Bạn Của Bố - Lê Nghiêm

Chương 30: Quả Cầu Tuyết.​

Bấm để xem

Thay vì ra đường chen chúc, nơi quán xá đông đúc dịp lễ giáng sinh. Cả nhà đều đồng ý cùng lên xe, đi dạo một vòng xung quanh nhà thờ lớn và trở về.

Bữa tiệc nhỏ được tổ chức, có đầy đủ mọi thành viên trong gia đình. Hôm nay hai dượng, và thêm mấy đứa cháu của tôi cũng đến góp vui. Không khí thập phần náo nhiệt, vui vẻ hơn chỉ vì tiếng cười đùa của bọn trẻ.

Chiếc taxi đỗ trước cổng, tôi vô tình thấy khi lên nhà trên nghe điện thoại. Vân Anh và Long, hai người ở cùng nhau, thiếu tôi nên gọi điện hỏi thăm. Cuộc trò chuyện vẫn diễn ra vui vẻ, cho đến lúc người trên xe bước xuống. Tôi vội kiếm lý do để tắt máy, và hứa sẽ gọi lại cho bọn họ sau, vì cậu ta đã thấy mình.

- Kiều My!

Tôi đi nhanh về phía mọi người, mặc kệ cậu ta đang gọi tên và đuổi theo sau.

- Gia Linh đấy à! Sao đến muộn vậy cháu, nhanh lại đây ngồi nào.

- Vâng! Do đi được nửa đường thì cháu bị kẹt xe. Kiều My tặng cậu!

Lựa chọn địa điểm cũng thích hợp lắm. Mọi ánh mắt đều hướng hết vào tôi, nếu từ chối, khác nào tự biến mình thành phạm nhân. Tôi đứng dậy nhận nó, miễn cưỡng nói cám ơn cho xong phần diễn.

- Cậu mở ra xem đi!

Còn có chuyện đó nữa, tôi nhủ thầm trong lòng. Bọn trẻ bắt đầu xúm lại gần, chực chờ nhìn hộp quà được tháo nơ.

- Còn không nhanh mở.

Mẹ dùng khủy tay đẩy đẩy, muốn tôi nhanh đứng dậy mở quà.

- Cậu cũng tò mò không kém đâu! Nhanh mở để mọi người còn ăn uống tiếp nào.

Thông thường, khuôn mặt khi mở quà của tất cả mọi người, đều là háo hức và chờ mong. Chủ nhân chỉ muốn nhanh mở, để biết mình sắp nhận được món quà gì, có phải món quà mà bản thân hằng mong ước từ lâu. Thế mà loại trừ tôi, ngày hôm nay, thật không hào hứng. Tháo nút thắt dây ruy băng, hai tay nâng lên nắp hộp. Ánh sáng bên trong phản chiếu lấp lánh, làm tất cả ai nấy đều kinh ngạc. Tôi lấy nó ra, đặt trên bàn tay mình. Đó là một quả cầu tuyết rất đẹp.

- Cho cháu xem với!

- Cháu nữa!

* * *

- Được rồi! Cho mấy đứa mang lên nhà chơi, nhớ là không được dành nhau.

- Vâng!

- Vâng ạ!

- Nào cẩn thận kẻo chừng vỡ.

Ba đứa có đồ chơi mới, ở đây liền yên tĩnh hẳn. Tôi cũng chẳng muốn giữ lại nó, dù là lần đầu tiên được chạm vào. Đẹp đẽ đến mấy đi nữa, nhưng cứ nghĩ của cậu ta tặng, cả người đều thấy không thoải mái.

- Cả nhà ăn tiếp thôi nào! Cháu ăn nhiều vào nhé Gia Linh.

Ấm áp, sum vầy mọi thứ đều có đủ. Nhưng trong lòng vẫn cảm thấy thiếu thứ gì đó. Các món ăn với đủ màu sắc, có súp nóng hổi, có nồi lẩu sôi ùng ục, nhìn thôi cũng đủ làm bụng muốn cồn cào. Nước ngọt, thay thế cho vị nước tẻ nhạt vẫn uống hàng ngày. Uống một ngụm, lại thêm một ngụm, đến lúc này thì tôi mới nhận ra. Trong lòng, thực cảm thấy thiếu chút gia vị cay, nồng.. tôi nghĩ rằng, mình sắp quên đi những mùi vị đặc trưng của cuộc sống.

Không còn xa nữa đâu, khi bản thân hiện tại vẫn mải ăn uống bình thường như trước kia. Mà quên mất, tất cả đều bỏ cùng một loại gia vị gọi là nhạt nhẽo. Mới đầu tập làm quen, tôi đã vô số lần ước rằng cuộc sống về sau, nếu có thể sống mà không cần ăn thì tốt biết bao. Cho đến bây giờ, thích ứng nhanh chóng, và xem đó là điều chẳng đáng để hồi tưởng, là việc đáng sợ không kém.

Y như lúc mở mắt sau cuộc chiến đấu mệt mỏi, cố tìm về lằn ranh nơi mình phải tiếp tục sống. Nhìn trần nhà trắng tinh xa lạ, không khí bao trùm lạnh lẽo, cơ thể bị bó buộc chật vật.

Họ gọi tôi bằng một cái tên cũng đầy xa lạ "Kiều My". Cứ mỗi lần cái tên ấy vang lên, là tôi biết ngay họ đang muốn gọi mình. Bẵng đi một thời gian, sau khi bác sĩ đồng ý cho xuất viện. Họ bận bịu với công việc, bận bịu với những lo toan. Nên chẳng còn ai rảnh rỗi, để gọi cái tên ấy thường xuyên nữa. Tôi gần như sắp quên, người luôn gắn mác Kiều My là mình.

Nếu mãi mãi không thể nhớ lại. Tôi e sợ bản thân mình, vẫn sẽ cố gắng tập, làm quen dần mọi thứ đến nhuần nhuyễn. Chấp nhận từ bỏ bản chất thật của mình, thích ứng với cuộc sống hiện tại. Hoặc có lẽ, bản năng của con người khi sinh ra vốn đã vậy. Thích ứng, chính là một trong những nguyên tắc cần có để tồn tại. Sao cũng được, nhưng tôi hiện tại không muốn cứ tiếp tục như thế.

Đã một năm, liệu nó có thể giống như trí nhớ tự hồi phục, hay phải nhờ cậy đến bác sĩ. Tôi không muốn sống, và cố thích ứng với những gì mà bản thân đang nhận được. Đúng! Tôi cần phải gặp bác sĩ, đó là quyền hạn của mỗi con người. Suốt thời gian qua, tại sao tôi luôn phải sống như thế. Tự hành hạ mình, tự đẩy mình vào đường cùng. Cho đến lúc trí nhớ hồi phục, vẫn còn nghĩ bản thân thật mạnh mẽ, khi đã chấp nhận sống với hiện thực, với cơ thể khiếm khuyết một vài giác quan.

Không cần thiết phải cảm nhận hương thơm, không cần thiết phải biết mùi vị thế nào. Vì cuối cùng, tất cả chẳng phải đều sẽ vào trong dạ dày sao. Nhưng kể từ cái ôm gặp lại ngày hôm đó. Trái tim vốn bình lặng, giờ vô cớ lên cơn khó ở. Ngoài cảm nhận được nhịp đập của người đối diện, thêm nữa là hơi ấm lan tỏa, nhờ dòng máu sôi sục đang chảy trong cơ thể. Chỉ có như thế, ngoài sự yên tâm, nghiểm nhiên không đủ. Không đủ để an ủi, xoa dịu trái tim bình lặng thêm lần nữa.

- Sao ngồi ngây ra vậy cháu? Thêm hành không để bà lấy cho.

- Thôi ạ! Cháu no rồi, xin phép cả nhà cháu lên phòng.

- Cháu mệt à?

- Kệ nó đi! Mẹ làm gì mà sốt sắng vậy chứ, còn nhỏ dại gì đâu, lúc nào cũng làm người khác phải lo lắng.

- Chị này! Thôi cháu lên nghỉ ngơi đi.

- Vâng!

Tôi không hề nghĩ xấu cho mẹ. Những dạo gần đây, tình cảm cả hai càng thêm đứt đoạn và xa cách.

"Choang" chân phải đang đi lên, bỗng nhiên dừng lại. Tôi vội quay mình trở xuống lại nhà nhìn thử, ba đứa trẻ đứng im, nhìn quả cầu tuyết vỡ tan tành dưới sàn nhà. Đứa nhỏ nhất hoảng sợ khóc trước. Hai dì lo lắng xông vào, kế tiếp mọi người đã theo kịp tới. Đồng loạt kéo cả ba đứa ra xa, bà nhanh nhất cầm chổi và cái xúc đến. Tôi định chạy đến giúp bà, nhưng Gia Linh ở bên cạnh từ lúc nào giữ chặt lấy tay.

Cậu ta ngẩng đầu, đôi mắt như đang nói rằng: "Đứng yên đó cho tôi, cậu hậu đậu như thế, thì sẽ tự làm mình bị thương cho mà xem. Đợi xong việc, tôi giải quyết cậu sau".

Không phải chứ, tôi thề, là có thể nghe thấy giọng cậu ta đang mỉa mai mình. Nhưng trên miệng vẫn im lìm, không hề có dấu hiệu đóng mở. Cậu ta buông tay tôi, và chạy ngay lại đó giúp bà. Dì Trang, mắng đứa con gái mình, năm nay vừa tròn mười một tuổi. Vì là đứa lớn nhất, mà không biết trông chừng em, mà còn phá hỏng đồ.

Nhưng cậu ta khuyên ngăn nói không sao cả. Tôi định bụng lúc ra về, lén cho đứa cháu lớn nhất quả cầu tuyết. Nhưng xem ra, nó thực không may mắn. Hoặc vốn dĩ, món quà đó là mầm mống của xui xẻo. Vỡ đi là tốt nhất.

- Nhìn cậu không cảm thấy tiếc nuối gì, khi món quà tôi tặng bị vỡ cả. Tôi thầm đoán là nó sẽ hỏng, nếu giao cho bọn nhóc chơi. Nhưng kết quả, ngoài cả mong đợi. Nó không phải hỏng, mà trở nên nát vụn.

* * *

- Cậu thẳng tay đưa ngay như thế, chẳng mảy may quan tâm hay lo lắng. Nếu đổi lại, quả cầu tuyết ấy của ông chú tặng, cậu sẽ nâng niu nó đến cỡ nào. Tôi sợ, ngay cả chạm vào cũng không được. Chứ đừng nói, là giao luôn cho bọn nhóc. Cậu nghĩ tôi ngu ngốc, rõ ràng là đang xem thường thì đúng hơn.

Cậu ta thực chất không phải người bình thường. Tâm tư của người khác, sao có thể đoán và nói ra trắng trợn như thế. Ở với cậu ta lâu, sớm muộn gì tôi cũng sẽ mắc luôn bệnh tim.

- Rồi sao? Cậu muốn được khen ngợi, vì giỏi phán đoán tâm tư của người khác? Vậy thì chúc mừng! Tâm tư đơn giản này sớm đã bị cậu nhìn thấu.

- Cậu liền thừa nhận..

- Gia Linh! Tôi nghĩ trong lòng cậu, hẵn là rõ ràng hơn ai hết. Những chuyện xảy ra giữa chúng ta, tôi không bao giờ muốn nhớ đến. Nếu cậu biết dừng đúng lúc, thì nó sẽ không bao giờ tạo ra hệ lụy xấu như hôm nay. Mối quan hệ dẫu ngắn ngủi, nhưng lỡ đâu tốt đẹp và lâu dài, đã sớm bị cậu hủy hoại từ lâu. Hiện tại, đều do một mình cậu đơn phương, tôi không còn quan tâm nữa.

- Cậu dừng lại được rồi đó Kiều My.

- Sự thật, vẫn mãi mãi là sự thật. Việc tôi ghét cậu, không muốn gặp cậu, và hơn cả khi cậu đang ở trong nhà của mình. Nếu tráo đổi vị trí cho nhau, cảm giác cậu nhận lại được, chắc chắn sẽ tồi tệ không kém như tôi đâu.

- Cậu muốn nói gì cũng được chẳng sao cả. Tôi quen rồi! Từ lúc đi học, cho đến bây giờ còn ít sao, thêm một người nữa thì nhằm nhò gì. Tôi chỉ muốn nhắc nhở cậu một câu, là đừng tự tin quá vào bản thân mình. Những lúc như thế này, cậu đáng ra phải lấy lòng tôi mới đúng. Người ngu ngốc có nói cũng bằng thừa. Cùng chờ xem, món quà giá trị hơn, mà tôi đang lao tâm cực khổ chuẩn bị cho cậu.

* * *

- Nói gì đi chứ, nãy giờ cậu nói hay lắm mà.

- Gia Linh! Cậu nói ngày mai bận việc ở trường mà, hẵn nên về sớm mới phải. Tạm biệt!

- Tôi cho cậu bảy ngày, tròn một tuần lễ để làm tôi thay đổi ý định. Nhớ đấy!

Bây giờ còn cả gia hạn thời gian. Cứ cho là tôi ngu ngốc như lời cậu ta vừa nói. Nhưng lần này, cuộc sống của tôi, chính tôi mới là người có quyền quyết định. Cậu ta đã quá phận, khi cố lấn chiếm vùng trời riêng của người khác.

Một cuộc sống đầy đủ, gia thế không ai sánh bằng. Thế nên cậu ta chỉ mãi ảo tưởng, sống cùng vỏ bọc nhung lụa ấy đến suốt cuộc đời. Sai khiến, hành hạ những người thấp bé hơn, chẳng hạn như tôi, nhằm mua vui, để ngày ngày trôi qua bớt tẻ nhạt.

Cơ bản, cậu ta không hiểu, thế nào là giá trị đích thực của cuộc sống. Tôi xin từ chối sự gia hạn ấy. Bởi vì đã sẵn sàng, chấp nhận những điều tồi tệ hơn, sắp xảy đến do cậu ta ban tặng. Tôi không đủ kiên nhẫn để chờ đợi, thà rằng cậu ta cứ thế một lần nói ra. Tôi đây bất luận sống khổ sở, cũng không muốn cùng cậu ta ở chung dưới một vùng trời. Hơn thế còn bị giam cầm, không biết đến bao giờ mới được thả tự do.

Thà một lần mạnh mẽ chống đối, còn hơn suốt đời phải ẩn nhẫn chịu đựng.

 

Chương 31: .​

Bấm để xem

Sau buổi tiệc tùng đêm giáng sinh, mọi người càng thêm bận rộn với công việc. Để có thể hưởng một ngày nghỉ tết trọn vẹn. Ngày mai, chính là ngày mà tôi mong chờ nhất. Cơ thể nhẹ bẫng như những áng mây trắng kia, cứ bềnh bồng trôi nổi. Hy vọng tôi cũng như mọi người, đều được đối xử công bằng, tận hưởng trọn vẹn giây phút tuyệt vời đó, ở bên người mà mình yêu thương.

Mấy ngày gần đây, hầu như đêm nào tôi cũng mất ngủ. Chẳng phải vì trời lạnh làm đau nhức xương khớp. Mà do bản thân nôn nóng và háo hức, đến không thể ngủ được.

Để rồi, sự ấm áp đang lan tỏa dần. Bên trong tấm chăn giày sụ, là cả bầu trời lấp lánh sao. Tôi tự nghĩ ra khung cảnh đẹp đẽ và lãng mạng, ghép bỏ nhân vật vào thế giới mình tự tay tạo dựng. Thỏa mãn thích chí, vừa cười vừa lăn lộn ngược xuôi trên giường.

Nhưng vẫn không đủ, để biểu hiện sự sung sướng, phấn khích đang dâng lên trong lòng. Chỉ khi đứng trước trước đại dương rộng lớn, hét một hơi thật dài và to. Để thanh âm hòa theo cùng gió biển, con sóng xô mạnh mẽ, với cả đất trời quyện lẫn vào nhau. Mới đủ để cho thấy, chủ nhân tột cùng hạnh phúc mong chờ như thế nào.

Sáng sớm ngày mồng một tết dương lịch. Ông không đi đánh cờ nữa, mà ở nhà lăng xăng bên mấy chậu cây. Tôi đẩy ống tay áo lên cao, giúp ông tưới khu vườn nhỏ của mình. Trời dẫu lạnh, nhưng ông chưa bao giờ dậy muộn dù chỉ một ngày.

Mang thêm đồ ấm, vẫn cứ đi đi lại lại như thường ngày, ở trong sân hít thở không khí trong lành buổi sáng. Sau đó thì theo đoàn bạn già, cùng nhau tụ tập bàn luận và đánh cờ. Ít khi gặp được ông vào buổi sáng thế này, tôi thấy lạ nên hơi để tâm.

Thế mà đã qua một năm mới. Năm 2016 rồi sẽ như thế nào đây. Không cần nghĩ nhiều lắm, vì hiện tại tôi đâu giống mọi người. Cứ biết trước trong năm nay, việc đi học sẽ được ưu tiên hàng đầu. Hy vọng, chẳng còn chuyện gì có thể làm cản trở hay thay đổi nữa.

Thông thường mọi người qua năm mới, những điều không may mắn thuận lợi, đều sẽ bỏ lại hết ở phía sau. Một năm miệt mài vất vả, dù thành quả nhận lại chẳng đáng như mong đợi. Nhưng họ chấp nhận tư duy mới, sẵn sàng bỏ các nguyên tắc cũ. Để bắt đầu sự khởi đầu thử thách mới.

Theo chiều gió, và thuận theo dòng chảy, đó là khái niệm sống hiện tại của tôi thì phải. Lúc nào thì bạn mới lựa chọn buông xuôi? Có lẽ khi bạn thực sự quá mệt mỏi. Muốn dừng lại, để cảm nhận rõ quãng đường dài, đã đi suốt thời gian qua.

Cuối cùng mới nhận ra rằng, bản thân chẳng phải yếu đuối, mà là đã cố gắng hết sức. Bạn không hề yếu đuối, vì chính tôi mới là kẻ đó, một kẻ thế vai hoàn hảo. Bạn đã làm hết sức mình, giờ thì chỉ mặc dòng chảy quyết định, công sức bản thân bỏ ra đáng để nhận lại những gì. Thật ngưỡng mộ mọi người, vì trong một năm qua đã luôn cố gắng không ngừng.

Duy nhất chỉ mình tôi, vẫn đi lại con đường quen thuộc, ở đoạn hầm tăm tối mịt mờ. Dẫu rằng cứ thuận theo chiều gió, thuận theo dòng chảy của cuộc sống nhưng được bình yên. Thế mà chẳng phải vậy, vì tôi phát hiện lý lẽ hiện thực này đến bây giờ không còn đúng nữa.

Tôi bắt đầu suy nghĩ tiêu cực nhiều hơn, dù lòng không hề muốn. Như khi vô tình làm rơi flycam của cậu. Ngoài áy náy tự trách mình, lời xin lỗi vẫn dễ dàng được thông qua. Tôi biết cậu rất thích nó. Nhưng sau lần làm rơi ấy, dường như, nó không thể bay cao tận hứng như ngày xưa.

Tôi thấy nó rất giống mình. Cậu đã mang nó đi sửa, sau cuối cùng thì tặng luôn cho người phá hoại. Cả hai đều bị rơi hỏng, đều được sửa sang chỉn chu. Nhưng kết quả thì sao? Cậu không cần đến nó nữa, mà dễ dàng cho đi. Còn tôi thì lại tệ hơn, vì là vật sống, nên mới phải nặng nề ảo não hơn nó..

Bà không còn bận bịu ở trong bếp, để chuẩn bị bữa sáng. Vì hôm nay cậu đảm nhận đưa cả nhà đi ăn. Tôi thật không hào hứng, nhưng làm sao có quyền quyết định, thế là chỉ biết ưng thuận theo. Chúng tôi đi ăn, sau đó thì ghé vào một quán nước. Lựa chọn địa điểm phù hợp, sẵn tiện có thể ngắm phố phường.

Đưa mắt qua trái hay qua phải, đều bắt buộc phải nhìn thấy những hình ảnh gia đình, cặp đôi yêu đương đang vui vẻ hạnh phúc. Ông bà, mẹ và cậu cũng vui vẻ giống như họ. Dù cậu vẫn chưa để mắt đến người nào, chọn đi tiếp một mình trên cuộc hành trình. Còn mẹ.. tôi không muốn nhắc lại chuyện đã qua, vì biết rằng chỉ thêm chuyện để lòng thêm bi quan.

Thôi nào, đừng vì chuyện riêng của mình, mà vội đi gán ghép hết thảy xung quanh. Cứ cho là chú bận chuẩn bị bay vào đây, hay nghĩ tích hơn, là muốn tạo cho mình sự bất ngờ. Nếu nhận được cuộc gọi điện thông báo từ trước, thì bản thân tôi, đã không phải rầu rĩ chán chường như hiện tại.

Thật uổng công, sáng nay đã hào hứng chờ đợi. Như nghe thấu được tiếng lòng tôi, bởi ngay sau đó chuông điện thoại rốt cuộc vang lên. Mò mẫm nó, trong chiếc túi xách nhỏ đeo bên người. Nụ cười, vừa mới thoáng hiện trên môi chợt tắt. Từ chối nghe, và chuyển sang chế độ im lặng, tôi cho nó nằm lại vị trí cũ. Trong túi xách khô khan, chỉ có duy nhất một thỏi son dưỡng ẩm và ví tiền.

Tôi định chủ động liên lạc trước. Nhưng vì niềm kiêu hãnh, và cũng vì bản thân, đã lỡ nói ra những lời rất ư là hiểu chuyện, chỉ để khiến chú yên tâm. Giờ mà gọi điện, thì chẳng khác nào tôi ngày hôm ấy, toàn nói lời vô nghĩa hay sao.

Theo chân mọi người, tiếp tục ghé thêm mấy nhà của họ hàng. Thường ngày thì ai nấy đều bận, cuối tuần chưa chắc có cơ hội gặp nhau. Hôm nay được ngày nghỉ, dù chẳng phải tết cổ truyền, nhưng vốn xem như đã qua một năm mới.

Người lớn ngồi chuyện trò, đôi lúc xen lẫn vài câu có tên tôi trong đó. Khi nào mới rời khỏi đây, khi nào mới được nằm nhoài lên chiếc giường quen thuộc. Biết bây giờ hối hận thì quá muộn màng, nên tôi đành ngồi ngay ngắn và giữ im lặng. Cố không gây ra bất kỳ sự chú ý nào, xem như mình không tồn tại.

Những suy nghĩ sứt sẹo, vớ vẩn, hiện lên trong đầu. Mong nhà họ sẽ đón thêm vài vị khách lạ, hay nhận cuộc gọi có việc gấp. Ắt hẳn, buổi trò chuyện không hồi kết, buộc phải dừng lại.

Nhưng rốt cuộc, một câu nói "cùng nhau ăn bữa tối", cứ thế liền cắt đứt luôn cả mạch suy nghĩ. Cơ thể như không xương, ngả người về sau, hoàn toàn giũ bỏ hết hình tượng. Dù mẹ đang nhìn về đây, cố tình lườm tôi, dùng đôi mắt ấy muốn nói thay vì mở miệng. Tôi lờ đi, tiếp tục nhìn lên trần nhà. Cùng lắm thì nghe mắng mỏ vài câu, tôi không ngại cũng không còn sợ hãi như trước kia.

Bữa tối nhàm chán, vậy mà giữ chân cả nhà thật lâu. Khi trở về, đồng hồ đã chỉ đúng 8g. Đôi chân dần cạn kiệt sức sống, bước thật chậm lên phòng, phía sau là giọng mẹ văng vẳng. Đóng sầm cửa, tôi buồn bã nằm rạp lên giường. Sắp qua một ngày, mà chú vẫn biệt tăm.

Thật lười thay đồ, tư thế nằm thì kỳ quặc. Mí mắt nặng trĩu, tôi thở dài thườn thượt định cứ thế đi vào giấc ngủ. Nhưng tiếng gõ cửa đột ngột, làm đôi mắt đang nhắm nghiền mê man, phải lần nữa mở to. Chắc là mẹ, tôi liều lĩnh lần nữa nằm im bất chấp tất cả.

Thế mà giọng nói vừa mới vang lên, khiến tôi phải vùng mình ngồi dậy ngay tức khắc. Đối diện với người biết rõ mọi chuyện này, tôi tuyệt đối an tâm và gần như dựa dẫm vào.

- Điện thoại cháu đâu? Sao không nghe máy?

Trái tim mách bảo rằng, tôi đã bỏ lỡ điều quan trọng. Quay vội vào tìm túi xách, ở đâu mới được cơ chứ. Nhìn cây treo đồ, nhìn lại trên giường. Tôi thật sự rối ren, khi câu hỏi cậu đưa ra. Rõ ràng đang ám chỉ, thời gian ngày hôm nay sắp trôi qua một cách phung phí. Chạy qua phía bên kia gần bàn học, tôi thấy nó nằm chễm chệ ở dưới sàn nhà.

Tay run rẩy mở lên, tôi biết, mình không hề nghĩ sai hay lệch lạc chút nào. Rất nhiều rất nhiều cuộc gọi đến, mà chủ nhân chẳng thèm để mắt. Chỉ vì cuộc gọi quấy nhiễu của cậu ta, mà tôi chuyển chế độ thành im lặng. Cứ thế bỏ lỡ luôn cả chú. Thế mà vẫn ung dung ngồi trách móc, và suy nghĩ không đâu.

- Cháu quên mất, đáng lẽ nên kiểm tra điện thoại thường xuyên. Cậu đợi cháu một lát!

Tôi biết, tiếp theo sẽ có việc cần nhờ vả, bèn nói cậu đợi mình. Bên thì nhấn nút gọi lại cho chú. Chờ đợi tiếng chuông đổ, trong khắc khoải lo âu. Chỉ mong, bây giờ gặp nhau vẫn còn kịp. Không nghĩ nhanh như vậy, đã nghe thấy được giọng nói tôi mong nhớ. Đến bên cửa sổ và kéo rèm, một chiếc taxi thật sự đang đậu ở đó.

Cậu hiểu khi nhìn thấy tôi ngập ngừng. Cả hai cùng đi xuống, mẹ vẫn còn ngồi ăn trái cây, và xem điện thoại ở phòng khách. Ông bà thì sớm đã lên phòng.

- Hai cậu cháu muốn đi đâu?

Tôi nơm nớp lo sợ, chỉ biết trông cậy vào người bản thân tin tưởng nhất hiện tại. Chờ cậu trả lời, chờ để nhanh chóng rời khỏi đây.

- Em muốn đi mua cốc cà phê, sẵn tiện đi dạo. Mà một mình thì chán lắm, nên rủ thêm Kiều My.

- Cậu rõ bày chuyện, thế thì đi nhanh còn về sớm.

Không ngờ, dễ dàng như thế liền qua được cửa ải khó khăn nhất. Vừa ra khỏi cổng, tôi thấy chú đã xuống xe đứng đợi. Tiến về phía trước bằng những bước chân vội vã, sau cùng là chạy. Khi an ổn nằm trọn trong vòng tay chú, mới sực nhớ, mình vừa bỏ quên một người. Ngoảnh đầu lại, cậu vẫn đứng ở chỗ cũ nhìn về hai chúng tôi.

Sau một hồi băn khoăn, tôi chính là người nói muốn về nơi chú đang ở. Xe cộ tấp nập, thành phố vẫn đang sôi động nhấp nháy ánh hào quang, và quán xá thật đông đúc hơn trong đêm nay. Tôi đã ăn no, cũng không muốn uống thêm gì nữa.

Tìm kiếm nơi yên tĩnh để nói chuyện, hay đơn giản chỉ là nhìn nhau, hoàn toàn rất khó. Thế nên, về nơi chú đang ở sẽ hợp lý nhất. Vừa yên tĩnh, ấm cúng, mà cả hai chẳng cần phải kiên kỵ bất cứ thứ gì cả.

Chúng tôi nắm tay nhau, bước lên từng bậc thềm vào cửa. Đến quầy lễ tân, cô gái nhanh nhẹn đưa ra thẻ phòng, gắn liền với chiếc chìa khóa. Không hề quan tâm, hay soi mói gì thêm. Dù chỉ cần ánh mắt cô hơi đảo qua, tôi chắc chắn là mình ít nhiều sẽ cảm thấy lo sợ. Thang máy đang đi lên, và rồi âm thanh "đinh" cửa mở, như lời cỗ vũ cho ý niệm bắt đầu.

 

Chương 32: Ngọt Ngào Chỉ Vừa Mới Chớm Nở.​

Bấm để xem

Tại sao? Ở trong bộ phim tôi đã từng xem. Nhân vật nữ chính và chàng trai, lại có thể hôn nhau thắm thiết đến như vậy. Tôi từng nghĩ, hai người nếu yêu nhau, thì chỉ cần nắm tay và ôm ấp thế là đủ. Bởi vì, chính bản thân cũng kiểm nghiệm qua vô số lần. Dĩ nhiên là quá đỗi tuyệt vời.

Bản thân vẫn ôm ấp mãi một ước mơ. Rằng thời gian, sẽ dừng ngay ở khoảnh khắc thuần khiết tốt đẹp ấy. Lắng đọng tại hoàn cảnh, trạng thái đang diễn ra này. Khiến cho giây phút không thể diễn đạt bằng lời, sống song song cùng với hiện thực mãi mãi.

Sau mỗi lần rời xa vòng tay của chú, tâm niệm nhỏ nhoi trong lòng lại dâng lên một cách mạnh mẽ. Dù biết chỉ hai từ "nhỏ nhoi", nhưng bao hàm ý nghĩa không hề nhỏ nhoi chút nào.

Ở giây phút hiện tại, khi chìa khóa vừa tra vào ổ, âm thanh tiếng "cạch" vang lên và cửa mở. Hình ảnh hai người hôn nhau trong bộ phim đã từng xem, làm tim bắt đầu xao động. Chẳng mấy chốc, cả hai đã đứng ở trong phòng. Đây là thế giới của tôi, chẳng ai nhìn thấy, và biết những chuyện mà bản thân sắp làm tiếp theo cả.

Mười tám tuổi, dấu ấn đặc biệt và trịnh trọng. Một nụ hôn với người mà mình yêu, sẽ là kỷ niệm đáng nhớ nhất. Đáy lòng khẩn khoảng, xúi giục trái tim, cùng lý trí cấp thiết phải làm ngay. Như sợ, sẽ không còn cơ hội nào cho chính bản thân tôi nữa vậy.

Đôi tay mang theo sự lo lắng, đẩy nhẹ chú dựa lưng vào bức tường đằng sau. Người bị đẩy nghiễm nhiên hơi bất ngờ, cũng thuận thế mà ôm chầm lấy tôi. Muốn cả hai dính sát rạt vào nhau, không chừa một kẻ hở. Bàn tay chống trên lồng ngực mạnh mẽ, cảm nhận nó đang lên xuống phập phồng.

Cả người nóng ran, tai bắt đầu ù đi như muôn thuở. Ngoài nghe được nhịp tim của chính mình, thì không một thanh âm nào có thể lọt vào đôi tai này nữa.

- Kiều My..

Chú đang gọi tên mình, chỉ duy nhất chất giọng trầm ấm và khác biệt, trong vô số người từng gọi tên tôi. Đây là người ngoại lệ, người trái tim muốn sống cùng đến trọn đời. Dù phải cân nhắc, dù bắt buộc chờ đợi thời gian lâu hơn, để bản thân trưởng thành. Thì đáp án vẫn thế mà thôi.

Hai tay vươn lên, chạm đến từng sợi tóc ngắn và cứng nhắc. Đầu mũi lả lướt, tìm kiếm mùi hương. Bên này, bên kia, hay ở vùng trước trán.. Chú đều thuận theo, dù không biết mục đích cuối cùng của tôi là gì. Chỉ biết đầu tóc của mình, có lẽ đã bị vò vuốt đến rối tung.

Không cảm nhận được mùi hương như đã nghĩ, khiến lòng bỗng thất vọng tràn trề. Ngoài chiếc mũi ửng đỏ, vì tóc làm cho ngứa ngáy, thì chủ nhân của nó chẳng tìm thấy điều mà mình muốn. Chưa dễ dàng từ bỏ, tôi chuyển hướng xuống vùng cổ. Tham lam hít hà, như một kẻ nghiện ngập, đang tìm kiếm mùi hương yêu thích. Hình ảnh chỉ dùng bằng đôi mắt thường để nhìn thấy, nhưng thật ra thì không phải như vậy.

Tôi vất vả tìm kiếm, từ trên cao hạ mình xuống thật thấp. Ở giữa lồng ngực rắn chắc, khuy áo đầu tiên bị cởi bỏ. Hơi thở phả ra trên đỉnh đầu, vòng tay ôm siết dần nới lỏng. Nghe được trái tim vững vàng của chú, đang đập nhanh chóng, chẳng hề kém cạnh so với tôi là mấy.

Người cúi xuống thấp hơn, đôi tay bên hông sắp sửa buông bỏ. Đột ngột ôm giữ chặt lại, bắt tôi phải đứng yên.

- Kiều My! Cháu đang làm cái gì thế?

Bàn tay khác để sau gáy, ép phải nhìn lên đối diện với gương mặt đang tức giận. Sau khi nhìn nhau khoảng vài giây, chú thở dài nói tiếp:

- Chú không chịu đựng được nữa, cháu có biết bản thân mình vừa làm gì không?

Hai tay quàng nhanh qua cổ, kéo người đang hỏi chuyện xuống bằng với mình. Tôi im lặng, dùng hành động thay thế cho câu trả lời. Khi môi đã chạm được môi, mắt dần dần cũng nhắm lại. Mặc kệ diễn biến tiếp theo, nhưng rõ ràng là bản năng của cả hai biết nên làm gì.

Chỉ trong một giây ngắn ngủi, người chủ động biến thành bị động tiếp nhận. Tôi chưa từng thấy chú như thế bao giờ. Bản thân dần thích ứng, và cũng chủ động đáp trả lại. Ban đầu chỉ là muốn thử, nhưng hiện tại thì không thể ngừng. Vị ngọt ngào bao trùm lấy khoang miệng. Bao nhiêu lâu chưa cảm nhận được mùi vị. Liệu có phải nó đã hết bệnh, và chính chú là người chữa lành cho tôi.

Tất cả đều để sau hẵn nói. Bởi vì bây giờ, cả hai đang đắm chìm trong hạnh phúc cực độ. Chỉ đơn giản một nụ hôn, mà khiến đầu óc tôi mụ mị đến quay cuồng. Vòng tay chú nóng rực, bờ môi cũng nóng rực không kém, và tôi nghĩ mình sắp bị thiêu cháy đến nơi rồi.

Cả hai đều tham lam, mà cấu xé hành hạ lẫn nhau. Thử thách lòng kiên trì, nhẫn nại của đối phương. Kết quả không ngoài dự đoán, khi bản thân, luôn là người từ bỏ chấm dứt cuộc dây dưa. Đối với tôi, hôm nay đã nhận được quá nhiều. Là con người, thì nên biết dừng đúng mực.

Lúc cảm xúc đã quay về trạng thái cân bằng. Chú cũng trở lại với cốc sữa nóng trên tay. Chúng tôi mới bắt đầu bình tâm nói chuyện.

- Chú xin lỗi! Do thằng bé bị sốt cao nên mới vào đây muộn.

Tôi ghét nhất, khi phải ở trong hoàn cảnh hiện tại. Chợt nhận ra, mình hoàn toàn không cao thượng như từng nói.

- Thế hiện giờ ai đang chăm sóc em ấy?

- Mẹ nó vừa mới đi công tác về, chú liền bay vào đây ngay.

Bề ngoài thì ân cần hỏi thăm, nhưng bên trong tôi không muốn điều đó. Đều là giả dối, lừa người. Sao có thể quên mất vấn đề quan trọng này. Người vợ, thêm hai đứa con trai. Chú không hề đơn độc, hay lẻ loi một mình. Tôi mới là người xấu, người phá vỡ gia đình chú.

Con chú ấy sốt cao, em ấy còn quá nhỏ, người bố phải luôn ở bên cạnh mới đúng. Tôi đang làm gì thế này, cướp đi người thân cận nhất, vào lúc đứa trẻ đang cần người yêu thương săn sóc.

Từ bỏ rồi lại tiếp tục biết bao nhiêu lần. Nhắm mắt làm ngơ, tiếp tục sống hạnh phúc trên sự đau khổ của người khác, mà chưa bao giờ, dám nhìn thẳng, hay đối mặt vào hoàn cảnh gia đình chính mình. Tôi không thể trách cứ người đã ngầm hủy đi tất cả mọi thứ, mà bản thân đang hưởng thụ.

Để rồi xa rời nhau, bắt đầu một cuộc sống mới. Ngày bắt buộc từ bỏ hết mọi thứ, tôi tuyệt vọng chờ đợi tận thế đến, mong sẽ nhấn chìm hết tất cả. Không còn phải nghĩ ngợi, lo lắng và buồn đau. Mẹ sẽ ngừng khóc về đêm, ngừng biến hóa trở thành một người khác. Chú vẫn là chú như lần đầu tiên tôi gặp. Năng nổ trong công việc, khi về nhà sẽ là một người bố tốt.

Hoàn cảnh đã trải qua và mất mát hiện tại, chính bản thân từng là nạn nhân và hiểu rõ. Một gia đình cứ thế tan vỡ, từng ký ức to lớn cho đến vụn vặt, sớm cũng nguội lạnh. Viễn cảnh về một gia đình sắp tan vỡ tiếp theo, đang hiện lên đặc sắc trước mắt. Thậm chí tôi nghĩ, mình còn không bằng người kia. Vì những gì bố cần, cô ta đều đã đáp ứng trọn vẹn.

Người đàn ông thành đạt, có một tổ ấm hạnh phúc, làm biết bao nhiêu người phải ganh tị. Chú hoàn toàn chẳng thiếu thứ gì cả. Còn tôi? Ngoài bản thân, thì chẳng có gì để cho chú.

- Kiều My! Cháu sao thế?

Chúng tôi ngồi đối diện nhau, xem như những chuyện ban nãy đều chưa hề phát sinh.

- Dường như hôn chú xong, cháu cảm thấy mình già hơn rất nhiều. Đầu óc hỗn loạn, có nhiều chuyện muốn nói với chú, mà vẫn mãi do dự không thể thốt nên lời.

- Lại đây! Và đừng nói như thế. Sẽ khó khăn cho cả hai ta.

Không từ chối được lời mời gọi. Dựa đầu lên vai chú, tôi mơ hồ giữa hai thế giới. Cuối cùng, đành phải thú thật tâm trạng hiện tại của mình.

- Cháu mệt mỏi, thật sự là quá sức chịu đựng..

- Chú biết, chú đều biết hết. Nhưng mà chẳng thể nào dừng lại. Chúng ta cứ tiếp tục sống như vậy, mặc cho số phận định đoạt có được không? Đừng bắt chú phải chọn lựa, hay dừng lại việc này. Xin cháu..

Chưa bao giờ việc biểu đạt cảm xúc, hay mở miệng nói ra những suy nghĩ trong đầu, lại khiến tôi đắn đo chùn bước. Muốn kể về di chứng sau tai nạn, và cả hành động thất thố như kẻ nghiện ban nãy. Rất nhiều điều nữa, nhưng chỉ biết im lặng dằn xuống tận đáy lòng. Mà không hiểu nổi lý do.

Có lẽ tôi lười đối đáp, chỉ thích không khí yên tĩnh như bây giờ. Hoặc là đã biết trước, câu chuyện sẽ sớm dừng lại ở ngõ cụt. Thôi thì chấp nhận hiện thực, trân trọng khoảnh khắc cả hai vẫn đang được ở bên nhau. Tôi đâu phải mù mờ, mà tự gán cho mình là người chịu khổ nhất. Nhìn vẻ mệt mỏi trên gương mặt chú, chỉ mong có thể làm cho chúng bay biến hết.

Hai từ "phó mặc", giúp chúng tôi xem nhẹ hẳn mọi thứ đi. Mà cứ thế ôm nhau, tận hưởng giây phút hiếm có này.

Thời gian đang từ từ rút ngắn, bàn tay vẫn nắm chặt không buông. Cửa xe mở, sau phút do dự, chân trái đã bước xuống chạm mặt đất. Bỏ tay vào hai túi áo, vì hết hơi ấm bao bọc. Chúng tôi sững sờ nhìn nhau, trong lòng đột nhiên dâng lên nỗi lo sợ.

Chỉ biết chăm chú nhìn mãi vào ô cửa đã hạ xuống hết cỡ. Từ đó tham lam, lưu giữ hết mọi sắc thái, cử chỉ của người ngồi trong xe. Cảm xúc phức tạp hóa, khi không kìm được nữa. Tôi liền vẫy tay, ý muốn chú nhanh rời khỏi. Chú gật đầu nhìn lại, ánh mắt thập phần luyến tiếc. Sau cùng mỉm cười trìu mến, nụ cười đó càng khiến bản thân thêm hốt hoảng. Theo như ý nguyện, bánh xe bắt đầu lăn bánh. Ánh đèn chiếu sáng, đến tận con hẻm xa xôi.

Móng tay dùng sức, đâm mạnh vào da chẳng hề hấn gì. Tôi không hiểu, cảm xúc vừa chỉ mới hình thành, nhưng rõ ràng và chân thực đến lòng người khiếp sợ. Đôi chân hết vững vàng, từng bước tiến về phía trước. Vì muốn đuổi kịp chú, mà như tiếp thêm được vô vàn sức mạnh, chạy nhanh hơn, miệng không ngừng gọi ra cái tên ấy.

- Chú Thành!.. chú Thành à!..

Bản thân kêu gào trong vô ích. Vì chiếc xe, sớm chẳng còn nhìn thấy bóng dáng. Càng chạy, chỉ càng thấy lồng ngực thêm khó thở. Nước mắt mặc sức tuôn, đôi chân kiệt quệ muốn dừng, nhưng trái ngược vẫn nâng bước gắng sức chạy.

Nước mắt làm cho mọi thứ nhòe đi. Ban đầu chỉ là khó thở, đến bây giờ đã hô hấp không thông. Ngã gục xuống mặt đường, mất dấu vết lẫn phương hướng. Ai đó! Xin ai đó, hãy nâng tôi dậy. Ánh đèn lần nữa chiếu rọi, lời thỉnh cầu đã được người nghe thấy.

- Kiều My! Cậu tỉnh dậy cho tôi.

Tại sao? Tại sao lại là cậu ta..

 

Chương 33: Muộn!​

Bấm để xem

Có ai như tôi, vừa mới khởi động gân cốt chút xíu, mà phải nằm một chỗ để bác sĩ về tận nhà thăm khám. Sức khỏe đâu phải yếu ớt đến nỗi chưa gì lại phải cần dây nhợ tiếp sức. Bình nhựa trong suốt đang dẹp dần, cơ bản là, không thể nhìn ra lượng nước còn bao nhiêu.

Sau hồi nghe cậu khuyên, ông bà và mẹ, cuối cùng cũng chịu đi ngủ. Căn phòng chỉ còn lại ba người. Gia Linh không chịu để cậu đưa về. Cậu ta nói muốn ở lại, ngày mai sẽ về sớm. Điều đó, khiến cả nhà thêm quý, và thập phần yêu mến cậu ta hơn. Cậu bảo phải xuống nhà lấy cốc cà phê. Nhìn cánh cửa phòng đã đóng, tôi biết là cậu cố ý muốn làm vậy.

- Cám ơn!

Dù ghét cậu ta, nhưng tôi không phải là kẻ vô ơn. Đối với người giúp đỡ mình, nói lời cảm ơn, chẳng hề mất mát tí gí cả.

- Cậu nợ tôi nhiều như thế, mà bây giờ chỉ cám ơn suông. Nếu thật sự muốn cám ơn, thì nhất định phải thành thật, dùng hành động để báo đáp. Cậu làm được không?

- Tôi không làm được.

Chẳng hề do dự, mà thẳng thắn trả lời ngay.

- Tôi biết! Thế nên, cậu đừng bao giờ cám ơn người khác nếu đó là lời giả dối. Cũng có thể họ muốn nghe, nhưng tôi thì không.

- Xin cậu hãy về phòng nghỉ ngơi, vì tôi thấy rất phiền khi cậu ngồi ở đây.

- Kiều My! Nhưng tôi không thấy phiền. Vả lại, chuyện chúng ta vẫn chưa giải quyết xong. Sao tôi có thể bỏ mặc cậu mà đi được.

* * *

- Một tuần trôi qua rồi đấy! Nếu cậu chọn tôi, thì những chuyện xảy ra trước kia, tôi sẽ vì cậu mà tha thứ, và hủy bỏ luôn cả đoạn ghi hình kia. Còn ngược lại.. đơn giản cậu tự khắc hiểu.

- Tôi như thế này, mà cậu vẫn chưa chịu buông tha sao?

Bất kỳ lời nói nào nằm ngoài nội dung cậu ta đang đề cập đến, thì sẽ dễ dàng bị bỏ ngoài tai, xem như chẳng nghe thấy.

- Chỉ còn mười phút thôi..

Dõng dạc nói khi nhìn đồng hồ trên tay mình. Vậy thì chờ hết mười phút, để xem cậu ta định làm gì tiếp. Có lẽ tôi đã sớm tiến vào mộng đẹp, nếu như Gia Linh không ở đây.

* * *

Đồng hồ điểm không giờ, người ngồi bên giường liền đứng dậy. Tôi nghĩ rằng cậu ta muốn rời đi, chờ đợi âm thanh mở cửa đều không có.

- Muốn tôi đi? Được!

Lần này thì người thật sự biến mất khỏi đây. Bởi tiếng đóng cửa, hòng thông báo cho cả nhà mà chẳng riêng gì mình. Bà lật đật chạy qua xem xét tình hình, rồi đến cả ông và mẹ vội vàng xuất hiện. Tôi chỉ nói sơ qua, là hai người cãi nhau, cậu ta giận nên bỏ về.

Cuối cùng thì mẹ với cậu phải lái xe đuổi theo. Trong ký ức, chưa một lần bị ông bà la mắng. Thế mà hôm nay, vì cậu ta, cả ông và bà đều tức giận, mắng mỏ vài câu liền đi. Tôi đâu có đuổi, bản thân thật oan uổng. Bị đổ lỗi, còn bị biến thành người xấu. Mọi người định bỏ rơi tôi chỉ vì Gia Linh.

Chống tay ngồi dậy, tự rút lấy kim truyền. Chẳng thể yên ổn nằm được, xỏ dép mang thêm áo, đành xuống nhà ngồi đợi. Lần đợi này, thế mà đợi đến ngủ quên. Cậu vỗ vai, làm tôi giật mình tỉnh giấc. Nhìn lại đồng hồ, thời gian trôi qua nhanh như vậy, đã gần 2g sáng.

- Sao bây giờ cậu mới về? Mẹ cháu đâu?

- Mẹ cháu lên gác nghỉ ngơi rồi. Chúng ta lên phòng, cậu có chuyện này muốn hỏi.

- Vâng!

Cậu nhìn thấy bình truyền vẫn còn, nhíu mày nghiêm nghị. Tôi nhanh miệng giải thích, lỡ để cậu giận nữa thì xong đời. Nhìn khuôn mặt cậu dịu đi, có lẽ hết giận chuyện tự ý tháo bỏ kim nửa chừng. Tôi cúi đầu thở phào nhẹ nhõm. Ban nãy quá gấp gáp, nếu dấu vào nơi nào đó chẳng ai thấy, thì đã sớm xong chuyện. Ngay cả mẹ còn giận, không thèm ghé nhìn lấy một cái, thì hỏi ai còn quan tâm đến.

- Cháu ổn chứ?

Tôi quên mất là vẫn còn, vẫn còn người quan tâm và hiểu mình là cậu.

- Cháu không có đuổi Gia Linh, thật đấy! Hãy tin cháu.

- Dĩ nhiên cậu sẽ luôn tin cháu. Nhưng mà.. cháu có chuyện gì muốn tâm sự với cậu không?

- Cháu nghĩ trong chuyện này, cậu vốn là người biết nhiều nhất, còn hơn cả bố mẹ nữa.

- Thế à! Bởi vì chú Thành gọi điện báo, bảo Gia Linh đến tìm mình, cũng nhờ đó mới biết cháu bị ngất. Cậu cảm thấy không yên tâm, nửa đêm nửa hôm con bé tìm cậu ta làm gì?

Trong phòng tối om, cậu đóng nhẹ cửa và đi ra ngoài. Chuyện đáng xấu hổ, chuyện đáng khinh hờn kia. Sao tôi đủ kiên nhẫn, ngồi kể tỉ mỉ từng câu chữ. Thảo nào hai người lâu thế mới về. Biết chú đang ở đây, còn dám hẹn gặp mặt. Sao cứ nhằm vào một mình tôi, rất muốn phản kháng, nhưng lấy cái gì để chống đối đây. Tuyệt nhiên là không có.

Cuộc gặp gỡ đột ngột, và biến mất cũng đột ngột. Lần nữa rơi vào tuyệt vọng. Con người sống trên đời, rốt cuộc phải trải qua bao nhiêu lần tuyệt vọng thì mới đủ. "Được sinh ra và làm người, đó là một điều may mắn". Thật ư? Cảm phiền giúp tôi phân tích, cuộc sống hiện tại của mình, và điều may mắn này, đang nằm ở đâu trong cuộc hành trình? Nếu thế tôi sẽ cố gắng mạnh mẽ hơn, cầm cự cho đến lúc gặp được nó.

"Thứ đồ bỏ đi, hỏng hóc vô dụng", rất hợp để hình dung bản thân, trong hoàn cảnh hiện tại. Lạc quan chỉ trong chớp mắt thôi, lúc ở bên cạnh chú. Trái tim kiên cường ý chí bao nhiêu, thì bây giờ, trái ngược sụp đổ bấy nhiêu.

Một cuộc điện thoại khó khăn lắm sao? Tôi đâu phải trẻ con, mà cứ lừa hết ngày này qua ngày khác. Vì mỗi khi ngủ dậy, đứa trẻ sẽ chẳng còn nhớ gì. Mãi gieo hy vọng, rồi tiếp tục thẳng tay nhổ bỏ.

Lẽ nào cậu ta đã kể ra chuyện đó. Không đâu, nếu bị bại lộ, thì người chịu ảnh hưởng sẽ là cả hai. Loại trừ nó, thì chẳng còn nguyên nhân đáng ngại nào. Tôi yên tâm, mà tự an ủi chính mình. Dù thế, nhưng lòng vẫn cứ thấp thỏm không yên.

Hai ngày nay liên tục nhắn tin gọi điện, nhưng kết quả đều vô vọng. Giờ thì thật sự ngừng triệt để, lối suy nghĩ tích cực và lạc quan. Vì bản thân vốn sớm hết kiên nhẫn khi cứ mãi chờ đợi.

Giới hạn đau khổ của một người, có lẽ chỉ bằng ngần nấy thời gian qua. Tôi mơ tưởng, bản thân đã nếm trải gần hết. Rằng từ đây, cho hơn nửa cuộc đời sau. Dù gặp phải biến cố lớn, thì vẫn dễ dàng hơn chấp nhận. Tuy có khó khăn, nghi ngại.. nhưng chắc chắn sẽ vững vàng hơn. Như mỗi người đang sống, sau vấp ngã lại trưởng thành, và càng chai lì.

Bầu trời sụp đổ, thì có khác gì so với ngày tận thế không? Chẳng thể biết, hay hình dung còn thứ nào khác đáng sợ hơn ngày tất cả bị hủy diệt. Niềm tin, tình yêu, lòng đố kỵ, sự nghi ngờ, đau khổ, tuyệt vọng.. sớm tìm được nơi dừng chân nghỉ ngơi cuối cùng.

Kiếp người kết thúc, sau đó thì thế nào, thực ra tôi không muốn biết. Thế nhưng khi phát hiện, chỉ còn mỗi một mình đơn độc, tiếp tục cuộc hành trình rong ruổi. Thì bản thần gần như phát điên lên. Con đường thiếu vắng bóng người, hầu như, tất cả còn nguyên vẻ hoang sơ thuần túy. Cơ thể mất trọng lượng, mặc theo chiều gió đưa đẩy.

Cảnh vật huyền ảo hư vô. Bất lực, nằm xuống mặt đất toàn cỏ dại cao ngất. Nhìn nó cũng mặt cho ngọn gió lay động, cứ mãi nghiêng ngả không thôi.

Trở về thành phố mà lòng luôn thương nhớ, là điều bản thân chưa hề nghĩ tới mà chỉ ấp ủ. Thứ ba, mới qua tết dương lịch đúng ba ngày. Buổi sáng cậu đột ngột mở cửa phòng, chẳng hề thông báo trước. Chưa kịp hỏi lý do, thì cậu đã nói ngay.

- Cháu muốn về thăm bố chứ? Và gặp lại bạn bè cũ nữa.

- Dĩ nhiên là cháu muốn. Nhưng mẹ sẽ không đồng ý đâu.

Thầm vui sướng, cố gắng bình tĩnh trả lời. Dù thế vẫn cảm nhận được, hai bên khóe miệng vệt cong hiện lên thấy rõ.

- Về việc này thì cháu hãy yên tâm. Vì Mẹ đã sớm đồng ý.

- Thật chứ?

- Là thật!

Đơn giản và dễ dàng vậy thôi sao? Chẳng cần phải dấu diếm hay đè ném cảm xúc. Liền nhảy cẫng lên, ôm lấy người vừa trao cho mình tin vui, dường như bất tận ấy. Một tay cậu vuốt nhẹ tóc, tay kia vỗ khe khẽ vào lưng mấy cái, rồi liền kéo tôi tách ra.

- Buổi chiều chúng ta phải đi ngay. Chuẩn bị đồ đạc và nhớ phải luôn mang theo thuốc nhé. Cậu cũng về phòng thu thập hành lý.

Chỉ cần tinh ý, sẽ sớm nhìn thấy, biểu hiện của cậu khác hẳn ngày thường. Nhưng vì hiện tại, sắp được trở về thăm mọi người, và gặp chú. Tôi không còn thời gian để bận tâm, hay xem xét nét mặt của bất kỳ ai. Ngay cả chuyện mẹ đồng ý cho đi, và còn đặt vé giúp, là ngoài sức mong đợi, thế mà bản thân vẫn chẳng chút nghi ngờ.

* * *

Chuyến bay cất cánh giữa vùng trời đỏ rực. Cảnh đẹp hoàng hôn, làm lòng người bồi hồi xúc động. Ngồi bên ô cửa sổ, ở độ cao hàng ngàn mét, tôi vẫn chưa tin rằng đây là sự thật. Mọi chuyện đến quá nhanh và dễ dàng. Để tin tưởng thích ứng, sau quãng thời gian bị bó buộc, là điều vô cùng khó khăn. Phải tỉnh táo, không được ngủ quên. Vì tôi sợ lúc tỉnh dậy, tất cả đều chỉ là một giấc mơ.

Nhìn dòng người tấp nập hối hả, đẩy hành lý đi về phía cửa. Tôi bất giác, níu chặt tay áo người bên cạnh và bước nhanh hơn. Giờ thì không phải mơ nữa, chỉ cần bước qua cánh cửa này, tôi lại trở về với thành phố cũ thân yêu.

Lên taxi, chúng tôi về đến nhà. Con đường với hai hàng cây thẳng lối, cánh cổng màu nâu, tất cả đều vẫn như xưa. Ở đây vừa có một trận mưa rào, làm không khí thoáng đãng mát lạnh hơn. Chúng tôi, bước đi trên con đường ẩm ướt, như được trải tấm thảm kim sa.

Hình ảnh người đàn ông tay cầm ô, che chở cho cô học sinh đến ướt cả áo mình, bỗng ùa về trong tôi, mang đầy tiếc nuối cùng hoài niệm. Cây cối cũng được rắc nhũ lấp lánh, dưới ánh đèn thập phần lỗng lẫy chào đón ngày tôi trở lại.

Cơm tối đã chuẩn bị bởi một người giúp việc. Tôi nghĩ sẽ thấy cô ta và đứa con, nhưng đều không có. Thật may, vì nếu chạm mặt, ắt hẳn sẽ rất khó xử. Ba người cùng ngồi ăn, kỳ lạ là bố chẳng đoái hoài gì đến tôi. Sau một hồi cảm thấy sự bất ổn, vì cách hành xử của bố, bữa ăn nhanh chóng trôi qua.

Ba cốc nước và đĩa trái cây nằm giữa bàn. Người giúp việc dọn rửa xong đã sớm ra về. Không khí ngưng trệ như điềm báo, sắp sửa phải nghe thấy điều gì chẳng hay ho.

- Bố làm sao vậy? Cả cậu nữa, hai người đang làm con sợ đấy!

Lên tiếng muốn đánh thức sự ngột ngạt, đang bao phủ lấy chúng tôi. Bố đặt cốc xuống, sau khi uống hết ngụm nước cuối cùng còn sót. Vẫn chưa đủ, còn cố vuốt mặt mình thật mạnh, như thể, điều đó sẽ giúp bản thân tỉnh táo hơn. Mọi hành động kỳ cục, nói cho tôi biết, bố đang phân vân và khó mở lời.

Cuối cùng thì đã lựa chọn quay qua, và nhìn thẳng vào mắt đứa con gái này.

- Kiều My! Con phải thật bình tĩnh mà nghe bố nói.

Nắm chặt đôi tay tôi, như sợ rằng nửa chừng con gái mình sẽ bỏ chạy.

- Lý do hôm nay con ở đây là bởi vì chú Thành.

- À đúng rồi! Mấy ngày nay, con liên lạc với chú ấy mà không được. Nhưng giờ con đến đây, sớm muộn thì sẽ gặp phải không bố?

- Kiều My! Con nghe cho thật rõ, những gì bố sắp nói đây. Chú Thành.. chú ấy đã đi đến một nơi rất xa, và không còn gặp lại chúng ta được nữa..

Chưa nghe xong hết câu, tức thì liền đứng dậy hét to.

- Bố nói dối, bố lừa con..

- Là thật Kiều My à! Chẳng ai lừa con cả.

Vung mạnh bàn tay khỏi trói buộc. Chạy một mạch lên phòng, văng vẳng bên tai, là cuộc trò chuyện ngày hôm đó, rõ ràng từng câu từng chữ.

"Chúng ta cứ tiếp tục sống như vậy, mặc cho số phận định đoạt có được không? Đừng bắt chú phải chọn lựa, hay dừng lại việc này. Xin cháu.."

Vẻ mặt mệt mỏi, nụ cười trìu mến, ánh mắt quyến luyến. Đáng lẽ, lúc khoảnh khắc cảm thấy lo sợ khác thường. Tôi nên khẩn thiết, van xin chú ấy ở lại. Thay vì thờ ơ và phớt lờ linh cảm. Muộn.. muộn thật rồi.

Khụy gối trên sàn nhà, cơ thể mượn giường chống đỡ. Hai bàn tay cố cấu xé tấm chăn, rồi vùi mình vào đó khóc nức nở. Tôi phải làm sao để sống tiếp, phải làm sao..

 

Chương 34: .​

Bấm để xem

Tiếng khóc thét ngày càng thảm thiết, biến chuyển ra nhiều thanh âm lạ lùng. Thậm chí mắt không thể mở nổi, để nhận biết ai đang ôm chặt mình. Ngoài phát tiết nỗi đau đớn đang quằn quại xé nát ruột gan. Thì bản thân, hoàn toàn vô phương bình tĩnh.

Trái tim bị đày đọa, bắt buộc phải tuân theo mệnh lệnh, chẳng thể phản kháng. Mặc bàn tay vô hình nắm lấy, bóp nắn trái tim biến dạng. Nhiều tảng đá, tiếp tục rơi đè lên lồng ngực. Không thể hô hấp, như muốn cắt đứt luôn cả đường sinh mệnh.

Bản thân đã chờ đợi, chỉ mới buổi sáng sớm đây. Nghĩ rằng tháng ngày mệt mỏi, áp lực, cuối cùng cũng tạm thời buông được. Bức màn kỳ vọng và may mắn, liền cùng nhau xuất hiện. Ước chừng sẽ tô điểm thêm, cho cuộc đời nhuốm đặc màu đen tối vài phần sắc màu. Nào ngờ, tất cả chỉ là một trò chơi sớm kết thúc. Chuyên đi lừa đảo người nhẹ dạ, cuối cùng hưởng thụ biểu cảm vặn vẹo đặc sắc của họ.

Trở về thăm bố, thăm mọi người. Lý do hoàn hảo, chẳng ai bắt bẻ và nghi ngờ. Đến giây phút cuối, ngờ vực đa nghi vẫn chưa hề xuất hiện. Để người vô tư ôm mộng tưởng, phải hứng chịu cơn mưa lạnh giá buốt. Chứa đựng sự hụt hẫng, uất ức nghẹn ngào. Ai nguyện cam tâm đi chứng kiến sự thật, vì nó đủ giết chết lý trí và đường sống của một người.

Tại sao? Lại chọn đúng thời khắc, con người ta đang ngập tràn hạnh phúc. Nỡ lòng giáng xuống tin tức chấn động. Đủ để trái tim người đó, không còn bao giờ dám hy vọng thêm điều gì ở cuộc sống này nữa. Bài học cuối cùng bản thân rút ra được, dùng xương máu lẫn nước mắt, và hơn thế để đổi lấy. Sẽ khiến tôi của tương lai, biến thành người lãnh cảm vô tình.

- Dậy ăn uống chút gì đi nào Kiều My! Con không thể cứ nằm như thế mãi.

Ý hay đấy! Giá như có thể lựa chọn, nhắm mắt và ngủ mãi mãi. Thật không tồi, khi lâm vào đường tuyệt vọng. Mặc kệ người ngồi bên khuyên nhủ. Nào là muốn tốt cho tôi, muốn kéo dài thêm thời gian, chỉ vì sợ nhìn thấy con gái mình đau lòng. Sao cũng được, bản thân chẳng còn dư sức ai oán hay truy cứu. Lời nói dối, mang ra dỗ dành nhầm chỗ, và bố nghĩ đã lừa được tôi.

- Con không muốn đến thăm chú ấy sao? Ăn sáng xong bố sẽ đưa con đi.

Tình cảm hai bố con, nay lại thêm nhạt nhòa bởi những điều như hiện tại. Hễ gặp nhau, là có chuyện chẳng tốt lành. Khi nào, mới thực sự thoát khỏi nó, kiếp sống chẳng còn đáng để mong đợi. Nuốt xuống cổ họng khô khốc, môi cố gắng tách rời như bị dán keo dính. Âm thanh trả lời câu hỏi, ngoài tiếng khò khè thì chẳng có âm tiết nào được phát ra.

Mỉm cười chua xót, chống đỡ thân mình ngồi dậy, nhưng một đôi tay khác đúng lúc vươn đến hỗ trợ. Cốc nước xuất hiện trước mặt, tôi nhận lấy và uống hết. Cậu bưng bàn nhỏ đặt lên giường. Tay tự động phối hợp, cầm lấy vật thon dài lạnh lẽo. Hơi run rẩy, từng thìa, từng thìa, chậm chạp lấp đầy bụng rỗng. Mọi lời an ủi, bây giờ đều trở thành vô nghĩa. Cậu sống đủ lâu, nên thừa sức hiểu, đứa cháu trẻ non nớt này. Nên chỉ âm thầm ngồi bên quan sát.

Nhìn cậu dọn dẹp, bưng bàn rời khỏi phòng. Tôi đến gần hành lý, lấy bộ đồ bất kỳ ra thay. Lớp da khô bong tróc trên môi, nhờ nước mà mềm mại hơn, tiện tay lột bỏ. Nhưng vì dùng sức hơi mạnh, hình ảnh phản chiếu lại trên gương, là đôi môi rỉ máu. Khăn giấy trắng thấm đỏ, nhìn xem, giấc mơ này quá đỗi chân thật. Không tài nào chợp mắt được, tôi muốn bản thân sớm thoát khỏi giấc mơ, chẳng khác gì ác mộng. Nhưng hiển nhiên, vô cùng khó thực hiện.

Cảnh vật buồn bã, thả trôi trong mắt kẻ vô tình, xẹt qua nhanh hơn cả cái chớp mắt. Dọc đường từ đông đúc, dần thưa thớt vắng vẻ. Chúng tôi thẳng hướng ngọn núi sừng sững, vây quanh bởi lớp sương mờ trắng xóa. Càng lên cao không khí càng lạnh lẽo. Khu nghĩa trang rộng lớn thênh thang, nằm cô độc dưới chân núi. Mọi thứ ở đây, dường như đã sớm bị con người lãng quên. Phân biệt ranh giới rõ ràng, khiến ta đau lòng.

Hai đôi chân cước bộ, đi lên khu vực nằm phía trên. Bỏ qua hàng trăm, hàng ngàn những bia mộ xa lạ. Một trước một sau, lưu lại dấu vết tạm bợ. Thanh âm hợp xướng của núi rừng, khiến con người muốn nhắm mắt cảm nhận. Ngoài tiếng chim hót văng vẳng, tôi không đoán ra được những thanh âm còn lại mang tên ai.

Chúng tôi nhìn thấy ngôi mộ mới tinh, nằm gần đống cát vương vãi. Cuối cùng, thì lý do bản thân ở đây ngày hôm nay là gì? Chỉ đơn giản, nhìn nơi mà chú sẽ an nghỉ mãi mãi thôi sao? Sự tồn tại và biến mất của một người, chẳng hề làm lay động, hay dịch chuyển sai lệch dòng thời gian. Bởi vì tôi đã đứng đây, minh chứng rõ ràng cho tất cả.

Chẳng cần phải cố gắng chợp mắt. Cũng như, chẳng cần thoát khỏi cơn ác mộng sống này. Thật may khi tấm bia mộ chẳng để lấy một hình ảnh. Ngón tay di chuyển, đi theo đường khắc tên chú. Kiên nhẫn và chậm rãi từng nét. Chữ cái "h" cuối cùng, như muốn nói thay lời trái tim rằng, tất cả đều đã "chấm hết".

Mong chờ kỳ vọng, để rồi đau đớn, bàng hoàng. Giận dỗi nhung nhớ, để rồi sau đó thì, thống khổ tuyệt vọng. Mấy ngày qua, tôi trốn tránh nhốt mình ở trong phòng, chẳng biết làm gì ngoài khóc. Mỗi lần nước mắt rơi, nơi lồng ngực bị đè ép đau thêm một chút. Thà chịu đựng nỗi đau đớn càng lúc dâng cao, cũng không muốn đối mặt với sự thật. Nhưng hiện tại, đứng trước ngôi mộ người mà mình yêu thương. Nhìn lớp cát mới trắng tinh, lòng chợt lạnh, hiển nhiên không thể rơi thêm giọt nước mắt nào.

Bát hương nghi ngút khói, có lẽ người đến đi khỏi chưa bao lâu. Cắm xuống cây hương, sau phút ngập ngừng do dự, nghiêng mình thành khẩn, đặt lên bia một nụ hôn. Xong thì nhanh chóng đứng dậy, quay lưng bước về con đường cũ. Không cần ngẩng đầu, vẫn nhìn thấy được bầu trời bao la rộng lớn. Tưởng chừng như, đưa tay sẽ dễ dàng chạm tới.

Nhưng lần này, tôi đâu thể ngu ngốc thêm mà đi tin tưởng. Thực tế, bản thân vốn đã ôm trọn lấy điều mà mình khao khát. Nhưng kết quả thì sao? Chạm được, ôm được, vẫn bị vụt mất đấy thôi. Nhẫn tâm tách rời vĩnh viễn. Huống hồ là bầu trời kia, ước muốn xa xỉ, của biết bao nhiêu con người.

Vệt nắng muộn đầu tiên xuất hiện ở xa tít, xuyên qua kẽ hở ở các ngọn cây. Im lìm chờ đợi, dấu hiệu cho một ngày thiếu sức sống lan tràn. Muốn về nhà, hiện tại trong đầu tôi chỉ nghĩ được có thế. Dự định ban đầu khi đến đây, chẳng còn cần thiết để thực hiện. Thật nực cười, bởi vì bây giờ, tôi muốn nhanh chóng trở vào Hà Nội.

Vừa vào cửa, nhìn thấy hai đôi giày lạ. Âm thanh trò chuyện truyền ra từ nhà bếp. Không hề bận tâm mà đi thẳng lên phòng. Cho đến khi, tiếng gõ cửa bất chợt kéo linh hồn về thực tại. Nếu bố hoặc chú, thì đã gọi kèm theo tên. Thế nhưng mở miệng hỏi, thì chẳng khác gì im lặng. Rõ ràng là muốn hỏi ai đấy, nhưng âm thanh phát ra không phải vậy.

Nhớ lúc bé, chiếc đĩa CD hoạt hình bị hỏng. Hại tôi vất vả bấm dừng, lấy ra làm sạch bề mặt đến sáng bóng. Đinh ninh rằng, nó sẽ hoạt động ổn trở lại. Và thành quả hoàn toàn trái ngược. Âm thanh "rè rè" đứt đoạn, màn hình đứng yên một chỗ loạn nhiễu màu sắc. Giọng nói của bản thân hiện tại, tựa như âm thanh chiếc đĩa CD hỏng dạo đó.

Bất đắc dĩ phải dùng hành động. Cánh cửa chỉ mới vừa hé, một người liền lao thẳng ôm chầm lấy tôi. Cả hai hơi mất cân bằng, thụt lùi về sau mấy bước.

- Tớ nhớ cậu lắm Kiều My!

- Tớ cũng vậy!

Gần như đồng thanh mà nói. Vân Anh, Long cùng nhau đột ngột xuất hiện, điều mà bản thân không thể ngờ. Nhiều dự định ban đầu, sớm thả bay theo gió buổi sáng hôm nay. Chẳng trông chờ buổi gặp gỡ, hay thậm chí luyến tiếc.

Thật có lỗi! Với những vị khách không mời mà đến. Đưa tay đẩy nhẹ Vân Anh, rồi ngồi lại xuống giường khó xử.

- Tớ biết, chuyện của chú ấy làm cậu rất buồn. Nhưng mà đừng như thế, bọn tớ đã làm cái gì sai nào?

Sợ bọn họ hiểu lầm, tôi đành lấy điện thoại ra nhắn vài dòng.

- Bọn tớ đến thật không đúng lúc. Nhưng mà do cậu chẳng thèm trả lời tin nhắn. Đợi lâu quá, nên sau giờ học, tớ mới rủ Long sẵn tiện ghé qua xem thử. Cậu đã uống thuốc chưa?

Tôi lắc đầu hối hận, bọn họ chỉ vì quá quan tâm lo lắng cho mình thôi. Người đáng trách ở đây, là bản thân mới đúng. Vân Anh, cậu ấy vẫn chẳng hề thay đổi. Long có vẻ trầm tính hơn. Căn phòng ba người, nhưng vang lên mỗi giọng cậu ấy. Cậu ta và tôi, như quay ngược thời gian rất lâu về trước.

Kiên nhẫn ngồi nghe, chú chim luyên thuyên đủ thứ. Riết rồi, tạo thành thói quen đáng sợ. Nếu một ngày không nghe cậu ấy líu lo, hai chúng tôi chẳng khác nào quên luôn bữa sáng. Sau hồi khuyên bảo, như một người người mẹ. Tôi gật đầu đáp ứng, xem như tiếp nhận. Bởi vì công sức cậu ấy bỏ ra nãy giờ.

Lựa chọn trước mắt, cứ làm cho bọn họ yên tâm. Biết đâu được, đây là lần gặp nhau cuối cùng của ba người. Chờ cậu lên gọi, cuộc trò chuyện mới tạm thời kết thúc. Bữa ăn chung sau hơn một năm trời, cứ như được sắp đặt sẵn dù sớm bị loại bỏ. Khả năng biến nó thành sự thật là điều chẳng ai ngờ.

Nhìn mọi người ăn uống vui vẻ. Câu nói ngẫu nhiên của Vân Anh, trở thành chủ đề bàn luận sôi nổi. Một người biến mất đầy xa lạ, họ chỉ cần nói vài câu an ủi thật ý nghĩa, và thế là kết thúc câu chuyện. Khung cảnh ấm cúng hài hòa, chỉ mình bản thân là lọt thỏm giữa không gian.

Ép buộc bản thân ngồi đây, trong khi chẳng hào hứng. Tại sao? Lúc nào cũng chỉ có mình tôi, phải chịu đựng loại cảm giác khó tả này! Thật sai lầm, đáng lẽ tôi nên phớt lờ họ, ưu tiên suy nghĩ của mình lên hàng đầu. Đơn giản vì một câu nói của Vân Anh, mà vội vàng quay ngược trách móc chính mính.

Ai mới là người đáng thương. Ở trong hoàn cảnh tồi tệ, tôi đâu cần thiết phải làm cho mọi người vui vẻ nữa. Hiện tại tất cả đang vô cùng hỗn độn. Vì chú ra đi đột ngột. Ngay cả cách kiểm soát cảm xúc, cũng trở nên khó khăn. Thế thì tại sao? Lại ngồi ở đây, tự rước thêm chật vật.

Và kẻ điên, mất hết lý trí mới ngồi đây nhìn, và chăm chú dõi theo bọn họ. Có lẽ trong một khoảnh khắc nhất định, não bộ bị đình trệ, nên mới hành động ngốc nghếch như thế. Đặt xuống đôi đũa chưa chạm qua thức ăn. Tôi đập mạnh bàn tay lên bàn và hét lớn "đủ rồi"..

 

Chương 35: "Tôi Yêu Em".​

Bấm để xem

Tôi biết, mình vẫn mãi mãi mang danh là một người bố. Dẫu có tồi tệ, thì trọng trách ấy cũng không thể vứt bỏ, và cho phép bản thân sống vô tâm, trốn tránh đến hết cuộc đời. Nên chút lương tâm ít ỏi, bắt buộc bản thân phải cố gắng vớt vát, xoay chuyển tình thế.

Thằng bé bị sốt cao mấy ngày liên tiếp, cô ta thì đi công tác chưa về. Cũng may nhờ có bà ấy, là bà ngoại mấy đứa ở đây phụ giúp chăm sóc.

Ngày hôm gọi điện đặt vé, rõ ràng bên ngoài có người đứng nghe trộm. Nhưng do quá bận bịu, tôi liền quên ngay sau khi ngắt máy. Hiện tại thì ai vào đây, vì sau đó lịch công tác quả nhiên bị thay đổi. Thời gian tăng thêm một ngày, và bảy giờ tối hôm nay, cô ta mới ung dung kéo hành lý trở về. Khuôn mặt, chẳng lấy một điểm mệt nhọc như mọi khi, mà vui vẻ đến lộ liễu.

Sự nhẫn nhịn cực hạn, cố gắng xem nhẹ, biến cô ta lu mờ vào không khí. Để rồi, từng giây từng phút trôi qua, vẫn chất chứa đè nặng những phiền muộn. Các giờ bay theo ý muốn, đặc biệt trong ngày lễ tết đều phải đặt trước mấy ngày, thậm chí là cả tháng. Chiếc vé kia đã hoàn toàn hết hiệu lực, chịu đựng số phận nằm yên trong thùng rác.

Không cho phép bản thân, phải đứng nhìn bộ mặt đó thêm giây phút nào nữa. Bước nhanh vào phòng làm việc, vừa đúng lúc chuông điện thoại vang lên. Cậu ta mới nhận được chiếc vé mà hành khách nhượng lại. Bảo tôi nhanh chóng đến làm thủ tục, nếu muốn đi ngay tối hôm nay. Thu thập ít đồ đạc, tôi như bay rời khỏi nhà. Ai còn chần chừ do dự, trước vận may tựa như miếng thịt ở trên trời rơi xuống, lúc người đói khát.

Chỉnh sửa thông tin thành công, chiếc vé thuộc về chủ nhân mới. Và chuyến bay đi đến thành phố có người tôi yêu đang đợi sắp cất cánh.

Tất cả mọi đè nén, được tự do buôn thả, khi bàn chân vừa đặt xuống vùng đất đầy hứa hẹn. Những chuyện tiếp theo, cứ thế nối đuôi nhau trong mạch suy nghĩ. Đặc sắc tuyệt vời, đến không thể chờ đợi thêm nữa.

Cuối cùng chúng tôi gặp nhau, khi cảm xúc cả hai mất bình ổn. Dù dừng lại đúng lúc, nhưng chính bản thân tôi chẳng cam tâm. Một nụ hôn, nhưng có hai luồn suy nghĩ tách biệt. Nếu em tiếp tục, tôi chắc chắn sẽ chẳng ngần ngại mà tiếp nhận. Để rồi hậu quả sau đó còn ý nghĩa gì sao?

Lao khỏi phòng tìm chút không khí mát lạnh. Thay vì căn phòng bốn bề, nồng đậm mùi hương dịu ngọt, dụ dỗ người tiếp tục tiếp tục vây lấy em. Vòng vèo nơi hành lang vắng vẻ, rồi quyết định đi thẳng xuống dưới. Cốc sữa trên tay, là minh chứng cho bản thân thực sự ổn. Tránh làm trò cười, và tự hủy hoại hình ảnh mình trong mắt em.

Chuyển chủ đề, chuyển luôn cả khung cảnh nóng bỏng, như chưa hề xảy ra. Ngay tại đây, giữa hai chúng tôi vừa mới ôm nhau quấn quýt. Muốn em biết lý do, tại sao bây giờ mình mới đến. Trình bày tất cả trước em, mong em hiểu và tin tưởng mình. Chẳng dấu diếm, chẳng giữ lấy chút riêng tư nào. Vì bây giờ, đối với tôi em đã là tất cả.

Tin nhắn thông báo, phá tan không khí đang dần hòa quyện. Hôm nay vì đến muộn, nên thời gian cho phép đã hết. Ngày mai đành nghĩ cách khác vậy. Bắt buộc phải chia tay, chúng tôi nắm chặt tay nhau suốt quãng đường dài. Nhìn ánh mắt ấy, ngập ngừng như muốn nói điều gì. Tôi đang bồi hồi chờ đợi, chờ đợi em lên tiếng giữ chân mình, sau đó cả hai sẽ thế nào. Cùng nhau nắm tay, đứng giữa tiết trời lạnh lẽo. Hay mạnh dạn, đưa em quay về nơi cả hai mới vừa rời khỏi.

Chỉ biết rằng nếu em chịu mở lời, đó là tín hiệu đáng vui mừng, đáng hạnh phúc. Còn sau nữa, thì vẫn chưa thể nghĩ đến. Nhưng cuối cùng, chẳng nhọc lòng tôi bận tâm, khi nhìn em hối thúc mình hãy quay về. Lưng ngả tựa vào ghế, phả một hơi thở dài mang theo làn khói trắng. Thất vọng cuồn cuộn tận đáy lòng, ngoài miệng vẫn nở nụ cười thật tươi. Nhìn bóng em mờ dần, bị che khuất bởi lớp sương mờ dày đặc.

Thỏa mãn với hương vị khiến tâm trạng tạm thời lắng xuống. Một vài cách đưa ra, đều không thể áp dụng được. Ngày mai nên làm thế nào, làm thế nào.. sau tiếng than thở, ngụm khói trắng tiếp tục lan tỏa. Vươn tay dụi tàn điếu thuốc, mí mắt nặng nề kéo theo cơn mệt mỏi. Đến đâu hay đến đó vậy.

Chuông điện thoại phá lệ vang lên trong không gian tĩnh lặng. Giờ khắc này, ai là người có khả năng gọi điện, thật sự tôi chẳng đoán ra được. Chỉ trừ khi, việc ấy vô cùng quan trọng. Đầu óc tỉnh táo, vì sự quấy nhiễu không ngừng. Cảm thấy lo lắng, vì đây là cuộc gọi lúc nửa đêm. Nhanh chóng kết nối, để rồi bất ngờ, bởi bên kia là giọng nói của Gia Linh.

Nếu sớm biết, tôi chắc chắn mình sẽ từ chối mà tiếp tục ngủ. Thế nhưng đã lỡ nhận, đã nghe thấy giọng, thì làm sao mà thờ ơ cắt ngang cuộc trò chuyện. Vẫn là khuôn mặt gây cho người đối diện ác cảm. Một chiếc usb đẩy đến trước mặt, với lý do dường như hết sức thỏa đáng.

- Nếu xem xong, chú vẫn có thể đứng trước mặt cậu ấy, thì tôi sẽ cùng chú cạnh tranh công bằng. Hãy xem nó cho thật kỹ nhé! Chào!

Người chủ động tạo nên cuộc hẹn đã rời đi. Bản thân thậm chí, chẳng thể mở miệng nói nổi một lời, vì tất cả xảy ra quá nhanh, chỉ biết bị động tiếp nhận. Điện thoại lại lần nữa rung lên, cuối cùng cũng hoàn hồn. Đưa tay mò mẫm tìm, động tác thập phần cứng nhắc, hồi lâu mới tìm thấy theo bản năng liền áp vào tai.

Như chẳng thể chờ đợi nổi, chỉ cần nghe thấy thanh âm đã kết nối, thì bên kia liên tục nói không ngừng.

- Anh đang vui vẻ lắm chứ gì? Tôi thật không muốn phá hỏng không khí tốt đẹp giữa hai người. Nhưng mà chợt nhớ ra, một chuyện phải nói ngay bây giờ. Anh biết đấy, bức tranh còn nằm nguyên trong ống vẽ, tôi đã giúp anh đưa cho ông bác sĩ từ tuần trước, nhân lúc anh vắng nhà.

- Cái gì? Sao cô dám lục lọi đồ đạc của tôi, cô.. cô chờ đó..

Cắt ngang cuộc trò chuyện, khiến tâm trạng lần nữa quay về chốn đã định. Chuyện gì đang xảy ra vào buổi tối hôm nay vậy. Đứng bật dậy định đi nhanh lên phòng, nhưng mới chừng hai bước, sực nhớ là chưa cầm theo nó.

Âm thanh tiếng "tít" ngân dài chưa người nghe máy. Làm phiền nhiều lần liền cảm thấy chột dạ, nhưng chẳng biết phải nhờ cậy ai. Vốn bị tôi nhờ vả suốt thời gian qua, cậu ta chưa hề bất mãn mà thay đổi giọng nói. Như mọi lần, vui vẻ đồng ý trợ giúp.

Vì chuyến bay đột xuất và gấp gáp, tôi sực nhớ phòng làm việc quên chưa khóa. Vậy là tạo thêm cơ hội lần nữa, để cô ta vào phá hoại chốn riêng tư. Bản thân thật bất cẩn, đã sớm loại bỏ ông ta ra khỏi cuộc sống của mình. Nào ngờ, ham muốn nhất thời chưa đạt được, bèn tìm đến tận nơi. Lợi dụng sơ hở khi tôi vắng mặt, để bản thân đạt được mục đích.

Bấm chuông liên hồi, khi cả nhà còn chưa thức giấc. Tôi biến mình thành kẻ ngốc, ngủ gật ở hàng ghế chờ cho chuyến bay vội vã trở về. Còn vì ai? Khi nhìn thấy được chính người tạo ra nguyên nhân xuất hiện. Chẳng thể bình tĩnh nổi, quên luôn cả thân phận yếu ớt của đối phương, mà đi lướt ngang qua dùng vai đẩy mạnh.

Sau đó, âm thanh đồ vật thay nhau rơi vỡ, cộng thêm màn chưởi rủa vang vọng. Mặc kệ cô ta, tôi khóa lại chốt cửa, bắt đầu tìm kiếm bức tranh kia, quả nhiên nó đã mất tích. Riêng ngăn tủ phía dưới, vẫn chưa có dấu hiệu bị đụng chạm hay xê dịch. Tôi nghĩ cô ta chỉ đang lừa mình, nhưng hóa ra không phải. Cầm lấy ống đựng tranh trống rỗng, muốn tận mặt đối chứng.

Khi đứng trước mặt, tôi mới biết chúng khác xa so với suy nghĩ và tưởng tượng. Tôi vẫn là không thể kiềm chế được sự nôn nóng, bực tức, dù đè ép đến đâu đi chăng nữa. Lúc đối diện, sẽ hoàn toàn bị tháo bỏ lớp mặt nạ. Ném mạnh ống đựng tranh xuống, như lời tuyên bố khởi đầu rõ ràng nhất.

- Tôi không truy cứu chuyện này nữa, càng không muốn nghe bất cứ lời lẽ cay nghiệt nào. Cô chỉ cần đòi lại bức tranh ấy cho tôi, thì tôi sẽ tạm thời bỏ qua..

- Tạm thời bỏ qua? Anh nghĩ tôi sợ anh chắc. Nếu muốn lấy lại bức tranh, sao không tự mình đến bệnh viện tìm ông ta. Tôi bận bịu lắm, xin từ chối trước.

- Thứ nhất, tự tiện vào phòng tôi. Thứ hai, đụng vào đồ đạc khi chưa được sự cho phép, và cuối cùng tự tiện lấy đồ của tôi trao cho người ngoài. Tôi đã cố gắng bỏ qua hết. Thế nên, cô đừng thử thách lòng kiên nhẫn của tôi, và vượt quá giới hạn cho phép. Nội trong ngày hôm nay, bắt buộc phải tìm bức tranh đó về bằng được. Nếu không, hậu quả tiếp theo như thế nào, ngay cả bản thân tôi cũng chẳng thể lường trước được đâu..

Đưa tay ôm lấy vùng ngực, vì tức giận mà co thắt đau đớn. Lui sau mấy bước dựa vào tường, sự ngột ngạt làm hô hấp bỗng chốc tắt nghẽn. Dù chỉ thoáng qua trong tích tắc, nhưng báo hiệu rằng, tôi nên biết chừng mực mà dừng lại. Bàn tay chưa rời ngực, như bệ đỡ, giúp cơ thể sắp gục ngã trở về phòng thuận lợi.

Ngả người lên ghế, loạt cảm xúc không tên chực dâng trào. Chúng đan xen dẫn dắt con người, đến với tuyệt vọng đang dần hiện hữu. Chẳng phải ở đâu xa, mà ngay trong chính căn phòng u ám này. Bản thân nhận thức được rõ, nhưng biết phải trốn chạy bằng cách nào. Và rồi, hình bóng em xuất hiện sống động trước mắt. Muôn vàn hỉ nộ ái ố, khiến trái tim lần nữa bồi hồi lo lắng. Một điếu thuốc, hiện tại chỉ cần có thế.

Lắc lắc đầu, mê mang tìm trợ giúp. Bên trong túi áo rỗng tuếch, chỉ có một đồ vật lạnh nhỏ, nhắc nhở cho sự tồn tại của nó. Bèn khởi động máy, rốt cuộc thì nó chứa thứ gì. Gian nan, cố gắng tỉnh táo, nhưng.. mười phút trôi qua, "rầm", màn hình máy tính đã bay ra xa khỏi tầm nhìn.

Nắm chiếc usb trong tay, chống đỡ thân mình tiến về phía tủ gỗ ở ngăn cuối cùng. Bỏ nó vào bên trong, chờ một ngày khác sẽ mang đi tiêu hủy. Gằn giọng hai chữ "Gia, Linh", ý niệm muốn giết người, là cách thức ghê tởm nhất mà tôi nghĩ được, cho kẻ đã hành hạ ép buộc em.

Tôi quá xem thường, đầu óc của một đứa oắt con mười tám tuổi. Để bây giờ, phải nhìn thấy nó hủy hoại em ngay trước mắt, mà chỉ biết cam tâm trốn tránh. Ngừng xem tiếp, vì không thể chịu đựng nổi. Miễn cưỡng trái tim, thì chỉ càng thêm đau đớn với hơi thở ngày càng dồn dập.

Tôi nhớ em, hiện tại cảm thấy rất nhớ.. Muốn gặp ngay bây giờ, để ôm em ấy vào lòng.. muốn cùng nhau làm tất cả mọi thứ. Mỗi ngày lúc mở mắt, đều có thể nhìn thấy em. Tôi sẽ luôn miệng nói không ngừng, vỏn vẹn một câu rằng "tôi yêu em.. tôi yêu em.." cho đến khi trút hơi thở cuối cùng.

Tia nắng đầu tiên xuất hiện, nhưng không thể xuyên qua tấm cửa gỗ, đã mãi mãi đóng kín. Bàn làm việc, chỉ còn lại bàn phím và con chuột cứ đung đưa.

Người ngồi quay lưng trên ghế, đầu ngửa về sau như đang ngủ, vầng trán còn đọng những chấm nhỏ li ti. An tĩnh, không chút tiếng động, lồng ngực cũng hết phập phồng lên xuống. Hai tay nghiêm trang bỏ trên thanh vịn, khóe miệng như ẩn hiện nụ cười của sự mãn nguyện.

..​

Có lẽ trước đó, anh đã mơ một giấc mơ thật đẹp. Mà ở nơi hạnh phúc tồn tại vĩnh viễn, không ngần ngại vang vọng mãi câu "tôi yêu em" với cô ấy. Đường hoàn, làm một người đàn ông chân chính.

 

Chương 36: Mãi Im Lặng Như Thế Có Phải Tốt Hơn Không.​

Bấm để xem

Từ một người quản giáo con mình nghiêm ngặt, chớp mắt liền thay đổi thái độ đột ngột. Tôi nên hiểu rằng, dễ dàng được chấp thuận, dễ dàng để có được, thì sớm phải trả giá. Chỉ là cái giá cho lần đầu tiên quá đắt, liền cứ thế mà phá hủy hết toàn bộ.

Lúc mơ hồ tỉnh dậy, tôi phát hiện, nếu bản thân cứ mãi duy trì tình trạng này, và tiếp tục ở lại đây, e là chẳng thể chống đỡ nổi được bao lâu. Vẫn không thể thành thật với mọi người, vì thực chất, tôi đang vô cùng sợ hãi muốn nhanh chóng quay về.

Buổi chiều muộn cách hai ngày sau, xe lăn bánh ra khỏi bãi đỗ. Đưa tôi rời khỏi ngôi nhà vẫn đầy ắp hoài niệm đó. Đoạn đường cuối cùng, trước khi hòa vào dòng người đã từng lưu giữ nhiều khoảnh khắc tuyệt đẹp. Ví như, hai dáng người dưới chiếc ô, trong cơn mưa năm ấy.

Ba người, mang ba tâm trạng khác nhau, nhất thời cùng yên lặng. Thậm chí còn chẳng chịu mở miệng, nói vài câu trước khi sắp phải chia xa. Một cuộc điện thoại gọi đến, kéo tâm trí cả ba người quay về hiện tại. Người nghe trả lời ngắn gọn, và xe chầm chậm dừng lại, bỗng dưng tấp vào lề.

- Cô ấy muốn đưa cho con chút đồ đạc, chúng ta đành chờ đợi ít phút vậy.

Khoảng chừng năm phút, chiếc xe ô tô màu trắng đuổi kịp, đỗ gần kề phía sau. Người phụ nữ mở cửa bước xuống, trên tay khệ nệ ôm thùng đồ nhỏ. Bố thấy thế liền xuống theo, đi lại tiếp nhận thùng đồ kia. Tôi không thể nhận ra được đó là ai. Dường như, người đó không muốn kéo dài thêm thời gian. Vì khi quay đầu lần nữa, cố nhìn cho thật rõ ràng. Thì chỉ còn mỗi mình bố, đứng nhìn ô tô đang lui dần, rẽ hướng qua phía đường một chiều và đi ngược lại.

Thùng đồ truyền về sau, cả hai người đều không hỏi gì nhiều, để cho tôi được có không gian riêng. Chỉ cần mở nắp, sẽ đập tan sự tò mò ngay tức khắc. Nhưng chỉ là suy nghĩ thoáng hiện trong đầu, vì dũng khí cuối cùng, không cho phép đôi tay làm thế. Xúc động mãnh liệt, đã tạm thời lắng xuống, ngọn sóng cũng nhẹ nhàng buông lơi. Bây giờ chỉ còn linh cảm nặng nề, bó buộc đôi tay ôm chặt đến méo mó, biến dạng ở hai góc.

Ngọn gió thổi mạnh lọn tóc mai, như muốn che khuất tầm nhìn. Đôi mắt khô rát, nước mắt ứa dài. Một chiếc mũ ấm, thay đôi tay bận bịu đội lên đầu. Cậu xoay người nói lời tạm biệt với bố, bảo không cần phải xuống xe vào tiễn.

Chúng tôi nhanh chân đi vào sảnh chờ. Trên cửa kính, hắt lên dáng người đàn ông đứng bên chiếc xe màu đen, ra sức vẫy tay không ngừng. Trong giây phút yếu lòng, đôi chân ngừng bước, khiến cậu ở bên cạnh phải dừng theo. Đặt xuống thùng đồ, tôi quay người vẫy tay chào tạm biệt.

Chẳng đợi nhìn phản ứng tiếp theo, tôi vội ôm lấy nó và đôi chân bước nhanh hơn.

Bầu trời u ám, bao phủ bởi một màu xám xịt, tựa như cuộc đời tôi vậy. Chiều nay lại bắt đầu đổ mưa, khiến lòng người bỗng chốc héo úa. Thời tiết chẳng cần biết lý do, thế nên con người cũng chẳng cần tốn sức tìm ngọn nguồn, vì muôn thuở nó phải là thế. Nắm bắt, điều khiển tâm trạng của mọi người một cách đầy tùy ý.

Đẩy tấm rèm che khuất tầm nhìn, bầu trời đậm màu nhanh chóng. Mây đen trộn lẫn, xám xịt hóa như không. Chỉ càng đẩy cảm xúc lên cao trào, xoay tròn như cơn lốc, rối như tơ vò. Kết quả khiến bản thân suy nghĩ lệch lạc, kèm bi quan hơn mà thôi.

Máy bay đáp cánh xuống thành phố Hà Nội, không khí rét lạnh khiến đôi chân cứng còng, di chuyển khó khăn. Thời điểm hành khách đi cùng chuyến, tản ra nhiều phía như muốn nhiễu loạn cả đại sảnh. Dù cố gắng ép mình đi chậm, nép sát vào trong, vẫn là không thể tránh khỏi va chạm.

Từ sân bay về đến nhà, cảm nhận được cơ thể đang dần bị đông cứng. Cộng thêm, cơn mưa phùn bay loạn xạ trong gió, khiến xao động mỗi phút giây càng chật vật khó tả. Chẳng lời nào ngay giờ phút này, có thể bày tỏ, bộc bạch hết tâm tư cũng như suy nghĩ, của người đang dần bị chìm nghỉm nuốt trọn bởi màn đêm.

Vào nhà bằng cách nào? Lên giường bằng cách nào? Để rồi, sau khi chống chọi cùng cơn ác mộng ghê rợn kia, bỗng bàng hoàng tỉnh giấc. Xung quanh bốn bề yên tĩnh đáng sợ, nhưng phát hiện đáng sợ hơn, là nằm ở đôi tay đang trống rỗng.

Thùng đồ đâu? Nó ở đâu? Bật nhanh từ trên xuống, kéo theo tấm chăn dày cộm vướng víu ở chân. Một tiếng "cộp" vang dội trong căn phòng tối, vùng trán va mạnh vào bức tường bên cạnh, nhưng chẳng kịp để tâm. Dù đang bị nỗi đau xâm chiếm lấy, bộ não vẫn cứ mạnh mẽ, truy tìm món đồ mất tích. Cố gắng đứng dậy, bàn tay mò mẫm trúng công tắc, cả căn phòng thoáng chốc vụt sáng.

Chẳng cần phải đi tìm đâu xa xôi, vì tôi đã nhìn thấy nó, thực chất vẫn luôn ở bên cạnh mình. Túm tấm chăn lên, kéo thùng đồ về trong lòng, tất cả giờ đây mới thực sự an toàn và ấp áp. Giấc ngủ nối tiếp, không còn mộng mị và sợ hãi. Thân thể cuộn tròn, hòng muốn bao bọc nâng niu xem nó như báu vật.

Hôm nay, đã là ngày thứ hai tôi trở về. Nhưng vẫn không thể mở ra, để xem rốt cuộc bên trong chứa thứ gì. Được đặt ngay ngắn ở trên đầu giường, luôn trong tầm mắt mỗi khi muốn nhìn thấy. Và giúp bản thân an ổn đi vào giấc ngủ hằng đêm.

Nếu như không nhờ sự trợ giúp của cậu ta, tôi nghĩ mình chẳng bao giờ dám tự tay mở nó, mà còn chôn vùi luôn cả bí mật động trời. Sống dửng dưng trước cái chết của chú, mà mãi mãi không biết rằng, chính bản thân là ngọn nguồn cho tất cả.

Xếp ô dựng vào bên góc nhà để ráo bớt nước, vạn bất đắc dĩ mới phải đi ra ngoài. Từ ngày chú không còn, cánh cửa chính luôn luôn rộng mở đón chào. Xách túi nhỏ lên gác, bỏ qua đôi giày thể thao nằm yên lặng ở trong góc.

Cửa phòng rõ ràng đóng kín trước khi đi, sao bây giờ như bị người nào đó mở và chỉ khép hờ. Đưa tay đẩy mạnh cửa, tôi phát hiện, thùng đồ trên giường đang bị người khác lục lọi. Khi nhìn thấy tôi đi vào, cậu ta vẫn chưa dừng ngay động tác. Không hề cảm thấy chột dạ, vì bị bắt quả tang, mà còn đứng xem ngang nhiên, như đồ đạc vốn dĩ thuộc quyền sở hữu của mình. Thả túi đồ rơi trên sàn, tôi mất kiềm chế xông đến giành lấy nó từ tay cậu ta.

- Ai cho phép cậu lục lọi đồ của tôi hả? Trả đây..

- Đợi một chút nào, tôi vẫn còn chưa xem đủ. Cậu mà cũng chịu ngồi yên cho người ta vẽ à, bao nhiêu là tranh cất vậy mốc meo mất. Hay tặng tôi mấy bức để treo trong phòng có được không?

- Ai cho phép cậu đến đây, tôi đã nói không muốn nhìn thấy mặt cậu nữa rồi cơ mà, cậu không hiểu tiếng người sao?

- Cậu vừa nói cái gì? Ai không hiểu tiếng người?

* * *

Biết mình lỡ lời, tôi liền lảng tránh câu hỏi, chỉ một mực nhắm vào mấy bức tranh.

- Trả thùng đồ lại đây!

- Đợi tôi xem xong liền trả, có cần nâng niu như báu vật quá vậy không?

Nó là báu vật của tôi đấy! Thì thầm tự nói với lòng mình. Cuối cùng tôi đã biết, bên trong chứa những bức tranh do chú vẽ, nhân vật chính của toàn bộ đều là mình. Tại sao? Chú chưa từng đưa cho tôi xem, nếu không vì sự ra đi chẳng lường trước được. Lẽ nào, bản thân mãi mãi không hề biết đến sự tồn tại quý giá của chúng.

Đôi chân theo bản năng, tiến đến giành lấy món đồ vốn thuộc về mình. Hai người giằng co, khiến tất cả bên trong đều bị đổ hết ra ngoài. Sự kiềm chế có giới hạn, bị ngọn lửa nhỏ mồi xém bùng cháy lên hừng hực. Điên cuồng cổ vũ lý trí, hãy mạnh mẽ mà nhấn chìm cậu ta xuống đáy bùn.

Và rồi, nhìn người lặng yên nằm ở góc tường, lòng tôi hả dạ vô cùng. Vui vẻ nhặt hết đống tranh bỏ vào chỗ cũ, cho đến khi nhìn thấy một vật, làm cho động tác trên tay bỗng ngừng hẳn. Tia phẫn nộ, mới tạm thời lắng xuống. Bỗng "rẹt" qua như dòng điện cao thế, cần tìm vật để trút bớt nguồn năng lượng, ồ ạt dâng trào, không thể dừng lại trong thoát chốc được nữa.

Quay lưng, nhìn người chật vật đang tìm cách đứng lên. Vơ lấy món đồ bất kỳ, tôi lao đến, nào cho cậu ta dễ dàng như thế liền xong chuyện.

- Tại sao lại đưa cho chú ấy thứ đáng kinh tởm đó?

Liên tiếp đặt ra câu hỏi, và dùng thứ đồ chẳng biết tên, không ngừng giáng xuống đầu kẻ đang nằm rạp dưới sàn.

- Tại sao không trả lời? Thường ngày cậu hống hách lắm mà! Tại sao lại đối xử với tôi như thế? Tại sao?

* * *

* * *

- Tôi đã làm gì cậu, để rồi phải chịu đối xử tàn nhẫn, cuộc sống dày vò luôn mang tâm trạng bất an.

Cuối cùng chẳng phải nó vẫn đến tay chú hay sao. Sàn nhà nguệch ngoạc từng đường máu, như người cầm bút màu đỏ vẽ loạn xạ. Đôi tay ngừng lay người đang nằm im bất động, cậu ta đã cảnh báo tôi trước kia mà. Chẳng qua không thể ngờ, chú vậy mà biến mất thật. Thật như lời cậu ta nói, chính xác đến từng câu chữ.

Khung ảnh nát bét, mảnh vỡ cứa nhiều nhát vào lòng bàn tay, nhưng là chẳng hề mang lại đau đớn nào. Học cậu ta, ngồi yên bất động. Mãi im lặng như thế, có phải tốt hơn không. Thay vì suốt ngày, tìm cách phá hoại cuộc sống của người khác.

"Choang" khuôn mặt bà hoảng hốt, chứng kiến hết cảnh tượng xảy ra trong phòng. Giọng ú ớ muốn lên tiếng nhưng chưa kịp, liền trượt ngã trên mảnh vỡ đĩa thủy tinh mà ngất xỉu. Bây giờ thì sự yên tĩnh, chẳng còn được kéo dài. Lần lượt từng người xuất hiện, biết bao nhiêu câu hỏi lẫn trách móc, luân phiên đổ dồn về.

Tất cả xuất hiện cùng lúc, và bỏ đi cũng cùng lúc. Âm thanh hỗn loạn dần biến mất. Chỉ còn lại một mình, bên cạnh vũng máu tanh tưởi và đống đồ đổ nát. Như hiện tại cũng tốt, nằm rạp xuống, bên cạnh bức tranh do mình tạo nên. Muốn đi vào cõi mộng mị, cơ may rằng sẽ được gặp lại chú.

Khung cảnh quen thuộc, màu sắc nhạt nhòa thuộc về miền ký ức. Chúng tôi ngồi trên bộ sofa mềm mại, ở trong ngôi nhà cũ. Nơi vẫn luôn là niềm kiêu hãnh, tự hào của tâm hồn non nớt khờ dại.

Hiếm khi chú nghiêm túc, giãi bày, kể cho tôi nghe về một thành phố đặc biệt. Nhưng vì tâm lý tuổi mới lớn thiếu kiên nhẫn, lại thêm cách biệt tuổi tác, và sở thích trái ngược. Tôi lúc ấy, chỉ mong nhanh kết thúc, liền được tự do làm việc mình yêu thích..

Thế nhưng, sự kiên trì của chú, đã khiến tâm hồn nhỏ bé thay đổi. Không biết từ lúc nào, bản thân dần bị cuốn vào trong mỗi câu chuyện. Đến nỗi, sau những giờ làm bài tập xong, tôi luôn chờ đợi để nghe tiếp phần bị bỏ dở. Vẫn là chuyện về thành phố đặc biệt, thành phố mưa mang tên Seattle.

Cơ thể được người bế lên, tôi biết mình không thể tỉnh dậy vào giờ phút này. Vì đã rất lâu, tất cả đều sớm trở thành ký ức. Hôm nay được quay lại, được tha thiết cảm nhận sự ấp áp. Mặc kệ cho hiện tại, tôi chỉ mong ở đây thêm chút nữa. Cầu được nung nóng, sưởi ấm trái tim, sắp biến thành sỏi đá.

 

Chương cuối: "Seattle Tôi và Chú Đến Đây".​

Bấm để xem

Khung cảnh hỗn độn của một năm trước từng muốn mãi mãi khóa chặt lấy tôi, và chặn luôn cả con đường sống. Để rồi, ba trăm sáu lăm ngày trôi qua, chỉ tựa như cái xoay người. Dịch chuyển vạn vật, lối mòn cũ đã sớm phủ đầy rêu phong.

Chẳng thể ngờ được, đằng sau khung cảnh tưởng chừng như kết thúc, lại là điểm khởi đầu cho con đường mới mở ra. Dẫu rằng, tất cả chỉ bắt đầu thuận xuôi theo dòng, chưa biết ngày mai. Nhưng có lẽ, vẫn tốt hơn ngày hôm ấy gấp ngàn lần.

Ngày mà hơi thở sắp cạn kiệt, ngày mà ngọn nến lay lắt trước gió chực tắt. Ngày mà từng giây từng phút trôi qua, đều như muốn lấy cả mạng sống, ngày mà bản thân thực sự muốn chết đi muốn giải thoát..

Thong dong đi trên con đường tấp nập người qua lại. Cảm nhận hết thảy mọi ưu tư, và chút phiền muộn cuối cùng của một người con sắp phải xa xứ. Ghé vào một quán nước thuận đường, cần chút vị ngọt để cùng san sẻ ưu tư.

Cốc cà phê sữa nóng, được đôi tay tháo găng bao trọn lấy. Tôi hơi nghiêng đầu, nhìn ngắm cảnh vật xung quanh. Thật sôi nổi náo nhiệt, nơi mà bản thân từng nghĩ, sẽ không bao giờ dám một mình đặt chân đến. Nhấp thêm một ngụm, vị ngọt ngào thành công xoa dịu lấy dạ dày. Hơi ấm nhanh chóng lan tỏa, khiến lòng khoan khoái hơn bao giờ hết.

Chiếc cốc va chạm cùng với mặt bàn, vang lên tiếng "cạch", tôi ngẩng đầu ngạc nhiên vì bốn bề thoát chốc bị ngưng đọng. Cuối cùng trong nháy mắt, toàn cảnh xung quanh, tựa như thướt phim đang được ai đó tua nhanh, đến không kịp nhìn ngắm và đánh giá.

..​

Tỉnh dậy từ trên giường, đôi mắt lướt ngang một vòng, căn phòng vẫn thế sạch sẽ và tinh tươm. Tay rụt lại, chạm phải thùng đồ vẫn nằm nguyên vẹn ở bên cạnh. Hốt hoảng, trong lòng thật sự rất hốt hoảng. Hy vọng tất cả đã xảy ra, chỉ là một giấc mơ thôi có được không?

Đi ra khỏi phòng, mở cửa từng nơi để tìm kiếm. Ngay cả phòng chứa đồ, ban công, đều lần lượt tìm đến. Nhưng kết quả đành bất lực, ngồi thở hổn hển một mình trong căn phòng bếp lạnh giá.

Mấy giờ trôi qua, tại sao vẫn chưa có ai xuất hiện. Hình phạt này, quả thật vô cùng đáng sợ, và tôi không muốn tiếp tục nữa. Chọn quay về phòng, vì không gian nơi đó hạn chế được suy nghĩ bất an trong lòng. Thay vì một mình lẻ loi nơi rộng lớn, chẳng thể mọc thêm một đôi mắt đằng sau, để tiện quang sát khi nguy hiểm gần kề. Để cánh cửa hé mở, mắt sẽ luôn nhìn thẳng xem xét.

Khoảng chừng giữa trưa, rốt cuộc, ở dưới nhà cũng vang lên vài âm thanh nhỏ nhặt. Âm thanh thông báo tuy nhỏ, nhưng cứu sống lấy, cả một linh hồn héo mòn vì chờ đợi. Tôi nhanh chân chạy xuống, kết quả thế nào cũng sẽ chấp nhận hết. Miễn là, đừng để bản thân phải tiếp tục chịu đựng, đấu tranh với sự im lặng.

- Dậy rồi sao?

Một câu nói nhẹ nhàng, liền xem tất cả như chưa từng xảy ra. Đầu óc lú lẫn phán đoán, thường ngày chẳng phải mẹ sẽ hét toán lên, dẫu mình có đúng đi chăng nữa hay sao. Lẽ nào, bệnh tình mẹ đã thuyên giảm. Rõ ràng là vậy, vì khi nhìn thấy tôi, ánh mắt dịu dàng của quá khứ đang hiện lên trong đó.

- Nhanh đến ăn, rồi suy nghĩ cho thật kỹ, trước khi kể lại mọi chuyện cho mẹ nghe. Lại đây!

Nhận được sự quan tâm, cùng lời nói dịu dàng, mà đã thật lâu chưa từng nghe thấy, giờ trở nên xa lạ. Tôi nên vui mừng mới phải, nhưng thực tế là không.

Nhờ đôi tay cậu quàng lên vai, giúp bản thân thêm dũng khí mà tiến về phía trước. Thái độ của mẹ, vượt ngoài cả sức tưởng tượng phong phú. Thức ăn đã được hâm nóng, bày biện lên mặt bàn. Chúng tôi cùng dùng bữa, cậu và mẹ chẳng nói gì thêm. Bữa ăn êm đềm qua đi trong ngỡ ngàng.

Và đây là giờ phút bản thân thành thật, kể hết tất cả mọi chuyện diễn ra vào chiều ngày hôm qua, nào phải là giấc mơ.

- Lúc con trở về từ ngoài cửa hàng đầu phố, không hề biết rằng cậu ta đang ở nhà mình. Nhìn cánh cửa phòng bị ai mở sẵn, con đa nghi đưa tay đẩy vào. Chưa nói đến sự tự ý, vì đã đi vào phòng của người khác. Nhưng hình ảnh con phải chứng kiến trước mắt, là thùng đồ mình chưa dám mở ra xem, đã bị người vô tư lục lọi.

* * *

* * *

- Chưa kể, cậu ta còn dùng những lời lẽ như đương nhiên, chẳng có gì đáng để bận tâm trân trọng. Con chỉ muốn lấy lại đồ đạc của mình, nhưng cậu ta nhất quyết không nguyện ý. Kết quả là đã xảy ra giằng co, và con vì quá tức giận mà lỡ tay đẩy cậu ta vào tường.

* * *

* * *

- Con mất kiểm soát, chẳng thể kiềm chế được cơn tức giận. Đúng lúc này thì bà đi vào, nhìn thấy và.. con thật sự đã rất hối hận.

Mọi chuyện chỉ nên kể đến đây, tôi không hề muốn biển lặng lại lần nữa dậy sóng. Cứ thế, để bản thân tạm thời trôi nổi, giữa bao la rộng lớn. Chậm rãi, cảm nhận, nhấp nháp cái gọi là ân hận mãi đến suốt cuộc đời.

Chẳng cần phải đợi nghe thuyết phục, bản thân cam chịu, tự nguyện nói lời xin lỗi với cậu ta. Sau khi nghe được ngày mai bà có thể xuất viện, tôi liền muốn đi ngay hôm nay.

Nhìn thấy tình hình con mình như vậy, thì phản ứng của họ sẽ ra sao. Chắc chắn sẽ vô cùng phẫn nộ, hơn nữa có lẽ còn muốn tố cáo, làm lớn chuyện lên.

Nhưng khi, đứng trước mặt người đàn ông duy nhất, cũng là người hiệu trưởng ngôi trường mới mà mình chuyển vào học. Tôi nhận ra, suy nghĩ của mình hoàn toàn sai lệch đến ghê gớm. Dù không biết trước đó, hai bên gia đình đã thống nhất những gì. Nhưng cách đối xử, cùng phản ứng đột ngột này, khiến bản thân nhất thời, chẳng biết nên nói năng ra sao cho phù hợp.

Dường như ông biết tôi đang khó xử, nên mở lời trấn an.

- Gia Linh đã tỉnh, con có thể vào thăm nó. Cũng chẳng bị gì nặng, nên đừng lo lắng quá.

- Con thành thật xin lỗi thầy!

Cuối cùng cũng mở miệng, nặn ra một câu nói đầy khó khăn.

- Con nên để dành câu đó nói với Gia Linh, không phải là với thầy.

- Con vào trong với bạn, mẹ và thầy muốn nói chuyện riêng.

- Vâng! Chào thầy!

Ông gật đầu mỉm cười. Hai người vừa nói vừa đi về phía trước, bỏ lại tôi đứng bên cánh cửa vẫn chưa mở. Một phút, hai phút, ba phút.. cho đến lúc, nó tự động được người mở từ bên trong. Hai người bất ngờ mà nhìn nhau, chỉ đơn giản vì phản ứng thông thường. Cô gái xa lạ vui vẻ hỏi:

- Em chịu đến rồi sao? Chúng ta ra ngoài trước, đợi Gia Linh thay đồ xong rồi hẵn vào.

Song song cùng ngồi xuống dãy ghế, rõ ràng nhiều vấn đề thắc mắc muốn hỏi, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu, nên chỉ biết im lặng. Nhưng ngoài dự đoán, người bên cạnh lại tự động giải đáp hết.

- Chúng ta từng gặp nhau ở phòng y tế trường, lúc đó em ngất, nên không nhận ra chị cũng đúng thôi. Nhưng chị biết em, qua lời kể của Gia Linh.

Tôi ngập ngừng gật đầu, muốn nói rồi lại thôi..

- À..

- Gia Linh rất thích em đấy, em có biết không? Ngoại trừ người mẹ đã mất của mình, em chính là người thứ hai, khiến Gia Linh biểu hiện ra nhiều cảm xúc như vậy. Từ một người vô cảm, nay đã chịu hòa nhập với cuộc sống.

- Mẹ cậu ta đã mất sao?

- Ừm.. mất lúc em ấy vừa tròn năm tuổi. Có lẽ vì nguyên nhân đó, khiến tâm lý nhỏ bé gặp phải nhiều tổn thương, và dẫn đến tình trạng như hôm nay.

- Em không biết chuyện này.

Tôi nói..

* * *

* * *

Cuộc trò chuyện ngắn gọn đôi ba câu, đủ để biết thêm nhiều chuyện về cậu ta, lẫn căn bệnh vô cảm. Cô gái là họ hàng, người chị họ duy nhất trong gia đình, có thể tiếp xúc và chăm sóc cậu ta từ bé cho đến bây giờ. Chị giúp tôi đẩy cửa, miệng nói vọng vào, hòng thông báo cho người bên trong biết.

- Kẻ khó ưa kia! Cuối cùng, người ta cũng chịu đến thăm em rồi này. Lo mà biết đường cư xử, đừng giở thói côn đồ nữa nhé!

Chị rời khỏi, hai người bốn mắt nhìn nhau. Cuối cùng hai từ "xin lỗi", vẫn khó khăn để nói khi đứng đây, và nhìn thấy cậu ta. Chú không tự dưng lên cơn đau tim, cũng không trùng hợp đúng lúc, usb của cậu ta nằm trong thùng đồ chú để lại. Thấy người chưa chịu tiến đến, cậu ta ngồi trên giường nóng lòng, chồm mình dậy bất mãn nói:

- Lại đây!

Tôi một mực lắc đầu thay cho câu trả lời.

- Tại sao? Tại sao cậu đưa nó cho chú ấy? Cuối cùng vẫn buột miệng hỏi ra, dù chẳng còn chút ý nghĩa nào.

- Giờ phút này còn hỏi tôi câu đó, còn ý nghĩa gì đâu chứ. Ông chú vẫn không thể sống lại mà..

- Cậu.. cậu..

Ngay cả cậu ta còn nói thế.

- Tôi làm sao? Tôi chỉ đang cố gắng giúp cậu, buông bỏ thứ tình cảm đáng nguyền rủa ấy, mà sống một cuộc sống tốt hơn thôi. Hiện tại, đã cảm thấy nhẹ nhõm, đỡ gánh nặng hơn chưa?

- Cậu đi đâu? Cậu đứng lại cho tôi.. đứng lại..

Vụt chạy ra ngoài, âm vang tiếng la hét ở đằng vẫn chưa ngưng. Cuối cùng tôi mới biết, hai từ "xin lỗi" không hề nhẹ nhàng đơn giản đến thế. Để rồi sau đó, bản thân đã đưa ra một quyết định trọng đại nhất của cuộc đời.

Sau lần đó, cậu ta có đến mấy lần, nhưng tôi đều trốn ở trong phòng chẳng chịu gặp mặt. Mùa thi đến, chuyến du học khiến cậu ta bận rộn, và tôi lại được về với những tháng ngày bình yên. Thướt phim chậm rãi hiện lên chữ cuối cùng

..​

Cảnh vật xung quanh sống động, náo nhiệt trở lại. Cốc cà phê sớm lạnh, liền lấy găng tay mang vào. Cánh cửa mở đóng không ngừng, người vào người ra thay thế nhau. Cốc cà phê lạnh lẽo bưng lên, lại hạ xuống một cốc mới nóng hổi.

Chiều muộn. Thứ 4/01/2017.​

Thủ tục, giấy tờ, visa, buổi phỏng vấn.. tất cả đều dễ dàng được thông qua, ngoài cả mong đợi. Cho nên, cả nhà đành phải ủng hộ việc tôi đi du học, vì đã lỡ hứa ngay từ ban đầu.

Bản thân cũng chẳng vui vẻ gì, trước khi đưa ra quyết định. Chẳng phải là bồng bột nhất thời, mà thật sự tìm hiểu kĩ càng và đắn đo suy nghĩ rất lâu. Với lại, tôi muốn đến thành phố mà chú vẫn luôn luyên thuyên kể. Để cảm nhận, để thấu hiểu, trưởng thành hơn khi trở về.

Cũng tự lường trước được những khó khăn, nếu phải xa nhà, ở một mình nơi đất khách. Nhưng không vì thế mà từ bỏ. Tôi nghĩ, chú vẫn chưa bao giờ từ bỏ ý niệm ấy. Chẳng phải sau lần thứ hai, quay về nói lời tạm biệt thật sự. Kết quả, bước chân đầu tiên, đã nhẹ nhàng trót lọt mà đáp xuống, trong sự hối hận của mọi người hay sao.

Dù biết khó khăn vẫn còn ở phía trước, càng chạnh lòng hơn vì sắp phải xa gia đình. Nhưng tuyệt nhiên, cảm giác chẳng hề nặng nề ảo não. Đến giờ phút này, trong lòng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Sự lựa chọn chẳng phải sai lầm, như mọi người khuyên bảo. Vì điều gì, đã khiến cõi lòng tôi thanh thản.

Giây phút tạm biệt đã đến, từng người một ôm chầm lấy tôi, và rơi những giọt nước mắt đầy lo lắng. Vì đó, bản thân càng phải thêm mạnh mẽ. Sẽ không khiến họ thất vọng, vì sự chọn lựa lần cuối cùng này. Đẩy theo hành lý, đi qua hàng rào chắn. Trước khi vào phòng chờ, tôi không quên vẫy tay chào tạm biệt để khiến họ an lòng trở về nhà.

Nhìn dòng người đông đúc, có biết bao nhiêu số phận cùng chung hoàn cảnh. Tôi đâu phải cá biệt, đâu cần phải tự cho mình là tất cả, là trung tâm của vũ trụ. Đôi chân thêm phần hăng hái, nhịp nhàng mà tiến về phía trước. Hạnh phúc mỉm cười, thì thầm nói "Seattle tôi và chú đến đây!".

Nhưng một giọng nói quen thuộc, tưởng chừng sẽ không bao giờ phải nghe thấy nữa. Vang dội ở đằng sau, khiến nụ cười trên môi tắt ngúm.

- Kiều My! Đợi tôi..

Hết.​