Hệ Mặt trời là một hệ hành tinh có Mặt Trời ở trung tâm và các thiên thể nằm trong phạm vi lực hấp dẫn của Mặt Trời bao gồm các hành tinh, vệ tinh, tiểu hành tinh, sao chổi và vật chất khác. Hệ Mặt trời có nhiều điều thú vị mà bạn có thể chưa biết. Dưới đây là một số sự thật thú vị về hệ Mặt trời: Hành tinh nóng nhất không nằm gần Mặt Trời nhất. Bạn có thể nghĩ rằng sao Thủy là hành tinh nóng nhất vì nó nằm gần Mặt Trời nhất, nhưng thực ra sao Kim mới là hành tinh nóng nhất. Nguyên nhân là do sao Kim có bầu khí quyển dày đặc chứa nhiều khí nhà kính CO2, giúp giữ lại nhiệt lượng từ ánh sáng Mặt Trời. Nhiệt độ trung bình trên sao Kim khoảng 468 độ C, trong khi trên sao Thủy chỉ khoảng 427 độ C. Sao Diêm Vương chỉ có kích thước bằng một nửa chiều rộng nước Mỹ. Sao Diêm Vương là một trong những hành tinh lùn trong hệ Mặt trời, có đường kính chỉ khoảng 2.371 km. Nếu so sánh với chiều rộng của nước Mỹ, từ California đến Maine, là khoảng 4.700 km, bạn sẽ thấy sao Diêm Vương rất nhỏ bé. Núi lửa có thể phun ra băng đá. Núi lửa là hiện tượng khi một khoáng chất nóng dạng lỏng hoặc khí gas phun trào lên bề mặt của một thiên thể. Thành phần của khoáng chất này có thể khác nhau tùy theo thiên thể. Trên Trái đất, hầu hết các núi lửa phun trào dung nham chứa silic, sắt, magiê và các hợp chất khác. Trên mặt trăng Io của sao Mộc, các núi lửa phun trào lưu huỳnh và lưu huỳnh đioxit. Đặc biệt, trên một số mặt trăng như Enceladus của sao Thổ hay Triton của sao Hải Vương, các núi lửa phun trào băng đá do áp suất từ băng dưới mặt đất. Hệ Mặt trời rộng hơn bạn nghĩ. Nhiều người có thể vẫn nghĩ rằng kích thước của hệ Mặt trời chỉ mở rộng đến quỹ đạo của sao Diêm Vương, nhưng thực ra hệ Mặt trời còn rộng hơn nhiều. Sau sao Diêm Vương còn có một vành đai tiểu hành tinh khổng lồ gọi là vành đai Kuiper, chứa hàng tỷ tiểu hành tinh băng đá và các thiên thể khác như sao chổi hay Plutoid. Vành đai Kuiper kéo dài từ 30 đến 55 AU (đơn vị thiên văn) so với Mặt Trời. Một AU bằng khoảng 150 triệu km, tức khoảng cách trung bình từ Trái đất đến Mặt Trời. Nhưng đó chưa phải là giới hạn của hệ Mặt trời. Còn có một lớp vỏ khí quyển khổng lồ bao quanh hệ Mặt trời gọi là mây Oort, nơi có thể chứa hàng nghìn tỷ sao chổi. Mây Oort được ước tính có bán kính từ 2.000 đến 200.000 AU so với Mặt Trời. Mặt trăng có thể quay quanh tiểu hành tinh. Bạn có thể biết rằng các hành tinh có thể có các vệ tinh tự nhiên quay quanh chúng, như Trái đất có Mặt trăng hay sao Thổ có 82 mặt trăng. Nhưng bạn có biết rằng các tiểu hành tinh cũng có thể có các vệ tinh không? Ví dụ, tiểu hành tinh 243 Ida, nằm trong vành đai tiểu hành tinh giữa sao Hỏa và sao Mộc, có một vệ tinh nhỏ gọi là Dactyl. Dactyl được phát hiện vào năm 1993 bởi tàu vũ trụ Galileo của NASA khi nó bay ngang qua Ida. Dactyl có kích thước chỉ khoảng 1, 4 km và quay quanh Ida với khoảng cách khoảng 90 km. Mặt Trời chiếm gần như toàn bộ khối lượng của hệ Mặt trời. Mặt Trời là ngôi sao duy nhất trong hệ Mặt trời và là nguồn năng lượng chính cho các thiên thể khác. Mặt Trời có khối lượng khoảng 1, 989 x 10^30 kg, chiếm khoảng 99, 86% khối lượng của hệ Mặt trời. Điều này có nghĩa là tất cả các hành tinh, vệ tinh, tiểu hành tinh, sao chổi và vật chất khác chỉ chiếm khoảng 0, 14% khối lượng của hệ Mặt trời. Nếu so sánh với Trái đất, Mặt Trời có thể chứa được khoảng 1, 3 triệu Trái đất trong bán kính của nó. Hệ Mặt trời có nhiều loại mây khác nhau. Khi bạn nhìn lên bầu trời, bạn có thể thấy nhiều loại mây khác nhau trên Trái đất, như mây bông, mây mù hay mây đan. Nhưng bạn có biết rằng các thiên thể khác trong hệ Mặt trời cũng có các loại mây riêng không? Ví dụ, sao Thổ có các mây bằng metan ở tầng cao và các mây bằng hydro sulfua ở tầng thấp. Sao Hải Vương có các mây bằng metan phản chiếu ánh sáng xanh lam. Sao Kim có các mây bằng axit sunfuric gây ra hiệu ứng nhà kính mạnh. Sao Mộc có các mây bằng amoniac tạo ra các vệt sọc nổi tiếng. Một số hành tinh có ngày dài hơn năm. Bạn có thể biết rằng một ngày trên Trái đất là thời gian mà Trái đất quay một vòng quanh trục của nó, và một năm trên Trái đất là thời gian mà Trái đất quay một vòng quanh Mặt Trời. Nhưng bạn có biết rằng trên một số hành tinh khác, thời gian quay quanh trục của chúng dài hơn thời gian quay quanh Mặt Trời không? Ví dụ, sao Thủy quay quanh trục của nó trong khoảng 59 ngày Trái đất, nhưng chỉ cần khoảng 88 ngày Trái đất để quay quanh Mặt Trời. Điều này có nghĩa là một ngày trên sao Thủy dài gần bằng hai năm trên sao Thủy. Tương tự, sao Kim quay quanh trục của nó trong khoảng 243 ngày Trái đất, nhưng chỉ cần khoảng 225 ngày Trái đất để quay quanh Mặt Trời. Điều này có nghĩa là một ngày trên sao Kim dài hơn một năm trên sao Kim.
