Đây là buổi hẹn hò thứ một trăm lẻ một của Hạ Linh. Lúc này, cô nàng đặt ly nước cam xuống, dò xét nhìn về người đàn ông đang ngồi trước mặt. Hít hà một hơi, khói thuốc nghi ngút bay lên, cảnh tượng mờ ảo từ từ hiện ra rồi cũng nhẹ nhàng tan biến trong chốc lát. Người đàn ông sững sờ, đứng hình ít phút, lẳng lặng theo dõi nhất cử nhất động của Hạ Linh.

Khác với những lần hẹn hò trước, không phải là nhà hàng sang trọng mỹ lệ, nơi đây chỉ là một quán nước bình thường, mang phong cách cổ kính, khá thoáng mát và giản dị. Cô rất thích điều này, thú vị đây. Lần này Hạ Linh lại cảm thấy người đàn ông này khiến cô rất yên tâm, không quá lo lắng hay sợ hãi gì, bộ dạng của cậu không có vấn đề nào hết, lịch sự, gọn gàng. Mắt cô đảo đều, có thể nhìn ra cậu đang muốn cố tránh né, còn cô khó có thể hình dung được tâm trạng của mình lúc này. Vị thuốc cay cay phẳng phất nơi cổ họng mãi không hết. Từ nhỏ đến lớn kể tên những thứ mà cô ghét nhất trên đời này chắc có lẽ không thể thiếu đó là thuốc lá. Nhưng đây lại là cách hiệu quả nhất để cô đuổi cổ đám đàn ông ham mê đống tài sản của cha cô, ngang nhiên, hống hách, tham lam, không biết lượng sức mình mà muốn ứng tuyển là chồng tương lai của cô. Trời ơi, nghĩ đến mà ngứa hết cả mắt, cay hết cả lòng. Yêu đương gì đâu, họ cũng chẳng biết Hạ Linh cô là ai, tính cách như thế nào, ngoại hình ra sao. Cứ nghe danh là con gái nhà tài phiệt liền sáng hết cả mắt lên mà nhảy vào như kẻ điên người dại. Cái cách cô thể hiện, vừa sang chảnh lại kiêu ngạo, quý phái, lạnh lùng, điều đó làm họ ngán ngẩm, tặc lưỡi mà đầu hàng. Tưởng là chồng tương lai của cô thì dễ à, mơ đi cưng.

Hôm nay xuống phố, cô cũng ngạc nhiên khi địa điểm là một quán ăn bình dân, hẻo lánh, cách xa với đô thị tấp nập, nhộn nhịp, ồn ào. Cảnh sắc nơi đây làm cô ấn tượng, thú vị và thi thoảng quên mất mình đến đây vì mục đích gì mà ngơ ngẩn thả hồn vào thiên nhiên thơ mộng, vai diễn mà mình dày công gây dựng từ tối hôm qua cứ vậy bị bỏ ngỏ, bao gồm cả kịch bản, lời thoại đến trang phục.

Kể ra cũng lạ, gu thẩm mỹ của ông già lần này chán thế? Từ đầu buổi hẹn đến giờ, cứ như kẻ câm người điếc, chẳng nói chẳng rằng gì. Nhìn kĩ cũng lịch thiệp, đứng đắn lắm nhưng sao cứ có cảm giác ngố ngố như nào ý nhỉ? Cô chớp chớp mắt, chẳng thấy bớt căng thẳng chút nào, lại bắt đầu đau đầu rồi đây. Hình như ai muốn kết bạn với cậu đều phải kể chuyện để dỗ dành trước thì phải? Cô bất lực nhún vai rồi gật đầu, vẻ mặt khá nghiêm trọng. Đây là trường hợp đầu tiên khiến Hạ Linh phải đắn đo suy nghĩ nhiều đến vậy. Nhưng để lọt được vào mắt xanh của cô thì còn là cả một chặng đường dài đầy gian nan thử thách, dễ gì đâu. Cô hắng giọng, xuống nước nói trước. Vì cái bầu không khí căng thẳng này, cứ như đang ở trong một cuộc chiến tranh lạnh không có hồi kết vậy. Cảm giác rùng mình, ớn lạnh đến mang tai.

- Nếu anh không nói gì, tôi rất bận, không rảnh để anh ngắm nhìn tôi miễn phí như này đâu!

Cậu bỗng nhìn cô chăm chú, ánh mắt sắc bén, lạnh lẽo.

- Vậy cô tự bắt xe về Hà Nội nhé?

- Cái gì?

Người đàn ông nọ vội đứng dậy, sau đó phóng siêu xe vèo một cái, thoáng chốc đã chẳng thấy đâu. Trong khi đó, Hạ Linh ngẩn người ra. Chưa bao giờ cô gặp một người đàn ông bất lịch sự và khó hiểu đến vậy. Liệu có nhầm lẫn gì không đây? Kì quặc vậy? Ai nghe danh ông già nhà cô cũng đều hồn bay phách lạc, khao khát được chạm vào người cô, dù chỉ là một, hai phút. Ấy thế mà, có kẻ điên chẳng biết phượng hoàng đang ở ngay trước mắt, lại thản nhiên đến lạ thường? Cái quái gì vậy? Một giây, hai giây, ba giây, cô vẫn chưa kịp hoàn hồn. Một tay ôm đầu, sắc mặt tái nhợt.

Còn cậu, dừng xe ở ngôi nhà đầy đủ tiện nghi nằm giữa trung tâm thị xã. Cứ ngỡ là nhà của cậu, hóa ra tất cả từ xe đến nhà đều là của Đăng. Cậu xuống xe, lắc đầu nhẹ khi nhìn thấy vẻ mặt hăng hái hớn ha hớn hở của bạn mình từ phía trong chạy ra.

- Vụ này nghe khó, tôi không giúp được ông rồi.

- Ơ, sao thế?

- Cái vẻ mặt kiêu ngạo ấy, không hợp với gu của tôi, không tán nổi.

- Thì nàng ta là con gái tài phiệt, như vậy là đúng rồi. Đâu thể hiền dịu, nhẹ nhàng như Quỳnh Anh của cậu được. Tôi thấy cậu trước đây thả thính Quỳnh Anh giỏi lắm, bây giờ mới có dịp nhờ vả tí thôi mà?

- Việc ai người ấy làm, tôi có tán được thì nàng ta cũng phải lòng tôi, chạy theo tôi chứ liên quan gì đến cậu?

- Ây da, tôi cũng chả biết như nào, muốn thăm dò tin tức thôi. Yêu đương theo ý của ông bà già, phiền phức và mất tự do lắm.

- Rồi cậu lấy tôi ra làm bia đỡ đạn à? Khôn thế ai chơi?

Người cậu yêu tên là Quỳnh Anh, cô nàng dễ thương, giản dị, đáng yêu đúng chuẩn mẫu người mà cậu thích. Phải gọi là nấm lùn, lại được cái bảo gì nghe nấy, thương ơi là thương ý. Nhắc mới nhớ, cái dáng vẻ chảnh chọe của cô nàng khi sớm làm cậu buồn nôn, cố nhịn đến tận giờ luôn á. Không phải nể tình thằng bạn tri kỉ lâu năm của cậu thì còn lâu cậu mới đồng ý à nha. Mà chán thế chứ, chẳng cảm ơn cậu lấy một câu à. Gọi là bạn thân nhưng thân ai nấy lo á. Chiếc xe di chuyển với tốc độ vừa phải. Tuy nhiên nó không phải là siêu xe vừa nãy mà là xe mi ni nhỏ gọn, cũ kĩ. Đây mới chính là cục cưng yêu dấu của cậu ý. Đi một đoạn đường dài, xa xa cậu đã thấy người yêu. Hai mắt cậu lóe sáng, ai mà xinh thế nhỉ? Cậu hít sâu một hơi, thần kinh căng như dây đàn cùng tâm trạng hỗn loạn phức tạp, tim như lạc mất một nhịp. Cậu nhìn theo bóng lưng yêu kiều ấy, ánh mắt bỗng nóng lên như dòng nham thạch sôi sùng sục dưới lòng biển. Ôi thôi, đẹp quá cũng là cái khổ, suýt giết chết cậu mấy chục lần rồi. Cứ nhìn là mê, mê là say như điếu đổ. Hoa thơm cỏ lạ một mình Quỳnh Anh trồng đầy vườn. Đảm đang đến vậy là cùng. Số cậu chắc phải phú quý lắm mới yêu được người như em ý. Cứ nghĩ đến việc sau này nên duyên vợ chồng với em là cả người cậu run rẩy. Nhất cậu rồi, sướng hết phần thiên hạ.

- Đi hẹn hò về, mà vui đến vậy ư?

- Đâu, là gặp em đó. Còn cô gái ấy, đừng nhắc mà anh đi vệ sinh luôn ở đây á.

- Ủa, nghe danh cô ấy xinh đẹp ngút ngàn mà? Biết bao chàng trai say nắng say mưa?

- Ơ, thế mà lúc sáng vẫn tươi không cần tưới, để anh đi tự do vậy à? Không sợ mất à?

- Đâu dám, cản sao nổi giờ. Em chịu. Kệ thôi.

- Đó chẳng phải gu anh, nói chung là trong mơ cũng không thèm nghĩ luôn á. Với anh, chỉ có mỗi em thôi.

Em mặc bộ váy xanh ôm sát người đầy quyến rũ, mái tóc xoăn gợn sóng càng tôn lên làn da trắng sáng của em, má em đỏ hồng tự nhiên, đôi môi ngọt ngào khẽ cười. Tim cậu run lên từng nhịp, thật mãnh liệt và rộn vang. Cậu rối rắm đến đau cả gan, cuối cùng cắn răng nuốt ực một cái. Giữa khung cảnh hiền hòa, rợp bóng cây xanh, nhận thấy cơ hội đã đến, cậu đứng thẳng người, ngắt vội một bông hoa hồng cài lên mái tóc em. Thời khắc tuyệt đẹp ấy, em ứa nước mắt cảm động. Tính em dịu dàng, dễ khóc dễ cười. Chính vì vậy mà cậu mới yêu, yêu đến chết đi được. Bước chân cậu một tiến. Cậu cũng không ngờ, mình có thể lì lợm đến vậy. Người cậu run nhẹ, sợ chứ, ngại chứ, nhưng giờ không kiên quyết, rồi em rơi vào tay thằng khác thì sao đây? Ngồi đó mà ân hận cả đời ư?

Gót chân cậu chạm nhẹ gót chân em, chưa kịp cất thành câu thì một giọng nói mang đầy vẻ bực tức, giận dữ vội chen ngang.

- Con bé hư đốn này, ban ngày ban mặt mà dẫn trai lạ về nhà vậy à?

Lão dơ dáy, y phục tả tơi, mắt nhắm mắt mở, đi đứng xiêu vẹo. Miệng vừa nói, tay chỉ chỉ trỏ trỏ. Cậu thở dài nhìn em rồi lắc đầu. Đó là cha của em, một người cha tệ hại, chỉ biết đến rượu và cờ bạc, suốt ngày say xỉn rồi trách mắng, chửi rủa em. Cậu ghét cay ghét đắng lão, làm cha mà chẳng thể bảo vệ con gái mình, chỉ thêm nặng nề tấm thân gầy ốm và đôi vai trần của em. Thế nhưng, biết làm sao giờ. Dẫu sao đó cũng là cha em, là người đã sinh thành ra em. Mẹ ư? Hoàn cảnh của em thật éo le, mẹ em mất vì căn bệnh ung thư ác tính. Em từng kể cha em trước đây cũng đàn ông lắm, trách nhiệm và yêu thương gia đình. Nhưng sau khi mẹ em mất thì cha chẳng còn là cha, đánh mất đi chính mình rồi điên dại như này đây.

- Chú quên con rồi ạ? Con là Dương.

- Dương? Dương nào?

- Ấy chết. Chú kì thật. Con là người yêu của con gái chú. Qua lại với nhau cũng hơn 3 năm rồi. Ngày nào rảnh con chả đến chơi. Sao chú lại quên con được thế kia?

Đúng ra thì em là người miền Trung, giọng nói đậm chất xứ Huế. Ngọt như đường mật ý. Em chuyển đến vùng tây Bắc này ở cũng gần được 4 năm rưỡi. Ngày đầu nhìn thấy em, cậu đã quyết phải theo đuổi đến cùng. Cảm thấy sự chân thành của cậu, em cũng bằng lòng phải dạ mà thuận theo. Tình cảm mặn nồng đến thế, khổ nỗi cha em như kẻ dở hơi, lúc thế này, lúc thế nọ, không thì cậu rước em về nhà lâu rồi, chứ để như này chẳng an toàn chút nào, nguy hiểm là đằng khác, em xinh đến thế cơ mà, giai nhìn ai chả thèm, sợ lắm ý chứ. Tất nhiên là tin tưởng em 100% nhưng lỡ cha em dở chứng thì biết xoay chuyển như nào đây?

- Tao bảo gả nó cho mày bao giờ?

- Chú không gả cho con, thì gả cho ai nữa ạ?

- Thế mày không biết à? Nó chuẩn bị là vợ nhà người ta rồi.

- Cái gì?

Cậu tím tái mặt mày, ngơ ngác nhìn em. Em lặng thinh không đáp lại câu gì, hai mắt đỏ hoe. Điều đó càng khẳng định chắc chắn lời nói mà lão cất lên không phải là say xỉn mà buông lời chém gió. Cậu không thể chịu nổi nữa, cậu nhìn lão chằm chằm, trong lòng đầy rẫy hoài nghi lẫn sợ hãi.

Ánh mắt bên cạnh quá mãnh liệt, buộc em phải quay đầu sang, sau đó liền thấy vẻ mặt từ đen chuyển sang xanh rồi trắng của cậu. Em trợn tròn mắt, đôi môi mềm mại như muốn nói lên điều gì đó nhưng lại không thể cất nổi thành lời.

- Ai? Là ai?

Lão cười vang, ưỡn ngực ra, tỏ vẻ hãnh diện, dõng dạc nói rõ từng câu, từng chữ. Nó như cú tát thẳng vào mặt cậu, tim rỉ máu, ngàn nhát dao đâm.

- Là tài phiệt giàu có nhất nhì đất Hà Thành, mày đến mười đời cũng không bằng nửa được ông ta.

Cậu sục sôi lửa đốt, mắt rừng rực cháy sáng, lay mạnh tay em. Trái tim của cậu cảm thấy đau đớn, ánh mắt dịu dàng đột nhiên trở nên lạnh thấu xương.

- Rốt cuộc là sao?

Cậu bình tĩnh không nổi, cậu yêu em bao nhiêu thì cũng làm cậu tức giận đến bấy nhiêu. Nước mắt cứ thế rơi ra, thấm ướt gò má. Sắc mặt em có chút phiền muộn. Tim em như có hàng trăm con dao đâm vào, liên tục nhìn người em thương hoảng loạn như vậy khiến em không khỏi đau lòng.

- Cha à, đó là ý của cha, con không có muốn!

- Vớ vẩn, xưa nay cha mẹ đặt đâu con ngồi đó. Cô còn dám lí do lí sự à?

- Con có biết gì về ông ấy đâu? Chỉ là tình cờ trong lúc bán hoa, ổng nhìn thấy!

- Rồi người ta đến tận nhà còn gì. Có phước mà không biết hưởng. Có phải ai cũng được như mày đâu?

Có cô người yêu xinh đẹp, thùy mị, nết na thế này quả là mối họa lớn. Hở tí là có người đòi tranh dành. Quả là nhức óc mà. Cậu ôm chặt em vào lòng, vỗ về em dịu nhẹ.

- Có anh đây, em không phải sợ gì hết.

Mí mắt em khẽ nhắm lại, hơi thở theo nhịp đập của anh mà dồn dập, mạnh mẽ hơn. Nhìn thấy cẩu lương ngay trước mặt, lão bực tức đập nát bình rượu phía bên cạnh, gào thét giận dữ.

- Con với cái, hư đốn đến vậy cơ đấy. Ôm ấp giai ngay trước mắt cha mẹ. Có xem ông già này ra thể thống nào nữa đâu.

Người cậu như chết lặng đi, sự sợ hãi lộ rõ trong đôi mắt cậu, cơ thể cậu bắt đầu đổ mồ hôi, những suy nghĩ ngốc nghếch ùa về. Em đúng là mẫu vợ lý tưởng của bao người đàn ông. Hễ ai gặp mặt là muốn nhanh tay gạ về làm vợ ngay. Cậu không thể để chuyện ấy xảy ra, không bao giờ.

- Địa chỉ lão tài phiệt ấy ở đâu? Chú đưa con xem, con đến gặp mặt, nói rõ.

- Mày nói như ăn cơm ý nhỉ? Người ta nhà giàu, đâu phải vì một câu nói của mày mà thay đổi suy nghĩ?

- Con biết là không dễ, là rất khó. Nhưng con không thể sống thiếu em.

- Haiz, đúng là tuổi trẻ chưa trải sự đời. Vì đứa con gái mà mày lao vào lửa vậy hả con?

- Vâng!

Sự kiên quyết của cậu khiến lão nhớ về thời trai trẻ. Lúc theo đuổi mẹ Quỳnh Anh, lão cũng hăng hái lắm, tưởng chừng như không ai có thể cản lại được lão, như hổ dữ chiếm đóng núi rừng ý. Nghĩ lại thật hoài niệm. Lão bực bội quát.

- Trần đời chưa từng thấy thằng nào gan lỳ như mày. Lão già như ta, đến chịu thua.

Lão đã ra sức cảnh cáo, nhưng dường như những lời nói ấy không có tác dụng với cậu.

- Ta cũng chẳng phải kẻ hám danh lợi gì đâu. Nhưng mà nghe thế lực ông già kia lớn mạnh lắm. Sợ nó lách được luật, nhai mất đầu mày luôn ý chứ. Cái cuộc sống này, có bao giờ công bằng được đâu. Cá lớn nuốt cá bé, âu cũng là chuyện thường à.

Mắt em tỏ vẻ hoang mang, cậu cầm chặt tay em hơn nữa để truyền thêm sức mạnh cho em. Thực sự trong cuộc chiến này, cậu chả dám nắm chắc phần thắng, nhưng nghĩ đến chuyện người cậu yêu bị ai cướp mất, sống mũi cậu đã cay cay, không thể nào chịu nổi được rồi. Cậu tu hết một ấm trà đắng chát, vẫn chưa kịp hạ hỏa. Người lão đảo rồi cũng nhanh chóng lấy lại thăng bằng, ngán ngẩm nhìn cậu rồi lắc đầu.

Trên đường về Hà Thành, Hạ Linh cũng khó chịu không kém gì cậu. Tuy hoàn cảnh khác nhau, nhưng tâm trạng của họ thì cứ như anh em sinh đôi cùng trứng vậy. Cô chưa kịp tiêu hóa hết đống lộn xộn việc cha cô muốn cô lấy chồng thì đâu đó lại nghe gì Hoa gọi điện, khóc bù lu bù loa chuyện cha cô muốn lấy gì năm, nghe nói lần này là một cô gái, mặt mũi còn non nớt, ngây thơ như trẻ mới lớn à. Gì Hoa tuy không phải là mẹ của cô, nhưng từ khi mẹ cô mất, gì một tay nuôi cô khôn lớn, chăm sóc cô hết mực, cô xem gì chẳng khác gì mẹ ruột của mình. Còn gì hai, gì ba, gì tư thì chẳng khác gì hồ ly tinh, ngoài việc vòi vặt tiền của cha cô bằng mấy trò mèo, trò chuột thì chẳng được cái tích sự gì, nhìn chỉ thấy chướng tai gai mắt. Nghe nói trước đây gì Hoa cũng xinh đẹp nhất nhì Hà Thành, nhưng thời gian trôi qua, cướp đi sắc đẹp của gì nên cha ngày một ghẻ lạnh, không còn đoái hoài gì đến gì Hoa nữa. Đúng là đàn ông, chỉ biết suy nghĩ bằng nửa thân dưới, kinh nghiệm người đời quả không sai. Đó là lý do vì sao cô không muốn lấy chồng, hận đàn ông đến tận xương tủy. Cô cắn chặt răng, thiết nghĩ cô gái cha muốn lấy chắc cũng là hạng người rách nát, bẩn thỉu chẳng khác gì gì hai, gì ba, gì tư mà xót xa. Cha chơi đùa là được rồi, rinh về làm gì để chật nhà chật cửa cơ chứ?

Khi xe vừa đỗ ở cổng, cả tòa nhà có tổng cộng 4 căn biệt thự lớn, tất cả đều thuộc về gia tài của cha cô. Phía trong là khuôn viên rộng lớn như một công viên thu nhỏ, rợp bóng cây xanh tươi tốt, nguy nga, tráng lệ. Cô điên người xông vào nhà, hầm hực đi thẳng vào phía trong. Đối mặt với đứa con gái ương bướng, ông cũng không hề nao núng, xanh mày tái mặt mà nghiêm nghị, nhếch mép cười.

- Đi xem mặt về rồi à? Nhìn kiểu ăn mặc như này, lại dọa chết khiếp trai nhà người ta rồi chứ gì?

- Chuyện ấy nói sau, chuyện cha muốn hỏi thêm vợ?

- Đến tai rồi à? Lại là gì Hoa mách lẻo chứ gì? Đúng là đồ đàn bà lằng nhằng mà.

- Cha bảo ả ta ngoan ngoãn làm nhân tình của cha là được rồi. Việc gì phải cưới xin làm gì?

- Nực cười, ta lại là kẻ thiếu trách nhiệm đến vậy ư?

- Tệ hơn ấy, cha xem nhà mình có bao nhiều người rồi? Ngoài con ra thì còn lại đều là tập đoàn vợ lớn, vợ bé của cha đấy thôi. Con tuyên bố, ngoài gì Hoa ra, con không chấp nhận bất kì mụ đàn bà nào trong căn nhà này nữa hết.

- Đó là việc của mày. Còn giờ thì CÚT.

Ông già cố chấp không thèm nghe, cô cũng ngang bướng không chịu nhún nhường, cứ vậy chạy thẳng về phòng gì Hoa, lòng đầy rẫy biết bao ấm ức.

Nhìn thấy gì Hoa trong góc phòng, cô cố giữ tiếng nấc nghẹn vào trong rồi lao vào ôm lấy cổ gì.

- Gì có nhớ con không? Con mới về nè.

Gì liếc nhìn Linh, cố gắng giữ lấy sự bình tĩnh rồi lại lên tiếng

- Gớm, lớn đầu rồi mà như trẻ nghé ý nhỉ. Nhớ không nhầm thì cô mới đi mấy ngày trước thôi mà?

Cô cảm nhận được giọng nói nghẹn ngào của gì, là cố vui vẻ để cô đỡ lo đây mà. Cô bắt đầu rưng rưng nói.

- Xa gì một phút là nhớ đến chết rồi à. Huống gì là ngày hôm trước đến giờ? Gì xem mấy nghìn phút rồi cơ?

- Kinh chưa? Dẻo miệng thế cơ chứ lị?

- Thế nào? Gặp mặt ra sao rồi? Ưng ý không con?

Gì Hoa cười cười, xoa đầu cô. Cô nhẹ sà vào lòng gì, lặng lẽ đáp.

- Lần này, con thấy khác với những lần trước quá!

- Khác như nào?

- Người ta dám bơ con cơ!

- Ối? Lại có người không biết núi thái sơn như nào hả con?

- Vâng, con chưa từng gặp ai như vậy luôn ý. Màn gặp mặt lần này dở tệ nhất so với những lần con từng gặp.. nhưng.. con lại muốn ở bên một người như vậy, tình cảm thật không vướng bận đến tiền bạc hay vật chất gì cả.

Bàn tay ngọc ngà nhè nhẹ vuốt mái tóc của cô, ánh mắt dịu hiền như bừng sáng.

- Vậy là.. con đã động lòng?

Cô ngước nhìn bóng hình quen thuộc đang ở bên cạnh mình, giọng cô có chút run run mà thốt lên lời nói.

- Trước đây, khi mẹ con vẫn còn sống. Mẹ thích đi từ thiện lắm luôn. Ở trại trẻ mồ côi ấy, con gặp được một cậu bạn.. cậu ấy làm con nhớ mãi không quên.

- Ôi, là tình yêu sét đánh chăng?

- Lúc ấy bé xíu à, con có biết gì đâu. Nhưng hình ảnh ấy làm trái tim con ấm áp. Đó là người đầu tiên. Nhưng sau đó con không còn gặp lại bạn ấy nữa!

- Con còn nhớ tên không?

- Có chứ! Là Đông Dương á gì. Cái tên nghe thật rạng rỡ làm sao.

Tay gì bất chợt dừng lại, nụ cười trên môi bỗng chốc dập tắt, cả người run lên như bị điện giật. Miệng lắp ba lắp bắp cái tên Đông Dương, kéo dài và ngắt quãng. Trời rõ ràng không lạnh nhưng hai cánh tay nổi đầy da gà, mặt biến sắc. Gì nhớ về quá khứ dơ bẩn. Gì nhớ về căn phòng hoang ngoài nội thành năm ấy, gì nằm chơ vơ trên chiếc giường nhỏ bé, áo quần rách rưới tả tơi, xung quanh màng nhện chăng đầy lưới, chiếc váy dài màu đen còn lấm thấm vài vệt máu đỏ tươi. Vết sẹo bẩn thỉu ngày ấy vẫn còn bám sâu vào bả vai gì đến tận ngày nay, dù dùng bao nhiêu loại thuốc đắt tiền, vẫn không thể nào xóa bỏ. Gì khinh tởm chính mình, bản thân tự cảm thấy nhục nhã. Khi ấy, gì chỉ muốn bóp chết kẻ đã hãm hại mình, nhưng sức lực yếu ớt, lại không thể làm gì hơn, chút sĩ diện trong lòng lại ngăn cấm mình đi báo cảnh sát, gì sợ mọi người biết, rồi nói này nói nọ, rồi bêu xấu nhân cách của gì, bảo chị là thứ đàn bà mất nết, hư hỏng. Bởi vậy, gì giấu kín bí mật này xuống tận đáy lòng, nguyện giữ nó đến lúc về với địa ngục. Gì gồng mình lên một cái như để cố thoát ra đoạn kí ức khủng khiếp đấy. Gì không muốn nghĩ đến nó nữa, đã rất rất nhiều lần gì cầu nguyện trời phật tha thứ cho tội ác của mình, nhưng tối đến lại bủa vây biết bao giấc mộng tàn ác, giằng xé tâm can gì. Chín tháng mười ngày gì chạy trốn khỏi ánh mắt và sự xoi mói của người đời, một ngày định mệnh đau đến cắt xé ruột gan. Giây phút ấy, tiếng khóc chào đời ấy, có lẽ sẽ ám ảnh suốt cả cuộc đời gì. Gì vừa mong chờ lại vừa sợ hãi, vừa hạnh phúc lại vừa hoảng loạn. Gì nghĩ đến đứa trẻ xấu số ấy mà kinh tởm chính mình, giọt nước mắt vô thức rơi ra, nghẹn ngào và đầy ai oán.

Tiếng nấc khiến Hạ Linh giật mình, xót xa. Cô nghĩ gì tủi thân vì bị cha mình phản bội, câm lặng nhìn gì khóc tức tưởi mà chẳng biết an ủi như thế nào. Gì nghiêng đầu nở một nụ cười hiền từ, đôi mi cô cũng đã bắt đầu đẫm lệ.

Cô không thể hiểu được tại sao cha mình lại có thể lăng nhăng đến vậy, và gì rơi vào tình cảnh thảm hại như thế này, có lẽ đã đến lúc cô phải ra tay giải quyết.

Ba ngày sau, một nam một nữ to nhỏ thầm thì. Gương mặt cô lộ rõ vẻ điềm đạm. Đôi mắt lấp lánh như ánh sao. Miệng khẽ nhếch, như cười như không.

- Chắc chắn đó là ả ta, phải không?

- Đúng vậy. Tên là Quỳnh Anh, đang trên đường đi lên Hà Thành.

- To gan thật.

- Vậy bây giờ phải làm sao?

- Cứ như kế hoạch mà hành động thôi.

- Nhưng.. như vậy có quá đáng?

Cô trở nên im lặng, đột ngột chuyển hướng nhìn anh khiến anh không khỏi lo lắng.

- Không! Dám làm gì Hoa rơi nước mắt. Đó là tội tày trời. Không thể dung thứ.

Vừa nghe xong anh liền khựng người lại, không nói gì, anh chỉ gật gật đầu đồng ý. Đôi mắt anh lộ rõ sự buồn bã. Tội nghiệp cho cô gái ấy.

Thế nhưng, cô gái ấy đâu biết mình đã đắc tội lớn tày trời với cô. Em vẫn đang ngây ngốc nhớ lúc cha gọi mình bằng cái tên thân thương hồi nhỏ, Quỳnh Anh không khỏi xúc động. Đã rất lâu rồi, cha không dịu dàng như vậy với em. Em không ngờ cha lại dễ dàng chấp nhận lời thỉnh cầu của cậu nhanh đến vậy. Tưởng chừng phải có một cuộc cãi vã nảy lửa, nứt máu xảy ra. Nhưng không, cha tĩnh lặng hồi lâu rồi ôm chặt lấy hai đứa trẻ. Mếu máo nói không thành tiếng. Thấy em như kẻ mất hồn, cậu lo lắng gặng hỏi, xoa nhẹ lưng em, để em tựa vào lồng ngực chắc khỏe của mình, thì thào.

- Anh nghĩ trước đây cha em khó ở, là do có tâm sự riêng, là do cú sốc về cái chết đột ngột của mẹ. Chứ thực ra, cha vẫn rất thương anh. Anh cảm nhận được tình thương vô bờ bến ấy, xuất phát từ trong ánh mắt gầy ốm đó.

- Vâng!

- Có thể lúc đầu cha chỉ nghĩ đơn giản, em vào nhà giàu có, sẽ được cuộc sống sang chảnh phú quý, không lo đến việc đau ốm bệnh tật!

Quỳnh Anh rơm rớm nước mắt. Em sững người trong một khoảnh khắc rồi lại gật đầu nhìn cậu.

- Em chưa bao giờ nghĩ là cha đã thay đổi, trở nên độc ác hơn. Chỉ là, cảm thấy kì lạ, bản thân lại lo lắng, băn khoăn.. liệu cha có giấu gì em không!

- Ặc, là em suy nghĩ sâu xa quá rồi, có phải phim ảnh đâu mà nghĩ phức tạp vậy á.

Nghe cậu nói vậy em không khỏi vui mừng mà ngẩng đẩu lên mỉm cười nhìn cậu, nhưng nụ cười ấy liền bị dập tắt khi nghĩ đến gương mặt của ông lão tài phiệt, một gương mặt không chút cảm xúc, ánh mắt lạnh nhạt.

Cô không hề thích ngắm nhìn cô trong gương, vì nó rất giống với cha, người đàn ông tệ bạc ấy. Nhưng biết sao giờ, miệng cô cong lên, Hải cau mày không lên tiếng. Anh quá hiểu Hạ Linh, đã nói là làm, hành động dứt khoát, không chần chừ. Với tính cách của Hạ Linh, rất khó để ngăn cản cô làm một việc gì đó, nhất là với kẻ động đến người thân của cô. Mà hiện tại, với cô có lẽ gì Hoa là quan trọng nhất, là thân thương nhất. Cô gái tên Quỳnh Anh đó, chắc là tới số rồi. Cô giơ vội con dao, tiện tay đâm phập thật mạnh vào vách tường phía cánh tay phải.

- Em mong là anh sẽ không làm em thất vọng.

- Bắt buộc phải vậy ư?

- Vâng?

- Rồi?

- Sao?

- Em.. có nghĩ đến anh không? Chuyện sau đó?

- Có gì ư? Chẳng phải đàn ông các anh, đều thích làm chuyện ấy lắm sao?

- Sao em.. có thể nghĩ như vậy chứ? Anh.. không phải là cha em!

Cô mím chặt môi, cố gắng kiềm chế cảm xúc mà tiếp tục lên tiếng.

- Câm! Em không muốn nghe nữa. Anh chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ thôi. Con trai các anh, chỉ được cái dẻo miệng, lý sự này nọ, nhưng trong lòng lại mưu tính nhiều thứ khác.

Hải một tay lấy điếu thuốc từ trong túi ra, một tay châm lửa. Tâm trạng anh rối bời như làn khói anh phả ra, anh kẹp điếu thuốc, trong mắt chiếu lại màu đỏ của đầu tàn thuốc lá, tựa như màu của máu. Làn gió mát thổi lên tóc anh, khiến cả người anh ớn lạnh.

- Em là đồ đàn bà độc ác. Ích kỷ. Chỉ biết nghĩ cho riêng mình.

- Em có biết là.. em làm anh rất đau, rất rất đau không!

- Nếu anh nói.. anh chỉ muốn chạm vào em, liệu em có hiểu được lòng anh không? Đồ đáng ghét, lỳ lợm kia?

Két. Chiếc xe thắng gấp. Mới tờ mờ sáng mà đã ra đến đất thủ đô. Quỳnh Anh còn đang ngái ngủ, cậu khom người, dùng tay đấm đấm vào sau lưng em, cố gắng gọi em dậy nhưng dường như không có tác dụng gì. Vẫn giữ vẻ mặt dịu dàng quan tâm, nhưng cậu lại âm thầm véo tay ai đó rồi nhanh chóng quay người lại trong vòng một giây ngắn ngủi. Em giật mình, bả tay đau đến đứt ruột đứt gan. Cậu cười toe toét, trong mắt cậu thì em chẳng khác gì viên ngọc quý giá, lời nói của em như tiếng đàn dương cầm du dương, sâu lắng. Trong thời gian cực ngắn mà biểu cảm của em đã khôi phục như thường, mỉm cười đưa tay với người trước mặt.

- Đến Hà Nội rồi ạ?

- Ừ!

Mắt cậu nhìn em âu yếm như bị ma quỷ yểm bùa. Em ngượng chín cả hai gò má, không biết giấu mặt vào đâu cho bớt xấu hổ, cảm giác nhiệt độ ngày một tăng lên trong phút chốc. Bây giờ chỉ mời tầm 3, 4 giờ sáng, sương mù che kín đường đi, những giọt sương đêm vẫn còn đọng trên những chiếc lá hai bên vệ đường.

Đã từ rất lâu, em thèm cái cảm giác được xách ba lô đến thủ đô, rời xa nơi rẻo cao hoang vu Tây Bắc. Nghe nói thủ đô đẹp lắm, sang lắm, khác hẳn với cảnh núi đồi trùng trùng điệp điệp ở vùng thôn quê mà em đang sống. Trăm nghe không bằng một thấy, quả đúng như lời đồn, bây giờ em được tận mắt chứng kiến, được mở rộng kiến thức cho bản thân. Em cũng từng nghe cậu kể nhưng cậu vốn yếu môn văn, lời kể ngập ngừng, ngắt quãng và thiếu sự liên kết, khó hiểu, làm em chả thể tưởng tượng ra nổi cảnh đẹp nơi Hà Thành nó như thế nào hết.

Cứ ngỡ vạn vật đang chìm trong giấc ngủ, ấy vậy mà những gánh hàng rong đã sớm xuất hiện, bên cạnh đó mùi hương của bát phở tái, bún chả và tào phớ xông thẳng vào mũi em, làm bụng em réo lên những âm thanh kì quặc, thi nhau hành sát thân thể em. Không nhịn nổi khi thấy hành động gãi đầu, che mắt, véo mũi của em, cậu cười hì hì thành tiếng. Chút dịu dàng nhàn nhạt ấy của em làm cho trái tim cậu không an phận mà nhảy lên.

- Em đói à?

- Vâng!

- Vậy em ngồi đây đợi tí, anh đi mua chút gì về ăn?

- Nhưng?

- Em sợ à, đừng sợ, ở Hà Nội an ninh tốt lắm, không âm u, mất kỉ luật như ở chỗ mình đâu. Ở quê để em một mình anh cũng sợ, nào là trai làng lẫn bọn bắt cóc xuyên quốc gia, nhưng ở đây nó khác!

Hà Nội nổi tiếng ồn ào, tấp nập, nhộn nhịp. Thế mà buổi sáng lại yên bình, tươi đẹp đến kì lạ. Em sợ kể ra cũng đúng, lần đầu đến thủ đô mà. Cậu thì một năm đi đi về về cũng phải chục lần. Cậu cũng chẳng có nghề nghiệp gì gọi là hẳn hoi, chỉ là chạy xe chở đồ, rồi buôn bán đủ thứ, việc gì cũng làm, miễn là lành mạnh, ngay cả việc giả làm người yêu người ta hoặc đi gặp mặt hẹn hò thay người ta như lần trước cậu giúp Đăng. Gặp được Đăng cũng gọi là tình cờ, là cái duyên trong một lần chạy xe đón khách. Hình ảnh Hà Nội sạch đẹp khiến cậu như được tiếp thêm nguồn sinh khí mới chảy vào trong cơ thể để bắt đầu chào đón một ngày mới, quên hết mọi mệt mỏi về chuyến say xe tối qua. Cậu vừa đi vừa nghĩ, ở trên đây cậu cũng chả quen biết nhiều người, có mỗi mình chị Sen, từ nhỏ ở cùng trại trẻ mồ côi với cậu thôi à. Chị Sen được cái duyên dáng, thông minh nên dù hoàn cảnh khó khăn, vất vả vẫn có được công việc ổn định, đàng hoàng và đu bám được trên đất Hà Thành này. Cũng nhờ có chị mà mỗi lần đến đây, cậu đỡ một khoản tiền khá lớn về việc thuê nhà rồi điện nước đấy. Lúc tối, trước khi đi cậu cũng thông báo với chị Sen, chị háo hức lắm vì lần này có cả người yêu trăm năm của cậu cơ mà. Được nghe danh đã lâu nhưng lần này mới được diện kiến, chị mừng như trẻ lên năm được phát kẹo ý. Cậu cũng lấy thế làm hãnh diện mà gật đầu lia lịa. Có người yêu xinh đẹp quả là phước ba đời mà.

Em ngồi đợi cậu, cậu đi đâu mà lâu thế không biết, hay là cậu quên mất đường về rồi? Em xoay ngược xoay xuôi, cũng hoang mang dữ lắm, nhưng nhớ lời cậu dặn, vẫn cố ngồi đợi thêm tí nữa. Thế nhưng đập vô mắt em bây giờ là cảnh một người đàn ông với khuôn mặt dữ, hung hăng quát mắng, đánh đập người phụ nữ nhỏ bé. Hai mắt em đỏ hoe, nhưng là chuyện người dưng, sao có thể xen vào được chứ? Thầm nghĩ chắc người đàn bà đó đau và khó thở lắm, nhắm chặt mắt lại, em lại thấy ghê ghê. Cái viễn cảnh kinh hoàng ấy khiến em đau thắt, em tưởng chừng muốn ngừng thở, chỉ có nước mắt cứ thế tuôn rơi. Em đối với những việc này đã có một sự sợ hãi từ trong cốt tủy. Cha em cũng đã từng đối xử với em tàn nhẫn như vậy. Cuối cùng, em quyết định nhảy vào, giải thoát cho người phụ nữ tội nghiệp ấy.

- Này chú, chú không thể như thế được!

- Cái gì?

Gã đàn ông dữ tợn trừng hai mắt nhìn em.

- Á à, ranh con, nhìn được đấy.

Khóe miệng nhẹ nhàng giơ lên, con ngươi xinh đẹp lấp lánh, làm người ta không rời tầm mắt được. Gã duỗi tay, nước dãi trên mép miệng gã chảy dài xuống tận cổ. Em bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, cổ họng em khát khô, cơn đói cùng lúc kéo đến. Em tưởng chừng mình như rơi xuống vực sâu, cái chết tan xương đang chờ em phía trước. Bàn tay to khỏe của gã từ từ hạ xuống, rắc, một tiếng động nặng nề như tiếng xương gãy vụn vỡ lọt vào tai em. Thôi chết, em toang rồi. Nhưng tay chân em không cảm giác đau đớn, chẳng lẽ em đã về với thế giới bên kia?

- Cô bé? Một mình ở đây? Người thân đâu?

Em ngây ngẩn cả người. Em chợt mở mắt, không phải là gã đàn ông lúc nãy mà là một chàng trai lịch lãm, mặc bộ trang phục màu đen, nhìn rất tử tế. Là anh đã giải cứu em ư?

- Gã đàn ông?

- Tôi đuổi đi rồi. Đàn ông tệ đến thế là cùng, lại đi dọa trẻ con mới lớn thế này đây.

- Trẻ con?

- Ừ, lạc mẹ à? Đi theo tôi?

- Hả?

- Nhìn thảm như con nít bỏ đói mấy ngày liền ý. Yên tâm, tôi không phải kẻ xấu như gã kia đâu.

- Nhưng?

- Nhìn tôi tệ đến thế ư? Cô ở đây, xíu nữa nắng kéo lên, người đông đúc hơn, lại thêm rối.

Anh có vẻ mất kiên nhẫn, còn Quỳnh Anh lén lút thăm dò nét mặt của anh. Em sợ cậu bị lạc không tìm được đường về còn em mắc kẹt ở đây không lối thoát thì chết cả lũ. Thôi thì đi theo anh này, có khi còn tìm được cậu nhanh hơn.

Tay anh đặt nhẹ lên eo em, em giật mình, ngước lên, nhìn khuôn mặt đẹp như tượng tạc của anh, sống mũi cao thẳng tắp, đôi mắt dài kéo ngược, nước da trắng, quả là tuyệt đẹp. Em tự nhìn lại mình, vừa hôi hôi bẩn bẩn, khác xa một trời một vực.

- Tôi là Hải, còn cô?

- Là.. Quỳnh Anh.

Hải khinh khỉnh nhìn em, nở nụ cười nhẹ nhưng cũng đủ mê hoặc đến chết người. Cách anh nói chuyện với em nhìn thì không có gì quá xa lạ, hơn nữa lại khiến em có cảm giác dịu dàng, dễ gần. Em không nghĩ được gì, theo lực đẩy nhẹ bàn tay đang đặt cạnh eo của mình xuống.

- Vậy.. chúng ta đi nhé? Cô tin tôi?

- Vâng.

Em cũng không hiểu tại sao mình lại đồng ý nhanh như vậy. Là anh có sức quyễn rũ lớn hay là em mê trai đây? Quả thật khó hiểu mà. Anh nhìn em, em lập tức đỏ ửng lên, khuôn mặt nhỏ trắng nõn nổi lên một tầng màu hồng phấn, bộ dáng đặc biệt ngon miệng. Chẹp chẹp, thú vị ghê. Mặt em lại càng đỏ hơn. Trong hơi thở hoàn toàn là hương vị của mật ngọt, bá đạo, dễ ngửi, làm em có chút say.

Về phía cậu, đi được giữa chừng thì gặp cụ già ốm yếu lạc đường, thấy thương ghê cơ. Cũng gọi là việc tốt, tích đức ngàn năm, cậu cùng cụ già tìm đường về nhà. Đường quanh co phức tạp thật, lại thêm xe cộ đông đúc, tắc đường các kiểu con đà điểu, nhưng rồi mọi chuyện cũng êm đẹp, chỉ là mất khá nhiều thời gian thôi. Cậu tin em nhanh nhẹn, ngoan hiền, em sẽ ngồi yên tại chỗ đó mà đợi cậu. Thế nhưng, khi cậu về tới nơi lại chẳng thấy em đâu.

Reng, reng.

- Mọi chuyện ổn chứ?

- Ồ, rất thuận lợi.

Hải nhàn nhạt trả lời qua điện thoại. Ánh mắt liếc nhìn em. Em nhìn bóng lưng tràn đầy sức sống của anh, tâm tình vô cùng phức tạp.

- Chuyện công việc, cô muốn nghe không?

Em lắc đầu vội vàng, có lẽ là em quá vô duyên rồi chăng? Chuyện riêng người ta, cớ sao lại tò mò này nọ chứ? Tuy nhiên, gián tiếp nghe thấy tiếng nói ảm đạm của người phụ nữ trong điện thoại, sống lưng em bất chợt lạnh toát, cứ như một thế lực nào mãnh liệt đe dọa em, là ảo giác chăng? Hay em còn sợ vụ khi nãy? Mọi chuyện đã qua rồi mà?

Một cô gái tóc đen dài, thẳng mượt mà, mặc một chiếc đầm đen ôm sát, trên cơ thể hở rất nhiều da thịt. Đôi môi đỏ mọng, mắt to tròn, khuôn mặt góc cạnh, cá tính. Đặt nhẹ điện thoại xuống bàn, nhếch mép.

- Mới sáng ra đã có mồi ngon, chắc vui lắm đây?

Tuy cô biết anh là một người rất nghiêm túc trong chuyện tình cảm, yêu ra yêu, ghét ra ghét, nhưng đối với cái đẹp thì cô tin là anh cũng không cách nào cưỡng lại được. Đàn ông mà, khác gì nhau đâu.

Ánh mắt tà ác khiến gì Hoa run rẩy. Hạ Linh trong mắt gì vẫn là một đứa trẻ nhỏ, dại khờ. Gì cười nhẹ, tự trẫn tĩnh bản thân, chắc là gì lo nghĩ quá nhiều rồi, cái con bé này thì nghĩ kế hại được ai cơ chứ?

- Này, nghĩ gì mà nhìn con thâm độc thế?

- Ủa, gì từ đâu đến vậy ạ?

- Gớm, cô làm như tôi là người vô hình ý. Từ nãy giờ nè.

- Này gì, con có việc vui lắm. Con sắp trả đũa con rắn độc ấy cho gì được rồi.

- Trả đũa? Rắn độc?

- Vâng. Ả hồ ly muốn nhảy vào gia đình mình, con chặt đầu phanh thây.

- CON ĐÃ LÀM GÌ VỚI Ả TA?

Linh ngạc nhiên, trợn tròn mắt trước phản ứng dữ dội của gì Hoa. Cứ ngỡ gì sẽ vui sướng lắm chớ? Phải rồi, gì vốn hiền lành mà, có chơi ác ai bao giờ được đâu? Linh tặc lưỡi, đáp gỏn gọn một câu.

- Gì đừng quá lo, với hạng người như ả ta, không phải là con gây họa, mà đang cho ả ta được vui chơi một ngày thỏa thích đấy chứ?

- Là sao?

- Ha ha, thú vui mà lũ đàn ông xấu xa và bọn con gái không biết gì là liêm sỉ vẫn thường mê mệt sớm tối đấy ạ?

- Lẽ nào?

- Vâng?

- DỪNG LẠI NGAY!

Kí ức đen tối xa xưa bỗng ùa về. Gì Hoa sợ hãi nhớ đến gương mặt đen tối, dâm tặc của thằng cha ấy. Thân thể trong trắng ngọc ngà ngày ấy của gì, đã bị hắn bôi đen nhớp nhúa. Từ một cô gái trinh trắng, hắn đã đẩy gì vào bước đường cùng. Bỏ rơi con ruột, tự tử không thành, điều đó làm gì ám ảnh đến tận bây giờ, mãi mãi không quên. Giờ đây, nghe từ chính miệng đứa trẻ mình săn sóc nuôi dưỡng như con ruột thoát ra, cảm giác ghê tởm lên tận sống lưng. Lẽ nào là nghiệp quật? Là báo ứng? Gì xem Hạ Linh như máu thịt, cố nuôi lớn thành đứa trẻ ngoan, dù khác giới tính với đứa con gì đứt ruột sinh ra, nhưng phần nào cũng giúp gì tĩnh tâm, giải thoát tội lỗi ngày xưa gì tạo ra. Thế mà, sao Hạ Linh lại có thể làm nên chuyện tày trời ấy? Ngày thường con bé vẫn lễ phép, ngoan hiền, dạ dạ vâng vâng cơ mà? Ánh mắt của gì tuy không có gì khác thường nhưng lại đủ sức để thiêu đốt từng tấc da từng tấc thịt của cô.

Gì đột nhiên hét lên một tiếng.

- CON ĐỪNG LÀM VẬY. GÌ XIN CON.

Việc cô giao, Hải sao có thể quên? Hải thích thú nhìn em ăn với tốc độ vũ bão. Đẩy đĩa của mình về phía em, Hải nói trong ánh mắt cười.

- Cô ăn nốt phần này giúp tôi nhé?

Em vô tư ăn luôn đĩa thịt của Hải trong tích tắc. Lúc này em mới cảm giác bụng mình đã bớt trống.

- Nhà cô ở đâu? Để tôi đưa cô về?

Hải im lặng chờ em nói, cũng không thúc giục, chỉ ngồi ở đó, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của em. Em lo lắng, nhưng quyết định vẫn phải nói thật với anh, anh hiện là ân nhân của em, không nên giấu anh điều gì. Em hít sâu một hơi, quay sang nhìn về phía người đàn ông bên cạnh, cuối cùng em cũng hạ quyết tâm, mở miệng nói toàn bộ sự việc.

Hải nhíu mày, chăm chú lắng nghe. Là thật hay là giả? Sao khác với những gì Hạ Linh kể vậy? Hạ Linh vốn thẳng tính, không bao giờ đặt điều với người khác. Ả đàn bà này, còn nhỏ mà nói dối giỏi vậy ư? Anh chúa ghét kiểu người giả tạo như vậy. Thà cứ công khai ác độc như Hạ Linh còn hơn tỏ vẻ đáng thương nhưng dao găm thủ sẵn bên trong. Thật là ghê tởm mà. Em kể xong câu chuyện, anh vòng tay ôm lấy em, vỗ lưng, an ủi. Ngón tay em run rẩy, anh cũng không có động tác gì thêm khiến em yên lòng hơn, thở phào nhẹ nhõm.

- Tối nay cô không có chỗ nào để ở rồi. Tôi đưa cô về chỗ tôi vậy. Có gì sáng mai tính tiếp.

Xe chạy một đoạn ngắn, rẽ vào tòa nhà cao cao. Chỉ trong vòng hai mươi phút, anh đã dẫn Quỳnh Anh về đến nhà của mình. Ngôi nhà kiểu dáng biệt thự gồm 5 tầng, được xây kiên cố, khang trang. Ánh đèn xanh đỏ chiếu sáng cả tòa nhà, em như chìm trong thế giới cổ tích kì diệu, mơ màng không chớp mắt. Đèn rải dọc hành lang làm nổi bật các chi tiết vừa cổ kính vừa hiện đại của tòa nhà. Anh mở một căn phòng ở phía tay phải, tiệc rượu đã bày sẵn ở trên bàn, em ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào mắt anh nghi hoặc.

- À, đúng ra hôm nay là sinh nhật tôi. Nhưng cô ấy không nhớ!

- Cô ấy?

- Là người tôi thương thầm!

- Là cô gái khi nãy?

- Đúng vậy. Cô ấy còn giao nhiệm vụ quan trọng cho tôi, món quà sinh nhật thật khó đỡ mà!

- Chúc mừng sinh nhật anh. Có lẽ người anh mong chờ không phải là tôi nhưng?

- Có người chúc còn hơn không.. cảm ơn cô rất nhiều.

Quỳnh Anh ngồi trên chiếc ghế cạnh cửa sổ, lơ đãng nhìn ngắm xung quanh, thật đẹp, thật diệu kì. Chất lỏng màu đỏ đậm từ từ được rót vào hai cốc pha lê.

- Tôi.. không biết uống?

- Sinh nhật tôi, cô nhấp một tý.. được chứ?

- Vâ.. âng!

Hải nhìn làn da trắng nõn nà của em, lại nhớ đến ai đó, thở dài một cái rồi tua sạch ly rượu vào cổ họng. Đầu óc em bỗng lơ lửng tận chín tầng mây, em hiểu anh đang rất buồn nhưng uống nhiều rượu như vậy quả thật không tốt chút nào. Anh uống ly này đến ly khác, miệng không nói lời nào và em chỉ biết nhìn rồi nhìn, ly rượu trên tay em vẫn còn đó, chưa mất một giọt nào. Anh bất ngờ quỳ gối trước em, thân thể không còn chút sức lực đổ nhào xuống người em, ôm thật chặt.

- A.. a.. anh làm.. gì gì vậy?

- Yên nào!

- Sao?

- Yên nào! Anh chưa từng.. một lần được ôm em!

- Hả?

Anh cúi người, hôn lấy em, môi chạm môi, quấn quanh cái lưỡi thơm mềm.

Đôi má em ửng hồng, cố gượng dậy khỏi tay anh nhưng sức em lại quá yếu. Hơi thở khó nhọc cùng giọng nói thủ thỉ nỉ non.

- Anh.. say rồi.. tôi.. không phải cô ấy!

- Em muốn thoát khỏi anh.. nhanh đến vậy ư?

- Tôi?

- Nhiệm vụ em giao.. tôi không làm được.

- Hả?

- Vì.. ngoài em ra.. chạm vào ai tôi cũng thấy kinh tởm.

Môi anh rời khỏi môi em, cúi đầu nhìn em.

- Tôi không thể thiếu em.. nhưng em lại.. lạnh nhạt và đối xử với tôi tệ bạc như này.. tôi có thể nói.. rằng.. tôi hận em không?

Cả người em mềm nhũn, cắn chặt răng. Đầu óc u mê của em chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh bế xốc em lên rồi thả một cái thật mạnh. Anh ép chặt môi mình vào môi em, điên loạn xâm chiếm. Một đợt rùng mình như điện giật theo lưng em chạy dọc xuống toàn thân, thở dốc sợ hãi. Bàn tay thô bạo của anh giữ chặt tay em, cởi từng nút áo. Bầu ngực căng tràn lộ ra trước mắt anh, nóng bỏng, cả người anh căng cứng, miệng mở một nụ cười nguy hiểm.

- Thật đẹp!

Anh nhanh chóng áp sát cơ thể vào em, ngón tay dài xoa nắn, đầu ngón tay cọ nhẹ. Em đột nhiên run lên, cả người cao trào, dư vị trong cơ thể làm cho em run nhè nhẹ. Em choáng váng, nước mũi chảy ròng, từ khóe mi giọt lệ sầu lăn xuống cổ rồi xuống ga giường, bàn tay lạnh ngắt đến tím tái như kẻ sắp chết. Anh nếm được mùi vị mặn chát của nước mắt, chưa bao giờ nghĩ mình sẽ hãm hiếp tàn bạo một ai, các cô gái trước đây đều là tự nguyện, mà anh cũng chỉ để thỏa mãn thứ tình dục trong người mình thôi. Rất tỉnh nhưng lại giả vờ say, không muốn nhưng lại tỏ ra rất phấn kích, rốt cuộc là sao đây? Anh cảm thấy vừa chua xót vừa đau đớn, thật sự quá mệt mỏi. Bỗng người anh bật dậy bất ngờ như lò xo.

- Xin lỗi.. là tôi nhầm!

Anh lấy ra một điếu thuốc, châm lửa hút. Em tuôn trào nước mắt không ngừng.

- Đừng khóc nữa, tôi đã làm gì đâu? Phiền quá đi.

Cánh cửa phòng ngủ bật ra, em hoảng hốt nhìn theo bóng lưng anh đi xa dần, xa dần. Đúng lúc ấy, Hạ Linh ba chân bốn cẳng chạy tới.

- Là em? Em đến kiểm tra kết quả à?

- Cái gì?

- Xong hết rồi, rất ngon. Tuyệt vời.

Mùi rượu nồng nặc xông vào mũi Linh, thức ăn từ trong dạ dạy như muốn trào ra dồn dập.

- Đàn ông các anh, chỉ biết vậy thôi ư?

- Thì đúng rồi, quà sinh nhật em dành tặng, thơm ngon hơn tất cả món đồ nào.

Cô hạ tầm mắt, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ửng đỏ của anh.

- Sinh nhật? Hôm nay là?

- Haiiz, là trí nhớ em kém? Hay với em tôi chỉ là rác rưởi đây?

- Em xin lỗi.. nhưng.. cô gái ấy đâu?

- Phía trong ấy!

Cô ngẩng đầu, nhìn vào đôi mắt sáng rực của em. Khuôn mật ấy với đường nét rõ ràng, bờ môi gợi cảm. Quả đúng là một mĩ nhân vạn người say đắm.

Thấy Hạ Linh váy áo lộng lẫy bước đến nhìn em không cảm xúc, em như gặp được vị cứu tinh, dù mệt mỏi nhưng vẫn cố vùng chạy, lao vào người cô.

- Cứu.. cứu!

Cô hơi ngạc nhiên. Cô chưa từng thấy tiểu tam nào lại đòi bỏ chạy như thế này. Là cô đã nhầm ư? Có lẽ nào? Cô nhìn bộ dạng thảm hại ấy, hơi không đành lòng.

- Cô.. là?

- Tôi.. là.. tất cả đều là hiểu lầm.. nhưng!

Khuôn mặt em càng thêm đỏ bừng như trái cà chua chín, em cảm thấy hô hấp cũng không được thoải mái cho lắm.

- Hiểu lầm?

Hiểu lầm? Có thể sao? Trai gái giờ là vậy ư? Cô đảo mắt, dù rồi gì Hoa cũng không muốn làm lớn mọi chuyện lên, gì bằng lòng để cha đưa ả hồ ly này về nhà. Được thôi, cô cũng không muốn dính vào đống chuyện hôi tanh này nữa. Coi như dĩ hòa vi quý, người ta cố giả ngây, thôi thì từ cáo già cô cũng chuyển thành cừu non vậy.

- Để tôi đưa cô về? Mong cô thứ lỗi cho bạn tôi. Anh ấy rất tốt, chỉ là?

- Tôi hiểu!

- Liệu rằng cô có báo cảnh sát?

- Báo cảnh sát? Anh ấy đã làm gì quá đáng với tôi đâu, chỉ là nhầm lẫn, tôi có phần hoảng sợ!

- Chưa làm gì?

Một người khen thịt ngon tươi tốt? Một người cố chối bỏ, phủ nhận? Là sao đây? Mạch suy nghĩ của cô hơi hỗn loạn, không nói gì, rốt cuộc cũng không hiểu và không muốn tìm hiểu gì thêm.

Chiếc siêu xe màu vàng chanh lao vun vút trên đường. Em đã quá thấm mệt nên chẳng biết nói gì. Em cũng không trách oán gì anh, bởi tất cả đều là việc ngoài ý muốn, người mà anh muốn chẳng phải là em mà là cô gái cao sang, quý phái đang lái xe chở cô về đây. Em cũng không nhớ rõ số nhà chị Sen, nhưng cô gái ấy có vẻ rất hoạt bát, thông minh, thoáng chốc đã tìm đến nơi.

Choang!

Chiếc cốc trên tay chị Sen rơi xuống, vỡ tan tành, tay chị xước nhẹ, ứa máu. Chị không vội nhặt nhạnh những miếng vỡ, mắt đỏ hoe chạy lại ôm chặt lấy em.

- Quỳnh Anh? Con bé này? Đi đâu giờ mới về? Một thân một mình ở thủ đô xa lạ, biết là chị và Dương như chết lặng không hả em?

Chị luống cuống đến xiêu vẹo, còn bị mảnh thủy tinh vụn đâm vào chân, đau điếng. Nhưng chỉ cần Quỳnh Anh bình an trở về, vết thương có nặng đến mấy cũng như được dòng nước mát xoa dịu. Quỳnh Anh xót lắm, cũng vì em mà chị phải khổ sở như thế này, là em ngu muội quá.

- Chân chị chảy máu rồi, chị ơi.

- Cái con bé này, chút máu tí tẹo sao sánh nổi bằng cái mạng của cô. Cô mà có mệnh hệ gì, thằng Dương nó xiên xác tôi mất.

Em như chợt nhớ ra điều gì đó, đáy lòng đau nhói. Cũng vì em mà mọi người bị dọa một phen hoảng loạn, hồn bay phách lạc.

- Thế.. anh Dương đâu rồi ạ?

- Cô mất tích, nó sao bình tĩnh ở nhà ăn cơm được? Từ hôm qua đến giờ, hùng hục đi tới đi lui ở sở cảnh sát. Làm bà chị già như tôi đây cũng đứng ngồi không yên.

Mặt em tái mét, biến đổi màu sắc liên tục, chân mềm nhũn lại tưởng chừng không thể đứng vững. Em cố gắng giữ bình tĩnh, lắc lắc đầu rồi xuống bếp lấy bông băng bó vết thương cho chị, miệng méo xệch sang một bên, trông vẻ thẫn thờ lắm.

Cô không quan tâm cho lắm, nhưng nhìn màn kịch chị chị em em thắm thiết này, lòng cô cũng sục sôi những cảm xúc khác lạ. Cô cũng từng mơ ước hạnh phúc ở một gia đình giản dị đến vậy, nhưng giờ đây thì nó đã là điều quá xa vời, mà có khi còn là sến súa nữa. Không biết là nên ngưỡng mộ hay buồn nôn nữa. Cảm thấy mình như kẻ thừa, hay nói đúng hơn là mình được ăn bơ một bữa no nê. Thật ớn lạnh đến tận mang tai. Linh lẳng lặng rời xa ngôi nhà.

Vậy đó, tuy vẻ ngoài kiêu sa, cao ngạo nhưng thực ra ở sâu bên trong, Linh cũng như bao cô gái khác, mềm yếu, dễ tổn thương, dễ tự ái. Ngọt ngào đến mấy cũng tan thành mây, nhưng dẫu vậy Linh vẫn muốn được tận hưởng cái cảm giác ấy dù chỉ là một lần. Mọi người nhìn vào, luôn nghĩ cô là người hạnh phúc nhất trên thế gian này, có tất cả, chẳng thiếu thứ gì. Nhưng với cô, đơn độc lắm, cô khao khát tình cảm gia đình đơn sơ, giản dị, bữa cơm chân thành, thân thương. Ấy vậy mà khó như hái sao trên trời vậy. Kì lạ ghê?

Tựa đầu vào ghế ô tô, nghĩ ngợi miên man về giá trị cuộc sống này nọ, nụ cười xót xa lộ rõ trên bờ môi. Thẫn thờ ngơ ngẩn với chính suy nghĩ của chính bản thân mình, cô trầm tư một lúc lâu. Bỗng, tiếng chuông điện thoại reo lên.

- Chị Linh, có thằng đến phá đám tụi em?

- Ai vậy? Từ đầu tháng đến giờ, bọn mày suôn sẻ cả chứ?

- Bọn em đều làm theo lệnh của anh Hải, không sai sót gì. Chỉ có điều?

- Sao?

- Thằng cha này nhìn tử tế lắm, lại dẫn xác một mình đến như nộp mạng. Em sợ có âm mưu gì đây?

- Tên ấy.. nói gì?

- Nó như ngáo ý, liên mồm bảo anh Hải bắt cóc người yêu nó. Nghe đã thấy điêu rồi, anh Hải có bao giờ làm chuyện điên rồ vậy đâu, gái theo anh Hải còn chẳng hết nữa là?

- Hửm?

Linh chợt nhớ đến cuộc nói chuyện của hai chị em Quỳnh Anh. Hình như có người đang tìm họ? Lẽ nào là vậy? Kể ra cũng quân tử gớm nhỉ? Thật bất ngờ!

- Yên đấy. Chị đến ngay.

Linh vỗ trán, như đoán được tất cả mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào, cũng không nói gì thêm, chỉ cười rồi phóng xe thẳng tiến.

- Mẹ nó, đánh chết cho tao!

Một tiếng hét vọng đến khiến Linh hơi giật mình. Cô đưa mắt về phía trước, thanh niên trai trẻ bị đánh đến bầm dập, ngất xỉu. Nhìn mặt hắn như vậy không thể nhận biết ra là người hay ma.

- Ai cho bọn mày hành động như này?

- Thưa chị, tại nó, nó như con chó điên, cắn bọn em cho bằng được. Không đánh trả không được.

- Cút! Chỉ có lý do lý trấu là giỏi.

Cô không nói lời nào, kéo lê người cậu lên xe. Cậu không quá nặng, nhưng với sức lực một cô gái như cô thì cũng không thể gọi là nhẹ. Nhìn vết thương chằng chịt trên gương mặt cậu, cô lắc đầu buồn bã.

- Vì một ả phụ nữ? Là dại khờ hay đại trượng phu đây?

- Chắc hẳn cậu cũng điển trai lắm, nhưng tôi chả thể nào nhìn rõ khuôn mặt thật của cậu. T Sầu ghê!

Cô phóng xe ngay sau đó, mặc kệ đám đàn em phía xa dõi theo.

Một lúc sau, Dương tỉnh giấc, cơn đau đầu hành hạ cơ thể cậu, ê ẩm đến choáng váng. Cậu trợn tròn mắt khi thấy Linh đang nhìn mình, bằng ánh mắt lạnh lùng, vô cảm. Nhưng cậu có cảm giác người phụ nữ này có tính cách phóng khoáng, dễ gần, cũng không đến nỗi ác quỷ, vì dẫu sao cũng đã cứu cậu, nếu không cậu đã tan xác ở nơi ấy rồi.

- Tôi nợ cô một mạng sống.

Linh ngẩng đầu, giơ tay kẹp lấy xấp tiền.

- Việc làm của cậu rất ấu trĩ, không đáng mặt đàn ông.

- Là cô thương hại tôi?

Linh há miệng, lại phát hiện ra một điều thú vị, tiền mà cũng có người chê ư? Nói không nên lời, chỉ có thể gật đầu đáp lời.

- Không. Tôi chỉ thay mặt đàn em.. gọi là chút bồi thường thế thôi.

Đông Dương mở to mắt, yết hầu cứng rắn không ngừng cuộn lên cuộn xuống, đồng tử tối đen phủ kín tất cả, cảm giác nóng bỏng nơi cổ họng.

- Đàn em? Lẽ nào.. vậy?

- Cô ấy, an toàn ở nhà rồi. Mọi việc không như cậu nghĩ, cậu cứ về hỏi cô ấy là rõ.

- Vậy ư? Thật tốt!

Lông mi cô hơi rung động, từ từ khép mắt lại. Cô cảm thấy đầu óc nặng nề,

- Có thể.. lời một lời hai không nói hết câu. Lòng dạ phụ nữ khó đoán, cậu nên cẩn thận!

Anh chau mày, hình như rất không thích phản ứng không thể khống chế thân thể như thế này, nhưng lại không rời mắt đi được.

- Cô nói vậy nghĩa là sao?

Cô hít thở phập phồng, lại mang theo chút hương vị quyến rũ.

- Ừm, tôi nghĩ cậu nên tự khám phá. Khá thú vị đấy.

Cửa xe mở ra, bóng dáng cao lớn đi xuống, nhịp bước cũng không vững vàng như bình thường, có mấy phần loạng choạng. Nhìn theo bóng anh, đôi môi hồng nhạt hơi nhếch lên, phát ra tiếng hít thở đều đều.

Một lúc sau, sự tơi tả và những vết thương bầm tím trên cơ thể Dương khiến em rớt nước mắt. Em hốt hoảng lao ra lay chị gái hỏi chuyện:

- Rốt cuộc là sao? Tại sao?

Cậu không trả lời thẳng vào trọng tâm câu hỏi, khóe miệng cười tươi, vỗ đầu em dịu dàng.

- May quá, em vẫn ổn. Vậy là tốt rồi.

Em cau mày, có cảm giác bị lừa gạt.

- Tốt sao được? Anh như này sao có thể là tốt?

Anh cứng nhắc cười gượng

- Anh không sao, chỉ là va chạm nhẹ.

- Như này là nhẹ ư?

- Tất cả là lỗi của em. Em xin lỗi!

Ánh mắt anh từ từ di chuyển xuống, cần cổ mảnh khảnh, xương quai xanh thanh thoát.

- Không sao, tìm được em là quá tốt rồi. Nhưng.. chuyện này là sao?

Em mím môi, người run lên, không ngừng lùi về sau.

- Chỉ là em bất cẩn, gặp chuyện vớ vẩn rồi được người tốt giúp, vậy thôi, không sao cả.

Dáng vẻ cười như không cười kia của em cực kỳ đáng yêu, nhưng anh lại thấy bực mình. Mây đen nghìn nghịt cuồn cuộn trên mặt anh.

- Người tốt? Hay giang hồ?

- Không, nhìn có vẻ gian ác, nhưng cũng khá tốt.

Anh nhìn chằm chằm em, ánh mắt tìm tòi nghiên cứu, dường như đang phán đoan sự đáng tin trong lời của em. Nhưng thay vì nghi ngờ thì anh vẫn chọn tin tưởng. Với anh, em nói gì cũng đúng, là chân lý của cuộc đời..

- Ừm, vậy là cô ta nói đúng rồi. Chỉ là câu sau hơi khó hiểu?

- Gì cơ?

Anh gãi gãi đầu:

- Không có gì. Mà rốt cuộc đã gặp ở đâu nhỉ? Trông quen quá? Cũng không có kí ức gì?

Em thở dài, xoay người sang bên phải, đóng nắp lọ thuốc, rồi đưa cậu vào phòng, nước mắt tuôn rơi. Thương cậu bao nhiêu thì tự trách bản thân mình bấy nhiêu. Chỉ tại cái tội ngu mà sinh ra bao nhiêu chuyện. Suýt nữa còn mắc tội tày trời với cậu. Em tin chắc chuyện em còn trinh hay mất trinh với cậu không quan trọng, nhưng với em là cả một nỗi nhục lớn.

Vẫn nghe giang hồ đồn dính vào đại gia khó tránh khỏi đau thương, nhưng có sao? Làm sao cay bằng việc để người mình yêu rơi vào tay hắn, rồi nhục nhã quay xe được chứ? Đối mặt với hiểm nguy, muốn tìm nơi bình yên, chắc có lẽ phải tự dẫn thân băng qua đống bom đạn nơi chiến trường đấy thôi. Người ta thường nói nơi an toàn nhất là ở trong lòng kẻ địch mà. Em lo lắng nhìn cậu, ánh mắt không giấu nổi sự hoài nghi, vết thương hôm qua trên khuôn mặt cậu vẫn còn in hằn ở da thịt, chưa đỡ bầm tí nào. Ấy vậy mà cậu cứng đầu cứng cổ, đòi gặp ổng đại gia bạc tỷ bằng được. Từ nhỏ cậu vốn hiền, chỉ biết cười cười nói nói, nhưng lúc cậu cáu lên thì chẳng có thằng cha nào có thể cản nổi điều cậu muốn làm. Cậu cố tỏ ra bình tĩnh nhất có thể. Sợ chứ, ai chả sợ, bị chém cụt tay cụt chân âu cũng là chuyện bình thường, đại gia như ổng, bịt mắt lũ tham quan và công an hám tiền kia, cũng là chuyện dễ dàng. Bao lâu nay dân đen như cậu lúc nào chả phải chịu thiệt, ngậm đắng nuốt cay? Dâng máu thịt cho đám đầy tớ ấy là lẽ thường, nhưng biết làm sao đây? Cậu quyết bảo vệ em đến cùng, dẫu muôn trùng thử thách.

Đồ sứ rơi vỡ trên mặt sàn. Cùng với tiếng đập phá còn có giọng mắng chửi quen thuộc. Mới sáng sớm, cửa nhà Hạ Linh đã vang vọng những âm thanh vừa chói tai lại sắc bén. Cô lười biếng chui đầu ra khỏi chăn, ngáp ngắn ngáp dài.

- Chuyện gì vậy?

- Dạ, là khách của lão gia ạ.

- Hừ, lại là bạn hữu của ổng chứ gì? Bất lịch sự thế là cùng.

- Dạ không, em thấy cậu thanh niên này chị trạc tuổi tiểu thư thôi, và từng chưa thấy đến đây bao giờ. Khi nãy đám cận vệ còn chặn đường nữa cơ, nhưng cậu ấy nói điều gì đó và được tự do đi vào trong.

Hạ Linh mở to mắt, không biết đang nghĩ gì. Đột nhiên cô cảm thấy rất tò mò.

- Hửm? Thanh niên? Ăn mặc như nào?

Giọng A Lạc vẫn bình thản, nhưng mỗi câu nói ra đều như có gai đâm.

- Nhìn giống dân thường thôi ạ, cả người còn đầy vết thương cơ. Có thể là đám giang hồ tay sai của lão gia ạ. Nhưng lạ ghê, nhìn chẳng có cơ bắp gì cả, như thế thì đánh đấm được ai chứ?

Nghe A Lạc thao thao bất tuyệt, Hạ Linh hơi chau mày, liếc ngang liếc dọc, rà soát đống danh sách bạn bè của ông già nhà cô. Bất giác há hốc mồm, nhớ đến cái tên điên khùng, dở hơi hôm qua.

- Chẳng lẽ.. hắn đâm đầu đến đây?

Đột nhiên cô thấy rất khát nước. Như thể có ngọn lửa thiêu đốt lục phủ ngũ tạng, lan lên đến cổ họng.

- Điên rồi.. làm gì có đường sống mà về chứ?

Lúc này, Hạ Linh tỉnh táo hẳn, thoăn thoát đi xuống phòng khách, đáy lòng dâng lên những câu hỏi kì quặc cùng nỗi băn khoăn, khó chịu lẫn sự hoang mang, sợ hãi. Từ xa nhìn lại, cô toát mồ hôi lạnh khi xác nhận đúng người mình đang nghĩ trong đầu. Vẻ mặt cậu nghiêm nghị, ánh mắt nhìn thẳng vào ông già, có lẽ cậu không hề biết đến sự xuất hiện của cô, xem cô như là ngọn gió vật vờ, bay qua bay lại trong không khí. Cô lắc đầu nhăn nhó, tình yêu rốt cuộc là thứ điên rồ gì mà khiến con người mất hết lý trí đến vậy cơ chứ? Sao không lo giữ lấy tính mạng của mình mà cao chạy xa bay? Trên đời này thiếu gì gái chứ? Lỡ mất xác ở chốn này, liệu có phải là quá cay đắng không? Là quá non trẻ? Tấm chiều mới? Hay không biết đến hai từ địa ngục nó đáng sợ đến mức nào?

Ông già đảo mắt nhìn về phía Đông Dương. Anh chàng này toát lên vẻ khí chất rất mạnh mẽ khiến ổng ngay lần đầu gặp mặt đã có chút ấn tượng. Dù ăn mặc đơn giản, hay tệ hơn là có phần quê mùa, nhưng không hề sợ sệt, khúm núm, tay bắt mặt mừng, giả vờ mật ngọt như đám người ông đã từng tiếp xúc. Tất cả đều là cặn bã, riêng cậu thanh niên này, trong mắt ông vẫn xứng đáng được coi là một con người. Ông già gật đầu về phía cậu, ra hiệu đã hiểu.

- Cậu là bạn của Quỳnh Anh?

Nét mặt cậu nghiêm nghị, tướng mạo hiền lành nhưng bị bao phủ bởi vẻ lạnh lẽo thâm trầm không biết từ đâu, khiến cậu càng có vẻ khó gần.

- Là người yêu. Thưa ông!

- Ồ!

Lời nói thẳng thắn, dứt khoát của cậu khiến ông có phần giật mình. Quả thật rất hiếm, à mà phải gọi là chưa từng, chưa ai dám trợn mắt quát lớn với ông như cậu, đang thách thức ông lão này ư? Tất cả những người khác, đều là đám xua nịnh, vẫy đuôi như đàn chó con thấy chủ ở phía xa, cười tươi như khỉ đột được tặng chuối mỗi khi gặp ông. Đúng là có chí khí, là đàn ông đích thực.

- Cậu không biết là, thứ gì lão già muốn có, đều không ai có thể ngăn cản ư?

Đông Dương đưa mắt về phía người đàn ông đứng tuổi trước mặt.

- Tôi biết!

Ông già nhìn vẻ mặt bình thản của cậu, như đang suy đoán điều gì đó.

- Vậy cớ sao?

- Nếu tôi đầu hàng trước quyền lực của ông, chẳng khác gì tôi là kẻ hèn nhát. Thà chết đi còn hơn.

Nghe câu đó, gương mặt vô cảm của ông già lập tức thay đổi. Ông chầm chậm dò xét chàng thanh niên đang đứng dựa vào tường.

- Cậu không biết sợ ư?

- Tôi sợ nhất là mất đi người con gái tôi yêu!

Hạ Linh liếc qua vẻ mặt cậu, lại lén lút trăm ngàn lần nhìn về phía ông già, cắt không còn giọt máu. Không hiểu sao cô lại căng thẳng đến vậy, muốn xen vào giải thoát giúp cậu ngay tức khắc. Chẳng mấy khi cô rảnh rỗi nhảy vào việc riêng tư của ông già, nhưng giờ thật sự rất ngứa ngáy tay chân. Là do liên quan đến gì Hoa ư? Gì Hoa đã nói mặc kệ thì giờ việc ông muốn cưới thêm trăm ngàn vợ bé nữa, với cô cũng chả xi nhê gì. Thế mà ruột gan cô cứ sôi sùng sục lên. Giọng nói ấy, dường như cô đã nghe ở đâu đó? Rất thân quen? Rất dễ gần?

Ông già nở nụ cười gợi cảm trên môi. Nếu không phải vì ông quá nổi tiếng thì nhìn vào không ai nghĩ là ông đã qua tuổi 50. Hôm nay, ổng mặc bộ đồ thể thao, bên cạnh là người đẹp bốc lửa. Nghe xong những gì Đông Dương nói, ổng nhìn cậu bằng ánh mắt sâu xa. Gương mặt điển trai của ổng mang chút tà khí rất quyến rũ, thu hút ánh mắt của mọi phụ nữ xung quanh.

- Dũng cảm. Đáng khen. Rất đáng khen!

- Trước đây, một số chàng trai đã dâng hiến người yêu của họ cho tôi, như là một cuộc trao đổi. Tôi được người, họ được tiền. Và tôi chúa ghét điều đó. Thật là đồ chó. Họ đã chết ngay trên bàn tiệc khi nhận xong tiền. Nhưng với cậu?

- Cậu về đi!

Đông Dương dè dặt mở miệng.

- Vậy còn?

- Là vì lão đàn ông tự xưng là cha cô gái.. gạ gẫm tôi mua em, để em có cuộc sống êm ấm hơn về sau.

Ông lão gật đầu, thì thầm với cậu vài câu. Đông Dương lộ rõ vẻ mặt kinh ngạc nhìn ông. Nghe xong không khỏi giật mình.

- Cái gì?

Toàn thân Đông Dương ướt đẫm mồ hôi. Trong đầu cứ nghĩ đến Quỳnh Anh là bàn tay cậu bất giác run lẩy bẩy. Ông lão ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào cậu.

- Tôi.. lúc đầu cũng như cậu, sửng sốt.. nhìn lão rất nhân hậu, nhưng tâm địa sao có thể tàn ác đến vậy? Liệu rằng lão có chuyện gì đó bất đắc dĩ, mà mông lung chọn sai đường?

- Cậu nhìn xem, mĩ nữ cạnh tôi rất nhiều. Quỳnh Anh của cậu, xinh đẹp sao có thể sánh bằng. Chỉ là ở em có nụ cười thánh thiện, sáng ngời. Nhưng.. đó không phải gu của tôi.

Hạ Linh nhìn ổng chăm chú hồi lâu, Thần sắc của ông lão không hề thay đổi, không xuất hiện một tia sợ hãi hay hốt hoảng. Đôi mắt ông lộ vẻ băng giá và chết chóc

- Chuyện gì đang xảy ra vậy?

- Tại sao ổng lại thay đổi 180 độ thế kia? Là âm mưu gì đây?

Ổng có ý gì? Dễ dàng đến vậy ư? Những gì ổng nói đều là thật ư? Sao cứ như đang xem phim hài miễn phí vậy?

- Cậu không tin tôi ư? Kể ra cũng đúng. Nhưng sự thật, tôi chưa từng ép buộc ai ở cạnh tôi. Là họ tự nguyện, là người thân họ ruồng rẫy, bỏ rơi để chuộc lợi về bản thân mình.

Đông Dương kiên nhẫn nghe xong, nhếch mép cười.

- Tôi tin ông!

Cậu nhíu mày. Ông già này không phải có lòng tốt, mà là Quỳnh Anh nhìn không vừa mắt với ổng. Cứ nghĩ vậy cho nhẹ lòng. Một tiếng bịch vang lên, khóa cửa mở ra. Không khí yên tĩnh đến nín thở. Tất cả mọi người lập tức chạy ào ra khỏi biệt thự. Đám đại ca nhường đường, để Đông Dương ra về rồi mới tiến vào phía trong như đàn ông vỡ tổ.

Nhìn Đông Dương rời đi một cách an toàn, cô thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy tâm trạng ổn định hơn hẳn.

Tíc tắc, tíc tắc, thời gian trôi qua rất nhanh. Hạ Linh là người rất nhạy cảm với thời gian. Mới đó mà đã gần 10 tiếng trôi qua kể từ khi cậu bước chân vào ngôi nhà này.

Khi màn đêm buông xuống, Hải ngồi lặng lẽ một góc trong quần bar, nhìn Hạ Linh điên cuồng theo điệu nhạc trên sàn nhảy. Đôi môi cậu nở nụ cười gian tà.

- Rốt cuộc là có chuyện gì?

Đôi mắt trong trẻo như vầng trăng sáng trong nước của cô, quả thực có thể trực tiếp câu trái tim anh ra khỏi lồng ngực.

- Em đang rất vui mà?

Hải cúi xuống nhìn người trong lòng. Anh cất giọng trầm trầm.

- Không hề, nhìn anh rất.. kì lạ? Là ai chọc tức em ư?

- Ha ha, như là ghen tỵ với ai đó, mà không biết rõ là ai?

Anh chăm chú nhìn cô đang trừng mắt với mình. Từ nhỏ đến giờ không ai dám có ánh mắt đó với anh. Người phụ nữ này khá có cá tính. Đó là lí do vì sao cô lấy cắp thành công trái tim anh ngay từ những cử chỉ đầu tiên.

- Ghen?

- Cảm thấy cô ấy thật hạnh phúc. Có một người sẵn sàng lao vào biển lửa!

- Em nói gì lạ vậy?

Cô chửi thầm trong lòng. Đây không phải mình chưa đánh đã tự khai sao?

- Anh sao biết được chứ? Để xem nào, nếu cậu ta biết cô ấy đã bị a xơi sạch.. sẽ như nào nhỉ?

Hải không có biểu cảm gì, trong lòng lại cuồn cuộn lửa giận.

- Xơi sạch?

Mái tóc đen nhánh được chải ngược ra sau đầu, để lộ một khuôn mặt đẹp đến tận cùng, đôi mắt to tròn thỉnh thoảng nhoáng lên một tia nguy hiểm, khiến người nhìn phải e dè.

- Anh giả vờ lương thiện để làm gì?

Khi Hạ Linh bỏ đi, ánh mắt Hải nảy lửa. Ly rượu trong tay anh bỗng vỡ tan tành, nhuộm thành một màu đỏ tươi.

- Là ai? Là ai làm trái tim em loạn nhịp? Là kẻ nào cơ chứ?

Cậu ngồi cười khúc khích một mình như kẻ điên, với cậu em chẳng khác gì một trang giấy trắng, biểu tượng cho sự trong sáng, ngây thơ, không vướng bẩn giọt mực nào, không ai đủ tiêu chuẩn có thể chạm vào em. Em tuyệt vậy, ấy thế mà lão già kia dám khập khễnh so sánh em với mấy ả mỹ nữ vây quanh ổng. Thây kệ, cũng nhờ mắt ông có vấn đề nên em mới được an toàn, nghịch ngợm những cánh hoa ngoài sân kia. Nhắc mới nhớ, em siêng năng, chăm chỉ lại khéo léo, không có cái gì mà em không biết. Vườn hoa chị Sen mấy ngày trước còn héo như ngàn năm không có cơn mưa nào ghé thăm, thế mà em xuất hiện cái, như ánh nắng tươi sáng thắp sáng, mang theo muôn vàn niềm tin và hi vọng, gieo lại nụ cười cho các loài hoa. Yêu thế chứ lỵ, không biết ai được phước rước được em nữa. Vừa nghĩ đến việc đó, hai tai cậu đã nóng ran lên, ngượng chín cả mặt, lại tự sướng rồi, phê thế cơ chứ. Ai nói con trai không biết xấu hổ, sung sướng quá cũng ngại mới khổ chứ. Cậu cứ điên dại như vậy một lúc lâu. Khi ấy chợt nghĩ ai vô phúc lấy phải đại tiểu thư nhà tài phiệt, vừa chảnh, chua, lại kiêu ngạo, khó gần thì đúng là đời đen như chó nhầm phải chủ xấu xa, độc ác. Nhớ lại ngày đầu tiên thay Đăng gặp cô, cậu chỉ biết trợn mắt, dáng vẻ vô cùng ngạc nhiên, như phát hiện ra điều gì đó rất mới lạ.

- Ấy chết, cô gái hôm qua cứu mình.. chẳng phải là?

Cậu gật gật đầu, mắt nhìn lên trần nhà, chớp chớp:

- Hóa ra cô ta cũng có mặt tốt ấy chứ?

Đông Dương cười chua xót, cầm lấy điện thoại của mình, lật ra mấy tấm hình. Đều là ảnh của Quỳnh Anh mà cậu chụp trộm được. Rất nhanh là có thể nhìn thấy em ấy rồi! Cậu nghĩ như vậy, mang theo nụ cười và mong chờ nhìn chằm chằm em trong bức ảnh ở trên màn hình nhẹ nhàng hôn một cái.

Hơn hai mươi giờ, trời đã rất tối, tất cả chuyển thành màu đen huyền bí, kì ảo, lại có phần tà ác, tập thể dục buổi tối là một thói quen khó bỏ với cậu. Cà kèo mãi nhưng em không chịu đi, cậu cũng biết trước kết quả trước đó rồi, mặc dù việc gì em cũng thích động tay động chân vào, nhưng riêng tập thể dục thì đừng hòng gạ hay lừa được em. Không sao, một mình vẫn ổn.

Khi màn đêm buông xuống, bóng tối mờ nhạt dần dần bao trùm khắp làng xóm. Những ngôi sao hiện lên mờ ảo rồi sau đó rõ dần. Chẳng bao lâu mặt trăng đã bắt đầu ló rạng to, tròn như chiếc mâm bạc đường bệ đặt trên bầu trới trong vắt, thăm thẳm cao. Đó là kỉ niệm cậu nhớ lại khi ở vùng quê Tây Bắc. Dù đói nghèo nhưng cảnh sắc thiên nhiên ở đó như được ông trời ban tặng, hùng vĩ biết chừng nào. Còn ở Hà Thành, ánh đèn đường rực sáng, nhìn rõ từng ngõ to, ngõ nhỏ. Có lẽ vừa sau cơn mưa, đường còn tối sẩm và ẩm ướt nên hôm nay đường rất thưa người, hầu như mọi người đã chăn ấm đệm êm. Những ngày khác thì không, hai mươi giờ là còn quá sớm để mọi người dừng cuộc chơi, cảnh sắc vẫn nhộn nhịp và sôi động lắm. Tuy là người hướng nội, nhưng cậu vẫn thích được hòa vào đám đông quẩy tưng bừng hơn là lẻ loi một mình như thế này. Đang thơ thẩn, nghĩ về tương lai xa xôi phía trước, bỗng năm sáu người mang theo gậy bóng chày, vây quanh cậu. Mặt mũi ai cũng dữ tợn, như loài chúa sơn lâm ở rừng sâu.

- Các người.. các người là ai?

Thằng cầm đầu nhổ một bãi nước bọt.

- Đại tỷ bảo xử mày đến chết. Làm việc gì mà mắc nợ đại tỷ vậy trời?

Đông Dương bỗng nhiên kéo chân mày nhỏ lên gầm nhẹ.

- Đại tỷ?

Thằng cầm đầu không nhịn được cười:

- Đừng nói chưa từng nghe danh con gái nhà tài phiệt đấy? Phùng Hạ Linh á?

Tâm tình khi căng thẳng tới cực điểm, loại cảm giác kích động tới mức máu dồn lên não, cả người muốn nổ tung khiến cậu không cách nào bình tĩnh lại được.

- Con gái.. nhà tài phiệt? Tôi thì có oán thù gì với cô ta?

- Chuyện đó bọn tao không biết. Nhưng.. mày tới số rồi!

Như bị dồn vào ngõ cụt, cậu lẳng lặng không nói gì, chỉ biết tìm cách chống đỡ những trận đòn của đám giang hồ. Tên ở giữa mắt bừng bừng sát khí, vung tay đấm thẳng vào mặt cậu một quyền. Gậy náo loạn trút xuống, đập lên người cậu, tiếng rắc hòa vào gió nhẹ cộng thêm tiếng kêu thét thảm thiết, ai oán. Máu đỏ ứa ra từ miệng, cậu cắn chặt răng, nhảy vào cuộc chiến. Năm đấu một, dù là một tay võ siêu cường, cũng khó mà tránh khỏi thương vong, huống gì cậu chưa từng học qua lớp học võ chuyên nghiệp nào. Tất cả những chiêu cậu sáng tạo ra, đều là võ gà võ vịt mà bọn chăn trâu ở quê thường hay trêu chọc nhau, chẳng xi nhê gì với bọn nó. Cậu như đang múa văn nghệ, diễn kịch câm cho tụi nó coi. Tụi nó cười sặc sụa, sung sướng trong nỗi đau tê dại của cậu. Cậu lau vệt máu màu đỏ đi với một sự chậm rãi, gằn giọng lên, đọc đi đọc lại ba từ với đầy sự thù hận, oán trách. Trải qua một trận phát tiết như vậy, cậu coi như phóng sạch cảm xúc không cách nào phóng thích trong lòng. Tiếng thét chói tai vang tận mây xanh.

- PHÙNG.. HẠ.. LINH!

Dưới ánh trăng sáng vô cùng bắt mắt, gió đêm thổi bay tóc Hạ Linh. Cô đang tận hưởng cảnh sắc dịu dàng, thơ mộng cùng hương sắc thi vị, ngút ngàn ấy thì bỗng giật co người lại. Là ai thầm thương nhớ trộm cô ây? Là ai đến tận cái giờ này rồi vẫn thao thức không yên rú gọi tên cô? Hạ Linh nhìn vẻ mặt tươi tỉnh sau khi Hải vừa nghe một cuộc gọi gấp, bất giác cười nhạt.

- Có vụ gì.. thu lại vốn lợi tỷ bạc ư?

Cô tròn mắt nhìn anh như việc cô đang đánh đố anh vậy.

- Em nghĩ gì vậy? Như thế thì anh giàu to rồi, đâu như này nữa?

- Vậy là nghĩ ra kế sách gì đó hại người hoàn hảo?

Hải thấy cô nói như thế, cũng không nói nhiều nữa. Việc này phải do chính anh quyết định, tốt xấu do anh tự mình gánh vác. Anh cảm giác hỏa khí bốc lên đầy đầu, không muốn cãi nhau với cô. Cười lạnh.

- Trong mắt em.. anh mãi chỉ là kẻ tồi tệ như vậy thôi sao?

Cô cười nhẹ, chắc cô sai rồi, đúng là nói như vậy thì anh chẳng còn chút mặt mũi nào. Tính anh từ lâu đến giờ đã vậy, không thích bị người khác trêu chọc.

- Aha. Vậy là anh đang muốn trở thành người tốt?

Hải sau khi trải qua giây phút kích động, giờ phút này trong lòng đã định sẵn chủ ý, tâm bình tĩnh trở lại, gật đầu. Cô cũng không nhìn anh, nhấc chân bước đi. Anh vội vàng kéo cô lại nhíu mày hỏi.

- Miệng lưỡi của em.. độc chẳng khác gì rắn hổ mang rồi đấy.

Cô không thèm so đo, ôn tồn dỗ dành. Lại còn xoa xoa đầu anh, vô cùng thân thiết, khiến cho anh không thể tức giận.

- Hừmm. Chịu thua em đấy!

Khoảng cách giữa cô và anh càng lúc càng gần. Mặc dù anh không làm gì sai với cô nhưng đối diện với bộ dạng lạnh tanh như thần chết của cô bây giờ vẫn khiến anh rất sợ. Cơ mặt anh thoáng chốc cứng đờ, nhưng rất nhanh sau đó anh lại nở nụ cười nhạt. Một chút hơi gượng gạo nhưng chỉ vài phút là anh lại thao thao bất tuyệt lên để phá tan bầu không khí căng thẳng đó.

Hải nhìn bóng dáng phấn hồng kia, dường như có chút suy nghĩ, khoé miệng không khỏi cười khổ, cô thật sự rất bướng bỉnh, nhưng cuối cùng anh vẫn không thể nổi giận.

Bệnh viện đại học y Hà Nội.

Lúc Đông Dương tỉnh lại đã là buổi sáng hôm sau.

Vừa mở mắt đã nhìn thấy một người phụ nữ trung tuổi đang ngồi ở chiếc ghế cạnh cửa sổ đối diện. Đông Dương không ngừng đánh giá người phụ nữ lạ, rùng mình một cái khi bốn cặp mắt không hẹn mà bắt gặp nhau. Gì Hoa bị ánh mắt đầy tơ máu của cậu làm cho sợ tới mức cắn chặt môi.

- Tôi.. chỉ là người đi đường, thấy cậu bị thương rất nặng, tiện tay đưa cậu vào đây. Coi như là tích đức cho đời một chút.

Đông Dương rất cảm động, cảm thấy may mắn khi gặp được một quý bà rất dịu dàng lịch sự. Cậu nặn ra một nụ cười, vì vết thương còn chưa lành, khá đau, nên nụ cười méo mó trên khuôn mặt của cậu so với khóc còn khó coi hơn.

- Cảm tạ quý bà. Cũng may có bà mà tôi mới chừa được cái mạng sống này. Xin hỏi quý danh của bà là gì?

Gì Hoa lập tức vui vẻ.

- À, tôi là Hoa. Còn cậu là?

- Tôi là Đông Dương!

Khóe miệng gì Hoa méo xệch đi trông thấy, sắc mặt lại càng thêm khó coi, miệng như bị ai khóa chặt lại. Trong lòng gì có một loại khổ sở không nói nên lời, đục khoét ruột gan của gì, đau đến nỗi hô hấp cũng khó khăn, nhưng gì phải giả bộ bình tĩnh cười cười.

- Ân tình này, không biết đến khi nào mới trả hết?

Gì Hoa ngây người, rồi ngay sau đó ho sù sù như bệnh phổi mãn tĩnh.

- Đó là chuyện thường, là con người với nhau nên như vậy. Mong cậu đừng suy nghĩ nhiều làm gì.

Đông Dương, cái tên ấy vẫn ám ảnh gì từ hai mươi mốt năm trước đến giờ. Gì nom kĩ mặt Dương, thở dài một cái, cố trẫn tĩnh lại. Nếu bây giờ còn sống, chắc thằng bé cũng trạc bằng tuổi cậu, nhưng đó là điều không thể, càng nuôi hi vọng thì trái tim gì như càng bị bóp nghẹt, tê tái, nhức nhói, cồn cào lắm. Ngón tay gì không kiềm chế được liền nắm chặt lại, móng tay đâm sâu vào da thịt, từ đáy lòng gì dâng lên một mảng lạnh lẽo, chính vì sự bất lực của mình mà cảm thấy đau lòng.

Tiếng chuông điện thoại ting ting vui tai cùng dòng tin nhắn ngắn ngủi của đàn em khi thấy gì Hoa vừa bước vào cổng bệnh viện khiến tâm trạng của Hạ Linh căng thẳng, gương mặt trắng nõn của cô thoáng cái đã đỏ bừng. Chưa nghe hết câu, cô đã vội ngắt máy. Cô rú ga, chuẩn bị tăng tốc độ. Rất hiếm khi cô lựa chọn đi xe máy, nhưng một khi đã quyết thì chả có xe nào là địch thủ của cô.

Ở bệnh viện, Dương lẳng lặng nhìn nét mặt gì Hoa thay đổi, cậu sững sờ nhìn gì, một tầng sương mù mờ mịt khó hiểu hiện lên trong mắt. Cậu mệt mỏi trở mình, giọng trầm trồ thán phục:

- Quý bà thật phúc hậu. Chắc là thân phận cũng không hề tầm thường?

Gì cố sức cắn môi, nước mắt đầy trong hốc mắt nhưng không rơi xuống, giống như là giẫm trên gai nhọn, cảm giác sống không bằng chết.

- Cậu lại nói quá.. tôi nào được như thế đâu!

Gì như ngồi trên đống lửa, gương mặt trắng bệch, đáy lòng nóng hừng hực nhắc nhở sự lúng túng vừa rồi. Gì vẫn còn ngơ ngác cúi đầu ngồi ở đó, suy nghĩ rối loạn, mờ mịt nâng mắt, vừa khoé chạm phải ánh mắt âm u của Đông Dương.

Mãi cho đến khi tiếng nói thất thanh vang lên văng vẳng bên tai, gì mới lấy lại được bình tĩnh, là Hạ Linh. Cô từ đâu xông tới, đứng nhìn gì Hoa mà ứa cả nước mắt.

- Gì tai nạn hay ốm đau gì mà vào đây thế? Làm con sợ chết khiếp?

Trong nháy mắt, đầu óc gì bừng tỉnh, tươi cười.

- Gớm, cô thương tôi quá cơ? Sao nước mắt nước mũi tùm lum thế kia? Gì có sao đâu?

Gì Hoa nhẹ nhàng vỗ về Hạ Linh đang hoảng hốt sợ hãi. Gì cau mày nhìn cô.

- Vậy mà cũng xứng với cái tên đại tỷ ngút ngàn ư?

- Gì cứ chọc con!

Bỗng Hạ Linh đột nhiên cảm thấy một ánh mắt sắc bén quét lên người mình, không ngại ngùng ngẩng đầu lên. Con mắt đen như mực của Đông Dương càng lúc càng sâu thẳm, bờ môi mím thành một đường thẳng, quả nhiên Hạ Linh đã tự mình hiểu lấy có điều gì bất ổn ở đây. Cô hoàn toàn bối rối, thực hoài nghi có phải mình nhìn nhầm hay không. Sao cậu lại ở đây?

Chưa kịp mở miệng nói chuyện, bị cậu nhìn bằng ánh mắt nham hiểm và tàn nhẫn thì cô đã sợ tới mức co rúm người lại. Loại cảm giác hoảng loạn này là sao?

Cậu thật sự bị cô chọc giận rồi, cả người tản ra một loại khí thế khiến cho người khác sợ hãi. Sao cô có thể là người thân của người phụ nữ phúc hậu trước mặt cậu được chứ? Khuôn ngực phập phồng không yên, không chỉ thế, dường như trong con mắt còn phát ra ánh lửa thô bạo. Ánh mắt đó tựa như muốn giết người. Lúc này Hạ Linh đã sợ tới mức không dám thở mạnh, hai bờ vai run run, mà hai bầu vú mềm mại trước ngực cũng theo đó mà phập phồng.

Đông Dương nhìn mà miệng đắng lưỡi khô, có một loại xúc động đột nhiên ùa về. Mẹ nó! Cậu đang để ý đến cái quái gì vậy chứ?

Cậu rất muốn một lần dứt khoát và rõ ràng với cô nhưng hình như không hợp với bối cảnh hiện tại cho lắm. Sẽ làm mọi người xung quanh hoảng loạn mất. Cũng một phần nguyên do nữa là vì còn mắc món nợ nghĩa tình với gì cô nên cậu không biết phải xử lý như thế nào. Với lại ở bệnh viện thế này, dở thói côn đồ lại bị tống vào ngục tù ngay. Như thế đâm ra lại dở, rồi Quỳnh Anh và chị Sen biết phải làm sao? Nhịn nhục vẫn hơn, xem như quên đi mối thù này trong khoảnh khắc. Nhất định, nhất định sẽ có ngày đòi lại. Chắc chắn rồi!

Về phía Linh, cô nhớ ra cậu ngay từ lúc mới bước vào phòng bệnh. Nhưng thấy biểu hiện cậu khác lạ, tự dưng hai má ửng hồng. Ánh mắt cô dâng lên một tia cực kì hứng thú, rốt cuộc là chàng thanh niên này là như thế nào đây? Phải chăng là cậu lưu luyến cô, nên dùng hạ sách này để tiếp cận? Đâu nhất thiết phải như vậy chứ? Say đắm cô đến nỗi phải tự tay tạo ra những vết thương bầm tím đến vậy ư? Điểm để cậu yêu thích cô là gì? Là vẻ xinh xắn lộng lẫy hay là chiều cao lý tưởng? Là cành ngọc lá vàng của đại gia, cô chưa bao giờ thiếu người săn đuổi, thăm hỏi, nhưng người vừa đen vừa hôi vừa bẩn, lại bất chấp hoàn cảnh nghèo đói như cậu đây thì cô mới gặp lần đầu tiên. Trong số thiếu gia đó, ai cũng cố gắng oai hùng, toát lên nét đẹp thanh cao, tráng lệ để lấy lòng cô. Tuy nhiên tất cả đều trượt một cách thảm hại. Ấy vậy mà cậu để lại chút sâu sắc trong tiềm thức của cô.

Nụ cười trên môi cô càng sâu hơn. Câu nói của chàng thanh niên phố núi lần ấy vọng lại rõ mồn một ở vành tai cô, như xuất hiện ngay trước mặt cô vậy. Vẫn là ánh mắt kiên định, cứng rắn ấy. Cậu có cặp lông mày hình lưỡi kiếm, đôi mắt màu đen pha lẫn màu nâu tây, đẹp đến mức khiến cô phải thốt lên câu tán thưởng. Tuy nhiên, tia sắc bén trong đôi mắt đó làm hỏng cả vẻ đẹp rạng ngời hiếm có của nó. Một chiếc mũi cao, đôi môi mỏng, gương mặt hoàn hảo không toát ra vẻ tà khí, lạnh lùng hay thoải mái mà vẻ ngông cuồng độc tôn và sát khí như Diêm Vương dưới địa ngục. Chính biểu cảm ấy khiến cô rùng mình, suýt nữa thì ngã nhào về phía sau.

Hạ Linh cười thầm, trong lòng nhẹ nhàng nói, cô tuy còn bướng bỉnh và khó tính khó chiều, có chút ngang ngạnh nhưng cũng có nhiều điểm tốt lắm à nha. Si mê một người đến điên cuồng, loạn nhịp quả là đáng thương. Kể ra cũng phải, cô vừa xinh đẹp lộng lẫy như này, lại là đại tỷ nổi tiếng khắp Hà Thành, ai nghe danh mà không ngưỡng mộ, tán dương, chắc chỉ có kẻ thần kinh không được bình thường mới chẳng xem cô ra gì. Cô khoanh hai tay trước ngực, đứng dựa vào tường, bất giác nhún vai, khoé miệng hơi nhếch lên như nở nụ cười, thu hút người đối diện. Thêm vào đó là mái tóc dài đến vai, khiến toàn thân cô toát vẻ gợi cảm chết người.

Tuy cậu là do ông già bắt ép nên mới đi hẹn hò, cũng không phải tự nhiên số phận sắp đặt gì, nhưng được cái thấy cậu thật lòng thật dạ, tìm đủ mọi cách để lấy lòng cô, trái tim cũng có phần rung động, miễn cưỡng đồng ý. Đúng ra với vẻ mặt kiêu ngạo của cậu thì đã bị loại ngay từ vòng rửa xe. Thích mà không dám nói? Lại dương dương tự đắc? Xem trời bằng vung? Cậu tưởng cô dễ dàng bắt nạt như vậy chắc? Mơ đi. Biết bao trai đẹp giàu có xếp hàng đợi cô ở khắp mảnh đất hình chữ S này cô còn chẳng để ý, nói gì đến cậu. Nực cười.

Cô chẹp chẹp miệng, cố nhịn cười, mặc dù bụng cứ sôi hết cả lên. Ừm, đúng là mặt mũi cậu cũng sáng sủa phết, nom cũng được ghê. Chỉ là tạm duyệt thôi, nhưng còn lâu mới đồng ý. Cô đáng giá ngàn tỷ cơ mà, muốn cưới được cô đâu phải dễ.

- Gì về nghỉ ngơi, để con đưa cậu này về nhà cũng được, dù sao cũng rảnh rỗi.

Nói rồi mới biết lỡ miệng, thủi thui cái mồm thúi thế chứ lị, nhưng biết làm sao đây? Không hiểu sao tự dưng lại ngu thế mới được chứ?

- Thật à?

Gì Hoa gãi đầu ngây ngốc. Riêng cậu nãy giờ im thim thíp, không biết phát biểu như thế nào. Căn bản cũng không hiểu tâm cơ cô đang suy tính điều gì? Là thấy hối hận khi sai mấy đệ tẩn cho cậu đến bầm dập thân thể hay là lại định dở trò dơ bẩn gì nữa đây? Thây kệ, trước mặt quý bà hiền dịu như này cũng khó cãi nhau tay đôi, khuất mặt, nơi riêng tư vẫn dễ bề giải quyết hơn.

Vài giây sau, Hạ Linh bán sống bán chết lao xe vun vút, cô không rõ cảm giác bây giờ là gì, chỉ biết là phía sau lưng, có một tên bám chắc vào người cô như chạy bão, tay chân run lẩy bẩy. Là diễn kịch hay là thật đây? Về phía cậu, sắp nghạt thở tới nơi, con gái mà phóng xe bất chấp sống chết vậy ư? Cậu hổn hển hít lấy hít để không khí, kèm theo là trận ho không dứt. Bây giờ mới nới lỏng tay ở eo cô, sợ chứ, sợ chết đi được, sợ ngày tận thế chào đón, sợ không thể nhìn thấy mặt trời vào ngày mai. Đi đứng ẩu đến thế là cùng. Cô quay người lại, nhìn vào gương mặt bầm dập của cậu rồi cười.

- Cậu có phải là con trai không? Nhát đến vậy là cùng!

- Tôi đâu phải giang hồ chứ!

- Hả?

Tâm không can, tình không nguyện, cậu trả lời ngập ngừng. Cô cảm nhận được ý đểu, đầy sự châm biếm trong câu nói ấy, nhưng chẳng nhẽ dừng xe lại tẩn cho cậu mấy phát rồi đi tiếp? Trong khi nhìn cậu đã thê thảm đến mức này rồi? Vậy lại vô sỉ quá? E hèm, dù sao cũng vì muốn tiếp cận cô mà cậu mới hạ nhục với bộ dạng như này, cô sẽ nuốt cục tức này vào phía trong vậy. Đợi đến lúc cậu lành lặn hẳn, rồi tính sổ luôn một thể. Ấy vậy mới xứng với danh đại tỷ đất Hà Thành chứ.

- Chỉ đường đi. Nếu không phải vì gì Hoa.. tôi đâu rảnh!

Cậu lặng lẽ gật đầu. Dù sao cũng không có lý do gì để kéo dài thời gian ra. Ở cạnh cô gái hống hách như này, cũng không phải là thú vui của cậu. Ở nhà, chẳng phải có một bông hoa ngời ngợi đang chờ cậu từng giây từng phút hay sao? Nhưng về món nợ ấy, dù sao cũng nên thanh toán một lần cho xong.

- Tôi không biết là tôi có ân oán gì với cô? Mà cô lại làm thế?

Hạ Linh đang cười toe toét thần sắc bỗng cứng đờ, trong lòng âm thầm kỳ quái.

- Ân oán? Có đấy! Về việc gặp mặt ấy?

Cậu ngồi đối diện cô, khuôn mặt nghiêm nghị khó ưa như già đi vài tuổi. Cậu không thấy cô gái đối diện mình không có chút nào sợ hãi, kinh hoảng, càng không có thứ gọi là tình người ẩn hiện trong ánh mắt to tròn ấy.

Cậu chỉ thấy cô rất bình tĩnh.

Cậu trong lòng rất bực bội, cậu không nên như thế này mới đúng.

- Ồ, hóa ra.. vì vậy mà cô để ý?

Đầu óc Hạ Linh quay cuồng, như bị người ta nhét vào một tảng băng lớn.

Cô cắn răng để không phát ra âm thanh, miễn cho người trước mặt chú ý.

- Vẻ mặt khó chịu của anh, thật sự tôi không thích!

- Vì thế.. mà cô nỡ lòng nào?

Hạ Linh mặt đần ra như người ngốc, một hồi lâu mới phản ứng lại.

- Tất nhiên!

Phùng Hạ Linh, đừng tưởng cô có chút sắc đẹp, đại gia đất Hà Thành là giỏi. Đông Dương chửi mắng trong lòng, cậu tức giận cực kỳ, loại người như cô chỉ có thể bắt nạt những người không quyền không tiền không thế như cậu và Quỳnh Anh mà thôi!

- Cô quả là phụ nữ độc ác!

Tròng mắt cô xoay chuyển, cau mày, vẫy vẫy tay.

- Với tôi, công khai tàn nhẫn còn hơn hồ ly giả tạo!

Đông Dương đột nhiên thay đổi sắc mặt làm Hạ Linh hoa mắt, nhất thời phản ứng không kịp, cậu hận không thể xé xác cô ra ngay bây giờ.

- Cô!

Cậu cảm thấy nếu cứ tiếp tục phải ngồi cùng xe với Hạ Linh, cậu sẽ bị ghê tởm mà chết.

- Tôi muốn xuống xe!

Cằm cô hếch lên, dùng tư thái bễ nghễ thiên hạ mà nhìn xuống.

- Cậu muốn đi bộ?

Cậu càng lạnh lùng hơn, cực kỳ không kiên nhẫn nói.

- Đúng vậy!

Hạ Linh ngay từ đầu không phản ứng kịp, chờ đến khi hiểu ra thì sắc mặt đã đỏ lên, không biết vì xấu hổ hay tức giận nữa.

- Tôi đi được một nửa đoạn đường rồi. Không dừng lại được!

Cô cười nhạt, bảo cô đối diện với cậu thì cô thà đi đối mặt với lời cầu hôn của đám sở khanh ham tiền kia còn hơn. Như vậy còn tốt hơn so với chàng thanh niên tự cao tự đại này nhiều.

Vẻ mặt của cô và cậu đều biến đổi, cuối cùng vẫn là cô mạnh miệng đáp.

- Tôi vẫn sẽ tiếp tục đi đến nhà cậu!

Cuối cùng cậu đành chịu thua, đối mặt với một người vô sỉ, nếu cậu không thể vô sỉ hơn cô ta, vậy thì chỉ có thể yên lặng chịu đựng đi.

Bất lực. Đáy lòng cậu nổi lên cảm giác ghen ghét tới muốn chết. Cái cô này quá thẳng thắn, không biết trời cao đất rộng là gì. Quả không hổ danh là con gái tài phiệt. Chuyện này khiến cậu vừa tức vừa buồn cười. Việc nhận lời xem mắt giúp Đăng xem ra thất bại thảm hại rồi. Cậu thì không sao nhưng kiểu này Đăng chắc là phải quay xe luôn thôi. Haiz, kể ra cũng thương thay cho cậu bạn, vớ phải ả phù thùy này, đúng là số đến hạn mà. Xui xẻo thế là cùng.

- Được thôi!

Về phía Hạ Linh, cô chống tay trái lên cằm, vuốt ngực để trôi đi cục tức. Thực ra cô chưa hề phản hồi lại với ông già về vụ việc xem mặt lần này. Nhưng cái thái độ lồi lõm của cậu khiến cô bực mình, nhíu mày nhăn mặt khó chịu. Thôi thì cứ để cậu xem như đó là sự thật đi. Phải, là cô đã đá bay cậu ra khỏi vòng tuyển chọn con rể nhà tài phiệt. Để cậu khóc ròng mấy ngày liền cảy mày sưng mắt đi. Dù sao cũng vui mà.

Ánh mắt cô lóe lên một tia thích thú, nụ cười trên môi càng rạng rỡ hơn, lập tức rồ ga phóng đi. Tốc độ của cô sánh ngang tên lửa, thoáng chốc, bỏ lại mấy chục chiếc xe ở phía sau. Ánh sáng đèn pha chiếu lóa mắt. Những người ở trên đường há hốc mồm sửng sốt.

Còn Đông Dương, mũi cậu vẫn còn thoang thoảng mùi hương bạc hà, điều đó làm cậu ngứa ngáy. Nếu có người hỏi mùi gì cậu ghét nhất thì không chần chừ cậu vội đáp ngay, đó chính là bạc hà. Khứu giác của cậu đã lành hơn so với trước, bởi vậy mới có thể ngửi thấy thứ quỷ dị đáng ghét này. Cô ta, quả là từ cơ thể đến tính cách, chả có cái gì thú vị hết. Tất cả đều dở tệ như nhau.

Chưa bao giờ Hạ Linh ghé vào những khu nhà lúp nhúp, ổ chuột, ngõ nhỏ tệ hại đến như này. Cô dừng xe lại, ngó nghiêng chần chừ hồi lâu. Vốn nhạy cảm, biểu hiện này Dương cũng đã bắt gặp nhiều ở đám công tử tiểu thư nhà giàu đáng ghét nên nhìn Linh như vậy là cậu hiểu ra ngay. Cậu lắc nhẹ đầu. Giọng nói của cậu vang lên.

- Nhà tôi ở đây, cô về đi. Cảm ơn!

Dương gật đầu chắc nịch khẳng định lại những gì mình vừa nói khiến Hạ Linh rơi vào kinh ngạc. Hai hàng lông mày thanh mảnh trên gương mặt mỹ lệ khẽ nhíu lại, mi tâm cử động, sau đó mắt ngọc dần mở ra, Hạ Linh cảm thấy vùng đầu truyền đến cơn đau nhức nên đưa tay lên day nhẹ trán. Cô thờ ơ liếc nhìn qua người thanh niên đang ngồi bên cạnh, thái độ như không quan tâm cho lắm, nhưng ngay sau đó còn chưa tới ba giây tấm thân mảnh khảnh bỗng chốc giật mình sợ hãi như đã nhận ra điều gì đó, cô vội quay qua nhìn người thanh niên ấy một lần nữa, nhưng lần này cô đã hoàn toàn hóa đá.

Dương đáp cụt ngủn, cứ như cố ý đuổi người vậy. Bên tai là nhịp tim đanh thép mạnh mẽ của cậu. Chẳng phải cô đã cho cậu quá giang về miễn phí xăng xe ư? Cớ sao thái độ của cậu lại khó chịu đến vậy chứ? Gớm, đã nghèo còn làm cao? Mà quái lạ? Trước đây ông già đều mai mối cho cô những đại thiếu gia giàu nứt vách, tiền đầy túi, biệt thự đếm không xuể? Chẳng phải ông già rất thích những người có địa vị ngang hàng với mình ư? Giờ lại đổi tính? Là căm ghét cô đến nỗi muốn gả cô cho gã nghèo kiếp xác? Hay là biết chắc chắn cô sẽ không đồng ý nên cũng chọn đại một người cho xong chuyện? Kì nhỉ?

Bầu không khí yên tĩnh lại lặng lẽ trôi qua tuy chỉ vài giây ngắn ngủi nhưng cũng đủ khiến Dương chợt trở nên căng thẳng. Cậu chuyển tầm nhìn về phía người phụ nữ luôn phủ kín một tầng băng lạnh lẽo, bỗng nhiên cậu lại cười, một nụ cười nhạt nhẽo và sự thống khổ của một người đàn ông đã hiện rõ trên khuôn mặt dịu hiền, sống mũi Dương cay cay. Gớm, đại tiểu thư có khác, nhìn khu nhà ổ chuột nghèo đói cứ như gặp phải quái vật ngoài hành tinh ý. Cũng chẳng phải cậu sợ hãi gì điệu bộ thượng đẳng kia của Linh, mà thực chất cậu sợ em chạm mặt, em lại nghĩ này nọ, ghen tuông vớ vẩn. Thì đúng rồi, cả ngày mặt mũi không thấy đâu, điện thoại bị dẫm bẹp không liên lạc được, ai chả nghi ngờ vớ vẩn. Em hiền lành ngoan ngoãn, có phải thánh đâu mà không biết ghen chứ? Thực ra đàn ông bay bướm là chuyện thường nhưng dù sao cậu cũng không muốn làm em nhức đầu. Em đã chấp nhận tin tưởng cậu 100% thì cớ sao cậu phải làm em bực tức, khó xử cơ chứ?

Cậu thương em lắm, nhưng khổ mỗi tội nghèo, cũng chưa khi nào mua cho em được món quà tử tế, nghĩ mà cay. Dịp lễ tết này nọ, xoay đi xoay lại được dăm ba cái áo lỗi thời à. Nhưng em ngoan, em chỉ cười rồi cảm ơn ríu rít, chả bao giờ em chê cái gì hết. Cũng vì vậy mà cậu nghĩ đến việc một lần chơi lớn, cược tán đổ đại tiểu thư với Đăng, hốt đống bạc về mua váy áo cho em. Ấy thế mà, ai ngờ được đại tiểu thư cao quý trong lời đồn, sang chảnh đến thế, cuối cùng ý thức lại không bằng một con ruồi. Mới nhìn đã buồn nôn tới tấp, nói gì yêu chiều vâng vâng dạ dạ với ả ta?

Rõ ràng chẳng làm việc gì bất chính, quang minh chính đại là thế, ấy vậy mà tim cậu vẫn run lên những nhịp thình thịch loạn nhịp, trên khuôn mặt gầy ốm cũng toát mồ hôi hột theo. Việc gì phải căng thế, nói rõ ra với em, em là người hiểu lý lẽ việc gì chả cho qua, có toang là bà chị Sen ấy, chắc choảng đến tối à. Cậu tự trẫn tĩnh bản thân mình gọn lẹ mấy từ như vậy nhưng giọng vẫn lạc đi như kẻ mới ốm dậy. Cậu mắc bệnh sợ người yêu từ khi nào vậy nhỉ? Như thế sao xứng danh nam nhi được đây? Sau này lại hèn nhát rúc váy vợ thì chết? Cả người cậu lại sướng rân lên khi nghĩ đến ngày được lên xe hoa với em. Thật vô sỉ mà, ngại ngùng gì tầm này nữa chứ?

Điểm nổi bật nơi nhất trong căn phòng có lẽ là khu vực ban công thoáng đãng, được bố trí rất nhiều những chậu hoa Lưu Ly. Lưu trong lưu giữ, ly là nho nhỏ, hoa lưu ly tượng trưng cho tình yêu đích thực và bất diệt. Ít ai nghĩ rằng một nam nhân luôn mang bên mình tảng băng khổng lồ lại có một khoảng riêng thơ mộng, trữ tình thế này.

Qua những chậu hoa mang nhiều ý nghĩa ấy thì có thể thầm hiểu được Dương là một chàng trai chung tình, xem trọng tình cảm, cô gái nào được anh trọn trúng sẽ vô cùng hạnh phúc.

- Gớm? Đi đâu giờ mới về?

Chị Sen từ đâu xuất hiện, Chị bĩu môi hỏi xoáy, cậu đỏ bừng hai bên má, một lúc sau lấy lại được bình tĩnh.

- Em, tai nạn vặt.. thôi!

- Hớ? Mấy vết sẹo cũ này từ vụ lần trước chớ? Đừng tưởng tôi hiền như Quỳnh Anh mà lấy cớ nha?

Dương dùng hết sức bóp đùi mình. Sau đó cậu mím môi, chớp chớp mắt. Cảm giác đôi mắt hơi ươn ướt, rồi bắt đầu sụt sùi

- Ai thèm lý do lý trấu làm gì với chị chứ. Thật á!

Chị Sen bên cạnh ho một tiếng, vội quay đầu nhìn cậu một cái rồi lại giả bộ không nhìn thấy gì.

- Ớ, thế mày đắc tội với ai mà bị choảng suốt thế?

Dương nghe vậy, bước chân không khỏi ngừng lại. Ý lạnh ngập tràn trong con người, quay đầu quét về phía chị Sen.

- Nói ra thì rõ dài. Phức tạp lắm luôn á. Mà? Quỳnh Anh đâu?

- Á à, mày xem tao như không khí thế kia à? Suốt ngày Quỳnh Anh, Quỳnh Ành. Em nó siêng lắm, đang trồng hoa trồng cỏ gì á. Sớm ra đã không thấy mày đâu, em nó lo lắm á. Mày lựa lời mà nói. Nói thật, đi khắp cả cái nước Việt Nam này mày cũng khó lòng mà tìm ai thùy mị nết na được như em. Số phúc lắm á!

- Ha ha, còn phải nói!

Cậu gãi đầu lia lịa. Ôi dồi cậu lí nhí làm chị cười sặc luôn, khen mấy câu lại ảo tưởng sức mạnh đây mà. Cậu thì chẳng giải thích thêm lấy nửa lời, cứ vậy đâm đầu vô nhà tìm kiếm tình yêu của mình thôi. Èo ơi, mấy tiếng trôi qua không thấy em rồi, nhớ chết đi được ý. Cưng thế chứ lỵ. Cái cảm giác được nhìn thấy bông hồng của mình nó hạnh phúc ghê lắm á, lạ ghê ta. Nhưng trông em lạ vậy? Em lo cho cậu quá đến nỗi sắc mặt thất thần đến vậy ư? Ánh mắt nhìn như kẻ mất hồn ý, như đang hoảng loạn chuyện gì ý? Cậu đã về đây rồi mà, tay chân cậu vẫn lành lặn, chả xi nhê gì. À, vẫn có chút chầy xước nhưng có sao, đau đớn gì đâu. Càng nói giọng em đã nghẹn ngào, nước mắt cũng chẳng kiềm được mà thi nhau rơi xuống ướt đẫm đôi gò má nhợt nhạt.

Thấy hình ảnh đau khổ của em chẳng hiểu sao trong lòng cậu lại cảm thấy vô cùng khó chịu, cậu chỉ muốn được che chở cho em, người con gái mỏng mảnh yếu đuối này, không muốn em vì ai mà khổ sở, tổn thương. Ánh mắt cậu có chút gì đó xót xa, cũng có chút gì đó man mác buồn. Cậu cảm động lắm, hóa ra em lo lắng cho cậu nhiều đến vậy. Tình cảm em dành cho cậu rộng lớn hơn cả bầu trời trong xanh kia. Giọng cậu trầm ấm, an ủi.

- Anh không sao, em đừng như thế, anh thấy tội lỗi lắm!

- Hả?

Câu nói của cậu làm em ngẩn ngơ tò te, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Em hít một hơi thật sâu, nở nụ cười tươi.

- Anh.. về rồi ư?

Hừ, đùa kiểu vậy là đùa kiểu gì? Còn giả vờ ổn, cậu chả biết rõ là sâu bên trong ánh mắt kia là biển rộng ngập tràn à? Lại còn dùng nụ cười chết người ấy mê hoặc cậu nữa chứ? Ghét ghê, dỗi bây giờ.

- Thế không sợ người ta theo gái à?

Quỳnh Anh vui tới nỗi không khép miệng lại được, nhanh chóng đáp lời.

- Anh á? Ha ha, có vứt ngoài bãi rác cũng không ai thèm ôm về á.

Dương ngẩn ngơ đứng đó, không dám vươn tay ra chạm vào em, rồi lẳng lặng liếc mắt nhìn em. Tình yêu là gì? Chiều em nhiều quá hóa hư rồi chăng? Còn dám cạnh khóe cậu nữa? Dương hơi khép mi mắt, nhìn thẳng vào mắt em.

- Ơ, láo nhỉ?

Khóe miệng có hơi cong lên tạo thành một nụ cười mà cậu thấy rằng vô cùng quyến rũ, vẻ mặt tràn trề nhựa xuân. Em rất dễ cười, chỉ cần được nói một câu gì đó thôi, liền cười toe toét. Nụ cười tỏa nắng khiến đối phương chết lặng cả người. Tuy nhiên, hôm nay đằng sau nụ cười ấy, cậu cứ thấy có cái gì gượng gượng, khác thường ý. Hay là do cậu suy nghĩ linh tinh? Quá nhạy cảm chăng?

Đồng hồ quả lắc reo lên inh ỏi, báo hiệu ngày mới đã đến. Trong bóng tối, Quỳnh Anh cố chịu đựng nỗi đau hiển hiện trong mắt. Từ mí mắt, giọt nước trong veo như pha lê ứa ra, nhẹ nhàng chảy, không một tiếng động, không một âm thanh nhỏ, dù là tiếng nấc từ trong cổ họng. Em cắn chặt môi, tuyệt đối không để cơn ngái ngủ của chị và cậu thức tỉnh. Bàn tay dịu dàng nõn nà của em chạm nhẹ vào chóp trán của cậu, vuốt ve hàng lông mày đen và rậm. Tuổi thơ em được tô sắc bởi sự yêu thương, che chở của cậu, em nào dám quên. Em đã từng hứa với lòng mình, cả cuộc đời này dù có giông bão xảy ra, em cũng nguyện chỉ bán tấm thân này cho cậu, nếu trái với lời thề, em sẽ bị chìm chết dưới mười tám tầng địa ngục đen tối kia. Cậu là tất cả của em, tình yêu to lớn ấy em không thể nào diễn giải được. Nhưng rồi cuộc điện thoại bất ngờ ấy, thật là trớ trêu biết bao nhiêu, có chết em cũng không ngờ, mọi chuyện lại tệ hại đến vậy.

Hóa ra, đó là lý do cha em muốn bán em cho nhà tài phiệt. Nhưng rồi ở phút 89, khi cha thấy tấm lòng chân thành của cậu soi sáng, cha đã đổi ý. Thì ra, cha chỉ có ý tốt muốn tìm cho em một người chồng có đôi vai rộng, tràn đầy thương yêu để gửi gắm, mong sao sau này em sẽ có cuộc sống ấm êm, tươi đẹp, không phải sống cảnh không nhà không cửa không người thân thích.

Cha đã nằm viện hơn một tháng, nhưng tình trạng của căn bệnh ung thư phổi dường như chẳng có một chút chuyển biến nào, ngược lại còn ngày càng tệ hơn. Cha đã mắc bệnh từ lâu, nhưng từ khi Dương đưa em ra Hà Thành, cha mới yên tâm, rồi chịu nghe lời khuyên bác sĩ nhập viện. Bác sĩ nói rằng chỉ có phẫu thuật thay phổi thì cha em mới có cơ hội sống tiếp, tuy nhiên tỉ lệ thành công lại rất thấp, mặc dù em không cách nào kiếm ra số tiền phẩu thuật cao như thế, nhưng em tuyệt đối không bỏ cuộc.

Câu chuyện này, khi kể ra, bác sĩ đã giấu cha em. Một phần vì bác sĩ biết cha em sẽ không đồng ý để em chịu khổ, nai lưng kiếm tiền chữa trị cho cha, một phần nữa vì dù có bán cả thân thể em để kiếm tiền, e là cũng khó mà thành công. Tỷ lệ thấp đến vậy, ai dám hi vọng và có người cha người mẹ nào nỡ lấy con cái ra để đổi lấy mạng sống của mình không chứ? Cha em cũng vậy, tình yêu dành cho em tuy không thể hiện rõ ràng từng cử chỉ ra như Dương, nhưng cũng không kém chút góc cạnh nào. Tình phụ tử mà, bao la, trong xanh như biển Thái Bình Dương vậy.

Em không dám tự tin mình đẹp, cũng không phải cuồng si ngôn tình hay học theo chuyện nàng Kiều bán mình cứu cha. Nhưng có lẽ, đó là tia hi vọng cuối cùng, mong manh nhất mà em có thể làm. Hiện em là xử nữ, khi đồng ý rao bán nó cho bọn buôn người, là em đã tự mình nhuốm bẩn nó. Nếu người khác cố tránh khỏi đám người xấu xa, cặn bã của xã hội, chuyên kiếm tiền trên thân xác của gái trinh, thì em, lại tự mình đâm đầu vào bẫy.

Bàn tay em ướt đẫm mồ hôi, hai chân tê cứng, cắn chặt răng, bước những bước chân nặng nề ra khỏi nhà. Hai mắt em nhắm chặt, không để lại lời từ biệt nào với cậu. Chỉ sợ chút thương tình sẽ khiến cậu không thể nào dứt bỏ được em, thôi thì, cứ để thù hận lấp đầy trong trí não cậu, xóa đi tình yêu sâu đậm mà cậu đã dành tặng cho em bấy lâu nay. Rồi tất cả, sẽ qua đi như một cơn bão, dẫu thiệt hại cay đắng khó mà tránh khỏi, nhưng rồi sẽ bình lặng khi nắng hạ ghé thăm.

- Xin lỗi, thành thật.. xin lỗi!

Vừa dứt lời xong, em hận bản thân đến mức muốn cắn đứt cái lưỡi của chính mình. Thật độc ác mà. Kẻ làm cậu phải khóc, đáng chết gấp trăm ngàn lần, tứ mã phanh thay, xác phơi đầy đường.

Vài phút trước đó, em cứ ngỡ chả ai thèm mua một đêm của mình. Huống gì với giá hơn năm trăm triệu, chắc chỉ có kẻ mù, người điên. Ấy vậy mà, quái lạ thay vẫn có kẻ đồng ý. Chắc là một kẻ cuồng dâm? Thèm khát mùi vị của xử nữ? Hay là sở thích dị thường của đám nhà giàu? Mà những người nghèo kiếp xác như em và Dương không bao giờ hiểu được? Nhưng việc gì cô phải quan tâm đến lý do đằng sau điều đó? Liên quan à? Chẳng phải tốt rồi ư? Vậy là cha em được cứu rồi? Và dù bất kể tên đó là ai, em cũng phải hầu hạ hắn như một ả ghẹ chuyên nghiệp, nóng bỏng và biến thái nhất có thể. Miễn sao hắn thích.

Địa chỉ mà bọn buôn người đưa em đến là một khách sạn sang trọng, nằm trên Ngã Tư Sở, cạnh con đường trải đầy hoa sữa nồng nàn. Căn phòng không quá rộng nhưng đầy đủ tiện nghi. Chiếc giường to lớn hiện rõ trước mặt em, như mời gọi em. Sống lưng em truyền đến hơi lạnh u ám từ cõi chết.

Trước khi đến đây, em đã thoát khỏi bộ dạng nhơ nhuốc của cô thôn quê Tây Bắc ngày nào mà Dương vẫn mê mệt. Khi tự ngắm nhìn mình, đúng là phải thốt lên hai từ "đẹp quá" nhưng em cũng biết chắc rằng, với tính cách của Dương, cậu sẽ ghẻ lạnh ngay từ giây phút đầu tiên. Và đây cũng không phù hợp với sở thích đơn điệu, nhạt nhẽo ngày thường của em. Như nào nhỉ, miêu tả sương sương là váy chất liệu ren dễ mặc, không kén dáng và đặc biệt che khuyết điểm tốt, gợi cảm, đầm ren tôn thê vẻ đẹp cho làn da trắng sáng của em. Với ưu điểm không quá kín đáo, đúng mực thì dù lựa chọn phụ kiện đi kèm như nào, chất liệu ren cũng mang đến cho em diện mạo thật quyến rũ, duyên dáng đồng thời giúp em có cách trang điểm dễ dàng hơn tùy theo sở thích và phong cách phù hợp, tôn lên vóc dáng thanh mảnh, gọn nhẹ, mộng mị của em. Với kiểu váy ren xòe này được thiết kế phần ren như một chiếc áo ngoài độ dài vừa chấm eo giúp em thêm vẻ nữ tính, đẹp mê mị đến mức cướp đi hồn phách người ta, khiến người ta nín thở, tựa dung mạo như tiên trên trời.

Tiếng bước chân ngày một gần, lồng ngực em như muốn nổ ra, nhíu mày, thở hổn hển như sắp phải đối mặt với án tử hình. Em sợ, rất sợ, lại tò mò không biết người đàn ông mình phải phục vụ đêm nay là ai? Là duyên trời định như trong các truyện ngôn tình mà em vẫn thường nghe Dương kể hay là nghiệp duyên, ngàn vạn vết dao nhọn hoắt cứa nát trái tim em? Giết chết cuộc đời em?

Đây không phải là lần đầu tiên Hải bị bọn môi giới buôn người xuyên quốc gia gạ gẫm. Nào là tiên nữ đồng trinh rồi là thuần khiết trong trắng, vì bất đắc dĩ mà bán thân này nọ. Ôi thôi, anh có phải tên ngốc mới hạ phàm đâu. Và thế kỉ 21 rồi, có phải thời đại phong kiến nữa đâu mà còn có nàng Kiều nữa chứ? Anh cóc tin, tất cả âu cũng vì chữ tiền, và các cô gái ấy, cũng là phẫu thuật vá màng trinh chứ ngây ngô gì. Điêu luyện đến vậy cơ mà?

Anh nhâm nhi li rượu trên tay, nếu lần trước giả vờ say để chiều lòng ý thích độc ác của Hạ Linh, thì lần này là thật. Với anh, cô vừa là con rắn độc mà anh căm ghét nhất, lại vừa là nữ tử mà ngàn lần anh muốn chiếm giữ cho bằng được. Trước giờ, phụ nữ dùng trăm ngàn quỷ kế gọi mời anh. Cũng không phải vì yêu, mà vì đống gia tài mà anh đang nắm giữ trong tay. Anh khinh rẻ chính bản thân mình, tuy anh lý giải được lý do vì sao phụ nữ lại tham lam đến vậy, nhưng anh cũng không thể tha thứ cho họ. Hạ Linh thì không, cũng phải thôi, vì cô đã có tất cả, còn cần gì ở anh nữa? Cuối cùng anh cũng chỉ như tên ô sin, để cô thoải mái sai vặt, ra oai và đôi lúc sỉ nhục chẳng khác gì một con chó hoang, không nhà không cửa.

Dưới bóng tối mờ ảo, anh không nhìn rõ khuôn mặt của người phụ nữ lạ. Chỉ thấy đâu đó có chút quen quen, nhưng lại khác lạ. Bàn tay anh vô thức chạm nhẹ công tắc bóng đèn, nhưng chưa kịp thực hiện hành động ấy thì tiếng nói khàn khàn vội cất lên, ngăn cản anh trong phút chốc.

- XIN.. ĐỪNG!

- Hửm? Ok, tôi cũng chưa từng thử làm chuyện đó trong bóng tối. Trò này vui, nghe có vẻ thú vị? Cô chắc là thành thạo lắm? Xin được chỉ giáo!

Lời nói đầy mùi rượu nồng nặc ấy? Là chế giễu? Châm chọc? Hay lăng mạ? Coi thường? Em có thể nói gì ư? Ngay cả em cũng không thể tôn trọng mình, nói gì đến bắt buộc kẻ khác ăn nói lịch sự? Em đau, đau lắm, đau như cứa nát trái tim, bê bết máu.

Quỳnh Anh trong lòng không khỏi giật mình, tuy đã đoán được rằng mình sẽ phải đối mặt với chuyện gì phía trước nhưng vẫn rất hồi hộp. Dây lưng rất nhanh được cởi, quần cũng bị kéo xuống, Hải cứ thế mà nhảy ra. Dù sao cũng chỉ là gái bán diêm thôi mà. Việc gì phải làm cao thế? Hải nhìn chằm chằm một hồi, rất muốn bật đèn để nhìn rõ dung nhan của em nhưng, có vẻ muốn nói gì đó nhưng rốt cuộc cũng không mở miệng, tay đỡ lấy em, đặt môi lên. Đôi môi ấm áp trượt dọc trên môi em, lưỡi chạm lưỡi, đầu lưỡi mặn chát.

Cảm nhận được thân thể phía dưới mình đang run rẩy, sức nóng truyền vào lòng bàn tay, Anh hé miệng cười. Đây cũng là lần đầu tiên anh có cảm giác muốn làm việc ấy với một ai khác ngoài cô. Cũng có thể chỉ là bản năng của con người, nhưng cũng có phần thú vị ghê. Anh chậm rãi đem vật nóng rực kia nhét vào trong miệng. Ưm, cái quái gì vậy? Vừa dài vừa to, em không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vừa sợ hãi vừa hoảng loạn, nhưng lại chẳng có đường lui. Là em tự dẫn thân đến đây mà? Chạy trốn làm sao được? Tiểu đệ của anh ngày cương cứng lên. Chống cự ư? Giả vờ ngoan hiền ư? Trên đời này anh ghét nhất là loại người như vậy. Tiểu đệ của anh khá tráng kiện, nuốt càng sâu càng khiến em khổ sở, thật buồn nôn. Anh nắm chặt tóc em, cho đến khi nuốt xuống tận cổ họng, em cố gắng phun ra nuốt vào. Em đã đoán được thứ mình đang phải nuốt là gì, thật lòng muốn cắn đứt nó đi. Chưa bao giờ ừ em nghĩ sẽ có ngày mình phải nhục nhã như thế này. Hừ, nhìn anh thoải mái như thế, nếu không phải vì bệnh tình của cha thì em đã cắn xuống một cái cho ra trò rồi.

Thật là tức chết đi mất. Anh nở nụ cười quyến rũ nhìn vào đôi mắt xinh đẹp ngập nước của em. Tiếc là trong bóng tối anh cũng không biết rõ được điều đó.

Anh chuyển hướng, ép người vào đầu em

"A.." Em rên rỉ, thân hình nóng bỏng cong ưỡn cao, cặp mông bị anh ấn xuống, khiến cho đôi môi kích động mà "Ưm ưm" liên hồi.

Bầu ngực kịch liệt phập phồng, đỉnh hồng run rẩy liên tục. Hai tay anh bấu chặt vào bầu ngực ấy, đẩy đầu ngửa lên trên. Bờ môi căng mọng thở gấp, hé mở. Thân hình quyến rũ, làn da trắng ngần hồng hào xinh đẹp. Ánh mắt căm phẫn của em đúng là mê người.

Cả người anh lại khó chịu vô cùng. Tiểu đệ lại càng cương hơn nữa.

Anh bắt đầu muốn hành động.. Thật ra thì khi cả tiểu đệ khổng lồ này và nụ hoa ướt át mê người kia đều cảm thấy rất là kích thích

Từng đợt ma sát da thịt nhẹ nhàng, chậm rãi lại kích thích mọi giác quan của cả hai.

Nhưng mà Em lại chịu được, còn anh thì không.

Nụ hôn nhẹ nhàng của anh khiến cho đau đớn của em chậm rãi rời đi. Ngược lại còn muốn đón lấy cảm giác đâm xuyên mà em sợ hãi trước đó.

Chân em bấu vào người anh, bụng anh thóp lại, tiểu đệ của anh cọ vào lớp vải mỏng manh, động vào điểm sâu nhất của em.

Bàn tay không kiên nhẫn xé toạc lớp vải mỏng manh ấy, hướng nơi tư mật của em tìm tới, ngón tay đụng vào hai cánh hoa e ấp khép chặt, em hoảng sợ kêu lên.

- Đừng..

Anh kề sát tai em.

- Đừng giả vờ là cừu non! Tôi ghét nhất kiểu người đó.

Em lập tức lắc đầu.

- Không.. tôi..

Anh vốn không quan tâm câu trả lời của em, ngón tay tách nhẹ hai cánh hoa đỏ tươi, ma sát lên cửa huyệt non mềm, ngón cái ấn vào sâu bên trong. Từng trận tê dại cùng cảm xúc khó chịu bao vây lấy em, cả người em không ngừng run rẩy, há miệng thở dốc, đó là nơi riêng tư, ngay cả cậu cũng chưa từng chạm tới.

Anh cắn lỗ tai em.

- Chẳng phải cô rất thích đó sao?

Em sợ, rất sợ, bản năng nói cho em biết phải trốn đi, chỉ là anh ôm quá chặt, em không cách nào thoát ra. Ngón trỏ của anh chống lên cửa huyệt, nương theo dòng nước ấm áp chọc vào trong. Anh hưng phấn mười phần, máu trong cơ thể như muốn sôi lên, nhỏ như vậy ngay cả ngón tay đi vào cũng hết sức khó khăn, nếu đem tiểu đệ đâm vào.. em giãy dụa, hai chân đá lên thắt lưng anh, năn nỉ.

- Thả tôi xuống đi, đừng làm.. đừng làm nữa..

Âm thanh nhẹ nhàng như muỗi kêu, ma mị câu hồn, tiểu đệ giữa hai chân anh càng trướng đau, giật giật liên hồi, chỉ muốn nhắm ngay tiểu huyệt mềm mại xông vào. Em cắn răng, giễu cợt bản thân, từ lúc nào, một người có định lực tốt như anh, chỉ mới sờ sờ tiểu huyệt của cô bé mấy cái liền muốn bắn ra.

- Em lẳng lở như vậy, là muốn kích thích tôi sao? Nói xong anh cúi đầu xuống cắn mạnh lên vai em, một dấu răng đỏ ửng liền hiện ra.

Em trừng mắt, hung dữ nói.

- Buông tôi ra!

Bụng em lại bắt đầu đau.

Anh lắc đầu.

- Em không có quyền ra lệnh với tôi.

Anh há miệng ngậm lấy đầu ngực phấn hồng, dùng răng cắn nhẹ, dây dưa mút chặt, anh muốn nhiều hơn nữa, cự vật đã đến cực hạn nhức nhối muốn nổ tung. Đầu ngực bị anh liên tục hút lấy, còn nuốt ực ực, giống như thật sự có sữa chảy ra. Em buồn bực, sao anh có thể vô sỉ như vậy, rõ ràng em nói không được làm vậy mà anh cứ ngoan cố làm theo ý mình.

- Anh!

Em sốt ruột né tránh, chỉ là khí lực không đủ, tựa như mèo cào, làm cho thèm khát trong anh càng thêm bùng cháy.

Anh bú sữa, khí lực thật lớn, Quỳnh Anh đau muốn chết, chỉ cảm thấy nụ hoa không còn là của mình, sớm hay muộn cũng bị anh nuốt vào trong bụng. Phía dưới bị ngón tay anh cắm lên, Em nghĩ hoài không ra tại sao anh lại muốn làm vậy, chỉ là chỗ đó rất đau, đau muốn chết đi được.

- Tôi muốn em!

Không chút chần chờ, cầm lấy tiểu đệ cực lớn nhắm ngay cửa huyệt non nớt, chọc vào. Cố nhét vào khe huyệt bé xíu.. Quỳnh Anh hét lên. Anh tiến vào một chút, huyệt đạocô bé thật khít khao. Là lần đầu ư? Không thể nào, loại người như em chắc chỉ có thể là đã phẫu thuật chỉnh sửa cô bé để qua mắt anh thôi.

Anh liếm lên lỗ tai em, hơi thở gấp gáp, tiểu đẹđã đụng tới màng trinh, chỉ cần đâm nhẹ một cái, ga giường nhuộm thành một màu đỏ tươi.

Anh vui vẻ, không ngừng hôn xuống đôi môi đỏ mọng ấy, bỏ qua sắc mặt tái nhợt của em, mặc kệ tiếng la hét của em. Cặp mông săn chắc dùng lực, đâm mạnh, đem tiểu đệ to lớn hoàn toàn nhét vào trong.

Đau.. Cả người em run run, tựa đầu lên vai anh, tại sao anh lại đối với em như vậy? Từ giờ trở đi em chán ghét chính mình. Em phải giải thích như thế nào với cậu đây? Em đau bụng, toàn bộ phía dưới đều đau. Em nhắm mắt, chết thì chết vậy.. Trinh tiết của em đã không còn. Anh cực kỳ cao hứng, khoái cảm từng đợt từng đợt dâng trào, anh cũng không biết em có bao nhiêu đau đớn, mạnh mẽ va chạm đứng lên, dù sao anh cũng nhịn rất lâu rồi, đâm vào rút ra mấy cái, huyệt ngày càng trơn trượt, thật thích, chỉ là.. em cứ im lặng không chịu lên tiếng.

Quỳnh Anh hé miệng thở dốc. Anh không nhịn được rên rỉ lớn hơn. Hải đè lên em, thân dưới mạnh mẽ va chạm, mỗi lần đâm vào hai tay anh đều vỗ mạnh lên cánh mông trắng nõn, phát ra tiếng vang khiến người ở phía dưới xấu hổ "A" lên một tiếng. Ngón chân em cong lên, nơi bị đâm vào vô cùng có cảm giác, vừa rát, vừa tê lại rất chi là sung sướng, chỉ khi vật to lớn kia đi vào sâu bên trong hơn nữa mới có thể giảm bớt một chút đau đớn.

Quỳnh Anh bị đâm tới ngu người, từ lâu em đã không thể duy trì tư thế nằm thẳng mà phải nghiêng người lại để tìm kiếm sự thoải mái, nửa người trên nằm sấp trên giường, núm vú trực tiếp ma sát với ga giường lạnh lẽo, Hải mỗi lần đi vào đều khiến thân thể em rung động, núm vú bị ma sát liên tục cũng đau rát đến khó chịu, còn có chút nhức, em không còn sức nữa. Hai chân em mở rộng, cánh mông vểnh cao tiếp nhận người phía sau, chịu đựng dục vọng của người đàn ông trẻ tuổi bên cạnh mình.

Hải càng làm càng kích động, anh nâng mông Quỳnh Anh cao lên, làm cho tư thế của anh càng thêm xấu hổ, nửa người trên nằm bò giữa giường, hai chân chạm đất, thân thể tạo thành hình chữ V, dương vật lớn không ngừng ra vào phần dưới giữa hai mông, miệng huyệt bị thao mở, mỗi lần dương vật lui ra ngoài đều kéo theo chất dịch bên trong, cảnh sắc vừa nóng bỏng đến đỏ mặt lại vừa đẹp mắt.

Tư thế như vậy rất dễ cho người anh điều chỉnh góc độ đâm vào nhưng ngược lại phần eo của em lại mềm nhũn, chân cũng run rẩy. Quỳnh Anh bị làm tới không cách nào nói chuyện, rên rỉ mang theo tiếng khóc nức nở, em nghẹn ngào cầu xin anh chậm một chút, anh không chỉ không thương tiếc, bàn tay xoa nắn mông thịt càng thêm dùng sức.

- Tôi, chịu.. hết.. nổi rồi!

Anh hôn khóe mắt ửng đỏ của Quỳnh Anh.

Tôi tưởng cô sướng tới khóc rồi?

Bên trên là giọng nói ôn nhu nhưng bên dưới anh lại là giọng nói nghẹn ngào đến khó tả.

Anh.. nhẹ chút a ha!

- Rốt cuộc cũng chỉ là đĩ, giả vờ thanh cao để làm gì?

Bầu ngực to tròn của Quỳnh Anh bị nắm chặt trong tay Hải, hết xoa rồi nắn, sau một hồi anh cắn vành tai em.

- Hửm? Trông cô giống như thấy chưa đủ cơ mà?

Phía trước bị anh nắm chặt xoa nắn, phía sau bị dùng lực va chạm, Quỳnh Anh không cách nào mở miệng, em hé miệng rên rỉ, đầu lưỡi đỏ sẫm bên trong như ẩn như hiện, khóe môi vô tình tràn ra nước bọt, Hải vươn người nuốt lấy, anh ngậm môi em, bắt lấy đầu lưỡi dùng sức liếm mút.

Hải nhìn tay em một chút, đúng là có một vết thương, dù không sâu nhưng dài đến bảy tám cm. Là anh mạnh tay quá chăng? Chết tiệt, yếu đến vậy ư? Rốt cuộc là giả vờ đuối sức hay là thực sự thiếu kinh nghiệm đây?

Lúc này mưa ở phía ngoài rơi đột ngột nên anh cũng dừng động tác, buông lỏng người em ra, rút vật to dài khổng lồ ra khỏi bông hoa ướt át.

- Cô muốn bao nhiêu?

Thấy người đàn ông đi vào phòng tắm, Quỳnh Anh kiềm chế không được chửi thề một câu, một phút sau mới biết mình đã lỡ miệng, thở dài.

- Tôi muốn.. 100 triệu!

Hải giật mình.

- Cô nghĩ cô đáng giá 100 triệu?

- Tôi!

- Ồ.. Đúng là đĩ!

Hải mặc áo sơ mi của anh lấy từ mép giường, quơ nhẹ khóa xe dưới chân, phát ra âm thanh buồn bã nặng nề đan xen.

- Tôi cứ nghĩ là cô khác họ!

- Vậy.. chừng nào anh trả?

Em chờ mong nhìn anh.

Anh đi tới, liếc mắt nhìn em một cái, ánh mắt đen tối, ôn nhu nói:

- Ngay bây giờ.

Hải nhíu chặt mày, ho nhẹ một cái, bỗng một người đàn ông khác xuất hiện, trên tay hắn là một chiếc va ly to khổng lồ.

- Tôi nghĩ chừng này đủ?

- Anh đã chuẩn bị từ trước?

Hải nghe vậy, cười lớn.

- Tôi đã gặp trường hợp này rất nhiều rồi.

Du Tước nhẹ nhàng hừ lạnh một tiếng:

- Nhưng tôi khuyên cô, đừng làm đĩ nữa.. cô sẽ chẳng được gì ngoài đau thương. Tiền quan trọng đến vậy ư?

Hải nhìn cánh tay của em, lắc đầu.

- Cô nhớ băng bó lại vết thương ở tay.

Em không để ý tay mình có vết thương, bây giờ mới nhìn xuống.

- Cũng may, không đau lắm.

Mưa, đã từng cho em kỉ niệm ngọt ngào thuở ấy với cậu, nhưng hôm nay, chính mưa cũng để lại trong em kí ức kinh hoàng.

Nhớ ngày ấy, một ngày mưa rơi tầm tã.

Cậu muốn lấy cành cây che mưa cho em.

- Để anh che cho em.

Em cười, cậu cầm cành cây trên đầu nâng cao hơn.

- Em muốn tự che? Chẳng phải chính emsẽ bị ướt hết sao?

Em rốt cuộc chịu thua, mưa càng lúc rơi càng lớn, trên đầu dù có cành cây che chắn nhưng vẫn không tránh khỏi bị vài giọt nước mưa rơi trúng.

Cơn mưa này thật kéo dài hơn so với suy nghĩ, Em nghiêng đầu nhìn cậu, thấy trên người cậu mặc bộ quần áo đã bạc màu, đáy lòng chua xót.

Rầm. Em bừng tỉnh sau tiếng động. Sau khi Hải rời đi, cửa phòng tắm vẫn luôn đóng. Một tiếng, hai tiếng sau vẫn luôn đóng. Quỳnh Anh bị cơn choáng váng đột nhiên ập tới làm cho ngất đi. Đến khi mở mắt thì thấy bản thân vẫn ở trong căn phòng ấy.

- Đây là?

Em nhìn quanh, nơi nơi đều là hình ảnh đáng sợ của người đàn ông lạ mặt mà em chưa thể nhìn rõ. Em nhìn qua căn phòng một lượt nữa, nhắm chặt mắt, cố quên đi tất cả, sau đó bước từng bướt dè dặt đi ra ngoài, không quên cầm theo va li to bự đi cùng.

Từng giọt mưa lách tách, lách tách rơi. Lộp độp! Lộp độp rơi xuống các mái hiên. Dần dần gió mạnh hẳn lên, cùng lúc đó mưa xối xả tuôn ào ào. Sấm sét nổi lên ầm ầm rạch một vệt ngang trời. Dương giật mình hoảng hốt, lướt thướt núp vào nhà tìm kiếm nơi khô ráo. Lòng đường cũng bị ngập. Sau 30 phút mưa ròng rã vẫn chưa thấy ngớt, Dương lo lắng khi vẫn chưa thấy Quỳnh Anh về nhà. Rốt cuộc em đã đi đâu? Sao em không nói với cậu nửa lời? Nếu em có cuộc hẹn quan trọng với ai đó, có thể bảo cậu đưa đi đón về mà?

Vòm lá lay động không ngừng, lá vàng chẳng thể níu giữ cành nên đành lìa rơi xuống mặt đất. Gió vẫn nối nhau ào tới từng đợt liên tục, xào xạc, vù vù rồi thổi cuốn những chiếc lá vừa rụng. Tầng lá xanh um vẫn mạnh mẽ chống chọi với gió.

Chát.

Không gian càng mênh mông tăm tối, mịt mù càng làm cho tâm trạng cậu trở nên hoảng loạn hơn bao giờ hết. Người cậu yêu, giờ đang nơi đâu? Sao cậu gọi mà không bốc máy? Em có việc gì bận đến vậy ư? Từ trước đến nay có việc gì khó khăn em đều chia sẻ với cậu cơ mà?

Đông Dương và cảnh vật thật sự hòa nhập vào làm một. Cảnh vật cũng như người đều mang cảnh trống trải, sợ hãi, khó chịu và hoang mang tuột cùng. Tiếng mưa rơi khiến lòng Dương thêm lẻ loi, hiu quạnh, nặng trĩu ưu tư nên nỗi sầu muộn như lan tỏa, thấm đẫm vào cảnh vật ngoài kia. Bầu trời như gào thét thay cho nỗi lòng của cậu.

Chị bước ra thấy cậu như có tâm sự liền hỏi: -Sao vậy?

Cậu ngập ngừng nói:

- Không phải chuyện gì lớn, chỉ là không thấy Quỳnh Anh ở nhà, em sợ em ý gặp chuyện chẳng lành. Chắc em phải đi tìm em ấy đây.

Chị ngẫm nghĩ hồi lâu rồi nói.

- Nhưng trời đang mưa lớn, em đợi xíu nữa trời tạnh rồi đi. Cũng có thể Quỳnh Anh đang trú mưa ở nơi nào đó nên chưa về được thôi.

Ánh mắt cậu trở nên lạnh lẽo, bàn tay nắm chăt.

- Nhưng, em vẫn rất sợ!

Một lần nữa Dương lại cầm điện thoại lên gọi cho em, lòng cậu nặng trĩu, mong rằng lần này em sẽ bắt máy.

Tiếng chuông báo điện thoại di động của em vang lên, em giật mình tỉnh giấc, sau trận chiến với người đàn ông lạ mặt lúc nãy, em đã ngất lịm đi vì quá mệt mỏi. Mặc trời mưa gió lớn, giấc ngủ của em rất sâu, chẳng thể biết được ngoài kia trời đất đang rung chuyển, cũng chẳng rõ ở đâu đó có người đang điên cuồng lo lắng cho em. Em hơi nghiêng người, phát hiện ra mình vẫn đang ở trong căn phòng ấy. Hoảng hốt vài giây, em mới lờ mờ nhớ được rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra mấy tiếng trước, liền bật dậy nhảy xuống giường, vội vã chạy vào phòng tắm.

Dương và em, cả hai đều yêu nhau hết mình, nhưng chưa bao giờ vượt quá giới hạn. Dương luôn tôn trọng em, nếu em chưa sẵn sàng, cậu sẽ không bao giờ làm em phải phiền muộn. Vậy mà, bây giờ em lại ở đây, em thật khốn nạn. Ngàn vạn lần em nguyền rủa chính mình.

Trên làn da trắng nõn nà đầy những dấu hôn đậm nhạt. Bỗng từng đoạn hình ảnh nối nhau hiện ra trong đầu em. Thật ghê tởm!

Nhìn thấy bên giường một đống hỗn độn, trên ga giường còn dính một vệt nhỏ đỏ tươi.. nước mắt em tuôn rơi không ngừng. Đáy lòng em dâng lên một nỗi hoang mang và sợ hãi, toàn thân em ê nhức đến nghẹn thở.

Nhớ về việc những năm tháng em và cậu là thanh mai trúc mã, nhớ về việc cậu đã đấu tranh thế nào khi bố em phản đối, cậu đã rất tức giận khi biết bố em muốn bán em cho lão già giàu có kia, chắc hẳn cậu sẽ cảm thấy rất khiếp sợ và kinh tởm khi biết em đã làm việc có lỗi với cậu. Rồi cậu có chấp nhận lời xin lỗi của em? Liệu rằng cuối cùng, cậu có nói lời chia tay với em?

Em bưng mặt, run lên bần bật, tuyệt vọng tới cực điểm.

Biết là có gào thét cũng vô ích nên em im lặng không nói một lời, sắc mặt hờ hững hẳn đi. Chầm chậm bước ra khỏi căn phòng băng giá.

Trên gương mặt chữ điền đẹp đẽ không biểu hiện chút xíu cảm xúc nào, đôi mắt đen sâu thẳm đẹp mê hồn trở nên lạnh lẽo, cả người em bất động ngoại trừ bàn tay đang siết chặt càng lúc càng mạnh như trút vào đó tất cả sự giận dữ, làm người ta khiếp sợ.

Đúng ra Hải đã rời xa nơi vừa xảy ra cuộc ân ái với cô gái mà anh cho là đĩ từ lâu, nhưng anh chợt nhận ra lúc khỏi phòng anh đã bỏ quên một vật rất quan trọng. Siêu xe vừa đi ngang qua em, Hải chớp chớp mắt thoáng kinh ngạc.

Thấy em tinh thần hoảng loạn lảo đảo đi giữa lòng đường, anh liền vứt bỏ điếu thuốc đang kẹp trên tay, xuống xe đuổi theo. Anh cũng chẳng hiểu tại sao mình lại làm vậy, em chẳng liên quan gì đến anh hết, cớ sao phải bận tâm? Đang đi thì em lại bị anh ở sau kéo tay áo:

- Cô không thấy trên đường rất nhiều xe ư?

Ánh nắng chói mắt rọi tới, em thấy bóng người chớp nhoáng và gương mặt khiến em giật mình hoảng hốt, bụng truyền đến cơn đau co rút khiến em tái xanh mặt mày, em chỉ chớp mắt một cái, cả thế giới rơi vào một mảnh tối đen..

Anh bế xốc e rồi lên xe. Thật phiền phức. Cho em vào chỗ ngồi ở hàng cuối cùng, anh mặt mày bí xị không lên tiếng, giống như chủ nợ đòi nợ không xong mà còn bị kẻ thiếu nợ đánh cho một trận vậy.

Anh cũng không biết nhiều, chỉ ngồi đằng trước lái xe phi thẳng về căn phòng cũ. Bỗng dưng em xuất hiện đột ngột, Hải khó chịu cũng là chuyện bình thường.

- Chắc không phải cô là người con gái đó chứ?

Anh ngồi ở hàng ghế trước, quay đầu lại nhìn em.

- Chắc không phải đâu. Sao có thể chứ?

Hải nhìn lướt qua Quỳnh Anh.

- Sao cô có vẻ thê thảm vậy?

Hải nhìn em. Im lặng một hồi rồi phì cười:

- Một cô gái thôn quê ngây thơ như cô thì khả năng rất thấp để làm chuyện vô sỉ đó!

Nửa câu sau Hải nói rất nhỏ, còn quay mặt sang chỗ khác.

Không nói nữa, siêu xe rẽ phải quay về căn phòng cũ.

Trong con hẻm nhỏ tối tăm vắng lặng sớm không có một bóng người qua lại..

Hải thấy em vẫn không có động thái gì khác lạ khiến anh ngán ngẩm lắc nhẹ đầu.

- Đợi tôi một xíu, tôi sẽ quay lại ngay thôi.

Căn phòng hiện giờ đã được lắp thêm một chiếc bàn bên phải đối diện chiếc giường, trên bàn đã có thêm máy tính và một bình hoa Tường Vi trắng loài hoa cô thích nhất. Nhìn thấy Hoa, anh lại nhớ đến cô, người phụ nữ độc ác nhất mà anh biết.

Mi tâm anh khẽ động đậy rồi dần dần mơ màng như nhớ về những kí ức xa xưa.

12 năm trước

Hải thầm dòng chữ nhỏ trên lịch vạn niên trong điện thoại, thật là trùng hợp.

Hôm nay thực sự là một ngày tốt lành.

Anh đặt điện thoại di động xuống, đứng trước gương tập luyện cách cười để chụp ảnh trong chốc lát nhằm giải tỏa sự khẩn trương trong lòng mình.

Mỉm cười? Cười toe toét?

Anh thử vài kiểu, khóe miệng gần như cứng đờ, nhưng vẫn có thể nhận ra, trông không phải lúc nào cũng đẹp.

Trong lúc nghĩ ngợi, điện thoại trên bàn không ngừng reo lên.

Anh nhìn thấy số điện thoại, thở dài.

- Có phải em lại bận và không thể đến dự bữa tiệc sinh nhật của anh?

Quên nó đi, dù sao năm nào cũng vậy mà, với cô, sinh nhật của anh có gì quan trọng đâu.

Anh mặc một cái áo sơ mi trắng, sống lưng thẳng tắp, mái tóc đen ngắn gọn gàng, bờ vai phẳng phiu, chỉ với một bóng lưng đã đủ làm cho người ta không thể rời mắt.

Anh đứng trước gương chỉnh lại tóc. Nếu không có cô thì dù đẹp đến mấy cũng chẳng được tích sự gì. Phía dưới, rất nhiều đang chờ đợi anh, nhưng đáy lòng anh cũng đang gào khóc chờ đợi một ai đó.

Mở cửa rồi lên xe, rất nhanh xe đã khởi động ổn định.

Hạ Linh vừa đẩy cửa vào trong đã thấy ánh mắt phát sáng như đang mỉm cười cùng khuôn mặt ngơ ngác của Hải nhìn mình. Cô khẽ nở một nụ cười rồi đi đến cạnh anh..

- Sao vậy?

Cảm xúc ấm áp từ cổ tay truyền đến, Ngay khi hai bàn tay vừa chạm vào nhau, tay của cô đã bị nắm thật chặt.

- Em đã đến?

Cô hơi cong khóe môi, đôi chân dài nhấc lên. Hạ Linh ngẩng đầu liếc nhìn anh, đi bên cạnh anh cùng nhau tiến vào khách sạn.

- Rồi em có nói là không đến sao?

Đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào bàn tay đang đan vào nhau của hai người, khóe mắt hơi ửng đỏ. Một người đàn ông cường tráng như anh, lại vì người phụ nữ trước mặt mà rơi lệ?

- Những năm trước, tiếng chuông điện thoại đều báo hiệu em sẽ không có mặt.

Hạ Linh nghiêng đầu, ánh mắt không rõ ý tứ nhìn anh.

- Em chỉ muốn báo là em sẽ đến.

Hải "Ồ" một tiếng, ngượng ngùng cười.

- Ra vậy!

Ánh mắt anh nhẹ đảo qua người trước mặt, váy trắng, tóc đen thẳng, ngũ quan thanh lệ, đôi môi mọng nước. Nhìn từ bên ngoài, chính là kiểu chị cáo già mà hầu hết đàn ông nào cũng tò mò thú vị. Thỏ trắng ngây thơ bây giờ lỗi thời rồi. Cá tính mới là phong cách của phụ nữ hiện đại, và những người đàn ông như anh thích điều đó.

Hạ Linh cười cầm lấy viên kẹo.

- Tặng anh cái này!

Tim anh đập đột ngột, rất khó giải thích.

- Đây là?

Hạ Linh gật đầu.

- Bất ngờ vậy ư? Đây là quà sinh nhật!

Cô đã tặng anh chiếc đồng hồ Bạch Kim. Đây không phải là loại duy nhất cho dòng đồng hồ 5496. Chiếc đồng hồ có vỏ bọc bạch kim với kích thước vỏ không thay đổi so với các phiên bản trước đó ở 39, 5mm và khả năng chịu nước vẫn không thay đổi ở mức 30 mét. Phần tai thẳng giúp cảm thấy thoải mái hơn khi đeo, và đồng hồ có nắp lưng gắn những tinh thể rắn. Dây đeo cá sấu nâu vảy vuông đan thủ công làm cho chiếc đồng hồ có một hình dạng thống nhất tự nhiên.

Đồng hồ có một mặt số bạc cao cấp. Nó lấp lánh với ánh sáng chói lòa. Mọi thứ trông hoàn toàn nguyên sơ và hoàn hảo. Một chiếc đồng hồ từ một thương hiệu với một danh tiếng mà nằm trong số những nhà chế tạo đồng hồ cao cấp và nổi tiếng bậc nhất.

- Quả là đại gia nhà tài phiệt có khác!

Cô bước đi chầm chậm, ánh mắt nhìn bâng quơ.

- Giàu có? Mọi người ngưỡng mộ? Thì đã sao? Rồi cuối cùng, em cũng đâu thể gặp lại mẹ?

Ánh mắt anh thoáng qua một chút mê man, rồi lập tức tỉnh táo trở lại. Đã 12 năm rồi, dù chiếc đồng hồ đã có phần cũ đi nhưng với anh, nó vẫn là món đồ quan trọng nhất trong tất cả những gì anh đang có.

Anh cũng chẳng để ý đến vệt đỏ nơi ga giường mà cứ vậy tìm kiếm chiếc đồng hồ Bạch Kim.

Một lúc sau, chiếc cà vạt trên cổ hơi nới lỏng, bộ âu phục nho nhã màu trắng bạc khoác trên người anh đã ướt đẫm vì mồ hôi. Anh chớp mắt thoáng kinh ngạc.

- Sao không thấy?

Lông mi thật dài run lên, sắc mặt anh trở nên trắng nhợt, dựa sát vào tường không nhúc nhích. Trái tim trong lồng ngực bắt đầu đập loạn xạ.

- Mất rồi ư?

Nghĩ tới đó, đáy lòng anh dâng lên một nỗi hoang mang và sợ hãi, phải một hồi anh mới lấy lại bình tĩnh, cửa phòng tắm đột ngột bị anh hung hăng đạp một cước đá bung ra, trong cơn giận hừng hực anh nhào tới phá tan những thứ trong tầm mắt. Anh vô cùng tức giận, càng ngày càng khó chịu, sống mũi chua xót.

- Lẽ nào, chiếc đồng hồ đã bị lấy đi?

Ánh mắt anh trầm xuống nhìn chằm chằm vào bức tường phía trước, nét mặt lạnh lùng, lời nói cay nghiệt mà lạnh lẽo, băng giá.

- RỒI CÔ SẼ PHẢI TRẢ GIÁ!

Đang lúc trong lòng một mớ rối ren không biết gỡ như thế nào thì lúc này điện thoại của anh chợt vang lên, là số của bác bảo vệ. Không hiểu sao lại gọi đến, anh vừa mở điện thoại lên thì đã nghe đầu dây bên kia gấp gáp nói..

- Thưa cậu, hình như cô gái ở trong xe đã tỉnh giấc!

Hai môi nhỏ của Quỳnh Anh run lên bần bật. Em đang ở nơi đâu? Tại sao em lại ở nơi này? Chuyện gì đã xảy ra? Cổ họng rên rỉ từng đợt như tiếng mèo hen. Khuôn mặt đỏ ựng thêm cả giọt mồ hôi bết bát khắp cơ thể.

Em rùng mình khi nhớ tới người đàn ông bí ẩn đã cướp mất lần đầu của em. Người đàn ông ấy sức lực hừng hực, từ lúc bắt đầu đến lúc kết thúc không có chút dấu hiệu dừng lại. Anh ta lần mò lên hai đồi núi nở nang của em, bú mút lấy nụ hoa ngọt ngào. Nụ hoa sưng vù lên nhưng vẫn chịu sự áp bức của khoang miệng của ngườí đàn ông. Bàn tay anh cũng không để yên mà sờ soạng chạy dọc khắp hai bên sườn của Quỳnh Anh.

Dòng suy nghĩ cứ miên man chạy trong đầu em cho đến khi cánh cửa ô tô đột ngột bị ai đó mở ra khiến em giật thót tim, mới tập trung lại để nhìn lấy người đàn ông trước mặt. Hơi thở trầm mặc phả ra kèm theo chất giọng khàn khàn:

- Cô tỉnh lại rồi sao?

Quỳnh Anh chớp chớp mắt, nghi hoặc nhìn Hải một hồi lâu. Là anh? Sao em lại ở trong xe của anh? Anh làm gì ở đây và đã gặp em như thế nào? Chuyện này là sao? Chẳng nhẽ anh chính là người đàn ông ấy?

- Trên đường đi qua đây thì tôi thấy cô ngất xỉu nên đã bế vào!

- À, ra vậy. Cảm ơn anh!

Tiếng chuông điện thoại reo lên, Dương đang gọi, em bỗng chốc sợ sệt. Em đã làm chuyện có lỗi với cậu, em không đủ can đảm để đối mặt với giọng nói ấm áp ấy. Em phải làm sao đây? Trốn tránh mãi cũng chẳng phải là cách hay.

- Sao cô không nghe máy? Hay cô vừa làm việc gì sai trái?

Người đàn ông cao lớn đang ngồi ở trên ô tô ngoảnh lại nhìn em, nở nụ cười tàn độc mang theo ý nghĩ mỉa mai.

- Không phải cô làm thêm qua đêm đấy chứ?

Quỳnh Anh hốt hoảng, em thấy dây thần kinh của mình căng lên. Đúng như anh đoán, nhưng em phải trả lời như thế nào đây?

Anh thấy em ngẩn người, thoáng ngạc nhiên, sau đó lại biến thành phẫn nộ, hai tay nắm chặt thành nắm đấm.

- Đàn bà các cô đều như vậy ư?

- Tôi, không có!

Lòng em khẽ nhói lên, em không muốn trả lời nhưng vẫn cố gắng nhu hòa cười.

- Dù cô làm gì ở đây tôi cũng không quan tâm. Nhà cô ở đâu? Tôi đưa về!

Quỳnh Anh bặm môi, em không muốn trở về nhà, trong đầu em lại vang lên giọng nói quen thuộc. Thật đáng sợ, nó dần biến thành chấp niệm, bào mòn từng tế bào trong cơ thể em. Em sợ lắm, em không biết giải thích như nào, trả lời ra sao khi gặp cậu.

- Tôi, tôi không muốn về nhà! Xin hãy chở tôi đến một nơi nào đó.. không phải là nhà tôi!

Anh nheo mắt, khẳng định mình không nghe nhầm. Không gian chật hẹp, nhiệt độ cũng tăng cao nhưng lại chẳng thể sưởi ấm lòng em.

- Vậy, tôi chở cô về nhà tôi, được không?

Quỳnh Anh tròn mắt nhìn anh, em hơi lùi về phía sau, vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

- Được thôi!

Anh vừa nghe thấy, miệng nở nụ cười hưng phấn phóng xe với tốc độ hai trăm cây số một giờ phi thẳng về nhà. Đôi mắt trong sáng như hoa sen không chịu được tốc độ mạnh mà thẹn thùng, e ấp.

Chiếc xe dừng lại, trước mắt em là ngôi biệt thự khang trang tuyệt đẹp.

Em bước theo bước chân của anh, phòng khách đặc biệt xa hoa, tia sáng màu vàng mềm mại chiếu lên tấm thảm như dát vàng. Phía đối diện là một chiếc giường sang trọng, hàng lông mi dài của em rủ xuống che đôi mắt vốn trong suốt, chiếc mũi cao xinh xắn thở phập phồng.

Đứng sau người đàn ông là vài người cấp dưới và một quản gia, đều là những người hàng năm phục vụ tại biệt thự này.

Anh mặc quần áo đơn giản, áo sơ mi Cenci một màu cổ điển, ba cúc áo mở rộng từ cổ áo. Tay áo thiết kế tinh tế hiện rõ cánh tay dài rắn chắc. Tay cầm một điếu thuốc nhỏ dài, sương khói bốc lên, ẩn nấp vẻ mặt của anh. Sương khói lượn lờ sau lưng, chỉ thấy hé ra sắc mặt trắng xanh trên khuôn mặt vô cùng tuấn mỹ. Lạnh lẽo như vậy, chỉ làm cho người ta thấy vô cùng quỷ dị.

Bỗng nhiên người đàn ông mở miệng, âm sắc lạnh ngắt:

- Sắp xếp một phòng cho cô gái này!

Quản gia nhìn qua người em thăm dò một vài giây rồi dạ dạ vâng vâng.

Anh bỗng nở nụ cười, nụ cười kiêu ngạo, toát ra khí lạnh, làm cho người ta không rét mà run.

Em khẽ giật mình trong chốc lát, sau một lúc lâu mới phản ứng lại, gật đầu đi theo người quản gia.

Anh nhếch mép, ngoại trừ Hạ Linh thì tất cả đàn bà đều giống nhau, mục đích đến gần anh không phải vì tiền tài thì cũng vì danh vọng. Tình yêu, đối với anh mà nói chẳng qua chỉ là một thứ gì đó rất rẻ mạt! Cho nên, một người đàn bà tới gần anh, thay vì lắm lời lấy lòng hay giả vờ ngoan hiền chi bằng giành nhiều thời gian ở trên giường với anh còn hơn.

Anh cười lạnh, đặt ly nước sang một bên, khóe mắt lơ đãng lướt đến chỗ ngoặt tại cầu thang, bóng dáng của em đang do dự bước theo quản gia làm đôi mắt anh trầm xuống..

Khóe mắt lại lần nữa lướt qua bóng dáng đang cách không xa kia, bóng dáng hờ hững cùng thờ ơ khiến lông mày anh đột nhiên không vui, đáy mắt lộ vẻ băng lạnh..

- Vậy mà tôi đã từng nghĩ cô khác với những người đàn bà khác..

Cánh cửa bỗng mở ra, lần thứ hai bị anh nhìn thấy bộ dáng thảm hại, em che giấu không kịp. Thật là xấu hổ quá đi mà. Chết tiệt! Em lập tức dụi mắt, che giấu đi sự ngại ngùng và khuôn mặt đang đỏ ửng.

- Hắt xì!

Anh nghe tiếng "hắt xì" của em, nhếch mép cười khinh bỉ. Là muốn gây sự chú ý chăng? Thiệt là, trò này xưa quá rồi! Muốn diễn? Ồ, anh sẽ diễn cùng cho bớt nhạt nhẽo. Xem em có phải là diễn viên chuyên nghiệp không?

Trên người em đột nhiên cảm thấy nằng nặng. Người đàn ông kia cởi áo vest trùm lên người em, còn anh chỉ mặc một chiếc áo sơ mi.

- Cô ốm à?

Lời chưa kịp nói ra miệng, anh đã tranh thủ lên tiếng:

- Nếu mệt mỏi quá thì cô có thể ở đây, ở đến khi nào cũng được!

Em gái đầu, cũng chẳng muốn làm phiền người ta đến vậy, nhưng bộ dạng của anh quen thuộc gần gũi đến lạ thường. Khác hẳn với lần đầu em gặp. Không hiểu sao chỉ mới chạm mặt hai lần mà em đã có cảm giác tin tưởng anh đến kì lạ. Anh cũng là người tốt, đúng không? Trái tim em mách bảo như vậy, liệu rằng có sai? Em không có biện pháp nào đối phó với một người như vậy, chỉ biết gật đầu.

- Anh thật tốt, cảm ơn anh!

Anh nheo mắt, nhìn mái tóc đen dài kia rồi sửng sốt một hồi lâu mới chậm nửa nhịp mà kịp phản ứng lại, cũng đúng thôi, mặc dù em bây giờ biểu hiện như là một đứa bé nhưng mà thân thể của em thật sự đã là người trưởng thành rồi. Đã vậy lại còn rất đầy đặn. Anh cũng là đàn ông mà, với lại anh cũng đâu tự nhận mình là người đàn ông tốt, cũng có thể xem anh là một thằng tồi. Nhưng anh độc ác công khai, còn hơn thảo mai, giả vờ ngây thơ ngốc nghếch như em. Từng câu từng chữ thoát ra cửa miệng đều là giả dối. Anh ghét nhất loại người phụ nữ ấy. Em cũng giống như kẻ đã lấy trộm đồng hồ của anh thôi. Đều đáng chết, đáng bị đày xuống địa ngục. Mọi sai lầm đều phải trả giá. Chắc chắn là vậy rồi!

Nếu là người trưởng thành rồi thì loại chuyện như vậy cũng nghĩ ra để trêu chọc tình cảm của anh là bình thường thôi. Chẳng có gì phải bất ngờ.

Anh thấy đôi mắt trông mong của em nhìn mình chằm chằm, hít sâu một cái đây là muốn mình làm việc ấy ngay và luôn chăng? Thiệt là, cái gì cũng phải từ từ bình tĩnh chứ. Anh muốn xem em kiên nhẫn được trong bao lâu. Thú vị ghê! Hồi hộp nhỉ? Cũng đúng, hiện tại em căn bản không có khả năng đáp ứng được hết nhu cầu của anh.

Nói xong điều này, em cảm thấy vô cùng xấu hổ, cơ thể em nóng bỏng, hơi thở ngắn, dưới chân nặng như đeo chì, khiến việc di chuyển trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, sau khi em nói xong, căn phòng rất yên tĩnh, anh cũng không ra ngoài và cũng không trả lời.

Sau khi chờ đợi một phút, vẫn không có phản hồi, em không thể không cảm thấy hơi khó chịu, Hay là em nói điều gì sai? Là anh không hài lòng với em?

Anh cho là mình thắng nên tâm tình rất tốt, anh kéo đầu em dựa vào ở trước ngực mình. Sau đó lúc em mang một chút kinh ngạc lại lập tức trở nên vô cùng ngốc nghếch dưới ánh mắt của anh.

Dường như anh cũng không ghét em?

- Xin lỗi, tôi không cố ý!

Em nghĩ đến có chút loạn xì ngầu, em đờ đẫn, và thật khó để nhìn đi chỗ khác.

- Thật xin lỗi.

Anh nhìn gương mặt kia của em bởi vì mang theo dục vọng được thỏa mãn mà lộ ra khuôn mặt càng trở nên tinh xảo xinh đẹp, bỗng anh vô ý thức mà hôn khẽ một cái lên trán của đối phương, sau đó hai người đều sửng sốt.

Em hơi luống cuống chân tay. Ngược lại anh hoàn toàn không có cảm thấy có cái gì là lạ, chỉ cảm thấy lúc vừa mới hôn em anh lại có loại cảm giác rất ấm áp rất ngọt ngào.

Dường như đối với loại cảm giác này vừa yêu thích lẫn tò mò nên anh trực tiếp đưa mặt đến trước mặt em.

- Tôi, không thể kiểm soát được hành động của mình.

Tim em nảy lên hai nhịp, cảm giác hơi nhộn nhạo..

Anh thoáng cười khẽ, tay chậm rãi vươn qua thân thể em, sờ tìm nút ấn bên giường, tắt đèn trong phòng..

Trong phòng tối đi, ánh sáng của mặt trời bị rèm cửa dày nặng chắn bên ngoài, một mảnh thế giới tối đen.

Đã không còn ánh đèn, tri giác bỗng trở nên nhạy cảm.

Em cảm nhận được nhịp tim nặng nề, hơi thở dày đặc của anh.

Anh nhìn em, đôi mắt anh vẫn sâu lắng như mọi khi, tựa mặt biển thăm thẳm, phẳng lặng dưới ánh trăng. Cái nhìn chăm chú của anh làm toàn thân Quỳnh Anh lúng túng, em lại nhớ tới người đàn ông tàn ác ấy, giống như một con báo đầu đàn trong đêm tối, mặc dù trầm tĩnh nhưng vẫn ngập tràn nguy hiểm, khiến người khác sợ hãi.

Anh nhìn gương mặt em, rồi xuống tới bàn tay em đang nắm chặt đặt cạnh anh.

- Em rất sợ tôi?

Anh lặp lại lần nữa, giọng nói của anh trầm thấp. Em sợ đến độ hồn vía đều bay hết phân nửa. Đôi mắt em chợt ngây ra. Đại não em nhanh chóng đem người đàn ông ở trước mặt liên tưởng tới người đàn ông mà em bán thân để đổi lấy 100 triệu. Em bụm chặt miệng mình lại, còn hốc mắt đỏ hoe, trái tim em đập mạnh như muốn rơi ra ngoài. Nước mắt không ngừng tụ lại quanh khóe mắt, rồi nhanh chóng lăn dài..

Nước mắt nóng bỏng làm anh cau mày.

- Em khóc?

Anh thản nhiên cười, em ngây ngẩn nhìn anh, thoáng chốc lạc lối trong đôi mắt đen láy đang mỉm cười, phải anh đang cười không?

- Tôi đùa thôi. Em nghỉ ngơi đi!

Đây chỉ là phản ứng sinh lý bình thường mà thôi. Anh cũng không muốn mọi chuyện đi quá xa. Anh đâu dễ bị lừa đến vậy. Nước mắt ư? Anh ghét nhất là loại phụ nữ đưa nước mắt ra để nói chuyện với anh. Giả vờ thanh cao ư? Nực cười!

Khoé miệng khẽ nhếch một nụ cười như có như không rồi đi thẳng ra ngoài.

Phòng 5 của ngôi biệt thự to lớn, rèm cửa sổ dày che khuất khung cảnh mỹ lệ của thành phố bên ngoài.

Quỳnh Anh khẽ run. Khi em quay đầu lại, khuôn mắt nhỏ nhắn, xinh xắn tái nhợt.

Trái tim em cũng theo dòng kí ức vụn vỡ, đứt đoạn mà kinh hoàng, từng cơn đau ùa vào lòng em. Nhịp tim em đập mạnh vào màng tai, âm thầm hít sâu một hơi.

Em trở về giường, muốn nhắm mắt lại mặc kệ cho thời gian trôi đi nhưng từng phút từng giây. Em không thể ngừng đau xót, từ đôi mắt hoe mờ lúc nào mà giờ đã tuôn trào thành từng dòng.. Sự day dứt này liệu có ai có thể thấu hiểu?

Khách sạn Ánh Trăng, lúc 22 giờ..

Sự huyền ảo của màn đêm dưới ánh đèn rực rỡ sắc màu lại càng thêm phần xa hoa. Trong phòng tiệc tráng lệ của khách sạn, rất nhiều công tử bảnh bao cùng với các mỹ nhân xinh đẹp khẽ mỉm cười liếc mắt đưa tình. Dàn nhạc ưu nhã đang diễn tấu, tiếng vĩ cầm du dương êm dịu như mặt nước phẳng lặng quanh quẩn tới từng góc nhỏ của khách sạn tráng lệ.

Vang đỏ sóng sánh ánh lên sắc màu quyến rũ, rượu sâm banh rót tràn ly..

Trên tầng hai, một cô gái thanh nhã lắc nhẹ ly rượu trên tay, tay còn lại vịn lên lan can ánh vàng rực rỡ, nhìn thẳng xuống phòng tiệc xa hoa bên dưới, quan sát tất thảy mọi chuyện phát sinh. Chất lỏng trong suốt trong ly ánh lên trên những ngón tay trắng mịn, mái tóc đen dài hơi che khuất khuôn mặt xinh đẹp. Bộ váy dạ tiệc đơn giản vương vấn những lọn tóc mềm mại, nhưng trong đôi mắt trong veo xinh đẹp kia lại mang vẻ sắc bén và độc đoán, có chút không phù hợp với không khí bữa tiệc này.

Cô khẽ nhấp một ngụm vang đỏ trong ly ánh mắt thanh nhã có chút thản nhiên nhìn về phía phòng tiệc dưới lầu..

Anh tiến đến, hơi nghiêng người, bộ lễ phục vừa vặn khéo léo tôn lên vóc dáng cường tráng khỏe mạnh.

- Chẳng phải em rất ghét đến những nơi như này sao?

Hạ Linh hừ nhẹ một tiếng, nhìn về Hải ở phía đối diện.

- Em còn tưởng anh chết ở đâu đó rồi cơ.

Dường như có chút không hiểu, anh khẽ lên tiếng hỏi.

- Là sao?

Vừa nghe xong câu đó, khoé môi Hạ Linh khẽ cong lên thành nụ cười hết sức lạnh lùng.

- Thì 2 ngày qua, chẳng thấy anh ở đâu hết.

Mặc dù đã uống rượu có chút say nhưng dáng vẻ anh tuấn của Hải vẫn không hề giảm sút.

- À, anh bận chút việc..

Lúc này, cô lại nhếch môi cười lạnh một tiếng, đôi mắt khẽ nheo lại, ánh mắt sắc bén nhìn xuyên qua người đàn ông trước mặt. Với dáng vẻ nửa say nửa tỉnh, tiếng nói của cô lộ rõ vẻ lười biếng cùng mỉa mai.

- Bận làm việc với gái?

Anh nghe xong liền lập tức phát hỏa, ngửa cổ tu một ngụm rượu lớn rồi đặt mạnh chai xuống bàn nghe "cạch" một tiếng.

- Em nói gì cũng đúng!

Khi người ta muốn tìm đến rượu để giải sầu thì sẽ rất dễ say. Tửu lượng của Hải vốn rất tốt, nhưng vì câu nói của Linh mà hôm nay tâm trạng dường như có chút bất thường. Trước mặt Hải lúc này toàn là vỏ chai rượu đã sớm rỗng không. Nhân viên pha chế đứng ở phía xa vẫn luôn dõi theo anh rồi khẽ quay sang nhìn Linh. Nhìn thấy anh cứ uống hết chai này tới chai khác như vậy khiến Linh cũng có chút hốt hoảng. Linh cũng không thể hiểu được anh đang buồn bực vì chuyện gì. Vì những lời nói đùa vu vơ của cô ư?

- Anh say rồi, để em đưa anh về!

Hải nhếch môi cười. Cầm một chai rượu đưa cho cô, sau đó chính anh cũng cầm lấy một chai khác rồi hơi ngửa cổ ra sau, uống một ngụm lớn.

- Tại sao phải về? Đang vui mà?

Lúc này, sau khi uống xong một ngụm rượu lớn, đầu óc Hải đã có chút choáng váng. Đột ngột nổi hứng, anh nhìn cô nàng trước mặt mình, khẽ đưa tay ra nâng cằm cô lên, không chần chừ mà đặt lên môi cô một nụ hôn ngọt ngào.

Đôi môi mỏng khêu gợi nhẹ nhàng lướt trên đôi môi đỏ mọng của cô, khoảng khắc môi chạm môi, cô cảm thấy rõ ràng mùi rượu bia từ cơ thể của anh. Cô hơi nghiêng đầu, né tránh hơi thở của anh.

Cô xoa xoa thái dương có chút đau nhức, nhẹ nhàng trả lời.

- Anh say rồi, em không phải là gái, em là Linh.

Anh nghe vậy mặt biến sắc, ánh mắt lộ rõ nét lạnh lùng.

- Ồ, ra vậy. Được thôi. Cũng muộn rồi, nên về thôi.

Cô cười khẽ, lên tiếng.

- Em sẽ đưa anh về.

Ngủ một giấc thật sâu, xong xuôi hết thảy, em mới giật mình nhận ra trời đã tối từ bao giờ.

Biệt thự tại nằm trong một khu chung cư xa hoa của Hà Thành, không những địa thế tuyệt đẹp mà còn vô cùng thuận tiện, dưới lầu còn có vườn hoa rất lớn, buổi tối nhìn xuống có thể thấy nhiều gia đình trong khu nhàn nhã tản bộ. Em thực sự thích biệt thự này.

Mở điện thoại di động lên mới phát hiện đã có hơn ba mươi cuộc gọi nhỡ. Là Dương? Đây là thói quen tắt chuông của em khi muốn tập trung ngủ một giấc thật sâu. Dẫu biết anh đang rất lo lắng, nhưng mà, em thật sự muốn yên tĩnh.

Em bất giác thấy căng thẳng, trong lòng dâng lên một dự cảm xấu. Một cảm giác bất an đột nhiên xuất hiện khiến em rất không thoải mái, giống như điềm báo trước một cơn giông bão..

Em có nên gọi lại cho Dương không?

Đầu óc em hoàn toàn rối loạn, khẽ vuốt khóe mắt đau nhức, toàn thân chỉ thấy một cảm giác lạnh lẽo bao phủ, ngón tay bất chợt nổi lên một hồi run rẩy. Cả người mềm nhũng ngã xuống giường. Trong giây phút đó chỉ còn lại một đôi mắt sáng chìm trong màn đêm vô tận.

Đang đắn đo suy nghĩ chưa thông, em đã nghe tiếng chuông cửa vang lên. Là anh về rồi ư? Sao giờ này anh mới về? Anh đã đi đâu?

Một cảm giác mơ hồ nhanh chóng lan tỏa trong lòng..

Em bước ra khỏi phòng. Bởi vì lúc chiều anh làm em tim nhảy loạn nhịp, cho nên em không dám nhìn thằng mặt anh, chỉ dám đứng sau bức tường lớn.

Em giật mình khi thấy Hạ Linh. Chính là cô gái đã giải cứu em khỏi anh lần trước. Cô sở hữu dáng người quyền rũ đầy đặn, đường cong rõ ràng. Cô gái ấy thật sự rất đẹp, nhưng không phải chỉ có giá trị là một bình hoa đẹp, mà còn toát ra một loại khí chất rất sỏi đời. Vừa có đầu óc vừa có sắc đẹp lại đẹp người, nhất định không có một người đàn ông bình thường nào có thể xứng với cô ấy. Thậm chí ngay cả người bên cạnh là một nhân vật tầm cỡ như anh, cũng không hề ảnh hưởng đến ánh hào quang của cô. Hai người ngồi bên cạnh nhau, bù trừ lẫn nhau, vô cùng xứng đôi.

Trong lòng em cảm thấy bản thân mình so với cô ấy còn kém rất xa, em chẳng qua chỉ là một cô gái nhỏ không hiểu sự đời!