Chỉ có ý thức độc lập và lòng tự trọng mới nâng chúng ta lên trên những nhỏ nhen của cuộc sống và những bão táp của số phận.

- A. Puskin

Đừng quên một chân lý là người ta trả lương cho anh không phải vì những gì anh biết; mà vấn đề là ở chỗ anh có thể làm được gì với những gì anh biết.

- Napoleon Hill

Tôi đã từng quan sát và nhận thấy rằng, những người được đào tạo qua bậc đại học có thói quen làm nhiều hơn phạm vi trách nhiệm của mình. Họ tiến bộ nhanh hơn rất nhiều so với những người cũng có thói quen ấy nhưng không được đào tạo bài bản. Do vậy, tôi rút ra kết luận: Nền học vấn ở bậc đại học cung cấp cho bạn một thứ kỷ luật tư duy mà bạn sẽ không thể có nếu không được đào tạo.

- Napoleon Hill

Nếu bạn có cơ hội đọc thuyết đền bù của Ralph Waldo Emerson thì bạn sẽ hiểu rõ hơn về luật chi trả.

- Don M. Green, Giám đốc điều hành Quỹ Napoleon Hill

* * *

Ralph Waldo Emerson từng nói: "Người mạnh mẽ nhất chính là người có khả năng tự đứng trên đôi chân của chính mình". Nếu bạn vay nợ người khác, dù số tiền đó nhiều hay ít chăng nữa, thì khi đó bạn cũng đã phụ thuộc vào họ. Điều này đồng nghĩa với việc bạn phải đánh đổi một thứ gì đó. Thậm chí, việc nợ nần về tài chính còn có thể khiến bạn đánh mất danh dự cũng như lòng tự trọng của mình. Do đó, hãy cố gắng hoàn trả những món nợ mà bạn đã vay.

Tiền bạc vốn là vấn đề tế nhị; bạn cần suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi có ý định vay mượn một ai đó, nhất là người thân, bạn bè. Việc vay tiền sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến các mối quan hệ của bạn, bởi rất có thể, nó là nguyên nhân chính dẫn đến sự đổ vỡ của tình bạn, tình thân. Ý thức được điều này, bạn sẽ nỗ lực hết mình để vượt qua những khó khăn mình gặp phải. Tất nhiên, sẽ rất cần thiết và hữu ích nếu bạn nhận được sự giúp đỡ hay hỗ trợ của những người xung quanh. Nhưng ngay cả trong trường hợp đó, bạn cũng không nên lạm dụng lòng tốt của họ. Hãy nhớ, sòng phẳng chính là nền tảng của sự vững bền.

Mọi thứ đều có cái giá của nó. Người ta chỉ trả tiền cho những gì bạn thực hiện. Do đó, hãy tránh xa sự hào nhoáng của tiền tài, danh vọng, cẩn trọng với những lời đường mật, đồng thời hạn chế sự ích kỷ của bản thân. Đây là cách đơn giản có thể giúp bạn tránh được những sai lầm không đáng có cũng như tự bảo vệ được mình trước cám dỗ của đồng tiền.

Hãy giữ gìn danh dự và lòng tự trọng của bạn bằng cách trả tất cả những món nợ mà bạn đã vay. Khi đó, bạn sẽ không phải lo lắng về bất kỳ điều gì cũng như luôn được sống trong thanh thản và hạnh phúc.

Một khi trong đầu bạn đã lóe sáng những ý tưởng thành công thì việc phải đối diện với thất bại quả là đau đớn. Thế nhưng, tất cả chúng ta đều phải trải qua thất bại, dù lớn dù nhỏ. Điều khác biệt giữa những người rốt cuộc rồi cũng biến ước mơ của mình thành sự thật và những kẻ vấp ngã rồi bỏ cuộc chính là khả năng rút ra được những bài học quan trọng từ cái mà Shakespear gọi là "những mũi tên tẩm độc bất ngờ" – những rủi ro không lường trước được.

Có vẻ như là trớ trêu khi chúng ta nhấn mạnh tầm quan trọng của thất bại trong triết lý về thành công. Thế nhưng, trải nghiệm thất bại lại là một điều cần thiết, có thể xem đó như nền tảng cho thành công sau này. Điều quan trọng nhất khi đối diện thất bại không phải là mức độ tổn thất mà bạn phải gánh chịu, mà là khả năng phân tích vấn đề và rút ra bài học kinh nghiệm cho bản thân.

- Napoleon Hill

Nếu bạn đang hướng đến một mục tiêu quan trọng và muốn bỏ cuộc thì hãy tạm dừng lại và suy nghĩ. Hãy đọc câu chuyện về phát minh bóng đèn điện của Thomas Edison và câu chuyện về cuộc đời của Helen Keller. Chắn chắn bạn sẽ được tiếp thêm nghị lực mà tiếp tục cuộc hành trình.

- Don M. Green, Giám đốc điều hành Quỹ Napoleon Hill

* * *

Triết gia người Anh John Stuart Mill từng nói: "Tính cách là ý chí được tô điểm". Vì thế, rèn luyện ý chí là nhiệm vụ quan trọng nhất của một đời người. Cách tốt nhất để rèn luyện ý chí là hãy hành động để biến mọi ước mơ của bạn thành hiện thực, dù phải trải qua bao nhiêu thử thách chăng nữa.

Hãy nhìn những người có ý chí mạnh mẽ, họ luôn ra tay hành động khi thấy việc phải làm. Có thể công việc đó tưởng như đơn giản và bất cứ ai cũng làm được, nhưng bằng cách hành động dứt khoát – trong khi những người khác mất nhiều thời gian phân vân, lưỡng lự – họ có thể nhanh chóng hoàn tất và tập trung vào những việc khác lớn hơn.

Phần đông chúng ta sẵn sàng vứt bỏ mục tiêu và dự định của mình ngay khi có dấu hiệu đầu tiên của sự phản đối hay những điều không may. Chỉ có một vài người vẫn vững vàng tiến bước, bất chấp mọi rào cản cho đến khi thực hiện được mục tiêu của mình. Bi kịch của những người thất nghiệp hoặc những người phải làm việc với đồng lương rẻ mạt là bi kịch của một ý chí không được rèn luyện. Nhà bác học E. H. Harriman từng nói: "Tôi không phải là người làm việc nửa vời". Lời khẳng định này ngụ ý rằng Harriman luôn làm chủ được ý chí của mình, và nhờ đó mà ông đã làm nên nghiệp lớn.

Suy nghĩ không chưa đủ, cần phải biến suy nghĩ thành hành động.

Hãy đề ra cho mình những kế hoạch và mục tiêu cụ thể; hãy nghĩ đến chúng trong mọi hoàn cảnh. Hãy loại bỏ những suy nghĩ tiêu cực ra khỏi tâm trí và chỉ tập trung vào điều bạn thật sự khao khát. Hãy nuôi dưỡng ý chí của bạn bằng cách hành động dứt khoát và kiên trì theo đuổi mục tiêu. Bạn phải hiểu rằng, những thất bại gặp phải trong đời chính là những thử thách giúp bạn tôi rèn ý chí. Vì thế, hãy bắt tay vào làm những công việc mà bạn không thích và hoàn thành chúng một cách triệt để. Khi làm được điều đó, bạn sẽ đối mặt với những thử thách khác của cuộc sống dễ dàng hơn.

Chưa thử sức thì không bao giờ biết hết năng lực của mình.

- W. Gớt

Cần lạc quan khi khởi đầu công việc và đầy hoài nghi khi kết thúc công việc.

- Ghéc-xen

Tàu nằm trên bến thì lo gì sóng gió. Nhưng người ta đóng tàu không phải để cho nó nằm yên trên bến đợi.

- John A. Shedd

Thà dấn thân làm những việc to tát để được nghe âm vang của chiến thắng còn hơn chẳng bao giờ biết đến vị ngọt hay vị đắng của cuộc sống, bởi suốt ngày chỉ giam mình trong vùng trời xám xịt của "vùng an toàn".

- Theodore Roosevelt

Người ta sẽ chẳng sáng tạo được gì nếu trước hết họ không có một ý tưởng, một tư duy đột phá.

- Napoleon Hill

* * *

Sự bất tử chỉ đơn giản là việc đưa ra quyết định – quyết định dám hành động.

Cuộc đời này luôn cần có những con người dám nghĩ – dám làm, những con người sẵn sàng hành động vì chính nghĩa mà không cần phải mất nhiều thời gian để tính toán thiệt hơn. Để làm được điều đó cần phải có can đảm, và cả lòng hy sinh. Những bậc vĩ nhân làm nên lịch sử loài người đều là những người dám hành động, biết chấp nhận mất mát.

Chẳng thà bạn phạm sai lầm, chẳng thà bạn phải dò dẫm tìm một lối đi mới và hữu ích còn hơn là cứ phân vân, lo sợ thất bại để rồi chùn bước. Khi dám nghĩ dám làm, sức mạnh tiềm ẩn vốn có trong mỗi chúng ta sẽ trỗi dậy để hỗ trợ và tiếp sức, đưa ta tiến lên phía trước.

Hãy can đảm dấn thân vào những điều mới mẻ. Hãy thử làm những công việc mới. Hãy đi tiên phong; nếu cần hãy phá bỏ những tiền lệ. Bạn sẽ không phải mất thời gian mò tìm lối thoát từ những ngổn ngang của các hy vọng vỡ vụn và ước mơ héo úa. Hãy cố gắng làm công việc của bạn tốt hơn người tiền nhiệm; đừng để cho cái bóng của người phía trên che khuất bạn. Để đạt được tất cả những điều đó thì trước hết bạn phải dám nghĩ – dám làm.

Không ai trong chúng ta giỏi bằng tất cả chúng ta.

- Ray Kroc

Tập thể làm nên sức mạnh, nhưng sức mạnh ấy có bền lâu hay không còn tùy thuộc vào động cơ gắn kết các thành tố của tập thể với nhau. Nếu đó là một động cơ tích cực khuyến khích các thành viên tự nguyện hợp tác thì sức mạnh của tập thể ấy sẽ tồn tại bền lâu. Còn nếu đó là một động cơ tiêu cực ép buộc các thành viên hợp tác – do sợ hãi hay do một nguyên nhân mờ ám nào khác – thì sức mạnh ở đây chỉ mang tính chất tạm thời.

Về phương diện vật lý, đại lực có thể được tạo ra bởi sự phối hợp của nhiều tiểu lực, nhưng độ bền, chất lượng, phạm vi, và sức mạnh của lực ấy lại xuất phát từ cái mà người ta gọi là "tinh thần" - nhờ có nó, người ta chung lưng đấu cật nhằm đạt mục đích chung. Nếu tinh thần của một tập thể là thiện chí, tự nguyện, và tự do thì tập thể đó sẽ có được một sức mạnh hùng tráng và bền lâu.

- Napoleon Hill

* * *

Trong tiếng Anh, cộng hưởng là "together". Để dễ nhớ, bạn có thể chiết tự nó thành ba chữ "to get there", nghĩa là cùng đến đích. Trên thực tế, nếu bạn biết kết hợp mọi nguồn lực xung quanh hoặc biết tạo nên sự cộng hưởng bên trong mình thì nhất định bạn sẽ đạt được mục tiêu đã đề ra.

Sức mạnh của một tập thể phụ thuộc vào động cơ gắn kết các thành viên trong đó. Nếu động cơ khuyến khích các thành viên tự nguyện hợp tác với nhau thì sức mạnh tập thể sẽ tồn tại lâu bền. Ngược lại, khi các thành viên ràng buộc nhau một cách miễn cưỡng, chắc chắn sức mạnh ấy chỉ mang tính tạm thời.

Hẳn bạn từng nghe câu chuyện ngụ ngôn về tay, chân, mắt, mũi, miệng. Vì tranh giành chức vị quan trọng nhất mà các bộ phận này đã bỏ rơi nhau. Chỉ đến khi tất cả cùng kiệt sức thì chúng mới nhận ra rằng, sự tồn tại của mình phụ thuộc vào sự tồn tại của các bộ phận khác; mỗi bộ phận tuy đóng một vai trò riêng nhưng đều quan trọng như nhau.

Thật tuyệt vời nếu bạn biết kết hợp mọi nguồn lực bên trong để tạo nên sức mạnh cho riêng mình. Ý tưởng về sự cộng hưởng chính là ý tưởng về sự tiến bộ. Khi bạn tập trung mọi nguồn lực của mình vào một việc gì đó, nghĩa là bạn đã sẵn sàng tiến về phía trước. Sự cộng hưởng không những giúp tập thể đoàn kết hơn mà còn có khả năng giúp con người tăng cường sức mạnh của chính bản thân họ. Đây chính là một trong những yếu tố căn bản giúp con người đạt được thành công như mong muốn.

Hãy kết hợp mọi nội lực trong con người bạn, cũng như với mọi người xung quanh. Hãy ghi nhớ: Cộng hưởng nghĩa là cùng đến đích!

Tầm nhìn là nghệ thuật nhìn thấy được những gì mà người khác không nhìn thấy.

- Jonathan Swift

Có hai điều quan trọng – và có lẽ quan trọng hơn mọi yếu tố khác

– giúp mở rộng và phát triển tầm nhìn sáng tạo. Một là thiện chí làm việc – phải là thiện chí hết sức chân thành. Hai là động cơ cụ thể – và phải là động cơ đủ mạnh để đưa thiện chí ấy đi xa hơn mục đích ban đầu.

- Napoleon Hill

Tầm nhìn giúp ta nhìn thấy sự việc như ý mình muốn chứ không phải như một bức tranh tả thực. Kinh Cựu ước nói rằng: "Nếu không có tầm nhìn, con người sẽ tàn lụi". Tôi thừa nhận việc nghiên cứu lịch sử là quan trọng, nhưng sự so sánh tầm nhìn tương lai và lịch sử quá khứ của Thomas Jefferson đã khiến tôi tin rằng, nơi mà chúng ta sẽ đến quan trọng hơn nơi chúng ta đã đi qua.

- Don M. Green, Giám đốc điều hành Quỹ Napoleon Hill

* * *

Tầm nhìn sáng tạo là tầm nhìn vượt qua những giá trị vật chất thông thường. Nó nhìn vào quá khứ để dự đoán tương lai nhưng không bao giờ dừng lại ở quá khứ. Nếu trí tưởng tượng chịu sự chi phối và kiểm soát của lý trí và kinh nghiệm thì tầm nhìn sáng tạo lại tách rời những điều này. Nó hướng đến mục tiêu bằng những ý tưởng cùng các phương cách mới.

Trí tưởng tượng có thể tồn tại những hạn chế, khiếm khuyết nhưng tầm nhìn sáng tạo lại vượt qua tất cả những điều đó để theo đuổi mục tiêu cuối cùng của mình. Trong khi trí tưởng tượng tồn tại trong trí não của con người thì tầm nhìn sáng tạo tồn tại trong tinh thần của vũ trụ và được biểu hiện thông qua bộ não của con người. Tầm nhìn sáng tạo sẽ giúp bạn xuyên suốt được những điều đang xảy ra trong trí tưởng tượng của mình. Dù cùng có nguồn gốc là sự hoạt động của trí não nhưng tầm nhìn sáng tạo lại khác với óc tưởng tượng. Nếu óc tưởng tượng đóng vai trò như một máy thu thập dữ liệu thì tầm nhìn sáng tạo sẽ chuyển những dữ liệu ấy đến trung tâm não bộ để thiết kế nên những chiến lược và kế hoạch hiệu quả nhất. Người có tầm nhìn sáng tạo bao giờ cũng nổi trội hơn những người khác.

Đây là yếu tố làm nên sự khác biệt giữa thiên tài và người bình thường. Thiên tài thường sử dụng tầm nhìn sáng tạo còn người bình thường lại sử dụng trí tưởng tượng. Dù trí tưởng tượng cũng có quyền năng và đem đến những hiệu quả bất ngờ nhưng chắc chắn nó không thể hoạt động được như tầm nhìn sáng tạo.

Hãy sử dụng đôi mắt của mình để quan sát. Và khi thấy được điều gì hay, hãy khắc ghi vào tâm trí. Mỗi người đều có cách nhìn khác nhau cho cùng một sự việc. Cậu bé James Watt[7] đã nhìn thấy sức mạnh tiềm tàng trong luồng hơi bay ra từ ấm nước của mẹ. Còn Benjamin Franklin[8] thì chợt nhìn thấy sự hữu dụng của chiếc đuôi con diều giấy. Các thế hệ kế thừa của những con người vĩ đại ấy cũng đã có những cách nhìn tương tự nhưng khác biệt, để cải thiện và thúc đẩy sự phát triển của nền văn minh nhân loại tăng tốc vượt thời gian.

Tầm nhìn sáng tạo giúp con người vươn lên làm chủ cuộc sống của họ và chi phối những người xung quanh. Nếu không có tầm nhìn sáng tạo, bạn sẽ tự giới hạn cuộc đời mình và phải luôn lệ thuộc người khác.

Tầm nhìn sáng tạo là sự kết hợp giữa tinh thần lạc quan và đôi mắt thông suốt. Ngay cả những người khiêm nhường nhất cũng có thể có tầm nhìn lớn lao. Nền tảng của tầm nhìn sáng tạo chính là ý tưởng. Do đó, hãy tập trung vào mọi ý tưởng của bạn. Tầm nhìn của bạn xa hay gần hoàn toàn tùy thuộc vào bạn. Càng khát khao và nỗ lực, tầm nhìn của bạn sẽ càng xa.

Với tầm nhìn sáng tạo của mình, bạn sẽ có thêm sức mạnh để hoàn thành công việc một cách tốt nhất.

Hạnh phúc chân chính duy nhất là hạnh phúc xuất phát từ việc cống hiến cho một mục đích cao cả.

- William Cowper

Thành công là có được thứ bạn muốn, còn hạnh phúc là muốn thứ mà bạn đang có.

- Bertrand Russell

Hạnh phúc và sự bình an trong tâm hồn mỗi người tùy thuộc vào những gì anh ta có thể chia sẻ với người khác. Thomas A. Edison đã khẳng định: "Tôi không bao giờ phát triển bất kỳ một ý tưởng nào mà không nghĩ đến những lợi ích nó có thể mang lại cho người khác".

Tất nhiên chúng ta không thể nói rằng, quan hệ làm ăn là mối quan hệ đầy yêu thương giữa người mua và người bán; tuy nhiên, nếu mối quan hệ ấy bao hàm ý tưởng phục vụ đồng bào thì cả hai bên đều sẽ được lợi rất nhiều. Henry Ford nói rằng: "Mỗi chiếc xe ô tô chạy qua dây chuyền sản xuất đều có một phần con người tôi trong đó; và khi nghĩ đến mỗi chiếc ô tô mà chúng tôi bán được, tôi không nghĩ đến lợi nhuận mà chỉ nghĩ đến những tiện ích khách hàng có thể nhận được".

- Napoleon Hill

* * *

Hạnh phúc là ước mơ và là mục tiêu của tất cả mọi người. Suy cho cùng, mọi nỗ lực và hành động của con người đều chỉ hướng đến một mục đích duy nhất là sống hạnh phúc. Hạnh phúc có thể giúp con người cải thiện sức khỏe và tăng tuổi thọ. Người sống hạnh phúc luôn có khả năng lôi cuốn người khác bằng dáng vẻ tự tin của mình.

Để có được hạnh phúc vững bền, nhiều người đã cố gắng tích lũy thật nhiều tiền bạc mà quên rằng, tiền không thể mua được hạnh phúc. Tiền bạc chỉ có thể là phương tiện giúp con người có được hạnh phúc. Đó là lý do vì sao Henry Drummond[9] cho rằng: "Trong công cuộc tìm kiếm hạnh phúc, một nửa nhân loại đều nhầm hướng. Họ nghĩ hạnh phúc bao gồm việc tìm thấy, sở hữu, và được phục tùng. Nhưng không, hạnh phúc chỉ được tìm thấy trong việc cho đi và phục vụ người khác mà thôi". Quả thật, hạnh phúc chỉ thật sự đến với những ai biết sẻ chia mà không cần đáp trả.

Hạnh phúc cũng chỉ đến với những ai biết hài lòng với mục tiêu mình đã đề ra, đồng thời không ngừng nỗ lực để hiện thực hóa chúng. Hạnh phúc không nằm ở cảm giác tới đích mà chính trên từng chặng đường đi. Để sống một cuộc đời hạnh phúc, bạn hãy làm việc gì đó có ý nghĩa bằng tất cả tài năng và tâm huyết của mình.

Xét cho cùng, hạnh phúc chỉ đơn giản là nhận thấy những nỗ lực của bản thân mình đã được đền đáp xứng đáng. Một cuộc đời hạnh phúc chính là một cuộc đời hữu ích! Hãy cảm nhận hạnh phúc từ những điều bình dị mà cuộc sống đã mang đến cho bạn. Và trên hết, hãy sống hạnh phúc từ những gì bạn đã cho đi.

Thỉnh thoảng, chúng ta cũng nên đứng ra bên lề cuộc sống và nhìn lại chính mình để có được cái nhìn khách quan về bản thân.

- Napoleon Hill

Trong cuộc sống, có những tình huống cấp bách buộc ta phải đứng trước ngã ba đường và phải quyết định dứt khoát. Trước mặt ta là hai con đường mà ta phải chọn một: Đường thứ nhất là đường Niềm tin, đường thứ hai là đường Sợ hãi. Tại sao phần đông chúng ta lại chọn con đường thứ hai?

Sự lựa chọn luôn gắn với thái độ, tinh thần của chúng ta. Sở dĩ người ta chọn con đường Sợ hãi là vì không chịu rèn luyện cho tâm trí mình biết suy nghĩ một cách tích cực. Bạn đã thất bại trong quá khứ ư? Thì đã sao nào? Các bậc vĩ nhân như Thomas Edison, Henry Ford, anh em nhà Wright, Andrew Carnegie.. chẳng từng trải qua thất bại đó sao?

Thất bại chỉ là một tình trạng tạm thời, đúng hơn, chỉ là những thử thách thúc đẩy chúng ta phải nỗ lực nhiều hơn nữa mà thôi.

- Napoleon Hill

* * *

Cuộc sống là một trò chơi mà bạn phải chọn lựa, hoặc trở thành người chơi, hoặc chỉ là người ngoài cuộc. Nếu bạn tham gia vào trò chơi và cống hiến hết mình cho nó thì bạn sẽ tìm thấy được niềm vui, và cuộc sống của bạn sẽ trở nên ý nghĩa hơn rất nhiều. Ngược lại, nếu chọn làm kẻ ngoài cuộc, bạn sẽ để cuộc đời mình trôi qua trong tẻ nhạt, buồn chán.

Thật đáng buồn là rất nhiều người trong chúng ta chọn lựa cách sống thứ hai vì không đủ can đảm để sống một cuộc đời đích thực. Những kẻ ngoài cuộc thường chẳng làm nên trò trống gì. Họ không thể chăm lo cho bản thân cũng chẳng thể giúp ích được gì cho những người xung quanh. Trong khi người khác bận rộn ở sở làm hay trong nhà máy thì họ lại sống như một loài tầm gửi, chỉ biết trông chờ vào sự giúp đỡ của người khác.

"Sống" và "tồn tại" là hai khái niệm thường xuyên được con người nhắc đến trong thế giới hiện đại. Bạn chỉ thật sự "sống" khi dũng cảm dấn thân và cống hiến hết mình cho những mục đích cao cả. Nếu không, cuộc đời bạn chỉ còn là sự "tồn tại" mà thôi.

Hãy hòa mình vào cuộc sống, đồng thời tìm cho mình một công việc và tận tâm với nó. Hãy làm việc, vui chơi và nghỉ ngơi hết mình để cảm nhận được những giá trị đích thực của cuộc đời. Và quan trọng, đừng bao giờ cho phép mình trở thành một kẻ ngoài cuộc.

Nếu không nhìn vào mục tiêu, bạn chỉ thấy toàn chướng ngại vật.

- Hannah More

Bạn có nhiều tiềm năng để thành công, nhưng trước hết, bạn phải biết tâm nguyện của mình hướng về đâu, phải biết sống cho chính mình, rồi sau đó, bạn sẽ phát hiện ra tiềm năng của mình để tận dụng nó. Bí quyết giúp bạn vươn tới hoài bão của mình chẳng ở đâu xa – bạn có thể tìm thấy chúng ngay trong nội lực của mình.

- Napoleon Hill

Chúng ta cần ý thức rằng, khởi điểm của thành công là một mục tiêu xác định rõ ràng. Nói một cách đơn giản, làm sao ta có thể đạt được mục tiêu nếu ta không có mục tiêu? Rất nhiều người không hiểu được điều kiện tiên quyết đó của sự thành công. Sự thất bại, trái lại, chẳng cần mục tiêu gì cả. Xác định mục tiêu là bước khởi đầu không thể thiếu trên con đường đi đến thành công.

- Don M. Green, Giám đốc điều hành Quỹ Naopleon Hill

* * *

Bạn không thể đòi hỏi điều gì ở cuộc sống này nếu như không có ít nhất một mục đích sống. Thế nhưng, thật đáng tiếc là rất nhiều người trong chúng ta không hiểu được điều này và việc họ gặp phải thất bại là không thể tránh khỏi.

Bí quyết của mọi thành công là sự đấu tranh không khoan nhượng và nỗ lực hết mình nhằm hướng đến mục tiêu đã được xác định. Nếu bạn đã có một mục tiêu cụ thể và lòng can đảm để thực hiện nó thì bạn sẽ không bao giờ thất bại. Thật vậy, mục tiêu của bạn thường tương quan với tính cách của bạn.

Khi John Keats – một nhà thơ nổi tiếng trong phong trào thơ lãng mạn của Anh thế kỷ 19 – bắt đầu làm thơ, cậu đã bị các nhà phê bình nhạo báng. Nhưng cậu đã không thèm để ý đến họ vì tin vào khả năng của mình. Quả thật, những bài phê bình kia chưa kịp ráo mực thì cậu đã tung ra bài thơ Endymion tuyệt vời. Cậu nói: "Tôi không sợ thất bại. Tôi hoặc là một tên vô danh tiểu tốt hoặc phải đứng chung hàng với các bậc vĩ nhân". Keats mất ở tuổi 26 – khi hãy còn là một "cậu bé" – nhưng tiếng tăm ông thì lẫy lừng trên văn đàn thế giới.

Nhiều người ngạc nhiên khi Woodrow Wilson – hiệu trưởng một trường tiểu học – đắc cử tổng thống Mỹ. Nhưng những ai biết ông đều hiểu rằng, ông đã dày công chuẩn bị cho vị trí này trong một phần tư thế kỷ trước đó. Mục tiêu của ông không phải là chiếc ghế tổng thống mà là khả năng đảm nhận vai trò tổng thống. Mục tiêu ấy hướng về nhiệm vụ chứ không chỉ là danh dự.

Thực tế hoàn toàn không có khái niệm "chó ngáp phải ruồi". Những người thành công là những người làm việc chăm chỉ với một mục tiêu rõ ràng – đơn giản thế thôi. Mọi doanh nhân thành đạt trên thế giới này đều bắt đầu sự nghiệp của mình với một mục tiêu. Kết quả? Những tòa nhà cao tầng nguy nga và những thương hiệu tầm cỡ đã trở thành biểu tượng của quê hương họ.

Bạn đã có mục tiêu chưa? Bạn chỉ cần một mục tiêu chính duy nhất. Hãy nhanh chóng xác định mục tiêu của mình. Hãy theo đuổi nó đến cùng với lòng can đảm. Nên tập trung vào một mục tiêu lớn và nỗ lực đạt được nó trong danh dự hơn là phân chia mục tiêu của mình thành hàng chục mảnh nhỏ để rồi bị phân tán và chẳng thu về được gì.

Hãy xác định cho mình một mục tiêu cụ thể.

Nguồn gốc của mọi hành động là tư tưởng.

- Ralph Waldo Emerson

"Nhà thơ nổi tiếng người Anh William Henley đã viết những dòng thơ mang đầy tính tiên tri như sau:

" Ta là chủ nhân của số phận ta.

Ta là thuyền trưởng của con tàu tâm trí."

Có lẽ Henley muốn nhắn nhủ rằng, chúng ta là người làm chủ vận mệnh của mình, là thuyền trưởng lèo lái con thuyền tâm hồn mình bởi ta có đủ sức mạnh để điều khiển và kiểm soát suy nghĩ của bản thân.

Những vần thơ bất tử của ông cũng nói cho chúng ta biết rằng, nếu chúng ta muốn trở nên giàu có, trước hết ta khải có khát vọng làm giàu; và khát vọng ấy phải đủ độ cháy bỏng để hướng chúng ta đến những kế hoạch cụ thể cho mục tiêu đề ra.

- Napoleon Hill

* * *

Tất cả những người làm nên nghiệp lớn xưa nay đều là những người có tư tưởng lớn. Hãy chịu khó suy nghĩ. Nếu bạn chịu khó suy nghĩ thì bạn sẽ ít phạm sai lầm, ít bị lúng túng, lo lắng hay sợ hãi.

Nhưng bạn hãy hướng suy nghĩ của mình đến một mục đích cụ thể. Hãy hệ thống hóa những ý tưởng của bạn. Hãy lên kế hoạch hành động cho từng ngày, từng giờ, từng phút.

Napoleon là một người chịu khó suy nghĩ. Có một lần, vào giai đoạn khủng hoảng của Paris, người ta tìm thấy ông trong một gác xép tồi tàn – ông đang ngồi nghiên cứu đường phố Paris và vắt óc suy nghĩ về chiến lược hành động tiếp theo.

Hãy là người bạn đồng hành biết im lặng của chính mình. Hãy có trách nhiệm với nguồn tri thức mà mình sở hữu. Hãy vun trồng các giống cây mới trên mảnh đất thất bại của mình. Nếu biết xông pha và có quyết tâm sắt đá thì bạn sẽ gặt hái được hoa thơm quả ngọt.

Bắt đầu ngay từ ngày hôm nay, bạn hãy chịu khó suy nghĩ về mỗi hành động của mình và ý thức rằng, chỉ những người chịu khó suy nghĩ mới có thể làm được những điều lớn lao và hữu ích.

Thành công chỉ đơn giản là do vận may mà có. Không tin, bạn hãy thử hỏi những kẻ thất bại mà xem.

- Earl Wilson

Bạn hãy luôn nhớ rằng, điều quan trọng hơn cả là bạn có quyết tâm đi đến thành công hay không.

- Abraham Lincoln

Chỉ những ai luôn nỗ lực không ngừng thì mới có thể thành công và duy trì được sự thành công đó.

- Napoleon Hill

Nhiều người cho rằng thành công về vật chất là do "may mắn" mà có.. Nhưng không, "may mắn" duy nhất mà bạn có thể trông cậy là "may mắn" tự tạo. Tính kiên định là điều không thể thiếu trong quá trình tự tạo ra những "may mắn" ấy, với xuất phát điểm là một mục tiêu rõ ràng.

- Napoleon Hill

* * *

Trên con đường dẫn đến thành công, chắc chắn không ít lần bạn phải đối mặt với khó khăn, thất bại không mong đợi. Thế nhưng, thất bại chính là hình ảnh khác của thành công. Mỗi nghịch cảnh, thất bại hay đau khổ đều mang trong nó hạt giống của những lợi ích tương đương hoặc lớn hơn. Do đó, hãy học cách đối mặt và vượt qua thất bại.

Chuyện kể rằng cách đây nhiều năm, một chàng trai đến xin làm nhân viên thu ngân cho một cửa hàng ở New England. Anh ít nói, thật thà và trung thành. Nhưng những phẩm chất này cũng không thể khiến cho ông chủ hài lòng. Ông khuyên anh nên trở về quê vì theo ông, anh không có tố chất để trở thành một nhân viên kinh doanh giỏi. Nhưng ngày nay, nếu có dịp tản bộ trên phố State ở Chicago, bạn sẽ được ngắm tượng đài của chàng thanh niên ấy – biểu tượng của sự thành công. Chàng trai đó chính là Marshall Field[10] - thương gia vĩ đại của mọi thời đại.

Nhưng thành công thật sự không chỉ được đo bằng tài sản vật chất mà còn thể hiện qua nhiều giá trị vô giá về mặt tinh thần khác. Khi qua đời, Lincoln hầu như không có tài sản nào đáng chú ý về mặt vật chất. Song, chính những giá trị tinh thần mà Lincoln để lại cho các thế hệ sau mới thật sự là yếu tố làm nên tên tuổi và thành công của ông.

Khát khao là nhân tố vô cùng quan trọng có thể giúp bạn đạt được thành công như mong muốn. Có khả năng bạn sẽ bị cuốn hút bởi công việc đầu tiên mà mình tìm được. Nhưng hãy nhớ rằng, để thành công, bạn phải sẵn lòng vượt qua mọi khó khăn, trở ngại và duy trì được khát khao đến cùng. Hãy đặt cho mình một mục tiêu cụ thể và vạch ra kế hoạch cụ thể để đạt được nó. Nếu không, bạn sẽ chẳng bao giờ tiến xa trên con đường đang đi.

Bất kỳ ai muốn thành công, trong bất cứ lĩnh vực nào, đều phải sẵn lòng đốt bỏ con thuyền đã đưa họ qua sông và cắt đứt mọi con đường rút lui. Đó là cách duy nhất để duy trì ý chí, tinh thần khát khao chiến thắng - điều kiện cần thiết để vươn tới thành công.

Hãy nhớ rằng thành công có nghĩa là bạn đã làm tốt công việc của mình – và làm ngay trong ngày hôm nay. Bởi khi bạn trì hoãn một việc gì đó, nghĩa là bạn đã thỏa hiệp với sự thất bại. Nền tảng của mọi chiến thắng là tự thắng chính mình. Không ai có thể giúp bạn giành được thành công, ngoại trừ bản thân bạn.

Một trong những hạnh phúc lớn của đời sống là tình bạn, và một trong những hạnh phúc lớn của tình bạn là có người để gửi gắm một bí mật, một tâm tư.

- Man-zô-ni

Không phải tất cả những người cười với ta đều là bạn, cũng không phải tất cả những ai làm ta bực mình đều là kẻ thù.

- Ngạn ngữ Mông Cổ

Trong tình bạn, nếu không sẵn sàng tha thứ cho nhau những lỗi lầm nhỏ nhặt thì không cách gì bền vững được. Cố chấp là thuốc độc giết chết tình bạn.

- Balzac

- Nếu anh chỉ nghĩ đến bạn bè khi cần được giúp đỡ thì chẳng mấy chốc, anh sẽ mất hết bạn bè.

- Tình bạn phải được nuôi dưỡng chứ không phải tự nhiên mà có.

- Nếu muốn có nhiều người quen thì bạn chỉ cần giàu có. Nếu muốn có bạn bè, bản thân bạn phải là một người bạn tốt.

- Nếu bạn phải làm cho ai đó thất vọng thì nhất thiết, đó không được là người đã nâng bạn lên khi bạn vấp ngã.

- Một người bạn đích thực là người biết rất rõ về bạn và vẫn tôn trọng bạn.

- Tình bạn cần phải được biểu hiện thường xuyên thì mới có thể tồn tại dài lâu.

- Trong tình bạn đích thực, không thể thiếu vắng lòng vị tha.

- Napoleon Hill

* * *

Bạn bè cần thiết cho cuộc sống của mỗi người tựa như việc chúng ta cần không khí để thở, cơm để ăn và quần áo để mặc. Không có bạn bè, cuộc sống của con người sẽ trở nên đơn độc, buồn chán và vô nghĩa.

Để có bạn, trước hết bạn phải trở thành một người bạn đúng nghĩa. Nghệ thuật kết bạn là nghệ thuật của trái tim. Chỉ khi bạn đến với người khác bằng cả tấm lòng của mình thì khi đó, bạn mới được đền đáp. Tình bạn sẽ giúp chúng ta có thêm lòng can đảm, niềm vui và tìm thấy ý nghĩa thật sự của cuộc sống.

Bạn bè là chỗ dựa tinh thần vững chắc giúp ta vượt qua mọi thử thách và vững vàng tiến bước. Nhưng tình bạn đúng nghĩa không tính bằng số lượng bạn bè mà bạn có. Vì thế, nếu bạn không thể và không muốn mở rộng mối quan hệ thì hãy tìm cho mình một người bạn đích thực. Đó là người có thể chia sẻ mọi buồn vui của cuộc sống và giúp bạn khám phá ra tiềm năng trong mình. Khi bạn tìm được một người bạn như thế, cũng có nghĩa là bạn đã tìm được chính mình.

Người bạn đích thực là người luôn hiểu và ủng hộ bạn khi những người khác đã quay lưng. Nhưng đó cũng là người sẵn sàng tranh luận hoặc khuyên can nếu bạn mắc phải sai lầm nào đó.

Một đôi bạn thân thiết là những người có thể ngồi với nhau hàng giờ mà chẳng cần phải nói tiếng nào. Nhưng khi chia tay, mỗi người đều cảm thấy phấn khởi và tràn đầy niềm lạc quan, tin tưởng!

Một tình bạn chân thành sẽ giúp chúng ta tiến lên phía trước và đạt được thành công như mong muốn. Hãy tìm cho mình một người bạn đích thực và vun đắp cho tình bạn ấy được lâu bền. Hãy nhớ rằng, so với tình bạn, cuộc sống này thật ngắn ngủi.

Tình yêu sẽ giúp ta vượt qua nỗi sợ hãi để sống với những gì ta thật sự yêu quý và có ý nghĩa với cuộc đời mình.

- Khuyết danh

Nguồn lực mạnh mẽ nhất trên thế gian này chính là tình yêu vô điều kiện.

- Warren Buffett

Đừng che dấu tình yêu và sự dịu dàng của mình cho đến khi bạn lìa đời.

Hãy làm cho cuộc đời bạn tràn đầy sự ngọt ngào.

Hãy không ngừng nói những lời thân thương một khi trái tim bạn còn rung động.

- Henry Ward Beecher

* * *

Tôi xin dành những lời này để tôn vinh chị em phụ nữ cùng niềm hạnh phúc và nguồn cảm hứng mà các bạn đã mang đến cho thế giới nói chung và những người đàn ông nói riêng.

Phụ nữ làm nên thế giới và cuộc sống của người đàn ông. Người xưa từng có câu: "Đằng sau sự thành công của người đàn ông luôn có bóng dáng của người phụ nữ". Quả thật, lịch sử ghi lại rất nhiều trường hợp mà thành tựu của những người đàn ông vĩ đại có thể được truy nguyên trực tiếp từ ảnh hưởng của những người phụ nữ. Phụ nữ chính là nguồn cảm hứng đánh thức khả năng tưởng tượng, sáng tạo trong tâm trí đàn ông. Napoleon Bonapart là một trong những người đàn ông đó. Khi được người vợ đầu tiên của mình – nàng Josephine – truyền cảm hứng, ông đã trở thành người hùng bất khả chiến bại. Khi sự "suy xét thận trọng" hay lý trí xúi giục Bonapart bỏ rơi Josephine, ông bắt đầu suy sụp. Chẳng lâu sau, ông thua trận và bị đày ra đảo St. Helena.

Tương tự, thành công của Henry Ford, Tổng thống Andrew Johnson.. một phần là nhờ vào người bạn đời luôn sát cánh bên họ. Vợ Henry Ford chính là "nhà đầu tư" ban đầu, còn Tổng thống Andrew Johnson biết đọc là nhờ vợ của mình.

Tầm vóc của một người đàn ông không bao giờ sánh được với sự vĩ đại của người phụ nữ đã nâng bước anh ta. Rõ ràng, nếu không có đóng góp của những người phụ nữ như Josephine, vợ Henry Ford, phu nhân ngài Andrew Johnson.. thì có lẽ lịch sử nhân loại đã khác đi rất nhiều. Dù được biết đến và vinh danh hay không thì tất cả những đóng góp của người phụ nữ cho sự thành công của người đàn ông đều rất xứng đáng để ta trân trọng và ngưỡng mộ.

Bản thân mỗi người phụ nữ đều tiềm ẩn một sức mạnh vô hình. Nếu họ muốn người đàn ông của họ thành công và biết cách hỗ trợ thì chắc chắn anh ta sẽ thành công. Đối với người đàn ông, không có sự khích lệ nào đáng giá bằng lời động viên của người phụ nữ mà anh ta yêu thương. Trong rất nhiều trường hợp, người phụ nữ, hoặc sẽ trở thành động lực để đấng lang quân vững vàng tiến về phía trước, hoặc sẽ biến anh ta thành một kẻ vô dụng.

Hãy sánh bước bên người đàn ông mà bạn yêu thương, cả lúc anh ấy đang ở đỉnh cao sự nghiệp lẫn khi bên bờ vực thất bại. Tôi tin rằng với tình yêu, con người sẽ vượt qua được tất cả thử thách của cuộc sống và tìm thấy hạnh phúc vĩnh hằng.

Trên đời này, ít điều gì tác dụng mạnh mẽ hơn một sự khích lệ tích cực. Đó có thể là một nụ cười, một lời động viên chân tình, hay một sự chia sẻ đúng lúc.

- Richard M. Devos

Chúng ta đều biết rằng, sự tin tưởng vào khả năng của người khác có những tác động tích cực đến mức nào.

Có một hiện tượng được gọi là sự tiên đoán tích cực. Hiện tượng này xảy ra khi ta biết tin vào người khác và đối đãi họ như với bậc hiền tài; kết quả là họ sẽ làm tốt hơn mọi công việc được giao.

Hiển nhiên, nếu nhà lãnh đạo đối xử với cấp dưới giống như với những người mà họ kỳ vọng thì kết quả công việc chắc chắn sẽ được cải thiện rất nhiều.

- Naopleon Hill

Biểu hiện sự trân trọng đối với người khác là điều thiết yếu, và tự bản thân nó cũng mang lại cho bạn những niềm vui lớn lao. Chúng ta làm một việc tốt không chỉ vì đó là việc cần làm mà còn vì bản thân ta cũng cảm thấy thỏa nguyện khi làm được một việc có ích.

Cách đơn giản để biểu hiện sự trân trọng đối với người khác là nói lời cảm ơn, cũng có thể gửi đến họ một tấm thiệp tri ân nho nhỏ.

- Don M. Green, Giám đốc điều hành Quỹ Napoleon Hill

* * *

Cảm xúc tích cực là một nhu cầu thiết yếu trong cuộc sống mỗi người. Cảm xúc tích cực không chỉ giúp con người cải thiện sức khỏe, cả về mặt thể chất lẫn tinh thần mà còn có tác dụng như một bức bình phong, giúp ta tránh được ảnh hưởng tiêu cực của những phiền não, bệnh tật gặp phải trong đời sống. Trân trọng và khích lệ chính là hai yếu tố cơ bản góp phần hình thành cảm xúc tích cực ở mỗi người.

Nếu một ngày nào đó, bạn trở nên giàu có và nhiều quyền lực thì hãy tập thói quen vỗ vai người khác với một sự khích lệ chân tình. Trên đời này, không có gì cảm kích cho bằng khi nhìn thấy tia hy vọng ửng hồng trên gương mặt người vừa được bạn trao đi lời khích lệ.

Nếu bạn mỉm cười với cậu bé đánh giày thì giày của bạn sẽ được đánh kỹ hơn bình thường. Thậm chí, đến một con ngựa đua cũng cần sự vuốt ve, khích lệ để có thể mang về vòng hoa chiến thắng.

Trân trọng sự đóng góp và giúp đỡ của người khác là một trong những thói quen tốt nhất mà mỗi người chúng ta nên tự hình thành cho mình. Chúng ta không ai lại cảm thấy hối tiếc khi nói lời cảm ơn hay khó chịu khi nhận lòng biết ơn từ người khác. Sở dĩ con người thường không muốn biểu hiện sự trân trọng của mình vì cảm thấy e ngại, và đây là một trong những sai lầm lớn nhất của họ. Bất kể người đó là ai – bạn đời, bạn bè, đồng nghiệp, hoặc một người xa lạ – và điều người đó làm cho bạn nhỏ bé đến thế nào, thì cũng đừng bao giờ quên nói lời cảm ơn với nụ cười tươi. Sự trân trọng luôn đem đến cho chúng ta niềm phấn khích cao độ, giúp ta cảm thấy yêu đời hơn.

Tại công sở, trân trọng và khích lệ chính là nền tảng giúp nhân viên thăng hoa cảm xúc tích cực khi làm việc. Một cuộc nghiên cứu cho thấy, nguyên nhân chủ yếu khiến nhân viên bỏ việc chính là họ thấy mình "không được đánh giá và trân trọng đúng mức". Đây cũng chính là nguyên nhân khiến nhiều người thường xuyên phải làm việc trong trạng thái mệt mỏi. Nếu bạn là một nhà lãnh đạo, hãy biết khơi gợi niềm cảm hứng của nhân viên, bằng cách trân trọng những cống hiến của họ và kịp thời khích lệ để họ nỗ lực hơn trong công việc.

Với hai từ "cảm ơn", bạn có thể làm nên những điều kỳ diệu. Người ta thành công không phải vì được số phận thiên vị mà là do nhận được nhiều tin yêu. Chính những nụ cười, những tràng pháo tay nồng nhiệt, những tiếng reo hò cổ vũ.. là nguồn suối mát tưới tắm quyết tâm và ý chí phấn đấu trong ta.

Cuộc sống sẽ trở nên tươi đẹp hơn, con người sẽ bình đẳng với nhau hơn nếu tất cả chúng ta đều biết biểu hiện lòng tri ân sau những gì mình nhận được. Ngoài ra, bạn cũng nên trân trọng và biết ơn những gì cuộc sống đã ban tặng: Sức khỏe, gia đình, bạn bè, các cơ hội.. Chỉ khi làm được như vậy, bạn mới thật sự cảm thấy mãn nguyện và hạnh phúc.

Động thái khám phá thật sự không phải là việc tìm ra một vùng đất mới mà chính là ở việc bạn nhìn cuộc sống bằng đôi mắt mới.

- Marcel Proust

Cùng một công việc, cùng một sự kiện, ý nghĩa của nó trở nên cao đẹp hay tầm thường là tùy thuộc vào cách nhìn của mỗi người.

- Khuyết danh

* * *

Mỗi người có một cách nhìn nhận và xét đoán cuộc sống. Nhưng để có một cái nhìn toàn diện, bạn cần phải quan sát cuộc sống bằng cả đôi mắt, khối óc và trái tim mình. Cùng một sự việc nhưng mỗi người sẽ hình thành các quan điểm, nhận định khác nhau về nó. Có những điều con người không thể nhìn thấy bằng mắt thường mà phải dùng trái tim để cảm nhận.

"Người mù" chính là người không chịu quan sát. Trong nhiều trường hợp, những người khiếm thị có thể nhìn thấy nhiều hơn những người sáng mắt. Trong một lần điễn thuyết, Hellen Keller đã nói rằng, cô có khả năng nhìn thấy những điều mà nhiều người mắt sáng không thể thấy được. Trong khi đó, Joseph Pulitzer – chủ nhiệm tờ New York World – đã có những cải cách quan trọng và đưa tờ báo của ông trở thành một trong những tờ báo danh tiếng, uy tín nhất nước Mỹ sau khi ông bị mù. Cũng như vậy, nhà sử học Prescott đã đưa ra những nhận định sắc bén và thuyết phục trong các cuốn sách nghiên cứu lịch sử khi phải sống trong cảnh tăm tối.

Và mục sư P. S. Henson, dù chỉ còn một mắt sáng nhưng ông đã nhìn thấy và học hỏi nhiều hơn bất cứ ai.

Thế giới của chúng ta vẫn còn tiềm ẩn rất nhiều điều thú vị chờ đợi con người khám phá. Có thể bạn sẽ nhìn thấy những điều chưa ai nhận ra nhưng cũng có thể trở thành người che khuất chúng. Hãy cố gắng quan sát thật kỹ, đồng thời không ngừng học hỏi những điều chưa biết. Và đặc biệt, hãy tập nhìn bằng cả khối óc lẫn con tim.

Hãy tự tin tiến lên phía trước, tự khắc bạn sẽ được tiếp thêm sức mạnh.

- Basil King

Những tư tưởng lớn mà bạn đọc được trên từng trang giấy này là những kinh nghiệm thực tế được chắt lọc qua nhiều thử thách và đấu tranh đầy gian lao.

Nếu bạn lật giở lại những trang sử - từ buổi hồng hoang của nền văn minh nhân loại – bạn sẽ để ý thấy rằng, các tên tuổi bất tử được lưu truyền từ đời này sang đời khác đều là tên tuổi của những con người không ngừng đấu tranh để vượt qua gian khó, vượt lên thất bại buổi đầu.

Tất nhiên, cũng có những người chẳng cần phải đấu tranh, chẳng cần phải vượt khó và chẳng hề thất bại mà vẫn có thể để lại những tượng đài bằng ngọc thạch, nhưng những ai đã xây được tượng đài trong trái tim của nhân loại - nơi mà không thế lực hay bàn tay nào có thể hủy hoại được – đều là những người đã phải hy sinh và tranh đấu!

Nếu nỗ lực tranh đấu, bạn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn; còn nếu bạn không dùng đến sức mạnh của mình thì nó ắt tự mai một.

Một chân lý không thể chối cãi: Sức mạnh sẽ hấp dẫn sức mạnh.

Đó là bản chất của nhân loại.

- Napoleon Hill

* * *

Để trưởng thành, tất cả chúng ta đều phải trải qua hai cuộc đấu tranh: Một cuộc đấu tranh bên ngoài và một cuộc đấu tranh ngay trong tâm trí mỗi người. Nhưng cuộc đấu tranh quan trọng nhất và có ý nghĩa nhất chính là cuộc đấu tranh diễn ra ngay trong tâm hồn mỗi người. Đó là cuộc đấu tranh chống lại các thói quen không lành mạnh, những cơn nóng giận sắp bùng phát, những lời gian dối chực trào, những phán xét thiếu cơ sở và cả những căn bệnh hiểm nghèo.. Những cuộc đấu tranh như thế diễn ra liên tục và thật sự rất gian khó, nhưng lại là điều kiện giúp bạn nhận ra cảnh giới cao nhất của mình.

Đấu tranh giúp con người phát hiện ra những cá tính và khả năng đặc biệt của họ. Minnie Richards Smith từng nói: "Kim cương cũng chỉ là những hòn than, nhưng chúng đã phải lao động cật lực để trở nên cao quý". Cũng như vậy, tất cả chúng ta đều chào đời dưới hình thức những viên đá thô sơ. Để bộc lộ hết những phẩm chất quý báu của mình, chúng ta phải trải qua quá trình rèn luyện và thử thách không ngừng của cuộc sống.

Hãy luôn cẩn trọng và can đảm. Hãy tiếp thu ý kiến của những người xung quanh nhưng đừng để họ chi phối quá nhiều đến cuộc đời bạn. Hãy giải quyết những bất đồng trong khả năng của mình nhưng đừng quên đấu tranh đến cùng để hoàn thành mục tiêu đã đề ra. Đừng để bóng đen của nỗi lo sợ bao trùm lên cuộc sống của bạn.

Bạn phải hiểu rằng, dù có thất bại thảm hại đến mấy chăng nữa thì bạn cũng đã học hỏi được một điều gì đó bổ ích cho mình. Vì vậy, hãy tin tưởng vào con đường mình đang đi và vững vàng trong cuộc đấu tranh vì những mục tiêu cao cả.

Bạn không cần phải là mẹ bạn, trừ phi đó là người bạn muốn trở thành. Bạn cũng không cần phải là ông nội, bà ngoại hay ai đó trong gia đình bạn. Bạn có thể thừa hưởng cái cằm, vầng trán, đôi mắt giống họ và biết ơn họ đã sinh thành, dưỡng dục bạn. Nhưng bạn không nhất định phải giống như những người từng sống trước bạn. Nếu bạn cần thừa kế gì ở họ thì hãy thừa kế sức mạnh và sự bền bỉ. Bởi vì con người duy nhất bạn được phép trở thành là chính bạn – duy chỉ có bạn quyết định mà thôi.

- Pam Finger

Trong lịch sử nhân loại xưa nay không có một người nào khác hoàn toàn giống hệt bạn, và cho đến mãi ngàn sau cũng không thể tìm đâu ra một người như thế.

Bạn là một người rất đặc biệt! Phải trải qua biết bao khó khăn, gian khổ mới có được bạn trên cõi đời này. Hãy thử nghĩ mà xem, hàng chục triệu tế bào đã phải đấu tranh quyết liệt và cuối cùng, chỉ có một tế bào thắng trận – đó chính là tế bào hình thành nên bạn!

Bạn mang trong mình những gien di truyền của biết bao thế hệ tổ tiên. Bản thân sự ra đời của bạn đã là một chiến thắng; và giờ đây, bất kể khó khăn trở ngại nào ngăn cản bước chân bạn cũng chẳng là gì so với những chướng ngại bạn đã vượt qua để hiện diện trên cõi đời này. Mỗi chúng ta đều có sẵn trong mình dòng máu chiến thắng.

- Napoleon Hill

* * *

Dù ít hay nhiều thì khi chào đời, mỗi chúng ta đều mang trong mình những gien di truyền từ tổ tiên, cả ngoại hình lẫn tâm tính. Những đặc điểm của tổ tiên bạn, cả tốt lẫn xấu, đều tồn tại đâu đó trong con người bạn. Do đó, hãy tìm hiểu bản thân thật kỹ lưỡng để xem bạn đã được thừa hưởng những phẩm chất tốt đẹp nào từ tổ tiên của mình. Hãy tìm hiểu và phát triển chúng để tiến xa hơn các thế hệ cha ông.

Có một câu chuyện rất thú vị về Michel Ney – một trong những tướng lĩnh nổi tiếng của Napoleon. Trong thời kỳ đánh chiếm nước Nga, cánh quân của ông tổ chức một buổi dạ tiệc và mời rất nhiều quý tộc trong vùng đến dự. Trong buổi tiệc đó, một phụ nữ đến bắt chuyện với tướng Ney và say sưa kể cho ông nghe về dòng dõi quý tộc tuyệt vời của mình. Lúc vãn câu chuyện, bà hỏi: "Thưa tướng Ney, cho phép tôi được hỏi, tổ tiên của ngài là ai?". Tướng Ney mỉm cười đáp: "Thưa bà, chính là tôi đây !".

Việc đóng vai trò "tổ tiên của chính mình" là một nhiệm vụ không hề đơn giản. Để làm được điều đó, bạn phải rèn luyện ý chí và nỗ lực hết mình để tiến lên trong cuộc sống. Khi bạn phục vụ người khác quên mình hoặc làm được một việc có ích thì bạn đã kết nối bản thân với các thế hệ sau, đồng thời trở thành tổ tiên của mình.

Đừng tự hỏi "Mình như thế nào so với các thế hệ đi trước ?" bởi bản thân sự ra đời của bạn đã là một điều kỳ diệu vô song. Chắc chắn trong quá khứ cũng như trong tương lai, không một ai khác hoàn toàn giống bạn. Thay vì so sánh bản thân với tổ tiên, bạn hãy cố gắng để trở thành tổ tiên của chính mình!

Tôi luôn cố gắng làm những gì tôi chưa biết, và từ đó, tôi có thể làm được những điều tưởng như ngoài khả năng của mình.

- Pablo Picasso

Cuộc sống không có gì khiến ta phải sợ hãi. Cuộc sống chỉ chứa đựng những bí mật để ta tìm hiểu và khám phá.

- Marie Curie

Con người sinh ra không phải để tan biến đi như một hạt cát vô danh. Họ sinh ra để in dấu lên trái tim người khác.

- Xu-khôm-lin-sky

* * *

Não bộ là cơ quan quan trọng nhất của con người. Cũng vì thế, chức năng của não bộ là nặng nề nhất: Khám phá và phát minh ra những điều mới mẻ.

Henry J. Kaiser là một ví dụ điển hình về mối tương quan giữa năng lực lãnh đạo và sáng kiến cá nhân. Trong chiến tranh thế giới thứ hai, ông đã làm cho cả thế giới phải kinh ngạc với sáng kiến đóng tàu mới của mình. Với sáng kiến này, nền công nghiệp đóng tàu thế giới đã rút ngắn thời gian và bước sang trang mới. Nhưng điều đáng ngạc nhiên hơn là trước đó, Kaiser chưa từng đóng tàu. Bí quyết thành công của Kaiser nằm ở việc ông không ngừng suy nghĩ và khám phá những điều mới mẻ.

Những người sử dụng Anh ngữ hẳn không bao giờ quên ơn Webster – người đã dày công nghiên cứu, tập hợp và sắp xếp hàng trăm ngàn từ tiếng Anh để hình thành nên từ điển Merriam Webster nổi tiếng. Sau Webster, Emerson, Poe, Dickens, MacCaulay, Scott và rất nhiều người khác đã không ngừng khám phá để tiếp tục phát triển công cụ tìm kiếm này. Với những quan điểm riêng của mình, họ đã góp phần làm nên sự đa dạng cho nền văn học Mỹ nói riêng và thế giới nói chung.

O. Henry được nhiều người mến mộ không chỉ ở văn phong trau chuốt, mỹ miều mà còn ở những triết lý sâu sắc. Với sự trải nghiệm phong phú và khám phá không ngừng của mình, O. Henry đã phản ánh chân thực và đa dạng xã hội Mỹ đương thời. Chân dung những nhân vật phải sống cuộc đời luẩn quẩn, bế tắc trong tác phẩm của ông đã trở thành nỗi ám ảnh đối với nhiều thế hệ độc giả.

Hãy tìm hiểu, khám phá thế giới quanh mình vì đó chính là khởi nguồn của mọi sự sáng tạo. Hãy bắt đầu một cuộc sống mới, năng động và sâu sắc hơn. Hãy tìm cảm hứng từ những chuyến đi, trong trang viết hoặc khám phá của các thế hệ đi trước. Nhưng bạn cũng nên nhớ rằng, điều quan trọng là bạn đã học hỏi được điều gì từ chính cuộc thám hiểm này. Vì thế, trước khi não bộ của bạn thực hiện chức năng khám phá, bạn phải xác định được quan điểm và mục tiêu thật sự của mình. Khi ấy, hành trình khám phá của bạn chắc chắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Người lạc quan luôn nhìn thấy cơ hội trong mọi hiểm nguy, còn kẻ bi quan luôn nhìn thấy hiểm nguy trong mọi cơ hội.

- Winston Churchill

Nếu như ngôi nhà của bạn bị cháy, hãy tự sưởi ấm mình bằng ngọn lửa ấy.

- Ngạn ngữ Tây Ban Nha

Tôi không bắt buộc phải chiến thắng, nhưng tôi bắt buộc phải chiến đấu đến cùng. Tôi không nhất thiết phải thành công, nhưng tôi phải nỗ lực hết sức mình.

- Khuyết danh

Nỗ lực là sự cam kết thực hiện đến cùng và không từ bỏ.

- Howard Cate

* * *

Lo lắng là một loại độc dược có thể phá hủy mọi cảm xúc tốt đẹp trong con người bạn. Nó có khả năng hủy hoại nguồn sức mạnh tinh thần và lây lan như một căn bệnh truyền nhiễm. Nhưng lo lắng lại không thể tồn tại trong bầu không khí vui vẻ, lạc quan. Do đó, hãy thôi lo lắng và học cách mỉm cười trước tất cả những tình huống xảy ra trong cuộc sống! Và trên hết, hãy sống lạc quan.

Tinh thần lạc quan không phải là trang sức bên ngoài. Nó là kết quả của hàng loạt thái độ sống tích cực như óc hài hước, niềm hy vọng, khả năng vượt qua sợ hãi.. Tinh thần lạc quan sẽ giúp con người loại bỏ sự lo lắng và sống một cuộc đời hữu ích. Thực tế, tất cả những người thành công và những nhà lãnh đạo tài ba đều sống rất lạc quan. Bằng tinh thần lạc quan của mình, họ tập hợp mọi người xung quanh thành một khối thống nhất, cùng hướng về một tương lai tươi sáng.

Bạn cũng có thể xây dựng cho mình một tính cách như vậy. Thay vì mải lo lắng về những điều chưa xảy đến hay ôm niềm nuối tiếc cho dĩ vãng đã qua, hãy cố gắng sống hết mình ở hiện tại và học cách đối mặt với thực tế. Hãy phân tích và nhìn nhận vấn đề một cách toàn diện, đồng thời định hướng cho các hoạt động sắp tới của mình. Khi đó, bạn sẽ không còn thời gian để lo lắng nữa.

Hãy nhớ, nơi nào có nụ cười, nơi đó không có chỗ cho sự lo lắng.

Thất bại không bao giờ đồng nghĩa với chiến bại, trừ phi bạn muốn thế. Emerson từng nói: "Sức mạnh của chúng ta là từ sự yếu đuối mà ra. Chỉ khi chúng ta bị đánh cho tơi tả thì lòng tự ái mới chịu thức tỉnh và trang bị cho nó những nội lực đầy bí ẩn. Ngay cả một người vĩ đại cũng có thể dễ dàng trở nên tầm thường và nhỏ bé. Nếu chúng ta được nuông chìu trong nệm êm chăn ấm thì ta sẽ dễ dàng ngủ say. Còn nếu bị thúc ép, hiếp đáp, đánh bại thì chúng ta sẽ sớm khôn ra, sẽ rút kinh nghiệm, sẽ được kiểm chứng năng lực, sẽ ý thức được mình là ai, sẽ học được tính khiêm nhường và những kỹ năng cần thiết khác".

- Napoleon Hill

Nhiều người trong chúng ta vội vàng rút lui ngay khi vừa nhìn thấy dấu hiệu phản kháng đầu tiên. Câu nói sau đây của cựu Tổng thống Mỹ Calvin Coolidge cho thấy tầm quan trọng của tính kiên định - nếu chúng ta muốn biến trở ngại trên đường đi thành những bậc đá nâng bước ta đi: "Trên đời này không gì có thể thay thế được tính kiên định, kể cả tài năng hay học vấn". Có biết bao người tài năng mà vẫn thất bại. Có biết bao thiên tài chẳng làm nên trò trống gì. Và có biết bao trí thức phải sống một cuộc đời chật hẹp. Chỉ cần tính kiên định và lòng quyết tâm thôi là bạn cũng có thể làm nên nghiệp lớn. Câu khẩu hiệu "Hãy kiên định" đã, đang và sẽ giải quyết mọi vấn đề của nhân loại.

- Don M. Green Giám đốc điều hành Quỹ Napoleon Hill

* * *

Đằng sau mọi thất bại đều có bóng dáng của sự sao nhãng, cẩu thả và dở dang.

Cách đây không lâu, một người bạn đã kể cho tôi nghe câu chuyện về một sinh viên của anh. Theo lời anh kể, khi đang giảng dạy tại một trường đại học khá danh tiếng thì có một sinh viên đến gặp anh. Đó là một sinh viên ưu tú nhưng đang cảm thấy chán nản việc học hành. Sau một hồi trò chuyện, anh đã nói với cậu sinh viên của mình như sau: "Hãy làm một việc gì đó thật trọn vẹn. Đừng bỏ cuộc giữa chừng". Cậu sinh viên đó đã nghe theo lời khuyên của anh và với những nỗ lực của mình, cậu ta đã tốt nghiệp đại học với tấm bằng hạng ưu.

Hãy hoàn tất công việc trước khi hết ngày. Khi hoàn tất một công việc nào đó với kết quả tốt nhất, bạn sẽ được nếm trải cảm giác thỏa mãn, hạnh phúc và hưng phấn để tiếp tục thực hiện các kế hoạch còn lại. Việc quan trọng nhất chính là việc bạn đang làm. Do đó, hãy tập trung toàn bộ trí tuệ và tâm huyết để hoàn thành nó. Hãy học tính cẩn thận, kỹ lưỡng để khi bạn đứng lên, mọi thứ đều gọn gàng, sạch sẽ. Đừng bỏ qua những chi tiết nhỏ nhặt bởi chúng chính là yếu tố quan trọng góp phần làm nên sự hoàn hảo cho công việc và cuộc sống của bạn.

Mỗi người đều có rất nhiều nhiệm vụ cần phải giải quyết và không phải lúc nào ta cũng có thể hoàn thành tất cả. Nhưng nếu bạn chăm chỉ làm và làm tốt từng việc một thì nhất định bạn sẽ hoàn tất chúng. Điều tốt nhất mà bạn có thể làm là hãy cẩn thận và hoàn thành nhiệm vụ một cách triệt để. Đừng để sự dang dở phá hủy cuộc đời bạn.

Để thấu hiểu được một sự thật, cần có hai người - một người nói và một người lắng nghe.

- Henry David Thoreau

Sự tĩnh lặng đích thực là sự nghỉ ngơi của trí não. Tâm trí cần sự tĩnh lặng cũng như cơ thể cần giấc ngủ vì nó giúp nuôi dưỡng và làm sảng khoái tinh thần ta.

- William Penn

Tôi cho rằng một trong những sai lầm lớn nhất là nói nhiều và nghe ít. Bạn có thể tìm hiểu suy nghĩ của người khác bằng cách khéo léo khiến họ tham gia vào cuộc đối thoại, và trong hầu hết mọi trường hợp, điều đó chẳng khó khăn gì. Nếu bạn chịu khó lắng nghe và nói ít đi một chút, bạn sẽ có lợi thế hơn rất nhiều so với người nói nhiều quá mức cần thiết.

Thật tội nghiệp cho kẻ nào nói quá nhiều mà không hề nhận ra rằng, những người xung quanh có khi còn biết nhiều hơn mình. Tuy nhiên, có thể nói rằng 95% trong số chúng ta lại là kẻ đáng thương đó.

- Napoleon Hill

* * *

Để cố tỏ ra thông thái, nhiều người đã nói quá nhiều mà quên rằng, càng nói, họ càng bộc lộ sự yếu kém của mình.

Hãy lắng nghe để học hỏi.

Sự thông thái đích thực thường thể hiện qua tính khiêm tốn và sự im lặng. Tổng thống Mỹ Ulysses S. Grant vốn không phải là một người thông minh kiệt xuất, nhưng ông đã làm nên sự nghiệp của mình từ việc biết cách lắng nghe và học hỏi không ngừng. Đương thời, người ta gọi ông là "Vị tổng thống trầm lặng".

Tuy nhiên, một điều cần lưu ý là bạn cũng nên chọn lựa đối tượng để lắng nghe. Hãy lắng nghe với lòng tôn trọng và tinh thần cởi mở trước những ý tưởng, học thuyết mới. Hãy lắng nghe và thẩm thấu những kiến thức mà bạn thu nhận được qua những cuộc chuyện trò này.

J. C. Hare có nói: "Khiêm tốn thật sự không có nghĩa là không biết đến các giá trị của mình mà chính là nhận ra những chân giá trị ấy". Việc lắng nghe không những giúp bạn hoàn thiện bản thân mà còn cải thiện các mối quan hệ của bạn. Khi biết cách lắng nghe, bạn sẽ có cơ hội học hỏi thêm những điều thú vị và thể hiện được sự tôn trọng của mình đối với người đối diện.

Hãy nói ít, đồng thời lắng nghe và quan sát thật nhiều.