Tiểu Thuyết Có Nỗi Tương Tư Chỉ Dành Cho Riêng Cậu - Vũ Nguyễn

Chương 20

​

Bấm để xem

Mùa xuân năm nay như đang kề cận. Chỉ còn khoảng vài tuần là sẽ đến kì nghỉ xuân. Trong lòng An như đang háo hức vì cứ luôn rộn ràng những mong chờ. Năm mới, cậu có thể được ngủ đã đời, được ăn rồi lại đi chơi, rồi có thể cùng với Nguyên hẹn hò.

"Rồi cậu sẽ thành heo mất thôi Tiểu An à! Ăn, ngủ rồi lại chơi như thế!" Nguyên bật cười khi được nghe bản kế hoạch của An.

"Đương nhiên tớ sẽ chăm tập thể dục rồi yêu cậu bù lại!" An bĩu môi nhìn Nguyên.

"Yêu tớ thì có giúp ích được gì chứ?"

"Tớ nghe nói khi hôn nhau thì sẽ giúp giảm cân đấy!"

"Hừm.. Nghe cũng hay đấy!"

"Vậy bây giờ mình giảm cân liền ngay đi!"

"Để cho cô phạt hai đứa mình hay gì?" Nguyên cốc đầu An.

"Tớ đùa thôi! Cậu cứ làm nghiêm trọng ghê thế?" An cười trừ.

"Thế à? Thôi cho tớ xin lỗi.." Nguyên liền xoa đầu An. "Chốc nữa ra chơi tớ mua đồ ăn đền bù cho nhé!"

"Cái này nghe được nữa này!"

An phá lên cười. Cô giáo trên bục lại gằn giọng như thể đang nhắc nhở, còn Nguyên lắc lắc đầu ngán ngẩm trước sự trẻ con kia. Ở góc bàn bên dưới, Dương đang nằm dài trên bàn đánh một giấc ngon lành. Hoàng ngồi cạnh bên lo lắng hỏi han.

"Mấy hôm nay có chuyện gì sao mà tao thấy mày mệt mỏi vậy Dương?"

"À.. Không có gì đâu.. Chỉ là hồi tối tao thức khuya thôi!"

"Lại đi chơi bời nữa phải không? Mày thật là.. Cứ như thế thì làm sao nên người được đây?"

"Ai nói mày thế.. Mày đừng có mà phán xét người khác như thế.." Dương quay sang cáu gắt.

Hoàng rất đỗi bất ngờ trước thái độ khó chịu này, rất hiếm khi Dương tỏ ra như thế trước mặt Hoàng. Dẫu rằng Dương không phải là một đứa dễ gần nhưng lúc nào với Hoàng, Dương cũng đều tỏ ra khá dễ chịu khác hẳn với thái độ dành cho người khác.

"Nói mới nhớ! Sáng nay tao thấy mày với thằng bé nào, hình như là học khối dưới đèo nhau đi học.. Đó là ai vậy mày?" Châu quay xuống góp chuyện.

"Chỉ là bạn thôi!" Dương mệt mỏi đáp lời Châu.

"Bạn á? Tao nhớ đó giờ mày có đến khối dưới chơi đâu mà có bạn.. Với cả.." Châu ngừng lại. "Tao thấy thằng bé ấy trông rất dễ thương lại còn khá thân thiết với mày, hình như còn ôm lấy người mày nữa.."

Dương biết mình không nên giấu chuyện này để làm gì, vì dù thế nào cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Cậu càng úp mở, càng tỏ ra bí hiểm thì sẽ càng làm cho bọn bạn của mình tò mò thêm nghi ngờ.

"Ừ.. Em ấy.. Là người yêu của tao!"

"Gì? Có bồ lúc nào mà không nhắn nhủ gì cho bọn tao thế thằng kia!" Hoàng vui vẻ ra mặt. "Thế ra thức khuya là để chuyện trò xuyên đêm với người yêu đấy à?"

"Không có.. Tao đã bảo không rồi mà sao cứ nói mãi thế?" Dương hằn học, nhìn thấy thái độ vui vẻ kia của Hoàng càng khiến cậu thêm bực bội mà chẳng rõ lí do.

"À thế à.. Nếu không phải thì thôi!"

Hoàng thôi cười, hiểu rằng bản thân dường như đã nói quá nhiều. Dương lại tiếp tục nằm lên bàn, mặc cho tiết học đã sắp hết giờ. Mọi người ai cũng đều bàn tán xôn xao về việc của cậu cùng với Bảo. Riêng chỉ có An nhìn về Dương bằng một đôi mắt khác. Có phần lo lắng và ngạc nhiên hơn là vui mừng.

Đôi mắt Dương không tài nào mở thêm được nữa. Âm thanh xung quanh dù cho có ồn ào thế nào đi nữa thì cũng không ngăn được cơn buồn ngủ của cậu. Đêm qua, sau ca làm thêm buổi đêm cùng với Bảo ở tiệm ăn gần đó thì vừa về đến nhà cậu đã lao vào viết truyện, với hi vọng rằng có thể tìm được chút tiền nhuận bút từ nó. Không ít thì nhiều, giúp cậu và Bảo có thể vượt qua khó khăn hiện tại lúc này.

"Nếu cậu đang gặp bất cứ khó khăn gì, cậu hãy cứ chia sẻ với tớ được không?" An nhìn Dương đang đứng trước gương của nhà vệ sinh, cố làm cho bản thân tỉnh táo.

"Không có gì đâu! Chỉ là tôi đang cố gắng làm quen với những điều mới.. Dù gì cũng cảm ơn cậu đã quan tâm!"

"Ừm.. Hãy sống tốt, vượt qua những chuyện trong quá khứ và nhất là yêu thương cậu bé đó thật nhiều!"

An khẽ vỗ vai động viên Dương. Cậu bạn ậm ừ, rồi thì An trở về lớp. Dương nhìn bản thân mình phản chiếu qua gương, cảm thấy cuộc sống của mình đã thay đổi quá nhiều. Mọi thứ dù có đôi chút xáo trộn, nhưng cậu tin rằng bản thân mình đã kiểm soát rất tốt rồi. Dương nhanh chóng đi về lớp, cố gắng học cho xong hết hai tiết học cuối cùng.

Dương chợt nhận ra mình đã đi gần đến lớp học của Bảo, nằm ở bên cạnh cầu thang lên tầng ba. Dương ghé mắt vào nhìn, thấy cậu bạn Bảo ở ngồi một góc gần cửa lớp và đang ngồi ôn bài. Đôi khi chỉ cần ngắm nhìn thế thôi cũng đã khiến cho Dương có thêm động lực học tiếp. Chẳng hiểu thế nào mà Bảo lại biết được, liền quay người và vẫy tay ra hiệu cho Dương ở lại đợi cậu.

"Em gọi anh lại có chuyện gì vậy?"

Bảo không nói gì, chìa ra một hộp sữa chua uống đang giấu phía sau lưng rồi dúi vào tay của Dương. Ánh mắt Dương nhìn Bảo với đầy vẻ khó hiểu. Cậu nhóc thấy thế liền mỉm cười thật tươi.

"Hồi nãy em đi mua đồ ở căn tin, được cô bán khuyến mãi thêm một lon nên để dành phần cho anh này!"

"Anh không cần đâu.. Em cứ giữ đi!"

"Em có phần rồi! Mấy ngày nay thấy anh có vẻ mệt mỏi lắm đó, hình như anh vẫn còn chưa quen với cuộc sống này thì phải.. Nhưng mà chỉ cần chúng ta cùng cố gắng mọi chuyện sẽ tốt đẹp mà phải không?"

"Ừm.. Đúng rồi!"

"Vì thế mà anh cứ uống đi, có sức học tiếp biết chưa?" Bảo cắm ống hút giúp cho Dương rồi rời đi. "Giờ em vào lớp đây, còn ôn bài cho tiết kiểm tra nữa.."

Cậu bạn quay đi, nhưng vẫn không quên quay người dặn dò Dương phải uống cho hết. Dương gật gù như hiểu ý. Sự ân cần chu đáo tuy nhỏ bé này lại khiến trái tim của Dương như đập nhanh hẳn đi rất nhiều.

------​

"Cậu đợi tớ một chút có được không? Tớ quên mất cuốn sách trên lớp rồi, với cả tớ phải đi lấy bản kế hoạch cho câu lạc bộ tháng này ở phòng Đoàn nữa.." An cười gãi đầu nhìn Nguyên.

"Đi đi tớ sẽ đợi mà!" Nguyên cười tươi gật đầu

"Một chút thôi! Tớ sẽ ra liền!"

An chạy vụt đi. Nguyên ngồi trên xe, bên dưới bóng mát của những tán cây bàng to lớn ngay trước cổng trường. Ngôi trường lại trở về với vẻ im lặng vốn có của nó. Đôi khi yên tĩnh như thế này lại càng khiến cho lòng người thích thú.

An loay hoay mở cửa, lấy cuốn sách Hóa bên trong ngăn bàn. Nếu không phải vì còn phải làm bài tập trong sách để nộp cho ngày mai thì An cũng chẳng rảnh rỗi gì mà quay lại. Rồi cậu nhanh chân di chuyển xuống phòng Đoàn. Lúc này thì các thầy cô chẳng thấy đâu, chỉ duy có một đống giấy tờ ngổn ngang trên bàn làm việc. An tiến tới và tìm kiếm bản kế hoạch. An than thở trong lòng, tự hỏi tại sao bản thân không lấy lúc giờ ra chơi để giờ phải phiền như thế này. Khi trở ra, cậu nhận ra thư viện đang còn có một ai đó bên trong. Đó là thầy Minh, dường như đang loay hoay tìm một thứ gì đó. An thấy thế liền tiến vào, nghĩ rằng có thể mình sẽ giúp được cho anh.

"Anh chỉ là đang tìm vài cuốn sách tham khảo môn Toán mà thôi! Nếu được thì em giúp anh một chút được không An?"

"Ừm được chứ! Dù sao thì em cũng hay lấy dùng nên cũng biết ở đâu mà! Để em giúp cho!" An gật đầu đồng ý. Rồi cậu tiến vào căn phòng nhỏ bên trong, chất đầy những đầu sách mới lẫn cũ.

Anh Minh chẳng biết từ lúc nào đã ở ngay sau lưng của An. Hai tay anh ôm chầm lấy cả người An khiến cậu bạn giật nảy mình, đánh rơi cả chồng sách đang giữ trên tay. Cậu quay đầu lại nhìn, tỏ vẻ khó chịu.

"Anh.. Anh làm cái gì vậy?"

"Anh.. Chỉ là anh muốn.."

"Em đã nói rồi! Chuyện lúc trước đã qua rồi, em nghĩ một người tốt như anh rồi sẽ gặp được người tốt hơn thôi!"

An đi ra ngoài, để mấy cuốn sách vừa nhặt lên được để trên bàn rồi định nhanh chóng rời đi. Nhưng anh Minh đã đứng trước mặt cậu và ngăn lại bước đi. An thấy thế liền lo lắng lùi lại.

"Anh định làm cái gì nữa vậy? Trễ rồi, em còn phải về nhà nữa! Bạn em đang đợi!"

"Có phải là cậu bạn người yêu của em hay không?"

"Việc đó không liên quan đến anh!" An càng ngày càng lùi người về sau, cho đến khi đã bị dồn đến góc tường. "Rốt cuộc thì anh muốn cái gì cơ chứ!"

"Anh muốn có được em!" Anh Minh lao vào ôm lấy người An.

"Anh.. Làm cái gì vậy hả?" An cố đẩy người anh Minh ra xa. "Anh điên rồi sao? Anh dừng lại đi.."

"Em.. Tại sao lại thích nó? Rõ ràng anh hơn nó về mọi thứ cơ mà!" Anh Minh cố chiếm lấy quyền kiểm soát, hôn lên đôi môi của An. "Tại sao em lại từ chối lời tỏ tình của anh cơ chứ?"

An không tài nào chống cự lại được, còn anh Minh thì như một kẻ điên đã đánh mất hết lí trí của mình. Anh Minh bây giờ đã không còn là người anh đáng quý của An trong trí nhớ ngày xưa nữa.

"Thầy mau buông cậu ấy ra mau!"

Nguyên từ đâu lao đến, kéo mạnh người của thầy Minh ra. Rồi Nguyên nhanh chóng kéo An về phía sau lưng mình.

"Mày sao lại xen vào đây cơ chứ?" Anh Minh bị đẩy ra bất ngờ, chưa kịp lấy lại thăng bằng.

"Tại vì tôi là người yêu của cậu ấy!"

Rồi cậu giáng cho anh Minh vài cú đấm. An phải nhảy vào ngăn, kéo Nguyên đi ra ngoài thì cậu bạn mới thôi ra tay! Nếu còn cứ như thế không khéo sẽ có chuyện không hay.. Anh Minh vẫn còn nằm trên sàn nhà, chửi rủa lầm bầm trong miệng. Nguyên nắm chặt cổ tay của An kéo ra đến tận cổng. An nhăn nhó, nhưng Nguyên cũng không hề để tâm đến.

"Cậu làm gì vậy? Tớ đau chết mất đây này!"

"Tại sao vậy? Tại sao cậu lại không nghe lời tớ, sao vẫn lảng vảng ở gần chỗ thầy ấy cơ chứ?"

"Tớ.." An lí nhí đáp lời, vì biết đây là lỗi của mình.

"Ngay từ đầu tớ đã nói rồi mà, nhưng cậu lại luôn để ngoài tai điều ấy.. Nếu lúc nãy tớ không vào kịp, chẳng biết thầy ấy còn có thể làm gì với cậu nữa đây?"

"..." An cúi gầm mặt xuống đất. Nước mắt cậu trào ra.

"Khóc? Cậu đừng tỏ vẻ ngây thơ như thế chứ! Rõ ràng vừa rồi tớ còn thấy cậu để cho thầy ấy hôn cậu cơ mà.."

"Tớ.. Chỉ là tớ.. Tớ không thể chống lại được thầy ấy mà thôi.."

"Hay thật lòng cậu.. Cậu vẫn còn cảm giác với thầy ấy rồi sao?"

"Tớ không có.. Tớ không hề có.. Cậu phải tin tớ, tớ bị thầy ấy.." An lắp bắp giải thích.

"Thôi đi! Tớ mệt rồi!" Nguyên kéo cao tay áo khoác, rồi đội chiếc mũ bảo hiểm cho An. "Tớ đã hứa sẽ không làm cậu đau lòng nữa.. Nên tớ không muốn nghe gì thêm nữa đâu.."

Rồi cả hai trở về, trên con đường quen thuộc. Vẫn cảnh vật đấy, vẫn cái tấp nập hằng ngày ấy và cả cái nắng nóng như đổ lửa. Không có điều gì là thay đổi. Chỉ là giữa hai người trên chiếc xe đã chẳng còn chỗ cho những cuộc đối thoại vui vẻ, hay những câu hát vu vơ thoảng qua cho nhau nghe. Tất cả những gì còn lại là sự im lặng đến đáng sợ. An không phải không muốn giải thích mà là vì nếu có giải thích gì thêm thì chắc chắn cũng sẽ không giải quyết được chuyện gì. Nguyên dường như không muốn phản bội những gì mà đôi mắt cậu ấy thấy, đó là nguyên tắc từ xưa đến nay của cậu bạn. Càng giải thích thì cũng chẳng khác nào chuyện đổ thêm dầu vào đám lửa đang cháy. Nguyên dừng xe trước cổng. An đứng thật lâu, chỉ hi vọng rằng cậu bạn sẽ nói điều gì đó với An.

"Vậy tớ vào nhà đây!"

"Ừm.."

Nguyên đáp lạnh lùng. An chỉ biết cứ thế mà đi vào trong nhà. Cậu biết rằng mọi chuyện, mọi lỗi lầm đều do mình gây ra. Nhưng khi rơi vào tình huống này thật khó xử. Cậu chỉ mong muốn thời gian lúc xưa có thể quay về mà thôi!

Nguyên chạy xe thật nhanh trên con đường vắng. Chiếc xe của cậu cứ thế mà tăng tốc dần, nhưng nỗi khó chịu trong lòng thì vẫn không thể nào nguôi đi. Những hình ảnh lúc ấy cứ hiện về làm cho Nguyên càng thêm bực tức. Cậu cảm giác như niềm tin và tình yêu của mình vừa bị phản bội, bởi người mà cậu yêu thương nhất. Nhưng dù nói thế nào đi chăng nữa, An vẫn không hề có lỗi và Nguyên cũng biết An sẽ không thể là loại người như vậy. Có phải là do Nguyên quá nóng nảy rồi không?

Đêm ấy, An trằn trọc mãi chẳng thể nào ngủ yên được. Ngủ được một lúc thì cậu lại chợt bừng tỉnh giấc. Có một linh cảm gì đó không lành cứ len lỏi vào trong giấc mơ của An. Cậu mơ thấy những điều mà cậu không muốn thấy, rằng cậu sẽ mất đi Nguyên, mất đi tình yêu mà cậu đã gắn bó biết bao lâu nay.

Sáng hôm sau, An nhận được cuộc điện thoại, báo rằng Nguyên đang nằm ở trong bệnh viện. Cậu bạn va chạm với một chiếc xe khác đi ngược hướng, khi vẫn còn đang trong cơn say. May mắn là Nguyên không bị thương quá nghiêm trọng, may mắn là chiếc xe bị va chạm kia cũng không bắt Nguyên bồi thường. Ba của Nguyên, Châu, Hoàng và Dương đang đứng trước cửa phòng bệnh. An chạy đến, nhìn qua lớp kính, thấy Nguyên đang được bác sĩ chăm sóc. Hiện giờ vẫn chưa biết được khi nào sẽ tỉnh lại.

"Nguyên làm sao thế? Tự nhiên lại uống bia còn chạy xe như điên ấy?" Châu chậc lưỡi.

"Bác nghĩ là An có thể biết chuyện gì đó!" Ba của Nguyên nhìn An.

"Con xin lỗi.. Mọi chuyện là do con.." Nước mắt An chảy dài. Cậu ngồi gục xuống, sức lực như cạn kiệt.

"Chuyện là thế nào?" Châu thúc giục.

Dương cùng Hoàng dìu An đến băng ghế chờ bên cạnh. An gạt đi nước mắt, kể hết thảy chuyện cho mọi người cùng nghe. Ba Nguyên chỉ biết lắc đầu.

"Thằng con bác đúng là quá nóng nảy rồi! Dù sao chuyện này lỗi cũng không phải do con.. Con đừng trách bản thân mình quá!"

"Ừm.. Tao cũng nghĩ vậy đấy! Quan trọng là mình không làm gì sai là được! Mày không sai thì không phải lo nghĩ gì cả!" Châu gật đầu, ôm chặt lấy An.

"Mày muốn thì tao đi xử đẹp ông thầy thực tập đó luôn cho coi! Đã là giáo viên mà không biết điều gì cả.." Dương hùng hổ.

"Mày còn muốn làm lớn chuyện thêm đấy à thằng kia?" Hoàng nhìn Dương.

"Quan trọng là bây giờ mày cứ bình tĩnh.. Rồi Nguyên nó cũng sẽ tỉnh lại, nó sẽ tự suy xét lại bản thân nó mà thôi! Mày đừng quá dằn dặt bản thân như thế" Châu vỗ vai An.

An gật đầu. Lòng cậu như thể có đang có một ngọn lửa bừng cháy, mọi suy nghĩ trong đầu cậu như rối rắm hết lên. Cuối cùng thì mọi người cũng được vào bên trong. An tiến lại gần giường bệnh, thấy Nguyên đang nằm trên giường với đầy rẫy những vết thương càng khiến cho trái tim cậu đau nhói. Mọi người cũng rời đi, để lại một mình An ở cùng với Nguyên.

Căn phòng trống vắng. Những mảng tường màu trắng nhìn đến chán chường. Tiếng máy móc vẫn chạy đều đều trong không gian tĩnh lặng. An ngồi bên cạnh, chỉ biết nắm lấy đôi bàn tay Nguyên. Nước mắt cậu lại chảy dài không kiểm soát. Cậu cố ngăn nhưng lại không thể. Bộ dạng yếu đuối ấy của bản thân đã lâu rồi An không được nhìn thấy.

"Cậu tỉnh lại đi! Tớ đã biết lỗi rồi mà.. Cậu muốn đánh, muốn mắng tớ như thế nào cũng được.. Chỉ cần cậu tỉnh lại, ở bên cạnh tớ thôi là được rồi!"

"..."

"Đêm qua tớ đã luôn gặp ác mộng.. Tớ thấy mình đã bị bỏ rơi.. Cậu rời đi.. Để lại tớ một mình trong thế giới này, lúc ấy tớ sợ đến nhường nào.. Tớ mừng vì đó là mơ, nhưng sao thực tại ngay lúc này lại không tốt đẹp như tớ nghĩ.."

"..."

An như ngã gục trên giường. Mọi thứ cảm xúc như thể tê liệt cả đi. Cũng chẳng còn một giọt nước mắt nào để cậu khóc.

Thoáng chốc thêm vài ngày nữa lại trôi qua đi, chỉ có mỗi mình An bên cạnh Nguyên. Cậu luôn tự dằn vặt chính bản thân mình, cứ nói mãi mà chẳng có một ai đáp lại lời cậu. Có những đêm cậu lại chợt bừng tỉnh giấc giữa không gian tĩnh mịch, cùng với đó là tiếng máy móc chán chường. Cậu mơ thấy mình mất đi một người quan trọng. Thế rồi cậu lại bật khóc.

"Ngủ như vậy là đủ rồi! Cậu tỉnh lại đi! Tớ sai rồi!"

An siết chặt đôi bàn tay gầy guộc của Nguyên, rồi bất chợt một phép màu đã xuất hiện. Ngón tay của Nguyên cử động. Nơi cậu vang lên những tiếng thở khó nhọc. Mắt cậu từ từ mở ra, nhìn sang phía An. Nguyên lắc lắc đầu nhìn An như thể đã nghe được những lời nói của An. Tay Nguyên yếu ớt đưa lên lau khô đi dòng nước mắt trên gò má của An.

"May quá cuối cùng cậu đã tỉnh! Tớ thật lòng xin lỗi cậu rất nhiều, từ nay tớ sẽ không cãi lời cậu nữa!"

An chỉ thấy mắt nhoè đi. Còn Nguyên thì đang mỉm cười nhìn cậu bạn, thì thầm một cách yếu ớt.

"Tớ cũng phải xin lỗi.. Vì đã.. Đã khiến cậu lo lắng.."

"Đừng nói nữa! Để tớ gọi bác sĩ đến!"

Mọi chuyện diễn ra rất tốt đẹp. Nguyên dần dần hồi phục, cần ở lại xem xét vài ngày rồi sẽ xuất viện. An liền mừng rỡ báo tin cho mọi người. Nếu hỏi cậu bây giờ có tin vào điều kì diệu hay không, An sẽ trả lời có ngay lập tức. Vì ngay khi nhìn thấy Nguyên bừng tỉnh, An cứ ngỡ mình đang mơ.

"Mày làm cho tụi tao lo lắng muốn lọt tim ra ngoài!" Hoàng trách móc.

"Ừ thì đấy.. Sau này đã uống rượu rồi thì không chạy xe giúp em.. Anh làm em cũng sợ đây này.." Lam lo lắng nhìn Nguyên.

"Cảm ơn mọi người.. Tớ ổn rồi!" Nguyên cười tươi.

"Mày còn phải cảm ơn thằng An nữa.. Mấy ngày nay nó bỏ cả học luôn chỉ vì lo cho mày thôi đấy! Giờ trông nó cũng không khác gì người bệnh nữa kìa!" Châu nhìn An than thở.

"Cảm ơn cậu.. Tớ xin lỗi vì khiến cậu lo lắng đến như thế!" Nguyên nắm lấy tay của An, kéo cậu ngồi xuống giường bên cạnh.

"Không có gì.. Lẽ ra tớ nên xin lỗi mới đúng, nếu không phải vì tính cứng đầu của tớ thì mọi chuyện không như thế này.. Cậu sẽ không phải như thế này!" An không nói tiếp, mắt cậu cay hết đi.

"Thôi thôi! Đừng khóc.. Mọi người nhìn cậu cười kìa.."

"Mặc kệ! Tớ đang mừng đấy!"

Nguyên ôm lấy An vào lòng. Lắc lắc đầu cười trừ.

"Tính cứng đầu của nó đã hình thành ngay từ khi nó thích mày rồi, nên giờ tao đâu thấy có gì lạ.." Châu nhún vai.

"Chị này.. Người ta đang xúc động như thế mà.." Lam đẩy vai Châu.

"Thôi! Ổn như thế là mừng rồi! Ráng mà giữ gìn sức khỏe để còn đi học, không khéo giáo viên cứ hỏi tên hai đứa mày suốt, khiến tao phát chán luôn rồi!" Dương thở dài ngao ngán.

"Vậy giờ tụi tao về trước, chiều còn phải học nữa.. Tụi mày ở lại nhé!".

Hoàng nói rồi kéo cả đám người lộn xộn ra khỏi bệnh viện, không khéo cả đám lại bị mắng cho một trận vì gây ồn ào nơi người khác đang nghỉ ngơi. Giờ căn phòng đã quay trở về không khí im lìm mọi khi. An chỉ biết tựa người vào Nguyên, ngủ thiếp đi mất từ lúc nào chẳng hay. Nguyên ngắm nhìn khuôn mặt lúc ngủ của cậu, mỉm cười và nhận ra vết thương của mình cũng vì thế mà không còn đau đớn nữa!

Đúng lúc ấy thì thầy Minh bất chợt gõ cửa căn phòng. Nguyên nhìn thấy, mặt lạnh tanh nhưng vẫn cho anh đi vào. Thầy Minh đặt một giỏ hoa lên bàn.

"Thầy còn đến đây làm gì nữa?"

"Anh chỉ muốn đến đây để xin lỗi em và cả An.." Thầy Minh ngồi xuống. "Thật ra lúc ấy anh không thể kiểm soát được bản thân được.. Mọi thứ diễn ra đã làm cho An sợ hãi lắm! Anh đúng thật là tệ! Lẽ ra nếu đã thích An thật lòng, anh nên mừng vì em ấy cuối cùng cũng đã hạnh phúc nhưng lại không.. Anh lại làm chuyện ngốc như thế!"

"..." Nguyên im lặng chẳng thèm trả lời.

"Anh đã không rõ chuyện của hai em lúc trước nên mới như thế.. Giờ anh cũng chẳng dám gặp mặt An nữa.. Và từ giờ anh cũng sẽ không thực tập ở đây nữa.. Anh chỉ mong em tha thứ cho anh và gửi một lời xin lỗi đến An giúp anh!"

"Em hiểu, và em nghĩ An cũng sẽ hiểu cho anh! Cậu ấy rất tôn trọng và từng nói rất nhiều về anh! Em nghĩ có thể con người anh không tệ đến vậy!" Nguyên dần hiểu ra vấn đề, rồi nhìn An đang ngủ say bên cạnh.

"Thôi! Giờ anh phải đi về rồi! Chúc em nhanh chóng hồi phục!"

"Dạ vâng!" Nguyên ngập ngừng đôi chút rồi nói tiếp. "Em hi vọng anh sẽ gặp được một người thật tốt, và sẽ yêu thương anh thật lòng!"

"Anh cảm ơn em! Chúc cả hai hạnh phúc"

Đôi mắt thầy Minh lúc ấy như hiện lên long lanh với tất cả sự thanh thản. Thầy đứng trước cửa phòng bệnh một lúc lâu, rồi mỉm cười một mình mà rời đi. Nguyên nhìn thật lâu vào khung cửa kính, cho đến khi thầy Minh rời đi hẳn. An chợt bừng tỉnh. Cậu vươn vai, nhìn thấy Nguyên đang chăm chú ngắm cậu từ nãy đến giờ.

"Ủa? Sao cậu nhìn gì tớ ghê thế?"

"Cậu đến chăm bệnh nhân thế đấy à? Ngủ muốn hết phần giường của tớ!"

"Xin lỗi cậu.. Mấy hôm nay tớ hơi thiếu ngủ nên.. Thôi giờ cậu nằm nghỉ đi!"

"Đùa thôi! Làm gì căng thẳng thế?"

Nguyên bật cười xoa đầu An. Cái xoa đầu thân quen ấy đã khiến cho An cảm thấy nhẹ lòng biết mấy. Rồi bất chợt, An hướng ánh nhìn về một giỏ hoa đầy ắp.

"Này là của ai thế?"

"À.. Của một người quen với cậu! Thay cho lời xin lỗi thôi!"

"Hi vọng anh ấy sẽ hạnh phúc.." - An nói thật nhỏ. Cậu chạm vào những bông hoa đang nở rộ đầy màu sắc. Cậu cảm nhận như không khí mùa xuân đã đến ở gần bên.

"Cậu nói gì vậy?"

"Tớ nói là không biết Nguyên yêu dấu của tớ muốn ăn gì đây để tớ đi mua.."

"Tớ ấy à.. Muốn ăn nhiều thứ lắm.."

"Ừm.. Vậy cậu muốn ăn gì?"

"Ăn nhiều nhưng muốn ở cạnh cậu mà thôi! Sao Tiểu An của tớ lại dễ thương thế này?"

"Cậu điên à? Tớ bỏ đói đấy nhé!"

"Ôi đùa thôi! Ăn mà, ăn gì cũng được!"

"Ừm.. Vậy thì tốt!"

"Sau này hồi phục sức khỏe tớ sẽ ăn cậu bù lại!"

"Vẫn muốn làm tớ cáu đấy à? Không thèm quan tâm nữa đâu!"

Căn phòng màu trắng chán chường ấy giờ đây ngập tràn trong những tràng cười sảng khoái và không khí đầy vui vẻ. Mọi thứ đều đang quay trở lại như cũ, đúng với những gì mà nó đã từng..

 

Chương 21

​

Bấm để xem

Bên ngoài hiên nhà, cơn mưa trên cao rơi mãi không ngơi ngớt, như thể ông trời muốn đổ cả một thác nước xuống trần gian. Chiếc đài radio nhỏ đang phát bản tin buổi chiều, thi thoảng lại xen kẽ vào một vài tiếng rè rè. Dương ngồi ngay cạnh ô cửa sổ, đối diện cậu là Bảo đang cặm cụi làm bài tập. Từ hôm Dương rời khỏi căn nhà ấy đến nay cũng đã hơn một tháng rồi, thời gian trôi qua rất nhẹ nhàng. Dương nhận ra đây mới là cuộc sống mà cậu từng mơ ước trước đây. Thật bình dị, an yên cùng với người mình thích đi qua hết ngày này sang tháng nọ.

"Anh Dương! Bài này khó quá! Anh biết không, chỉ em với!"

"Nếu là môn Ngữ Văn thì anh còn có thể giúp cho em, còn môn Lí thì.." Dương ngượng ngùng cười trừ. "Hay là để anh hỏi bạn anh xem!"

"Vậy thì thôi! Không nên làm phiền người ta anh ạ!"

"Anh xin lỗi.. Nếu lúc trước anh mà chịu chú tâm học hành thêm chút thì giờ giúp em làm bài được rồi!"

"Ối giời.. Anh lại xin lỗi.. Không có gì đâu, ai mà chẳng mắc sai lầm, quan trọng là mình biết nhìn nhận và sửa sai đúng lúc mà thôi!"

Bảo mỉm cười thật tươi đến nỗi híp cả mắt, rồi lại cắm cúi vào đống bài tập. Dương đóng máy tính, tạm gác việc viết truyện một bên, rồi tiến lại gần và hôn lên trán Bảo một cái thật nhẹ. Dương chưa bao giờ thấy mình hạnh phúc đến như thế. Mọi thứ ngay lúc này, không phải là tốt nhất, nhưng là tuyệt vời nhất với cậu.

"Thôi! Em cố gắng làm cho xong bài rồi mình còn ăn cơm! Hôm nay anh có làm món mà em thích đây này, đảm bảo ngon số một đó!"

"Vâng ạ!"

Lát sau, Dương xuống bếp rồi dọn mọi thứ ra chiếc bàn học con con đặt giữa căn phòng. Họ cùng nhau san sẻ bữa cơm, ngắm nhìn cơn mưa bên ngoài kia rồi lại nhìn vào mắt nhau mà cười tíu tít như trẻ con. Bữa cơm dù cho có đạm bạc nhưng lúc nào cũng tràn ngập tiếng cười.

"Em no chưa?"

"No rồi.. Nhưng mà vẫn còn thấy thiếu thiếu gì đó!"

"Không no thì tối nay mình đi ăn bánh tránh nướng nữa nhé!"

"OK anh!"

Bảo ngồi trong lòng của Dương, cuộn tròn lại như một chú mèo nhỏ quấn quýt bên chủ ngày mưa. Dương thấy mình như trở nên chín chắn và biết suy nghĩ nhiều hơn, vì ngay lúc này cậu biết cậu đang mang trọng trách rất to lớn. Đó là đem lại hạnh phúc và chăm sóc cậu bạn nhỏ bé này, chắc chắn là suốt cả cuộc đời này.

------​

Quán trà ngập trong không gian ấm cúng, cùng màu sắc chủ đạo mang hơi hướng hoài cổ của những năm 80. Trên sân khấu, Hoàng đang ngồi trên chiếc ghế cao, cùng với chiếc đàn guitar quen thuộc và trình diễn vài ca khúc mỗi tối cuối tuần. Cậu vừa hát, vừa đưa mắt nhìn khắp cả căn phòng đã kín chỗ ngồi. Nơi nào đó, trong một góc khá tối, lúc nào cũng là Khiêm ngồi đấy ngắm nhìn cậu bạn trên sân khấu, mắt tươi cười mỗi khi bắt được ánh nhìn của Hoàng.

"Hôm nay là một ngày rất đặc biệt đối với tôi.. Chính là kỉ niệm tròn một năm tôi và người yêu tôi quen nhau!" Hoàng bất chợt ngừng lại một chút rồi cậu cất tiếng, trong khi cả căn phòng đang yên lặng nhìn cậu. "Đó là một khoảnh thời gian không ngắn cũng không dài, chỉ là đối với tớ mọi kỉ niệm bên cạnh cậu đều trở nên thật quý giá.. Chúng ta đã vượt qua nhiều đau buồn, vui cười cùng nhau rồi nhỉ! Tớ lúc nào cũng vậy, vẫn mong rằng cậu sẽ luôn luôn được hạnh phúc! Vì thế chúng ta hãy cố gắng đi hết cả phần đời còn lại này với nhau!"

Khiêm lặng im lắng nghe từng lời mà Hoàng nói. Cả căn phòng cũng như chìm trong sự yên tĩnh đến lạ thường. Ánh đèn soi rọi như khiến Hoàng thêm tỏa sáng trên sân khấu. Hoàng ôm chặt cây đàn vào lòng.

"Bây giờ là bài hát mà tớ rất thích, và cũng là bài hát mà tớ muốn dành tặng riêng cho cậu mà thôi!"

Hoàng nói rồi mỉm cười, giương mắt nhìn Khiêm. Cậu ôm lấy chiếc đàn, đôi tay tạo nên những nốt nhạc ngân vang. Ánh đèn sân khấu cũng đã được giảm đi chút ít.

"Tôi muốn yêu thật lâu một người

Để đôi bàn tay khẽ dắt nhau qua tháng năm dài

Tôi muốn yêu thật lâu một ai đó thôi

Để môi hôn kia tìm nhau kệ ngày trôi

Gửi cho em một trời nhớ thương

Gửi cho em nắng ấm khi gió đông đang về

Từ nay chẳng còn bão giông ta sẽ tìm nhau

Từng đoạn yêu thương viết tiếp không còn dở dang

Hắt hiu đấy những nốt buồn

Gọi nắng kia về để hôn lên đôi môi em

Em giờ vẫn đang ngoài kia vẫn chờ bình minh ghé qua

Em giờ vẫn chút buồn vương hay vẫn ngây ngô hờn dỗi vu vơ khác thường

Em giờ vẫn đang chờ tôi hay cùng ai kia say đắm bao câu chuyện vui

Mai này dù thế giới ấy quên mất em

Vẫn có tôi.."​

(Muốn Yêu Thật Lâu Một Người - Khoai Lang Thang)​

Bài hát kết thúc. Tiếng vỗ tay từ phía khán giả vang lên rôm rả. Hoàng đứng dậy rồi nhanh chóng rời đi bằng cửa sau. Khiêm cũng rời khỏi quán nhanh chóng ngay sau đó.

"Hôm nay cậu hát hay lắm đấy!"

"Thật sao? Vậy mọi hôm tớ hát không hay sao?"

"Không! Chỉ là hôm nay hát hay hơn mọi ngày, làm tớ thích mê.." Khiêm đi song song, mắt nhìn xuống lòng đường. "Tớ không ngờ cậu còn nhớ ngày này cơ đấy!"

"Hôm nay là rất đặc biệt mà, làm sao tớ có thể quên được một ngày quan trọng như thế chứ! Vì thế nên tớ đã chuẩn bị một tiết mục hoành tráng như thế đấy!"

"Cảm ơn cậu! Tớ vui lắm, và rất hạnh phúc khi có cậu bên cạnh!"

"Vậy thưởng cho tớ đi!"

"Một ly mì gói và hai cái trứng rán đặc biệt thì sao?"

"Không! Hôn cơ!"

"Không.. Chiều cậu quá nên toàn sinh hư thôi!"

"Được rồi, được rồi! Gương mặt cậu giận dỗi đáng yêu quá.."

Chưa kịp nói hết cả câu thì đôi môi Hoàng đã bị khóa chặt bởi một nụ hôn thật bất ngờ từ Khiêm. Đôi mắt cả hai nhắm nghiền, tận hưởng khoảnh khắc ấy lâu thật lâu. Mọi thứ xung quanh dù thế nào cũng chẳng quan trọng, quan trọng là Hoàng đang rất hạnh phúc. Một hạnh phúc bình lặng quen thuộc!

------​

Nguyên và An hôm nay cuối cùng cũng đã quay trở lại đi học. Cả hai vẫn đèo nhau mỗi sáng, tựa như chưa hề có chuyện gì đã xảy ra. An biết tin rằng đoàn giáo viên thực tập sẽ rời đi vào cuối tuần này. Anh Minh cũng đến chào tạm biệt cậu và cả Nguyên rồi rời đi. Anh không còn mang theo ánh mắt buồn đau lúc trước, mà khi chào tạm biệt, An thấy anh cười rất hạnh phúc.

"Xin lỗi cả hai em rất nhiều.."

"Không có gì đâu anh.. Dù sau này có thế nào đi chăng nữa thì anh cũng sẽ gặp được hạnh phúc của mình.. Hẹn gặp lại anh!" An ôm lấy vai anh Minh.

Mọi thứ lại quay trở về đúng với quỹ đạo thường ngày của nó. Nguyên trở lại luyện tập cùng đội bóng vào những tuần học cuối học kì trước khi mùa xuân đến. An vẫn thế, vẫn luôn ngồi một góc trên cao ngắm nhìn cậu bạn đội trưởng của đội bóng rổ với nụ cười luôn thường trực trên môi.

"Chép bài hộ cho hai đứa mày mà tay tao giờ muốn lìa khỏi tấm thân rồi đây này!" Châu cau mày cằn nhằn.

"Đã thế còn bắt em chép hộ nữa chứ.. Anh An và anh Nguyên phải chuẩn bị quà cảm ơn tụi em đi nhé!" Lam cạnh bên cũng than thở theo.

"Biết rồi.. Thế lúc kì nghỉ xuân nhóm tụi mình đi chơi một chuyến đi nhé!" An nảy ra ý kiến.

"Thế tụi mình đi đâu?"

"Đi biển đi! Dù gì cũng lâu rồi tao chưa được ngắm biển.."

"Vậy đến kì nghỉ rồi cả đám mình cùng đi!"

Cả đám bắt đầu bàn bạc về kế hoạch ở phía trước đầy sôi nổi. Dù không biết là có thể thực hiện hay không, nhưng ai cũng đều rất hào hứng.

An ngồi sau lưng Nguyên. Hôm nay được về sớm, nắng vẫn còn chưa tắt đi hẳn. Những hàng cây in bóng lên mặt đường, thi thoảng lại lung lay theo chiều gió. Nguyên hôm nay đã khỏe hơn rất nhiều, nhưng lại ít nói hơn trước.

"Này.. Cậu mệt rồi à?" An hỏi.

"Làm gì có, chỉ là tớ đang suy nghĩ một số chuyện mà thôi!"

"Chuyện gì cơ chứ?"

"Thì nếu.. Gia đình cậu biết chuyện chúng ta.. Cậu nghĩ gia đình cậu có chấp nhận hay không?"

"Cậu lại thế nữa rồi! Tớ nghĩ không có gì đâu phải lo, gia đình tớ dù sao cũng rất quý cậu nên yên tâm.."

"Ừm.." Nguyên thở hắt ra.

"Vậy đi.. Tết này cậu đến nhà tớ đi, rồi tớ sẽ giới thiệu cậu luôn nhé!"

An hào hứng vỗ vỗ vào vai Nguyên từ phía sau. Nguyên gật đầu khe khẽ. Thật ra trước đây An cũng từng giống Nguyên, khi phải nói ra chuyện tình cảm của mình cho gia đình thì đều cảm thấy rất lo lắng. Nỗi sợ sẽ bị gia đình không chấp thuận, sợ sẽ tổn thương đến người kia và sợ nhất chính là cả hai sẽ bị chia cắt. Mối dây tơ duyên của con người đôi khi lại bị cắt đi một cách đơn giản như thế. Thế cho nên An cũng có thể hiểu được tâm trạng Nguyên ngay lúc này. An khẽ ôm chặt lấy Nguyên.

"Mọi thứ rồi sẽ ổn thôi mà.. Đừng có lo lắng quá! Cậu đã từng khuyên tớ như thế mà đúng không?"

"Tớ biết!"

"Chúng ta đã trải qua rất nhiều chuyện rồi.. Tình cảm này của tớ, chỉ dành cho mỗi cậu, không bao giờ đổi thay.."

"Cảm ơn cậu.. Tớ cũng vậy, tớ thích cậu rất rất nhiều!"

Nguyên mỉm cười. Chiếc xe vẫn di chuyển đều đều với tốc độ chậm rãi. Cảnh vật xung quanh chuyển động như một thước phim, với tốc độ quen thuộc của nó. Chỉ có cả hai đang cố gắng làm cho con đường về nhà thêm dài ra, mặc cho con đường thì ồn ào xe cộ nhưng sao tất cả mọi thứ trong lòng họ bình yên đến lạ lùng.

Mùa xuân như thể đang gần về đến nơi đây, rất chậm chạp nhưng cũng thật vội vàng. Lòng người ai cũng đều nôn nóng đợi chờ.

------​

Truyện của Dương cuối cùng cũng đã được chọn để đăng trên số báo tuần sau. Tiền nhuận bút cậu nhận thì không nhiều nhưng cậu lại nhận được rất nhiều niềm vui. Đây là lần đầu tiên, cậu viết truyện và niềm đam mê của mình cuối cùng đã có cơ hội để thắp sáng. Thêm nữa, những đồng tiền ấy do cậu làm ra, từ chính bản thân mình mới trở nên đáng quý làm sao!

Hôm nay Dương không có tiết học buổi chiều, cậu nhận được tiền liền đi ra ngay siêu thị nhỏ mua một ít đồ về. Tối đó, Dương đã chuẩn bị một bữa ăn rất thịnh soạn cho Bảo. Cậu bạn vừa tan học buổi chiều, về đến nhà đã cảm nhận được mùi thơm vây quanh khắp nơi. Cậu được một dịp trố mắt trước tài nghệ nấu nướng của Dương.

"Tiền lương đầu tiên của anh! Em thay đồ rồi nhanh ra ăn cơm với anh!"

"Dạ! Em đi liền.."

Bảo hào hứng, miệng còn lẩm bẩm hát vài điệu nhạc vui tươi nào đó. Cậu nhóc líu lo như chú chim sơn ca khiến cho không gian trở nên đầm ấm hơn. Dương thấy thế liền bật cười nhìn theo bóng dáng rời đi của Bảo.

"Đây! Món này là món tủ của anh! Em ăn thử xem!"

"Ừm.. Ngon thật á anh!"

"Còn đây là món cá yêu thích của em! Ăn nhiều vào một chút!"

"Dạ! Mà em không ngờ là anh nấu nướng cũng không kém gì mấy đầu bếp nhà hàng năm sao đấy!"

"Hồi trước ngày nào cũng ở nhà một mình, anh cũng tập tành lên mạng tìm công thức rồi học nấu ăn một mình.."

"Anh giỏi thật đấy!"

"Nhưng mà làm sao anh có thể nấu cơm ngon bằng em được cơ chứ!"

"Anh cứ trêu em.."

"Anh thật lòng đấy! Em mà là số hai thì không ai là số một đâu đấy!"

Bảo ngượng chín mặt, đỏ như quả cà chua. Dương biết mình có khen hơi quá lời, liền xoa đầu rồi thúc giục cậu nhóc ăn nhanh không khéo đồ ăn sẽ nguội mất!

"Anh! Giờ này anh còn ra ngoài làm gì? Bây giờ muộn lắm rồi đấy!"

"Anh ra ngoài mua một chút đồ lúc chiều quên.. Chốc nữa anh về.."

Bảo hỏi với theo khi thấy Dương tiến đến cánh cửa phòng khi đồng hồ đã điểm mười giờ hơn. Dương đi ra ngoài với vẻ mặt hớn hở đến kì lạ. Bảo ra vẻ ngạc nhiên, không hiểu ông anh này lại muốn bày trò gì nữa, nhưng cũng chẳng để tâm thêm rồi lại quay về việc dọn dẹp của mình.

Một cặp nhẫn đôi đã được Dương đặt làm ở tiệm mấy ngày trước cuối cùng cũng đã làm xong. Trong lòng sốt ruột nên Dương liền ra ngoài ngay để lấy về, mặc cho đã khá trễ. Dương muốn được tận tay mình đeo nhẫn cho cậu nhóc, muốn được thấy gương mặt hạnh phúc ngây ngô ấy.

Cầm trên tay là một cặp nhẫn bằng bạc, khắc tên của cả hai người phía trong đã khiến Dương cứ nhìn nó mà mỉm cười mãi suốt chặng đường về. Mặc cho đường đi đến tiệm khá xa, áo cậu giờ đã ướt đẫm mồ hôi nhưng Dương vẫn thấy vui sướng trong lòng.

Đi qua con ngõ nhỏ lúc trước, Dương như thấy được hình ảnh cậu nhóc bị bắt nạt hôm ấy, rồi gương mặt mừng rỡ đến nhường nào khi được Dương giúp đỡ. Mọi chuyện cứ như vừa mới xảy ra vào ngày hôm qua, rất thật trong tâm trí Dương.

"Cuối cùng cũng đã thì tao cũng đã tìm thấy mày rồi.."

Một giọng nói ồn ào đến khó chịu từ phía sau lưng Dương cất lên. Nghe có vẻ rất quen thuộc. Dương quay đầu lại, thấy chính là tên to con lúc trước trấn lột tiền của Bảo. Mặt hắn bặm trợn, mắt long lên sòng sọc cùng nỗi căm thù. Đi theo với hắn có khoảng năm sáu tên khác, trông cũng chẳng tốt đẹp gì. Dương thật sự không muốn dính líu đến mấy chuyện này, liền tìm cớ để chạy thoát.

"Hình như tôi không quen các anh.."

"Nhưng tao biết mày.. Hôm nay mày phải trả giá cho việc lúc trước đã xen vào chuyện của tao.."

Hắn ra lệnh cho mấy tên khác nhảy xổ vào người Dương. Dù cho cậu đã được học võ trước đây, nhưng với sức lực cậu thì không thể nào một mình chống lại hết tất cả bọn chúng. Cuối cùng, cậu không thể chống lại và gục ngã xuống lòng đường. Hai tên nâng người Dương lên. Mặt cậu bê bết là máu.

"Mày đúng là thứ chết tiệt.. Nếu như hôm đó mày không chọc tức tao, không xen vào chuyện đó thì giờ đâu phải nhận lấy kết cục này.."

"Em ấy là người yêu của tao.. Sao tao không thể không xen vào cơ chứ?"

"Cái gì? Hai đứa mày là người yêu của nhau sao?"

"Thì sao?" Dương trừng mắt nhìn tên cầm đầu.

"Mày với nó đúng làm tao nổi da gà.. Cái thằng đó ngay từ đầu tao đã thấy là loại người không ra gì rồi!" Hắn cười khinh bỉ nhìn Dương.

"Mày muốn nói gì cũng được! Nhưng không được xúc phạm em ấy.."

"Cả hai chúng mày đều đúng là thứ bệnh hoạn!"

"Chúng tao như thế nào cũng chẳng làm gì xấu. Ít ra còn đỡ hơn là những thứ khốn nạn, chỉ biết ỷ đông hiếp yếu, là thành phần cặn bã xã hội như tụi chúng mày.." Dương nhếch mép cười đầy khinh bỉ.

"Mày đúng là không biết sợ là gì?"

Dương nhắm nghiền mắt, để cơ thể mình hứng chịu những trận đánh từ tên to con cầm đầu. Cậu dường như không thể gượng thêm được nữa..

"Tất cả hãy mau dừng hành vi phạm tội của mình lại và nhanh chóng đưa hai tay ra sau đầu.."

Tiếng còi của cảnh sát vang lên inh ỏi khắp con ngõ nhỏ. Cả bọn đều bị vây quanh không còn lối thoát.

"Tất cả các anh đều bị bắt vì hành vi gây thương tích cho người khác! Mời các anh về đồn để làm việc với chúng tôi.." Cảnh sát nhanh chóng còng tay tất cả rồi giải đi.

"Anh Dương.. Anh mau tỉnh lại đi.."

Tiếng Bảo gào thét, lay lay người Dương nhưng lại chẳng có chút phản ứng nào. Cậu đã ngất đi, người chi chít vết thương, trong tay vẫn còn nắm chặt cặp nhẫn. Ngay sau đó thì xe cứu thương cũng tới, đưa Dương và Bảo vào bệnh viện.

Trên chiếc xe, Bảo vẫn ngồi bên cạnh Dương đầy lo lắng. Cậu bạn cứ nắm chặt lấy đôi bàn tay của Dương. Nếu cậu không ra ngoài đi tìm Dương, nếu cậu không nhanh chóng báo cho cảnh sát đến thì có lẽ.. Bảo không dám nghĩ đến kết cục thảm hại ấy.. May mắn là mọi chuyện đã được giải quyết kịp thời!

Dương hé mắt nhìn Bảo, đôi tay yếu ớt mở chiếc hộp rồi lấy ra chiếc nhẫn bên trong, đeo vào ngón tay cho Bảo. Dương bất giác mỉm cười thật tươi như một đứa trẻ con. Bảo lấy chiếc nhẫn còn lại, đeo vào tay cho Dương. Cậu cúi đầu xuống, thì thầm thật nhỏ với Dương.

"Anh phải mạnh mẽ vượt qua.. Anh không được bỏ cuộc! Mọi chuyện sẽ ổn thôi! Em sẽ luôn ở bên cạnh anh.."

Dương gật đầu. Những vết thương nhức nhói đang từ từ lan dần khắp cơ thể. Cuối cùng cậu thiếp đi. Tay của cậu vẫn cố gắng níu giữ lấy đôi tay Bảo thật chặt không buông.

Có lẽ đêm ấy là một đêm dài nhất đối với Bảo. Cậu chẳng thể chợp mắt, ngồi ngẩn ngơ trước phòng cấp cứu vẫn còn đang sáng đèn. Bảo mân mê chiếc nhẫn trên tay, không phải là thứ đồ mắc tiền nhưng sao giờ trông thật đáng giá. Ở trên mặt nhẫn còn được khắc tên của cả hai người.

"Vậy ra anh ra ngoài chỉ để đem về thứ này thôi à? Anh đúng là đồ ngốc! Khi nào lấy mà chẳng được.." Bảo ngắm nhìn mãi chiếc nhẫn chẳng rời mắt. Rồi thi thoảng lại nhìn về phía phòng cấp cứu, vẫn chưa tắt đèn. "Nếu anh không đi, thì mọi chuyện có lẽ đã không xảy ra rồi.."

Bảo chẳng nhớ lần khóc gần đây nhất của mình là khi nào, nhưng giờ mắt cậu nhòe đi vì nước mắt. Đến tận ba giờ sáng, cánh cửa phòng cấp cứu cuối cùng cũng đã mở. Bác sĩ và y tá bước ra, thông báo rằng mọi chuyện vẫn ổn. Dương không bị thương quá nghiêm trọng, nhưng cậu cần phải nghỉ ngơi và giữ gìn sức khỏe nhiều hơn. Đồng thời vì xương của cậu cũng bị tổn thương một ít nên phải tránh làm những công việc nặng nhọc tầm một tháng tiếp theo. Có thể đến ngày mai là Dương tỉnh dậy. Bảo rối rít cảm ơn tất cả mọi người, rồi đi nhanh vào trong phòng. Dương nằm trên chiếc giường trắng tinh, bên cạnh là những thứ máy móc chạy đều đều.

"Thật tốt quá! Em cứ sợ.." Bảo cười trừ một mình, rồi ngập ngừng. "Điên quá.. Một chút nữa là em lại nói bậy rồi!"

"..."

"Anh sao lại ngốc thế! Nếu không ra ngoài mà ở nhà với em thì đã chẳng có chuyện gì rồi!" Bảo nắm lấy tay Dương mân mê. "Anh phải mau khỏe lại anh nhé!"

Rồi Bảo nằm thiếp đi bên cạnh giường bệnh của Dương. Giọt nước mắt lăn dài trên má cậu đã khô hẳn đi. Hai chiếc nhẫn trên tay cả hai bỗng chốc phát sáng cùng một lúc..

 

Chương 22

​

Bấm để xem

"Này Nguyên! Cậu dừng xe lại một chút được không?" An vỗ mạnh vào vai Nguyên.

"Có chuyện gì thế? Đã trưa rồi mà.. Cậu không đói và buồn ngủ à?" Nguyên ngáp dài.

"Cậu đấy.. Suốt ngày chỉ toàn nghĩ đến ngủ rồi lại ăn, không sợ thành heo trước tớ hay sao?"

"Chả sao! Cậu vẫn thương tớ mà.."

"Tớ không chắc à!"

An bĩu môi trong Nguyên giảm tay ga, dừng xe lại bên lề đường. Ngay bên dưới gốc cây cổ thụ to lớn là một chiếc thùng giấy, trông không có vẻ gì là khả nghi. Bên ngoài là tờ giấy ghi rằng "Hãy giúp tôi có một gia đình mới". An mở chiếc hộp, bên trong là một chú mèo con. Chú mèo liền mở to đôi mắt trong veo và lấp lánh tựa như chứa cả mặt hồ hướng về phía của An. Bộ lông của nó trắng muốt và mềm mại, tuy rằng vẫn có chút lấm bẩn nhưng nhìn kĩ thì cũng khá là dễ thương. Nó lại tiếp tục dùng đôi mắt như biết nói kia nhìn An, như thể mong rằng sẽ được cậu nhận nuôi.

"Con mèo dễ thương thế này mà lại vứt đi! Không biết ai đã nhẫn tâm thế này không biết!" An ôm bé mèo trên tay, xoa nhẹ bộ lông của nó đầy thích thú.

"Tớ nghĩ người chủ cũ chắc hẳn cũng có lí do riêng của họ nên không thể nuôi nó nữa.."

"Tội nghiệp em quá! Thế thì về ở với anh nhé, anh sẽ luôn yêu thương như em trai trong nhà nhá!"

An thì thầm với con mèo. Chú mèo ấy như hiểu được, liền kêu lên mấy tiếng đầy vui vẻ. Chiếc đuôi cứ lắc lư qua lại như thể đang cảm thấy rất hạnh phúc.

"Nhưng có được không? Nhà cậu không cấm chuyện nuôi chó mèo chứ?"

"Không hề! Nhà tớ thích nuôi thú cưng lắm.."

"Thế thì em về ở với anh An đi nhé! Anh ấy tốt bụng lắm, sẽ chăm sóc cho em thật tốt! Nhưng mà.. Đừng có mà tranh giành anh ấy với anh đâu nhé!" Nguyên cũng thấy thế liền cười đùa, xoa xoa bộ lông chú mèo.

"Nói gì mà lạ lùng vậy cậu này.. Mà thôi, nên suy nghĩ đặt cho em nó một cái tên đi chứ! Tên gì giờ nhỉ?"

"Đặt tên là Heo đi! Trông nó béo tròn thế này mà.."

"Cái cậu này! Làm mất hứng dễ sợ! Đặt tên sao cho dễ thương một chút.." An nhăn mặt.

"Thế thì cậu định đặt tên cho em ấy là gì đây?"

"Ừm.. Tại vì em ấy có một bộ lông mềm và trắng.. Hay là từ nay anh sẽ gọi em là Bông Gòn nhé! Chịu không?" An nhìn chú mèo trên tay mình. Chú mèo cựa quậy trong vòng tay của An như tỏ vẻ đồng ý.

Trên suốt quãng đường về, An cứ cười đùa với chú mèo ta mãi. Nguyên cũng không có được cơ hội để chen vào một câu, nhưng cậu bạn cũng chẳng bận tâm. Hơi sức đâu mà lo lắng ghen tị với một con mèo cơ chứ!

Ngay khi vừa về đến nhà thì cả hai người phải hì hục tắm rửa sạch sẽ cho Bông Gòn. Ba mẹ của An cũng rất thích mèo nên đã cho phép An nhận nuôi. Thế rồi cả hai dành cả một buổi chiều rảnh rỗi để đi lượn lờ mấy cửa hàng thú cưng, tìm mua đủ thứ đồ và thức ăn cho Bông Gòn. Trong khi Nguyên cứ loay hoay mãi không biết nên giúp gì cho An thì có lẽ An dường như rất rành rọt về những chuyện này. Nào là nên cho mèo con ăn gì và chăm sóc thế nào, thậm chí là An còn mua đủ thứ quần áo cho Bông Gòn.

"Tớ muốn nuôi một con mèo từ lâu lắm rồi! Mấy điều này tớ tham khảo trên mạng hết cả đấy!"

Nguyên lặng lẽ đi phía sau, trên tay là lỉnh kỉnh đủ thứ đồ đạc. An thì vẫn đang đi phía trước, lựa chọn với vẻ mặt rất chú tâm. Bất chợt cậu bạn liền quay lại nhìn về phía Nguyên.

"Cậu mệt hả? Nếu không chịu được thì đưa tớ cầm hộ cậu một ít đồ nhé!"

"À.. Không có.. Không cần đâu!"

"Nếu cậu mệt thì phải nói cho tớ biết.. Cậu im lặng làm tớ lo lắm đấy!"

"Ừm! Tớ biết!" Nguyên xoa đầu cười trừ. "Chỉ là tớ mãi nghe cậu nói chuyện mà thôi!"

"À vậy sao! Phải rồi, nếu sau này tụi mình được ở chung với nhau ấy, thì chúng ta sẽ cùng nhau nuôi nấng một đàn mèo! Mỗi ngày đi học rồi đi làm về lại cùng bên nhau quây quần với nhau như một gia đình nhỏ, vậy thì thật tuyệt với biết mấy cậu nhỉ!" Mắt An sáng rực rồi lại bất chợt cười trừ. "Nhưng mà đó là chuyện tương lai, tớ nói sớm quá nhỉ?"

"Không đâu! Mọi thứ sẽ sớm trở thành hiện thực!"

Nguyên khẽ nắm chặt lấy tay An, như thể muốn truyền cho cậu bạn một chút gì đó niềm tin vào những hi vọng tốt đẹp. Thật sự thấy An luôn buồn bã thế này Nguyên lại không thích tí nào! An gật đầu, tươi cười và rồi lại tiếp tục đi tìm mua đồ cho Bông Gòn.

"Bông Gòn là nhất rồi nhé! Được Tiểu An mua đủ thứ đồ!" Nguyên xoa bộ lông của Bông Gòn.

"Cậu đang ghen tị đấy sao?"

"Làm gì có!" Nguyên lắc đầu.

"Thế có muốn tớ mua đồ tặng cho cậu không?" An nắm lấy áo Nguyên.

"Không cần cậu mua gì đâu! Chỉ cần cậu bên cạnh tớ, yêu thương và không bao giờ rời xa tớ là được! Đó là món quà to lớn nhất mà tớ nhận được rồi!"

Chú mèo nheo nheo đôi mắt, trông có vẻ khá buồn ngủ rồi. Trong khi đó cả hai đứa đều đang say đắm với những ngọt ngào lướt qua rất vội. Thế là Bông Gòn ngủ thật. An đặt chú mèo vào trong ngôi nhà mới của nó - một chiếc giỏ đã được lót sẵn một tấm niệm và một chiếc chăn bé tí. Chú mèo nằm cuộn tròn, say giấc nồng khi ngoài kia mưa đã bắt đầu nặng hạt..

------​

Dương khó nhọc mở đôi mắt. Trên người cậu đầy những vết thương đã được băng bó. Cả người cậu ê ẩm và như không còn chút sức lực. Đôi mắt Dương va vào người con trai đang gục đầu bên cạnh giường của cậu. Bảo trông có vẻ rất mệt mỏi, dường như cả đêm qua đã thức trắng, hẳn là chỉ vừa mới chợp mắt được một chút. Dương thấy mắt mình cay cay, rưng rưng nước mắt. Đáng lẽ ra Dương nên đem đến cho cậu nhóc này hạnh phúc, lẽ ra cậu nên che chở và chăm sóc cho Bảo như lời cậu đã từng hứa mới phải. Thế mà cậu lại toàn khiến cho Bảo phải lo lắng. Dương thấy một ánh sáng lóe lên, là chiếc nhẫn trên ngón tay nhỏ nhắn Bảo. Còn trên tay cậu cũng có chiếc nhẫn còn lại.

Cửa phòng bệnh bất ngờ mở tung ra. Bố và mẹ của Dương tiến vào bên trong, gương mặt với những nét cảm xúc chả biết là đang bực tức hay mệt mỏi vì quá lo lắng nữa. Dương không nhìn họ, cất giọng.

"Hai người đến đây làm gì?"

"Bệnh viện gọi điện cho tụi tao!"

"Vậy sao? Sao lại làm phiền như thế chứ? Con xin lỗi hai người giúp họ!" Dương chán nản nhìn chỗ khác.

"Ai đây?" Ba Dương chỉ vào Bảo.

"Em ấy.."

"Thì ra đây là người yêu mà mày đã từng nói với tao đó hay sao?"

"..." Dương im lặng.

"Mày đúng là thứ chẳng ra gì mà! Đã không làm được gì cho cái gia đình này rồi mà còn ăn hại thế này.. Tiền viện phí của mày cũng không rẻ đâu!"

"Tôi đâu có nhờ đến hai người.. Mà thôi, sau này nếu con có thì sẽ đưa lại cho hai người! Coi như con mắc nợ hai người đi.." - Dương xoa xoa đầu Bảo, rồi liếc nhìn hai người cười nhạt.

"Mày.. Mày.." Bố Dương tức giận. "Mày nghĩ mày đủ lông đủ cánh rồi muốn làm gì thì làm à! Đúng là cái thứ bệnh hoạn, không được tích sự gì, đúng là một nỗi ô nhục của gia đình này.."

"Ông xem lại mình đi! Dù gì thì cũng là con của ông mà! Nói nó như thế không lẽ ông không thấy chột dạ à?" Mẹ Dương nhìn ba Dương rồi cười khẩy.

"Bà nên nhớ nó cũng là con của bà.. Ông bà ta nói con hư tại mẹ đúng là không sai tí nào mà!"

"Cái gì? Ông còn nói như thế với tôi thế đấy à?"

"Sao tôi lại không dám chứ?"

"Cả hai người im lặng đi! Ở đây là bệnh viện, con và mọi người cần nghỉ ngơi. Không phải sân khấu để hai người lên tấu hề cho con xem, con không cần.."

Dương chán nản với điều này. Cậu đã biết sớm muộn gì cái gia đình giả tạo này cũng sẽ kết thúc thôi, và rồi mỗi người sẽ lại bước tiếp. Bây giờ chỉ còn việc chờ đợi xử lí giấy tờ theo thủ tục các thứ, hoàn thành phân chia tài sản thì coi như chẳng còn gì nữa. Dương thấy mình thật đúng đắn khi đã rời khỏi nơi đó sớm. Thế mà giờ đây cả hai lại đến đây để làm phiền cậu một phen.

"À phải rồi! Dương này! Hôm trước mẹ đánh bài với mấy bà bạn mà thua khá nhiều! Người đàn ông keo kiệt bủn xỉn này chẳng cho mẹ lấy một đồng.." Mẹ Nguyên giở giọng ngọt ngào. "Nhưng mà bà bạn của mẹ rất ưng mắt con, sẵn tiện bà ấy có đứa con gái nên.. Nếu được thì bà bạn mẹ sẽ xóa nợ giúp cho mẹ nữa đấy.."

"Mẹ bị điên à? Tại sao con phải làm thế? Con đã nói là con không thích con gái! Con giờ cũng đã có người cần chăm sóc. Mà thêm nữa con cũng không có phận sự gì mà phải giúp mẹ mấy chuyện như thế này.." Dương chán nản nhắm nghiền mắt.

"Con.. Không lẽ con không còn xem mẹ là mẹ của con nữa hay sao? Con vẫn còn gia đình mà.."

"Gia đình?" Dương hỏi lại, nhếch mép cười. "Ba người chúng ta cũng được gọi là gia đình sao? Con không biết luôn đấy!"

"Nếu không phải là gia đình thì mày đã lớn lên như thế nào? Mày đi học đi chơi như thế thì tiền mày dùng đó lấy từ đâu ra?" Ba Dương hằn học.

"Tiền.. Suốt ngày hai người chỉ biết nghĩ đến tiền.. Thế mấy người nghĩ tiền có thể mua hết tất cả, rồi cả cái thứ gọi là hạnh phúc gia đình cũng muốn mua luôn đấy à?"

Dương gắt lên. Hai người họ liền im bặt, ngượng ngùng nhìn đi nơi khác như đang che giấu đi nỗi xấu hổ của chính bản thân mình.

"Thế con hỏi hai người, suốt ngày chỉ gặp mặt nhau được một tiếng đồng hồ thế cũng gọi là gia đình sao? Ăn cơm tối với nhau đã là điều xa xỉ hiếm có, thế mà hễ hai người gặp nhau là thể nào cũng sẽ cãi vã với nhau! Đối với hai người cũng chỉ có tiền và tiền mà thôi! Rồi đến việc học của con mình, con học ra sao hay ai đi dự họp phụ huynh cho con đã từng ai biết mà lo lắng đến chưa? Không hề.. Hai người nghĩ chỉ cần có tiền, ngay cả những niềm hạnh phúc giản đơn mà một gia đình cần có cũng sẽ mua được hay sao?"

Dương thấy mắt mình ướt nhòe. Mọi sự dồn nén như được nói ra hết. Cậu ngồi bật dậy nhìn thẳng vào mắt của cả hai người mà cậu từng xem là ba và mẹ mình.

"Rồi con hỏi hai người, từ lúc vào căn phòng này đây đã có ai quan tâm vết thương trên người con có đau đớn không hay đơn giản hỏi một câu về lí do vì sao con lại vào đây không? Có ai trong hai người còn nhớ được ngày sinh nhật của con không? Hai người có biết con thích ăn gì hay uống gì hay không? Có biết chuyện con là người đồng tính không? Có biết được con đã từng trải qua những chuyện gì không? Tất nhiên là không rồi! Con thèm có được một người để trò chuyện cùng, nói ra hết lòng mình.. Nhưng hai người, chỉ biết vui vẻ ở bên ngoài mà không hề biết cái gia đình này đã chết dần chết mòn đi từ lâu rồi!"

"..." Mẹ Dương bất lực ngồi xuống giường. Còn ba Dương đứng tựa vào bức tường bên cạnh một góc cửa sổ.

"Nhưng kể từ khi con gặp được em ấy, con như thấy như mình vẫn còn đang sống. Em ấy lắng nghe con, biết quan tâm đến con và khiến con hạnh phúc.. Con người con như thể được sống lại thêm một lần nữa cũng là nhờ có em ấy. Thế cho nên con chỉ muốn nói rằng, giờ con đang sống rất hạnh phúc mà không cần tìm đến cuộc sống giàu sang của hai người nữa.. Chỉ cần có em ấy bên cạnh tôi là đủ!"

Dương thấy lòng mình nhẹ bẫng đi. Lòng cậu tựa như một chiếc lá nhẹ nhàng tiếp đất sau một cuộc dạo chơi trên không trung, chẳng còn điều gì vướng bận nơi cậu thêm nữa.

"Dù gì con cũng cảm ơn hai người đã sinh ra con, nuôi con đến tận bây giờ.. Nhưng tôi cũng mong ước mình đã được sống một cuộc sống với một gia đình khác! Còn giờ con chỉ muốn được nghỉ ngơi, con không còn gì để nói thêm nữa.. Hai người về giúp con.."

Dương tựa người vào thành giường, ngước mắt nhìn ra khung cửa sổ hướng ra phía con đường với đầy những hàng cây phượng tím vẫn đang còn xanh rì những tán lá. Nắng sớm thật dịu dàng, dần dần chiếu sáng khắp căn phòng.

Hai người đó rồi cũng lẳng lặng rời đi. Dương chỉ hi vọng từ nay hai người họ sẽ không đến tìm cậu nữa.. Cậu thật sự rất mệt mỏi rồi.. Dù gì họ cũng là cha mẹ cậu, việc chối bỏ mối quan hệ thiêng liêng ấy thật không đúng nhưng cậu cũng không muốn chịu đựng thêm nữa.. Nhưng lạ thật, mắt cậu lại nhanh chóng thấy cay xè. Đúng lúc đó thì Bảo cũng choàng tỉnh dậy, ngước mặt nhìn Dương.

"Ủa? Anh đã khỏe lại rồi đấy à?"

"Ừm.. Anh khỏe nhiều rồi!"

"Sao mắt anh lại đỏ hoe thế?"

"Ừ thì.. Hồi nãy anh nhớ lại một số chuyện mà thôi! Em yên tâm, không có chuyện gì đâu.."

"Thật là.. Anh có biết là anh đã làm em cảm thấy rất lo lắng lắm hay không? Nếu không nhờ mấy chú công an đến kịp thời, thì em cũng không biết sẽ xảy ra chuyện gì với anh nữa.."

Mắt cậu nhóc lại rưng rưng như muốn khóc đến nơi. Dương thấy thế liền ôm chầm lấy cậu nhóc vào lòng, tay nhẹ nhàng vỗ vai trấn an.

"Thôi không sao! Anh vẫn ổn mà, sẽ luôn bên cạnh và chăm sóc em mà! Anh đã hứa thì sẽ giữ lời.." Dương lau hàng nước mắt của Bảo, nâng cằm cậu lên cao. "Em không được khóc, cười lên.. Như thế thì anh mới khỏi bệnh được.."

Thế mà cậu nhóc liền mỉm cười thật. Dương xoa xoa đầu, ôm cậu nhóc và nằm dài trên giường. Mọi buồn đau liền tan biến đi, giờ Bảo chính là nguồn năng lượng giúp Dương vượt qua mọi thứ. Dù cho tồi tệ đến đâu, chỉ cần có nhau thì mọi chuyện sẽ ổn cả thôi!

------​

Bông Gòn lại đi ra khỏi nhà lần thứ bao nhiêu rồi thì An cũng không nhớ. Chú mèo ấy giờ cũng đã quen với cuộc sống ở gia đình của An, và hơn hết là nó càng thân thiết với An nhiều hơn các thành viên khác trong nhà. Thế là điều đó càng khiến cho ai kia phải nổi cơn khó chịu, khi đã bị giành lấy những khoảng thời gian riêng tư của cả hai vào việc chăm sóc cho chú ta. Thế nhưng việc Bông Gòn quen dần với cuộc sống mới đồng nghĩa với việc nó liên tục biến mất khiến cho An phải đi tìm suốt ngày cũng tăng lên. Có khi là chú ta sẽ ở trong các góc nhà, trên gác, ngoài ban công, trên sân thượng, hay thậm chí là ở nhà hàng xóm.

"Tớ đã nói rồi! Nó đi loanh quanh dạo chơi một chút rồi quay về liền ngay ấy mà.. Cậu không cần phải sốt sắng như thế đâu An!"

"Nhưng nó làm gì mà nhớ đường về.. Với cả nó gặp chuyện không may thì sao?" An vẫn còn chạy khắp quanh nhà tìm. Khả năng cao là chú ta đã lại đi ra khỏi nhà. "Cậu cũng giúp tớ một tay, đi ra ngoài tìm nào!"

An kéo người Nguyên ra ngoài. Cả hai đi khắp mấy ngôi nhà hàng xóm lân cận. Rồi lại đi vào khu chợ buôn bán ồn ào, tìm khắp các ngóc ngách con ngõ. An gần như bắt đầu hoảng lên. Cuối cùng thì hai người tìm thấy Bông Gòn bên dưới chân cầu. Chú ta lúc ấy vẫn còn đang nằm cuộn tròn trên bãi cỏ cạnh bờ sông, lim dim đôi mắt. An ôm lấy chú mèo vào người, cất giọng trách móc.

"Mày đi đâu vậy hả? Mày ra khỏi nhà làm cho tao lo lắng lắm đấy! Ở đây nguy hiểm lắm, lỡ rơi xuống sông thì phải làm sao?"

"Yên tâm rồi!"

Nguyên ngồi bệt xuống bên cạnh. An vẫn ôm chặt Bông Gòn, cho đến khi nó thoát khỏi vòng tay cứ luôn siết chặt của An. Rồi nó liền nằm yên vị lên người của Nguyên, khiến cho cậu bạn cũng được một phen ngạc nhiên. Trước đây Bông Gòn rất ít khi chịu lại gần hay chơi đùa với Nguyên.

"Có vẻ nó không còn lạ với cậu nữa.. Vậy mới được chứ!"

Con mèo nũng nịu trong lòng Nguyên. Sau khi kêu lên vài tiếng rồi thì đôi mắt lại lim dim, như đang muốn đánh thêm một giấc nữa.

"Cái con mèo này! Hư hỏng quá rồi! Ngủ suốt ngày không chán hay sao vậy?" An nói rồi thì vừa xoa xoa đầu Bông Gòn vừa cười đùa.

Dòng nước chảy phía trước mặt thật chậm chạp và hiền hòa. Nắng chiều thả mình lấp lánh dưới dòng sông. Những đám mây thong thả dạo chơi cho hết nốt một ngày dài.

"Trước đây, lúc còn nhỏ tớ cũng từng nuôi một con mèo.. Tớ quên mất đi tên của nó rồi, nhưng nó cũng có một bộ lông màu trắng và mềm giống như Bông Gòn nữa. Lúc nhỏ tớ đi đâu, tớ chơi gì nó cũng đi theo tớ khắp nhà.. Nhờ nó mà tớ thấy thôi cô đơn mỗi khi chẳng có ai chơi cùng!"

An lên tiếng, khi đi song song bên cạnh Nguyên. Lúc này Bông Gòn đang mở to đôi mắt tròn trịa của mình nhìn phố xá. Chẳng hiểu sao một phần kí ức được chắp vá tạm bợ của An lại trở về.

"Nhưng mà.. Nó đã gặp tai nạn, bị xe tông mà đi mất! Tớ chẳng nhớ rõ mình lúc đó đã khóc nhiều thế nào. Nhưng cũng giống như bao nhiêu đứa trẻ con khác, tớ quên bẵng đi chuyện ấy lúc nào chẳng hay! Giờ nhìn thấy Bông Gòn thì tớ lại nhớ đến nó.."

Mắt An ướt nhèm. Cảm giác như thể đang được tua ngược một thước phim chứa đựng một kỉ niệm buồn, về việc mất đi một người bạn thân của mình khi nhỏ thật khó chịu làm sao!

"Tớ sợ cảm giác bản thân mất đi một thứ gì đó quan trọng với mình.. Tớ sẽ không chịu đựng được đâu!"

Cậu dụi nhanh đôi mắt, rồi quay sang nhìn Nguyên mỉm cười. Nguyên chẳng nói gì, chỉ biết nắm lấy tay An, rồi ôm đầu cậu tựa vào vai mình.

"Cậu là điều quan trọng của mình.. Chúng ta sẽ không bao giờ chia xa, được chứ?"

Bông Gòn trên tay Nguyên liền cựa quậy và lại trèo qua bên người An. Thế rồi An đón lấy Bông Gòn, vuốt ve cưng nựng nó.

"À! Đến giờ ăn rồi phải không? Vậy thì giờ chúng ta về nhà nhé! Mày đúng là.. Làm khổ thân tao với Nguyên, mất hết buổi chiều chỉ để tìm mày mà chẳng có thời gian làm bài tập nhóm đấy!"

Bông Gòn meo meo vài tiếng, ôm lấy ngón tay An như thể đang mè nheo để được tha thứ.

"Nói vậy thôi.. Chứ mày đã là bảo bối của tao, đương nhiên tao sẽ không giận dữ mà bỏ mày đâu! Mình cùng nhau đi về nhà nhé!"

Nguyên đi phía sau. Ánh nắng chiều cũng đã dần tắt đi. Đèn đường sáng lên. Phía sau lưng Nguyên vẫn là những cuộc trò chuyện đầy ngốc nghếch của An và Bông Gòn cả đoạn đường. Về đến nhà rồi mà Nguyên vẫn còn nghe tiếng của An nói đủ thứ với Bông Gòn. Con mèo chỉ biết kêu lên meo meo đáp lại. Chẳng biết chú ta có hiểu được những gì An đang nói hay không?

------​

Kì nghỉ Tết đã cận kề. Việc học trên lớp cũng như trở nên nhàm chán hơn. Cả đám bạn của An cứ ngáp dài ngáp ngắn, đếm thời gian trôi qua trong từng tiết học một. Dương quay trở lại trường sau khi đã nằm viện được vài ngày. Vết thương của cậu cũng đã lành hẳn và sức khỏe thì đã tiến triển tốt hơn.

"Cái thằng này.. Gặp chuyện mà chẳng báo tin cho ai biết cả!" Hoàng đẩy vai Dương.

"Dù sao thì cũng không quá nghiêm trọng! Tao không muốn làm phiền đến tụi mày!"

"Nói như mày thì chẳng xem tụi tao là bạn bè gì cả!" Nguyên ở phía trên quay xuống. "Với cả ngày nào tao cũng thấy thằng nhóc Bảo khối dưới mang đồ ăn lên tận lớp cho mày! Đúng là sướng thật!"

"Ừ thì.."

"Thôi! Nói chung là vậy thì mừng rồi! Tao thấy kể từ khi Dương quen với cậu nhóc đó thì nó cũng thấy đổi hẳn đi!" Hoàng vỗ vai Dương.

Chỉ có mỗi An luôn im lìm từ nãy giờ để quan sát thái độ của Dương. Cậu không nghĩ đây là trò đùa hay là một tình cảm đùa giỡn để quên đi mối tình đơn phương trước đây của cậu ta với Hoàng. Thật sự Dương ngay trước mắt An trông có vẻ đang rất hạnh phúc.

Ngay khi tiếng trống tan học vừa vang lên, Dương đã nhanh chóng thu dọn sách vở ra về trước mà chẳng thèm đợi với chờ một ai. Cả đám ngây ngốc nhìn theo cậu bạn, tự hỏi chẳng biết sao lại gấp gáp như thể đang bị ma đuổi như thế. Bảo đang đứng bên dưới tầng trệt, tươi cười chờ Dương.

"Anh tan học rồi à?"

"Ừ.. Hôm nay lớp anh bài hơi nhiều.."

"Hôm nay bỗng dưng em được trống một tiết Sinh nên là lớp em ra sớm.."

"Đợi có lâu không nhóc con?"

"Dạ không đâu anh!"

"Vậy mình đi về thôi! Hôm nay anh đưa em đi chơi!"

"Đi chơi á? Tiếc quá.. Hôm nay em lại có ca làm thêm mất rồi! Hay là để hôm khác mình đi nhé anh!"

"Vậy sao?"

"Em xin lỗi.. Anh không có buồn em đấy chứ?"

"Anh biết rồi! Anh không giận! Hôm nào mình đi chẳng được.."

Dương nghe thấy thế liền xìu mặt, gượng cười nhìn Bảo. Cậu nhóc vô tư khoác vai Dương cùng nhau đi về giữa sân trường ồn ào và đầy nắng.

Hôm nay tròn ba tháng họ quen nhau, một khoảng thời gian đủ dài cho Dương thấy mình là người hạnh phúc nhất trái đất này sau biết bao tổn thương. Có lẽ Bảo sẽ không nhớ hay để ý đến điều này, nhưng đối với Dương, cậu luôn trân trọng từng tháng từng ngày trôi qua. Ba tháng, một khoảng thời gian đủ vui, đủ buồn, đủ mọi chuyện xảy ra cho cả hai. Dương thật sự muốn làm ngày hôm nay trở nên thật đáng nhớ. Ấy thế mà chưa gì đã tàn tành ngay từ phút ban đầu rồi.

"Anh! Đạp xe mệt không?"

"À! Không! Anh quen rồi!"

"Quen gì chứ.. Anh lúc trước toàn là đi xe xịn, giờ phải đi xe đạp với em như vậy chắc sẽ không quen đâu!"

"Anh chịu được mà! Em nhẹ như bông gòn ấy!"

"Vậy á! Em còn tưởng mình đang tăng cân nữa đây này!"

Bảo bất ngờ thản thốt. Dương bật cười, đạp xe dần nhanh hơn. Cái nắng gắt gỏng đổ xuống mọi thứ như muốn khiến cho cảnh vật sẽ bốc cháy ngay mất. Cả hai chạy xe ngay bên dưới hàng phượng vĩ với tán lá xanh rì.

"Anh đang suy nghĩ chuyện gì à?"

"Không.. Đâu có đâu.."

"Sao anh cứ trầm ngâm từ nãy đến giờ vậy? Có phải là vì chuyện em không thể đi chơi được với anh không đấy?"

"Không hề.. Tụi mình còn có nhiều thời gian mà.."

Dương cười trừ. Vừa về đến nhà, Bảo đã nhanh chóng chuẩn bị để đi làm ngay. Chiều nay Dương cũng chẳng có tiết học, đành lấy cái máy tính cũ ra ngồi viết truyện tiếp.

"Em đi nhé! Ở nhà thì nhớ trông hộ em mấy bộ đồ phơi ngoài ban công nhé!"

"Ừ.. Anh biết rồi!"

"À mà.. Chiều nay có thể em về khá trễ nên không cần làm cơm đợi em đâu! Em sẽ mua cơm cho anh lun.."

"Ừm.. Anh biết!"

"Anh mới lành vết thương.. Nên nghỉ ngơi nhiều đi nhé!"

Đôi mắt Dương vẫn dán vào màn hình máy tính, khẽ gật gù. Bảo lắc đầu ngao ngán với ông anh kiệm lời này.

Thế mà đến chiều, Dương đã phóng ngay ra chợ, mua đủ thứ nguyên liệu làm cho Bảo toàn những món cậu nhóc thích. Một bữa tối đầy thịnh soạn so với những ngày bình thường khác. Nhưng vì mệt quá nên cuối cùng Dương lại ngủ quên đi mất ngay trên giường. Khi Bảo về đến nhà thì đã cảm thấy được mùi thơm cứ phảng phất khắp phòng. Đó là mùi đồ ăn quen thuộc của Dương. Cậu nhận ra ông anh đã ngủ quên mất, còn đồ ăn trên bàn thì nguội lạnh đi mất. Bảo khẽ khàng lay người Dương.

"Anh! Dậy đi! Ăn cơm thôi! Tối rồi!"

Dương dụi mắt, nhìn chiếc đồng hồ báo thức trên bàn học đã điểm sáu giờ hơn. Chưa kịp định hình điều gì thì Bảo cằn nhằn Dương ngay lập tức.

"Anh này! Đã bảo trông hộ em đồ phơi bên ngoài ban công, thế mà lại không đem vào lúc trời mưa.. Giờ ướt hết cả rồi!" Bảo chỉ vào cả núi quần áo ướt mèm hết.

"Anh.."

"Còn nữa, đã bảo không cần làm cơm, sao anh vẫn làm? Em đã mua cả đống đồ ăn nữa rồi đây này.. Giờ phải làm sao đây?"

Nếu như là mọi khi thì chắc chắn Dương sẽ cáu gắt ngay lập tức. Thế nhưng trước mặt Bảo thì cậu bạn lại rưng rưng nước mắt trông thật yếu đuối. Bảo liền ghìm Dương ngồi xuống giường, ôm lấy cậu bạn.

"Em xin lỗi.. Em hơi quá lời phải không?" Bảo ân cần. "Thật ra em cũng chỉ không muốn anh đi làm khi vừa mới ra viện, càng không muốn anh phải động tay động chân đến chuyện trong nhà.. Còn đống đồ ấy, em chỉ sợ ngày mai chúng ta sẽ không có đồ để đi học mà thôi!"

"Anh xin lỗi.." Mắt Dương đỏ hoe.

"Coi kìa! Anh cứ như con nít vậy!" Bảo bật cười.

"..."

"Em biết anh rất buồn, khi phải từ bỏ đi gia đình của mình.. Gia đình là thứ khiến con người ta an toàn và hạnh phúc, là thứ không thể nào thay thế đi bởi bất cứ thứ gì trên cõi đời này.. Nhưng anh cũng đừng buồn nữa nhé, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!"

"Anh.. Anh biết rồi!"

"Tốt! Anh chàng người yêu mít ướt của em ra ăn cơm đi! Cơm canh nguội lạnh đi cả rồi, để em hâm nóng thêm đồ em mua về đây nữa.."

Bảo loay hoay trong bếp bày biện thêm một ít đồ ăn. Dương đứng ở kế bên, bật bếp để hâm nóng thức ăn.

"Thơm quá đi!" Bảo tỏ vẻ thích thú.

"Vậy một lát ăn nhiều vào đó nha!" Dương tươi cười.

Màn đêm đen kịch bao phủ khung cửa sổ nhỏ. Đã rất lâu rồi bữa ăn của cả hai mới được đủ đầy đến thế. Cả hai vừa ăn vừa nói đủ thứ chuyện.

"Cái này là gì thế?" Dương chỉ tay vào chiếc hộp to ở một góc.

"Cái này à.." Bảo lau tay sau khi đã rửa chén xong. "Cái này là tự tay em làm đấy nhé!"

Bên trong là chiếc bánh kem nho nhỏ, được trang trí khá đơn giản. Quan trọng là bên trên có dòng chữ 'Kỉ niệm ba tháng quen nhau!'được viết rất nắn nót.

"Nè! Anh bất ngờ không?" Bảo lấy bánh ra.

"Cái này là gì?"

"À.. Đây là quà tặng của cửa hàng bánh chỗ em đang làm thêm đấy.. Đẹp không?"

"Ừm.. Đẹp lắm!" Dương mỉm cười.

"Anh nghĩ em sẽ quên được ngày quan trọng thế này sao? Đương nhiên là em nhớ rất rõ.. Chỉ là em muốn tạo chút bất ngờ cho anh thôi!"

"Anh vui lắm.."

"Thôi thôi! Mình mau đốt nến lên đi!"

Ba cây nến được thắp lên, mang đến thứ ánh sáng lấp lánh. Cả căn phòng chìm vào bầu không khí lặng thinh, kèm theo đó là những ánh sáng lập loè từ những cây nến nhỏ. Cả hai nhìn nhau, rồi cùng nhau nhắm mắt cầu nguyện.

"Tôi ước.. Chúng tôi có thể cùng nhau đi xa thêm nữa.. Dù cho có chuyện gì xảy ra cũng không bao giờ buông tay nhau ra.. Bảo.. Anh yêu em!"

"Tôi ước.. Anh ấy và tôi có thể cùng nhau đón thêm thật nhiều ngày kỉ niệm như thế.. Mong rằng sau này, anh ấy và tôi sẽ được hạnh phúc.. Tôi yêu anh ấy rất nhiều!"

Rồi đồng loạt cả hai thổi tắt đi ngọn nến. Cả hai nhìn nhau lâu thật lâu, thông qua ánh trăng mờ ảo bên ngoài ô cửa sổ.

"Anh có định ăn nó không đấy!"

"Một chút thôi! Trễ lắm rồi.. Ăn đêm sẽ mập lắm!"

"Đừng lo! Em làm ít đường, tốt cho sức khỏe nên anh đừng lo.." Bảo cười lớn

"Vậy thì tốt!"

"Nhưng nếu anh mập cũng chẳng sao đâu! Đã ở trong tim em rồi không thoát được đâu nên đừng lo nhé!"

"Hôm nay sao lại biết mồm mép thế nhỉ!" Dương ôm lấy vai Bảo.

"Em học từ anh thôi!"

"Lại còn biện minh.." Dương cứ luôn tìm cách chọc cười Bảo.

"Anh đàng hoàng coi! Để em còn đem dẹp bánh vào tủ cái nào!"

"Nhanh cắt đi! Anh muốn ăn bánh lắm rồi!"

"Hết cách với anh luôn.."

 

Chương 23

​

Bấm để xem

Châu vừa bước vào đến trước cửa thư viện thì đã thấy cô bé Lam ngồi một mình ở đó. Kì lạ là rất ít khi Lam đi đến thư viện, trừ khi phải mượn sách tham khảo cho những kì kiểm tra cuối kì quan trọng. Càng kì lạ hơn khi cô bé đi một mình mà không tìm đến lớp Châu để rủ cô bạn đi cùng. Châu bèn tiến đến, rón rén chạm nhẹ vào vai Lam, dự sẽ làm cho con bé thấy bất ngờ. Nhưng khi Lam ngẩn mặt lên nhìn, Châu lại càng bất ngờ hơn. Đôi mắt cô bé ướt đầm đìa, một vài giọt nước mắt rơi chạm xuống mặt bàn vẫn còn chưa kịp khô hẳn đi.

"Có chuyện gì vậy Lam? Sao em lại ngồi đây khóc thế này?"

"Em.. Em bị giáo viên mắng oan.."

Con bé như thể tìm được một người để nói ra, liền nấc lên. Châu chẳng biết nên làm thế nào, liền ngồi xuống bên cạnh vỗ về, đợi con bé bình tĩnh hơn.

"Thôi đừng khóc! Kể cho chị nghe mọi chuyện đi nào!"

"Trong giờ kiểm tra, cô bạn ngồi bên cạnh em đã sử dụng tài liệu dưới hộc bàn. Em đã khuyên rồi nhưng chẳng thấy bạn ấy giấu đi vì nghĩ thầy giáo chẳng để ý. Thế rồi.." Con bé hít một hơi sâu. "Thầy chú ý đến tụi em.. Cô bạn ấy liền đẩy tài liệu qua bên bàn em.. Và thế là.. Em.. Em đã cố giải thích nhưng.. Nhưng thầy ấy lại không tin tưởng em.."

Châu ngồi bên nghe hết. Mọi chuyện đều thật quá đáng. Con bé bị hủy kết quả bài kiểm tra, lại còn phải viết tờ tường trình sự việc để nộp lại cho thầy giáo. Từ trước đến nay con bé luôn là một học sinh xuất sắc và ngoan hiền trong mắt giáo viên, nên thầy giáo có vẻ đã khá nhân nhượng. Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, điều đó thật quá bất công và cũng đã làm cho Lam rất buồn.

"Thầy ấy chỉ khăng khăng tin vào những gì có trước mặt thôi! Thầy ấy không tin lời của em chị à! Em.."

"Em đừng khóc nữa.. Rồi thì mọi chuyện sẽ sáng tỏ! Nếu như mình ngay thẳng và không làm gì sai trái thì không việc gì phải đau khổ như thế cả!" Châu vừa nói vừa vuốt mái tóc con bé an ủi. "Em cứ đợi đi, chị sẽ giúp cho em! Còn giờ thì lau khô nước mắt đi, rồi cùng chị đi căn tin nhé! Kiếm món gì đó ăn và rồi mình ăn luôn cả nỗi buồn đó chịu không?"

Con bé gạt đi dòng nước mắt trên mặt, rồi nhanh chóng tươi cười với Châu. Thế nhưng trong lòng Lam vẫn còn buồn bã. Châu biết, và mọi chuyện sẽ do cô bạn giải quyết..

Thế là ngay sau đó, cô bạn ngồi cùng bàn với Lam đã phải nhận lấy một bài giảng hơn nửa tiếng đồng hồ từ Châu. Dù gì Châu cũng chẳng hề ngán người nào, dù nam hay nữ, dù lớn hay nhỏ, nhất là khi người đó đụng đến chuyện của Lam. Và ngay sau đó cô bạn đó còn bị Châu lôi xuống phòng giáo viên để làm rõ sự việc với thầy giáo. Quan trọng hơn là phải đến gặp mặt và nói lời xin lỗi với Lam.

"Thể loại bạn bè như thế thì mình không cần có làm gì.. Tìm một đứa khác tốt hơn để mà chơi cùng đi em!" Châu liếc nhìn khi cô bạn kia rời đi.

"Em cảm ơn chị nhé! Dù gì em cũng không để tâm nữa.. Buồn cũng vơi đi rất nhiều rồi.." Lam nắm lấy tay Châu. "Ước gì em cũng mạnh mẽ được một phần như chị thì tuyệt quá!"

"Nói cái gì thế? Em không cần phải mạnh mẽ để làm gì, cũng chẳng cần phải tự mình kiên cường đấu tranh gì cả! Bởi vì em đã có chị bên cạnh rồi.."

Châu đưa tay xoa nhẹ mái tóc mềm của con bé. Hôm nay mái tóc của con bé đã dài qua vai, lại còn thơm một mùi hoa nhài rất dễ chịu. Con bé cứ thế mà dụi vào lòng Châu nhõng nhẽo, tựa như chú mèo con quấn quýt quanh người chủ của mình.

------​

An ngồi đong đưa chân, nhàm chán gậm nhấm cho hết cuốn sách mới vừa mới mượn từ thư viện trường. Bản báo cáo về việc đọc sách định kì đã sắp đến. An lựa chọn mãi trong cả đống danh sách dài lê thê ấy cũng chỉ được mỗi cuốn này là cậu cảm thấy có thể nuốt vào nhất. Nhưng thật ra cũng chẳng trôi vào đầu cậu được bao nhiêu! An rời thư viện, đầu óc đầy những rối bời.

Rồi cậu liền rẽ hướng đi về phía nhà đa năng. Từ bên ngoài đã nghe thấy tiếng ồn ào của đội bóng rổ. Hôm nay đội bóng có một buổi tập giữa giờ. An vẫn leo lên hàng ghế phía trên cao cao, ngồi nhìn bóng người đội trưởng quen thuộc đang chơi một cách hăng say. Nắng vàng đổ xuống tràn ngập cả một góc phòng. Bên dưới chỗ An ngồi, cách khoảng hai ba dãy ghế gì đấy cũng có một nhóm nữ sinh khối dưới đang reo hò cỗ vũ nhiệt tình. Trong đó, có một con bé reo tên Nguyên nhiệt tình, lại còn tỏ chút gì đó thái quá khiến An cũng thấy khó chịu trong lòng. Trận đấu vừa kết thúc thì con bé đó chạy ra, tiến tới gần Nguyên tíu tít bắt chuyện. Vì lịch sự nên Nguyên cũng đành trả lời con bé với thái độ vô cùng hời hợt. Con bé đó chìa ra một chai nước lạnh.

"Nè! Anh uống nước đi!"

"Thôi.. Anh không cần đâu!"

"Anh này! Sao anh vừa đẹp trai lại còn chơi bóng rổ giỏi như thế vậy?"

"Anh cũng không biết nữa.." Nguyên cười trừ.

"Anh đúng thật là đáng yêu! Ai làm người yêu của anh thì đúng là tốt số đấy nhỉ?" Con bé như được dịp liền vui mừng, tỏ ra rất phấn khích, dự định tiến đến gần hơn.

"Ừ.. Người yêu anh cũng hay nói như vậy đấy! Chào em nhé.."

Nguyên nói rồi liền lách người ra khỏi đám đông. Con bé ngoái nhìn theo tìm Nguyên, đôi mắt mở to tròn đầy ngơ ngác. Còn Nguyên thì đã nhanh chóng lên đến hàng ghế của An. Quả nhiên là Nguyên đã biết An đến đây và còn ngồi ở dãy ghế quen thuộc để quan sát cậu đây mà!

"Hôm nay không có cam ép à?"

"Ồ! Tại tớ thấy cậu có chai nước lạnh từ tay cô bé khối dưới rồi mà.."

"Nhưng tớ có nhận lấy đâu! Tớ chỉ muốn uống nước cam cậu làm thôi!"

"Nguyên của tôi đây được nhiều em gái khối dưới hâm mộ thế nhỉ?" An lườm mắt nhìn Nguyên.

"Sao thế? Cậu đang.. Ghen đấy à?" Nguyên bật cười.

"Cái cậu này.." An đỏ mặt. "Đương nhiên là phải ghen rồi.. Thấy người yêu của mình với người khác thân thiết như thế.. Bảo sao mà không ghen chứ.."

"Ừ rồi! Từ nay tớ sẽ cách ly với tất cả mọi người nhé! Chỉ gần gũi với mỗi cậu thôi, được chưa?"

"Cậu điên thật!"

"Chắc là vẫn còn vài người trong trường chưa biết hai đứa mình quen nhau, có nên nắm tay dạo quanh một vòng sân trường mình hay không nhỉ?"

"Không cần.. Cái đồ ngốc này, định làm thêm chuyện cho người ta để ý đấy à?"

An quay người đi tỏ vẻ giận dỗi. Nguyên lắc lắc đầu, nắm lấy tay An rồi cùng nhau chạy ra khỏi nhà đa năng. Đã sắp hết giờ giải lao, lại phải vào lớp nữa rồi. Nếu hai đứa cứ mãi dây dưa ngồi đây thì chắc chắn sẽ vào lớp trễ mất. An chạy theo phía sau, thấy tấm lưng của Nguyên đang che nắng cho An đang ướt sũng hết cả đi. Tự nhiên cậu lại thấy thương con người phía trước mặt này nhiều hơn bao giờ hết! Sau khi yên vị ngồi trên ghế, Nguyên ngồi thở như thể không còn chút hơi sức nào.

"Đây! Uống nhanh còn học tiếp!" Nguyên nhận lấy chai nước từ tay An. Là một chai nước nha đam. "Tớ vừa mới làm ngày hôm qua, hôm nay đem lên cho cậu uống thử đấy!"

"Ngon!" Nguyên reo lên ngay sau một ngụm nước đầu tiên.

"Vậy thì tốt!"

An bật cười trước vẻ mặt hào hứng ấy của Nguyên. Trong khi đó giáo viên đứng trước cửa lớp, thông báo rằng chiều nay cả lớp sẽ được nghỉ học phụ đạo. Cả lớp nhanh chóng reo hò ồn ào như thể một đàn ong vỡ tổ.

"Chiều nay rảnh rỗi.. Có muốn đi chơi với tớ không nào? Dù gì thì đã lâu chúng ta chẳng.. Ừm.. Hẹn hò!" Nguyên quay sang nháy mắt với An.

"Được thôi! Dù gì chiều này tớ cũng chẳng biết nên làm gì.."

"Quyết định vậy đi! Chiều nay chắc sẽ đi được nhiều nơi lắm.."

Nguyên có vẻ hào hứng lắm! An thì cũng chẳng hiểu thái độ đó nghĩa là sao? Có phải vì cậu muốn An vui vẻ và quên đi chuyện lúc nãy hay không? Nhưng dù gì đi chăng nữa thì An vẫn thấy đôi khi mình cũng nên dành nhiều thời gian hơn để ở bên cạnh cậu bạn, tạm gác những mệt mỏi và chán nản đi.

Chiều dịu mát hơn hẳn đi. Nguyên đưa An đến một cửa hàng tạp hóa, mua một con diều. Rồi Nguyên đưa cậu đến một sân cát ít người, lồng lộng những làn gió chiều.

"Đi thả diều à?"

"Ừ.. Tự nhiên được hôm gió thổi nhiều, tớ lại muốn chơi trò này.."

"Tớ cũng đã lâu rồi chẳng chơi nữa.."

Nguyên cầm chắc lấy sợi dây nối với con diều, kéo và chạy đi thật nhanh. Chỉ sau vài lần kéo, phối hợp cùng với sức gió thì cuối cùng con diều cũng đã rời khỏi mặt đất mà bay lên khoảng không phía trên. Nguyên nắm chắc lấy sợi dây, tỏ ra rất chuyên nghiệp điều khiển con diều bay lượn trên trời trông thật vui mắt.

An tỏ vẻ thán phục Nguyên ra mặt. Cậu bạn đúng thật là lâu rồi không chơi những trò chơi của tuổi thơ này, nhưng cũng một phần là vì An rất vụng về mà chẳng chơi được bao nhiêu. Lại còn thêm cái tính cả thèm chóng chán nên An cũng không ham vui được trò nào quá lâu!

Con diều tự do bay lượn trên không trung, thoải mái vui đùa cùng những cơn gió. An nhìn mà cũng thấy trong lòng nhẹ nhàng rất nhiều. Cậu từng nói với Nguyên rằng lúc trước cậu cũng từng mong muốn bản thân mình được hóa thành một con diều hay một chú chim, để thả mình bay cùng với gió đi khắp nơi trên thế gian này mà chẳng sợ bị gò bó ép buộc.

"Đúng là một điều tuyệt vời, chỉ là có chút hư cấu nhỉ?"

"Đương nhiên! Nếu không có một chút phi thực tế thì điều đó sẽ không còn gọi là ước mơ nữa.."

Con diều bị đứt dây, thoát khỏi sự khống chế của Nguyên. Mặt trời cũng cùng lúc đó đã dần nấp sau mấy rặng cây. Nắng dần biến mất, những cơn gió cũng chỉ còn thoảng qua mà thôi!

"Về thôi! Hôm nay đã đủ rồi nhỉ?" An nhìn Nguyên.

"Đâu nào! Còn nữa.."

Nguyên đưa An đến một quán hủ tiếu gõ quen thuộc của Nguyên và ba của cậu. Những khi không có thời gian nấu cơm ăn, cả hai người lại ra đây. Quán ăn lúc này thì vẫn chưa đông đúc. An thì được nghe Nguyên quảng cáo rằng đây là tiệm có món hủ tiếu gõ ngon nhất nhì nơi này.

"Nếu nó số hai thì không ai số một đâu đấy!"

Cô chủ quán nghe được cũng bật cười trước những lời nói của Nguyên.

"Chu choa ta ơi! Được khách quen giới thiệu lên tới mấy tầng mây mà tôi thấy ngại quá đi mất.."

"Có gì đâu cô! Có sao thì con nói vậy mà, thật lòng của con đó! Vì thế mà nhà con ăn của cô mấy năm nay luôn rồi còn gì.."

Cô chủ tiệm cười rôm rả đáp lại. Hai tô hủ tiếu nóng hổi được mang đến bàn. An cũng nghe thấy được tiếng reo trong bụng mình ngày một lớn hơn. An cố che giấu đi nó, kèm theo bộ mặt đã đỏ ửng lên như quả cà chua trước Nguyên.

"Cậu đói lắm rồi à? Vậy thì ăn thôi!"

Nguyên đưa đôi đũa và một chiếc muỗng đã được cậu lau sạch - một thói quen từ rất lâu của Nguyên khi đi ăn ở bên ngoài. An nhận lấy, mỉm cười. Cậu bạn cũng đáp lại bằng cách vắt trái tắc nhỏ vào tô hũ tiếu giúp Nguyên. Xong rồi cả hai ngồi với nhau xì xụp ăn trong lặng im. Làn khói từ trong quán thi thoảng lại bốc lên nghi ngút.

"Nhóc đó là ai vậy? Dì chỉ thấy con đi ăn với ba thôi, chưa thấy con dẫn ai khác đi cùng cả! Bạn của con hay sao vậy?" Cô chủ tiệm thắc mắc với Nguyên.

"Dạ! Cậu ấy còn hơn cả bạn bè luôn ấy chứ!"

Nguyên nói rồi quay sang nắm lấy tay An, người đang thêm một lần nữa ngượng chín mặt phải núp phía sau lưng của Nguyên. Cô chủ tiệm bật cười, trách móc Nguyên lại làm cho con người ta ngại ngùng nữa rồi!

Xong bữa ăn, cả hai đứa lại tiếp tục dạo quanh mấy khu phố đông người. Ghé vào vài tiệm bán đồ trang trí, vài tiệm sách ngắm nghía vài thứ đồ sẽ-không-bao-giờ-mua một chút cho đến phát chán rồi rời đi.

Trên chiếc cầu thưa thớt người qua lại, lúc này đã hơn tám giờ hơn. Họ dừng xe lại, ngắm nhìn con sông với âm thanh nước chảy hiền hòa bên dưới chân cầu. Nguyên trầm ngâm mãi chẳng nói, An nhận ra ngay là cậu bạn đang dự định thổ lộ điều gì đó.

"Hôm nay tớ cảm thấy rất vui.. Nhưng mà hình như hôm nay cậu hơi buồn bã nhỉ? Có chuyện gì giấu không nói cho tớ nghe sao?"

"Ừ thì.."

"Đã nói rồi, có gì cũng phải nói cho nhau nghe! Đừng ích kỉ thế chứ!"

An mỉm cười. Nguyên thấy thế thì có chút khựng lại, dự là chẳng nói. Nhưng cậu biết nếu không nói ra thì thể nào An cũng sẽ thắc mắc mãi..

"Cậu có sợ một ngày nào đó chúng ta sẽ không còn yêu nhau như thế này nữa hay không vậy An?"

"..." An im lặng không đáp, nhưng rồi cậu cũng nhanh chóng gật đầu.

"Tối qua tớ vừa mơ thấy một giấc mơ tệ lắm! Tớ thấy cậu biến mất khỏi thế giới này, tớ như muốn phát điên ấy.. Đến sáng ngày hôm nay, được mở mắt và đón một ngày mới, đi đến trường nhìn thấy cậu vẫn luôn tươi cười với tớ như mọi khi thì tớ mới an tâm đấy.."

"Cậu.. Cậu mơ điều gì quái lạ thế?"

"Thật đấy.. Nó chân thật lắm.." Nguyên nhấn mạnh với An.

"Tớ biết.. Chúng ta sẽ không bao giờ biết trước được tương lai của hai đứa mình.. Nhưng mà nếu không còn yêu cậu, chắc tớ cũng sẽ chẳng yêu ai nữa.. Có lẽ kỉ niệm của quá khứ chính là thứ làm đau chúng ta ở hiện tại nhiều hơn bao giờ hết!" An nói rồi tựa đầu vào vai Nguyên. "Vì thế cho nên, tớ hi vọng rằng hai chúng ta sẽ không bao giờ từ bỏ nhau.. Có được không?"

"Đương nhiên rồi.."

"Hôm nay mặt cậu buồn mãi là vì điều đó thôi à?"

"Ừm!"

"Cậu thật là.. Ngày một dễ thương như này là quá đáng lắm rồi.."

"Tớ chỉ sợ mất cậu thôi!"

"Ngốc quá! Tớ biết rồi, tớ sẽ luôn ở đây và sẽ luôn bên cậu đây này!"

"Ừm.. Tớ biết rồi!"

An bật cười, bộ dạng của Nguyên bây giờ chỉ khiến cậu càng muốn ghi nhận nó vào lịch sử. Bởi nếu trước đây cậu ta lạnh lùng biết bao nhiêu, thì giờ lại trở nên ngọt ngào và dễ thương hơn bấy nhiêu. Chắc hẳn 'Nguyên của ngày trước' sẽ không hề muốn gặp mặt 'Nguyên của bây giờ' một chút nào đâu!

Ai mà chẳng vậy, đôi khi cũng phải nghĩ đến những viễn cảnh tồi tệ bởi cuộc sống đâu lúc nào cũng màu hồng và chỉ có những điều tốt đẹp. An hiểu tâm trạng Nguyên rất nhiều! Ai cũng đều phải đi qua những ngày mưa thì mới tìm đến được những ngày nắng và cầu vồng đấy thôi! Họ tin rằng chỉ cần có nhau, họ sẽ mau chóng tìm có được một cái kết đẹp cho câu chuyện của họ thôi! Nhưng có lẽ, cả An và Nguyên đều không biết được rằng có một điều tồi tệ sẽ xảy ra, vào một lúc nào đó không đoán trước được ở tương lai phía trước của mình..

------​

"Lẽ ra cậu không nên giấu chuyện này với tớ mới đúng.."

Khiêm hét lên, còn Hoàng đứng nhìn đống đổ nát ngay phía dưới chân mình. Cậu không can đảm nhìn thẳng vào mắt Khiêm như mọi khi nữa.

"Cậu có còn giấu tớ chuyện gì nữa không?" Khiêm nhìn Hoàng.

"..." Hoàng lắc đầu.

Khiêm tức giận chạy đi, để lại tiếng cửa phòng đóng lại vang lên một cách khô khốc trong màn đêm. Hoàng cảm thấy mọi thứ như đang dần tối đen ngay trước mắt mình.

Người yêu cũ của cậu vừa gọi điện đến. Hoàng đang bận việc trong bếp nên Khiêm chính là người nghe máy thay cậu. Và thế rồi giữa hai người liền xảy ra cãi vã. Người yêu cũ cậu khơi gợi chuyện xưa, gửi một vài tấm hình lúc trước của hai người cho Khiêm khiến cậu phát điên. Hoàng giật lấy điện thoại, làm một tràng dài rồi xóa hết mọi thứ và tắt đi, nhưng Khiêm vẫn mắt đỏ hoe nhìn Hoàng.

"Tớ cứ ngỡ.. Giữa hai chúng ta đã không còn bí mật gì nữa.."

"Không phải, tất cả đã đi qua rồi.."

"Vậy tại sao người đó lại có số của cậu? Hai người vẫn còn giữ liên lạc với nhau hay sao?"

"Tớ.. Tớ.. Không biết.."

Hoàng thật lòng không biết tại sao người kia lại có số điện thoại mới của cậu. Giữa hai người cũng đã là quá khứ từ rất lâu. Một cuộc tình chóng vánh, và Hoàng nhận ra cậu không yêu người kia. Nhưng có lẽ người kia vẫn không hề cam tâm về điều đó.

Hoàng ngồi dựa lưng vào tường, đầy bất lực. Đèn trong phòng cũng đã bị tắt hết đi. Chỉ còn lại một chút ánh sáng lờ mờ từ bên ngoài đường hắt vào. Cậu không đuổi theo, vì cậu biết Khiêm rất cứng đầu. Nếu cậu càng giải thích thì mọi chuyện sẽ càng không được giải quyết triệt để.

Rõ ràng là cậu đã từng hứa, sẽ bảo vệ và chăm sóc cho Khiêm, sẽ không còn làm cậu tổn thương nữa.. Nhưng Hoàng đã không làm được.. Cậu thấy bản thân thật vô dụng!

Khiêm đi trên con đường vắng tanh, chỉ có vài chiếc xe thi thoảng lướt nhanh qua. Cơn gió của những tháng ngày cận Tết đem theo khí lạnh khiến cậu lại run cầm cập. Cậu vẫn chưa thôi rơi nước mắt. Những bức ảnh và thái độ của Hoàng càng khiến tâm trạng cậu trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết..

Rồi bỗng từ đâu, mây đen kéo đến và mang theo một cơn mưa. Khiêm đi trong cơn mưa, để những hạt mưa lạnh lẽo ấy thấm vào người lạnh lẽo. Chưa bao giờ cậu ghét mưa đến như thế! Nó khiến cậu càng thêm buồn bã hơn..

Ngày hôm sau, cả hai chẳng ai đi đến lớp. Khiêm nằm dài trên giường, nước mắt vẫn chưa kịp khô đi. An và Châu cứ gọi điện tới tấp để hỏi chuyện, nhưng Khiêm chỉ nói rằng mình thấy mệt nên nghỉ học thôi, không cần bận tâm đến. Điện thoại cũng đầy những cuộc gọi và tin nhắn của Hoàng, nhưng Khiêm chẳng buồn mở ra. Cậu nằm đeo tai nghe, và bật những đoạn nhạc mà Hoàng chơi cho cậu nghe lúc trước.. Cứ nghe đi nghe lại mãi không dứt đi được. Khiêm nhớ Hoàng, nhưng lại cậu cũng không muốn gặp Hoàng. Cảm xúc trong cậu đang dằn xé kinh khủng.

Dương nhận được cuộc gọi của Hoàng, muốn cậu bạn ra quán quen gặp mặt. Dương chẳng biết Hoàng có chuyện gì mà lại đòi ra gặp mặt vào giờ này, dù gì cũng đã quá khuya rồi.. Nhưng cậu bạn vẫn ba chân bốn cẳng chạy ngay ra quán để tìm Hoàng.

Ra đến nơi thấy Hoàng vẫn ngồi góc bàn đó, vẫn những thức ăn vỉa hè quen thuộc đó, vẫn chai bia đã vơi đi một nữa và một chai còn nguyên dành phần cho Dương. Những hình ảnh này lâu rồi Dương chẳng còn thấy nữa.. Hoàng vẫn đang ngồi nốc bia không ngừng nghỉ, không hề biết Dương đã đến nơi.

"Hoàng.. Mày làm sao thế?"

Dương cất tiếng. Quán vắng người, chỉ có lác đác vài người ở bàn bên cạnh, nhưng hầu như cũng chẳng mấy ai quan tâm đến họ. Hoàng mặt đỏ bừng nhìn Dương cười trừ.

"Uống với tao đi! Lâu rồi.. Hai đứa chúng mình.. Không uống nhỉ?"

"Có chuyện gì hay sao Hoàng? Sao nghỉ học rồi giờ ngồi đây? Rồi thằng Khiêm đâu?" Dương ngồi xuống trước mặt Hoàng, người vẫn còn đang ngà ngà say, liền hỏi dồn dập.

"..." Hoàng im lặng nghe cho đến Dương chợt khựng lại.

"Trả lời xem nào!" Dương sốt ruột.

"Tao.. Tao làm cậu ấy.. Giận rồi.."

"Giận? Giận chuyện gì? Đừng có nói với tao là vì mấy chuyện cỏn con ngày thường mà thành ra thế này nhé.."

"Là người yêu cũ của tao.. Người đó gọi điện thoại và cậu ấy nghe được.. Lại còn gửi hình ngày xưa để trêu tức cậu ấy.."

"..." Dương ngơ ngác. Ngay đến cậu còn chưa từng nghe đến người yêu cũ của Hoàng.

"Tao đã giải thích.. Nhưng cậu ấy không nghe tao.."

"Mày từng có người yêu cũ à?" Dương hỏi một câu rất lệch chủ đề.

"Đã là quá khứ rồi.. Tao với người đó không hợp nhau, quen chưa được một tháng thì chia tay.. Dù gì thì.. Tao thấy mình thật sự đã sai khi không nói ra cho cậu ấy biết!"

"Nhưng sao lại thành ra như thế? Sao người đó có số mày?"

"Tao không biết.. Tao thật sự.. Không biết.. Đầu óc tao rối lắm.."

Hoàng gục mặt xuống bàn đầy bực tức và chán nản. Dương ngồi nhìn, tự hỏi trong lòng bây giờ không biết nên khuyên cậu bạn này thế nào?

"Hay là.. Tao.. Tao.. Từ bỏ nhỉ?"

 

Chương 24

​

Bấm để xem

"Mày nói gì thế hả? Mày có bị mất trí không vậy?"

"Tao thấy.. Nếu tao cứ làm cậu ấy đau khổ như thế thì thôi tao sẽ.."

Hoàng chưa kịp nói hết câu đã nhận lấy cái tát từ Dương đầy chua chát, phát lên một thứ âm thanh khô khốc.

"Lúc trước ai đã hứa sẽ không bao giờ bỏ rơi cậu ấy? Lúc trước ai đã hứa sẽ bảo vệ cậu ấy suốt quãng đời còn lại? Ai đã hứa sẽ khiến cậu ấy luôn hạnh phúc sau những mất mát đó? Tao hỏi mày, là ai đã hứa với cậu ấy hả?"

Gió lạnh tràn về. Hoàng ôm lấy mặt, in hằn lên dấu vết của đôi bàn tay của Dương trên đó màu đỏ chót.

"Nhưng tao.."

"Mày nói muốn bỏ là bỏ hay sao? Hay mày chưa bao giờ thật sự yêu thương cậu ấy? Tình cảm muốn nói bỏ là bỏ hay sao?"

"Mày.. Mày chẳng hiểu được đâu! Mày làm sao hiểu được cảm giác của tao chứ!" Hoàng cau mày rồi lớn tiếng gay gắt, mặt cậu bạn dần đỏ bừng lên.

"Tao á? Làm sao tao lại không biết, cái cảm giác mình phải buông bỏ tình cảm dành cho ai đó khó khăn đến mức nào! Làm sao tao không biết quên đi một bóng hình nó khó đến nhường nào? Tao đã từng thích mày, nhưng rốt cuộc thì sao.. Tao vẫn phải quên đi mày và yêu thương một người khác.. Và rồi tao cũng phải đi tiếp con đường mới của riêng tao.. Mày thấy như vậy đã đủ hiểu biết chưa?"

"..." Hoàng ngây người ra, nhận ra mình vừa được nhắc tên trong câu nói của Dương. "Mày nói.. Mày thích.. Tao.."

"Chuyện qua rồi tao không muốn nói nữa.." Dương cười nhạt. "Tao chỉ muốn mày hãy trân trọng Khiêm.. Đừng vì một chút khó khăn mà từ bỏ tình cảm của mình như thế.. Đừng ngu ngốc như tao là được rồi.. Sau này hối hận sẽ không kịp đâu!"

"..."

"Nói rồi đấy! Sau này.. Nếu mày còn nghĩ đến chuyện từ bỏ, tao sẽ băm nhừ mày làm mồi cho cá mập ngoài biển đấy!"

Dương nói rồi đứng dậy, bỏ đi. Hoàng vẫn tiếp tục nốc cạn chai bia. Đôi mắt nhắm nghiền. Hoàng tự trách bản thân sao lại ngốc đến thế, đã từng thề thốt nhiều như thế mà giờ lại muốn từ bỏ hết cả. Dương đã làm cho cậu bạn tỉnh ngộ, nhận ra mình đã ngốc nghếch thế nào..

"Alô! Khiêm đấy à.."

"Có chuyện gì không Dương?"

"Tớ chỉ muốn nói là cậu hãy ra đưa người này về giúp tớ.. Tớ gửi cho cậu địa chỉ đây!"

"Ai vậy?"

"Cậu ra đến đây sẽ tự biết.. Người đó đang say bí tỉ đây này.. À mà.."

"Còn gì nữa vậy Dương?"

"Tớ chỉ mong cậu hãy hiểu cho Hoàng. Thật ra nó rất yêu cậu, chỉ là nó không muốn làm cậu tổn thương nhiều hơn mà thôi nên nó mới giấu kín chuyện này! Mà cậu thấy rồi đó, nó không giỏi việc này! Người kia thì tớ cũng đã nói chuyện rồi và đã hứa sẽ không tìm Hoàng nữa, nếu còn làm phiền hai người thì cậu cứ việc nói với tớ. Tớ hứa với cậu sẽ giúp xử đẹp nó!"

"Cậu.. Cậu biết được tớ và Hoàng đang cãi nhau vì người kia à?"

"Ừm.. Mới đây thôi! Thật lòng làm bạn cậu ta đã lâu thế mà cả tớ còn không biết chuyện này.. Thế cho nên.. Hãy tha thứ cho nó nhé, nó đang rất đau khổ đấy!"

Nói rồi Dương nhanh chóng cúp máy. Khiêm nhận được địa chỉ thì cũng nhanh chóng chạy đến. Vừa đến nơi thì thấy Hoàng mặt đỏ lừ hết đi, cứ gọi tên Khiêm không ngừng nghỉ. Miệng thì cứ luôn nói lời xin lỗi ồn ào hết cả một góc quán.

"Cậu im lặng giúp tớ năm phút thôi được không? Cậu làm phiền người khác quá!"

Hoàng quay lưng lại nhìn và vui mừng như đứa trẻ khi thấy Khiêm.

"Sao lại uống nhiều thế này? Định là uống rượu thay cơm đấy hử?"

"Cậu đến rồi.. Tớ xin lỗi.. Tớ xin lỗi cậu rất nhiều vì đã giấu cậu!"

"Không sao đâu mà! Dù gì thì cũng chẳng sao.. Chỉ là do tớ nóng nảy quá thôi!"

"Tớ.. Tớ.. Nhớ cậu nhiều.."

"Tớ cũng vậy!"

Khiêm đưa Hoàng về. Cả đoạn đường Hoàng cứ múa máy tay chân linh tinh như một kẻ điên phía sau lưng Khiêm, khiến cậu vô cùng ngượng ngùng mỗi khi có người nhìn về phía bọn họ. Nhưng Khiêm thật sự rất vui, vì cuối cùng mọi chuyện cũng đã ổn. Mấy ngày nay cậu bạn cứ nhớ đến Hoàng không thôi. Vừa nghe Dương nhắc đến tên thôi là trái tim Khiêm đã rộn ràng hết cả lên. Dù có giận cậu ấy đến thế nào thì Khiêm vẫn không bao giờ muốn buông bỏ tình cảm này. Thứ tình cảm đã ăn sâu vào con người cậu, như mạch nguồn sự sống chẳng thể nào thay thế được. Và giờ thì Hoàng đã thiếp đi sau lưng Khiêm từ lúc nào không hay! Mọi chuyện bình yên hẳn đi..

Dương lang thang đi về. Nghe thấy tiếng gió rít lên trong đêm bên tai. Cậu đẩy cửa đi vào. Căn phòng tối om. Nhưng vẫn nghe tiếng động gì đấy, cậu bạn biết Bảo vẫn còn đang thức đợi cậu trở về.

"Anh đi đâu mà về muộn thế? Em lo lắm đấy!"

Không trả lời Bảo, Dương leo lên giường, nằm gọn trong chăn và ôm lấy người Bảo.

"Người anh lạnh như băng ấy!"

"Thế thì cho anh được sưởi ấm tí đi!"

Nghe thế Bảo im lặng, quay đầu lại nhìn Dương, trong một chút ánh sáng mờ ảo của khu chung cư bên cạnh hắt vào qua khung cửa sổ.

"Anh lại đang buồn đấy à?"

"Không hề.. Anh đang rất vui, vì mình đã có thể buông bỏ hết quá khứ và ôm lấy người anh yêu như thế này rồi thì cần gì buồn phiền chứ!"

"Hôm nay anh lạ thật đấy! Lúc nào cũng vậy.."

"Thôi! Không nói nhiều, nhắm mắt và ngủ ngoan đi nào! Mai còn đi học!"

"Dạ! Anh ngủ ngon!"

"Em ngủ ngon!"

Bảo thiếp đi nhanh chóng. Hôm nay cậu bé đã mệt lã người vì công việc làm thêm với Dương, lại còn thức khuya đợi cậu về. Dương ôm lấy Bảo vào lòng, cùng nhau đi vào giấc ngủ, đợi chờ một ngày mới lại đến..

------​

Kì nghỉ Tết năm nay chính thức bắt đầu. Vẫn còn hơn một khoảng thời gian nữa mới kết thúc một năm, thế nhưng ai nấy cũng đều đang rất háo hức đợi chờ. Trước Tết cả tuần, An và Nguyên thỉnh thoảng lại đèo nhau đi mua dăm ba thứ đồ trang trí Tết trong nhà cửa. Mọi khi khu chợ im lìm lắm mà giờ như được dịp náo nức, sống hết mình với không khí mùa xuân đang tràn về khắp mọi ngõ ngách. Những cửa hàng, những ngôi nhà, những quán xá như được tô điểm thêm bởi những thứ màu sắc sặc sỡ. Cả hai mua đủ thứ đồ, rồi đem về nhà của nhau và trang trí. Ba mẹ An lại tặc lưỡi, bảo hai đứa chưa gì đã sốt sắng như thế rồi. An cười tươi, bảo nếu chuẩn bị nhanh thì mùa xuân sẽ nhanh đến thôi! Hình như cậu bạn đã chờ đợi lâu lắm rồi!

Ba Nguyên nhìn căn nhà đầy ngạc nhiên. Vồn trước đây nó cực kì tẻ nhạt với những gam màu khô cứng, thêm cả chỉ có hai bố con ở nên cũng thường bỏ qua khâu này và chẳng để tâm mấy. Nhưng giờ lại căn nhà được trang trí đủ loại đồ. Ông thấy như mình đang cảm nhận được mùa xuân đến, nhờ hai đứa con của mình mang đến. Một mùa xuân đã từ lâu lắm rồi chính bản thân ông chưa được cảm nhận..

Rồi cả hai lại hì hục chuyển ra sân vườn, thay nhau tỉa hết cành lá của mấy cây mai vàng ở cả hai nhà. Nhà An chỉ có mỗi một cây mai vàng, làm chỉ nửa tiếng thì đã xong cả rồi. Còn nhà Nguyên thì đến tận vài cây, mà cây nào cũng xum xuê lá tươi xanh. Cả buổi chiều hai đứa cứ loay hoay mãi ngoài sân.

"Nhà cậu trông thế mà có nhiều loài cây thế nhỉ? Lúc trước chắc chẳng được chăm sóc gì mấy.."

"Ừ.. Tại vì ba tớ thích làm vườn lắm, mà ông lại hay vắng nhà chẳng mấy chăm sóc.. Còn tớ thì.." Nguyên vừa nói dứt lời thì chẳng may làm gãy vài nhánh mai trên cây xuống đất. An bật cười.

"Ôi cậu bạn của tôi ơi! Chúng ta chỉ tỉa lá thôi! Làm gì mà chặt cành luôn rồi!"

"Thì đấy.. Tớ vụng về lắm!"

Nguyên xoa đầu cười trừ, tiếp tục công việc với An. Những chiếc lá xanh cứ thế thay nhau rơi rớt, xoay vài vòng lảo đảo rồi mới đáp xuống mặt đất.

"Ôi cứ tưởng như làm hết cả mùa xuân mà cũng sẽ không hết lá của mấy cái cây nhà cậu đấy!"

"Mệt không? Ngồi nghỉ một chút nhỉ?"

Nguyên và An ngồi bệt xuống bãi cỏ xanh bên dưới. Hướng mắt nhìn lên là cả một bầu trời cao vút. Tiếng những chú chim hót vang khắp cả khoảng không gian rộng lớn. Nhưng chẳng được bao lâu thì cả hai lại lao vào làm cho xong việc. Tính của An là đã bắt tay vào việc nào thì phải làm cho xong việc đó, không để dồn lại vào ngày sau. Thế rồi cả buổi chiều hôm đó cả hai đứa cũng đã hoàn thành xong. Trên những nhánh mai ấy là những chồi non bé tí, hứa hẹn sẽ bung nở rực rỡ cả một bầu trời sắc xuân..

Tiếp đó là việc mua đồ trang trí và nấu nướng cho dịp Tết. Tất cả đều được mẹ của An lên danh sách. Cả hai đi hết sạp hàng này đến sạp hàng khác, mua lỉnh kỉnh đủ thứ đồ. Nào là trái cây bày mâm ngũ quả, nào là các loại hoa để trang trí trong nhà, rồi cả các loại bánh kẹo ngày Tết. Có lẽ đây là phần mà An thích nhất vì tất cả đều là những món ăn mà An rất thích. Cả hai loay hoay thế là cũng hết cả một buổi sáng. Nhưng đổi lại thì tất cả mọi thứ đều gần như chuẩn bị xong. Nào mứt, dưa, hoa quả, và cả nguyên liệu để mẹ An chuẩn bị nấu vài món ăn quen thuộc của ngày Tết.

Buổi chiều hôm đó không có việc gì để làm, thế là An dẫn Nguyên đến quán trà quen mà cậu và Lam từng đến. Vừa vào quán, mùi thơm của những lá trà đã xộc vào mũi. Những hồi ức khi còn nhỏ trong An lại ùa về.

"Em chào anh Quân!" An nhanh nhảu chào anh chủ quán, khi anh còn đang dọn dẹp phía sau quầy.

"Ủa An đấy à? Lâu rồi không thấy đến nhỉ, cả chú mày và con Lam nữa.."

"Dạ.. Tại em lười quá anh ạ!"

"Lí do thuyết phục quá đấy!" Anh Quân lắc đầu, rồi nhìn sang Nguyên. "Cậu này là ai đây?"

"Dạ.. Em là bạn của An.." Nguyên ấp úng đáp.

"Là bạn trai của em.. Anh thấy hợp với em không anh?" An cười híp mắt ôm lấy cánh tay Nguyên.

"Kìa An.." Nguyên có chút bất ngờ.

"Không sao! Anh ấy biết tớ thích con trai lâu rồi.. Lo cái gì chứ!" An nháy mắt thì thầm.

"Được.. Trông nó điềm tĩnh và đẹp trai hơn chú mày nhiều!" Anh Quân bật cười sảng khoái.

"Anh cứ nói chuyện chọc tức em thế này chắc em không đến đây nữa mất!"

"Được rồi, coi như anh sợ chú mày luôn đấy! Thôi không đùa nữa!" Anh tặc lưỡi. "Không khéo quán tôi lại mất đi một vị khách quý.."

"Vậy mới được chứ!" An nhìn qua một loạt menu. "Để em xem.."

"Uống trà hoa cúc như mọi khi hay sao đây?" Anh Quân hỏi.

"Dạ.. Đổi món đi anh.. Anh xem xem có món gì mới uống ngon đề xuất cho em đi anh Quân!"

"Trà bạc hà với trà hoa hồng thì thế nào? Trà bạc hà thì chứa tinh dầu giúp cho không khí xung quanh trong lành hơn và giúp cải thiện trí nhớ. Còn trà hoa hồng thì giúp giảm cân, giảm bớt căng thẳng, giúp đẹp da nữa.."

"Dạ rồi rồi! Anh giảng dạy mấy công dụng này thì khác gì ru em ngủ đâu! Cho em hai phần đó đi.. Thêm cả đường nâu và macaroons nhe anh!"

"Được rồi.. Chút nữa xong rồi anh sẽ đem lên cho!" Anh Quân gật đầu mỉm cười.

"Thế thì em cảm ơn anh nhé!"

An nói rồi kéo tay Nguyên lên tầng trên, nơi chiếc bàn gỗ thân thuộc gần với khung cửa sổ. Bên ngoài là những bông hoa tử đằng tím biếc leo trèo ở khắp nơi. Trên bàn là một chậu hoa cúc họa mi trắng tinh.

"Thế nào? Đây là nơi tớ thường hay đến đây với con bé Lam.. Mà lớn rồi nên cũng ít khi đến.."

"Nơi này có cảm giác rất hoài cổ.. Nhưng mà tớ thích cách bày trí ở đây lắm!" Nguyên nhìn quanh.

Quán trà ngay lúc này không có nhiều khách. Chỉ lác đác vài bàn có người ngồi bên dưới tầng. Còn trên đây thì chỉ có mỗi bàn của An.

"Cậu uống trà nhưng vẫn để đường đấy à?" Nguyên tròn mắt nhìn An bỏ viên đường vào ly trà.

"Tớ không quen uống mà không có đường rồi.. Tớ chịu đắng không được giỏi.." An cười trừ.

"Uống ngọt thế này chẳng tốt chút nào, đôi khi phải tận hưởng cái đắng của trà chứ! Đắng vốn là thứ vị nguyên bản của nó mà.."

An chẳng nói gì. Cậu bạn vốn đã quen thuộc với điều này rồi. Dù muốn cậu thay đổi chẳng thể trong ngày một ngày hai liền được. Nguyên thấy thế liền xoa đầu An, chợt nhận ra cậu bạn đã làm quan trọng hóa vấn đề này rồi!

"Ăn macaroons đi! Ở đây bánh này của anh ấy là ngon lắm đấy!"

An đưa tay đẩy dĩa bánh với những chiếc bánh tròn xinh đủ màu về phía Nguyên. Bất ngờ Nguyên lấy một chiếc đưa đến trước mặt An.

"Làm gì thế?" An tròn mắt.

"Tớ đưa cho cậu ăn đây này! Giống như lúc trước vậy đấy!"

"Cậu thật tình.. Chỗ này.."

"Có ai thấy đâu! Xem nào.. Tớ đang đợi cậu đấy!"

"Ngon quá!" Vị của chiếc bánh vị dâu tây tan dần trong miệng An. Cậu mỉm cười.

"Thế có ngoan hơn không?"

Bên ngoài bỗng từ đâu kéo đến một cơn mưa rào. Điều đấy lại làm cho mọi thứ bên trong quán trở nên ấm áp hơn bao giờ hết. Tạnh mưa, cả hai quyết định đèo nhau về. Đường về vẫn còn lưu lại một chút khí lạnh của cơn mưa vừa phớt qua. Phố xá vẫn ồn ào tấp nập.

"Con về rồi đấy à?" Bố mẹ An đang dọn dẹp trước cổng.

"Dạ con mới về!" An cười.

"Dạ, con chào hai bác!" Nguyên nhìn hai người.

"Ừ chào con! Cả năm nay chắc thằng An nhà cô làm phiền con nhiều lắm nhỉ?" Mẹ An nhìn Nguyên.

"Dạ không có gì đâu bác! Con với cậu ấy là bạn tốt mà cho nên.."

"Ừm.. Mà thôi! Nếu con không thấy phiền thì ở lại ăn với nhà bác một bữa cơm đi nào! Gặp con không được nhiều lần, hai bác muốn biết thêm về con đấy!"

"Dạ.." Nguyên khẽ mỉm cười gật đầu.

"Vừa hay cơm cũng vừa chín, cả nhà vào ăn cho nóng nhé!"

Ba mẹ An vào bên trong trước. An khẽ nhìn sang Nguyên, thấy rõ nét lo lắng trên gương mặt kia.

"Cậu.. Đang lo đấy à?"

"Có nên nói hay không?"

"Cậu cứ yên tâm đi!" An vỗ vai trấn an Nguyên. "Tớ tin ba mẹ tớ sẽ hiểu cho tình cảm của chúng ta mà! Cứ vững tin đi, như cậu đã từng động viên tớ trước đây vậy nhé!"

"Ừm.."

Nguyên chưa kịp nói thêm gì thì đã bị An kéo đi vào trong. An còn quay lại mỉm cười thật tươi động viên cậu bạn. Nguyên như thấy mình an tâm hơn cho những điều phía trước. Chuyện này của cả hai chẳng thể giấu mãi mãi được. Hoặc là ngay bây giờ nói ra hoặc là không bao giờ!

"Con cứ ra bàn ngồi đi, để hai bác làm cho!"

"Dạ thôi ạ! Dù gì con cũng là người được mời mà.. Bác cứ để con làm phụ, đừng ngại ạ!"

"Thế cảm ơn con nhé! Thằng An nhà cô thật may mắn khi có được một người bạn tốt bụng như cháu!" Mẹ An cười hiền.

"Thằng con chú rất ít khi dẫn bạn về, ngoài con bé Châu với con bé Lam thì con là người thứ ba nó dẫn về đây đấy! Thế chắc hẳn con là một người bạn rất tốt và quan trọng với An nhỉ?" Ba An chen thêm vào.

"Vâng.. Có thể nói là như vậy ạ!"

"Vậy thì tốt!"

"Nhà mình hôm nay có khách đấy à?"

Bỗng dưng từ trên lầu vọng xuống một giọng nói. An ngửa mặt lên nhìn, thấy chị hai đang đứng trên cầu thang dò xét trong nhà bếp.

"Chị hai! Hôm nay em dẫn bạn về nhà ăn cơm nè! Chị cũng xuống ăn luôn đi!"

"À! Cậu ấy là cái người thường xuyên đưa đón em đi học đây à? Nghe nhiều mà chưa thấy mặt bao giờ!" Rồi chị hai của An tiến về phía Nguyên chìa tay ra làm quen. "Chào em! Chị là chị hai của An! Rất vui được làm quen với em!"

"Dạ! Em chào chị!" Nguyên ngượng ngùng bắt tay.

Chị hai của An hiện giờ đang làm việc cho một công ty truyền thông. Thời gian ở nhà không nhiều, hầu như chỉ có mặt vào buổi chiều tối. Về đến nhà ăn xong một bữa cơm chung với gia đình xong là chị lại trốn lên phòng ngủ li bì. Ấy thế mà hai chị em An rất thân thiết với nhau. Hễ có chuyện gì là An và chị hai lại nói cho nhau nghe.

"Thôi thôi! Chào hỏi vậy được rồi! Cả nhà ăn cơm đi nào!" Mẹ An thúc giục mọi người.

Cả buổi cơm mọi người nói chuyện với nhau rất vui vẻ. Nguyên ngồi nghe, nhìn tất cả mọi người trong nhà An và nét vui cười của họ, cậu như cảm nhận được không khí của một gia đình là như thế nào - thứ mà từ lâu rồi cậu không còn được cảm nhận được nữa..

"Vào vấn đề chính đi! Nguyên này, bác có chút tò mò là con đã có người yêu chưa?"

"Ơ.. Dạ.. Con.."

"Con vừa tốt lại còn đẹp trai thế này, chẳng lẽ vẫn chưa có một mối tình nào hay sao?"

"Con.. Thật ra con.."

"Em nó có rồi ba mẹ ạ!" Chị hai của An điềm tình đáp lời giúp Nguyên. "Hơn nữa là người đó cũng không phải ai xa lạ với gia đình mình đâu!"

Nói đến đây dường như ai trong nhà cũng hiểu ra điều gì đó. Không khí chợt lặng đi đôi lát. Nguyên như ngây người ra, nhìn An - người cũng đang khó hiểu nhìn lại cậu bạn.

"Chuyện này hai em có gì đâu mà phải giấu! Nhìn một lượt qua thôi là chị đã biết ngay rồi! Giấu chuyện gì chứ chuyện tình cảm không giấu được con mắt chị mày đâu!" Chị hai An vẫn ôn tồn nói tiếp.

"Thật hả tụi con?" Ba mẹ An nhìn Nguyên chờ đợi câu trả lời.

"Dạ.. Thật ra tụi con đã quen nhau hơn một năm rồi ạ!" Nguyên cuối cùng cũng nói ra.

Ba mẹ An lặng người đi đôi chút. Cả An và Nguyên đang lo lắng về những tình huống sắp tới xảy ra.

"Tụi con cứ ăn cơm tiếp đi!"

"Lát nữa.. Nguyên theo bác ra ban công nói chuyện một chút với bác nhé!" Bố An là người trông bình thản nhất nhà, nhẹ nhàng nói với Nguyên.

"Dạ được!" Nguyên đáp lời trong hồi hộp.

An vẫn cố gắng mỉm cười trấn an tinh thần Nguyên. Dù gì thì cũng đã nói ra rồi, kết quả như thế nào thì cũng đành chấp nhận mà thôi!

Bữa cơm kết thúc. Ba An và Nguyên đi ra bên ngoài ban công. Mẹ và chị hai của An thì dọn dẹp trong bếp cùng với An. Cậu bạn dự là ra bên ngoài đó xem có chuyện gì nhưng đã bị mẹ và chị hai cản lại.

"Đừng có ngại gì hết! Con cứ ngồi xuống đấy!"

Ba Nguyên chỉ tay vào chiếc ghế mây đối diện chỗ của ông. Nguyên khẽ gật đầu rồi ngồi xuống. Bên dưới đường là một con phố khá vắng vẻ. Gió thổi hiu hắt vào những tán lá trong vườn.

"Bác chỉ có hai đứa con! Bác xem chúng nó như kho báu của đời mình vậy, thế cho nên việc tụi nó hạnh phúc như thế nào khiến bác suy nghĩ rất nhiều.. Bậc cha mẹ mà con, ai mà chẳng muốn con mình có được hạnh phúc!"

"Dạ.." Nguyên lặng im gật đầu.

"Có vẻ tụi con đã có một khoảng thời gian dài bên nhau! Đương nhiên chuyện tình cảm của con trai bác thì bác không có quyền cấm cản gì, tuy nhiên bác cũng chỉ muốn con mình hạnh phúc!"

"Con.."

"Bác biết, có thể đến với nhau được là cả một quá trình, giữ gìn và duy trì tình cảm là một khoảng thời gian dài khác! Bác sẽ không ép buộc ai cả! Bác chỉ hi vọng con sẽ khiến cho nó hạnh phúc, vì bác biết con bác sẽ luôn đưa ra những lựa chọn đúng cho cuộc đời mình!"

"Vâng ạ! Con sẽ cố gắng hết sức!"

"Vậy thì tốt! Bác rất mừng vì An đã tìm được một người tốt! Con nên nhớ rằng dù ngoài xã hội kia có dè bỉu, xúc phạm, chê bai hay săm soi các con thì gia đình sẽ luôn là nơi che chở và yêu thương tụi con hết mực!"

"Dạ con nhớ rồi! Con cảm ơn bác rất nhiều vì đã hiểu cho tụi con!"

Ba của An mỉm cười đầy mãn nguyện. Cả hai cứ thế ngồi nhìn lên phía bầu trời cao vút với những ánh sao lấp lánh. Những cơn gió mang theo những thanh âm dễ chịu. Nguyên thấy trong lòng mình nhẹ nhõm đi rất nhiều.

"Mẹ đương nhiên là không cấm cản con chuyện gì cả, đương nhiên là cả chuyện tình cảm! Ba mẹ nào mà không muốn con mình hạnh phúc. Chuyện ngăn cản ép buộc chỉ càng làm mọi chuyện tồi tệ thêm mà thôi! Đã bao nhiêu sự việc đau thương xảy ra trước đây.. Vì thế nên mẹ rất hi vọng rằng con đã đưa ra lựa chọn đúng!" Mẹ An đứng bên cạnh rửa bát với An lặng lẽ lên tiếng.

"Vâng! Tụi con dù gì cũng đã trải qua nhiều chuyện, con tin tưởng vào cậu ấy!"

"Vậy thì rất tốt! Hạnh phúc là phải do mình tìm thấy, nắm giữ và trân trọng nó, như thế thì nó mới lâu bền được con ạ!"

Nguyên xin phép ra về. Dù gì cũng đã là một ngày rất dài với cậu bạn. Mẹ An mỉm cười thật tươi.

"Thế đêm giao thừa con cứ đưa ba con đến đây chơi! Nếu chỉ có hai người thì Tết cũng sẽ buồn chán lắm! Nơi đây lúc nào cũng sẽ chào đón con hết!"

"Con cảm ơn hai bác ạ!"

"Người một nhà với nhau có cần phải khách sáo như thế không?" Ba mẹ An bật cười giòn tan, rồi ôm chầm lấy Nguyên.

Tất cả mọi người vào nhà hết cả, chỉ còn mỗi An đứng nhìn theo hướng họ đi rồi quay đầu lại mỉm cười với Nguyên.

"Thật tuyệt vời đúng không? Tình cảm chúng ta thật sự gặp rất nhiều may mắn đấy!"

"Đúng vậy! Tớ cứ sợ chúng ta sẽ bị từ chối, sẽ gặp nhiều thứ rắc rồi hơn.. Nhưng mà tất cả đều rất ổn phải không?"

"Ừm.." An gật đầu.

"Thế tớ về nhé! Cậu vào nhà đi kẻo lạnh!"

"Ừm.."

Nguyên ôm lấy người An. Trong một khoảnh khắc khá là bất ngờ, An vẫn còn ngơ ngác chưa biết phản ứng ra sao! Mọi khó khăn và lo lắng đều đã tan biến đi hết trong lòng của cả hai người. Họ cảm thấy như mọi thứ xung quanh chuyển động một cách chầm chậm hẳn đi rất nhiều.

"Tiểu An của tớ ngủ ngon!" Nguyên thì thầm vào tai An.

"Ờ.. Ừm.. Cậu cũng ngủ ngon! Về nhà cẩn thận đó!"

Con đường vẫn quạnh hiu, vẫn ánh đèn vàng heo hắt ấy, cả chiếc xe của Nguyên dần khuất sau ngã ba phía trước và biến mất trong màn đêm. Mọi thứ hôm nay diễn ra cứ như một phép màu khiến cho An không tin nổi đó là sự thật!

-----​

Cửa hàng những ngày cuối năm ngày một rộn rã người ra kẻ vào, công việc vì thế cũng nhiều không xuể. Dương và Bảo quyết định làm thêm ca tối, dù sao thì thời gian này cả hai đứa cũng chẳng còn phải lo lắng việc dậy sớm để đến trường. Có những hôm làm việc mệt lã người, thời gian nghỉ ngơi cũng chỉ có chút ít, ăn vội phần thức ăn rồi nhìn nhau mỉm cười một cái để quay trở lại làm việc cũng đã khiến cho cả hai hạnh phúc. Dương và Bảo quyết tâm cùng nhau cố gắng vượt qua những khó khăn này, để có thể đạt được những điều tốt đẹp sau này.

Hôm nay cả hai làm cùng nhau tại một quán trà sữa trong trung tâm thương mại của thành phố. Công việc không quá khó khăn, lương cũng tạm chấp nhận được và cả hai người cũng đã làm ở đây hơn vài tháng rồi! Ấy thế mà suýt chút nữa thì Dương đã gây ra ẩu đả với khách, không khéo lại bị trừ lương. Cũng may Bảo đã kịp thời can ngăn Dương và người khách đó. Hắn ta thấy Dương bặm trợn, lại thêm cái tính cọc cằn nóng nảy, như thể sẽ sẵn sàng nhảy vào ăn tươi nuốt sống đối thủ. Vì thế nên hắn ta cũng sợ hãi mà rút lui, không thèm báo cho chủ quán biết.

"Anh làm cái gì vậy? Mình phải bình tĩnh, không khéo bị ông chủ quán thấy lại trừ lương cho đấy.." Bảo quay lại cằn nhằn Dương ở phía sau phòng thay đồ khi hết giờ làm.

"Hắn ta đã ghi trong phiếu order ít đá, ít đường, không trân châu, không thạch.. Ấy thế mà đến khi nhận đồ uống thì nổi cáu, bảo sao ly trà sữa gì mà nhạt toẹt, lại còn không có topping.. Anh đã nói là trong phiếu ghi thế nào thì quán làm theo thôi, thế mà hắn ta còn cãi chày cãi cối bảo mình không biết rõ mấy điều này.. Đã không biết lại còn ghi kĩ càng thế mà.. Đúng là muốn chọc tức anh đây mà!"

"Em biết anh rất bực, nhưng một điều nhịn chín điều lành anh ạ!"

"Nhịn không được thế mới tức chứ!"

"Thôi thôi! Hạ hỏa, không giận nữa.. Cũng may là ông chủ không biết chuyện đấy chứ mà ông ấy biết thì.."

"Thì nghỉ làm luôn.. Đi tìm nơi khác, thiếu gì nơi làm việc chứ!"

"Anh nói nghe dễ dàng quá nhỉ!"

"..." Dương thở hắt ra, cuối cùng cũng trở nên bình tĩnh hơn.

"Thôi, hôm nay mình sẽ đi ăn bên ngoài nhé! Lâu rồi, em thèm đi ăn quán!" Bảo khoác vai Dương kéo đi.

"Hôm nay còn cao hứng mời tôi đi ăn nữa đấy à?"

"Thì lúc trước anh mời em thì bây giờ tới em mời anh lại, như vậy mới phải đúng không nào?"

Bảo nói rồi liền ôm chặt lấy cánh tay Dương. Cậu bạn nghe thấy thế liền cảm thấy những cảm xúc tiêu cực bên trong mình đều tan biến đi, chỉ còn những niềm vui nho nhỏ còn sót lại trong cậu mà thôi.

Quán cơm đã hết chỗ ngồi, thế là cả hai đành mua hai phần đồ ăn mang về. Những ngày giáp Tết thế này, hàng quán thì đông đúc mà giá cả cũng chẳng hề rẻ bèo tí nào! Cả hai đứa cầm hai phần cơm ra bộ ghế đã ngoài công viên, vừa ngồi đối diện nhau vừa giải quyết mọi thứ thật ngon lành. Cả hai nhìn đường phố lấp lánh, ngập tràn những màu sắc rực rỡ. Tết như về từng ngôi nhà, từng hàng cây, từng con phố, từng ngóc ngách của nơi này!

"Ăn từ từ thôi em! Cẩn thận kẻo nghẹn đó!"

"Dạ.." Bảo đáp xong lại tiếp tục ăn. Có lẽ cậu nhóc đã đói lắm rồi.

"Anh xin lỗi.. Lẽ ra anh nên lo lắng cho em tốt hơn.. Lại còn phải bắt em sống khổ cực như thế này với anh nữa chứ!" Ánh mắt Dương buồn bã.

"Anh nói cái gì vậy? Em lúc trước cũng vậy thôi, em cũng đã quen với điều đó rồi! Nên dù là thế nào đi chăng nữa em cũng chịu được!" Bảo nói rồi cười thật tươi. "Chỉ cần có anh luôn luôn bên cạnh em như vậy là đủ rồi!"

"..." Dương trầm ngâm.

"Anh này!" Cậu nhóc ngập ngừng đôi chút. "Dù có chuyện gì thì cũng đừng buông tay của nhau anh nhé! Em đã lỡ thích anh nhiều quá rồi.. Em sẽ không thể nào thích ai khác được đâu!"

"Anh.." Dương nghe thấy thế thì có chút nhói đau trong lòng.

"À.. Tết này.. Mình sẽ đi mua vài món đồ về trang trí và sẽ mua thức ăn về nấu anh nhé! Em muốn Tết năm nay phải khác với mọi năm.." Bảo bỗng dưng chuyển sang chủ đề khác. Phần cơm của cậu cũng đã hết.

"Sao lại bàn chuyện này thế?"

"Vậy mọi năm đến Tết nhà anh chả làm gì sao?"

"Không.. Cứ như ngày thường mà thôi!" Dương nhún vai. Tết đối với gia đình cậu lúc trước không khác ngày thường gì nhiều!

"Sao chán phèo thế? Em những năm trước cô đơn không ai làm cùng, mà cũng chẳng có đủ thời gian và tiền bạc để mà chuẩn bị.. Em thèm được đón Tết như những người khác.. Mà sao khó quá!" Bảo cười buồn.

Nhìn gương mặt buồn bã ấy lại khiến cho Dương thấy cay cay đôi mắt. Cậu nhóc ấy đã từng cô đơn nhiều đến thế nào, đã từng yếu đuối thế nào, đã từng mạnh mẽ vượt qua những khó khăn của mình thế nào.. Dường như Dương có thể hiểu ra hết.

"Thế thì năm nay không cần phải lo nghĩ gì nữa.. Bởi vì em đã có anh rồi! Chúng ta sẽ cùng nhau đón năm mới, như đúng ý em muốn và hi vọng vào một năm mới tốt đẹp hơn! Chịu không?"

"Đương nhiên rồi ạ!" Bảo gật đầu cười tươi, ngả vào lòng Dương.

Cả hai chẳng biết đã cùng nhau ngồi ở nơi đấy bao nhiêu lâu nữa, chỉ biết khi về đến nhà thì cũng đến lúc đi ngủ rồi! Sáng hôm sau cả hai đi tìm một vòng quanh những cửa hàng tạp hóa nhỏ, tìm kiếm những món đồ ưng mắt nhưng cũng vừa với túi tiền của cả hai để mua về. Rồi Bảo lại kéo Dương vào một cửa hàng đồ cũ ở ngay bên cạnh mà cậu nhóc vô tình phát hiện được.

Tuy nói là đồ cũ nhưng chúng vẫn trông rất mới hay chỉ được sử dụng một lần rồi thôi, bởi lẽ cô chủ tiệm này rất kĩ lưỡng trong việc lấy hàng. Bảo đi tới lui hết cả cửa hàng mất một lúc lâu, nhưng cuối cùng cũng chỉ lựa chọn được vài bộ quần áo đơn giản cho cả hai. Vừa về đến nhà là cả hai liền đem hết đống đồ vừa mua được đem ra trang trí ngay lập tức. Những bức tranh, những nhành hoa giả và cả những món đồ mới thay thế cho những cái cũ đã hư hỏng. Mất thêm cả buổi chiều nữa là cả hai đã hoàn tất mọi công việc. Cả hai ngồi ngắm nhìn thành quả của mình. Căn phòng trọ nhỏ của cả hai như được khoác thêm một lớp áo mới, tươi sáng và tốt đẹp hơn. Cả hai chỉ hi vọng rằng mình sẽ gạt bỏ đi được những điều tồi tệ của năm cũ vừa qua, để chuẩn bị đón một năm mới thật tốt lành!

------​

Hoàng bị Châu kéo đi hết shop quần áo này đến shop quần áo khác. Gương mặt của cậu không chút hứng thú nào, trong khi đó người mua mới thực sự là cậu. Lúc Châu tư vấn nhiệt tình và tìm quà đến mỏi mắt cho Hoàng thì cậu bạn kia chỉ biết thở dài ngáp ngắn. Những chuyện mua sắm này vốn cậu đã không có chút quan tâm.

"Tao hỏi mày rốt cuộc là tao mua hay mày mua?"

"Ừ.. Thì là tao!"

"Thế mày có thể nào mà thể hiện một chút hứng thú ra mặt cho tao xem với.. Mua quà sinh nhật cho người yêu, đã không biết gì mà nhờ đến chị đây rồi.. Tới khi chị tư vấn cho em nhiệt tình thế này em lại tỏ vẻ thờ ơ như thể muốn đem con bỏ chợ thế này là sao?"

"Thì tại tao vốn không thích mấy chuyện này nên mới nhờ mày.."

"Mày cũng phải phát biểu ý kiến đi chứ? Cứ để tao nói chuyện một mình khiến tao sợ bản thân mình đang độc thoại một mình cứ như bị điên đấy Hoàng ạ!" Châu ngồi thụp xuống vừa nghỉ mệt vừa cằn nhằn.

"Ừ thì.. Tao.. Chỉ là.." Hoàng ấp úng.

"Quan trọng là ở tấm lòng! Không quan trọng là món quà đó đẹp hay xấu, rẻ hay mắc mà quan trọng đó là món quà mày tặng và mày cũng đã đặt hết tình cảm của mình là được! Chẳng nhẽ thằng Khiêm nó lại quan trọng mấy vấn đề này sao!"

"..."

"Thôi chết, tới giờ tao đi đón con bé Lam rồi.. Mọi chuyện còn lại phụ thuộc vào quyết định của mày, tao thì cũng đã hết trách nhiệm rồi nhé!"

Châu nhìn thời gian trên điện thoại liền hốt hoảng rời đi. Cô bạn vẫn không quên nhắc nhở Hoàng đang còn nhăn nhó mặt ngồi im lìm, rồi nhanh rời đi vội vã.

Hoàng đứng dậy, cố gắng đi tìm cho mình một món đồ vừa mắt mà lại còn phù hợp với Khiêm. Nhưng mãi mà cả buổi chiều cũng chẳng tìm được, trong khi Khiêm sẽ đến nhà Hoàng để đón sinh nhật cùng nhau trong chốc lát nữa. Nếu bây giờ cậu không về nhà trang trí và chuẩn bị cho bữa tiệc thì chắc chắn sẽ trễ giờ ngay, thế là Hoàng quyết định để việc chọn quà lại phía sau mà tức tốc trở về phòng.

Châu đứng trước cổng nhà xe, đợi chờ một bóng hình quen thuộc xuất hiện. Lam cuối cùng cũng xuất hiện giữa dòng người đông đúc bước xuống từ trên chuyến xe cuối cùng. Vừa thấy thấp thoáng Châu là Lam liền cười tươi chạy ngay lại và ôm chầm lấy cô bạn, còn Châu thì mặc sức mà vỗ vai.

"Đi đường có mệt không bé con?"

"Dạ mệt thì mệt, nhưng mà được quay lại đây và được chị đến đón thì mọi mệt mỏi tan biến ngay ấy mà!" Lam lém lỉnh.

Cô bé vừa hoàn thành xong chuyến đi thực tế cuối học kì của lớp môn Địa. Chuyến đi chỉ kéo dài hai ngày nhưng đối với cả hai thời gian cứ như hai tháng dài đằng đẵng vậy! Châu khoác vai Lam kéo đi. Mặt con bé có chút mệt mỏi nhưng cuối cùng cũng lấy lại được chút vẻ tươi tắn như thường ngày.

"Chị giúp anh Hoàng chọn quà xong chưa?"

"Ừ thì.. Chắc cũng gần xong rồi!"

Châu cười khổ, quên mất luôn việc hỏi tình hình bên kia thế nào. Nhưng nhìn lại đồng hồ, giờ đã đến buổi tiệc của họ nên Châu nghĩ rằng mình cũng không nên gọi đến làm phiền, thêm cả Châu tin rằng Hoàng chắc cũng đã có được lựa chọn cho riêng mình rồi.. Thế là cô bạn lại tiếp tục vui vẻ, kéo cô nhóc lâu ngày không gặp bên cạnh đi uống trà sữa và ăn bánh ngọt ngay lập tức!

------​

Bữa tiệc chỉ được gói gọn trong đúng căn phòng có chút chật hẹp nhưng lại khá ấm cúng. Một bàn ăn với những món mà Khiêm thích, một chiếc bánh kem cùng với rất nhiều bong bóng bay đủ màu. Hoàng nhìn thành quả của mình, vừa hay cũng đã kịp giờ. Hoàng cũng dần quên béng đi mất việc phải đi tìm quà cho Khiêm. Mười lăm phút, ba mươi phút, bốn mươi lăm phút rồi lại một tiếng đồng hồ. Khiêm vẫn chưa đến, Hoàng điện thoại cho cậu nhưng lại không ai bắt máy. Đến thêm một tiếng sau, Hoàng thì ngủ quên mất, lúc này Khiêm mới lật đật đi vào bên trong phòng.

"Hoàng ơi! Cậu có nhà không? Sao để nhà tối thế này?"

Khiêm vừa nói vừa đưa tay bật công tắc đèn. Hoàng vẫn còn đang ngủ rất ngon lành. Khiêm nhìn bàn tiệc, chắc hẳn đã lấy mất đi một buổi chiều của cậu bạn kia rồi. Khiêm khẽ vuốt nhẹ mấy sợi tóc rối bù của Hoàng, thì thầm nói cảm ơn. Thế rồi Hoàng cùng lúc đó cũng chợt bừng tỉnh giấc.

"Đến rồi à? Tớ tưởng cậu không đến.. Điện thoại mãi chẳng được.."

"Xin lỗi cậu! Điện thoại tớ hết pin mất rồi, còn tớ phải đi mấy tiệm đồ mua vài món để đem đến đây nè!" Khiêm đưa túi đồ lên cao, là mấy món đồ trang trí và vài cuốn sách. "Nhà cậu nhìn chán phèo nên tớ muốn trang trí lại một chút.."

"Có ai nhờ đâu! Với cả hôm nay tớ còn quên mua quà tặng cho cậu mà cậu lại.." Mặt Hoàng buồn rười rượi khi nhớ đến việc mình vẫn không chuẩn bị quà. Khiêm khẽ tiến đến, mỉm cười nhìn cậu bạn.

"Cậu ngốc quá! Cậu đã chuẩn bị cho tớ cả bữa tiệc này và đã tặng tớ rất nhiều thứ rồi.. Chút đồ này có là gì cơ chứ!"

"Nhưng mà cậu lẽ ra.."

"Thôi thôi mình nhập tiệc đi nào! Hôm nay tớ muốn nếm thử tay nghề của cậu, để xem nó đã tiến bộ như thế nào rồi nhé!" Khiêm xoa xoa bụng, ngồi vào bàn ăn nháy mắt.

"Nhất định cậu sẽ không thất vọng đâu!" Hoàng mỉm cười.

Chiếc bánh kem với những cây nến nhỏ lung linh được thổi tắt đi. Hoàng hỏi mãi nhưng Khiêm không nói ra điều ước của mình, tỏ vẻ bí ẩn lắm. Thoáng chốc Khiêm thấy mình trưởng thành thật vội vã, tháng năm cũng vì thế mà càng trôi nhanh hơn. Nhưng ít ra thì trong những năm tháng đó thì Khiêm đã có Hoàng ở bên cạnh cậu, nó sẽ càng trở nên quý giá đối với cậu, dù cho cả hai đứa có phải trải qua thêm nhiều thăng trầm nữa thì cũng không hề đổi thay!

 

Chương 25

​

Bấm để xem

Ngày 30 Tết thoáng chớp mắt cũng đã đến gần bên. An và Nguyên ngay lập tức dắt xe đi lượn lờ mấy khu phố tấp nập đang bày bán đủ loại bao lì xì đỏ chói. Hai đứa nhất quyết phải chọn loại truyền thống, chứ không phải những loại nhàm chán của bây giờ. Cả An và Nguyên cũng rất cứng đầu, nếu không đúng loại mà họ thích thì họ sẽ tiếp tục đi tìm cho bằng được mới thôi!

Cả con phố nhuộm một màu đỏ tươi sáng. Người đi mua hàng những ngày cuối năm cũng ngày một nhiều hơn, trước khi mọi thứ sẽ trở nên im ắng. Cuối cùng thì cả hai cũng tìm được một sạp hàng ở cuối khu phố, bán đủ loại bao lì xì trang trí rất bắt mắt. An thở phào, đã hơn một tiếng trôi qua rồi, nếu còn không tìm được chắc cả hai đứa sẽ bỏ cuộc mà đi về trong thất vọng mất.

Vừa về đến nhà, cả hai lại tiếp tục lao vào công cuộc nấu nướng bên nhà của An. Cả hai phải thừa nhận rằng dù quanh năm số lần động đến chuyện bếp núc thì rất ít, nhưng sao đến dịp này lại rất thích thú, nhất quyết phải giúp đỡ bố mẹ An làm đủ việc cho bằng được! Nào là thịt kho tàu, khổ qua nhồi thịt, làm chả giò, nấu xôi.. Đúng là những món quen thuộc này chỉ cần đi ra chợ hay siêu thị mua là có sẵn ngay, nhưng việc nấu ăn và quây quần cùng nhau như thế này thật sự rất tuyệt vời. Chị hai bận rộn suốt ngày cũng dành một chút thời gian làm phụ cùng mọi người. Chị than phiền rằng cuối năm nhưng công việc vẫn ngập đầu, nên tranh thủ lười biếng một chút! Và Nguyên cũng như một phần cảm nhận được không khí đầm ấm của một gia đình hạnh phúc, trong những ngày chào đón một năm mới đang đến. Trong khi An và mẹ mình đang chuẩn bị nguyên liệu cho buổi chiều gói bánh thì Nguyên đang rửa lá ngoài hiên.

"Nhà con những ngày này không bận việc gì hay sao?" Mẹ Nguyên cất tiếng hỏi.

"Dạ không ạ! Những năm trước nhà con ăn uống qua loa cho xong, cũng chỉ vì nhà cũng chỉ có hai người.." Nguyên cười trừ.

"Chà.. Thế thì chán nhỉ? Tết thấy thế mà trôi qua nhanh lắm đấy.." Ba An cảm thán.

"Dạ!"

"Hay là năm nay con cứ mời ba con qua đây ăn Tết chung với nhà bác.. Dù gì thì càng đông sẽ càng vui mà!"

"Có làm phiền nhà bác không?"

"Có gì mà phiền cơ chứ!" Mẹ An mỉm cười. "Dù gì con cũng là con trong nhà bác, chúng ta sum vầy như thế không phải vui hơn sao?"

"Vậy thì tốt quá.. Con cảm ơn bác!" Nguyên cười tươi rồi nhìn sang An.

Tối đó, giống như mọi khi, cả An và Nguyên đều cùng nhau canh nồi bánh bên bếp lửa bập bùng ở ngoài sân. Các vị phụ huynh thì ngồi bên trong nhà, trà bánh nói chuyện với nhau trông rất thân thiết. Chị gái của An ngồi trước đống lửa, nhìn sang cả hai đứa.

"Hai em ngại ngùng thế à? Chị giống kì đà cản mũi nhỉ?"

"Đâu có đâu chị hai! Có ai nói gì chị đâu.." An lắc đầu.

"Cơ mà sao chị lại biết được hai tụi em quen nhau thế ạ?" Nguyên thắc mắc.

"Có gì đâu, nhìn cái cách hai đứa em nhìn nhau với lúc nào thằng em nhà chị cũng nhắc về em là chị biết ngay liền ấy mà.. Mấy vụ này chị khá là có kinh nghiệm đấy nhé!" Chị An nháy mắt.

"Chị giỏi đến thế sao đến giờ chị chưa có người yêu vậy chị?" An bật cười trêu chọc.

"Em không biết gì hết! Chị đang chờ duyên đến, khi duyên đến chị sẽ bắt lấy!"

"Em chỉ sợ tới rồi mà chị làm vụt mất thì uổng phí lắm.." An nhún vai.

"Em trai chẳng đáng yêu gì hết! Thôi hai đứa ngồi đây chơi đi, chị lên làm cho xong công việc.. Qua năm mới mà vẫn đùn đẩy công việc cho nhân viên, đúng là ông sếp ác độc mà!" Chị An vừa đi vừa cằn nhằn trong miệng.

Cả An và Nguyên nghe được, cùng lúc quay sang nhìn nhau bật cười. Tiếng củi lửa cháy, tiếng ồn ào của hàng xóm xung quanh, mấy bản nhạc xuân vang vảng bên kia đường, tiếng nước sôi đều đều như hòa lẫn vào nhau.

"Năm nay khác quá.." Nguyên khẽ lên tiếng thật nhỏ.

"Khác chuyện gì cơ?" An nhíu mày.

"Mọi năm, tớ đều sẽ ra ngoài, chạy xe đi khắp nơi chẳng biết điểm đến, hoặc sẽ ngồi một mình ngắm pháo bông.. Đã thế tớ cũng rất ít khi ở nhà với ba tớ.. Nghĩ lại mới thấy điều đó thật tẻ nhạt và vô vị làm sao! Có lẽ ba tớ cũng buồn vì tớ nhiều lắm.."

"..."

"Nhưng mà năm nay thì khác.. Tớ đã được trải nghiệm nhiều thứ, cảm nhận được không khí một gia đình thật sự, được nấu ăn và quây quần cùng mọi người.. Nói chung là nhiều điều mà tớ nghĩ mình sẽ chẳng bao giờ có được.." Nguyên cười tươi, rồi dừng lại. "Nhất là khi tớ có được một người yêu thương mình ngay bên cạnh và một tình cảm chân thành nhất mà tớ từng có.."

"Cậu văn vở nhiều quá rồi.."

"Vì tớ không biết nên nói gì để diễn tả cho hết những cảm xúc trong lòng mình ngay lúc này cả.."

An dựa đầu vào vai Nguyên. Trên bầu trời phía xa xa cũng đã bắt đầu biểu diễn tiết mục pháo hoa như mọi năm. Thay vì chen chúc xô đẩy ngoài đường thì năm nay An được ngồi tại nhà, cùng với gia đình mình và Nguyên ngắm nhìn những tia sáng rực rỡ phía trên cao. Bầu trời đêm nay thật lộng lẫy. Nguyên hôn nhẹ lên mái đầu An, khẽ thì thầm.

"Chúc mừng năm mới, Tiểu An!"

"Chúc mừng năm mới, cảm ơn vì chúng ta đã có nhau!" An cũng thì thầm đáp lại.

"Thế có muốn được tớ cho tiền mừng tuổi hay không?"

"Không! Chỉ cần cậu là được rồi.."

"Hai đứa vào nhà, ba mẹ mừng tuổi cho này!" Mẹ của An gọi lớn.

Hai đứa nghe thế liền dẫn nhau vào nhà, chúc cho nhau những câu chúc tốt lành nhất và khoanh tay lễ phép tựa như những đứa trẻ con nhận những phong bì màu đỏ may mắn. Chị hai cười khì, bảo khi nào lương của chị thì sẽ tặng sau để bù đắp cho cả hai. Mọi người ai cũng đều nở một nụ cười thật hạnh phúc. Năm cũ đã đi qua và một năm mới lại đến. Ai cũng đều có cho mình những hi vọng tốt đẹp vào tương lai phía trước.

An và Nguyên nằm trong chăn, cùng nhau cảm nhận cái lạnh còn sót lại ban nãy. Lửa tàn, nồi bánh cũng đã chín và mọi thứ trở về tĩnh lặng. Cả hai nhìn nhau thật lâu, không biết nói gì, nhưng cũng không biết vì sao mãi mà không thể nhắm mắt ngủ được.

"Cậu ngủ không được hay sao?"

"Cậu cũng vậy à?"

"Không hề.. Tớ đang bận ngắm người yêu của tớ!"

"Ngày nào cũng ngắm rồi không chán hay sao?" An bĩu môi.

"Không! Việc này giống như ăn cơm vậy đó! Thiếu một ngày thì có thể nhưng thiếu một đời là không được đâu đó!" Nguyên cười tươi.

"Mệt quá.. Hôm nay dài ghê ấy! Khuya rồi, đi ngủ thôi.."

"Cậu đang đánh trống lảng sang chuyện khác đó à?"

"..."

An nhanh chóng ngó lơ Nguyên đi, nhưng thật ra trong lòng cậu đang rất đỗi hạnh phúc. Bông Gòn từ đâu nhanh chân chen nằm vào chỗ giữa hai người. Kêu lên mấy tiếng rồi liền lim dim đôi mắt. An bật cười, vuốt ve bộ lông mềm mại của nó.

"Biết chỗ để vào phá đám nhỉ con mèo này!"

"Đúng rồi.. Chỗ hai đứa tao đang vui mà!" Nguyên cũng xen vào.

"Thôi! Ngủ thôi! Mai đầu năm dậy muộn là không được đâu!"

"Tuân lệnh!"

An đặt nhẹ con mèo nằm bên cạnh rồi cũng từ từ đi vào giấc ngủ. Nguyên thấy thế khẽ đắp chăn thật cao và ấm cho An, xoay người ôm lấy cậu bạn thật chặt trong chăn. Cậu bạn cuộn tròn trong vòng tay cậu ngủ ngon lành, vẻ mặt mệt mỏi lắm rồi..

"Ngủ ngon!"

------​

"Năm mới mà không được ở bên cạnh nhau, cậu có thấy buồn không?"

"Đương nhiên là có một chút rồi.. Ở dưới quê chán phèo, chỉ mong nhanh về với cậu thôi.."

Giọng Khiêm ở đầu dây bên kia than thở đầy chán nản. Hoàng cũng chỉ biết cười trừ. Khiêm đã theo gia đình đi về quê để đón Tết. Kế hoạch đi xem pháo hoa cùng nhau ngày cuối năm của họ phút chốc bị hủy ngay những ngày cuối.

"Mười phút nữa là bắn pháo hoa rồi!"

"Chán thật! Tớ không được xem.."

"Không sao! Tớ sẽ quay lại gửi cho cậu nhé!" Hoàng an ủi.

"Không thích.. Muốn xem trực tiếp cơ!"

"Vậy cậu về đây đi!"

"Nói dễ như cậu thì tớ đã không cần phải ở đây rồi, ngồi nghe mấy ông bác ông chú dưới quê lúc nào cũng hỏi tớ về chuyện người yêu.."

"Rồi sao?"

"Thì đương nhiên là có người yêu rồi chứ sao! Dù gì thì những người đó sẽ không thông cảm cho chúng ta đâu, nhưng dù thế nào tớ cũng không muốn giấu giếm gì đâu!"

"Cậu vẫn ổn chứ?"

"Ổn! Tớ đâu có nói người yêu là nam đâu!" Khiêm liền phá lên cười.

"Vậy mà làm tớ cứ tưởng.."

"Nhưng rồi một ngày nào đó, chúng ta sẽ đối mặt với nó mà phải không?"

"Ừm.."

"Cậu sợ không?"

"Sợ gì chứ?"

"Sự chia cách và cấm cản!"

Khiêm nói rồi lặng đi, ở đầu dây bên kia Hoàng cũng lặng im. Màn đêm xung quanh bỗng chốc lại lạnh lẽo đến gai người.

"Vậy nếu xảy ra chuyện đó thì cậu nghĩ sao?" Hoàng không hiểu sao mình lại đi trả lời bằng một câu hỏi khác.

"Tớ chịu.. Nhưng dù thế nào, tớ cũng không muốn buông tay cậu đâu!"

"Còn tớ sẽ mang cậu cùng đi với tớ, đi tìm một chốn bình yên cho cả hai ta và già đi cùng nhau!"

"Nghe hơi lãng mạn kiểu thời xưa ấy nhỉ?"

"Nhưng thế mới hay.."

Sau một vài lời tâm sự, mắt Hoàng như không chịu đựng thêm nữa. Cậu tắt máy, đặt đồng hồ rồi dự là đánh một giấc ngoài ban công này một chút trước khi đến giờ. Ấy thế mà Hoàng vẫn không thể nghe được âm thanh từ chiếc điện thoại ấy. Cuối cùng thì một nữa thời gian bắn pháo hoa cũng đi qua. Cậu lờ mờ tỉnh giấc, nhận ra mình đã ngủ quên mất. Lúc này trên bầu trời đã rực sáng bởi những chùm pháo hoa đầy màu sắc, và chúng đang thay phiên nhau nở rộ rực rỡ.

"Ngủ quên mất à?"

"Ừm.." Hoàng gãi đầu ái ngại.

"Không sao! Cậu cũng đang mệt mà.."

"Nhưng chỉ có thể cùng nhau ngắm pháo hoa qua màn hình điện thoại thế này không vui tí nào cả!"

"Không sao.. Nếu năm nay chúng ta không ở bên nhau thì vẫn còn năm sau, năm sau nữa và nhiều năm sau nữa mà.. Yên tâm!"

"Ừm.. Chúng ta sẽ cùng nhau.. Một lúc nào đó.. Không xa.."

"Giờ hôn chúc ngủ ngon nè! Khuya rồi! Mai là đầu năm thức trễ là không hay đâu, ba mẹ tớ lại la ầm lên mất!"

"Ừm.. Cậu ngủ ngon!"

Chỉ là những nụ hôn qua màn hình điện thoại, không như những chiếc hôn khi gặp mặt nhau. Thế nhưng đối với họ, việc bị chia cắt về không gian như này thì cũng đã là đủ lắm rồi!

------​

"Hồi trước anh mà thấy mấy món Tết như này thì lúc nào cũng ngán, mà sao giờ lại thấy ngon kinh khủng!"

Dương luôn miệng cảm thán về bàn ăn của hai người họ trong ngày Tết. Dù đó chỉ là những món ăn quen thuộc và khá rẻ tiền, nhưng sao hôm nay Dương thấy nó hấp dẫn đến lạ lùng. Lúc trước, cứ đến Tết thì cậu cũng chưa bao giờ động đến những món này bao giờ.

"Cái món thịt kho này em thấy hơi mặn, ấy thế mà trứng vẫn chưa thấm gia vị anh nhỉ?"

"Ừ.. Nhưng mà đối với anh vậy là ngon lắm rồi!"

"Cùng nhau làm rồi cùng nhau ăn thì nó vẫn ngon hơn nhiều anh nhỉ?"

"Đúng thế mà!" Dương bật cười.

"Nếu mà mình có điều kiện thì em cũng muốn được gói bánh, rồi canh chừng nồi bánh đêm giao thừa như những ngày còn ở dưới quê nữa.." Bảo cười.

"Chúng ta rồi sẽ làm được mà.. Em đợi thôi được không?"

"Nói thế thôi, chứ hai đứa mình ăn uống bao nhiêu đâu mà làm chứ.."

"Thế Tết này em có muốn về quê không?" Dương thấy thế bèn hỏi.

"Dạ.." Bảo hơi đắn đo. "Đương nhiên là muốn rồi.."

"Thế ngày mai em hãy sắp xếp về quê đi.. Dù gì lâu rồi em đã không về thăm quê, thêm cả cũng là dịp để về chơi với mọi người.."

"Anh ở đây một mình sao?"

"Có sao! Tết năm nào anh cũng nằm nhà một mình mà!"

"Hay là năm nay về quê với em, đi chơi với em.. Với cả em muốn ra mắt anh với bà em.." Bảo cười thật tươi và hồn nhiên. Nụ cười khiến Dương có chút ngẩn ngơ.

Thế rồi ngay chiều hôm ấy, họ bắt ngay một chuyến xe đường dài để về cho kịp. Những ngày Tết như này thì chuyến xe nào cũng đông nghẹt người. May mắn làm sao khi vừa hay chuyến xe ấy còn đúng duy nhất hai chỗ ngồi cuối cùng.

"May thật! Không thôi là tụi mình là phải đi xe đạp về rồi!"

Bảo bật cười nhìn Dương. Chuyến xe khởi hành đã hơn một tiếng rồi. Bảo nhìn mãi ra ô cửa kính nhỏ, thứ đang bao trọn hết cả thế giới ngoài kia. Quay sang thì lại thấy Dương đã ngủ quên mất từ lúc nào. Cũng phải, cả ngày cậu phải phụ Bảo đóng gói hành lí, mua quà bánh lại còn phải chạy tới chạy lui để tìm xe. Có lẽ giờ giờ cũng đã mệt lắm rồi!

Chuyến xe nẩy mạnh lên cao một cái vì đoạn đường xấu, mọi người trên xe đều nghiêng ngả theo. Dương cũng vì thế mà ngã tựa đầu vào vai Bảo. Lúc ngủ trông Dương chẳng còn chút mệt mỏi hay khó khăn gì cả, thay vào đó lại là một con người rất tốt và tuyệt vời trong mắt Bảo. Thế là cậu đành ngủ một giấc theo Dương, không nỡ gọi Dương thức dậy. Cả hai cứ thế tựa đầu vào nhau, say sưa trong giấc ngủ ngon lành.

Cuối cùng thì Mặt Trời cũng đã lên cao. Nắng sớm rọi vào mắt Dương khiến cho cậu bừng tỉnh, nhìn sang thấy Bảo vẫn còn đang ngủ say. Chuyến xe vẫn còn đang tiếp tục trên chuyến hành trình dài của nó. Vẫn còn một đoạn đường ngắn nữa là sẽ đến trạm dừng. Cậu bạn lấy chiếc áo khoác vươn rộng ra rồi che lấy cho Bảo khỏi những tia nắng rọi vào mắt. Dương nghe thấy những tiếng xì xầm to nhỏ của những hành khách khác ở xung quanh, nhưng cậu vốn chẳng để tâm những điều đó vào tai mình. Cậu biết họ thì thầm to nhỏ vì điều gì, và cậu đã quen dần với những điều đó từ lâu. Cậu nghĩ rằng cuộc sống của mình đều là do mình và phụ thuộc vào mình. Dù cho họ có nói, có xì xầm hay bàn tán gì, thì họ cũng chẳng là gì trong cuộc đời mình nên không việc gì phải phí thời gian vào bọn họ. Dương chỉ cần biết rằng ngay lúc này cậu đang rất hạnh phúc và cậu có được một người cần yêu thương ngay bên cạnh là đủ rồi!

Chuyến xe cuối cùng cũng đã dừng lại. Dương khẽ lay người của Bảo tỉnh dậy. Bảo dụi mắt, trông gương mặt vẫn còn đang rất ngái ngủ. Bộ dạng trông ngốc nghếch đến dễ thương ấy khiến Dương phải bật cười.

"Sao anh lại cười vậy?"

"À! Không có gì đâu!"

"Chúng ta đến nơi rồi hả anh?"

"Ừ.. Đến rồi, cùng xuống xe thôi mèo con của anh!"

"Anh lôi từ đâu ra cái biệt danh đó vậy?" Bảo tròn mắt.

"Dễ thương mà phải không, y hệt như em vậy! Trông em giờ cứ như một chú mèo con mới tỉnh giấc vậy!"

"Anh nói gì vậy?" Gò má Bảo đỏ lên.

"Thôi xuống xe thôi!" Dương nói rồi nhanh chân kéo tay Bảo xuống xe.

Cả hai cùng nhau đi thật chậm trên con đường xi măng nhỏ. Lúc trước đây chỉ là con đường đất, đến mùa mưa thì lại sình bùn rất khó đi. Bảo nhận ra mọi thứ xung quanh mình và cảnh vật nơi đây, tất cả đều đã thay đổi rất nhiều so với kí ức trước đây của cậu.

"Em nhớ cây mận này quá! Lúc trước em với đám bạn vẫn hay trốn ngủ trưa để đi hái trộm ăn đây này! Giờ cây đã cao đến thế này rồi à!"

"..."

"Anh xem này.. Cái con sông này lúc trước em cũng hay đi câu cá với tụi bạn đây này! Giờ không biết có còn cá hay không nhỉ?"

"..."

"Còn đây là tiệm tạp hóa của dì Sáu, đi học về lần nào còn tiền lẻ em cũng ghé vào đây mua quà bánh của dì về ăn đây này! Lâu rồi nhưng dì vẫn giữ cửa tiệm nhỉ? Để em vào chào dì một tiếng nhé! Anh đứng đợi em một lát nhé!"

"..."

"Mọi thứ của ngày xưa đang ùa về trong tâm trí em, y hệt như mới vừa xảy ra ngày hôm qua thôi anh ạ!"

"Ừm.."

Dương chỉ biết im lìm đi sát bên cạnh, nghe cậu nhóc hồi tưởng về quá khứ của mình, rồi tự mình phác thảo mọi thứ trong đầu thông qua lời kể của cậu nhóc. Bảo trong hình hài nhỏ bé, vẫn nụ cười ngây thơ trong sáng ấy và vẫn đôi mắt long lanh. Dương nghĩ có lẽ lúc nhỏ và ngay cả bây giờ thì có lẽ Bảo cũng không khác nhau là mấy.

Căn nhà tuy nhỏ nhưng đã được sửa chữa lại đôi chút đã hiện ra ở nơi cuối con đường khiến Bảo reo hò. Cây hoa gạo trước nhà cậu nhóc vẫn đứng đấy bấy lâu nay, như thể luôn chờ đợi cậu một ngày nào đó trở về.

"Con đã về rồi đây bà ơi!"

Người bà cặm cụi và chậm rãi đi từ trong nhà bước ra. Bà của Bảo cũng đã lớn tuổi lắm rồi, dấu vết của thời gian và sự tảo tần nơi ruộng đồng như vẫn còn in hằn không thể phai đi được.

"Mày về rồi đấy à? Tao tưởng mày đi luôn rồi không về luôn rồi chứ.." Ấy thế mà bà vẫn còn khỏe lắm. Bà mắng Bảo một trận.

"Con xin lỗi, con về rồi đây!" Bảo ôm chầm lấy bà, hai hàng nước mắt rưng rưng. "Gia đình chú đâu rồi bà?"

"Chú với dì mày thì lên chợ xã để đi buôn từ sớm rồi! Còn thằng Khôi thì sang nhà bạn nó chơi rồi.. Mày thật là.. Về đây mà sao không thông báo tao biết!"

"Tại vì con muốn cho bà một bất ngờ mà! Đã lâu rồi con không về đây rồi còn gì!"

"Ừ.. Cũng ngót nghét ba năm rồi!"

"Con xin lỗi.. Thật sự cuộc sống không tốt và không dễ dàng như con nghĩ!"

"Thôi không sao! Mày về là tao mừng lắm rồi!"

Bà móm mém cười tươi, đôi mắt cứ nhìn mãi người cháu đã lâu không về của mình. Rồi bà liền chuyển ánh nhìn sang phía Dương, người đang đứng trước hàng rào tre.

"Cậu kia là ai vậy?"

"À dạ.." Bảo hơi bối rối nhìn Dương. "Anh ấy là bạn.. Bạn của con về quê chơi với con!"

"Ừm.. Vậy thì mời cậu ấy vào nhà đi con.. Cả ba chúng ta đứng ngoài này mãi sẽ nắng lắm!"

"Dạ!"

Bảo nháy mắt ra hiệu với Dương, vẫy tay bảo cậu vào nhà. Trời cũng đã gần trưa, nắng như thể lửa cháy. Cả ba người ngồi trên bộ bàn ghế gỗ đã sờn cũ. Gió từ bên ngoài những cánh đồng phía xa xa thổi vào đầy dễ chịu, mang theo mùi hương của cỏ lúa và đất ẩm. Dương ngồi nghe Bảo và bà của mình nói chuyện say sưa mãi không thôi.

Gia đình cô chú thấy Bảo về cũng mừng rỡ không kém. Hai người tay bắt mặt mừng với Bảo, trách móc sao lâu quá mà mãi không về, còn tưởng cậu đã quên nơi đây. Bảo cười trừ, thật sự muốn về đây là một việc quá khó đối với một đứa như cậu. Tiền bạc, công việc làm thêm rồi học hành khiến đầu cậu xoay như chong chóng khi chỉ có một mình. Nhiều lúc Bảo còn muốn từ bỏ nữa, nhưng cậu vẫn luôn dặn lòng phải cố gắng hết sức mình..

"Cậu này là.." Hai người nhìn sang phía Dương.

"Dạ.. Anh ấy là bạn con! Anh muốn về quê chơi với con đó!"

"Ừm.. Vậy thì con cứ tự nhiên như ở nhà nhé!" Hai người nhìn sang Dương.

Dương gật đầu và mỉm cười, trong lòng rất vui vì đã được mọi người đối xử rất ân cần. Họ có với nhau một bữa cơm cuối năm thật bình dị. Thằng Khôi thấy Bảo trở về cũng mừng rỡ không kém. Lúc nào nó cũng bám lấy cậu, muốn nghe cậu kể chuyện ở trên thành phố. Rồi lại mong ước sau này lớn lên có thể học thật giỏi, rồi sẽ lên thành phố học tập và làm việc giống như Bảo. Tối cũng đến. Cả hai đứa dự định cùng với Khôi sẽ đi ra hội trường tỉnh để xem pháo bông cùng với mọi người. Cô chú nghe thấy hai đứa nói thế liền bật cười.

"Ngồi ở ngay nhà mình là thấy rồi con! Giờ đâu còn như ngày xưa nữa.. Điểm bắn pháo bông của năm nay nghe nói sẽ ở huyện gần đây thôi!"

Trên triền đất cao, cách nhà vài chục bước chân, mọi người ngồi san sát vào nhau ngắm những chùm ánh sáng phát sáng rực rỡ để đón chào năm mới. Bảo rất hạnh phúc, từ khi về đây không lúc nào mà cậu đánh mất nụ cười trên môi mình.

"Tối hai đứa tạm thời ngủ chung nhé! Nhà bác có hơi chật hẹp một tí nên.."

"Dạ được ạ! Tụi con ngủ sao cũng được ạ!"

Căn phòng còn lại duy nhất trong nhà vừa đủ cho cả hai. Dương và Bảo đều nằm vật ra trên giường sau một ngày vừa dài vừa mệt.

"Anh thấy cuộc sống ở đây như thế nào?"

"Tuyệt vời lắm, y như lời em kể vậy! Với cả mọi người đối xử với anh rất tốt bụng nữa.."

"Em cũng vậy! Dù đã lâu rồi không về đây, nhưng cuộc sống không thay đổi với lúc trước bao nhiêu! Em có lẽ thích ở đây hơn bất cứ đâu.."

"Không được.."

"Sao lại không được?"

"Em ở đây rồi bỏ anh một mình trên thành phố hay sao?" Dương tỏ vẻ phụng phịu khó chịu.

"Ừ.. Vậy em đem anh theo được chưa? Trẻ con quá đi!" Bảo lắc đầu đầy ngao ngán.

"Vậy thì được! Còn giờ thì mình ngủ thôi, trễ rồi! Mai còn dậy sớm giúp mọi người sửa soạn!"

"Dạ! Anh ngủ ngon!"

"Ừm.. Mèo con của anh ngủ ngon!"

"Không cho anh gọi như thế! Em không thích!"

"Em không cho hay không thích thì anh cũng gọi!"

"Anh đúng là cứng đầu mà!"

Đêm giao thừa nơi thôn quê cứ thế trôi đi. Nó không ồn ào náo nhiệt như nơi thành phố tấp nập. Mọi người chìm vào giấc ngủ nhanh chóng, chuẩn bị cho việc chào đón một năm mới sắp tới..

------​

Những ngày Tết cuối cùng cũng trôi đi. Mọi người quây quần bên nhau, cùng nhau có những buổi trò chuyện ấm cúng và những bữa ăn dù có đôi phần ngán ngẩm, thế nhưng vẫn không thể nào chối từ được.

Ngày cuối cùng, Nguyên và An lại cùng với nhau ra phố đi bộ một chuyến. Những chậu hoa cúc, vạn thọ, mai, đào, cẩm chướng.. Đủ thứ màu sắc rực rỡ được trang trí ở khắp hai bên đường. Những áng mây cao vút trên mảng trời màu xanh dương. Cả hai đi hết cả một quãng đường rất dài, cuối cùng thì cũng đã thấm mệt. Ngồi bệt xuống bãi cỏ, đối diện là một con sông uốn lượn quanh thành phố. Cả hai đều lặng người nghe tiếng dòng nước chảy và để mặc thời gian trôi đi rất chậm như rùa bò. An lấy ra từ trong ba lô trên vai, một chai nước ép quen thuộc. Nguyên đón lấy, nhìn với một chút nghi hoặc.

"Hôm nay nước ép cam của cậu có màu lạ quá!"

"Cứ uống thử đi! Món mới đấy!"

Đó là nước ép táo. An bật cười khi nghe Nguyên nói ra khi chỉ vừa mới nhấp thử một ngụm đầu tiên. Nhà cậu giờ chẳng còn một trái cam nào, chỉ còn mỗi táo. An biết cũng chẳng có hàng quán nào bán vào những ngày đầu năm nên đã chuẩn bị sẵn.

"Ngon không?"

"Ngon lắm luôn! Cái gì cậu làm mà chẳng ngon!"

"Khéo nịnh!" An tựa đầu vào vai Nguyên. "Cậu có thấy rằng những ngày tháng trôi qua, khi chúng ta có nhau thì mọi thứ đều cứ như một phép màu hay không? Thời gian dường như trôi nhanh đến nỗi tớ không còn kịp nhận ra tốc độ của nó.."

"Nếu đó là phép màu.. Thì đó chính là kết quả mà cậu xứng đáng nhận được mà thôi.." Nguyên xoa đầu An như mọi khi.

"Chỉ là.. Mọi chuyện diễn ra bây giờ cứ ngỡ như một giấc mơ vậy!"

"An à.. Sao cậu.." Nguyên ngắt lời.

"Mà thôi, nếu đó là mơ tớ cũng không muốn thức dậy đâu!" An mỉm cười.

"Cậu cứ bi quan như thế này chẳng tốt tí nào! Năm mới thì suy nghĩ của chúng ta cũng phải mới được chứ? Tớ thật sự rất cần có cậu bên cạnh và tớ cũng hiểu được tình cảm của cậu rồi.."

"Được rồi, tớ nghe cậu mà!"

"Thế chừng nào chúng ta về chung một nhà?"

"Cậu ấm đầu à?"

"Nghiêm túc đó! Lo xa chút mà.." Nguyên cười ngây ngô sau lời nói đó.

Nguyên ôm lấy An vào lòng thật chặt, bật cười thật sảng khoái. Nguyên biết An rất hay suy nghĩ lung tung về những thứ linh tinh, thế cho nên cậu không muốn An sẽ luôn mang trong mình những suy nghĩ tiêu cực như thế một chút nào!

"Có muốn nghe chút nhạc hay không?"

An đưa một bên tai nghe cho Nguyên. Giai điệu của bản tình ca ngọt ngào vang lên đầy trong trẻo. Ánh mặt trời của một ngày cũng đang dần tắt lịm ở phía xa xa, sau những tòa nhà cao tầng. Mặt nước lấp loáng những tia nắng chiều đầy nhẹ nhàng, cùng với những con sóng nhỏ lăn tăn mỗi khi có cơn gió ngang qua nơi này. Bỗng có một cuộc gọi đến. Là của Châu và Lam.

"Sao rồi hả mấy em? Tết này thế nào rồi?"

"Hoàn hảo hơn cả những gì tao mong đợi!" An hào hứng nói.

"Tốt! Chuyện là tụi này vừa lập ra được một kế hoạch cho chuyến du lịch ở hòn đảo nhỏ cực thú vị đây! Hai chú em có sẵn lòng tham gia chứ!"

"Đương nhiên! Hai đứa tao ủng hộ hai tay luôn!"

"Ừm.. Vậy thì rất tốt! Để tao nhắn với mấy đứa còn lại! Hi vọng là tất cả chúng ta có thể tham gia đầy đủ! Để không khéo đến hết cả kì nghỉ Tết mà chỉ toàn ở nhà thì chẳng vui tí nào.. Thôi thế nhé, có gì tao sẽ thông báo sau.."

Châu nhanh chóng tắt máy. An chậc lưỡi, rồi lại dựa người vào vai Nguyên, nhìn một ngày đang dần dần kết thúc. Nguyên vòng tay qua vai An.

"Về chưa? Hay mình ngủ ở đây luôn nhé?"

"Ngủ ở đây với cậu thì được!"

"Đương nhiên! Muốn không?"

"Không! Về nhà ngủ giường vẫn là êm ấm nhất!"

"Vậy thì về thôi!" Nguyên toan đứng dậy.

"Nhưng giờ chân tớ tê quá không đi được nữa rồi!" An nhăn mặt kéo tay Nguyên.

"Vậy lên đây!" Nguyên đành ngồi xuống. "Tớ cõng cậu về chịu không?"

"Chịu!" An vui vẻ ra mặt.

An nhảy phóc lên lưng Nguyên. Mất một lúc lâu để lấy lại cân bằng, Nguyên thở dài.

"Đề nghị Tiểu An của tớ sau Tết này hãy nhanh giảm cân đi nhé! Suýt nữa thì tớ đã không thể nào chịu đựng được rồi đấy.."

An ngượng đỏ mặt. Còn Nguyên nghe cậu bạn im lặng như thế liền phá lên cười rõ to. Nguyên chỉ mới nói đùa một chút đã làm An ỉu xìu như bánh bao chiều. An hôn lên cổ Nguyên một vết thật đậm. Nguyên nhíu mày, trông gương mặt hơi khó coi một tẹo.

"Cho chừa cái tội chọc tớ!" An giở giọng đắc thắng.

"Thôi được rồi! Tớ rút kinh nghiệm rồi mà.. Sau này tớ sẽ không trêu cậu như thế nữa! Được chưa?" Sau đó Nguyên lại làu bàu trong miệng. "Tiểu An không có đáng yêu gì hết!"

"Cậu nói gì đấy? Tưởng tớ không nghe chắc đấy nhỉ? Không sợ à?"

"Thôi.. Tớ đâu nó gì đâu, chỉ là tớ muốn đầu cậu thêm một chút thôi mà.."

"..."

Trên suốt đường về, cuộc nói chuyện nửa đùa nửa thật này dường như sẽ không có điểm dừng khi cả hai cứ tung hứng với nhau rất ăn ý. Một năm mới đã đến, mang theo rất nhiều điều mới mẻ, nhưng chỉ mong rằng tình cảm này của cả hai sẽ vẫn vẹn nguyên như ngày đầu!

 

Chương 26

​

Bấm để xem

Chuyến đi chơi đã định được ngày tháng cụ thể, chỉ sau một cuộc gặp mặt ngắn ngủi của cả bọn. Sau một hồi ngẫm nghĩ và đắn đo, cả đám quyết định ngay ngày mai sẽ khởi hành. Công việc chọn điểm đến và lên kế hoạch thì đều đã được Châu và Lam phụ trách cả. Việc còn lại là chuẩn bị hành lý của mỗi người mà thôi! Cả đám nhất trí hết rồi thì ai về nhà người đó, khi trời đã về chiều và cái nóng cũng đã dịu đi rất nhiều rồi!

Dương nắm tay và im lặng đi ngay bên cạnh Bảo. Cậu bạn dường như đang nghĩ suy rất nhiều, thế rồi cậu liền quay sang Bảo cất tiếng hỏi.

"Em có thấy mình nên đi hay không?"

"Sao anh lại hỏi em như thế? Anh không muốn đi à?"

"Anh thấy.. Mình đi như thế này có chút tốn kém với cả mất cả vài ngày làm thêm em ạ!"

"Em biết chúng ta có cuộc sống không mấy tốt đẹp như họ, nhưng mà em muốn hai chúng ta được vui vẻ bên nhau.. Một năm qua đã rất dài và không phải là cả hai cũng đều rất chăm chỉ rồi hay sao!" Bảo mỉm cười trấn an.

"Anh.. Anh thấy.." Dương ngập ngừng.

"Nếu anh thấy trọng trách trên đôi vai anh nặng nề quá, hãy để em san sẻ một ít với anh! Hết tiền thì tụi mình lại cùng nhau chăm chỉ anh nhỉ!" Bảo nở nụ cười thật tươi. "Nên anh không cần nghĩ ngợi gì nhiều! Giờ chúng ta về nhà chuẩn bị đi đồ cho ngày mai thôi nào!"

"Ừm.. Anh biết rồi!"

Bảo nhanh chân kéo Dương tiến về căn phòng trọ nhỏ. Hai người vừa chạy mệt rã rời, vừa bật cười thật sảng khoái. Đối với cả hai, có lẽ đối phương đã trở nên quan trọng như một phần không thể thiếu đi trong cuộc sống của nhau rồi!

An và Nguyên thì cùng nhau đem cả núi thứ đồ ra bày trên giường. Cả hai cùng nhau suy nghĩ mình nên mang theo gì và không nên mang theo những gì. Chuyến đi không quá dài, chỉ hai ngày một đêm, nhưng sao việc chuẩn bị hành lí lại rắc rối quá. Nhưng trong lòng của cả hai thì lại rất nôn nao về chuyến đi này!

Những cơn gió mang theo hơi ấm của mùa xuân tạt ngang ô cửa sổ phòng An. Mọi thứ đều đã được cho vào hai chiếc ba lô một cách gọn gàng. Nguyên và An liền nằm dài trên giường, lắng nghe những tiếng gió thổi êm ả bên tai.

"Cậu thấy sao?"

"Náo nức trong lòng!"

"Gì nữa không?"

"Đói bụng rồi!" An nhe răng cười.

"Ôi! Mới đi ăn đây mà!"

"Nhưng cũng đã hơn hai tiếng rồi! Đồ ăn trong bụng tớ đã tiêu hóa cả rồi!"

"Vậy cậu muốn ăn gì đây?"

"Ăn gì cũng được! Miễn là cùng cậu!"

"Vậy thì chúng ta ăn không ngồi rồi thì cậu thấy thế nào?"

"Không thích!"

"Nói đùa thôi! Chúng ta mua thịt và rau củ về nướng ăn với cả nhà nhé!"

"Được đó! Đúng lúc tớ cũng đang thèm đồ nướng đây!"

"Cậu thèm ăn nhiều món nhỉ?"

"Không hề.. Chỉ mỗi đồ nướng thôi!"

An tìm cách biện minh trước Nguyên, rồi cứ mãi dây dưa như thế gần nửa tiếng đồng hồ. Hai đứa mới đèo nhau mua chút nguyên liệu về bày trong sân vườn để ăn cùng mọi người. Bữa tiệc dù nhỏ nhưng lại thật ấm áp, bầu không khí được lắp đầy với tiếng cười của tất cả mọi người trong nhà. Khói đôi lúc làm mắt An cay xè, thế là Nguyên giành lấy việc nướng đồ ăn để An tiếp tục ăn và nói chuyện với mọi người. Hôm nay An đã có nhiều tiến bộ trong việc nấu ăn. An chỉ biết cười trừ đáp lại, chứ Nguyên biết trong lòng cậu bạn vui lắm..

Châu và Lam vẫn còn say sưa đi tìm hiểu thêm trên mạng thông tin về chuyến đi của họ, đảm bảo rằng chuyến đi này sẽ thật sự tuyệt vời đúng như họ mong muốn. Châu vuốt mái tóc Lam. Giờ tóc cô nhóc đã dài quá vai rồi. Cô bạn cột chúng thành hai chùm trông thật buồn cười. Lam vừa thoát khỏi màn hình máy tính là phải dán mắt mình vào gương ngắm nhìn mái tóc mình đã bị Châu chơi đùa thành những gì.

"Chị làm gì với tóc em thế này? Trẻ trâu chết đi được!"

"Không sao! Chị thấy đẹp!"

"Chả đẹp gì cả!"

"Khoan khoan gỡ ra! Để chị chụp cho vài tấm làm kỉ niệm.."

"Chị đùa à?"

"Không sao! Những tấm hình này là riêng tư, chỉ mỗi chị nhìn thấy mà thôi, ngoài ra thế giới sẽ không còn ai sỡ hữu tấm thứ hai đâu!"

"Mệt chị ghê luôn đấy! Nhanh nhanh mình còn đi ngủ! Mai đi sớm nữa đấy!"

Chụp xong rồi thì Châu giúp gỡ tóc cô bé ra. Lam vừa tháo kính để lên bàn thì Châu đã ấn Lam xuống giường.

"Chúc em ngủ ngon!"

"Chị này! Làm em hết cả hồn!"

Châu cẩn thận đắp chăn cho Lam, chúc ngủ ngon như một thông lệ rồi chìm vào giấc ngủ nhanh chóng. Lam bên cạnh không khỏi buồn cười trước sự phấn khích của Châu.

Khiêm tựa đầu vào lưng Hoàng, ngồi đối diện nhau trên ban công nhà Hoàng. Đồ ăn mới mua từ siêu thị của cả hai đã vơi đi một nửa. Hai chai soda cam vừa hay cũng đã gần hết.

"Ăn uống như thế này thì thật là không tốt tí nào!"

"Không sao! Năm mới, ăn uống không khoa học một chút không sao đâu! Sau Tết thì lại giảm cân nhỉ!"

"Nói chuyện nghe dễ dàng như cậu thì tớ đây đâu cần gì lo lắng chứ!"

"Mập mạp một chút cũng chẳng sao cả! Để cậu ốm yếu gầy gò thì tớ lại thấy thương hơn!" Hoàng bật cười, quay người lại xoa mái đầu của Khiêm.

"Thôi đi! Giỏi ăn nói quá!"

Hoàng lấy cây guitar kế bên cánh cửa sổ, thứ luôn kề cạnh cậu mọi lúc mọi nơi và không thể thiếu. Cậu quay người lại, trong mắt long lanh những niềm vui, mỉm cười với Khiêm.

"Hay bây giờ tớ sẽ hát cho cậu nghe một bài vui vui để cho có chút không khí sôi động nhé!"

"Ừm.. Ý tưởng hay đó!" Khiêm gật đầu thật khẽ.

Hôm nay không phải là những bài hát về tình yêu sướt mướt như thường lệ, mà giai điệu cất lên lại là bài "Chiếc bụng đói". Khiêm suýt chút nữa không kiềm lại được mà cười phá lên khi nghe thấy giai điệu quen thuộc đó.

Tiếng đàn vui nhộn cùng giọng hát và biểu cảm gương mặt đầy sống động của Hoàng khiến Khiêm không thôi nhịn được cười. Trời đã về khuya, không hiểu sao nghe bài này mà bụng cả hai đứa lại sôi lên nữa rồi..

"Úp hai tô mì lớn nhé!"

"Không một tô thôi!"

"Sao mà đủ ăn cơ chứ?"

"Chúng ta sẽ ăn chung.. Tớ thích làm mấy cảnh ăn mì lãng mạn như trong phim Hàn Quốc ấy.."

"Đừng có mà mơ tưởng.. Ăn riêng!"

Khiêm nghe thế liền hét lớn. Cậu không thích những chuyện làm theo phim ảnh hay âm nhạc. Cậu thích những điều thực tế hơn, có lẽ vậy! Hoàng phá lên cười, bảo rằng chỉ mới có chút chuyện thế này mà đã khó chịu thì không biết sau này cậu có thể chịu đựng được hay không?

------​

Ngày khởi hành của chuyến đi chơi cuối cùng cũng đã đến. Tất cả đều đã tập hợp ở địa điểm hẹn trước từ rất sớm. Người nào cũng đều hớn hở ra mặt. Đã lâu rồi, chẳng có ai có được một chuyến đi chơi đúng nghĩa cùng với nhau như vậy. Cặp đôi đến nơi hẹn cuối cùng đương nhiên vẫn là An và Nguyên. Hai người hớt ha hớt hải chạy ra, mái tóc vẫn còn có chút bù xù, trên tay An là những túi đồ còn trên vai Nguyên là một ba lô đồ không kém đồ sộ.

"Hai đứa tụi mày đến cả đi chơi đầu năm cũng đến trễ là sao đây?" Châu tặc lưỡi kém theo cái thở dài nhìn An.

"Xin lỗi.. Tại sáng tao thức dậy trễ.." An thở hổn hển.

"Với cả sáng nay cậu ấy quên một vài món nên tớ phải đi tìm hộ.." Nguyên cũng thở không ra hơi phụ họa thêm.

"Cũng may là đến kịp, không thì hai đứa tụi mày lội bộ theo sau rồi!" Khiêm nhìn cả hai mà bật cười.

"Mà hai người định dọn nhà ra ở ngoài đảo luôn hay sao mà chuẩn bị đồ nhiều thế?" Hoàng tròn mắt nhìn đống hành lí.

"Chuẩn bị đầy đủ vẫn tốt hơn.. Với cả đây đều là những thứ cần thiết.." An thả túi đồ xuống.

"Xe đến rồi kìa!" Lam hét to.

Chiếc xe của họ cuối cùng cũng đã đến. Mọi người thay phiên nhau đưa đồ đạc lên xe rồi bắt đầu chuyến đi.

Nắng lên cao, cũng vừa đúng bảy giờ. Mọi người trên xe bắt đầu bày trò ra chơi, cười đùa và bật nhạc ồn ào. An ngồi bên cạnh cửa sổ, cậu bạn không có chút tinh thần gì để hưởng ứng theo. Nguyên ngồi bên, nhìn sang đầy lo lắng, rồi cậu khẽ khàng vuốt lại mái tóc rối bời của An cho đường hoàng.

"Buồn ngủ thì cậu cứ ngủ đi! Vậy mới có sức đi chơi chứ!"

"Tớ đâu có.."

"Nghe lời tớ đi! Đến nơi tớ sẽ gọi cậu dậy mà, không có bỏ lại đâu mà sợ!"

Nguyên mỉm cười an ủi An. Cuối cùng thì An cũng chịu nhắm mắt ngủ thiếp đi. Nguyên khẽ lấy chiếc áo ấm của cậu choàng lấy người An, rồi kéo chiếc rèm che lại để nắng khỏi làm chói mắt cậu bạn.

Đêm qua An trong lúc nói linh tinh đủ chuyện thì có nhắc đến việc cậu từng ngủ quên trên xe buýt mà lỡ trạm ở trường như thế nào. Lần ấy cũng may là cậu quay lại trường học vừa kịp giờ. Nguyên vẫn còn nhớ như in. Dù cậu bạn An đã sắp tròn mười tám tuổi rồi nhưng vẫn còn giữ trong mình rất nhiều nỗi lo sợ vô hình. Điều đó càng làm cho Nguyên thêm mong muốn bảo vệ cậu bạn này nhiều hơn.

Chuyến xe vượt qua một đoạn đường xấu, xe bật nẩy lên vài cái. Đầu của An cuối cùng cũng tựa được vào vai Nguyên. Cũng vì thế mà Nguyên cũng chỉ có thể ngồi lặng im nhìn mọi người, để giữ cho An ở bên cạnh ngủ thật ngon.

"Con Châu phía trước hát be bé thôi nào! An của tao còn đang ngủ say kia kìa!" Nguyên lớn giọng cảnh cáo.

"Nó ngủ thì kệ xác nó chứ! Đang đi chơi mà có phải đi ngủ đâu.." Cô bạn không thèm quan tâm.

"Mày ngừng nhảy luôn được không vậy? Ngồi hát không được à?" Dương cũng nhăn mặt.

"Người ngoài nhìn vào tưởng đám tụi mình đang chở theo bệnh nhân tâm thần mất!" Hoàng phá lên cười.

"Lam! Coi bọn nó kìa! Đi chơi mà căng như dây đàn thế thì còn vui gì nữa!" Châu nhìn sang Lam.

"Kệ họ đi chị! Hai chị em vui được rồi nhỉ?" Lam nhập cuộc với Châu, hò reo ca hát cùng lúc với cô bạn.

Cả đám vừa ngại ngùng nhìn ra bên ngoài vừa bịt lỗ tai vì Châu thi thoảng lại hét toáng lên. Nhưng thực ra thì cũng chẳng có ai để tâm mấy chuyện này, và rồi nhanh chóng thì tất cả đều nhập cuộc với Châu.

Dương không thích điều này nên liền ra phía sau xe với Bảo. Cậu bé ngồi một mình từ nãy đến giờ, vẫn còn đang loay hoay với chiếc máy tính nhỏ.

"Em còn đang làm gì vậy?"

"Dạ.. À! Đây là bài tập Tết của em á! Em làm mấy ngày nay vẫn chưa xong, bây giờ thì tranh thủ thêm thôi anh!" Bảo vừa đáp vừa đánh máy.

"Có cần anh giúp gì không?"

"Dạ không anh! Em làm được!"

"Vất vả nhỉ? Đi chơi mà cũng không được vui vẻ gì!"

"Đâu có! Em đang vui lắm, chỉ là em không thích thể hiện ra như chị Châu và mọi người mà thôi.." Bảo mỉm cười nhìn sang Dương.

"Anh cũng vậy!"

"Tụi mình cũng giống nhau nhỉ?"

"Ừm.."

Dương nhắm mắt thiếp đi bên cạnh Bảo. Thế là Bảo cũng dẹp bài tập sang một bên, đóng chiếc máy tính lại rồi cũng chợp mắt một chút cùng với Dương. Cả hai tựa đầu vào nhau và đánh một giấc ngon lành.

Châu sau một hồi ca hát nhảy mùa thì cũng mệt lả. Ngồi bịch xuống ghế, ngay bên cạnh Lam. Cô bé từ nãy đến giờ cũng góp vui với Lam rất nhiều.

"Sợ chị quẩy một mình nên em phải làm theo chị thôi!" Lam giải thích.

"Vậy mới được chứ!"

"Giờ em cũng khan họng luôn rồi nè!"

"Vậy thì em ngậm kẹo bạc hà này cho thông họng đi này, rồi uống nước đi! Chị có đem theo nè!"

Châu lôi ra từ ba lô, nào kẹo nào nước đưa cho Lam. Cuối cùng thì chuyến xe cũng trở về với vẻ yên ắng vốn có của nó, Lam và Châu thì tranh thủ vừa ngắm cảnh vừa tán gẫu. Khiêm và Hoàng thì loay hoay với cây đàn ghi ta. Khiêm muốn học đánh đàn, cũng muốn giỏi giống như Hoàng.

"Khó thật đấy!" Khiêm thở dài sau hơn một tiếng đồng hồ tập trung.

"Cái gì cũng vậy! Lúc đầu sẽ luôn có chút khó khăn, nhưng khi cậu vượt qua rồi thì mọi thứ sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn mà thôi.."

"Ừm!" Khiêm ỉu xìu.

"Cậu phải chăm chỉ luyện tập thì mới có thể học được.. Mọi thành công đều cần có sự kiên trì, cậu hiểu không?"

"Hiểu rồi.. Nói nhiều khiếp, tớ nhớ là lúc trong lớp cậu đâu có nói nhiều thế này đâu nhỉ?" Khiêm ngán ngẩm, rồi dựa đầu vào ghế. "Thôi! Tớ ngủ thêm đây! Mệt quá!"

Hoàng chẳng biết nói gì thêm, chỉ biết lắc đầu mỉm cười. Mới có mở đầu đã thấy chán nản như thế thì không biết sau này như thế nào.

"Đừng lo! Nếu cậu không thể học được, thì vẫn còn có tớ sẽ luôn đánh đàn cho cậu nghe!"

Hoàng thì thầm, vòng tay ôm lấy vai Khiêm giữ cho cố định rồi cũng nhắm nghiền mắt theo.

Chuyến xe vẫn cứ thế mà tiếp tục lăn bánh. Qua thêm hai tiếng đồng hồ nữa thì cuối cùng cũng đã đến bến tàu. Mọi người tỉnh giấc, thấy trong người mình cũng sảng khoái hẳn ra. Phía ngoài khơi xa xa là hòn đảo nhỏ nhấp nhô. Những con sóng vẫn cứ lăn tăn vỗ vào bờ với những thanh âm đầy êm ả. Mặt biển trong vắt, lấp lánh những tia nắng của buổi sáng. Không khí trong lành mà biển mang đến như được bơm đầy trong lồng ngực của mọi người.

An dụi mắt. Cậu bạn dường như vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn. Nguyên đã mất một lúc lâu để có thể gọi cậu dậy. Nhưng khi vừa nghe thấy những âm thanh của tiếng sóng vỗ ập đến bên tai mình, mắt An lại sáng rực rỡ, bởi lẽ cậu rất thích biển.

Mọi người đi đến trước chiếc thuyền đưa họ ra hòn đảo đã đợi ở đây từ trước. Con thuyền chầm chậm rời khỏi bến. Hôm nay sóng cũng không lớn lắm, cùng với đó là những cơn gió biển mang theo những mát lành. Ai cũng đều muốn ngắm nhìn vùng biển rộng lớn mênh mông trước mắt. Con thuyền thì cứ chông chênh theo những đợt sóng. Và cuối cùng thì sau hơn ba mươi phút thì cả đám đã đến nơi.

Hòn đảo họ đến khá là hoang sơ vì chưa được con người đến khai phá nhiều. Cây cối vẫn tươi tốt um tùm. Chỉ có vài căn nhà nho nhỏ của những ngư dân ở lại và vài chuyến thuyền nhỏ đánh bắt gần đó. Còn lại thì hầu như khá hoang vu, hòn đảo vẫn giữ được nét đơn sơ đặc trưng vốn có của nó. Mọi người tạm biệt chú chủ tàu, hẹn chú quay lại vào hai ngày nữa.

An đặt bàn chân trần mình lên bãi cát trắng xóa, cảm nhận sự thoải mái ập đến. Trên cao nắng vẫn vàng ươm. Nguyên ôm vai An kéo vào phía trong. Bây giờ đang là trời trưa, cứ đứng như thế này mãi không khéo sẽ bị say nắng mất. An cười lớn, nghĩ rằng Nguyên càng ngày càng giống ông cụ non, lo lắng xa vời nhiều quá thể!

"Cái này đều là lo cho cậu thôi!" Nguyên bĩu môi.

"Ừ.. Tớ biết là cậu thương, cậu lo cho tớ mà nên tớ mới vui!" An mỉm cười trả lời.

"Hai đứa tụi mày vào trong này dựng trại cùng với tụi tao đi này! Còn nếu muốn đóng phim thì chiều tối hãy diễn.." Châu gọi to, lắc đầu nhìn theo cả hai đứa.

Cả đám tranh thủ dựng trại trước khi trời chuyển sang chiều tối. Họ vốn muốn cắm trại hơn là ở trong các nhà trọ nhỏ ở trên đảo, tuy rằng vẫn có thể xảy ra những điều ngoài mong đợi nhưng điều này vẫn rất thú vị. Chuyến đi này đúng như lời của Châu và Lam nói - là một chuyến trở về với thiên nhiên một cách đúng nghĩa.

Cuối cùng thì họ cũng đã dựng trại xong. Mọi người tranh thủ nghỉ ngơi sau một chuyến đi khá dài. Chiều đến, sau tiết mục tắm biển đến chán ngán thì cũng là lúc ánh hoàng hôn cuối ngày đang dần dần chìm xuống và biến mất vào làn nước biển phía xa xa. Ánh mặt trời như một lòng đỏ trứng gà, từ từ biến mất phía sau những con sóng dập dìu yên ả. Hòn đảo cũng lặng im như dõi theo cũng bọn họ, ngắm nhìn một ngày dài kết thúc. Cảnh tượng bình yên mà cả đám bạn chưa bao giờ được thưởng thức trước đây, ai nấy cũng đều thấy ngỡ ngàng.

Buổi tối, cả đám quây quần với nhau bên cạnh những ánh lửa bập bùng rực rỡ. Đôi tai thì lặng nghe tiếng gió đêm yên bình. Nướng những xiên thức ăn đã chuẩn bị từ trước. Nấu vội những gói mì ly mà An mang theo để phòng trường hợp cả đám vẫn còn đói bụng. Ngồi cạnh nhau, kể nhau nghe những câu chuyện kinh dị lúc đêm khuya. Trò này là của Hoàng bày ra. Ai nấy cũng đều rất hưởng ứng, chỉ có mỗi Khiêm là không thích thú gì mấy với chuyện này. Suốt cả quá trình chỉ ngồi lặng lẽ nghe mọi người kể, thi thoảng lại rùng mình, nhắm mắt hoặc lại bấu víu vào người Hoàng như để tìm kiếm một chút an toàn nào đó. Hoàng nhanh chóng hiểu ngay, liền kéo Khiêm về lều của mình trước. Nếu còn ngồi đây nghe thêm nữa, không khéo thì cậu bạn Khiêm tối nay sẽ không ngủ được vì ám ảnh những câu chuyện này mất!

"Cậu biết tớ sợ ma nên bày cái trò này đúng không?"

"Tớ thề với cậu là tớ không biết chuyện này.." Hoàng ra vẻ vô tội.

"Đúng thật là.. Có khi tối nay tớ phải thức sáng đêm mất.." Khiêm không thể nào quên được mấy câu chuyện vừa rồi, liền quay sang nhìn Hoàng mà không tiếc lời trách móc. "Tất cả chuyện này là tại cậu cả đấy!"

"Thôi! Tớ xin lỗi, được chưa? Sau này tớ sẽ chú ý hơn.. Còn giờ mình ngủ đi!"

"Tớ ngủ được chắc?"

"Hay là tớ sẽ hát ru cậu ngủ nhé!"

"Không! Cứ làm như tớ là em bé hay sao?"

"Vậy tớ ôm cậu ngủ nhé!"

"Nhưng mà.."

Chưa kịp nói gì thêm thì Hoàng đã ôm chầm lấy Khiêm. Gọi mãi mà chẳng thèm nhúc nhích một tí nào. Có chút khó chịu nhưng bất chợt Khiêm mỉm cười. Như vậy thì thật an toàn làm sao!

Cả đám vẫn ngồi tán gẫu về những chuyện nhảm nhí thêm một hồi lâu thì dần cạn kiệt năng lượng. Lửa thì cũng đã sắp tàn. Thế là tất cả quyết định giải tán, mau chóng đi về chỗ của mình.

Lam và Châu vừa vào đến lều đã ôm nhau ngủ khò đi mất. Cả ngày hôm nay cả hai là những người tích cực vui chơi nhất trong đám nên giờ đều mệt lã đi.

Dương khẽ hé mắt nhìn cậu bé nhỏ của cậu ở cạnh bên. Cậu nhóc đang mở laptop lên để chỉnh sửa file bài tập gì đó của cậu. Dương dụi mắt.

"Khuya rồi! Với cả ở đây có mạng gì đâu mà em còn làm bài nữa.."

"À.. Tại em quên điền vào vài chỗ trên file thôi, chỉ một chút thôi với cả cũng không cần mạng đâu anh!" Bảo vừa nói vừa cố gắng đánh máy thật nhanh. "Em làm phiền anh ngủ à? Em xin lỗi anh nhé.. Sắp xong rồi!"

"Em cứ từ từ mà làm!"

Dương vừa nói dứt lời thì Bảo đã hoàn thành xong. Cậu nhóc nhanh chóng cho máy vô túi, nằm xuống bên cạnh Dương. Cậu bạn khẽ bật cười, xoa đầu cậu nhóc.

"Em chăm học như thế thì anh rất mừng.. Nhưng cũng nên dành thời gian để bản thân nghỉ ngơi nữa em à! Giờ em cứ tận hưởng thời gian này.."

"Dạ.. Em biết anh quan tâm em mà!"

"Không quan tâm em thì quan tâm ai đây hả nhóc?"

Dương kéo tấm chăn lên cao, hôn lên trán cậu nhóc rồi chúc nhau ngủ ngon. Cả hai cũng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, với cái ôm ấm áp dành cho nhau.

Nguyên và An thì nằm mãi nhưng mà sao chẳng thể nào ngủ được. An vì lúc trưa ngủ quá nhiều nên giờ hai mắt vẫn chưa muốn cụp xuống, thêm cả thành tích thức khuya cày phim có chứng nhận của Châu nên Nguyên chẳng có ngạc nhiên gì khi thấy An lặng lẽ rời khỏi lều. Nguyên lặng lẽ theo sau, thấy cậu bạn ngồi một mình bên bờ biển mênh mông. Có một thứ cảm giác đơn độc và buồn bã đang chiếm lấy bầu không khí này. Nguyên khẽ tiến đến. An biết, liền quay đầu lại.

"Sao giờ này cậu còn chưa ngủ?"

"Câu đó để tớ hỏi cậu mới đúng!"

"Thì tại ban ngày ngủ nhiều quá nên.." An cười ngây ngô. "Với cả tớ muốn ngắm biển vào buổi đêm thế này.. Trăng sáng này.. Bầu trời đầy sao này.. Gió biển lành lạnh này.. Tớ muốn được tận hưởng một chút!"

"Vậy tớ sẽ ngồi đây với cậu! Một mình cậu ở đây thì tớ lo lắm.."

Nguyên ngồi xuống bên cạnh An. Cả hai im lặng một hồi lâu. Chỉ còn có âm thanh của sóng vỗ vào bờ.

"Ước gì những khoảnh khắc bên cạnh nhau như thế này của hai đứa mình sẽ kéo dài mãi.."

"Cậu nói gì vậy? Không lúc này thì vẫn còn lúc khác mà.."

"Ừ.. Nhưng mà.. Không hiểu sao trong lòng tớ cứ luôn khó chịu, cảm thấy có điều gì đó tồi tệ sắp đến.."

"Đừng có suy nghĩ tiêu cực nhiều quá.. Đã nói với cậu biết bao nhiêu lần rồi.."

"Tớ xin lỗi! Nhưng nó luôn kéo đến trong đầu mỗi khi đêm đến.."

"Vậy thì đi ngủ sớm, để cậu khỏi nghĩ ngợi gì thêm nữa!"

"Ê! Tớ tự đi được mà.. Cậu làm gì vậy? Cứ như tớ sẽ bỏ trốn không bằng.."

Nguyên nhấc bổng cả người An lên, rồi đưa cậu trở vào lều. Nguyên vẫn luôn như thế, mỉm cười với cậu, với đủ điều như ủi an ẩn giấu bên trong đó. An mỉm cười, tựa đầu vào người Nguyên, ôm chặt cứng lấy vai cậu bạn.

"Ngủ ngon!"

"Khoan!"

"Gì nữa vậy Nguyên?"

"Cậu mặc thêm cái này.." Nguyên lôi ra cái áo ấm to đùng ra đưa cho An. "Ở đây đến lúc gần sáng chắc sẽ trở lạnh, cậu không chịu lạnh giỏi nữa.. Như thế này cho an toàn!"

An mặc chiếc áo vào. Xong rồi thì Nguyên kéo cậu bạn nằm lại gần mình, đắp chăn cẩn thận và chúc ngủ ngon cho An như mọi ngày. An thấy có vẻ đang làm quá, nhưng có ai mà chẳng muốn nhận được sự quan tâm từ người yêu như thế cơ chứ! Thôi thì cứ thế này, có Nguyên bên cạnh, An thấy mình ấm áp hẳn lên!

-----​

Buổi sáng hôm nay khác hẳn mọi khi. Hôm nay những tia nắng chói chang, những làn sóng ồ ạt tiến vào bờ cùng tiếng hót líu lo của những chú chim làm cho cả đám phải tỉnh giấc.

Sau một buổi sáng qua loa cùng bánh mì và đồ hộp, cả đám quyết định đi dạo quanh hòn đảo. Thỉnh thoảng lại có ai đó bật cười, bảo cả đám sao thật khác người. Trong khi nhiều người chọn đi đến những điểm đến du lịch nổi tiếng vào những kì nghỉ này thì cả đám lại như những đứa dở hơi, cùng nhau đi đến một hòn đảo hoang để tập làm những Robinson thời hiện đại.

Hòn đảo này được bao quanh bởi một khu rừng rậm rạp tươi tốt, nằm ở trung tâm là một ngọn núi khá cao. Dù có chút lo lắng nhưng cùng với sự chuẩn bị kĩ càng ngay từ đầu, cả đám quyết định lên đường.

Cả đám bám sát nhau, từ từ đi vào khu rừng. Cây cối um tùm và phát triển khá tốt, đường đi cũng không khó khăn cho lắm. Thi thoảng họ lại nhìn thấy một vài con vật kì lạ mà trước giờ họ chưa có dịp được nhìn thấy. Mặt trời đang dần lên cao, xuyên qua những kẽ lá và rồi in hằn lên mặt đất những vệt nắng đủ hình thù.

"Có mệt không? Đưa ba lô đây tớ đeo giúp cho nào!" Nguyên quay người, nhìn An khó nhọc theo sau.

"Thôi! Không sao đâu! Tớ chịu được.. Với cả cậu còn đồ phải mang nữa!" An đẩy người Nguyên lên phía trước. "Đi tiếp đi! Tớ đi được.. Lề mề không khéo lạc họ mất!"

"Ừ.. Nếu không chịu được thì phải nói cho tớ biết đấy!"

"Tớ biết rồi!"

An chặc lưỡi rồi mỉm cười nắm tay Nguyên tiến về trước. Con đường không vì thế mà thiếu đi những tiếng cười nói rộn rã.

"Mệt không nhóc con?"

"Dạ không!"

"Mệt thì lên anh cõng cho một chút này.." Dương nháy mắt.

"Dạ thôi! Em đi được! Thân anh ốm như con cò ấy, lo cho xong bản thân anh đi, ở đó mà bày đặt.."

Bảo đỏ ửng mặt hết lên quay đi hướng khác. Mắt Dương đã luôn nhìn chằm chằm vào cậu nhóc. Dương thấy thế còn khoái chí cười tươi.

Châu và Lam đi trước, mắt nhìn tấm bản đồ xịn xò được in từ trên mạng về hòn đảo trước đó để tìm đường trông có vẻ rành rọt lắm. Hai người vừa đi, vừa chỉ trỏ đủ chỗ, vừa hô hào mọi người phía sau, lại còn thỉnh thoảng hét toáng lên bởi những con côn trùng hay những con chim kì lạ bất ngờ xuất hiện. Cả hai cảm giác như trái tim mình sẽ rơi khỏi lồng ngực của họ rất nhanh mà thôi..

"Uống chút nước đi!" Hoàng đưa chai nước trước mặt Khiêm.

"Không cần đâu! Tớ không khát!"

"Mệt không?"

"Mệt.. Mà tớ thấy lâu lâu như thế này cũng vui đấy nhỉ?"

"Ừm.. Nếu mệt thì đưa ba lô cho tớ, đừng có khư khư giữ nó mãi như thế chứ? Không mỏi tay sao?"

"Không! Cũng giống việc thích cậu vậy thôi, không mệt tí nào!"

"Hai người muốn sến sẩm gì nữa thì lên đỉnh núi rồi tụi này cho hai người diễn thoải mái.. Thật là, thằng An với Nguyên là đủ lắm rồi!" Châu nhăn mày nhìn hai đứa.

"Mọi người cố gắng thêm chút nữa đi! Đỉnh núi đã gần ngay trước mắt rồi! Tới đó rồi mình nghỉ chân luôn nhé! Đảm bảo là khung cảnh đẹp tuyệt vời luôn!" Lam hào hứng hô hào về phía sau.

Cả đám cố gắng thoát khỏi khu rừng sau hơn hai giờ đồng hồ rã rời và mệt mỏi. Trời đã về trưa. Họ trú lại ngay dưới một tán cây cổ thụ dưới chân núi. Họ ăn uống vô cùng ngon miệng, vì lúc sáng ai cũng háo hức cho chuyến thám hiểm này nên chẳng thèm bỏ gì nhiều vào bụng. Ngọn núi trước mặt không dốc lắm, tuy đường đi có phần hơi nguy hiểm và khúc khuỷu một chút nhưng đó chính là con đường duy nhất. Cả đám bám chặt vào sợi dây an toàn, từ từ đi lên đỉnh núi.

Ngay khi vừa lên đỉnh núi, cảnh tượng họ nhìn thấy trước mắt thật lộng lẫy. Từ trên cao, khung cảnh của cả hòn đảo được thu trọn vào ánh nhìn của tất cả mọi người. Biển phía ngoài xa thì trong xanh và bao la, lấp lánh những tia sáng và từng đợt sóng nhấp nhô đầy rực rỡ.

An ngây người thơ thẩn như mất hồn một hồi lâu. Nguyên lôi chiếc máy ảnh kĩ thuật số còn mới, ít khi được sử dụng tới của cậu ra. Nguyên vỗ vào vai của An.

"Muốn tớ chụp cho một bức làm kỉ niệm hay không?"

"Không cần đâu.. Tớ nghĩ mình nên cất giữ nó vào trong kí ức cậu à! Dù cho tấm hình có rõ nét thế nào đi chăng nữa, thì những khoảnh khắc thế này không thể nào chân thật như lúc này được! Thôi thì cất vào tâm trí mình là tốt nhất!" An lắc đầu, nói một tràng triết lí.

"Thôi thì tớ và cậu sẽ cùng nhau ngắm, sẽ cùng nhau lưu giữ lại khoảnh khắc này!"

Nguyên nắm tay An, nhấn mạnh cụm từ cùng nhau thật nhiều lần. Cả hai ngồi bệt trên bãi đá hướng về phía biển lớn, nghe tiếng gió ào ạt bên tai.

"Hai đứa kia! Ngắm đủ chưa? Lại làm vài tấm ảnh với cả nhóm xem nào!"

Lại là Châu to tiếng gọi cả hai đứa. An gật đầu chạy đến, vẫn không quên kéo tay Nguyên đi theo.

"Rồi! Một.. Hai.. Ba.. Cười lên!"

Tiếng 'tách' từ máy ảnh vang lên. Mọi người cùng nhau cười thật tươi. Có thể những điều này sẽ không thể được thể hiện hết trong tấm hình, nhưng ít ra sau này khi nhìn lại, ai cũng đã thấy được mình đã có một khoảng thời gian đẹp đẽ cùng với nhau. Cả đám ngồi khoác vai nhau, vang lên một vài bài ca vui nhộn theo tiếng đàn guitar của Hoàng, ngắm nhìn ánh mặt trời hiền hòa. Họ để cho thanh xuân của bản thân mình có thể lưu giữ lại được một vùng kí ức rất ngọt ngào, rất tươi đẹp..

 

Chương 27

​

Bấm để xem

Cả đám nhanh chóng dọn dẹp mọi thứ và bắt đầu đi xuống núi, men theo con đường cũ để quay trở về nơi cắm trại. Đêm nay cả đám ngồi quây quần bên nhau, đàn hát nhau nghe rồi lại bày ra trò chơi đến chán chê. Nhưng ai cũng chỉ hết mình không được bao lâu thì cũng lại mệt mỏi hết rồi. Cả ngày nay là một ngày rất dài với họ rồi. Thế là tiệc đành phải tàn sớm, tất cả tranh thủ ngủ sớm để mai quay về đất liền.

Châu và Lam vào trong lều nhưng vẫn chưa ngủ vội. Châu thích thú chải mái tóc đã dần dài ra, đã chấm đôi vai gầy của Lam. Thấy thế, Lam hí hửng.

"Em vẫn thích tóc của chị hơn! Em sẽ cố gắng nuôi cho tóc dài ra như chị mới được.."

"Để làm gì chứ?"

"Để mình thắt tóc đôi như trên mạng ấy chị! Ôi, em mê kiểu đó lắm mà tóc chẳng dài đủ để em thắt với chị tiếc ghê luôn đó!" Lam bĩu môi, kéo sang một tấm ảnh đang nói đến cho Châu xem.

"Trời tưởng gì! Dù gì thì chị cũng không thích thắt tóc lại.."

"Vậy hả chị?"

"Nhưng mà nếu em thích, thì khi tóc dài, chị thắt tóc đôi với em! Được chưa hả cô nhóc của tôi?" Châu thấy thế liền xoa đầu Lam.

"Dạ, đương nhiên là được chứ!" Lam bật cười.

"Rồi! Vậy giờ thì tụi mình đi ngủ, mai còn về nhà sớm nữa.."

"Dạ! Để em ôm chị ngủ như hôm qua nữa nhé!" Lam đề nghị.

Châu không thèm trả lời, giả vờ ngủ đi mất. Lam thấy chị không trả lời, liền nằm xuống ôm chặt cứng cô bạn.

•​

Lều bên cạnh, Dương ôm Bảo vào lòng. Cậu nhóc trông có vẻ rất mệt mỏi.

"Hôm nay mệt quá em nhỉ?"

"Dạ, nhưng vui hơn là đi làm thêm anh nhỉ?" Bảo cười toe toét.

"Đương nhiên là vậy rồi!"

"Vậy là tụi mình sắp quay lại đi học và đi làm nữa rồi đó!"

"Em có thấy mệt không? Nếu mệt thì cứ nghĩ làm đi, chỉ đi học thôi! Cứ để anh đi làm để lo cho em.."

"Không được! Tụi mình đã hứa là sẽ đi học với nhau, không ai được nghỉ học cả!" Bảo lắc đầu. "Em không thấy mệt gì hết.. Chỉ cần có anh ở bên cạnh, em không thấy mệt gì cả!"

"Vậy sao?" Dương nghe thấy thế chỉ thấy mắt lại ướt nhòe, cậu bạn nhẹ nhàng hôn lên trán Bảo mà thì thầm. "Em có biết là anh thương em nhiều lắm biết không vậy hả?"

"Dạ! Em biết.. Vì em cũng thương anh nhiều nữa.."

Hai người ôm lấy nhau trong chiếc chăn ấm. Tận hưởng những hạnh phúc giản dị đó, trước khi cả hai đứa quay lại với guồng quay công việc học tập quen thuộc sắp tới..

•​

"Đau quá.. Cậu làm nhẹ nhàng thêm một chút được không? Tớ đau đến thấu tận trời xanh đây này.."

"Xin lỗi cậu.. Từ đó đến giờ tớ chưa làm điều này với một ai bao giờ nên.."

Nguyên xoa đầu, cố gắng kiếm chế hành vi của mình trở nên thật dịu dàng cho đúng với ý An. Mặt An vẫn nhăn nhó, đây là lần đầu cậu rơi vào tình trạng như thế này!

"Đau.. Đau như chết đi sống lại vậy!" An quằn quại người.

"Không sao! Một chút nữa là hết đau ngay ấy mà.. Đừng lo, tớ sẽ ở đây bên cạnh cậu!"

"Nhưng tớ chưa bao giờ.. Bị chuột rút.. Trước đây.. Sao mà nó đau kinh khủng!"

"Không sao! Tớ xoa bóp một chút là hết ngay.. Đừng lo lắng!"

Mắt An gần như muốn khóc rồi. Cái cảm giác khó chịu và không có chút thoải mái này thật không tuyệt vời tí nào! Chân An sau một ngày vận động hết mình, vừa đặt lưng xuống nền đất thì cơn chuột rút xảy đến khiến cậu bạn trở tay chẳng kịp. An la toáng lên, nhờ đến Nguyên xoa bóp chân cậu giúp một lúc. Lúc này An đã cảm thấy tốt hơn một chút, thi thoảng lại rùng mình vì sợ điều đó sẽ lại xảy ra bất chợt thêm một lần nữa!

"Làm phiền lúc cậu đang ngủ rồi!"

"Phiền hà gì chứ! Không biết sao mà cậu cứ luôn khiêm tốn nhiều thế.."

"Vì tớ luôn là cháu ngoan của Bác Hồ.. Mẹ tớ vẫn hay nói như thế.."

"Đúng là con nít!"

"Thế mà lại có cậu người yêu trẻ con nhưng lớn xác đấy!"

"Thôi đi! Ngủ nào, tớ ôm cậu ngủ cho hết sợ!"

Nguyên ôm chặt lấy cánh tay An. Dù gì đã trễ rồi, ai cũng mệt, thôi thì cứ nghỉ ngơi cho khỏe thôi! Mấy ngày nay, An thật sự rất hạnh phúc. Cậu có được một mối tình rất ngọt ngào cùng với người cậu thích. Cậu có được một gia đình trên cả tuyệt vời, chấp nhận con người thật của cậu. Và cậu cũng có những người bạn rất tốt, luôn bên cạnh cậu cả một quãng thời gian rất rất dài..

An vẫn mở mắt, chưa thể đi vào giấc ngủ. Bỗng dưng Nguyên tỉnh dậy, nhìn An đầy lo lắng.

"Cậu khó ngủ hay sao?"

"..." An chỉ khẽ gật đầu.

"Vậy hai đứa mình.. Ừm.. Đi dạo bờ biển một chút không?"

Bờ biển hoang sơ và vắng vẻ. Sự yên tĩnh là thứ mà An tâm đắc nơi này nhiều hơn những địa điểm du lịch nổi tiếng và ồn ào đến mức khó chịu. Những dấu chân của hai người in hằn trên nền cát trắng, nhanh chóng biến mất bởi những cơn sóng ngoài kia cứ ồ ạt ập đến bờ biển. An vẫn nắm chặt tay của Nguyên. Hai người không biết bờ biển này dài bao nhiêu, chỉ là họ đi cùng với nhau lâu rất lâu. Thi thoảng lại đùa vui vài câu chuyện nhảm nhí mà cả hai nghĩ đến.

Khi cảm giác như đã đi được gần như một vòng quanh đảo, cả hai lại ngồi bệt xuống nền cát mát lạnh. Trăng trên cao rất tròn và sáng. Nguyên nhìn ra ngoài xa. Phía ấy vẫn còn một thứ gì đó đang phát sáng. Ấy cũng chính là ngọn đèn hải đăng nơi đất liền, và cả ánh đèn của một làng chài ven biển nào đó về đêm. An nằm dài trên bãi cát, nghe thấy âm thanh của biển trong vắt bên tai. Hai người cứ thế hết cả tiếng đồng hồ, nhìn nhau cười, rồi lại chìm vào khoảng không gian yêu thích của cả hai rồi thôi!

•​

Sáng hôm sau, bác chủ tàu đã quay lại. Ngày ra về thì ai nầy cũng đều hớn hở hết cả lên. Nhưng đồng thời, họ biết rằng điều này cũng đồng nghĩa với việc kì nghỉ năm nay đã thật sự kết thúc.

"Ê này.. Năm sau.. Nếu có dịp lại đến đây nhé!"

"Đương nhiên rồi!"

"Sau này có tiền mua luôn cả hòn đảo nhỉ?" Khiêm suy ngẫm.

"Ước mơ vĩ đại này xa vời gớm.." An bĩu môi.

"Kệ tao! Con người sống là phải có ước mơ chứ mày.."

"Thôi nè! Cậu An này định ức hiếp người yêu tôi đấy à?" Hoàng nhảy vào trước mặt An.

"Thôi thôi! Đồ của ai người nấy xài.. Đừng lo nhé!" Nguyên thấy thế chen vào.

Bình minh hiện lên với những tia nắng nhẹ nhàng, hòa lẫn vào mặt biển. Đôi khi ánh lên những ánh sáng xanh biếc. Những chú chim hải âu chao đảo trên nền trời không rợn chút áng mây nào. Con thuyền đi men theo những con sóng, tìm đường về trở về bến thuyền.

Trở về từ một chuyến đi dài, gương mặt ai cũng phờ phạc hẳn đi, nhưng ai cũng đều không thể giấu nổi đi niềm vui của mình. Khi cả đám về đến nhà thì cũng đã chiều.

An ném ba lô và vài thứ linh tinh lên bàn học, còn bản thân thì nằm dài lên chiếc giường thân yêu. Nguyên mỉm cười lắc đầu ngao ngán, dọn dẹp một chút đồ giúp cho An.

"Thôi! Trễ rồi! Tớ về nhà đây.."

Chân Nguyên chưa kịp rời đi khỏi thì vai áo đã bị tay An níu chặt lại. Cậu bạn ngước mắt nhìn lên Nguyên.

"Tối nay ngủ với tớ nhé!"

Nguyên cũng không đành lòng từ chối. Mắt An long lanh, tựa như thể đang cầu khẩn điều đó với cậu bạn vậy. Thế là Nguyên lại nằm bên cạnh, nhìn An thật lâu. Cái cảm giác thèm ngủ trong An bỗng dưng biến mất mà chẳng còn chút dấu vết nào.

"Sao cậu chưa ngủ nữa vậy?"

"Tớ không biết!"

"Sao cậu muốn tớ ở lại vậy?"

"Tớ cũng không biết.."

"Vậy tại sao.."

"Khoan!" An cắt lời. "Những việc như thế này, tớ cũng cần phải có lí do để làm hay sao?"

"Ừ thì.." Nguyên ngập ngừng.

"Chỉ là tớ muốn.. Chúng ta có thể ở bên cạnh nhau nhiều thêm một chút nữa được không?"

"Sao dạo này cậu lạ thật đấy!"

"Tớ lúc trước, bây giờ và sau này vẫn sẽ vậy.. Không hề thay đổi!"

"Vậy đó sao!"

"Hi vọng mình có thể bên cạnh nhau như thế này.. Thêm nhiều năm, và thật nhiều năm nữa.."

An nói rồi rúc người vào bên trong lòng Nguyên. Tiếng cậu thở đều đều, đôi mắt đã nhắm nghiền đi từ lúc nào. Nguyên có thể nghe thấy những ấm áp ấy đang len lỏi vào từng tế bào trong cơ thể mình. Nguyên biết An đôi khi lại suy nghĩ vẩn vơ về những thứ tiêu cực, rồi tự khiến cho bản thân mình bị dày vò bởi nó. Có nói thế nào thì vẫn chẳng có tí tác dụng nào đối với cậu bạn cứng đầu này!

"Chỉ hi vọng lúc nào cậu cũng sẽ hạnh phúc.. Đừng lo lắng vì những điều tiêu cực mà cậu nghĩ ra như thế, vì cậu đã có tớ ở bên cạnh rồi!"

Hôm nay, Nguyên dành cho An một lời chúc ngủ ngon và một cái hôn thật lâu! An nghe những lời ấy thì mỉm cười, ôm Nguyên thêm chặt hơn. Như vậy, một năm mới nữa đã đến. Cũng như, mọi thứ sau này cũng có thể sẽ thay đổi rất nhiều..

-----​

Học kì mới đã bắt đầu. Đây là một khoảng thời gian cực kì quan trọng, vì nó gần như quyết định cả năm học và hơn thế nữa chính là năm cuối cấp ba - một mốc thời gian đầy khó khăn của học sinh. Các thầy cô lúc nào cũng đôn đốc cả lớp làm bài và học bài liên tục. Học sinh thì hết học tiết chính khóa buổi sáng, đến học thêm buổi chiều, rồi lại phụ đạo cuối tuần. Chưa bao giờ mọi người lại cảm thấy căng thẳng và áp lực đến như thế!

An nằm dài trên bàn, định bụng sẽ đánh một giấc thật ngon lành trong lúc ra chơi trước khi chuyển tiết tiếp theo. Chỉ mới loay hoay không kịp chú ý một chút thôi, thì nhoáng một cái đã sắp đến kì thi cuối kì. Chưa kể còn cả một kì thi tuyển sinh đại học cực kì quan trọng còn đang chờ đợi cậu bạn ở phía trước.

Lớp học có phần yên ắng hơn mọi khi. Hầu như mọi người đều đã đi xuống căn tin để lắp đầy dạ dày mình. Nguyên thì đã xuống phòng giáo viên cùng với Châu giải quyết vài việc lặt vặt mà bên Đoàn giao cho họ. Chỉ còn mỗi An trong lớp. Sáng giờ cậu mệt mỏi kinh khủng, đã thế lại còn lười nên khi mọi người gọi cậu đi ăn thì cậu cũng chẳng có chút sức lực nào mà đi. Đầu óc thì có chút choáng váng. Nắng bên ngoài cửa sổ hắt vào, xuyên qua màn cửa khiến cậu nheo mắt khó chịu. Bỗng từ đâu một bóng người cao lớn đứng che đi khoảng nắng chói chang ấy đi giúp cho An. Cậu bạn he hé đôi mắt nhìn, liền bắt gặp ánh nhìn dịu dàng của Nguyên, miệng vẫn mỉm cười.

"Làm cáu gì thế?"

"Che nắng cho chàng hoàng tử nhỏ của tôi đang ngủ trong lớp chứ còn làm gì nữa.." - Cậu nhe răng cười.

"Cậu vui tính thế?"

"Đương nhiên, ngày nào chẳng vậy!"

"Thôi khỏi đâu!" An kéo tay Nguyên ngồi xuống bàn. "Tớ không ngủ nữa đâu, khổ thân cậu quá!"

"Sao hôm nay không đi cùng mọi người? Mà khoan.." Nguyên nói rồi dừng lại. "Hình như mặt cậu đỏ bừng hết.. Trán cậu cũng nóng nữa này.. Cậu bệnh à?"

"Không có!" An chối cãi.

"Đau đầu? Nóng lạnh? Ho? Hay sốt? Cậu thấy thế nào? Có gì phải nói liền cho tớ thì tớ mới biết.."

"Không sao thật mà.." Nói rồi An ho một tràng dài.

"Vậy đấy! Vẫn chối bảo không sao! Cậu còn nói dối như thế là không được đâu.. Giờ tớ đưa cậu xuống phòng y tế xem thế nào đã.."

An nằm gọn trên vai Nguyên. An thì lại thích thú mỉm cười. Bờ vai ấy khiến cậu cảm thấy rất vững tin.

"Tớ có nặng không?" An hỏi nhỏ.

"Không.." Nguyên trả lời dứt khoát.

"Sao có vẻ gượng ép quá vậy? Hay là thả tớ xuống đi!"

"Không! Cậu đang bệnh thế, chỉ một chút là tới phòng y tế rồi.."

An nằm trên giường y tế. Chiếc nhiệt kế trong tay cô y tá giờ đã hơn chạm mức 40 độ. Mặt An đỏ lừ, khó nhọc ngồi dậy uống viên thuốc mà cô đưa cho.

"Đấy! Thế mà còn bảo là không sao.. Bướng bỉnh quá rồi đấy.."

"Tớ xin lỗi.."

"Giờ còn xin với lỗi.. Nằm nghỉ ngơi đi, rồi tí nữa tớ đưa cậu về nhà.."

"Nhưng mà.."

"Tớ xin phép giáo viên rồi, có gì tớ chép bài hộ cho!"

"Cảm ơn cậu.."

An thiếp đi. Người cậu nóng ran lên hết đi. Vừa rồi cậu còn cảm thấy bình thường, vậy mà giờ người cậu như thể đang bị lửa vây quanh đốt cháy vậy. Một thứ cảm giác khó chịu vô cùng. Cậu khẽ run người. Nguyên sau đó quay lại phòng, cùng với Châu. Cả hai đèo nhau đưa An về đến tận nhà.

"Tớ đã nói với ba mẹ cậu rồi.. Giờ cậu cứ nghỉ ngơi cho khỏi bệnh, bài vở thì tớ với cả con Châu lo!"

"Ừm.."

"Vậy tụi tao về đây! Trưa tan học tụi tao sẽ quay lại thăm mày!"

"Cảm ơn hai người nhiều nhen.."

"Cái thằng này.. Bạn bè với nhau mà cứ ơn với nghĩa là tao giận đó!"

"Tao biết rồi!"

"Vậy tụi tớ đi đây!"

Cánh cửa phòng được đóng chặt. An nằm nhìn ra khung cửa với màu trời trong xanh ngoài kia. Bản thân thì chẳng còn chút sức lực gì nữa. Chẳng mấy chốc thì cậu lại tiếp tục thiếp đi lúc nào không hay..

An lại mơ thấy giấc mơ lúc trước. Cậu thấy Nguyên bỏ rơi cậu, ở một ngã tư đường vắng tanh. Xung quanh cậu chỉ có gió lạnh buốt và những áng mây đen. Nguyên rời đi mà không một chút do dự, mặc cho An gọi tên cậu nhiều đến thế nào! Rồi bỗng giật mình tỉnh giấc, cậu thấy người mình đã ướt đẫm mồ hôi. Chị hai cậu cũng vừa đúng lúc đi vào, nhìn An đầy lo lắng.

"Em sao thế? Chị nghe em cứ gọi tên thằng Nguyên mãi.."

"Dạ không có gì đâu chị.."

"Em đã thấy ổn hơn chưa?"

"Dạ.. Em ổn hơn chút rồi! Chỉ là em vừa mơ thấy một ác mộng thôi, nhưng sao em cảm giác nó rất chân thực.."

"Thôi đi ông tướng! Lo nghỉ ngơi giúp tôi, cứ ở đó suy nghĩ đủ thứ lung tung cho nặng đầu.."

"Em muốn lắm chứ, nhưng sao em cứ thỉnh thoảng lại mơ thấy!"

Chị hai dằn người An nằm xuống giường. Trán cậu đã hạ sốt nhiều rồi. Nhưng mắt cậu thì lại cay xè muốn khóc..

"Tình yêu quan trọng nhất vẫn là sự tin tưởng của cả hai dành cho nhau em ạ! Chỉ có nó mới giúp cho một cuộc tình thêm bền chặt! Thế nên em phải tin tưởng vào Nguyên, và chắc chắn Nguyên cũng rất tin tưởng vào em.. Không có khó khăn hay trở ngại gì mà không vượt qua được cả! Chỉ cần cả hai luôn cố gắng vì nhau là được!"

An gật đầu, cố gắng mỉm cười. Dù chỉ là một giấc mơ thôi nhưng nó khiến An trằn trọc mãi. Ngoài kia tiếng gió vẫn rì rào thổi. Nhờ những lời nói ấy của chị hai, lòng cậu bỗng chốc có chút an ủi yên bình..

------​

"Alo! Chuyện gì vậy Hoài?"

"Tao về tới nơi rồi nè.. Mày ra ngoài sân bay đón tao được không vậy?"

"Mày về lại Việt Nam rồi đó hả? Sao mà bất ngờ quá vậy?"

"Ừ! Tại tao cũng muốn về thăm mày mà thôi mà! Nhớ Việt Nam quá!"

"Vậy đợi tao một chút nhé!"

Mặt Nguyên đầy vẻ hớn hở, quay sang bảo Châu và Lam đến nhà An trước rồi cậu sẽ đến sau. Rồi cậu nhanh chóng chạy xe về hướng sân bay.

Trước cổng sân bay, dòng người vẫn tấp nập ra vào. Một dáng người cao ráo, mặt thì có chút mệt mỏi, chiếc ba lô trên lưng cùng một chiếc vali nhỏ kế bên, cứ nhìn xung quanh để tìm kiếm một bóng hình quen thuộc mà đã rất lâu chẳng gặp mặt. Nguyên chạy xe đến, vui cười nhìn. Hoài cũng thế, vui vẻ không kém gì.

"Đưa đồ đây, tao đưa mày về nhà!"

Hoài gật đầu, rồi leo lên chỗ ngồi phía sau lưng Nguyên trở về nhà. Cậu nhìn quanh, tìm kiếm những khung cảnh cũ nhưng giờ đã thay đổi nhiều quá đến nỗi cậu còn không nhận ra.

"Ở đây đổi thay nhiều quá.."

"Đương nhiên rồi.. Dù gì thì mày đã đi được hơn ba năm rồi còn gì.."

Hoài sang Úc du học, ở cùng với người thân của cậu bên đấy từ năm lớp mười. Hoài và Nguyên là bạn chung bàn từ những năm cấp hai. Giờ nhân dịp được nghỉ một kì nghỉ khá dài, Hoài quyết định trở về Việt Nam. Hoài và Nguyên trên đường về cứ luôn nhắc về những tháng ngày trước đây. Đó thật sự là một khoảng thời gian tươi đẹp, vô ưu vô lo.

"Nhớ thời ấy thật đấy! Giờ lớn cả rồi, tao thấy mệt kinh khủng luôn.. Chỉ muốn quay về lúc ấy thôi mày ạ!"

"Ai rồi cũng phải lớn lên! Chúng ta sẽ chẳng thể nào chống lại quy luật tự nhiên đó đâu.."

"Ừm.."

"Dì vẫn hay nhắc đến mày mỗi khi tao ghé chơi! Kể ra chỉ có hai người ở nhà thì cũng buồn mày ạ!"

"Tao có lẽ.. Về chuyến này sẽ ở lại đây luôn.." Hoài hạ giọng.

"Thật hả?"

"Tao chỉ mới nghĩ tới thôi! Nếu có thể thì tao sẽ về.. Nhưng giờ tao chỉ mới nghĩ tới đó thôi!"

"Về đây thì càng tốt chứ sao!"

Nguyên vui lắm. Cậu ngờ bản thân dường như đã quên mất luôn cả thằng bạn thân lúc trước, gần như mất liên lạc hẳn. Nhưng cũng nhờ vài lần dạo quanh mạng xã hội thì cuối cùng cũng tìm gặp lại Hoài. Chỉ là không ngờ Hoài lại về đúng lúc này.

"Mày không định vào nhà để ăn cơm với gia đình tao sao?"

"À.. Tao có chút chuyện bận rồi! Hẹn mày và hai bác hôm khác đi nhé!"

Nguyên chợt nhớ đến An, liền từ chối khéo lời mời đến nhà của Hoài. Cậu chạy xe đi, Hoài vẫn đứng trông theo mãi. Trái tim và cảm xúc của cậu, vẫn còn vẹn nguyên những rung động như ngày đó..

An nằm trên giường, tựa đầu vào thành giường. Cậu đã ổn hơn nhiều so với lúc sáng nay rất nhiều. Châu và Lam thì cứ luyên thuyên mãi về một chuyện hài hước gì đó ở trường cùng nhau, nhưng An chẳng thèm đoái hoài đến một chút nào. Cậu bạn vẫn ngóng chờ phía bên ngoài cửa sổ tiếng động cơ xe và chiếc mũ bảo hiểm quen thuộc bên dưới hiên nhà. Mãi một lúc lâu sau thì cuối cùng thì Nguyên cũng đã đến.

"Ê này.. Lúc nãy mày đi đâu mà vội thế? Thằng An đợi mày nãy giờ.."

"Xin lỗi An nhé!" Nguyên ngồi xuống cạnh An, vuốt ve mái tóc cậu. "Tớ phải đi đón một người bạn cũ từ nước ngoài trở về nên hơi vội thôi! Đã lâu rồi không được gặp cậu ấy.."

"Vậy sao! Không sao đâu! Cậu đến là được rồi.. Tớ vui lắm!"

"Đã đỡ hơn lúc sáng nhiều rồi này.. May quá.. Làm tớ cứ lo mãi!"

"Ừm.. Cũng may thật!"

"Thôi nhiệm vụ tụi tao đến đây là hết.. Với cả tụi tao còn đi thư viện tìm sách nữa nên đi về trước đây!"

"Ừ.. Cảm ơn tụi mày nhe! Về cẩn thận đấy!" An mỉm cười.

Cánh cửa phòng đóng lại. Nguyên đỡ An nằm xuống rồi cũng ngả lưng ở bên cạnh. An quay sang nhìn Nguyên.

"Biết gì không lúc vừa rồi tớ lại gặp ác mộng nữa.."

"..."

"Tớ thấy chuyện tồi tệ.. Tớ mơ thấy tụi mình lại chia xa. Tớ thấy mình lại bị bỏ rơi, lại trơ trọi nhìn cậu rời đi.."

"Được rồi!" Nguyên ngăn An không nói tiếp nữa. "Đừng nên để những cơn ác mộng ấy làm phiền đến tâm trí của cậu nữa.. Hãy luôn nghĩ đến những điều tốt đẹp, và nhớ là tớ luôn ở đây bên cạnh cậu đây! Sẽ chẳng còn những chuyện như thế đâu, cứ tin ở tớ@"

"Ừm.. Tớ biết rồi.." An chui rúc vào chăn cùng với Nguyên như chú mèo.

"Giờ cậu muốn tớ hát hay đọc truyện để cậu ngủ đây?"

"Làm như tớ là con nít không bằng!"

"Thì cậu là em trai nhỏ của tớ mà.."

Nguyên ôm chặt An vào lòng mỉm cười. Mắt của An lại rơm rớm nước mắt. Có lẽ niềm hạnh phúc của cậu lúc này không thể nói hết bằng lời được nữa rồi..

Nguyên ngủ quên đi mất. Cậu choàng mình tỉnh dậy và tìm chiếc điện thoại. Bây giờ đồng hồ đã điểm mười giờ hơn, bên cạnh đó là thông báo của hơn vài chục tin nhắn từ Hoài.

"Mày đâu rồi? Nếu mày có thời gian có thể đưa tao đi vài vòng dạo quanh nơi này được không?"

Nguyên hôn nhẹ lên trán An rồi lẳng lặng rời đi. Rồi nhắn tin nói sẽ đến nhà Hoài trong vài phút nữa. Ngồi phía sau xe, Hoài cứ như bị thu hút bởi những tòa nhà cao tầng hay những cửa hàng mới lạ mà lần đầu cậu thấy. Cậu cũng luôn miệng kể cho Nguyên nghe chuyện du học của cậu ở đất nước bên kia.

"Mày biết không? Cả một năm học đầu tiên ngày nào tao cũng nhớ nhà, khóc đến sưng cả mắt.. Rồi còn lủi thủi một mình chẳng có lấy một người bạn nào để chuyện trò.."

"Ừm.."

"Rồi ấy, học bên đó, chương trình học cũng vừa khó vừa mệt thật mày ạ!"

"..."

"Rồi đồ ăn nữa.. Mới đầu chẳng thể làm quen được, nhưng rồi cũng quen!"

"Ừm.." Nguyên lẳng lặng gật đầu.

"Sao có vẻ mày xa cách với tao thế? Mày có chuyện gì sao? Hay mày không còn muốn chơi với tao à?"

"Không phải đâu!"

"Thế tại sao?"

"Thế sao mày biết thế mà vẫn rời đi, ngay lúc tao đã cố gắng thuyết phục mày ở lại cùng với tao?"

"Tao.. Tao xin lỗi.. Tao có lí do của riêng bản thân nên.." Hoài lí nhí.

"Thôi!" Nguyên dừng xe trước một tiệm mì bình dân. "Vào đây đi, ăn một bát mì rồi tụi mình đi tiếp!"

Tiệm mì nằm cách trường cấp hai của cả hai đứa chỉ vài bước chân đi bộ. Hồi ấy, mỗi sáng trước khi vào học thì hai đứa lại ghé vào đây. Rồi những chiều tối muộn không có ai đưa đón, lại chui vào đây ăn một bát mì khô nhỏ. Đôi chút kí ức bỗng dưng ùa về cả hai. Dường như cả hai đều quên mất đi cuộc đối thoại có chút khó chịu ban nãy.

"Mì vẫn ngon như ngày xưa mày nhỉ?"

"Ừm.. Tao như được quay về lúc cấp hai, hồi ấy ăn được một bát mì này là vui ghê gớm.." Hoài xuýt xoa.

"Nhớ ngày xưa lúc nào cũng gọi đúng một tô mì khô thế này.. Ăn mãi mà không ngán!" Nguyên mỉm cười.

"Mày vẫn nhớ.. Tao không ăn được rau đấy à?" Hoài ngước nhìn hỏi Nguyên.

"Đương nhiên! Sao mà quên được.. Hồi trước, tao lúc nào cũng phải ăn phần rau thừa của mày.."

Hoài bật cười. Còn Nguyên cũng thấy thế mà mỉm cười theo. Vậy là mấy năm nay, dù thế nào thì Nguyên cũng còn nhớ những chi tiết nhỏ nhoi về người bạn này. Hai người lại đi đến trường, ngắm nhìn nó đã thay đổi thế nào so với những mảng kí ức trước đây bên trong tâm trí của cả hai người. Rồi lại vòng lên cây cầu, băng qua một tòa nhà, là một cánh đồng cỏ lau, nơi hai đứa vẫn hay trốn tiết ra đây hóng gió.

"Hôm nay đi chơi với mày tao thấy vui lắm!"

"Tao cũng vậy!"

"Vậy thôi mày về sớm đi, mai còn đi học mà nhỉ?"

"Ừ.. Vậy thì tao về!"

"Ừm!"

Hoài nhận ra nhịp tim mình vẫn đập nhanh bất thường như ngày xưa. Mỗi khi gần gũi với Nguyên. Mỗi khi thấy cậu bạn cười, chủ động bắt chuyện hay những cái chạm tay thoảng như gió ngang qua đây thì Hoài lại cảm thấy rạo rực trong lòng mình.

Phải chăng đó là thứ được gọi là tình yêu đơn phương hay sao? Đã từ rất lâu rồi, vẫn chưa hề nhạt phai. Dù chỉ là một chút!

 

Chương 28

​

Bấm để xem

"Bảo! Sao hôm nay em lại đi về trễ thế? Không phải chỗ tiệm bánh của em đến tám giờ là đóng cửa rồi hay sao?"

"À.. Em ở lại vì có chút chuyện ấy!"

"Mà này.. Anh có điều này muốn nói với em đây.."

"Chuyện gì vậy anh?" Bảo từ bên ngoài đi vào nhà bếp, đặt chiếc hộp trên tay mình lên bàn ăn.

"Em có đang giấu điều gì đó với anh đúng hay không?" Ánh nhìn Dương trở nên rất nghiêm túc.

"Em.. Em.. Đâu có gì giấu anh đâu!"

"Không.. Em nói dối! Em biết anh rất ghét người nào nói dối mà.."

"Không.. Em không có thật mà.."

Dương đưa tấm ảnh trên điện thoại cho Bảo xem. Là cảnh cậu và một cậu bạn cùng lớp đang dẫn nhau đi mua sắm, bên trong trung tâm thương mại vào ngày cuối tuần. Bảo không hề biết rằng Dương đã đi theo sau cậu.

"Anh.. Tại sao anh lại.."

"Điều đó không quan trọng! Mà quan trọng là em hãy cho anh biết, em và thằng đó rốt cuộc là có mối quan hệ như thế nào? Sao hai người lại thân thiết như thế?"

"Chỉ là em muốn nhờ cậu ấy chút chuyện, với cả cần phải mua nguyên liệu về làm nên.."

"Em với nó làm gì cơ chứ?"

"Dạ thì là.. Một việc bí mật!"

"Thế việc cười nói thân mật và ánh mắt của em như thế này thì sao?"

"Anh làm sao thế? Em với nó là bạn thôi, vừa hay lại cùng chỗ làm của nhau nên em nhờ nó đi cùng một tí việc thôi!"

"Thế rốt cuộc chuyện mà em cần làm là gì?"

"Đó là.. Bí mật.." Bảo nói nhỏ, tiếp tục lộ rõ vẻ mặt đầy khó hiểu.

Điều này càng làm cho nỗi ghen ghét trong lòng Dương càng dâng lên. Trước đây làm gì, muốn gì hay có chuyện gì thì Bảo cũng sẽ bàn với Dương. Vậy mà giờ lại vì chuyện bí mật nào đó mà lén lút đi cùng người khác. Trong đầu Dương giờ rối tung hết lên. Cậu bạn tông cửa ra khỏi nhà rồi vụt chạy lên tầng thượng. Dương lúc nào cũng vậy, luôn cố kìm chế bản tính nóng nảy của mình, không khéo cậu lại làm chuyện không nên làm nữa mất! Bảo ngây người ra vài phút rồi cũng chạy vội theo sau. Gió đêm ngày một thổi mạnh. Làn gió rét buốt, chạm vào da thịt đến khó chịu.

"Em làm như thế càng khiến anh khó chịu thôi! Em đã không còn yêu anh rồi sao?"

"Anh đang nói gì vậy? Em đã từng nói là chỉ thương mỗi mình anh thôi mà.. Trên thế giới này chỉ thương một người, không phải anh thì sẽ không là ai khác cả! Không lẽ chỉ vì những điều này thôi mà anh lại nghi ngờ tình cảm của em hay sao?"

"Anh.."

"Thế anh có biết hôm nay là ngày gì không vậy?"

"..." Dương nghe thế liền tròn mắt.

"Hôm nay là ngày sinh nhật của anh! Em đã nhờ bạn ấy giúp em làm chiếc bánh kem mà thôi.." An đem theo chiếc hộp nhỏ được trang trí đơn giản đưa ra trước mặt Dương. "Em cũng chỉ hi vọng là nó sẽ ngon và anh cũng sẽ thích.."

Dương từ từ mở ra. Một chiếc bánh kem tự làm trông có chút vụng về nhưng lại được viết một dòng chữ nắn nót. Chúc mừng sinh nhật anh! Chỉ thế thôi, Dương lại thấy mắt mình nhòe hết đi. Đã bao năm rồi, đến cả chính bản thân cậu còn không nhớ đến ngày tháng năm sinh của mình. Dương vội ôm chầm lấy Bảo.

"Em ngốc thật! Cần gì phải làm bánh? Cần gì phải giấu anh? Cần gì phải phiền như thế hả?"

"Em xin lỗi vì đã giấu anh.. Em chỉ là muốn anh vui vẻ hơn một chút mà thôi!" Mắt Bảo buồn rười rượi. "Lẽ ra em không nên làm thế, khiến em khó xử và cũng khiến anh buồn như thế! Đúng là em vẫn còn con nít, chẳng chịu hiểu chuyện gì cả.."

"Không! Chỉ vì anh luôn nóng nảy như thế, chẳng chịu suy xét gì cả! Lẽ ra anh không nên hành động trẻ con như thế.. Lẽ ra anh không nên ghen tuông như thế.. Lúc nào cũng khiến em mệt mỏi.. Nhưng anh chỉ mong em hiểu, em là một phần quan trọng với anh!" Mắt Dương nhoè đi hết cả.

"Mình xuống nhà đi anh! Thấy anh chạy đi em sợ muốn thót tim luôn đó! Em chỉ sợ là không biết có xảy ra chuyện gì với anh hay không đó.."

"Ừ, đi thôi! Em cũng đang run lên cầm cập hết rồi!"

Dương lấy dĩa ra, chia đôi phần bánh. Phần nhiều nhất, đặt lên dĩa của Bảo.

"Anh là chủ tiệc! Anh phải ăn nhiều chứ?"

"Em đã làm ra nó thì phải được ăn nhiều hơn chứ?" Dương cười tươi.

"Anh có phải đang sợ em đã bỏ độc trong đó hay không vậy?" Bảo trừng mắt nhìn.

"Làm gì có! Giờ em có bỏ thật đi chăng nữa thì anh vẫn ăn, chỉ cần em muốn là được.." Dương bật cười.

Bảo nghe thế cũng khúc khích cười theo. Có thể chiếc bánh không được xuất sắc như ở ngoài tiệm, nhưng thật sự đấy là chiếc bánh sinh nhật đúng nghĩa nhất từ trước đến giờ của Dương.

"Ngon quá! Mà giờ hết rồi.."

"Vậy anh ăn thêm phần em này.. Em còn sợ không ngon rồi anh sẽ ăn ít nữa đây!"

"Vậy mình cùng ăn chung đi!" - Dương đưa phần bánh về phía Bảo.

"Thôi thôi! Em lớn rồi, em tự ăn được!"

"Lớn cái gì? Em vẫn là bé con của anh hiểu chưa? Nghe lời nào.."

"..." Bảo đành nghe lời Dương, đón nhận muỗng bánh từ cậu.

"Hôm nay anh vui lắm! Đây là ngày sinh nhật vui nhất trong cả cuộc đời của anh!"

"Em hi vọng mình sẽ cùng nhau đi với nhau thêm nhiều năm nữa, để đón thêm nhiều sinh nhật nữa!"

"Đương nhiên rồi bé con!"

Ánh đèn đường phút chốc nhoè đi. Những tán cây ngả nghiêng theo cơn gió. Bầu không gian trong phòng vẫn còn vương chút khí lạnh. Nhưng sao trong lòng họ vẫn ấm áp đến lạ kì! Dương biết tính nóng nảy của mình sẽ không thể sửa đổi ngày một ngày hai ngay liền được, nhưng may mắn làm sao khi đã có Bảo bên cạnh - người có thể chịu đựng được con người cậu. Món quà vô giá ấy chính là điều đã khiến Dương tin tưởng cuộc sống này vẫn không hề bỏ rơi cậu..

------​

Tia nắng đầu ngày vô cùng chan hòa xuyên vào phòng. Bông Gòn trèo lên giường, đi đến bên cạnh An, kêu lên vài tiếng rồi nằm bên cạnh với đôi mắt lim dim. An cứ thế mà tỉnh giấc, nhìn sang rồi xoa xoa bộ lông mềm mại của Bông Gòn. Cậu vươn vai, cảm giác mệt mỏi và khó chịu của đêm qua như tan biến đi hết. Hít lấy một ngụm không khí trong lành, An thấy người mình như nhẹ bẫng đi. Rồi cậu nghe thấy tiếng gọi quen thuộc bên dưới nhà, vào lúc sáu giờ ba mươi thường lệ. Nguyên vẫn luôn mỉm cười thật tươi đến đón An. Cậu bạn xuống nhà, làm qua loa miếng bánh mì và một cốc sữa, nhanh chóng phóng ra xe để đi học với Nguyên.

"Đã khỏe hơn chưa?"

"Khỏe nhiều rồi! May mà hôm qua được cậu chăm sóc nên giờ tớ mới mau khỏi bệnh đấy!"

"Đương nhiên rồi! Đã bảo là có chuyện gì phải nói ra với tớ thế mà vẫn không chịu nghe lời.."

"Thì tại.."

"Lên xe thôi cậu bạn! Sắp đến giờ vào lớp rồi đấy.. Đến đó rồi trình bày thế nào thì trình bày.."

Nguyên thúc giục An lên chỗ ngồi. Chiếc xe vẫn đưa hai người qua những con phố, ngõ hẻm, ngắm nhìn đường phố tấp nập quen thuộc ấy. Đến trường thì vừa may đúng lúc bác bảo vệ chuẩn bị đóng cổng. Hai đứa nhìn nhau, cười ngượng ngùng với bác. Và vẫn như mọi khi, bác lại rộng lòng mở cổng cho hai đứa đi vào. Tiếng trống thứ hai vang lên thì cũng là lúc hai đứa cũng vừa yên vị vào chỗ ngồi. Sao đỏ vẫn chưa đến lớp để trực. Hai đứa vẫn chưa kịp ổn định được nhịp thở của mình thì Châu đã quay xuống nhìn An.

"Sao? Khỏe rồi phải không chú em?"

"Mày thấy tao có sức chạy như vậy là đủ hiểu rồi.." An hé nửa mắt nhìn Châu, khó khăn hít thở. "Chỉ sợ tháng này điểm của tao sẽ âm luôn mất, nếu như cứ đi trễ thế này!"

"Không sao! Nếu có bị bắt đi lao động ở ngoài bãi rác sau trường thì vẫn có cậu bạn trai của mày đi cùng.. Điểm của nó cũng thấp theo sát sao mày luôn đấy!"

Châu cười lớn. Khiêm bên cạnh lôi ra từ trong cặp cuốn bài tập, vỗ vai Châu.

"Cái gì vậy? Mày vỗ vào vai tao mạnh mà thiếu điều muốn gãy xương luôn rồi đây này.." Châu nhăn nhó quay sang.

"Tao định hỏi mày bài tập Anh văn của cô Huyền mày đã làm xong chưa? Hôm nay cô nói sẽ kiểm tra vở bài tập đấy.." Khiêm lo lắng ra mặt.

"Ủa? Có nữa hả?" Châu ngơ người, từ từ lục lọi kí ức của mình. Rồi cũng nhanh chóng hét toáng lên. - "Thôi toi thật rồi! Tao cũng chưa động tới nửa chữ nữa.."

"Giờ phải làm sao? Tao với Nguyên, rồi hai thằng ngồi sau này thì không biết làm.." An cau mày.

"Khoan! Tụi mày đợi chút, tao có cách.." Nguyên chợt nhớ ra Hoài, liền gửi bài tập cầu cứu cậu.

Chỉ sau năm phút thì mấy bài tập ấy cũng đã có đáp án. Châu và đám bạn thở phào ra nhẹ nhõm. Cô Huyền vốn là giáo viên nổi tiếng trong trường về sự khó tính, thể nào không làm bài cũng sẽ bị mắng đến sướng tai thì thôi! May mà cuối cùng đến những phút chót thì mọi bài tập đã được giải quyết.

"Mày làm sao mà hay vậy Nguyên? Mấy bài tập này tao nhớ đâu có trên mạng?" Hoàng vừa chép vừa thắc mắc.

"À.. Tao nhờ cậu bạn thân của tao lúc trước làm giúp.. Cậu ấy là du học sinh nên mấy chuyện này dễ với cậu ấy!"

"Bạn.. Ai vậy? Sao tao với Hoàng lại không biết?" Dương tròn mắt.

"Cậu ấy là bạn thân của tao hồi cấp hai, đã đi du học từ đầu năm lớp mười.. Tụi mày không biết là lẽ đương nhiên thôi!" Nguyên nhún vai. "Cậu ấy mới về đây vài ngày trước thôi!"

"Vậy chút nữa tan học, hẹn cậu ấy ra chơi với tụi tao cho biết mặt nhau đi! Dù gì có thêm bạn thì càng tốt, với lại cảm ơn vụ này nữa.." Châu lên tiếng. "Sẵn trình làng luôn em người yêu của mày cho người ta biết nữa chứ!"

An đỏ chín mặt, giả vờ như mình không nghe thấy và cứ cặm cụi chép bài. Không dư hơi sức đâu mà cãi cùn với Châu. Nguyên thấy thế thì xoa đầu An.

"Có gì đâu mà phải ngại! Cậu ấy là bạn tớ.. Biết thì có làm sao đâu.. Sớm hay muộn gì thì ai rồi cũng biết thôi!"

"Thì tớ đâu nói gì đâu!"

"Nhưng mà sao biểu cảm của cậu trông cứ như ngại ngùng làm sao ấy!"

"Tớ từ đó đến giờ vẫn vậy mà.."

"Ừm.. Được rồi! Chép nhanh đi, sắp vào lớp rồi!"

"Biết rồi! Không cần cậu nhắc đâu! Cậu lo phần cậu kìa!"

An chỉ thấy có dự cảm gì đó lạ lẫm, thầm lặng len lỏi vào trong cảm xúc của mình. Một cảm giác gì đó rất đỗi bất an. Những thứ tiêu cực lúc trước sao cứ như đang đến gần với cậu. Nhưng An cũng chỉ để qua một bên, cho rằng mình đã làm quá mọi chuyện. Nguyên vẫn không chút ngại ngần gì, cứ vừa chép bài vừa nhìn An không thôi.

"Mày lo chép bài hộ tao! Không khéo lại cho cả thằng An vào cuốn bài tập của mày mất!" Hoàng cằn nhằn khi thấy cảnh tượng trước mắt.

"Càng tốt!" Nguyên nháy mắt.

"Cậu lo mà chép bài đi! Trống vào lớp luôn rồi kìa!" Khiêm bàn trên nghe vậy cũng liền nói vọng xuống Hoàng.

Gương mặt An nhăn nhó pha chút hối hả, tay thoăn thoắt chép bài vào vở. Không hiểu sao gương mặt ấy lại Nguyên phải mỉm cười mãi không thôi..

------​

"Uầy! Bạn của mày đẹp trai không kém gì mày luôn ấy!" Châu xuýt xoa.

"Cậu cứ nói quá thôi! Mình làm gì có.." Hoài ngượng ngùng.

"Chị Châu! Chị nói như vậy không sợ sẽ làm em buồn hay sao?" Lam kế bên nắm chặt tay áo Châu.

"Chị chỉ nói cậu ấy đẹp trai thôi, chứ đâu nói thích cậu ấy đâu! Chị thích mỗi em thôi mà.." Châu quay sang bĩu môi mà dỗ dành cô bé.

"Vậy ra hai người yêu nhau à?" Hoài bật cười.

"Ừm! Hai đứa nó đang quen nhau đấy.. Mà cậu không thấy kì lạ hay khó chịu gì hay sao?" Hoàng thắc mắc.

"À.. Không sao! Tớ nghĩ mấy chuyện này bình thường thôi, tư tưởng bây giờ phải thoáng một chút.. Ai cũng đều có quyền được hạnh phúc hết cả mà.." Hoài lắc đầu.

"Thế giờ cậu đang du học ở nước Úc hay sao?" Dương chen một chân vào cuộc trò chuyện sôi nổi.

"Ừm.. Năm nay nữa là năm cuối cùng rồi, cũng giống như ở Việt Nam mình vậy thôi! Có điều dù thế nào tớ vẫn thấy ở quê nhà học thì vẫn tuyệt hơn.."

"Ui! Tuyệt vời! Cậu tuyệt thật đấy! Nhờ cậu giúp bọn tớ giải bài tập lúc sáng mà cả đám được thoát được gian nan một kiếp đấy!" An trầm trồ.

"Thế còn tớ thì sao?" Nguyên quay sang nhìn An.

"Cậu là nhất rồi! Cậu tuyệt vời ông mặt trời rồi! Số một trong lòng tớ được chưa?" An quay sang híp mắt.

Hoài chợt nhận ra, ánh mắt của cả An và Nguyên trao cho nhau trong giây phút ấy thật tình tứ làm sao! Lúc đó trong đầu cậu chợt nhận ra điều gì đó. Cậu mỉm cười chua chát. Nhưng vẫn không biểu lộ một chút cảm xúc thái quá nào ra ngoài mặt. Châu thấy Hoài cứ nhìn phía An và Nguyên mãi, liền lên tiếng phân trần.

"À! Đôi trẻ này đã quen nhau chắc cũng hơn một năm rồi này Hoài ạ!"

"Ừm.. Tớ biết mà.."

Hoài vẫn chăm chăm ánh nhìn về phía hai người. Trong mắt cậu cay xè đi hết. Rõ ràng, là cậu đã thích Nguyên trước, lẽ ra người cậu ấy thích phải là Hoài mới đúng. Nhưng cũng không trách gì Nguyên được, lẽ ra Hoài nên nói ra tình cảm của mình từ lâu.. Lẽ ra cậu không nên rời khỏi đất nước này.. Lẽ ra cậu không yếu đuối rời đi như thế.. Giờ cậu có hối hận thì cũng chỉ là muộn màng quá rồi! Nhìn thấy hai người tình tứ trước mặt, trong lòng Hoài cảm thấy không được thoải mái. Nhưng cậu chẳng thể làm được điều gì khác, đành lấy lí do có việc bận ở nhà mà rời đi.

"Cậu ấy có vẻ khó xử!" An nhìn theo.

"Chứ còn gì nữa.. Cả đám ở đây ai cũng có người yêu, mỗi cậu ấy đơn côi lẻ bóng như thế sao mà không cảm thấy ngại được cơ chứ!" Châu nhấp một ngụm nước rồi đáp.

"Mà cậu ấy vẫn độc thân sao? Thấy cậu ấy ngon thế cơ mà!" Khiêm đẩy cao gọng kính.

"Cậu vừa nói cái gì cơ? Ai ngon cơ?" Hoàng quay sang chất vấn.

"Ôi! Tớ nói đùa ấy mà.." Khiêm bật cười ngặt nghẽo.

"Hình như là vậy.. Tao nghe nói ở bên ấy cậu ấy rất khó để kết bạn gì đấy, nên có lẽ bạn bè cũng không nhiều!" Nguyên khẽ thở hắt ra.

"À mà này.. Tao không biết nên nói cái này hay không nhưng mà.." Châu tỏ vẻ thần bí. "Lúc nãy tao thấy cậu ấy cứ nhìn thằng An chằm chằm mãi không rời.. Có khi nào.."

"Mày lại nhảm nhí! Không thể nào!" Nguyên chối cãi. "Cậu ấy không phải là người như thế đâu!"

"Nhưng làm sao mà biết được! Cẩn thận vẫn hơn! Nhất là mày đó An!"

"Là sao?" An ngơ ngác hỏi lại.

"Là mày tự giữ thân mình chứ làm gì? Đừng nói là mày quên mất vụ thầy Minh trước đó đấy nhé!"

"Không.. Chỉ là.."

"Đề phòng vẫn hơn!" Châu khẳng định thêm một lần nữa.

"Mày nói gì lạ! Tiểu An của tôi thì tôi sẽ tự biết cách giữ gìn mà!"

Nguyên quay sang nháy mắt với An. Cậu bạn gật đầu đáp lại. Sau lần ấy, An biết mình không thể làm ra một sai lầm nào nữa! Cậu biết mình rất cần Nguyên và Nguyên cũng như thế.

"Tớ hứa.. Chỉ yêu mỗi cậu mà thôi!"

"Được nè! Về nhà thưởng cho.."

"Hai đứa mày có thôi đi được không? Đang ở quán cà phê, là nơi công cộng đấy!" Dương nhăn nhó.

"Mấy vụ này tụi nó chai mặt hết rồi! Hơi sức đâu mà mày để tâm đến.." Hoàng phá lên cười.

"Thôi thôi! Giải tán, nhân vật chính về rồi thì tiệc tàn cũng được rồi!" Khiêm chốt hạ cuộc hẹn.

"Ừ, cũng đến giờ tao đón Lam nữa! Con bé hôm nay phải ở lại học mĩ thuật gì đó tới tận giờ này.." Châu đứng bật dậy đầu tiên.

"Tao cũng phải về đi làm luôn đây! Bảo nhắn tin tao từ nãy đến giờ.." Dương cũng đứng lên ngay theo sau.

Châu rời đi cùng với Dương. Cậu bạn cũng phải trở về chỗ làm thêm với Bảo. Quá giờ vào làm thêm mất rồi! Châu cũng nhanh chân đến trường, đã sắp đến giờ để đón cô bé Lam.

•​

Chạy đến cửa tiệm, vừa vào phòng thay đồ thì Dương thấy Bảo mắt lại rơm rớm nước mắt. Dương hỏi mãi mà cậu nhóc cũng chẳng thèm trả lời điều gì. Tay cậu nhóc thì đỏ ửng lên. Dương hỏi vì sao thì chỉ nói là do sơ suất nên bị bỏng mà thôi! Bảo trước giờ ít khi lại khóc vì những chuyện vụn vặt thế này, thế là Dương hỏi mấy người bạn làm cùng. Hóa ra vừa rồi vì Bảo làm đổ cốc nước khi đem ra cho khách nên đã bị ông chủ mắng cho một trận ngay giữa quán, còn đe dọa sẽ trừ hết lương tháng này. Cũng may người khách không phàn nàn gì thêm. Nhưng tay của Bảo thì đỏ lên hết vì nước trong cốc rất nóng. Thế là chỉ biết chui vào trong phòng thay đồ rồi ngồi khóc một mình, đợi chờ cho đến khi Dương tới.

"Vậy mà nói với anh là không có chuyện gì nữa chứ?"

"Em.. Em thấy lỗi cũng là do em.." Bảo thút thít.

"Nhưng tay em bị bỏng thế này, đã thế cái ông chủ quán này còn chẳng thèm để tâm như thế.." Dương liếc mắt nhìn ra ngoài.

"Không sao! Là do em bất cẩn, với lại còn làm vỡ đồ mà.."

"Em nói nhiều quá! Từ nay không làm thêm ở quán này nữa! Đây đâu có phải là lần đầu em bị ông ấy mắng như thế!"

"Em.."

"Mấy lần trước có mặt anh nên ông ta không dám mắng em.. Giờ thì làm cho một trận ngay giữa quán như thế.. Em chịu được sao?" Mắt Dương rưng rưng.

"Không.. Em.. Em không.."

"Vậy từ nay mình đi kiếm việc khác.. Còn nhiều cơ hội cho hai đứa mình mà đúng không?"

"Ừm.. Em xin lỗi anh!"

"Xin lỗi gì chứ! Lẽ ra anh phải xin lỗi mới đúng! Anh đã không thể lo cho em một cuộc sống tốt mà.."

"Thôi đi! Anh đừng tự trách bản thân mình như thế.. Anh cũng đã rất cố gắng rồi mà.."

Bảo ôm chặt Dương vào lòng. Bàn tay phải đang được băng bó của Bảo bấu chặt vào lưng Dương, tìm kiếm một chút an toàn vững chãi để dựa vào. Dương hôn lên mái tóc của cậu nhóc - người vẫn còn đang run rẩy - cảm thấy đáng thương làm sao! Dương biết Bảo chẳng thể nào mạnh mẽ mãi được lâu..

•​

Châu dừng xe ngay trước cổng trường. Bây giờ chỉ còn vài lớp học là sáng đèn. Bầu trời lúc này bỗng chốc âm u một cách bất thường. Rõ ràng lúc nãy Châu đã xem dự báo thời tiết nói rằng sẽ không mưa, mà bây giờ Châu chẳng có nổi một chiếc áo mưa trên xe. Nếu lỡ trời đổ mưa trên đường về thì phải làm sao đây?

"Em sắp tan rồi! Chị đợi em một chút nhé!" Tin nhắn của Lam đến.

Cô bạn mỉm cười. Cứ mải mê nhắn tin trả lời với cô bé mà không hề biết rằng phía sau lưng cô bạn, có một người đang tiến đến gần chỗ cô bạn.

"Châu!"

Một giọng nói rất chi là thân quen. Châu vừa nghe thấy thì nhận ra ngay mà không cần phải quay đầu ngoái nhìn xem đó là ai. Phải, đó là Nhân - một mối tình ngây ngô mà cô bạn từng có. Cậu ta đứng trước mặt cô bạn, với một dáng vẻ lạ lẫm. Tóc cắt ngắn đi hơn trước rất nhiều, bỏ hẳn cặp kính thư sinh, thậm chí ăn mặc cũng có phần thời trang và bụi bặm hơn trước. Dù cho thế nào thì những cảm xúc và kí ức lúc trước đối với Châu cũng chỉ là quá khứ. Cô bạn càng không muốn còn chút dính líu và càng không muốn nói chuyện gì thêm với Nhân.

"Sao cậu lạnh lùng với tớ như thế?"

"Xin lỗi.. Nhưng hình như tôi và cậu đâu có chuyện gì để nói đâu chứ?"

"Cậu nhầm rồi! Chúng ta có nhiều hơn một câu chuyện để nói mà.. Cả một quãng thời gian quen nhau dài như thế cơ mà.."

"Im đi! Tôi không muốn nhớ gì tới nó và cả anh nữa.."

"Lúc đó là do tớ ngốc, tớ không kiềm chế bản thân như thế.. Tớ biết sai rồi! Cô ấy không yêu tớ như là cậu nên bây giờ.."

Trong ánh mắt của Nhân bây giờ chứa đầy sự giả tạo, đang tìm kiếm sự đồng cảm từ Châu. Nhìn thấy bộ dạng ấy, Châu chỉ biết nhếch mép cười.

"Khỏi nói cũng biết rồi! Bị nhỏ đó đá cho một cú rồi chứ gì?"

"..."

"Đá đau lắm đúng không? Chắc cũng giống như lần anh đá tôi vậy mà nhỉ?"

"Em vẫn hài hước như xưa nhỉ!" Nhân nở một nụ cười gượng gạo.

"Đâu có! Tôi đang thật sự rất là nghiêm túc.. Nhưng mà cũng cảm ơn anh rất nhiều, nhờ anh mà tôi thoát khỏi một con người tệ bạc như anh, và cũng nhờ anh mà tôi biết được trái tim mình nên thuộc về ai rồi!"

"Hóa ra em đã có người mới rồi sao!"

"Vâng! Chẳng lẽ anh muốn tôi phải ngồi chờ anh lết thân xác về đây đòi quay lại như ngày hôm nay à?" Châu khinh bỉ. Cô bạn không ngờ cảnh tượng này lại xảy ra bất ngờ như thế.

"Coi kìa! Em có cần phải lạnh lùng rồi buông ra những lời nói khó nghe đến thế không?" Nhân tiến lại gần. "Không phải hai chúng ta đã từng có một khoảng thời gian bên nhau rất đẹp hay sao? Anh còn có một cuộn phim rất hay muốn cho em xem này.."

Nhân đưa chiếc điện thoại lên cho Châu xem. Trước mắt cô chính là cảnh ân ái của cả hai vào lúc trước. Hôm ấy chính là Nhân đã chuốc rượu say cô bạn. Châu nhăn mày, không ngờ hắn lại bày trò bỉ ổi như thế, liền bực tức gặng hỏi.

"Giờ anh còn muốn lấy cái này ra để uy hiếp tôi hay sao?"

"À không! Chỉ là muốn ôn lại một chút kỉ niệm cùng với em thôi mà!"

Nhân khẽ luồn tay vào mái tóc của Châu nhưng cô bạn đã kịp thời né tránh đôi bàn tay đó. Nhân thấy khó chịu, nâng cằm cô bạn lên cao với vẻ mặt hăm dọa.

"Nói cho em biết.. Hiện giờ anh cũng đang cần một số tiền, nếu được thì em giúp anh. Còn bằng không thì đoạn clip này sẽ được phát cho cả trường, gia đình, dòng họ và bạn bè em xem đấy!"

"Thằng khốn nạn!"

"Em cứ từ từ suy nghĩ.. Anh sẽ cho em tí thời gian mà.."

"Tao sẽ không làm điều gì cả!"

"Vậy thì những hình ảnh này của em.. Hmm.. Phải làm sao đây?"

"Để cho tôi xử lí giúp anh!"

Một giọng nói vang lên từ phía sau lưng của cả hai người. Là Lam, cô bé đã nấp sau bức tường và nghe hết được toàn bộ câu chuyện. Nhân nhướn mày.

"À! Thì ra là cô bé người yêu của em đó sao Châu? Khẩu vị em giờ lạ thật đấy!" Nhân chép miệng.

"Khẩu vị chị ấy thế nào hay người yêu chị ấy là ai cũng không cần tới lượt của một người cặn bã như anh quan tâm.." Lam đáp trả. "Chị ấy đúng thật là may mắn khi đã thoát khỏi tên người yêu kinh tởm như anh.. Đã không biết xấu hổ vì làm tổn thương người khác mà giờ còn dám vác mặt về đây để vòi tiền nhờ mấy cái clip dơ bẩn ấy nữa.."

"Mày nói cái gì?" Nhân hét lên, toan chạy đến chỗ của Lam.

"Cẩn thận đấy Lam!" Châu nói to.

Ánh mắt Lam đanh lại, nhìn thẳng về hướng Nhân đang tiến đến. Cô bạn né được bàn tay của hắn đang định túm lấy cổ áo cô. Thoắt một cái, cô bé quay người lại, túm lấy vai áo Nhân, miệng nở nụ cười sắc lạnh.

"Hình như là anh không những muốn gây chuyện với người yêu của tôi mà còn muốn tìm rắc rối chỗ tôi nữa à?"

"Mày.."

"Vậy thì hôm nay tôi sẽ cho anh toại nguyện, lần trước tôi ra tay nhẹ quá anh không sợ rồi!" Lam xoay xoay khớp cổ, hạ giọng và cười mỉm đầy ẩn ý. "Dù gì thì cũng đã lâu rồi em không được luyện tập, hôm nay may mắn có anh ở đây!"

Cô bé nhanh chóng vung vài cú đấm vào thẳng mặt Nhân. Cậu ta không kịp phản ứng lại thì đã bị vài cú đá và lên gối tới tấp vào người từ Lam. Nhân không thể chống cự lại được, bộ mặt vênh váo lúc nãy cũng đã biến mất. Thấy đối phương yếu sức dần, Lam quyết định giáng một cú chí mạng cuối cùng. Sau cú lộn người điêu luyện và một cú thúc vào chỗ hiểm từ Châu, Nhân cuối cùng cũng phải nằm dài trên đất. Gương mặt méo mó trông thật khó coi, đôi chỗ lại rơm rớm máu. Lam tiến đến, ngồi xuống, lấy chiếc điện thoại trên tay Nhân, xóa hết bộ nhớ rồi đạp nát. Sau đó cũng không quên kèm thêm một lời cảnh cáo.

"Tại lâu rồi em không được ôn mấy bài võ lúc trước.. Nay đã tay thật anh ạ! Nếu mà em còn thấy anh quanh quẩn xung quanh gây phiền phức cho chị Châu thêm một lần nào nữa, thì em hứa vinh dự với anh là em sẽ chăm sóc anh một suất đặc biệt hơn thế này nữa đấy.."

"..."

"Anh đã nghe rõ lời em chưa?" Lam không hề thay đổi nét mặt, gằn giọng khiến Nhân có chút run rẩy.

"Nghe.." Nhân khó nhọc mở miệng.

"Đoạn phim này là duy nhất phải không? Không còn bản sao chép nào đúng không?"

"..." Nhân khó khăn gật đầu.

"Tốt! Nếu nó có xuất hiện ở đâu hay rơi vào tay người khác thì em hứa sẽ tìm anh đầu tiên, dù cho anh có ở trên trời cao hay dưới biển sâu.. Thế cho nên đừng có mà giở trò với em đó!"

"..."

"Nhớ chưa hả?"

"Nhớ rồi.."

"Vậy em về đây! Hi vọng sẽ không gặp lại anh nhé!"

Cô bé đứng dậy, cười tươi rói chạy đến kéo Châu lên xe và chạy xe đi mất. Nhân thấy cả người tê cứng và chẳng còn sức lực, không thể nào cử động được. Cậu không ngờ mình phải nhận lấy một kết cục thảm hại như thế. Nỗi tức giận trong lòng như trào dâng và đạt đến đỉnh điểm, nhưng Nhân cũng chẳng thể làm gì được!

•​

Lam hôm nay giành quyền chở Châu về trên con xe quen thuộc của cả hai đứa. Châu vẫn còn giữ im lặng, một phần vì xấu hổ khi Lam đã nghe được chuyện không tốt đẹp lúc trước của mình, một phần còn lại là vì cô bạn vẫn chưa hoàn hồn sau những khoảnh khắc vút nhanh qua tầm mắt ngỡ như chỉ có trên phim ảnh. Lam thấy cô chị im lìm như thế liền cất tiếng với giọng điệu nhí nhảnh.

"Em học võ từ đầu năm lớp chín đấy! Tới giờ cũng hơn một năm rồi em không còn tập luyện gì nữa nhưng mà hình như không bị quên bài chị nhỉ?"

"Ừm.."

"Sao vậy chị? Chẳng lẽ chị lo lắng cho hắn ta sao?"

"Không hề! Cậu ta làm như thế thì chị không thể nào tha thứ được!"

"Vậy sao nhìn chị khó chịu thế?"

"Chỉ là.. Chuyện của chị.." Châu khó khăn mở lời. "Những chuyện như thế lại bị em nghe thấy, bản thân chị cảm thấy rất xấu hổ.."

"Sao phải như thế chứ? Đó là những sai lầm lúc trước của chị, ai mà không mắc phải sai lầm! Với cả đó là do hắn làm chị say, chị không liên can gì cả! Quan trọng là phải chấp nhận vượt qua và khắc phục nó.. Đối với em thì chẳng có gì cả, chị không sai gì cả, hắn ta mới là kẻ sai trái.. Thế nên chị không việc gì phải để tâm đến điều đó cả, lúc nào em cũng sẽ bên cạnh chị mà!"

"Ừm.." Châu thấy mắt mình sao hôm nay cay thế không biết. "Em nói chuyện cứ như bà cụ non!"

"Thế chị không thích à?"

"Thích.. Thích chứ.."

"Vậy thì tốt! Thôi hôm nay kiếm gì ăn cho no bụng rồi về nhà.."

"Hmmm.. Đi ăn bánh gạo thấy thế nào?"

"Được đó chị! Ngồi cho vững đi, em tăng tốc đấy!"

"Cái con bé này.. Chạy từ từ thôi.. Gấp gáp gì chứ!"

"Hết chỗ ngồi mất.. Em nghe nói quán ăn đó đắt khách lắm!"

Lam cười phá lên khi thấy Châu co rúm người run run phía sau khi cô tăng tốc chiếc xe, còn đôi tay thì ôm lấy người Lam chặt cứng. Đối với Lam, quá khứ lúc trước của Châu dù thế nào thì cô bé cũng không quan tâm. Quan trọng nhất bây giờ là Lam yêu con người Châu ngay lúc này, là Châu của hiện tại mà thôi!

 

Chương 29

​

Bấm để xem

Ngày dần tàn. Những tin nhắn tưởng như cung đường dài hằng xa số của An và Nguyên cuối cùng cũng chấm dứt. Chỉ vừa mới không gặp mặt nhau có vài tiếng mà đã phải nhắn tin đến mỏi nhừ tay như thế. Điều đó làm cho An mãi mà chẳng thể có thời gian làm cho xong bài tập.

"Ừ rồi! Mai lại gặp! Mệt cậu quá đấy!"

"Tối tớ lại nhắn tin cho cậu! Giờ tớ phải đi với ba tớ dự đám cưới một người họ hàng bên nội tớ rồi!"

"Ừm"

"Vậy ở nhà ngoan ngoãn nha! Nhớ tớ thì cứ gọi tớ!"

"Không thèm!"

"À mà nhớ làm bài tập cho đầy đủ đấy nhé, có gì cho tớ tham khảo!"

"Dẹp đi! Vì cậu mà từ nãy đến giờ hơn một tiếng rồi mà tớ chẳng thể làm xong đây này."

"Vậy à! Thôi cho tớ xin lỗi. Tớ đi đây!"

Dù có trách móc Nguyên thế nào, nhưng An chẳng thể giận dỗi được. An quay lại bàn học, cuốn tập vẫn được mở toang với dòng chữ ngắn ngủi. Càng gần cuối kì, bài tập kèm với những bài kiểm tra đột xuất đến từ các giáo viên dường như xuất hiện dày đặc thêm. Chưa kể còn cả một kì thi rất lớn sắp tới đang đợi An càng khiến cậu khó nhọc hơn.

Tiếng chuông điện thoại vang lên. An vừa viết bài vừa mở khóa điện thoại nên chưa kịp nhìn qua số người điện đến thì đã vội bắt máy.

"Ê này! Mới tắt máy được có năm phút thôi mà cậu kia.. Cậu không định để tớ làm bài đấy à?"

"À.. Tớ đây!"

Một giọng nói lạ lẫm vang lên bên kia đầu dây. An nghệch mặt nhìn lại số điện thoại gọi đến. Một số điện thoại lạ lẫm mà từ trước đến giờ cậu chưa từng nhìn thấy. Cậu ngượng ngùng.

"À.. Cho tôi xin lỗi.. Xin hỏi ai đang gọi đến vậy ạ?"

"Là tớ, Hoài đây! Tớ là người bạn của Nguyên, lúc trước chúng ta gặp rồi đấy!" Cậu ta bật cười.

"À! Tớ nhớ rồi! Nhưng mà cậu gọi cho tớ không biết là có vì chuyện gì hay không vậy?"

"Ừm.. Tớ muốn gặp cậu để nói chuyện về Nguyên, chỉ một chút thôi nên là không biết có được hay không? Giờ cậu rảnh chứ?"

"À.. Ừ.. Khoảng bảy giờ hơn tớ mới có thời gian nhé!"

"Tớ thì lúc nào cũng được!"

"Vậy tớ hẹn gặp cậu ở chỗ cũ hôm trước nhé!"

"Được thôi! Chào cậu!"

Cuộc điện thoại ngắn ngủi đó càng khiến An suy nghĩ nhiều hơn về người bạn kì lạ này của Nguyên. Nhưng dù gì thì An cũng chẳng thèm làm cho phức tạp câu chuyện thêm nữa. Có lẽ cách xa nhau quá lâu, cậu ấy muốn biết nhiều thêm về cuộc sống của người bạn cũ nhưng lại ngại không hỏi nên mới thế.. Nhưng đồng thời An nghĩ mình nên đề phòng người này, như lời Châu đã cảnh cáo.

------​

Ly trà chanh đã vơi đi hơn một nửa, ngoài đường thì xe cộ vẫn còn tấp nập qua lại. Khiêm chăm chú nhìn vào tờ giấy thông báo, về cuộc thi tìm kiếm gương mặt mới cho một ban nhạc khá nổi gần đây.

"Cậu muốn tham gia chương trình này hay sao?"

"Ừm.. Cậu thấy có được không?" Hoàng gật đầu quay sang hỏi.

"Đương nhiên là được! Tại sao lại không thử cơ chứ! Cậu vừa hát hay lại vừa đàn giỏi như thế mà.."

"Nhưng tớ cứ lo lắng làm sao ấy!"

"Chuyện gì cơ?"

"Thì dù nói thế nhưng cuộc thi hiện giờ đã có khá nhiều người đăng kí.. Tớ sợ mình không đủ khả năng thôi!"

"Ôi trời.. Cậu mà còn tự ti thế nữa!"

"Đương nhiên rồi! Sẽ có người tốt hơn tớ là điều chắc chắn rồi!"

"Đừng lo gì hết! Cứ tự tin, đi với tớ dự thi nào! Dù gì cũng chỉ mới là vòng loại đầu tiên thôi mà!"

"Nhưng mà.."

"Tớ tin là cậu sẽ thể hiện tốt.." Khiêm đặt tay lên vai Hoàng. "Cứ coi như là một dịp thể hiện tài năng của mình cho người khác.. Không thành công thì coi như mình đã từng rất cố gắng rồi phải không?"

"Ừm.. Cậu nói rất đúng.." Hoàng lững lự gật đầu.

"Dù cho mọi chuyện như thế nào thì đối với tớ, cậu là tuyệt vời nhất!"

Hoàng ôm chầm lấy Khiêm. Chưa bao giờ cậu lại thấy xúc động như thế. Còn Khiêm cứ trêu chọc cậu bạn sao hôm nay lại ngốc nghếch như đứa con nít thế không biết.

Đến được địa điểm thi tuyển thì cũng đã hơn ba giờ, nhưng vừa may là kịp thời gian diễn ra cuộc thi. Khiêm đứng bên ngoài phòng thi. Cậu bạn vẫn không quên vỗ vai trấn an tinh thần của Hoàng thêm một lần nữa.

"Cứ làm hết sức mình, theo đuổi niềm đam mê của cậu! Được chứ?"

"Ừm.."

"Cố gắng nhé! Tớ ở bên ngoài sẽ luôn ủng hộ cậu!"

Hoàng mỉm cười và gật đầu với Khiêm. Rồi cùng với cây guitar quen thuộc đeo trên vai, Hoàng nhanh chóng tiến vào phòng thi.

Khiêm bên ngoài chẳng biết làm gì hơn, ngoài chờ đợi. Thời gian năm phút cho mỗi tiết mục sao lại dài lê thê đến thế không biết. Khiêm cứ nhìn chăm chú mãi vào cánh cửa gỗ. Trong lòng cậu chỉ mong sao Hoàng có thể thể hiện thật tốt trong phần thi của mình. Và chỉ mong sao Hoàng sẽ có cơ hội để được thực hiện mơ ước của cậu bạn.

Bên trong phòng thi, Hoàng ngồi trên ghế đánh đàn một bài hát mình yêu thích nhất và cũng là bài hát mà Khiêm thích nhất trước mặt ban giám khảo. Lúc này không hiểu sao những lo lắng và phiền muộn trong lòng Hoàng biến đi đâu mất. Giờ cậu chỉ muốn thử hết sức mình một lần, dành hết tất cả những gì cố gắng nhất có thể để đưa vào trong phần thi này. Dù cho kết quả có thế nào đi chăng nữa thì cậu cũng chẳng còn quan tâm.

Kết thúc bài hát, cậu mỉm cười rất tươi, cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Nếu không nhờ có những lời khuyên của Khiêm, có lẽ Hoàng sẽ mãi đắn đo do dự mãi mà chẳng thể làm được gì. Hoặc tệ hơn sẽ chẳng bao giờ đặt chân đến đây!

Hoàng bước ra khỏi căn phòng, hít lấy một ngụm không khí trong lành. Khiêm chạy đến, thấy gương mặt không mấy vui vẻ này như khiến Khiêm hiểu ra được một chút gì đó. Thế là cậu bạn liền mỉm cười tươi rói cố gắng an ủi.

"Nếu không thành công lần này thì chúng ta sẽ cố gắng ở lần sau.. Vẫn còn nhiều cơ hội cho cậu mà!"

"Cậu nói gì vậy?" Hoàng tròn mắt hỏi. "Tớ đã nhận được vé thi để đi tiếp vào vòng loại tiếp theo rồi nè.. Chỉ là tớ hơi mệt thôi!"

"Ôi trời.. Gương mặt như thế của cậu làm tớ tưởng có chuyện không vui!"

"Xin lỗi cậu!"

"Xin lỗi gì chứ! Giờ thì mau mau đi ăn mừng thôi nào!"

"Thôi, không cần phải làm quá lên như thế đâu.." Hoàng lắc đầu cười trừ. "Chỉ là lọt vào vòng tiếp theo thôi mà.. Có gì to tát đâu chứ?"

"Đâu được! Nếu sau này có được thành công thì chắc cậu sẽ được nổi tiếng thì làm sao! Ai mà biết được tương lai phía trước chứ!" Khiêm kéo tay Hoàng vừa chạy vừa cười.

"Chịu cậu luôn rồi đấy!"

"Không khéo lúc đó cậu trở nên nổi tiếng muốn có chữ kí của người yêu mình còn khó huống hồ gì là dẫn nhau đi ăn nữa đấy!"

"Ôi trời.. Cậu nghĩ xa quá! Sau này, dù thế nào đi nữa thì tớ vẫn là người yêu của cậu, và cậu cũng là người mà tớ yêu thương nhất.."

"Tớ biết mà.. Nói thế thôi, giờ thì mau đi mua đồ ăn về nhà, tớ sẽ nấu lẩu cho cậu ăn nhé!"

"Nghe được đó!"

"Vậy đi thôi! Đói lắm rồi! Chiều giờ đợi chờ cậu thi mà chẳng có gì bỏ vào trong bụng cả!"

Hoàng khoác vai cậu bạn đi bên cạnh, trong lòng ngập tràn những niềm vui. Trời đã nhá nhem tối, mặt trời cũng dần dần nấp sau những tòa nhà cao tầng. Một ngày trôi qua nhẹ nhàng như thế thôi!

------​

An đến nơi thì đã thấy Hoài ngồi sẵn ở một góc trong quán. Cậu bạn ngồi nhìn về một phía xa xăm. An kéo chiếc ghế ra xa bàn một chút rồi lặng lẽ ngồi xuống đối diện cậu bạn.

"Cậu đã đến rồi à? Uống chút nước nhé, tôi đã gọi phần cậu rồi.."

"Không cần phải thế đâu! Cậu cứ vào chuyện chính đi! Cậu muốn gặp mặt riêng tôi chắc là vì có chuyện muốn nói!" An mỉm cười từ chối.

"Sao thế? Sao trông cậu có vẻ có chút căng thẳng đấy!" Hoài đưa cốc nước cho An, tươi cười. "Uống chút nước đi!"

"Không hề! Chỉ là tôi không muốn vòng vo những chuyện không đâu.. Chỉ tốn thời gian của nhau thôi mà!" An nhận lấy cốc nước.

"Ừm.. Vậy thì tôi vào vấn đề chính luôn.." Hoài ngập ngừng. "Cậu và Nguyên là người yêu của nhau sao?"

"Đúng vậy! Mà có chuyện gì không?"

"À thì tôi lúc trước cũng từng có tình cảm với Nguyên thôi! Cậu ấy là một người tốt và là người đầu tiên khiến trái tim tôi rung động.."

"Ừm.. Rồi sao?" An dửng dưng cắt ngang câu nói của Hoài.

Ngay từ đầu, An đã nghi ngờ rằng cuộc gặp gỡ này chắc chắn là chẳng có gì tốt đẹp. Quả nhiên những suy đoán ban đầu của Châu đã đúng. Và những linh cảm không lành trong lòng An đang dần trở thành sự thật.

"Thì chỉ là tớ không cam tâm mà thôi!" Hoài thở hắt ra. "Cậu làm sao mà lại có được tình cảm của một người như cậu ấy thế?"

"Dù thế nào thì mọi chuyện đã như thế và cũng chẳng phải là chuyện của cậu! Nếu cậu thích Nguyên trước đây thì đã không nên vụt mất cơ hội như thế.." An khó chịu. "Chúng tôi cũng đã phải trải qua một khoảng thời gian rất dài và gặp đủ mọi thứ khó khăn.."

"Tôi biết!"

"Vậy thật sự cậu muốn gì?"

"Tôi chỉ là muốn giành lại Nguyên từ cậu mà thôi!"

"Cậu.. Cậu nói gì cơ?" An nhăn mày, còn tưởng bản thân mình nghe lầm.

"Tôi nói thế mà cậu không nghe thì chắc là cậu đang cố tình nhỉ?"

"Vậy thì nếu tôi không cho phép cậu làm thế thì sao?"

"Hmm.." Hoài nhìn An nhếch mép. "Tôi không cần làm gì, chỉ cần Nguyên không cần cậu nữa là được rồi phải không?"

"Cậu.. Cậu đang nói cái quái gì vậy.."

An chưa kịp nói hết câu thì mọi thứ xung quanh cậu bắt đầu quay cuồng. Đôi mắt cậu nhoè hết đi. Cậu chẳng thể kháng cự thêm được chút nào nữa, liền ngã gục lên chiếc bàn gỗ. Chỉ còn Hoài ở đối diện, mỉm cười một cách đắc ý. Trong ly nước của An có chứa thuốc ngủ liều mạnh. An thiếp đi mà chẳng biết những chuyện đã xảy ra tiếp theo. Nhưng tất cả đều đã xảy ra đúng như kế hoạch mà Hoài vạch ra.

Khi An tỉnh dậy thì thấy mình trong một căn phòng lạ lẫm. An nhìn xung quanh chẳng có một ai, ngoại trừ một mình cậu. An vẫn không thể nào nhớ được chuyện gì đã xảy ra với mình. Cậu nhìn điện thoại, đã hơn mười giờ. Vậy ra cậu đã ở đây từ ngày hôm qua đến tận bây giờ sao?

An thấy đầu mình đau nhức kinh khủng, nhưng cũng nhanh chóng rời khỏi căn phòng đó. Nơi này hoàn toàn lạ lẫm đối với cậu. Cậu gọi điện cho Nguyên, nhưng cậu bạn lại không bắt máy. Gọi thêm vài lần nữa nhưng cũng chẳng có ai bắt máy. Hết cách, An liền gọi điện cho Châu. Cô bạn than trời, hỏi sao lại phá giấc ngủ nướng cuối tuần quý giá của mình.

"Mày ơi! Chuyện dài dòng lắm.. Mày đến chỗ này.. Đón tao!"

Mười lăm phút sau đó thì xe Châu cuối cùng cũng đến. Cô bạn ngơ mặt nhìn quanh, rồi quay sang hỏi An.

"Mày có chuyện gì mà đến cái nhà nghỉ ở xa tít tận đây thế này?"

"Tao không biết.. Nhưng mà tao biết tất cả mọi chuyện này đều là do thằng Hoài gây ra.."

"Là.. Là chuyện gì?"

"Mày đưa tao tới nhà Nguyên.. Tao có chuyện muốn nói với cậu ấy! Trên đường đi tao sẽ kể cho mày nghe!"

Châu gật đầu ậm ừ làm theo như một cỗ máy. Trên đường đi, An cố gắng truyền tải hết toàn bộ sự việc hôm qua. Cô bạn cũng đâm ra nghi ngờ Hoài sẽ lên kế hoạch cho một việc gì đó chẳng tốt lành gì. Chỉ là Châu không ngờ mọi chuyện lại xảy ra đúng như những gì cô bạn nghĩ và lại diễn ra nhanh đến vậy!

Chiếc xe đã đến trước cửa nhà Nguyên, một nơi rất đỗi quen thuộc với An. Khu vườn vẫn còn ngập tràn trong những tia nắng như mọi khi. Chỉ là căn nhà dù không đóng cửa nhưng sao lại im ắng đến kì lạ..

"Mày về trước đi! Tao chỉ muốn nói chuyện riêng với Nguyên thôi!"

"Ừm.. Vậy tao về! Có gì thì phải gọi điện cho tao đó!"

An gật gù, rồi đưa tay và nhanh chóng bấm chuông cửa. Nhưng một lần, rồi thêm hai, rồi lại ba lần..

"Nguyên.. Nguyên ơi! Là tớ, An đây!"

An bấm chuông mãi nhưng sao chẳng một ai bước ra. Đến một lúc lâu sau, cuối cùng Nguyên cũng bước ra mở cửa. Nhưng sao gương mặt ấy không còn sự vui vẻ và nụ cười tươi tắn chào đón cậu như mọi khi. Gương mặt Nguyên giờ lạnh tanh.

"Cậu đến đây làm gì?"

"Tớ.. Tớ đến vì có chuyện muốn nói.."

"Xin lỗi.. Nhưng giờ tớ bận rồi!"

"Chuyện gì cơ chứ?"

"Tớ phải chăm sóc cho Hoài!"

"Cái gì cơ?" Gương mặt An hiện lên đầy sự khó hiểu.

"Cậu còn tỏ vẻ không biết sao?" Nguyên cọc cằn hỏi lại.

"Nhưng đã có.. Chuyện gì xảy ra?"

"Tối qua, Hoài đã thấy cậu đi cùng với một tên nào đó! Rồi đến khi bị phát hiện thì đã bị tên đó đánh cho một trận! Bây giờ cậu ấy đầy rẫy thương tích.. Lúc đó cậu đã chứng kiến mà sao lại không biết?" Nguyên giận dữ. "Đêm qua chính tớ phải dìu cậu ấy về nhà đấy!"

"Nhưng mà.. Làm gì có chuyện vô lí như thế cơ chứ?"

"Tớ cũng không muốn tin đâu.." Nguyên mệt mỏi gục mặt nhìn xuống chân mình. "Nhưng những gì tớ nhận được tối qua càng khiến cho tớ phải tin vào điều đó hơn nữa.."

Nói rồi, Nguyên đưa điện thoại cho An xem. Đó là những tấm hình của An và một tên nào đó lạ lẫm trên giường đang ngủ cùng với nhau. An như không tin vào mắt mình, rồi nhanh chóng nhận ra tất cả đều là do Hoài bày ra.

"Không phải đâu! Tất cả mọi chuyện rất dài.. Thật ra.. Là Hoài.. Cậu ấy sắp đặt mọi chuyện.. Tớ không hề biết người đó mà.."

"Cậu còn muốn chối cãi? Người trong những tấm hình này chính xác là cậu chứ còn ai khác nữa?"

"Nhưng tớ bị chuốc thuốc ngủ.. Tớ đã không biết gì cả! Cậu phải tin tớ! Mọi chuyện đều là kế hoạch của Hoài.."

"Cậu đến giờ vẫn còn muốn đổ lỗi cho người khác sao? Cậu ấy chẳng lẽ lại đi hại cậu rồi tự làm bản thân mình bị thương hay sao? Tớ biết cậu không thích Hoài, nhưng đừng làm việc tồi tệ như thế.."

"Tớ không hề làm điều đó mà!"

"Chứng minh cho tớ tin điều cậu vừa nói đi!"

"Tớ.. Làm sao mà tớ.. Có thể.."

An ấp úng. Quả thật cậu bạn không có một điều gì để chứng tỏ bản thân mình trong sạch và cũng chẳng có gì để chứng minh Hoài đã đứng sau tất cả mọi việc. Nếu chỉ có nói suông, một người như Nguyên chắc chắn sẽ không bao giờ tin tưởng.

"Không được phải không? Đã quá rõ ràng rồi còn gì!"

"Chẳng lẽ cậu không còn tin tưởng tớ nữa hay sao? Lẽ nào cậu không biết tớ thích cậu nhiều đến nhường nào hay sao? Lẽ nào tớ lại đi làm những chuyện dơ bẩn ấy như thế hay sao?" Mắt An ướt nhòe đi.

"Trước giờ, tớ vẫn luôn yêu thương cậu nhiều như thế.. Mà giờ cậu lại làm chuyện này.." Nguyên vẫn lạnh lùng nhìn cậu.

"Tớ đã bảo là tớ không làm mà.. Tớ.. Tớ muốn được gặp Hoài.."

"Tớ không cho phép cậu vào! Cậu ấy đã ngủ rồi!"

"Nhưng tớ có chuyện muốn nói.."

"Tớ đã bảo là không! Cậu về đi! Tớ không muốn gặp mặt cậu nữa.."

Nguyên đẩy mạnh An ra ngoài, rồi đóng sầm cánh cổng đi vào, không buồn ngoái đầu nhìn lại An một cái. An lùi lại thì vấp phải bậc thềm đá. Cậu nhìn thấy ánh mắt sắc lạnh năm nào ở nơi Nguyên, nó lại hiện hữu thêm lần nữa! Tay của An đã trầy xước hết cả rồi, dù đau nhưng trong lòng cậu còn đau hơn thế. Đau gấp trăm gấp ngàn lần. Người cậu thương lại một lần nữa bỏ rơi cậu, lại muốn từ bỏ cậu. Lẽ ra sau biết bao nhiêu chuyện, Nguyên phải hiểu cho An nhiều hơn. Những lời hứa, những câu nói ấy.. Tất cả cũng chỉ là gió thoáng qua mà thôi! Và có lẽ An đã lầm..

An đứng dậy, nhẹ nhàng xoa chỗ đau, mặc cho nó đang rỉ máu. Cậu bật khóc. Và trời cũng đã mưa theo. Bầu trời trên cao một màu xám xịt. Cả bầu trời trong An cũng sụp đổ theo. Rồi cậu một lần nữa gục ngã. Trên con đường vắng tanh, ảm đạm. Cậu chẳng buồn muốn bước đi tiếp nữa..

•​

Nguyên quay trở lại vào nhà. Trong lòng cậu đau đớn kinh khủng. Rốt cuộc thì tình yêu mà cậu dành cho An lại thêm một lần nữa bị phản bội. Cậu ngồi gục mặt, khóc ngon lành trước cánh cửa. Nguyên vẫn không thể tin được, An lúc trước của cậu không phải là người như thế. Nhưng những tấm hình ấy chẳng thể nào khiến cậu nguôi đi cơn giận trong mình. Niềm tin vào An trong Nguyên lại bị đánh mất thêm lần nữa..

"Cậu đừng buồn nữa.. Tớ cũng không thể tin được người như cậu ấy lại.."

Hoài khẽ khàng ngồi xuống bên cạnh. Những vết thương đã được xử lí đang dần được hồi phục. Nguyên nhìn sang thì hốt hoảng.

"Sao cậu không nằm nghỉ ngơi? Còn xuống đây làm gì?"

"Tớ chỉ muốn an ủi cậu một chút thôi.. Với lại tớ không còn đau nhiều nữa!" Hoài tươi cười.

"Tớ không sao!"

"Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi mà!"

"Tớ thật sự.. Thương cậu ấy rất nhiều.." Nguyên lại bắt đầu rưng rưng nước mắt.

"Nhưng cậu ấy đã làm thế.. Cậu vẫn còn muốn yêu hay sao?"

"..."

"Tớ hiểu mà.. Nhưng cậu nên nhớ là dù cho thế nào cậu vẫn còn tớ là bạn mà!" Hoài vỗ vai Nguyên.

"Thôi! Tớ sẽ đi nấu gì đó cho cậu ăn!"

Nguyên thất thần đi vào bếp. Hoài đi theo phía sau. Nguyên cố gắng nấu vài món đơn giản bằng mấy thứ nguyên liệu còn trong tủ lạnh. Hoài vừa ăn vừa tấm tắc khen ngợi.

"An lúc trước ăn cơm tớ nấu cũng đều khen tớ luôn miệng như thế!" Nguyên ngơ ngác trả lời.

"Vậy à?"

"Ừm.."

"Ba cậu đi công tác nữa rồi à?"

"Ừm.. Chắc có lẽ tháng sau mới về.."

"Cậu ở một mình như thế có buồn chán không?"

"Lúc trước thì có.. Giờ thì.."

"..."

"An cậu ấy.."

"Sao cậu cứ luôn luôn nhắc mãi đến cậu ta thế hả? Cậu ấy đã phản bội cậu thế mà.."

"Tớ.."

Cả một bầu không khí u ám và nặng trịch bao phủ hết căn bếp. Thế rồi Nguyên lặng lẽ bỏ lên lầu. Hoài gọi với theo, nhưng cậu chẳng thèm quay lại. Trong lòng Hoài dù có chút thất vọng, nhưng vẫn mừng thầm khi kế hoạch của mình đã hoàn thành hơn nửa chặng đường rồi.

Đêm đó Nguyên trằn trọc mãi không ngủ được. Cậu nhìn chiếc điện thoại trên bàn. Lẽ ra giờ này sẽ là những tin nhắn quen thuộc qua lại lẫn nhau giữa An và Nguyên. Nhưng hôm nay chẳng có gì cả. Lẽ ra giờ này, cả hai sẽ gọi video cho nhau đến vài tiếng đồng hồ nếu không để ý đến thời gian. Có những thói quen lướt qua đầu cậu, dù thế nào thiếu vắng đi cũng không được. Nguyên lặng lẽ cầm điện thoại, chần chừ gọi vào số máy An. Nhưng đầu dây bên kia chỉ là những tiếng tút tút dài không hồi âm. Rồi cậu để mặc mọi thứ rối bời như thế mà thiếp đi.

•​

An chầm chậm mở mắt. Ánh đèn trần khẽ ập vào đôi mắt. Cậu thấy Châu ngồi bên cạnh với vẻ mặt đầy lo lắng. Vừa nhìn thấy An tỉnh dậy, cô bạn liền mừng luýnh quýnh hết lên.

"Mày tỉnh rồi! Ơn trời may quá!"

"Tao.. Sao tao lại ở đây?"

"Vì lo cho mày nên tao đã quay xe lại ngay, rồi thấy mày ngất bên đường! Tao đưa mày về nhà tao, gần nữa ngày trôi qua rồi mà mày vẫn không tỉnh nên tao lo thót tim hết đây này.."

"Cảm ơn mày!"

"Cảm ơn cái đầu mày! Nói cho chị mày nghe là đã có chuyện gì? Không lẽ thằng Nguyên lại không tin mày?"

"..." An lặng lẽ gật đầu.

"Tao với mày biết quá rõ tính thằng đó mà, vừa nóng nảy lại vừa chẳng biết suy xét cặn kẽ gì hết! Giờ thì mày tính làm sao?"

"Làm sao khi mà cậu ấy chỉ tin mỗi lời Hoài? Tao đã rất thất vọng về cậu ấy!"

"Chỉ đến khi cậu ta biết mọi chuyện và mắt cậu ta sáng ra thêm nhiều lần nữa mới biết trân trọng mày.. Mày nên cứng rắn, mày coi trọng bao nhiêu nó lại coi thường mày bấy nhiêu!" Châu ôm lấy vai An.

"..."

"Lần này mày phải dứt khoát, không nên mềm yếu như lần trước! Phải để cậu ta biết cậu ta nên trân trọng tình cảm của mày.. Còn chuyện ấy, tao nghĩ mình nên điều tra nhiều hơn, có như thế thì Nguyên mới hiểu!"

"Tao biết rồi! Mày đúng là tốt với tao nhất, luôn giúp tao mọi thứ!"

"Ơ cái thằng này.. Không giúp mày thì tao còn biết giúp ai?" Châu cau mày hỏi với giọng chanh chua.

"Ừ biết rồi! Cảm ơn mày nhiều lắm!"

"Vậy ngủ đi! Tí nữa tao đưa về nhà rồi mai còn đi học nữa.."

An nằm xuống, cố gắng nhắm chặt mắt, nhưng sao lại chỉ toàn những hình ảnh của Nguyên hiện lên. Lẽ nào cái viễn cảnh trong giấc mơ ấy, sẽ trở thành hiện thực? Nếu thật sự như vậy, An chẳng biết mình sẽ phải làm như thế nào để vượt qua!

------​

Căn phòng sáng rực, dù vẫn chưa đến sáu giờ. An trằn trọc cả đêm, chợp mắt chẳng được bao lâu thì trời đã sáng. Châu đã sẵn sàng đưa cậu đi học. Ngồi sau lưng cô bạn, An nhớ lại những sáng ngủ nướng thêm vài phút để Nguyên phải đứng đợi dưới nhà, hay những lúc cả hai cười đùa suốt con đường đi học. Mọi thứ tưởng chừng sẽ mãi tốt đẹp như thế, tưởng rằng mọi thứ vẫn sẽ bền bỉ như thế. Lòng An giờ đây nặng trĩu!

An bước vào lớp, ngồi vào chỗ ngồi quen thuộc. Nguyên vẫn chưa đến lớp. Rồi thêm mười phút, mười lăm phút rồi cả hai mươi phút. An cứ ngóng trông phía cánh cửa ra vào, đợi hình bóng Nguyên đi vào.

"Sao hôm nay hai đứa mày không đi học chung thế?" Dương đẩy vai An.

"Giận nhau nữa rồi sao?" Khiêm quay xuống nhìn An.

"Ừm.." An gật đầu. "Nhưng lần này mọi chuyện khá rắc rối.."

An và Châu ngồi giảng giải câu chuyện cho cả ba đứa kia nghe. Mọi người đều nghĩ ngay Hoài chẳng phải loại người tốt lành gì..

"Nhưng giờ phải làm sao? Thằng Nguyên nó thấy được mấy tấm hình đó, cộng thêm bản tính của nó thì tao chắc chắn như đinh đóng cột rằng nó lại tin sái cổ nữa rồi đó.." Hoàng lắc đầu, chặc lưỡi.

"Chỉ hi vọng có thể có được thứ gì đó chứng minh cho Nguyên hiểu mà thôi!" Gương mặt An rầu rĩ.

"Tao đã bảo mày phải mạnh mẽ lên! Mày không thể để nó ỷ vào tình cảm của mày mà như thế được! Nó cũng phải biết tôn trọng tình cảm của mày nữa, không phải chỉ mỗi mày.." Châu cốc đầu An.

"Thôi thôi! Quan trọng là phải tìm cách làm cho cậu ta hiểu ra.. Rồi phải có thời gian mới có thể làm lành được.. Vụ việc lần này có lẽ sẽ khó nhằn đây!" Khiêm nhảy vào can ngăn, trầm ngâm.

Tiếng trống vào lớp đã điểm. Mọi người trong lớp đều đang ổn định chỗ ngồi. Thế nhưng chỗ ngồi bên cạnh An vẫn trống trơn.

•​

Nguyên thấy mắt mình nặng trĩu. Ánh sáng chói lòa khiến cậu khó chịu. Cậu lần mò xuống bên dưới nhà. Một mùi thơm lan tỏa khắp căn bếp. Hoài đang làm bữa ăn sáng. Thấy Nguyên đi xuống thì cậu ta liền tươi cười.

"Cậu dậy rồi à? Ăn sáng đi!"

"À.. Ừm.."

"Này là món cậu rất thích lúc trước mà phải không?"

"Ừ.."

"Ngon không?"

"À.. Thì cũng ngon đấy!"

Nguyên nhớ đến bữa sáng mà An từng làm cho cậu, nhớ món nước cam lúc nào cũng có sẵn trong túi cặp. Chẳng biết từ bao giờ Nguyên nghiện món nước cam ấy mất rồi! Vậy mà bây giờ thì lại thấy thiếu vắng đến khó chịu làm sao..

"Giờ cậu định sẽ làm sao?"

"Làm gì là làm gì?"

"Thì cậu với An đấy.."

"Tớ không biết! Tớ không muốn nhắc tới cậu ấy ngay lúc này đâu!" Nguyên khó chịu ra mặt với Hoài.

"Thế thì tớ sẽ không nhắc nữa.."

Hoài biết nếu mình cứ mãi nhắc đến chuyện của An sẽ khiến Nguyên thêm khó chịu, có khi lại khiến cậu ấy nghi ngờ mà thôi! Hoài im lìm, dọn dẹp mọi thứ. Nguyên bất ngờ cất tiếng từ phía sau lưng.

"Thế khi nào cậu sẽ trở về?"

"Có lẽ là thứ ba tuần sau!"

"Vậy sao?"

"Ừm.."

Nhưng nếu chỉ cần một lời nói từ Nguyên, thì dù thế nào Hoài cũng không quay về nữa, sẽ ở lại Việt Nam mãi mãi. Chỉ cần Nguyên có ý muốn giữ cậu lại. Hoài vẫn nuôi một hi vọng nhỏ nhoi ấy trong lòng.

"Tớ lên phòng đây! Cậu đừng làm phiền tớ nhé!"

Nguyên cất gọn chén dĩa đã rửa vào tủ, quay lại nhìn Hoài mệt mỏi mà nói. Rồi cậu lại lên phòng, bị giam trong bốn bức tường với một mớ hỗn độn. Tình cảm của cậu dành cho An quá lớn, sao có thể nói bỏ là bỏ được! Chỉ là sự thật trước mắt ấy không thể khiến Nguyên không thôi nghĩ về nó..

"Giờ mình phải làm sao đây?"

Nguyên chỉ biết tự hỏi bản thân mình, thật nhiều lần như thế mà thôi! Làm sao để có được một câu trả lời cho chính mình đây?