Đam Mỹ Có Nỗi Tương Tư Chỉ Dành Cho Riêng Cậu - Vũ Nguyễn

Có Nỗi Tương Tư Chỉ Dành Cho Riêng Cậu

Tác giả: Vũ Nguyễn

Thể loại: Truyện Dài, BL

Link Thảo luận - Góp ý: [Thảo Luận - Góp Ý] Các Tác Phẩm Sáng Tác Của Vũ Nguyễn

(Nguồn ảnh: Pinterest)



Văn án:

"Ước gì một lần, cậu quay đầu nhìn lại

Để cậu thấy được tôi đã luôn lặng thầm ở phía sau

Chờ đợi một lần, cậu để tôi nói ra hết

Những gì trong lòng, để cho cậu được nghe

Và cũng để cậu biết được rằng

Đơn phương một người mà không được đáp lại

Thì sẽ đau lòng đến nhường nào.."​

Chẳng có điều gì đau lòng bằng việc thích một người mà không thể thổ lộ cho họ biết, và nhận ra tình cảm của mình có thể sẽ chẳng bao giờ được người kia biết đến! Nhưng dù cho chỉ có mỗi mình tôi đơn phương, thì tôi vẫn luôn dành một nỗi tương tư về cậu và một góc trong tim thật đẹp để cất giữ nó..

October 2021

 

Chương 1​

​

Bấm để xem

Trời chuyển mình vào thu. Tiết trời mát mẻ và thật dễ chịu. An ngồi nhìn ra khoảng cửa sổ ngập tràn đầy nắng buổi sáng ấm áp. Đã vào học hơn một tháng rồi mà cậu vẫn chưa quen với tiến trình học hành. Bài giảng môn Văn trên bảng vẫn đang vang lên khắp phòng học, còn đầu óc An lại thơ thẩn để tâm hồn mình nằm trên mấy đám mây với những hình thù kì lạ trên cao.

Hầu như đứa học sinh nào sau một kì nghỉ dài hạn thì cũng đều cảm thấy mọi cố gắng hay sức lực trở về với trường lớp trong người trước kia đã gần như bằng con số không. Hoặc biến mất không chút dấu vết. Và An cũng như vậy. Cậu thi thoảng lại ngáp dài một cái, mắt nhòe nhoẹt đi.

Một tờ giấy được cuộn tròn ném thẳng vào đầu An. Rồi cậu nghe thấy tiếng cười khúc khích của cậu bạn nào đó bàn cuối dãy bên cạnh.

"Giờ ra chơi, căn tin, ba bánh mì như cũ nhé Tiểu An!"

Cậu vừa nhìn đã nhận ra nét chữ và cách hành văn cục súc này chính là của Nguyên. Cậu lại than ngắn thở dài, chán nản ném tờ giấy đã bị vò lại nhăn nhúm vào thùng rác cuối dãy.

Nguyên rất hay thường xuyên gây chuyện với An từ những năm ngồi học cấp hai. Nếu lúc xưa là những việc nhỏ nhặt không đáng để tâm thì giờ đã chuyển sang một cấp độ mới. Hành hạ cậu với đủ thứ việc lớn nhỏ không tên, nếu chống lại hay phản kháng thì Nguyên lại đem vũ lực ra uy hiếp cậu bạn. An biết mình dù mọc ra thêm ba đầu sáu tay cũng không làm được gì cậu ta. Cậu ta có thể nói là một con người khá hoàn hảo. Tuy rằng học tập không mấy nổi trội nhưng lại rất cừ về mặt thể thao. Gương mặt ưa nhìn, lại còn là đội trưởng đội bóng rổ của trường nên sỡ hữu một chiều cao đáng ngưỡng mộ. Đội bóng mà cậu ta dẫn dắt đã đem lại cho trường không ít giải thưởng lớn nhỏ. Đương nhiên thì Nguyên cũng khá có nhiều kẻ theo đuổi. Nhưng thật ra ít ai biết được, rằng bên trong con người tuyệt vời ấy đó là một bản tính hung hăng và nóng nảy. An cũng thường được cậu ta 'dạy dỗ' vài lần vì dám mách lẻo chuyện xấu này của cậu ta với giáo viên. Kể từ đó, cậu cam chịu và ngoan ngoãn nghe lời Nguyên, trở thành nơi để trút hết nỗi buồn trong người của cậu ta. Và thế là từ đó, những ngày đi học giờ lại trở nên nguy hiểm và căng thẳng hơn với An vì không biết mình có thể đối mặt với cậu ta như thế nào mỗi ngày.

An rất biết thân biết phận nên giờ ra chơi là đã nhanh chân chen chúc đi mua bánh mì cho bọn họ. Xong rồi lại phải lén lút giấu tất cả vào trong túi áo khoác để mang lên lớp vì trường có quy định không được mang đồ ăn thức uống vào phòng học.

"Sao cậu lại mua cái loại này.. Tôi đã nói rồi lần trước rồi mà sao cậu không nhớ à An?"

Dương, một người trong đám, lớn tiếng la lối với An. Cậu ta dù không hoàn hảo như Nguyên, nhưng lại có được một cuộc sống hạnh phúc và sung túc. Sống trong một cuộc sống nhung lụa và giàu sang nên đôi khi con người cậu ta lại có phần hống hách, y như mấy tên công tử bột trong phim mà An hay xem. Thế là An chỉ biết líu ríu nói lại.

"Tôi xin lỗi.. Để tôi đi mua cái khác.."

"Thôi không cần đâu An! Cứ để nó chọn, hoặc gặm ăn hoặc chết đói.. Đừng có tưởng thế giới này là của riêng mày, muốn làm gì thì làm!"

Hoàng, người còn lại trong đám lên tiếng, Dương nghe thế thì lặng lẽ giải quyết ổ bánh mì. Cậu ta cũng là thành viên trong đội bóng rỗ của trường cùng với Nguyên và cũng là bạn tốt nhiều năm của nhau. Tuy thế nhưng cậu ta lại khá tốt tính, chẳng mấy khi tỏ ra khó chịu với An. Và trông cũng khá là điềm tĩnh và lạnh lùng, và đôi khi nhờ cậu ta mà lại cứu giúp An một vài lần khỏi mấy trận đòn của Nguyên. An xem cậu ta và Dương như chiếc 'phao cứu sinh' vì đã giúp đỡ cậu bạn nhiều lần.

"Cậu mà đi mua nữa thì chắc cậu ta vì đói mà phát điên mất! Hết việc rồi, cậu về chỗ mình đi! Khi nào có tôi gọi.."

Nguyên, người cuối cùng lên tiếng và mỉm cười ranh mãnh với An. Cậu bạn thật sự rất sợ con người này, dù bề ngoài lúc nào cũng trông rất thân thiện nhưng lại là một con quái thú, sẵn sàng dùng trận đòn giải quyết mọi chuyện. An rụt rè đi về chỗ, mặc cho ba người bọn họ đang bàn luận về mấy trận đấu sắp tới. Cậu ngồi gục mặt trên bàn, tự thấy sao số phận mình đen đủi như thứ màn đêm trước mắt vậy. Cứ như An ở kiếp trước mắc nợ với tên đó hay sao, kiếp này lại phải cung phụng cho hắn như thế chứ?

Châu - cô bạn thân ở lớp bên cạnh đứng trước cửa lớp ngó vào, thấy An đang nằm dài trên bàn thì liền đi vào.

"Này An! Sao hôm nay không thấy mày xuống thư viện thế? Bệnh hay bị gì rồi?"

"Tao thấy có chút khó chịu nhưng không gì đâu! Tao nằm nghỉ một lát là hết ngay ấy mà!"

"Ừm! Bệnh hay là sau này có gì cũng phải nói cho tao biết, không được giấu trong lòng, tao lo lắng đấy!"

Châu là cô bạn thân từ nhỏ của An, năm nào chung lớp là lại quấn lấy nhau như sam, dù năm nay không học chung lớp nhưng lúc nào cả hai cũng thân thiết và giữ liên lạc cho nhau. Có thể nói tình bạn này rất bền chặt, khiến cả An và Châu nhìn lại còn ngạc nhiên. Dẫu cho có nhiều lúc cãi vả, làm lành rồi lại cãi vả, nhưng lúc nào một trong hai cũng sẽ xuống nước xin lỗi người kia trước. Vậy là cứ thế họ làm bạn của nhau được hơn mười năm trời. Cô bạn là người bạn duy nhất của An trên trường, còn đối những người khác hầu như cậu chỉ giữ ở mức xã giao. Cả hai hay giành thời gian nghỉ giải lao giữa buổi trốn vào thư viện, tìm vài cuốn sách để đọc giết thời gian đợi hết giờ. Không thì lại lên tầng thượng của trường, nghe gió thổi rì rào bên tai, ngắm nghía cái khoảng sân trường ồn ào phía dưới và rồi cả hai sẽ nói đủ điều, trên trời dưới đất.

An nhận ra cái biệt tài nói dối không chớp mắt của mình ngày càng tiến bộ, nâng lên từng bậc cấp cao theo từng ngày. Và cả việc che giấu cảm xúc cũng tốt lên nốt từng ngày. Châu không hề mảy may hỏi thêm hay nghi ngờ cậu bạn.

Không gian ồn ào của giờ ra chơi lấn áp tiếng thở dài và đầy mệt mỏi của An. Châu biết cậu bạn của mình hiện đang mệt nên chỉ biết chào tạm biệt rồi đi về lớp. Ngay theo phía sau đó là tiếng nói khàn đặc của Nguyên vang lên phía sau, tay cậu bạn xoa mạnh bạo vào mái đầu An.

"Chốc nữa tôi và Dương với Hoàng đi tập bóng rổ nữa rồi, ở lại chép bài hộ bọn tôi nhé! À sẵn tiện cậu xin phép cho bọn tôi trống tiết và đem hộ tôi ba chiếc cặp ra sân bóng rổ bên cạnh giúp lúc ra về nữa nhé, Tiểu An!"

An khẽ gật đầu, không muốn ngẩng đầu lên nhìn cái tên đáng ghét kia. Nếu xét về độ khó ưa trong cả đám thì Nguyên là hạng nhất đối với An. Hai người kia ít ra vẫn không khiến An ngứa mắt khi để mắt tới. Việc cúp học để ra sân bóng ngay bên cạnh trường của bọn họ đã không còn là xa lạ gì với An.

"Thôi rồi! Chốc nữa gãy tay tôi mất thôi! Đúng là, mấy người tưởng tôi là quỷ không phải người hay sao?" An lén lút nghĩ thầm như thế trong đầu.

Nhưng vẫn An cố ngậm đắng nuốt cay vào lòng mà thực hiện, dù gì vẫn dễ chịu hơn là cảm giác 'ăn đòn' từ cậu bạn kia. Trên người cậu cũng không ít những vết thương, nhỏ có lớn có, chi chít được giấu sau chiếc áo dài tay hay mấy chiếc quần rộng thùng thình. Nếu ai có hỏi, cậu chỉ biết nói là do mình bất cẩn bị ngã hay những lí do lí trấu đến mức ngớ ngẩn tương tự trên trời rơi xuống để giấu đi sự thật.

Trưa nắng đổ lửa. Mọi thứ đều rơi vào lặng im. An nặng nề mang đống của nợ kia ra đến sân bóng. Gió mang theo hơi nóng cứ thổi vào mặt khiến cậu khó chịu kinh khủng.

"Ồ.. Nhanh thế Tiểu An!"

Nguyên vừa nhìn thấy An đã nói lớn. Bọn họ đang đứng khu vực nhà xe chờ cậu.

"Vất vả cho cậu rồi!" Nguyên vỗ vỗ vào vai An, không một chút thiện ý, lại còn nhếch mép cười một cái.

"Không có gì!" An đưa chiếc ba lô cuối cùng cho cậu ta, mắt đầy căm phẫn, rồi đáp lại ngắn gọn.

"Sao lại khó chịu thế? Hay cậu muốn tôi đền bù cho hay gì sao An?"

Vừa nghe đến từ 'đền bù' đã khiến cho An cảm giác như có một dòng điện cao áp chạy dọc sống lưng mình. Dù nghe thế nào thì cũng thấy trong lời nói ấy nửa phần là ác ý. Dương và Hoàng đã lên xe đi về trước. Chỉ còn hai người trong cái nhà xe bé tẹo và nóng như lò lửa. Lưng áo cậu ướt đẫm mồ hôi.

"Lên xe! Tôi đưa cậu về!" Lại là Nguyên lên tiếng.

An vừa nghe thấy liền biết không phải một ý định tốt lành gì từ cậu ta. Rồi An liền quay lưng từ chối, lấy lí do bản thân đi xe buýt quen rồi.

"Ơ.. Thế cậu tưởng tôi cho cậu đi chung xe với tôi à! Nằm mơ đi! Chỗ ngồi sau lưng tôi chỉ dành cho người mà tôi yêu thôi! Hiểu không?"

Nguyên cười nắc nẻ. Rồi nhấn ga chạy xe đi mất. Để lại một khoảng không ngột ngạt và những tiếng cười chết tiệt kia cứ lặp đi lặp lại quanh quẩn trong đầu An. Cậu biết Nguyên sẽ chẳng bao giờ tốt bụng như thế, nên đã đề phòng trước. Nếu cậu ta mà tốt bụng thật lòng một ngày, hẳn ngày đó chắc sẽ mưa bão ầm ầm mất!

Thế mà trớ trêu làm sao, lòng An lúc nào cũng in hằn không phai hình bóng của cái kẻ đáng ghét kia mà thôi. Lúc đầu cứ nghĩ chỉ vì chán ghét việc cậu ta áp bức mình nên đâm ra có những thứ cảm xúc này, nhưng dần dần bên cạnh Nguyên càng nhiều, An thấy trái tim mình không thể nào lừa dối bản thân mình thêm được nữa. Ôm hẳn trong lòng một mối tình căm lặng cho riêng mình, cho cái kẻ tưởng chừng như là sao chổi rơi vào đời mình. Cậu không biết nữa, cái tình cảm ấy sinh sôi nảy nở khi nào và nó dần chiếm trái tim cậu lúc nào. An chỉ nhận ra là giờ tình cảm đã ngấm sâu vào mạch máu, khiến cậu không thể nào dứt đi được. Có thể nói Nguyên là người đầu tiên khiến An thấy trái tim mình rung động mãnh liệt như thế. Từ những năm cấp hai ngây ngô, cậu không hề biết rằng nó chính là mối liên kết, khiến cậu rơi vào lưới tình của một tên bạn đáng ghét đấy. Biết là cậu ta không hề để tâm đến mình, chưa bao giờ đối xử tốt với mình một ngày thế mà An vẫn cứ khư khư giữ lấy suốt thời gian qua. Cậu cứ vin vào tình cảm ấy, để cố gắng lấy lòng Nguyên bằng sự ngoan ngoãn đến ngốc nghếch đó. An hi vọng ngày nào đó vì An mà cậu ta sẽ thay lòng hay đại loại như thế.

Nhưng điều đó thật hoang đường..

Rõ ràng cậu ta chỉ xem cậu là một chân sai vặt hữu dụng, lại là thứ trò chơi tiêu khiển mỗi khi chán nản của cậu ta với đám bạn. Rốt cuộc, chỉ có mỗi An ôm nỗi ảo tưởng hão huyền. Ừ thì đúng là ngay từ đầu, chính An là người đâm đầu vào. Cậu chấp nhận hiện thực tàn nhẫn một cách bình thản nhất có thể. Chẳng hạn như lời nói trêu đùa vừa rồi của Nguyên, giáng một đòn đau đớn vào An. Cuối cùng, Nguyên đâu xem An là gì trong mắt cậu ta..

Về chiều, không khí cũng không mấy dễ chịu hơn. Nắng thẩm thấu xuyên qua những tán cây, rơi rụng xuống chiếc bàn của An. Lớp học chìm trong im lặng. Cả lớp đang ngồi chăm chú làm cho xong bài kiểm tra đột xuất để kiểm tra năng lực học sinh đầu năm học môn tiếng Anh. An chẳng thể nào tập trung được, vì ngay bên cạnh, chỗ trống quen thuộc nay có người chiếm lấy. Không ai khác ngoài Nguyên. Cậu ta cứ thi thoảng tranh thủ lúc cô giáo không để ý lại quay sang nhòm ngó bài của An. Đương nhiên chỉ với một vài lời to tiếng mang theo ánh nhìn sắc lẹm có sẵn dành, An đã phải nghe theo lời cậu ta răm rắp không từ chối. Cứ chốc lát ngẩng đầu lên, An bắt gặp ánh mắt chăm chú của Nguyên đang hướng về mình. Cậu ta đang chờ An giải cho xong bài tiếp theo để chép vào bài mình.

An cứ hễ bắt gặp ánh mắt ấy lại né tránh. Chỉ vì tim cậu lại đập loạn nhịp hết cả lên khi nhìn vào đôi mắt kia. Khi nghe chỉ còn vài phút ngắn ngủi cuối cùng, sự nóng nảy trong Nguyên lại bùng cháy.

"Nhanh lên.. Còn dăm ba câu thôi mà sao cậu chậm chạp thế?"

"Cậu có giỏi thì làm đi. Việc của cậu đâu phải là việc của tôi! Đúng là phiền phức!" An nhướng mày, bực tức nói. Gằn giọng nói từng chữ.

"Được.. Hôm nay lá gan cậu to nhỉ? Mấy hôm nay tôi không làm gì chắc là cậu đang ngứa đón đúng không? Sẵn tiện ngày hôm nay tôi đang khó chịu trong người.."

An nghe thấy cái giọng khàn khàn pha lẫn chút tức giận kia liền sợ hãi. Cậu biết lúc vừa rồi mình rối trí quá nên mới phát ngôn như thế. Lời nói đã tuôn ra thì làm sao thu lại được. Khi nhận ra mình vừa lỡ lời, An đã không kịp ngăn miệng mình lại rồi. Thế là An ngắt lời Nguyên. Mắt vẫn dán vào tờ giấy kiểm tra, đôi tay run rẩy.

"Tôi xin lỗi.. Tại cậu cứ hối làm cho tôi cuống lên quá nên.."

"Không nói gì nhiều nữa! Chốc nữa tôi sẽ gặp cậu trong nhà đa năng của trường."

Nguyên tuyên bố hùng hồn như thế. An nghĩ đến nơi chốn ấy liền rùng mình. Nơi đó không khác nào phòng tra tấn với cậu, biết bao lần nhừ tử đều diễn ra ở nơi này. An nuốt nước bọt, thấy mình như bao cát sắp bị đem ra làm nơi để người khác thỏa mãn nỗi bực bội trong lòng.

Và rồi chuyện gì đến rồi lại đến.

Nguyên lau vội mấy giọt mồ hôi trên trán và xoay nhẹ khớp cổ tay. Còn An nằm dài trên sàn. Tay trái cậu lại thêm một vết bầm, mái tóc rối xù hết cả lên. Môi cậu rơm rớm máu, An cảm nhận được trong miệng mình vị đắng ngắt và mặn chát xen lẫn vào nhau. Người cậu mềm nhũn ra, tưởng như mọi cơ quan trong người đều đang lẫn lộn vào nhau. Hôm nay chẳng ai cản ngăn lại cái bản tính như ác thú trong người Nguyên giúp cho An cả. Con người kia cũng ra tay không hề nhẹ nhàng với An dù chỉ là một chút. Nguyên ngồi xuống, vực cả người An ngồi dậy. Cậu đưa tay nâng cầm An lên cao, nhoẻn miệng cười - một nụ cười khinh bỉ và lạnh nhạt.

"Cậu nhìn xem bản thân mình kìa! Sao lại mềm yếu thế, bộ dạng hống hách vừa rồi kia đâu rồi? Hừm.. Cậu cứ chịu đòn giỏi thế này thì chắc tôi sẽ còn hành hạ cậu thêm nhiều lần nữa.."

"..."

"Bộ dạng yếu đuối của cậu khiến tôi buồn cười chết mất!"

An nhắm nghiền mắt. Hoàn toàn không có chút sức lực nào để phản kháng lại. Lời nói kia vụt qua tai, nhưng khi nghĩ lại, An thấy lòng mình buốt thắt hết đi. Nguyên nói rồi đẩy mạnh người An nằm dài xuống. Đầu cậu va mạnh vào sàn nhà khiến cậu ngất đi. Rồi Nguyên cứ thế mà lẳng lặng bỏ đi.

An thấy toàn thân tê cứng, không thể nào cử động được. Cậu cứ nằm đó cho đến khi trời dần tắt nắng. Cậu lê tấm thân rời đi, chỉ kịp ghé ngang phòng y tế lúc này đã vắng người, xử lí vết thương qua loa cho xong rồi mới dám bắt xe về nhà.

An không hiểu nổi. Bản thân mình đang làm tất cả những việc này, chịu đựng tất cả những điều này là vì yêu hay vì bản thân quá ngốc?

Tối đến, cậu vừa về đến nhà cũng chỉ có thể vứt hết mọi thứ trên vai cậu lên một góc bàn học, bỏ mặc mọi thứ xung quanh. Mọi người hỏi lí do về trễ và bỏ bữa tối là gì thì cậu chỉ trả lời qua loa là do học tăng tiết nên cậu chẳng có tinh thần để ăn uống gì. Cậu sắp bị sức nặng ấy làm cho ngã khuỵu đi mất, sức lực trong người dường như bị rút cạn hết đi rồi.

Cậu nằm dài trên giường, nhìn lên trần nhà màu trắng đơn giản. Cánh quạt trần cứ quay đều đều. Mắt cậu cứ nhìn đăm đăm, không hiểu sao không thể rời mắt đi được, còn trong suy nghĩ trong đầu thì như đám tơ nhện rối ren giăng mắc đầy rẫy không lối thoát khỏi.

An đi đến bàn học, sau ít phút lấy lại tinh thần của mình, cậu lật những trang nhật kí của mình ra. Thói quen viết nhật kí trên mấy cuốn sổ tay này có vẻ đã trở thành một thói quen hiếm có ai còn lưu giữ. Hầu như ai cũng bỏ đi mất, còn không thì sẽ ghi lại trên chiếc điện thoại di động của mình. Nhưng đối với một kẻ nghiện sách vở, yêu thích những thứ giản dị như An thì cậu vẫn duy trì việc viết nhật kí hằng ngày ấy của mình.

Không giống như những cuốn nhật kí khác, nói về một ngày của bản thân về chuyện học, chuyện gia đình hay vân vân mây mây nào đó. Cuốn nhật kí này thì ghi lại toàn bộ quảng thời gian dài cậu để trái tim mình lạc lối vào mê cung của mối tình ấy, không biết đến khi nào mới có cách để thoát ra. Mỗi khi viết ra những điều về sự ngốc nghếch của bản thân và sự vô tâm, hiểm ác của Nguyên thì cậu bạn thấy lòng mình vơi đi đôi ít muộn phiền. Dẫu biết rằng bản thân có muốn nhưng cũng không tống khứ đi ra khỏi đầu An hết được. Cậu nắn nót từng chữ. Màu mực đen in lên giấy, vang lên những tiếng sột soạt trên mặt giấy đã ngả vàng.

"Ngày.. Tháng.. Năm..​

Hôm nay lại phải làm chân sai vặt miễn phí cho hắn. Thật đáng ghét mà, mình đã mệt mỏi thế rồi lại còn bị đày đọa chỉ vì bữa ăn sáng. Cậu ta nghĩ mình là vua hay sao, còn mình là lính hầu hạ cậu ta chắc?

Thật ra cậu ta hôm nay đã nói rất nhiều điều, nhưng cứ mỗi khi nhớ lại những gì mà chính miệng Nguyên nói ra thì tai mình u hết cả lên. Cảm thấy đau lòng và buôn bã. Hắn ta.. Chỉ xem mình như một cái bao cát, không hơn không kém!

Tôi biết mình nên dứt khoát bỏ đi tình cảm này.. Nhưng đây là lần thứ một trăm ngàn tôi đề cập đến. Và đúng như dự đoán, tôi không thể nào bỏ đi được. Tôi nên làm sao đây? Tôi có nên yêu thầm một người như hắn, rồi có nên nói ra cho hắn biết hay không?"​

Cậu tắt đèn mặc cho đống bài tập trong cặp vẫn chưa làm xong, An để bản thân tận hưởng ánh trăng ngoài ô cửa đưa cậu vào những cảm xúc lẫn lộn đầy ưu tư không thể dùng một lời nói ngắn gọn mà diễn tả hết được, giữa yêu và ghét. Vết thương trên người cũng dần dần dịu lại. Rồi cậu ngủ quên đi lúc nào không biết.

Đơn phương một kẻ không thương mình để làm gì? Để bây giờ cậu lại để bản thân mình chịu khổ đau dằn dặt trong lòng như thế! Liệu điều đó có đáng hay không?

 

Chương 2

​

Bấm để xem

Tiếng loa của đài phát thanh ở ngã tư đường vang lên thật ầm ĩ. Thế nhưng thứ âm thanh ồn ào đó dường như không thể ảnh hưởng gì nhiều đến giấc ngủ của An. Tối qua cậu bị những cơn ác mộng làm cho tỉnh giấc nhiều lần. Khi thật sự chìm vào giấc ngủ thì là lúc trời sắp sáng.

Những ánh sáng đầu ngày xuyên qua tấm màn cửa rồi len lỏi vào phòng. Chiếc điện thoại với công dụng như một chiếc đồng hồ báo thức đang nằm trên đầu giường lại vang lên inh ỏi, An ngán ngẩm tắt nó đi. Cậu có thói quen đặt gần chục cái báo thức hẹn giờ trên điện thoại, nhưng hầu như đều vô tác dụng và đều bị tắt đi bởi chính An. Đến khi nghe thấy tiếng từ dưới nhà í ới của ba mẹ gọi cậu bên dưới lầu, An mới chịu mở to mắt lên nhìn đồng hồ. Và kết cục tệ hại là hôm nay cậu lại trễ chuyến xe buýt. An đến trường cũng là lúc cổng đã đóng lại. Bác bảo vệ mãi rồi cũng quen mặt với An, lần nào cũng mỉm cười hiền từ, lắc đầu rồi mắng mỏ cho vài câu và mở cửa cho An vào.

Cậu chạy như bay qua những dãy hành lang dài. Thế vậy mà cậu vẫn không qua mắt được các thầy cô đang trực trong văn phòng Đoàn. An bị nhắc nhở và nhận hình phạt phải ở lại dọn dẹp thư viện trường sau giờ học. Cậu chán nản đi lên đến lớp, yên vị vào chỗ ngồi, mặc cho nắng sáng đang đổ vào người cậu đến nóng ran hết lên mà chỉ biết gục đầu xuống bàn.

Khiêm - lớp trưởng kiêm người có thể nói là chịu tiếp xúc và trò chuyện với An nhiều nhất trong lớp, không hẳn là xuất phát do trách nhiệm của một lớp trưởng gương mẫu cần có mà còn là sự quan tâm giữa những đứa bạn thân - đang lân la đến gần nhìn cậu.

"Hôm nay lại thức trễ hay sao? Đi trễ lần thứ mười ba rồi trong tháng này rồi, có khi cuối tuần lại nghe mắng đến chán đấy bạn tôi!"

"Chịu! Tớ dù ngủ sớm hay muộn thì kết cục cuối cùng cũng vậy thôi!"

Khiêm lắc đầu nhìn cậu bạn. An không phải là người quá trầm lặng trong lớp, nhưng hễ khi mở miệng thì lại nói năng thẳng thắn, đôi khi lại quá nhiều. Sự hài hước gần như bằng không, đôi khi cũng được An lấy ra sử dụng nhưng lại không đúng thời điểm. Thế nên An rất ít khi giao tiếp hay làm thân với người khác, ngoài Khiêm và Châu thì có lẽ không còn ai để cậu có thể trò chuyện cùng, mang cho cậu một cảm giác rằng cậu cũng có bạn bè xung quanh mình.

Và còn có một người nữa, đó là Nguyên - người đang hào hứng với mấy trận bóng rổ cùng với hội bạn của cậu ta ở dãy bàn bên dưới. Đó là người mà cậu muốn được trò chuyện và làm thân, thân hơn cả mức quan hệ bạn bè bình thường, mặc cho việc cậu ta khiến cho An khó chịu và đau đớn biết bao lần. An ước gì bản thân mình có thể một lần được cười nói vui đùa với Nguyên, chứ không phải là những cái nhìn lạnh lẽo hay những hành động bạo lực. Dù cho mỗi lần đối diện, An luôn trưng ra bộ mặt chán chường và khinh thường Nguyên nhưng lúc nào trong lòng cậu cũng có những cảm xúc rất đỗi lạ thường dành cho Nguyên vẫn luôn tồn tại an yên qua tháng năm dài đằng đẵng. An chưa hề nghĩ đến việc Nguyên sẽ vì một ai đó mà thay đổi, nhưng nếu được, cậu thực sự muốn bản thân cậu được là người đó.

Nguyên khẽ đưa tầm nhìn sang phía An, vẫy tay và mỉm cười kiểu thân thiện nhưng đầy sự giả tạo. Điều đó thật khác so với ngày hôm qua, con người với cái nhìn chết chóc và những lời nói đầy gai góc. An nhận ra từ lúc cậu bạn ngẩng mặt sau khi bị Khiêm phá giấc, An đã luôn nhìn về nơi phát ra những âm thanh to nhất trong lớp. Cậu bạn đã nhìn Nguyên không chớp mắt. An quay mặt đi, che giấu đi dáng vẻ đáng xấu hổ ấy của mình, hệt như một tên tội phạm đã bị bắt quả tang khi đang phạm tội vậy!

Giờ ra chơi đến, cậu bạn trốn xuống thư viện ngay khi vừa có tiếng chuông vang lên. Dù gì cậu cũng không muốn giáp mặt với Nguyên. Thể nào khi giải lao cậu ta sẽ tìm cách để gây chuyện với An. Châu ngồi trong góc bàn quen thuộc, nhìn thấy An thì ngạc nhiên.

"Ơ.. Hôm nay tự đi xuống đấy à? Tao cứ tưởng mày vẫn còn chưa khỏe như hôm qua nên không sang lớp của mày!"

"Ừ.. Hôm nay tao khỏe rồi!"

An nói một cách thản nhiên trả lời Châu. Cậu bạn đẩy chồng sách lên mặt bàn rồi không để tâm đến việc gì nữa mà cứ cắm đầu vào cuốn sách. Châu nhìn cậu bạn một hồi lâu, rồi liền nâng cánh tay có một vết bầm vẫn chưa tan đi hẳn liền hỏi An.

"Sao mày lại bị bầm ở đây vậy? Nhớ hôm qua tao sang đâu thấy đâu nhỉ!"

"À.. Tại hôm qua tao chóng mặt nên va vào cạnh bàn trong nhà bếp thôi!"

"Thật không đấy! Chắc đau lắm nhỉ? Mày đúng là chúa hậu đậu luôn đấy An à! Giữ gìn sức khỏe giúp tao!"

"Ừm.. Tao cũng tự thấy vậy!"

Mắt An vẫn dán vào quyển sách nhưng tâm trí lại đảo đi nơi khác. Cậu nhớ lại ngày hôm qua, khoảnh khắc cuối cùng hiện lên trước mắt, khi nghe tiếng bước chân Nguyên rời đi và An dần rơi vào cơn bất tỉnh. Cậu thấy tim mình lại đau thắt, chịu những vết thương về thể chất và cả tinh thần như thế đã quá quen với An. Thế mà không hiểu sao kí ức của ngày hôm qua lại sâu đậm đến thế, khiến An không thể quên đi được.

Hôm nay vừa tan học, An đã ở lại thư viện và thực hiện công việc được giao phó, mà hình như không có chút hãnh diện nào cả. Cô thủ thư vừa mỉm cười vừa thu xếp phụ An, bảo gặp mặt cậu bạn mấy năm nay là nhiều nhất trong trường. An chỉ biết mỉm cười mà nước mắt lặng lẽ rơi trong lòng. Có khi cậu lại nổi tiếng cả trường với thành tích đi học trễ giờ xứng đáng ghi sổ vàng mất. Không biết cậu nên vui hay buồn đây?

Cậu vừa hay lỡ mất chuyến xe thường ngày, phải hơn nửa giờ đồng hồ mới có chuyến tiếp theo, thế là cậu lại ghé vào sân bóng rổ bên cạnh. Vừa giết thời gian lại vừa tranh thủ xem một cuộc luyện tập của đội bóng trong trường với một đội từ trường khác đến thách đấu. Nhưng quan trọng hơn, cậu đến đây vì muốn thấy được Nguyên.

Nguyên trên những trận đấu lại như biến thành một con người khác. Nét mặt uy nghiêm của một người đội trưởng và tinh thần quyết liệt dành cho mỗi trận đấu lại khiến An cứ dán mắt vào Nguyên không rời. Những lúc như thế, Nguyên lại nổi bật hơn hẳn những người khác trên sân, thật khác với con người mà An đã gặp hằng ngày trên trường.

An chống cằm lên gối, nhìn cả trận đấu đang đến những giờ phút gay cấn. Nguyên cuối cùng đã mang về chiến thắng cho cả đội. Mọi người hò hét như điên, lao vào tung hô Nguyên. Dù chỉ là những buổi luyện tập hằng ngày của câu lạc bộ nhưng không gian lại hừng hực khí thế cứ như đang trong một giải thi đấu nào đó. Nguyên mỉm cười với những người xung quanh, rồi cậu nhận ra có ánh mắt từ trong góc khuất phía đối diện đang hướng về mình. An biết ngay đối phương đang chú ý về phía cậu liền lén lút ra về bằng cửa sau. Không quên để lại một chai nước lạnh mà cậu mang theo, để lại trên chiếc ba lô của Nguyên bên ngoài dãy ghế chờ.

Ít ra, An có thể thấy Nguyên những lúc hiền lành như thế lại là một sự ủi an cho con tim An. Khi trái tim ấy đang ngu ngốc bám theo một người, để nhận lại những sự ngọt ngào không tên cho bản thân thì điều đó lại quý giá biết bao với An!

An cố gắng trở nên thân thiết với Nguyên dẫu cậu ta hầu như không hề quan tâm đến định nghĩa mối quan hệ giữa hai người. Một chút cảm xúc chân thành hay chí ít một lời cảm ơn nhiệt thành còn không buông ra được từ miệng cậu ta. Thế nhưng hầu như ngày nào Nguyên cũng có chuyện nhờ đến An. Chỉ đơn giản là vì An rất đỗi nghe lời Nguyên.

------​

Tầm ba giờ hơn, nắng còn chưa dịu đi hẳn thì An đem theo cả đống tài liệu lẫn sách vở cho vào ba lô rồi bắt một chuyến xe buýt giữa trời chiều. Không khí oi bức đến khó chịu. Nguyên chỉ vừa nhắn một tin nhắn ngắn ngủi đến nhờ An sang làm bài tập và giảng bài giúp cậu ta là ngay lập tức An đã lên đường ngay.

Đến nhà của Nguyên cũng mất hơn hai mươi phút đi xe của cậu bạn. An không có ý định nhờ vả Nguyên đến đón mình, vì không không muốn làm phiền cậu ta cũng như chắc chắn rằng cậu ta cũng sẽ không đồng ý. Nếu không khéo lại làm phật lòng cậu ta thì lại có chuyện không hay với An cho mà xem, thế nên An cũng đành thôi!

Ngôi nhà màu trắng hai tầng đơn giản nằm trong một con phố nhỏ và thưa thớt nhà cửa. Mảnh vườn vàng ươm màu nắng của tháng mười. Cậu bấm chuông đợi người ra mở cửa. Nguyên không lâu sau đó cũng đã nhanh chân bước ra, gương mặt có chút mệt mỏi và ngái ngủ, như thể vừa chợp mắt được vài phút.

"Cậu nhanh thật đấy! Mới nhắn tin mà đã đến rồi! Tôi còn tưởng mình còn được đánh thêm một giấc nữa chứ"

"Không có gì! Tôi sợ để cậu đợi!" An cố tỏ ra thật điềm đạm, mặc dù khi trông thấy gương mặt ấy lại khiến cậu buồn cười vì dễ thương.

"Mà thôi.. Vào nhà đi, chết chân ở đây cho cả hai thành thịt rán à?"

Nguyên đẩy nhẹ bả vai của An, nở nụ cười hiền hậu. An thấy trong lòng đầy rẫy những bồn chồn, chỉ hi vọng hôm nay sẽ không có gì phá hoại cái thứ hạnh phúc nhỏ nhoi này trong An.

Nguyên ở đây cùng với ba mình. Mẹ cậu mất khi cậu vừa lên học cấp hai do căn bệnh ung thư, chỉ còn hai ba con ở đây. Dù đó là một khoảng thời gian khó khăn nhất nhưng cả hai người đã nương tựa nhau mà vượt qua. Chắc có lẽ vì thế nên tính tình cậu lâu nay cũng không mấy gì gọi là hiền hòa, và những nỗi buồn cũng như đang chất chồng trong thâm tâm cậu. Ba cậu đã đi công tác từ tuần trước, chắc khoảng ngày mai mới về.

"Tôi nghĩ nếu có ai đó đến bầu bạn với tôi thì hay biết mấy!"

"Sao lại là tôi?"

"Dương và Hoàng đều bận cả rồi! Hai thằng đấy thường hay bỏ rơi tôi lắm. Tôi chỉ còn nhớ tới cậu thôi đấy Tiểu An, vì cậu không bao giờ bỏ tôi!"

Cái tên 'Tiểu An' được gán cho An từ những năm cấp hai. Lí do đơn giản chắc chắn là do An lúc nào cũng thấp hơn Nguyên, cùng lắm chỉ tới vai cậu bạn thôi. Không những không khó chịu mà An còn chấp nhận cái tên đấy mà Nguyên dành cho mình, xem như một cách cậu ta chú ý đến mình đặc biệt hơn những người khác.

"Với lại, tôi đâu chỉ mời cậu sang chơi, tôi học bài nữa mà!"

"Ừm.."

"Tôi đúng là chăm chỉ và xứng đáng con ngoan trò giỏi mà, thấy đúng không?"

"Ừm.." An ngồi trên ghế nghe Nguyên tâng bốc bản thân lên đến tận tám tầng mây.

Ít ra trong mắt người khác, Nguyên không phải là loại người thích tỏ ra là 'dân đàn anh đàn chị' trong trường mà cũng là một học sinh bình thường. Chỉ là đôi khi nóng nảy hay ôm lấy bất bình trong lòng lại không kiểm soát được bản thân. Và người hứng chịu nhiều nhất từ Nguyên không ai khác lại chính là An.

An sau đó dùng hết sức lực và tất cả những cố gắng kể cả sự hiểu biết ít ỏi của mình giảng bài môn Hóa cho Nguyên, vào buổi mà cậu đã trốn đi bỏ ba tiết cuối cùng. Nguyên đâu ngờ rằng hôm đấy thầy giáo lại bất ngờ thông báo hôm sau sẽ có một bài kiểm tra mười lăm phút.

Nguyên ngồi bên cạnh, cắn cây bút chì trong miệng như muốn nhai đi mất. Một thói quen không tốt nhưng Nguyên không tài nào bỏ đi được. Còn An thì cứ vừa nhìn sách giáo khoa, vừa nói luyên thuyên về các chất với các công thức phản ứng dài ngoằng. Đôi khi cậu lại nhìn lên để tìm ánh mắt của Nguyên, để chắc chắn rằng khi mình giảng bài thì chí ít cậu ta sẽ chú tâm vào mình.

Và lần nào cũng vậy, bắt gặp ánh mắt rất chăm chú như muốn nhập hết tâm can vào bài giảng và thái độ chăm chỉ của Nguyên, An thấy lòng lại vui tươi. An đôi khi lại lén lút khẽ nhếch môi lên mỉm cười. Thế mà vẫn không qua mắt được Nguyên.

"Có gì vui hay sao mà cậu cười?"

"Không.. Không có gì!"

"..."

Nguyên nhìn An với vẻ khó hiểu.

"Chỉ là tớ hơi thắc mắc.. Sao cậu lại chăm học bất ngờ vậy?"

"Thế trước đây tôi không chăm à?" Câu hỏi được đặt ngược lại An.

"Đương nhiên là không.. Lúc trước hầu như chỉ đợi đến kì thi cuối kì mới thấy cậu lao vào học!"

An đã định nói tiếp. Nhưng không gian xung quanh cậu lạ quá, vừa im ắng lại vừa sục sôi những thứ âm thanh không rõ lời. Nguyên đan hai đôi bàn tay vào nhau.

"Tôi không muốn làm ba mình thất vọng vì tôi.. Với lại, tôi đã hứa với mẹ, rằng tôi sẽ không làm ông ấy buồn phiền.. Ông ấy đã đủ buồn rồi!"

Nguyên nói với đôi mắt chợt đượm buồn, nhìn một cách vô định trong không trung mênh mông. An thấy rõ tận sâu con người này, là cả trời tâm tư giấu kín như những kho báu đáng giá nằm sâu dưới đáy biển sâu thẳm chờ đợi những nhà thám hiểm tìm thấy. Và trong hoàn cảnh này, An lại vào vai người thám hiểm, muốn một lần chạm vào nơi sâu thẳm nhất trong trái tim của con người khó đoán này. Cái ánh nhìn buồn bã hòa vào nắng chiều đương ngã xuống dần sau những tán cây khiến An lưu nhớ mãi.

"Nói nhiều cho cậu nghe làm gì nhỉ? À mà thôi.. Cũng trễ rồi, cậu chép bài cho tôi xong rồi về đi.. Tôi vào phòng tôi nghỉ một lát đã!"

Nguyên nhận ra mình đang làm những việc khiến hình tượng thường ngày trong mắt người khác về cậu đang sụp đổ không thể cứu vãn. Thế là Nguyên liền tìm lí do để có thể thoát khỏi cái tình cảnh ấy.

Nhưng mắt nhắm mắt mở lại thêm hấp tấp thế nào mà Nguyên lại va vào một góc bàn, lảo đảo ngã người về phía An. Tình cảnh diễn ra quá nhanh, không kịp để cậu bình tĩnh và giữ được thăng bằng. An cũng đón nhận cú ngã ấy trong tâm trạng hoảng hốt không kém.

Thế là cả người Nguyên nằm dài trên người An. Một khung cảnh không mấy dễ nhìn. An cố gắng nén cơn đau từ những vết thương hôm trước, nhắm nghiền mắt đi. Nguyên vẫn chưa hoảng hồn, đến khi mở mắt ra thì thấy môi cậu đang rất gần với môi của An. Còn An vẫn nằm đấy chịu trận, không hé môi một lời nào.

Nguyên giờ đây mới nhận ra mình cứ như đang bị cuốn hút bởi gương mặt ấy, thứ mà mọi hôm cậu luôn bắt gặp hằng ngày đến chán chê nhưng chưa bao giờ được tiếp xúc gần như thế. Bỗng dưng hôm nay nó lại có sức hút lạ kì khiến cậu không dời mắt đi nơi khác được. Nguyên liền rời khỏi người An khi nhận thấy gương mặt cậu bạn đang nhăn nhó vì đau.

"Xin lỗi.. Cậu không sao chứ?"

"Không có gì! Mà thôi.. Tôi đem tập của cậu về rồi tôi chép giúp cho.. Ngày mai tôi đưa!"

An thấy câu từ mình có hơi lộn xộn, đôi chỗ lắp bắp. Thật sự khoảnh khắc ấy, trái tim nhỏ bé của An như thể đang ngừng lại.

"Ừm.." Nguyên đáp, vẻ mặt hờ hững cố tỏ ra mình không hề để ý đến tai nạn vừa rồi.

"..."

An thu xếp mọi thứ, rồi ra đến tận cửa. Không hề ngoái nhìn lại.

"Chuyện hôm nay cứ coi như là một tai nạn nhé! Tôi hi vọng sẽ chỉ có hai chúng ta biết mà thôi.." Nguyên vẫn ngồi đấy, ngập ngừng hồi lâu, nhìn An với vẻ mặt rất nghiêm túc. Dường như vừa rồi là thời điểm khó xử nhất trong đời cậu ta vậy.

An nhớ lại cái cảm giác đôi môi mình khẽ chạm thoáng qua môi của Nguyên, sự ấm áp ngọt ngào nhẹ nhàng lan tỏa rồi biến mất đi. Cậu muốn nói cho cả thế giới này biết được sự thích thú của bản thân dành cho khoảng khắc này lớn lao biết nhường nào.

An gật đầu đáp lại. An thấy lòng mình giờ rối rắm. Chợt An thấy vừa chút ngọt ngào trong lòng lại chút hụt hẫng khi Nguyên dường như không nhận ra thái độ của An. Cậu đã có một mong muốn ích kỉ rằng khoảnh khắc vừa rồi sẽ không trôi đi. Nhưng sao những lúc như thế lại trôi qua vô tình, như không muốn để An tận hưởng nó một cách trọn vẹn.

Thời gian trôi nhanh đến bất ngờ. Mới đấy mà nắng đã tắt đi. Ánh đèn vàng lẻ loi hiu hắt, kéo cái bóng của An đổ dài trên mặt đường quen thuộc hướng về nhà cậu. Chuyến xe buýt cuối ngày rời đi khỏi trạm. Gió mùa thu thổi qua, mang theo cái mát mẻ dễ chịu. An thấy lòng vui buồn ngổn ngang khi nhớ đến gương mặt vừa rồi. Như thể đối với cậu ta, đây dường như là một việc không thể nào chấp nhận được vậy!

"Tôi.. Tôi thích cậu đấy Nguyên! Tôi thật lòng rất thích cậu.."

"Nhưng tôi không thích cậu!"

"Tại sao?"

"Đơn giản vì tôi không thích con trai và tôi kinh tởm cậu đấy An! Cậu nghĩ mình là ai? Cậu thật sự chỉ là một người hầu rất chi là ngoan ngoãn của tôi mà thôi, không hơn không kém.."

"..."

"Khóc sao? Chỉ mới chút thế mà đã khóc, trông cậu lúc này thật thảm bại làm sao! Hãy biến đi, tôi không muốn nhìn thấy mặt cậu thêm một phút giây nào nữa.."

Trời đất xung quanh như ngã nghiêng. An thấy bóng lưng Nguyên rời đi, không gian xung quanh lạnh lẽo đến chết người. Cậu gục xuống nền đất, mắt cậu cay đi, và nước mắt thì cứ thế mà rơi xuống không ngừng. Hai bên tai cậu cứ lảng vảng những câu nói vừa rồi, những tiếng cười chế giễu vang lên khắp nơi, mọi thứ dần dần bị một màu đen chiếm lấy..

Tiếng chuông báo thức điện thoại vang lên. Trời đã lúc mờ lúc tỏ những thứ ánh sáng ngày mới, đất trời đã thay sắc. Cậu ngồi bật dậy xoa đầu làm rối tung mái tóc hết lên. Rồi mỉm cười ngu ngơ vì nhận ra đó chỉ là một giấc mơ. Nhưng lại có một nỗi lo sợ tràn lan trong lòng, sợ rằng cơn ác mộng ấy, liệu chăng sẽ trở thành hiện thực? An là người luôn nghĩ đến những khả năng có thể xảy ra nhất trước khi làm một điều gì đó. Kì lạ thay, cậu luôn nghĩ đến những trường hợp tiêu cực. Có đôi lần là sai, nhưng không ít lần lại đúng. Giấc mơ vừa rồi, ngắn ngủi nhưng lại chân thật đến đáng sợ. An cười khổ, tỏ vẻ bình thản, thầm nghĩ chỉ biết để mặc mọi chuyện tiếp theo do số phận quyết định thay!

Chỉ hi vọng rằng, mọi thứ sẽ không tệ đến như thế!

------​

Mới thấm thoát đã bước vào tháng mười một. Thời gian trôi đi nhanh đến nổi khiến con người ta không kịp ngoảnh đầu lại để nhìn một lần. Tờ báo tường của trường đang được trải dài trên chiếc bàn trong phòng truyền thống. An, Khiêm và Châu chụm đầu lại, ngắm nghía, ngấu nghiến, thảo luận đủ thứ. Cả ba đều là thành viên chủ chốt của cả nhóm làm báo tường của trường, phụ trách những khâu trang trí và nội dung. Hầu hết những học sinh khác, sau khi xong công việc của riêng họ đều ra về cả. Chỉ có ba đứa, hiếm khi có được cơ hội nói chuyện cùng nhau trên lớp nên rất biết cách tận dụng khoảng thời gian này để họp mặt. Dù cả hai quen Khiêm chỉ khi mới vừa lên học cấp ba nhưng lại hợp ý với nhau đến lạ. Từ sở thích cho đến tính cách, hoặc nếu có điểm khác thì chỉ là đôi ít. Vì thế không có gì lạ khi họ dành hàng dài thời gian nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, từ trường về đến nhà, từ đầu ngõ đến cuối ngõ.

Châu cầm cây cọ, sơn phết vài nét màu lên tờ giấy lớn trước mặt. Cô bạn khá khéo tay, phụ trách mặt trang trí. Còn An và Dương thì nghiêng về phía lựa chọn nội dung. Hai đứa đang tìm kiếm những bài viết phù hợp trong cả xấp bài viết dày cộm được gửi về.

"Ê này.. Nếu sau này, mấy đứa mình ra trường rồi.. Liệu có còn chơi chung hay không?"

Châu vừa tô tô vẽ vẽ mấy mảng trời phía trên đầu tờ báo, bất chợt cất tiếng hỏi vu vơ một câu hỏi không ăn nhập với những gì họ đang bàn bạc. An và Khiêm nhìn nhau, dự là bật cười vì nghĩ cô bạn tự dưng hôm nay lo xa. Nhưng rồi nghĩ kĩ lại, họ thấy đó đúng thật là một việc đáng để suy ngẫm. Họ còn một năm nữa thôi, và một năm là một khoảng thời gian không dài nhưng cũng không ngắn. Rồi sau này, mỗi người sẽ đi trên một con đường khác nhau. Chỉ sợ mất cả liên lạc chứ đừng nói đến việc chơi cùng với nhau như ngày xưa.

"Cái con này! Hôm nay chưa uống thuốc hay sao mà não chập à!" An cố tình trêu trọc để xua tan bầu không khí lặng im.

"Tớ thấy cậu ấy nói đúng đấy An.. Không còn chơi chung với nhau sẽ buồn biết bao!" Dương ngược lại, đồng tình với câu hỏi kia, mặt hiện lên một nỗi buồn xa xôi.

"Hai đứa tụi mày.. Thật tình lo xa kinh phết nhỉ? Vẫn còn một năm nữa cơ mà! Chúng ta vẫn còn bên cạnh nhau mà.."

"..."

Khiêm và Châu im thin thít.

"Nè!" An chỉ vào những bầu trời màu xanh lơ lững, đã được Châu tô màu xong. "Tình bạn của chúng ta sẽ giống như bầu trời rộng lớn này, sẽ mãi bền chặt và vững vàng, sẽ không vì một cơn bão hay một ngày nhiều mưa mà mất đi màu xanh hi vọng vốn có của nó, được chứ?"

"Học sinh chuyên Văn có khác.. Mở miệng ra toàn là văn chương, nói chuyện lai láng ghê gớm.." Châu đưa cây cọ vào ly nước sạch, vừa khuấy vừa đáp trả An.

"Cảm ơn nhiều!" An buông mấy tờ giấy chi chít chữ như đám rừng xuống, quệt ngang mũi rồi không hề khách khí trả lời cô bạn thân.

"Mà cũng phải.. Gần đây biết yêu rồi nên tính tình tâm trạng cũng khác hẳn!" Châu chống cằm, nhìn đăm chiêu vào An, bỗng dưng đổi chủ đề nhanh như chớp.

"Chuyện gì? Biết yêu? Cậu ta á?" Khiêm nổi bản tính nhiều chuyện, hỏi một lèo mấy câu về phía Châu.

"Nói lung tung cái gì vậy con kia? Còn Khiêm, sao ông cũng tò mò thế?" An thấy giọng mình bỗng dưng không được tự nhiên.

"Thì mấy chuyện tình cảm này tôi tò mò lắm.. Sao Châu? An thích ai vậy?"

Châu không nói, mỉm cười vẻ bí ẩn hướng về ánh nhìn chứa đầy sự run rẩy của An.

"Để chị mày nói ra hay tự em đây sẽ trình bày?"

"Mày hâm hay gì rồi.." An thấy lòng mình bí bách, cảm giác khóe mắt đang giật, ý sắp lại có chuyện không hay sắp xảy đến.

"Mày.. Có phải đang thích.." Châu thấy thái độ bối rối của An, biết ngay suy nghĩ mình đúng thế là liền bắt lấy thời cơ. "Mày thích thằng Nguyên đúng hay không?"

Bỗng dưng không gian im lặng. An không biết nữa, tự dưng bản thân không thể di chuyển được gì nữa. Châu ngồi đợi phản ứng tiếp theo của An còn Khiêm thì có chút ngạc nhiên.

"Ê.. Chờ chút đã! Có phải là Lê Thành Nguyên lớp tôi không vậy Châu?"

"Ừ.. Đúng rồi!"

"Không thể nào.. Tôi thấy cậu ta với An trong lớp cứ như chó với mèo ấy, không những hay cãi vả nhau mà còn thấy thái độ An cũng rất khó chịu với cậu ta mỗi khi đến gần mà!"

"Thì đấy.. Có khi vì thế mà lại thích nhau không chừng!" Châu nói rồi liền quay sang nháy mắt với An.

"Dù thế nào.. Cũng khó tin thật! Nói gì đi An!" Khiêm hớn hở ra mặt, đợi chờ An.

Cảm giác vừa bị con bạn thân đoán trúng tim đen không hề dễ chịu tí nào. Nhất là những chuyện về tình cảm. An không nói, biết mình không có gì phải giấu che với hai đứa, chỉ khẽ im lìm, gật đầu một cái thật khẽ.

"Thế là đúng à? Đó thấy chưa Khiêm? Tôi nói đâu trúng đấy.. Không qua được con mắt của chị đâu em à! Mà tôi cũng chỉ mới phát hiện gần đây thôi, mỗi khi thấy An nó nhìn Nguyên ánh mắt nó ngơ ngác đến lạ!"

Châu búng tay một cái thật to, mặt vui vẻ như Tết đến. Cô bạn tươi cười, quay sang chia sẻ niềm vui với Khiêm. Châu cảm giác bản thân giống như Newton khi tìm ra luật hấp dẫn nhờ một quả táo rơi xuống đầu vậy.

"Thế mày đã nói với cậu ta chưa? Tỏ tình chưa?" Châu quay sang màn tra khảo An.

"Chưa.. Tao vẫn chưa.."

"Ôi em trai chị ơi, em đơn phương con người ta hay sao? Vậy là chuốc lấy khổ cho mình nữa rồi.."

"Tao cũng đâu muốn!"

"Nhưng mà theo tao, nếu đã thích thì cứ nói thẳng ra luôn đi! Dây dưa lằng nhằng đôi khi lại vụt mất cơ hội.. Tao thấy cậu ta ấy cũng có nhiều người mê lắm đấy!"

"Ừm.. Tao biết! Nhưng tao nghĩ chưa đến lúc.. Tao muốn cần có một chút thời gian.." An ngập ngừng, mắt nhìn xuống mặt sàn.

"Thôi đừng căng thẳng như thế chứ! Tao chỉ nói như thế để mày biết đường mà đi! Chứ chuyện tình cảm của mày tao nào đâu dám nhúng tay vào! Cứ luôn nhớ là dù ra sao đi chăng nữa thì vẫn có hai đứa tụi tao bên cạnh đấy An à!"

"Ừm.. Đúng rồi.. Cố lên An!" Khiêm mỉm cười cùng với Châu động viên tinh thần cho An.

An thấy mình không biết nên nói gì với hai đứa, cảm thấy mình đang rất xúc động trước những lời động viên của hai đứa bạn. Rồi An nhẹ nhàng vươn tay ôm lấy cả hai đứa.

"Cảm ơn.. Tao rất hạnh phúc vì có hai đứa làm bạn tốt với tao.."

"Biết rồi.. Tụi tao biết mà.. Chỉ cần mua cho tụi này hai ly trà đào đặc biệt là được!" Châu bật cười.

"Ơ hay.. Tranh thủ gớm nhỉ? Nằm mơ đi nhé chị yêu!" An buông cả hai ra, cười mỉm với Châu.

Châu và Khiêm đồng loạt bật cười theo. Những âm thanh vui nhộn xua tan đi cái oi bức của ban trưa. Và nó cũng làm cho An thấy vững lòng mình hơn, hứa với bản thân mình rằng sẽ không suy nghĩ tiêu cực nữa, và hướng tới những điều tốt đẹp. Ít nhất là tình cảm của mình, có thể sẽ được đền đáp một cách tốt đẹp.

 

Chương 3

​

Bấm để xem

Tất cả các câu lạc bộ của trường đều được họp định kì vào thứ bảy của tuần thứ nhất và tuần thứ ba hằng tháng. Khi đó, hàng trăm con người từ ba khối lớp sẽ lại tụ tập vào một cái hội trường bé tí tẹo. Chỗ ngồi của các thành viên câu lạc bộ nhảy của trường đã sớm có người đến. An nằm dài trên bàn, mặt tối sầm đi như thể có cả một bầu trời u ám đang ở trên đỉnh đầu cậu bạn.

"Ơ.. Hôm nay thằng này nó làm sao thế Khiêm?" Châu ngạc nhiên quay đầu sang nhìn.

"À! Vừa rồi, tiết sinh hoạt buổi chiều bị thầy lớp tôi giảng cho một trận đến nửa buổi học đấy!"

"Thảo nào tôi thấy nó kì lạ.. Mọi hôm tới mấy giờ này là nó lại choai choai như khỉ ấy!"

"Tao không bị điếc nhé con kia!" An gằn giọng nói lại Châu.

"Ôi chết xin lỗi.. Nhưng mà mày thấy đấy, tao đây là một người ngay thẳng và chỉ nói lời đúng đắn không dối gian.." Châu tỏ vẻ mặt ngây thơ.

"Hừm.. Người như mày có mà thẳng như cây thước dẻo ấy!"

An và Châu sau đó lao vào đấu đá nhau, bằng những câu nói đầy tính chất mỉa mai đối phương. Chỉ tội cho Khiêm, cậu bạn chỉ biết ngồi im lặng giữa cuộc chiến và cười trừ. Có lẽ bởi Khiêm biết hai người nói là nói vậy thôi, chứ chỉ sau vài phút hai đứa lại trở lại vui vẻ bình thường ngay, như chưa hề có chuyện gì xảy ra.

An không biết vì sao mình lại có niềm đam mê với việc nhảy nhót này. Từ nhỏ cậu đã thích mê việc bắt chước làm những động tác trên màn hình ti vi. Rồi đến tận những năm đầu cấp ba, cậu tham gia câu lạc bộ trên trường, đi biểu diễn ở nhiều nơi và càng ngày càng cảm thấy gắn bó với sở thích của mình. Mặc dù điều này và việc thích được ngồi lì một chỗ để đọc sách hay xem phim lại không ăn nhập gì mấy.

Khiêm và Châu cũng không ngoại lệ, được An dẫn dắt vào đây với lí do là 'một mình sẽ rất buồn'. Hai con người không hứng thú gì mấy việc này vì sợ cậu bạn buồn thế là đành chấp nhận lời yêu cầu tha thiết này của An. Ba người cũng dần trở thành những thành viên chủ chốt bên cạnh các anh chị cuối cấp.

Chẳng mấy chốc là hội trường đông nghịt người. Không khí như thể bị thiếu mất đi một lượng lớn oxi để cung cấp cho tất cả. An vẫn chán nản nằm dài trên bàn, mặc cho xung quanh mình là đủ những thứ âm thanh hỗn tạp từ mọi nơi phát ra.

"Ủa? Chị Châu! Anh An!"

An nghe thấy tên mình với một khoảng cách rất gần và một âm lượng khá to. Con bé đang mặc một chiếc áo cỡ lớn, đeo trên vai chiếc ba lô với móc khóa hình một bông cúc họa mi. Cô bé đứng trước mặt ba người, mỉm cười rất tươi.

An chưa kịp định thần xem đây là ai, trí óc đang tìm kiếm thông tin thì Châu lên tiếng trước.

"Lam đó hả em?"

"Dạ.." Con bé nhanh nhảu đáp lời.

Đến lúc này An đã nhớ ra. Đây chính là cô bé hàng xóm ngày xưa bên cạnh nhà mình. Ngày nào con bé cũng sang nhà An chơi game và đọc truyện tranh với cậu. Vì chỉ cách nhau có một tuổi nên cả hai rất thân thiết và cũng rất hiểu ý của nhau. Con bé quấn quýt lấy An, cứ xem An như anh trai của con bé vì nhà Lam không có anh hay chị gái nào.

Chẳng bao lâu thì nhà con bé chuyển đi nơi khác. Nhớ ngày chuyển đi, con bé khóc lóc như mưa, nhất quyết không chịu rời An. Cậu bạn đã phải dỗ dành rồi hứa hẹn đủ thứ không biết đến bao lâu thì con bé mới chịu rời đi cùng ba mẹ. Kí ức xưa cũ chỉ còn vương lại chút ít. Nhớ lại những lần hai đứa cũng tranh nhau cuốn truyện tranh hay thi nhau ai sẽ thắng trong cuộc thi đua xe, cậu lại mỉm cười. Giờ con bé lớn quá, đến nỗi An nhận không ra. Nhưng hình như kỉ niệm xưa thì không phai màu đi gì mấy.

Bất chợt Lam chuyển ánh nhìn sang An, vẫn còn ngây người ra.

"Anh An! Anh còn nhớ hay quên mất em rồi?"

"Không hề.. Anh vẫn nhớ mày rõ mồn một luôn đấy!"

"Anh vẫn hài hước như xưa nhỉ?"

"Lần ấy tao nghe nhà mày đã chuyển đi ra Bắc có thể sẽ không về luôn mà sao giờ mày lại ở đây?"

"Ừ thì đúng thế.. Nhưng mà ba em bỗng bị chuyển công tác đột ngột về đây từ một năm trước, thế là em lại về ở đây này! Tiếc một nỗi là không thể ở ngay bên cạnh nhà anh được.. Thế anh có thấy bất ngờ không?"

"Ừ! Chỉ hi vọng là mày không làm phiền tao nhiều như ngày xưa là được!" An nhún vai với Lam.

"Anh này.. Thật không dễ thương gì hết!" Lam cau mày.

"Ơ thế sao mày với con Châu quen biết nhau thế?"

"À.. Tại hồi đầu năm học này tao bắt gặp em ấy lóng ngóng lơ ngơ trước cổng trường, hỏi ra thì mới biết em ấy không biết lớp học của mình ở đâu tao phải dẫn đi đấy!" Châu vừa nhìn Lam, rồi quay sang giải thích với An.

"Dạ đúng! Phải nói anh An có được một người bạn tốt nhất quả đất là chị Châu đây thật là may mắn! Dù em với chị ấy không quen biết gì nhau nhưng lại giúp em rất nhiều! Còn anh biết em lâu thế, mới vài năm không gặp đã quên mặt mất rồi!" Lam chuyển giọng trách móc An.

"Ôi em à! Cái thằng này trí óc lơ mơ, não cá vàng lắm, nói câu sau đã quên câu trước rồi! Em thông cảm!" Châu nhảy vào trêu chọc thêm.

"Mày im coi! Tại lâu quá thôi, mà bộ nhớ tao có hạn!" An giải thích liền nói thầm với Lam. "Chị Châu của mày ấy, lúc đầu gặp gỡ bao giờ cũng dễ thương dễ mến vậy thôi, chứ thân nhau là liền lộ bộ dạng thật liền.."

An chưa kịp nói hết câu đã bị Châu cho một cú đấm đau điếng vào lưng cậu bạn. An khẽ nhíu mày rồi hướng ánh mắt hình viên đạn về Châu, nhoẻn miệng cười.

"Sao? Tao nói đúng quá chứ gì?"

"Đúng cái đầu mày ấy! Lam, em đi đâu thì đi đi! Nếu em còn dây dưa ở đây không khéo lại bị cái thằng này hại não mất!" Châu vừa đáp trả An liền tươi cười quay sang Lam.

"Dạ! Vậy thôi em đi nhé!"

Lam gật đầu rồi đi về phía hàng ghế ở cuối. Đến khi con bé mất hút vào những con người chen chúc hàng ghế phía sau, An liền quay sang thắc mắc với Châu.

"Không biết con bé ở câu lạc bộ nào thế nhỉ?"

"Ơ.. Sao lúc vừa rồi không hỏi con bé!" Khiêm ngồi im lặng suốt buổi cuối cùng cũng chen vào một câu.

"Tại gặp phải cô gái 'tốt bụng lại ít nói nhưng thích gây chuyện' kia kìa!" An hướng mắt về cô bạn thân.

"Mày nói ai đấy thằng kia? Muốn tao băm mày ra nấu cháo không?" Châu liền xù lông đáp lời An.

"Thôi thôi, hai người ngưng cãi nhau một chút chết à! Tôi ngồi giữa cứ gọi là hứng chịu toàn bộ!" Thấy có dấu hiệu một trận đấu nảy lửa giữa hai người, Khiêm liền ngăn chặn ngay.

Hai 'chiến sĩ' cuối cùng cũng giấu đi những 'vũ khí không có tính sát thương' đã được chuẩn bị để sẵn sàng 'lâm trận'. Dù gì cả hai cũng đã muốn khan hết cổ họng nên liền tạm ngưng chiến trong im lặng, chỉ sợ lại thấy tội cho Khiêm, tai cậu bạn như ù đi rồi.

"Nói gì thì nói, con bé giờ lớn nhanh đến tao không tin đấy Châu! Trưởng thành khiến con người ta thay đổi nhanh chóng!" An chống cằm nói

"Tao ngay ngày đầu gặp mặt đã có cảm tình rồi! Vừa xinh lại vừa ngoan hiền nữa.." Châu gật gù.

"Ơ kìa.. Đừng nói với tao là.." An ngạc nhiên ra mặt.

"Đừng có nghĩ lung tung.. Con gái với nhau nên tao quan tâm con bé thế thôi!" Châu lập tức gạt phăng cái ý nghĩ trong đầu An vì Châu biết ngay điều cậu đang định nói tiếp. "Chị đây vẫn còn đang chờ hoàng tử đời mình rước về dinh, nên em đừng có mà suy đoán lung tung, đoán già đoán non! Em nên lo thân mình đi là vừa.."

An chỉ biết cười trừ nhìn cô bạn. Thật ra ý An nửa phần trêu đùa, nửa phần nghi ngờ. Rồi cậu khẽ lắc đầu với điệu cười không chút duyên dáng của cô bạn thân giữa chốn đông người.

"Ê mà này.. Nhìn cái người phía trên mày hai dãy bàn kìa!"

An nhìn theo hướng mà Châu nói, nhận ra đó là Nguyên, đang nhìn chằm chằm vào nơi cậu đang ngồi. Mặt mày không một chút cảm xúc gì, thoáng thấy ánh mắt của An liền quay người lên trên tỏ vẻ không quan tâm.

"Có phải nó đang ghen hay không?"

"Bị hâm à con kia? Tao với nó có là gì của nhau mà ghen với tuông!"

"Thế sao? Thế thì nhanh chóng mà mau mau thổ lộ, không khéo 'miếng mỡ' đã dâng tới miệng mèo rồi mà còn đánh mất nữa là tức lắm đấy!"

Châu giở giọng cảnh báo cho An. Thật ra nếu nói ra những chuyện tỏ tình này mà đơn giản, thì An đâu phải khổ sở để cho cái tình cảm ấy dày vò mình nhiều năm đến thế. Cậu chưa bao giờ thôi nghĩ ngợi đến những cái kết, hoặc xấu hoặc tốt có thể xảy ra. An không nghĩ đây là một câu chuyện bình thường như hằng hà cơ số các câu chuyện tình khác trên đời. Không khéo khi cậu nói ra, Nguyên cứ tưởng là một trò đùa không vui lại 'tặng' cho cậu một trận đòn nữa thì lại khổ.

Buổi họp kết thúc. An đứng lên vươn vai, mừng thầm trong bụng vì cuối cùng cũng thoát khỏi sự tù túng bó buộc này. Mấy cái kế hoạch với thông báo khô khan cũng y như mấy bài học vừa được nghe ở trên lớp vậy.

Câu lạc bộ nhảy của An tiến hành luyện tập ở sân trường. Còn Nguyên và câu lạc bộ bóng rổ của cậu thì tập trung ở phòng đa năng đối diện.

Thi thoảng giữa những lúc nghỉ giải lao rảnh rỗi, An lại đứng nép phía sau cánh cửa ở lối sau nhìn Nguyên luyện tập cùng cả đội. Những lúc khi cậu ta ghi được điểm, mặt lại vui hớn hở như một đứa trẻ được thưởng kẹo khiến An thích thú. Đôi khi An sẽ để lại một chai nước mình vừa mua ở căn tin vào ba lô Nguyên trên băng ghế ngồi, không để một ai phát hiện. Có những sự quan tâm thầm lặng không được hồi đáp lại khiến bản thân có chút xót xa, nhưng An không hề cảm thấy như vậy. Cậu cảm thấy mình trở thành một người động viên tinh thần cậu ta từ phía sau như thế có khi lại khiến An vui lòng.

Chị Trà, quản lí đội bóng nhìn cả đội đang ngồi trên băng ghế, trước khi kết thúc buổi tập hôm nay. Nguyên ngồi uống hết chai nước lạnh trong ba lô, lúc nào cũng được đặt ngay ngắn trong ngăn kéo cuối cùng, mà Nguyên không hề tha thiết muốn biết là của ai vì đây không phải là lần đầu. Cả một mớ âm thanh ồn ào bỗng dưng im lặng cả đi khi chị dẫn theo con bé Lam.

"Hôm nay chị có một thông báo quan trọng đến với các bạn! Sáng nay chị đã làm thủ tục để chuyển trường. Và từ nay chị sẽ giao lại vị trí của mình cho Lam!" - Nói rồi chị Trà đặt tay lên vai của Lam.

Bên dưới xôn xao những tiếng bàn tán. Chị Trà vỗ tay, ra hiệu cho cả đội yên lặng.

"Chị biết là có thể nhiều bạn sẽ không chấp nhận, cho rằng con bé không đủ khả năng nhưng chính chị là người nhìn thấy rõ nhất niềm đam mê của con bé! Nếu sau này, có gì Lam không rõ thì các bạn hãy giúp đỡ cho!"

Chị Trà liền quay sang trấn an với Lam. Có lẽ đây là một quyết định rất đỗi ngỡ ngàng với Lam. Con bé dù gì chỉ mới gia nhập được hơn ba tháng.

"Chị tin ở em! Hy vọng em có thể dẫn dắt cả đội trường ta em nhé!"

Rồi như vứt bỏ đi được hết mọi lo lắng trong lòng, con bé liền lấy lại nụ cười của mình.

"Dạ.. Nếu vậy.. Em sẽ cố gắng hết sức mình ạ! Em mong được mọi người giúp đỡ!"

Nguyên ngồi im lặng suốt cả khoảng thời gian đó, mặc cho xung quanh mình đầy những lời bàn tán về cô bé quản lí mới.

Nguyên như thật sự bị thu hút bởi Lam. Nụ cười rất tươi luôn nở trên môi cũng với mái tóc chấm ngang vai ấy đã làm cậu ngẩn ngơ một lúc lâu. Rồi khi bất chợt ánh mắt cô bé giao với ánh nhìn của Nguyên, cậu bạn lại bối rối né tránh đi.

Châu thông báo tin tức với An, khi cậu bạn vẫn đang ngồi ung dung dưới gốc cây phượng trước sân. An khá rất bất ngờ vì không nghĩ con bé hàng xóm ngày xưa lúc nào cũng chỉ thích búp bê với nhảy dây mà nay lại tham gia câu lạc bộ bóng rổ của trường. Nhưng cả An và Châu đều tin cô bé sẽ có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình.

------​

Buổi lễ chào mừng ngày Nhà Giáo đã diễn ra thành công tốt đẹp, và cả trận đấu của đội bóng rổ giữa các trường cũng đạt được kết quả rất tốt. Điều đó đã làm cả An và Châu rất an tâm về khả năng của Lam, rất có tài năng và đã chứng tỏ với mọi người rằng cô bé không hề làm cho mọi người thất vọng khi đã giúp đỡ các thành viên trong đội vượt qua những khó khăn và lên kế hoạch 'tác chiến' cho giải đấu. Vì thế mà có thể nói thành công lần này cũng một phần nhờ vào Lam.

Ngày diễn ra trận chung kết, trong không khí hân hoan niềm vui chiến thắng, An đã thấy ánh nhìn đầy chăm chú của cậu bạn Nguyên đội trưởng lúc nhận giải đã luôn dành cho Lam, không một chút e ngại. Cái nhìn đó, mang theo gì đó rất khó để diễn tả, tựa như dành cho một người mà mình đang thầm lặng để mắt đến. Con bé Lam không hề nhận ra, chỉ luôn tập trung ăn mừng chiến thắng với các thành viên khác. Con bé nhìn về phía An và Châu đang ngồi, vừa vẫy tay và cười thật tươi. Cả hai đứa đều đưa ngón tay cái lên, khen ngợi cô bé vì đã làm rất tốt.

Bất chợt lòng cậu dấy lên ngổn ngang những xúc cảm khó tả, và cả những mơ hồ đang dần được thành hình, rằng có phải chăng Nguyên đang thích con bé Lam. Bởi lẽ từ trước đến giờ cậu ta chưa bao giờ nhìn một ai lâu đến thế. Trong khoảnh khắc đó An chỉ hi vọng rằng những suy đoán ngu ngốc của mình là sai.

Nhưng rồi..

Một tối cuối tuần mưa bất chợt rơi ngang đây. Không lớn ào ạt nhưng cũng không hẳn là sẽ mau tạnh đi. An ngồi bó gối trên giường và nhìn cơn mưa rơi xuống, đang va vào tấm kính trong suốt tạo thành những vệt dài nối đuôi nhau. An cắm tai nghe, bật những bản nhạc yêu thích của mình và đưa mắt ra khoảng không trước mắt. Nỗi lòng rối ren.

Bất chợt âm thanh vang lên thông báo có một cuộc gọi đến. Là Nguyên.

An ngạc nhiên vì đây là lần đầu tiên cậu bạn chủ động gọi điện cho mình, trừ những khi cần nhờ vả hay đưa ra yêu cầu, còn lại thì tuyệt đối không.

"Này! Cậu có phải quen thân với bé Lam hay không?" Câu hỏi đầu tiên Nguyên nói ra làm An ngạc nhiên. Giọng Nguyên hỏi cứ nhè nhẹ tựa như mấy cơn gió.

"Ừm.. Lam quản lí đội bóng của cậu chứ gì? Mà có chuyện gì không vậy?" An đặt nhiều câu hỏi trong lòng, nhưng cũng liền nhanh chóng trả lời lại rất nhanh chóng.

"Ừ! Bởi vì tôi thấy con bé ấy hồi trước trông rất thân thiết với cậu.."

"À! Con bé là hàng xóm trước đây của nhà tớ! Mà sao hôm nay cậu lạ vậy? Đã gọi điện cho tớ vào đêm khuya thế này, mà còn hỏi đủ thứ."

An hỏi khá nhiều và có chút vội vàng. Nguyên mất một lúc mới thì thào.

"Tôi hỏi cậu này.. Ừm.. Cậu có tin vào mấy chuyện kiểu như 'tình yêu sét đánh' hay không An?"

Đến lúc này, An biết những dự đoán lâu nay trong đầu từ đầu đến giờ dường như được giải đáp. Nhưng cậu lại sợ nói ra. Cậu không trả lời câu hỏi ấy ngay, để một khoảng lặng hồi lâu trôi đi. Rồi Nguyên nói tiếp.

"Tôi nghĩ mình có chút gì đó thích Lam ấy! Mặc dù lúc đầu tôi thấy cô bé ấy rất đỗi bình thường nhưng mà càng về sau, tôi đã thấy mình đã xao xuyến trong lòng vì cô bé ấy!"

"Rồi thì sao?"

An đã rất cố gắng kiềm nén lòng mình không vụn vỡ. Giọng cậu run run. Nhưng An vẫn cố trả lời một cách rất thờ ơ.

"Tôi nhờ cậu, giúp tôi làm quen Lam nhé! Được không?"

Đến lúc này An nghe thấy có thứ gì đó vỡ tan. Chẳng rõ. Cậu mấp máy môi. Dự định nói gì đó, nhưng lại không đủ can đảm.

"Ừm.. Thì cũng được!"

"Thật không? Thế thì tôi cảm ơn cậu trước nhé Tiểu An!"

Như chỉ đợi có câu trả lời này, Nguyên tắt máy. Giọng cậu ta hào hứng lên hẳn. Tiếng tút tút kéo dài vang lên sao mà chua chát. An như kẻ mất hồn, ngồi ngẩn ngơ đấy mãi ra một lúc lâu, cho đến khi trời đã tạnh mưa lúc nào chẳng hay biết.

"Cậu có thể không thích con bé ấy được không? Có một người đã đợi cậu rất lâu rồi.. Không thể đợi chờ để cho người ấy một cơ hội sao?"

Những lời nói ấy, đã quanh đi quẩn lại trong lòng An mãi. Nhưng sự yếu đuối của bản thân đã ngăn cản nó phát ra.

Dù nói ra hay không, thì An biết mình đã muộn, đã chậm rồi.

Sóng mũi An cay cay, mắt nhòe hết đi. Nước mắt cứ rơi mà không cách nào ngăn đi được. Giữa đêm, cậu cứ ngồi đó và nhấn chìm chính mình trong nỗi buồn không tên mà chẳng ai có thể thấu được.

Liệu An làm như vậy là ngu ngốc hay đang tỏ ra mình là một kẻ tốt bụng nhất trần đời, khi đem cơ hội mình trao đi cho người khác, lặng nhìn người mình thương sẽ hạnh phúc bên một người khác. Mà người đó mãi mãi không thể nào là bản thân mình..

 

Chương 4

​

Bấm để xem

An đặt một phần bánh mì bơ yêu thích của Nguyên lên chiếc bàn còn trống vẫn chưa có ai đến. Rồi cậu lẳng lặng thực hiện việc vệ sinh lớp, khi vẫn chưa có một ai đến. Hôm nay An quyết định đến sớm, tranh thủ trực nhật phần việc của Nguyên. Dù Nguyên hôm nay không hề nhờ đến cậu bạn nhưng mọi thứ như đã trở thành một thói quen khó bỏ đi với An. Cứ định kì mỗi thứ năm vào tuần thứ ba trong tháng, cậu lại dậy thật sớm, đón chuyến xe đầu tiên và ghé ngang tiệm bánh mua phần ăn sáng cho Nguyên. Nhưng hôm nay, An có một lí do chính đáng hơn mọi khi. An không chợp mắt được cả đêm qua. An cứ luôn bắt gặp những cảnh tượng mà cậu không hề muốn thấy, nghe thấy những điều cậu không nên nghe được. Khi vẫn mãi mê tưới nước cho mấy chậu xương rồng bên bục cửa sổ, An không hay biết rằng Nguyên đã ngồi yên vị vào chỗ ngồi của mình.

"Bánh này cậu mua đấy à?"

An xoay người, bất ngờ hơn khi thấy cậu bạn đang ngồi ăn gần hết phần bánh tự bao giờ, nét vui vẻ hiện lên trên khuôn mặt kia.

"Ừm!" An đáp lại thật nhẹ.

"Cậu biết cả loại bánh tôi thích nhất hay sao? Lại còn đúng cửa hàng tôi hay mua nữa này!"

Biết thì cũng là lẽ thường tình thôi, vì tất cả những điều về Nguyên thì An đều biết hết. Từ những điều cậu yêu thích cho đến những cái cậu ghét, An đều biết rõ cả. Có lẽ Nguyên đã không biết An đã quan sát, tìm hiểu và ghi nhớ tất cả những gì về Nguyên. Rồi bất giác An cười nhạt, hóa ra mình thật sự giống như một tên hầu trung thành với chủ không hơn không kém.

"Ê mà.. Hôm nay chưa đến phiên cậu trực nhật mà! Cậu làm giúp cho tôi à?"

Nguyên gói tròn túi giấy, cho vào thùng rác rồi thắc mắc nhìn một lượt phòng học. An không nói gì, chỉ gật đầu một cái thật nhẹ.

"Cảm ơn cậu nhiều nhé!"

Cậu ta cười với An một nụ cười rạng rỡ nhất từ trước đến giờ, An ngây ngốc nhìn mãi. Rồi An nhìn ra phía bên ngoài khung cửa phía xa xa, hỏi một câu hỏi chẳng hề liên quan gì.

"Cậu thật sự.. Thích Lam nhiều đến như vậy hay sao?"

Nguyên chợt khựng lại, phân tích câu hỏi kia của An. Gương mặt kiên nghị mọi hôm lộ rõ nét bối rối lạ lẫm. Không lâu sau thì Nguyên gật đầu.

An khẽ thở ra một cái thật dài. Cậu nhận ra tính tình của Nguyên khác hẳn, cũng chẳng còn nóng tính hay khó chịu như ngày trước và cũng không còn hay dùng bạo lực gì với An nữa.

Trước đây cậu không tin vào câu nói rằng sức mạnh của tình yêu có thể thay đổi hoàn toàn một con người. Nhưng khi nhìn vào Nguyên thì An biết mình nên tin vào điều đó.

"Vậy thì.. Tớ sẽ giúp cậu, bằng hết tất cả khả năng của tớ!"

Nguyên nghe thấy thế, chỉ biết nói 'cảm ơn' rất nhanh, rồi nhanh chóng đi mất. Một vài người bạn khác đã vào lớp, An thấy lòng mình có chút đau đớn nhưng bản thân cậu lại hài lòng. Ừ thì.. An nhắn nhủ với lòng rằng khi nhìn thấy người mà mình thương thầm hạnh phúc bên người họ yêu thì cũng là đã hài lòng rồi.

Dẫu cho hạnh phúc ấy, lại không thể nào dành cho bản thân mình.

------​

Quán trà vang lên những tiếng nhạc thật nhẹ. Nắng chiều xuyên qua lớp kính, phản chiếu lấp lánh trên mặt của ly trà hoa cúc đã vơi đi một ít.

"Nè Lam!"

"Dạ?" Lam đặt tách trà xuống bàn. Con bé nhìn An với vẻ chờ đợi.

"Ừm thì.. Mày đã quen với việc quản lí đội bóng rổ chưa? Có gặp trở ngại hay khó khăn gì hay không?"

"Dạ ổn hết rồi ạ! Lúc đầu khi chị Trà giao trọng trách cho em, đúng là em có hơi lo lắng. Nhưng mà cũng nhờ mọi người ủng hộ, các anh trong đội cũng rất tốt nên em đã không còn gặp khó khăn nữa!"

"Vậy thì tốt! Có gì khó khăn thì mày có thể hỏi anh hay chị Châu.."

"Vâng ạ!" Nói rồi con bé liền nhìn sâu vào khóe mắt An. "Chắc không phải anh hẹn em ra quán trà này chỉ để hỏi bao nhiêu đó thôi đâu nhỉ?"

An khẽ gật đầu. Lam không hỏi, chỉ đợi chờ An mở lời.

Quán trà này lúc trước ngày nào hai đứa cũng thường xuyên tới đây, xem người ta pha trà, rồi bày vẽ uống thử. Anh chủ quán đến giờ vẫn nhớ mặt hai đứa. Anh chủ là người ngoài Bắc, chuyển vào Nam và mở một quán trà nhỏ nhắn ngay bên góc đường. Dù thời đại bây giờ, biết bao quán cà phê trà sữa các loại mọc lên như nấm, nhưng anh vẫn duy trì quán. Quán đã khác hẳn so với hồi trước khá nhiều, nhưng cơ bản thì cái không khí ấm áp và ngập tràn đủ mùi vị của các loại trà vẫn không thay đổi. Anh chủ quán vẫn còn nhớ như in khuôn mặt nhăn nhó của hai đứa khi được anh cho thử uống một ngụm trà vào miệng. Vị đắng thật sự không dễ chịu tí nào, nhất là đối với mấy đứa trẻ con. Nhưng giờ đã khác, Lam không những đã uống được mà còn rất mê mẩn thứ vị đắng chát ấy.

"Em không biết nữa.. Nhưng mà theo em, đằng sau cái vị đắng chát của trà khi ta uống vào, thì đi kèm phía sau đó là một vị hậu ngọt mà đến tận bây giờ em mới nhận ra. Lớn rồi mới biết vì sao người ta thích uống trà không đường như vậy.."

"Ý mày nói là tao còn con nít đấy hả?"

An vẫn không thể quen với việc để vị đắng chát của trà làm hỏng mất một ly trà ngon. Thế nên lần nào uống thì cậu cũng bỏ đường vào, dù điều đó thật kì lạ.

"À không! Em chỉ nói vậy thôi, vẫn có người này người kia mà!" Lam cố nhịn cười, nhìn An đăm đăm. "Vào vấn đề chính đi! Anh muốn gặp em hôm nay nhằm mục đích gì đây?"

"À.. Em có biết Nguyên không?"

"Nguyên? Cái anh đội trưởng đội bóng rổ trường mình ấy ạ?"

"Ừm.. Em thấy anh ấy như thế nào?"

An thấy gương mặt Lam có chút suy tư tìm câu trả lời cho câu hỏi đó.

"Theo em thì anh ấy thật sự là một người khá trầm tính, tuy ít nói nhưng thật ra nếu tiếp xúc gần thì quả thực anh ấy là một người tốt. Thế mà lúc trước lúc nào chị Trà cứ luôn miệng than phiền về anh ấy rất nhiều, nào là cục tính, nóng nảy, khó gần các kiểu.."

"Đúng thế.. Cậu ta thật sự đúng là người như vậy!" An nói thầm.

"Anh hỏi em về anh ấy làm gì thế?"

"Ừ.. Anh mày chỉ hỏi vậy thôi.. Chỉ vậy thôi!" An mỉm cười gượng gạo.

"Cái anh này.. Tính tình kì lạ thật.."

"Thôi.. Uống đi, hôm nay anh trả tiền.. Lâu rồi mới ra đây, thi thoảng tao ra đây anh chủ quán vẫn hay hỏi thăm về mày!"

"Dạ.. Anh ấy gặp em cứ hỏi đủ thứ, miệng vẫn nói nhiều không thay đổi theo thời gian anh nhỉ?"

Con bé nói khẽ rồi bật cười đầy tinh nghịch. An khẽ nhìn ra quầy tính tiền, thấy anh chủ quán đang loay hoay với mấy người khách khác thì khẽ thở phào. Nếu anh ấy biết hai đứa ngồi đây tầm phào về tật xấu của mình, không khéo lại vung chân đá cả hai đứa ra khỏi quán và không bao giờ đón tiếp nữa.

"Ối giời.. Anh cứ lo xa.. Anh ấy mà đuổi hai đứa khách tụi mình thì quán ế mất thôi!"

Con bé Lam vẫn không biết sợ là gì. Ngay từ nhỏ tính nó đã can đảm và mạnh mẽ hơn cả An rất nhiều.

"Thôi thế thì.. Chút nữa hai anh em mình đi xem phim! Lâu rồi chẳng đi." An bất ngờ đề nghị còn Lam khẽ đưa mắt nhìn An đầy nghi hoặc.

"Xem phim?" Con bé hỏi lại như sợ mình nghe nhầm. "Em nhớ hồi xưa hình như anh không thích mấy chỗ có bóng tối mà! Mỗi lần nhà mất điện buổi đêm là anh lại chạy quanh la ầm khắp xóm còn nghe thấy.. Nhớ lại em vẫn còn buồn cười!"

"Trí nhớ mày còn tốt quá đó! Ừ thì.. Lúc trước là lúc trước còn bây giờ là bây giờ. Với lại trong đấy cũng có phải là không có ánh sáng đâu mà lo! Anh mày đâu có phải là đứa con nít nữa.." An uống cho hết ngụm trà cuối cùng.

"Thôi biết rồi ông anh! Vậy thì để em lựa phim cho, đúng lúc có một phim đang ra rạp mà em muốn xem mà chẳng có cơ hội!" Lam nhìn vào điện thoại, chăm chú vào lịch chiếu phim.

"À mà.. Anh rủ thêm bạn đến được không vậy?"

"Được chứ ạ! Càng đông càng vui lại còn làm quen thêm bạn mới chứ anh nhỉ?" Lam đồng ý ngay tắp lự.

Ngay lúc đó, An cũng đã tranh thủ nhắn một tin nhắn đến cho Nguyên một cách thầm lặng. Cả hai đến được rạp chiếu phim thì trời cũng đã vừa hay tắt nắng.

"Sao người bạn của anh đến chậm thế? Còn chưa mua vé nữa!"

"Em đứng đây chờ đi! Anh đi mua vé cho nhé!"

"Khoan đã.."

An chen chúc vào đám người trước mặt, không để cho Lam nói hết trọn một câu.

"Trời ơi.. Mình có biết người bạn anh ấy đâu mà đón hả trời!"

Nhanh chóng, Lam bị cắt ngang dòng suy nghĩ trong đầu mình về ông anh hàng xóm kì lạ. Một bàn tay từ phía sau khẽ chạm vào vai Lam rất nhẹ. Đến lúc quay đầu lại Lam mới biết đó là Nguyên. Con bé có chút khựng lại, rồi nhận ra đây chắc hẳn là người bạn mà An nói.

"Chào quản lí! Đến xem phim à?"

"Ừm chào anh.. Em đến với anh An.."

"À! An cũng mới vừa rủ anh đến xem phim chung với cậu ấy.."

"Dạ!"

Giữa hai người vẫn có những sự ngượng ngùng vô hình. Chỉ nói đến thế rồi cả hai cứ im lìm, không biết nên nói gì tiếp theo. Dòng người qua lại ồn ào khiến cho không khí thêm ngượng ngùng. An chạy đến chỗ hai người. Lam nhìn trên tay An chỉ có hai tấm vé liền cau mày lại nhìn, kéo An ra một góc rồi thở dài hỏi cậu bạn.

"Anh An ơi! Tới có ba người mà mua có hai vé, không lẽ anh định cho một người đứng ngoài chơi đấy chứ?"

"Không hề! Anh mày lúc vừa rồi mới nhận tin nhắn của chị Châu mày, đang cần anh giải bài tập chuẩn bị cho tiết thuyết trình ngày mai. Nói cần tao rất gấp nên tao không từ chối được! Nên là thôi hai đứa xem phim vui nhé!"

"Coi kìa.. Anh không xem là em.."

"Lam này! Anh nhỡ mời Nguyên đến rồi, không xem lại tội cậu ấy cất công đến đây! Em với cậu ấy cứ xem đi, rồi về kể cho anh sau nhé!" Ánh mắt của An đầy sự cầu khẩn.

Lam chẳng biết nên làm gì hay xử sự như thế nào cho đúng. Thế là đành phải gật đầu. Lam quay đầu lại nhìn Nguyên, giải thích mọi chuyện rồi hai người tiến về phòng chiếu trên lầu hai. An đứng đấy, cười với Lam và vẫy tay chào.

Rồi An rời đi. Khi ra đến bên ngoài, đèn đường đã sáng hết cả rồi. An lặng lẽ lượn quanh vài con phố trước khi về nhà. Dòng người đông đúc, thế mà An thấy lòng mình cô đơn buốt giá đến kinh khủng. Gió lạnh cứ thế len lỏi vào từng lớp áo của cậu bạn.

Chẳng có bài tập nào, cũng chẳng có tin nhắn nào từ Châu cả. Chỉ có một lời nói dối và một màn trình diễn rất xuất sắc từ An, đánh lừa Lam rất tài tình. Cậu muốn cho Nguyên và Lam có một chút sự gần gũi thân mật hơn, thế nên đã gợi ý việc đi xem phim này, lại còn cố tình mua hai vé ngồi cạnh nhau và rồi lấy lí do có việc mà rời đi.

An thấy kế hoạch của mình bước đầu rất thành công. Kế hoạch.. Giúp người mình thương có được tình yêu mà cậu ấy cần. An thấy mắt mình cứ cay xè. Cậu không muốn khóc lại càng không thể kiềm chế được. Lòng cậu như chết đi một ít.

"Ngày.. Tháng.. Năm..

Tôi của ngày hôm nay đã làm một chuyện ngu ngốc, để tự làm đau bản thân. Nhưng tôi cũng không ngần ngại, vì điều đó sẽ khiến người tôi thương hạnh phúc.

Làm sao tôi không thể đau lòng được chứ? Tưởng tượng như khi bạn đem tình cảm của mình dành cho người nào đó gieo vào đất. Rồi bạn mong chờ từng ngày nó nảy mầm, rồi cần mẫn chăm bón tưới nước hằng ngày, chỉ mong chờ đến ngày nó đơm hoa kết quả. Nhưng tàn nhẫn làm sao, khi nó vừa hé nở một nụ hoa đầu tiên, bạn đã từng bước dìm chết nó trong những giọt nước mắt tựa biển rộng của mình dành cho người kia. Rồi bạn cắt bỏ đi hết tất cả cành lá, tựa như việc mình cố sẽ không còn tỏ ra sẽ quan tâm đến nữa, cố làm quen với việc mình sẽ mất đi một thứ gì đó rất quan trọng.

Nhưng bạn không hề biết rằng thật ra điều đó lại khó khăn hơn bạn tưởng. Nói không quan tâm, nói không nhớ đến, nói không cần nữa.. Đâu phải chỉ nói là xong. Nhất là khi cái tình cảm ấy đã in sâu vào trái tim bạn, thì việc từ bỏ không thể diễn ra ngày một ngày hai được.

Tôi không biết, liệu rằng sẽ có thể mất một tuần, một tháng, một năm hay mười năm. Và thậm chí có thể là cả đời này, để quên đi một người bạn đã từng rất thương rất nhớ mỗi ngày.."​

An đóng cuốn nhật kí của mình lại. Những giọt nước mắt kia đã khô hẳn đi. Ngoài cửa sổ, rèm cửa đã được kéo ra, để lộ ra một bầu trời không lấy một ngôi sao nào, ánh trăng cũng biến mất sau những ánh mây đen dày đặc. Chỉ còn lại một màu đen tối hiu quạnh. Xen kẽ vào đó là một nỗi buồn man mác ngự trị trong lòng An. Mọi thứ như thể còn hiểu được lòng An, đau buồn đến nhường nào..

Tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình, An tiếp tục giả vờ 'biến mất' vào giờ phút cuối cùng của những chuyến đi chơi cùng với Lam lại còn tìm hiểu về con bé rất tường tận giúp cho Nguyên.

Mưa dầm thấm đất, An nhận ra cả hai cũng dần tìm được tiếng nói chung, không còn ngại ngùng khi gặp nhau. Lam không còn ngỡ ngàng với việc ông anh của mình biến mất vào phút chót trong những cuộc vui, thậm chí còn không mảy may hỏi han đến lí do. Nguyên nhìn An bằng con mắt khác, cảm thấy trân trọng và biết ơn cậu bạn hơn rất nhiều. An cười hời hợt, giả vờ như không chuyện gì. An thấy mình vừa nhát gan lại vừa ngu muội. Tình cảm của cậu, đáng ra nên được trân trọng thế mà giờ cậu để mặc nó vào một xó, để chờ đợi chết dần chết mòn từng ngày dài trôi qua.

Có một lần, trong lúc An và Châu đứng bên đường, chờ mua dụng cụ cho tiết học nấu ăn sắp tới ở tiệm đồ quen thuộc. Khi An còn đang mải mê tính toán số tiền, Châu bất chợt đập vào vai An thật mạnh.

"Ê nhìn kìa An!" Châu nói mà mắt vẫn mở tròn xoe.

Trước sự ngạc nhiên tột cùng kia của Châu, An thấy Lam đang ngồi phía sau chiếc xe Nguyên. Con bé nói cười điều gì đó rất vui vẻ. Còn Nguyên dường như không thể giấu được sự thích thú trên khuôn mặt của mình.

"Hai người đó.. Dạo này tao thấy thân thiết đến kì lạ lắm đó nha!"

"..." An gật đầu thật thờ ơ.

"Nhớ lúc trước hai đứa nó còn ngại ngùng lắm cơ thế mà giờ.. Mà này An mày có để ý gì không, tao thấy ông Nguyên ấy, cười ngày một nhiều.."

"Ừm.."

"Nhớ ngày trước đi đâu cũng trưng bộ mặt như 'đưa đám' ấy đến tao còn sợ. Thế mà mày lại thích.. Cơ mà, mày không thấy gì hay sao?"

"Thấy gì là gì?" An cố gắng làm ngơ câu hỏi.

"Mày dạo này cũng lạ, cười ít mà ỉu xìu lại nhiều. Như bị mất hết đi sức sống vậy ấy.. Hay là mày với chuyện hai đứa kia có liên quan với nhau phải không?" Châu nhìn An với ánh mắt đầy nghi ngờ.

"Không!" An dứt khoát nói, thấy tim mình đang đập thình thịch, hệt như mấy tên tội phạm đang bị cảnh sát bắt quả tang.

"Không á? Nhìn gương mặt mày hiện lên hai từ 'dối trá' luôn ấy.."

An biết mình không nói dối được cô bạn thân. Dù gì đã là tri kỉ lâu nay, Châu là người hiểu An nhất. Cô bạn còn có một đôi mắt rất tinh tế và thấu đáo, nhìn qua một lượt là hiểu ngay mọi chuyện nhanh chóng trong vòng vài nốt nhạc. Cậu từ tốn kể hết mọi chuyện, về cuộc gọi buổi tối hôm ấy với Nguyên, về cuộc trò chuyện với An, và cả 'công cuộc' tác hợp cho cả hai thành một đôi trong thầm lặng của An. Đến khi mọi chuyện được nói ra hết, An lặng lẽ quan sát sắc mặt cô bạn thân. Châu nghe xong, im lặng hồi lâu rồi lại nhíu mày nhìn An.

"Tao hỏi thật này An.. Mày thấy rằng bản thân mày có phải là đang quá tốt bụng hay do sự thông minh của mày bị giới hạn, không cho mày biết là mày ngốc không thế hả thằng kia?"

"..."

"Tao biết là chuyện này tao không có quyền nhúng tay vào, nhưng mày lại để tình cảm mình bị đối xử như thế này sao? Lúc ấy cớ sao không nói ra hết lòng mình, lại còn đi mai mối cho người ta.."

"Tao nghĩ mình đang làm đúng.. Dù gì, tao cũng đã muốn quên đi chuyện này!" - An ngước nhìn những đám mây thưa thớt nhạt màu.

"Ừ đúng rồi.. Làm đúng lắm! Giờ hai đứa sắp đến với nhau, còn mày thì trong vai vị thần Cupid! Tự hào gớm nhỉ?" Châu lắc đầu ngán ngẩm.

"Dù gì tao cũng đã lựa chọn như thế rồi! Thế giới này đâu thiếu người để yêu, không thích kẻ lạnh lùng đó thì tao đi thích người khác.." An nhún vai nhìn Châu.

"Ranh con nhà ngươi mạnh miệng lắm! Lỡ thương thầm lâu đến thế mà muốn nói từ bỏ đơn giản như vậy được sao? Để chị mày chống to mắt lên xem mày từ bỏ thế nào!"

Đến lúc này Châu thật sự không còn lời nào để nói tiếp với An, lẳng lặng bỏ mặc cậu ngồi đấy mà tiếp tục đi về trước. Cô bạn biết An là người lúc nào cũng ôm lấy trách nhiệm, đau thương về phía mình chỉ để người khác vui. Cũng như mấy lần chơi game hay cãi vã với nhau, An sẽ luôn là người chịu thua trước để làm vui lòng Châu. Nhưng về chuyện hạnh phúc của bản thân, An đâu thể là người yếu mềm như vậy, đâu thể là người bao dung độ lượng đến thế. Con người ta khi đã tương tư một ai đó quá lâu, dù muốn dứt ngày một ngày hai đã là một việc gần như bất khả thi. Châu chỉ thật sự đang sợ rằng, An đang cố tỏ ra rằng bản thân mình mạnh mẽ với mọi chuyện trước mắt, nhưng lại ôm bi thương trong lòng mà chịu đựng. Chỉ nghĩ như thế thôi, Châu lại thấy thương cậu bạn biết nhường nào!

------​

Tiết trời dần dần chuyển từ thu sang đông. Những cơn gió buốt lạnh thi thoảng lại lướt qua những con phố rồi lại vướng lại đâu đó trên những tán cây. Không khí cũng vì thế mà trở nên ảm đạm hơn hẳn.

An nhìn chiếc khăn choàng tự tay mình đan lấy. Nếu nhìn sơ lược thì không tệ, tuy không được tỉ mỉ và đẹp như đồ bán bên ngoài cửa hàng nhưng lại tốn rất nhiều thời gian và công sức của cậu bạn. Chiếc khăn màu đỏ với những đường kẻ màu trắng đơn giản chính là thành quả đầu tiên của việc cậu tự mình mày mò và học cách đan len. Đã bao lần cậu làm thất bại, cứ tưởng sẽ bỏ cuộc vì sợ đến giáng sinh sẽ không kịp, nhưng may mắn thay cậu rất ít khi bỏ cuộc trong việc tìm tòi học hỏi cái mới.

An hào hứng cho vào cái hộp quà đã chuẩn bị sẵn, rồi viết một tờ giấy nho nhỏ cho vào trong. Không quên chụp một tấm ảnh rồi gửi sang cho Châu, với vẻ rất tự đắc. Châu nhận tin nhắn vào lúc đang say giấc nồng, không hề khen ngợi lấy một câu cho An vui lòng mà chỉ đáp lại đầy ẩn ý.

"Dựng đầu tao dậy lúc một giờ đêm chỉ vì cái này đấy à? Thế chú em làm cái này để tặng cho người ta đấy à?"

An khẽ mỉm cười thật buồn. Ừ nhỉ, biết đâu chừng năm nay Nguyên sẽ có người tặng quà giáng sinh rồi, vậy thì liệu rằng Nguyên có cần gì đến những món quà không rõ tên tuổi người gửi luôn nằm trong hộc bàn này cơ chứ!

"Năm nay trực tiếp gửi cho cậu ta hộ tao! Cứ làm người vô danh như thế là hay lắm chắc!"

Châu biết cậu bạn đang suy nghĩ gì, không thèm đếm xỉa đến việc nhắn tin lại cho cô bạn thế nên Châu đành nhắn lại, rồi để mặc đấy mà ngủ tiếp.

An biết mình chẳng có đủ dũng khí để làm mấy chuyện đấy, thế nên vẫn như mọi năm, lẳng lặng cho vào hộc bàn sau giờ học.

Lam rất hay thường xuyên gặp An, nói đủ thứ chuyện trên lớp và cả ở nhà của con bé. Trong số ấy, đôi khi vẫn thấy Nguyên xuất hiện trong đó nhưng không nhiều. An cố tỏ ra rằng mình không quan tâm nhưng lại rất chăm chú lắng nghe.

"Anh An! Thứ bảy tuần này anh có lên câu lạc bộ sinh hoạt không?" Lam tung tăng đi phía trước, ngắt ngang việc luyên thuyên mà ngoảnh đầu lại về phía An.

"Đương nhiên là có rồi! Mà mày hỏi làm gì thế?"

"Hôm đấy đội bóng chúng em sẽ tổ chức một buổi liên hoan, nếu rảnh anh đến chơi chung cho vui!"

"Như vậy có phiền không?"

"Không sao! Càng đông càng vui, với lại anh là bạn em mà, cũng đâu có xa lạ nhỉ? Đúng rồi, nhớ rủ thêm anh Khiêm và chị Châu nữa anh nhé!"

"Ừ.. Để hôm đấy anh rủ hai đứa đấy!"

Con bé chào tạm biệt An, rồi chen lấn vào hàng người trong bãi giữ xe chật ních người giữa trưa nắng.

Đội bóng rổ quyết định làm một buổi tiệc rất hoành tráng. An, Khiêm và Châu đến trong sự vui mừng của Lam. Con bé kéo tay ba người lại nhập cuộc. Nguyên ngồi một góc, thi thoảng đóng góp vài câu ngắn ngủn với mấy người khác, còn lại thời gian là im lìm quan sát Lam. An bắt gặp được ánh nhìn ấy, chợt thấy lòng mình nặng trĩu đến khó chịu.

Đến mười giờ tối, buổi tiệc đã tàn. Mọi người cũng đã gần như về hết. Không khí náo nhiệt cũng biến đi mất.

Trên tầng thượng đầy gió, Lam đứng từ trên cao nhìn ra khoảng không với những ánh đèn lấp lánh trong đêm phía trước. Nguyên từ phía sau, khẽ tiến lại gần.

"Trên này lạnh quá nhỉ?"

"Dạ!" Lam quay đầu, nhìn Nguyên rồi khẽ cất tiếng trả lời. "Nhưng mà em thích ngắm cảnh đêm như thế này! Cơ mà anh lên đây tìm em có chuyện gì hay sao?"

Nguyên tiến đến đứng ngay bên cạnh Lam, hai bàn tay đan vào nhau.

"Anh.. Có chuyện này.. Giấu trong lòng khá lâu rồi.."

"Có chuyện gì mà úp mở như vậy thế hả anh?"

Nguyên hít một hơi sâu không khí lành lạnh vào người. Lam vẫn nhìn cậu bạn đội trưởng trong chờ đợi.

"Thật ra là anh rất thích em.. Anh thật sự thích em đấy Lam à! Anh thích em rất là nhiều!"

Lam bình thản đón nhận câu nói ấy của Nguyên. Thời gian xung quanh như đứng im hẳn đi.

"Cảm ơn tình cảm của anh dành cho em. Nhưng mà.. Em thật lòng xin lỗi anh! Em.." Lam lắp bắp.

"Tại sao vậy Lam? Anh thích em thật lòng mà.."

"Em thật ra đã có người mình thương rồi! Với cả, trước giờ, em luôn xem anh như một người anh trai mà thôi! Thế cho nên em thực sự rất xin lỗi anh.. Em không thể chấp nhận tình cảm ấy của anh!"

Lam cúi đầu, mỉm cười ngại ngùng và nhanh chóng rời đi. Nơi sân thượng lạnh lẽo ấy chỉ còn Nguyên như người mất hồn. Những đợt gió lạnh buốt da ngày càng thổi mạnh hơn. Cậu thấy tim mình như rạn nứt, hệt như lòng cậu đã bị một thứ gì đó đập vỡ vụn. Cậu đã lấy hết những can đảm và tự tin của mình để có thể nói hết lòng mình cho Lam biết, nhưng cậu không hề nghĩ đến kết cục tệ hại này sẽ xảy ra với mình.

Nguyên ngã gục xuống, ngồi nơi đấy mãi cho đến khi An lên tìm cậu. Lam đã cùng với những người khác về cả, An vẫn cố nán lại để đi tìm Nguyên, sau khi cậu ta đã biến mất trước khi buổi tiệc kết thúc. An chạy nhanh lại phía Nguyên, ân cần choàng chiếc khăn trên cổ mình cho cậu.

"Sao cậu lại ngồi ở đây? Lạnh lắm, mau đi về thôi!"

"..."

"Có chuyện gì vậy Nguyên? Cậu có sao không vậy? Nói cho tớ nghe.." Thấy Nguyên vẫn không trả lời, An hoảng hốt lay người cậu.

"Tôi.. Tôi đã bị từ chối rồi.." Nguyên mất một lúc lâu mới thốt ra một câu. Rồi khẽ bật cười vô hồn.

"Cậu nói với con bé Lam rồi à? Tại sao lại thế?"

"Lam nói rằng con bé có người mình thích từ lâu lắm rồi.."

"..."

"Hừm.. Cậu thấy tôi có trông buồn cười không? Lại đi tương tư ngày đêm, tìm kiến mọi cơ hội và dành trọn tình cảm cho một người ngay từ đầu đã không thể yêu mình!"

"Cậu tưởng chỉ có cậu mới trải qua cái cảm giác ấy thôi sao? Tôi.. Tôi cũng giống như vậy nữa đây!"

An nghĩ thầm trong đầu. Nhưng lại không dám thốt ra. Gương mặt kia, buồn bã đến độ khiến cho An cũng muốn đau lòng theo.

Nguyên bất ngờ quay người thô bạo đẩy mạnh người An nằm dài trên những mảng nền gạch lạnh lẽo. Mặt cậu bạn lúc này đầy những căm giận, ánh mắt như thể muốn rực lên những tia lửa bừng cháy. An khó chịu nhăn mặt, nhìn Nguyên với vẻ khó hiểu, trong đầu đang tự hỏi rằng có chuyện gì xảy ra. Thật sự An không hiểu chuyện gì đang xảy ra, càng không hiểu tại sao con người Nguyên lại thay đổi thái độ nhanh như chong chóng đến vậy.

Nguyên nắm lấy cổ áo An, dằn cả người cậu bạn xuống thật mạnh. Rồi cất tiếng lạnh nhạt hỏi.

"Nhất định.. Là cậu có liên quan đến chuyện này.. Phải không?"

An nhìn thấy sự đáng sợ trong ánh mắt kia. Thật sự hôm nay cơn giận này khác hẳn so với những lần khác. Có lẽ sự chịu đựng và dồn nén cơn giận trong Nguyên bị kìm hãm quá lâu rồi. An khó khăn trả lời.

"Cậu bình tĩnh đã.. Tớ không liên can gì đến việc này cả.."

"Không liên can sao? Tôi chắc chắn cậu chính là người mà con bé thích đúng không?"

An nghe thấy câu hỏi kia của Nguyên chợt thấy thật buồn cười. Làm sao cậu lại thích Lam, càng không thể nào cậu lại là người con bé thích được. Mãi mãi không thể nào! Một cái tát vào mặt An từ Nguyên, vang lên một thứ âm thanh khô khốc. Gương mặt An in hằn những vệt đỏ. Mắt cậu đã nhòe đi vì nước mắt, nhưng cậu vẫn cố ngăn lại, dặn lòng không khóc.

"Cậu điên hay sao? Tớ và Lam là anh em tốt, không thể nào có chuyện đó!"

"Cậu còn chối cãi sao?" Nguyên giáng xuống người An một cú đấm thật mạnh.

"Cậu với con bé thân thiết như thế, đã thế lại còn anh em với nhau từ nhỏ thì làm sao biết được sẽ có chuyện gì?"

"Cậu điên rồi! Không thể nào có chuyện đó, tớ.."

An giương mắt kiên định lên nhìn Nguyên, nhưng chưa kịp nói hết câu đã nhận lấy những trận đánh đầy vô tình liên hồi từ Nguyên, vào mặt và vào ngực cậu. An bất động cả người, chẳng còn một chút sức lực nào.

"Cậu đừng thử thách sự chịu đựng của tôi.. Cậu thật ra là đang thông đồng với con bé Lam, bày tính mọi chuyện gài bẫy để giờ thấy tôi mất mặt thế này cậu mới vui lòng đúng không?"

"Không.. Phải.. Tớ.." Giọng An yếu ớt hẳn đi, hòa vào cơn gió đêm rồi tan biến đi mất.

"Hôm nay tôi không cho cậu một bài học thích đáng thì cậu không sợ.."

Một cái tát khác vang lên trong thinh không. An cố kiềm nén giọt nước mắt sắp trào ra. Nguyên chậc lưỡi nhìn cậu đầy khinh bỉ.

"Sao lúc nào tôi đánh đập và hành hạ cậu đến như thế mà cậu lại không bao giờ khóc lóc vậy?"

"Chỉ cần tôi có thể khiến cậu vui.. Chuyện gì tôi cũng có thể chịu đựng được! Tôi sẽ không khóc vì những chuyện nhỏ nhặt này.." An nghe thấy thế, chỉ biết gượng cười, mắt nhắm nghiền lại.

Nguyên nghe thấy thế như thế liền nổi cơn giận lên cao ngút, ra tay càng ngày càng mạnh bạo hơn. Hơi thở của An ngày càng khó khăn và chậm dần. Nguyên vừa giáng những trận đánh vào người An, vừa cười một cách chế giễu cậu bạn.

"Thế sao? Cậu cố tỏ ra mình can đảm và tốt bụng hay sao? Vậy thì hôm nay tôi sẽ cho cậu được toại nguyện.. Cho cậu biết không nên đùa giỡn với tôi như thế!"

Những cảm giác đau đớn cứ thế mà dần lan ra khắp trên cơ thể An. Nguyên vẫn cứ thế mà không có dấu hiệu buông tha, vẫn cứ tiếp tục đánh đập An cho thỏa mãn cơn giận trong người mình.

An cứ ngỡ như mình sẽ ngất đi mất hay tệ hơn sẽ chết mất, ở nơi lạnh lẽo này và vì chính người mà mình thương. Sẽ chẳng ai biết mà đến ngăn cản Nguyên lại. Nguyên dường như không hề có ý định dừng lại. Cậu nhìn gương mặt mà cậu từng ôm ấp trong những giấc mơ, khẽ mỉm cười bình yên. Con người kia dù thế nào, thì An đã trót thương nhớ rồi, khó lòng dứt bỏ. Nhưng ông trời thật biết trêu đùa với cậu, lại để người cậu thương mến hành hạ cậu bằng những cái tát và trận đánh như không có hồi kết này.

An thấy trước mắt mình tối sầm đi. An nhìn Nguyên, vẫn còn đang trút cơn giận kia lên người cậu. Con người ấy còn có thể tàn nhẫn đến mức độ nào nữa? Khi trong mắt An, Nguyên lúc nào cũng thật tuyệt.

"Lẽ nào tôi thích cậu là việc sai trái hay sao? Lẽ nào tôi đem lòng yêu mến cậu là tội lỗi hay sao? Tôi có phải, đã để trái tim mình đi sai hướng quá lâu rồi hay không?"

Trời đất lạnh lẽo. Lòng của người mà An thầm thương sao cũng lạnh căm!

 

Chương 5

​

Bấm để xem

Ánh nắng dịu dàng đầu ngày đã làm tan biến đi cái lạnh vào những ngày cuối năm. An khó khăn mở to đôi mắt. Đầu cậu đau nhức kinh khủng. Cậu nhận ra mình đang nằm trên chiếc giường nhà mình. Toàn thân cậu chi chít những vết thương từ tối qua, đã được xử lý cẩn thận. Cậu khó nhọc đặt chân lên sàn nhà lạnh ngắt, dự định đứng lên thì từ bên ngoài Châu đã tiến vào. Trên tay cô bạn là tô cháo còn nghi ngút khói. Châu nhìn An bằng một ánh mắt sắc lạnh, không chút thương tình đẩy người cậu ngồi xuống cố định trên chiếc giường.

"Đau.. Nhẹ nhàng với tao một chút đi chứ cái con nhỏ này!"

"Còn khuyên tao nhẹ nhàng hay sao? Biết thế tao để mày nằm chết cóng vì lạnh trên tầng thượng cho rồi!"

Cô bạn nhăn mặt, đưa tô cháo cho An. Đón lấy từ tay Châu, An không buồn cho vào miệng. Cậu bạn thật sự không còn nhớ chuyện gì sau đó, chỉ biết là trước đó mình đã ngất đi, còn lại chả nhớ một tí gì cả.

"Thế tối qua mày.. Đưa tao về à?"

"Chính xác.. Không nhờ tao quay lại tìm mày thì chắc mày giờ tơi tả hơn miếng giẻ rách cả rồi!" Châu ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào An.

"Cảm ơn mày!"

"Mày nói dối tao cũng hay lắm! Bị cái thằng đấy đánh cho nhừ tử lâu nay vậy mà còn dối lừa người khác.. Mày muốn chết thì cũng đợi đến số của mình đi chứ! Sao lại đưa thân cho thằng kia đày đọa vậy hả? Hi sinh cho tình yêu đó à?"

An biết Châu đang nói ai. Cô bạn không hề khách khí, đổi cả cách xưng hô thường ngày. Cô bạn thi thoảng lại gằn giọng như thể đang muốn hăm dọa An.

"Tao.."

"Chuyện này tao với mày nói sau, còn giờ thì ăn ngủ nghỉ ngơi cho khỏe đi! Tao đã xin phép thầy cô cho nghỉ hôm nay với ngày mai rồi! Cũng may ba mẹ mày đi về quê hết rồi, nếu biết thế này không biết họ sẽ phản ứng ra sao nữa đấy.."

An nhoẻn miệng cười vì câu đùa kia của Châu, nhưng Châu thì không mỉm cười lại. Cậu lo sợ không biết sau khi mình khỏe lại cô bạn sẽ đem mình ra tra khảo như thế nào đây! Khi Châu hoàn thành bài vở giúp An thì trời đã chiều rồi. Trời trong hẳn đi, mây cũng tan đi mất. An thiếp đi mất từ lúc nào không biết. Cô bạn đắp chăn thật kĩ cho An, rồi ra ngoài phòng trong im lặng. Châu vẫn như còn chưa hết bàng hoàng. Nếu đêm qua, cô bạn không đến kịp thì không biết An sẽ bị Nguyên hành hạ cho đến ra sao?

Châu vẫn nhớ như in, cái gương mặt lạnh lùng đến đáng sợ lúc ấy của Nguyên, vẫn đang đưa ra những trận đòn giáng vào người An, cứ như một người đã mất đi hết lí trí. An lúc ấy đã ngất đi mất, chẳng hề hay biết chuyện gì xảy ra.

"Nguyên.. Cậu dừng tay lại cho tôi!"

Châu hét lớn. Nguyên ngẩng đầu nhìn Châu. Cô bạn nhanh chóng đẩy người Nguyên ra khỏi An, ôm lấy người An đang lạnh cóng vào lòng. Rồi Châu liếc nhìn Nguyên với một ánh nhìn đầy tức giận.

"Tôi không ngờ.. Vậy ra những lần An bị thương, tất cả đều là do cậu gây ra hay sao?"

Nguyên vẫn không nói gì. Ánh mắt cậu bạn dường như đang có chút bối rối, nhưng vẫn im lặng không nói gì. Châu biết được những điều mình nói là đúng.

"Tôi không thể tin được.. Cậu lại là người ác độc như vậy, thằng An nó ngất đi như vậy rồi cậu còn thể ra tay như thế? Cậu không còn tình người hay sao Nguyên?"

"Cậu ta.. Cậu ta lừa tôi! Rõ ràng là biết con bé Lam nó thích người khác thế mà vẫn giúp tôi, cậu ta thật sự muốn tôi mất mặt! Tôi biết cậu ta sẽ vui khi nhìn thấy tôi đau khổ.. Tôi đúng là một người ngu ngốc!"

"Cậu chỉ biết tin vào trực giác bản thân mình thôi sao? Sự thật là thứ để cậu bỏ đi vào thùng rác hay rồi sao? Cậu chỉ biết trút hết tội lỗi lên đầu An thôi sao?"

"..."

"Cậu đúng là đồ ngốc, là tên đại ngốc nhất trên trần đời này mà! Cậu biết đau đớn, không lẽ thằng An nó không biết đau hay sao?"

"..."

"Cậu thật sự không biết gì hay sao? Cậu không nhận ra được gì hay sao?"

Nguyên dựa lưng vào tường, lấy tay ôm lấy mặt mình. Đôi vai cậu tự dưng run rẩy. Châu vẫn nhìn không rời mắt, vừa liếc nhìn Nguyên vừa lớn tiếng.

"Cậu có bao giờ thấy một ai đó nguyện gánh hết những đau khổ vào người mình chỉ vì muốn thấy một người khác vui hay không? Cậu có biết cảm giác chỉ biết thích một người từ phía sau lưng, làm cho người kia vui rồi quan tâm đủ thứ thầm lặng mà chẳng nhận được một lời cảm ơn thế nào không? Cậu có biết cảm giác trái tim vỡ tan khi phải tác hợp cho người mình thương với người khác hay không? Thằng An nó đã phải trải qua hết cả rồi.."

"Cậu đang nói gì vậy?"

"Tôi là đang nói cho cậu hiểu! Nó thích một người đã rất lâu rồi, tôi khuyên thế nào nó cũng chẳng dám nói ra. Thế mà nó vẫn yêu không hề từ bỏ dù rằng chưa bao giờ nó hạnh phúc cả! Người đó đã không hiểu cho nó rồi mà lại còn khiến nó đau khổ về cả thể xác lẫn tình cảm như thế này thì theo cậu thấy có còn xứng đáng hay không chứ?"

"Này.. Không lẽ.." Nguyên như thấy mình vừa hiểu ra điều gì đó.

"Phải! An nó đang thích cậu đấy! Mấy năm nay mà nó cũng chỉ thích một mình cậu, dù cho cậu chẳng xem nó là cái thá gì trong cuộc đời cậu cả!"

Châu hét thật lớn. Màn đêm dần rơi vào tĩnh lặng. Nguyên như không tin vào những gì mình nghe. Tai cậu ù đi vì những cơn gió đêm lạnh buốt.

"Tôi cứ tưởng An nó chỉ khổ vì không nói ra tình cảm của mình, nào ngờ đâu nó lại còn phải nhận những nỗi đau thể xác mà cậu đem đến như thế.. Cậu nói xem, có phải là đau đớn gấp bội không?"

Nguyên muốn thốt lên, nhưng chữ nghĩa của cậu tan biến đi mất. Rồi chỉ biết ngồi đấy, cảm nhận cái lạnh thấu xương bao trùm lấy mình. Ánh nhìn cứ dõi theo bóng lưng của Châu đang dìu An rời khỏi.

Châu nhớ lại mà cứ như ngỡ mình vừa trải qua giấc mơ rất thực. Châu chỉ biết đưa An về tận nhà rồi ngồi xử lí vết thương giúp cậu bạn. Vừa làm cô bạn vừa không thể cầm được nước mắt của mình. Tự hỏi sao An lại ngốc đến thế, sao lại khờ dại vì yêu đến thế? Tự hỏi rằng tại sao cậu bạn đã khổ vì yêu rồi còn khổ vì những trận đòn như thế? Rồi cô bạn thiếp đi bên cạnh giường An, cho đến khi trời sáng.

------​

Nguyên nằm trên giường, ôm ấp nỗi hối hận không thể nào vơi đi của mình. Cứ mỗi lần cậu nhớ đến nụ cười của người con trai ấy, rồi những giọt nước mắt và gương mặt khắc khoải buồn bã xen kẽ khiến Nguyên chẳng thể nào yên lòng. Điện thoại cậu đầy những tin nhắn và cuộc gọi từ Dương và Hoàng. Những lời nói của Châu ám ảnh Nguyên cả một đêm dài. Cậu nhớ lại những lần ra tay không thương tiếc An, những lần trêu đùa rồi cả mắng nhiếc An. Thế mà An không hề để tâm, vẫn một lòng đem hết tình cảm của mình dành cho Nguyên.

"Mày đúng là đồ ngốc mà.."

Nguyên tự nói với lòng mình. Cậu thấy mình đã làm tổn thương rất nhiều một người. Lẽ ra người đó nên nhận được nhiều sự may mắn trong tình yêu mới phải! Nguyên bất giác rơi nước mắt, sự yếu đuối đã thật sự đánh gục cậu. Cậu nhớ tới nụ cười của An, những điều quan tâm nhỏ nhặt rồi cả gương mặt cậu bạn đầy oán giận thế mà lại không hề buông ra nửa lời trách móc. Thế mà Nguyên chẳng hề nhận ra, thứ tình cảm ấy của An dành cho mình.

Bản thân cậu cứ dằn vặt mãi. Cứ nhốt mình trong phòng cả một ngày liền, cứ nhớ tới An rồi lại yếu lòng nhiều hơn. Như chẳng còn quan tâm đến ngày hay đêm, Nguyên chỉ biết mình thực sự rất có lỗi. Những lỗi lầm của cậu nhiều không đếm hết, cậu không mong nhận được sự tha thứ từ An, chỉ hi vọng An sẽ không còn đau lòng như thế nữa. Nguyên thật sự đang rất nhớ An, cậu muốn được gặp An, để nói lời xin lỗi và nhận hết những lời khó nghe nhất dành cho mình. Lòng Nguyên bỗng chốc đắng chát. Liệu rằng, lời xin lỗi muộn màng ấy của Nguyên, có thể được An chấp nhận được hay không? Khi trái tim cậu bạn đã vì Nguyên mà chịu thương đau nhiều rồi..

Dương và Hoàng mò đến tận nhà Nguyên, lên đến tận phòng cậu bạn. Căn nhà chỉ còn Nguyên, ba cậu đã đi công tác nước ngoài vào ngày hôm trước. Nguyên vẫn nằm trên giường một cách chán chường, không thèm quan tâm đến hai người bạn của mình, mặc cho họ đang phá hủy cái không khí tĩnh mịch của riêng bản thân Nguyên. Dương ngồi trên ghế, lật một cuốn sách nhàm chán trên bàn học của Nguyên. Còn Hoàng thì đi đến mở tấm rèm, bật tung cánh cửa sổ đã khép cả ngày nay, rồi ngồi xuống trên giường.

"Mấy hôm nay mày sao thế? Sao không đi học? Bệnh à?" Dương đặt cuốn sách trở lại vị trí cũ.

"Không.." Nguyên thều thào.

"Tao thấy trán nó có nóng đâu!" Hoàng đưa tay lên trán Nguyên.

"Thế vì sao? Mày gặp vấn đề gì hay sao? Từ hôm liên hoan, mày biến mất cùng với thằng An luôn đấy!"

"Cậu ta.. Nghĩ học mấy hôm nay luôn sao Dương?" Khi vừa nghe đến tên của An, Nguyên ngồi bật dậy, quay mắt nhìn Dương.

"Ừ.. Nghe Châu lớp bên bảo đang bệnh, mà nhà lại không có ai chăm sóc nên xin nghĩ vài hôm.."

Nguyên nghe thế liền thấy tim mình nặng trĩu. Rồi những hành động ngốc nghếch và tàn nhẫn hôm ấy lại trở về tâm trí Nguyên. Cậu không hiểu tại sao hôm ấy, lí trí như chẳng còn là của mình. Nguyên vẫn không biết bây giờ An đã ra sao rồi.

"Mà sao mày sốt sắng lên thế?"

"Tao.. Tao lo cho cậu ta!"

"Lo?" Dương nghe thế thì phá lên cười, quay sang Hoàng. "Mày nghe Nguyên nói gì không Hoàng? Nó đang lo cho thằng An đấy!"

"Tao nghe chứ đâu bị điếc!" Hoàng bực bội đáp lại.

"Có gì đâu chứ! Quan tâm bạn bè thôi mà!" Nguyên bối rối.

"Quan tâm? Thế những lần mày hành hạ đánh đập thằng An, mày có quan tâm thế không? Lòng mày có đau xót cho cậu ta không? Nhiều lần tao với Hoàng không ngăn mày kịp không chừng mày đưa thằng An vào bệnh viện luôn rồi đấy!"

Dương làm một tràng, đôi chỗ còn gằn giọng nhấn mạnh ý. Hoàng bên cạnh, gật gù đồng ý. Nguyên cúi gầm mặt, nỗi dằn vặt lại gậm nhấm trái tim cậu bạn.

"Quay lại chuyện chính đi! Mày làm sao lại ủ rũ chui rúc trong nhà mấy hôm nay?" Hoàng chuyển sang chủ đề khác.

Mất một lúc lâu, Nguyên mới để bản thân bình tĩnh, nếu không cậu sẽ không thể ngăn bản thân bật khóc khi nhớ đến An. Bản tính yếu mềm như muốn chiếm ngự mạnh mẽ con người Nguyên. Nếu trước đây, cậu rất ghét việc nhiều người rơi nước mắt vì vài chuyện nhỏ nhặt, thì giờ cậu lại trở thành chính con người đó.

"Tao.. Tao đã làm tổn thương, một người rất thương tao.."

Nguyên cố sắp xếp lời nói của mình cho đúng trật tự. Dương và Hoàng im lìm nghe Nguyên từ tốn nói tiếp.

"Người đó, đã quan tâm và hi sinh vì tao rất nhiều bằng cái cách thầm lặng như chính con người cậu ta.. Tao đã không nhận ra điều đó, lại còn hiểu lầm và làm tổn thương đến cậu ta.."

"Mày không phải đang nói đến.." Dương ngắt ngang.

"Ừ.. Chính là An!"

"Tao biết ngay mà, cái thằng đấy sao lại si tình thế không biết! Thật tội cho cậu ta khi thích ngay cái tên chết tiệt như mày, thế mà lại không từ bỏ! Tình cảm của cậu ta thật khiến người khác ngưỡng mộ!" Dương ngỡ ngàng, nhìn Nguyên mất hồi lâu không chớp mắt. Dương đặt tay lên thành ghế gỗ, mắt nhắm nghiền rồi mỉm cười.

"Mày cũng biết à? Tại sao.."

"Chỉ có một mình mày là không nhận ra thôi Nguyên! Không ai lại chịu đựng được con người mày mà không lời trách móc, không ai lại quan tâm một người từ phía sau sâu sắc mà lại xem là bạn bè với nhau cả!"

"Cơ mà.. Sao mày rành rọt những chuyện này thế?" Hoàng bất chợt quay sang Dương, cau mày nhìn.

"Tao cũng giống cậu ta, nhưng lại không can đảm để chịu đựng hi sinh cho người kia như cậu ta đâu!" Mắt Dương trông thật buồn, khác với vẻ kiêu ngạo và khó ưa mọi khi của cậu bạn.

"Tao thật sự rất hối hận về tao trước đây! Tao nên làm gì đây?" Nguyên cố gắng gượng cười chua chát.

"Còn nghĩ ngợi gì nữa.. Nếu mày đã biết mình sai và hối hận đúng lúc thì nên sửa đổi con người mình đi! Chăm sóc An và đáp lại tấm chân tình của cậu ta đi! Không nên làm buồn lòng cậu ta thêm nữa.." Hoàng khẽ vỗ vào vai Nguyên.

"Tao thấy thằng Hoàng nói đúng đấy! Không dễ gì tìm được người thương mày thật lòng như thế giữa thế giới đông đúc này đâu đấy! Hãy trân trọng khi còn có thể mày ạ!" Dương phụ họa thêm lời Hoàng.

Hai đứa bạn đã lâu rồi không nói chuyện nghiêm túc với Nguyên. Cậu bạn thấy thật sự rất lạ lùng vì chẳng quen như thế, nhưng lại thấy tâm trạng mình tốt hơn bao giờ hết.

"Tao cảm ơn tụi mày.. Tao đã thấy tốt hơn rồi! Tao sẽ bù đắp cho cậu ấy và giữ thật chặt cậu ấy! Yên tâm!"

"Tốt! Nhớ lời mày đã nói ngày hôm nay.. Nếu mày làm trái, tao với Hoàng sẽ băm nhừ mày ra rồi nấu cám heo! Nhớ chưa?" Dương đe dọa.

"Biết rồi!" Nguyên khẽ bật cười.

"Thôi thôi! Mày còn đùa giỡn nữa, trễ rồi tao với mày đi về, không nên làm phiền thằng Nguyên cho nó nghỉ ngơi nào!" Hoàng tiến tới khoác vai Dương kéo đi.

"Nhớ đấy nhé!" Dương không kịp nói tiếp, dự là chuẩn bị cả một đoạn văn nữa để tiếp tục nhưng đã bị Hoàng lôi ra tận cổng rồi vẫn cố hét lớn hết sức cho Nguyên nghe thấy.

Nguyên đợi cho cả căn phòng im lìm rồi mới đứng dậy, vươn vai một cái. Tiến đến mở chiếc hộp quà trong ngăn bàn hôm trước. Là một chiếc khăn choàng đan bằng tay. Kèm theo tờ giấy nhắn: Trời bắt đầu trở lạnh rồi, mặc thêm cái này khi ra ngoài! Tuy là đồ tự làm nhưng hi vọng cậu thích! Có lẽ là sau biết bao nhiêu món quà ngày giáng sinh từ một người giấu tên, nay cậu đã biết tất cả chúng thuộc về ai rồi. Bỗng chốc lòng cậu bạn ấm áp hẳn đi, chẳng còn sự lạnh lẽo hay đau thương gì nữa.

Thế rồi Nguyên mặc thêm chiếc áo khoác màu da trời, cái màu sáng duy nhất trong tủ đồ của cậu, xỏ giày và mang theo chiếc khăn choàng của An ra khỏi nhà.

------​

Châu nhìn An đã say giấc, rồi ra hiệu cho Khiêm đi ra ngoài phòng khách.

"Không lẽ tất cả đều do Nguyên làm hay sao?"

"Chứ không nhẽ tôi nói điêu sao! Không ngờ.. Con mắt nhìn người của tôi lần này đã mắc phải sai lầm một lỗi rất lớn rồi!"

"Thế sao vẫn muốn tôi phải nhờ Hoàng đến tìm Nguyên làm gì?" Khiêm ngồi trên chiếc ghế gỗ, nhìn Châu đầy khó hiểu. Từ hôm qua, chính Khiêm đã nhờ Hoàng và Dương đến xem tình hình của Nguyên.

"Dù đã thành ra như thế, thế mà thằng đấy vẫn luôn mong tôi không giận dữ với Nguyên. Còn nói tất cả là do nó tự chấp nhận, thế nên cậu ta không có lỗi.."

"..." - Khiêm ngạc nhiên đến tròn mắt.

"Cái thằng đấy.. Sao lúc nào cũng phải vì người khác mà sống thế không biết? Bản thân nó còn không trân trọng thì làm sao đây!"

"Thế nên.. Cậu mới nhờ tôi.."

"Ừ.. Tôi nhờ ông bảo hai người kia đến xem tình hình của Nguyên thế nào giúp cho tên ngốc trong kia giúp tôi!" Châu gật đầu.

Tin nhắn đến ngay lặp tức sau câu nói của Châu. Khiêm khẽ lướt nhìn qua màn hình, mỉm cười nhìn Châu.

"Nguyên đã ổn Châu ơi! Hoàng vừa mới từ nhà cậu ta trở về, nhắn tin cho tôi liền đây này! Mà hình như cậu ta tỏ ra hối lỗi lắm!"

"Ừm.. Tốt!" Châu xoa đôi mắt mệt mỏi, ngả lưng về phía sau.

"Chỉ hi vọng là hai người họ sẽ ổn cả!" Khiêm mỉm cười.

"Mà này.. Tôi có chút nhiều chuyện nhé! Sao tôi thấy ông với Hoàng thân với nhau thế?"

"À.. Bạn chung bàn suốt mấy năm tiểu học, rồi lên cấp ba thì phải kèm cặp cậu ta học suốt theo ý của giáo viên nên cũng ngày càng thân thôi! Với lại, cậu ta thật sự rất thú vị!"

"À ra là vậy.." Châu nhắm đôi mắt thôi không tò mò nữa. Suốt mấy ngày nay cô bạn xem đây là nhà mình, giúp An đủ chuyện và ở bên cạnh cho đến khi lành vết thương.

Những dòng ý nghĩ trong đầu Khiêm chấm dứt. Tiếng gõ vào cửa gỗ ngày càng lớn và dồn dập. Cậu thấy Châu vẫn còn mệt mỏi nên liền đi ra mở giúp. Bên ngoài là Nguyên, gương mặt đầy những háo hức và lo lắng xen kẽ, đứng đối diện Khiêm.

"An đâu rồi hả Khiêm?"

"Cậu ta đang ngủ trên lầu.."

"Cậu ấy đã ổn rồi chứ?"

"Ừm.. Ổn rồi! Vết thương đã lành hết cả rồi! Chắc là ngày mai sẽ đi học lại."

"Tôi.. Tôi vào thăm cậu ấy được chứ?"

"Vậy vào đi! Khẽ thôi! Châu đang ngủ ngay phòng khách đấy!" Nhìn thấy sự sốt sắng quan tâm kì lạ của Nguyên, Khiêm không thể nào không đồng ý.

Cửa phòng bật mở. An cứ tưởng đó là Châu vào nên liền mở mắt ra xem. Nhưng trái ngược hoàn toàn, đó là Nguyên, với một màu xanh da trời đang khoác trên người, và cả chiếc khăn choàng mà An đã tặng hôm trước cho cậu bạn. An bất ngờ quay mặt đi. Dù có thương biết bao nhiêu, nhưng mỗi khi nhớ đến gương mặt Nguyên ngày hôm ấy cậu lại sợ. Cậu lại sợ, Nguyên lại đối xử với mình không một chút thương tình nào..

Nguyên nhoẻn miệng cười, một nụ cười không chút giả tạo nào mà cậu từng có được. Nguyên thấy An xoay mặt đi tránh mình, thầm hiểu trong lòng rằng cậu vẫn đang rất sợ giáp mặt với mình. Cũng phải, đó hẳn là một kí ức không đẹp đẽ lắm nhưng lại khó phai đi trong tâm trí An.

An giật nảy mình khi nhận ra bàn tay đang chạm vào mái tóc của cậu. Tay An run run. Nguyên khẽ ngồi xuống bên cạnh chiếc giường, nắm chặt lấy đôi bàn tay ấy. Ngay lập tức một sự lạnh lẽo bao trùm đôi bàn tay An. Rồi cậu bạn từ từ xoay mặt và khẽ nhìn Nguyên. Cậu ấy đang mỉm cười, và nhìn lại An. Nỗi sợ hãi trong An như tắt lịm đi và tan biến đi mất. Người trước mặt An, Nguyên của mọi ngày đã thay đổi hoàn toàn. An cảm nhận được rằng đây là một Nguyên hoàn toàn khác với kí ức của cậu bạn.

"Cậu vẫn ổn chứ?"

"Tớ ổn.. Cậu đến đây làm gì?"

"Để xin lỗi cậu.." Nguyên nắm chặt đôi bàn tay của An. Rồi chớp mắt thật buồn.

"Lẽ ra tớ nên hiểu ra tình cảm của cậu.. Nhưng tiếc thay, tớ lại không tinh tường như thế! Tớ đã làm cậu khổ và buồn lòng nhiều quá rồi!"

"Tớ chấp nhận tất cả.. Dù gì thì tất cả là do tớ đã quá nhút nhát.." An khẽ lắc đầu. Và cậu bạn nhẹ nhàng ngồi dậy, mắt cậu đang nhìn thẳng vào Nguyên

"..."

"Lẽ ra tớ nên nói ra sớm hơn mới phải, nhưng cậu biết rồi đó, yêu thầm một người thì dễ dàng mà nói ra lại khó khăn đến mức nào! Tớ chỉ có thể nhìn ngắm, quan tâm cậu từ phía sau. Thấy cậu vui, tôi cũng vui. Cậu buồn, tôi cũng như buồn lây.."

"..."

Nguyên vẫn chăm chú nhìn An.

"Đến khi cậu nói cậu thích con bé Lam, tôi đã nghĩ mình đã thất bại rồi. Nhưng tôi vẫn đồng ý giúp cậu và con bé đến với nhau, vì tôi chỉ mong sao cậu hạnh phúc mà thôi.."

Nguyên không để An nói hết, bật người ôm chầm lấy An. Trái tim An lại bấn loạn đi. Cậu nghe thấy tiếng Nguyên sụt sùi.

"Cậu đừng nói nữa được không? Tớ.. Tớ nhận ra mình đã quá sai lầm.. Những ngày qua.. Tớ đã biết mình quá vô tâm và tàn nhẫn với cậu như thế nào! Chỉ mong sao cậu có thể bỏ qua cho tất cả những lỗi lầm của tớ!"

"Tớ chưa bao giờ hận thù hay ghét bỏ cậu cả! Thế nên cậu không cần phải trách móc bản thân mình như thế!"

"Tại sao cậu.. Sao cậu vẫn luôn thích tớ, dù tớ không hề làm cậu hạnh phúc cơ chứ An?"

"Vì yêu một người quá lâu rồi, khó lòng từ bỏ thật! Đôi khi tớ lại quên mất tại sao mình lại thích cậu, nhưng nó có còn quan trọng sao? Vì đã là yêu thật lòng là không thể dứt đi được.." An trầm ngâm hồi lâu, vừa nói vừa khẽ ngăn đi dòng nước mắt đang lăn dài trên má Nguyên.

Nguyên thấy mình xấu hổ biết bao, khi đã có người yêu thương mình bằng cả trái tim thế mà cậu vẫn luôn đi tìm kiếm tình yêu ở một nơi khác. Cậu thấy mắt mình ngân ngấn nước, khẽ cười tươi.

"Xấu mặt thật đấy!"

"Không sao! Trông cậu giờ rất dễ thương mà!" An cười đáp lại.

"Cậu có thể cho tớ một cơ hội có thể chăm sóc và bù đắp cậu cả đời này, có được không vậy Tiểu An?" Nguyên ôm chầm lấy An, nhận ra nhịp tim của chính mình đang ngày càng nhanh hơn. Rồi thì thầm từ phía sau vai An.

An khẽ ôm lấy tấm lưng kia, gật đầu thật nhẹ. Đến lúc này cậu tưởng rằng như mình đang mơ, nhưng không phải là cơn ác mộng hôm trước mà là một điều đẹp đẽ hơn cậu nghĩ. Có những lời tỏ bày, không cầu kì văn thơ nhưng lại cho lòng cậu lại yên bình trở lại. An cũng vươn đôi tay ra ôm lấy người mình đã thầm đơn phương lâu nay một hồi lâu. Khóe mắt cậu bạn lại cay cay. An thầm cảm ơn bản thân vì đã luôn kiên trì giữ lấy tình cảm này, và cả mối duyên tình đã đưa cả hai đến bên nhau.

"Tớ thích cậu, rất nhiều!"

Đến bây giờ An đã có thể để lòng mình được thảnh thơi, buông ra những điều cần nói cho Nguyên biết. Không nhanh không chậm, không to cũng chẳng nhỏ, chỉ là vừa đủ để người kia nghe đủ. An nhận ra bản thân mình đã yếu đuối đủ rồi! Bên ngoài, trời đã tối sẫm đi thế mà lòng người vui nhộn nhịp. Tựa như mùa xuân chưa gì đã nảy nở đâm chồi trong tim của An vậy!

Khiêm đứng bên ngoài hóng chuyện. Rồi Châu từ phía sau tiến đến. Khiêm giật nảy mình, còn Châu như hiểu ý, ra hiệu bảo cậu bạn im lặng.

"Nguyên đến đây phải không?"

"Ừ.. Mà bà đi đâu vậy? Đừng.. Dù gì họ đang.." Khiêm định đưa tay ra cản ngăn Châu khi thấy cô bạn đang tiến đến gần với cánh cửa phòng.

"Thế cậu tưởng tôi làm gì? Chẳng lẻ vào phá chuyện à?"

"Ừ thì.."

"Tôi đâu có nguyên do gì mà nổi nóng với cậu ta.. Tôi cũng chỉ là mong cho thằng An đó hạnh phúc mà thôi!"

"Ừm.. Cuối cùng mọi chuyện đã ổn!"

Châu đưa mắt nhìn vào trong. Thấy hai người trong kia vẫn còn dính lấy nhau như không muốn rời, Châu mỉm cười, quay lưng đi rồi nói to với Khiêm như thể cho bên trong phòng kia nghe thấy.

"Thôi! Tụi mình về nhà thôi Khiêm ơi! Mấy ngày nay chăm sóc bệnh nhân mệt rồi, về nghỉ lấy sức đi học nào!" Nói rồi Châu đeo chiếc ba lô lên vai, nháy mắt với Khiêm.

"Ừ!" Khiêm gật đầu rồi đáp thật nhỏ và đóng cửa.

Trong phòng lúc này, An khẽ đẩy Nguyên ra. Mắt An vẫn còn đỏ. Cậu bỗng thấy ngượng ngùng khi Nguyên cứ nhìn mình rất chăm chú, liền lảng sang chuyện khác, lên tiếng cằn nhằn hai đứa bạn.

"Hai đứa tụi nó về chẳng để tớ ra cảm ơn một tiếng nữa!"

"Chắc họ mệt rồi! Hay để tớ tối nay chăm sóc cho cậu nhé!"

"Cậu còn đùa! Về nhà sớm rồi nghỉ ngơi mai còn đi học nữa, ngày mai nghe nói còn phải làm bài kiểm tra nữa đấy!"

Nguyên khẽ lau những vệt nước mắt của An còn chưa kịp khô đi. Nguyên khẽ mỉm cười vì gương mặt phút chốc đỏ lên vì xấu hổ kia.

"Cậu này.. Sao vẫn mít ướt như trẻ con thế này! Thảo nào chẳng ai yêu.."

"Không muốn yêu ai cả.. Vì tớ chỉ muốn chờ đợi cậu!"

Trời đã tối muộn. Ánh đèn đường vàng vọt chiếu sáng khoảng sân trước nhà An. Thi thoảng lại có những cơn gió heo hút lạnh tanh lướt qua. An chỉnh lại ngay ngắn chiếc khăn choàng đã lệch đi một chút trên cổ Nguyên. Bất giác mỉm cười, tựa như thứ cảm giác ngọt ngào của tình yêu đang tìm đến và khiến cậu phân tâm. Trước khi khởi động xe, Nguyên không quên níu lấy tay áo của An.

"Ngày mai, sáu giờ ba mươi, tớ đến đón cậu đấy nhé!"

"Để làm gì?"

"Đương nhiên là đưa cậu đi học.. Đi xe buýt thì cậu sẽ trễ giờ nữa mất!"

"Nhưng mà.."

"Vậy nhé!"

Nguyên mỉm cười đầy ngại ngùng. Nói lời tạm biệt thật nhanh và lái xe đi, rồi cậu bạn biến mất sau con ngõ nhỏ. An vẫn không kịp mỉm cười với Nguyên. Bản thân Nguyên vẫn chưa quen nghe bản thân nói ra những lời ngọt ngào như thế, nhưng điều đó có là gì đâu! Vì cuối cùng thì chỗ ngồi phía sau mà Nguyên dành cho một người đặc biệt trong tim cậu nay đã có người ngồi rồi! Người mà trước đây Nguyên cứ tưởng rằng đang ở một nơi chốn xa xôi nào đấy thế mà cuối cùng người ấy lại ngay bên cạnh cậu bạn, gần đến không ngờ..

 

Chương 6

​

Bấm để xem

Cuộc gọi đến. Là của Hoàng. Khiêm dừng lại việc vùi đầu vào mớ bài tập. Cái tay cậu đang mỏi nhừ với cây chì và cả mấy tờ nháp, vì mãi mê một lúc lâu mà chẳng thể nào giải ra được đáp án cho một câu bài tập trong cuốn sách Toán nâng cao.

"Chuyện của hai cậu ấy thế nào rồi vậy Khiêm?"

"Ổn rồi! Tốt đẹp hơn tớ tưởng.."

"Vậy thì tốt! Tất cả chúng ta đã rất cố gắng rồi nhỉ?"

"Cậu nói phải.."

"Mà sao giờ này cậu còn chưa ngủ nữa? Gần mười hai giờ khuya rồi còn gì?"

"Thì cậu cũng thức đêm như tớ thôi chứ khác gì đâu!" Khiêm bình thản đáp.

"Ừ nhỉ?" Hoàng cười trừ.

"Cậu thật là.."

"Mà này Khiêm.. Để tớ gửi cho cậu nghe cái này nhé!"

"Gì thế?"

Không một lời hồi âm trở lại. Cuộc gọi bị tắt đi. Tiếp theo đó là một tin nhắn thoại. Là một đoạn đánh đàn ghi ta được thu âm trên điện thoại. Và kèm theo đó là giọng của Hoàng, trầm ấm vang lên.

"Dù một ngày hay trăm năm​

Dù gần kề hay xa xăm

Nguyện yêu người đến muôn đời, đến muôn đời

Dù đời xô mình có ra sao, có thế nào.

Dù địa đàng hay nhân gian​

Dù hình hài hay tro than

Nguyện đi cùng đến muôn đời, đến muôi đời​

Dù đời xô mình có xa nhau, có mất nhau chẳng phai màu.."​

(Một Ngày Hay Trăm Năm - Văn Mai Hương)​

Những giây âm thanh cuối cùng kết thúc cũng là lúc Hoàng liền gửi tin nhắn hỏi ngay về cảm nhận của Khiêm.

"Vừa học xong bài này là gửi cho cậu ngay liền đấy!"

"Hay thật đấy! Công nhận cậu vừa giỏi thể thao lại vừa đàn hát hay thế! Cậu tuyệt vời thật đấy!"

"Thôi! Đừng đưa tớ lên cao tới tận chín tầng mây như thế chứ?"

"Không hề.. Tớ thấy hay thật mà!"

"Thật không?"

"Đương nhiên rồi! Tớ đang rất thật lòng đó.."

"Vậy nó có đủ hay để đem đi tỏ tình hay không vậy Khiêm?"

Tin nhắn được gửi đến nhanh chóng, giống như đã đợi để được gửi đến Khiêm từng rất lâu vậy. Khiêm mất hồi lâu vì mãi ngây người để đọc cái tin nhắn ấy hàng trăm lần. Chần chừ vài giây, cậu gửi lại một cái tin nhắn không hề liên quan gì đến với câu chuyện đang được nói tới.

"Trễ rồi! Tớ thấy chúng ta nên ngủ sớm thôi!"

"Ừm! Cậu nói cũng đúng.."

Cái chấm màu xanh trên màn hình điện thoại tắt ngủm. Khiêm thấy dường như mình lại làm một điều gì đó rất sai trái. Khiêm biết đó không phải là một câu hỏi vu vơ, mà người được Hoàng nhắc đến không ai khác ngoài Khiêm. Rõ ràng, Khiêm biết những gì mà tim mình mách bảo, biết được cảm xúc mà Hoàng dành cho mình. Thế nhưng cậu thấy thật khó xử làm sao, khi cậu luôn còn hình bóng của người kia trong lòng, dù rằng mọi thứ đã kết thúc rồi. Khiêm vẫn chưa chấp nhận rằng sự thật tàn nhẫn ấy đã xảy ra với cuộc đời của cậu!

------​

Một chiều mưa tầm tã, Khiêm quên không mang theo chiếc ô của mình. Thế là cậu đành phải ghé vào một thư viện công cộng trú tạm. Vậy mà không may làm sao, hôm đấy cuối tuần nên người đến nơi đấy đông không thể tin được. Mọi người chen chúc vào nhau mà ngồi, có người thì đọc sách, có người lại giống như Khiêm chỉ đến nơi đây để tìm cho mình một nơi trú cơn mưa bất chợt này. Khiêm luồn lách qua những hàng người, may mắn là chiếc bàn nơi ngay sát ô cửa sổ dãy cuối cùng vẫn còn một chỗ trống. Khiêm tiến đến, nhận ra còn có một người đang ngồi chiếc ghế đối diện.

"Cho em hỏi.. Em ngồi đây có được không vậy anh?"

Người kia ngước đôi mắt lên nhìn Khiêm. Mái tóc cậu hãy vẫn còn ướt mèm, mấy chỗ trên chiếc áo trắng tinh đã nhàu nhĩ đôi chút vì mưa. Khiêm vẫn kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ người kia.

"Chi phí cho chỗ ngồi này là năm trăm!"

"Dạ?" Khiêm hỏi lại vì tưởng mình nghe nhầm.

"Muốn ngồi ở đây là năm trăm! Thế nào?" Đóng cuốn sách dày cộm lại, người kia nhìn Khiêm đầy thách thức.

"Tiếc quá! Em không có nhiều tiền.."

"Thế thì thôi.."

"Nhưng mà anh ơi, không lẽ bộ bàn ghế này của anh à?" Khiêm ngây thơ nhìn người kia mà hỏi thêm.

"Không có!" Người kia thấy Khiêm như thế liền bật cười. "Anh đùa thôi! Sao em căng thẳng quá vậy! Ngồi đi nào.."

Bộ mặt ngây ngốc kia của Khiêm đã khiến người kia lắc đầu cười tươi. Khiêm ngồi xuống, tưởng như mình đã sắp không còn sức lực để đứng vững. Chân cậu mỏi nhừ. Người kia đưa cậu chiếc khăn tay, mỉm cười. Khiêm nhận lấy, rồi lau cho khô mái tóc dính bệt vào nhau vì nước mưa.

"Em cảm ơn!"

"Em vẫn còn đi học hay sao?"

"Vâng ạ! Năm thứ hai rồi ạ!"

"Vậy sao? Thời gian trôi nhanh lắm, chẳng mấy chốc lại lên năm ba rồi thi tốt nghiệp nhỉ! Rồi đại học các kiểu nữa, đúng mệt mỏi, vì thế nên chúng ta cần phải trân trọng thời gian nhiều hơn em nhỉ?"

"Dạ vâng.."

"À.. Quên chưa giới thiệu.. Anh là Phương, là chủ của một tiệm bánh ở khu phố bên cạnh nơi này!"

"Còn em là Khiêm ạ! Nhà em thì khu phố ngược lại nơi đây ạ!"

"Mưa đầu mùa lạ lùng nhỉ? Đến bất ngờ như thế này làm cho con người ta không kịp trở tay!"

"Dạ!"

Khiêm nhìn ra khung cửa sổ, trời vẫn còn âm u. Anh Phương tiếp tục đọc cuốn sách ẩm thực nào đấy của mình. Rồi thi thoảng anh lại bắt chuyện với Khiêm, vài câu hỏi rất chi là vu vơ, lan man không thuộc về một chủ đề nào cụ thể rõ ràng. Khiêm gậm nhấm khoảng thời gian ấy rất chậm rãi. Những câu hỏi kèm với những câu trả lời đơn giản mà không kém phần tinh tế và có đôi chút hài hước làm Khiêm thấy khâm phục. Anh Phương còn thật sự làm Khiêm rất ngạc nhiên vì anh trước đây cũng đi học đại học ngành kiến trúc tận bốn năm, nhưng rồi lại trở về đây mở một tiệm bánh.

"Ngộ em nhỉ? Đôi khi anh còn chẳng hiểu con người anh nữa.."

"Dạ vâng! Điều quan trọng nhất là mình được sống với đam mê và sở thích của mình mà!"

"Nhưng anh thấy mấy năm học đấy cũng không phải là lãng phí, thế nên anh cũng phải tự tay thiết kế cửa hàng cho mình thôi, coi như không để uổng phí công sức của mình!"

Nói xong thì anh cười, rất vui vẻ. Khiêm dường như bị cuốn hút vào nụ cười ấy. Nắng ấm dần lấp ló sau những đám mây. Mưa đầu mùa, rời đi cũng nhanh như cái cách nó đến vậy.

"Nếu em thích thì cứ đến cửa hàng anh làm thêm! Thật ra một mình ở cửa hàng cũng buồn lắm.."

"..."

Khiêm tròn mắt ngạc nhiên.

"Anh không biết tại sao mình lại đề nghị như vậy nữa, nhưng mà anh nghĩ hai anh em mình rất có duyên đấy!" Anh Phương đưa cho Khiêm một tấm ảnh của cửa hàng và kèm theo đó là một dòng địa chỉ được ghi phía sau.

"Dạ.. Em biết rồi.. Em sẽ sắp xếp thời gian để đến.."

"Ừm.. Vậy hẹn gặp em sau nhé!"

Anh Phương rời khỏi thư viện trước Khiêm. Anh hòa vào dòng người đông đúc trên phố. Khiêm ngắm nhìn cửa hàng ấy một lượt. Bất chợt cậu thấy mình lại rất có hứng thú với mấy chuyện làm bánh này, nên quyết định chiều thứ năm tuần sau sẽ đến.

Tiệm bánh của anh không lớn, khiêm tốn nằm ngay một góc nhỏ của con phố. Phía trước là đầy những chậu trồng các giống hoa lan mà anh sưu tầm được từ khắp nơi. Còn bên trong quán là cả một tủ kính lớn, với đủ thứ loại bánh mặn ngọt, từ những loại nổi tiếng thường thấy trên mạng cho đến cả những loại thoạt nhìn qua rất lạ lẫm.

"Anh tự tay làm hết chỗ bánh này à? Anh hay thật đấy!"

"Cảm ơn em.. Một mình cực thật! Nhiều khi vừa trông tiệm vừa làm bánh lại còn vừa nghiên cứu làm các loại mới cũng khiến anh như rối bời hết đi ấy chứ.. Nên nếu được thì em cứ đến đây làm thêm, làm bánh giúp anh càng tốt, còn muốn làm giờ nào thì tùy ý em!"

"Dạ được.. Em rất thích không khí nơi đây, lại còn được học làm bánh thì còn gì tuyệt vời bằng!"

Hôm đấy, anh đưa cho Khiêm một phần bánh chocolate vừa ra lò. Vị đắng thoạt đầu làm cho Khiêm nhăn mặt, nhưng sau đó là một vị ngọt ngào nhỏ nhoi kéo đến khiến cậu cảm thấy thích thú.

"Anh đặt tên cho nó là món bánh 'tình đầu' đấy, em thấy thế nào? Lúc đầu thì vị có thể đăng đắng nhưng nếu ta chấp nhận thưởng thức và chờ đợi thì sẽ được đền đáp bằng vị hậu ngọt phía sau! Điều đó cũng như những mối tình đầu mà ai cũng mong muốn có được vậy đấy!"

"Vâng! Em thấy nó rất hợp!"

Khiêm mỉm cười. Anh Phương cứ chống cằm, nhìn cậu bạn thưởng thức hết cả phần bánh. Đôi bên đôi khi lại trao đổi nhau vài câu chuyện vụn vặt thường ngày, về những áp lực bài vở trên lớp của Khiêm, về những bộn bề và cô đơn của anh Phương nơi đất khách này.

"Sao đến giờ anh vẫn chưa có ai bên cạnh giúp đỡ hay sao? Một mình thì buồn thật!"

"Anh cũng nghĩ vậy, mặc dù anh thấy một mình cũng tốt nhưng mà anh lại không chịu được cô đơn! Trú ngụ nơi đây nhiều năm rồi mà vẫn thấy lạc lõng, không tìm thấy được một người bạn chân thành!" Anh nhìn xa xăm, rồi chợt quay sang nhìn Khiêm. "Quên mất, giờ đã có Khiêm rồi nhỉ?"

"Dạ vâng!"

Khiêm cảm nhận được sự trưởng thành đầy vội vã và những lo toan về cuộc đời qua đôi mắt anh. Nụ cười của anh, Khiêm có thể nhận ra được niềm vui chân thật đến từ anh.

Những ngày tháng sau đó, cửa tiệm bánh của anh đã có thêm một người lui tới, giúp anh đôi ba công việc như tính tiền hay phụ bếp, cùng anh sáng tạo ra những món bánh lạ đời và buôn dưa lê những câu chuyện nhỏ nhặt mà bình dị.

Khiêm nhận ra mình ngày càng lạ lùng. Mỗi khi gần bên anh hay trò chuyện với anh, trong cậu dâng lên những cảm xúc khó hiểu. Ngưỡng mộ hay khâm phục anh thì không phải, nhưng nếu là việc rung động trước ai đó thì lại thật mập mờ không rõ ràng. Khiêm trước giờ nghĩ mình sẽ có những xúc cảm như thế, mà lạ lùng thay người đó là một người con trai, là một người anh mà cậu rất đỗi yêu quý.

Mãi mê suy nghĩ, cậu bất cẩn làm cho tay mình bị bỏng. Vết bỏng đỏ rát khiến cậu nhăn mặt. Anh Phương thấy thế, hốt hoảng nắm lấy đôi tay cậu rồi đưa xuống dưới vòi nước đang chảy. Khiêm không kịp phản ứng lại. Chỉ để mặc anh làm mọi việc, rồi khi ngẩng mặt lên thì bắt gặp ánh mắt đầy những lo lắng của anh. Cậu thấy như mắt mình rưng rưng. Anh đưa mắt nhìn lại cậu. Bốn mắt cứ thế nhìn chằm chằm vào nhau mất một lúc lâu.

"Em sao thế? Sao ngơ người ra thế?"

"Em hỏi này.. Nếu như lúc này.. Em nói rằng em thích anh thì anh sẽ cảm thấy ra sao đây?"

Anh Phương chợt dừng lại đôi chút. Anh vặn vòi nước rồi đi tìm hộp thuốc trong tủ để xử lí vết thương của cậu. Đôi mắt anh khẽ chút xao động. Dường như anh cũng đang đắn đo điều gì đó.

"Em thật sự.. Không hiểu trái tim mình anh ạ. Lúc nào nó cũng khiến em bồi hồi và nhớ nhung về anh, vui thích với những khoảnh khắc bên cạnh anh như thế này.."

"..."

Anh vẫn không nói gì.

"Em trước đây cứ nghĩ đây chỉ là một cơn cảm nắng thông thường của tuổi học trò mà đứa nào cũng có, thoáng chốc là sẽ hết! Nhưng ngày càng nó càng rõ rệt.. Nó khiến em trăn trở rằng đây không còn là cảm xúc dành cho một người anh trai em yêu quý! Nó giống như đó là mối tình đầu của em vậy.."

"Anh.. Anh cảm thấy khá khó xử.."

"Em hiểu! Thật khó chấp nhận đúng không anh? Em muốn cả em và anh, có thể bên cạnh nhau và hạnh phúc mà thôi! Nhưng nếu anh thấy khó khăn thì em.."

"Trước đây anh cũng ngỡ mình đang lừa dối lòng mình, rằng cô đơn không đáng sợ vì anh quen với cảm giác ấy ở một nơi xa lạ này rồi.. Nhưng từ khi em xuất hiện tựa như một tia sáng chiếu sáng cuộc sống tối tăm và nhàm chán này, anh thật sự đã bắt đầu rất sợ cô đơn, sợ thiếu vắng em hay rồi em biến mất.."

Anh Phương ngồi bệt xuống sàn nhà. Khiêm cũng ngồi bó gối bên cạnh anh. Lặng nghe những thanh âm ồn ã bên ngoài kia. Sao bỗng dưng, trái tim của Khiêm cũng như nhộn nhịp hẳn lên.

"Vậy từ nay, hãy để em bên cạnh anh, chúng ta sẽ ở cạnh nhau và chăm sóc nhau mà không lo sợ cô đơn nữa, vì hai chúng ta đã có nhau!"

Anh Phương gật đầu thật khẽ, rồi nhìn thật lâu vào đôi mắt Khiêm. Một điều ngọt ngào tựa như hậu ngọt của mẻ bánh chocolate hôm trước lặng lẽ lướt qua đôi môi Khiêm. Và thế là họ đã bắt đầu những câu chuyện của cả hai từ đấy.

Hoàng như cảm thấy rằng mình là người đến sau. Cậu thích Khiêm, nhưng không thể nói, vì dường như Khiêm không hề quan tâm đến cậu ngoại trừ những giờ dạy kèm trên lớp mà thôi. Những dự định của Hoàng dần tan biến đi, khi một lần được Khiêm nói vu vơ về câu chuyện của cậu và anh. Trên tay cậu ấy là một chiếc nhẫn. Gương mặt của Khiêm lúc ấy, vui đến lay động lòng Hoàng. Hoàng khẽ mỉm cười buồn bã. Chưa bao giờ cậu thấy buồn lòng đến như thế này! Cậu lúc nào trong lòng cũng nuôi một ý định nhỏ nhoi và ích kỷ rằng cậu muốn có được Khiêm, từ tay của người kia.

Khiêm cũng đã nhận ra được sự thay đổi của con người điềm tĩnh thường ngày kia. Hoàng cười với cậu nhiều hơn, bắt chuyện và thường hay nhắn tin với cậu hằng đêm. Đó là lúc Khiêm hiểu ra cậu bạn đang cư xử với mình hoàn toàn khác hẳn so với ngày xưa. Nhưng lòng cậu lại không hề có Hoàng. Khiêm cuối cùng cũng chỉ xem Hoàng là một người bạn tốt. Và Hoàng vẫn cứng đầu chờ đợi. Dẫu điều đó, chỉ còn là những vô vọng..

------​

Khi chiếc đồng hồ báo thức vang lên đến tiếng thứ hai thì An đã ngồi dậy để tắt nó đi. Lần này không phải vì chuông báo của nó làm An tỉnh giấc mà bởi âm thanh ồn ã của giọng nói bên dưới hiên nhà. An cuống cuồng chạy tới lui trong nhà, vì không muốn Nguyên phải đợi chờ trong cái thời tiết rét lạnh này. Đêm qua, cậu đã có một giấc mơ rất đẹp, sau biết bao nỗi lo lắng và thấp thỏm của cậu về chuyện tình của mình. Cậu vẫn ngỡ như mình vẫn còn mơ, nhưng khi nhìn thấy gương mặt Nguyên vẫn tươi cười đứng đợi cậu trong tiết trời sớm lạnh, An biết rằng mình không mơ.

"Chào buổi sáng Tiểu An!"

Nguyên ngọt ngào xoa đỉnh đầu An, hệt như một chú cún con. Nơi mái tóc ấy tỏa ra một mùi thơm thật dễ chịu. An cau mày nhìn Nguyên.

"Tớ có phải là con cún đâu chứ!"

"Đương nhiên là không rồi! Còn nếu cậu là chú cún, tớ chắc hẳn cậu là chú cún con dễ thương nhất quả đất này!"

An khẽ bật cười. Cậu bạn ngồi lên chỗ ngồi phía sau Nguyên. Đó là một cảm giác rất khác lạ nhưng cũng thật dễ chịu đối với An, khi giờ đây cậu không còn phải ngồi đợi chờ chuyến xe bus đến nữa. Ngoài ra cậu còn có thêm một người tài xế mà cậu vô cùng yêu thương.

"Ngồi cho chắc đấy, ngã tớ không quay lại cứu đâu đấy!"

"Biết rồi.. Không cần phải lo cho tớ đâu!"

Nói rồi An khẽ choàng tay qua người Nguyên. Cậu bâng khuâng không biết điều này có vẻ kì lạ và quá vội vàng với Nguyên chăng? Nhưng Nguyên chẳng có phản ứng gì, lại còn nói lớn, lấn áp cả tiếng động cơ của chiếc xe.

"Ôm cho chặt vào đấy nhé!"

Con đường thường ngày rất đỗi quen thuộc nhưng hôm nay với An khác lạ đến kì lạ. Những hàng cây, hàng quán, xe cộ xung quanh cậu.. Có phải vì mọi ngày cậu chỉ có thể nhìn chúng qua tấm kính trong suốt của chiếc xe buýt chăng? Cậu cảm thấy mình thật nhỏ bé, mặc cho xung quanh đông đúc và ồn ào chào đón ngày mới khi cậu vẫn còn đang nấp đằng sau tấm lưng rộng lớn ấy. Nguyên rẽ xe vào cổng trường, tiến đến nhà xe. Vừa đúng lúc Hoàng và Dương tiến đến. Hai người há hốc mồm rõ to khi thấy An bước xuống từ phía sau xe của Nguyên. Hai người nhìn nhau, rồi khẽ mỉm cười.

"Úi chà.. Vậy là cậu bạn thân của tôi cuối cùng cũng thoát kiếp độc thân rồi nhỉ?" Dương nhanh nhảu.

"An này! Sao cậu tha thứ cho thằng này đơn giản thế? Càng không hiểu sao cậu lại đem lòng thích thằng này được thế không biết?" Hoàng quay sang nhìn An.

"Mày cũng nhiều chuyện phết đấy nhỉ? Đây là việc của hai đứa tao.." Nguyên kéo vai An sang một bên, ôm chặt. "Bản tính nhiều chuyện đấy mày học đâu ra thế? Mày có mưu đồ gì hay sao?"

"Coi kìa! Coi kìa!" Dương chậc lưỡi, lắc đầu. "Có người yêu là khác hẳn không nhận ra luôn ấy. Giữ thằng An khư khư như của quý ấy! Yên tâm.. Tao biết thằng An dù cho thế nào thì lòng nó chỉ có mỗi mình mày thôi!"

Hoàng và Dương vui mừng ra mặt bởi vì cuối cùng những nỗi lo lắng của họ đã tan biến, khi cuối cùng mọi chuyện tốt đẹp. Rồi Hoàng nghĩ đến việc của mình, về tin nhắn của mình dành cho Khiêm, khẽ thở dài một cái rất nhẹ, mặt buồn thiu.

"Chào mấy đứa! Hôm nay đi học sớm nhỉ An?" Châu đi từ trong căn tin ra cùng với Khiêm, hướng mắt nhìn về An.

"Ái chà.. Bà chị không biết sao? Hai đứa nó sáng nay đã đèo nhau vào tới trường, trông tình cảm thắm thiết kinh đi được!" Dương nhanh nhảu.

"Ồ.. Tuyệt thế à?" Khiêm nhìn An với ánh mắt lấp lánh.

"Được.. Thế thì tốt!" Châu gật đầu, quay sang nhìn Nguyên. "Mặc dù không muốn nhưng tôi lại thương thằng An bạn tôi hơn. Có khuyên bảo thế nào cũng không chịu bỏ thích một người như ông.. Thôi thì tôi đành giao lại cái thằng này cho ông, nếu ông mà còn làm nó khóc hay đau khổ thì đừng trách con này vô tình!"

"Vâng em xin nghe lời chị!" Nguyên bật cười, khẩn khoản cúi đầu.

"Mày làm cái trò gì vậy? Mất mặt hết sức! Sao tao còn dám làm bạn với mày nữa hả con kia?" An liền tỏ ra cáu kỉnh với Châu.

"Sao? Hành hạ tinh thần người yêu mày chút không được à? Phải cho nó biết mày có giá trị chứ, đâu thể bản thân mày trở thành vật mất giá mà ai cũng sở hữu đơn giản như đồ giảm giá tràn lan ở ngoài chợ được!"

An nhìn Châu một cái sắc lẹm. Cô bạn bật cười khoái chí, nốc hết lon coca trên tay. Cả đám được dịp bật cười sảng khoái nhờ những câu đùa đấu đá lẫn nhau như một trận tấu hài của An và Châu.

Hoàng khẽ liếc nhìn rất cẩn thận về phía Khiêm. Cậu bạn như nhận ra điều đó, chỉ bẽn lẽn nhìn Hoàng và mỉm cười đáp lại. Hoàng lo sợ liệu rằng có phải vì tin nhắn tối qua khiến cho cậu ấy sẽ lảng tránh mình cả đời hay không? Chắc có lẽ Khiêm không biết rằng, Hoàng đã mất bao lâu để lấy hết can đảm ra nhắn cho cậu. Điều này thật trái ngược với bộ dạng trầm tĩnh và có chút khó gần của Hoàng.

Vừa đến chỗ ngồi của mình, An khẽ gục đầu xuống bàn. Có lẽ vì cơn buồn ngủ trong cậu vẫn còn. Cậu bạn không hề biết rằng Nguyên đã đem tất cả cặp sách của cậu lên bàn của An, rồi nhẹ nhàng kéo ghế ngồi vào chỗ trống bên cạnh. An chỉ nhận ra điều đó khi có một mùi thơm lan tỏa xung quanh bàn của cậu. Đó là mùi của chiếc bánh mì bơ quen thuộc.

"Ơ này.. Sao cậu lại ngồi ở đây?"

"Đương nhiên là phải ngồi với cậu rồi, như vậy tớ mới có thể chăm sóc cho cậu được chứ!"

"Vậy nếu thầy cô hỏi thì phải làm sao?"

"Không sao! Tối qua tớ đã xin phép thầy giáo chủ nhiệm rồi, tớ sẽ lên đây nhờ cậu kèm học!" Nguyên nháy mắt. Rồi tay cậu bạn cầm lấy một mẩu bánh mì, đưa về phía An. "Sáng nay tớ đã ghé mua đấy!"

"Đưa đây cho tớ! Cậu làm thế thì xấu hổ chết đi mất.."

"Đã là người yêu của nhau thì cậu ngại gì chứ! Nào.. A.."

Nguyên kiên nhẫn đợi chờ cậu bạn. An khẽ lướt nhìn xung quanh lớp, chắc mẩm rằng không ai quan tâm đến góc bàn nơi này của An rồi mới đón nhận mẩu bánh từ tay cậu bạn. Dù đã mua không biết bao lần, nhưng đây là lần đầu cậu được thưởng thức nó. Vốn không mê mẩn với những món ngọt, nhưng không hiểu sao, An lại thích nó đến lạ kì.

"Ngon không?"

"Ừm.. Ngon! Tớ hiểu vì sao cậu lại thích món này rồi!"

"Vì món này mẹ tớ hồi trước làm rất ngon! Tớ tìm mãi ở cái nơi này mới biết đến cái tiệm này, vị thì ngon nhưng sao không giống hoàn toàn với bánh của mẹ tớ!"

Ánh mắt Nguyên ánh lên nỗi buồn tha thiết. Có lẽ tình mẫu tử thiêng liêng lúc nào cũng chiếm ngự trong những nỗi sầu của cậu. An khẽ lên tiếng.

"Tớ xin lỗi! Vì đã khơi gợi cho cậu những chuyện khiến cậu buồn.."

"Không sao! Giờ tớ vẫn còn hai người để tớ yêu thương mà, chính là ba tớ và Tiểu An!"

Nguyên quay lại bộ dạng vui vẻ mọi hôm, nở nụ cười với An. Cậu bạn nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt Nguyên.

"Cậu đừng buồn vì như thế thì tớ cũng sẽ buồn theo mất. Buồn cũng sẽ khiến cậu xấu xí! Vậy nên hãy vui cười lên, vì khi mạnh mẽ thì mới chính là con người cậu và cũng là con người mà tớ thương! Được chứ?"

Nguyên gật đầu. Cảm thấy như vừa có một ngọn lửa nhỏ bé sưởi ấm trái tim cậu những ngày cuối năm. Khiêm đi ngang qua, lấy tay đập vào bàn một cái rõ to rồi nhìn cả hai bằng một ánh mắt đầy những đe dọa.

"Nè nè! Hai người mau chóng giải quyết cái bánh đó đi nhé! Không khéo cờ đỏ đến, trừ điểm rồi thầy xử tội tôi thì hai người phải chịu trách nhiệm cho đấy nhé!"

"Dạ rồi!" Hai người đồng thanh rồi nhìn nhau bật cười.

Khiêm tiếp tục đi về phía sau, bỏ mặc cho cặp đôi ấy cứ cười khúc khích nhìn theo cậu.

"Bài tập hôm trước cô giao cho cậu đã làm xong chưa?"

Khiêm nhìn Hoàng, vẫn còn đang loay hoay với tờ giấy chi chít chữ.

"Còn một chút nữa thôi! Yên tâm!"

"Ừm.. Vậy thì tốt! Nếu có gì không hiểu thì cậu cứ hỏi tớ!"

"Sao cậu lại quan tâm nhiều đến thằng Hoàng đến vậy?" Dương liền chen vào hỏi.

"Vì tớ là lớp trưởng mà! Tớ có nhiệm vụ phải đôn đốc việc học tập của các cậu.." Khiêm nhoẻn miệng cười.

Khiêm toan quay người đi, thì cánh tay Hoàng đã níu lấy tay Khiêm lại.

"Khoan đã.. Tớ hỏi cậu câu này nhé!"

"Cậu hỏi đi!"

Khiêm quay lại, có chút ngỡ ngàng. Hoàng tỏ vẻ mặt đăm chiêu, suy nghĩ một lúc lâu vì không biết mình có nên hỏi ra hay không. Rốt cuộc thì cậu đã nhìn thật lâu vào mắt Khiêm, rồi khẽ cất lời hỏi.

"Cậu.. Cậu vẫn còn yêu người ấy nhiều đến thế hay sao?"

 

Chương 7

​

Bấm để xem

Khiêm chợt khựng người lại khi câu hỏi ấy vang lên. Cậu không nghĩ đến việc Hoàng sẽ đặt cho cậu bạn một câu hỏi như thế. Khiêm im lặng, để âm thanh ồn ào trong lớp lấn át dần đi, không dám nhìn thẳng vào mắt Hoàng.

"Tại sao cậu lại hỏi như vậy?"

"Tớ không biết.. Tớ chỉ thấy cậu buồn bã mãi thôi.."

"Có những chuyện, chỉ có người trong cuộc mới hiểu thôi Hoàng! Và tớ nghĩ chuyện của tớ, không hề liên quan gì đến cậu cả.."

Khiêm bỏ đi. Hoàng cảm thấy như bản thân như thể đang lửng lơ giữa những tầng mây, đầu óc trống rỗng. Cậu bạn không hiểu sao bản thân lại hỏi một câu hỏi ngớ ngẩn và điên rồ như thế. Có lẽ vào giây phút ấy, trái tim của Khiêm đã cảm thấy rất tổn thương chỉ vì sự tò mò ấy của Hoàng.

Khiêm ngồi vào chỗ, lấy sách cho tiết học đặt lên bàn. Rồi cậu chỉ biết lấy việc đọc sách để phân tán tâm trí của mình. Lẽ ra, cậu không nên cho người khác thấy sự khó chịu ấy của mình. Và lẽ ra, cậu không nên nổi giận một cách vô cớ với Hoàng như thế. Kể cả lí do vì sao lại làm như thế thì Khiêm còn không biết!

Có một lần anh Phương đã đi về quê hơn một tuần. Ấy thế mà buồn thay là những tin nhắn cậu gửi đi và những cuộc gọi được thực hiện lại chẳng có một dấu hiệu phản hồi nào từ anh. Cậu tự an ủi bản thân, rằng có thể đang ở nơi của anh không có mạng, hoặc anh đang bận rộn công việc gia đình nên không trả lời cậu được. Khiêm vẫn kiên trì liên lạc, còn anh thì vẫn duy trì sự lặng thinh. Cậu nhớ mùi bánh ở cửa tiệm, và cả anh nữa. Nhưng cậu không hề nghĩ rằng mọi chuyện sau đấy sẽ trở nên tồi tệ đến thế nào, đã khiến cậu in sâu trong lòng mãi đến tận sau này!

Những tiết học đã trôi qua rất nhanh chóng trong sự thờ ơ thấy rõ của Khiêm. Hoàng vẫn luôn đưa ánh mắt mình dõi theo cậu lớp trưởng dãy bàn bên. Thầm lặng.

-------​

An và Nguyên dạo bước trên hành lang vắng người. Cả trường đã về hết cả. Cả hai phải ở lại để trực nhật lớp vào cuối buổi học. Nếu như mọi khi chỉ có một mình, An đã phải mất kha khá thời gian để hoàn thành. May là giờ đã có Nguyên giúp cậu bạn nên đã hoàn thành mọi chuyện rất nhanh. An khẽ đưa tay mình vuốt nhẹ trán Nguyên, lau đi vệt mồ hôi vẫn còn đang chảy dài.

"Chắc hôm nay cậu mệt lắm nhỉ?"

"Không sao! Làm điều gì cũng được, chỉ cần là cùng với cậu, tớ đều thấy không mệt mỏi gì hết!"

An bật cười trước điệu bộ sặc mùi sến súa kia của Nguyên. Cậu thật sự vẫn chưa quen với việc đó, nhưng ít ra thì cậu thích Nguyên như thế này.

"Trễ rồi! Chiều còn hai tiết học nghề nữa nên là.. Nếu không ngại hay là chiều nay ở lại nhà tớ đi nhé! Tớ sẽ nấu cậu một bữa có được không?" An bất ngờ đề ra sáng kiến, còn Nguyên thì gật đầu đồng ý ngay lập tức.

"Tớ chưa bao giờ ăn món cậu nấu cả!" Nguyên nói thêm.

"Tớ vẫn hay tự nấu ăn một mình, tiếc là không có ai ăn cùng.."

"Giờ thì cậu không cần lo vì đã có tớ rồi nè!"

"Hừm.. Chỉ nhanh ăn với uống! Cậu cũng phải làm phụ tớ đấy!"

"Tuân lệnh!"

Nguyên làm vẻ mặt nghiêm trọng khiến cho cả hai người cùng lúc bật cười nhìn nhau. Quá trưa, cả hai đã mua xong vài món đồ và thức ăn. Cả hai cùng nhau chui vào căn bếp nhỏ nhà An để làm vài món đơn giản không mất quá nhiều thời gian và công sức. Nguyên đã lâu rồi không được thưởng thức mùi vị đồ ăn nhà làm, vì thường ngày cậu thường mua đồ ăn ngoài quán và cũng chỉ thi thoảng lại nấu ăn cùng ba. An lắc đầu cười tươi khi thấy Nguyên ăn uống rất ngon. Ăn xong rồi cả hai lại lên trên phòng An hóng gió, nơi ban công tầng hai có thể phóng tầm mắt nhìn toàn cảnh và gió vẫn đang lồng lộng thổi. Âm thanh của những chiếc chuông gió trước cửa phòng cậu vang lên thật dễ chịu. Bất chợt không gian xung quanh bị quấy nhiễu bởi âm thanh của bản tin buổi trưa từ chiếc loa phát thanh.

"Ối trời.. Sáng không phát tớ còn tưởng nó đã hư hỏng gì rồi chứ!"

"Chắc người ta quên ấy nhỉ?" Nguyên chống cằm lên bậc cửa sổ.

"Mấy vụ này thật là phiền phức và ồn ào chết đi được!" An liền khẽ hướng mắt nhìn về chiếc loa. Nguyên thấy thế thì tiến đến ngồi bên cạnh cậu.

"Cậu biết không? Có nhiều điều luôn hiện hữu xung quanh chúng ta, cứ ngỡ là sẽ tồn tại mãi mãi. Nhưng khi thiếu vắng đi rồi thì ta mới biết nó quan trọng nhường nào!" Nguyên dừng đôi chút rồi nói tiếp. "Cũng giống như tớ lúc trước, những khi không có cậu bên cạnh thì tớ lại cảm thấy buồn bã kinh khủng.. Tớ đã không biết được những sự ân cần, những phần ăn sáng cho đến chai nước luôn được bỏ vào trong ba lô của tớ là do ai làm! Nhưng bây giờ thì tớ đã biết, chỉ có thể là cậu mà thôi! Tớ biết mình trước đây, đã cư xử và hành động như một tên ngốc! Cậu đã nhẫn nhịn và mạnh mẽ đối mặt với tớ như thế mà tớ lại khiến cậu đau đớn.. Nhưng mà tớ hứa, từ nay, tớ sẽ không làm cậu đau nữa, cậu nhất định sẽ hạnh phúc mà!"

Nguyên nhìn An thì đã thấy cậu bạn bên cạnh đã ngủ quên đi mất khi vẫn còn đang tựa đầu vào vai của Nguyên. Không thể trách An được, gió thổi hiu hiu thế này thì đánh một giấc ngon lành là một điều khó mà có thể tránh khỏi được. Nguyên mỉm cười, xoa xoa mái đầu An thật khẽ.

"Sao cậu lại ngủ vào những lúc quan trọng như thế chứ!"

"..."

"Cảm ơn cuộc đời này vì đã cho tớ gặp cậu! Và cảm ơn cậu, vì đã kiên nhẫn yêu thương một người như tớ.."

Nguyên ngắm nhìn gương mặt thân quen ấy. Cậu cảm thấy bản thân thật may mắn vì cậu đã luôn có một người luôn làm mọi thứ, chấp nhận mọi thứ, yêu cậu mặc cho phải chịu đựng những đau khổ từ cậu, thế nhưng lại không hề từ bỏ. Tiếc là Nguyên có một chút chậm trễ để trao lại tình cảm xứng đáng cho An.

"Cảm ơn cậu.. Tiểu An của tớ!"

Nguyên đỡ người An nằm xuống, khẽ thì thầm vào tai An. Nhưng cậu bạn vẫn còn say ngủ nên không hề hay biết, chỉ cựa quậy người rồi bất chợt quay sang ôm lấy Nguyên đang nằm ở bên cạnh. Cơn gió thoảng qua. Mọi thứ đều thật bình lặng.

------​

Khiêm ngồi ở chiếc bàn quen thuộc trong thư viện, nơi mà cơn mưa bất chợt đã đưa cậu gặp được anh Phương. Trí nhớ cậu lại hiện về những khung cảnh cũ. Hôm nay trời không mưa. Thư viện lại vắng vẻ, cậu cũng chẳng cần phải chen chúc để tìm cho mình một chỗ trú mưa nữa. Chỉ là góc bàn cũ vẫn nơi đây, nhưng lại không có anh ngồi đối diện cậu. Ngày hôm ấy, có lẽ, đã trở thành một phần kí ức khó quên trong cuộc đời cậu.

"Em có phải ngồi đây để chờ đợi một cơn mưa rơi xuống nữa đúng không?" Giọng nói vang lên từ phía sau. Khiêm chẳng hề hay biết anh đã đến đây, tiến lại nơi cậu ngồi từ phía sau rất khẽ.

"Em chỉ là chờ anh thôi.."

"Anh xin lỗi.. Anh vướng phải vài chuyện riêng nên.." Anh Phương ngập ngừng, ánh nhìn xao động.

"Sao vậy anh?"

"Không có gì!" Anh lại ngập ngừng, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ tươi cười quen thuộc của mình. "Mà thôi! Chúng ta về cửa tiệm đi nhé! Lâu rồi anh không về nên nhớ nó chết mất!"

"Em cũng vậy.. Em nhớ mùi bánh anh làm lắm!" Khiêm bật cười.

Cửa tiệm đã hơn một tuần chẳng ai chăm lo, đã phủ một lớp bụi dày. Hai người mất một khoảng thời gian để dọn dẹp và trang hoàng lại một chút. Rồi cũng nhau trông chừng cửa tiệm, tranh thủ làm một mẻ bánh yêu thích của cả hai. Chẳng mấy chốc trời đã tối đen như mực. Anh Phương bỗng dưng lại muốn đóng cửa sớm ngày hôm nay.

"Hôm nay anh thấy hơi mệt! Với lại, hôm nay anh muốn dành nhiều thời gian hơn với em!" Anh giải thích.

Khiêm cũng chẳng thắc mắc gì thêm. Rồi cả hai kéo nhau vào trong phòng ở tầng trên, cùng nhau xem một phim đang trình chiếu trên màn hình ti vi. Cậu gối đầu lên người anh, cảm nhận những hơi ấm từng rất thân thuộc đã bị thiếu đi mấy ngày vừa qua. Anh hôm nay im lìm chẳng nói năng gì nhiều. Mà trông anh cũng buồn miên man, Khiêm cảm nhận ra điều đó.

Bộ phim đã đi đến những giây phút cuối cùng. Cặp đôi chính cuối cùng cũng nên đôi, sau bao nhiêu mất mát. Dù đã trải qua những lỗi lầm, những đau thương nhưng chỉ cần trái tim cả hai luôn hướng về nhau, dù đi đâu thì cũng sẽ quay về với nhau. Câu nói trong đoạn kết phim vang lên, khiến nó như in sâu vào tâm trí Khiêm. Cậu nhìn vào mắt anh, rồi khẽ đan bàn tay thật chặt vào bàn tay của anh. Mắt cậu ánh lên niềm vui khôn xiết. Anh Phương nhìn thật lâu vào đôi mắt ấy của Khiêm, rồi khẽ lên tiếng.

"Khiêm này.. Anh có chuyện này muốn nói với em.."

"Vâng! Chuyện gì em nghe đây!"

"Gia đình anh.. Muốn anh lập gia đình em ạ!"

Tiếng nhạc nền kết thúc phim vang lên, tưởng như đã lấn áp đi tiếng nói của anh. Nhưng thật ra Khiêm nghe rất rõ, từng câu từng chữ một. Cậu khẽ ấn phím chuyển sang một bộ phim khác. Anh vẫn quan sát sắc mặt cậu không rời.

"Em hiểu! Dù gì cũng đã đến tuổi lập gia đình rồi anh nhỉ? Với lại cha mẹ đặt đâu thì con phải ngồi đó, em hiểu điều đó mà!"

"..." Anh không nói, chỉ muốn ôm cậu vào lòng. "Anh xin lỗi.."

"Anh có lỗi lầm gì mà xin em chứ!" Khiêm cười với anh. "Dù gì chuyện này, ngay từ đầu đều là do em cả!"

Bộ phim chuyển cảnh liên tục. Ánh sáng nhấp nháy trong căn phòng tối mịt. Khiêm nhấm nháp thử mẻ bánh của mình làm theo sự hướng dẫn của anh. Rồi cậu khẽ nhăn mặt, nặn một nụ cười khốn khổ với anh.

"Ừm.. Đúng là em không có duyên với mấy chuyện bếp núc này thật! Đã làm theo hướng dẫn của anh rồi thế mà! Ngọt đâu không thấy mà chỉ toàn thấy đắng mà thôi.."

"Anh sẽ làm em một mẻ khác.. Dù gì, trong tuần sau thì anh cũng sẽ đóng cửa tiệm!" Anh Phương nói, giọng rất nhỏ. Khiêm thấy vị đắng của những thanh socola đang thật sự khiến lòng cậu đau đớn thêm.

Khiêm ra về khi trời đã tối muộn, anh muốn đưa cậu về nhưng cậu lại bảo không cần. Dù gì thì nhà cũng gần nên cậu muốn đi bộ một mình. Anh cố gắng thuyết phục nhưng cũng không thể thay đổi ý của Khiêm. Trước khi ra về, Khiêm vẫn mỉm cười, còn anh chỉ biết lặng im dõi theo với khoé mắt vẫn còn đang ướt đẫm nước.

Khiêm lê những bước chân nặng nhọc của mình trên con đường về quen thuộc, chỉ là thiếu vắng anh đi bên cạnh. Lòng cậu giờ như đang rối tung lên hết. Thì ra đến cuối cùng, những định kiến của cuộc sống cay nghiệt này đã đánh bại tất cả. Anh đã quyết định buông tay cậu, ngay khi cậu đang ở nơi cao nhất của tình yêu. Cậu đã cố gắng kiềm nén những giọt nước mắt của mình trước mặt anh, giờ thì nó lại tuôn rơi như mưa. Anh nói lời chia ly, nghe sao thật dễ dàng. Khiêm đón nhận nó như một tiếng sét ngang tai. Nhưng phải làm sao, khi anh đã đưa ra quyết định của mình. Đúng rồi, ai cũng cần phải có hạnh phúc cho riêng mình. Anh cũng vậy. Cậu đâu thể nào phải bắt buộc anh ấy chịu khổ đau cùng với mình. Ngay từ đầu, mọi chuyện này đều là do Khiêm mà ra cả.

Cậu ngước mặt lên nhìn bầu trời đêm. Trăng sáng và tròn vằng vặc. Cậu tự hỏi tại sao trời lại không mưa. Như thế thì sẽ không ai biết cậu đang khóc, đang đau khổ vì những rung động ngốc nghếch đầu đời mà cứ ngỡ là có thể tạo nên một chuyện tình cảm vĩnh cửu ấy.

Nếu như cái ngày hôm ấy, trời không đổ mưa, cậu không quên mang theo ô, anh không ngồi nơi đấy một mình và cả hai không tìm thấy nhau, thì mọi chuyện có thể đã trở nên tốt hơn rất nhiều. Làm sao cậu có thể quên đi mọi thứ về anh, khi khoảng thời gian bên cạnh nhau và cả những kỉ niệm của cả anh và cậu vẫn còn đó, chẳng hề mờ phai. Vậy ra, cả hai người, chỉ có duyên mà chẳng có nợ..

Những ngày sau, Khiêm không đến chỗ anh, cũng không liên lạc hay nhắn tin với anh thâu đêm như những ngày trước. Anh cũng không còn chủ động tìm cậu. Điều đó càng khiến cho cậu thấy rõ rệt một cảm giác bị phản bội. Cậu với anh đã từng hứa sau này sẽ chung sống với nhau, dù nghèo hèn hay giàu sang, dù khó khăn hay thử thách nào cũng vượt qua. Tất cả phút chốc như chỉ còn là một mảng kí ức nhạt nhòa, bị anh đánh mất đi thật dễ dàng. Có lẽ những lời hứa ấy nghe thật trẻ con, chỉ có mỗi cậu tin tưởng nó. Có lẽ, cậu không thể nào đủ khả năng trở thành lí do để anh có thể tiếp tục. Rốt cuộc, cậu vẫn sẽ là người ôm thương đau vào lòng.

Khiêm ngày một buồn nhiều, tuy thế cũng không ảnh hưởng nhiều gì đến việc học. Nhưng nụ cười của cậu thường trực trên môi mọi ngày đã dần biến mất đi. Và Hoàng là người có thể nhìn thấy điều đó, trong những giờ học hay những giờ giải lao. Cậu mỗi ngày tan học vẫn đều đặn theo bước chân của Khiêm, lang thang khắp nơi rồi đích đến chính là trước cửa tiệm của anh Phương. Khiêm chỉ đứng nấp ở một góc, lặng nhìn anh Phương trong cửa hàng. Hoàng biết ngay rằng giữa hai người chắc chắn đã có vấn đề. Nhưng cậu lại không đủ can đảm, để đến bên an ủi, hỏi han hay chí ít ôm lấy Khiêm vào lòng mình. Mỗi khi nhìn thấy bóng lưng nhỏ bé và gầy gò ấy của Khiêm, Hoàng thấy lại thương cậu bạn ấy biết bao.

Khiêm biết mình chỉ đang trốn tránh thực tại, không phải vì cậu ghét anh hay hận anh, mà vì cậu không đủ can đảm để đối mặt với sự thật đang diễn ra trước mắt. Cậu chỉ biết nhìn anh bên trong cửa hàng qua lớp kính. Cậu không biết mình nên làm gì cả?

Anh Phương bất ngờ nhắn tin cho cậu. Anh nói muốn gặp cậu lần cuối trước khi anh rời khỏi nơi đây. Chuyến xe của anh, mười phút nữa sẽ rời đi. Cậu thấy lòng mình thật trống rỗng. Cậu cứ ngẩn ngơ nhìn tin nhắn ấy hồi lâu. Hoàng ngồi bên cạnh, trong khi vẫn đang giải bài tập Khiêm đưa cho thì đã đưa mắt nhìn vào màn hình còn đang phát sáng hiển thị nội dung tin nhắn.

"Nếu đã như thế thì sao cậu không gặp anh ấy một lần, để biết rằng cậu đang phải đối mặt với điều gì! Ít ra khi gặp nhau rồi, lòng sẽ không đau buồn nữa.."

Khiêm chỉ biết đưa đôi mắt ngân ngấn nước từ khi nào nhìn Hoàng. Hoàng đã khắc ghi lời của Dương trong đầu, rằng nếu đã thương một ai đó rồi, thì dù không có được tình cảm từ nơi trái tim họ cũng phải giúp cho họ thấy hạnh phúc. Dương có thể nói là người đưa ra rất nhiều lời khuyên chân thành cho Hoàng mỗi khi cậu có những vướng bận trong lòng. Khiêm lau đôi mắt, nhắn tin trả lời anh rồi khẽ mỉm cười với Hoàng.

"Cảm ơn cậu! Tớ biết mình nên làm gì rồi Hoàng ạ!"

Khiêm rời khỏi thư viện, nơi anh và cậu đã từng gặp nhau. Hoàng chẳng thèm quan tâm đến những mớ bài tập rối mắt kia, chạy theo những bước chân của cậu ra nhà xe.

Anh hôm nay mặc đúng bộ quần áo chiều mưa ấy, đôi mắt ngóng trông một hình bóng quen thuộc. Khiêm chạy đến và rồi ôm chầm lấy anh. Rất chặt. Và rồi bật khóc sụt sùi trong lòng anh. Anh thấy lòng mình đau nhói. Anh đã gieo vào lòng cậu một mối tình, để rồi chính anh lại phá nát nó. Cảm giác bức rức ấy đeo đuổi anh mấy ngày nay, nhưng anh chẳng biết nên làm gì khác. Anh vội lau đi những hàng nước mắt trên gương mặt nhỏ bé ấy.

"Anh xin lỗi vì anh đã khiến em đau khổ như thế! Nhưng anh cũng chỉ là một kẻ hèn nhát, không thể theo đuổi tình cảm của mình.."

"..." Khiêm lắc đầu không nói.

"Nên em hãy quên anh đi, cứ xem như em chưa từng quen biết một tên khốn nạn như anh! Anh chắc rằng, em sẽ gặp một người tốt hơn anh! Vậy nên đừng khóc nữa nhé!" Anh chỉ biết nói như thế, rồi khẽ hôn lên mái tóc cậu vẫn còn vương mùi nắng cháy. "Được gặp em đã khiến anh cảm thấy rất hạnh phúc!"

"Em.. Em cũng vậy!" Khiêm nói, giọng ngập ngừng. "Cảm ơn anh thật nhiều, em sẽ nhớ anh lắm!"

"Vậy.. Anh đi nhé!"

Anh chưa kịp rời bước, thì cậu đã níu tay anh lại. Cậu muốn nhìn anh thật lâu lần cuối cùng, trước khi mọi chuyện kết thúc tại đây.

"Em chúc anh hạnh phúc!"

Cậu chỉ biết nói thế, mỉm cười khó khăn, rồi nhìn nụ cười buồn của anh dần rời đi. Cậu không thể nói lời níu kéo anh lại, chỉ biết rằng cậu đang thấy lòng mình nhẹ hẫng. Có lẽ diều đó sẽ tốt nhất, là điều tuyệt nhất mà cậu có thể dành cho anh. Buông bỏ mối tình này là điều không thể tránh khỏi rồi..

Chuyến xe đưa anh rời đi đã một lúc lâu. Khiêm vẫn chưa tin được mọi chuyện đã xảy ra và kết thúc như thế, mối tình đầu lúc nào cũng phải đau đớn như thế hay sao?

Mọi hình ảnh cũ như vẫn còn đây, chẳng thể di dời nơi khác. Cửa tiệm đã thuộc về một người chủ khác. Thế mà Khiêm hôm nào cũng đến, nhìn một lúc lâu rồi lại rời đi. Biết rằng chẳng còn ai để chờ đợi, thế nhưng cậu vẫn cố chấp làm đi làm lại điều đó. Cho đến khi, cậu phát hiện ra bóng dáng của Hoàng ở đằng sau những gốc cây cổ thụ. Hoàng biết thế thì quyết định tiến đến gần hơn với Khiêm, quyết định không trốn tránh nữa. Sao mà ngay lúc này đây, Khiêm thấy mình không thể mạnh mẽ thêm được nữa, nỗi nhớ sao chẳng thể phai mờ đi được, cậu ngã người vào vai Hoàng và bật khóc như một đứa trẻ con. Hoàng ôm lấy cậu, xoa đầu và vỗ vỗ vào đôi vai gầy đang run lên từng hồi.

"Không sao! Buồn thì cứ khóc đi, cho nhẹ lòng! Tớ sẽ luôn ở phía sau cậu, chờ đợi cho đến khi nào cậu chịu nhìn về phía tớ!"

Khiêm ngước mắt lên nhìn, thấy nụ cười ngây ngô kia của Hoàng. Tại sao cậu ấy vẫn luôn đợi mình, dù biết mình vẫn còn yêu một người khác.

"Cậu thật là ngốc.. Ngốc hết mức có thể rồi!" Khiêm vừa nói vừa đấm vào ngực của Hoàng với giọng trách móc.

"Tớ ngốc.. Vì đã không thương cậu ngay từ đầu!"

Nắng nhạt đi. Đàn chim khẽ lướt qua bầu trời trong vắt. Gió thổi miên man qua những tán cây. Khiêm chỉ biết ngã vào lòng Hoàng như thế, chẳng biết nên làm gì khi thời gian trôi đi. Chỉ biết rằng, lòng cậu bạn hiện đang rất yên bình. Sau tất cả những chuyện đã xảy ra.. Có lẽ mọi chuyện cần một khoảng thời gian để bình lặng hẳn đi, nhưng ít ra, Khiêm không cô đơn. Cậu bạn vẫn còn Hoàng bên cạnh.

------​

Âm thanh ồn ào vang vọng khắp nơi. An đứng trước cửa phòng đa năng của trường, tìm một bóng hình quen thuộc. Nhưng lại không thấy đâu, chỉ có Dương là đưa mắt nhìn cậu.

"Tìm Nguyên à? Nó với Lam và Hoàng vừa mới lên phòng Đoàn gặp thầy tổng phụ trách rồi! Tìm cậu ta có chuyện gì không để tôi nhắn lại.."

"À! Tớ chỉ đưa nước cho cậu ấy thôi!" An vừa nói vừa đặt chai nước vào vị trí quen thuộc, ngồi xuống bên cạnh Dương. "Hôm nay thế nào? Sao trông cậu buồn bã thế?"

"Tôi không buồn, chỉ mệt mà thôi!" Dương biện minh, rồi tiếp tục nói vẻ mỉa mai. "Nghĩ mà xem, nhóm chơi chung có ba đứa mà hai đứa đã có người yêu cả rồi, tôi thấy giống như mình đang bị bỏ rơi ấy!"

An bật cười. Đúng vậy, chuyện của Khiêm và Hoàng, đã được Châu và An tra khảo tận tình, sau khi thấy trên cổ tay cậu bạn có một chiếc vòng bạc kì lạ, tiệt nhiên chưa từng thấy trước đây bao giờ. Mấy lí do cậu nói ra chẳng có chút căn cứ để tin tưởng nên hai đứa nhất quyết đợi Khiêm nói ra cho bằng được. Và Khiêm thật sự không giỏi nói dối nên đã khai ra toàn bộ. Ngay lúc đó Châu đưa mắt nhìn Hoàng một cái thì liền thấy cậu ta tránh đi. An khẽ bật cười khi nhớ lại nét mặt của Hoàng. Chuyện của Khiêm và anh Phương cũng đã biết rõ rồi. Thật may mắn là khi yếu đuối thế này, Khiêm vẫn còn Hoàng ở bên cạnh.

"Công nhận, hai người đó tình cảm thật đấy! Mà tôi nghĩ cậu chắc cũng đang để ý một ai đó đúng không?"

"Sao cậu lại nói vậy?" Dương đưa mắt khó hiểu về phía An.

"Ừ thì Nguyên từng nói trong một lần say mèm vì bữa tiệc nào đó, khi đấy cậu ta nghe cậu lẩm bẩm tên ai đó.."

"Cái thằng đó nhiều chuyện phết! Đã bảo là giấu đi rồi mà! Thế mà.." Dương chậc lưỡi.

"Thế đó là ai? Có phải chuyện cậu ấy nói là thật không?"

"Ừ thì.. Đúng!" Dương thay đổi sắc mặt, không nhìn An. "Tôi thật ra cũng chỉ thích thầm thôi, nhưng dù đã cố gắng đến mức nào thì cũng không thổ lộ được! Cũng bởi một thứ, đó là rào cản của tình bạn.. Chúng tôi đã không thể nào tiến thêm một bước nào, ngoài việc chỉ có thể là bạn của nhau.. Với lại người đó đang rất hạnh phúc!"

"Vậy sao? Vậy cậu.."

"Mà chuyện bí mật như thế này của tôi thì sao lại phải chia sẻ với cậu nhỉ? Cậu cũng không nên lắm chuyện như thằng Nguyên chứ! Hãy cố gắng mà giữ cậu ta cho thật chặt vào đấy!" Dương ngắt lời An, mắt lườm nhìn An.

"Ừm.. Tớ biết rồi.."

Ngay lúc đó, tiếng còi báo hiệu triệu tập cuộc họp của đội phó đã đánh dấu sự kết thúc của cuộc nói chuyện ngắn ngủi ấy. An chưa bao giờ trò chuyện với Dương nhiều như vậy, cũng chưa từng thấy Dương có những ánh mắt hay cử chỉ như vậy. Chỉ là, An thấy hình ảnh mình lại ở đâu đấy. Trong hình bóng của Dương. Rằng cậu ta có lẽ đang tương tư..

Châu nằm dài trên sân khấu. Cả câu lạc bộ nhảy của họ vừa hoàn thành bài tập của mình. Khiêm ngồi bên cười trừ. Vừa thấy mặt An, cô bạn cố than thở to tiếng.

"Ôi trời.. Đúng là trớ trêu! Chưa gì nhóm ba người thì hai đứa đã có người yêu rồi! Còn tôi thì sao đây?"

"Ra kiếm ngoài bãi rác kìa!"

"Hừm.. Bạn với chả bè! Không an ủi được một câu ra hồn nữa!" Châu lại tiếp tục than trời trách đất, sao vẫn chưa cho cô bạn gặp được hoàng tử đời mình.

"Vậy để em làm hoàng tử cho chị nhé chị Châu!" Tiếng con bé Lam vang lên ở bên tai Châu. Hoàng và Nguyên cũng đứng bên cạnh.

"Cái con bé này.. Nói năng lung tung gì thế hả?" Châu nhìn con bé cười khoái trá.

"Vui chứ! Mà mọi người đang nghỉ giải lao ạ?"

"Ừm em.. Cái chị Châu của em mới tập được nửa bài thì đã than lên than xuống.."

An nhún vai với Lam kể về Châu. Cô bạn liền nhìn An bằng một nửa con mắt, chỉ có Lam vẫn chỉ biết cười trừ. An không hề hay biết Nguyên đang tiến đến chỉnh lại cổ áo đồng phục của mình.

"Tập luyện siêng năng đến xộc xệch thế này à? Có thấy mệt không Tiểu An?"

"Không hề.." An khẽ bật cười, đưa tay vuốt lại mái tóc có chút rối bời của Nguyên.

"Vậy thì tốt, chút nữa tan họp chúng ta sẽ gặp lại nhé!"

Nguyên quay sang kéo cả hai người kia về phòng đa năng để họp. Hoàng chưa kịp nói câu gì với Khiêm, chỉ biết vẫy tay cười tươi chào cậu. Khiêm cũng mỉm cười nhìn lại.

"Mấy đứa tụi mày yêu nhau hạnh phúc gớm nhỉ?"

Châu thấy thế liền cảm thán trước những viển cảnh màu hồng ngọt ngào ấy. Trong lòng cô bạn dâng lên những nỗi buồn không tên của những kẻ độc thân khi xung quanh chỉ toàn là những kẻ yêu nhau.

Cuộc họp mặt của cả đội về giải đấu sắp tới diễn ra nhanh chóng. Cả bốn người đều kéo nhau ra sân trường - nơi phát ra những âm thanh rộn rã. Hiện giờ câu lạc bộ của An đang chuẩn bị cho hội xuân hằng năm của trường sắp tới đây.

Cả đám ngồi dưới những bậc thềm của sân khấu, lặng nhìn cả một nhóm người đang chuyển động theo những động tác. Trong đó, An là người nhiệt tình và cũng là trung tâm của cả đội hình. Điều đó không thể nào không khiến cho Nguyên chú tâm đến. Dù cho cậu có một thân hình nhỏ bé và chiều cao khá khiêm tốn, nhưng những động tác từ An lại rất dứt khoát và thuần thục.

Lam thì chăm chú về phía Châu. Chưa bao giờ cô bạn thấy được Châu trên sân khấu lại khác hẳn đến như thế, bùng nổ và hết mình đến thế.

Hoàng thì đưa mắt nhìn cậu bạn đang đứng ở hàng cuối cùng. Gương mặt thơ thẩn của Khiêm, mắt đảo liên hồi nhìn theo những người khác để tập cho đều và theo kịp đã khiến Hoàng bật cười.

"Mày còn biết cười nữa đấy à Hoàng?" Dương sau khi thấy nụ cười kia liền lên tiếng hỏi Hoàng.

"Đương nhiên.. Tao là con người có phải robot đâu.."

"Vậy là mày đang cảm thấy rất hạnh phúc phải không?"

"Ừ.. Hạnh phúc vì tao đã có cậu ấy và có cơ hội để có thể che chở cho cậu ấy.."

Hoàng nói nhưng không nhìn Dương. Vì ánh mắt ấy đã luôn dành cho Khiêm, nên Hoàng không thấy được nét buồn bã trên gương mặt của Dương.

"Thôi! Tao về nhà trước đây.. Mày về sau nhé!" Dương đứng dậy rồi rời đi.

"Ê này.. Sao thế? Không về chung à?" Hoàng nhìn theo.

"Tao mệt!" Dương như muốn gào thét lên đầy bực tức, không vì một lý do gì. Nhưng cuối cùng chỉ biết nói thế rồi đi tiếp.

"Hôm nay nó làm sao thế?" Nguyên đẩy vai Hoàng.

"Sao tao biết được.. Mấy hôm nay cứ thấy nó là lạ thế nào ấy.." Hoàng nhún vai.

Chẳng ai ngăn cản hay nói một lời nào để níu lấy Dương ở lại. Vì mỗi người đều có một lí do để họ bỏ cậu bạn qua một bên. Người mà Dương thầm thương, giờ đang rất hạnh phúc. Vì thế, cậu thấy mình trở nên thật dư thừa.

Khiêm trước đây chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ lại thích một người con trai, và lại còn là người bạn tri kỉ của mình. Có lẽ Hoàng cũng chưa bao giờ biết được điều đó.

Những khi muốn tiến thêm một bước, để giành lấy Hoàng thì Dương lại thấy cái thứ gọi là tình bạn thân thiết đã ngăn cản bước tiến của cậu lại, không cho cậu được tiếp tục. Thế nên tình cảm lại nuôi giấu trong tim, chỉ mình Dương hiểu và biết thôi!

Khi thấy tình cảnh của An và Hoàng giống như mình, Dương đã cố gắng để động viên và ủng hộ họ. Vì cậu không muốn người họ thương lại không thương họ, không thể để họ đau khổ giống như cậu được. Điều đó càng thôi thúc Dương giúp cho Hoàng có được trái tim của Khiêm. Thế mà đến cuối cùng lại chẳng có một ai giúp cho Dương. Không một ai. Cậu đôi khi lại nhận ra mình như một người ngoài cuộc, là một người ngoài hành tinh, lúc nào cũng thừa thải và thật đơn độc.

Cậu về nơi mà cậu gọi là nhà - thiếu vắng hình bóng ba mẹ cậu, chỉ có cậu trong căn nhà rộng lớn và những người giúp việc. Họ chẳng mấy khi ở nhà vì luôn phải bươn trải ngoài đời kiếm tiền cho nên hầu như Dương cũng không còn cảm thấy họ là ba mẹ cậu nữa. Họ có lẽ yêu tiền còn hơn cả đứa con trai ruột của họ. Cậu tự chuốc say bản thân. Rồi đắm chìm trong những nỗi buồn mà không ai hiểu thấu ấy. Vì đó có lẽ đấy là cách tốt nhất với cậu lúc này.

"Tôi thích cậu.. Nhưng mà thật ngốc thay, tôi lại giống như cậu, lại chậm trễ hơn người khác một bước nữa rồi.."

 

Chương 8

​

Bấm để xem

Chẳng mấy chốc đã sắp kết thúc một năm học. An thấy thời gian trôi đi nhanh quá đỗi. Nguyên ngồi bên, gương mặt đăm chiêu nhìn vào sấp giấy đề cương ôn tập thi cuối học kì.

"Phải như hai chúng ta lúc đi thi mà được xếp chung một phòng, rồi còn được giám thị xếp cho ngồi chung một chỗ thì tuyệt biết mấy! Lúc đó tớ không cần phải động đến mấy tờ giấy vô tri vô giác khô khan này.."

"Thôi ngay cái ý nghĩ đó đi! Tớ mà làm như thế sẽ hại cậu mất.."

"Sao cậu lạnh lùng với tớ quá vậy?" Nguyên tròn mắt hỏi.

"Tớ chỉ là tốt cho cậu mà thôi!" An vừa nói dứt câu thì đã thấy Nguyên tiến gần đến người cậu và cười tươi.

"Đúng thật nhỉ! Chỉ có mỗi cậu là nghĩ tốt đến tớ nhiều như thế!"

An bất giác đỏ mặt. Câu nói ấy dù rất đỗi bình thường, nhưng An lại cảm thấy hạnh phúc biết bao. An chỉ biết nhìn Nguyên đầy ngại ngùng trong khi cậu bạn thì vẫn cười mỉm. Dù cho An thường ngày có cố tỏ ra mình mạnh mẽ đến mấy, thì khi ngay trước mặt người cậu thích, cậu lại cho phép bản thân mình yếu mềm đi. Lại còn hay đỏ mặt nhiều hơn trước. Chẳng phải tại nắng nóng hay vì xấu hổ gì cả, mà là vì An chẳng thể kiềm lòng được trước người cậu thích mà thôi!

Tiếng trống vang lên rất đúng thời điểm như đang muốn giúp giải vây cho An khỏi ánh nhìn của Nguyên. Hôm nay giờ ra chơi, Châu vẫn đến thư viện như mọi khi, chui vào góc bàn quen thuộc. Đã hơn một nửa thời gian giải lao trôi qua mà chẳng thấy An đâu, cô bạn chắc mẩm rằng cậu bạn chắc lại đang giảng bài cho Nguyên rồi. Thôi thì càng tốt, không có người đấu đá với cô bạn thì càng yên tĩnh để đọc sách ấy mà! Khi Châu vẫn còn say sưa với mấy cuốn sách trên tay, Lam đi rất khẽ từ phía đằng sau, vươn tay bất ngờ che đi đôi mắt Châu.

"Chị có biết em là ai không hả?"

"Ôi cái con bé này thật là.. Ai mà không biết là em chứ! Em nghĩ vậy là vui đấy à?" Châu nhướn mày.

"Đương nhiên rồi!" Con bé khẽ bật cười.

"Hôm nay sao lại tự đi tìm tôi đây? Có chuyện gì hay sao?" Châu đặt quyển sách lên kệ, quay lại nhìn con bé.

"Dạ không có gì.. Chỉ đến để tìm chị nói chuyện cho vui mà thôi.."

"Ừ em đến đúng lúc thật đấy! Chị đang chán đến chết đi được!"

"Anh An ở đâu mà sao hôm nay lại không đi chung với chị vậy?"

"À! Cái thằng ấy giờ chắc đang chơi đùa với thằng người yêu của nó trên lớp rồi.. Làm gì còn tâm trí nhớ đến chị mày nữa chứ!"

Châu vờ thở dài, kể khổ với con bé. An tất nhiên là chẳng hề hay biết gì về lời này của Châu, vì cậu còn phải đang bận giải mấy câu bài tập trong cuốn đề cương dày cộm với Nguyên, cùng với sự hỗ trợ đắc lực của Khiêm. Cả hai cứ thế lao vào việc nói đủ thứ chuyện. Nhưng hầu như là Lam nói nhiều, còn lại Châu sẽ phụ họa thêm, mỉm cười hay chỉ ậm ừ với con bé.

"Chị nghĩ.. Em có nên cắt tóc ngắn thêm chút nữa hay không?"

"Sao vậy? Chị thấy tóc em như vậy là đẹp rồi mà!"

"Dạ thì cũng đẹp.. Nhưng mà người kia không thích tóc dài chị ạ.."

"Người kia?" Châu nhăn mặt nhìn Lam khó hiểu.

"Dạ.. Người em thích ạ! Hình như người ta không thích em với mái tóc dài.."

"Không thích á? Không hiểu cái người đó có bị vấn đề gì không? Tóc em như thế là được rồi, chị còn mê mà không biết tên nào dở hơi lại không thích em thế không biết!"

"..." Con bé khẽ mỉm cười mà không đáp.

"Sao lại cười! Chị nói thật! Em đừng nên vì những lời người khác mà buồn lòng đến em.. Mình sống cho mình, đâu phải là vì người khác, thế nên tốt nhất cứ làm theo ý của em thôi!"

"Nhưng mà.. Người ta lại thích con trai chị ạ!"

Câu nói cuối cùng của Lam vang lên, hòa lẫn vào thinh không. Châu tưởng như mình vừa nghe lầm điều gì đó, mặt không chút biểu cảm mà đợi chờ con bé có nói thêm gì không. Nhưng con bé chẳng nói gì thêm, lặng lẽ đưa tay buột cao mái tóc của mình bằng một sợi thun màu đen trên tay.

"Em nói gì vậy Lam? Chị không hiểu.."

"Thôi! Chị cứ xem là em nói nhảm đi! Mà thôi.. em về lớp trước đây!"

Lam quay lưng đi. Châu vẫn như còn dính chặt đôi chân ở tại chỗ. Không hiểu sao trong đầu cô bạn lại rối ren hết cả lên, phân tích câu nói kia của con bé rõ lâu. Rõ ràng là câu nói vừa nãy rất mâu thuẫn!

Lam đã dự định sẽ nói ra hết luôn để xem Châu sẽ phản ứng như thế nào. Nhưng khi chứng kiến gương mặt có chút hốt hoảng và ngạc nhiên, cô bé đã gạt phăng đi mất. Nếu lỡ nói ra, chị ấy lại tưởng mình đùa hay nghĩ mình điên thì làm sao? Giờ Lam mới hiểu được cảm giác đầy bí bách của An. Khi lời yêu đã cận kề, thế mà lại không đủ can đảm để nói ra. Sự dũng cảm thường ngày bỗng dưng biến mất trong Lam. Nhưng đương nhiên là Lam sẽ không bao giờ từ bỏ mọi chuyện chỉ vì vài nỗi lo vô hình này đâu! Nhất định Lam sẽ chọn một dịp khác tốt hơn để thổ lộ lòng mình.

------​

Thấp thoáng mà phượng đã nở đỏ cả một sắc trời. Những áng mây bồng bềnh cứ thong thả dạo chơi trên khoảng trời trong xanh. Kì thi cuối kì kết thúc. An nhìn bảng điểm của mình, kết quả không thật sự xuất sắc nhưng cũng không tệ cho lắm. Nguyên khẽ liếc mắt nhìn sang, rồi nhìn lại bảng điểm của mình trên tờ giấy của cậu.

"Hừm.. Đúng là tớ không thể bằng cậu được rồi!"

"Nhưng cậu đã làm rất tốt rồi còn gì?"

"Ừm! Tất cả đều là nhờ cậu cả đấy!"

Nguyên nhớ đến những ngày ôn thi miệt mài và cả những tiết học phụ đạo buổi chiều, thứ mà cậu trước đây từng ghét cay ghét đắng. Rồi những đêm muộn, Nguyên gọi điện cho An, cả hai cùng ôn bài với nhau qua màn hình điện thoại. Khi nhìn thấy những hình ảnh chăm chỉ của Nguyên, An ngỡ như mình còn đang nằm mơ vậy. Nguyên không hề đùa với An, cậu thật sự chăm chỉ vì ba của cậu.

"Tớ chỉ còn ba là gia đình của tớ, thế nên tớ phải cố gắng vì ông ấy thật nhiều.."

"Ừm.. Cậu thật sự đã làm rất tốt!"

"Nhưng mà không sao cả, bây giờ tớ đã còn có thêm một người để thương nữa rồi! Cậu có thấy tớ có bận rộn quá hay không?"

Nguyên đôi khi sẽ lại pha trò đùa vui trong những cuộc hội thoại với An. Dù đôi khi những điều đó không giống như câu thoại sặc mùi những bộ phim ngôn tình cậu thường xem, nhưng An thấy mình lại bất giác mỉm cười.

Khiêm nhìn bảng điểm của Hoàng. Dù đã rất cố gắng nhưng thật sự điểm số của cậu bạn cả học kì năm nay vẫn chưa ổn cho lắm.

"Cậu thế này thì năm sau phải cố gắng hơn nhiều rồi đấy! Nếu không sẽ phải ở lại ngôi trường này nữa đấy.."

"Ừm tớ biết mà! Tớ không muốn ở đây mà không có cậu đâu! Thế nên tớ xin nhờ vả cậu sẽ tiếp tục chỉ bảo cho tớ học kì sau, rồi năm sau nữa nhé!"

"Hay nhỉ? Cậu đúng là đồ sao chổi phiền phức.."

Khiêm mỉm cười. Mọi thứ trong cậu đã ổn hơn rất nhiều. Hoàng đã giúp cậu lấp đầy những nỗi buồn trong lòng bằng những nụ cười. Hoàng cũng như trở thành một con người khác, đôi khi lại một mình mỉm cười ngẩn ngơ, đôi khi lại chăm chăm nhìn cậu bạn lớp trưởng mãi không thôi..

Chỉ có Châu, từ sau hôm ở thư viện đã thấy con bé Lam đối xử với mình ngày càng thân thiết thì trong lòng đầy những hoài nghi. Đôi khi là những tin nhắn chúc ngủ ngon đến trước chín giờ đêm. Cũng có khi là những cuộc gọi dài hàng giờ liền, con bé nói đủ thứ chuyện với Châu. Hay như một lần, con bé làm một mẻ bánh bông lan và đem đến tặng cho Châu qua khung cửa sổ lớp học thêm.

"Tao thấy có gì kì lạ đâu! Con bé nó mến mày vậy thôi mà! Không phải nó rất thích mày hay sao?" An nhún vai khi nghe Châu kể.

"Nhưng tao không nghĩ đấy là cách đối xử thông thường giữa những người bạn đâu.." Châu đung đưa chân, lắc đầu đầy ẩn ý.

Cô bạn đang cố gắng không để ý nghĩ đấy phiền nhiễu mình nên liền chuyển đề tài khác. An chỉ biết im lặng. Cậu không nghĩ rằng những ý nghĩ vẩn vơ trước đây của mình giờ như lại muốn nhen nhóm thắp lên khiến cậu phải lo lắng cho cả hai. Cậu bạn đều thương cho cả hai đứa, một người bạn thân một người như em gái ruột của mình, nên cậu càng không mong cho ai cảm thấy phải khó xử. Cậu chỉ hi vọng rằng mình chỉ là đang suy nghĩ quá nhiều mà thôi! Ấy thế mà chỉ vài ngày sau đó, cô bạn thân thuở nhỏ đến đến trước mặt An. Gương mặt hớn hở đến độ khó tả. Và rồi háo hức nói với An.

"Có người tỏ tình tao mày ạ!"

"Thật á?" An há hốc mồm, rồi nhướn mày đầy nghi ngờ nhìn cô bạn. "Mày lại nói điêu để trêu tao đấy phải không?"

"Điêu với mày chắc tao mập thêm mười kí lô chắc!" Châu nhoẻn miệng, đưa một nhành bông hồng còn tươi cùng một tấm thiệp màu đầy những dòng chữ sến sẩm.

"À.. Thế là cô em đồng ý trong vòng năm giây ngay chứ gì?" An ngáp dài.

"Còn phải hỏi!" Châu gật đầu.

"Mà sao mày lại chấp nhận nhanh vậy luôn hay sao?"

"Cậu ấy nói đã thầm thích tao từ lâu rồi, nhưng mà lại ngại không dám nói. Giờ cậu ấy tỏ tình thì dại gì làm người ta thất vọng chứ! Mày sẽ không còn chê bai tao được nữa, vì ít ra tao vẫn có người theo đuổi đấy nhé!"

"Thế thì đó là ai vậy?"

"Ừ nhỉ quên nói cho mày biết! Đó là Nhân, cậu bạn bên lớp A4 ấy! Tao nghĩ mày chắc biết cậu ấy.."

An đương nhiên cũng biết cậu bạn Nhân này. Cậu ta tuy không nổi bật trong đội bóng rổ nhưng kĩ năng thì cũng không tệ. An cũng thường xuyên chạm mặt cậu những khi đến xem Nguyên luyện tập. Tiếp xúc không nhiều nên An cũng không hề hiểu rõ gì về con người này, nhưng cũng thấy vui cho cô bạn thân!

"Thế thì tốt! Thoát kiếp ế là tốt rồi! Nhưng tội cho cậu ta thật!" An buông ra một câu nhẹ bẫng.

Châu mỉm cười mà không đáp trả An, cũng không nổi giận như mọi khi, liền đổi sang một chủ đề để nói chuyện khác.

Châu những ngày sau chẳng còn đến thư viện, cũng chẳng chuyện trò nhiều với An nữa. Chỉ có một chút buồn tủi, nhưng An hiểu được cảm giác này, tựa như những gì mà cô bạn thân của mình lúc trước đã trải qua. Việc có người quan tâm và yêu thương đến mình tuyệt vời biết bao! Chẳng trách sao cả buổi sáng nay An chẳng thấy bóng dáng Châu đâu!

Lam bỗng hẹn gặp An vào một chiều khi nắng còn vương lại chút ít trên những mái nhà. Mây đen văng kín bầu trời, ấy thế mà lại chẳng hề có một hạt mưa nhỏ bé nào báo hiệu sẽ đổ cơn mưa nào xuống đây cả. Quán trà quen thuộc lại tiếp đón hai đứa. Nhưng hôm nay lạ thay, thời tiết và cả Lam đều không mấy vui vẻ gì. Con bé còn gọi sẵn một phần trà cỏ ngọt cho An. Ly trà của Lam đã vơi đi một nữa.

"Sao? Hôm nay sao mày có hứng lên hẹn gặp anh đây?"

An cố làm cho không khí xung quanh vui vẻ thêm một chút. Lam vén mái tóc sang một bên, ánh nhìn sâu thẳm phản chiếu lên mặt nước trong ly trà.

"Em nghe nói.. Có phải chị Châu có người yêu rồi phải không anh?"

"Sao mày hỏi vậy?"

"Em chỉ muốn xác minh.. Em nghe mấy anh trong đội bóng nói thế!"

"Ừm.. Đúng thế đấy! Đến nay chắc cũng đã đúng một tuần rồi!"

An thấy mình lời nói mình có chút ngập ngừng. Vì cậu nghĩ, mình đang lờ mờ đoán ra điều gì đấy. Vẻ mặt con bé khác hẳn, Lam cũng không uống trà yêu thích như những lần trước mà chọn một loại trà khác, đắng hơn rồi lại còn tự tay mình bỏ thêm cả hai viên đường vào.

"Em thất tình rồi anh!" Lam nói rồi im lặng hồi lâu, rồi nhìn An vẻ mặt khắc khoải vẻ tuyệt vọng.

"Đừng nói với anh là em.." An vẫn chưa tin những gì mình nghe được.

"Biết làm sao đây, khi ngoài kia có biết bao người mà em lại chọn thích chị ấy! Một tình cảm thật lạ lẫm.."

Lam ngắm nhìn ánh sáng yếu ớt đang nằm hòa lẫn trong đám mây đen. Vị trà hôm nay đã ngọt hơn, đọng lại nơi đầu lưỡi, nhưng trong lòng cô bạn lại đắng chát kinh khủng. Lam thật khác với mọi khi, dường như con bé đã khác rất nhiều với ngày xưa. Khi đã trưởng thành rồi thì con người ta lại nảy sinh những tình cảm mới, và có cho riêng mình những xúc cảm rối rắm dành cho đối phương chứ không còn đơn thuần như vui buồn như lúc nhỏ. Đó là khi trái tim loạn nhịp khi trông thấy ai đó. Đó là khi luôn chú tâm về một ai đó mà ngỡ như xung quanh thế giới chỉ còn mỗi mình họ. Dù dáng vẻ mạnh mẽ quyết đoán của Lam vẫn còn đấy, nhưng hôm nay nó lại buồn lạ lùng.

Buổi chiều ấy trôi đi vội vã. Cả hai người cứ nhìn nhau, rồi lại lảng đi nhìn về một nơi khác, chẳng ai nói với nhau thêm câu gì. Lam vẫn lầm lì còn An thì muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thốt ra được tròn câu, hoặc lại không muốn nói ra điều gì ngu ngốc chỉ vì chỉ sợ làm con bé thêm buồn. Trời cuối cùng cũng đã đổ mưa. Một cơn mưa khá to nhưng lại mau chóng tạnh đi mất không một dấu vết, trả lại bầu trời trong xanh.

"Tình cảm này của em đã đi đến hồi kết của nó rồi phải không anh?" Lam xoay xoay tách trà, ánh nhìn xao động.

"Anh cũng không biết nữa.." Mấy chuyện tư vấn này thật sự An không giỏi, nhưng cậu vẫn cố gắng tìm ra những điều mà bản thân thấy là tốt nhất cho Lam. "Nhưng khi thích ai đó rồi mà muốn từ bỏ ngay thật sự khó khăn mày ạ! Nên nếu muốn từ bỏ hay tiếp tục thì mày hãy nghe lời mà trái tim mày mách bảo.. Đương nhiên, anh sẽ vẫn luôn ở bên ủng hộ mày.."

"Em biết rồi!" Con bé nghe rồi, lặng im hồi lâu và mỉm cười. "Hôm nay, cảm ơn anh vì đã đến đây ngồi với em.."

"Vậy thì tốt! Cười lên xem nào! Như vậy thì mày mới đẹp hiểu không?" An cố tìm một câu đùa không quá trớn khiến con bé cười.

Nhưng lạ thay, nụ cười con bé lại rất buồn cùng với chút ánh dương còn sót lại của một ngày sắp tàn. Sau ngày hôm đấy, Lam chẳng còn nhắc đến Châu khi gặp An, cũng chẳng còn bám theo Châu nữa. Dường như An có cảm giác con bé đã thật sự đưa quyết định của riêng mình rồi. Nhưng chắc hẳn là chẳng dễ dàng gì!

------​

Trời đã quá khuya. Nguyên chỉ vừa cùng với An gọi điện thoại để làm cho xong vài bài tập thảo luận cho tiết thuyết trình cuối năm vào ngày mai. Tất cả nguyên do của chuyện này cũng là vì cả hai đứa quên béng mất đến lượt nhóm của cả hai thuyết trình nên mới gấp rút làm cả buổi tối như thế. Nếu không nhờ Khiêm nhắc nhở đến thì có lẽ hai đứa bây giờ đã đi ngủ khò hết cả rồi!

Nguyên đi ngang qua phòng ba mình. Đèn phòng vẫn còn sáng. Khẽ liếc nhìn vào trong, cậu thấy ba mình vẫn còn đang làm việc với chiếc máy tính. Thi thoảng ông lại ho khan vài tiếng. Nguyên đi vào phòng, ông quay đầu lại nhìn cậu thật hiền.

"Sao giờ này con chưa ngủ nữa vậy?"

"Dạ.. Con làm cho xong bài tập thuyết trình cuối năm cho ngày mai nên mới thức muộn thế này!" Nguyên nói rồi ngồi lên giường, đối diện với ba mình. Ông lại tiếp tục chăm chú vào màn hình máy tính và cố hoàn thành công việc của mình. "Ba nên đi ngủ sớm đi! Ba phải chú ý giữ gìn sức khỏe chứ!"

"Ba biết, nhưng ba cũng như con thôi, công việc này cần giải quyết ngay trong nay mai! Với lại ba đã quen với việc này rồi.." Tiếng ho làm ngắt quãng lời nói của ba Nguyên.

"Ba đã uống thuốc chưa?" Nguyên đứng gần chiếc ghế ba mình ngồi, nhìn ba mình đầy lo lắng.

Cậu biết ba mình rất hay giấu nhiều chuyện với cậu, kể cả việc ông đang mắc một căn bệnh về phổi. Mãi đến một năm trước cậu mới phát hiện ra cho đến khi cậu nhìn thấy hồ sơ bệnh án của ba mình trong ngăn kéo. Ba cậu thật sự không hề cố ý, chỉ là không muốn cậu phải lo lắng. Nhưng điều đó lại càng làm Nguyên lo lắng hơn, cậu chỉ còn mỗi ba cậu là gia đình của mình.

"Rồi.. Ba uống rồi.. Con đừng lo quá! Sẽ nhanh chóng khỏi bệnh thôi! Ba vẫn còn khỏe lắm.."

Ba Nguyên dừng lại đôi chút. Ông nhìn sâu vào đôi mắt Nguyên, rồi lại cúi nhìn màn hình máy tính. Nguyên định nói đôi lời trách móc, sao ba mình cứ làm như thế sẽ khiến cậu càng lo sợ thêm, nhưng rồi lại thôi.

"Với lại ba đã hứa với mẹ con, ba sẽ chăm sóc con, cho đến khi con trưởng thành thì ba nhất định sẽ được gặp mẹ con ở nơi xa xôi kia.. Vậy nên con cứ yên tâm!"

"Vậy thì ba nên ăn uống nghỉ ngơi phù hợp, uống thuốc đều đặn và đặc biệt là không được hút thuốc nữa.." Nguyên cằn nhằn rồi tiện tay đem dẹp đi luôn cái gạt tàn thuốc trên bàn làm việc của ba mình.

"Con giống y hệt mẹ con lúc trước!"

Ông bật cười trông rất mãn nguyện. Khi vừa về tới nhà ngày hôm qua sau chuyến công tác, Nguyên đã đưa tờ giấy báo điểm cuối năm cho ba mình, cậu thấy được sự ngạc nhiên xen lẫn vui sướng của ba mình. Có lẽ bởi vì trước đây, cậu đã làm ba mình buồn lòng bao lần chỉ vì những kết quả học tập không tốt hay những lần bị giáo viên phàn nàn. Ba Nguyên lại châm một điếu thuốc. Tấm hình của ba mẹ Nguyên, đang mỉm cười cùng nhau ôm lấy Nguyên hiện lên sáng rực dưới ánh đèn vàng vọt trong phòng. Mỗi khi nhớ đến bà, ông lại hút thuốc. Làn khói mờ nhạt tan đi chầm chậm trong không trung.

Nguyên cầm tấm ảnh lên, ngắm nhìn thật kĩ gương mặt mẹ mình. Đã lâu rồi, từ khi ngày đau thương ấy qua đi, không ngày nào là cậu không nhớ đến mẹ mình. Nhưng cậu cũng chỉ là một đứa trẻ, lại quên đi mất chỉ sau vài năm. Đến giờ những cảm xúc day dứt ấy trong lòng cậu lại nổi dậy. Cậu thấy được gương mặt mẹ mình, đang hạnh phúc biết bao khi ở bên cạnh gia đình. Những kỉ niệm ngày xưa ùa về, những tháng ngày tươi đẹp ấy như in sâu trong kí ức của Nguyên mà cậu cứ ngỡ như mới ngày hôm qua.

"Tại sao ba không đi thêm bước nữa, ngay cả khi mẹ con đã đi xa rồi?"

Nguyên hỏi, khi vừa đặt tấm ảnh xuống bàn trước mặt ba mình. Ông có chút ngạc nhiên khi nghe Nguyên hỏi như thế. Nhưng rồi khi bắt gặp nụ cười tươi của mẹ Nguyên trong bức hình, ông lại bất giác mỉm cười theo.

"Đơn giản là ba chỉ muốn yêu một mình mẹ con mà thôi! Ba đã từng hứa với bản thân rằng cả đời này chỉ muốn yêu một người mà thôi, và đó chính là mẹ con! Dù có cơ hội được yêu thêm một ai khác ở kiếp người sau thì ba cũng vẫn muốn được yêu mẹ con mà thôi, không thể là ai khác, thêm lần nữa!" Ông nói rất chậm rãi. Đêm tĩnh lặng như ngừng trôi đi. Nguyên lặng nhìn ba mình đang nâng niu tấm ảnh ấy trong tay. "Sao hôm nay con lại hỏi như thế?"

"Dạ không.. Chỉ là con muốn hỏi vậy thôi, chứ không có ý gì.."

"Con chớ có nói dối! Nhìn con là ba biết con đã biết đã biết thích một người nào đó rồi phải không?" Ông lắc đầu, nâng cao gọng kính rồi chậc lưỡi nhìn cậu.

"Vâng.." Nguyên khẽ gật đầu sau vài giây suy nghĩ. "Cậu ấy chính là một người bạn của con từ hồi cấp hai! Cậu ấy rất tốt với con. Nhưng cậu ấy lại thầm thương con nhiều năm rồi mà không nói ra!"

"Đơn phương đúng là làm luôn làm cho con người ta đau khổ và phải chịu giày vò!" Ba Nguyên nghe rồi chầm chậm nói.

"Thế mà con không hề biết điều đấy, đã luôn xem cậu ấy chỉ là bạn, đã vậy con còn làm cậu ấy tổn thương rất nhiều lần.. Lúc đầu con đã chối bỏ tình cảm trong mình, nhưng khi con thiếu vắng cậu ấy thì con đã biết là con không dối lòng được, cuộc sống con tẻ nhạt và thật trống vắng. Trái tim con đã thật lòng với cậu ấy!"

"..." Ba Nguyên im lặng lắng nghe.

"Và giờ con cảm thấy mình đã thật sự hạnh phúc và muốn thương cậu ấy, muốn được bên cạnh mỗi ngày và chăm sóc cậu ấy cả đời. Điều đó cũng như những gì mà ba đã nói với con, mỗi khi con hỏi về mẹ. Con muốn sửa chữa hết lỗi lầm và mang đến cho cậu ấy hạnh phúc, sau tất cả những thương đau cậu ấy đã từng gánh cũng chỉ vì thương con!"

Nguyên nói cùng với một cái nhìn xa xăm. Mấy cơn gió mạnh ở bên ngoài làm đung đưa những tán cây trong vườn. Điếu thuốc đã tắt. Ba Nguyên vẫn tiếp tục công việc, vừa lắng nghe những gì Nguyên nói.

"Nếu con đã thật lòng yêu cậu ấy, thì hãy làm những gì mà con cần làm. Và hãy giữ người đó thật chặt con nhé, vì nếu mất đi một người mình thương thì điều đó sẽ làm cho cuộc đời ta trống trải. Bởi lẽ trên thế gian này, gặp được người mình thương đã khó rồi mà giữ lại còn khó hơn!"

"Dạ.. Con hiểu rồi!"

"Thôi! Khuya rồi! Con mau đi ngủ sớm, rồi mai còn đi học nữa.."

"Vâng ba cũng ngủ ngon!"

Ba cậu lại tiếp tục với công việc trên máy tính, gật đầu với cậu. Nguyên khép cửa phòng rồi rời đi. Đây chính là cuộc nói chuyện dài nhất và lâu nhất của cả hai ba con. Nếu như mọi ngày, giữa hai người cùng lắm chỉ là những câu chào nhau hay đôi ba câu hỏi thăm ngắn ngủi dành cho đối phương. Hôm nay cậu biết được, tình cảm ba đối với mẹ cậu sâu đậm đến thế nào. Rồi cậu lại nghĩ đến An, rằng cậu ấy cũng đã thương mình sâu đậm đến thế nào suốt những năm tháng ấy. Nguyên nhận ra An chính là món quà vô giá mà cuộc đời này ban tặng cho cậu. Nếu trước đây cuộc sống Nguyên đã từng buồn chán đến thế nào, thì ngay khi An bước vào cuộc đời cậu, mọi thứ như thay đổi tất cả. Nguyên nhìn chiếc điện thoại của mình, mục cuộc gọi thoại - nơi mà trước đây chẳng được Nguyên sử dụng nhiều đến - nay đã được phát huy tác dụng, khi nó giúp cậu liên lạc được với An những khi Nguyên lại nhớ An. Nguyên thấy An vẫn còn hoạt động liền gọi ngay một cuộc điện thoại cho cậu. Cuộc gọi đã được hồi âm ngay sau đó không lâu. Vẫn là An không bao giờ để Nguyên chờ đợi.

"Sao giờ Tiểu An chưa ngủ nữa?"

"Tớ đang chỉnh sửa bài thuyết trình một chút, hứa với cậu bài của hai đứa mình là hay nhất cả lớp luôn."

"Cậu có nói quá không đấy?"

"Không hề.. Cứ tin vào tớ, ngày mai hãy chờ xem!"

"Ừm.. Vậy thì tớ trông cậy nhờ vào cậu cả đấy!"

"Mà sao cậu đến giờ vẫn còn thức vậy? Tớ cứ nghĩ là cậu đã ngủ rồi.."

"À! Tại vì có vài chuyện khiến tớ suy nghĩ vậy thôi!"

"Chuyện gì vậy?"

"Là vì nhớ nhung cậu đấy, Tiểu An ngốc nghếch!"

"Sao cậu cứ đùa với tớ mãi thế?"

Nguyên ước chi mình có thể nhìn thấy gương mặt cậu bạn ngay bây giờ, chắc hẳn là đang đỏ ửng lên như trái cà chua chín mất rồi.

"Tớ không hề đùa giỡn gì cả! Cậu biết không, từ khi có cậu ở bên cạnh, tớ thấy cuộc đời mình tốt đẹp lên hẳn. Cuộc sống tớ chắc sẽ trở nên vô nghĩa lắm nếu không có cậu! Vậy nên tất cả những lời nói này và tình cảm từ nơi trái tim tớ dành cho cậu luôn là thật lòng không chút dối trá!"

An nghe thấy câu nói ấy, cảm thấy cõi lòng mình như được bao quanh bởi một ngọn lửa ấm áp mặc cho bên ngoài đang đổ mưa rất lớn, mang theo những làn gió lạnh tê người cả đi.

"Tớ tin! Tớ tin mà! Lúc nào tớ cũng tin tưởng cậu hết!"

"Vậy thì tốt rồi!"

"Tớ thích cậu rất rất nhiều." Cả hai đồng thời nói một câu nói giống hệt nhau. Điều đó khiến cả hai bật cười.

"Cậu bắt chước tớ đấy à?" An bật cười.

"Cậu thì có!"

"Thôi khuya rồi, không chơi nữa, ngủ đi nhé!"

"Cậu cũng vậy đấy, mai ngủ muộn rồi cả hai chúng ta trễ học thì cậu chịu trách nhiệm hết đấy!"

"Biết rồi!"

"Tốt! Ngày mai đúng sáu giờ ba mươi đấy nhé!"

"Rồi.. Vậy thôi cậu ngủ ngon!"

"Ngủ ngon!"

Mãi mê với những ngọt ngào ấy đã khiến cho thời gian trôi đi nhanh thấy rõ. An lưu bài rồi tắt máy tính. Nằm trên giường mà cứ mãi khúc khích cười. Nguyên cũng chẳng ngủ ngay sau cuộc gọi ấy, cậu thấy lòng mình bình yên đến lạ. Khi cậu luôn có một người, để cậu yêu thương mỗi ngày thì thật tuyệt vời biết bao nhiêu!

Bài thuyết trình của họ quả thật đã nhận được đánh giá rất tốt từ giáo viên bộ môn. Cả hai nhìn nhau mỉm cười, thấy thật không uổng phí công sức làm trắng đêm ngày hôm qua.

"Thấy chưa? Tớ đã nói rồi.. Cứ tin ở tớ mà đúng không?"

"Rồi rồi.. Cậu là nhất được chưa?"

"Cậu cũng làm rất tốt, nếu như không có cậu và tớ phải làm một mình như những năm trước, tớ có lẽ không thể trở nên tốt lên như thế!"

"Vậy thì an tâm đi, những ngày tháng sau này, tớ sẽ luôn ở bên cạnh cậu!"

Những tia nắng ấm áp dần xuyên qua ô cửa kính. Nụ cười của Nguyên đã làm cho An thấy mình hạnh phúc kinh khủng. Dù trước đây, cả hai đứa đã trải qua những khó khăn và những vui buồn lẫn lộn thế nào thì ngay bây giờ thì mọi chuyện đã khác. Chỉ cần cả hai luôn có nhau, tất cả rồi sẽ tốt đẹp thôi!

 

Chương 9

​

Bấm để xem

Năm học mới đã đến. Ngôi trường sau những tháng hè yên ả thì nay lại ồn ào tiếng cười nói. Sân trường vào lúc sáu giờ hơn đã rộn rã vô cùng. Nguyên đeo ba lô trên vai đi ở phía trước, thi thoảng lại quay đầu nhìn cậu bạn An đang đờ đẫn đi ở phía sau. Có lẽ sáng nay khi An vẫn còn đang say giấc nồng thì Nguyên đã đến và gọi cậu đến trường. Có lẽ sự lười biếng của mùa hè vừa trôi qua vẫn còn vương vấn trong An. Cậu bạn vẫn chưa tin được một năm học mới lại đến. An còn ngạc nhiên khi thấy Nguyên đến đón mình đi học vì tưởng bản thân còn đang nằm mơ.

Ba mẹ An rồi cũng quen dần mặt Nguyên, tươi cười nói đôi ba câu với cậu bạn trong khi đợi chờ An xuống nhà để cùng đi học. Ba mẹ cậu vẫn không hề hay biết những chuyện lúc trước của cả hai đứa, chỉ biết rằng Nguyên là một 'chú tài xế' tốt bụng ngày nào cũng đưa đón An đi học rất đúng giờ - một người bạn rất thân của An.

"Thấy con cứ đưa nó đi đi về về thật ngại quá! Thằng An nhà cô chú chắc đã làm phiền cháu nhiều rồi nhỉ?" Mẹ An tươi cười nhìn Nguyên.

"Dạ không đâu thưa cô! Con là bạn thân cậu ấy mà nên con không thấy phiền hà gì hết!" Nguyên cười trừ đáp lại.

"Con cũng thông cảm cho nó, dù thật lòng cô thấy nó có hơi trẻ con, hậu đậu lại còn vụng về và có hơi ngốc nghếch nữa.."

"Dạ! Con thấy những điều đó càng làm cậu ấy rất dễ thương mà!"

"Cái thằng bé này.. Khéo ăn nói gớm nhỉ?"

"Rồi hai người có định thôi tán gẫu để tụi con đi học được hay không?" An ỉu xìu chen lời vào câu chuyện.

"Rồi! Đi học đi hai đứa, ngày đầu năm học mà đi trễ lại không hay!"

"Vậy tụi con đi đây ạ!" Nguyên lễ phép chào mẹ An rồi lái xe đi.

An thở dài, lấy tay dụi dụi khoé mắt như muốn cụp xuống của mình vì vẫn còn say ngủ. Những ngày tháng như trên thiên đường của cậu đã kết thúc, tiếp tục bắt đầu một chuỗi những ngày chán chường trên ghế nhà trường. Nguyên bật cười, khi thấy con người chăm chỉ trước đây đã biến mất, giờ đây lại trở nên biếng lười đến thế. An choàng tay khẽ ôm lấy Nguyên, dựa đầu vào tấm lưng cậu bạn.

"Cho tớ chợp mắt thêm chút nữa nhé! Lưng cậu sao hôm nay êm thế không biết!"

"Chú tài xế" cũng vì nghe thấy thế mà bỗng dưng lái xe rất chậm, tưởng như tốc độ chỉ bằng một chú rùa bò. Dòng xe lướt qua ngày một nhanh ấy thế mà chiếc xe vẫn cứ chậm rãi lướt đi. May mắn thay họ vẫn đến trường kịp lúc.

Nguyên dừng bước, đợi cậu bạn An từ từ tiến về phía mình. Nguyên cứ làm như thể sợ để lạc mất An giữa dòng người đầu năm này vậy! An vừa tiến đến thì Nguyên choàng vai An hỏi han ngay.

"Tối qua cậu ngủ muộn lắm hay sao?"

"Chứ gì nữa.. Mấy tập cuối cùng của bộ phim tớ đang coi chiếu tối qua làm tớ phải thức cày đến tận hai giờ sáng!"

"Cậu mà cứ thế này thì mắt thành con gấu trúc mất! Rồi sẽ cậu sẽ trở nên xấu xí mất thôi!"

"Vậy lúc đó, cậu có bỏ tớ mà đi tìm một người khác đẹp hơn hay không?"

"Đương nhiên là không rồi! Dù xấu hay đẹp, thì chỉ cần là cậu, tớ sẽ thích cậu, tớ sẽ không bao giờ rời bỏ cậu đâu đồ ngốc!"

Nguyên ngắt vào mũi cậu một cái. An khẽ nhăn mặt, nhưng rồi lại mỉm cười ngay lập tức. Chỉ những điều như thế đôi khi lại khiến cậu vui vẻ cả một ngày trời mà không biết chán.

Đi đến bảng thông báo, hàng trăm ngàn con người đang chen chúc với nhau xem danh sách lớp học. An nhớ những năm trước, hoặc là đợi đến khi giãn người ít đi rồi mới xem hoặc là phải chấp nhận dấn thân chen chúc vào, mà những lần chen chúc như vậy thì cậu lại tưởng như mình sắp ngạt thở và bị đè bẹp bởi những người cũng chen lấn giống như cậu vậy. Cậu như thấy mình thật nhỏ bé giữa biển người.

"Nhưng năm nay thì khác rồi nhé! Tớ sẽ vào xem giúp cho!"

Nguyên nhanh chóng chen vào đám đông lộn xộn ở phía trước, trông y hệt một gã khổng lồ đứng giữa thế giới của những người tí hon. Sau vài phút chờ đợi, cậu bạn quay lại với gương mặt có chút thất vọng.

"Chuyện gì vậy? Sao trông mặt cậu buồn vậy?"

"Tớ và cậu.. Tiểu An à! Năm nay tớ và cậu sẽ.." Nguyên chưa kịp nói hết câu thì An vỗ vai cậu, như thể An đã biết được câu nói tiếp theo của Nguyên.

"Không sao! Chỉ khác lớp thôi mà.. Chúng ta vẫn học chung trường chung khối đấy thôi, vẫn sẽ gặp nhau mà!"

"Cậu nói gì vậy? Tớ dự định nói là tớ và cậu lại học chung lớp nữa mà.."

"Hả?" An nghệch mặt ra trong khi Nguyên đang phá lên cười. An có lẽ đã quá hấp tấp rồi.

"Vui không? Không những Dương, Khiêm và Hoàng mà còn có Châu chung lớp với tụi mình năm nay nữa đó!"

An gật đầu, cười trừ để che giấu đi nỗi xấu hổ vừa rồi của mình. Cậu rất mừng, vì đến năm học cuối cùng tất cả mọi người đã có thể ở bên nhau!

"Vậy mà cậu làm tớ cứ tưởng.."

"Không học chung hay gì? Đừng lo, dù có chuyển đến đâu thì tớ vẫn quay về để ở bên cạnh cậu, và chỗ ngồi bên cạnh sẽ vẫn luôn là của tớ nhé!"

"Đương nhiên rồi! Dù sao chẳng ai cần đến đâu!"

An nhún vai với Nguyên. Ngay sau đó thì Châu cũng đến. Cô bạn vẫy tay với An, tươi cười, choàng lấy vai cậu bạn.

"Chào chú em! Cả kì nghỉ chị không được gặp nên nhớ mày quá đi mất!"

"Thật không? Hay là nhớ người khác?" An cười đầy ẩn ý với Châu.

"Bạn bè khác, người yêu cũng phải khác chứ mày! Mà năm nay mấy đứa tụi mình học chung luôn mà đúng không?"

"Ừm.. Vậy là sum vầy rồi!"

Cả ba đã đi lên đến tầng ba, trong khi vẫn tiếp tục những câu chuyện không hồi kết về một kì nghỉ vừa đi qua. An và Nguyên tiến về chỗ ngồi nơi góc bàn quen thuộc, dãy trong cùng nhất. Khung cảnh bên ngoài đã thay đổi đi chút ít, khi có thêm những tán bàng xanh ngát chắn ngang tầm nhìn ra phía xa. Châu ngồi ngay phía trên, quay xuống nhìn An.

"Hai đứa tụi mày ngồi ở đây từ năm trước đấy à? Biết lựa chọn đấy!"

"Đương nhiên! Như vậy mới thoải mái đúng không? Đâu như mày vậy, lúc nào cũng ngồi ở phía trên cùng!"

"Làm như tao muốn lắm chắc! Chỉ tại cô chủ nhiệm năm trước cứ ép tao phải ngồi đấy chứ! Chị mày cũng thèm được ngồi ở đây rồi tung hoành các kiểu nữa!" Châu nằm dài trên bàn, ngán ngẩm nghĩ ngợi.

Hoàng và Dương ngồi ngay phía sau An và Nguyên, còn Khiêm thì liền giành chỗ ngồi ngay bên cạnh với Châu.

"Cậu ngồi với tôi không sợ ai kia ghen à?" Châu nhướng mày về phía sau với Khiêm khi cậu bạn cuối cùng cũng đã ngồi vào ghế.

"Đừng lo! Sở thích của tớ không có mặn như thế, lại càng không muốn người đó là con gái đâu! Hơn nữa, tớ đã có Hoàng rồi nên không cần ai nữa đâu.."

Khiêm nói rồi lè lưỡi với Châu. Rồi quay xuống nhìn Hoàng và nháy mắt. Cậu bạn bên dưới khẽ bật cười. Chỉ có mỗi Dương, chỉ biết nhìn đi nơi khác, nén một cái thở thật dài.

Những ngày đầu năm học mới bắt đầu thật nhẹ nhàng. Tuy nhiên vì đây là năm cuối cấp nên mọi thứ cũng khắc khe hơn. Năm nay thầy giáo chủ nhiệm rất hiền, đúng như mong muốn của đại đa số thành viên trong lớp. Khiêm tiếp tục làm lớp trưởng, còn Châu được một vé làm lớp phó học tập. Còn lại đều là những 'thường dân' giống như mọi khi.

Thư viện sau mấy tháng hè vẫn không mấy thay đổi. Hoặc nếu có thì chắc chỉ là có thêm một lớp bụi mỏng đã phủ lên những bộ bàn ghế và mấy kệ sách. An và Châu vẫn như cũ, hết giờ lại chui vào đây đọc sách rồi tán gẫu đủ thứ với nhau.

"Không biết con bé Lam thế nào rồi?"

Châu mắt nhìn mấy dòng chữ trên sách vừa hỏi giọng nhỏ nhỏ đủ để cho An nghe thấy. Đúng là cả một kì nghỉ hè vừa rồi, An không liên lạc gì với Lam, mà Lam cũng không tìm đến An nữa. Dù gì thì bây giờ nhà của cả hai đứa cũng không còn cách nhau bằng một cái hàng rào như lúc trước nữa.

"Tao cũng chẳng biết.. Lâu rồi tao cũng chưa gặp con bé!"

"Ừm.."

Châu không hiểu tại sao mình lại hỏi như thế, nhưng mỗi khi cô bạn ngồi nơi đây thì hình ảnh con bé nhìn miên man đâu đó thật buồn và những câu nói lạ lùng ấy lại hiện về đây, rất chân thực. Như thể chỉ mới diễn ra ngày hôm qua mà thôi!

Ra khỏi thư viện cũng là lúc hai người chạm mặt với Lam. Cô bé từ căn tin trở lên lầu. Con bé không có gì thay đổi nhiều so với trước, chỉ là mái tóc lại ngắn đi thêm thấy rõ.

"Lam! Sao tóc em lại ngắn như thế? Mới cắt đấy à?" An nhìn con bé.

"Dạ.. Tại em thấy tóc như vậy có vẻ hợp với em hơn.." Con bé mỉm cười với An, rồi khẽ đưa ánh mắt đầy ngại ngùng về phía Châu đứng ở bên cạnh. "Với lại tóc dài thì nỗi buồn của mình cũng sẽ dài theo.. Em đọc được câu nói rất hay ấy ở đâu đó mà quên mất rồi!"

"Thì đúng là đẹp thật! Nhưng mà anh vẫn thấy mái tóc cũ vẫn hợp với em hơn đấy!"

Con bé không đáp lời, chỉ gật đầu với An. Đã lâu rồi không gặp lại, Lam thật sự rất khác với An từng quen. An muốn hỏi nhiều thứ, muốn nói nhiều điều nhưng Lam chỉ ậm ừ như thể cho qua chuyện nên An cũng đành thôi. Cô bé bỗng chốc trở nên im lìm hơn, ít nói và hình như lúc nào cũng trông thật buồn bã, trong cả ánh mắt lẫn lời nói dành cho người khác. Và ánh mắt ấy lại càng dao động mạnh hơn nhiều khi hướng về phía Châu. Lam bảo mình đang bận, rồi hẹn An gặp sau và rời đi. An thấy được tình cảnh khó xử ấy. Con bé đang cố tỏ ra rằng mình rất ổn, sau những trải nghiệm về nỗi niềm mới mang tên mối tình đầu, nhưng có vẻ không mấy tốt đẹp gì cho lắm.

Lam thấy tim mình như thể ngừng đập trong vài phút ngắn ngủi ấy. Trong những khoảng lặng ấy, Lam chỉ biết nhìn chằm chằm vào Châu, cái hình bóng mà Lam đã cất giấu trong tim. Khi nhận ra mình là người đến sau, Lam đã nghĩ đến việc từ bỏ. Rồi tự an ủi bản thân rằng trên thế gian này còn có khối người để yêu, sao lại cứ đâm đầu để làm kẻ thứ ba thừa thãi trong một mối tình cơ chứ! Quả là ngu ngốc hết sức! Cô bạn quyết định cắt đi mái tóc của mình, dù cho mái tóc ấy vốn đã không được dài nhưng Lam vẫn cắt. Chẳng biết sao, nhưng trong lòng vẫn muốn.

Khi gặp lại Châu, Lam thấy như mọi thứ mà mình kiên quyết, mọi lời lẽ tuyên bố của mình trước kia như hóa thành mây khói mà tan biến. Lam cố tỏ ra rằng mình ổn, nhưng trong lòng lại trỗi dậy những rung động lúc xưa. Sau bao nhiêu cố gắng tránh mặt để bản thân không nghĩ đến Châu thì Lam vẫn không thể làm được và suy cho cùng thì mọi nỗ lực ấy cũng dường như tan biến đi mất.

Tối đến, Lam nhận được cuộc gọi của Châu. Lam vẫn như không tin vào mắt mình, cái tên hiển thị trên màn hình điện thoại đích thị là Châu. Đã một thời gian dài, chẳng có một tin nhắn hay cuộc gọi nào gửi đi từ cả hai người.

"Mái tóc ngắn ấy rất hợp với em! Chị thật sự thấy đẹp lắm!"

"Thật sao chị?"

"Ừm.."

"Chị không còn gì để nói với em nữa hay sao?"

"Chúc em ngủ ngon!"

"Thế thôi sao chị?" Lam ngập ngừng, nhận ra giọng mình run run. Châu khựng lại đôi chút, rồi khẽ thở hắt ra. Lam có thể nghe được những âm thanh ấy từ bên kia đầu dây.

"Chị không biết nên nói gì! Chị chỉ muốn em nên từ bỏ mà thôi! Em sẽ gặp được người tốt hơn, yêu thương em và em xứng đáng với điều đó!" Châu nói, với một ý nghĩ rằng muốn cô bé không phải dằn mặt chính bản thân mình. Ánh nhìn của Lam lúc sáng luôn đeo bám dai dẳng trong tâm trí Châu.

"Nếu em không từ bỏ thì làm sao?"

"..." Châu bất ngờ trước câu trả lời đó.

"Em thật sự thành thật và chân thành với những tình cảm mà em có! Thật khó để quên đi, nhưng em vẫn sẽ luôn chờ đợi.. Có lẽ sẽ là cho đến khi em không thể chờ đợi chị được thêm nữa mà thôi!"

Sau đó, chỉ còn một khoảng lặng. Châu chỉ còn nghe thấy tiếng thở thật nhẹ qua chiếc điện thoại từ đầu dây bên kia. Rồi Lam nhanh chóng cúp máy. Tiếng tút tút vang lên chói tai, khô khốc trong không gian yên tĩnh.

Lam ném điện thoại qua một bên, thấy mắt mình không ngưng được dòng nước mắt đi. Sao nó cứ tuôn ra mãi như mưa. Tình đầu cớ sao lại trớ trêu nhiều đến thế?

------​

Tiếng nhạc sôi nổi xua tan đi không khí tĩnh lặng của ngôi trường. Cả câu lạc bộ lại họp mặt sau mấy tháng hè trôi đi. An trở thành đội trưởng câu lạc bộ, Châu và Khiêm là đội phó sau khi các anh chị khóa trước đã ra trường. Giờ họ trở thành những người thừa kế, tiếp tục dẫn dắt cả câu lạc bộ nhảy của trường. Cả ba người chụm đầu vào nhau để suy nghĩ chuẩn bị ý tưởng cho tiết mục sắp tới, và rồi lại bắt đầu khơi dậy tinh thần cho mọi người để bắt đầu vào phần luyện tập.

Trong khi đó, câu lạc bộ bóng rổ của Nguyên vẫn đang tập luyện rất tích cực. Lam ngồi im, mắt thì chăm chú quan sát hành động của từng người, còn tâm trí thì lại nghĩ ngợi linh tinh. Lam vẫn chưa thoát ra được khỏi mớ hỗn độn trong đầu, thơ thẩn một hồi lâu.

Giờ giải lao, An lại đến tìm Nguyên, cho một chai cam ép vẫn còn hơi lạnh mà cậu làm từ ban trưa vào ba lô của Nguyên. Nhưng lần này thì khác, Nguyên đã bắt gặp được. Nguyên thấy An cứ đứng bất động nhìn cậu bạn và mặt thì cứ đờ đẫn liền cười lớn.

"Trời ơi.. Cậu cứ như là tên trộm lén lút còn tớ là quái vật sẽ đến để ăn thịt cậu hay sao ấy!"

"Chỉ là tớ đã quen với việc này rồi!"

"Vậy từ nay cứ gặp trước mặt tớ này, đưa tận tay tớ này, làm như vậy mới đúng.. Lần sau nhớ thế đấy nhé!"

"Biết rồi!"

An nhướn người, lau vội đi mấy giọt mồ hôi trên trán Nguyên. An mỉm cười rồi chạy biến đi mất. Nguyên chỉ biết lắc đầu nhìn theo, rồi nhìn chai nước đã được đặt vào một góc quen thuộc. Những sự quan tâm ấy của An đã dường như trở thành một phần quen thuộc không thể thiếu trong cuộc sống của Nguyên.

Lam từ lâu đã ngồi xuống ở bên cạnh Nguyên. Cô bạn nhìn chai nước cam ép trên tay cậu bạn Nguyên rồi liền cất tiếng.

"Có một người săn sóc chăm lo cho từng chút một thật tốt anh nhỉ?"

"Ừm.." Nguyên nhận thấy điệu bộ và dường như là cả con người của Lam cũng đã thay đổi đi nhiều lắm! "Em có chuyện gì giấu trong lòng hay sao Lam?"

"Dạ.. Không có!" Lam lắc đầu.

"Nói dối! Em cứ thay đổi thế nào ấy, như đang trở thành một con người khác vậy!"

"Chỉ là chút trục trặc trong chuyện tình cảm thôi ạ!" Mất một hồi lâu Lam mới trả lời Nguyên. Cô bạn phải mất ít thời gian để lựa chọn từ ngữ phù hợp với tình cảnh của mình lúc này.

Nguyên đã không còn bận tâm đến và thậm chí là đã quên đi chuyện vào mùa đông năm trước. Cái ngày mà cậu bị Lam từ chối, và nhận ra bản thân mình tồi tệ đến thế nào. Mới đấy mà thời gian trôi qua nhanh thật! Nhưng hôm nay, Lam lại làm cậu nhớ về mọi thứ trong một phần kí ức đáng ra nên bị lãng quên trong cậu.

"Tình cảm dành cho một người thật khó từ bỏ đi anh nhỉ? Bao lần em đã bỏ cuộc nhưng trong lòng lại không muốn! Người kia giờ đã hạnh phúc rồi, thế thì tại sao mình vẫn phải vì người kia mà đau lòng hả anh? Có phải là ngốc lắm hay không chứ?"

Cô bé nói rất nhiều. Thi thoảng lại dừng lại đôi chút, nhè nhẹ thở ra thật chậm. Mái tóc còn vương mùi hương bạc hà nhẹ nhàng, hòa trong một cơn gió vô tình thoảng qua. Lam chợt nhận ra bản thân nhớ mái tóc cũ của mình.

"Tình yêu đúng thật cũng khó hiểu anh nhỉ? Có khi làm con người hạnh phúc như đang ở trên tận chín tầng mây nhưng lại có khi đẩy người ta xuống tận cùng vực thẳm của tuyệt vọng.. Thế mà ta vẫn cần nó đó thôi, thiếu vắng đi thì chẳng được.."

Lam đứng dậy rời đi với một chút buồn bã vương trên khóe mắt. Gió lao xao qua mấy tán cây phượng cao cao. Nguyên nhìn thấy Lam như thế thì như liền nhớ đến An lúc trước. Cậu bạn luôn đuổi theo phía sau Nguyên, dù cho Nguyên có một chút cũng chẳng nhận ra. Thế mà An lúc nào cũng không muốn từ bỏ, muốn tiếp tục dù phải chịu đau đớn và hạnh phúc thì như héo hon từng ngày. Đó là tất cả những điều mà những con người ôm nỗi tương tư thầm lặng trong lòng đã phải trải qua hay sao? Họ chắc hẳn đã phải tự hỏi trong lòng mình không biết bao nhiêu lần, rằng liệu họ có nên tiếp tục hay sẽ từ bỏ?

Nguyên nhìn ra khoảng sân trường nơi rợp đầy nắng chiều mơ màng. Cậu thấy An, đang nhiệt tình cổ vũ tinh thần mọi người và hướng dẫn cho các thành viên khác hoàn thành các động tác. Có lẽ trái tim mạnh mẽ và sự kiên trì trong con người An đã khiến cho An chẳng bao giờ muốn vứt bỏ đi nỗi tương tư về một người, chỉ muốn dành cho riêng mỗi Nguyên.

An cũng nhanh chóng nhận ra ánh nhìn từ phòng đa năng đang hướng về cậu. Rồi cậu nhận ra rằng Nguyên vẫn còn đang nhìn về phía cậu rất chi là chăm chú, lại còn vẫy tay vài cái khiến cậu không kịp né tránh đi. Má An bỗng chốc đỏ ửng lên.

"Ơ? Anh An, sao mặt anh lại đỏ lên hết thế?" Con bé đang đứng bên cạnh nhìn An ngây ngô, lên tiếng thắc mắc.

"Nắng chiều.. Tại nắng đấy.. Mà thôi, sao em nhiều chuyện thế, tập cho xong động tác này đi nào!"

An lắp bắp nói rồi liền quay lại nét mặt nghiêm nghị thường ngày của mình. Con bé không hỏi nữa, có chút run sợ trước sự thay đổi thái độ kì lạ kia của ông anh đội trưởng và chuyên tâm tiếp tục tập luyện theo hướng dẫn của Khiêm và Châu ở hàng đầu tiên.

Màu nắng nhạt dần đi rất nhiều. Nguyên ngồi đợi An ở phía bên kia đường. An chạy đến với dáng vẻ đầy hấp tấp, hơi thở có hơi gấp gáp.

"Xin lỗi.. Tớ phải quay lại lấy đồ để quên nên mới chậm thế!"

"Không sao! Tớ đợi được mà!"

Nguyên nhìn An đang loay hoay khóa lại chiếc ba lô đang đeo trên vai. Mỗi khi gấp gáp thì An lại hay quên trước quên sau như thế. Nguyên biết chuyện này. Những năm cấp hai, vào lúc làm bài kiểm tra hay giải bài toán nào đó, mỗi khi có thông báo sắp hết giờ thì y như rằng cậu lại hấp tấp quên đi một làm hoặc viết thêm một ý nhỏ nào đó. Đôi khi An lại bật khóc khi nhớ đến chuyện đấy cứ như một đứa trẻ con. Nhưng giờ đã khác, An thận trọng hơn, và cũng không khóc trước mặt người khác nữa. Lúc nào cũng chỉ muốn mỗi một bản thân mình được thấy được giọt nước mắt của mình.

"Cậu đã đợi chờ tớ lâu đến thế chỉ để tớ đáp lại tình cảm rồi, thì sao tớ lại không thể chờ đợi cậu được vài phút ít ỏi đó cơ chứ!" Nguyên luồn tay vào mái tóc An thật khẽ, xoa nhẹ mái tóc mềm ấy rồi đặt chiếc nón bảo hiểm lên đầu giúp An. Mắt An vẫn không rời cậu bạn trước mắt. Nguyên bật cười. "Sao nhìn tớ ghê thế? Lên xe về nhà thôi nào Tiểu An! Đói bụng lắm rồi!"

"À.. Ừm.. Tớ biết rồi!" Yên vị phía chỗ ngồi ngay sau Nguyên, An lúc này thì thầm một mình. "Cậu khác lúc trước tớ từng quen biết quá nhiều!"

"Thế cậu không thích hay sao? Muốn tớ trở lại con người lúc trước hay sao?" Nguyên nghe thấy liền đáp lời.

"À không! Chỉ là tớ vẫn thấy có hơi lạ, nhưng mà tớ thích như thế này.. Tớ thích sự ngọt ngào này của cậu.."

An gấp rút chữa cháy cho lời nói của mình. Cậu đã cứ nghĩ gió sẽ làm cho Nguyên không nghe thấy những điều mình nói. Nguyên cười tươi, nhận ra đúng thật là bản thân mình đã thay đổi rất nhiều và điều đó cũng chính là nhờ vào An. Một vòng tay nhỏ bé từ phía sau ôm lấy Nguyên. Điều đó đã khiến cho cả hai, cảm thấy bản thân mình đã thật hạnh phúc khi được ở bên cạnh người cần phải ở cạnh của cuộc đời mình! Phố phường như thể trở nên nhộn nhịp thêm. Nền trời chuyển sang màu cam nhạt. Mọi thứ chảy qua kẽ mắt An thật chậm, bình lặng phía sau..

------​

Khiêm ngồi tựa đầu vào vai Hoàng, trong khi cả hai đang ở trên sân thượng tòa nhà mà gia đình Khiêm đang ở. Những ánh đèn đủ màu sắc đang dần được thắp sáng. Gió lao xao ngang qua, cảm giác thật yên bình. Hoàng ôm lấy cây guitar của mình, đàn một bài nhạc cho cậu bạn Khiêm của mình nghe. Hôm nay, cậu bạn lại có vẻ buồn.

"Em vui ngồi đan ngón tay nhỏ​

Đan qua thật êm bàn tay ấm

Em đang nhìn em những khuôn hình

Vuông vức nỗi vui hồn nhiên.

Để phút giây này có em kề​

Em quay lưng nụ cười giấu kín

Ngồi hát thẫn thờ với mây trời

Mong yên vui ở lại thật lâu.

Rồi thấy em thoáng buồn​

Vụng giấu đi những ưu tư

Mà chợt bên nhau biết đâu mai lại khác

Ngày cứ trôi nhanh không ngờ."​

(Điều Vô Lý Thứ Nhất - Nguyên Hà)​

Giọng Hoàng nhỏ dần đi, ngay khi nền trời đang dần chuyển sang tối, ngập trong những tĩnh lặng. Những cơn gió cũng đã không còn thổi mạnh nữa, mà dịu dàng lướt qua mấy chiếc chuông gió đủ màu sắc.

"Sao cậu biết hôm nay tớ buồn!" Khiêm cất tiếng hỏi.

"Hôm nay mắt cậu chất chứa nhiều điều, thật không giống cậu như mọi khi!"

Hoàng đưa ra một lí do mà bản thân cậu cho rằng hợp lí nhất mà cậu có thể nghĩ ra được. Khiêm chỉ biết nhắm nghiền mắt, rồi lại thấy mắt mình cay cay. Dù cho mọi chuyện đã qua, nhưng trong cậu thì nỗi nhớ chẳng nguôi đi.

"Tớ lại nhớ anh ấy.."

"..." Hoàng im lặng

"Nỗi nhớ là thứ đáng ghét nhất trên đời này, dù ta có vứt đi ở một góc xó xỉnh nào đó, dù ta có đi tìm một niềm vui khác thì nó vẫn không buông tha cho mình.. Thật ra mối tình ấy đậm sâu hơn tớ từng tưởng.."

"..." Hoàng đặt chiếc guitar qua một bên, rồi khẽ vỗ về bờ vai nhỏ của Khiêm.

"Tớ phải làm sao đây? Tớ không muốn quên nhưng càng không muốn bỏ đi!"

"Vậy hãy để nó được xếp gọn vào một chỗ đẹp nhất trong tim cậu và hãy để tớ xoa dịu cậu bằng những bài hát được không?"

"Cậu lúc nào cũng vậy!" Giọng Khiêm ngập ngừng sau khi nghe Hoàng nói thế.

"Như tớ đã từng nói, muốn khóc thì hãy khóc cho nhẹ lòng mình.. Dù thế nào đi chăng nữa thì vẫn luôn có người đợi chờ cậu, từ phía sau!"

"Sao cậu lại ngốc như thế? Cậu cứ thế thì tớ lại thấy càng đau lòng thêm mà thôi! Tớ có phải đang khiến cậu buồn không?"

"Chỉ cần cậu vui mà thôi, tớ cũng đã thấy hạnh phúc rồi!"

Khiêm gật đầu. Cậu biết nước mắt mình đã gần như cạn khô. Có lẽ đã là một quãng thời gian dài, bên cạnh những nỗi nhớ ùa về bất chợt ấy thì cũng đã có những khoảnh khắc tươi đẹp bên cạnh Hoàng sẽ luôn hiện diện trong tâm trí Khiêm. Tim cậu lại đập loạn đi, như thể những xúc cảm ngày đầu biết yêu ấy lại tràn về đây. Cậu không muốn phải có thêm một ai khác phải chấp nhận đau đớn nữa, càng không muốn để những kí ức cũ ảnh hưởng đến những xúc cảm tuyệt đẹp này..

"Được rồi.. Tớ sẽ không khóc nữa.. Tớ cũng không cần những bài hát ấy nữa.. Tớ chỉ cần có cậu thôi.."

Hoàng nghe thế liền cười toe toét. Đôi mắt cậu bạn nhíu lại và giờ chỉ còn là một sợi chỉ mỏng. Khiêm bất ngờ trước phát hiện này của mình, nhận ra mình thích nhìn thấy nụ cười của cậu bạn nhiều hơn rồi!

Và thế là hôm ấy, chẳng cần phải nói gì nhiều, Hoàng ngồi đàn cho Khiêm nghe mấy bài liền. Khiêm cứ thế vẫn tiếp tục tựa đầu vào vai Hoàng, im lặng ngồi nghe. Cho đến khi trời trở lạnh hơn và cũng đã quá tối, cả hai mới chịu trở về phòng. Hoàng chỉ biết ôm Khiêm đang run bần bật vào lòng mình. Nhưng sẽ chẳng sao cả, ít ra những bài hát ấy đã khiến cho Khiêm thấy lòng mình yên ổn hơn rất nhiều..