đi lên sau lưng cô.

Những người giúp việc thì thầm với nhau khi họ nhìn thấy cảnh này.

Lần này, Artizea chuyển sự chú ý của mình đến người hiệp sĩ cũng đang đứng trong sảnh.

Hiệp sĩ đặt nắm tay của mình vào sườn ngực và cúi đầu một cách lịch sự.

Artizea đã đi xuống sảnh và đứng trước mặt anh ta. Sau đó, anh ta quỳ một gối xuống và chào cô.

"Tôi là hiệp sĩ Alphonse Luen. Tôi đã được huấn luyện bởi Đại công tước Evron và đã phục vụ trong đội cận vệ của Đại công tước Duchy cho đến bây giờ. Thật vinh dự được gặp cô."

"Ta cũng rất vui khi được gặp anh. Ta là Artizea Rosan. Anh có thể đứng dậy được rồi."

Khi cô đưa tay ra, Alphonse hôn một nụ hôn lịch sự và sau đó đứng dậy.

"Chỉ khi cô cho phép, tôi sẽ hộ tống cô từ hôm nay trở đi theo yêu cầu của ngài ấy."

"Ta rất biết ơn. Ta hy vọng anh có thể cảm thấy thoải mái trong dinh thự Rosan."

Artizea trả lời một cách bình tĩnh.

Tuy nhiên, bên trong cô lại cảm thấy kỳ lạ.

Alphonse là một trong những hiệp sĩ đáng tin cậy nhất của Đại công tước Evron.

Anh ấy trung thực và không phải nghi ngờ gì về lòng trung thành. Anh có tinh thần mạnh mẽ của Đại công tước Evron.

Thực tế là Cedric đã yêu cầu người đàn ông này khi người hộ tống khiến Artizea cảm thấy không thoải mái.

Nếu anh ấy đã chọn Freyl hoặc bất kỳ hiệp sĩ nào khác có thứ hạng tương tự, thì cô sẽ không cảm thấy như vậy.

Ngoài việc hộ tống ra thì cô nghĩ rằng anh ấy đến để quan sát và đánh giá xem cuộc hôn nhân này có thực sự hữu ích hay không.

Và đó sẽ là tiêu chuẩn.

Nhưng anh đã gửi Alphonse để chứng minh điều khác.

Việc gửi anh ta đến có nghĩa là Cedric chỉ nghĩ đến việc bảo vệ Artizea. Điều đó khiến cô cảm thấy lạ.

Trong quá khứ, Cedric đã giao phó Alphonse với vai trò bảo vệ Licia. Alphonse đã làm nhiệm vụ của mình đến cùng và anh ta đã chết dưới tay Lawrence.

Không cần phải suy nghĩ về nó bây giờ. Artizea lắc đầu để xóa tan tâm trí.

Sau đó, cô nhìn kỹ vào những người đứng đằng sau Alphonse.

Trong số những người đó, có một khuôn mặt quen thuộc, một người phụ nữ mặc quần áo của người giúp việc, đầu cô cúi xuống đằng sau những người cận vệ.

Đó là Lise Hanson-cháu gái của Marcus.

"Ngài Alphonse, Đại công tước có đề cập đến bất cứ điều gì khác không?"

"Tôi đã là thanh kiếm của ngài ấy cho đến bây giờ, nhưng ngài ấy đã yêu cầu tôi trở thành tấm khiên cho tiểu thư Artizea."

Alphonse từ từ tuyên bố.

Một lá chắn là một vũ khí bảo vệ từ trong ra ngoài, nhưng đồng thời tấn công từ ngoài vào trong. Nó có thể được sử dụng không chỉ là một vũ khí hỗ trợ cho cuộc tấn công, mà còn là một vũ khí công kích khá tốt trong một phạm vi hạn chế.

Hơn nữa, vũ khí không nghĩ cho chính họ. Alphonse sẽ làm theo các yêu cầu của chủ nhân.

Artizea hiểu đầy đủ về ý nghĩa của việc này. Cedric hẳn là đã suy nghĩ nhiều về tất cả những điều này.

Hơn nữa, sự xuất hiện của Lise Hanson có nghĩa là Marcus đã đưa ra quyết định. Trong trường hợp đó, không cần phải do dự.

Cô gọi Bill, người đang quan sát cô nãy giờ.

"Bill."

Bill cúi đầu vội vã. Artizea nói với ôg ta.

"Chuẩn bị một căn phòng cho ngài Alphonse đây. Ta muốn anh ấy ở trong loại phòng giống như phòng của ta, và đối với các cạn vệ, sẽ tốt hơn nếu chuẩn bị phòng dành cho hai người. Ngươi có thể để cho Alice chăm sóc người giúp việc kia.

" Chỉ cần một không gian nhỏ nơi họ có thể nằm xuống là đủ. Những người này có thể ngủ ngon trong một nơi ổn định. "

Alphonse nói. Artizea mỉm cười.

" Đừng lo lắng. Vẫn còn nhiều phòng có sẵn. Ngay cả khi nó không ở đây trong một thời gian dài nhưng ta hy vọng anh sẽ cảm thấy thoải mái trong một ngôi nhà xa lạ. "

Bill dường như không nghĩ như vậy. Ông mỉm cười và nói với khuôn mặt khó xử.

" Nhưng thưa tiểu thư, chuẩn bị phòng mà không có sự cho phép của phu nhân hoặc thiếu gia thì sẽ có vấn đề đấy.. "

" Bill. "

Cô biết Bill sẽ nói như vậy. Vì lý do đó, cô nhân cơ hội này để nói trước mặt mọi người.

Artizea cố tình hạ giọng của mình, làm cho nó phát ra thêm âm thanh có chút lạnh lùng.

Bill thậm chí còn rất ngạc nhiên khi thấy rằng Alphonse có biểu hiện nghiêm trọng hơn Artizea.

Các nhân viên của cửa hàng cũng nhìn cảnh này với khuôn mặt cứng nhắc. Ngay cả Emily cũng quay lại và nhìn thay vì đi đến phòng Artizea.

Một bầu không khí băng giá bao quanh khu sảnh. Artizea hỏi một giọng nói nhẹ nhàng.

" Bill, ông có thể cho ta biết xem ta là ai không? "

" Tiểu thư.. "

Bill có vẻ xấu hổ.

Những người hầu và người giúp việc của dinh thự này đã được kiểm soát. Tuy nhiên, không có chỉ đạo của Miraila, ông ta không thể chèn ép con gái của bà ta.

Thậm chí là khi có hiệp sĩ của Đại công tước Evron và Quý bà Emily, một người phụ nữ có nhiều mối quan hệ.

" Không cần phải diễn, hãy vào trong và nói chuyện. Đây là một vấn đề riêng tư, phải không? "

Bill đã cố gắng trấn tĩnh Artizea.

Ngay sau đó, Alphonse đánh anh ta bằng thanh kiếm được bọc trong tay.

" Ow! "

Ông ta hét lên và lùi lại một bước khi cảm thấy một cơn đau khủng khiếp truyền đến cánh tay.

Khi hiệp sĩ bước về phía trước, hai trong số những người cận vệ của anh ta cũng tiến lên và xoắn cánh tay của Bill để giữ ông ta.

" Đầu gối của ông ấy! "

Alice hét lên.

Bill đã choáng váng khi quỳ xuống đất.

Artizea bẻ cong một đầu gối khi bắt gặp ánh mắt của ông ta.

" Bill, đây là lần thứ hai, bộ mặt của Hầu tước Rosan đã bị làm xấu đi bởi quản gia vô dụng của nó trước mặt Đại công tước Evron. "

" Tiểu thư.. "

" Một lần thì có thể bị bỏ qua. Điều đó có thể xảy ra với bất cứ ai. Nếu một người bỏ bê công việc của mình, người ta thậm chí có thể không biết nơi ở của chủ nhân của họ. Nhưng để trở nên vô dụng hai lần là một sự ô nhục đối với gia đình. Ngài Alphonse đóng vai trò là đôi mắt của Đại công tước Ervon. Thật tuyệt vời khi ngươi đã cư xử theo cách này trước mặt ngài ấy. "

Bill tròn mắt. Mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo ông ta.

Artizea hỏi lại.

" Bill, ngươi có thể cho ta biết ta là ai không?

"Tiểu thư.."

* Tát! *

Alice tát mạnh vào má ông ta.

"Tiểu thư! Nếu phu nhân biết chuyện này thì, Argh!

Alice lại tát Bill.

Mặt ông ta đỏ lên không phải vì đau, mà là ông ta quá sốc.

Ông ta chưa bao giờ tưởng tượng rằng một cái gì đó như thế này có thể xảy ra.

Tình hình có vẻ vô lý, tất nhiên, từ quan điểm của Miraila và những người theo dõi cô. Nhưng người ở phía trước Bill là tương lai Hầu tước Rosan, và ông ta chỉ là một người thường.

Bên cạnh đó, Miraila không có mặt ở đây, Lawrence cũng vậy. Và họ sẽ không trở về ngay lúc này.

Bill nhận ra rằng Artizea đã có đủ thời gian để đối phó với ông ta.

Alice tát vào má Bill một lần nữa.

" Cái gì xảy ra nếu Madam phát hiện ra? "

Nó phụ thuộc vào tâm trạng của Miraila, tuy nhiên, đó có lẽ là những gì sẽ xảy ra.

Nhưng Lawrence lại nhau.

Anh ta rất nghiêm túc, và anh ta sẽ không tha thứ cho Artizea đã làm những chuyện này trước mặt hiệp sĩ của Đại công tước Evron, bất kể hình phạt nào Miraila áp đặt lên cô.

Và ngay cả khi sau này Miraila tức giận với Artizea, thì điều đó không có nghĩa là Bill sẽ an toàn vào lúc này.

Cuối cùng, ông ta trả lời một cách run rẩy.

" Người.. người thừa kế.. "

Artizea mỉm cười. Nụ cười của cô trông hoàn toàn khác so với lúc trước.

Những người cận vệ buông cánh tay của Bill ra.

" Bill, hãy chuẩn bị chỗ ở cho ngài Alphonse và những người cận vệ. Khi nào ngươi làm xong, hãy đến phòng của ta với chìa khóa và sổ ngân sách. "

" Chìa khóa? "

" Ngươi có vẻ chưa hiểu nhỉ? Ý ta là chìa khóa an toàn, Jacob. "

" Artizea gọi Jacob, người trợ lý đã bị tẩy trừ, người có vai bị gù. "

" Hãy đi cùng với Bill và giúp ta điều đó. "

" Vâng! "

" Ngươi có thực sự hiểu ý nghĩa lời nói của tiểu thư Artizea không? "

Alice hỏi một cách mạnh mẽ.

Mặc dù Jacob đã quá mệt mỏi vì bị đối xử như một người vô hình, anh gật đầu ngoan ngoãn. Sau đó, khi anh quay đi, vai anh nhấp nhô lúc cao lúc thấp.

Nếu cô lấy chìa khóa ra khỏi Bill, thì Jacob, với tư cách là trợ lý quản gia, có thể bị loại bỏ. Và từ thái độ của anh ta thì dường như đã nhận ra cơ hội này.

Artizea sau đó ra lệnh cho Alice,

" Alice, hãy đi và giúp người giúp việc trẻ tuổi đó. "

" Nhưng em cũng muốn xem hàng trang phục mới của tiểu thư.. "

" Ta không thể tin tưởng ai khác ngoài ngươi? "

Alice lè lưỡi và nói," Được rồi, em sẽ đi ngay mà. "Rồi cô cười.

Khi Artizea quay lại, Emily và nhân viên của cô tách rời nhanh như thể họ đã không chứng kiến nãy giờ.

Alphonse âm thầm đi theo cô.

Khi dừng lại ở cửa phòng mình, biểu cảm hoàn toàn khác với một vài phút trước, Artizea nói:

" Ta xin lỗi vì đã để mọi người chứng kiến một cảnh khủng kiếp vừa rồi. "

" Không có gì đâu. "

Alphonse đã trả lời một cách lịch sự.

" Tiểu thư, cô không phải lo lắng về hình ảnh của mình khi có mặt tôi ở đây. Đại công tước đã nói với chúng tôi rằng cô đang ở trong một vị trí rất phức tạp trong gia đình này, và mặc dù cô dường như đang hành động không thể hiểu được, hẳn phải có một lý do của nó, vì vậy chúng tôi không nghi ngờ gì cô cả. "

" Đạic ông tước.."

Artizea nói, cảm thấy lạ.

Ngay cả Lawrence, người mà cô ấy đã trung thành với tất cả sự sống trong quá khứ của mình, chưa bao giờ tin tưởng côtheo cách này.

Hơn cả chỗ trang phục kia, anh đã gửi niềm tin và sức mạnh cho cô.

Bây giờ cô ấy có thể thực hiện bước tiếp theo.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 22

[HIDE-THANKS]Ngay lúc đó, Cedric nghe theo lời khuyên của Ansgar và quyết định ghé thăm cửa hàng trang sức của Odorov.

"Đại công tước, tôi rất vinh dự vì ngài đã ghé thăm cửa hàng của tôi."

Cedric được dẫn vào một phòng tiếp tân với ghế sofa thoải mái. Anh nhấm nháp tách trà mà thợ kim hoàn đưa ra và bình tĩnh hỏi:

"Ta được khuyên rằng nên đến nơi này nếu muốn tìm một viên ngọc quý và biết chủ sở hữu hiện tại của nó là ai."

"Ngài đang quan tâm đến một viên ngọc đặc biệt?"

Thợ kim hoàn tò mò hỏi.

"Ta đang tìm kiếm một viên ngọc gọi là 'trái tim của Thánh nữ Olga'."

"Liệu ngài có biết đó là viên kim cương gia truyền của Tử tước Fischer?"

Thì ra, nó là một viên kim cương. Đó là một cái gì đó mà Cedric vừa phát hiện ra. Lúc đầu, anh nghĩ rằng đó chỉ là một viên ruby, vì nó được gọi là 'trái tim'.

"Đúng vậy, ta đang tìm vật gia truyền của Bá tước Fischer."

Người thợ kim hoàn bỗng trở nên khó xử. Cedric dường như đã nhận thấy biểu hiện của anh ta, anh liền nói.

"Có phải anh không biết gì về nó, hoặc có điều gì không thể tiết lộ?"

Những viên đá quý đã được sử dụng như một phương tiện để làm kinh doanh bí mật và tích lũy của cải.

So với kim cương và sapphires, vàng là phương tiện phổ biến nhất đối với các loại giao dịch này vì nó dễ dàng hơn để che giấu nguồn gốc của nó.

Tuy nhiên, đồ trang sức cổ và nổi tiếng cũng rất hữu ích.

Đặc biệt nếu đó là một món quà hối lộ. Điều này là do các trang sức cổ có một giá trị vượt quá sự giàu có.

Hơn nữa, viên ngọc này đến từ một gia đình đã bị phá sản khi Tử tước và phu nhân quyết định tự sát vì lợi ích của Hoàng hậu.

Một số người muốn có đồ đạc của họ như một vật kỉ niệm chiến công, và những người khác muốn giữ đồ đạc của đồng đội của họ.

Mặt khác, ngay cả khi không thu được một viên ngọc quý cho một mục đích xấu xa, nó có thể đã thu được bất hợp pháp. Đặc biệt là nếu đó là một viên ngọc được coi là vật gia truyền.

"Ta không điều tra về nó, ta chỉ muốn mua nó."

Nghe điều này, thợ kim hoàn liền thở dài.

"Tôi hiểu. Bây giờ, tôi sẽ viết một lá thư cho người sở hữu viên ngọc. Đây có thể là một điều tốt. Một người như ngài chắc chắn sẽ tạo nên sự tò mò."

Người thợ kim hoàn đứng dậy, yêu cầu anh hãy đợi một lát.

Cedric đứng dậy và nhìn quanh cửa hàng trang sức trong khi thợ kim hoàn đi viết thư giới thiệu.

Phòng tiếp khách mà anh đang ngồi là nơi chuyên đón những vị khách nổi bật.

Một phần trong bộ sưu tập đồ trang sức của cửa hàng của Odorov đã được trưng bày như một món đồ trang trí.

Trên một kệ tường, Cedric nhìn thấy một cặp khuy măng sét và một chiếc đồng hồ vàng.

Mặc dù anh không biết nhiều về đồ trang sức, nhưng một chiếc vòng cổ kim cương và vòng tay trông rất đắt tiền đã thu hút anh. Cedric nâng vòng đeo tay trên chiếc kệ lên.

Vòng đeo tay trông rất bắt mắt. Nó được làm bằng hai dải kim cương nhỏ, như thể đó là một chiếc vòng đeo tay đính cườm đơn giản, sáng le lói trong ánh sáng của năm màu khác nhau.

Thợ kim hoàn sớm quay trở lại với một phong bì sáp kín.

Cedric đặt vòng đeo tay lên bàn với một khuôn mặt bình thường.

"Bây giờ ngươi đã cung cấp cho ta thông tin, vì thế ta sẽ mua ít nhất một món đồ ở đây."

"Ah! Ý ngài là cái này phải không? Cám ơn ngài rất nhiều."

Người thợ kim hoàn nhanh chóng cúi đầu, trong mắt anh ta ánh lên niềm vui rạng rỡ.

Freyl đứng cạnh cánh cửa đợi Cedric trong im lặng, với vẻ mặt buồn chán.

Cedric biết, nhưng giả vờ như không có gì.

* * *

Người thợ kim hoàn bảo anh đi đến nhà của một người đàn ông tên White.

Một người đàn ông đã sở hữu một cửa hàng trang sức nhỏ.

"Ông ta là một người đàn ông đáng tin cậy, người có một con mắt nhìn đời tốt. Nếu mọi thứ đã diễn ra tốt đẹp thì bây giờ ông ấy đã là một thợ kim hoàn nổi tiếng rồi.."

"Ông ấy đã từ bỏ nó đúng không?"

"Trong kinh doanh, đôi khi những khoản đầu tư có vẻ như là một canh bạc."

"Đó là sự thật, bởi vì những rủi ro và những lợi ích tỷ lệ thuận với nhau."

"Đúng vậy, nhưng khi rủi ro lớn hơn dự kiến, bất kể một người đã chuẩn bị đầy đủ tâm thế để đối mặt với nó cũng không thể vượt qua được. Những gì mà White đã trải qua thật khó mà nói ngắn gọn trong vài câu được.

Odorov không nói gì với anh nữa.

Suy nghĩ anh gần như là đang giải quyết một câu đố, Cedric hướng đến nhà của White cùng với Freyl. Trong khi đó, Freyl càu nhàu:

" Đây là quá nhiều. "

" Có quá nhiều để yêu cầu ngươi đi với ta không? "

" Đại công tước, ngài đã thực sự quyết định sẽ kết hôn với con gái của Miraila? "

Cedric nhìn anh nghiêm túc và trả lời,

" Ta lại nghĩ rằng ngươi đã đồng ý với ta rồi chứ. "

" Không, tôi biết ngài đang làm điều này cho quân đội phương Tây. "

" Nhưng ngươi lại không nói đó là một chiến lược tốt? "

" Đó là bởi vì tôi không nghĩ rằng ngài lại làm như thế. Tôi chỉ tự hỏi liệu nó có đáng để ngài hy sinh hạnh phúc của mình không. "

Freyl chọn từ ngữ của mình một cách chính xác.

Cedric bỏ qua anh ta và vẫy dây cương để con ngựa đi nhanh hơn. Tuy nhiên, Freyl đã nhanh chóng bắt kịp anh.

Sau đó, anh nói một cách nghiêm túc:

" Đại công tước, dù gì thì cô ấy cũng là con gái của Miraila, ngài không nghĩ rằng nó hơi lạ sao?

"Ngươi đang phán xét ta?"

"Hở?"

"Ngươi đang ám chỉ rằng ta không có khả năng đánh giá rõ ràng liệu tiểu thư Artizea là một người khác với Miraila hay không."

"..."

Cedric nói điều này mặc dù anh biết Freyl không nghĩ như vậy. Rồi Freyl lắc đầu,

"Đây không phải là. Chỉ là.."

"Tiểu thư Artizea chỉ yêu cầu cuộc hôn nhân sẽ kéo dài trong 2 năm. Ta không nghĩ rằng một cuộc hôn nhân chính trị kéo dài trong hai năm là một mức giá không thể được trả bởi quân đội phương Tây."

"Đại công tước, ly hôn với con gái của Miraila sau khi kết hôn, điều đó sẽ là một vết nhơ đối với danh dự của cô ấy."

Cedric đột nhiên nhớ những lời của Artizea và mỉm cười.

"Đại công tước, ngài phải đặt danh dự của mình lên trên hết để có thể giành được vinh dự cho quân đội phương Tây và bảo vệ danh hiệu Đại công tước Evron, nhưng ngài sẽ để mất tất cả vì những lý do cá nhân ư?

Nếu Artizea không nói vậy thì có lẽ anh sẽ xem đó là một sự sự xúc phạm và sẽ rất tức giận.

" Những người lính phải nhận được sự đối xử mà họ xứng đáng, và ta cũng sẽ không tránh được sự sợ hãi rằng danh dự của ta sẽ bị ảnh hưởng. "

" Đại công tước. "

" Và tiểu Artizea đã khiến ta hiểu ra những điều đó. "

Freyl không nói gì khác, anh ta vẫn im lặng và trưng ra một biểu cảm kì lạ.

" Chỉ vì điều đó ư? "

Bên cạnh đó, nếu đó là một cuộc hôn nhân đơn giản thông thường..

Anh đã có thể đã gửi cho cô một chiếc váy cưới. Nó sẽ là một cách hay để làm cho nó trông giống như một cuộc hôn nhân dựa trên tình yêu và khiến Hoàng đế trở nên ít cảnh giác.

Với suy nghĩ này, có thực sự cần thiết phải mua cho cô ấy một viên ngọc?

" Tôi không nghĩ vậy. Tuy nhiên, dường như ngài đang không nhận thức được tất cả.. Chả nhẽ tôi sẽ phải nói rõ ràng với ngài để ngài có nhận ra nó? "

Freyl trở nên quẫn trí.

Cedric có thể hiểu mối quan tâm này? Thành thật mà nói, anh ta đang lo lắng về việc phải phục vụ con gái của Miraila là Nữ đại công tước tương lai trong phần còn lại của cuộc đời.

Khi anh nghĩ về điều này thì họ đã đến địa chỉ mà Odorov đã bảo.

Cedric đã nghi ngờ khi xuống ngựa. Một miếng vải đen đang treo ở cửa trước.

Đó là một dấu hiệu của nhà đang có tang.

" Ồ không.. "

Nghe tiếng than thở của anh, Freyl nói.

" Tôi hiểu mối bận tâm của ngài, nhưng chúng ta nên đi vào bên trong. Chúng ta không có thời gian để quay lại vào một dịp khác, phải không? "

" Ngươi nói đúng. "

Cedric thở dài.

Freyl bước đến gõ cửa.

Một phụ nữ trẻ trông có vẻ ở độ tuổi hai mươi bước ra mở cửa.

" Hai vị trông giống như đang có việc quan trọng, tại sao lại đến nơi này? Cha tôi vừa mới chết chưa được bao lâu. "

Cô gái nói với khuôn mặt nghi ngờ và kiệt sức. Có những quầng thâm quanh mắt cô.

Freyl nhanh chóng lấy ra bức thư giới thiệu Cedric đã đưa cho anh và đưa nó cho cô gái.

Cô gái mở thư tại chỗ và đọc nội dung. Sau đó, cô nhìn vào Cedric bối rối. Ngay sau đó, cô liền vội vàng quỳ xuống

" Tôi rất vinh dự được gặp ngài, thưa Đại công tước. "

" Không. Xin đừng quỳ. Cô không cần phải lịch sự như vậy.. "

" Cảm ơn vì lòng tốt của ngài. "

Cô gái nói chuyện với một giọng nói lịch sự nhưng mệt mỏi, và sau đó đứng dậy.

Cô dẫn họ vào phòng khách.

Hiện tại đang là ban đêm, vì vậy ngôi nhà hơi tối. Cô gái thắp một ngọn nến để thắp sáng.

Sau đó, cô liền mang ra một cái khay với ba tách trà và đặt nó lên bàn.

Tôi xin lỗi vì sự bất tiện này. Chúng tôi không có lá trà ngon để mời hai vị đây. Nhưng khi linh hồn của cha tôi còn chưa rời khỏi ngôi nhà này, hãy để tôi được mời hai vị chén trà, để cha tôi có thể cảm thấy vui lòng và yên nghỉ."

"Chính chúng ta mới là người nên xin lỗi vì đã đến vào thời điểm khó khăn như này."

Cedric không khát lắm, nhưng anh vẫn uống hết tách trà. Freyl cũng làm như vậy.

"Cám ơn hai vị rất nhiều. Tôi chắc rằng cha tôi sẽ rất hạnh phúc."

Cô gái cúi đầu và nói.

"Đại công tước, thư giới thiệu của ông Odorov đề cập rằng ngài đang tìm kiếm một viên ngọc quý. Bố tôi đã qua đời, nhưng các sổ cái từ những ngày còn là một thợ kim hoàn vẫn còn nguyên vẹn, vì vậy tôi sẽ cố gắng giúp ngài bằng mọi cách có thể.

" Ta xin lỗi trước sự bất tiện này khi nhà cô đang có tang. Ta đang tìm một viên kim cương gọi là trái tim của Thánh nữ Olga. Ông Odorov nói với ta rằng cha cô có quyền sở hữu viên ngọc đó. "

Tay người phụ nữ run rẩy. Điều này khiến tách trà cô đang giữ rung lắc trên đĩa.

Cedric cẩn thận lấy tách trà từ tay cô và đặt nó lên bàn.

Cô gái nhìn chằm chằm vào anh với một khuôn mặt tái nhợt. Đó không chỉ là một biểu cảm tức giận, mà còn là một trong những sự ghê tởm và thù hận.

Anh chỉ muốn mua viên ngọc đó.

Nhưng khuôn mặt của cô gái thể hiện rõ ràng rằng có một câu chuyện đằng sau viên ngọc đó.

" Viên ngọc đó không có trong nhà của chúng tôi. "

" Nó đã được bán cho ai? "

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô gái đứng dậy và đi dọc căn nhà.

Hành vi của cô ấy rất bất thường đến nỗi Cedric và Freyl liếc mắt nhìn nhau.

Cô gái sớm trở lại phòng khách với một phong bì tài liệu.

" Đây là hợp đồng chuyển quyền sở hữu trái tim của Thánh nữ Olga. "

Cô trao hợp đồng với Cedric. Tên của người mua viên ngọc trong hợp đồng là Baron Wornz.

" Đây là một giấy ghi nợ của Nam tước khi hợp đồng được rút ra. "

Cô cũng trao cho anh những tờ giấy đó. Ngày trên tờ giấy chỉ ra rằng nó đã được thực hiện bảy năm trước.

" Phần còn lại là những bức thư phản hồi gửi cho cha tôi về việc thanh toán tiền. Bố tôi đã viết thư cho ông ấy trong bảy năm, nhưng lại chỉ nhận được khoảng 10 câu trả lời. Trong tất cả chúng, ông ta yêu cầu được kéo dài thời hạn thanh toán. "

Cô gái nghiến răng, rồi nói," Trong lá thư cuối cùng, Baron đã viết, "Tôi sẽ trả tiền khi tôi có thể. Ông không tin tưởng tôi sao?'"

Rõ ràng đó những gì đã xảy ra. Người quý tộc đó đã cố tình trì hoãn thanh toán và sau đó đã cố tình bỏ qua việc đó. "

Baron Worns đã thực sự đã đánh cắp viên kim cương bằng một mảnh giấy đã ký với danh tính của mình. Trong thực tế, điều này không phải là bất thường.

Sau khi xem xét hợp đồng, Freyl nhận xét:

" Theo hợp đồng này, quyền sở hữu của viên kim cương sẽ chỉ được chuyển khi giấy nợ này đã được thanh toán. "

" Vâng, điều kiện đó đã được đưa ra để ngăn chặn bất kỳ gian lận nào. "

" Nếu lúc đó cô kiện, thì có thể đã giành chiến thắng. "

Cô gái khóc nức nở.

" Làm thế nào chúng tôi có thể làm điều đó được chứ? Kim cương đó đã được trao tặng như một món quà cho Nữ bá tước Camellia."

Cedric và Freyl nhìn lại nhau.

The Nữ bá tước Camellia là chị dâu của Đại công tước Roygar.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 23

[HIDE-THANKS]Tất cả mọi người đều biết rằng Đại công tước Roygar rất nghe lời chị gái là nữ Bá tước Camellia, như thể mẹ mình.

Nữ Bá tước Camellia cũng là người luôn ủng hộ mọi quyết định của Đại công tước Roygar.

Cả Cedric và Freyl đều không tưởng tượng rằng cô ấy có liên quan đến vấn đề này.

Cô gái cúi đầu xuống và bắt đầu khóc.

"Cha tôi đã đầu tư gần như tất cả tài sản của mình cho trái tim của Thánh nữ Olga. Ông không bao giờ nghĩ về lợi ích kinh tế. Chỉ cần nghiên cứu một viên ngọc có giá trị lịch sử đã là một trải nghiệm tuyệt vời trong sự nghiệp của một thợ kim hoàn. Nhưng cuối cùng, tất cả những gì còn lại là một mảnh giấy đã đổi màu."

Mặc dù White đã ký hợp đồng và một lưu ý hứa hẹn rằng ông ta sẽ không bao giờ đưa vụ kiện này ra tòa.

Nào có ai dám chống lại nữ Bá tước Camellia, việc đó đâu có lợi gì cho những người dân đen như gia đình cô?

"Vì điều này, cha tôi đã phá sản. Ông phải làm việc rất chăm chỉ đến mức kiệt sức và chết đột ngột. Những người đó đã giết cha tôi."

Tuy cô phàn nàn, nhưng cô cũng không mong đợi Cedric sẽ làm bất cứ điều gì về việc này.

Chả có nngời nào đối đầu với một quý tộc cao quý cho người mà họ vừa gặp lần đầu?

Cô kể cho anh nghe câu chuyện này vì cô chỉ muốn bộc lộ cảm xúc của mình với ai đó. Trong suốt thời gian qua, cô đã cảm thấy quá hoang mang và bất lực.

Cedric hiểu cảm xúc của cô.

Vì lý do đó, anh chỉ ngồi im lắng nghe và không nói gì, cho đến khi cô ngừng khóc. Sau đó, anh trả lại cho cô tờ giấy ghi nợ.

"Bây giờ, nó không còn giá trị gì khác hơn là một tờ giấy. Chúng tôi đã chọn không đốt nó vì cha tôi không bao giờ từ bỏ hy vọng."

"Tôi có thể hiểu được, ông White không muốn làm điều đó."

Nhưng Cedric ở một vị trí khác. Không có tòa án nào dám phủ nhận hoặc nghi ngờ tài liệu thuộc sở hữu của anh.

Cô gái đã ký hợp đồng bán hàng với đôi mắt ngấn lệ. Với điều này, quyền sở hữu của trái tim Thánh nữ Olga đã thuộc về anh.

Sau một vài lời an ủi, hai người rời khỏi ngôi nhà của White.

* * *

Cedric lần đầu tiên trở về biệt thự Evron ở thủ đô vì đã quá muộn để trở về trại quân sự.

Anh cởi bỏ áo khoác của mình và đưa nó cho người hầu, sau đó anh dựa lưng vào ghế bành. Anh cảm thấy khát nước và muốn uống gì đó.

Như thể nhận thấy điều đó từ Credic, Freyl lấy một chai rượu brandy và một ly từ kệ. Ngay sau đó, anh đổ rượu ra ly.

Cedric cầm lấy ly Brandy của Freyl.

"Thật hấp dẫn."

Đó là những từ đầu tiên của Freyl.

"Hấp dẫn?"

"Lúc đầu, tôi đã nghĩ rằng tiểu thư Artizea chỉ muốn một viên ngọc quý như một món quà cầu hôn. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng điều này có liên quan đến Đại công tước Roygar. Bây giờ tôi có thể hiểu tại sao ngài nói cô ấy và Miraila khác nhau."

Vài giờ trước, anh đã gọi cô là con gái Miraila, nhưng bây giờ anh dường như đã thay đổi suy nghĩ của mình.

"Ta cũng đã không nghĩ về nó."

"Chúng ta nên làm gì? Tiểu thư Artizea đã coi ngài như một cái cớ để chiến đấu chống lại nữ Bá tước Camellia. Nếu chúng ta kiện vì đòi lại viên kim cương, chúng ta có thể làm hỏng danh tiếng của nữ Bá tước Camellia"

Cedric nhìn Freyl với một biểu cảm tinh tế trên khuôn mặt của mình. Freyl nói một cách hào hứng.

Một thương gia trung thực đã phá sản và chết sau khi liên quan đến việc bán một viên ngọc, để lại cô con gái một mình. Đây sẽ là một vụ bê bối tuyệt vời. Thậm chí là nhiều hơn nữa, nếu nó nổi lên trong khi ngài đang tìm kiếm một món quà cầu hôn.

"Tôi không có ý định phơi bày chuyện của gia đình White cho công chúng chỉ để xỉa xói danh tiếng của nữ Bá tước Camellia. Việc tranh chấp này có thể ảnh hưởng đến con gái của ông ấy.

Không chỉ nữ Bá tước Camellia, mà cả Artizea, cũng như con gái của ông White sẽ bị kéo vào vụ bê bối.

Nhiều người sẽ thông cảm với con gái của ông White. Tuy nhiên, cô ấy vẫn bị tổn thương. Một vụ bê bối như thế này không phải là thứ có thể được xử lý bởi những người bình thường.

Ngay cả Artizea cũng bị chỉ trích một cách khắc nghiệt. Sẽ có những tin đồn được lan truyền rằng con gái của Miraila tham lam vì cô đã muốn một viên kim cương như một món quà cầu hôn.

" Nếu điều đó xảy ra thì ta không muốn có được viên kim cương đó. "

" Nhưng Đại công tước "

" Nếu là món quà khác thì ta sẽ cố gắng tìm. Ít nhất, đó là những gì ta nghĩ ngươi nên nói. "

" Sự việc bây giờ hoàn toàn khác rồi. Nó không chỉ là một viên ngọc quý gia truyền, mà còn là vật gia truyền từ một gia đình đã bị phá sản sau khi Tử tước Fischer, một người từng là thị nữ của Hoàng hậu, tự sát. Nếu nữ Bá tước Camellia không liên quan đến điều này, thì cô ấy đã khoe khoang về điều đó đến mức không một ai trong giới thượng lưu là không biết cả. "

Hơn nữa, thợ kim hoàn Odorov đã không biết rằng nữ Bá tước Camellia đã sở hữu viên ngọc. Và ngay cả khi ông ta biết thì đó không phải là một sự thật nên phơi bày, vì vậy ông ta sẽ không mạo hiểm nói về nó.

Nói cách khác, nữ Bá tước đang che giấu viên ngọc.

" Nếu không phải là một món quà, thì nó chắc hẳn là một sự hối lộ. "

Cedric thở dài.

" Những gì sẽ thay đổi liệu đó là một món quà hay hối lộ? Chú Roygar yêu tiền và luôn tự hào về sự giàu có của mình. Không có bí mật gì mà chú Roygar phải nhận hối lộ, và rằng mọi người xung quanh cũng làm như vậy. Liệu chú Roygar sẽ quay lưng lại với nữ Bá tước Camellia chỉ vì cô ấy đã nhận hối lộ? Ta không nghĩ vậy. "

" Vì vậy, Nam tước là một người đàn ông quanh co. "

Freyl nói với sự chắc chắn.

"... "

Cedric lắc nhẹ ly rượu trong tay và im lặng một lúc.

Tâm trí của anh lúc này hoàn toàn hỗn loạn.

Nếu anh muốn lấy lại viên ngọc, anh chỉ có thể kiện.

Sau khi kiện, họ sẽ có một cuộc đàm phán sau đó. Nhiều khả năng, sau khi cân nhắc các chi phí và lợi ích giữa hai bên, một thỏa thuận có thể đạt được cho viên kim cương.

Nhưng đó có thực sự là những gì Artizea muốn anh làm không?

Cô ấy đã không đề cập đến tên của nữ Bá tước Camellia vì cô ấy không biết ai có viên kim cương mà cô ấy muốn?

Anh không tin như vậy.

" Đúng. Điều đó sẽ giúp ngài dễ dàng hiểu tôi là loại người như thế nào.. Nếu ngài không thay đổi suy nghĩ sau khi nhận được trái tim của Thánh nữ Olga, hãy dùng nó để cầu hôn tôi một cách thật hoành tráng và mọi người sẽ đồn thổi về chuyện này "

Mặc dù Artizea nói như vậy nhưng đối với Cedric thì ngược lại.

Anh nghĩ Artizea đang thử anh.

Cô ấy dường như đang cố gắng đặt ra một vấn đề khó khăn để thấy anh sẽ xử lý nó như thế nào.

" Nó làm ta nhớ đến một câu chuyện cũ. "

" Một câu chuyện cũ? "

" Một câu chuyện về một nàng công chúa xinh đẹp từ phía đông đã yêu cầu giải quyết ba câu đố cho bất cứ ai muốn cưới cô ấy. "

" À, đó. Nơi hàng trăm người đã thất bại. "

" Cuối cùng, một kẻ lang thang trẻ sử dụng trí thông minh của mình để giải quyết những câu đố và kết hôn với công chúa, phải không? "

" Vâng, tôi nhớ nó. "

Cedric muốn đây là câu đố duy nhất.

" Lời nói của Lady Artizea không hoàn toàn sai. Ít nhất ta có thể nhận ra rằng cô ấy là một người rất phức tạp. Hơn nữa, mặc dù bị coi thường trong dinh thự Rosan nhưng cô ấy là một người có khả năng thu thập thông tin có giá trị. "

" Nói ngắn gọn lại thì tiểu thư Artizea muốn trái tim của Thánh nữ Olga. Nhưng viên kim cương hiện đang nằm trong tay Baron Wetz. Hãy tìm hiểu một chút về Baron Wetz. "

Freyl nhận xét.

Cedric trở nên lạc lõng, anh lắc nhẹ ly rượu của mình trong khi Freyl bảo người quản gia mang vào danh sách đăng kí của một loạt các quý tộc.

Mục đích thực sự của Artizea không phải là viên ngọc quý.

Đó có phải là một động thái chiến lược cho tương lai?

Nhưng tạo ra một vụ bê bối để làm mất uy tín của nữ Bá tước Camellia không có tác dụng thực tế.

Sẽ thật là logic nếu anh có một mâu thuẫn để chống lại nữ Bá tước hoặc nếu mục tiêu là tạo ra một cuộc đấu tranh quyền lực trong xã hội thượng lưu.

Tuy nhiên, nó không đủ để đánh một đòn chống lại lực lượng của Đại công tước Roygar.

Bên cạnh đó, vẫn còn quá sớm để Cedric chiến đấu với Đại công tước Roygar.

Những gì hiện nay cần làm là anh có chỗ đứng trong lĩnh vực chính trị.

Trong khi anh đang suy nghĩ miên man thì Freyl đã kiểm tra sổ đăng ký của các quý tộc và nói:

" Đây rồi, Baron Rand. Tên ban đầu là Baron Rand. Ông được thừa kế tài sản của gia đình khi kết hôn với người kế vị của Baron, và sau đó thay đổi họ của mình. Sự thật là ông ta đã dùng tiền để mua danh hiệu này. "

" Ông ấy hẳn phải rất giàu có. "

Trong Đế chế Crates, nói một cách nghiêm túc thì bạn không thể mua hoặc bán danh hiệu.

Tuy nhiên, bằng cách kết hôn với người thừa kế của một gia đình đang trên bờ vực phá sản, người vợ hoặc chồng có thể có được danh hiệu.

Và sau vài năm, nếu người vợ hoặc chồng ly dị người thừa kế bằng cách trả một khoản tiền lớn, chủ nhân của gia đình sẽ thay đổi. Đó là một cách dễ dàng để có được danh hiệu một cách hợp pháp.

" Baron Wetz? "

Một trong những binh lính của đội cận vệ, người đã đứng nãy giờ mà không nãy giờ, cất tiếng hỏi, đôi mắt anh ta mở to.

" Có chuyện gì à? Danny, ngươi có biết gì không? "

" Baron Wetz, người đã kết hôn với con gái Baron Rand, là chủ sở hữu của một sòng bạc. Ông ta có một sòng bạc lớn ở trên phố Fonti và khoảng bốn chi nhánh khác ở thủ đô. "

" Thật tuyệt vời khi một quý tộc được tham gia trực tiếp vào kinh doanh sòng bạc. "

Freyl nghiêng đầu và nhìn chằm chằm vào người lính cận vệ.

" Danny, làm thế nào để cậu biết nhiều về điều này vậy? Cậu không tham gia đánh bạc đó chứ?

"Dĩ nhiên là không rồi!"

Danny nhanh chóng lắc đầu.

"Tuyệt đối không. Em trai tôi là một thằng ngốc, vì vậy nó đã mắc nợ sòng bạc của Wetz một vài lần. Tôi phát hiện ra về nó bởi vì tôi đã giúp em trai trả nợ. Nếu đó chỉ là một sòng bạc bất hợp pháp, tôi sẽ cố gắng tháo dỡ nó."

"Hoặc là cậu đã từng thử, nhưng những người ủng hộ nó mạnh hơn cậu nghĩ đấy."

Freyl tuyên bố lạnh lùng, khi anh ta nghi ngờ nhìn Danny.

"Cậu đã không sử dụng tên của Đại công tước Evron trong lúc làm việc đó chứ?"

"Làm thế nào mà anh có thể nghĩ về tôi như vậy chứ?"

Danny dường như bị xúc phạm, nhưng anh ta hẳn là phải sử dụng tên của Đại công tước ở một mức độ nào đó.

Cedric lắc đầu.

"Không sao đâu. Điều quan trọng là Baron Wetz là chủ sở hữu của một sòng bạc. Ta nghĩ rằng ta chỉ hiểu vấn đề có thể xảy ra ở đâu. Có lẽ đó là một trong những nguồn thu nhập ổn định của chú Roygar.

" Ngài định làm gì? "

" Ngươi nghĩ ta sẽ làm gì? "

Freyl nói sau một hồi suy nghĩ:

" Một người dân lương thiện đã bị lừa bởi một chủ sòng bạc và đã chết. Nếu ngài không biết gì về nó thì ngài không thể làm gì cả, nhưng bây giờ nagif đã biết và ngài không phải là loại người sẽ bỏ qua cho một việc như này. "

" Đúng vậy, ta không thể bỏ qua chuyện này. "

Cedric đứng lên.

Anh vẫn không biết rõ những gì mà Artizea muốn. Vì vậy, anh đã lên kế hoạch hành động theo cách của mình, thay vì cố gắng cho cô ấy một kết quả mà cô ấy muốn.

Anh tò mò muốn xem tất cả mọi thứ sẽ kết thúc như thế nào.

" Ngài muốn đi ngay bây giờ? "

" Đây không phải là thời điểm tốt nhất để đi đến một sòng bạc sao? "

" Đúng rồi. "

Freyl mỉm cười yếu ớt.

" Tôi sẽ yêu cầu đội cận vệ chuẩn bị."

Rồi anh bước về phía trước.

Cedric uống ly rượu brandy từ từ trước khi rời đi. Anh không thể ngăn mình suy nghĩ về Artizea.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 24

[HIDE-THANKS]Sòng bạc của Baron Wetz trên phố Fontai là nơi lộng lẫy nhất, nhưng đồng thời cũng là nơi thô tục nhất ở thủ đô.

Các trụ cột của lối vào được bọc trong lá vàng, trong khi các tác phẩm nghệ thuật ở lối ra vào được sắp xếp trong sảnh chính không theo thứ tự cụ thể nào cả.

Thảm trải dài trên sàn nhà được làm bằng một loại vải rất đắt tiền nhập khẩu từ phía nam. Đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng của những ngọn nến, tỏa sáng rực rỡ ngay cả vào ban đêm.

Đây là chiến lược tiêu tiền của Baron Wetz, ngay cả đến mức dường như rất xa hoa.

Dù sao đi nữa, dù nội thất trang trí xa hoa như thế nào, ấn tượng duy nhất mà người ta nhớ đến là một người dân thường dân nhỏ bé đã mua danh hiệu của mình bằng tiền như thế nào.

Trong trường hợp đó, tốt hơn là ông ta nên khoe khoang về số khổng lồ mà ông ta có.

Có thể nghe thấy được âm thanh của những vị khách đeo mặt nạ cổ vũ khi họ chơi bài hoặc những viên xúc xắc.

Những người đàn ông và phụ nữ bán khỏa thân với những chiếc cốc vàng trượt như cá qua tiếng ồn.

Baron Wetz hài lòng với gió ngày hôm nay. Việc kinh doanh đang rất thuận lợi.

Khi ông ấy hoàn thành thành công việc giám sát của mình và đang chuẩn bị rời đi thì thư ký bất ngờ chạy đến với vẻ mặt hoảng loạn.

Mọi người đều nhìn vào thư ký, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.

"Ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi hả tên ngu ngốc này? Nếu ngươi hớt hải chạy vào sảnh chính như thế này, khách hàng không thể tập trung vào việc chơi bài được..

" Đây không phải là lúc để lo lắng về điều đó! Chúng ta đang gặp rắc rối!

"Gặp rắc rối?"

"Đại công tước Evron đang ở đây. Anh ta mang theo giấy tờ sở hữu trái tim của Thánh nữ Olga!"

Tất nhiên là không thể nói rằng Baron Worns không biết Đại công tước Evron là ai. Tuy nhiên, ông ta trở nên bối rối, và trong một vài giây ngắn ngủi, ông ta không thể hiểu thư ký của mình đang muốn nói những gì.

Ông chưa bao giờ từng nghĩ rằng bản thân Đại công tước Evron sẽ đến với sòng bạc của mình.

Ngoài ra, vấn đề trái tim của Thánh nữ Olga đã xảy ra từ lâu vậy nên đến đây phải mất một lúc để hiểu ý nghĩa đằng sau những lời của thư ký.

Nhưng ngay sau đó, ông hiểu tình hình và vội vã đến văn phòng của mình.

Không khí lạnh giá càn quét qua văn phòng như một lưỡi kiếm sắc bén.

Baron Wetz do dự khi ông bước vào. Bảy tên lính đã kiểm soát văn phòng.

Cận vệ của Đại công tước Evron vốn có kỷ luật quân sự nghiêm ngặt và sức mạnh tuyệt vời. Tất cả họ đều trẻ, vì vậy họ có thể xóa sạch bầu không khí náo nhiệt và phóng đãng của sòng bạc, nhưng thay vào đó, tất cả đều rất bình tĩnh.

Đại công tước Evron ngồi trên ghế bành và trông có vẻ buồn bã rõ rệt.

"Xin chào Đại công tước Evron, không biết có chuyện quan trọng gì mà ngài dành thời gian để đến nơi tồi tàn và thấp kém này?"

"Ngồi xuống."

Cedric nói một cách dứt khoát.

Anh không thích bầu không khí trong sòng bạc.

Do đó, anh thi hành nhiệm vụ mà không liên quan đến quá trình do không thể được coi là không phù hợp.

"Đại công tước, ngài có thể đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào mà ngài muốn. Đây chỉ là một việc làm cỏn con trong tất cả những gì Baron Wetz đã làm cho đến nay."

Freyl khịt mũi.

Baron Wetz ngồi xuống một cách cẩn thận. Cedric ném tài liệu lên bàn.

Cedric chờ đợi Baron Beysz xác minh tài liệu với đôi bàn tay run rẩy và sau đó nói:

"Ta đã có được quyền sở hữu trái tim của Thánh nữ Olga. Vì ngươi đã không trả tiền vào bảy năm trước nên ta không nghĩ rằng ngươi có quyền thực hiện bất kỳ khiếu nại nào về nó."

"Đ-đó là.."

"Ta sẽ tìm kiếm nơi đang cất giấu nó và đây cũng là cơ hội để kiểm tra sổ cái của ngươi."

Cedric tuyên bố một cách dõng dạc.

"Dạ?"

Baron Wetz hỏi theo phản xạ.

Nhưng các binh lính đã không chờ đợi để hành động. Ngay khi Cedric thực hiện một cử chỉ bằng tay, họ bắt đầu lục tung văn phòng lên.

Baron Wetz trở nên hoảng hốt và cố gắng đứng lên. Tuy nhiên, trước khi ông ta làm điều đó, một trong những binh lính phía sau đã giữ chặt vai ông ta lại và buộc ông phải ngồi xuống.

Một tiếng thét đột nhiên vang lên bên ngoài. Bảy người lính trong văn phòng không phải là những người duy nhất mà Cedric mang theo.

Hàng chục binh lính đứng canh ở bên ngoài cùng một lúc. Những người bảo vệ của Baron Wetz đã cố gắng tấn công nhưng nhanh chóng bị áp đảo.

Tất nhiên, không có cách nào mà những tên côn đồ có thể chống lại họ.

Bên trong sòng bạc, các vị khách đã không được kiểm soát, sự hỗn loạn đã truyền ra bên ngoài.

Những vị khách sợ hãi vội vã chạy ra khỏi sòng bạc.

Một trong những nhân viên đã vội vã đến văn phòng để báo cáo tình hình, nhưng các binh lính đã bắt anh ta lại và ép anh ta quỳ xuống.

"Ngay cả Đại công tước cũng không có quyền để làm điều này ở nơi kinh doanh của tôi!"

Baron Wetz hét lên với tiếng khóc lóc. Cedric sau đó khẳng định một cách chắc nịch mà không thay đổi biểu hiện của mình,

"Bộ an ninh sẽ không phản đối việc điều tra của ta đối với văn phòng của ngươi, một sòng bạc bất hợp pháp. Hoặc có lẽ, ta không cần phải làm điều này để ngươi bàn giao viên ngọc?"

Cedric hỏi mặc dù anh biết Baron Beyz không sở hữu nó.

Liệu ông ta sẽ đề cập đến nữ Bá tước Camellia? Trong trường hợp đó, Cedric sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết đối với Baron để ông ta đi cùng anh đến cuộc gặp mặt với nữ Bá tước Camellia.

Tuy nhiên, xác suất mà Baron Worns sẽ nhắc đến bà ấy là vô cùng thấp.

Mồ hôi đầm đìa trên khuôn mặt của Baron Wetz. Đúng như dự đoán, ông ta cố gắng bào chữa cho chính mình.

".. Chà, nếu ngài cho thêm thời gian, tôi sẽ mang nó ra cho ngài."

"Những người lính có thể mang nó ra ngay lập tức, ngươi chỉ cần nói nó đang ở đâu."

"Cho tôi thời gian cho đến ngày mai."

"Làm sao ta có thể tin ngươi? Một kẻ lợi dụng sự tin tưởng của người khác và không trả tiền trong bảy năm?"

Cedric nói một cách lãnh đạm.

"Nếu ngươi đã sử dụng quyền lực của mình để lừa đảo một thương gia lương thiện, và đã nắm giữ được viên kim cương mà ông ấy đã đầu tư hầu hết tài sản của mình vào đó thì ngươi chắc chắn sẽ thực hiện những việc tương tự khác. Ta sẽ chứng minh nó."

"Uhh.."

"Nếu ngươi có bất kỳ lời oán trách nào thì hãy cho ta biết kim cương đang ở đâu."

Cedric đòi hỏi một cách lịch sự, nhưng đó lại là một mối đe dọa.

Baron Wetz không thể nói bất cứ điều gì.

Ông không có cách nào thoát khỏi tình huống này.

Đại công tước Evron đã có một địa vị quá cao để ông có thể phớt lờ hoặc phản đối lại.

Nếu ông là một quý tộc có địa vị thấp không đáng kể thì ông sẽ sử dụng danh tiếng của nữ Bá tước Camellia để kiếm lợi cho mình.

Tuy nhiên, nữ Bá tước Camellia sẽ không tha thứ cho Baron Wetz nếu hắn sử dụng tên của bà để chống lại Đại công tước Evron.

Tùy chọn khác của ông là giả vờ rằng tài liệu của White không còn hiệu lực, nhưng có một rủi ro quá lớn.

Một trong những tài liệu lưu trữ, có một tài liệu tham nhũng.

Tất nhiên là ông không thể mở những tài liệu này trước mặt người khác. Từ lâu, ông đã lưu trữ tài liệu này với các tài liệu giả mạo khác, không biết điều này sẽ xảy ra.

Ngoài ra, Đại công tước Evron đã có giấy sở hữu gốc, vì vậy anh ta sẽ không có vấn đề gì về tính xác thực của những tài liệu này. Tòa án cũng sẽ về cùng một phe với Đại công tước Evron vô điều kiện.

Nó thậm chí có thể, theo một cách nào đó, kích động cơn thịnh nộ của nữ Bá tước Camellia vì gây ra sự bất lợi cho bà ấy.

Các binh sĩ lật tung văn phòng lên. Họ đã lấy ra cả hai hộp tài liệu đã được giấu một cách an toàn trước đó.

Thư ký của Baron Wetz sợ hãi trao chìa khóa cho những người lính. Với chìa khóa, bây giờ không cần phải phá vỡ khóa an toàn.

Baron Wetz đã cố gắng dùng phương sách cuối cùng của mình, ông cúi đầu xuống.

"Đại công tước, tôi có một viên kim cương màu xanh thậm chí còn lớn hơn và tráng lệ hơn. Tôi có thể đưa nó cho ngài.."

"Thật đáng tiếc. Ta lại thực sự cần trái tim của Thánh nữ Olga. Một người phụ nữ rất quan trọng với ta muốn nó như một món quà. Ta không nên cho cô ấy một viên ngọc khác, phải không?"

Mặt của Baron Wetz trở nên nhợt nhạt. Ông ta đã nhận ra rằng người phụ nữ duy nhất có đủ địa vị để nhận trái tim của Thánh nữ Olga như một món quà từ Đại công tước Evron không ai khác có thể là Hoàng hậu.

Ông ta đang ở trong một sự ràng buộc. Ông không thể nghĩ ra một cách nào khác cho dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa. Và nếu họ phát hiện ra những gì trong tầng hầm thì..

Cedric chuyển ánh mắt ra khỏi Baron Wetz.

Baron Wetz là một tên cặn bã. Phá hủy văn phòng của người đàn ông này không phải là một cái gì đó để cảm thấy có lỗi. Bên cạnh đó, anh đã hứa với Freyl, anh sẽ bỏ qua quá trình tố tụng.

Tuy nhiên, Cedric không muốn sử dụng các lý do để áp bức người khác bằng quyền lực của mình.

Ngay khi anh đang nghĩ rằng.. thì một trong những người lính lao lên và quỳ xuống trước mặt anh.

"Đại công tước, có một hầm ngục trong tầng hầm, tôi nghĩ ngài nên đích thân đến xem."

"Có chuyện gì với nó à?"

Cedric bối rối hỏi. Hầu hết các ngôi nhà của quý tộc đều có ít nhất một hầm ngục nhỏ. Sẽ là lạ nếu không có ngục tối trong sòng bạc này với những tên côn đồ trong đó.

Tuy nhiên, thái độ của người lính khá bất thường. Cedric đứng dậy và đi theo anh ta vào tầng hầm.

Khi đến nơi, anh nín thở.

Đó không phải là một hầm ngục nhỏ có thể giữ ba hoặc bốn người, mà là một trại tù có thể chứa hơn một trăm.

Bên trong có hàng chục chàng trai khỏa thân và các cô gái bị nhốt trong cũi.

Buôn người.

* * *

"Mặc dù bộ luật Hoàng gia hiện nay chỉ tồn tại trên danh nghĩa, nhưng điều này không có nghĩa là không có luật pháp nào."

Artizea cầm tách trà của mình và nói một cách lặng lẽ.

Trà có một mùi thơm rất tuyệt vời. Tuy nhiên, nó hơi nặng đối với Artizea khi uống vào giữa đêm vì có chứa một chút hạt trầu không phù hợp với thể trạng yếu ớt của cô.

Nhưng cô không thể từ chối nó khi được mời bởi nữ Bá tước Camellia. Cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải uống trà.

"Mặc dù Hoàng đế làm những gì mà ông ấy muốn nhưng ông ấy vẫn sợ hãi nếu không may khơi dậy sự tức giận của người dân, mặc dù ông ấy không công khai nói như vậy. Ông ấy khá bị ám ảnh với tính hợp pháp và quyền lực."

"..."

"Tôi đã đọc ở đâu đó rằng những gì một hoàng tử khi lên ngôi trải nghiệm có thể ảnh hưởng đến toàn bộ chính quyền của mình, và tôi nghĩ đó là sự thật."

"Ý cô là gì, Tiểu thư Artizea?"

"Đánh bạc được chấp nhận. Việc chơi thuốc được chấp nhận. Hối lộ được chấp nhận. Ngay cả bạo lực cũng được chấp nhận. Công chúng không quan tâm đến điều này, bởi vì đối với họ đó là hành vi điển hình của giới quý tộc."

Artizea tiếp tục:

"Nhưng làm tổn thương trẻ nhỏ sẽ khiêu khích sự tức giận của mọi người. Hoàng thượng cũng sẽ rất tức giận. Ngay cả khi đó chỉ là sự giả vờ tức giận để giữ cho dân chúng ở trong tầm kiểm soát của mình.

" Cô đang cố đe dọa ta ư, thưa tiểu thư? "

" Tôi chỉ đang nói chuyện bình thường với ngài thôi, ngài chỉ quan tâm đến việc cắt đứt kết nối đó vì lợi ích của Đại công tước Roygar, thưa nữ Bá tước Camellia."

Artizea nhìn chằm chằm vào bà với đôi mắt màu ngọc lam của mình.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 25

[HIDE-THANKS]Nữ Bá tước Camellia chậm rãi nâng tách trà lên để che giấu biểu cảm của mình.

Sau một hồi đánh giá bà tiếp tục nói, rõ ràng nhiều thứ đã trải qua tâm trí của bà.

Tuy nhiên, nữ Bá tước Camellia không hề mất bình tĩnh.

"Ta không biết những gì mà cô đang nói đến. Cô nghĩ rằng Đại công tước Roygar có liên quan đến Baron Wetz, phải không, thưa tiểu thư?"

Bà nói một cách khá duyên dáng.

Nhưng tâm trí của bà vẫn còn bị xáo trộn.

Baron Wetz là một trong những nguồn tài trợ quan trọng nhất của Đại công tước Roygar.

Mặc dù điều này không có nghĩa là ông ta đóng một vai trò quan trọng trong phe phái của Đại công tước Roygar.

Ông ta chỉ đơn giản là dùng một lượng lớn tiền để đổi lấy những lợi ích nhất định. Bởi vì Quản lí bộ An ninh và Bộ trưởng Bộ Tài chính là người của Đại công tước Roygar, cũng như các quan chức chủ chốt khác.

Đó không phải là một mối quan hệ được tạo ra bởi lòng trung thành, vì vậy không quan trọng nếu nó kết thúc.

Chắc chắn, tốt nhất là nên cắt đứt tất cả các mối quan hệ với Baron Wetz. Đặc biệt nếu đúng là Cedric đã lấy được sổ cái của ông ta.

Bây giờ Cedric đã tham gia vào chuyện này, sẽ không có chuyện mọi thứ sẽ được giải quyết một cách lặng lẽ thông qua các cuộc đàm phán hoặc các thỏa thuận chính trị.

Kể từ khi con gái của ông White và viên ngọc có liên quan đến vấn đề này, các tờ báo sẽ tung ra nhiều tin đồn về nó.

Hoàng thượng sẽ sử dụng người chịu tội thay thay vì trấn áp sự tức giận của người dân bằng vũ lực.

Baron Wetz sẽ không đủ để xoa dịu sự tức giận của người dân, vì vậy ông ta sẽ phải sử dụng một người có địa vị cao hơn.

Bà phải tránh để trở thành mục tiêu đó.

Dù sao, tất cả những gì mà Baron Wetz phải đề nghị là tiền. Đó là rất nhiều tiền, nhưng không có gì là cần thiết cả. Giờ không phải là lúc để cảm thấy thương hại cho nó.

Nhưng bà không thể đơn giản chấp nhận đề nghị Artizea được. Bà tự hỏi liệu có nên tin vào những gì cô đang nói.

Cedric Evron ghét những mặt tối của giới chính trị.

Nữ Bá tước Camellia cũng đã nghe tin đồn rằng anh ta đang yêu tiểu thư Artizea.

Liệu anh ta có phải là người đàn ông sẵn sàng từ bỏ những gì mà mình có để làm theo mọi yêu cầu của người phụ nữ mà anh ta yêu?

Đó là một bí ẩn. Cedric là một chàng trai trẻ và một số người đàn ông chỉ thực sự thể hiện bản chất chân chính của họ sau khi yêu.

Mặc dù không thể sự đảm bảo rằng Artizea có thể cắt đứt mối liên hệ giữa công việc của Đại công tước Roygar và Baron Wetz, nhưng cũng không có gì đảm bảo rằng cô ấy không thể.

Artizea đặt tách trà xuống và nhìn bà.

"Baron Wetz là một người đàn ông thô tục. Ông ta sẵn sàng hối lộ cho bất cứ ai có thể mang lại lợi ích cho mình. Tôi chắc chắn rằng ông ấy đã tặng quà cho nhiều nhân vật có tầm ảnh hưởng, tất cả chỉ để có được sự bảo vệ trong những trường hợp như thế này. Tuy nhiên, không phải là khôn ngoan khi nhận được một món quà từ một người như vậy."

Artizea mỉm cười.

"Một người phụ nữ đứng đắn như nữ bá tước đây chắc sẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng viên ngọc mà Baron đã tặng cho ngài được mua lại bằng cách lừa đảo một người dân lương thiện."

Nữ Bá tước Camellia vân vê miệng tách trà.

Artizea đặt tách trà trở lại trên môi cô. Nữ Bá tước Camellia quan sát Artizea một cách cẩn thận.

Khóe miệng của Artizea nhẹ nhàng cong lên. Mắt cô sáng lên như thể cô đang ở trong một tình huống khá dễ chịu. Mọi cử chỉ của cô đều rất thanh lịch và điềm tĩnh.

Cô mặc một chiếc váy xếp li không quá nổi bật. Nó trông rẻ tiền và tồi tàn vì đã được giặt nhiều lần, và hơn nữa, tay áo của nó rất ngắn.

Mặc dù cô vẫn còn trẻ, nhưng cô lại hành động giống như một con cáo ranh mãnh của giới thượng lưu.

Cho đến bây giờ, bà chưa bao giờ coi trọng Artizea. Con gái của Miraila, một đứa con gái nghèo hèn. Đó là những gì mà bà nghĩ về Artizea cho đến bây giờ.

Mặc dù cô là người thừa kế của Hầu tước Rosan, nhưng cô không có quyền hành gì trong tay mình. Cô ta là em gái của Lawrence, nhưng dù như thể thì cũng không phải là một công cụ hữu ích, ngay cả đối với một cuộc hôn nhân chính trị.

Cô sẽ bị Miraila nuốt chửng như một ký sinh trùng cho phần đời còn lại của bà ta, và Lawrence sẽ cố gắng để có được sự tự do cho mình bằng cách đẩy đứa em gái cho người mẹ có tính ám ảnh của mình.

Nữ Bá tước Camellia tự hào rằng bà biết rõ về bản chất của con người. Miraila sẽ không bao giờ từ bỏ con gái của mình.

Nhiều bậc cha mẹ coi con cái của họ là tri kỉ.. hoặc đúng hơn là tài sản thuộc sơ hữu của họ.

Nhiều người tìm thấy niềm vui trong sự giày vò, kiểm soát, và lạm dụng người khác.

Nhưng có một sự khác biệt rõ ràng giữa đánh đập một người hầu và lạm dụng một đứa trẻ.

Không gì có thể thỏa mãn mong muốn của một người về quyền lực và của cải nhiều hơn là niềm vui khi một người đánh con của họ đến chết, và sau đó họ bắt đầu tiếng khóc thảm thiết, khao khát sự ôm ấp và tình cảm của người khác.

Từ bỏ việc chiếm hữu như vậy là vô nghĩa.

Do đó, họ sẽ không phải là người phải lo lắng.

Nhưng bây giờ cô gái trước mặt bà không phải là cô gái nghèo khổ mà bà vẫn nghĩ, mà là một người phụ nữ đích thực.

Trong mắt của nữ Bá tước Camellia, dường như có một ngọn lửa màu ngọc lam đang cháy bên trong Artizea.

"Thật đáng tiếc là chúng ta không gặp nhau sớm hơn." The Camellia suy nghĩ.

Đôi khi tình bạn có thể mãnh liệt hơn sự lãng mạn, nhưng con gái của bà đã khó có khả năng để thể đạt được sự tin tưởng của cô gái này.

Còn con trai thì sao? Con trai của bà chắc chắn sẽ phù hợp, nhưng Cedric đã gặp cô trước.

Bà đứng dậy khỏi chỗ ngồi và yêu cầu Aritzea chờ đợi một lát. Sau đó, bà trở lại với một hộp trang sức nhung trên tay.

Bên trong, có một vòng cổ kim cương.

Artizea có thể nhận ra rằng viên ngọc được đặt ở trung tâm là trái tim của Thánh nữ Olga.

"Vòng cổ này được thiết kế rất đặc biệt với cái tên là trái tim của Thánh nữ Olga. Xin vui lòng hãy nhận lấy nó.

" Sau đó, tôi sẽ trả nốt số tiền còn lại của vòng cổ. "

" Tiểu thư Artizea, điều đó không cần thiết. Như cô biết đó, cô đã trả một mức giá hợp lý. Bên cạnh đó, ta nghĩ rằng tôi có thể hình dung ra người mà cô muốn tặng viên ngọc này. "

Marchioness Camellia nói với tông giọng mềm mại và dịu dàng.

" Trong quá khứ, khi ta không được công nhận là con gái của Hầu tước Kwaimar, và thậm chí không được công nhận là con gái của một quý tộc. "

" Vâng. "

Artizea trả lời một cách thận trọng, để không biểu lộ cảm xúc của mình.

" Bây giờ thì hoàn toàn khác, chồng của ta rất quan tâm đến ta, và nữ Đại công tước Roygar nhận ra ta là chị gái của cô ấy, cô ấy đã chấp nhận ta. Bây giờ, ngay cả các quý tộc khác cũng phải tìm đến ta. "

Nữ Bá tước Camellia tiếp tục.

" Vào thời điểm đó, ta không thể tưởng tượng rằng việc được chào đón Hoàng hậu một cách gần gũi như vậy. Ta đã rất ghen tị khi cô ta đối xử với bạn mình một cách đầy tình cảm và tự hào về những món trang sức quý giá của gia đình cô ta, ta đã không thể quên được nó. "

Artizea biết lý do tại sao nữ Bá tước Camellia lại nói những điều này.

Hành động như thể đây là một món quà dành cho Hoàng hậu, đưa ra bằng chứng rằng viên ngọc đã không bị bà ta lấy đi. Vậy nên bà ta đang phủ nhận mối quan hệ của mình với Baron Wetz trong khi vẫn duy trì giao dịch có lợi giữa hai bên. Trên thực tế, bà ta không thể chấp nhận rằng một viên ngọc quý giá như vậy lại nằm trong tay một người đàn ông bỉ ổi như vậy, thậm chí hắn còn không phải là mổ quý tộc thực sự.

" Vì vậy, sau khi nhớ lại những kí ức hồi trẻ đó, ta cảm thấy cần phải tôn vờ vẻ đẹp của nó. Đây là một biện pháp tạm thời vì bức tượng của Thánh nữ Olga đã biến mất và ta đã không thể tìm thấy nó, vì vậy viên đá quý tạm thời được đặt trong chiếc vòng cổ này. "

" Tôi hiểu. "

Artizea nói một cách tự nhiên.

Tất nhiên, những lời của nữ Bá tước Camellia không đáng tin cậy.

Bà ta không phải là kiểu người sẽ coi trọng những kí ức như này. Nhưng nếu bà ta thực sự ngưỡng mộ Hoàng hậu thì bà ta đã tặng viên kim cương này cho Hoàng hậu rồi.

Artizea nghĩ rằng đây có lẽ là một chiến tích kỉ niệm cho nữ Bá tước Camellia.

Một phần thưởng xứng đáng cho tuổi trẻ của bà ta, trong khi đó bản thân bà ta lại cảm thấy bị coi nhẹ và thua kém so với Tử tước Fischer.

Bây giờ, bà đã có trong tay bằng chứng để chứng minh rằng bản thân mình ở vị trí cao hơn nhiều so với Tử tước Fischer, với một tầm ảnh hưởng mà thậm chí Hoàng hậu không thể bỏ qua.

Nhưng đối với Artizea, cuộc sống của Tử tước Fischer đầy đủ hơn nhiều so với nữ Bá tước Camelia. Bởi vì bà ấy có thể đáp ứng được chủ nhân của mình, người mà bà ấy muốn cống hiến cả cuộc đời của mình, bà ta giành được niềm tin của chủ nhân và cũng chết vì chủ nhân của mình.

Sau đó, nữ Bá tước Camellia mỉm cười.

" Ta tin rằng cô sẽ truyền đạt đầy đủ tình cảm của ta tới Hoàng hậu. "

" Tôi sẽ ghi nhớ điều đó. "

Artizea cầm lấy hộp trang sức và đứng dậy.

" Tôi xin lỗi vì đã đến vào thời điểm này trong đêm. Chúc ngài ngủ ngon và mơ những giấc mơ đẹp.

"Cô không nghĩ rằng chúng ta có thể là bạn tốt của nhau sao? Hãy đến thăm ta thường xuyên trong tương lai."

Artizea chỉ mỉm cười.

Mặc dù đó không phải là một ý tưởng tồi nhưng dường như cô và nữ Bá tước Camellia không được định sẵn làm bạn bè.

Dường như nữ Bá tước Camellia muốn đưa Đại công tước Roygar lên ngôi Hoàng đế.

Tuy nhiên, một ngày nào đó, Artizea sẽ hạ gục Đại công tước Roygar.

* * *

Khi Artizea rời khỏi dinh thự của Camellia, mặt trăng đã nghiêng về phía tây và một ngôi sao buổi sáng đang lên trên bầu trời về phía đông.

Mọi thứ đâng diễn ra theo đúng kế hoạch, và bây giờ không có gì có thể ngăn được nó.

Cô không đi bằng cổng chính của dinh thự Rosan mà đi bằng xe ngựa đỗ ở cổng sau dinh thự.

Cô không muốn ai biết về cuộc gặp gỡ tối nay, vì thế cô đã đi bằng một cỗ xe không đánh dấu.

Gió đêm trở lạnh. Alphonse khoác một chiếc áo choàng lên vai cô.

"Lice."

Artizea gọi một trong hai người giúp việc đi theo cô.

Lice Hanson, người mới đến dinh thự Rosan ngày hôm qua và vẫn chưa biết mình sẽ đóng vai trò gì, cô cúi đầu trả lời: "Dạ, thưa tiểu thư."

"Ông của ngươi hiện đang ở lại chỗ của Đại công tước Evron phải không? Có phải những người thân khác của ngươi cũng ở đó không?"

"Dạ không, nhưng chú của tôi đang ở thủ đô."

Đó là câu trả lời mà Marcus đã dặn cô nói trong trường hợp Artizea hỏi.

"Ta biết rồi."

Artizea gật đầu. Có lẽ Marcus, con trai cả của ông ta có cách để liên lạc với những người thân khác.

Cô lấy một lá thư từ trong áo ra.

"Hãy đưa lá thư này cho chú của ngươi."

Gửi thư cho Đại công tước Evron vào đêm khuya ắt hẳn sẽ có chuyện không hay xảy ra, vì vậy đây là cách hành động tốt nhất tại thời điểm này.

Sự trở lại của gia đình Hanson ở dinh thự Rosan vẫn phải được chuẩn bị thật cẩn thận.

"Đừng lo lắng. Tất cả những gì ngươi phải làm là đưa nó cho anh ta. Ông và chú của ngươi sẽ quyết định điều gì là quan trọng."

"Tôi hiểu rồi."

"Hãy dùng cỗ xe này. Đã quá muộn để ngươi đi một cái khác. Sau khi bàn giao bức thư, ngươi có thể ghé thăm ông nội của mình trên đường trở về. Chỉ cần cố gắng không thu hút sự chú ý của những người khác là được."

"Vâng. Cảm ơn tiểu thư."

Sau khi nhận được bức thư, cô cất nó vào người và cúi đầu một cách lịch sự với Artizea.

Chẳng mấy chốc, cỗ xe đã biến mất. Artizea đi vào bên trong biệt thự.

Cuối cùng cô cũng đã hoàn thành các bước chuẩn bị để kiểm soát dinh thự Rosan.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 26

[HIDE-THANKS]Sáng hôm sau Cedric đã đến thăm dinh thự Hầu tước Rosan.

Bầu không khí của nơi này có chút khác lạ so với chuyến thăm lần trước.

Thật đáng lo ngại hơn là một điềm xấu.

Những người hầu của dinh thự sợ hãi, cố né tránh Đại công tước Evron.

Điều này là do Bill có chìa khóa an toàn và sổ cái đã được lấy lại trước đây vài ngày.

Bill vẫn chưa bị đuổi đi nhưng ông ta đang ngồi trong phòng mình sao chép lại những cuốn sách cũ mà Artizea đưa cho.

Hầu hết các nhân viên hiện tại của dinh thự Rosan là những người được sắp xếp bởi Bill.

Những người hầu và người giúp việc, những người không bị ảnh hưởng bởi trận chiến này cũng bị cắt giảm một chút tiền lương vào dịp cuối năm, vì thế họ đã mua một chai rượu và tặng nó như một món quà hối lộ.

Tuy nhiên, đây không phải chuyện lạ khi được hỏi nếu họ hoàn toàn đứng về phía Bill.

Hầu hết trong số họ là những người đã làm việc ở dinh thự Hầu tước Rosan trong một thời gian dài. Nếu bị đuổi, họ sẽ không có nơi nào để đi và không có việc gì để làm, vì vậy họ đã khóc lóc, nài nỉ với Bill.

Tất nhiên nếu người thừa kế yêu cầu ông thực hiện thì Bill sẽ quỳ gối trước mặt anh ta.

Vì vậy, ông ta không hề mơ hồ.

Thế giới trở nên đảo lộn vào một buổi sáng sẽ như thế nào? Đó là khi Miraila và Lawrence sẽ quay trở về dinh thự cùng một lúc? Liệu sẽ có một cuộc chiến xảy ra? Liệu là Artizea có lên làm chủ?

Vì lý do đó, thật là đúng đắn khi theo dõi Artizea, nhưng trong nhiều năm qua, có rất nhiều người giữ định kiến rằng phụ nữ không là gì trong các dinh thự.

Ngay cả Jacob, người tạm thời giữ chìa khóa tầng hầm, vẫn chưa hiểu tình hình.

Trong khi đó, Đại công tước Evron đã ghé thăm. Các nhân viên nghĩ rằng anh là nguyên nhân của biến động này nên phải thật thận trọng, họ không biết phải làm gì với Đại công tước.

Tuy nhiên, làn sóng đã thay đổi. Một vài người giúp việc từ bên Artizea đi thăm dò khắp nơi.

"Xin chào Đại công tước. Tiểu thư bảo tôi đưa ngài đến phòng thay đồ."

Sophie chào Cedric với một tâm trạng rất hạnh phúc.

"Phòng thay đồ?"

"Đúng vậy. Madam Emily đang ở đây."

Cedric do dự.

Phòng thay đồ. Nếu không phải là một mối quan hệ thân mật như một gia đình thì đó không phải là nơi để mời những người yêu nhau đến?

Sophie cười nhẹ.

Đã quá muộn để Cedric nhận ra rằng anh đang là một người đàn ông chuẩn bị cầu hôn.

Mặt anh đỏ lên.

Phòng thay đồ của Artizea tràn ngập các loại vải và trang sức và tràn ra cả hành lang.

Cedric vấp ngã một lần nữa trước một cánh cửa. Một tiếng nói vọng ra từ bên trong.

"Ôi chúa ơi! Cô trông thật tuyệt!"

"Vì cô có làn da trắng như tuyết, nên mặc màu nào cũng hợp!"

"Màu hồng này thì sao? Cô luôn mặc màu tối. Đôi khi cũng phải mặc những bộ quần áo dễ thương chứ!"

"Ồ, cái này cũng tốt. Chà, với màu tóc và đôi mắt của tiểu thư, thì cô trông thật tuyệt. Được rồi, hãy chọn cái này đi. Nó thật hoàn hảo để mặc cho một chuyến dã ngoại."

"Cô nói quá rồi!"

Cedric không có can đảm để bước vào. Nhưng Sophie lại hét lên mà không chút do dự.

"Tiểu thư, Đại công tước Evron đã đến."

Phòng thay đồ tự nhiên trở nên yên tĩnh.

Emily và nhân viên của cô ấy hành lễ và lịch sự cúi đầu.

"Thật vinh dự được gặp ngài, Evron."

Giọng nói của Emily tự nhiên lên tông cao hơn một chút so với bình thường. Cedric trở nên ngần ngại.

Nếu đây là một cuộc đấu tranh tư tưởng, thì một khía cạnh của Cedric đã bị hạ gục. Emily cười khi thấy anh xấu hổ.

"Dừng lại đi."

Artizea ra lệnh với một giọng nói nhẹ nhàng. Cedric thở phào nhẹ nhõm.

"Xin lỗi vì đã đến vào sáng sớm."

"Đã hơn hai giờ kể từ khi tôi ăn sáng. Đã quá muộn để coi đây là buổi sáng sớm."

"Cô cũng thức dậy sớm."

Cedric nói như vậy vì anh là một nhà chỉ huy quân sự nên việc dậy sớm đã trở thành một thói quen.

Tuy nhiên, hầu hết các quý tộc, đặc biệt là những người không có địa vị thường tận hưởng các bữa tiệc cho đến tận bình minh ngày hôm sau, và chỉ thức dậy sau bữa trưa.

Artizea mỉm cười.

"Ngài ngồi xuống đi. Thật đúng hơn là tôi nên tiếp ngài ở phòng khách, nhưng căn phòng duy nhất trong ngôi nhà này mà tôi có thể nói chuyện chỉ có thể là phòng thay đồ, ngoại trừ phòng ngủ của tôi. Tôi hy vọng ngài không nghĩ nó là bất lịch sự."

"Ta xin lỗi vì đã đến vào buổi sáng sớm mà không báo trước."

Cedric cảm thấy có chút khó xử. Artizea gọi Sophie.

"Sophie, hãy mang cho ngài ấy một tách trà bạc hà ấm. Nhân tiện cũng mang cho ta một tách trà như vậy."

"Cảm ơn."

"Trước tiên, hãy hít thở thật sâu đã. Ngài trông có vẻ mệt mỏi. Sau đó chúng ta hãy nói chuyện."

Khi Artizea ra hiệu, Emily và các nhân viên bắt đầu thu dọn các loại vải và mẫu của những chiếc áo choàng được trưng bày khắp nơi.

Cedric nhìn vào nó và nói.

"Thật trùng hợp khi Madame Emily đến đây sớm như này."

"Bởi vì có rất nhiều quần áo để chuẩn bị mà."

Artizea có rất ít quần áo.

Đầu tiên, cô ấy sẽ cần một chiếc váy dự tiệc, có lẽ là một chiếc váy cho buổi đính hôn. Và cô ấy có đủ khả năng để chi trả cho hầu hết mọi thứ mới mẻ, từ những chiếc váy ngoài và váy dành riêng cho những buổi tiệc trà, đến quần áo hàng ngày và quần áo ngủ. Tất nhiên, đó không phải là thứ có thể được thực hiện trong một vài ngày.

Cedric gật đầu. Chính anh ta đã bảo Emily làm như vậy và cô ấy cũng vui vẻ đồng ý. Anh thậm chí không thể đoán được cần chuẩn bị bao nhiêu bộ quần áo.

Cedric tỏ ra khá thích thú, Emily đã dọn dẹp lại các loại vải và đồ trang sức mà cô đã bày ra trước đó. Có một miếng vải cực kì hiếm gặp trong tay cô.

Mảnh vải được thêu bởi các loại hoa văn phủ bạc đẹp đẽ trông đắt tiền đến Cedric, người không am hiểu gì mấy về lĩnh vực này cũng phải cảm thán.

"Ngài nghĩ gì về loại vải này, Đại công tước?"

Ngay cả khi được yêu cầu bày tỏ cảm nhận của mình, Cedric cũng không biết nói gì.

Emily mở tấm vải và đặt nó lên vai Artizea. Màu sắc phù hợp với mái tóc bạch kim sáng của cô, và khuôn mặt vốn đã rất trắng của cô ấy trông càng sáng hẳn lên.

Đây là loại vải được thêu lanz tốt nhất. Chỉ có một cuộn thôi. Tôi nghĩ rằng loại vải này sẽ phù hợp với màu xanh đậm của Đại công tước Evron. "

Artizea sau đó nói.

" Nó quá nhiều. Nếu cô làm một chiếc váy với kiểu thêu lanz, cô sẽ phải trả ít nhất tương đương với một cái biệt thự. Như này là quá đủ rồi, có lẽ nên dừng lại ở đây thôi. "

" Hãy nghe theo các đề nghị của Madame. "

Cedric can thiệp. Anh không biết rõ về váy hoặc vải, nhưng anh có thể giải quyết vấn đề tiền bạc.

" Madame biết điều gì là tốt nhất, cô không nghĩ vậy sao? "

" Ngay cả khi nó đắt tiền thì loại thêu này nên dành cho một tác phẩm nghệ thuật. Sẽ tốt hơn cho người xứng đáng mặc nó, không phải sao? "

" Người phù hợp với nó chính là tiểu thư! Chỉ có một vài người mới có thể hợp với loại vải này. "

Artizea từ chối những lời khen ngợi như vậy. Dù sao đó cũng là một lời khen ngợi của thương gia. Họ luôn nói như thế để bán được hàng?

Trong khi Artizea mang khuôn mặt đăm chiêu, nghiêm túc thì khuôn mặt của Emily lại đang hừng hực khí thế.

Cuối cùng cô cũng nhắm mắt và nói.

" Tôi sẽ chỉ lấy giá vải. "

" Tôi cũng không cố gắng thuyết phục để tiểu thư lấy nó. "

" Thay vào đó, khi tiểu thư kết hôn, xin hãy đặt may chiếc váy cưới và bộ váy dạ tiệc sau lễ kết hôn ở chỗ chúng tôi. "

Artizea nghĩ một lúc. Thành thật mà nói, cô đã không cố gắng để giảm giá. Tuy nhiên, cô không thể không bị ảnh hưởng nếu nó bị cắt giảm đến mức như vậy.

Cedric lên tiếng:

" Xin vui lòng làm như vậy. "

" Vâng, thưa Đại công tước. "

" Giá cả không phải là vấn đề khi nhận món quà từ một quý cô. "

Artizea nhìn anh với một cái nhìn tinh tế và gật đầu.

Cách đơn giản và tốt nhất để lan truyền tin đồn giữa nam và nữ là tiêu tiền. Thật kỳ lạ khi Cedric biết điều này.

Chà, cô biết anh gửi Emily đến vì anh biết điều đó.

" Cảm ơn ngài. Vậy tôi sẽ làm ngay sau đây. "

Emily nói cảm ơn với khuôn mặt tươi sáng.

Công việc này sẽ đánh dấu một dấu mốc lớn trong sự nghiệp của cô.

Cả hai vẫn chưa chọn được ngày tổ chức đám cưới.

Nếu cô ấy có cơ hội làm một chiếc váy cưới cho cô dâu của Đại công tước Evron thì nó cũng đáng giá so với sự mất mát đáng kể.

Thật cay đắng khi cô không thể làm chiếc váy cho phu nhân của Đại công tước Roygar.

Artizea có khung xương mảnh mai và làn da trắng nõn.

Cô hiếm khi mặc quần áo phù hợp với vẻ ngoài xinh đẹp của mình, nhưng cô được sinh ra với sự thanh lịch và khí chất quý phái.

Cô không đam làm đẹp như mẹ cô, Miraila.

Cô thiếu sự quyến rũ và tiếng cười đáng yêu mà mọi cô gái ở độ tuổi này đều có, cũng không có vẻ ngoài ngọt ngào và đôi má đỏ ửng.

Tuy nhiên, một người có một khung xương đẹp như vậy sẽ tỏa sáng theo tuổi tác.

Emily có khả năng nhìn nhận ngoại hình của một người và nhìn thấu tính cách thực sự trong đó.

Emily đã không nói điều này bởi vì Artizea là một vị khách lớn, nhưng đó là một chất liệu thực sự tốt.

Một người mẫu tuyệt vời cùng với loại vải tốt nhất, và các món đồ xa hoa, đây là một niềm vui của thợ may.

" Tôi đã làm phiền quá lâu rồi. Tôi sẽ tiến hành như đã nói và tôi sẽ quay lại sau. "

Emily cúi đầu, nói một cách lịch sự. Các nhân viên cúi đầu theo cô, họ sắp xếp lại các mẫu và rời đi.

Chỉ còn lại hai người trong căn phòng cùng với những đống vải và dây buộc trước đó, và tất cả những thứ trang sức choáng váng mắt. Cedric trở nên ngại ngùng.

Ngay sau đó Sophia bước vào và đặt trà khay trà với một mùi hương dễ chịu lên trên bàn.

Cận vệ Alphonse đứng ở bên ngoài.

Cedric uống một ngụm trà và thở dài.

" Ta đã gặp một vài chuyện. Đêm qua ta không thể ngủ được. "

" Có vẻ như ngài mệt mỏi khi đối phó với Emily hơn là thức suốt cả đêm. "

" Chỉ là ta không quen với điều đó. "

Cedric nói một cách thẳng thắn.

" Đêm qua, có quá nhiều thứ hỗn loạn đã xảy ra. Ta xin lỗi tiểu thư vì điều đó, và ta muốn xác nhận một vài chuyện. "

" Vâng, xin ngài cứ nói. "

" Lần trước khi chúng ta gặp nhau, ta đã hứa sẽ mang trái tim của Thánh nữ Olga đến trong lần gặp tiếp theo, nhưng nó có vẻ khó để giữ lời hứa đó.

Artizea không ngạc nhiên hay thất vọng.

"Ngài biết tất cả mọi thứ."

Cedric thở dài.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 27

[HIDE-THANKS]Sau khi chứng kiến cảnh buôn người tại sòng bạc của Baron Wetz ngày hôm qua, anh đã cảm thấy hơi mâu thuẫn..

Đó là bởi vì anh không thể biết được nó sẽ kéo dài bao lâu.

Khi vụ việc ngày càng leo thang, không chắc liệu anh có thể lấy lại viên ngọc trong thời gian ngắn được hay không.

Cách tốt nhất để lấy lại viên ngọc là nắm thông tin về việc buôn người và hối lộ để thương lượng với nữ Bá tước Camellia.

Tuy nhiên, điều khiến anh mâu thuẫn nhất là cảm giác tội lỗi vì đã không thể giữ lời hứa với Artizea.

Mặc dù đó là một vấn đề cấp bách, nhưng thực sự không có thời gian để lo lắng.

"Ta không thể sử dụng vấn đề này như một công cụ đàm phán, ngay cả khi nó có nghĩa là ta đã thất hứa với tiểu thư. Và ta nghĩ rằng tiểu thư sẽ hiểu tại sao ta không thể.."

"Tôi hơi xấu hổ, thưa ngài. Ngài có thể đã đoán được rằng tôi không yêu cầu trái tim của Thánh nữ Olga bởi vì tôi thực sự muốn một viên đá quý.

" Ta biết. Tiểu thư có lẽ muốn ta tham gia vào chuyện này thông qua một cách tự nhiên hơn. Bởi vì nếu đây thực sự chỉ là để giải quyết nạn buôn người đang hoành hành, thì cô đã thương lượng với ngài Keshore thay vì ta rồi "

Nhưng cô đã không làm vậy. Cô thậm chí còn không trực tiếp kể cho Cedric câu chuyện về Nam tước Wetz.

Nếu cô làm vậy, Cedric sẽ chỉ quan tâm đến những vấn đề thủ tục là liệu anh có nên giao nó cho bộ an ninh hay không, mặc dù biết rằng bên bộ an ninh cũng tham nhũng và sẽ cố gắng giảm bớt tính nghiêm trọng của vụ việc.

Thay vào đó, câu chuyện liên quan đến việc anh gặp một thợ kim hoàn để nhận được một món quà cầu hôn và sau khi nghe về sự bất công đã xảy ra với người thợ kim hoàn vô tội, anh đã đưa ra vấn đề với Baron Wetz tại sòng bạc. Kết quả của cuộc đàm phán là anh đã trở nên tức giận khi phát hiện ra hoạt động buôn bán trái phép đang diễn ra trong bóng tối.

Và có thể trong tương lai, sự giận dữ của anh đối với sự bất công có thể khiến anh tham gia nhiều hơn vào loại công việc này. Như vậy, anh sẽ nhanh chóng vươn lên như một quý tộc thực sự, quan tâm đến nhân dân, chứ không chỉ là một anh hùng của một vùng biên giới xa xôi.

Cedric đã hiểu mục đích đó vào đêm qua.

Ngay từ đầu anh đã biết rằng cô không chỉ muốn anh tìm thấy viên ngọc quý.

Anh không nghĩ rằng Artizea sẽ không bao giờ tìm thấy viên ngọc.

Tuy nhiên, anh muốn đến để xin lỗi.

Có một loại khái niệm lãng mạn cho từ" món quà cầu hôn ". Anh dường như quan tâm đến nó nhiều hơn những gì mà anh từng nghĩ..

" Bởi vì một lời hứa là một lời hứa. "

Rồi Artizea cúi đầu.

" Thực ra chính tôi mới là người nên xin lỗi. "

" Xin thứ ta? "

" Tôi đã lấy được viên ngọc rồi. "

Artizea nói và đi lấy một thứ gì đó trong phòng ngủ.

Cô đặt hộp trang sức xuống trước mặt Cedric và bối rối mở nắp.

" Viên kim cương này là Trái tim của Thánh nữ Olga. "

Chiếc vòng cổ lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Trái tim của thánh nữ Olga, viên kim cương nằm ở vị trí trung tâm thật tuyệt và những viên ngọc trang trí xung quanh nó tuy nhỏ nhưng cũng đẹp không kém.

Cedric không có con mắt nghệ thuật, nhưng anh có thể nhìn thấy chiếc vòng cổ được làm cẩn thận như thế nào.

" Cái này, từ khi nào? "

" Tôi đã đến gặp nữ bá tước Camellia vào lúc bình minh. "

Artizea trả lời. Cedric ngạc nhiên nhìn cô.

Không có trò chơi nào là đủ để chống lại cô ấy.

" Cô nắm bắt thông tin rất nhanh. Ta nhớ rằng hình như ta đã đến sòng bạc sau 10 giờ tối qua. "

" Không ai thực sự theo dõi một người đàn ông như Nam tước Wetz. Mặc dù có những người cùng làm việc với ông ấy, nhưng tất cả bọn họ chỉ đơn giản là kết nối với nhau bằng tiền bạc. Nó chỉ xảy ra khi những nhân viên dễ dàng bị loại bỏ. Có rất nhiều người sẽ cung cấp thông tin chỉ với một vài xu ".

" Vì vậy, khi biết rằng ta đến sòng bạc vào đêm qua, cô đã đến thẳng dinh thự của nữ Bá tước Camellia. "

Artizea cẩn thận nhìn Cedric.

" Ngài thất vọng à? "

Artizea ngước lên và nhìn thẳng vào mắt Cedric.

Khi nói chuyện với Lawrence, mắt cô luôn cụp xuống. Nhưng điều đó là để anh ấy không tức giận..

Nhưng khi nói chuyện với Cedric, cô phải để mắt đến anh.

Cedric là một người mà cô muốn hiểu và có thể hiểu.

Nói chuyện với Lawrence giống như thuyết trình trước một bức tường, trong khi Cedric luôn lắng nghe và trả lời cô trong mọi cuộc trò chuyện.

Anh không bao giờ có thể đoán được nó khiến cô run rẩy đến mức nào.

Cedric ngạc nhiên hỏi lại.

" Tại sao ta lại thất vọng? "

" Bởi vì tôi đã lừa dối ngài. "

" Ta không nghĩ vậy. Chẳng phải tiểu thư đã nói rõ ngay từ đầu rằng viên đá quý chỉ là một công cụ sao? Ta sẽ cần phải hiểu rõ hơn về cô một chút. "

Cảm thấy hơi nóng dâng lên trong lồng ngực, anh nói chắc nịch

" Nhưng ta tức giận. Không phải vì tiểu thư đã làm sai điều gì đó, mà bởi vì cô không tin ta. "

" Đại công tước.. "

" Ta hiểu rằng tiểu thư hỏi cưới ta là để cùng nhau hướng tới một tương lai tốt đẹp hơn. Và mặc dù chúng ta không bắt đầu mối quan hệ của mình bằng tình yêu, nhưng liệu rằng cộng sự của ta có nên tin tưởng ta để thực hiện những mục tiêu giống nhau không? "

" Nó khác nhau. "

Artizea đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Đó là bởi vì cô không muốn để lộ rõ những con sóng đang cuộn chặt trong trái tim mình.

" Tôi đã nói với ngài về cuộc hôn nhân chính trị, nhưng nó chỉ là một công cụ mà thôi. Nếu tôi không phải 20 tuổi và là em gái của Lawrence thì tôi sẽ quỳ xuống và thề trung thành thay vì đưa ra yêu cầu như vậy ".

" Thậm là như vậy đi nữa thì tiểu thư nên tin tưởng vào ta, bởi vì tất cả những gì cô làm sẽ do ta chịu trách nhiệm, "Cedric nói nhỏ.

Artizea lắc đầu.

" Tôi biết rằng ngài ghét quyền lực và những âm mưu. Có lẽ ngài hiểu lý do của tôi, nhưng trong sâu thẳm, ngài không thoải mái khi bị lừa sử dụng quyền lực của mình vì lợi ích của các nạn nhân trong nạn buôn người ".

" Một gia đình là một gia đình. Ta biết rằng tiểu thư đang cố gắng bù đắp cho những thiếu sót của ta ".

Cedric nhìn chằm chằm vào cô.

" Liệu là chính bản thân tiểu thư có nhận ra những gì mà cô đang nói với ta từ đầu đến giòw? "

" Gì chứ? "

Artizea quay sang nhìn anh.

" Vì tương lai, mà bây giờ cô đang bảo ta từ bỏ danh dự và công lý của mình và chỉ đơn giản là nhận lấy sự ô nhục. Từ ngày đầu gặp mặt đến nay, ta đã hiểu được phong cách làm việc của tiêu thư ".

" Thưa ngài.. "

" Đó không phải là một con đường thẳng dễ đi, nhưng đó là điều đúng đắn cần phải làm, "Cedric nói một cách bình tĩnh.

" Một trong những trung úy của ta tên là Freil.. Anh ta đã yêu cầu ta hãy từ bỏ những thủ tục hợp pháp để làm điều đúng đắn. Ta cũng dẫn các binh lính đến sòng bạc của Baron Wetz để trả thù White. Ta không hẳn là người ngay thẳng nhất. "

" Đúng.. "

" Ta biết cô không thể ngồi lên ngài vàng của sự chiến thắng một mình. Vì vậy, hãy nói cho ta biết tất cả mọi thứ. Không, ta không giỏi nói dối, nên cô có thể nói cho ta biết nếu cần. Tuy nhiên, ta cảm thấy rằng ta cũng nên chịu gánh nặng của tất cả những điều này. "

Artizea không thể nói gì.

" Trả lời ta đi "Cedric nói chắc nịch.

".. Đúng. Tôi sẽ chấp nhận mong muốn của ngài. "

Ngay cả khi quyết định chấp nhận Artizea, anh vẫn có quyền vô hạn. Artizea sẽ không dám lắc đầu và nói rằng cô không thể.

Tuy nhiên, dù trả lời theo cách cô đã làm, Artizea cũng không có ý định giữ lời. Từ trước đến nay, cô dự định chỉ tiết lộ những phần anh có thể hiểu được.

" Và bởi vì đó là những điều ngài không nên chịu trách nhiệm. "

Như cô đã làm với Lawrence, bất cứ khi nào cô nghĩ ra một trong những kế hoạch của mình, cô luôn đảm bảo rằng nó đã sạch sẽ.

Tuy nhiên, cô rất biết ơn những lời nói của anh..

Cô cười khổ.

" Ngài có biết tại sao ta lại thích ngài không? "

" Ý cô là? "

Cedric bối rối trước những lời nói đột ngột của cô.

" Đại công tước sinh ra đã có thân phận cao quý, từ nhỏ đã phải chịu nhiều đau khổ. Ngài đang ở một vị trí mà bản thân có thể phớt lờ cấp dưới của mình và thậm chí không coi họ như con người, hoặc ngài có thể bị chôn vùi trong thế giới của riêng mình và chỉ đồng cảm với chính mình. Nhưng trái tim của ngài luôn hướng về cùng một phía với tôi ".

" Ah.. "

Cedric thở dài, anh thoáng giật mình và căng thẳng.

Vì vậy, nó là loại câu chuyện gì?

Cedric chuyển hướng nhìn của mình bởi vì anh cảm thấy khó xử.

Anh không thấy mình là một người tuyệt vời như vậy. Anh thậm chí không nghĩ rằng Artizea hiểu anh. Rốt cuộc họ đã ở bên nhau chưa đầy một tháng.

Nhưng lời nói của Artizea lại có một sức thuyết phục kỳ lạ.

Cô ấy dường như có niềm tin rằng Cedric có thể thay đổi thế giới tốt đẹp hơn.

Anh hy vọng sẽ không bao giờ phản bội lại niềm tin đó.

Họ uống trà mà không nói một lời nào.

" Ta đang nghĩ sẽ sớm đến gặp Thủ tướng Lin, "Cedric nói khi ấm trà đã cạn.

" Vâng, Thủ tướng Lin là một người công bằng và đáng kính trọng. Ngài đã đưa ra một quyết định đúng đắn. Đại công tước là một người bên quân sự không liên quan gì đến chính trị, và ngài chưa cần phải từ bỏ hình ảnh đó. Đôi khi sẽ rất thích hợp nếu thỉnh thoảng kiểm tra tiến trình của mọi thứ ".

Artizea vừa dứt lời. Cedric hỏi lại.

" Cô sẽ làm gì với Trái tim của thánh nữ Olga? "

" Tôi sẽ đưa nó cho Hoàng hậu. Đó là kỷ vật của một người bạn thân yêu của bà ấy, vì vậy bà ấy giữ nó là điều đúng đắn nhất. "

" Đúng vậy. "

" Ngài không buồn, phải không? "Artizea hỏi một cách cẩn thận.

" Ta đã nghĩ rằng cô sẽ dự định làm điều đó từ khi ta nghe câu chuyện của Fisher. Ta có gì phải khó chịu chứ? "

Sự thật là anh cảm thấy buồn. Vì vậy, Cedric thở dài một hơi.

" Chỉ là ta không thể lấy được món quà, vì vậy rất khó để đưa ra một lời cầu hôn tuyệt vời. "

Artizea im lặng, không biết phải trả lời như thế nào.

Cedric lấy một chiếc túi nhung nhỏ từ túi trước ngực ra. Sau đó, anh mở chiếc túi và để lộ một chiếc vòng tay kim cương trên.

" Đưa cho ta tay của cô. "

Mặt Artizea đỏ bừng.

Cô sẽ không cảm thấy như vậy nếu anh mang một viên ngọc lớn như trái tim của thánh nữ Olga trong một chiếc hộp quý giá.

Tuy nhiên, chiếc vòng tay kim cương không có lịch sử, giá trị chính trị, cũng như các tính năng đáng chú ý. Nó quá đơn giản để sử dụng làm quà cho lời cầu hôn của Đại công tước Evron.

Chính vì lẽ đó, điều đó càng khiến Artizea cảm thấy xấu hổ hơn.

Có phải anh ấy đã tự mua chiếc vòng không?

Cedric cẩn thận đeo chiếc vòng vào cổ tay cô.

" Ta sẽ dùng nó như một món quà cầu hôn thay thế. Xin hãy cưới ta. "

Đây chỉ là một hình thức. Cedric chỉ chọn đọc lại những lời cầu hôn truyền thống.

Thay vào đó, ý nghĩa thực sự đằng sau lời nói của anh ấy là," Ta sẽ chấp nhận cô làm đầy tớ và đồng minh của ta".

Artizea đã nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, Cedric lại nghĩ khác.

Chiếc vòng tay kim cương này, không phải trái tim của thánh nữ Olga được anh chọn cho Artizea.

Vì vậy, đúng hơn, đó là một khoảnh khắc có ý nghĩa hơn nhiều đối với anh.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 28

[HIDE-THANKS]Một thời gian sau, kể từ khi vụ bê bối buôn người nổ ra, đất nước này đã trở nên rất ồn ào.

Không lâu sau đó, vụ bê bối đã được biết đến khắp nơi. Mọi người không thể không nói về nó! Đó là điều mà những người phụ nữ trong các tiệm làm đẹp đêm ra để bàn tán, các học giả ngồi trong quán cà phê sẽ thảo luận, và thậm chí những người bình thường còn đến thăm nhà của nhau với những chiếc lọ bánh quy mang theo chỉ để nói về tin tức.

Mỗi khi toàn bộ nội dung vụ việc được tiết lộ, dân tình vô cùng xôn xao.

Khi phát hiện ra hầu hết các đối tượng buôn bán trong sòng bạc là trẻ em, các bậc cha mẹ mất con đã nháo nhào kéo đến trụ sở an ninh.

Cũng có những phụ huynh đã bán con nhưng sau khi nghe tin đã nghỉ làm từ xa để đến tìm con mất tích.

Khi người ta tiết lộ rằng một số lượng đáng kể trong số họ đã bị bán làm nô lệ tình dục, ngọn lửa giận dữ đã bùng lên khắp thủ đô.

Một cuộc biểu tình đã được tổ chức kêu gọi hành quyết công khai những người có liên quan. Một số người đã nhảy lên bục trong công viên và phát biểu bất bình.

Báo chí đưa ra những lời chỉ trích về cuộc sống của các quý tộc sa ngã.

Những người dân đã phẫn nộ và có nguy cơ bắt đầu một cuộc bạo động khi người ta phát hiện ra rằng Bá tước Eisen đã liên tục cung cấp trẻ em dưới 10 tuổi sau đó giết chúng và chôn cất để che giấu.

Củi khô chất thành đống xung quanh tòa nhà văn phòng an ninh và dầu được đổ ra ngoài. Thẩm phán đáp lại bằng cách gọi một đội có súng đến đó và nhắm bắn.

Cuối cùng, Thủ tướng nổi tiếng Lin, đã đứng ra xin lỗi, và hứa sẽ tự mình chỉ đạo cuộc điều tra và bắt những kẻ phạm tội phải trả giá.

Mặc dù vậy, sự tức giận của người dân vẫn không hề nguôi ngoai. Hội nhóm đã bị giải tán cho đến khi Cedric bước tới và đưa ra những lời hứa nghiêm túc.

Tin tức lan đến dinh thự nơi Hoàng đế Gregor nghỉ ngơi trong vòng chưa đầy một ngày.

Hoàng đế đáp lại tin tức vụ buôn người đầu tiên là bằng sự tức giận được ngụy trang một cách hoàn hảo.

Nhưng khi biết rằng Lawrence có liên quan đến vụ Bá tước Eisen, ông ta đã lật ngược bàn làm việc của mình lên vì tức giận.

Thông tin được tiết lộ cho công chúng là Bá tước Eisen là một kẻ ấu dâm, thường xuyên có giao dịch với Nam tước Wetz.

Tuy nhiên, bản báo cáo mà hoàng đế nhận được chứa nhiều tin tức chi tiết hơn.

Theo những gì được viết ở đó, bá tước Eison không chỉ tự tay giết những đứa trẻ mà còn mua 30 đứa trẻ cùng một lúc trong khoảng thời gian nửa năm và sử dụng chúng để săn bắn.

Trò chơi săn bắn nổi tiếng là kích thích sự thú vị giữa các quý tộc trẻ và hoang phí.

Và vấn đề lớn nhất là Lawrence đã tham gia vào trò chơi này nhiều lần.

"Ngươi điên à!"

Hoàng đế hét lên và ném lọ mực về phía Lawrence. Các nhân viên hoảng sợ vội quỳ xuống sàn.

Vì không dám tránh nên Lawrence đã hoàn toàn hứng chịu lấy lọ mực.

Kính không vỡ. Tuy nhiên, nắp đã mở, vì vậy mái tóc đáng ao ướcvà khuôn mặt trắng đã bị nhuộm đen bởi vết mực.

"Cha."

"Ta biết ngươi đã đi săn. Ta đã nghĩ rằng một chàng trai trẻ có thể làm điều đó. Đó là điều chỉ có một lần trong đời. Vì vậy, cho dù ngươi chơi bời ở bên ngoài như thế nào, ta đều có thể hiểu được. Nhưng ngươi lại săn người và chôn giấu bọn chúng trong bóng tối? Không phải là ngươi đang chơi đùa với những tên bị lột đồ rồi thả chúng vào rừng à?"

"Cha, con."

"Ta không muốn nghe nó!"

Không nghe lời bào chữa của Lawrence, lần này hoàng đế ném báo cáo lên đầu anh ta.

Lawrence nhắm chặt mắt, chịu đựng sự sỉ nhục.

"Ai mà không biết Bá tước Eisen là bạn của ngươi chứ?"

"Đó không phải là mối quan hệ riêng tư. Không phải cha cũng có mối quan hệ với người tiền nhiệm của Bá tước Eisen sao?"

"Ý ngươi là bản thân mình không có khả năng đánh giá hắn ta là loại đàn ông như nào hả? Ngươi có biết ngươi còn non lắm không? Ồ, Ngươi thật kém cỏi đến mức thậm chí không có đầu óc để nghĩ rằng chính mình sẽ gặp rắc rối lớnthế nào nếu bị bắt sao?"

"..."

"Đó không phải là bất cứ điều gì khác, đó là buôn người đó! Nó đang giết một đứa trẻ! Ngươi thậm chí không biết nền tảng của đất nước là gì? Ngươi có biết rằng mọi người của đất nước đều nằm dưới sự bảo vệ của hoàng đế và chỉ có thể bị xử lý bởi Luật của quốc gia hay không?"

Hoàng đế lôi ra một bức thư từ bản báo cáo và gầm lên

"Cedric nói rằng ta có thể xử lý vụ hối lộ theo ý của mình, vì vậy chỉ có phe buôn người mới bị xử lý. Ngươi có biết nó có nghĩa là gì không? Vụ án nghiêm trọng đến mức một gã ngoan cố như vậy nói rằng bao che cho cả vụ hối lộ quy mô này cũng không sao. Có nghĩa là ngay cả khi ta cố gắng ngăn cản hắn thì hắn sẽ không đứng yên. Nhưng, bởi vì ngươi có liên quan, ta không thể ngẩng mặt lên trước Credic!"

Lawrence muốn nói điều gì đó. Dù hắn có nói gì đi nữa, hoàng thượng cũng sẽ không nghe. Tuy nhiên, môi anh ta run lên vì tức giận.

Chính lúc đó. Cánh cửa mở toang và Miraila bước vào. Lawrence liếc nhìn bà.

Miraila nhìn chằm chằm vào anh ta với ánh mắt lo lắng, và bước đến gần hoàng đế với một cách nhẹ nhàng.

Hoàng đế không trách mắng bà vì đã vào trong phòng. Sau đó Miraila tiến đến bên cạnh hoàng đế, dùng tay quét gáy ông.

"Đừng tức giận quá," bà ta dịu dàng nói.

"Cô ở đây vì cô lại lo lắng cho con trai mình sao? Nó là cái quái gì vậy? Tôi đã nói rõ ràng là không cho người khác vào rồi còn".

"Em cũng lo lắng cho ngài mà. Đừng tức giận, có được không? Lần trước bác sĩ đã nói rằng quá kích động sẽ có hại cho tim."

Miraila thì thầm bằng một giọng ngọt ngào.

"Chà, đó là bởi vì bạn theo cách này mà anh ấy không thể hòa nhập với nhau ở độ tuổi của mình. Khi tôi ở độ tuổi đó, tôi đã nắm lấy chiếc ghế của thái tử bằng tay của mình".

"Không phải vì bệ hạ quá xuất sắc sao?"

Miraila xoa cổ Hoàng đế, sau đó nới lỏng cà vạt.

Sau đó, bà gập cổ áo ông lại và cẩn thận xoa bóp chỗ đó bằng cả hai tay. Nước hoa đã được bôi lên tay từ trước khiến hương hoa thoang thoảng quanh hoàng đế.

Đó là một động thái rõ ràng, nhưng nó đã hiệu quả. Hoàng đế thở dài một hơi rồi thả lỏng thân thể.

Miraila xoa bóp vai cho ông ta một cách nghiêm túc để trấn an.

"Đừng làm em lo lắng quá. Nếu ngài tức giận, điều đó không tốt cho sức khỏe của ngài đâu. Nhìn này, ở đây lại căng thẳng rồi."

"Được rồi. Ta sẽ bảo người đấm bóp làm mát xa sau. Không phải nàng nói rằng ngón tay của mình bị đau vào mỗi buổi sáng sao."

Hoàng đế nói rồi cầm lấy tay bà ta vàhôn lên các đốt ngón tay.

Sau đó, ông vẫy tay với Lawrence.

"Cắt đứt quan hệ với Eisen nhanh chóng. Ta sẽ lo phần còn lại. Tự coi mình gặp được may mắn đi! Cedric có thể là một người cứng rắn, nhưng nó sẽ không lên án ngươi vì lợi ích của Tia!"

"Ngài đang nói gì về?"

Miraila định hỏi. Điều này là do sự tức giận của hoàng đế không thể xoa dịu được nữa.

Hoàng đế thở dài lắc đầu.

"Quay về và nghĩ về cách mà ngươi có thể thân thiết với Cedric hơn đi."

"Cha."

"Nghĩ cho kĩ đi. Ta có thể là cha của ngươi, nhưng ta không có ý định chọn ngươi làm người kế vị một cách vô điều kiện được. Ta không thể. Cedric là Đại công tước Evron. Và nó có một mạng lưới mà ngươi không có. Chỉ cần đặt Cedric trong tay của ngươi. Sau đó, ta sẽ làm phần còn lại".

".. Vâng ạ."

Lawrence đáp lại bằng một giọng bẽ bàng.

"Về đi. Ta mệt rồi."

Hoàng đế nhắm mắt lại và nói.

Lawrence lùi lại và lau vết mực nhỏ trên trán vào cổ tay áo.

Hoàng đế sau đó ra lệnh cho Archduke Roygar gửi một bản sao của khoản hối lộ.

Cho đến lúc đó, Miraila lặng lẽ bóp vai cho hoàng đế.

Hoàng đế đã viết ra tất cả những cái tên để gửi cho Thủ tướng Lin của thủ đô và sau đó kéo Miraila ngồi trên bệ tỳ tay.

Sau đó ông dựa vào cơ thể mềm mại của bà ta và thở dài.

"Ta phải sẵn sàng trở lại thủ đô."

"Vâng, như ý Bệ hạ muốn.."

Bà ta nhẹ nhàng luồn tay ôm ngực ông, cúi đầu và đặt một nụ hôn lên trán.

"Em không cần phải lo lắng về điều đó nhiều như vậy, nhưng Lawrence phải cố gắng suy nghĩ một cách sáng suốt."

"Người ta thường nói cha là sư tử thì con trai không thể là chó. Ngài cũng đừng quá lo lắng. Một cậu bé lớn lên với rất nhiều lỗi lầm. Đó là bởi vì nó có rất nhiều tai mắt xung quanh để ý bởi xuất thân quý tộc của mình."

(T / N: Cha là sư tử, con không được làm chó nghĩa là khi so sánh với cha thì con nhất định sẽ làm tốt).

"Ta chỉ ước Lawrence cũng tốt bằng một nửa của em," hoàng đế nói với đôi mắt nhắm lại vì mệt mỏi.

"Nếu thằng bé cố gắng được hoàng hậu yêu mến thì nó đã là Thái tử rồi."

Tay Miraila dừng lại một lúc. Hoàng đế nhướng mi nhìn nàng cười nói.

"Tại sao? Định ghen nữa à?"

"Nếu em làm vậy, ngài có chịu lắng nghe không?" Miraila nói với giọng hờn dỗi.

"Em nên biết rằng ta không thể giúp được gì. Lawrence cũng vậy. Lẽ ra nó phải tự mình gây dựng nên sức mạnh và công lao như Cedric".

".. Tuy nhiên, thằng bé vẫn là con trai của Bệ hạ."

"Đúng. Con trai duy nhất của ta."

Hoàng đế lẩm bẩm như vậy và vùi mặt vào ngực Miraila với thái độ mệt mỏi.

* * *

Ngay ngày hôm sau, một sứ giả chạy đến với một phong bì mang mệnh lệnh của hoàng gia.

"Bệ hạ đã cho phép," Tể tướng Lin nói khi mở phong bì.

Nói tóm lại nó có nghĩa là che đậy vụ hối lộ và đào sâu vào trường hợp của Bá tước Eisen.

"Tôi hiểu rồi," Cedric trả lời. Anh biết điều này sẽ xảy ra, nhưng anh vẫn cảm thấy phẫn uất.

"Cậu cảm thấy rất tệ phải không?"

"Đúng. Tôi nghĩ người nhắm mắt làm ngơ trước đồng tiền không khác gì thủ phạm chính. Nếu là một quan chức cấp dưới đi tuần tra nhà cái đánh bạc thì họ đã biết hầu hết các chức vụ cấp cao. Chẳng phải những người này ác hơn thủ phạm chính sao?"

"Nhưng tôi không thể chạm vào nó ngay bây giờ. Có quá nhiều người đã bị mua chuộc. Rất có thể quý tộc và quan lại rủ nhau bao che, chống phá, vụ việc sẽ bị lu mờ".

"Đúng vậy."

"Nếu Bệ hạ đưa ra quyết định cứng rắn, tôi cũng không biết nữa. Đó không phải là một âm mưu, đó là một tội ác đơn thuần, vì vậy cậu sẽ không muốn chịu gánh nặng chính trị đó."

"Tôi nghĩ rằng Baron Wetz khá thông minh. Không chỉ có quý tộc cấp cao, mà ngân khố, cục thuế cũng như các quan chức cấp dưới của bên an ninh đều dính vào nhau. Làm thế nào chúng ta có thể xử lý nó nếu không chuẩn bị sẵn sàng để cắt đứt với Chính phủ Đế quốc?"

Cedric thở dài.

"Ngay từ đầu, Bệ hạ đã không coi điều này là quan trọng, và tôi chắc chắn rằng ông ấy có thể đang nghĩ đến việc chỉ giữ sổ cái hối lộ. Vợ sắp cưới của tôi nói rằng điểm yếu là vũ khí lợi hại nhất khi bị che giấu".

Một khẩu súng rất đáng sợ khi nhắm bắn, và một con dao mới mài là sắc bén nhất trước khi sử dụng.

"Hoàng thượng là người cố chấp. Cho dù một triệu hay một nghìn người chết dưới chân ông ta, trừ khi ngai vàng bị lung lay, điều đó giống như ăn trộm lúa mì trong kho cho ông ta vậy. Ông ấy có thể tức giận, nhưng không phải là vấn đề lớn mà bản thân Bệ hạ có thể quyết định trong khi thực hiện một việc gì đó."

Artizea đã nói như vậy.[/HIDE-THANKS]

 

[pinocchio]

Chap 29

[HIDE-THANKS]"Đúng rồi. Cậu có thường nói về điều đó với vợ sắp cưới của mình không?"

Cedric nhìn Lin với vẻ mặt xấu hổ.

Cô đã tiếp xúc với thế giới bên ngoài quá nhiều. Báo chí đã đưa tin ồn ào rằng Cedric đã tìm thấy mạng lưới buôn người khi đang tìm kiếm một món quà cầu hôn cho vợ sắp cưới.

Khi vụ án tiến triển, những lời bàn tán về chuyện đó dường như bị lãng quên đi trong một thời gian, nhưng ngay sau khi sự việc của Bá tước Eisen được tiết lộ, tên của cô bắt đầu xuất hiện trở lại.

Artizea dường như không bận tâm.

Tuy nhiên, trái ngược với yêu cầu phải bảo vệ nghiêm ngặt gia đình White, cô đã tự cô lập mình.

Cedric ghét nó.

Ngoài việc tin tưởng cá nhân Lin và với tư cách là một người phục vụ của đế chế thì anh không muốn trở nên nhu nhược. Tuy nhiên, khi Lin hỏi thì không thể không trả lời.

"Không phải chuyện này không có gì liên quan gì đến cô ấy."

"Tôi biết rằng tiểu thư Rosan vẫn còn trẻ, nhưng cô ấy có cái nhìn sâu sắc. Chà, nữ Hầu tước Rosan cũng thông minh trong một số lĩnh vực nhất định nếu cậu loại bỏ được tính khí cuồng loạn của cô ấy. Theo bản năng, cô ấy biết cách đạt được thứ mình muốn".

"..."

Đó là về cha mẹ của Artizea, vì vậy Cedric từ chối nói chuyện.

"Cậu có cảm thấy hoài nghi về chính trị không?" Lin nhẹ nhàng hỏi.

"Một chút." Cedric thẳng thừng đáp lại.

Anh không biết điều đó trước đây, nhưng sự thật rằng sự việc này chẳng là gì đối với hoàng đế đã cho Cedric một nhận thức xa lạ về sự vô ích.

Khi bản thân Cedric đang kiểm tra, anh không nhận ra đó là vấn đề của mình.

Đó là một luật nguy hiểm cho những người nắm quyền lực quân sự. Ngoài ra, anh là con của người có liên quan đến hoàng gia, người đã chết một cách bi thảm vì cáo buộc phản quốc.

Tuy nhiên, trong trường hợp này không có đối tượng nào bị kiểm tra. Đó dường như là một sự cố hoàn toàn tình cờ, nhờ vào hoàn cảnh mà Artizea đã tạo ra.

Lin chỉ là người hầu của hoàng đế và chỉ được giao nhiệm vụ giải quyết vụ án buôn người.

Nếu cứ phải kiểm tra thì sẽ lại là Cedric, nhưng từ trước đến nay Cedric chưa từng tham gia vào chính trị trong nước.

Do đó, đây là một vấn đề hoàn toàn công khai.

Tuy nhiên, hoàng đế dường như chỉ nghĩ đến việc sử dụng công việc của Cedric để củng cố quyền lực của chính mình.

"Nhưng đó là chính trị của Krates. Chúng ta đang không làm đúng để che đậy các tranh chấp, không sử dụng tài chính một cách hiệu quả, nhưng chúng ta đang chạy trốn khỏi ý muốn của người dân bằng cách dựa vào mong muốn của hoàng đế."

"Thủ tướng không cảm thấy nghi ngờ về điều đó sao?"

"Tôi không nên cảm thấy như vậy."

"Vậy tại sao ngài lại hỏi tôi nếu tôi cảm thấy hoài nghi?"

Lin im lặng.

Ngay sau đó Lin chuyển chủ đề.

"Thật may mắn là Đại công tước đã có thể che đậy vụ hối lộ."

"Xin thứ lỗi?"

Cedric hỏi ngược lại. Lin đáp.

"Theo như chúng ta biết từ câu chuyện bên trong, Thiếu gia Lawrence và Đại công tước Roygar cũng bị ảnh hưởng bởi sự việc này. Đại công tước Roygar không chỉ mất đi nguồn kinh phí quan trọng mà còn bị Hoàng đế Bệ hạ làm suy yếu. Ông ấy rất được bệ hạ sủng ái".

"Vâng tôi biết."

"Đòn đánh mà thiếu gia Lawrence phải chịu vì Bá tước Eisen chưa kể còn lớn nữa. Hắn không chỉ mang tiếng xấu mà còn phải hận Hoàng thượng. Theo tôi xem xét thì Bá tước Eisen đã bị từ chối, ông ấy có lẽ cũng phải chịu một đòn giáng mạnh vào dòng quỹ của mình".

"Tôi sẽ cho là như vậy."

"Nếu vụ hối lộ được làm lớn, sẽ có nhiều người nghĩ rằng Đại công tước đã đào bới chuyện này cho thiếu gia Lawrence. Nhưng vì chúng ta đã che đậy vụ hối lộ, thiếu gia Lawrence là người duy nhất còn lại. Thật đáng tiếc, nhưng thay vào đó, hoàng đế đã trừng phạt và cắt bỏ quyền lực của cậu ta."

Và cùng lúc đó, có tin đồn anh đã đính hôn với Artizea.

Mọi người sẽ không bao giờ nói rằng hôn ước là một liên minh hôn nhân giữa Lawrence và Cedric.

Nó đã thành công như cô ấy đã hứa. Cedric được đưa lên vị trí trung tâm của giới chính trị nhờ việc phanh phui vụ bê bối của những nhân vật quan trọng bên phe Lawrence.

Nhưng nó bắt đầu một cách tình cờ, vì vậy Lawrence sẽ không coi anh là kẻ thù.

Artizea có dự đoán được điều này không? Đó là một bí ẩn.

"Vị hôn thê của cậu có buồn không?"

"Cô ấy bảo tôi hãy đi theo con đường mà tôi cho là đúng. Cô ấy biết tôi cần làm gì lúc này hơn bất kỳ ai khác".

"Vị hôn thê của cậu quả là người có suy nghĩ sáng suốt. Xin đừng buông tay cô ấy, Đại công tước. Thật hiếm khi một người ở vị trí của cậu tìm thấy tình cảm và sự tin tưởng thực sự, chứ không phải chính trị".

"Vâng tôi biết."

Có một tiếng thở dài cố nén trong lòng Cedric khi anh trả lời.

Đó là khi điều này bắt đầu leo thang và Freil nói những điều tương tự với những lí do khác nhau.

"Bạn không được để mất tiểu thư Rosan, thưa Đại công tước. Tôi cảm thấy quá nguy hiểm khi để cô ấy vào tay người khác. Thành thật mà nói, thật đáng sợ khi nghĩ rằng tiểu thư từng là chỗ dựa của Lawrence."

Cedric đồng ý một cách hợp lý với lời nhận xét. Nhưng tình cảm thì lại rất khác lạ.

Mỗi khi nghĩ đến Artizea, Cedric lại có một tâm trạng kỳ lạ.

Tim anh như đập thình thịch và cảm thấy phấn khích.

Lúc này cô ấy mới 18 tuổi. Cô ấy vẫn còn trẻ. Đó là độ tuổi cần được bảo vệ.

Nhìn đôi cổ tay gầy guộc xanh xao ấy, anh nghĩ không nên nói chuyện và hỏi ý kiến mà sẽ quấn cô vào một chiếc chăn hoa ấm áp và đặt cô trên ghế sô pha vào một ngày nắng đẹp.

Anh muốn chăm sóc cô. Mặc dù anh cần lời khuyên của cô, nhưng cô không phải là một công cụ để sử dụng.

Nhưng hơn ai hết, Artizea đã đối xử với bản thân theo cách đó. Nó rất bực bội, nhưng anh cảm thấy khó chịu vì anh không thể làm bất cứ điều gì về nó.

* * *

Cào xước

Tiếng bút lông cào vào giấy nhám thật khó chịu.

Bill rên rỉ và nhìn vào bản gốc một lần nữa, vẽ một nét như thể ông ta đang khâu từng đường khâu.

"Chết tiệt.."

Ông ta đã bị mắc kẹt trong một căn buồng nhỏ, chật hẹp gần một tháng, sao chép một cuốn sách văn bản cổ không thể đọc được mà ông ta được Artizea đưa cho.

Ông cảm thấy như cổ tay và ngón tay của mình sắp rời ra. Mắt cũng bị đau, và ông cảm thấy như thể mình sẽ nôn ra chỉ khi ngửi thấy giấy và mực.

Nó có thể là may mắn nếu nó đã kết thúc ở đó.

Bị mắc kẹt ở đây, ông ta khó có thể biết được dinh thự của Hầu tước Rosan đang hoạt động như thế nào.

Tuy nhiên, ông có thể kể ra rất nhiều người.

Hầu hết những người hầu, có lẽ là cộng sự thân cận nhất của Bill, đã biến mất.

Thay vào đó, có vẻ như những nhân viên cũ mà ông ta đã sa thải trước đây của Hầu tước đã được yêu cầu quay trở lại.

Những người giúp việc cũng đã thay đổi khá nhiều. Đặc biệt, rất nhiều người giúp việc làm các công việc nhà như dọn dẹp, giặt giũ đã thay đổi và ngày càng có nhiều người giúp việc mặc quần áo sang trọng.

Hầu hết những người giúp việc có vị trí cao sẽ đi theo Miraila đến các khu biệt thự nghỉ dưỡng, và tất cả vị trí đó đều sẽ được tuyển người mới để phục vụ Artizea.

Jacob nhún vai và nói:

"Tôi không thể tin được cô ấy là một cô gái đáng sợ như vậy."

Khi cô đang lẩm bẩm một mình thì Alice mở cửa bước vào và khịt mũi.

"Ồ, thật là sai khi suy đoán về chủ nhân của mình một cách hài hước như vậy."

"Alice, cô!"

"Tôi không biết tại sao cô ấy bảo tôi pha trà chiều cho ông ta."

Alice đang có một tâm trạng vui vẻ.

Rize đứng đằng sau cô dùng tay đẩy đống giấy tờ chất đống trên chiếc bàn chật hẹp xuống sàn và đặt khay trà lên.

Bill bật dậy.

"Này ngươi!"

"Ông này là ai?"

Rize ngước mắt lên và nhìn Bill.

Bill đảo chân. Tuy nhiên, ông ta không thể đến gần và chỉ biết chửi rủa.

"Chà, bây giờ mày đang phớt lờ tao phải không? Này, Alice, mày vẫn đang giữ được vị trí của mình chứ?"

"Tại sao? Nó tốt hơn so với nhịp sống hối hả và nhộn nhịp thông thường. Ông là một nhà quý tộc nhỉ? Và ông đã thuê tôi đúng không? Nếu không thích thì đừng có uống nó."

Ngay khi Alice nói vậy, Rize nhấc khay lên.

"Này!"

Bill lại hét lên.

"Không không. Ta đã sai rồi. Ta xin lỗi, vì vậy hãy đặt nó xuống đi."

"Rize."

"Thành thật mà nói, tôi không hiểu tại sao chúng ta lại phải chăm sóc một tên tội phạm."

Rize nói rõ ràng. Alice thở dài.

Bill thay đổi vẻ mặt và gọi Alice bằng một giọng tha thiết.

"Hãy để ta gặp tiểu thư."

"Ông định nói gì sau khi gặp tiểu thư hả?"

"Ta sẽ xin lỗi vì đã làm sai điều gì đó."

"Hãy cho tôi biết 10 điều mà ông đã làm sai, bắt đầu từ những hành vi phạm tội nặng nhất."

Bill cắn môi. Và đã lựa chọn cẩn thận.

"Phớt lờ tiểu thư?"

"Sai rồi."

"Vậy thì.. ta đã hiểu lầm tiểu thư chăng?"

"Có vẻ như nó sẽ là cái thứ ba. Nghĩ cho kĩ đi. Tôi sẽ nói chuyện với cô ấy."

"Cái này!"

Bill đưa một tờ giấy được gấp làm bốn cho Alice, người đang chuẩn bị đi về.

"Gì vậy?"

"Tự kiểm điểm."

Rize bật cười, nhưng Bill nói với vẻ mặt thẳng thắn.

"Hãy nói với cô ấy rằng ta thực sự có ý đó."

"Được rồi."

Alice chấp nhận nó với một cái nhìn khó hiểu.

* * *

Artizea mỉm cười sau khi nhận được bản tự kiểm điểm.

"Mặc dù ông ấy có tính khí xấu nhưng cũng đã làm quản gia chung của Hầu tước Rosan trong vài năm. Có một điều là ông ta rất giỏi." Q

"Mẹ ta là người thất thường. Để có thể phù hợp với tính cách của bà ấy trong hơn 10 năm qua cũng là một tài năng đó chứ".

"Đó là một tài năng có hại thì có."

Alice càu nhàu.

"Tiểu thư sẽ để ông ấy đi chứ? Ông ấy có thể bị sa thải không?"

"Ta sẽ để ông ta rời đi cho đến ngày ta rời khỏi ngôi nhà này. Nếu ta chỉ để lại người giúp việc chính và quản gia, mẹ ta sẽ không quan tâm. Bây giờ ta chỉ đang chuẩn bị thôi."

"Nhưng ngay cả khi tiểu thư lấy sổ cái và chìa khóa và sao chép một cuốn sách như vậy, thì đó sẽ là một hỗn loạn lớn."

"Ngươi đã làm ngơ, phải không? Và nó vẫn vô dụng đối với Bill."

Khi Artizea nói vậy, cô lật lại những tờ giấy mà Bill đã sao chép ngày hôm trước.

Chữ viết cổ rất khó để thành thạo. Bill sẽ không biết chính bản thân mình đã viết gì ngay cả khi ông ta đã dành một năm cho nó.

Trong số các tờ giấy, cô chọn ra những tờ hợp lý nhất.

Bill sẽ nghĩ rằng những gì ông ta đang sao chép là một cuốn sách cũ. Ông ta sẽ tin rằng Artizea đã mang cuốn sách với những văn bản phức tạp này đến để quấy rối mình.

Tất nhiên, Artizea không làm điều đó vì sự trả thù nhỏ nhặt của mình.

Mục đích của việc làm này là để ngăn Bill làm bất cứ điều gì khác.

Đúng hơn, nó là để làm một cuốn sách để chữ viết tay không bị lộ.

Nó thậm chí sẽ không phải là chữ viết tay của Bill. Vì Bill không phải viết chữ, mà là vẽ hình.

Và đúng lúc hôm nay, những trang mà cô muốn đã được tập hợp lại.

Artizea tự tay buộc chúng lại và giao cho Rize.

"Lấy cái này và đặt nó trong thư viện. Góc phía đông là tốt nhất".

"Cái này là gì vậy?"

Rize nghiêng đầu. Alice sau đó nói.

"Khi tiểu thư nói, cô không cần phải thắc mắc tại sao. Bởi vì cô ấy nói cho cô biết tất cả những gì mà cô cần biết".

"Vâng."

Rize ngoan ngoãn đáp lại và đi ra ngoài với cuốn sách. Alice nói một lần nữa.

"Cô phải nhanh lên đấy. Bây giờ là giờ uống trà chiều."

"Tôi biết rồi."

"Thực sự, một ngày như thế này đang đến. Tiểu thư định sẽ tiếp khách vào giờ uống trà. Nhanh lên. Cô còn phải thay quần áo nữa".

Alice thích thú và đan hai bàn tay đang rung rinh của mình vào nhau.

Artizea gật đầu một cách dứt khoát và nhìn ra ngoài cửa sổ. Trời nắng. Hoàn hảo để tổ chức một bữa tiệc trà trong vườn.

Đó là một ngày rất tốt để hoàn thành công việc.[/HIDE-THANKS]