Bây giờ là đầu mùa hạ, thời tiết chưa nóng hẳn nhưng oi bức và ngột ngạt. Người ta có thể bắt đầu bắt gặp cảnh tượng la liệt các chị, các cô trang bị kín mít phóng xe ầm ầm trên đường, xe cộ thậm chí cũng chạy dạt về phía có bóng râm. Độ ẩm quá cao trong không khí những ngày này khiến người ta luôn cảm thấy mệt mỏi và bực dọc. Thế nhưng Bảo Lâm ngược lại rất thích thời tiết của mùa hè, cái mùa mà cơ thể luôn tiêu hao năng lượng nhiều hơn và trời quá nóng khiến cậu chẳng có tâm trạng nào mà ngồi nghĩ ngợi. Không nghĩ ngợi thì cũng không buồn phiền. Như vậy cô đơn sẽ ít đi một chút.

Bảo Lâm luôn tự hỏi nếu cậu sinh ra vào một ngày khác, liệu cuộc đời cậu có khác đi không nhỉ? Có khi nào cậu cũng sẽ giống như những nam thanh, nữ tú kia ăn mặc lịch thiệp, ra vào những tòa nhà công sở, làm công một ngày tám tiếng rồi rảnh rỗi thì ngồi café tán gẫu với những người bạn cùng đẳng cấp. Hoặc có khi nào cậu lại là một ông chủ tiệm ăn, mỗi buổi trưa phục phụ khách tới mệt nhoài, tươi cười tới cứng cả miệng, đếm tiền đau cả tay hay chăng. Hoặc chỉ đơn giản làm một người vui vẻ, có cuộc sống bình thường cũng đã là hạnh phúc lắm rồi.

Hôm nay, cuối cùng cậu cũng hạ quyết tâm rời đi. Giống như cách đây năm năm, cậu đã hạ quyết tâm phải ở lại. Năm năm mơ hồ cứ thế qua đi, cậu hiện tại sao có thể tiếp tục tự lừa dối mình thêm được nữa. Người đó không cần cậu, ngay từ đầu cậu vốn không nên xuất hiện ở đây. Hiện tại rời đi, cũng là trả mọi thứ về vị trí ban đầu, trả cho anh một cuộc sống vẹn nguyên, an ổn, và trả cho cậu một thực tại tàn khốc nhất.

Cậu không trách Việt Tú. Anh không hề sai, đến chính cậu còn cảm thấy bản thân mình thật đáng khinh. Ngay từ đầu cậu không nên trèo cao, càng không nên hi vọng, lại càng không nên dùng thủ đoạn đê tiện để được ở cạnh anh.

Bảo Lâm chậm rãi thu dọn đồ đạc ít ỏi của mình vào một cái va li nhỏ. Năm năm sống cùng với nhau, căn hộ nhỏ này cậu đã từng xem như nhà mình mà chăm sóc từng ngóc ngách một. Chiếc cốc anh vẫn dùng để uống nước, ghế sô pha anh vẫn ngồi xem bóng đá hằng đêm, bộ đồ ngủ anh vẫn mặc, bàn chải đánh răng của anh, kem cạo râu của anh.. Bảo Lâm lưu luyến chạm vào từng vật một. Mỗi thứ, mỗi thứ đều phảng phất hương vị của anh. Cậu sau này sẽ không có cơ hội nào để nhìn thấy chúng một lần nữa. Thật sự, sẽ rất nhớ.

Cậu, Hà Bảo Lâm, năm năm qua, đã dành phần lớn thời gian, sống trong căn phòng này, ngày ngày đều chờ đợi một người trở về.

Bảo Lâm lặng lẽ đứng trước cánh cửa phòng ngủ lớn của căn hộ, một tay chạm lên cánh cửa lạnh lẽo. Phía sau cánh cửa này chính là thế giới riêng của anh, cũng là giới hạn của anh, nơi mà Bảo Lâm rất ít khi được phép bước vào. Nơi mà đã có vô số đêm, Bảo Lâm đứng ở ngoài nhìn lén qua khe cửa khép hờ này, nương vào một chút ánh sáng chiếu qua cửa sổ để thấy người trong phòng an lành ngủ say giấc. Nơi mà có những đêm khác, từ trong căn phòng này, tiếng hoan ái của anh và những cô gái khác vọng ra đã cắt vô số nhát lên tâm hồn vốn đã tổn thương đến tàn tạ của cậu.

Lưu luyến một chút, Bảo Lâm chậm rãi trở về phòng ngủ của mình, mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc túi vải nhỏ được cất cẩn thận, bỏ vào một ngăn nhỏ trong ba lô đeo theo người. Trong chiếc túi đó có một chiếc vòng tay được kết từ những viên đá nhỏ màu hổ phách, là chính tay Bảo Lâm cẩn thận lựa chọn và xâu từng viên. Cậu còn đem lên chùa xin sư thầy tụng kinh để hi vọng nó sẽ đem lại phước lành cho người mang nó.

Vào sinh nhật đầu tiên của Việt Tú từ khi bọn họ ở chung, Bảo Lâm đã chuẩn bị nó để làm quà tặng cho anh. Cậu hi vọng chiếc vòng ấy đeo trên tay anh mỗi ngày thì anh sẽ nhớ đến cậu mỗi ngày. Hôm ấy, Việt Tú tiệc tùng say khướt bên ngoài cùng đám bạn, khi được khiêng trở về nhà liền ngủ một mạch. Bảo Lâm nhân lúc anh ngủ say, len lén đeo lên tay anh. Lúc cậu ngồi ngẩn cả tiếng đồng hồ để ngắm chiếc vòng ấy treo trên tay anh cậu đã hạnh phúc biết bao nhiêu. Có điều, số phận huy hoàng của nó chỉ được duy nhất có thời khắc ấy, ngày hôm sau, chính tay anh quăng nó vào thùng rác.

"Những thứ bẩn thỉu này đừng tuỳ tiện chạm vào tôi."

Đó là điều anh đã nói. Bảo Lâm ngốc nghếch khi ấy chỉ biết vội vàng lúng túng nói lời xin lỗi rồi quay mặt giấu đi hốc mắt đỏ hoe của mình. Là cậu suy nghĩ quá đơn giản rồi, sao anh lại muốn thứ đồ rẻ tiền ấy, nhất là lại từ tay một kẻ không sạch sẽ như cậu. Chiếc vòng tay ấy, cũng như cậu, chỉ xứng đáng với những mảnh giấy rác, những đồ ăn thừa, dơ bẩn, bốc mùi và vô dụng.

Chờ anh đi rồi, cậu tự mình mò mẫm giữa đống rác rưởi tìm lại, rửa sạch sẽ rồi cất kĩ lại vào trong ngăn kéo. Sau này, Bảo Lâm còn tặng rất nhiều quà cho anh, nhưng chiếc vòng tay ấy là thứ duy nhất anh từng chạm vào.

Năm năm sống chung với nhau, anh đối với cậu hoặc là khinh thường, hoặc giận giữ, hoặc lãnh đạm, hoặc đa phần, là ánh mắt chán ghét đến cùng cực.

Lần đầu tiên của hai người, chính là do Bảo Lâm lén bỏ thuốc anh, thứ thuốc kích dục cậu có thể dễ dàng lấy từ quán bar nơi cậu làm việc. Cậu cứ như vậy lừa anh thần trí mơ hồ cùng cậu phát sinh quan hệ, sau đó chính tay cậu chụp ảnh lại, dùng đó làm điều kiện trao đổi, ép anh giữ cậu ở lại bên mình. Nếu những tấm ảnh ấy lộ ra, sự nghiệp vừa mới nhen nhóm của anh sẽ tiêu tan, gia đình truyền thống gia giáo của anh sẽ xảy ra một trận gà bay chó sủa. Cậu biết điều đó. Anh biết điều đó.

"Hai năm, em sẽ chỉ ở lại hai năm thôi."

Ánh mắt anh nhìn cậu khi ấy tưởng chừng có thể giết chết cậu ngay tại chỗ.

Vậy là cậu được ở bên anh dù cho đó chỉ là kết quả của một cuộc trao đổi. Kết cục cậu lại không giữ lời hứa của mình. Năm năm, cậu đã ở lại đây năm năm. Anh hận cậu. Anh ngày ngày đều nói với cậu những lời khó nghe, nhưng cuối cùng vẫn là để cậu ở lại. Cậu nghĩ cứ kiên trì, một ngày nào đó anh sẽ hiểu cậu, sẽ yêu cậu.

Hóa ra nếu từ đầu đã chán ghét thì đổi lại chỉ có là chán ghét.

Lần thứ hai bọn họ cùng nhau, chính là anh đã nói thế này.

"Cậu dù sao đã phục vụ nhiều người như vậy, đêm nay, hãy phục vụ tôi đi."

Cuối cùng Bảo Lâm thực sự trở thành một kẻ được anh bao nuôi theo đúng nghĩa đen. Anh, bởi bạn gái đã bên nhau nhiều năm lại vì hư vinh bỏ theo người khác, bắt đầu sử dụng cậu như một thứ công cụ phát tiết mỗi lúc buồn bực. Sau đó anh thường xuyên lên giường cùng với cậu, cũng thường xuyên thay đổi bạn gái. Thậm chí đưa cả "đối tác" về nhà để mây mưa ân ái trước mặt cậu. Bảo Lâm nghĩ cũng không nghĩ nổi vì cái gì mình lại sống một cuộc đời cay đắng đến thế suốt những năm qua, vì cái gì cứ luôn cố chấp ở lại bên anh. Trong mắt anh, cậu vĩnh viễn là một thứ rác rưởi. Ngoài người mẹ đã mất ra, đến bây giờ đã có một ai chân chính yêu thương cậu.

Mẹ cậu đã mất rồi.

Bây giờ kể cả anh cậu cũng không có được.

Bảo Lâm kéo chiếc va li lặng lẽ ra khỏi nhà. Cậu không chờ anh về để nói tạm biệt, vì ngay từ đầu, anh vốn đã không quan tâm đến chuyện có một người như cậu tồn tại trong cuộc đời này. Là cậu đã quá ảo tưởng, quá khát khao. Năm năm, Bảo Lâm nhìn gương mặt nhợt nhạt trong gương một lần nữa, có lẽ thời hạn của cậu cũng sắp đến. Cơ thể này, có lẽ không thể chờ đợi thêm được nữa.

* * *

Việt Tú trở về nhà sau một chuyến công tác dài ngày dọc các tỉnh miền Bắc. Nguyễn Phạm đang có ý định mở rộng hệ thống siêu thị P. Mart ra cả nước mà anh lại mới được thăng chức là Quản lý thị trường của bọn họ. Gần đây công việc thật sự quá nhiều, nhưng bù lại điều kiện đãi ngộ quả thực hấp dẫn hơn. Có điều, cứ với tình trạng công tác thế này, anh thậm chí không có thời gian mà tiêu xài chỗ tiền mà công ty trả cho anh nữa.

Gia đình Việt Tú nhiều đời là công chức, bố mẹ anh cũng giữ chức vụ ở cơ quan nhà nước, không tính giàu có nhưng cũng gọi là có của ăn của để, sống đời sống dư dả, nuôi các con ăn học thành tài. Việt Tú lại không thích theo nghiệp cha mẹ, nên chỉ có thể tự thân vận động tạo dựng sự nghiệp. Từ khi còn là sinh viên, anh đã thường xuyên làm các công việc bán hàng bán thời gian. Tốt nghiệp đại học, Việt Tú bắt đầu từ vị trí nhân viên kinh doanh siêu thị, thay đổi qua một vài chỗ, sau cùng trở thành trưởng siêu thị P. Mart. Khi Nguyễn Phạm có kế hoạch mở rộng và phát triển hệ thống P. Mart, Việt Tú đã được cất nhắc lên Tổng Công ty, đảm nhiệm vị trí Quản lý thị trường. Một gia đình cơ bản, một công việc có triển vọng, Việt Tú được xem như thế hệ thanh niên mới năng động tiêu biểu của nền kinh tế.

Anh mở cửa đưa mắt nhìn căn nhà vắng lặng chìm trong bóng tối có phần lạ lẫm. Không biết đã bao lâu rồi, dù anh về giờ nào, trong nhà cũng nhất định có một kẻ đứng đợi anh, đưa dép cho anh thay, cầm cặp cho anh. Mặc dù lúc nào anh cũng chán ghét gạt bàn tay định chạm vào mình đi, nhưng kẻ đó tựa như không bao giờ biết tự ái. Luôn luôn có mặt ở đó, cười cười săn đón một cách thật giả tạo.

Việt Tú hơi nhíu mi nghi hoặc, cởi giày vào nhà nhìn chung quanh một vòng. Trên bàn đã bày sẵn cơm canh, không biết được dọn ra từ bao giờ, có vẻ như đã nguội từ lâu. Bên cạnh còn đặt một phong bì, bên trong có một thẻ ATM, một thẻ nhớ điện thoại cũ kĩ và một tờ giấy nhỏ có vài chữ viết tay nắn nót.

[Thời gian của em đã hết

File ảnh gốc ở đây, không có bản sao

Sau này, không có sau này nữa.]

Việt Tú ngồi xuống ghế khẽ thở ra một hơi. Anh thế mà lại quên mất bọn họ là một cái hẹn có thời hạn. Bởi kẻ kia luôn không giữ lời hứa, hai năm lại muốn thêm hai năm nữa. Có những lúc anh đã nghĩ kẻ đó có khi nào mãi mãi không chịu rời đi. Một kẻ không biết xấu hổ, chỉ vì tiền sẵn sàng bán rẻ cả bản thân mình, thậm chí còn dùng thân thể ấy để ép anh. Nếu không vì muốn giữ cho người cha huyết áp cao của anh được an an ổn ổn mà dưỡng già thì anh cũng không chấp nhận để một người như thế lại bên mình.

Trầm ngâm vài phút anh chợt hừ một tiếng trong cổ họng. Viết cái gì như thể cậu sẽ bỏ đi thật vậy, nghĩ tôi sẽ tin hay sao? Cùng nhau năm năm, không phải Bảo Lâm chưa từng bỏ đi lần nào. Mỗi lần như thế, không quá ba ngày là lại tự mò về, cười hì hì rồi lại mặt dày bám lấy anh. Trước đây sống chết thề chỉ hai năm thôi, nhưng mỗi năm cậu ta lại đem những tấm ảnh cũ này ra để mặc cả thêm một năm nữa. Cứ như vậy Việt Tú đã sớm miễn dịch với những trò hề của Bảo Lâm rồi. Lần này chắc cũng lại muốn đòi thêm một năm nữa thôi. Việt Tú nghĩ rồi cũng không thèm xem qua, trực tiếp bẻ gãy thẻ nhớ rồi ném vào thùng rác cùng với tờ giấy đã bị vò nát.

Năm đó, mẹ cậu tới nhà anh làm người giúp việc, lại mang theo một cậu nhóc mới mười tuổi. Ba mẹ anh thương mẹ con họ côi cút không nơi nương tựa, lại để cho cả Bảo Lâm đến nhà ở cùng, sau còn xin cho cậu đi học. Sống ở nhà anh bốn năm cũng coi như có chút quen thuộc, vì vậy sau khi mẹ con họ bỏ đi, anh thậm chí còn có chút lo lắng, sợ họ phải sống quá vất vả. Không ngờ cậu lại tụt dốc đến thế, đúng là bản chất của kẻ ti tiện thì sẽ làm những việc ti tiện mà thôi. Uổng công ba mẹ anh ngày ấy đối đãi với họ thật tâm như vậy.

Bảo Lâm mười tuổi vừa chân ướt chân ráo vào nhà họ đã bị phát hiện lén lút trộm một cái ô tô đồ chơi của em họ anh. Mẹ cậu vừa khóc, vừa lôi Bảo Lâm ra sân đánh đòn bằng cán chổi quét nhà to bự, Bảo Lâm gào khóc cả một ngày trời, bố mẹ anh cũng mềm lòng bỏ qua cho trẻ nhỏ. Họ còn cho rằng cậu đáng thương, cậu làm thế vốn là vì thời gian qua đã sống quá thiếu thốn và khổ sở. Việt Tú khi ấy chỉ nhớ là cậu rất hay khóc. Việt Tú chưa từng thấy thằng con trai nào lại mau nước mắt như thế. Thằng nhóc gầy gầy nhỏ nhỏ, đôi mắt to và tròn lại lúc nào cũng chực tuôn nước mắt. Thật chán nản. Cũng may sau đó Bảo Lâm sống rất an phận, cũng rất ngoan ngoãn nên gia đình cũng yên ổn được vài năm.

Đến một ngày, mẹ anh làm mất một chiếc vòng ngọc, là món quà anh mua tặng bà bằng tháng lương đầu tiên anh kiếm được từ công việc làm thêm của mình, bà vẫn cất kĩ trong hộp chứ không nỡ đeo nên trong nhà chưa ai từng nhìn thấy. Mà ngay sau đó anh phát hiện người giúp việc cũng đeo một chiếc y hệt, thậm chí giống đến cả kí hiệu [lovemom ] với chữ o được cách điệu thành hình trái tim mà anh đặt khắc lên, nhưng lại nói là của con trai tặng cho. Bảo Lâm khi ấy sống chết nói rằng cậu không ăn trộm, rằng cậu tự mua bằng tiền tiết kiệm của mình. Nhưng một thằng nhóc mười mấy tuổi làm gì để có nhiều tiền tiết kiệm như vậy? Hơn nữa cậu có thể mua ở đâu chiếc vòng có kí hiệu giống hệt chiếc vòng đã mất như vậy? Đã từng ăn cắp một lần, sẽ có lần thứ hai, thứ ba thôi, anh tin như thế. Mẹ cậu trả lại vòng cho mẹ anh, rồi xin nghỉ việc, thậm chí tháng lương dở dang cũng không nhận, dắt Bảo Lâm rời đi ngay trong đêm ấy. Bẵng đi vài năm, anh không còn nhớ về mẹ con họ nữa.

Anh chẳng thể ngờ cuối cùng lại gặp cậu trong một lần theo sếp đi tiếp đối tác ở Ganymede Bar, gay bar ngầm có tiếng trong thành phố. Người làm kinh doanh bọn họ không cố kị chuyện nam nữ. Đáp ứng sở thích và làm đối tác hài lòng để thu về lợi ích tối đa mới là mục đích của họ, hợp đồng có thể có được ở bất cứ đâu, thậm chí tại một quán bar. Nhưng không ngờ anh lại gặp Bảo Lâm trong số những cậu trai được chọn để tiếp khách ngày hôm ấy.

Gặp trong hoàn cảnh ấy anh thà là không gặp còn hơn. Thằng nhóc vẫn xinh đẹp y như trong kí ức của anh đứng đó nhìn anh trân trân, thoáng sững lại trong giây lát. Điều đó cho anh biết cậu nhận ra anh. Nhưng cậu không còn là Bảo Lâm ngày trước lúc nào cũng chỉ chực khóc nữa. Ánh mắt vẫn rụt rè nhưng trong mắt anh lại là sự rụt rè giả tạo và mưu mô. Thân hình mảnh mai khoác một bộ đồ kiểu cách, cổ áo sơ mi thả lỏng ba cúc phía trên để lộ ra một mảng ngực gầy và xương quai xanh có thể làm mê mẩn bất kì ai, mái tóc được cắt chải cầu kì lộ ra cái gáy xinh xắn, đôi môi hồng quyến rũ lại đang cùng với một kẻ đáng tuổi bố mình buông lời lả lơi. Hình ảnh ấy khiến Việt Tú cảm thấy ghê tởm tới mức kìm nén lắm mới không nôn ra ngay tại chỗ.

Rồi xảy ra một đêm ấy làm thay đổi cuộc đời anh và cậu.

Không chỉ đòi tiền, Bảo Lâm còn đưa ra thêm điều kiện cho anh để không công bố những bức ảnh cậu đã chụp ra bên ngoài.

Khi ấy Việt Tú mới hai mươi tư tuổi, đi làm chính thức chưa được hai năm, anh đã phải vay mượn rất nhiều nơi, thậm chí phải nói dối để mượn tiền ba mẹ mới đủ đưa cho cậu. Vậy mà cậu còn ra thêm điều kiện.

"Em muốn anh bao nuôi em."

Việt Tú làm sao có thể không hận cậu.

Hai năm cuối cùng biến thành năm năm. Việt Tú cũng không ngờ mình có thể chịu đựng lâu đến thế. Năm năm, không kể tới món tiền mà Bảo Lâm đã lấy của anh, việc để một tên trai bao ở trong nhà của mình, dùng đồ của mình khiến có những lúc anh cũng phải bội phục sức chịu đựng của chính mình. Mà một kẻ bán dâm, lại có thể không cần đi khách, có nhà ở, có cơm ăn, lại có tiền tiêu, quả thực là để cậu ta quá được lợi rồi.

Năm năm, từ một nhân viên bình thường, anh đã trở thành một Trưởng siêu thị và bây giờ là Quản lý thị trường của toàn hệ thống thương mại Nguyễn Phạm. Một chỗ dựa tốt như vậy, cơ hội tốt như vậy, anh không nghĩ kẻ hám lợi tên Bảo Lâm kia lại dễ dàng buông tha anh mà không có điều kiện gì cả. Để xem lần này cậu ta giở trò được bao lâu.

Bảo Lâm mang theo va li hành lý nhỏ về phòng trọ mới. Một căn phòng hơn mười mét vuông, ở tầng hai một khu nhà chuyên cho thuê nằm sâu trong một con ngõ. Nhìn qua cũng sạch sẽ, nhà vệ sinh dùng chung ở đầu cầu thang, trong phòng chỉ đủ chỗ kê một giường đơn, một tủ vải đựng quần áo, một cái bếp ga mini, một vài vật dụng thông thường cậu vừa sắm. Điều kiện cũng không tồi, Bảo Lâm tự giễu. Trước đây cậu từng theo mẹ sống ở những chỗ còn tệ hơn nữa. Thu dọn sắp xếp xong trời cũng đã tối mịt, đồ đạc của cậu cũng không nhiều, những thứ của Việt Tú cậu đều không mang theo, dù sao chúng đều không phải là của cậu. Những năm sống cùng anh, Bảo Lâm chưa hề tơ hào đến bất cứ thứ gì của Việt Tú. Cái cậu muốn là anh, là một mái nhà nhưng lại không có được. Phòng trọ nhỏ này của cậu cũng cố tình cách rất xa chỗ ở và nơi làm việc của Việt Tú. Cậu sợ nếu ở gần, một ngày mình yếu lòng sẽ lại chạy về tìm anh, lại khiến cho anh khổ sở.

Trước đây, vì để "bao nuôi" cậu, ngoài thẻ ATM có tiền dùng để đi chợ và mua vật dụng dùng trong nhà hàng ngày, mỗi tháng Việt Tú đều rành mạch đưa cho cậu một ít tiền riêng để tiêu vặt. Không phải vì anh quan tâm cậu mà làm vậy. Đó là bởi anh sợ cậu không có tiền lại chạy ra ngoài làm nghề cũ rồi đem thân thể dơ bẩn lại về nhà anh. Bảo Lâm lúc nghe anh nói mấy lời ấy chỉ còn biết cúi mặt cay đắng nhận lấy những đồng tiền từ tay anh. Cậu muốn nói với anh cậu sẽ không làm việc ấy nữa, nhưng cho dù như thế, quá khứ cậu từng bán dâm là thật, cơ thể cậu đã từng qua tay nhiều người, là thật, không thể xóa sạch được nữa.

Bảo Lâm chưa từng đụng vào số tiền ấy, để có tiền tiêu, trước đây hàng ngày khi Việt Tú đi làm cậu cũng ra ngoài làm việc. Cơ thể Bảo Lâm không khoẻ, không thể làm việc nặng, hơn nữa lại không được học hành tử tế. Cậu chỉ có thể làm những việc vặt không ổn định. Cũng may nhờ bộ dáng thanh tú dễ coi, cậu cũng dễ dàng tìm được một vài công việc, khi thì phát tờ rơi, khi thì phụ bàn phụ bếp cho nhà hàng.

Việc làm bán thời gian lương nhiều lắm cũng chỉ được hai triệu mỗi tháng, đủ cho Bảo Lâm chi tiêu tằn tiện. Vì sống chung với Việt Tú, hơn nữa cậu cũng đã quen sống tiết kiệm nên Bảo Lâm thậm chí còn dư được một chút. Giờ nghĩ lại, tiền ấy chính là dùng cho những lúc thế này đây. Hơn nữa cơ thể này, sẽ có lúc cần đến nhiều tiền hơn nữa. Bảo Lâm lặng lẽ thở dài.

Cậu sinh ra đã có bệnh ở tim, chỉ là hở van tim nhẹ theo lý thì không cần chữa trị, theo dõi và điều dưỡng tốt là được. Nhưng cuộc sống của Bảo Lâm ngày còn nhỏ điều kiện rất tệ, thường hay theo mẹ bôn ba khắp nơi, thể chất rất yếu, thường xuyên nhiễm lạnh. Chỉ có một mẹ, một con nương tựa vào nhau nên rất vất vả, cũng không có điều kiện mà chăm lo thân thể. Hơn nữa những năm làm nghề như cậu, vốn phải chiều khách. Khách nói uống rượu là phải uống, đi thâu đêm là phải đi, mỗi lần làm là thân thể tổn hại, chưa kể thi thoảng gặp những kẻ biến thái thì bị hành đến chết đi sống lại, đâu có cái gì gọi là nghỉ ngơi giữ gìn. Thân thể này, vốn đã sớm không còn nghe theo ý cậu nữa.

Năm năm trước, bác sĩ nói cậu cứ duy trì tình trạng chuyển biến xấu như thế này thì có thể sẽ phải phẫu thuật. Nếu phẫu thuật thì có thể sống thêm nhiều năm nữa. Nhưng khi ấy Bảo Lâm đối với cuộc đời cậu hoàn toàn không có kì vọng, chỉ đơn thuần là cứ thế qua ngày mà thôi. Sống thêm nhiều năm nữa để làm gì? Để mỗi ngày phải sống trong nhơ nhớp và dày vò hay sao? Mẹ cũng đã mất rồi, một mình cậu cô độc trên thế giới này có ý nghĩa gì nữa đâu. Bảo Lâm đã nghĩ như thế đến khi gặp lại anh.

Bảo Lâm khi ấy đã ngốc nghếch tưởng tượng về một tương lai có anh, cậu sẽ đi làm, làm những việc chân chính, trả tiền cho anh, sẽ làm phẫu thuật, sẽ khoẻ mạnh, và ở bên anh mãi mãi. Một kẻ dường như đang vùng vẫy trong tuyệt vọng liền bấu víu lấy hi vọng và mục đích duy nhất đó mà sống, có lẽ vì như vậy đã khiến cậu cố chấp đến mức dùng thủ đoạn để được anh chấp nhận. Cậu đã tự dày vò anh, tự dày vò chính mình hết năm năm với nhận ra được mình đã mơ một giấc mơ hoang đường đến dường nào.

Hiện giờ, cậu chỉ cần được sống đến lúc trả được hết những gì cậu nợ anh trong suốt năm năm qua cũng là tốt lắm rồi.

Bảo Lâm ngủ một giấc ngủ không yên ổn trong nơi trọ mới. Cậu mơ những giấc mơ lan man và rời rạc về những ngày xưa cũ. Ngày mẹ cậu còn sống, ngày cậu gặp anh lần đầu, những ngày ở Ganymede sống trong tủi nhục, những ngày ngồi lặng lẽ trong căn nhà tối om cô đơn đợi anh về. Cuối cùng, mới hơn năm giờ sáng, Bảo Lâm đã mệt mỏi tỉnh giấc. Mùa hè nên trời cũng đã sáng, Bảo Lâm quyết định dậy luôn. Vì chuyển chỗ ở, những nơi làm cũ cậu cũng đều xin nghỉ cả rồi. Xốc lại tinh thần, Bảo Lâm tự nấu mì ăn uống qua loa rồi ra ngoài. Hôm nay, cậu cần phải đi tìm việc làm mới.

"Này cậu đã bỏ nhà đi thật đấy à? Tuyệt thật, rốt cục cậu cũng nghĩ thông suốt rồi?"

Người đang nói là Duy Văn, người bạn duy nhất của Bảo Lâm ở nơi này, không, có lẽ là người bạn duy nhất của cậu từ nhỏ đến giờ. Thực ra cậu không biết bọn họ có phải là bạn hay không. Bảo Lâm và Duy Văn gặp nhau ở Ganymede Bar, bọn họ gần như vào nghề cùng một lúc, vì tuổi tác tương đồng nên nhanh chóng thân với nhau hơn. Có điều cuộc sống của bọn họ khi ấy đâu có giống những đứa trẻ mười sáu tuổi khác. Bọn họ là trẻ vị thành niên, nếu dính đến pháp luật thì quán bar sẽ bị phạt rất nặng cho nên phía chủ khi ấy quản họ rất chặt chẽ, cũng dùng nhiều hình thức khác nhau để dạy dỗ bọn họ. Duy Văn biết thể chất Bảo Lâm không tốt, nhiều lần xin giúp cậu trước những hình phạt khắc nghiệt của chủ quán. Nhiều lần như thế, Bảo Lâm vốn tính luôn đề phòng cũng tự nhiên chấp nhận sự xuất hiện của Duy Văn bên cạnh.

Duy Văn là một đứa trẻ rất biết tính toán, lại thêm bản tính Duy Văn rất lanh lợi, hay nói cười nên được khách rất yêu thích. Cậu ta cũng rất khéo léo, biết cách moi tiền của những kẻ nhiều tiền ham cái mới lạ. Tất cả tiền kiếm được cậu ta đều tiết kiệm lại nói sau này sẽ lập nghiệp, làm lại cuộc đời. Vậy mà cậu ta làm được thật. Sau khi Bảo Lâm nghỉ việc không bao lâu, Duy Văn cũng được một người khách giúp đỡ thoát khỏi con đường ấy, hiện giờ còn tự mình trông coi một quán café, coi như sống một cuộc đời khác.

Bảo Lâm rất ngưỡng mộ Duy Văn, thỉnh thoảng cũng tới đây gặp cậu ta, trò chuyện một chút. Duy Văn cũng nhiều lần nói Bảo Lâm qua chỗ cậu làm, nhưng Bảo Lâm biết đa phần do Duy Văn muốn giúp cậu thôi chứ quán cũng không cần thuê thêm người. Mất công lại mất một phần chi phí. Hơn nữa cuộc sống của Duy Văn hiện giờ cũng không dư dả hơn cậu là bao. Chút tiền còn dư được sau khi chuộc thân ra cũng hùn vốn vào quán café này cả rồi. Vì vậy cậu không nhận lời mà sau Duy Văn cũng không ép cậu nữa. Thay vào đó cậu thường nhờ quan hệ rộng của Duy Văn giúp mình tìm công việc.

"Cậu muốn tìm thêm việc làm ca tối à? Cậu đã làm kín lịch ban ngày rồi còn gì? Như thế quá mệt!" Duy Văn lẩm bẩm tính tính toán toán trong đầu một chút rồi gần như nhảy dựng lên khi nghe Bảo Lâm nói.

Nhờ kinh nghiệm tìm việc vặt nhiều năm, Bảo Lâm hôm nay đã nhanh chóng xin được công việc bán bánh mì tại một quầy bánh mì vào buổi sáng sớm và công việc chạy bàn tại một quán café cơm văn phòng. Nhưng ca làm việc của cậu ở quán café là vào giờ cao điểm ăn trưa, đến tầm ba giờ là hết khách. Vì vậy cậu cần tìm việc làm thêm để lấp vào thời gian trống buổi tối. Cậu qua đây một phần là gặp Duy Văn cho cậu ta biết tình hình hiện tại của mình một chút, một phần là vì nếu nhờ Duy Văn thì khả năng tìm được công việc có thu nhập tốt sẽ cao hơn.

"Trước là vì tớ muốn buổi tối ở nhà nấu cơm chờ anh ấy về nên chỉ làm một ca ban ngày thôi. Nhưng giờ tớ phải kiếm tiền mà, tiền nhà, tiền sinh hoạt, tiền trả nợ nữa. Như bây giờ không đủ" Bảo Lâm rầu rĩ kể khổ.

"Tiền trả nợ gì? Cậu không phải trả hết nợ cho chủ bar rồi sao?" Duy Văn ngạc nhiên.

Bảo Lâm vân vê ly nước trong tay, ngập ngừng không biết có nên nói với Duy Văn không.

"Tiền chuộc thân, tớ muốn kiếm tiền trả lại anh ấy." Cuối cùng vẫn là nói ra.

Khi ấy, mặc dù tính cách có phần khép kín nhưng nhờ bộ dạng xinh đẹp, Bảo Lâm cũng là một trong những quân bàn chủ của Ganymede đem lại nguồn thu cho Bar. Vì vậy, tiền chuộc thân của cậu chủ bar đòi cũng không phải là con số nhỏ. Mà cậu chỉ có cách trả đủ số cho chủ thì mới dứt chân ra khỏi nghề này được. Bảo Lâm lúc ấy đã ra điều kiện buộc Việt Tú đưa cho cậu một số tiền lớn.

"Anh ta đòi cậu à?" Duy Văn nhíu nhíu mày chu cái miệng nhỏ tỏ ý không hài lòng.

"Không, anh ấy không đòi. Là tớ muốn trả lại." Bảo Lâm phân trần.

Bảo Lâm thực ra cũng không biết Việt Tú có muốn đòi lại món tiền ấy hay không nữa. Cậu là tự mình bỏ đi, không có gặp mặt anh nói chuyện, mà trước giờ anh cũng không khi nào thực sự nói chuyện với cậu cả. Tuy hiện giờ anh đã kiếm được rất nhiều tiền, nhưng tại thời điểm năm năm trước, đó là một món tiền lớn với anh.

Duy Văn cảm thấy bất bình. Bảo Lâm lúc nào cũng quá tốt bụng như thế. Kể cả trước đây khi bọn họ sống dưới đáy xã hội, Bảo Lâm thường xuyên bị người ta chèn ép, đã khốn lại càng thêm khổ.

"Cậu trả lại anh ta làm gì, có chút tiền ấy, năm năm qua không phải cậu cũng cu li cu lít phục vụ anh ta rồi hay sao? Số tiền ấy sớm đã trừ hết rồi mới phải." Duy Văn khoanh tay trước ngực cau mày nhìn cậu

Bảo Lâm nhìn Duy Văn rồi rướn người lên gần cậu ta một chút kéo kéo cánh tay cười cầu hòa.

"Thôi đừng cáu mà, giúp tớ tìm xem buổi tối có công việc gì tốt không nhé!"

"Việc thì không phải không có, nhưng, thân thể cậu như nào rồi, làm kín lịch thế có chịu được không?" Duy Văn lo lắng nhìn cậu từ đầu đến chân như thể có thể xuyên qua lớp quần áo mà đánh giá một chút về tình trạng sức khoẻ của cậu. Duy Văn biết cơ thể Bảo Lâm có bệnh, nhưng lại không rõ tình trạng cụ thể mà Bảo Lâm cũng không nói.

Bảo Lâm cười vỗ vỗ ngực trái trấn an.

"Thân thể tớ tốt lắm, uống thuốc đều đặn là không có vấn đề gì."

Duy Văn nhìn cậu bằng ánh mắt rõ ràng là không tin tưởng lắm. Nhưng nếu cậu ta không giúp thì tin chắc Bảo Lâm cũng sẽ lại tự đi tìm việc thôi. Biết tính cố chấp của cậu, cậu ta đành tặc lưỡi nói.

"Cậu biết anh Phong không, người khách đã giúp tớ mở quán café này ấy?" Duy Văn vuốt vuốt cái mái tóc xoăn tít hỏi.

"Ừ, biết. Anh ấy tới bar của bọn mình vài lần" Bảo Lâm gật đầu.

"Ừ, anh ấy cũng có một quán bar, bar thường thôi, không phải loại bar ngầm kiểu Ganymede." Nhìn thấy phản ứng của Bảo Lâm khi nghe tới từ quán bar Duy Văn giải thích thêm "Anh ấy cần thêm phục vụ ca tối, khách lịch sự. Tớ nghĩ nếu cậu đã quyết ra ở riêng thì có thể đến đó làm rồi học thêm nghề pha chế, cần phải có một nghề gì đó mới sống lâu dài được" Duy Văn nhìn Bảo Lâm chậm rãi nói. Cái đầu nhỏ gật gù lên xuống mỗi lần cậu ta suy nghĩ gì đó.

Bảo Lâm hiển nhiên là mừng rỡ như bắt được vàng, lập tức không để Duy Văn giới thiệu lần thứ hai, chớp luôn công việc béo bở này.

"Thật à, tốt quá, tớ làm." Bảo Lâm vui sướng cười cảm kích.

Duy Văn gật đầu nói cậu chờ một chút rồi vào trong gọi điện thoại nói chuyện rất lâu. Vừa nói còn vừa cười đến hai mắt long lanh. Gọi điện xong Duy Văn ghi địa chỉ vào một tờ giấy đưa cho cậu.

"Anh ấy nói cậu có thể tới làm ngay tối nay."

Bảo Lâm cười tít gật gật rồi nhìn tờ giấy ghi địa chỉ.

[Singbar, tầng 65, cao ốc Nguyễn Phạm]

"Nguyễn Phạm à?" Cậu ngập ngừng. Cái tên Nguyễn Phạm trước giờ vẫn là phạm vi tối kỵ của Bảo Lâm.

"Có vấn đề gì à?" Duy Văn ngạc nhiên hơi nhướn mày, nghiêng đầu nhìn Bảo Lâm đang vân vê tờ giấy trước mặt.

"Việt Tú, anh ấy làm ở Nguyễn Phạm, tớ sợ chạm mặt." Bảo Lâm thở dài một hơi nói.

Duy Văn à một tiếng, lại suy nghĩ một lúc rồi vỗ vỗ người Bảo Lâm động viên.

"Ôi dào, đấy chỉ là cao ốc bọn họ xây chứ trụ sở công ty cũng có ở tòa nhà ấy đâu, hơn nữa Nguyễn Phạm xây nhiều trung tâm thương mại và cao ốc như vậy, cậu muốn tránh cũng khó. Cứ đi làm đi, hiếm có công việc tốt như vậy. Không đụng anh ta được đâu, mà có gặp anh ta cứ coi như không quen biết là được."

"Hay là vẫn nên thôi thì hơn." Bảo Lâm ngẫm nghĩ rồi quyết tâm từ chối. "Tớ tìm việc khác vậy". Dù sao vất vả lắm mới quyết tâm bỏ đi, nhỡ vài ba ngày đã đụng mặt lại thì cũng thật khó xử.

Duy Văn cau mày, bảo Bảo Lâm chờ rồi lại chạy đi gọi điện. Lần này lại nói hươu nói vượn hơn ba mươi phút, nói đến hai má cũng hồng lên. Bảo Lâm thật là nghi ngờ có phải Duy Văn này thực ra chỉ là mượn cậu làm cớ để gọi điện cho người ta không nữa. Cậu chờ sắp ngủ gật mới thấy cậu ta buông máy hớn hở chạy lại.

"Không sao, cậu cứ đi làm đi, tớ bảo anh Phong là cậu sợ đụng người quen ở bar nên anh ấy nói sẽ xếp cho cậu làm việc trong bếp, không phải phục vụ, yên tâm nhé!"

Đến nước này mà còn từ chối thì cũng thật là uổng công Duy Văn giúp đỡ. Hơn nữa dù là tòa nhà của công ty anh cũng không có nghĩa anh nhất định sẽ đến đây uống rượu. Bảo Lâm suy nghĩ một chút rồi mỉm cười đồng ý. Cậu cầm tờ giấy lên, lại nhờ Duy Văn hẹn với chủ quán tối nay sẽ tới làm luôn.

"Em ở trong này làm việc phụ bếp theo chỉ dẫn của bếp trưởng, chủ yếu là chuẩn bị nguyên liệu, phụ pha chế đồ uống, làm điểm tâm nếu khách yêu cầu."

Ông chủ Singbar Trịnh Tiến Phong dẫn Bảo Lâm đi một vòng, chậm rãi hướng dẫn, giới thiệu cậu với những người làm trong bar. Cậu vẫn còn có chút lúng túng khi gặp người này, dù trước đây anh tới Ganymede đều là tìm Duy Văn nên cậu chưa tiếp anh lần nào, nhưng anh biết rõ công việc cậu từng làm nên Bảo Lâm cũng có chút xấu hổ. Như đọc được suy nghĩ của cậu, Tiến Phong cười ha ha động viên.

"Em đừng ngại, những chuyện trước kia của em ở đây không ai biết. Duy Văn thằng nhóc đó dặn anh là em không thích lộ mặt ở quầy nên anh bố trí cho em công việc trong bếp, em cứ yên tâm mà làm việc."

Bảo Lâm thầm nghĩ gặp được người tốt như Tiến Phong quả thật là may mắn cho Duy Văn và cả cậu nữa. Cậu lí nhí cảm ơn rồi theo bếp trưởng vào bếp nhận công việc. Tiến Phong nhìn theo bóng cậu cười cười lắc đầu, bộ dạng Bảo Lâm không để làm việc ngoài quầy cũng thật đáng tiếc, sẽ thu hút được nhiều khách lắm đây. Nhưng đã trót hứa với Duy Văn như vậy rồi biết làm sao. Haizzzz, thằng nhóc Duy Văn này, anh đã giúp em rồi, xem lần này em sẽ làm gì cho anh đây.

Gần đây Việt Tú bắt đầu cảm thấy nhàm chán. Anh trước đây cũng hẹn hò vài người nhưng không xác định lâu dài gì. Việt Tú rất sợ các cô nàng tôn thờ tình yêu trong sáng, vài ngày lại nhõng nhõng nhẽo nhẽo khiến anh phát ốm, hai lần dính phải đã khiến anh sợ tới già. Việt Tú thường tìm mẫu người phóng khoáng một chút. Các cô ấy thì chỉ thích túi xách hàng hiệu còn anh thì thanh niên đang sung sức cần giải quyết nhu cầu sinh lý, đến cũng nhanh mà tan cũng dễ. Anh thích kiểu đó.

Nhưng hẹn hò vui vẻ thì được, chứ để kết hôn thì, nghĩ đến Việt Tú lại thở dài một tiếng.

"Ông anh làm gì mà sầu não thế?"

Đang ngồi ngây người trong quán café Việt Tú nghe tiếng gọi liền ngẩng đầu lên. Ngô Văn An là em họ anh, kém anh tám tuổi. Bố Văn An và bố anh là anh em ruột. Ngày còn bé bố mẹ Văn An bận đi làm, thường đưa con đến nhà anh gửi nên hai anh em cũng có chút thân thiết. Mặc dù do cách biệt tuổi tác, Việt Tú luôn cảm thấy không thể nào hòa nhập được với lối sống của giới trẻ như Văn An. Văn An vừa về quê chơi mấy ngày, mới lên đã hẹn gặp anh ngay, vừa ngồi xuống đã rút ra một xập ảnh để đầy trên bàn.

"Bố mẹ anh đặc biệt dặn dò em đưa tận tay anh." Cậu ta vừa nói vừa quấy quấy ly nước quả, cười khúc khích.

Việt Tú liếc nhìn đống ảnh trên bàn một cái, rồi chẳng buồn sờ đến. Hai cụ nhà anh vốn thích phương pháp giáo dục của phương Tây, sau khi nghỉ hưu thì về quê dưỡng già, rất lâu rồi không can thiệp vào việc cá nhân của anh nữa. Có điều ở lâu chung với các dì các cô lắm chuyện cũng ít nhiều bị ảnh hưởng. Gần đây liên tục kiếm một mớ người quen lấy thông tin cô này cô nọ để giới thiệu cho anh, muốn anh chọn lấy một người. Khi thì gửi ảnh cho anh xem, khi thì dắt cả người đến bảo con thím A, cháu dì B ở quê mới tốt nghiệp ở lại thành phố làm việc, nhờ anh trông nom giúp. Nghĩ đến mà cảm thấy thật phiền phức không thôi.

Ngày trước mỗi lần Việt Tú thường cố tình cầm xấp ảnh như này về ném lên bàn, sau đó sẽ cao hứng mà xem một Bảo Lâm mặt nhăn mày nhó vừa ngồi ăn cơm vừa liếc đống ảnh bằng ánh mắt toé lửa như đang chém từng nhát từng nhát lên mớ ảnh ấy vậy. Mà sớm hôm sau, không biết cụ thể bằng cách nào, bàn luôn được Bảo Lâm dọn sạch bóng không còn dấu vết gì mà Việt Tú cũng lười hỏi lại.

Bỗng dưng nhớ lại chuyện cũ trong lòng Việt Tú lại có chút buồn phiền nhanh chóng tìm cách gạt đi. Anh hỏi han Văn An một chút chuyện của mọi người ở quê.

"Hai bác mong anh lấy vợ lắm rồi, bác gái còn định đích thân ra đây kiểm tra và thúc giục anh đấy." Văn An vừa uống nước vừa kể lể.

"Cứ kệ hai cụ." Việt Tú đã chán nhắc tới chủ đề này.

"Thế thằng nhóc đó đi luôn rồi à?"

Văn An đang hỏi tới Bảo Lâm. Văn An là người duy nhất trong nhà biết chuyện Bảo Lâm và Việt Tú. Cũng nhờ sự phối hợp của cậu ta mà người nhà và bạn bè Việt Tú đối với sự tồn tại của Bảo Lâm suốt năm năm qua đều là không nghe, không biết. Mỗi lần ba mẹ anh có ý định ra thăm, không hiểu bằng cách nào Văn An luôn biết tin mà báo với Việt Tú, khi đó Bảo Lâm luôn tự giác ra ở ngoài một vài ngày, tới khi ba mẹ anh về cậu lại tự động trở về.

"Có lẽ vậy." Việt Tú vu vơ trả lời câu hỏi của Văn An, cũng không biết trong lòng anh đang suy nghĩ gì.

"Không đòi điều kiện gì á?" Văn An cao giọng hỏi.

Việt Tú lắc đầu.

"Tiền cũng không à?"

Việt Tú lắc đầu lần nữa.

"Lạ nhỉ?" Cậu ta gãi gãi cằm ra chiều đang suy nghĩ. Văn An từ nhỏ đã không ưa Bảo Lâm, nếu không vì Việt Tú thì cậu ta đã đem thằng nhóc đó dày xéo dưới chân từ lâu rồi. Nhưng Văn An mới lén đánh cậu ta một lần đã bị Việt Tú phát hiện, Việt Tú không thích cách giải quyết đầy bạo lực của Văn An nên đã đe dọa cậu một trận. Thằng nhóc đó cũng biết cách lợi dụng sự mềm lòng của Việt Tú lắm nhưng hiện giờ nó đã bỏ đi, coi như không có người chắn sau lưng cho nó nữa rồi, Văn An thầm nghĩ.

"Như thế thì tốt rồi. Nếu anh để em ra tay thì nó cũng chẳng dây dưa lâu đến thế đâu, tại anh cứ mềm lòng quá." Văn An nói.

"Cách thức của cậu quá bạo lực." Việt Tú không cảm xúc mà buông một câu. Anh không lạ gì lối suy nghĩ của cậu em họ bốc đồng của mình.

"Nhưng lại nhanh gọn. Anh toàn giả bộ tốt bụng, làm như anh có khi còn tàn nhẫn hơn." Văn An bĩu môi nhận xét anh họ của mình.

"Làm như anh?" Việt Tú nhắc lại, có chút không hiểu ý Văn An.

"Lại không, em ghét nó nhưng cùng lắm cho nó một trận thừa sống thiếu chết rồi tống nó đi là xong. Chứ anh lại dày vò người ta mấy năm trời. Cách của anh tưởng là ôn hòa nhưng thực ra còn ác hơn."

"Anh thì dày vò gì cậu ta?" Việt Tú cau mày nhìn cậu em họ.

Văn An liền cười ha ha nói một hơi.

"Anh còn không nói là dày vò. Anh giam lỏng người ta bên cạnh, mỗi ngày đều đối xử cay nghiệt. Nó yêu anh nhưng anh lại đưa gái về nhà mây mưa trước mặt nó, coi nó như rác rưởi. Ha ha, thằng nhóc đó nó không biết xấu hổ chứ là em chắc em tự tử lâu rồi. Mà cũng đúng, người bình thường có lòng tự trọng cũng chẳng ai làm mấy trò như nó cả."

Văn An vừa nói vừa cười mà Việt Tú nghe xong cũng chỉ "hừ" một tiếng trong cổ họng, gương mặt cũng không thay đổi biểu cảm. Anh trước giờ cũng không nghĩ làm thế là để dày vò gì Bảo Lâm cả. Chẳng qua anh cứ muốn làm như vậy mà thôi.

"Thôi nói nó làm gì, đi rồi là tốt rồi, anh xem ảnh đi có gì điện cho hai bác mà trình bày nhé. Em hết nhiệm vụ."

Văn An nói vậy, chào anh rồi rời đi luôn. Việt Tú lần nữa trở về căn hộ của mình trong cảm giác bồn chồn, một cảm giác lẽ ra không nên có ở người đàn ông đã ba mươi tuổi. Năm năm qua, số lần anh đi làm về mà không thấy Bảo Lâm rất hiếm hoi, thực sự là đếm trên đầu ngón tay. Vậy mà gần đây cái chuyện hiếm hoi ấy lại diễn ra liên tục gần một tháng. Việt Tú chậm rãi tra chìa vào ổ khóa mở cửa. Tiếng khóa lách cách lạnh lẽo vọng ra trong hành lang chung cư. Trong nhà không có biểu hiện gì là đã có người trở về. Việt Tú thở hắt ra một tiếng, uể oải cởi giầy rồi đưa tay bật điện.

Từ đầu hè tới giờ, việc chuẩn bị khai trương siêu thị ở tỉnh đang trong giai đoạn hoàn tất. Việt Tú thường xuyên phải đi công tác ở ngoài thành phố. Thời tiết nắng nóng mà mỗi ngày đều chạy xe mấy chục cây số cả đi và về khiến anh cũng có chút mệt mỏi. Lẽ ra anh có thể ở lại làm việc qua đêm nhưng không hiểu sao anh cứ có cảm giác bồn chồn muốn về nhà. Có lẽ mình không quen ngủ tại một nơi lạ, Việt Tú giải thích cho cảm giác của mình lúc này như vậy. Tuyệt đối không phải vì sự biến mất bất ngờ của Bảo Lâm.

Thời tiết mùa này nóng nực, lượng hơi ẩm quá nhiều khiến trong nhà có cảm giác rất ngột ngạt. Mọi năm tới mùa này, Bảo Lâm ở nhà luôn dọn dẹp sạch sẽ, nấu bữa tối và mở điều hòa trước khi anh trở về. Trên bàn lúc nào cũng đặt sẵn một ly nước trái cây bỏ đá. Việt Tú cũng đã quen, không cố kị gì mà cầm lấy đem về phòng ngủ. Hiện giờ chẳng có nước trái cây cũng chẳng có bữa tối, Việt Tú uể oải lật tung đống đồ đạc bừa bãi trên ghế sô pha, tìm điều khiển, mở máy lạnh rồi ôm quần áo vào phòng tắm. Ngày mai anh không phải đi làm, có lẽ nên dọn dẹp nhà cửa một chút rồi.

Vật lộn cả ngày thứ Bảy, cuối cùng cũng đem căn hộ của mình biến thành một nơi giống như dành cho người một chút. Phòng mở máy lạnh mát rượi mà Việt Tú cũng đã ướt đẫm mồ hôi. Việt Tú không nhớ lần cuối mình động tay vào việc nhà là khi nào nữa. Mọi khi anh chỉ tự dọn dẹp phòng ngủ của mình, Bảo Lâm không bao giờ bước chân vào đấy. Anh cấm cậu. Chỉ một vài lần, sau khi đem bạn gái về vui vẻ thì anh thường bảo cậu ta vào dọn dẹp đống hỗn độn mà bọn họ tạo ra sau một đêm cuồng nhiệt. Tại sao ư? Hôm nọ nghe Văn An nói chuyện anh mới nghĩ liệu có phải vì thấy cậu bị dày vò như vậy sẽ khiến anh thấy mình bớt oan ức hơn.

Việt Tú ngập ngừng một chút rồi vươn tay đẩy cửa phòng ngủ của Bảo Lâm. Từ lúc cậu bỏ đi anh chưa từng bước vào đó, chỉ mở cửa ra xác nhận cậu không có bên trong rồi lại đóng vào. Nếu cậu đã dọn đi rồi, có lẽ cũng nên dọn hết đồ đạc của cậu đi. Việt Tú nghĩ rồi bước vào phòng. Việt Tú mở tất cả các ngăn tủ trong phòng nhưng có lẽ chuyện anh làm là vô ích. Bảo Lâm đã dọn đi tất cả những đồ của cậu, mà thực sự đồ của cậu cũng ít đến thảm thương. Việt Tú lục lại trí nhớ của mình, năm năm qua, hình như anh chưa thấy cậu mua đồ cho mình bao giờ cả. Đồ mua cho anh thì rất nhiều, nhưng anh đều không nhận. Cậu xếp chúng ngay ngắn trong tủ quần áo của cậu, đầy hai ngăn lớn.

Ai thèm đồ cậu mua cơ chứ. Cậu không phải hàng tháng đều tiêu bằng tiền của anh sao, dùng tiền của anh mua đồ cho anh, thật tiện nghi quá đó. Việt Tú hừ một tiếng đưa tay định đóng cánh cửa tủ lại, bỗng dưng mắt liếc tới một vật dưới đáy tủ khiến anh tò mò. Dưới đáy tủ Bảo Lâm cất một chiếc hộp gỗ lớn, là hộp gỗ từng được dùng để đựng rượu ngoại, có lẽ Bảo Lâm đã giữ lại hộp khi anh uống hết rượu. Cậu cất gì trong này? Việt Tú cảm thấy tò mò. Thứ đầu tiên Việt Tú nghĩ đến là những tấm ảnh cậu đã dùng uy hiếp anh. Việt Tú lôi chiếc hộp ra, chầm chậm mở nắp.

Không phải là ảnh chụp.

Thứ bên trong khiến anh ngẩn ra.

Là tiền, rất nhiều tiền được buộc theo từng cọc, sắp xếp cẩn thận. Cậu ta lén anh giấu chừng này tiền? Đó là suy nghĩ đầu tiên của Việt Tú. Nhưng nếu đó là tiền của cậu, tại sao lại không mang đi? Nếu để tiền lại đây nghĩa là cậu sẽ còn trở về. Trừ khi..

Việt Tú đếm cẩn thận số tiền rồi nhẩm tính trong đầu một chút. Từ lúc Bảo Lâm bắt anh bao nuôi cậu, mỗi tháng anh đều không vui vẻ ném cho cậu một ít tiền, đều đặn, không nhiều hơn cũng không ít hơn. Anh khi đó một phần vì sợ cậu không có tiền sẽ đi ra ngoài làm việc bậy bạ ảnh hưởng đến anh. Thà đưa cho cậu tiền để cậu im lặng mà ở yên trong nhà. Một phần chính là vì muốn sỉ nhục cậu, cho cậu thấy trong mắt anh, cậu mãi mãi chỉ là kẻ dùng tiền mua được. Năm năm, nếu tính ra đem so với số tiền trong hộp này thì..

Vừa khớp.

Việt Tú có chút thất thần. Vậy có khả năng là cậu đã không hề tiêu một đồng nào từ số tiền anh đưa cho mà đều để vào đây. Không hiểu sao trong đầu anh bỗng chốc thoáng lên hình ảnh cậu nhóc gầy gò, mỗi lần cầm tiền anh đưa cho đều cúi mặt thật thấp, rồi nhanh chóng quay đi, đôi vai không ngừng run rẩy.

Thật khiến người ta không thoải mái.

Việt Tú dứt khoát đóng nắp hộp lại, lạnh lùng ném vào góc tủ.

* * *

Cứ thế Bảo Lâm dọn ra đã được một tháng, buổi sáng phụ bán hàng cho một quán bánh mì gần trường học, sau đó làm chạy bàn tại một quán café cơm trưa văn phòng tới ba giờ chiều. Từ năm giờ chiều đến mười một giờ là ca làm việc của cậu tại Singbar. Bảo Lâm thích làm việc cho các quán đồ ăn vì thường được bao ăn, cậu sẽ tiết kiệm được kha khá tiền. Công việc tại Singbar đãi ngộ cũng rất hậu, mặc dù nếu không trực tiếp phục vụ bàn sẽ không có cơ hội nhận được tiền boa của khách nhưng như vậy cũng là tốt lắm rồi. Bảo Lâm nói có thể làm việc muộn hơn nhưng Tiến Phong nói cậu cần nghỉ ngơi. Cậu thực sự cảm kích Duy Văn. Cậu không được học hành, lại chẳng có hộ khẩu, rất khó tìm được việc. Cứ duy trì thế này chỉ khoảng hai năm cậu sẽ kiếm đủ tiền trả lại cho Việt Tú. Cơ thể cậu, hai năm chắc là vẫn được.

"Tiến Phong, anh có gì ăn được không?"

Hôm nay vừa tới làm Bảo Lâm đã bắt gặp cảnh tượng này. Một vị khách trẻ tuổi có lẽ cũng không nhiều tuổi hơn cậu là bao đang nằm rạp trên quầy miệng lải nhải liên tục tên các món ăn trong menu của quán. "Chân gà chiên mắm", "bò nướng tiêu", "nộm tai heo bắp cải", "trâu nướng lá lốt".. Ông chủ thì đang vừa đứng lau ly ở bên cạnh vừa nhìn khách với bộ dạng chán ghét. Singbar mở cửa cả ngày nhưng giờ đông khách nhất là vào buổi trưa và buổi tối. Mà bốn giờ chiều thì thường không có khách nào tới để gọi đồ ăn cả, giờ này đầu bếp cũng được phép nghỉ giữa hai ca rồi.

"Giờ này anh chỉ bán rượu, muốn ăn chú đi xuống khách sạn mà ăn."

Tiến Phong nhàm chán trả lời. Liếc một chút thấy Bảo Lâm đã đến bèn gọi.

"Bảo Lâm đến sớm thế à?"

"Vâng, em chào anh!" Cậu tươi cười trả lời.

"Lại đây một chút." Anh vẫy vẫy tay gọi cậu lại rồi quay sang nói với vị khách đang nằm bẹp trước mặt.

"Chú muốn ăn thì đi theo Bảo Lâm bảo em ấy nấu mì cho mà ăn, đừng ngồi đây ăn hỏng hết hình tượng quán anh."

Đoạn thấy Bảo Lâm đến gần Tiến Phong lại chỉ người đó giới thiệu với cậu.

"Đây là Hà Khanh, bạn anh, em làm gì đó cho cậu ta ăn đi, nấu mì cũng được. Em cũng đi ăn lót dạ luôn đi rồi hãy làm việc."

"Vâng, em chào anh ạ!" Bảo Lâm nhanh chóng chào hỏi.

"Chào em, ối, nhân viên của anh đúng là cực phẩm nhé! Sao em chưa thấy bao giờ?"

Người tên Hà Khanh ngẩng đầu lên liếc Bảo Lâm một cái rồi nhanh chóng giở giọng trách móc với ông chủ trong khi mắt vẫn nhìn cậu chăm chăm khiến Bảo Lâm có chút ngượng. May mà Tiến Phong nhanh chóng giải vây cho cậu.

"Chú đừng có giở cái giọng điệu ấy ra em ấy sợ đấy. Bảo Lâm em yên tâm, cậu ta trông lất phất thế thôi chứ là người tốt đấy. Mà nếu cậu ta có làm gì xằng bậy em cứ thẳng tay tẩn cho anh, anh bảo đảm cho."

"Anh đừng có bêu riếu em trước mặt người đẹp chứ." Hà Khanh cự nự.

"Vậy em sẽ đi nấu mì ạ!" Bảo Lâm nhìn hai người đấu khẩu liền cười lên lộ ra núm đồng tiền bên má trái.

Cậu nhanh chóng dẫn Hà Khanh vào bếp rồi thuận tay nấu hai phần mì gói, thêm một chút thịt bò và rau cải chần.

"Nếu anh chờ được thì lát Bếp trưởng tới sẽ được ăn ngon hơn ạ!" Bảo Lâm cười trò chuyện với vị khách đang xì xụp ăn mì trước mặt.

"Hôm nay bận quá anh đã ăn trưa đâu, cố lên tới đây may mà có em không thì thì sếp em nhất quyết cho anh nhịn đói luôn."

Hà Khanh cười trò chuyện thêm với cậu nhóc nhưng cậu có vẻ cũng không thích nói nhiều, chỉ im lặng ăn phần mì của mình, bộ dạng hơi dè dặt nhưng rất ngoan ngoãn và xinh đẹp. Lúc Hà Khanh đưa tiền boa cậu còn nhất định không nhận, nói là thuận tiện làm thôi, không phải việc gì to tát. Hà Khanh cũng không lấy gì làm phiền lòng, nhanh chóng vui vẻ lưu lại cậu nhóc thanh tú nọ trong trí nhớ. Sau này, hẳn là sẽ còn cơ hội gặp mặt đi.

Mảng kinh doanh của Nguyễn Phạm hiện giao cho bên Kinh doanh Thương mại và Marketing trực tiếp phát triển. Phạm Hà Khanh là giám đốc Marketing của Nguyễn Phạm, năm nay mới có hai mươi sáu tuổi. Sở dĩ cậu ta trẻ tuổi đã lên được vị trí ấy là vì bố của cậu ta chính là chủ tịch Phạm Quốc, ông chủ của tập đoàn Nguyễn Phạm. Con đường sự nghiệp của cậu ta đã được định đoạt sẵn. Còn Giám đốc Kinh doanh thương mại tên là Lương Khánh, ba mươi tuổi, là người được chủ tịch trực tiếp mời từ nước ngoài về.

Làm việc trực tiếp bên dưới các Giám đốc chính là các Quản lý bộ phận như Việt Tú. Ông chủ Singbar là bạn của Hà Khanh, hiển nhiên cậu ta chính là khách quen ở đây, thi thoảng cũng gọi cả Việt Tú đến tụ tập. Việt Tú đối với chuyện vui chơi giải trí vốn không có chối từ. Anh là người biết làm việc mà cũng biết hưởng thụ. Hôm nay công ty vừa hoàn thành khai trương thêm một siêu thị mini nữa, Hà Khanh làm việc thông trưa sau khi yên ổn đã sớm chuồn đi. Lại nhanh chóng nhắn tin mời mấy quản lý trẻ trẻ qua Singbar uống mừng. Việt Tú không từ chối. Chính anh cũng muốn uống một chút. Hơn một tháng nay tâm trạng anh đều không được tốt. Lẽ ra Bảo Lâm đi rồi anh nên thấy thoải mái, nhưng có lẽ vì lúc nào cũng phải lo lắng xem cậu ta sắp giở trò gì nên anh ăn cũng không ngon miệng.

Ban đầu anh nghĩ chỉ dăm ba ngày Bảo Lâm sẽ lại mò về bám riết lấy anh như trước. Nhưng mười ngày, rồi một tháng rồi mà Bảo Lâm cũng không thấy có hành động gì. Việt Tú hừ lạnh một tiếng đóng cửa ra ngoài vẫy một chiếc taxi. Hôm nay đi uống nên anh không tự đi xe đi.

Việt Tú chưa bao giờ kể cho Bảo Lâm về công việc anh làm, cũng không bao giờ đưa cậu đi theo. Anh cũng không để cho ai biết về sự tồn tại của cậu. Mỗi lần có người tình cờ tới nhà anh mà gặp cậu ở đấy, anh chỉ đơn giản giới thiệu cậu là "cậu em ở cùng", mà Bảo Lâm cũng rất biết thân biết phận, mỗi lần đều im lặng ở yên trong phòng mình. Nếu cậu biết công việc này khiến cậu nhanh chóng gặp lại Việt Tú đến thế thì lúc trước có chết cậu cũng sẽ không đồng ý tới đây làm.

Việt Tú tới Singbar khá muộn, khu căn hộ của anh rất gần trụ sở công ty nơi anh làm việc nhưng lại cách tòa cao ốc này khá xa. Giờ tan tầm đường phố nào cũng chật cứng người di chuyển. Việt Tú vừa tới nơi đã vội vào nhà vệ sinh rửa tay một chút xua đi cái mùi kinh khủng trên xe taxi. Những chiếc xe taxi giá rẻ thường có mùi rất khó chịu, mà hôm nay không muốn mọi người đợi lâu quá nên anh không có thì giờ mà kén cá chọn canh đành leo lên chiếc đầu tiên mà anh tóm được.

Lúc anh đến thì mọi người đã làm hết một vòng bia, ngoài hai Giám đốc phụ trách trực tiếp có cả Giám đốc Tài chính Trần Linh Ngọc, quản lý Ngành hàng Nguyễn Thuỳ Mai, quản lý Nhân sự Đặng Phan Tuấn Anh. Bọn họ cũng đều được công ty đặc biệt tuyển chọn và bồi dưỡng, độ tuổi không quá chênh lệch nên khá hợp, vừa là đồng nghiệp, vừa là bạn bè. Việt Tú nhanh chóng xin lỗi vì đến muộn rồi không câu nệ ngồi xuống nhập bọn.

"Nào, chúc mừng chúng ta mở thêm một siêu thị nữa." Hà Khanh nhanh chóng nắm vai trò chủ xị bữa tiệc. Cậu ta quả thực là một kẻ có nhiều khuôn mặt. Chỉ cần hết giờ làm việc liền lập tức biến từ một vị Sếp nghiêm túc trở thành một cậu bé ham chơi.

Mọi người nâng ly chúc mừng, cùng gọi thêm vài món đồ nhắm. Việt Tú chưa ăn tối nên kêu phục vụ đưa menu đồ ăn. Ở Singbar đa phần cung cấp đồ ăn có thể dùng cùng rượu, nhưng cũng có những món lót dạ rất ngon.

"Sao, đói bụng à?" Hà Khanh ngó vào menu cười nham nhở.

"Không đói sao được, các sếp khai trương xong là chuồn về chứ nhóm tôm tép bọn em phải ở lại đến tận chiều, thật là mệt chết luôn." Thuỳ Mai phàn nàn "May mà nãy em với chị Linh Ngọc còn kịp lót dạ một bát phở rồi đấy!"

Một bên Linh Ngọc nhanh chóng gật đầu đồng tình, một bên Hà Khanh cười cười dỗ dành.

"Được được, các chị em vất vả, hôm nay em mời, cả nhà cứ gọi thoải mái đi!"

Có được câu này châm ngòi nổ quả thực là tinh thần mọi người có vẻ càng thêm phấn chấn. Việt Tú cũng cười rồi vẫy tay gọi phục vụ. Phải nói anh cũng khá thích nơi này, tuy là chốn ăn chơi nhưng không xô bồ, không khí khá tốt, đồ uống rất ngon, đồ ăn thì khá đặc sắc. Dù sao cũng không mấy ai vào bar mà lại lấy ăn uống làm chính yếu. Chẳng mấy mà cả nhóm đã ngà ngà. Linh Ngọc với Tuấn Anh có gia đình nên đã về từ sớm, Thuỳ Mai thì cơm no rượu say cũng hài lòng mà xách túi đi, nói phải về còn dưỡng da giữ sắc. Còn lại có Việt Tú, Lương Khánh và Hà Khanh.

"Này, em vừa thấy một tuyệt sắc giai nhân đấy!" Hà Khanh uống đến hai má đỏ hồng, cười đến là cao hứng trợn mắt nhìn Lương Khánh khoe khoang như vậy rồi quay ra vẫy vẫy gọi Tiến Phong qua bên này.

"Anh mau mau cho cậu nhóc bảo bối của anh ra ngoài này chơi một chút đi!" Cậu ta nói với Tiến Phong vừa đi tới.

Tiến Phong chỉ nghiêm mặt nói hai chữ "Không được!" rồi quay đi luôn, vừa đi vừa lẩm bẩm.

"Tôi mà đưa cậu ta ra chơi với các cậu thì liền có người không cho tôi vào nhà."

"Ít ra cũng cho bọn em thêm bia chứ." Hà Khanh gọi với theo sau lưng.

"Không cần!" Lương Khánh đứng dậy phất tay ra hiệu với Tiến Phong rồi một tay kéo Hà Khanh dậy, quay sang Việt Tú hơn nhướn mi mắt hỏi.

"Cậu ta say rồi, bọn tôi về đây. Cậu đi luôn không?"

"Không, Hai người đi đi, tôi lên quầy ngồi thêm một chút." Việt Tú lắc đầu phất tay nói.

"Vậy được, tôi thanh toán chỗ này."

"Ok!"

Việt Tú ra dấu rồi chuyển vị trí lên quầy chính ngồi. Cũng không buồn thắc mắc thêm chuyện tại sao Hà Khanh say mà Lương Khánh lại cũng về cùng và cũng cố tình lờ đi cái không khí ám muội thường có khi hai người này xuất hiện cùng nhau. Việt Tú cũng từng nghi ngờ chuyện hai người họ ở chung vì không ít lần buổi sáng cậu bắt gặp Lương Khánh chở Hà Khanh đi làm. Dù sao cũng chẳng liên quan gì đến anh. Đồng tính cũng không còn là chuyện gì xa lạ ở thành phố này nữa, thời đại công nghệ thông tin phát triển, mọi người cũng hiểu đúng hơn và tư tưởng cũng thoáng hơn rất nhiều rồi.

Anh gọi một shot Blanco Teqilla, Việt Tú thích hương vị tự nhiên của nó nhất là trong một ngày mùa hạ oi nóng này.

"Tinh thần không tốt à?" Ông chủ quán bar lại gần chào hỏi. Bọn họ quen nhau qua Hà Khanh, sau này Việt Tú cũng thường hay tới bar nên cũng coi như là bạn bè.

"Sao cậu lại hỏi vậy?" Việt Tú hỏi lại

"Thấy anh một mình mà lại uống Teqilla, muốn nhanh say hay sao?" Tiến Phong cười.

"Có thể" Việt Tú chậm rãi trả lời.

"Chuyện tình cảm à?" Tiến Phong hỏi.

Việt Tú chỉ im lặng không đáp. Cái này, có thể gọi là chuyện tình cảm hay không? Giữa mình và cậu ta, làm sao có tình cảm cơ chứ. Chỉ là trong lòng cứ luôn thấy không thoải mái.

Sau vài shot, Việt Tú cảm thấy hình như uống đã say rồi, thần trí đã mơ mơ hồ hồ. Nếu còn tỉnh thì sao anh lại thấy được Bảo Lâm đang đứng nói chuyện với ông chủ quán bar ở cửa nhỏ sau quầy kia cơ chứ. Bảo Lâm mặc bộ đồng phục của quán, ừm, trông cũng vừa vặn, còn đeo tạp dề nữa, nhìn kĩ thì cũng đáng yêu. Đúng là trong cơn say những thứ tưởng tượng ra đều đẹp đẽ hơn vật thực. Bảo Lâm tưởng tượng đó đang cười cười lộ ra lúm đồng tiền, cậu cười với anh, cười với chủ quán bar, cậu chính là loại người sẽ cười với bất cứ kẻ nào cho cậu tiền, đúng không? Bảo Lâm.. Bảo Lâm.. cậu thực là một kẻ ti tiện.

Bên kia Bảo Lâm vừa nghe Tiến Phong dặn dò xong, tiện đường đánh mắt một vòng quanh quán rồi xoay người vào trong. Ánh mắt của cậu lướt qua rồi trong tích tắc dừng lại trên một bóng người quen thuộc. Đèn trong quán bar không sáng lắm, nhưng bóng dáng đó thì có cách bao xa cậu cũng nhận ra. Bao nhiêu năm, cậu đã bao lần lặng lẽ lén lút đứng nhìn người đó từ xa, có lý nào cậu lại không nhận ra dáng vẻ đó.

Cậu sững người nhìn anh tựa như chỉ trong một tích tắc rồi quay lưng chạy thật nhanh biến mất sau cánh cửa. Bên kia ánh mắt của Việt Tú chợt linh động hơn hẳn.

Bảo Lâm, đó chính là Bảo Lâm, anh không có say.

Việt Tú đuổi theo tới lối vào khu bếp thì bị Tiến Phong chặn lại.

"Ấy, anh say rồi à? Sao lại chạy đằng này? Vệ sinh bên này cơ." Tiến Phong đỡ Việt Tú ngỡ anh đi nhầm đường lại chỉ anh vào cánh cửa bên tay phải.

Việt Tú gạt cánh tay Tiến Phong đang đỡ trên người mình, lắc đầu.

"Không, tôi không say. Cậu có thấy người vừa chạy vào đây không? Thằng nhóc đeo tạp dề."

"Bảo Lâm á? Anh thấy cậu ta rồi à?" Tiến Phong hơi nhướn mày, lại nhìn Việt Tú từ đầu tới chân đánh giá lần nữa "Theo con mắt chuyên nghiệp của em thì anh đâu phải đồng tính, anh cũng có hứng thú với cậu ta à? Nhưng thằng bé ngoan đấy, anh đừng có trêu đùa nó. Đi theo em nào, em mời anh uống."

Tiến Phong cười toét nói một tràng, vừa nói vừa lôi Việt Tú đi. May mà anh ta có quen biết Việt Tú từ trước chứ gặp tình cảnh này anh ta sẽ nghĩ là anh là một kẻ gàn dở biến thái mất.

Việt Tú không cam lòng bị lôi xềnh xệch lại quầy. Đó đúng là Bảo Lâm rồi, anh ngẫm nghĩ. Nhưng mà anh đuổi theo cậu làm gì? Lúc đó cũng không kịp nghĩ gì thì bất giác chân đã chạy theo rồi.

"Cậu ta làm ở đây à? Lâu chưa?" Việt Tú làm bộ như tò mò mà hỏi. Anh không muốn ai đó biết anh có liên hệ với Bảo Lâm. Nếu chuyện anh bao nuôi một tên trai bao lộ ra thì sẽ rất là phiền phức.

"Mới độ một tháng thôi. Anh quen cậu ta à?" Tiến Phong không lấy rượu mà pha một li nước lạnh cho Việt Tú.

"Không, chỉ là tò mò thôi." Việt Tú giả bộ mà Tiến Phong cũng không để ý nhiều.

"Cậu ta đúng là cực phẩm đấy. Để làm trong bếp có hơi tiếc một chút, nhưng cậu ấy không thích lộ mặt ngoài quầy. Chắc là để tránh những kẻ quá khích như anh. Ha ha.." Tiến Phong vỗ vai anh cười đùa.

Việt Tú không hỏi gì thêm, lặng lẽ ngồi thêm một chút thì cũng thanh toán rồi rời đi.

"Anh ơi.." Hết giờ làm Bảo Lâm tiến đến chỗ Tiến Phong rụt rè "Vừa nãy có ai hỏi em không ạ?"

"Không, làm gì có ai hỏi đâu? Em thấy ai à?" Tiến Phong giả bộ. Thực ra từ hôm Bảo Lâm làm ở đây, cũng có vài khách vô tình nhìn thấy đều hỏi Tiến Phong về cậu, nhưng anh ta cũng không nói với Bảo Lâm, dù sao không quan trọng, mất công làm thằng nhóc ấy sợ. Duy Văn đã gửi gắm cậu ở đây, hơn nữa quá khứ phức tạp như vậy, nếu Bảo Lâm muốn làm lại từ đầu, Tiến Phong nghĩ nên tránh cho thằng nhóc càng ít rắc rối càng tốt. Nghĩ vậy anh ta liền mặt không biến sắc mà nói dối.

"Vậy ạ? Vậy em về đây ạ!"

Bảo Lâm nghe vậy thì thở phào một tiếng. Suốt từ lúc nãy cậu cứ nơm nớp như trong chảo lửa, sợ Việt Tú nhận ra cậu. Nhưng có vẻ như anh không phát hiện ra. Dù sao trước đến giờ anh cũng không để cậu trong mắt. Bảo Lâm cười khổ lầm lũi về chỗ trọ. Cậu không có phương tiện cá nhân xe bus cũng không tiện đường, để tiết kiệm cậu thường đi bộ. Vận động nhẹ nhàng cũng thích hợp cho trái tim vốn yếu ớt của cậu. Ở Singbar trước giờ tan ca của cậu còn có bữa khuya cho nhân viên, coi như cuộc sống cũng thật là dễ chịu.

Bảo Lâm sau đó có nhiều dịp gặp lại Hà Khanh. Vị khách này ghé Singbar khá thường xuyên, đa phần cuối tuần đều có mặt. Cậu đa phần thời gian không rời khỏi khu vực bếp, vì vậy mỗi lần đều là người này tới tận nơi tìm cậu. Khi thì muốn cậu làm cho đồ ăn gì đó, khi thì đơn thuẩn là tìm cậu tán gẫu vài ba câu, cũng có những lúc chỉ chạy vào vẫy tay chào một cái rồi lại chạy đi ngay. Những người có tiền gần đây có vẻ cũng rảnh rỗi thật, Bảo Lâm thầm nghĩ. Mặc dù cậu luôn cảm thấy vị khách này có hơi nhiệt tình thái quá nhưng chung quy Bảo Lâm cũng không có ác cảm gì, hơn nữa lại là bạn với Tiến Phong nên cậu cũng lấy phép lịch sự ra để đối đãi.

Cứ như vậy lâu ngày, Bảo Lâm đối với Hà Khanh xem như cũng có chút quen thuộc. Dần dần khi Hà Khanh tới cậu cũng sẽ ở trong bếp làm thêm vài món đồ ăn sở trường, hoặc cũng có khi trò chuyện thêm vài câu nếu Hà Khanh tới tìm cậu. Cậu cảm thấy vị khách này cũng không có ý xấu, tính cách khá trẻ con, ham vui. Nghe Tiến Phong có nói Hà Khanh trong công việc cũng là một người có thành tựu, giữ chức vụ rất cao cậu còn cảm thấy kì lạ. Thật khó tưởng tượng được người có tính cách nhí nhố như thế này khi làm sếp người ta thì sẽ có bộ mặt như thế nào. Chắc chắn là không thể duy trì bộ mặt hi hi ha ha cả ngày này được. Có lẽ sẽ trở nên nghiêm túc, giống như Việt Tú đi.

Bình thường Việt Tú cũng rất bận rộn, cũng có khi đem cả công việc về nhà làm. Có những ngày cao điểm anh thường thức khuya mấy đêm liền. Nhà của anh không có phòng làm việc riêng, anh thường làm việc luôn ở phòng khách. Những lúc anh chuyên chú vào mớ giấy tờ toàn thân như phát ra một thứ năng lượng khiến Bảo Lâm say mê, ngưỡng mộ. Khi anh suy nghĩ cái gì đó sẽ nhíu nhíu mi, đầu ngón tay sẽ gãi gãi trên mặt giấy. Khi anh mệt sẽ không giống như những người khác thường uống café, Việt Tú thích nước trái cây lạnh thật lạnh. Có những đêm làm việc quá mệt anh sẽ tựa vào ghế sô pha chợp mắt một lúc. Những lúc ấy Bảo Lâm sẽ khe khẽ thu dọn chung quanh giúp anh, rồi chuẩn bị một chút đồ ăn nhẹ.. Bảo Lâm vừa hồi tưởng lại vừa mỉm cười nhưng trong mắt lại là nỗi buồn vô hạn.

"Ngẩn người gì đấy nhóc?"

Một người đứng ở cửa khu vực bếp không biết từ lúc nào vừa lên tiếng gọi vừa toe toét cười.

"A, chào anh!" Bảo Lâm cười đáp lại Hà Khanh. "Hôm nay anh lên muộn thế ạ? Em sắp hết ca làm rồi. Anh muốn ăn gì không?"

"Cuối tuần mà, em hết ca rồi à?" Hà Khanh hỏi hai mắt hơi sáng lên một chút, cậu ta nhanh chóng nói ra chủ ý của mình. "Anh đang ngồi với mấy người bạn, ra ngoài này chơi một lát đi!" Hà Khanh vẫy vẫy cậu lại dùng ngón cái chỉ chỉ ra ngoài.

"Thôi, sẽ làm phiền các bạn anh." Bảo Lâm e ngại. Cậu cũng không thiết với người này đến như vậy đi.

"Làm gì có ai mà phiền, em phục vụ lâu ngày rồi hôm nay anh cho em làm khách một lần, nhanh nào!" Hà Khanh lên giọng thúc giục.

"Ra ngoài chơi một lát đi." Người vừa lên tiếng là Tiến Phong. "Em thử ra quan sát khách một chút cũng có thể biết được nhiều thứ, coi như là anh đào tạo nhân viên đi." Tiến Phong cười cười.

Được sự động viên của ông chủ, Bảo Lâm theo chân Hà Khanh ra ngoài. Hà Khanh đang ngồi cùng vài đồng nghiệp. Có một anh rất đẹp trai khiến Bảo Lâm nhìn đến ngẩn người, tên là Lương Khánh. Có một chị gái tóc ngắn cá tính tên là Thùy Mai vừa gặp đã bẹo má cậu rồi khen cậu dễ thương mãi khiến Bảo Lâm ngượng cả người. Cũng là những người dễ gần cả nhỉ.

"Này, đố mọi người đoán được em ấy bao nhiêu tuổi đấy." Hà Khanh nhìn mấy người còn lại ngoắc ngoắc tay. "Lấy tiền bữa hôm nay ra cược nhé!"

"Chơi, ai đoán sát nhất sẽ được miễn trả tiền nhé!" Thùy Mai hào hứng quay ra nhìn Bảo Lâm, lại kéo cậu xoay xoay một hồi rồi lẩm bẩm "Em đoán là mười tám tuổi."

"Mười sáu." Lương Khánh mặt không đổi sắc lạnh lùng buông một câu.

"Không thể nào, Tiến Phong không đến nỗi xài lao động vị thành niên đâu. Anh thua chắc rồi" Thùy Mai vỗ vỗ bàn.

Mà Bảo Lâm thì đang trợn tròn mắt nhìn hai người này. Này là đang đùa cậu sao hả, trông cậu cũng không trẻ con đến vậy chứ.

Hà Khanh và Tiến Phong bên cạnh cười khùng khục.

"Gì, gì mà cười vậy hai người này, không lẽ ít hơn nữa hả? Anh bóc lột trẻ em à Tiến Phong?"

Hà Khanh nín cười, kéo Bảo Lâm lại gần vỗ vỗ vai cậu

"Bảo Lâm, em nói cho họ xem em bao nhiêu tuổi?"

Thùy Mai quay sang nhìn cậu chăm chăm mà đến Lương Khánh nãy giờ vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm cũng đang hướng đôi mắt phượng với đuôi mắt dài đẹp như tranh nhìn cậu khiến Bảo Lâm có chút bối rối. Cậu lúng búng nói trong miệng.

"Hai.. hai mươi tư ạ!"

"Á!" Đấy là tiếng hét của Thùy Mai. Cô nàng có vẻ rất sốc với con số vừa mới nghe thấy "Chỉ ít hơn em có một tuổi thôi á? Không thể nào"

"Ha ha, anh có thể hiểu được cảm giác của em" Hà Khanh cười nói với Thùy Mai rồi lại quay sang Bảo Lâm ôm vai cậu có vẻ thích thú.

"Thấy không, sau này anh em mình hợp tác có thể kiếm được ối bữa ăn miễn phí đấy."

Bảo Lâm không nhịn được cũng toe toét cười theo. Không khí trên bàn ăn trở nên rất vui vẻ khiến Bảo Lâm cũng rất cao hứng, cậu bèn xung phong vào bếp làm một vài món ăn khuya mời mọi người mà mọi người cũng rất mong đợi được thưởng thức tay nghề của cậu. Tiến Phong cũng lấy thêm một chai rượu ngon.

Khi Bảo Lâm bê đồ ăn từ bếp ra thì bắt gặp một bóng người quen thuộc đang đi vào. Người nọ nhìn quanh bar một lúc rồi hướng về phía cậu, Bảo Lâm liền cảm thấy mình sắp đứng không vững.

Việt Tú hôm nay mặc một bộ trang phục thường ngày thoải mái. Áo thun polo có cổ màu xanh nước biển cùng với quần kaki màu khói tôn lên vóc dáng cao ráo của anh. Anh hướng về phía Bảo Lâm mà bước tới, từng bước, từng bước. Bảo Lâm cứng đờ người đứng đó nhìn người nọ ngày một gần, trái tim gia tốc ngày một lớn. Thế rồi anh khẽ lướt qua cậu, ánh mắt chưa dừng lại trên người cậu dù chỉ một giây. Khoảnh khắc đó Bảo Lâm chợt cảm thấy thế giới chung quanh tối sầm. Cậu tự giễu chính mình khi nào lại bắt đầu có ý nghĩ hoang đường rằng anh đến để tìm cậu.

Bảo Lâm định thần nhìn lại mới phát hiện cậu đúng là tự mình dính vào thị phi rồi. Bởi Việt Tú vừa ngồi xuống bàn của bọn Hà Khanh và đang chào hỏi tất cả. Bọn họ quen nhau. Bảo Lâm cười khổ bê đồ ăn từng bước từng bước chậm chạp tiến lại.

"Đồ ăn khuya đây ạ!" - Cậu đặt đồ ăn trên bàn nhỏ giọng nói.

"Trông ngon quá!" Thuỳ Mai cảm thán. "Em làm đấy à?"

"Dĩ nhiên!" Hà Khanh thay cậu trả lời. "Nói cho mà biết tay nghề của em ấy rất được đấy."

"Đó là lý do mà em hay trốn vào trong bếp đúng không?" Lương Khánh nói với Hà Khanh, đồng thời không hề khách khí bắt đầu động đũa.

Hà Khanh gãi đầu cười khì khì rồi đánh trống lảng. Anh ta kéo Bảo Lâm lại thân thiết khoác vai cậu hướng Việt Tú giới thiệu.

"Anh Tú, đây là Bảo Lâm em may mắn lắm mới quen được đấy, cậu nhóc làm phụ bếp ở đây."

Bảo Lâm không dám nhìn thẳng Việt Tú, chỉ len lén liếc anh một chút rồi lại cúi đầu lí nhí nói.

"Em chào anh ạ!"

Việt Tú không biểu tình gì liếc cậu một cái rồi như có như không "ừm" một tiếng trong cổ họng. Không khí trong bar vẫn sôi nổi nhưng tâm trạng Bảo Lâm từ lúc anh đến bắt đầu bồng bềnh như sóng. Cậu nói qua loa vài câu rồi kiếm cớ đã muộn để xin về, dù sao ngày mai cậu cũng vẫn còn ca làm nên lý do này không có gì là bất hợp lý.

"Muộn thế này em đi về bằng gì? Cần anh đưa về không?" Hà Khanh quan tâm hỏi.

"Không cần ạ. Em đi bộ được ạ, em trọ không xa đây lắm." Bảo Lâm cười bẽn lẽn trả lời rồi lại liếc sang Việt Tú thấy anh vẫn chăm chú nhìn menu.

"Đêm hôm mình em không sao đấy chứ?" Hà Khanh kêu lên, đoạn quay sang Tiến Phong hỏi "Hôm nào em ấy cũng tan ca muộn thế đi về có an toàn không vậy? Sao anh không quan tâm gì đến nhân viên hết vậy?"

"Được được, là lỗi của anh." Tiến Phong cười hề hề "Bảo Lâm lấy xe đạp của anh mà đi, sẽ nhanh hơn đi bộ đấy."

"Thôi, không cần đâu ạ, em ổn mà." Bảo Lâm xua tay.

"Không sao đâu em cứ lấy mà đi, dù sao anh ấy để trên bar cũng có bao giờ dùng đến đâu" Hà Khanh vỗ vỗ vai cậu.

Bảo Lâm cảm thấy Việt Tú xem menu đến sắp thuộc lòng cảm thấy không muốn kéo dài đoạn hội thoại vô nghĩa này, liền gật đầu đồng ý, nhanh chóng tạm biệt rời đi. Tiến Phong có một chiếc xe đạp để ngay ở phòng chưa đồ trong bar, thi thoảng anh dùng nó để đạp quanh hồ Tây hóng gió, nhân viên quán cũng có thể mượn thoải mái nên Bảo Lâm cũng quen thuộc. Cậu dắt xe đi xuống theo lối thang máy riêng của Singbar.

"Gặp lại sớm quá nhỉ?"

Bảo Lâm vừa ra khỏi tòa nhà đã thấy bóng dáng quen thuộc đứng trước mặt. Việt Tú đứng tựa vào bồn hoa châm thuốc. Bảo Lâm bối rối nhìn anh, nắm tay vô thức xiết chặt ghi đông xe đạp.

"Anh.."

"Cậu cũng thật giỏi." Việt Tú lạnh lùng nhìn cậu. "Cậu từ đâu biết được chỗ này? Lại còn tiếp cận được cả bọn Hà Khanh nữa, xem ra bản lĩnh không tồi nhỉ?"

Thì ra anh nghĩ cậu cố tình tiếp cận anh. Trong mắt anh cậu có làm gì cũng đều xấu xa hết. Người mình vẫn ngày đêm mong nhớ đang đứng trước mặt, rất gần nhưng sao Bảo Lâm lại cảm thấy thật chua xót. Yêu anh, nhớ anh như vậy nhưng anh đối với cậu lại xa cách như vậy. Bọn họ đã có tới năm năm cùng chung sống. Hóa ra năm năm một lòng một dạ của cậu không cũng đổi lấy được một ánh nhìn của anh. Quả nhiên, cậu cho dù có làm gì cũng chỉ làm cho anh chán ghét.

"Còn nói cái gì mà không có sau này nữa hay sao? Giả bộ bỏ đi cuối cùng lại xuất hiện ở nơi tôi thường tới. Cậu định nói với tôi là trùng hợp hay sao?"

Việt Tú trong lẳng lặng đứng đó nhìn Bảo Lâm. Những cơn gió đêm mang theo hơi nóng hầm hập từ nền bê tông thổi vào mặt khiến người ta cảm thấy mệt mỏi.

"Em quả thật không có." Bảo Lâm vẫn đứng đó không dám bước đi, vừa lí nhí nói vừa khổ sở lắc đầu.

"Không lẽ cậu là tới đây tìm đại gia sao?" Việt Tú hình như đang cười nhưng Bảo Lâm lại cảm thấy sợ hãi. Như nhận ra điều gì, anh lại nói tiếp.

"Ồ, Hà Khanh, cậu ta chính là con trai Nguyễn Phạm. Xem ra cậu cũng có mắt nhìn người lắm đây, tóm được cậu ta hẳn là kiếm rất khá đi"

Câu nói của Việt Tú như một nhát dao chém vào tim Bảo Lâm. Một thân nhơ nhớp trong quá khứ ấy có làm gì cũng rửa không sạch được. Bảo Lâm tự cười chính mình. Dù sao trong mắt anh cậu lúc nào cũng chỉ là kẻ lừa lọc, dối trá, ti tiện mà thôi. Nắm tay Bảo Lâm xiết chặt thêm, lấy hết can đảm, cậu hướng anh nói bằng giọng hơi run rẩy.

"Đúng vậy, tốt hơn đi theo anh nhiều. Anh cũng đừng phá chuyện tốt của em. Sau này chúng ta hãy coi như không quen đi"

Mà trước giờ chúng ta cũng chưa từng là gì của nhau cả, hoặc đối với anh, em đều không là gì cả. Bảo Lâm hít một hơi rồi dứt khoát dắt xe quay lưng bỏ đi. Bảo Lâm bước nhanh hơn, cậu xuống đường leo lên xe đạp mạnh đi. Bảo Lâm nhấn bàn đạp chạy vùn vụt trên đường, gió táp vào mặt, vào mắt bỏng rát, cay xè.

Việt Tú lặng lẽ nhìn theo bóng cậu nhỏ dần nhỏ dần, trên mặt không biểu lộ gì. Điếu thuốc trên tay đã cháy gần hết, tàn thuốc rơi đầy mặt đất.

Bọn họ sau đó không gặp lại nhau lần nào nữa, thực sự đã đi trên những con đường khác nhau. Cứ như vậy mùa hè nhanh chóng trôi qua, những cơn gió mùa thu dịu mát đã mơn man trên những tán lá. Bảo Lâm ngồi trong căn phòng nhỏ, vui sướng kiểm tra tài khoản của mình. Mỗi ngày con số lại tăng lên một chút nhưng sức khoẻ của cậu cũng suy yếu thêm một chút. Bảo Lâm thở dài. Mấy tuần nay cậu làm việc gắng một chút là mệt mỏi, có lúc tựa hồ như muốn ngất. Vì tiếc tiền nên vẫn không có đi kiểm tra thêm, thuốc cũng dùng rất hạn chế.

"Cậu nên chuyển chỗ khác đi, chỗ này điều kiện tệ quá." Duy Văn xem xét phòng trọ nhỏ của cậu đã được một lúc, lại đang ra sức phàn nàn. "Hay cậu muốn đến chỗ tớ ở không?"

"Hừ, tới chỗ cậu, cậu làm như tớ không biết anh Phong của cậu dạo này mỗi ngày đều tới đó ăn nhờ ở đậu ấy." Bảo Lâm lườm nguýt cái kẻ đang đứng trước mặt.

Duy Văn không nói gì, gãi gãi mấy sợi tóc xoăn cười hề hề.

"Thôi, tớ về quán làm đây, đi giao café tiện ghé thăm cậu chút thôi, không thể trốn đi lâu quá được."

Duy Văn hối cậu cũng mau chuẩn bị đi làm rồi tự mình chạy vội ra cửa, nhảy lên xe đạp đi. Một cậu nhóc đáng yêu vui vẻ đạp xe đi giao đồ ăn là một hình ảnh thật thích hợp với Duy Văn. Bảo Lâm mỉm cười nhìn theo, hy vọng ít ra ông trời cũng để cho một trong hai cậu được sống hạnh phúc.

"Em tới rồi ạ!" Bảo Lâm bước vào khu bếp cúi đầu chào mọi người, sau đó liền cảm thấy không khí có chút không giống mọi ngày. Thật lạ hôm nay ai cũng có vẻ bận không đáp lại cậu. Có lẽ mọi người không nghe rõ, Bảo Lâm chào một lần nữa rồi nhanh chóng chạy tới cầm lấy dụng cụ bắt đầu dọn dẹp. Nhưng hôm nay ánh mắt những người làm trong bar nhìn cậu thực sự khiến cậu không thể bỏ qua được.

Bọn họ, hình như đã biết cả rồi.

Điều đầu tiên hiện lên trong suy nghĩ của Bảo Lâm khi ấy khiến cậu lạnh toát người. Đôi tay nắm chặt cán chổi có chút run rẩy.

Bảo Lâm làm sao có thể không nhận ra, nó giống như ánh mắt người ta đã từng nhìn cậu khi biết cậu làm nghề bán dâm hèn mọn. Mại dâm nam đồng tính thậm chí còn bị coi khinh hơn mại dâm nữ. Những cô gái bán hoa xinh đẹp cao cấp thậm chí có thể đi xe sang đàng hoàng theo các đại gia tới dự các bữa tiệc, hành động như một bà chủ. Nhưng liệu có mấy ông chủ giàu có dám công khai nhận mình đồng tính, bọn họ chỉ lén lén lút lút nuôi dưỡng bên ngoài hoặc dùng những kẻ như cậu để thỏa mãn thú tính. Vì vậy những trai bao đồng tính như cậu, cho dù đẹp tới đâu đều bị rẻ rúng, thậm chí bị rẻ rúng bởi chính người khách mà mình phục vụ.

Còn xã hội, một người đàn ông lại không làm việc chính đáng, không phân nam nữ, nguyện đem thân mình mua vui cho những kẻ đồng giới thì có thể coi là người hay không?

Ở Ganymede bọn họ là đủ loại người, hơn nữa hình thức kinh doanh nhạy cảm, trên người ai cũng có vết, đương nhiên không ai soi mói ai. Nhưng Singbar là một bar cao cấp theo hướng khác hẳn, kinh doanh minh bạch, hợp pháp, khách ở đây đều là trí thức, nhân viên cũng đều là những người có cuộc sống trong sạch, có cả sinh viên làm thêm. Người có học thức như vậy đương nhiên đối với loại người như cậu có phân biệt rất lớn. Bảo Lâm cúi gằm mặt, gồng mình giả vờ như không biết những ánh mắt xung quanh, cặm cụi tiếp tục công việc lau dọn của mình.

"Bảo Lâm, ra đây với anh một lát."

Tiến Phong nhắm chừng đã biết cậu đến nên vào gọi cậu. Anh kéo cậu ra một góc riêng biệt trong bar, vẻ mặt nghiêm trọng đưa cho cậu một tờ giấy. Bảo Lâm tò mò chậm rãi cầm tờ giấy Tiến Phong đưa nhìn một cái rồi lập tức chết điếng. Trên đó in ảnh chụp của cậu hồi còn ở Ganymede, có lẽ là một đồng nghiệp cũ chụp lại. Tuy không phải là cảnh tiếp khách nhưng cách ăn mặc, trang điểm cùng với cái tên Ganymede đã đủ tố cáo cậu. Bên dưới còn ghi đích danh cậu, kèm một dòng quảng cáo ngắn gọn.

[dịch vụ tới z]

"Đêm qua thứ này đã được lén lút để trong bar, nhân viên ca sáng đã tìm thấy, em có nghĩ là ai làm không?" Tiến Phong nhẹ nhàng hỏi cậu.

Bảo Lâm sững người trong giây lát rồi lại trầm ngâm rơi vào suy nghĩ. Cuối cùng cậu thở dài một hơi, nhỏ giọng nói.

"Em không nghĩ đến ai cả, có điều ai làm cũng vậy thôi"

Im lặng một lúc lâu cậu ngập ngừng nói thêm.

"Em sẽ nghỉ việc ạ."

"Em không cần phải nghỉ việc, chuyện ở bar, anh là chủ anh sẽ sắp xếp." Tiến Phong nói dứt khoát, không để cậu nghĩ ngợi nhiều. "Em hãy nghỉ vài ngày, tiện thể tìm chỗ ở mới đi, thấy Duy Văn kêu chỗ của em tệ quá trời, nói anh bóc lột em. Nói đến tai anh cũng đỏ cả lên rồi."

Anh ta nói rồi cười cười vỗ vỗ vai an ủi cậu. Bảo Lâm vâng dạ rồi lầm lũi thu dọn đồ đạc ra về. Bảo Lâm thực sự không biết người nào lại làm chuyện thừa hơi này nữa. Cậu đã lâu rồi không tiếp xúc với ai, càng không thể chọc ghẹo ai. Cũng không thể là Việt Tú, anh sẽ không làm những chuyện như vậy. Cậu cũng không cảm thấy quá buồn, dù sao quá khứ của cậu chính là như vậy, đâu phải có thể dùng bút xóa mà xóa đi được. Chỉ là cậu thấy mệt mỏi, rất mệt mỏi. Muốn sống sao lại khó đến vậy chứ.

Lang thang, lang thang cuối cùng phát hiện mình bất giác lên xe bus tới trước cửa khu nhà anh ở từ lúc nào. Cậu có chút lo lắng nhưng rất nhanh nhớ ra hôm nay không phải cuối tuần, giờ này anh không có mặt ở nhà, vì vậy cậu cũng không sợ anh bắt gặp. Khu chung cư mà Việt Tú ở là một tổ hợp gồm sáu tòa nhà, nằm ven một hồ nhân tạo rộng khoảng hai héc ta cùng với khuôn viên cây xanh, tạo nên một không gian tương đối xanh mát. Bảo Lâm lững thững đi bộ ra phía bờ hồ. Mặt hồ cuối ngày đã phủ một tầng sương mỏng, mặt trời đã lặn sau những dãy nhà cao tầng chỉ còn một quầng sáng đỏ ửng. Bảo Lâm tìm một chiếc ghế đá mà ngồi thừ ra đấy.

Những chuyện năm cậu mười tuổi cậu không còn nhớ được nhiều, thời gian qua đi chúng chỉ là một kí ức mơ hồ. Chỉ có những chuyện về Việt Tú là cậu luôn nhớ. Một đứa trẻ mới lớn, lần đầu tiên biết thế nào là thích một người. Cũng là một đứa trẻ, lần đầu tiên hiểu thế nào là cách biệt giai cấp. Không ngờ mười năm sau cậu không những không xóa đi được khoảng cách giữa cậu và anh mà còn làm khiến anh ngày càng xa hơn.

Bảo Lâm sinh ra đã không có cha, mẹ cậu ngày còn trẻ vốn là cô gái xinh đẹp nhất làng. Hai mươi mấy tuổi đầu lại không chồng mà chửa, mẹ cậu năm ấy từ niềm tự hào trở thành nỗi nhục của cả nhà. Người phụ nữ trẻ khi ấy không chịu được dè bỉu của gia đình, làng xóm đã phải bỏ làng đi tha hương, vất vả sinh ra rồi lại tự mình nuôi lớn một đứa nhỏ. Tại thời điểm sinh nở cậu một thân một mình lại không có tiền, mới sinh được một tháng đã phải địu con đi rửa bát thuê cho người ta. Năm ấy là mùa đông lạnh nhất, hai bàn tay mẹ cậu ngày trước vốn chỉ dùng để lật sách, thêu thùa lại vì lạnh mà khô nẻ đến bật máu. Từ khi Bảo Lâm có kí ức đã thấy mẹ đưa mình lang thang từ nơi này sang nơi khác, làm đủ thứ nghề kiếm sống. Cuộc sống khổ cực, bữa đói, bữa no nhưng trong kí ức của Bảo Lâm, người mẹ hiền từ ấy chưa bao giờ than thở một tiếng.

Năm cậu mười tuổi, mẹ mang theo cậu tới nhà anh ở. Là con người giúp việc, được đồng ý đến ở cùng gia đình chủ cũng là một đặc ân lớn đối với mẹ con cậu. Gia đình anh còn giúp cho cậu có thể đi học. Mẹ cậu vì biết ơn mà càng ra sức làm việc. Quãng thời gian sống cùng gia đình anh là quãng thời gian yên bình và đẹp đẽ nhất trong cuộc đời cậu. Sau đó vì một biến cố mà mẹ con bị đuổi ra khỏi nhà. Dù bị vu oan là ăn cắp, mẹ của cậu vẫn một lòng cảm kích trước tấm lòng của người chủ cũ. Sau vài năm thì mẹ đổ bệnh, là suy thận độ bốn. Nếu không có tiền chạy thận, mẹ cậu sẽ chết.

Cậu đã lấy đi của mẹ cậu tất cả, gia đình, tuổi trẻ, nhan sắc, sức khoẻ, tương lai. Nhưng bà lại cho cậu tình yêu thương mà cả đời này cậu cần.

Bảo Lâm mất một đêm thức trọn, ngồi nhìn căn phòng trọ tồi tàn, nhìn người mẹ nằm ngủ trên giường đầy vẻ mệt mỏi. Căn phòng hầu như không có đồ đạc gì đáng giá, một chiếc giường ọp ẹp, một ít đồ đạc thường dùng, một chiếc tủ để đồ nhỏ, trên tường con treo vài tấm ảnh cũ kĩ chỉ có cậu và mẹ.

Bọn họ không có tiền. Mười sáu tuổi, học hành không tới đâu, cậu chỉ có thể làm công việc bán thời gian ở các cửa hàng kiếm một đồng lương ít ỏi, còn không đủ duy trì bữa cơm hàng ngày. Bảo Lâm lấy đâu ra một khoản tiền lớn như thế để chữa bệnh cho bà.

Nhà cậu không có tài sản gì có giá trị.

Người thân không còn mà có còn thì cậu tuyệt đối cũng không muốn cầu đến thứ người thân bạc bẽo ấy.

Chỉ có thể bán thứ duy nhất mà cậu có.

Bảo Lâm thừa hưởng nhiều nét đẹp từ mẹ cậu, thậm chí cả tính cách nhu mì của bà. Trong gương phản chiếu gương mặt nhỏ nhắn thanh tú, sống mũi cao, đôi mắt dài, khuôn miệng nhỏ nhắn khi cười lộ ra một bên má lúm đồng tiền.

Đêm đầu tiên thật giống như một cơn ác mộng. Cậu đánh đổi một thân thể đầy máu cuối cùng cũng đem được tiền về đưa mẹ cậu đi viện làm các xét nghiệm.

Có tiền rồi bệnh tình của mẹ cậu cũng chỉ duy trì được thêm hai năm. Cơ thể của bà có lẽ đã tới giới hạn của nó. Trong hai năm ấy, cậu nhóc Bảo Lâm thanh tú trắng trẻo đáng yêu ngày nào cũng đã trở thành một cậu trai bán dâm đồng tính nổi tiếng trong Ganymede bar. Bây giờ cậu không còn sợ hãi nữa, không còn tuyệt vọng nữa, hay đúng hơn, cái gì cũng không còn.

Những năm Bảo Lâm sống cùng với Việt Tú, tuy anh đối xử với cậu thật lạnh nhạt nhưng cậu lại cảm thấy ấm áp trong lòng. Cậu có một nơi để coi là nhà, và anh, lúc đó cậu không còn thấy mình cô đơn nữa. Bảo Lâm thực nhớ, rất nhớ, rất tiếc nuối, rất hoài niệm. Mỗi ngày dù một mình đợi anh rất muộn nhưng ít ra còn có anh để mà chờ đợi. Mỗi ngày dù vất vả đi làm lại làm công việc nhà nhưng mỗi lần thấy anh ăn thức ăn cậu nấu trong lòng đều dâng lên một cảm giác mãn nguyện bao mệt mỏi đều quên hết. Mỗi đêm có thể lén lút đứng trước cửa phòng anh nhìn người trong phòng ngon giấc, trong lòng thầm nói hàng ngàn lời yêu anh cũng cảm thấy ấm áp. Người mình thích, chỉ ngủ cách mình có một bức tường, cho dù mình không cách nào vượt qua bức tường ấy nhưng vẫn tốt hơn bây giờ rất nhiều.

Mỗi ngày đều cô đơn, vô vị, không mục đích, không biết nên sống tiếp như thế nào. Mỗi ngày đều mệt mỏi giấu mình, luôn lo sợ người ta biết mình trước đây, luôn cảm giác bị người đời nhìn bằng ánh mắt ghét bỏ.

Bảo Lâm ngồi ngây trên ghế đá nhìn những người đi lại trong khuôn viên. Những đứa trẻ được dắt đi chơi, những cụ già hăng hái luyện tập sức khoẻ, những thanh niên chạy đến ướt đẫm mồ hôi, có những cặp đôi ngồi cạnh nhau rủ rỉ tâm sự.. Bọn họ, mỗi người đều thật hạnh phúc, có thể làm nũng với cha mẹ đòi mua một món đồ chơi, có thể cùng đi thể dục và trò chuyện với người bạn già của mình, có thể vì một tương lai nào đó mà phấn đấu, có thể đường đường chính chính mà yêu.

Ký ức Bảo Lâm mơ hồ chạy về khung cảnh ngày còn nhỏ, một cậu bé mười tuổi trắng trắng xinh xinh ngồi xếp bằng dưới thảm vừa xem ti vi vừa rụt rè hỏi một cậu thiếu niên đã đến tuổi trổ mã thành một chàng trai đang chơi game trên ghế xa lông.

"Anh ơi, tại sao hai người này lại hôn nhau vậy?"

Cậu thanh niên nhàm chán liếc nhìn ti vi một cái rồi lại cúi xuống chăm chú bấm bấm điện thoại miễn cưỡng trả lời.

"Vì thích nhau."

"Thích nhau thì sẽ như vậy ạ?" Cậu nhóc vẫn nhíu nhíu mày ngồi dưới ngước nhìn lên bóng người cao lớn phía trên.

"Ừm, sau này em sẽ biết." Cậu thanh niên không có hứng thú giải đáp vấn đề này cho một thằng nhóc.

"Em biết, giống như mẹ đều hôn má em mỗi khi đi ngủ."

"Ừm, như vậy cũng không sai." Cậu thanh niên xoa đầu thằng nhóc một chút rồi lại nhanh chóng quay lại trò chơi của mình.

Phía bên kia thằng nhóc bỗng im lặng không hỏi thêm gì nữa. Một phút trôi qua chợt cậu thanh niên cảm thấy có một mảnh ấm áp mềm mại áp lên má mình. Giật mình quay ra một chút cậu thanh niên thấy thằng nhóc đã đứng bên cạnh, cười đến hai mắt sáng lấp lánh.

"Em cũng thích anh có được không?" Thằng nhóc nói.

"Không được!" Cậu thanh niên dùng tay lau lau bên mặt chỗ thằng nhóc vừa hôn lên, cau mày nhìn nó.

"Tại sao ạ?" Thằng nhóc nhìn bàn tay đang lau lau má của cậu thanh niên, một thoáng buồn bã ánh lên trong mắt nó.

"Em và anh đều là con trai còn gì. Aizzzz.. tóm lại sau này lớn em sẽ hiểu." Cậu thanh niên không biết nên giải thích thế nào cho một thằng nhỏ mấy cái vấn đề này.

"Anh không thích em như thế này ạ?" Thằng nhóc nhỏ giọng hỏi.

"Ừ, anh không thích." Cậu thanh niên nói xong lại quay lại với chiếc máy điện thoại trên tay, chỉ nghe thằng nhóc "vâng" một tiếng bên tai, không để ý thấy bóng dáng nhỏ bé lặng lẽ đi ra bên ngoài, cũng không nhìn thấy đôi mắt to tròn đã đỏ hồng ngân ngấn nước.

Sau lần đó, đối với Bảo Lâm chính là bốn năm chỉ dám lặng lẽ thích anh ở trong lòng, hàng ngày len lén theo sau nhìn anh. Mãi cho đến khi cậu đủ lớn thực sự hiểu thích là gì thì đã tự mình giấu diếm tình cảm dành cho anh rất rất lâu.

Bảo Lâm ngẩng đầu nhìn về khu nhà cao tầng ngay trước mắt. Những chuyện cũ loáng thoáng trôi qua trước mắt, có những chuyện cứ ngỡ như mới đây thôi. Cậu ngồi ở bên hồ đợi thật lâu mãi tới khi thấy ánh đèn từ cửa sổ căn hộ của anh sáng lên mới đứng dậy trở về. Bảo Lâm xuống xe bus đi bộ về nhà, dừng lại mua một chiếc bánh mì làm bữa tối, vừa đi vừa gặm. Ai ngờ cậu vừa rẽ vào ngõ nhỏ thì đột nhiên nghe chát một tiếng, sau gáy bị vật cứng đập vào, trước mắt đột nhiên tối sầm lại. Bảo Lâm ngã xuống nền đường lạnh lẽo vẫn nhận thức mơ hồ có tiếng người nói.

"Khiêng cậu ta đi mau"

Sau đó Bảo Lâm cảm giác được mình bị hai người kẹp lên xe máy chạy đi. Cú đập mạnh sau gáy khiến cậu mơ mơ tỉnh tỉnh, lúc nhận thức rõ ràng lại thì đã thấy mình bị vứt dưới mặt đất, cảm giác được cả mùi đất và mùi cỏ xộc vào mũi. Bảo Lâm hé mắt ra một chút, hình như là một bãi đất hoang. Cậu cố nghĩ nghĩ một chút xem mình đắc tội với ai nhưng đầu đau như búa bổ. Bảo Lâm khẽ cử động một chút.

"Tỉnh rồi sao?"

Một giọng nói vang lên. Một người trẻ tuổi, lại có chút quen thuộc. Người đó dùng chân đẩy đẩy vào mặt cậu tiếp tục gọi.

"Hà Bảo Lâm, nhận ra tao không?"

"Văn An?" Bảo Lâm lấy tay ôm lấy đầu hé mắt nhìn, phát ra âm thanh yếu ớt.

"Tên của tao cho mày gọi thân mật thế hay sao?"

Văn An vừa nói vừa dùng chân đá vào bụng Bảo Lâm đau điếng. Bảo Lâm gập người lại, lại lấy tay ôm lấy bụng.

"Tao đã phải điều tra mất một tháng mới tìm được mày. Mày giả bộ bỏ đi rồi lại vào quán bar anh Tú hay đến để tiếp cận anh ấy. Mày thật nham hiểm."

Văn An tiếp tục đạp lên mặt cậu.

"Thằng chó, tao thực sự muốn cho mày một trận lâu lắm rồi."

Lại một đạp nữa.

"Nhưng anh Tú quá là tốt bụng, anh ấy không thích tao dùng bạo lực với mày."

Văn An dừng lại, hình như là để thở một chút.

"Mày nhớ lần tao đánh mày lúc mày mới dọn tới ở nhà anh ấy không? Sau đó anh ấy đã đánh tao một trận."

"Ha ha.."

"Tao đã nhịn mày năm năm rồi."

"Hôm nay tao sẽ trả hết cho mày một lượt."

Văn An nói mỗi câu lại dùng chân đạp Bảo Lâm một nhát, vào bụng, vào lưng, vào mặt. Bảo Lâm nằm dưới đất không phản kháng, cậu cũng không phản kháng nổi, chỉ biết bất lực co người lại chịu đựng.

"Thật tiếc bọn bạn tao đều không có hứng thú với đàn ông, cho nên hôm nay coi như mày may mắn. Nếu mày còn xuất hiện trước mặt anh Tú hay tao lần nữa, tao sẽ ném mày cho lũ chợ người cường bạo mày. Lúc ấy mày sẽ biết thế nào là thiên đường. Ha ha.."

Rồi sau tiếng ra hiệu của Văn An, cơn mưa đấm đá trút lên người Bảo Lâm.

Bảo Lâm bắt đầu nghĩ có khi nào mình sẽ chết ở chỗ này, cơ thể khắp nơi đều đau rát, có chỗ thậm chí còn không còn cảm giác được gì nữa cả. Cái bánh mì vừa nãy gặm được mấy miếng cũng bị ép nôn ra ngoài. Cậu lăn lộn dưới đất, bùn sình dính trên quần áo, trên người, trên mặt, dính cả vào miệng, vào chỗ vết thương mới bị đánh nứt toác ra, đau xót. Một tấm áo khoác mỏng mùa thu không đủ che chắn cho cậu.

Cuối cùng cảm thấy đã đủ, bọn chúng bỏ đi, để mặc Bảo Lâm mình đầy thương tích ngất đi nằm đó không biết là bao lâu. Lúc cậu tỉnh dậy trời đã muốn sáng. Phía đằng xa ánh hừng đông vẫn đỏ au rực rỡ như mọi ngày. Bảo Lâm thử cử động chân tay, hình như không gãy xương nhưng cũng không cách nào tự đứng lên được. Đồ đạc còn đủ cả, cậu cũng không có thứ gì giá trị trong người để mà mất cả. Điện thoại cổ lỗ sĩ này va đập cũng không thể hỏng được, nhưng hết pin rồi. Ngã lên ngã xuống mấy lần cậu quyết định cứ thế vừa lết vừa bò ra được đường cá, may mắn có người nhìn thấy liền đem cậu vào viện. Hai chiếc xương sườn bị rạn, bị thương nhiều phần mềm khác, đại khái là không chết được.

"Các vết thương ngoài da sẽ lành nhanh thôi, chỗ rạn xương thì lâu hơn chút, cái quan trọng là cậu có biết tim mình có vấn đề không?" Vị bác sĩ đứng xem y tá xử lý các vết thương cho cậu, dùng gương mặt không mấy thiện cảm nhìn Bảo Lâm. Thanh niên trẻ gây lộn đánh nhau không bao giờ được người lớn yêu thích được.

"Dạ cháu biết ạ." Cậu bẽn lẽn trả lời.

"Biết mà để tình trạng kém thế này à?" Ông dùng ống nghe đặt lên ngực trái của cậu xác nhận kĩ lại.

"Dạ.."

"Cậu nên đi khám chuyên khoa đi, tình trạng có vẻ không tốt đâu. Thanh niên nên quan tâm tới sức khoẻ một chút, đừng chủ quan."

"Dạ.." Bảo Lâm cũng không biết trả lời thế nào, chỉ vâng dạ lấy lệ.

Xử lý xong các vết thương Bảo Lâm cầm lấy đơn thuốc bác sĩ ghi rồi ngồi trên xe đẩy được y tá đẩy ra ngoài. Vết thương của cậu tuy nhiều nhưng không nhất thiết phải nằm viện, về nhà đặc biệt nghỉ ngơi là được. Với thương tích thế này thì cậu cũng khỏi nghĩ tới việc tự đi bộ về, đành cắn răng ra cổng vẫy một chiếc taxi.

Bảo Lâm vừa về nhà thì đã thấy Duy Văn đang đi đi lại lại ở cửa.

"Đây là cái tình trạng gì vậy?" Duy Văn há hốc mồm nhìn cậu băng bó đầy người đang lết trở về. Thật sự là lết đi đúng nghĩa. Taxi thả cậu ở đầu ngõ vì ngõ nhỏ không vào được. Bảo Lâm tập tễnh một chân một vừa vịn tường vừa nhích từng bước. Toát mồ hôi hột mới vào được tới đây.

"Không sao đâu."

Bảo Lâm cố nặn ra một nụ cười, đưa chìa khóa cho Duy Văn mở cửa, thân mình cậu lúc này quả thật động một chút là đau thấu trời. Lê lết được về phòng trọ đã là kì tích. Lần đầu tiên sau sáu năm trời cậu phải bắt taxi để về nhà. Còn phải thanh toán một đống viện phí nữa, thật là tiếc tiền quá đi.

Duy Văn cẩn thận đỡ cậu vào trong nhà, để cậu nằm lên giường rồi đưa cho cậu một ly nước. Giúp cậu uống nước xong liền chạy ra ngoài, mười lăm phút sau đã trở về với một hộp cháo, lại đỡ cậu nửa nằm nửa ngồi tựa vào giường giúp cậu ăn. Bảo Lâm quả thật nhịn đói từ tối qua đã muốn rủn cả người rồi nhưng dạ dày bị đánh vẫn khó chịu, luôn muốn nôn ra. Không muốn để Duy Văn lo lắng, cậu vẫn là cố nén lại, chậm rãi ăn một chút lại một chút.

Chờ Bảo Lâm ăn gần xong Duy Văn vừa giúp cậu lau người thay đồ vừa hỏi chuyện cậu. Biết không thể giấu, Bảo Lâm kể lại đại khái tình huống cho cậu ta biết, cũng nói người gây ra là Văn An, chỉ có lược bớt đi một chút thương tích của mình. Nghĩ nghĩ một lúc, Bảo Lâm nói thêm

"Có lẽ tớ sẽ nghỉ việc ở quán bar."

"Sao phải nghỉ? Anh Phong nói anh sẽ giải quyết chuyện ở bar mà." Duy Văn đang dọn đồ ngẩng lên nhìn cậu.

"Không phải. Lần trước tớ đã gặp anh Việt Tú ở Singbar." Bảo Lâm buồn buồn nói. "Tớ muốn cắt đứt hẳn với người đó."

Cắt đứt, Bảo Lâm thầm nghĩ, tỉnh cảm khắc sâu trong lòng mười mấy năm, làm thế nào để cắt đứt?

"Thôi được rồi, cậu cứ nghỉ ngơi đi, xong rồi tìm chỗ làm khác cũng được." Duy Văn an ủi.

"Ừ, mà cậu đừng nói chuyện về anh Việt Tú với ông chủ nhé!" Bảo Lâm dặn thêm. Cậu không muốn gây thêm rắc rối nào cho Việt Tú.

"Ừ biết rồi, chuyện của cậu tớ sao lại đem kể linh tinh được." Duy Văn cười cười trấn an Bảo Lâm. Trong lòng thực chất nghĩ cậu thật sự là một kẻ ngốc hết thuốc chữa.

"Cảm ơn cậu." Bảo Lâm thật lòng mà cười nhưng vết đánh trên mặt thật là nặng tay. Mặt sưng đến nỗi mỗi lần cử động cơ mặt trông thật là méo mó chẳng phân biệt được là cười hay khóc nữa.

Cuối cùng Bảo Lâm dọn tạm qua chỗ Duy Văn để cho cậu ta chiếu cố mình một chút. Mất gần một tháng chỗ gãy xương của cậu mới lành lại hẳn, đại khái có thể vận động được. Cậu không tới Singbar làm nữa, nhờ Tiến Phong giới thiệu, Bảo Lâm tìm được công việc phục vụ tại nhà hàng chay của một người bạn của anh, cuộc sống lại tiếp tục nhịp điệu vốn có của nó.

Việt Tú sau lần đó không trở lại Singbar nữa, tiếp tục quay cuồng với công việc. Thời điểm này chính là lúc các chương trình khuyến mại mùa thu của các nhãn hành mạnh mẽ tung ra. Vì vậy Việt Tú đang phối hợp với bộ phận Marketing dưới sự chỉ đạo của Hà Khanh để chạy chương trình trên khắp hệ thống.

Thực ra Hà Khanh, sếp của Việt Tú tuy trẻ tuổi nhưng về cơ bản mà nói không có gì để chê trách, cậu ta năng động, nhiệt tình, có đào tạo tốt, tuyệt đối không phải là một tay mơ. Chỉ có duy nhất một việc mà Việt Tú mất một thời gian mới thích nghi được. Cậu ta là gay.

Việt Tú không kì thị giới tính, chính anh còn trên danh nghĩa đã bao dưỡng một Bảo Lâm nho nhỏ suốt năm năm ở nhà cơ mà. Chuyện khiến anh đau đầu là Hà Khanh thường nói cái gì mà "linh cảm công việc" của cậu ta chỉ đến khi tinh thần được thoải mái. Vì vậy thường lấy tư cách lãnh đạo, nửa lôi kéo, nửa uy hiếp anh cúp giờ làm đến các tụ điểm giải trí, bảo là để tìm "ý tưởng".

Lần này còn bị lôi kéo đến Ganymede. Ganymede có thể nói là gay bar nổi tiếng nhất trong thành phố, cung cấp đủ loại dịch vụ, công khai có, kín đáo có, hợp pháp có mà không hợp pháp lại càng không thiếu trò. Từ sau khi đụng Bảo Lâm ở đây năm năm trước, Việt Tú không tới đây nữa. Ấn tượng của anh với Ganymede từ dạo đó trở nên rất tệ. Không ngờ năm năm mà Ganymede vẫn còn hoạt động, thậm chí còn có phần phát triển hơn trước.

Ganymede Bar nằm trong tầng hầm một khách sạn được thiết kế theo lối cổ điển, trưng bày nhiều bức điêu khắc giả cổ thoạt nhìn dưới ánh đèn mờ ảo trở nên lấp lánh, kiêu kì. Khách ở đây có đủ hạng người, đa phần là những người thuộc giới tính thứ ba. Hiển nhiên cũng có một bộ phận thanh niên dị tính đến đây vì ham vui, vì tò mò hoặc đi cùng bạn.

Việt Tú đi dọc theo đường hầm vào không gian bên trong quán, thi thoảng đụng vài cậu thanh niên trẻ tuổi ăn vận cầu kì khiến anh không thể không nhớ tới hình ảnh Bảo Lâm khi anh gặp lại cậu ở đây lần đầu tiên.

Việt Tú được nhân viên dẫn đến tận bàn Hà Khanh đang ngồi. Cậu ta trông có bộ dạng thực rất hưởng thụ, tay cầm ly rượu tựa vào ghế có vẻ thư thái, nhưng để ý kĩ sẽ thấy cậu ta đang liếc ngang liếc dọc khắp bar. Bên cạnh, không ai khác là Giám đốc Lương Khánh đang bày ra gương mặt tuấn mỹ lạnh lùng ngàn năm không đổi. Việt Tú ngồi xuống cạnh Hà Khanh, cau mày.

"Thiếu gì chỗ, sao nhất thiết phải hẹn nhau ở đây?"

"Ầy, nghe nói chỗ này mới có tuyệt sắc giai nhân, em phải đến coi mới được." Hà Khanh lộ bản mặt háo sắc ra mà Lương Khánh ngồi cạnh vẫn làm một vẻ điềm tĩnh.

Việt Tú cũng không nghĩ ngợi nhiều, gọi một chai bia lạnh tự mình giải nhiệt rồi tự mình trầm ngâm. Ba người ngồi một lúc, vừa nghe nhạc vừa nhìn ngắm xung quanh, thi thoảng cũng có vài cậu trai mon men tới, nhưng có lẽ bị khí tức lạnh lẽo từ Lương Khánh tỏa ra khiến không ai dám ngồi xuống chỗ bọn họ.

"Ô, Hà Khanh, lâu rồi mới thấy cậu tới nha!" Một lúc có một người từ bên kia đi tới vẫy tay với Hà Khanh.

"Tùng Linh? Anh vẫn ở đây sao?" Hà Khanh nhận ra người nọ, tươi cười lại.

Cậu thanh niên tên Tùng Linh bước lại ngồi xuống bàn bọn họ bày ra một vẻ yểu điệu mà kiêu kỳ lần lượt chào hỏi từng người. Việt Tú có nghiệp vụ của người bán hàng nhiều kinh nghiệm, đối với ai cũng luôn giữ vẻ thân thiện đúng mực, đưa tay ra bắt. Ngược lại Lương Khánh chỉ khẽ gật đầu rồi lập tức hướng Hà Khanh truy hỏi.

"Em trước đây thường xuyên tới sao?" Lương Khánh trầm giọng, đôi mày dài hơi chau lại, đưa ánh mắt đánh giá người mới tới.

"Tới ngắm người không được hay sao?" Hà Khanh lườm lại người nọ

"Ồ, khẩu vị của em thích là già dặn lại lả lướt một chút hay sao?" Lương Khánh nói hoàn toàn là ý trêu ghẹo.

Tùng Linh thấy đoạn đối thoại giữa hai người đã dính dáng đến mình nhanh nhảu dùng giọng nói ẽo uột chen vào.

"Nè nè, đừng xem thường tôi nha, hồi trẻ tôi cũng coi như nổi tiếng ở bar này đó nha!" - Đoạn vừa nói vừa lôi điện thoại ra tìm vài tấm hình cũ, đưa cho mấy người bọn họ xem miệng tiếp tục liến láu.

"Xem, xem đi!"

Tùng Linh làm việc ở Ganymede cũng có thâm niên gần chục năm rồi, hiện giờ cũng đã qua thời kì hoàng kim, đa phần thời gian không trực tiếp tiếp khách mà chủ yếu quản lý, dạy dỗ người ở Bar. Xem trong hình thì trước đây có vẻ cũng thanh tú, nhưng bộ dáng lả lướt thì quả là hoàn toàn không có gì thay đổi. Hà Khanh vừa xem hình vừa cười nói với Tùng Linh xem ra khá quen thuộc.

"Ồ đây không phải là bảo bối nhỏ ở Singbar sao?" Hà Khanh chỉ chỉ người trong bức hình đứng cạnh Tùng Linh.

"Em nói Bảo Lâm à?" Tùng Linh nhìn lại người Hà Khanh chỉ rồi hỏi lại.

"Vậy đúng là cậu nhóc đó rồi." Hà Khanh gật gù.

Lúc này, vẫn giữ vẻ mặt không quan tâm nhưng các giác quan của Việt Tú đã dồn hết sang bên này.

"Thì ra cậu ấy từng làm ở đây. Trách gì Tiến Phong lại có vẻ thần bí như vậy." Hà Khanh tiếp tục gật gù tự nói.

"Cậu ấy nghỉ lâu rồi, cỡ năm sáu năm rồi. Trước đây cậu ấy nổi tiếng lắm, còn ít tuổi đã bắt đầu làm ở đây rồi, bộ dáng không tệ, được rất nhiều khách thích đấy."

"Giọng anh có vẻ ghen tị kìa." Hà Khanh trêu đùa.

"Anh mà lại ghen tị với một đứa nhỏ sao. Nói cho chú biết anh đây cũng có đầy mị lực riêng đó nha." Tùng Linh vừa nói vừa ưỡn ẹo dùng tay vén vén tóc ra sau tai.

Hà Khanh bĩu môi vừa nhớ lại bộ dạng cậu nhóc đã nấu mì cho mình vừa chẹp miệng cảm thán.

"Thằng nhóc đẹp ghê!"

"Ừm, anh còn nhớ rõ nó, mẹ nó bệnh nặng nên thằng nhóc mười sáu tuổi đã tới đây xin làm rồi." Tùng Linh bắt đầu trầm ngâm như một người có tuổi sắp sửa kể chuyện ngày xửa ngày xưa xa lắc.

"Anh nói mẹ cậu ấy bệnh à?" Việt Tú quên mất mình đang giả bộ không quan tâm, buột miệng hỏi.

"Ừ, Thằng nhóc cũng tội, lúc nó vào đây thì mẹ nó đã suy thận giai đoạn cuối rồi. Hai ngày chạy thận một lần, nó cần tiền lắm, bán mạng tiếp khách."

"Sau đó thì sao?" Việt Tú cau mày không nhịn được lại hỏi thêm.

"Tiếc là bán cái mạng nhỏ của nó cũng không cứu được mẹ nó. Anh nhớ nó làm độ hai năm thì mẹ nó mất, bọn anh còn giúp nó mai táng bà mà. Bà mẹ đến lúc chết cũng không biết con mình đã phải làm cái nghề gì. Thằng nhóc nó giấu kỹ lắm." Tùng Linh kể lể bằng một giọng nheo nhéo lại cố tỏ ra trầm buồn. Anh ta sống ở nơi này cũng đã nhiều năm, đối với cuộc đời mỗi người từng ra vào nghề này, cũng xem là có một chút hiểu biết.

"Tội nghiệp quá!" Hà Khanh chăm chú nghe lại bắt đầu đa sầu đa cảm. "Sau rồi sao hả anh? Xong nó nghỉ việc à?"

"Ầy, nghỉ việc đâu có dễ vậy." Tùng Linh làm điều bộ thở dài. "Thằng nhóc khi ấy suy sụp lắm, nó muốn nghỉ nhưng không có tiền chuộc thân. Aizzzz, đợt ấy để răn đe làm gương cho các em khác, chủ còn hành nó một trận ra trò. Khổ, anh với mấy đứa xin mãi mới cứu được nó một cái mạng về, rồi nó cũng bỏ ý định bỏ nghề luôn, sống vật vờ."

"Nhưng cuối cùng thằng nhóc cũng ra khỏi bar rồi mà đúng không?" Hà Khanh tò mò hỏi thêm.

Bên này Việt Tú cảm thấy không khí bắt đầu trở nên ngột ngạt khiến anh hô hấp cũng khó khăn.

"Mấy năm trước tự dưng một ngày nó lại đem tiền đến chuộc thân rồi không trở lại nữa. Anh đoán nó đã tìm được khách nào bao dưỡng." Tùng Linh trả lời Hà Khanh.

"Nói chung đã vào đây ai cũng có một số phận." Tùng Linh thở dài rồi nhanh như chớp thay bằng gương mặt tươi cười đon đả.

"Ấy ấy, nói mấy chuyện này làm gì cho mất vui. Anh đi xem bàn khác thế nào, mấy anh em chơi vui nhé. Cần người thì cứ gọi nhé!" Tùng Linh nói câu cuối nháy mắt với ba người rồi lả lướt quay đi.

Việt Tú trong đầu rối mòng mòng. Anh rất muốn hỏi thêm nữa chuyện của Bảo Lâm nhưng lại ngại Hà Khanh và Lương Khánh. Hơn nữa nghĩ lại, dù sao anh với cậu ta cũng đã chấm dứt rồi, đó không phải chuyện anh nên quan tâm nữa. Có điều, trong lòng chợt như có thứ gì đó đè nặng.

Những chuyện cũ Việt Tú không còn nhớ nhiều nữa. Khi Bảo Lâm theo mẹ tới ở nhà anh Việt Tú đang học cấp ba. Khối lượng học tập những năm ấy thật quá nhiều, hơn nữa ở tuổi ấy, anh dĩ nhiên thích chơi với lũ bạn hơn là bỏ thời gian quan tâm tới một đứa nhỏ. Anh cũng không biết cụ thể tình hình của mẹ con cậu cho lắm. Chỉ nghe loáng thoáng bố mẹ anh nói chuyện rằng cậu không có cha, hai mẹ con lang thang khắp nơi từ khi cậu sinh ra đến giờ. Thằng nhóc trong kí ức của anh khi ấy rõ ràng là không được nuôi dưỡng tốt. Mười tuổi nhưng nó còn nhỏ con hơn em họ anh, Văn An, khi đó mới tám tuổi.

Thôi được, mặc dù do gen di truyền và chế độ ăn uống nhiều dinh dưỡng, Văn An lớn lên bộ dạng có hơi phát phì một chút. Nhưng thằng nhóc Bảo Lâm đó cũng thực là yếu ớt. Nó lúc nào cũng bẽn lẽn, im lặng một góc, sau này vì anh cho phép nó được xem sách truyện ở tủ sách truyện của anh nên nó có vẻ đối với anh rất tín nhiệm.

Mẹ Bảo Lâm có dáng người nhỏ nhắn, gương mặt tuy có dấu vết của cuộc sống vất vả nhưng ngày còn trẻ có lẽ cũng là một phụ nữ xinh đẹp. Cậu có lẽ di truyền từ mẹ đi. Bà làm việc ở nhà Việt Tú rất chịu khó và cẩn thận, bố mẹ anh rất hài lòng. Sau này tới cả khi hai cụ nghỉ hưu chuyển về quê, nhà anh cũng không tìm được người nào mà mẹ anh ưng ý như vậy. Nếu không có sự kiện kia, nghĩ tới Việt Tú lại thở dài. Gần đây, anh đột nhiên trở nên hay nghĩ ngợi.

Mười sáu tuổi, anh khi ở cái tuổi ấy ngoài sách vở ra đều không phải lo lắng bất cứ điều gì khác. Một thằng nhóc mười sáu tuổi, lại phát hiện mẹ mình bị bệnh nặng không còn sống được bao lâu tâm trạng sẽ thế nào? Thằng nhóc đó khi ấy đã tuyệt vọng đến như thế nào? Mà một thằng nhóc mười sáu tuổi, lại phải mạnh mẽ đến như thế nào mới có thể quyết định làm cái nghề bán mình ấy để lấy tiền chữa bệnh cho mẹ?

Khi Việt Tú gặp lại Bảo Lâm năm năm trước, anh quả thật không ngờ cậu lại sa chân vào làm cái thứ nghề nghiệp ghê tởm ấy. Mại dâm đồng tính, một từ thật ám ảnh. Hình ảnh cậu lả lơi với khách lúc ấy đã khiến anh ngay từ đầu đã cảm thấy chán ghét việc gặp lại cậu. Vì vậy anh chưa bao giờ nghĩ đến nguyên nhân khiến cậu bước chân vào con đường đó. Mà những chuyện xảy ra sau này, vô tình lại chỉ càng làm anh thêm chán ghét cậu.

Việt Tú không hiểu được, Bảo Lâm rốt cục là ai, là đứa trẻ hồn nhiên lúc nào cũng đứng từ xa nhìn anh cười cười lộ núm đồng tiền nhỏ ngày ấy, hay là đứa trẻ dối trá lừa lọc ở Ganymede? Đâu mới là con người thật của cậu?

Một ngày mùa đông lạnh lẽo, bên ngoài gió gào rít từng đợt, lá khô rụng đầy bên vệ đường, người người quấn kín mình bằng những tấm áo dày ba, bốn lớp. Việt Tú trầm mặc ngồi trên quầy bar châm thuốc, ánh mắt nặng nề nhìn vô định vào phía trước mặt. Tiến Phong mỉm cười lấy một chiếc ly lớn rót rượu nói.

"The Macallan"

Việt Tú lắc lắc ly rượu, hít vào mùi hương nồng quánh của gỗ và khói quện vào nhau một cách hoang dã. Thứ này thật hợp để ẩn mình nhâm nhi vào một ngày lạnh.

"Cậu nhóc tên Bảo Lâm đó dạo này không thấy nhỉ?" Anh bâng quơ hỏi, mắt vẫn nhìn chăm chăm vào ly rượu. Thứ nước vàng sóng sánh phản chiếu ánh mắt của anh không rõ cảm xúc.

"Thằng nhóc nghỉ việc rồi." Tiến Phong không để ý nhiều, thản nhiên trả lời.

"Nghỉ việc à?" Ly rượu trong tay Việt Tú hơi ngưng lại trong không khí.

"Ừ, có chuyện xảy ra nên nó xin nghỉ rồi." Tiến Phong vừa quan sát khách vừa thuận miệng trả lời.

"Xảy ra chuyện gì?"

Việt Tú tò mò cũng không để ý là mình đã hỏi hơi nhiều, chưa kịp nghĩ thì lời đã vuột ra khỏi miệng. Tiến Phong nghiêng đầu nhìn anh, đem ra ánh mắt đầy ẩn ý nói.

"Rắc rối ở quán thôi, mà anh có vẻ quan tâm tới thằng nhóc đó nhỉ? Mới gặp một lần mà đã nhớ kĩ nó rồi. Anh thích nó hả?"

Câu cuối anh ta còn cố tình rướn người lại gần mà nói nhỏ vào tai Việt Tú khiến anh bỗng dưng chột dạ. Việt Tú thu lại vẻ hiếu kì khi nãy, lại trưng ra nét mặt lạnh lùng nhìn chăm chăm vào ly rượu, như có như không trả lời.

"Thuận miệng hỏi vậy thôi."

Ừm, có lẽ là thuận miệng hỏi thôi.

Cứ như vậy, nửa năm nữa lại trôi qua.

Bảo Lâm rốt cuộc không chống đỡ được hết hai năm như cậu dự định.

Cậu phải nhập viện.

Bảo Lâm bị ngất khi đang phục vụ đồ ăn cho khách. Tháng Bảy Vu Lan, người đi lễ rất nhiều, khách tới ăn chay cũng đông gấp bội, nhà hàng phục vụ không xuể. Bảo Lâm làm tăng ca mấy ngày đã muốn kiệt sức.

Khó nhọc tỉnh lại trên giường bệnh, cậu trở mình nặng nề ho vài tiếng. Cậu cảm thấy thực mệt mỏi, tay chân hầu như không còn sức lực gì cả, ngực rất đau, còn rất khó thở. Cậu biết mình đang nằm trong bệnh viện, cậu có thể cảm thấy cả ống thở ô xi gắn trên mũi mình. Mới sang xuân thời tiết còn khá mát mẻ nhưng người cậu lại ướt sũng mồ hôi. Duy Văn đang ngồi cạnh, dùng khăn lau cho cậu. Thấy cậu tỉnh lại thì mừng rỡ ra mặt.

"Tỉnh rồi à? Làm tớ sợ chết được. Để tớ đi gọi bác sĩ."

"..."

Bảo Lâm không có sức trả lời, chỉ nhếch khoé miệng ra hiệu đã biết.

Bảo Lâm nằm viện hai ngày cảm thấy đỡ hơn thì dứt khoát xin ra viện, Duy Văn cản không được đành thuận theo, Tiến Phong xung phong tới đón hai người.

"Sao nói với anh ấy làm gì?" Bảo Lâm lườm Duy Văn, thì thào.

"Anh ấy hỏi tớ đi đâu vắng, tớ đành khai thật là chăm cậu trong viện." Duy Văn cũng rất thật thà khai nhận sau đó lại quay sang Tiến Phong trách móc.

"Thấy chưa, em đã bảo anh không phải đón mà, Bảo Lâm sẽ giận em nhiều chuyện."

"Không ạ, là em sợ phiền anh thôi ạ." Bảo Lâm xua tay cười cười.

"Không phiền, anh còn muốn đến thăm bệnh mà chưa kịp thì em đã ra viện rồi. Sức khoẻ em không sao chứ, sao không điều trị thêm?" Tiến Phong vừa giúp hai người thu dọn vừa hỏi han.

"Hừ, chờ anh hỏi đến thì Bảo Lâm đã khỏi rồi!" Duy Văn giận dỗi.

Tiến Phong cười cười xoa xoa đầu cậu ta, giọng nói đầy vẻ dỗ dành, ánh mắt cưng chiều không hề che giấu.

"Đừng giận, việc kinh doanh mấy hôm nay hơi bận mà. Không phải anh đến đón em rồi còn gì"

"Anh bận thì sau này không cần đến chỗ em đâu." Duy Văn bĩu cái môi nhỏ bày ra bộ mặt lém lỉnh. Chỉ điệu bộ nhỏ xíu như vậy là đủ đem ông chủ quán bar nhũn ra thành nước.

Bảo Lâm nhìn theo hai người cười khổ. Những ngày cuối đời của cậu, có thể nhìn thấy Duy Văn hạnh phúc thật sự là một niềm an ủi lớn. Hai người đó giữa đám đông cũng không hề cố kị thật khiến cho người ta hâm mộ. Có một khoảng thời gian cậu vẫn thường tưởng tượng mình và Việt Tú như thế. Lúc sống chung với anh, mỗi lần nghĩ tới việc người mình thích đang nằm ngủ ở căn phòng ngay cạnh là tim cậu lại tràn lên một niềm hạnh phúc khó tả. Cho dù Việt Tú đối xử với cậu rất lạnh nhạt nhưng cũng có những khi anh sẽ trò chuyện với cậu một hai cậu. Chỉ như vậy thôi cũng khiến cậu sướng âm ỉ cả một ngày rồi.

Hơn nửa năm rồi cậu không gặp anh, không biết anh sống như thế nào. Bảo Lâm không có dũng khí đến nhìn Việt Tú nữa. Thà như trước đây, đối mặt với ánh mắt lạnh lẽo của anh nhưng được nhìn thấy anh mỗi ngày cũng khiến cho cậu được an ủi.

Khi nãy bác sĩ nói chuyện với Duy Văn cậu cũng đã nghe. Cậu không thể làm việc nặng nữa, cần nghỉ ngơi. Tuy còn phải xét nghiệm cụ thể nhưng trường hợp của cậu nếu không phẫu thuật, có thể chỉ còn vài tháng nữa. Mặc dù đã hứa với Duy Văn sẽ làm các xét nghiệm nhưng Bảo Lâm biết cậu cơ hội sống không nhiều, vậy thì việc gì phải lãng phí tiền như vậy chứ. Cậu sống như vậy cũng đã đủ rồi.

Vài hôm sau, Việt Tú nhận được một thư thông báo nhận tiền của bưu điện. Người gửi đề tên Hà Bảo Lâm.

Đã mấy tháng ròng không còn nghe tới cái tên này nữa, Việt Tú cũng có phần tin rằng Bảo Lâm thực sự đã bỏ đi có điều không hiểu sao trong lòng anh luôn cảm thấy bức bối, cảm giác như bị một cái nẹo trên mắt đã quá lâu rồi, có nó thì luôn thấy vướng bận đến khó chịu, chích đi rồi thì lại thấy trống vắng. Việt Tú xem đi xem lại thư thông báo, mang một lòng đầy nghi hoặc ra bưu điện theo giấy hẹn. Cô nhân viên bưu điện tỉ mỉ đối chiếu tất cả các giấy tờ của anh rồi đưa biên lại cho anh kí nhận. Một số tiền không nhỏ. Kèm theo đó là một lá thư, chỉ ghi mấy chữ bằng nét chữ viết tay của cậu.

[Tiền trước đây lấy của anh xin hoàn trả một phần

Số còn lại sợ là đời này không trả được nữa]

Số tiền Bảo Lâm đã lấy của anh chỉ có một lần duy nhất ấy. Ngày đó anh đưa tiền cho Bảo Lâm thuần tuý vì không muốn cậu tung những bức hình tai tiếng đó ra, cũng không rõ sau đó cậu ta làm gì với số tiền ấy. Nhưng sau lần đến Ganymede, anh lờ mờ hiểu Bảo Lâm đã dùng nó để mua tự do cho mình. Tiếc rằng, hình như cậu lại trao tự do mà cậu khó khăn lắm mới có được cho nhầm người.

Hừ, cậu ta giờ lại có tiền trả lại anh, hay là đã tìm được người bao nuôi mới rồi. Nghĩ tới đó tờ giấy trong tay bị vò nát lúc nào không hay.

* * *

"Bảo Lâm đi mất rồi!"

Duy Văn vừa thấy Tiến Phong đến đã òa lên khóc. Gương mặt nhỏ nhỏ trắng trắng khóc đến lem luốc cả, hai mắt cũng hồng cả lên.

"Bảo Lâm đi mất rồi còn để lại một lá thư nữa, nói là cảm ơn em."

"Cậu ấy không muốn chữa bệnh."

"Cậu ấy lừa em."

"Em tìm hết các chỗ rồi."

"Làm thế nào bây giờ?"

Duy Văn chui trong ngực Tiến Phong, vừa khóc vừa nói câu được câu chăng. Tiến Phong kéo cậu nhóc vào trong lòng, ôm lấy cậu vỗ nhè nhẹ sau lưng. Mấy nay Bảo Lâm ngoan ngoãn dưỡng bệnh Duy Văn đã cảm thấy có gì đó không ổn rồi. Hôm nay tan ca về nhà quả nhiên không thấy cậu đâu nữa. Những chỗ có thể tìm được đều đã tìm thử rồi, Bảo Lâm cũng không có người quen nào khác, chỉ còn có người đó.

"Không được, em phải thử cách này thôi." Duy Văn ngồi trong lòng Tiến Phong khóc lóc nửa ngày chợt thẳng lưng, ngẩng đầu, lấy tay quệt ngang nước mắt một cái, vẻ đầy quyết tâm mà nói.

"Cách gì?" Tiến Phong tò mò nghiêng đầu nhìn cậu. Mặc dù hoàn cảnh lúc này cười thì có chút không phù hợp, nhưng thằng nhóc này mỗi lần làm bộ nghiêm túc lại khiến anh thấy mắc cười, không lẽ nó lại nghĩ ra cái gì kì quặc hay sao?

"Em đã hứa với Bảo Lâm là không nói chuyện của cậu ấy ra với ai, nhưng mà có một cơ hội em cũng phải tìm cậu ấy về. Nếu không Bảo Lâm thực sự sẽ chết đấy." Duy Văn quay ra nhìn Tiến Phong tha thiết như trông chờ một sự khích lệ.

"Ừ được rồi, nói xem nào, em làm anh tò mò quá." Tiến Phong dịu dàng vuốt vuốt má Duy Văn, vừa rút giấy ăn ra tỉ mỉ lau mặt cho cậu vừa chăm chú lắng nghe.

"Anh có biết một vị khách hay đến bar của anh tên là Ngô Việt Tú không? Nghe nói anh ta là khách quen" Duy Văn níu níu cánh tay, đôi mắt sáng lấp lánh nước nhìn Tiến Phong hỏi.

Ngô Việt Tú, chắc là Việt Tú đấy rồi. Tiến Phong nghĩ trong đầu một chút, anh nhớ là Việt Tú cũng từng hỏi về Bảo Lâm nhưng anh vốn đơn thuần nghĩ là anh ta thấy Bảo Lâm ưa nhìn nên hứng thú vậy thôi, không nghĩ đến hai người quen nhau. Tiến Phong gật nhẹ đầu trả lời.

"Anh biết, anh cũng khá thân với anh ta nữa. Nhưng anh ta thì có liên quan gì đến chuyện này?"

"Em cần gặp anh ta!" Duy Văn nhìn anh chờ đợi.

"Được, dù không biết chuyện gì nhưng anh sẽ giúp em hẹn cậu ta" Tiến Phong đối với Duy Văn luôn là cưng chiều. Duy Văn vốn là đứa trẻ thông minh, hiểu chuyện, anh không bao giờ phải lo lắng cậu làm chuyện thiếu suy nghĩ. Duy Văn muốn gặp Việt Tú vậy là hẳn có lý do của cậu.

Vậy là Việt Tú bất ngờ nhận được một cuộc gọi hẹn café của Tiến Phong. Bình thường tuy là bạn bè nhưng bọn họ thường gặp nhau ở Singbar nơi Tiến Phong làm việc, chứ việc hẹn nhau ra ngoài lại trong giờ hành chính là chuyện chưa từng có. Việt Tú cũng không nghĩ ngợi nhiều, cứ theo hẹn đến chỗ mà Tiến Phong sắp xếp, nhưng người đến gặp anh lại là một cậu nhóc anh chưa từng thấy bao giờ. Tuổi tác, có lẽ tầm tuổi Bảo Lâm đi, dáng vẻ hoạt bát, tinh nghịch. Cậu nhóc nhỏ tuổi đáng yêu nhưng lại nhìn anh bằng ánh mắt căm ghét. Việt Tú lấy làm lạ, anh đâu có quen cậu ta, đừng nói đến gây thù chuốc oán gì.

"Anh có biết Bảo Lâm bị bệnh không?"

Cậu ta ngồi xuống, câu đầu tiên nói là như vậy. Thì ra là người quen của Bảo Lâm, cũng không trách được lại có quen cả Tiến Phong, dù sao Bảo Lâm cũng từng làm ở Singbar. Anh trước đây cũng chưa từng nghe Bảo Lâm có người quen nào. Hóa ra cậu biến mất một thời gian bây giờ có cả đồng bọn nữa, Việt Tú vỡ lẽ. Cảm thấy một chút ấn tượng tốt đẹp của anh có được sau khi nhận được số tiền cậu gửi trả ở giờ phút này tan biến hoàn toàn, trong một cái chớp mắt.

Bảo Lâm bị bệnh? Không phải là một trò lừa đảo mới đấy chứ? Việt Tú nghĩ trong đầu rồi duy trì vẻ mặt lạnh lùng, không chần chừ lãnh đạm trả lời Duy Văn.

"Cậu ta bệnh gì cũng không liên quan đến tôi."

"Hừ, tôi đã biết ngay mà. Người như anh có cái gì tử tế chứ." Duy Văn thở hắt ra nói với thái độ khó chịu.

"Cậu muốn gì thì nói nhanh đi." Bên này Việt Tú cũng bắt đầu mất kiên nhẫn, anh không thích một thằng nhóc kém anh gần chục tuổi mới gặp lần đầu lại ra vẻ ta đây với anh, còn nhận xét anh bằng những lời lẽ chẳng tốt đẹp gì.

"Tôi chính là muốn anh sống không được yên!"

Duy Văn có vẻ như rất giận dữ đã đứng hẳn dậy, muốn gào lên. Nhưng ngừng một chút, cậu ta nghĩ thế nào lại ngồi xuống, hạ giọng chậm rãi nói.

"Cậu ấy bỏ đi rồi, nếu cậu ấy tới tìm anh thì phiền anh giữ cậu ấy hộ tôi, đừng để cậu ấy chạy mất rồi liên lạc với tôi. Đảm bảo chỉ một lần này thôi, sau này sẽ không bao giờ làm phiền anh nữa. Cảm ơn."

Duy Văn nói rồi bỏ lại một tập hồ sơ rồi đi luôn.

Việt Tú thật không hiểu đầu đuôi câu chuyện bèn cầm mớ giấy tờ Duy Văn bỏ lại chậm rãi mở ra. Bên trong là bệnh án của Bảo Lâm.

[Nguyên nhân nhập viện: Ngất bất thường]

[Chẩn đoán: Suy tim]

Hừ, lại là một trò mới hay sao. Tự dựng bỏ đi bây giờ lại lộ ra bị bệnh nặng, tình huống này thật là lấy ý tưởng từ bộ phim ba xu nào mà sướt mướt quá đi. Việt Tú không buồn nhìn thêm, nhét lại vào túi hồ sơ rồi thuận tay ra xe ném vào trong cốp xe sau đó trở về công ty anh cũng hoàn toàn quên luôn mãi cho tới tối hôm ấy.

Việt Tú uể oải vừa về nhà thì có điện thoại từ nhà gọi tới. Sắp tới, một cô em họ anh ở quê đi lấy chồng, mẹ anh gọi điện báo anh về dự lễ cưới. Cuối năm công việc bận rộn, thêm nữa tâm trạng mấy ngày nay rất tệ, anh không muốn về quê đành nói là bận. Mẹ anh có vẻ tiếc nuối.

"Mà này, con có nhớ cô giúp việc ngày xưa nhà mình không? Cô mà mang theo cả con trai ấy?" Mẹ anh ngập ngừng một chút lại nhắc tới chuyện này.

"Sao hả mẹ?" Việt Tú chột dạ. Hay là ở nhà đã nghe chuyện gì rồi?

"Không biết giờ mẹ con họ ra sao nhỉ?" Mẹ anh đột nhiên thở dài rồi bắt đầu kể "Tháng trước lên thăm con, xong rồi mẹ có về khu nhà cũ của nhà mình chơi, đi ăn bún ở quán cô Lan ngày trước vẫn bán ở khu nhà mình ấy, cả chục năm mà cô ấy vẫn còn bán hàng ăn ở đấy, tự dưng cô ấy kể chuyện thằng nhóc ấy."

Ngưng một lát mẹ anh lại nói.

"Mẹ nghĩ có khi hồi ấy không phải nó thật sự ăn cắp cái vòng đâu."

"Sao cơ ạ, cô ấy kể chuyện gì hả mẹ?" Xem ra không phải ở nhà nghe thấy chuyện gì liên quan đến anh và Bảo Lâm khiến Việt Tú thở phào, nhưng ý mẹ anh là sao?

"Cô ấy kể hồi mẹ con họ còn ở nhà mình, thằng nhóc Bảo Lâm nó lén đến rửa bát thuê cho cô ấy một thời gian, còn nhờ cô ấy giữ bí mật vì muốn kiếm tiền mua quà cho mẹ nó. Hơn nữa hồi ấy nó là trẻ con, cô ấy sợ bị tội thuê lao động trẻ em nên cũng dặn nó không nói cho ai. Nó rửa bát cho cô ấy liên tục mỗi ngày tới hơn nửa năm trời, mỗi tháng cô ấy trả nó hai trăm ngàn, tới tháng ấy trả lương cho nó rồi thì không thấy nó đến làm nữa. Nghĩ là nó mua được quà cho mẹ rồi không đi làm nữa nên về sau cô ấy cũng không hỏi."

Ngừng một chút mẹ anh lại nói tiếp.

"Thằng nhóc ấy yếu ớt như vậy mà lại rất ngoan. Lúc ấy nếu không phải con khăng khăng cái vòng ấy không có cái thứ hai giống thế thì mẹ cũng nghĩ là không phải nó lấy đâu, có thể nó mua thật."

"Nó từng lấy cắp đồ chơi còn gì." Việt Tú nghĩ có lẽ mẹ anh đã quên chuyện hồi ấy. Anh luôn tin rằng kẻ đã từng làm việc xấu một lần thì sẽ dễ dàng lặp lại hành vi đó thêm lần nữa.

Mẹ anh nghe vậy thì im lặng rồi lại thở dài một tiếng, nói với anh.

"Chuyện cái ô tô đồ chơi ấy mẹ vẫn áy náy mãi, thực ra nó bị nghi oan là ăn cắp một phần là lỗi của mẹ. Lúc cô con đến mẹ lại không có nhà, khi nghe bố con kể lại mẹ mới nhớ là lúc sáng hôm trước chuẩn bị đi làm mẹ có thấy hai đứa chơi với nhau, chính Văn An nó đưa ô tô cho Bảo Lâm bảo là cho nó. Ai ngờ hôm sau lại thành Bảo Lâm lấy cắp, cô chú con đến nhà gặp mẹ con họ làm ầm lên."

"Thật ạ?" Việt Tú trầm giọng "Sao khi ấy mẹ không nói ra?"

"Khi ấy Văn An là con út, cô chú con có phần nuông chiều nó sinh hư. Lúc mẹ về thì Bảo Lâm đã bị mẹ nó đánh đến tím mông rồi. Mẹ có đến nhà cô chú con nói chuyện với cô con thì cô con lại bảo mẹ bênh người ngoài, nói xấu người nhà. Mà mẹ lại là chị dâu, không tiện can thiệp vào chuyện dạy con của nhà họ, hơn nữa chuyện cũng đã xong rồi nên cuối cùng mẹ lại cũng không nói với bố con, hại thằng nhóc ấy chịu oan ức"

Mẹ anh lại nói.

"Cứ nghĩ sau này mua cho nó vài cái đồ chơi, hơn nữa sau đó bố con cũng cố hết sức xin cho nó được đi học, coi như bù đắp."

Bà kể lại giọng đã có chút nghẹn ngào.

"Hôm rồi nghe cô Lan bán bún nói chuyện ấy, mẹ mới nghĩ có khi nào thằng nhóc ấy nó mua vòng bằng tiền của nó thật, vòng giống nhau, cũng có thể trùng hợp mà. Nhiều khi mình cứ suy nghĩ phiến diện, mấy nay tự nhiên mẹ thấy buồn phiền, hy vọng sau đó mẹ con họ sống tốt một chút. Không mẹ sẽ ân hận"

Mẹ con họ, hình như sống không tốt lắm thì phải. Việt Tú thầm nghĩ trong đầu nhưng không có nói ra, suy nghĩ của anh hiện giờ cũng mông lung như những lời nghẹn ngào của mẹ anh ở phía bên kia đầu dây. Anh đã ở với cậu năm năm, cứ nghĩ mình biết hết về cậu, nhưng hôm nay, đột nhiên có cái gì đó trong anh hình như đang rạn nứt.

"Mẹ kể với con nhỡ con ở trên phố có nghe tin tức gì về họ thì giúp đỡ họ một chút." Mẹ anh dặn dò anh như vậy rồi cúp máy.

Việt Tú lặng lẽ cầm bao thuốc ra ngoài ban công. Căn hộ của anh ở tầng tám, có tầm nhìn rất tốt, ngay phía trước là hồ nhân tạo. Ban công từ phòng khách nhìn ra ở hướng đông bắc, buổi sáng có nắng, buổi chiều có gió mát. Lúc trước anh hay đứng ngoài này hút thuốc. Từ sau khi Bảo Lâm đến, không biết từ khi nào đã trồng rất nhiều chậu hoa, bày cả một chiếc ghế dựa. Trên lan can có treo sẵn một chiếc gạt tàn thuốc hình con thỏ hồng.

Đồ ngốc, còn chọn hình con thỏ hồng. Có ai hút thuốc lại thích hình thỏ màu hồng đâu cơ chứ.

Nhiều chậu hoa lâu không được tưới nước đã héo tàn, lá khô rơi đầy nền nhà, gạt tàn đã đầy ắp tàn thuốc và đầu lọc từ những lần trước. Lâu rồi không ai tưới cây, dọn dẹp. Căn nhà này, không biết từ bao giờ đã có dấu ấn của cậu ấy ở khắp mọi nơi.

Việt Tú không hiểu sao lại quay trở lại trong phòng, múc một chậu nước rồi đồ vào mấy gốc hoa dù biết chúng có thể chẳng bao giờ nảy mầm được nữa. Anh vừa tưới nước vừa suy nghĩ miên man về những chuyện mẹ anh vừa nói. Khi Bảo Lâm và mẹ cậu bỏ đi, cậu mới mười bốn tuổi, Việt Tú khi ấy mới là sinh viên, rất nhiều chuyện anh không nhớ rõ nữa, hơn nữa khi ấy, Việt Tú tuổi trẻ, rất cảm tính. Thằng nhóc ấy cũng không nói một lời biện hộ, im lặng và cam chịu khiến anh càng khẳng định nó chính là thủ phạm. Có điều, chiếc vòng ấy mẹ anh cất giữ trong phòng ngủ, cũng không phải là đồ vật có giá trị. Người nhà anh ai lại đi lấy cái vòng ấy để vu oan cho một thằng nhóc làm gì. Nếu không phải là Bảo Lâm vào lấy, thì chỉ có anh, hoặc một đứa nhỏ nữa có thể tự do chạy ra chạy vào ở nhà anh, là Văn An.

Mặc dù Văn An từ nhỏ thường đến nhà anh chơi, ngay từ đầu đã không ưa Bảo Lâm, thường hay bắt nạt cậu, cũng thường tị nạnh với cậu. Nhưng anh không nghĩ Văn An lại bày những trò quái gở ấy để đổ tội cho Bảo Lâm.

Nhưng có câu không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất.

Việt Tú liền bấm điện thoại.

"Anh ạ?" Bên kia Văn An nhanh chóng nhấc máy, tiếng ồn ào bên cạnh cho thấy hình như cậu ta còn đang nhậu nhẹt bên ngoài.

"Ừ, anh hỏi chú cái này." Việt Tú không thay đổi sắc mặt nói vào trong điện thoại.

"Vâng, anh chờ em ra chỗ nào bớt ồn ào đã."

Chưa đầy năm giây sau Việt Tú thấy tạp âm giảm hẳn, có lẽ cậu ta đã di chuyển vị trí, Việt Tú nghe tiếng Văn An nói bên kia đầu dây.

"Được rồi, anh nói đi ạ." Văn An giữ máy chờ đợi.

"Chú có nhớ ngày trước anh đi làm thêm rồi mua tặng mẹ anh chiếc vòng ngọc không?" Việt Tú chậm rãi nói.

"Chiếc vòng ngọc xanh khắc chữ đó chứ gì? Em nhớ chứ, không phải sau đó thằng kia lấy cắp rồi nó bị đuổi đi còn gì. Anh sao tự nhiên hỏi đến nó vậy?" Văn An lấy làm lạ, chuyện đã qua lâu rồi bỗng dưng Việt Tú lại nhắc lại làm gì? Không lẽ lại nghe phong thanh gì rồi?

"À, anh muốn tìm chỗ bán loại vòng như thế, chú biết chỗ nào uy tín chút không?"

"Có thế thôi chứ gì, để em để ý cho, mai em báo anh" Bên kia Việt Tú có thể nghe rõ tiếng thở phào nhẹ nhõm của Văn An.

"Ừ, cảm ơn" Anh nói ngắn gọn, rồi lại rơi vào trầm tư suy nghĩ.

"Anh em mình khách khí gì, còn chuyện gì nữa không anh?" Văn An hỏi.

"Còn một chuyện nữa." Việt Tú nhấn mạnh hơn một chút.

"Anh nói đi." Văn An tò mò.

"Chú làm sao biết chiếc vòng ấy màu xanh và khắc chữ?" Anh thản nhiên hỏi một câu mà trong lòng đã biết phần nào câu trả lời.

Văn An ở bên kia đã có chút chột dạ, liền ấp úng lấp liếm đi.

"Thì.. thì lâu rồi em sao nhớ được nữa. Hình như em nghe mẹ em kể lại."

Quả thực chuyện xảy ra lâu rồi, Văn An cũng không thể nhớ rằng chuyện khi đó xảy ra chỉ có gia đình Việt Tú biết chuyện, cậu và mẹ cậu đều là nghe kể lại, về cơ bản không thể nhìn thấy chiếc vòng ấy. Cậu ta quá sơ hở rồi.

"Chiếc vòng ấy mẹ anh tiếc nên chưa từng đeo đi đâu, sau đó vì chuyện xảy ra nên mẹ anh buồn lòng, càng cất kĩ. Làm sao chú nhìn thấy mà biết nó?" Việt Tú vẫn không đổi giọng, đều đều lại đặt một câu hỏi.

"Em, đúng rồi là một lần em nhìn thấy trong phòng ngủ của bác" Văn An càng nói càng lộ ra sơ hở.

"Chú mau thành thật một chút đừng quanh co làm mất thời gian của anh, chú biết tính anh rồi đấy." Việt Tú đã mất kiên nhẫn.

Bên này Văn An biết đã bị lộ, lại thêm có chút men rượu, cậu ta cũng không cảm thấy phải sợ hãi một chuyện đã xảy ra nhiều năm như vậy nên trước sự dồn ép của Việt Tú ở bên kia, đành ngậm ngùi thừa nhận.

"Thôi được, dù sao cũng qua lâu rồi, chính là em lấy. Em thấy trong phòng của dì nên lấy đi chơi, sau đó Bảo Lâm nhìn thấy em liền nói là của mẹ em cho, nó thích lắm đem hết tiền ra mua lại." Văn An nói.

Việt Tú im lặng mất một lúc mới hỏi câu tiếp theo.

"Sao Bảo Lâm khi ấy bị bắt lại không khai ra chú?"

"Khi ấy nó lộ ra chuyện đi rửa bát thuê kiếm tiền với em, nó xin em không nói với ai. Em trao đổi với nó là không được nói với ai em bán cái vòng cho nó thì em sẽ giữ bí mật. Thằng đó cũng khờ thiệt là khờ luôn, lúc đó chỉ im lặng."

"Hừ!" Việt Tú không biểu tình gì.

"Anh đừng giận, khi đó trẻ con mà, cũng có gì nghiêm trọng đâu." Văn An vừa kể vừa cười hề hề cầu hòa.

"Anh sẽ tính sổ với chú sau."

Việt Tú thở dài cúp máy, anh quả thật quá mệt mỏi tới mức không muốn nổi giận nữa. Văn An ít hơn Bảo Lâm hai tuổi, từ nhỏ đã rất bám anh, nhưng quả thực, trẻ em ngày nhỏ đều không nên chiều chuộng quá sẽ sinh hư. Văn An khi ấy mười hai tuổi, có lẽ không suy xét được hậu quả việc làm của mình. Bây giờ có truy cứu cũng chẳng ích gì nữa, cuộc đời Bảo Lâm cũng chẳng thể làm lại được.

Anh sững người một chút rồi xuống dưới lầu từ trong cốp xe lấy ra tập hồ sơ ban sáng đem lên nhà, cần thận lấy ra tất cả, tỉ mỉ xem từng tờ một. Có một số chẩn đoán lâm sàng, phương thức điều trị, đơn thuốc.. Nếu tất cả chỉ là một trò lừa đảo thì cũng quá công phu rồi. Việt Tú sửng sốt xem đi xem lại mớ giấy tờ, suy nghĩ hết một đêm rồi vẫn là sớm hôm sau vội cầm toàn bộ theo thông tin ghi trên đó mà tìm đến bệnh viện Bảo Lâm từng điều trị.

"Cậu là gì của bệnh nhân?" Bác sĩ điều trị nhìn Việt Tú với ánh mắt khó chịu. Công việc ở bệnh viện đã quá nhiều rồi, lại còn phải giải quyết cả chuyện riêng của bệnh nhân nữa hay sao.

"Cháu, cháu là anh trai ạ?" Việt Tú bịa đại ra một chức danh, anh trai, nghe cũng hợp lý đi.

"Anh trai mà sao giờ mới tới, mau đưa bệnh nhân đến làm kiểm tra đi. Cậu ta tự ý xuất viện rồi, không chịu nghe lời gì cả" Vị bác sĩ nọ đưa trả anh tập hồ sơ nổi giận.

"Thế bệnh của em cháu thế nào ạ?" Việt Tú kiên trì hỏi lại.

"Đã bảo phải làm xét nghiệm cụ thể mới biết được. Nhưng mà nghiêm trọng rồi, khả năng lớn phải phẫu thuật đấy, mau bảo em cậu quay lại viện đi chúng tôi phải kiểm tra kĩ mới biết chính xác được."

"Nếu không chữa trị thì sao ạ?"

"Nhỡ tình trạng nguy hiểm, thì có khi chỉ vài tháng nữa thôi" Bác sĩ nọ nhìn anh, cuối cùng thở dài một câu như vậy rồi vội vàng ra khỏi phòng.

Việt Tú lặng lẽ rời khỏi bệnh viện, trên mặt từ đầu tới cuối không có biểu hiện gì nhưng trong lòng thì như có hàng vạn đợt sóng đang gào thét. Vài tháng, đây là đang đùa anh hay sao? Thế nào thằng nhóc vô liêm sỉ mặt dày lì lợm đuổi cũng không đi ấy lại chỉ còn sống được vài tháng. Việt Tú bắt đầu khớp nối các sự kiện. Nếu chỉ vài tháng nữa, thì có thể hiểu tại sao Bảo Lâm lại nói số tiền còn lại đời này không thể trả được nữa. Khỉ thật, tại sao luôn khiến cho người ta tâm trạng lên xuống không yên như vậy. Việt Tú day day thái dương rút điện thoại gọi điện cho Tiến Phong mệt mỏi nói.

"Cho anh biết tìm Duy Văn ở đâu?"

* * *

Trong một quán café nhỏ xinh xắn, có một người đàn ông tuấn tú ngồi đối diện một cậu thanh niên đeo tạp dề của người phục vụ có mái tóc nhuộm màu nâu xoăn nhẹ. Cậu thanh niên không ngừng nói gì đó, còn người đàn ông chỉ ngồi im lặng, đường chân mày chụm lại ở giữa, thỉnh thoảng lại hỏi một câu, ly nước trước mặt chưa vơi đi một ngụm. Cậu thanh niên đứng dậy rời đi rồi người đàn ông vẫn ngồi đấy hơn một giờ, hoàn toàn bất động.

Ngày hôm sau, Văn An thật sự ngạc nhiên khi thấy Việt Tú đích thân tới công ty tìm cậu ta. Hôm nay không phải cuối tuần, Việt Tú đã xin nghỉ một ngày. Anh quả thật không có tâm trạng nào mà làm việc lúc này.

"Anh không phải đi làm à? Trông sắc mặt anh không được tốt lắm." Văn An chạy xuống quán café gần công ty đã thấy Việt Tú ngồi chờ ở đó.

Việt Tú không trả lời, day day hai bên thái dương cho tinh thần tỉnh táo lại đôi chút rồi nhìn Văn An lạnh lùng nói.

"Nói cho anh biết em đã làm gì với Bảo Lâm?"

"Bảo Lâm? Chuyện gì? Chuyện cái vòng không phải đã nói rõ với anh rồi sao? Anh lại phải tới tận đây để hỏi em?" Trong đầu Văn An lập tức nhảy lên một chuỗi câu hỏi không ngừng. Từ khi nào mà anh mình lại quan tâm tới Bảo Lâm đến vậy?

"Anh không nói tới chuyện chiếc vòng, là chuyện tờ rơi ở Singbar và chuyện hành hung, kể hết cho anh." Việt Tú hơi gằn giọng.

Văn An sửng sốt nhìn Việt Tú. Từ đâu mà anh lại viết những chuyện này? Cậu ta chột dạ nuốt nước miếng đánh ực, chối quanh không được, mà khai nhận thì chết chắc.

"Anh sẽ không truy cứu, anh chỉ cần biết sự thật." Việt Tú thêm một câu.

Có được câu này khiến cho Văn An cũng thấy an tâm hơn một phần. Văn An biết tính cách của Việt Tú, bình thường anh đối với cậu rất ôn hòa nhưng nếu động đến giới hạn của anh thì sẽ rất khủng khiếp, cậu ta ngập ngừng.

"Em chỉ muốn giúp anh xả uất ức."

"Nói!" Việt Tú gằn giọng buông một câu ra lệnh.

Văn An cúi đầu uống một hơi hết ly nước rồi bắt đầu run run kể lại. Cậu ta làm sao lại tìm người điều tra tung tích của Bảo Lâm, rồi làm sao tới Ganymede để tìm lại ảnh cũ của Bảo Lâm, rồi lại lén để tập tờ rơi lại Singbar, sau đó là tìm vài người chặn ở gần nhà trọ của Bảo Lâm.

"M chỉ muốn dằn mặt nó một lần cuối thôi, chỉ đánh vài cái cảnh cáo thôi không đến nỗi bị thương nặng lắm đâu."

Văn An kể xong rồi nhìn ánh mắt nheo lại của Việt Tú lập tức xua xua tay bồi thêm một câu. Việt Tú không để ý lời vừa rồi của Văn An, lại hỏi thêm.

"Còn gì nữa không?"

"Không.. hết rồi ạ!" Văn An lí nhí trả lời.

"Trước đây cũng không có chứ?"

"Không, em đảm bảo, trước đây lúc cậu ấy ở cùng anh em sợ anh phát hiện nên đâu dám làm gì đâu, em đảm bảo." Văn An cuống quít dơ tay lên thề thốt.

"Được, nếu tôi biết cậu còn giấu diếm gì thì cậu đừng trách."

"Em không có!"

"Vậy hãy giúp tôi tìm tung tích của cậu ta lần nữa." Việt Tú nghiêm mặt nhìn Văn An nhưng ánh mắt lại xuất hiện sự kỳ vọng.

"Gì cơ ạ?" Văn An có chút không hiểu tình hình.

"Giống như lần trước cậu làm thế nào đã tìm thấy Bảo Lâm ở Singbar, hãy tìm giúp tôi lần nữa."

"Tìm thấy lập tức báo cho tôi."

Việt Tú nói thêm một câu như vậy rồi cũng không giải thích gì thêm, đứng dậy ra về bỏ mặc Văn An còn đang xoay mòng mòng.

Mọi chuyện càng ngày càng trở nên ngoài tầm kiểm soát của anh. Đầu tiên là một Bảo Lâm đột nhiên ngã bệnh. Sau đó lại quá nhiều chuyện anh vốn luôn tin tưởng lại đột nhiên thay đổi khiến anh trở nên hoang mang về chính mình.

Hừ, cậu muốn chết tôi cũng không để cho cậu được chết.

* * *

Bảo Lâm đem gần như toàn bộ tiền gửi lại cho Việt Tú, chính mình chỉ giữ lại một ít rồi rời khỏi bệnh viện. Nếu còn ở lại, thể nào Duy Văn cũng sẽ ép cậu làm kiểm tra. Bản thân cậu không có tiền mà Duy Văn cũng đâu hơn gì cậu, cậu không muốn trở thành gánh nặng của Duy Văn nữa. Nhưng sẽ đi đâu bây giờ? Cậu lên chùa thắp hương cho mẹ cậu, rồi lại sợ Duy Văn tới tìm cũng không dám ở lại, lang thang hết mấy ngày cậu thuê tạm một phòng trọ tồi tàn ngủ tạm, nhưng ở lại thành phố này lâu dài có lẽ không phải là cách.

Một người sắp chết thì nên đi đâu. Tới nơi nào thì gần thiên đường nhất nhỉ? Mà bản thân mình liệu có được lên thiên đường không? Thân thể dơ bẩn như thế này, còn làm chuyện xấu với anh Việt Tú, như thế chắc phải xuống địa ngục. Xuống địa ngục chắc sẽ không gặp được mẹ nữa, mà dù sao mình cũng không có mặt mũi nào mà gặp mẹ nữa.

Bảo Lâm ra ga mua một vé tàu. Sớm mai tàu chạy, ngồi chuyến tàu này sau đó đi đến ga cuối cùng, cậu sẽ cách xa Việt Tú hơn một nửa chiều dài đất nước, sẽ không còn có thể gặp được anh nữa, cũng không sợ bị anh bắt gặp nữa. Còn mười mấy tiếng nữa, ngồi ngây ở chỗ này mà chờ đợi cũng khiến cậu sốt ruột phát điên mất, có lẽ nên đi loanh quanh một chút, có lẽ, có thể đi nhìn anh một lần cuối. Đầu óc nghĩ như vậy, chân đã bước đến con đường quen thuộc. Hàng cây này mỗi sáng cậu đều đi qua, siêu thị này cậu thường mua rau nấu cơm chờ anh về, quán hàng nhỏ kia là nơi cậu hay mua đồ ăn sáng mà anh thích, bác bán hàng còn rất quý cậu, lần nào cũng tặng thêm một sữa đậu nành. Kia là ban công căn hộ của cậu, có chậu hoa tự cậu trồng. Tuy rất xa nhưng Bảo Lâm vẫn tưởng tượng ra được góc ban công có gắn một chiếc gạt tàn màu hồng. Anh hay đứng đó hút thuốc. Mặc dù cậu đã để sẵn gạt tàn nhưng lần nào quét dọn cũng vẫn thấy đầy đầu lọc với tàn thuốc vứt bừa dưới sàn.

Nhiều năm như vậy cậu sống cùng anh trong căn nhà đó.

Mỗi ngày.

Yêu anh.

Nhớ anh.

Bảo Lâm đeo ba lô nhỏ ngồi trên bậc đá ở sau khu vui chơi, nơi buổi tối mùa hè anh thường ra chơi bóng, cậu thường đi theo lén ngồi đây nhìn. Về sau anh biết cậu đi theo nhưng cũng không cản cậu. Đã là cuối hạ rồi, trời cũng nhanh tối hơn. Trên nhà chưa thấy có ánh sáng, vậy là anh vẫn chưa đi làm về. Gần đây anh làm việc có mệt không? Hay là đang hẹn hò? Nghĩ tới đây tim lại nhói một chút. Cậu lấy tay xoa xoa ngực trái, kéo mũ áo trùm kín hơn một chút, lôi bánh mì từ trong túi ra gặm, không để ý hình ảnh của mình đã bị một người thu vào trong mắt.

"Hà Bảo Lâm!" Việt Tú gằn giọng gọi. Tốc độ làm việc của Văn An lần này không tệ, chỉ hai ngày đã tìm được nhà trọ mà Bảo Lâm đang ở. Lập tức thuê người theo dõi cậu rồi báo tin cho Việt Tú. Nhận được tin Văn An báo anh vội chạy về ngay.

Để tôi chạy quanh cả mấy ngày cuối cùng lại tóm được cậu ở đây.

Cậu chết chắc rồi.

Bảo Lâm sững người trong giây lát. Rõ ràng là cậu không bị ảo giác, có tiếng người vừa gọi cậu, là giọng Việt Tú không thể sai được. Bảo Lâm luống cuống, trong đầu lúc này chỉ có một suy nghĩ, chính là không thể bị anh bắt gặp. Nghĩ nghĩ một chút nào, cứ coi như chính mình không phải là "Hà Bảo Lâm" nào đó đi. Nghĩ rồi đầu vẫn không quay về hướng có tiếng gọi, Bảo Lâm đứng bật dậy một mạch chạy theo hướng ngược lại. Việt Tú bất ngờ với phản ứng của Bảo Lâm nhưng nhanh chóng đuổi theo. Bảo Lâm nhỏ bé yếu ớt lại vác một cái ba lô trên lưng về cơ bản là chạy không lại một người cao hơn cậu cả cái đầu, sải chân cũng dài gấp rưỡi cậu, nhanh chóng đã bị người kia túm gọn.

"Em.. em xin lỗi, em không cố ý để anh nhìn thấy.. Em đi ngay đây.. Sau này, tuyệt đối không.." Bảo Lâm đứng trước mặt anh cúi đầu thật thấp, không dám nhìn vào anh, lắp bắp nói.

"Cậu định đi đâu?"

Việt Tú hỏi giọng vẫn là lạnh lẽo không một chút hơi ấm nhưng để ý kĩ có thể thấy khoé miệng anh hơi run run. Trời cũng quá tối nên Bảo Lâm cũng hoàn toàn không nhìn thấy vẻ kích động trong ánh mắt anh. Tay Việt Tú vẫn giữ cánh tay cậu không có ý định buông ra. Nét mặt anh có chút nhăn nhó khó coi. Việt Tú vốn thấy Bảo Lâm là muốn nổi giận, anh thực ra là nổi giận với chính mình nhưng lại khiến Bảo Lâm một phen sợ sệt.

"Em xin lỗi, em sẽ đi mà, em sẽ không xuất hiện trước mặt anh nữa. Không bao giờ nữa. Em xin thề." Bảo Lâm càng lúc càng cuống quít lên, lắp bắp mà nói những câu rời rạc. Lại để anh ấy bắt gặp rồi, để anh ấy nổi giận nữa rồi. Bảo Lâm, sao mày còn muốn về đây nhìn anh ấy làm gì, sao một chút kiên định mày cũng không có.

"Đi theo tôi!" Việt Tú mất kiên nhẫn quát lên. Cậu nhóc này sao bây giờ lại sợ anh đến thế.

"..."

Bảo Lâm đứng ngây người, không biết nên quay lưng bỏ chạy tiếp, hay đi theo người này nữa. Sao lại bảo mình đi theo? Có lẽ là không tin tưởng lời mình nói lắm đi, muốn xác nhận như thế nào nữa đây?

Thấy cậu vẫn ngơ người đứng đó Việt Tú dứt khoát lần nữa nắm lấy cổ tay cậu lôi theo. Bảo Lâm bị lôi xềnh xệch một mạch lên trên nhà. Anh gần như ném cậu vào trong phòng khách. Hình như anh rất giận. Trước đây cậu lừa anh khiến anh giận nhưng anh chưa bao giờ cư xử thô bạo như thế này. Bạo lực không phải tính cách của anh.

"Ngồi xuống!"

Việt Tú ngồi xuống xa lông rồi chỉ ghế đối diện. Bảo Lâm không có cách nào phản đối đành chầm chậm bước lại gần, rón rén ngồi xuống, hai tay vẫn còn ôm khư khư ba lô trước ngực.

Việt Tú ngồi khoanh tay trên ghế cứ thế im lặng nhìn cậu nửa giờ đồng hồ, đầu óc rối rối rắm rắm. Mà người ngồi đối diện anh cũng một óc rối rối rắm rắm lại gặp phải áp lực quá lớn từ phía bên kia, nửa giờ ấy cũng không dám lên tiếng. Mãi sau thu hết can đảm, cậu mới đứng dậy bật ra được một câu.

"Em.."

Chữ "đi" còn chưa ra được khỏi miệng đã bị Việt Tú trừng mắt nhìn cậu khiến cậu ngập ngừng lại nuốt vào trong, im lặng ngồi xuống. Nhắm chừng thêm mười phút nữa anh tiến lại phía cậu, giật lấy ba lô cậu đang ôm trong lòng rồi đứng giữa sàn, không nói một lời dốc thẳng ra.

Quần áo, giấy tờ rơi hết ra ngoài. Có cả vé tàu vừa mua. Việt Tú cầm lên xem.

"Định đi xa cơ đấy?" Anh nhìn cậu.

"Em.." Bảo Lâm cũng không biết nói gì.

"Đưa chứng minh thư đây!" Anh ra lệnh rồi xoè bàn tay ra trước mặt cậu.

"Ơ.." Bảo Lâm ngơ ngác.

"Đưa đây!" Việt Tú vẫy vẫy bàn tay vẫn đang xoè ra lần nữa.

"Dạ.." Bảo Lâm cố hữu vẫn là không cách nào phản kháng, vừa nghi hoặc vừa ngoan ngoãn mà đưa ra. Sao anh đột nhiên trở nên đáng sợ thế này? Vì mình lại tìm đến chỗ anh à? Cậu còn đang luẩn quẩn nghĩ trong đầu như vậy thì anh lại lên tiếng tiếp.

"Tiền nữa!"

"Ơ.." Bảo Lâm ngơ ra lần nữa.

"Tất cả tiền trong người cậu!" Việt Tú nhấn mạnh, bàn tay cầm giấy tờ của anh tiếp tục ra hiệu.

Bảo Lâm sức mỏng không chống đỡ được tiếp tục sờ lần hết các túi, giao ra toàn bộ tài sản trong người.

Có chút tiền thế này mà định bỏ đi thì tính sống thế nào đây, trong người lại còn bị bệnh nữa. Việt Tú cau mày nhìn những thứ Bảo Lâm vừa đưa cũng không nói gì. Một vài thứ quần áo cùng vật dụng đơn giản cũ kĩ, hình như là đã dùng chúng rất lâu. Bảo Lâm đứng trước mặt anh hơi cúi đầu nhìn chăm chăm ngón chân của chính mình. Cậu so với hồi ở cùng anh có vẻ gầy hơn, ừm, cũng có vẻ nhợt nhạt. Việt Tú cảm thấy thật muốn thở dài.

"Được rồi, đi tắm đi." Lúc này Việt Tú mới nhẹ giọng đi một chút, chỉ hướng phòng tắm rồi tống cậu vào đấy.

Bảo Lâm lại ở trong phòng tắm ngây người.

"Tắm nhanh lên hay muốn tôi vào tắm cho đây!" Việt Tú đóng cửa cho cậu rồi gõ gõ lên cánh cửa từ bên ngoài.

Nghe tiếng Việt Tú ở ngoài cửa cậu mới sực tỉnh, vội vàng đáp lại.

"Vâng.. ơ.. em không có quần áo."

Im lặng một lúc lại có tiếng gõ cửa, cậu vừa hé ra thì một bộ quần áo được đưa vào. Là quần áo của cậu vừa bị trút từ trong balo ra. Bảo Lâm nhanh chóng tắm rửa một chút, lúc thay đồ ra ngoài đã thấy đồ đạc trên sàn bừa bãi vừa nãy được dọn dẹp sạch, Việt Tú thì đang sửa soạn chuẩn bị đi ra ngoài. Anh nhìn cậu hỏi.

"Tắm xong rồi à?"

"Vâng." Bảo Lâm khẽ trả lời. Làm sao lại cảm giác giọng anh không còn lạnh lùng như trước nữa nhỉ? Bảo Lâm len lén liếc nhìn anh rồi lại nhìn quanh phòng.

Dường như đọc được băn khoăn trong mắt cậu, anh lại quay mặt nhìn về cửa phòng ngủ nhỏ nói.

"Đồ đạc đã bỏ vào phòng rồi." Ngừng một chút anh nói "Sau này em vẫn ngủ trong đó."

Phòng ngủ nhỏ, chính là phòng của Bảo Lâm ngày trước. Nói tới cậu lại không khỏi hoài niệm. Quãng thời gian ấy, mới vừa đây thôi, cậu đã từng coi mình là một phần trong ngôi nhà này, chăm chút cho nó từng ngóc ngách một. Vậy mà trở lại lần này, Bảo Lâm lại cảm thấy thật xa lạ. Căn nhà không có gì thay đổi, có chăng chỉ bừa bộn hơn một chút. Anh, tất nhiên cũng không hề thay đổi. Hóa ra tất thảy đều phụ thuộc vào lòng người mà thôi. Bảo Lâm rũ mắt xuống không muốn nhìn lâu hơn nữa. Trong lúc cậu còn mải mơ màng hoài hoài niệm niệm thì có một người dường như đợi đến sắp mất kiên nhẫn.

"Đi ăn thôi!" Việt Tú giục rồi đưa cho cậu áo khoác của cậu vừa mặc để khoác vào, cũng không để cho Bảo Lâm nói gì thêm, xoay người xỏ giầy đi ra cửa.

Đi.. đi ăn à? Anh là muốn mang mình ra ngoài à? Ý anh có phải là cùng đi ăn không nhỉ? Đúng là cậu có chút đói bụng vì cái bánh mì đáng thương hồi nãy mới cắn được có một miếng đã vì bị bất ngờ mà rơi xuống đất rồi. Nhưng trong suốt năm năm ở với nhau, Việt Tú chưa bao giờ muốn đem theo cậu đi cùng. Dù là đi đâu anh cũng ghét bị người ta thấy có quan hệ với cậu. Vì vậy cậu sống cùng anh năm năm nhưng số lần cùng anh ra ngoài lại có thể đếm được trên đầu ngón tay.

Thôi được rồi, thật ra chỉ có hai lần. Một lần anh chia tay với bạn gái, uống rượu say mèm rồi không hiểu sao lại gọi cậu tới đưa về. Một lần lúc anh mới được thăng chức, vì công việc bận rộn, căng thẳng quá độ lại thêm ăn uống thiếu điều độ nên nửa đêm đột nhiên đau dạ dày, cậu phải đưa anh đi khám cấp cứu.

Quả nhiên, anh rất chán ghét sự tồn tại của cậu mà.

"Thích ăn gì?" Việt Tú đi được một đoạn chợt quay lại hỏi.

Bảo Lâm cúi mặt đi phía sau suy nghĩ vẩn vơ lại không cẩn thận mà đâm thẳng vào người nào đó. Cậu thấp hơn anh một cái đầu, vừa vặn cụng trán vào cằm người nọ. Bảo Lâm giật mình ngẩng lên thấy anh xoa xoa cằm nhìn cậu khiến cậu lúng túng mãi mới nặn ra được một câu.

"A.. ăn đơn giản là được rồi ạ."

"Thân thể gầy yếu thế kia, ăn cái gì bổ dưỡng vào. Đi ăn lẩu nấm." Anh nói như vậy rồi lại xoay lưng đi.

Quyết định rồi sao còn phải hỏi cậu chứ. Bọn họ như vậy, theo một cách thức khó hiểu lần đầu tiên cùng nhau ra ngoài ăn, lại còn đi nhà hàng nữa. Bảo Lâm cúi mặt ăn ăn ăn, mỗi lần ngẩng lên định buông đũa hoặc định nói gì là lại gặp ánh mắt khủng bố của Việt Tú. Vì vậy cậu chỉ có thể im lặng ăn ăn ăn đến khi no căng cả bụng thực sự không ăn nổi nữa mới đem ánh mắt tha thiết nhìn anh một chút.

Việt Tú thấy cậu ăn hết nửa nồi canh nấm bổ dưỡng, tạm hài lòng lại lếch thếch tha cậu về. Bảo Lâm đứng ở cửa nhà rụt rụt rè rè chưa muốn bước vào, vừa muốn hỏi anh liệu cậu có thể đi được chưa thì Việt Tú đã lạnh lùng mà nói một câu rất đáng sợ.

"Cậu, từ giờ cấm không được đi đâu hết!"

"..."

Bảo Lâm nửa đêm giật mình tình giấc đến vài lần vì vẫn không thể tưởng tượng bằng cách nào mình lại vẫn nằm ngủ ở đây. Tựa hồ như một năm qua bỏ đi chỉ là một giấc mơ của chính cậu vậy. Đồ đạc hầu như không thay đổi gì, có lẽ một năm qua căn phòng này cũng không có ai dùng đến. Nghĩ nhiều quá đến ngủ cũng không được, bữa tối lại ăn quá nhiều canh bổ dưỡng, có chút nóng trong người. Bảo Lâm ngồi dậy, lò dò mò ra phòng khách muốn lấy nước uống.

Căn phòng ngập mùi thuốc lá.

Mà phía bàn uống nước có một đốm lửa lập loè cho thấy người hút thuốc đang ngồi ngay đó. Cũng không bật đèn lên. Bảo Lâm giật mình nghe tiếng mới biết là Việt Tú.

"Cậu đi đâu?" Việt Tú lên tiếng.

"Em.. em đi uống nước." Bảo Lâm lại bắt đầu luống cuống.

"Sao không bật điện lên?" Anh lại hỏi bằng một giọng hơi khàn, có lẽ do thức cả đêm.

Là chưa kịp bật á. Bảo Lâm nghĩ thầm nhưng không trả lời mà rờ rẫm đi ra bấm công tắc, đèn vừa sáng lên đã khiến cậu giật mình. Trong phòng khách mù đặc khói, gạt tàn trên bàn đã đặc kín. Anh định hun chết cả hai hay sao. Cậu thậm nghĩ rồi chạy đi mở cửa sổ. Mải lo mấy việc loăng quăng cậu không phát hiện Việt Tú vừa lén nhét một đồ vật anh vẫn nắm trong tay từ lúc nãy vào túi quần. Một chiếc vòng tay màu hổ phách vừa bị rơi ra trong đống đồ từ ba lô của người nào đó lúc tối.

"Sao anh lại ngồi đây hút thuốc?" Bảo Lâm cảm thấy cổ họng đã bắt đầu muốn ho, vừa mở toang hết các cửa vừa cố gắng xua xua khói thuốc ra ngoài.

"Ngoài ban công quá lạnh."

Việt Tú như vậy mà trả lời. Chính là không phải trọng điểm. Em muốn hỏi là sao anh không ngủ mà lại ngồi hút thuốc. Nhìn chỗ tàn thuốc này, có lẽ từ tối anh đều ngồi như vậy đi. Bảo Lâm rót một ly nước cho chính mình, rồi lại lấy thêm một ly nước ấm đặt trước mặt Việt Tú.

"Anh uống một chút nước ấm đi, hút nhiều thuốc như vậy.." Cảm thấy mình lại nói quá nhiều, cậu liền ngừng lại.

Bảo Lâm nghĩ nghĩ một chút ủ rũ ngồi xuống trước mặt lấy hết can đảm ngồi xuống trước mặt, nhìn thẳng vào Việt Tú nói.

"Anh đừng giận nữa, thời gian qua là em sai, em không nên ép anh như thế, em thực sự xin lỗi anh. Anh nhìn xem vé tàu em cũng mua rồi, giờ em lập tức ra ga sau đó đi thật xa. Em đảm bảo sau này không làm phiền anh nữa. Em biết mình rất ti tiện, bám lấy anh suốt năm năm trời, thật không biết xấu hổ. Em xin lỗi. Nhưng em thề là em về đây không phải là để bám lấy anh lần nữa đâu. Em chỉ là.. chỉ là muốn nhìn một chút." Câu này cậu ngược lại nói thật là bé. "Anh đừng lo sau này tuyệt đối không thế nữa."

Bảo Lâm nói một hơi, tự xỉ vả chính mình cũng có, xin lỗi cũng có, hối hận cũng có, đau lòng cũng có.

Mà người kia nghe xong rồi trong lòng không rõ có tư vị gì.

"Muốn đi sao?" Giọng Việt Tú đã trầm xuống.

"Vâng, em sẽ đi ngay." Bảo Lâm hấp tấp đứng lên định đi về phòng ngủ lấy đồ lại bị Việt Tú bắt lấy cánh tay. Bàn tay Việt Tú hơi xiết nhẹ trên cánh tay để trần của cậu khiến Bảo Lâm cảm thấy làn da mình đang bị hun lên nóng rực. Rất lâu rất lâu rồi không có tiếp xúc thân thể với anh, mà cảm giác lúc này, vừa sợ hãi, vừa hoài niệm.

"Cậu không thể đi được." Việt Tú không hề ngẩng lên nhìn cậu, anh chỉ nói một cách vô định

"Tại.. tại sao ạ?" Người này, có phải có điểm kì quặc không? Bảo Lâm tự hỏi

"Vì.. Vì cậu còn nợ tôi." Việt Tú ấp úng, anh cần một lý do gì đó hợp lý. "Số tiền cậu gửi tôi ấy, chưa đủ."

"A.." Thì ra nguyên nhân là vậy, Bảo Lâm không nghĩ tới anh lại muốn lấy lại số tiền ấy đến thế. Bảo Lâm cũng đã trả anh một phần lớn rồi, hiện giờ tính ra mà nói số tiền còn lại đối với anh cũng đâu tính là nhiều nhặn gì đâu. Bảo Lâm có phần không hiểu.

"Nhưng.. giờ em không có tiền." Cậu ấp úng trả lời.

"Vậy vẫn là tôi bao nuôi cậu. Không có sự cho phép của tôi, cậu không được đi đâu cả." Anh nói.

"A.."

Lý do này hơi có chút gì đó không được tự nhiên thì phải, trong lòng Bảo Lâm nghi hoặc. Nhưng với tính cách của Việt Tú, lần đầu tiên Việt Tú nói nhiều với cậu như vậy nên cậu cũng không có dũng khí mà hỏi cặn kẽ hơn, im lặng trở lại giường, lăn qua lăn lại cuối cùng gần sáng Bảo Lâm cũng vất vả chìm vào giấc ngủ. Không hề hay biết có một người cũng không ngủ thi thoảng lại nhìn vào xác nhận cậu vẫn còn ở đó mới yên tâm.

Tỉnh lại đã là sớm hôm sau, Bảo Lâm rửa mặt mặc đồ đi ra ngoài đã thấy Việt Tú ăn mặc chỉnh tề đang ngồi nghịch ipad. Anh ngồi trên xa lông hơi cúi đầu, tóc mái rủ xuống trước mặt, một bên gáy lộ ra một mảng da màu mật. Ngón tay dài mảnh khẽ lướt trên màn hình cảm ứng. Khung cảnh trước mắt đột nhiên khiến Bảo Lâm có cảm giác thật khác lạ. Làm thế nào một sớm ngủ dậy, có thể thấy khung cảnh an tĩnh trước mắt này, thật là muốn tới chạm vào một chút. Cậu cứ thế mà vô thức bước lại gần hơn. Biết Bảo Lâm thức dậy, Việt Tú ngẩng lên và Bảo Lâm ngơ ngác cảm thấy hình như anh vừa cười với cậu. Giờ khắc ấy Bảo Lâm cảm thấy như mình sắp phát bệnh, tim cậu đột nhiên lại không nghe lời mà đập loạn xạ lên. Anh như thế mà lại cười với cậu hay là do cậu tự tưởng tượng ra. Việt Tú gấp ipad lại, đứng dậy nhìn cậu nói.

"Em mau mặc đồ vào rồi theo tôi ra ngoài!"

"Phải đi đâu ạ?" Bảo Lâm trấn tính lại, lấy tay xoa xoa mặt, lại dụi dụi mắt một chút, đêm qua giằng qua kéo lại khiến cậu không ngủ được nhiều, sáng nay cả người đều rệu rã.

"Em hỏi nhiều quá" Việt Tú trả lời liếc nhìn người trước mặt xoa xoa hai má đến đỏ cả lên, quầng mắt cũng hồng hồng, hẳn là tối qua ngủ không ngon.

Tại vì anh kì lạ quá thì có. Bảo Lâm nghĩ thầm nhưng vẫn ngoan ngoãn nghe lời, xoay người lấy áo khoác rồi đi theo Việt Tú.

Trên xe im lặng một vùng, Bảo Lâm cũng không thắc mắc anh đưa đi đâu, dù sao cậu đã quen bị sắp đặt, đối với những việc anh làm thường không có ý kiến.

"Đói bụng à?" Việt Tú hỏi nhưng mắt vẫn chăm chú nhìn phía trước tay lái.

"Không ạ" Bảo Lâm theo thói quen lắc đầu. Cái này có tính là đang quan tâm cậu không? Thật là lần này gặp lại, không khí có chút không đúng lắm thì phải.

"Em lại nói dối" Việt Tú hẳn là bắt bài thói quen của Bảo Lâm rồi.

Bảo Lâm rối rít lắc đầu, xua tay nói.

"Không có mà!"

"Vậy trả lời thành thật, em có đói không?" Việt Tú nhắc lại lần nữa

Bên này Bảo Lâm xấu hổ cúi cúi đầu lẩm bẩm.

"Dạ, hơi hơi thôi ạ" Bảo Lâm thành thật, dù sao tối qua cũng ăn nhiều như vậy, sáng nay cậu cũng không cảm thấy đói lắm.

Không nghĩ tới Việt Tú lại nói.

"Một chút rồi đi ăn"

Anh còn nói thêm.

"Sau này em không được nói dối nữa"

Bảo Lâm ngẩn ngơ mà gật đầu một cái. A.. Cái không khí đáng sợ gì đây, từ sáng ngủ dậy đã thấy không bình thường rồi. Lúc này Bảo Lâm mới phát hiện anh thay đổi xưng hô rồi. Hay có khi nào.. có khi nào anh đã thích cậu rồi không, như là cậu đã từng hi vọng suốt năm năm cố chấp ấy? Hay có khi nào cậu đã chết rồi không nhỉ? Trước lúc chết có thể mơ thấy nhiều giấc mơ đẹp như thế này. Bảo Lâm vừa nghĩ vừa mơ màng cười cười phát ngốc không để ý là xe đã rẽ vào một bệnh viện, lập tức đưa Bảo Lâm rớt từ trên thiên đường rớt xuống.

"Làm kiểm tra toàn bộ cho cậu ấy" Việt Tú đang chậm rãi đăng kí với lễ tân xinh đẹp của bệnh viện.

Từ lúc xuống xe Bảo Lâm đã muốn chạy trốn rồi, vì vậy tình cảnh hiện tại chính là một bên cổ tay đang bị Việt Tú nắm chặt đến phát đau.

"Em, em không cần kiểm tra đâu" Bảo Lâm bênh cạnh hốt hoảng cố dùng tay còn lại, gỡ nắm tay Việt Tú ra.

"Em im lặng nào" Việt Tú duy trì bộ dạng lạnh lùng giữ lấy cổ tay người nào đó đang muốn đào tẩu càng thêm chặt, tiếp tục nghiên cứu các mục muốn làm kiểm tra. Thuận tay đánh dấu vào mục khám chuyên khoa tim hôm qua đã hẹn sẵn bác sĩ nữa.

Bảo Lâm tuyệt vọng vô lực phản kháng ngồi thượt trên ghế chờ. Y tá nhanh chóng tới đưa cậu đi, trước tiên là làm xét nghiệm máu, sau đó cậu sẽ được phép ăn sáng. Bảo Lâm rầu rĩ thừ người tiếp tục ngồi chờ đến lượt kiểm tra khác, vừa lấy tay cầm bông khẽ xoa xoa nơi vừa bị chích lấy máu thì một cái bánh và một hộp sữa được đưa ra trước mặt cậu.

"Đau sao?" Việt Tú hơi cau mày nhẹ nhàng hỏi "Ăn tạm cái này cho đỡ đói, trưa tôi đưa em đi ăn đồ ngon"

Bảo Lâm lí nhí khách sáo nói cảm ơn anh, tuần tự đưa tay nhận bánh, tuần tự bóc ra, tuần tự cắn một miếng rồi vừa trệu trạo nhai vừa nhìn trân trân nền nhà. Thì ra anh đã biết rồi, những chuyện này đều là vì mình bị bệnh mà thôi. Mình còn cứ nghĩ anh ấy có khi nào đã dao động một chút, hóa ra đều không phải. Ngốc thật, thậm chí còn phát sinh cái loại ảo tưởng nực cười kia nữa chứ. Ai sẽ yêu mày chứ, ai mà thèm yêu một đứa như mày chứ. Nghĩ, nghĩ, nghĩ, chẳng biết từ khi nào viền mắt đã hồng cả lên, nước mắt đã lại muốn trào ra ngoài. Cậu chớp chớp vài cái xua đi rồi lại điên cuồng gặm gặm bánh ngọt trong tay, cũng không nhận ra chính mình đã xiết nó muốn nát bét cả.

Thời gian sau đó Bảo Lâm ngoan ngoãn lặng lẽ đi theo y tá làm các xét nghiệm. Việt Tú để cậu làm tất cả các kiểm tra cần thiết, đến tầm trưa thì cũng xong.

"Em muốn ăn gì?" Việt Tú cúi đầu nhìn người đang lầm lũi đi ra.

"Em muốn ăn phở gà" Bảo Lâm im lặng một lúc rồi ngẩng lên cười nói vậy.

"Được." Việt Tú không cảm thấy vẻ mặt kì lạ của cậu, chỉ thấy Bảo Lâm trực tiếp bày tỏ nguyện vọng thì cảm thấy rất có thành tựu, hào hứng chở cậu đi. Hai người gọi hai bát phở lớn, Việt Tú còn đặc biệt gọi riêng cho Bảo Lâm hai trứng trần với một bát trứng non nữa.

"Em cần phải ăn nhiều một chút. Em quá gầy" Anh đẩy bát sang phía cậu dịu dàng nói. Nếu như quan tâm này là cách đây một ngày hẳn là Bảo Lâm sẽ hạnh phúc phát điên lên được. Nhưng bây giờ, cậu biết anh làm vậy đều chỉ là vì cậu đang mang bệnh mà thôi.

Là thương hại. Là áy náy. Tất cả chỉ có vậy.

Bảo Lâm cúi gằm mặt đảo đảo bát phở, một lúc mới lén liếc mắt nhìn Việt Tú một cái lại thấy anh vẫn ngồi khoanh tay nhìn mình.

"Anh.. mau ăn" Bảo Lâm nói nửa chừng lại cúi xuống tránh ánh mắt chăm chăm đến kì lạ của anh

"Làm cho tôi!"

"Hả?" Bảo Lâm có chút khó hiểu

"Cho gia vị cho tôi, tôi không thích bẩn tay"

"Ơ, vâng"

Tình huống này cũng rất là quen đi, Bảo Lâm nhăn trán lắc lắc cái đầu nhỏ rồi kéo bát của Việt Tú qua.

"Anh ăn ớt không?" Cậu rụt rè hỏi nhỏ.

"Có, nhiều một chút" Việt Tú vẫn nhìn cậu. Vì cúi mặt nên Bảo Lâm không thấy ý cười cười trên gương mặt anh. Việt Tú bắt đầu có chút hoài niệm quãng thời gian trước đây cùng với cậu. Bao lâu rồi, không có sai vặt người này. Cảm giác này cũng không tệ đi.

Bảo Lâm cho đủ gia vị rồi mới đẩy bát lại cho Việt Tú, lúc này anh mới có vẻ hài lòng cầm đũa đảo vài nhát rồi bắt đầu ăn.

Đứng trước Việt Tú, Bảo Lâm vốn là không có năng lực phản kháng lại, như một thói quen hình thành trong suốt năm năm sống chung, cậu luôn vô thức nghe lời anh đến máy móc, khi anh nói cậu ở lại, hiển nhiên, Bảo Lâm dù không tìm được lý do gì cũng chẳng dám tự ý rời đi.

Buổi sáng Việt Tú bị đánh thức bởi mùi thức ăn thơm nức từ trong bếp. Cậu thanh niên đã hai mươi tư tuổi gương mặt vẫn giữ nét trong trẻo, dáng người mảnh khảnh, mặc một chiếc áo thun để lộ ra cánh tay thon gầy đang nhịp nhàng chiên chiên, thái thái. Nước da có chút xanh xao, đầu cậu hơi cúi làm tóc xòa xuống mặt, chỉ thấy sống mũi cao và chiếc cằm nhọn, cổ áo rộng làm lộ ra xương quai xanh và bờ vai gầy guộc. Việt Tú cảm thấy mình bị cảnh tượng này mê hoặc lần đầu tiên trong đời. Trước đây Bảo Lâm từng vô số lần nấu ăn cho anh nhưng anh lại chưa từng một lần dừng lại để nhìn cậu. Hình như năm năm qua, anh đã bỏ lỡ điều gì đó rồi.

Bảo Lâm ngẩng lên thấy Việt Tú ngây người đứng ở cửa bếp thì bắt đầu mất tự nhiên, chân tay luống cuống phát ngốc khiến anh không nhìn được cau mày nói với cậu.

"Được rồi, tôi không đáng sợ thế đấy chứ? Em tiếp tục đi, tôi đi rửa mặt"

Bảo Lâm nhanh chóng chuẩn bị xong bữa sáng với cháo rau củ, trứng hấp và dưa leo trộn chua ngọt ăn kèm.

"Trong tủ chỉ có mấy thứ củ quả với trứng thôi nên em chỉ nấu được có vậy" Cậu bưng đồ ăn ra khẽ giải thích một chút

À, từ hồi Bảo Lâm đi Việt Tú không có nấu ăn. Anh cũng thử một vài lần nhưng không thành công nên sau đó cũng bỏ ý định tự làm cơm. Trong tủ là một ít rau với trứng để nấu mì, món duy nhất anh làm mà thấy có vẻ ăn được. Việt Tú bật cười không khách khí bắt đầu động đũa.

"Thật sự, thời gian qua tôi có chút hoài niệm đồ ăn em nấu đó!" Anh nói.

Mặc dù trước đây chán ghét cậu nhưng không thể phủ nhận Bảo Lâm làm đồ ăn rất ngon. Một ít nguyên liệu vớ vẩn mà có thể làm ra bữa ăn đầy đủ thế này.

"A.." Bảo Lâm không biết nói gì.

Việt Tú thỏa mãn ăn no một bụng rồi chuẩn bị đi làm. Ra đến cửa không biết nghĩ thế nào, lại quay lại nói với Bảo Lâm.

"Em đi rồi tôi đều phải ra ngoài ăn, rất chán"

"A.." Bảo Lâm lại bị làm cho đơ nữa rồi. Cái này, nếu như không biết quan hệ giữa bọn họ thì có khi còn nghĩ là anh đang làm nũng cậu nữa kìa. Mặc dù biết là không phải nhưng trong lòng cậu vẫn có chút vui vui, lập tức nghĩ xem tối nay sẽ nấu đồ ăn gì ngon cho anh. Người nào đó quả nhiên là dễ bị mềm lòng mà.

Thật muốn trước khi đi, có thể làm gì đó cho anh vui, sau này lúc chết, có thể nhớ lại những lúc anh vui vẻ ăn hết đồ ăn cậu nấu, những lúc anh cười với cậu, những câu nói ngọt ngào hiếm hoi của anh, như vậy, có lẽ lúc chết cũng không đau nữa.

Một Bảo Lâm bị uy hiếp, không có giấy tờ, cũng không có tiền cuối cùng không có cách nào khác lại ở lại mà trong lòng một mớ rối bòng bong.

Mà người nào đó cùng nhà, hiện giờ đang loay hoay trong siêu thị.

Hôm nay Việt Tú đặc biệt tan tầm sớm, mấy ngày gần đây tâm trạng anh có hơi kì quặc thì phải. Sáng nay đồng nghiệp phát hiện anh đang đứng ngẩn chỗ máy pha café tủm tỉm cười. Haizzz, lúc đó anh đang nghĩ lại bộ dạng Bảo Lâm trong bếp lúc sáng, không hiểu bản thân mình làm sao lại làm ra cái điệu bộ như lũ thanh niên ngu ngốc kia nữa, thật mất mặt trước đám nhân viên mà. Lại còn chuyện đi siêu thị mua đồ ăn này nữa chứ. Việt Tú không nấu ăn, trước đây đều là đưa tiền cho Bảo Lâm rồi tự cậu đi mua đồ. Thằng nhóc đó, mỗi lần đều mang hóa đơn về đưa cho anh đầy đủ. Sau này khi quen thuộc rồi, anh đưa cả thẻ cho cậu cầm cậu vẫn giữ hóa đơn mua tất cả mọi thứ lại. Ngu ngốc.

Việt Tú lẩm bẩm rồi nhặt bừa một giỏ đồ đầy thức ăn ra thanh toán.

"Siêu thị của anh ế hàng ạ?"

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Bảo Lâm khi thấy Việt Tú xách hai bịch lớn rau củ thịt cá về nhà.

Này là cái loại suy luận gì đây. Việt Tú vào phòng thay đồ không nhịn được liếc nhìn người đang loay hoay sắp đồ vào tủ lạnh bật cười. Có Bảo Lâm bận rộn trong bếp, căn nhà cũng cảm giác có sinh khí hơn hẳn. Thực ra cậu vốn dĩ trở thành một phần của căn nhà này từ rất lâu rồi, trước đây đều là do anh cố tình không thừa nhận mà thôi.

Tháng Chín giao mùa, mưa phùn dai dẳng, không khí trở nên nặng nề vì mang quá nhiều hơi ẩm khiến hít thở cũng trở nên khó khăn. Thời tiết ẩm ương sáng vừa nắng chang chang chiều đã đổ mưa ngay được. Việt Tú cảm thấy may mắn vì đã tìm được Bảo Lâm sớm như vậy. Một mình em ấy ở những nơi điều kiện kém thì sẽ trải qua những ngày thời tiết này như thế nào. Bảo Lâm ngược lại có vẻ rất vui vẻ bởi sớm nay Việt Tú vừa dậy sớm, dắt cậu đi mua một mớ cây mới để thay cho những chậu cây đã héo rũ ngoài ban công. Buổi chiều đi làm về anh bắt gặp cậu nhóc đang lúi húi với đám cây, vừa làm vừa lẩm nhẩm một bài hát cũ kĩ chẳng có một câu nào đúng nhạc.

"Anh nhìn này, cây này sắp nở hoa đấy" Thấy anh về cậu ngẩng lên nhìn anh cười đến hai mắt híp lại lộ ra lúm đồng tiền.

Lần này đến phiên Việt Tú ngẩn người. Nụ cười trong trẻo của cậu dường như xua đi tất cả cảm giác khó chịu mà thời tiết này mang lại. Anh bất giác vươn tay xoa xoa tóc cậu. Mái tóc rất mềm, đã dài xõa xuống cả mặt nhưng không che đi nét đáng yêu trên gương mặt. Trong một khắc, anh nghĩ cậu vẫn là thằng nhóc mười tuổi năm nào vẫn len lén thích anh.

"Mau đi tắm đi, khắp người toàn là đất rồi" Việt Tú nhẹ giọng nhắc nhở

Bảo Lâm cười cười thu dọn đồ đạc đứng dậy tự phủi phủi chính mình vài cái. Cậu vào nhà tắm rửa qua loa rồi nhanh chóng vào bếp chuẩn bị cơm tối.

Từ sau khi cậu ở lại, Việt Tú trở nên đặc biệt dịu dàng. Tuy anh vẫn rất bận rộn không cùng cậu trò chuyện nhiều nhưng thái độ so với trước đây có thể nói là một trời một vực. Anh thường về sớm cùng cậu ăn cơm, buổi tối anh làm việc trong phòng nhưng cũng có hôm cùng cậu xem ti vi. Bệnh sắp chết cũng có cái lợi của nó nhỉ. Bảo Lâm cười khổ trong lòng.

Trong tủ lạnh có cá rô hôm trước Việt Tú mua ở siêu thị, vì vậy tối nay Bảo Lâm muốn nấu canh bánh đa, cá rô rau cải. Cá đã luộc với một chút gừng khử mùi tanh, gỡ lấy thịt còn xương thì giã nát lọc lấy nước dùng. Rau cải rửa sạch, thái sợi nhỏ. Bảo Lâm bắc một chiếc ghế nhỏ đứng lên tìm túi bánh đa trong tủ đồ khô, lần trước mua về cậu đã cất ở trong này. Nhân tiện tìm đồ, Bảo Lâm còn phát hiện trong góc tủ hình như là một gói nấm hương, ngày mai có thể nấu canh miến gà cho anh ăn sáng, nghĩ vậy cậu liền với tay lấy gói nấm.

Xui xẻo cho cậu lúc mải lấy đồ, tay áo liền bị ngoắc vào cạnh của máy hút mùi, kết quả lúc Bảo Lâm hai tay hai gói hài lòng bước xuống, thì nghe đánh "roạt" một tiếng, chiếc áo phông của cậu bị kéo rách một mảng to tướng ở dưới nách. Bảo Lâm đứng ngẩn tò te nhìn bộ dạng của chính mình còn Việt Tú chứng kiến một màn này thì không có tế nhị gì hết, lập tức cười phá lên.

"Ha ha, trông em ngốc thật"

"Có gì buồn cười đâu nào" Bảo Lâm nhăn mặt chu cái miệng nhỏ

"Ha ha.. được rồi không cười nữa.. ha ha, em mau đi thay áo đi"

Bảo Lâm không thèm nhìn người nọ nữa, xoay người định về phòng rồi nhớ ra gì liền khựng lại.

"Sao thế?" Việt Tú nghiêng đầu nhìn cậu hỏi

"Áo.. đều chưa khô" Bảo Lâm gãi gãi tai. Quả thực cậu mang theo người không nhiều đồ. Phần lớn đồ đạc đều để lại chỗ Duy Văn rồi. Mấy hôm nay trời mưa cho nên quần áo cũng lâu khô hơn bình thường. Đây là cái áo duy nhất còn lại rồi.

Việt Tú ngưng cười, anh liền nhớ mớ đồ đạc ít đến thảm thương trong balo của cậu lúc anh đưa cậu về đây, vài bộ quần áo, hình như đều đã rất cũ rồi, nếu không cái áo này cũng đâu dễ dàng mà rách như vậy. Anh liền thu lại ánh nhìn, nói với cậu chờ anh rồi liền vào trong phòng ngủ lục lọi một hồi không thấy chiếc áo mới nào, cuối cùng đành lấy ra cho cậu một chiếc áo cũ của anh.

"Mặc tạm cái này đi"

Bảo Lâm nhận áo lí nhí nói cảm ơn rồi định trở về phòng thay thì nghe tiếng anh.

"Thay luôn ở đây được rồi, đều là đàn ông em ngượng cái gì."

Đâu có giống nhau đâu, Bảo Lâm nghĩ thầm trong bụng nhưng cũng không có dám cãi lại, liền xoay lưng lại, cởi áo của mình ra vắt lên thành ghế rồi vội vàng lấy áo của người kia mặc vào. Da trắng sứ của người nào đó liền phơi bày trước mắt làm cho người còn lại chợt cảm thấy hô hấp có phần gấp gáp hơn. Việt Tú cau mày nhìn người trước mặt, dáng người hơi gầy một chút, có lẽ vì có bệnh trong người nên nước da hơi xanh, vai rất gầy, lộ rõ đường xương quai xanh đẹp đẽ. Có điều, Việt Tú chợt chú ý đến tấm lưng trần đang đưa về phía anh, trước đây không phải chưa từng nhìn thấy thân thể cậu nhưng lại không hề để ý tới điều này. Trên lưng Bảo Lâm, rõ ràng là có rất nhiều vết sẹo dài, vì làn da trắng nên có thể thấy rõ những đường hồng hồng chạy ngang cơ thể. Việt Tú đưa tay ngăn động tác mặc áo của người nào đó lại.

"Những vết này là gì?" Ngón tay anh khẽ miết nhẹ trên lưng cậu

Bảo Lâm bị anh chạm vào thì hơi cứng người lại, hình như lúc này mới chợt nhớ ra liền quay người lại vội vàng kéo áo xuống che đi lưng mình rồi nhìn anh bối rối.

"Không có gì đâu ạ"

Việt Tú đâu thể dễ dàng bỏ qua chỉ nhờ một câu nói không có gì ấy của cậu. Anh bắt lấy cánh tay xoay người cậu lại, kéo một chiếc ghế tự mình ngồi xuống rồi nắm áo cậu kéo lên, anh nhìn thật kĩ những vết thương trên lưng cậu, hỏi lại một lần nữa.

"Tại sao trên lưng lại có nhiều vết sẹo thế này? Là bị đánh à?"

"Trước đây làm ở bar bị vài lần thôi ạ, anh xem đều liền hết rồi mà, thể chất của em tốt lắm, sẹo rất nhanh lành" Bảo Lâm đứng xoay lưng về phía anh, gượng gạo nói.

Việt Tú cau mày hai môi mím thành một đường nhìn từng vết sẹo trong lòng ẩn lên cảm giác chua xót. Cậu đã rời khỏi bar sáu bảy năm rồi, sáu bảy năm mà vết sẹo vẫn còn rõ ràng thế này thì vết thương ngày ấy sẽ khủng khiếp như thế nào. Khi ở đó cậu bao nhiêu tuổi, là mười sáu hay mười bảy tuổi, lứa tuổi thậm chí cơ thể còn chưa phát triển hết. Lần đầu tiên Việt Tú cảm thấy măn mắn vì Bảo Lâm đã lợi dụng anh. Nếu không gặp anh, Bảo Lâm sẽ còn phải ở lại nơi đó bao lâu nữa, rồi cậu sẽ trở thành dạng gì Việt Tú quả thật không dám nghĩ đến.

"Tại sao trước đây em chưa từng kể gì với tôi?" Việt Tú đau lòng hỏi. Chuyện em không lấy cắp đồ, chuyện mẹ em bị bệnh, chuyện khổ sở mà em phải chịu ở Ganymede, chuyện em đi làm thêm mỗi ngày, chuyện thân thể em không khoẻ, tại sao đều giấu trong lòng, tại sao lại không nói ra?

"Là vì không ai quan tâm cả" Bảo Lâm vẫn không quay đầu lại, lặng lẽ nói "Là vì sẽ rất phiền" Giọng cậu đều đều không rõ cảm xúc nhưng lại khiến người nghe càng đau lòng hơn cả. Vì sợ anh sao, vì sợ anh thấy phiền, sợ anh chán ghét, là vì sợ hãi anh nên mọi thứ đều giấu trong lòng, chịu đựng một mình.

"Tôi hóa ra không đáng tin như vậy ư?" Việt Tú vẫn ngồi trên ghế, xoay người Bảo Lâm lại đối diện với anh, buồn bã ngẩng lên nhìn cậu.

"Không, không phải.." Bảo Lâm lắc lắc đầu "Là vì.. là vì anh rất chán ghét em" Cậu ngập ngừng.

Đúng vậy, anh chán ghét cậu như vậy, trước đây cậu nói gì anh cũng đều cho rằng cậu nói dối, cậu diễn trò, mỗi ngày đều mắng cậu, thì ra chính là đều tại anh cả. Việt Tú đột nhiên quả thật không biết phải làm sao. Anh đưa tay kéo lấy thắt lưng người nọ sát lại gần mình xiết chặt, gục đầu lên ngực cậu. Anh cảm thấy trái tim như bị ai đó bóp nghẹt, một cảm giác bất lực, hối hận dâng lên từng đợt trong lòng.

Bảo Lâm cúi đầu nhìn người kia liền cảm thấy bối rối. Quả thật cậu lại làm anh phiền lòng rồi. Ngay từ đầu cậu không nên nói gì mới phải, không nên để cho anh thấy những vết sẹo đó, không, cậu không nên ở lại đây mới đúng. Cả hai cứ như vậy im lặng rồi lại im lặng theo đuổi những suy nghĩ của mình. Bảo Lâm cảm thấy mình càng đứng càng sắp phát ngốc ra rồi liền lấy hết can đảm vỗ vỗ vai người nọ một cái rồi nói.

"Em không sao rồi mà, bây giờ vẫn rất khoẻ mà"

"Ừm!" Việt Tú ở trong ngực cậu trả lời bằng giọng mũi điệu bộ như đang làm nũng khiến tâm Bảo Lâm chợt tan ra như nước. Thật.. thật là.. Tim cậu lại bắt đầu đập rộn lên rồi, cứ ở với anh có khi nào càng phát bệnh nặng thêm không.

"Được rồi, em mau nấu cơm đi." Việt Tú cuối cùng ngẩng lên kết luận như vậy rồi bỏ về phòng, mặc dù tới lúc ăn cơm thì anh đã hoàn toàn khôi phục bộ dạng bình thường nhưng trong mắt Bảo Lâm lúc này thì thì giống như là anh đang xấu hổ vậy. Bảo Lâm lần đầu tiên được mặc áo của anh không giấu được vui mừng, len lén hít một cái. Mùi hương của anh hình như vẫn còn vương lại trên chiếc áo này khiến cậu thấy trong lòng ấm áp dị thường.

Bảo Lâm sau đó còn phải tới bệnh viện thêm mấy lần để làm các xét nghiệm và kiểm tra đặc biệt. Việt Tú tự mình đi lấy kết quả, chỉ thấy anh trở về sắc mặt nghiêm trọng. Bảo Lâm nhìn anh như vậy cũng không có biểu hiện gì. Không phải đã biết trước rồi sao, sao lại cần phải kiểm tra nữa làm gì, cậu thầm nghĩ.

"Em phải làm phẫu thuật"

Ăn tối xong Việt Tú nói với cậu như vậy. Bảo Lâm đã biết kết quả này rồi nên cũng không lấy gì làm bất ngờ nữa, cậu đặt ly café vừa pha trước mặt anh, rồi lặng lẽ ngồi xuống đối diện. Vẫn duy trì vẻ mặt như cũ cậu chầm chậm nói với anh.

"Em sẽ rời khỏi đây"

"Hà Bảo Lâm!" Việt Tú nổi giận lớn tiếng. Mấy ngày qua không phải đã rất tốt rồi sao, tại sao tới lúc này vẫn còn muốn rời đi như vậy?

Bảo Lâm cũng không phản ứng lại, bàn tay giấu sau lưng khẽ xiết chặt, cố gắng bày ra một bộ mặt bình tĩnh nói.

"Anh cứ như trước đây là được, không cần thương hại em."

Cậu buồn buồn nhìn anh, trong lòng cảm thấy rất chán ghét chính mình. Cậu không muốn lại làm cho cuộc sống của anh trở nên tệ hơn nữa. Đúng là trước đây cậu đã bất chấp tất cả để được ở bên anh, đó là bởi cậu quá khát khao một hạnh phúc bình thường như bao người. Năm năm ấy, rốt cục cậu đã lãng phí thời gian của anh và của cậu. Nhưng tình yêu đến cố chấp của cậu đối với anh vẫn còn nguyên vẹn. Cơ thể này bây giờ cũng trở nên vô dụng rồi, cậu không thể để anh phải thu dọn cả tàn cục nữa.

"Em dám rời khỏi tôi sẽ không tha thứ!" Việt Tú không có ý định thỏa hiệp với người trước mặt, một mạch tiến tới nắm cằm cậu.

"Anh nói lý một chút đi." Bảo Lâm cố gắng thuyết phục.

"Em vẫn còn nợ tôi." Anh nói

"Anh cũng biết tình trạng em mà, món tiền đó, em thật không có cách nào" Bảo Lâm phân bua

"Em không trả nợ tôi, cũng không chịu chữa bệnh. Em muốn chết à?" Việt Tú nhướn mày, tay giữ cằm cậu xiết chặt hơn khiến cậu hơi đau một chút.

"Chết cũng tốt mà"

Bảo Lâm nói nhỏ dần, quay mặt sang chỗ khác tránh ánh mắt anh. Cậu không muốn trước mặt anh lại lộ ra bộ dạng yếu đuối một lần nào nữa. Việt Tú nhìn cậu nhóc sát trước mặt, thực hết cách.

"Em bây giờ còn dám trả treo với tôi nữa cơ đấy. Bỏ đi một thời gian gan cũng lớn ra đấy nhỉ?" Anh lại đưa tay giữ bên mặt cậu buộc cậu quay lại đối diện với anh.

"Không.. không phải" Bảo Lâm chạm phải ánh mắt anh lại trở nên bối rối.

"Em.. em thật là.." Việt Tú lấy tay còn lại chọc chọc lên trán cậu.

"Bướng bỉnh" Anh dùng ngón tay chọc một cái

"Ngu ngốc" Anh lại chọc thêm một cái

Việt Tú thở dài giữ hai bên má cậu, buộc cậu nhìn thẳng vào anh. Anh hơi cúi người, gương mặt anh dần dần phóng đại trong mắt Bảo Lâm. A.. anh định làm cái gì? Trái tim Bảo Lâm bắt đầu gia tốc.

"Em nghe này, tôi sẽ không đồng ý." Anh nói.

A, Bảo Lâm thở phào một tiếng, một khắc vừa rồi cậu còn tưởng anh muốn hôn cậu. Thật sợ muốn chết.

Việt Tú nhìn sâu vào mắt cậu, nói tiếp.

"Bỏ đi hoặc chết tôi đều không đồng ý. Tôi đã bao nuôi em rồi, vì vậy em là của tôi. Không được sự cho phép của tôi em không được đi, càng không được chết. Từ giờ em ngoan ngoãn ở đây, chữa khỏi bệnh xong. Món tiền tôi cho em mượn, tôi còn phải tính lãi nữa."

Ngón tay của anh khẽ xoa nhẹ trên gương mặt Bảo Lâm, cảm giác nóng rực từ đầu ngón tay chạy thẳng vào trong não bộ của cậu khiến Bảo Lâm cảm thấy mọi giác quan đều tê liệt. Sau đó trên trán xuất hiện một mảng mềm mại, ấm áp lạ thường.

"Đây là giao ước, Em đã nhớ kĩ lời tôi nói chưa?" Việt Tú hôn nhẹ lên trán cậu, không cười, nói.

Người kia đờ đẫn gật đầu.

Giao ước, mình vừa giao ước với anh cái gì?

Sau đó chính là có một người ngẩn ngơ nghĩ như vậy.

Còn có một người đi vào trong phòng ngủ rồi tự phỉ nhổ chính mình bỗng dưng lại đối với người kia có dục vọng. Haizzzzz, trước mắt, có lẽ là cứ chữa bệnh cho em ấy đã đi.

"Em có thể liên lạc với Duy Văn không? Cậu ấy sẽ lo." Cậu ở đây cũng đã hơn hai tuần rồi, nếu đã xác định ở lại, có lẽ nên gọi cho Duy Văn kẻo sau này cậu ấy sẽ giận. Nghĩ vậy Bảo Lâm ngập ngừng gõ cửa phòng Việt Tú đề nghị.

"Em không được đi ra ngoài với cậu ta." Việt Tú ngồi trên giường xem ipad ngẩng đầu lên nhìn cậu. Ai mà biết được em có trốn đi mất không cơ chứ. Việt Tú thầm nghĩ. Bảo Lâm thất vọng ỉu xìu mặt nhìn nhìn ngón chân, không nghĩ anh lại nói thêm.

"Bảo cậu ta đến đây đi."

"Thật ạ? Có thể ạ?" Cậu ngạc nhiên nhìn anh. Trước đây Bảo Lâm chưa từng dám cho Duy Văn địa chỉ nơi này. Cậu sống bên cạnh anh như thể một cái bóng, cố gắng không để cho ai khác biết sự tồn tại của mình, cố gắng để không làm ảnh hưởng đến anh.

"Em nhiều lời quá." Anh không đổi sắc mặt nói như vậy rồi cúi xuống tiếp tục lướt lướt.

Bảo Lâm cười cười cảm ơn rồi tung tăng chạy về phòng lấy máy gọi cho Duy Văn tíu ta tíu tít. Trong phòng có một người dưới ánh sáng hắt lên từ màn hình cảm ứng khẽ cong khóe môi. Bên kia Duy Văn nhanh như một cơn gió, chưa đầy nửa giờ đã đứng trước cửa nhà Việt Tú bấm chuông.

"Bảo Lâm, cậu làm tớ lo phát ốm lên được. Tên khốn đó không nói cho tớ biết là đã tìm thấy cậu, dám giấu cậu ở đây. Tớ còn tưởng cậu trốn tớ bỏ đi, rồi chết ở một góc nào đó rồi nữa." Vừa vào cửa Duy Văn đã làm một cơn nước mắt nước mũi ầm ĩ.

"Xin lỗi, xin lỗi mà." Bảo Lâm áy náy.

"Anh kia, sao không nói là tìm thấy Bảo Lâm rồi?" Duy Văn nhìn thấy Việt Tú đi từ trong phòng ra thì không khách khí gì mà cao giọng mắng.

"Mấy thằng nhóc các cậu sao lắm nước mắt thế không biết"

Việt Tú chỉ lẩm bẩm một tiếng rồi bỏ qua kẻ tóc xoăn hung hăng trước mặt, trực tiếp đi vào bếp. Sao tôi phải nói với cậu? Cậu cứ nhao nhao là sẽ đưa Bảo Lâm đi, tôi có ngu đâu mà đi nói với cậu à?

"Hừ, anh ta không đi làm sao?" Duy Văn ghé tai Bảo Lâm thì thào

"Thứ Bảy mà." Bảo Lâm cười nhìn bộ dạng làm quá của Duy Văn thật ngốc.

"Hừ, kệ anh ta, Bảo Lâm cậu sao rồi, có mệt không? Đi, tớ đưa đi khám." Duy Văn lè lưỡi theo bóng lưng anh rồi quay sang Bảo Lâm hỏi han.

"Tớ đã kiểm tra rồi." Bảo Lâm cười cười trả lời.

Duy Văn mắt tròn mắt dẹt nghe Bảo Lâm kể chuyện Việt Tú đưa đi khám bệnh và hẹn lịch mổ cho cậu. Đang trò chuyện thì Việt Tú từ trong bếp đi ra, trên tay còn bưng một bát canh, canh gà hầm ngải cứu thơm nức.

"Em ăn cái này đi." Việt Tú đặt bát trước mặt Bảo Lâm.

"Lại ăn nữa ạ?" Bảo Lâm dường như đã quen.

"Ngoan ngoãn ăn đi, muốn tôi đút cho không?" Việt Tú không đổi sắc mặt nhìn cậu.

"Ơ không, em tự ăn được."

"Được, vậy ăn đi." Việt Tú nói rồi đi vào phòng ngủ.

Bên kia Duy Văn cằm rớt xuống tận sàn nhà.

"Tớ có nhìn nhầm không? Anh ta hầm canh cho cậu à?" Chờ Việt Tú đi vào Duy Văn khều khều Bảo Lâm hỏi, vẻ mặt không giống được ngạc nhiên.

"Không có, là tớ tự hầm đấy chứ. Anh ấy đâu có biết nấu ăn." Bảo Lâm vừa quấy bát canh gà hầm vừa trả lời.

"Cậu tự hầm canh ăn à?" Duy Văn còn ngạc nhiên hơn, cái người toàn đi chăm lo cho người khác này cũng có ngày nghĩ đến bản thân mình cơ à.

"Tớ cũng đâu có muốn. Mấy nay ngày nào anh cũng bắt tớ hầm canh bổ ăn, sau đó theo dõi tớ ăn hết thì thôi. Ăn đến phát ngấy luôn rồi." Bảo Lâm thểu não tiếp tục dùng thìa quấy quấy quấy sau đó không cam lòng mà múc đưa lên miệng.

"Anh ta giữ cậu ở đây, cho cậu đi khám bệnh, lại còn bắt cậu ăn canh bổ. Này, không phải cậu nói anh ta rất ghét cậu à, thế nào lại biến thành như vậy?"

"Anh ấy đang thương hại tớ thôi." Bảo Lâm cười buồn.

"Trông không giống thương hại tí nào." Duy Văn gãi cằm lườm một cái vào cánh cửa phòng ngủ đang đóng kín phía bên kia.

Duy Văn trò chuyện với Bảo Lâm nửa ngày phát hiện có người ở trong phòng ngủ thỉnh thoảng lại kiếm cớ ra uống nước, ra lấy đồ để quan sát hai cậu, nhân tiện ném cho cậu ta một ánh nhìn tuyệt đối không có chút thiện cảm nào. Cậu ta có ngốc cũng cảm thấy cái người trong phòng kia bị mình chiếm mất người nên sắp bốc hỏa lên rồi, dặn dò Bảo Lâm chăm sóc mình có gì liên lạc với cậu ta, hứa hẹn còn đến thăm nữa xong xuôi thì cũng phủi mông ra về. Dù sao tình trạng Bảo Lâm mới là quan trọng nhất, Bảo Lâm thấy ổn thì cậu ta cũng không muốn so đo với người kia.

Thời gian phẫu thuật của Bảo Lâm đã định là qua đầu năm sau. Tình trạng của cậu không tốt nên phẫu thuật càng sớm càng tốt nhưng lượng bệnh nhân chờ mổ khá đông nên sớm nhất cũng phải tháng Một cậu mới được mổ. Thời gian này cậu ở cùng với Việt Tú cũng tương đối tốt, thi thoảng Duy Văn có ghé thăm. Việt Tú không cho cậu ra ngoài một mình, anh sợ cậu chạy mất, muốn đi đâu anh cũng đi theo. Bảo Lâm tất nhiên sợ phiền anh nên đa phần thời gian ngoan ngoãn ở nhà dọn nhà và nấu ăn. Cậu cũng không ngoan cố nữa, ngoan ngoãn tuân thủ các chế độ nghiêm ngặt mà Việt Tú quy định theo dặn dò của bác sĩ. Mỗi ngày chú ý chế độ dinh dưỡng, sinh hoạt, còn có vô số loại thuốc điều trị.

"Anh bị béo ra rồi." Việt Tú than thở trong bữa ăn. Gần đây bọn họ bắt đầu có những cuộc trò chuyện như vậy, ngồi bên nhau, anh hỏi chuyện cậu, kể cho cậu một chút chuyện bên ngoài, nói những câu chuyện bình thường bình thường. Giống như giữa bọn họ chưa từng có quãng thời gian xa lạ dày vò trước kia. Anh cũng nói nhiều hơn và không còn xưng hô xa lạ với Bảo Lâm nữa.

"Đâu có đâu." Bảo Lâm nhìn anh từ trên xuống dưới khẳng định. Anh vẫn rất là đẹp trai. Dĩ nhiên câu này cậu chỉ tự khen trong lòng thôi.

"Quần áo đều chật rồi." Việt Tú lầm bầm "Đều là lỗi của em. Mỗi ngày làm nhiều đồ ăn như vậy làm gì, chính mình lại ăn không nổi đều là anh ăn. Lại còn canh bổ dưỡng lần nào anh cũng phải ăn một nửa."

"Anh còn đổ tại em. Chính anh bữa nào cũng ăn ngon lành như vậy đấy chứ!" Bảo Lâm bĩu môi

"Nhóc con này, anh phát hiện em càng ngày càng hay trả treo với anh đấy nhé." Việt Tú lườm cậu.

"Em đâu có đâu." Bảo Lâm lí nhí đáp.

"Thật là, uổng công nuôi em mà." Việt Tú cười vươn tay bẹo bẹo má cậu.

Cuộc sống hai người cứ thế an an ổn ổn trôi qua. Việt Tú đi làm, Bảo Lâm ở nhà yên tĩnh dưỡng bệnh, bồi bổ thân thể, chăm sóc nhà cửa. Thi thoảng thì ra hồ hóng gió một chút, đi siêu thị mua cái này cái kia một chút.

Bảo Lâm dù không được học hành nhiều nhưng từ nhỏ thường làm việc ở các nhà hàng, cũng học lén được chút bí quyết. Hơn nữa cậu thiên phú rất khéo léo, món ăn cậu làm ra ăn cũng không tệ. Việt Tú sợ cậu ở nhà nhàm chán còn hướng dẫn cậu dùng ipad lên mạng tra thông tin. Bảo Lâm có thể tìm thấy rất nhiều công thức nấu ăn trên mạng. Hôm trước Việt Tú có dắt cậu đi ăn bít tết một lần, rất ngon, vì vậy hôm nay sẽ đãi anh ăn bít tết tự tay cậu nấu. Nghĩ tới đó cậu đã cảm thấy rất vui vẻ. Nguyên liệu nấu đều là đồ nhập khẩu, hẳn là đắt tiền đi, cậu lấy thêm một ít tiền. Tiền trước đây cậu để lại trong tủ Việt Tú đều đưa lại cho cậu, Bảo Lâm cũng không khách khí gì nữa liền dùng để đi chợ. Dù sao cũng là nấu cho anh ăn mà. Sau này cậu khỏe rồi, có thể lại đi làm kiếm tiền nữa cũng không vội.

Mấy thứ nguyên liệu này ở siêu thị nhỏ gần nhà đều không có bán. Bảo Lâm tra trên mạng một lúc tìm được một cửa hàng bán nguyên liệu nhập khẩu ở phố X. Cũng không xa lắm nhưng đi xe bus thì không tiện, cậu quyết định đi bộ.

"Ting ting.." Bảo Lâm đang chuẩn bị ra cửa thì chiếc nokia cũ trong túi rung bần bật hai hồi. Có tin nhắn đến.

[Em đang làm gì đấy] Là Việt Tú.

[Em đang chuẩn bị ra ngoài mua đồ. Tối nay sẽ đãi anh ăn đồ Tây ^_^] Bảo Lâm vui vẻ nhắn lại.

[Đi xa không, đi một mình cẩn thận đấy]

[Không xa ạ, cửa hàng ở phố X, em đi bộ]

[Được, chú ý sức khỏe, tối anh về]

[Vâng!]

Việt Tú thi thoảng sẽ kiểm tra như vậy, Bảo Lâm đều thành thật khai báo, nếu không tối về anh sẽ giận. Đáng sợ lắm. Bảo Lâm bỏ tiền và tờ giấy ghi những thứ cần mua vào trong ví, xỏ giầy tung tăng ra cửa.

Thời tiết mùa thu mát mẻ làm tâm trạng cậu cũng thật dễ chịu.

Phố X là một phố nhỏ xinh xắn cách chỗ bọn họ chừng ba mươi phút đi bộ, có điều, Bảo Lâm đã đi dọc phố này hai lần rồi mà vẫn không tìm thấy cửa hàng bán thực phẩm kia ở đâu cả. Thật là, có chút mệt rồi. Cậu tới địa chỉ được ghi trên mạng, chỗ đó cũng có một cửa hàng nhưng là bán túi xách. Bảo Lâm rụt rè hỏi một chú béo béo gần đó.

"Chú ơi, chỗ này trước đây có phải có cửa hàng thực phẩm không ạ?"

"À, đúng đúng, họ chuyển đi rồi, sang chỗ khu chung cư cao cao kia kìa." Chú béo béo vui vẻ vừa nói vừa chỉ tòa nhà lấp ló phía xa xa.

"Nhà màu vàng đó ạ?" Bảo Lâm nhìn theo hướng chú ấy chỉ.

"Ừ, chính nó đấy, hình như cửa hàng nó ở ngay tầng một đấy, con bé chủ cửa hàng trước đây bảo với chú thế mà"

"Vậy cháu đi sang đấy đây, cháu cảm ơn ạ"

Bảo Lâm ước lượng một chút, chắc cũng không xa lắm nhỉ, vì vậy cậu lại đi bộ thêm một đoạn cuối cùng vất vả tìm được cửa hàng. Cũng đã hơn mười một giờ, Bảo Lâm nghĩ bụng lát nữa có lẽ nên đi xe về thôi. Cậu cẩn thận hỏi thăm người bán hàng rồi ra bến xe bus ngồi chờ. Bảo Lâm không có thói quen đi lại bằng taxi hay xe ôm. Do cuộc sống trước đây ở Ganymede, cậu thường rất ngại đơn độc tiếp xúc với đàn ông lạ, luôn có cảm giác căng thẳng. Hơn nữa cậu cũng ít có cơ hội phải đi đâu, nếu có Bảo Lâm cũng thường đi xe bus, hoặc đa phần là đi bộ. Ở giữa đám đông cậu cảm thấy mình hòa lẫn vào đó và không bị chú ý nữa.

Bảo Lâm ngồi chờ ở một bến xe gần trường học, thật may chỉ cần đi một tuyến là có thể về gần nhà, sau đó cậu sẽ đi bộ một chút. Ca học buổi sáng hẳn là đã kết thúc vì Bảo Lâm thấy các bạn học sinh bắt đầu ùa ra từ cổng trường, một số cũng đứng chờ xe cùng cậu. Cậu ngồi trên ghế đợi thong thả mà quan sát các bạn học sinh hồn nhiên cười nói trước mắt. Quãng thời gian đi học của cậu cũng thật là ngắn ngủi, vì vậy Bảo Lâm rất hoài niệm. Cậu hồi ở tuổi như các bạn nhỏ này đã bắt đầu vào Ganymede, sau đó thì ngày nào cũng như địa ngục.

"Anh cũng học trường này à?" Một cô bé rụt rè đứng trước mặt cậu.

"A, anh không." Bảo Lâm ngẩng lên nhìn cô bé khẽ lắc lắc đầu. Theo tuổi tác có lẽ em nên gọi là chú thì đúng hơn. Bảo Lâm bất giác nở nụ cười khiến người ta ngây ngẩn.

Cậu vẫn như mọi ngày mặc quần jean đơn giản với áo thun trắng sạch sẽ, khoác áo vest ở bên ngoài. Mái tóc nâu bóng mềm mại đã nuôi khá dài cột một chỏm ở phía sau. Tóc mái vì không cột tới nên lòa xòa trước mặt. Vì Việt Tú có lần nói anh thích cậu cột tóc lên trông ngốc ngốc, anh cũng thường thích ngồi nghịch vuốt tóc cậu nên cậu lâu rồi không có đi cắt tóc. Lại thêm làn da trắng với đường nét khuôn mặt nhu hòa. Vẻ đẹp phi giới tính của Bảo Lâm không phải chính là hình mẫu yêu thích hiện tại của các cô bé học sinh hay sao. Có điều ông chú già này không cập nhật tình hình xu hướng thần tượng mới gì đó của các bạn nhỏ, vì vậy vẫn vô tư xách túi thịt bò vừa mua vất vả chen chúc lên xe cùng các bạn nhỏ, sau đó lơ đãng nhìn ra ngoài cửa kính không để ý đám nữ sinh và một bộ phận nam sinh trên xe đều đang lén nhìn mình.

"Anh ấy đẹp trai thật?" Một nhóm nữ sinh phía trên bắt đầu chụm đầu thì thào.

"Ừ, da trắng ơi là trắng."

"Môi đỏ nữa chứ."

"Đúng kiểu tớ thích ấy."

"Này, các cậu có thấy sắc mặt anh ấy trông không được tốt không?" Một cô bé kéo kéo áo cô nàng.

"Ừ, hơi tái đi thì phải."

"Anh ấy lau mồ hôi liên tục, đang là mùa đông mà."

Phía cuối xe Bảo Lâm bắt đầu cảm thấy không ổn. Không khí trong xe bỗng trở nên thật ngột ngạt khiến cậu hô hấp có phần khó khăn, đầu óc bắt đầu thấy choáng. Đầu tiên nghĩ đến chính là gọi cho Việt Tú, cậu sờ túi quần lấy ra điện thoại mới phát hiện ngoài ví tiền thì trong túi chẳng có gì. Thôi rồi, có lẽ lúc trước khi đi nhắn tin xong vứt trên giường không mang theo rồi. Bảo Lâm mới nghĩ tới chuyện mượn điện thoại người bên cạnh để gọi điện thì trước mắt đã tối sầm một mảng.

Sau đó Bảo Lâm hiển nhiên tỉnh lại trong bệnh viện, cái chính là cậu không nghĩ tới lại gặp người đang ngồi trước mặt.

"Anh Hà Khanh?"

"Ừ, là anh. Tỉnh rồi à? Em làm anh sợ chết đi được." Hà Khanh thấy cậu tỉnh lại thì lại gần kê gối cho cậu tựa lên một chút.

"Sao anh lại ở đây?" Bảo Lâm vẫn chưa hết ngạc nhiên.

"Bệnh viện họ gọi."

"Bệnh viện sao lại gọi anh ạ?"

"Em bị ngất trên xe bus, người ta gọi cấp cứu đưa em vào viện. Trên người em chả có điện thoại địa chỉ gì cả, có mỗi tấm card của anh trong ví, nên người ta gọi cho anh."

A, tấm cardvisit Hà Khanh đưa cho cậu từ lần đầu gặp nhau, cậu bỏ vào trong ví rồi cũng không để ý đến nữa.

"Mấy, mấy giờ rồi ạ?" Bảo Lâm chợt nhớ ra một chuyện, hốt hoảng kéo Hà Khanh hỏi.

"Gần tám giờ rồi, em ngủ mấy tiếng đồng hồ rồi."

Việt Tú chắc chắn sẽ giận, Bảo Lâm liền mượn điện thoại của Hà Khanh nhanh chóng gọi cho anh.

Việt Tú trở về nhà thấy trong nhà vẫn tối om liền có cảm giác bất an. Quả nhiên Bảo Lâm không có ở nhà, điện thoại thì để quên trong phòng ngủ. Tim của Việt Tú chậm lai một nhịp. Buổi sáng em ấy nói ra ngoài mua đồ, hy vọng là không xảy ra chuyện gì. Lần đầu tiên, Việt Tú chân chính cảm nhận được cảm giác Bảo Lâm có thể sẽ rời xa anh vĩnh viễn. Anh một mạch chạy thẳng tới phố X vừa tìm kiếm vừa hỏi người bên đường xem sáng nay có tai nạn gì không, sau đó tuần tự tìm tới cửa hàng thực phẩm. Cũng may nhờ bộ dạng Bảo Lâm khiến người ta ghi nhớ, anh liền có thể xác định được cậu buổi trưa có đến đây mua hàng trước khi ra về còn hỏi vị trí bến xe bus.

Việt Tú đi tới bến xe bus mà người bán hàng chỉ, cẩn thận xem lộ trình các tuyến xe. Xe từ đây chạy về gần nhà anh nhất chỉ có tuyến số 22. Việt Tú lập tức gọi điện đến tổng đài nhờ giúp đỡ. Trong khi anh còn đang chờ đợi người ta kiểm tra kết quả trong tâm trạng bồn chồn thì điện thoại của Hà Khanh gọi tới. Việt Tú bấm máy nghe, bên kia, giọng của Bảo Lâm vang lên.

"Anh.."

Lúc này tâm trạng anh như vỡ òa. Lo lắng, sợ hãi, mệt mỏi vừa nãy đều kìm nén lại để đi tìm kiếm cậu. Đến khi nghe giọng người này liền cảm thấy cả người chợt không còn sức lực. Việt Tú lần đầu tiên xác định trong lòng anh có cậu, anh ngồi xuống bên nhà chờ xe bus, nhẹ giọng gọi.

"Bảo Lâm."

Hà Khanh quả thực không tin vào mắt mình khi thấy "người nhà" mà Bảo Lâm gọi tới lại là Việt Tú. Hai người này từ lúc nào thì thành "người nhà" của nhau vậy? Rõ ràng lần trước gặp ở bar chính là không quen nhau mà. Mặc dù thắc mắc vô số chuyện song tình huống của Bảo Lâm hiện tại không phải lúc để hỏi mấy chuyện này nên Hà Khanh đành cố nhét mớ câu hỏi không liên quan lại, cẩn thận trình bày lại tình huống tại sao mình lại được gọi đến đây rồi sau đó bàn giao hiện trường lại cho Việt Tú.

"Em xin lỗi." Bảo Lâm ủ rũ nhìn anh. Lúc Bảo Lâm tỉnh lại bác sĩ cũng đã khám lại cho cậu và tháo các máy móc lắp trên người cậu, vì vậy trông Bảo Lâm cũng bớt thê thảm hơn hồi nãy.

"Không sao là tốt rồi." Việt Tú mệt mỏi ngồi xuống bên cạnh giường, nặng nề đặt tay lên vuốt ve tóc người nằm trên giường.

"Anh đã ăn gì chưa?" Bảo Lâm lo lắng nhìn anh.

"Em mệt lắm không, em vừa ngủ dậy chắc cũng chưa ăn gì à, chờ anh đi mua nhé." Anh nói rồi đứng dậy ra ngoài. Lúc trở về Bảo Lâm đang nhắm mắt nằm thở nhè nhẹ, không biết là đã ngủ hay chưa. Việt Tú khẽ ngồi xuống bên cạnh lặng lẽ nhìn cậu Tình trạng sức khoẻ của Bảo Lâm gần đây khiến Việt Tú luôn không yên. Mới lúc nãy ra ngoài anh đã trao đổi với vị bác sĩ khám cho cậu. Tình trạng của cậu không được tốt lắm, tuổi còn trẻ, bệnh khởi phát ban đầu cũng không phải ở dạng nặng nhưng có lẽ cuộc sống vất vả, lại thường xuyên chịu áp lực, đồng thời chế độ điều dưỡng thân thể quá kém nên mới chuyển biến nhanh như vậy.

Trước đây anh không biết cơ thể cậu lại suy yếu đến như vậy. Thằng nhóc dám đặt bẫy tống tiền anh, rồi mặt dày đuổi không đi ấy bây giờ lại xanh xao nằm trước mặt anh. Bác sĩ còn nói cậu có thể sẽ chết. Cậu có thể hay khóc nhè chứ làm sao lại chết được. Một đứa trẻ dám bán cả thân mình để kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ, một đứa trẻ bị anh dày vò năm năm trời cũng không rời đi, một đứa trẻ lì lợm mạnh mẽ thế sao lại chết được.

Trước đây mỗi ngày đều gặp lại luôn cảm thấy rất chán ghét cậu, luôn muốn nói những lời ác độc với cậu, muốn đối xử cay nghiệt với cậu. Chán ghét cậu xuất hiện trở lại trong thân phận đáng khinh ấy, chán ghét cậu luôn có vẻ mặt buồn rầu cam chịu trước mặt anh, chán ghét cách cậu cười gượng gạo, chán ghét cậu cho dù có đối xử tồi tệ thế nào cũng vẫn kiên quyết không rời đi. Đến một ngày cậu thực sự đi rồi đột nhiên trong lòng lại trở nên lạnh lẽo đến đáng sợ. Nghĩ rằng hóa ra cậu thật đúng là bản chất tồi tệ, những lời nói của cậu chỉ là giả dối. Cái gì là mãi mãi không đổi, cái gì là một lòng một dạ hóa ra đều chỉ có thời hạn.

Việt Tú xoa nhẹ gương mặt cậu. Lông mi Bảo Lâm rất dài, đôi mắt tròn này trước đây rất mau nước mắt. Sống mũi cao cao, đôi môi mỏng, mỗi lần bị anh mắng lại dùng răng tự cắn cắn. Làn da vốn trắng bây giờ lại càng thêm tái nhợt. Mái tóc đã rất dài rồi, hình như từ mấy tháng rồi cũng chẳng thèm đi cắt tóc, lúc ở nhà Bảo Lâm vẫn dùng dây chun cột ra phía sau, trông thật là ngốc. May mà hiện giờ không phải là mùa hè không thì sẽ nóng nực chết mất. Ngón tay Việt Tú miết nhẹ lên khoé miệng cậu. Bảo Lâm giật mình mở mắt ra.

"Anh làm em thức à?" Việt Tú cười khổ. Sao thằng nhóc này vẫn đề phòng anh đến vậy chứ.

Bảo Lâm im lặng nhìn anh, lại cảm nhận bàn tay ấm áp vẫn áp trên má mình. Cậu khẽ mỉm cười.

"Mau dậy ăn chút cháo đi." Anh vỗ vỗ bên má cậu.

Việt Tú nâng giường cao lên một chút, cẩn thận xúc cho Bảo Lâm từng thìa cháo.

"Anh đã ăn chưa ạ?" Bảo Lâm vẫn lo lắng hỏi

"Ngốc, còn lo cho anh, lúc nãy chờ người ta chuẩn bị cháo anh đã ăn rồi." Việt Tú thu dọn bên cạnh lại lấy cho cậu nước ấm để uống rồi hạ giường xuống để Bảo Lâm nằm nghỉ.

"Em vô dụng thật, đi có một chút mà lại ngất được."

"Không sao, phẫu thuật xong là không sao rồi." Việt Tú ngồi xuống bên cạnh dịu dàng nhìn cậu. Trong mắt đều là đau lòng không hề che dấu.

"Anh có muốn ngủ một chút không?" Cậu nhìn nét mặt mệt mỏi của anh, vừa nói vậy vừa vất vả tự mình xích xích một chút vào trong để ra khoảng trống bên cạnh giường.

Việt Tú nhìn đồng hồ một chút rồi nói

"Được."

Bảo Lâm mắt không chớp nhìn người nọ cởi áo khoác, tháo giày leo lên nằm cạnh cậu. Cậu cũng chỉ thuận tiện nói vậy chứ không nghĩ là anh lại đồng ý. Giường bệnh viện rất chật, Việt Tú nằm nghiêng quay về phía Bảo Lâm, gần như dính sát vào cậu. Một tay anh gối đầu lên còn một tay nắm lấy bàn tay gắn kim truyền của cậu, Việt Tú lặng lẽ nhìn người bên cạnh ngượng đến hai má đỏ hồng hồng đang nhắm mắt giả vờ ngủ.

Người này, tại sao trước đây luôn phải giả vờ, tại sao chuyện gì cũng không giải thích với anh.

"Em mệt nhiều không?" Việt Tú nhẹ nhàng hỏi

"Không.. em không sao." Bảo Lâm ngượng ngùng mở mắt ra liếc nhìn anh rồi lại liếc nhìn trần nhà. Cậu vẫn là không thích nghi được với sự dịu dàng này, tâm trạng thật phức tạp, trái tim lại muốn đập rộn lên. Anh sao lại cư xử kì lạ thế này, định làm em tái phát bệnh lần nữa hay sao.

"Nhưng vừa nãy ngủ nhiều rồi, bây giờ có chút không ngủ được." Bảo Lâm khẽ nói.

"Vậy anh trò chuyện với em." Việt Tú chống một tay trên đầu, nhìn cậu.

"Anh mệt mà, anh mau ngủ đi" Bảo Lâm thì thào. Từ nãy giờ vì sợ ảnh hưởng đến các giường bên cạnh nên cậu vẫn nói chuyện bằng giọng rất nhỏ. Hơn nữa trong người không khoẻ, Bảo Lâm cũng không có sức mà nói lớn tiếng.

"Không sao, một chút nữa rồi cùng ngủ." Anh dùng tay còn lại vỗ vỗ nhẹ cậu. Bảo Lâm cảm giác như anh đang dỗ cậu ngủ như dỗ trẻ con vậy.

"Không hiểu sao tự dưng lại ngất, lúc sáng em vẫn còn rất khoẻ mà." Bảo Lâm nằm trong lòng anh than thở.

"Chắc tại em đi lại nhiều đấy, sao không gọi xe mà về, mệt còn đi xe bus." Việt Tú chầm chậm nói.

"Em không đi những loại phương tiện đó." Bảo Lâm nhỏ giọng.

"Tại sao? Để tiết kiệm tiền à?" Việt Tú ngạc nhiên hỏi.

"Không phải, là tại vì.. tại vì tài xế đều là đàn ông." Bảo Lâm nói rất bé nhưng vì nằm sát nhau Việt Tú vẫn nghe thấy rõ ràng. Anh cảm thấy một cỗ chua xót dâng lên trong lồng ngực, không nhịn được ôm người kia vào trong lòng vỗ nhè nhẹ, nói.

"Không sao, sau này đi đâu anh chở em đi."

Bảo Lâm ngượng ngùng đẩy anh ra cố nở một nụ cười trấn an.

"Không sao mà, đi xe bus đông người, cảm giác rất tốt ạ."

Việt Tú cũng cười lại rồi lại xoa xoa tóc cậu.

"Được rồi, may mà có người đưa em vào viện. Mà tại sao bệnh viện lại gọi cho Hà Khanh chứ?" Như nghĩ ra điều gì Việt Tú chợt hỏi.

"Vì họ thấy danh thiếp trong ví của em, không phải hồi nãy anh ấy kể cho anh rồi mà." Bảo Lâm trả lời.

"Sao em lại để danh thiếp của cậu ta trong ví mà không phải của anh?" Việt Tú cau mày nhìn Bảo Lâm chằm chằm cũng cảm thấy câu hỏi của mình rất ấu trí. Nhưng anh không nhịn được, là ai không là, lại là cái kẻ háo sắc cứ suốt ngày nhìn chằm chằm Bảo Lâm của anh mà kêu "người đẹp, người đẹp" mãi. Đẹp cũng là của anh, để cậu ta nhìn hay sao.

"Vì anh đâu có cho em danh thiếp bao giờ đâu." Bảo Lâm liếc người kia một chút.

"Không được, sau này em phải để số liên lạc của anh trong người, phải luôn mang theo, biết chưa?" Việt Tú hạ lệnh. Để cho cậu ta tìm thấy em trước, thật đáng ghét mà.

Thật nhỏ mọn mà. Bảo Lâm thầm nghĩ nhưng không dám nói ra, bĩu bĩu cái môi nhỏ. Mà người nằm sát bên cạnh nhìn thấy lại đột nhiên có cảm giác muốn hôn hôn. Đây là bệnh viện, có rất nhiều người xung quanh đang nhìn á. Việt Tú vẫn là kìm chế, kìm chế. Anh lấy ngón cái chạm lên miệng mình rồi ấn ấn lên cái môi nhỏ đang chu ra kia một cái, sau đó cười cười nhìn người kia xấu hổ đến mặt đỏ rần rần.

Anh.. anh làm cái gì.. Bảo Lâm cảm thấy trái tìm vừa hồi phục được một chút của mình lại nhảy loạn lên rồi.

"Được rồi, mau nhắm mắt vào ngủ đi nào." Anh buông tay kéo chăn lên cho cậu rồi ôm cả cậu cả chăn vào lòng vỗ nhè nhẹ.

"A.." Bảo Lâm cảm thấy mình chìm dần trong cảm giác dịu ngọt đáng sợ này rồi hai mắt dính vào nhau lúc nào không biết.

Sớm hôm sau Lúc Duy Văn đến thay ca thì thấy một cảnh người chăm bệnh Việt Tú đang mặt cau mày có đứng trừng mắt còn bệnh nhân Bảo Lâm đang lí nhí lần lượt thề thốt.

"Sau này không được tự ra ngoài một mình."

"Vâng." Bảo Lâm gật gật đầu.

"Phải mang theo điện thoại bên người."

"Vâng." Bảo Lâm lại gật đầu lần nữa.

"Phải nhắn tin cho anh thường xuyên."

"Vâng." Cái đầu nhỏ tiếp tục gật xuống.

"Không được ngất lần nữa."

Nhắm chừng nhắc nhở xong kẻ không biết quý trọng mạng sống kia Việt Tú mới hài lòng dời đi để Duy Văn ở lại chăm sóc cậu. Ngày hôm nay anh có buổi họp quan trọng không thể vắng mặt, nếu không anh cũng không yên tâm để Bảo Lâm lại. Anh tự nhủ sau này nên giám sát cậu 24/24 mới yên tâm được.

Giờ nghỉ trưa Việt Tú tranh thủ gọi điện cho Bảo Lâm một chút, anh vừa dập máy thì một gương mặt áp sát từ đằng sau.

"Anh gọi điện cho Bảo Lâm phải không? Anh với cậu ấy là quan hệ gì vậy?" Hà Khanh không biết từ khi nào đứng sau lưng anh, lúc này mới lên tiếng.

Việt Tú hơi giật mình nhìn cái người này. Sếp à, cũng không đến mức thay đổi nhanh như vậy chứ. Vừa nãy cậu ta còn là lãnh đạo mặt lạnh chỉ đạo cuộc họp chiến lược kinh doanh. Bây giờ đã biến thằng thằng cha biến thái tọc mạch chuyện đời tư của nhân viên. May mà vừa nãy hình như anh cũng không nói gì kì quặc, đỡ mất công phải xấu hổ. Việt Tú e hèm một tiếng rồi hỏi lại.

"Sao sếp lại đứng sau lưng tôi vậy?"

"Giờ nghỉ trưa mà, em muốn tới hỏi thăm tình hình Bảo Lâm, ai dè đúng lúc anh đang tâm sự nhỏ to chứ em đâu có ý đứng nghe đâu" Hà Khanh nhìn anh cười hề hề.

"Thật là.." Việt Tú nói qua tình hình Bảo Lâm một chút cho Hà Khanh, chỉ bỏ qua đoạn quan hệ giữa bọn họ là gì. Hà Khanh cũng biết ý, không hỏi thêm. Cậu ta là người trong giới, rất hiểu nguyên tắc có những chuyện khi nào thích hợp thì mới nên hỏi. Có điều cuộc nói chuyện ấy không kết thúc cùng với giờ nghỉ trưa ngắn ngủi của họ như Việt Tú tưởng, mà nó dẫn đến một kết quả không vui vẻ chút nào đối với Việt Tú. Một vị lãnh đạo mặt dày nào đó hiện đã đứng trước mặt anh với lý do rất chi là khó chối từ. Thăm bệnh.

Hà Khanh một tay đem trái cây, một tay mang thuốc bổ cười đến là sáng láng khẽ lách qua người Việt Tú ngồi xuống bên giường bệnh của Bảo Lâm.

"Người đẹp, anh đến thăm em này!"

"Wa, anh không cần phải mang nhiều thứ vậy chứ, mai em ra viện rồi." Bảo Lâm nhìn đống đồ chất đầy trước mặt, có chút không nói nên lời.

"Không sao, mang về ăn dần, mau khoẻ lại là được." Hà Khanh tiếp tục cười đến chói lóa.

Bên này Việt Tú đen mặt nhìn hai kẻ trước mặt tíu ta tíu tít nói nói cười cười. Bảo Lâm bình thường trầm tính, nhút nhát, đối với anh lúc nào cũng bẽn la bẽn lẽn mà cũng bị Hà Khanh cuốn vào cười nói vui vẻ. Thật là vất vả lắm mới tiễn được Sếp của mình về, Việt Tú mặt mày đã nhăn thành một dúm. Không phải vì Bảo Lâm bệnh cần nghỉ ngơi thì không biết cái người này còn định ngồi tới bao giờ.

Bảo Lâm phát hiện Việt Tú từ chiều giờ đều im lặng giữ bộ mặt cau có, không biết phát giận chuyện gì rồi. Buổi tối hai người vẫn chen chúc trên một giường bệnh, Việt Tú nằm quay lưng ra ngoài. Bảo Lâm lấy tay khẽ gãi gãi lên lưng anh, một lúc người kia không chịu được quay người lại tóm lấy tay cậu, trong bóng tối Bảo Lâm vẫn nhìn thấy anh trừng mắt với cậu.

"Em không ngủ đi còn nghịch cái gì?"

Bảo Lâm khẽ cười, cậu tuy giao tiếp không nhanh nhẹn lắm nhưng cũng biết chút ít cách gây sự chú ý của đàn ông đi. Nhìn bộ dạng không nhịn được của Việt Tú hôm nay lại không hề đáng sợ, cậu hình như càng ngày càng gan lại càng lớn rồi.

"Anh vì sao giận em?" Bảo Lâm thì thào hỏi.

"Anh mắc gì tự nhiên giận." Việt Tú không dám nói lớn tiếng sợ giường bệnh bên cạnh tỉnh giấc.

"Có mà." Bảo Lâm vẫn dùng ánh mắt vô tội nhìn anh.

"Không có." Việt Tú vẫn cau mày trả lời.

"Hắc chắn anh giận mà." Bảo Lâm giọng hơi có chút nghẹn ngào rất tự nhiên, tựa như làm nũng lại không có vẻ gì khiến người ta chán ghét. Việt Tú tâm đã mềm như nước, chống cự không nổi đành hạ giọng.

"Anh không giận em mà, chỉ là.." Anh hơi ngập ngừng lựa từ để nói "Em có vẻ với Hà Khanh rất thân thiết nhỉ?"

Bảo Lâm chợt nhớ lại lần gặp anh ở Singbar trước đây, tâm trạng đột nhiên chùng xuống. Ra là anh để bụng chuyện này, anh không tin cậu, anh có phải nghĩ cậu cùng với Hà Khanh chính là quan hệ kiểu đó. Bảo Lâm hơi lùi ra sau một chút nhưng giường bệnh quá nhỏ, cậu suýt thì rơi xuống đất được Việt Tú nhanh tay ôm lại.

"Phải cẩn thận chứ!" Anh lo lắng hỏi.

"Em.." Bảo Lâm ngập ngừng.

"Được rồi, anh không giận em mà, ngoan, ngủ đi nào." Việt Tú dỗ dành cậu.

"Không phải, em với anh Hà Khanh không phải dạng quan hệ đó, là tình cờ quen ở Singbar thôi, em thề, em không làm chuyện đó nữa, thật sự.." Bảo Lâm chui ra từ trong ngực Việt Tú, khe khẽ nói, bàn tay còn giơ lên làm dấu.

Việt Tú ngẩn người trong giây lát, quả thật hoàn toàn không có nghĩ tới Bảo Lâm lại suy nghĩ theo hướng này, anh hiển nhiên hiểu cậu và Hà Khanh không có loại quan hệ kia, có một Lương Khánh giám sát chặt chẽ như vậy Hà Khanh làm sao có cơ hội cơ chứ, hơn nữa quan trọng hơn, anh phát hiện anh hóa ra lại rất tin tưởng Bảo Lâm. Lần trước là anh cố ý nói vậy, anh cũng không hiểu vì sao mình lại làm thế. Cũng như hôm nay, thấy Bảo Lâm thân mật với người đàn ông khác trong lòng lập tức khó chịu, hành động cũng mất kiểm soát. Lần này chắc chắn là khiến cậu rất buồn rồi.

"Anh biết mà, anh biết" Việt Tú lại kéo Bảo Lâm vào ôm trong lòng.

"Em không làm nữa, thật mà, em không.." Bảo Lâm đã bắt đầu nấc lên từng tiếng nhỏ.

"Được rồi, đừng khóc, anh biết mà, anh xin lỗi, đừng khóc." Việt Tú nhỏ giọng dỗ dành cậu, từng chút, từng chút lau đi nước mắt trên mặt cậu. Sau này, anh sẽ cẩn thận cẩn thận mà chăm sóc người này.

Cuối cùng Việt Tú cũng làm việc với bác sĩ đẩy được lịch phẫu thuật của Bảo Lâm lên tháng sau, còn khoảng ba tuần nữa. Bảo Lâm tạm thời được về nhà điều trị, hai tuần nữa nhập viện làm thủ tục và làm các xét nghiệm cần thiết. Tuy nhiên sau lần Bảo Lâm bị ngất, Việt Tú trở nên dễ giận hơn hết. Anh không cho phép cậu rời mắt khỏi tầm kiểm soát của anh quá lâu. Nếu anh đi làm thì Duy Văn sẽ đến ở cùng cậu, mặc dù thế vẫn phải đều đặn ba mươi phút phải nhắn tin cho anh một lần. Khi tắm thậm chí không được khóa cửa, và anh thường hay kiểm tra bất thình lình khiến cậu phát ngượng.

Mà sau lần đó, Việt Tú phát hiện anh rất thích làm hai việc. Thứ nhất là kiểm tra việc tắm rửa của người kia, thứ hai là ôm người kia trong lòng. Anh nghĩ một ngày nào đó có thể làm hai việc cùng lúc thì hẳn là không gì tuyệt hơn.

"Anh đừng có vào đột ngột lúc em đang tắm chứ." Bảo Lâm tuyệt vọng phản đối. Anh đang làm em đau tim thì có. Câu này cậu nghĩ thầm nhưng không dám nói ra.

"Không được, bác sĩ nói người bệnh tim dễ xảy ra chuyện khi tắm."

"Em chỉ tắm một chút, rất nhanh mà, không thể có chuyện gì đâu ạ." Bảo Lâm tiếp tục phản đối. Anh cứ vào thế mới là có chuyện ấy.

"Em ngượng cái gì, cơ thể em tôi đã nhìn thấy bao nhiêu lần rồi có gì nữa mà ngượng." Anh nói một câu như vậy khiến cậu cứng họng không phản bác gì được nữa.

"Em có cần tôi kỳ lưng cho không?" Anh lại thò đầu vào làm bộ mặt quan tâm.

"Không cần, em tự tắm được." Bảo Lâm đỏ bừng mặt dùng sức đẩy anh ra ngoài rồi đóng cửa lại.

Việt Tú cười cười đi ra tưởng tượng lại bộ dạng Bảo Lâm lúc nãy. Lúc anh vào cậu đã hoàn toàn ở trần, đang dứng dưới vòi hoa sen. Nước chảy từng dòng theo đuôi tóc xuống cần cổ trắng mịn xuống lưng, đi qua vòng eo nhỏ, chảy xuống bờ mông tròn tròn, cuối cùng là dọc theo đôi chân thon dài. Có lẽ sau này phải hạn chế làm chuyện này nếu không buổi tối đều sẽ mất ngủ.

Ca phẫu thuật của Bảo Lâm diễn ra sau đó một tháng, thuận lợi đem cậu từ quỷ môn quan kéo về. Sau đó sức khoẻ của Bảo Lâm dần dần phục hồi. Van tim thay thế tuy không thể như trái tim khoẻ mạnh nhưng cũng được đến tám chín phần. Cậu có thể vận động, có thể làm việc sinh hoạt như người bình thường. Chỉ cần duy trì chế độ ăn uống luyện tập và theo dõi định kỳ là đảm bảo không vấn đề gì. Khoảng hai mươi năm mới phải phẫu thuật lại. Với Bảo Lâm thì coi như sinh ra một lần nữa.

Chuyện tốt đẹp đột nhiên dồn tới một lúc khiến Bảo Lâm có chút..

Sợ.

Cậu phát hiện mình ngày càng chìm đắm trong những ấm áp mà Việt Tú mang lại. Bản thân cậu lại luôn ép mình phải nghĩ rằng anh như vậy đều là vì cậu đang bị bệnh. Chỉ cần chữa khỏi, cậu sẽ rời đi, trả lại cuộc sống không vướng bận cho anh. Một chuyện xảy ra sau đó chính là khiến Bảo Lâm lại càng có suy nghĩ đó.

Việt Tú bắt đầu bước vào những ngày bận rộn điên cuồng chuẩn bị cho mùa bán hàng cuối năm. Đợt vừa rồi chuyện của Bảo Lâm làm anh phân tâm không ít nên tiến độ công việc không đạt yêu cầu. Haizzz, năm nay tiền thưởng không biết chừng sẽ bị giảm rồi. Mặc dù tiền có nguy cơ giảm nhưng Việt Tú lại phát hiện mình hóa ra không hề có cảm giác buồn phiền chút nào. Gần đây tâm tình luôn rất tốt, cảm giác như nhổ bỏ được cái gai trong lòng đã rất nhiều năm. Tuy mỗi lần chạm tới vẫn còn thấy nhức nhưng có thể thấy rõ ràng vết thương đang liền sẹo.

Hơn nữa anh còn nhận ra, người lẽ ra đã chịu vô số tổn thương trong mối quan hệ giữa bọn họ lại chính là người đang xoa dịu những phiền muộn trong lòng anh. Mặc kệ cuộc đời đã khắc lên tim cậu bao nhiêu vết khắc, Bảo Lâm vẫn thuần khiết như một làn gió mỗi ngày mỗi ngày lại khiến Việt Tú chìm đắm trong sự vuốt ve mát lành của cậu.

Mấy hôm nay Việt Tú đều về nhà rất muộn, mỗi lần anh về thì Bảo Lâm đều đã đi ngủ, buổi sáng ăn sáng qua loa là lại vội vã đi ngay. Vì vậy thời gian trò truyện không nhiều. Sớm nay Bảo Lâm qua bên Duy Văn chơi tiện thể thi mua đồ, thuận tiện công việc Việt Tú đã thu xếp gần xong có thể nghỉ sớm một bữa liền nói cậu qua công ty chờ anh cùng về. Lần đầu tiên Bảo Lâm tới công ty Việt Tú cảm thấy có hơi hồi hộp, cậu đã thấy anh làm việc ở nhà nhiều lần nhưng chưa từng tới chỗ anh làm việc. Trước đây là vì sợ, còn bây giờ, là vì ngại.

Một thiếu niên thanh tú trải qua một thời gian điều dưỡng đã trở nên hồng hào đầy sức sống, một thân quần jean cùng với áo khoác thể thao nhẹ nhàng đứng đợi ở đại sảnh công ty có chút không ăn nhập với khung cảnh tất bật của những nhân viên bên trong. Bảo Lâm lặng lẽ quan sát những người ra vào, đa phần đều có dáng vẻ của nhiều ngày thiếu ngủ, hẳn là hậu quả của mùa làm ăn cuối năm. Việt Tú mấy hôm nay cũng là một bộ dạng này. Một người phụ nữ vừa đi vừa gọi điện thoại vừa trách mắng ai đó, một người khác đang ôm một đống đồ ăn nhẹ, chắc là chuẩn bị cho việc tăng ca, một thanh niên trẻ đi sau một ông chú vừa lắng nghe vừa vâng vâng dạ dạ, một người đàn ông to béo thì có vẻ tức tối cúi mặt đi phăm phăm không để ý va vào một cô gái ngay trước mặt Bảo Lâm liền nhân cơ hội quát tháo ầm ĩ. Cô gái vội vàng nhặt mớ giấy tờ rơi, vội vàng nói xin lỗi rồi vội vàng rời đi luôn, hẳn là cũng đang có công việc rấp gấp. Người đàn ông to béo ở đằng sau nói với thêm vài câu rồi quay ra, vừa vặn đối diện Bảo Lâm đang đứng đó, ông ta dừng lại nhìn cậu một chút, gương mặt bóng mỡ giãn ra rồi như có như không nở một nụ cười méo mó.

"Ồ, đây không phải là Bảo Lâm ở Ganymede hay sao?"

Là.. là khách hàng cũ của cậu. Bảo Lâm cứng người. Ông ta tiếp tục cười cười vặn vẹo tiến lại gần cậu.

"Thật là lâu lắm rồi, anh vẫn nhớ em đấy người đẹp, em tới đây làm chi, để kiếm khách sao? Vừa vặn tâm trạng anh không tốt, theo anh đi vui vẻ chút nào." Ông ta vừa nói vừa nắm lấy cánh tay cậu lôi lôi kéo kéo.

Bảo Lâm hoảng sợ, cậu không thể bại lộ ngay tại công ty của Việt Tú, người này, có thể là đồng nghiệp của anh, có thể là khách hàng của anh, cậu thực sự không nên tới đây. Bảo Lâm cảm thấy cánh tay béo múp còn lại của ông ta đang đưa tới gần, trong lòng cậu thúc giục mau rời khỏi đây nhưng không hiểu sao chân lại không thể nhấc lên được. Cậu vừa lắc đầu vừa cố gắng giãy ra.

"Không, tôi không.."

"Nào, ngoan ngoãn theo anh, anh sẽ không bạc đãi em đâu." Ông ta nhếch cái mép mỏng rít qua khoé miệng, bàn tay còn lại liền đưa tới muốn sờ lên người cậu "Em xem gương mặt em nhiều năm mà vẫn thật là xinh đẹp."

Vừa lúc bàn tay ấy sắp chạm vào cậu liền bị một cánh tay rắn chắc cản lại.

"Ông làm gì em ấy vậy?"

Việt Tú kéo Bảo Lâm thoát khỏi người kia đồng thời nắm cánh tay đẩy cậu ra sau bảo hộ. Bảo Lâm nấp ở phía sau lưng Việt Tú, ý nghĩ đầu tiên của cậu chính là đừng để mọi người biết cậu và Việt Tú quen nhau. Bảo Lâm giật mình kéo kéo bàn tay của mình rời ra, ánh mắt nhìn anh khẩn nài ra dấu.

"Không cần, em phải đi ngay."

"Ngốc, không phải sợ, có anh ở đây." Việt Tú nghĩ cậu sợ người đàn ông nọ nên càng vỗ về trấn an, nắm tay cậu càng giữ chặt hơn nữa.

"Không, em.." Bảo Lâm giãy dụa một chút muốn thoát ra lại không được.

"Ồ, thì ra là người của cậu, Quản lý thị trường của chúng ta cũng có sở thích này sao?" Người đàn ông nọ bắt đầu lên tiếng.

Trưởng Siêu thị Lý Thanh trước đây là một trong hai người cùng với Việt Tú được đề cử vào vị trí Quản lý thị trường. Ông ta vốn làm việc lâu năm hơn Việt Tú, lại tự cho rằng mình có năng lực hơn, vì vậy khi Việt Tú được chọn thăng chức, ông ta vẫn đối với anh không hài lòng.

"Dù sao cậu cũng là Quản lý thị trường, một món hàng nho nhỏ đáng yêu này hẳn là có thể chia cho anh em dùng chung chút không sao chứ" Ông ta tiếp tục nói rồi nhìn Bảo Lâm cười đến khả ố.

"Mong ông nói năng tôn trọng một chút." Việt Tú giọng điệu vẫn mang ý giữ hòa khí, anh không muốn gây sự ngay trong công ty.

"Hạng như cậu ta sao phải tôn trọng." Lý Thanh lại không có ý như vậy, ông ta bắt đầu lớn giọng hơn "Thằng ranh con như cậu mà dám thái độ với tôi hay sao, loại người như cậu ta ai trả hơn thì có thể bán, trước đây khi tôi vui vẻ với cậu ta thì cậu không biết chừng còn chưa tốt nghiệp đâu." Tiếp nối đó là một tràng cười the thé không thành tiếng, rít lên từ cổ họng.

"Ông.." Việt Tú thật muốn cho người đàn ông này một cú đấm vào mặt. Có điều anh vừa muốn lao lên thì bị một người đằng sau kéo lại.

Bảo Lâm ở phía sau cúi đầu càng thấp hơn nữa. Cậu cảm thấy ánh mắt hiếu kì của những người xung quanh đều hướng về phía bên này. Cậu thật sai lầm, làm sao lại quên mất mình không thể giống như người bình thường, làm sao cậu lại dám đến đây. Bây giờ Việt Tú sẽ bị người ta bàn tán, còn công việc của anh ấy sẽ như thế nào? Cậu kéo kéo cánh tay anh, nhìn anh khẩn nài.

"Anh đừng làm gì, em đi là được."

Việt Tú quay lại nhìn thân hình nhỏ bé đang run rẩy co dúm lại cảm giác đau lòng lập tức dâng lên. Anh muốn che chở cho người này, dùng tất cả khả năng của mình bảo hộ cho cậu.

"Ông nên thận trọng lời nói của mình." Việt Tú nói với người kia như vậy rồi ôm Bảo Lâm quay ra.

Có điều Lý Thanh dường như đang trong tâm trạng muốn gây sự, ông ta liền tiến tới nói thêm vài câu khó nghe. Bảo Lâm lúc này đã cảm thấy khổ sở tột cùng, một bên cố giữ Việt Tú lại, một bên cầu nguyện mọi người đừng để ý tụ tập tới chỗ này nữa.

"Bảo Lâm, em đến chơi à?" Hà Khanh đã đứng phía sau quan sát được một lúc, vốn không định can thiệp, lúc này liền không nhịn được lên tiếng.

"Ồ, Lý Thanh, ông vẫn chưa đi sao?" Hà Khanh nhìn người đàn ông nói, trên miệng vẫn giữ nụ cười.

"Người quen của giám đốc sao?" Lý Thanh nhìn Bảo Lâm rồi lại nhìn Hà Khanh nghi hoặc. Cả công ty đều biết Hà Khanh là gay, Lý Thanh đương nhiên không ngoại lệ. Ông ta có vẻ đang suy đoán mối quan hệ của hai người này, dù sao Hà Khanh cũng đang là một Giám đốc phụ trách, hơn nữa lại là con trai Chủ tịch, động vào cậu ta hiển nhiên là đối với ông ta chẳng có chút lợi ích gì.

"Ồ, đúng vậy, sau này em ấy sẽ thường đến đây chơi, mong mọi người chiếu cố em ấy." Hà Khanh nói rồi nhìn một vòng. Mọi người thấy Hà Khanh liền quay ra vâng dạ chào hỏi rồi không có mặt mũi nào ở lại hóng chuyện nữa, đám đông nhanh chóng tản đi. Mà Lý Thanh cũng nói vài câu khách khí rồi quay lưng đi thẳng.

"Cảm ơn cậu." Việt Tú lên tiếng.

"Tôi có làm gì đâu, cậu nhóc chắc bị dọa rồi hả?" Hà Khanh cười nhìn Bảo Lâm.

"Em không sao ạ!" Bảo Lâm lắc lắc đầu.

"Em mà không cản là anh cho ông ta một trận rồi, thật khó chịu." Việt Tú vuốt ve chỉnh trang lại quần áo cho Bảo Lâm, bực bội nói.

"Ông ta mới vừa bị Lương Khánh mắng một trận vì phạm sai lầm bên đại siêu thị, chắc là uất ức nên cố tình gây sự với các cậu. Mặc kệ ông ta."

"Được rồi, tôi đưa em ấy về trước, mời cơm cậu sau nhé." Việt Tú nói rồi bọn họ chào hỏi nhau một chút rồi đường ai nấy đi.

"Em có sao không?" Việt Tú đưa Bảo Lâm ngồi vào xe, cẩn thận cài dây an toàn cho cậu lại tự mình ngồi vào ghế lái rồi mới quay sang hỏi cậu.

Bảo Lâm không nói chỉ khe khẽ lắc đầu. Việt Tú biết trong lòng cậu đang chấn động rất lớn nhưng anh lại không biết cách nào để an ủi cậu. Anh thở dài chầm chậm kéo bàn tay nhỏ bé lạnh lẽo của cậu nắm lấy.

"Đừng buồn, có anh ở đây rồi."

Bàn tay lớn ấm áp của anh dễ dàng bao trọn lấy những ngón tay mảnh mai của cậu. Bảo Lâm ngồi trong xe im lặng nhìn ra ngoài cửa kính. "Có anh ở đây rồi", nếu ở trong hoàn cảnh khác khi nghe câu nói ấy cậu sẽ cảm động biết bao nhiêu. Nhưng hôm nay cậu chỉ thấy trong lòng tràn đầy lo lắng và bất an. Cậu không hối hận vì mình đã làm nghề đấy, nếu quá khứ có thể quay trở lại có lẽ cậu vẫn sẽ phải làm như vậy. Khi ấy, đó là con đường sống duy nhất của cậu và mẹ. Có điều cậu vĩnh viễn không biết được nó cũng đã lấy đi của cậu cơ hội được sống như một người bình thường, cả cơ hội được yêu.

Cho dù anh chấp nhận cậu thì sao, cho dù cậu có nhắm mắt coi như không có chuyện gì thì sao. Sẽ lại có những người như người đàn ông hôm nay xuất hiện, sẽ có những người như những đồng nghiệp hiếu kì hôm nay xì xào. Cậu có thể sống như thế, nhưng cậu không thể để Việt Tú phải chịu đựng những chuyện này cùng với cậu. Trước đây, cậu quả thật suy nghĩ quá đơn giản rồi. Nghĩ lại thật sự hối hận muốn chết, giá như ngày ấy đừng gặp lại anh, hoặc giá như cậu đừng vọng tưởng làm ra chuyện điên rồ kia, giá như cậu cứ lặng lẽ mà yêu anh thôi là được.

Việt Tú bắt đầu nhận thấy rõ ràng Bảo Lâm hiện tại không kháng cự anh nhưng cũng không hẳn tiếp nhận anh, nhất là từ sau chuyện xảy ra ở công ty hôm đó. Dường như giữa anh và cậu có một bức tường vô hình. Cậu vẫn tuỳ ý anh, vẫn ngoan ngoãn theo sự sắp đặt của anh nhưng cánh cửa tâm tư cậu hình như lại đóng lại, thậm chí còn chặt hơn trước. Nếu không mở được cánh cửa ấy, anh biết Bảo Lâm trước mặt anh có cười cũng không cách nào hoàn toàn hạnh phúc được.

Việt Tú cứ như vậy, đem hết suy nghĩ cùng lo âu của mình nói với Duy Văn tìm sự đồng tình. Ngoài Việt Tú, có lẽ chỉ có Duy Văn là người duy nhất gần gũi với Bảo Lâm như vậy. Bọn họ từng cùng nhau trải qua những năm tháng mà nhiều người có lẽ không thể tưởng tượng được. Cậu ta ít nhiều cũng có thể đồng cảm với tâm tư của Bảo Lâm.

Duy Văn ngồi trên bàn trà cầm ly nước im lặng rất lâu, cuối cùng trầm mặc nói.

"Chúng tôi, trước đây là những kẻ bán dâm đồng tính."

Cậu ta nói câu này rồi lại im lặng, như thể đang sắp xếp lại kí ức trong đầu, những kí ức mà có lẽ cậu ta đã chôn vùi rất lâu. Tâm trạng Việt Tú chùng xuống, anh nghĩ có lẽ đã sai lầm khi nói chuyện này với Duy Văn. Cũng như đối với Bảo Lâm, anh quả thật không muốn ép bọn cậu phải nhắc mãi về cái quá khứ nhiều nỗi đau đó. Nhưng Duy Văn nhanh chóng ổn định lại, không để anh nói lời nào, lại tiếp tục câu chuyện còn dang dở.

"Đối với những người như chúng tôi, tự ti về bản thân chính là bức tường ngăn cách lớn nhất. Chúng tôi luôn cảm giác trong mắt các người, chúng tôi rất dơ bẩn, rất đáng khinh. Cho dù một người mạnh mẽ đến đâu, đã qua nghề này rồi, đều không thoát được cảm giác bị ánh mắt người đời xoi mói. Tự tin để đối diện với xã hội đã khó, tự tin đối với tình cảm càng khó hơn. Mấy ai sẽ chân thành thích một người đã từng bán thân thể cho vô số kẻ dày vò."

"Quá khứ của em ấy tôi đều biết, lẽ ra giữa chúng tôi không có bí mật thì em ấy phải cảm thấy thoải mái mới đúng, nhưng em ấy vẫn có gì đó rất xa cách." Việt Tú băn khoăn hỏi lại

"Anh thật không để ý đến quá khứ của cậu ấy sao?" Duy Văn lặng lẽ hỏi, ánh mắt không nhìn vào Việt Tú mà nhìn vào một nơi vô định nào đó.

"Dù em ấy đã từng làm gì tôi cũng đều không để ý, tôi chỉ quan tâm em ấy của hiện tại thôi." Việt Tú khẳng định. Anh quả thực rất hối hận vì đã nhận ra quá muộn. Anh muốn dùng cuộc đời này, bù đắp cho Bảo Lâm.

"Sau này sẽ còn những kẻ giống như kẻ ở công ty anh xuất hiện. Anh có thật không để ý không?" Duy Văn lại như có như không hỏi.

"Tôi không để ý." Việt Tú nói.

"Nhưng cậu ấy để ý." Duy Văn nghiêng đầu nhìn Việt Tú tràn đầy ẩn ý. "Đối với cậu ấy, cậu ấy chỉ nghĩ rằng cậu ấy là một kẻ thấp kém, rất dơ bẩn, rất ti tiện, cậu ấy không xứng với anh, hơn nữa, anh trước đây.." Duy Văn nói tới đây rồi không nói thêm gì nữa. Cậu cảm thấy tự Việt Tú có thể hiểu được. Anh trước đây không phải cũng nghĩ cậu ấy như thế hay sao. Quả nhiên, nét mặt Việt Tú tối sầm lại, một lần nữa rơi vào trầm ngâm.

Việt Tú trở về muộn ban đêm, lặng lẽ sang phòng bên cạnh nhìn Bảo Lâm ngủ. Nhìn gương mặt nhỏ nhắn ngủ yên lành tâm trạng anh trở nên rất phức tạp. Việt Tú vén chăn lên giường nằm cạnh cậu, dù anh nhẹ nhàng hết sức nhưng Bảo Lâm thính ngủ vẫn bị làm tỉnh giấc. Cậu khẽ dụi dụi mắt phát ra tiếng ư ử bằng giọng mũi.

"Anh à?"

Giọng ngái ngủ của cậu thật sự đáng yêu chết mất. Việt Tú không nhịn được, ôm người kia ôm vào trong lòng.

"Nói cho anh biết tại sao một năm trước em lại bỏ đi, không phải đã kiên trì tận năm năm rồi hay sao?" Việt Tú hỏi, hai tay vẫn ôm lấy cậu.

"Nói với anh sự thật." Anh ghé sát vào tai cậu nhấn mạnh thêm. Giọng nói trầm ấm mà dịu dàng của anh đối với Bảo Lâm lúc này như có tác dụng thôi miên khiến cậu cảm thấy nửa hư nửa thực.

"Ưmm.." Bảo Lâm vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn, mơ mơ màng màng, miệng nói nhưng mắt thì vẫn nhắm "Khi đó vì thường xuyên bị khó thở nên đã đi khám một lần, bác sĩ nói uống thuốc thì cũng chỉ được vài năm nữa."

Người này lúc ngủ say thì có vẻ như tầng lớp phòng bị cũng giảm đi. Việt Tú nghĩ, sau này có chuyện gì cần hỏi cũng tranh thủ lúc cậu mơ màng này mà hỏi có lẽ khả năng có câu trả lời thật lòng sẽ lớn hơn.

"Thế nên em quyết định bỏ đi rồi kiếm tiền để trả cho anh đó à? Em nghĩ mình là thánh nhân à?" Việt Tú thật không thể tin được người này có cách thức suy nghĩ thật là quá mức không bình thường

"A.. không phải.. là em nghĩ nếu sửa lại tất cả những việc em đã làm sai, có khi nào anh sẽ bớt ghét em một chút." Bảo Lâm vẫn nhắm mắt, ngọ nguậy trong lòng Việt Tú, vừa nói vừa dụi dụi tìm một tư thế dễ chịu, dường như là tiếp tục muốn ngủ.

"Ngu ngốc!"

Việt Tú búng một phát lên trán Bảo Lâm đau điếng rồi lại dịu dàng hỏi.

"Vậy tức là không phải em ghét anh nên bỏ đi đúng không?"

"A, không phải, em làm sao lại ghét anh chứ." Bảo Lâm hé mắt ra một chút lắc lắc đầu nói bằng giọng mũi.

"Vậy là.." Việt Tú liền kéo dài giọng ghé sát vào tai cậu "Em vẫn thích anh đúng không?"

Câu này nói xong không nghe thấy câu trả lời, chỉ thấy người kia mắt vẫn nhắm nhưng con ngươi rõ ràng đang xao động, mặt mũi nhanh chóng đỏ hồng lên hiển nhiên đã tỉnh hẳn ngủ.

"Sau này không cho em nghĩ những chuyện tiêu cực nữa, ngoan ngoãn chữa khỏi bệnh, ngoan ngoãn ở bên anh, biết chưa." Việt Tú ghé sát vào tai Bảo Lâm thì thầm.

"A.." Bảo Lâm nằm trong lòng Việt Tú bối rối nghe giọng nói trầm ấm của anh sát bên tai, cậu thậm chí cảm thấy hơi thở nóng rực của Việt Tú phả vào bên tai mình và tiếng tim anh đập thình thịch. Việt Tú vừa rồi nói ngoan ngoãn ở bên anh là ý gì?

"Em lại nghĩ cái gì đấy?" Việt Tú phát hiện người nằm trong lòng mình lại bắt đầu ngẩn người rồi. Thật là hết cách. "Mau ngủ, sau này bớt nghĩ linh tinh đi, biết chưa?"

Anh nói rồi xoa xoa tóc cậu, lại ôm cậu vào trong lòng dỗ cậu ngủ lại. Việt Tú chỉ muốn xác nhận Bảo Lâm vẫn còn có anh, anh còn có cả quãng đời còn lại để bảo hộ cậu. Bảo Lâm đang dở giấc, được anh ôm ấm áp lại nhanh chóng chìm vào mộng đẹp.

Sức khoẻ ổn định rồi Bảo Lâm cảm thấy không còn lý do gì để ở lại. Cậu muốn dọn ra khỏi nhà Việt Tú nhưng nói thế nào anh cũng không đồng ý. Bảo Lâm thì luôn cảm thấy dù sao cậu và anh cũng kết thúc rồi cứ ở lỳ đây thì sẽ rất không ổn. Mà rất nhanh, chuyện rắc rối đầu tiên chính là Văn An hiển nhiên ngoài dự tính đã phát hiện Bảo Lâm vẫn còn ở đây rồi làm ầm ĩ một trận. Bảo Lâm sau đó cũng không rõ Việt Tú đã nói gì với Văn An mà không thấy cậu ta đến nữa, nhưng tâm trạng cậu từ đó vẫn luôn bất an.

Rất nhanh, chuyện rắc rối phát sinh thứ hai đã đến, chính là người khách đang ngồi trên xa lông phòng khách kia.

Bạn gái cũ của Việt Tú, Bùi Phan Phương Anh.

Bảo Lâm đặt nước uống trên bàn, trộm liếc hai người ngồi trên ghế một cái rồi nhanh chóng trở về phòng mình đóng cửa. Việt Tú ngồi trên ghế, duy trì một vẻ mặt lãnh đạm. Ngồi đối diện anh là một cô gái xinh đẹp. Cô mặc một bộ váy dạ liền màu be thanh lịch. Một cô gái có gương mặt thanh tú, nước da trắng, đôi mắt vui vẻ, mái tóc rất dài, là kiểu phụ nữ mà Việt Tú thích. Bọn họ đã từng là người yêu của nhau.

Bảo Lâm biết cô gái ấy, khi cậu dọn đến nhà anh, anh đang hẹn hò với cô ấy. Sau khi cô ấy rời bỏ Việt Tú, có rất nhiều thói quen của anh đã thay đổi. Anh sau đó thay đổi bạn gái rất nhiều, gu hẹn hò của anh cũng khác hẳn. Mà đối với cậu, lần đầu tiên, anh bắt đầu sử dụng cậu như một thứ công cụ giải tỏa. Bảo Lâm biết anh yêu cô gái ấy, hoặc ít ra cũng đã từng yêu, rất yêu.

Lúc Việt Tú đẩy cửa phòng ra Bảo Lâm đang ngồi trên ghế dài sát cửa sổ nhìn ra khoảng không bên ngoài. Trước đây, những lúc không có việc gì làm cậu đều ngồi như thế, nghĩ ngợi miên man. Có lúc nhớ về mẹ, có lúc nhớ lại khoảng thời gian ở Ganymede. Mỗi lần nhớ lại, đều muốn khóc.

Việt Tú nói muốn ra ngoài, dặn cậu tự ăn cơm rồi lặng lẽ đóng cửa lại. Bảo Lâm cũng không quay lại nhìn, cũng không hỏi anh khi nào trở về.

Bảo Lâm ngồi ngây người đã gần một ngày, cậu cũng không cảm thấy đói. Tháng Mười Hai gió rét căm căm thổi ào ào bên ngoài. Hơi thở của cậu phả lên làm cửa kính phủ mờ một mảng hơi nước. Cậu lấy ngón tay, khẽ vẽ lên đó một hình mặt cười. Ngày còn bé mỗi mùa đông đó là thứ trò chơi thú vị nhất của cậu và mẹ cậu. Nhớ mùa đông ấy ở nhà Việt Tú, cậu cũng dùng tay vẽ lên kính thế này. Từ phía bên kia cửa kính, anh đứng đó nhìn cậu, cười với cậu. Dưới bầu trời xám xịt và những cơn gió rét buốt, nụ cười ấy tồn tại như thứ ánh sáng ấm áp nhất trong lòng cậu.

Anh, đã cho cậu rất nhiều rồi, cậu không nên tham lam hơn nữa.

Gặp gỡ một cô gái xinh đẹp hiền dịu, rồi kết hôn, sinh những đứa trẻ đáng yêu, đó mới là cuộc sống dành cho anh.

Lẽ ra như thế cậu nên vui mới đúng, nhưng tại sao nước mắt lại cứ chảy ra. Sao trong lòng cứ luôn cảm thấy như có một thứ đang chèn ép khiến ruột gan đều đau đớn. Dịu dàng của anh những ngày qua thật khiến người ta luyến tiếc.

Bảo Lâm giật mình thức dậy lúc giữa khuya. Cậu vội vàng vơ lấy chiếc điện thoại mở lên xem giờ. Ánh sáng xanh lét trên màn hình hiện ra. Bốn giờ mười hai phút sáng. Bảo Lâm bật dậy chạy sang phòng anh muốn mở cửa lại rụt tay lại. Cậu muốn biết sự thật nhưng lại sợ phải biết sự thật.

Cuối cùng thu hết can đảm, vẫn là khe khẽ đẩy cửa ra.

Căn phòng lạnh ngắt. Giường đệm vẫn trải phẳng phiu.

Anh đêm qua không về nhà.

Anh ra ngoài với cô gái ấy, và không về nhà.

Cơ thể Bảo Lâm chợt trở nên vô lực, cậu ngồi xuống tựa vào cửa ôm mặt. Hóa ra cậu trong lòng thực ra vẫn luôn hi vọng.

"Sao em lại ngồi ở đây?"

Không biết thời gian trải qua bao lâu, tiếng gọi quen thuộc bên tai đánh thức Bảo Lâm dậy. Cậu vẫn ngồi ôm gối ở góc cửa phòng Việt Tú từ hôm qua, rồi ngủ quên mất.

Việt Tú uể oải một thân toàn hơi rượu về nhà thì trời đã lờ mờ sáng. Anh lảo đảo một chút, vẫn là ghé qua phòng Bảo Lâm, không ngờ người lại không có trong phòng khiến anh chợt hoảng hốt. Còn nghĩ là cậu bỏ đi mất rồi, không ngờ lại tìm thấy cậu ở đây. Anh khẽ ngồi xuống ôm lấy vai cậu hỏi.

"Sao không ngủ trên giường?"

Bảo Lâm dụi dụi hai con mắt đã sưng đỏ, rõ ràng là khóc suốt đêm.

"Ngốc nghếch." Việt Tú nói như vậy rồi ôm cậu lên giường anh.

"Em, em về phòng." Bảo Lâm không biết nói gì, lắp bắp.

"Được rồi, nằm yên nào." Việt Tú đặt cậu lên giường mỉm cười. Anh vào nhà tắm một chút rồi lấy khăn ấm ra chườm lên mắt Bảo Lâm, lại rất dịu dàng nói "Chườm lên không sẽ thành gấu trúc, ngoan chờ anh, anh tắm xong rồi ra".

Lúc Việt Tú ra ngoài thì Bảo Lâm quả là rất nghe lời, vẫn nằm im trên giường với chiếc khăn đắp trên mắt, xem chừng, lại ngủ rồi. Việt Tú nghĩ nghĩ nhẹ tới gần mới phát hiện bờ vai cậu khẽ run run mà hai bên khoé mắt, nước mắt từng giọt đang lặng lẽ chảy ra khiến anh nhất thời đờ người. Cứ nghĩ mình đã chăm sóc rất tốt cho cậu, nhưng bằng cách nào đó vẫn cứ khiến cậu phải thương tâm.

Việt Tú nhất thời không biết nên phản ứng thế nào, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh giường vươn tay chạm vào dòng lệ đang chảy trên gò má trắng bệch của cậu. Hành động của Việt Tú khiến Bảo Lâm giật mình, luống cuống giữ lấy khăn tay che trên mắt rồi quay mặt vào trong.

"Đừng khóc."

"Em.. em không khóc." Bảo Lâm trả lời, tiếc là giọng mũi nghẹn ngào đã tố cáo cậu hết thảy. Việt Tú lên giường kéo người nào đó ôm vào trong lòng.

"Em không thấy anh về nên khóc à?

Bảo Lâm ở trong lòng anh vẫn im lặng. Là không muốn trả lời.

" Anh, thật ra tâm trạng không tốt, nên đã đi uống chút rượu. Anh ngủ gục trên Singbar nên về muộn. Khiến em không vui rồi. "Việt Tú nói nhìn xuống chỏm tóc người nào đó lộ ra dưới vòng tay anh, khẽ cọ cọ cằm lên một chút. Người này ôm vào cảm giác không tệ chút nào, rất thơm, lại mềm mịn.

A.. Cảm xúc trong lòng Bảo Lâm khẽ vỡ ra một chút. Là anh say rượu, không phải là cùng người kia qua đêm.

" Em, em muốn vào nhà tắm. "Im lặng một lúc lâu Bảo Lâm khẽ ngọ nguậy thoát ra khỏi vòng tay Việt Tú, ngượng ngượng ngùng ngùng chạy vào nhà vệ sinh. Lúc đi ra một mặt nước mắt nước mũi đã được lau rửa sạch sẽ, trở lại trắng trẻo xinh xắn, xấu hổ cười cười nhìn Việt Tú, lủi lủi ra cửa.

" Anh ngủ thêm chút đi ạ, em về phòng đây. "

A.. cái người hẳn là khóc suốt một đêm, giọng mũi nhõng nhẽo kia, thật đáng yêu chết đi được. Việt Tú hai bước nhảy ra kéo người về lại trong lòng mình, ôm ôm.

" Em trốn đi đâu. Mau lại đây. "

Ôm ôm cọ cọ một hồi cảm giác cũng không tệ. Làn da qua một lớp áo vẫn cảm giác mát lạnh, đối với người vừa bị hơi rượu hun nóng thì thật còn gì bằng. Việt Tú trong lòng gào thét Bảo Lâm, em mau hồi phục nhanh một chút.

Tất nhiên hôm nay cũng không thể làm gì hơn được. Từ khi phẫu thuật đến giờ anh vốn không dám gần gũi quá với Bảo Lâm, thứ nhất vì cậu có vẻ chưa sẵn sàng tiếp nhận anh trở lại, và thứ hai là anh sợ sức khoẻ của cậu chưa chịu nổi dạng" vận động "nặng đó. Vẫn là nên kìm chế, kìm chế.

Cái gọi là ôm trong tay mà không ăn được chính là cảm giác lúc này của Việt Tú.

Cuối cùng kết quả là ai cũng không thể ngủ thêm được.

" Dù sao trời cũng sáng rồi, dậy đi hôm nay đưa em ra ngoài chơi "Việt Tú xoa đầu Bảo Lâm quyết định không cần ngủ nữa.

Vì vậy lần đầu tiên, Bảo Lâm cùng anh đi xem phim, dạo phố. Cuối tuần trung tâm thương mại thật là đông. Rạp chiếu phim thật là nhiều các bạn trẻ, có lẽ đa phần là học sinh, sinh viên đi. Oa, thanh niên bây giờ ăn mặc thật là thời trang, Bảo Lâm thầm cảm thán, trông cậu mặc như thế này tới đây có phải hơi lỗi thời không nhỉ. Hơn nữa, tính tuổi tác thì hình như mình đã là ông chú già rồi, vì vậy khẽ kéo Việt Tú lại hỏi nhỏ.

" Anh xem, hai ông chú già cùng đi xem phim có phải kì quặc lắm không? "

Việt Tú bật cười nhìn cậu, lại nhìn xung quanh. So với một đám trẻ ăn mặc chẳng giống ai kia thì người bên cạnh anh chỉ cần một chiếc áo sơ mi kẻ với quần jean thế này đã đủ tỏa sáng rồi. Hơn nữa, dáng vẻ của Bảo Lâm này nếu không biết từ trước ai biết cậu đã hai mươi lăm tuổi. Trông chỉ như một cậu nhóc. Nếu nói ông chú thì ở đây, có lẽ chỉ có anh thôi. Việt Tú xoa xoa đầu cậu lại thì thầm vào tai cậu.

" Anh chỉ sợ người ta nghĩ anh trâu già còn gặm cỏ non thôi. "

" So sánh kì cục, dù sao anh cũng đâu có ăn em đâu. "Bảo Lâm bĩu môi.

" Ngược lại anh rất muốn ăn đấy! "Việt Tú lại cười càng ám muội.

A.. lúc này Bảo Lâm mới hiểu ý tứ anh muốn nói, lập tức đỏ mặt líu ríu chạy theo sau. Cuối cùng vẫn là hai ông chú, ôm hai bịch bỏng ngô lớn, ngồi trong rạp chiếu xem một bộ phim hành động. Phim chiếu được ba mươi phút thì người ngủ cũng được mười lăm phút rồi. Thẳng đến khi đèn trong rạp chiếu bật sáng cả hai mới uể oải mang cặp mắt gấu trúc, lờ đờ ôm bỏng ngô hầu như còn y nguyên ra ngoài.

Việt Tú khoanh hai tay trước ngực đứng trong nhà vệ sinh, tựa ở bên cạnh chờ Bảo Lâm rửa mặt cho tỉnh táo áy náy nói.

" Xin lỗi, anh không nghĩ đến hôm qua thiếu ngủ, lại chọn đi xem phim. Em muốn về ngủ không? "

" Không sao ạ, em vừa ngủ một giấc hai tiếng rồi còn gì "Bảo Lâm ngẩng lên xua xua tay cười, nước chảy dọc hai bên mặt nhỏ xuống cổ áo. Hơn nữa thật khó khăn mới được anh đưa ra ngoài chơi mà, cậu không muốn về sớm như vậy đâu.

Việt Tú cũng cười nhìn cậu, rút giấy lau lau nước trên mặt cho cậu. Gần đây Bảo Lâm cũng đã quen với những chăm sóc nhỏ nhỏ này của Việt Tú, không đến mức mỗi lần đều mắt chữ O mồm chữ A rồi lúng ta lúng túng, ngượng ngượng ngùng ngùng nữa. Có điều, cậu cũng thật sợ. Anh càng như thế, cậu lại càng tham luyến.

Hôm nay anh tâm trạng đặc biệt tốt, rất vui vẻ, cười với cậu nhiều, còn đưa cậu đi ăn đồ nướng. Thường ngày anh đều bắt cậu phải ăn thanh đạm một chút, rất ít khi phóng túng cậu như này.

" Em chỉ được ăn hai phần thịt thôi, không được ăn nhiều hơn. "

" Vâng. "Anh nói như thể em là một đứa ham ăn lắm vậy. Bảo Lâm thầm nghĩ.

Thịt nướng, cuốn trong lá rau xà lách, thêm một chút rau thơm, ớt cay, kim chi củ cải, chấm nước sốt. Bảo Lâm gói gói xong rụt rè đưa qua cho Việt Tú.

" Em gói rồi, anh ăn đi. "

Việt Tú chầm chậm đưa tay qua, Bảo Lâm chờ anh nhận lấy cuốn thịt, không nghĩ tới anh lại cầm lấy tay cậu, rồi há miệng trực tiếp ăn.

" A.. "Bảo Lâm ngượng ngùng đỏ bừng mặt.

Việt Tú vẫn là vẻ mặt ngàn năm không đổi, tiếp tục tiến thêm một chút, mút chỗ nước sốt dính trên tay Bảo Lâm. Bảo Lâm lập tức cả người biến thành tôm luộc. Mà người đối diện vẫn không biểu hiện gì, đang tập trung nhai nhai nhai.

Em mau ăn đi. Anh hất ánh mắt ra hiệu cho cậu, rồi lại chuyên chú nhai nhai nhai.

Việt Tú quả thực chỉ cho cậu ăn hai phần thịt nướng, lại ép ăn thêm một bát canh tiêu thực, cuối cùng ăn xong còn phải theo anh đi dạo.

" Em phải vận động một chút mới tốt cho tim. "Anh vừa đi bên cạnh vừa nói như vậy." Sau này anh sẽ thường xuyên đưa em ra ngoài chơi. "

" Thật ạ? "Bảo Lâm không giấu được vẻ háo hức.

" Ừ, trước đây không cho em đi ra ngoài nhiều, em hẳn là chán lắm. "Việt Tú dừng bước, quay lại nhìn cậu nói. Nét mặt anh cũng không thay đổi nhưng sao Bảo Lâm lại cảm thấy như anh đang hờn dỗi vậy.

" Không ạ. "Cậu cười" Em ở nhà cũng rất vui ạ. "Vì có thể ở với anh. Tất nhiên câu sau cậu không có nói ra.

Việt Tú nghe Bảo Lâm nói thì cũng cười, chỉ lẩm bẩm hai từ" đồ ngốc "rồi xoa xoa đầu cậu. Nghĩ một chút lại cúi người, nắm tay cậu dắt đi, cũng không để ý bọn họ đang ở trong trung tâm thương mại ngày cuối tuần xung quanh có cả đống người. Việt Tú lôi cậu vào một gian hàng đồ nam, thản nhiên ngồi trên ghế tựa thích thú dùng đặc quyền của mình xoay Bảo Lâm như chong chóng với một đống đồ.

" Em không cần mua thêm quần áo đâu. "Bảo Lâm bước ra vuốt vuốt bộ đồ mới đang mặc, lúc thử đồ cậu đã lén nhìn giá tiền ghi trên mác. Cậu hiện tại không có tiền trong người, đều là Việt Tú lo cho cậu, cậu không muốn anh tốn kém cho mấy thứ này.

Việt Tú ngẩn người nhìn cậu nhóc trước mặt. Gương mặt thanh tú, nước da trắng, được chăm bẵm hơn một tháng đôi môi đã có chút huyết sắc mím lại thành một đường hồng hồng, đôi mắt to với lông mi rất dày, hàng lông mày chụm lại ở giữa trông lại có vẻ đáng yêu, ngón tay trắng thon dài đang đặt trên ngực vuốt nhẹ nếp áo, tóc đã được cắt gọn gàng, mái chải ra sau để lộ cái trán xinh xắn.

" Em đẹp thật. "Việt Tú lại gần cài cúc cho cậu, khẽ ghé vào tai cậu thì thầm.

Bảo Lâm ngượng ngùng liếc mắt đi nơi khác. Cái liếc mắt của cậu chạm phải một người đang đứng ở gian hàng đồ nữ bên cạnh chăm chăm nhìn hai người.

" Anh Tú! "Phương Anh lúc này mới lên tiếng gọi, đồng thời cũng đi sang phía bên này.

" Phương Anh? "Việt Tú theo tiếng gọi quay ra.

" Em gọi cho anh suốt từ sáng không được, không ngờ trùng hợp lại gặp được anh ở đây. "Phương Anh nở nụ cười uyển chuyển.

" À, anh tắt điện thoại từ lúc xem phim không bật lên. "Việt Tú kiểm tra điện thoại rồi nói.

" Xem phim? Anh đi xem phim cùng với Bảo Lâm à? "Phương Anh lúc này mới quay sang nhìn cậu, không quên liếc tới bàn tay vẫn còn níu trên vai cậu của Việt Tú.

Bảo Lâm gượng gạo đẩy tay của Việt Tú rơi xuống, gật đầu chào Phương Anh rồi lặng lẽ lùi lại phía sau, để lại không gian cho hai người, như thói quen trước đây của cậu. Việt Tú không quay lại nhìn theo cậu, chỉ thấy anh khẽ cau mày. Anh quay ra nói với nhân viên cửa hàng.

" Anh lấy hết những bộ mà cậu ấy vừa thử nhé, gói lại cho anh. "

Đoạn Việt Tú khách khí nhìn Phương Anh nở nụ cười xã giao thường thấy, nói.

" Anh phải đưa Bảo Lâm về, em đi chơi vui nhé."

Trong câu nói của anh không có hẹn gặp lại. Việt Tú cũng không chờ đợi Phương Anh kịp nói thêm lời nào, chầm chậm bước về phía Bảo Lâm, trước cái nhìn ngỡ ngàng của cô, anh dịu dàng cười nắm lấy tay cậu dắt đi.

Phương Anh cảm thấy trong lòng vừa hụt hẫng lại vừa hoang mang. Trước khi trở về, cô đã tìm hiểu và biết Việt Tú, anh vẫn chưa kết hôn và thực tế cũng không hề có bạn gái. Vì vậy ngày hôm qua cô đến gặp anh với rất nhiều hi vọng, hi vọng bọn họ có thể quay lại như ngày xưa, ấm áp và hạnh phúc bên nhau. Thế nhưng anh lại nói anh đã có người để quan tâm, rằng ngày ấy tuy cô rời bỏ anh nhưng có một người vẫn luôn ở lại. Hôm nay, hình như cô đã biết người đó là ai.

"Em vẫn là dọn đi thì hơn." Bảo Lâm lặng lẽ xách đồ đi theo Việt Tú, khẽ liếc về phía sau nhìn Phương Anh rồi lại nhìn Việt Tú, khẽ kéo tay anh lại rụt rè đề nghị.

"Anh cấm em, nghĩ cũng không được nghĩ đến chuyện đó nữa." Anh lạnh lùng trừng cậu, mỗi lần nghe cậu nói muốn dọn đi là anh lại thấy muốn nổi giận. Bảo Lâm, anh có phải đã trở thành một bóng ma trong lòng em? Sao cứ một chút lại đòi rời khỏi.

"Em ở đâu sẽ báo cho anh mà. Em sẽ trả hết nợ cho anh, em đảm bảo không trốn đâu." Bảo Lâm vội vàng giải thích thêm.

"Em là đồ ngốc à?" Việt Tú cảm thất bất lực. Em thế nào vẫn nghĩ tôi là vì muốn em trả nợ mới giữ em lại. Giải thích thế nào với cậu, có nói với cậu là anh thích cậu thì với tính cách của Bảo Lâm sẽ tin hay sao? Nhất là sau tất cả những gì anh đã làm suốt năm năm qua. Bảo Lâm, Bảo Lâm, em ép tôi tức chết đây mà. Việt Tú hung hăng trừng mắt nhìn cậu. Ngày hôm nay lẽ ra phải là một ngày vui vẻ mới phải chứ. Nghĩ nghĩ một lát, lại cảm thấy không thể nổi giận với cậu cũng không thể khiến cậu ngừng suy nghĩ lung tung, đành hạ giọng.

"Không phải nói em ngoan ngoãn ở bên anh hay sao, sao hở một chút là đòi dọn đi?" Việt Tú quay sang nắm nắm cằm cậu lắc lắc.

"Em không thể cứ đi theo anh được mà."

"Tại sao?" Việt Tú hỏi.

"Mọi người sẽ để ý, rồi nhỡ ở công ty biết anh sẽ bị người ta bàn tán?" Bảo Lâm cúi mặt nói.

"Em vẫn nhớ chuyện người tên Lý Thanh đó sao?" Việt Tú hơi cau mày.

"Người đó từng là khách hàng cũ của em." Bảo Lâm trầm giọng "Nếu anh cứ giữ em lại, sau này thể nào cũng có những chuyện như vậy xảy ra."

"Vậy em càng phải ở lại cạnh anh, anh sẽ bảo vệ em." Việt Tú nhún chân hạ thấp người xuống nhìn vào mắt cậu, trong mắt không che dấu yêu thương.

"Bảo vệ gì chứ, anh mới là người bị ảnh hưởng đó, người ở công ty sẽ bàn tán." Người này, lý luận kiểu gì vậy, Bảo Lâm bị anh nhìn lại cảm thấy ngượng.

"Anh sẽ không sao mà." Thì ra cậu nhóc này không phải vì bản thân bị uất ức mà là vì lo lắng cho anh, thật ngốc. Việt Tú cười nói thêm "Trong công việc anh cũng là người có năng lực mà, những chuyện đó sẽ không ảnh hưởng đâu."

"Thật ạ?" Bảo Lâm cảm thấy mình thật dễ bị lung lay.

"Ừ, em không tin anh sao, ngược lại, nếu em mà đi anh sẽ xảy ra chuyện đấy." Việt Tú nhéo nhéo mũi cậu rồi mỉm cười quay đi. Bảo Lâm ngẩn người một lúc rồi lon ton chạy theo sau.

Phương Anh nhìn theo bóng hai người đi phía xa, trong lòng không rõ tư vị.

Sau bữa tối, Việt Tú nằm dài trên sô pha nhàm chán xem chương trình ti vi, thấy Bảo Lâm tắm rửa xong anh gọi cậu lại gần rồi thuận tay kéo cậu ngồi trong lòng.

"Xin lỗi vì chiều nay đã quát em." Đầu anh gục trên vai cậu hít hà mùi sữa tắm thơm mán mát trên da cậu.

"Không sao mà." Bảo Lâm đã sớm quen với tính cách anh nên không để bụng. Trước đây anh rất thường hay nặng lời với cậu, nhưng cậu biết tính cách anh thật ra rất tốt. Hơn nữa trước đây cậu đối với anh cũng rất có lỗi, anh mắng cậu là đương nhiên.

"Em phẫu thuật được bao lâu rồi nhỉ?" Việt Tú ngồi một lúc bắt đầu không yên vị, gặm gặm vai cậu.

"Gần, gần một tháng ạ!" Bảo Lâm lúng túng trả lời. Cậu vẫn rất không tự nhiên với những tiếp xúc cơ thể gần như thế này.

"Lần trước bác sĩ nói là tình hình ổn định 80% rồi đúng không?" Anh vẫn chôn mặt trên cổ cậu nói bằng giọng thì thầm.

"Vâng." Bảo Lâm chậm rãi gật đầu cảm thấy có điểm kỳ quái.

Việt Tú chậm rãi cọ dọc theo gáy của cậu xuống bờ vai. Ở cự ly gần thế này anh có thể ngửi thấy mùi cơ thể thanh khiết của cậu, cảm nhận làn da mềm mại, mát rượi. Vòng tay một chút ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn, Việt Tú cảm thấy Bảo Lâm lập tức cứng người lại liền mỉm cười, toàn thân khô nóng, xúc cảm vội vã tràn ra toàn cơ thể, thiêu đốt từng tế bào.

"Bảo Lâm.."

Việt Tú thì thào bên tai cậu.

"V.. âng" Bảo Lâm lắp bắp trả lời. Có ngốc cũng thấy được anh đang muốn làm gì, Bảo Lâm ngồi trên đùi anh từ lúc nào đã cảm nhận được bên dưới cứng rắn cọ cọ lên mông cậu khiến cậu mặt đỏ rần rần.

"Anh xin lỗi, anh không đợi thêm được."

Việt Tú nói rồi không để cậu kịp phản ứng gì thêm, xoay Bảo Lâm lại áp xuống rồi vội vã hôn lên môi cậu. Nụ hôn vừa cẩn trọng, vừa cuồng nhiệt, vừa tràn đầy ham muốn lại vừa sợ làm tổn thương người đối diện. Nụ hôn tràn đầy lưu luyến, tràn đầy say mê. Đầu lưỡi nhẹ nhàng dò xét rồi tiến vào khoang miệng, từ từ liếm láp, thưởng thức hương vị của người nọ.

Bảo Lâm vẫn còn ngây người.

"Sao em không hôn đáp lại anh?" Việt Tú ghé vào vành tai cậu thì thầm, bàn tay khẽ vuốt ve gò má rồi trượt xuống luồn vào trong cổ áo, khẽ vuốt nhẹ dọc xương quai xanh.

"A.." Bảo Lâm bị làm đến đờ đẫn.

"Hôn anh." Anh nói rồi lại áp xuống.

Lần này thì cậu nghe lời, rụt rè đáp lại. Cậu vẫn có thói quen của năm năm sống chung với anh, chính là không cự tuyệt. Chỉ trừ chuyện anh bảo cậu ra đi là cậu không đi, còn lại anh bảo cậu đứng cậu sẽ không ngồi, anh bảo cậu ăn cậu lập tức đem thức ăn nuốt hết trong bụng, anh bảo cậu im lặng cậu tuyệt không phát ra một âm thanh.

Nụ hôn nồng cháy kéo dài kéo dài mãi đến khi Bảo Lâm hoàn hồn thì đồ trên người cậu cũng đã bị cởi xuống gần hết.

"Anh.."

"Đừng nói chuyện." Việt Tú hài lòng gặm cắn xương quai xanh khiến anh thèm muốn rất lâu.

"Nhưng.."

"Bảo em đừng nói chuyện mà." Việt Tú lại hôn lên môi cậu, lên trán, lên mi mắt, rồi nụ hôn dần dần rơi xuống cổ, xuống vai cậu.

Không hiểu sao trong đầu Bảo Lâm chợt hiện lên hình ảnh Việt Tú và Phương Anh đứng cạnh nhau hồi chiều. Hai người đứng đó nói gì Bảo Lâm không nghe rõ, chỉ thấy Việt Tú khẽ mỉm cười.

Trái tim Bảo Lâm lạnh xuống.

Giống như trước đây vậy, lúc Phương Anh vì theo đuổi sự nghiệp mà chạy theo người khác, mỗi lần nhớ về cô ấy Việt Tú thường tìm cậu, để thỏa mãn, để phát tiết mọi uất ức, căm hận, đau đớn lên người cậu. Dù sao khi ấy cậu cũng là một món hàng được anh bao nuôi. Nhiệm vụ của cậu không phải chính là như vậy hay sao. Bây giờ, bây giờ xem ra cũng không có gì thay đổi, tất cả những dịu dàng trước đây đều chỉ là ảo tưởng của cậu mà thôi. Lần này, cũng là vì cô ấy hay sao? Là vì nhớ cô ấy? Là vì vẫn còn yêu?

Bảo Lâm an phận làm một công cụ, đau đớn thả lỏng thân thể, bắt đầu phối hợp với Việt Tú, thậm chí còn chủ động bày ra tư thế thoải mái một chút.

Cậu thế mà đã chờ đợi người này bao nhiêu năm, bao nhiêu năm mong anh nhìn tới cậu một lần. Từ ngày đầu tiên đi theo mẹ gặp anh, lần đầu tiên anh cười với cậu, khi cậu theo mẹ rời khỏi nhà anh vẫn mang theo hình bóng ấy trong lòng, tới khi bọn họ gặp lại. Khi ấy, một lần nữa, Bảo Lâm lại muốn được làm lại từ đầu, lại muốn sống, muốn được yêu thương. Cậu cuối cùng vẫn là không đợi được trái tim của anh.

Việt Tú cảm thấy cơ thể bên dưới dần dần thả lỏng lại thấy có chút không đúng. Anh đưa tay khẽ sờ nhẹ lên mặt cậu. Là nước mắt.

"Sao em lại khóc?" Việt Tú ngưng động tác của mình lại nhìn cậu.

"Không, em không khóc." Bảo Lâm nhắm mắt khẽ lắc đầu.

"Em không muốn?" Việt Tú nhẹ nhàng hỏi.

Bảo Lâm chỉ biết cật lực lắc đầu.

"Nếu em không muốn anh sẽ không làm." Giọng anh vẫn hết sức dịu dàng.

"Không, em không sao." Bảo Lâm giật mình sợ anh phật ý lại càng rối lên "Là việc em nên làm mà."

"Thế nào là việc em nên làm?" Việt Tú đã ngồi hẳn dậy, từ phía trên cau mày nhìn cậu.

"Anh đã bao nuôi em mà, em không quên đâu." Bảo Lâm cắn chặt môi ngăn cho nước mắt chảy ra, nghẹn ngào nói từng lời. "Em biết, trước đây.. trước đây mỗi lần anh nhớ chị ấy.. thì đều.. thì đều.." Cậu nói đến đây rồi thì ngập ngừng không nói nữa, đưa tay khẽ quệt đi nước mắt đã chảy dài xuống cổ.

Trước đây, dù anh đối xử với cậu tồi tệ như thế nào cậu cũng không dễ dàng khóc trước mặt anh như thế, mỗi lần đều cố nhịn, nhịn đến khi chỉ có một mình ở trong phòng mới lặng lẽ trút ra, mọi cô đơn, đau đớn, khổ sở. Nhưng gần đây quả thực những hành động dịu dàng của Việt Tú đã khiến cậu trở nên tham lam rồi, cậu hình như cứ mơ hồ sống không phân biệt được đâu là mơ, đâu là thực nữa. Càng lúc càng trở nên tham luyến những hạnh phúc mà anh đem lại cho cậu, càng lúc càng muốn được ở bên anh hơn, lại càng lúc càng sợ ngày mà tất cả những ảo mộng tốt đẹp này tan biến đi.

Việt Tú nhìn Bảo Lâm kinh ngạc.

"Trước đây anh đã như thế sao?" Anh buồn bã nói "Vậy ra em như thế này là dùng thân để trả nợ?"

"Anh đã nuôi em như vậy cũng đâu dùng được mấy lần đâu. Còn phải chữa bệnh cho em rất tốn kém nữa." Cậu cố nén nước mắt lại, nặn ra một nụ cười trên gương mặt đã kìm nén đến đỏ hồng.

Việt Tú đau lòng nhận ra những lời Bảo Lâm nói giống hệt những từ mà trước đây Việt Tú đã từng nói với cậu. "Cậu hãy nhớ cậu được ở đây là vì tôi muốn dùng thân thể cậu. Vì vậy lúc nào tôi muốn cậu đều phải đáp ứng". Trong đầu Việt Tú chợt vang lên giọng nói của chính anh. Trước đây anh đã từng lạnh lẽo đâm vào tim cậu biết bao nhiêu lần. Dưới lồng ngực kia trái tim ấy đã tổn thương đến mức nào rồi. Van tim hư có thể thay mới nhưng những vết sẹo vô hình kia thì anh biết làm gì để bù đắp cho cậu?

Việt Tú phát hiện trái tim anh rất đau.

Bảo Lâm nhắm chặt hai mắt chờ đợi, nhưng Việt Tú không tiếp tục nữa.

"Em vẫn luôn rất muốn dọn đi đúng không?" Việt Tú lạnh lùng kéo chăn lên đắp cho Bảo Lâm, trong mắt ánh lên một tia buồn bã. Anh không nhìn cậu nên không phát hiện khi nghe anh nói câu đó vai người nọ khẽ run lên.

"Vâng" Bảo Lâm im lặng một lát rồi xiết chặt hai tay, khe khẽ trả lời.

Từ khi gặp anh đến giờ, Bảo Lâm chưa từng muốn rời khỏi, nhưng mỗi khi lớn thêm một chút, hiểu chuyện thêm một chút cậu lại hiểu khoảng cách giữa mình và người nọ là rất xa, mình phải rời đi mới là tốt nhất cho anh.

"Vậy bây giờ em có thể đi được rồi, khoản tiền kia, thực ra em không cần trả." Anh chậm rãi nói với cậu.

"A, vậy không được.. còn tiền phẫu thuật nữa.." Bảo Lâm buồn bã trả lời anh.

"Không cần, tất cả đều không cần trả!" Việt Tú đột nhiên quát lớn tiếng. Trả nợ, trong đầu em ấy lúc nào cũng chỉ có trả nợ. Việt Tú cảm thấy mình đối với Bảo Lâm hình như trở thành một thứ ám ảnh đáng sợ, khiến em ấy luôn phải bất an. Dù đối xử với em ấy thật tốt, cưng chiều em ấy, yêu thương em ấy em ấy thế nào hình như cũng không bù đắp được tổn thương trong lòng em ấy, em ấy vĩnh viễn cũng vẫn đề phòng mình như thế.

Bảo Lâm bị mắng giật mình ngơ ngác nhìn anh. Như nhìn thấy phản ứng của cậu anh lại chùng xuống, nói bằng một giọng mệt mỏi và bất lực.

"Em vốn không nợ anh gì cả, giờ em có thể tự do rồi."

Việt Tú đẩy cậu ra khỏi phòng rồi đóng cửa. Anh không biết sao mình lại nổi giận với cậu vô lý như vậy nữa. Cậu luôn khăng khăng muốn đi như vậy có lẽ buông cậu ra mới là tốt nhất. Nhưng sao anh cứ phải hết lần này đến lần khác giữ cậu lại. Có phải như cậu nói, vì anh thương hại cậu? Vì anh muốn bù đắp cho cậu? Hay vì anh luyến tiếc cậu? Việt Tú biết đều không phải.

Nếu vì anh thương hại cậu, cho cậu chút tiền chữa bệnh, tìm việc làm cho cậu, tìm cho cậu chỗ ở, cho cậu một cuộc sống mới tốt đẹp hơn không phải là được rồi hay sao.

Nếu chỉ vì luyến tiếc cậu, vậy tiếp tục bao nuôi cậu là được rồi. Nếu anh đề nghị, với tính cách của Bảo Lâm hẳn sẽ nguyện ý.

Vậy có lý gì mà không được. Có lý gì mà giờ đến lượt anh cố chấp với cậu, muốn chiếm hữu cậu, phát sinh dục vọng với cậu lại muốn tình cảm của cậu. Lúc anh ôm cậu trong lòng anh cảm thấy trái tim của mình được lấp đầy.

Anh biết nếu để người kia rời khỏi, anh chắc chắn sẽ hối hận.

Việt Tú thật nhanh mở cửa ra khỏi phòng, vội vã đi thẳng sang phòng ngủ bên cạnh, trong lòng nghĩ người kia không biết chừng đang vui vẻ dọn đồ đi rồi. Việt Tú lo lắng vươn tay mở cửa phòng cậu.

Bảo Lâm hóa ra không phải đang dọn đồ. Đèn trong phòng thậm chí còn chưa được bật lên, trong ánh sáng mập mờ Việt Tú thấy rõ cậu vẫn còn ở trần, trên người mặc mỗi quần đùi ngủ, bộ dạng y nguyên lúc anh đẩy cậu ra ngoài. Bảo Lâm đang ngồi trên giường, thấy Việt Tú bất thình lình đẩy cửa thì hốt hoảng lấy tay cuống quít xoa trên mặt. Nhưng bộ mặt tèm lem nước mắt nước mũi với hai mắt đỏ ửng đã tố cáo cậu. Việt Tú với tay bật đèn.

"Em lại khóc?" Việt Tú ngồi dưới chân cậu, ngẩng đầu yêu thương nhìn thân thể nhỏ bé ngồi trên giường.

"Em không khóc." Bảo Lâm bị ánh đèn làm chói mắt nhắm chặt lai, lắc lắc đầu. Cậu lấy tay tiếp tục lau lau nước mắt trên mặt

"Em thực ra không muốn đi đúng không?" Việt Tú dường như đối với đáp án này có vẻ rất chờ đợi.

"Không, không phải." Bảo Lâm vẫn là lắc đầu.

"Em chỉ biết nói không thôi đúng không?" Anh cười nhẹ một tiếng.

"Không.. a.." Cậu phát hiện ra mình đang bị Việt Tú trêu chọc.

Anh mỉm cười nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh ôm lấy cơ thể gầy nhỏ của Bảo Lâm vào trong lòng, cảm thán.

"Em đến bao giờ thì mới nói thật lòng mình với anh đây? Ngốc thật, cũng không biết mặc áo ấm vào, để người lạnh cả rồi." Việt Tú vừa nói vừa kéo chăn quấn lên người cậu rồi ôm cả người lẫn chăn càng chặt.

"Được rồi, anh biết em không muốn ở lại đây, nhưng làm thế nào được, anh lại không muốn để em đi." Anh dịu dàng ôm lấy hai bên má cậu, nhìn sâu vào mắt Bảo Lâm. Anh ở rất gần nên cậu có thể thấy bóng mình trong đôi mắt thẳng thắn, cương nghị mà ấm áp của anh "Anh muốn em, hoàn toàn không phải vì Phương Anh, anh đối với cô ấy hiện giờ một chút cảm giác cũng không còn."

Anh nói tiếp.

"Ngược lại.."

Việt Tú nâng cằm Bảo Lâm, nhìn sâu vào mắt cậu chậm rãi nói từng chữ một.

"Anh

Hình như

Rất

Thích

Em."

Thời gian trong phòng hình như đột nhiên dừng lại, Bảo Lâm ngẩn người cảm thấy toàn thân hình như đang lơ lửng trong không khí, tai cậu cũng ù cả rồi, trong đầu chỉ ong ong giọng nói trầm ấm của anh.

Anh.. thích.. em..

Anh.. thích.. em..

"Anh nói là thích em mà phản ứng của em là kiểu gì đây?" Việt Tú xoay người ra, bàn tay lớn của anh bao lấy hai bên mặt cậu, anh cười đến lấp lánh.

"A.. không thể nào." Bảo Lâm vẫn ngây người, không hề động đậy, miệng lẩm bẩm "Chắc em bị ảo giác rồi."

Rồi như có như không, trước sự không ngờ của Việt Tú cậu đưa tay lên nhéo mặt anh một cái.

"Á.. ui.." Việt Tú bị nhéo bất thình lình giật mình kêu lên một tiếng.

"Ôi, là anh thật này" Bảo Lâm có cảm giác mình bị phát ngốc rồi.

Việt Tú nheo mắt nhìn bộ dạng cậu lúc này liền cảm thấy đáng yêu không chịu nổi. Anh cảm thấy mình quá ngu ngốc, nếu cậu cứ luôn luôn bất an thì anh cứ yêu thương cậu càng nhiều, càng nhiều hơn nữa là được. Anh hôn lên mặt cậu đánh chóc một cái, rồi nhìn cậu dịu dàng lặp lại ba từ ngọt ngào nhất trên đời này.

"Anh yêu em."

Sau đó chính là,

Hôn môi. Đầu tiên là một cái chạm môi thật chậm và thật lâu như thể Việt Tú muốn dùng nó để minh chứng cho lời tỏ tình vừa nãy. Sau đó nụ hôn nhanh chóng trở nên dịu dàng và tỉ mỉ như thể người nọ đã dồn hết tâm trí và tình cảm vào đó, dành cho người mà anh trân quý nhất. Cuối cùng khi hai người yêu nhau đã tìm thấy nhau và thắp lên ngọn lửa dục vọng, nụ hôn trở nên say mê và cuồng nhiệt như thể hận không thể đem người kia trực tiếp khảm vào thân thể mình.

Sau đó chính là,

Một người đã thành công để lại dấu răng trên xương quai xanh mê người của người kia.

Sau đó chính là,

Triền miên cùng nhau. Trên làn da trắng ngần của người nào đó đã nổi lên vô số vết gặm cắn, dường như mỗi tấc da thịt đều bị người ta đánh dấu lên. Mà chính người nào đó, cho dù toàn thân bại lộ trước mặt người khác vô số lần lại không cảm thấy xấu hổ như lần này, gương mặt đã hoàn toàn chuyển màu gấc chín, ánh mắt ngân ngấn nước cắn môi nhìn người kia đang trêu ghẹo nơi xấu hổ của mình.

Sau đó chính là,

"A.. em lại khóc nữa." Người đang ở trên bụng người ta chợt kêu lên.

"Là.." Người nằm dưới có chút bất lực vô phương giải thích.

"Rất đau à?" Người ở trên đã có vẻ hiểu chuyện ra một chút.

"Không.." Người nằm dưới ngập ngừng, vẫn là nói không đau thì hơn.

"Không được nói dối!" Người ở trên buông một câu.

"Vậy.. có một chút.." Người ở dưới khe khẽ thừa nhận, vành tai lại đỏ thêm một chút.

"Được rồi, vậy hôm nay chỉ làm một lần nữa thôi." Người kia nói rồi bắt đầu nhịp nhàng động thân dưới.

A.. sẽ.. sẽ còn làm tiếp nữa à? Thực sự lâu lắm rồi không có làm loại chuyện này, cơ thể có chút không thích ứng kịp.

Nói chỉ làm thêm một lần nhưng thực ra Việt Tú làm xong còn tranh thủ lúc ôm Bảo Lâm vào phòng tắm thì ăn người ta đến sạch cả xương lần nữa. Tắm rửa xong xuôi trực tiếp dùng khăn khô ôm Bảo Lâm đã xụi lơ vào giường.

Mà Bảo Lâm nhỏ bé bị người kia quần suốt một đêm lúc này cũng không có hơi sức mà nghĩ ngợi gì nữa, trực tiếp chìm vào giấc ngủ. Tỉnh dậy đã là trưa ngày hôm sau.

Đêm qua, hình như mơ một giấc mơ thật đẹp.

Bảo Lâm mơ mơ màng màng tỉnh dậy, khẽ cựa mình một chút chợt cảm thấy toàn thân dâng lên một cảm giác đau nhức không ngừng. Những kí ức đỏ mặt tối qua lập tức như một bộ phim quay chậm chạy rần rần trong não. Cậu xấu hổ len lén hé mắt ra một chút phát hiện người kia đang ở bên cạnh cười nhìn mình chăm chăm. Bảo Lâm a lên một tiếng luống cuống ngồi bật dậy. Động tác đột ngột của cậu làm chăn mỏng đắp trên người tự nhiệt mà tuột xuống đến bụng. Lúc này cậu mới phát hiện bản thân mình, hóa ra không có mặc đồ.

A.. Bảo Lâm xấu hổ ngượng ngùng kéo chăn lên che kín mặt.

"Tỉnh rồi à?"

Việt Tú đã thức dậy từ sớm, lúc này thu toàn bộ hành động ngốc nghếch đáng yêu kia vào tầm mắt. Trước đây mỗi lần cùng nhau, anh chỉ đơn giản phát tiết xong, thỏa mãn rồi liền đạp Bảo Lâm đi, chưa bao giờ thật sự từ từ mà thưởng thức cậu. Càng nghĩ lại những ngày trước càng cảm thấy tức giận bản thân mình đúng là ngu ngốc. Cũng may còn tỉnh ra, sau này, cần phải bù đắp lại.

Nghĩ nghĩ chút lại cười cười rồi chồm lên kéo cả người lẫn chăn vào trong lòng, ôm ấp, ôm ấp, dày vò, dày vò đến thỏa mãn mới cười xoa xoa cái chỏm tóc đang thò ra ngoài kia mà nói.

"Dậy rửa mặt đi anh đưa em ra ngoài ăn."

Nói rồi anh ra ngoài trước, còn Bảo Lâm vẫn còn giấu mình trong chăn chưa dám thò đầu ra.

Hôm qua, anh nói thích mình. Nhớ lại tim cậu lại đánh thịch một cái. Rồi anh còn, còn rất dịu dàng. Cậu rụt rè mở chăn xuống ngó thấy anh đã ra ngoài liền vội vàng vơ vội quần áo chui tọt vào nhà tắm. Trong gương là cơ thể vẫn còn gầy nhưng đã có sức sống hơn rất nhiều. Trên làn da trắng mịn là vô số dấu hôn. Á, có cả một vết răng cắn ngay trên xương quai xanh nữa. Hình như, đều là thật.

Bảo Lâm không ngừng được một cảm giác hạnh phúc trào lên từ trong lòng, không kìm được trên môi nở một nụ cười.

Chờ cậu rửa mặt xong đã thấy Việt Tú ăn mặc chỉnh tề chờ ở ngoài.

"Hôm nay anh không đi làm ạ?"

"Anh nghỉ buổi sáng, đưa em đi ăn rồi anh sẽ đến công ty." Việt Tú cười dịu dàng nhìn cậu.

"A.. em có thể nấu mà."

"Em có sức dậy mà nấu không?" Anh nhìn cậu đầy ẩn ý.

"À.." Bảo Lâm xấu hổ cọ cọ hai bàn chân.

Việt Tú đi trước một đoạn, Bảo Lâm lon ton chạy theo. Kì thực phải là vẹo vọ chạy theo mới đúng. Cũng may là ngủ một giấc dài, nên không đến nỗi không xuống giường được, hơn nữa, thân thể cậu cũng được đào tạo quen với những việc này từ trước rồi.

Bóng lưng anh phía trước rất rộng, rất thẳng, thật muốn chạy tới ôm một lát. Bảo Lâm thầm cảm thấy mình càng ngày càng được voi đòi tiên.

Việt Tú đi vài bước thì phát hiện sự tình, thầm nghĩ có phải mình đi hơi nhanh rồi không bèn quay lại, thấy Bảo Lâm chật vật theo sau, bất ngờ lại thấy buồn cười. Anh đứng lại chờ cậu tới gần hơn một chút, rồi không nói lời nào, cầm lấy tay cậu, chầm chậm cùng cậu đi xuống.

"Rất đau sao?" Anh hỏi khi hai người đứng trong thang máy

"Không.." Từ không vừa nói ra đã thấy Việt Tú cau mày chặn lại

"Em phải sửa đi, sau này không được nói dối. Nếu đau phải nói là đau, đói bụng phải nói là đói bụng, mệt thì nói mệt." Anh ngừng một lát "Thích anh thì nói là thích anh, nhé!"

Nghe tới câu cuối Bảo Lâm đỏ mặt ngượng ngùng.

"Rõ chưa?" Anh hỏi lại

"Vâng." Bảo Lâm ngập ngừng đáp ứng.

"Vậy, chỗ đó, đau lắm sao?" Anh nói rồi ý tứ nhìn nhìn phía sau cậu khiến cậu càng đỏ.

"Dạ.. là có.. một chút ạ" Bảo Lâm lí nhí trả lời.

"Xin lỗi, hôm qua anh không dừng được"

Anh nói, xong lại ghé sát vào tai cậu nói thêm.

"Anh nhịn rất lâu rồi."

Nói xong thì cửa thang máy cũng mở, đỡ cho Bảo Lâm phải tiếp tục thảo luận vấn đề về cái mông của cậu nữa. Thật xấu hổ mà.

"Em cầm lấy thẻ này đi."

Mấy hôm sau, Việt Tú sau bữa cơm tối liền đặt một thẻ ATM lên bàn ăn "Dùng để chi tiêu, mua gì em thích."

Bảo Lâm đang rửa bát bên cạnh quay ra liếc nhìn chiếc thẻ lấp lánh, lắc đầu xua tay.

"Em có tiền rồi mà, tiền trong tủ ấy."

"Ngốc, tiền trong tủ ấy vốn là của em mà. Sau này anh sẽ nuôi em." Việt Tú thản nhiên đáp.

"Như vậy không tốt đâu." Bảo Lâm ngập ngừng "Em khỏi bệnh em có thể đi làm rồi, anh không cần nuôi em." Cậu vừa nói vừa quan sát biểu cảm của Việt Tú, sợ anh giận.

"Em có thể đi làm, nhưng anh vẫn sẽ nuôi em." Việt Tú cười tiến lại ôm sau lưng người đang rửa bát trên bếp, cọ cọ cằm lên vai cậu, tay cầm chiếc thẻ trêu đùa nhét vào túi quần Bảo Lâm, vừa gặm gặm cần cổ cậu, ở bên tai cậu buông giọng trêu hoa ghẹo nguyệt.

"Đàn ông thì phải nuôi vợ mình chứ."

A..

Cuối cùng Việt Tú lại thành công ôm Bảo Lâm mình trần nằm trên giường. Da thịt của cậu mát lạnh, thật dễ chịu, ngọ nguậy một lúc bên dưới đã nóng lên. Anh có cảm giác ăn thành nghiện.

"Trước đây anh đối xử với em tệ lắm đúng không?" Việt Tú vuốt ve xương quai xanh của cậu. Anh thật là thích chỗ này, muốn cắn quá.

"Không ạ." Bảo Lâm cười trả lời. Đối với sự gần gũi này Bảo Lâm cũng không còn mất tự nhiên như lần trước nữa.

"Lại nói dối." Việt Tú quả thật cắn xuống

"Không thật mà, anh cho em ở lại, cho em cả tiền tiêu vặt nữa, thi thoảng cũng nói chuyện với em, cũng chịu ăn cơm em nấu.." Bảo Lâm nhắc lại, mỉm mỉm cười rồi như nghĩ tới gì đó, ánh mắt lại ẩn ẩn buồn.

"Có chuyện gì?"

"Em trước đây thật sự là vọng tưởng."

"Bây giờ thì sao?" Việt Tú cau mày, anh không thích cảm giác này chút nào.

"Bây giờ như là mơ vậy." Bảo Lâm nói, ánh mắt vẫn nhìn vô định. Mơ rồi sẽ có ngày phải tỉnh lại. Giấc mơ càng đẹp, càng kéo dài, người ta sẽ lại càng tham luyến.

"Không phải là mơ, Việt Tú cầm lấy tay cậu. Anh ở đây không phải là mơ, đều là thực. Sau này mãi mãi cũng sẽ như vậy."

"Anh nói gì vậy, làm sao có mãi mãi, em tự biết bản thân mình mà. Em đã từng làm loại việc gì em lại không rõ hay sao." Bảo Lâm tự cười giễu mình.

"Bản thân em thì sao?"

"Rất đáng khinh, rất dơ bẩn." Bảo Lâm lạnh lẽo nói ra.

"Là rất đẹp." Việt Tú sửa lại. Rồi trong lúc Bảo Lâm ngạc nhiên nhìn anh, anh bắt đầu hôn cậu.

"Em rất đẹp."

Anh hôn lên môi cậu.

"Tất cả đều đẹp."

Anh hôn xuống vết sẹo trên ngực trái của cậu, bàn tay bắt đầu tìm xuống phía dưới. Bảo Lâm vặn người tránh bàn tay của anh.

"Em không đẹp. Anh biết rõ mà, cơ thể này vốn đã bị không biết bao nhiêu người.." Cậu nói tới đây thì không nói nữa, vành mắt cũng đỏ lên rồi.

"Anh biết, thật đáng ghét." Việt Tú dừng động tác, thở dài ra một hơi.

Nghe anh nói Bảo Lâm biết đó là kết quả cậu đã biết từ trước nhưng không hiểu sao trong lòng lại cảm thấy hụt hẫng. Quả nhiên dù anh có thích mình thì đến cuối cùng anh cũng sẽ không thể chấp nhận được quá khứ của mình.

"Vậy sau này mỗi ngày chúng ta đều làm nhé, làm thật nhiều để em quên hết những kẻ đó đi, chỉ nhớ về anh thôi." Việt Tú cười ngẩng lên nhìn cậu.

Anh.. cái người này. Sao lại có thể suy luận ra như thế được. Bảo Lâm còn đang lúng túng thì phát hiện Việt Tú đã đổi tư thế. Anh đã tách chân cậu sang hai bên, chính mình nằm sấp ở giữa. Mà mặt anh đang đối diện với bộ phận ngượng ngùng kia của cậu khiến Bảo Lâm có chút xấu hổ. Dường như phát hiện anh sắp làm gì, Bảo Lâm hốt hoảng đẩy đẩy.

"Đừng.. a.." Cậu chưa nói hết câu đã bị Việt Tú ngậm lấy khiến cậu bất ngờ không kìm được mà phát ra tiếng rên khe khẽ.

Việt Tú thỏa mãn một hồi mới buông ra cười nham hiểm nói.

"Em lớn lên rồi!"

"Không cần làm vậy." Bảo Lâm vô lực dựa vào tường "Rất.. rất dơ."

"Ngốc, là của em anh đều thích hết." Việt Tú không ngừng động tác cho tới khi Bảo Lâm không nhịn được tiết ra.

"A.."

Cậu đã cùng làm với không biết bao nhiêu người, mỗi lần đều chỉ cảm thấy đáng sợ và chán ghét. Khách hàng của cậu, bọn họ hiển nhiên chỉ thỏa mãn chính mình, chưa từng có ai giống như Việt Tú, quan tâm tới cảm giác của cậu. Thực sự trước đây Bảo Lâm chưa bao giờ tưởng tượng được tình dục lại khiến người ta say mê như vậy và cũng chưa bao giờ nghĩ có một ngày quan hệ thể xác lại khiến cho cậu có cảm giác được yêu thương như thế này.

"Anh yêu em." Việt Tú liếm liếm dịch trắng còn dính bên mép rồi tiến lên nhìn cậu.

Sao nghe tiếng yêu trong hoàn cảnh này, có chút đáng sợ, cảm giác như là mình là con mồi sắp bị người ta ăn vậy. Bảo Lâm thầm nghĩ, nhưng trong lòng hình như có một trận gió ấm áp thổi qua rồi. Bảo Lâm không nhịn được, kéo người kia lại chủ động dâng cho anh một nụ hôn.

Sự chủ động này của Bảo Lâm khiến anh cảm thấy thực sự rất vui vẻ.

"Vậy tới lượt em đấy." Việt Tú chỉ chỉ thằng nhỏ đã ỉu xìu của mình. "Mau đem kĩ xảo của em ra xem nào."

Bảo Lâm gãi gãi đầu cười ngượng, không hiểu sao anh nói rất tự nhiên, hoàn toàn không có vẻ gì cợt nhả với cậu lại khiến cậu cảm thấy không chút áp lực nào về việc mình từng làm hết. Cứ như, thế nào nhỉ, giống như cậu từng đi chạy bàn, từng đi rửa bát thuê, từng đi bán hàng, đó chỉ đơn giản là một nghề cậu đã làm mà thôi.

"Em.. thực ra em cũng không phải là giỏi lắm." Cậu ngượng nghịu trình bày.

"Vậy nếu làm kém sẽ phạt em." Việt Tú chọc chọc ngón tay trên trán cậu, cười trêu cậu.

"Sẽ phạt thế nào chứ?" Bảo Lâm nhíu mắt nhìn người trước mặt, thể nào cũng nghĩ ra cái gì đó kì lạ để trêu cậu đây mà.

"Phạt em nói yêu anh một ngàn lần, ha ha." Việt Tú cười đến vui vẻ.

"A.." Bảo Lâm liền cảm thấy xấu hổ.

"Anh vẫn chưa nghe được em nói yêu anh đâu đấy." Anh tiến lại gần cậu hơn, nhẹ giọng thì thào, nửa trêu ghẹo, nửa hờn dỗi.

"Em.." Là nói vậy rất ngượng đó. Bảo Lâm thầm nghĩ.

"Không sao, em cứ từ từ luyện tập, anh sẽ chờ." Việt Tú lại cười kéo người kia vào lòng trực tiếp áp xuống. Chuyện thảo luận gì gì đó, để sau cũng được.

* * *

"Anh thực sự thích em à?" Bảo Lâm kết cục vô lực chui trong lòng người kia hỏi.

"Ừ." Cuối cùng người nào đó đã thỏa mãn liền ôm người kia đã không còn chút sức lực vào lòng, hôn nhè nhẹ lên trán.

"Từ khi nào? Vì em bị bệnh à?" Bảo Lâm dụi dụi trên ngực anh, mắt đã muốn ngủ nhưng vẫn cố hỏi. Cậu thật sự thích được anh ôm và cùng trò chuyện như thế này.

"Không phải." Việt Tú lắc đầu, nhẹ nhẹ cọ cằm lên mái tóc mềm mềm của Bảo Lâm.

"Vậy?" Bảo Lâm ngẩng đầu lên hỏi anh, giọng nói đã có chút kích động. Không phải từ khi biết mình bị bệnh, vậy anh thích mình từ khi nào, chẳng lẽ là còn lâu hơn nữa, cậu thầm nghĩ.

"Không phải em đã ở đây năm năm sao?" Việt Tú chống tay trên đầu nghiêng người lên nhìn, một tay vẫn nắm cánh tay cậu đặt trên bụng, khe khẽ vuốt ve các ngón tay của cậu.

"Vâng, nhưng thời gian đó anh rất ghét em mà." Bảo Lâm nhớ lại không khỏi cảm thấy mơ hồ.

"Ngốc, nếu anh thực sự ghét em như vậy, em nghĩ rằng anh không có cách nào đuổi em đi hay sao?" Anh lùa ngón tay của mình đan vào xem giữa những ngón tay dài mảnh trắng trẻo của Bảo Lâm, xiết thật chặt.

"À, cũng đúng." Cậu gật gù đồng ý.

"Vậy mà anh vẫn để em ở lại, không phải năm ngày, không phải năm tháng, mà là tới năm năm." Anh lại nói tiếp, ánh nhìn càng lúc càng trở nên âu yếm.

"A.." Người nào đó vỡ lẽ ra liền ngẩn người cười đến phát ngốc "Ý anh là thực ra, từ đầu, anh cũng có thích em, đúng không?"

"Rất vui sao?" Việt Tú nhìn ánh mắt lấp lánh của người trong lòng mình, chính mình cũng không giấu được cảm thấy rất hạnh phúc. Anh cũng không phải lừa cậu để cậu vui, mới đây thôi anh mới nhận ra, thực ra trước đây, anh quả thực đã thích cậu rồi.

"Vâng." Người kia trả lời anh rồi cười đến mơ màng.

Bảo Lâm ngốc, thật là dễ bị dụ mà. Việt Tú thầm nghĩ, chỉ có chút chuyện vặt đã khiến cậu vui vẻ tới vậy. Việt Tú nghĩ có lẽ năm năm trước kia cũng không hẳn là vô ích. Vì có nó mà anh nhận ra anh càng phải trân trọng người này, trân trọng những giờ phút hiện tại này nhiều hơn nữa. Việt Tú dịu dàng ôm lấy cậu, lại vuốt ve những ngón tay thon gầy của cậu, anh hỏi.

"Năm đó, sao em không nói thật là do Văn An đưa cho em chiếc vòng?"

Bảo Lâm hơi giật mình một chút, anh đã biết, hẳn là anh đã tìm hiểu những chuyện cũ rồi. Nghĩ vậy cậu càng cảm động hơn, thì ra anh quan tâm tới cậu nhiều như vậy. Bảo Lâm gục trong ngực anh nhỏ giọng trả lời.

"Ai sẽ tin em? Trước đó không phải em cũng nói là chiếc ô tô là do Văn An đưa cho em đó sao? Kết cục cuối cùng cũng đều như nhau mà thôi" Bảo Lâm buồn buồn kể lại bằng giọng mũi, nghe lại như có ý làm nũng.

"Anh xin lỗi." Việt Tú đau lòng ôm lấy cậu.

"A.. anh không cần xin lỗi, đều qua rồi mà." Bảo Lâm hơi ngẩng đầu nhìn anh.

"Sau này anh sẽ đối xử thật tốt với em." Việt Tú lại kéo cậu nằm xuống ôm lấy thật chặt. Đúng vậy, bọn họ còn có sau này nữa.

Mùa xuân hình như đã về rồi.

Mùa bán hàng cuối năm đang tới gần nên bên siêu thị rất bận rộn. Gần đây Việt Tú thường xuyên phải làm thêm giờ, ngày nào cũng mệt lả trở về nhà, ăn uống qua loa một chút rồi ngủ luôn. Bảo Lâm cũng ngoan ngoãn ở nhà nấu cơm chờ anh, ban ngày cậu sẽ dọn dẹp nhả cửa, đi siêu thị mua đồ ăn, mua cây về trồng, cũng có khi sẽ chạy tới chỗ Duy Văn chơi một chút. Vì Việt Tú đang phải đi công tác nên Bảo Lâm khăng khăng có thể tự đi khám lại một mình, kết quả cũng không có gì thay đổi, cơ thể cậu hiện giờ tiếp nhận van tim mới rất tốt.

Bảo Lâm từ bệnh viện trở về, không ngờ trước cửa nhà lại có một người đang đợi

"Chào cậu, Bảo Lâm." Phương Anh đứng trước cửa tươi cười, tay xách một túi đồ.

"Chị Phương Anh?"

"Ừ, tôi tới làm phiền một chút." Phương Anh nói rồi giơ túi đồ lớn trên tay ra hiệu. Bảo Lâm nhìn thoáng qua, đó là một bịch rau củ quả, cô ấy không phải là đến để nấu ăn đấy chứ?

Duy trì hoài nghi trong đầu, Bảo Lâm chậm rãi mở cửa. Cậu không biết có nên cho cô ấy vào không nhưng cũng không thể đuổi khách đi được. Phương Anh không để cậu quyết định, nhanh chóng theo chân cậu vào trong nhà. Cô đã từng có một thời gian thường xuyên tới đây, đối với căn nhà này cũng khá là quen thuộc.

"Tôi muốn nấu cho anh ấy một bữa cơm." Phương Anh đứng trước cậu cười đến động lòng người.

"À, vâng." Bảo Lâm máy móc gật đầu, không biết nói gì hơn.

Coi như đã được Bảo Lâm đồng ý, Phương Anh nhanh chóng đem mọi thứ vào bếp. Cô liếc nhìn qua một chút, căn nhà được thu xếp rất gọn gàng, bếp cũng rất sạch sẽ. Việt Tú lại không phải là người thích làm việc nhà, cho nên căn nhà này nhiều năm qua bố trí cũng không có thay đổi gì lớn. Chỉ là trang trí cũng có khác đi một chút, nếu mấy năm qua Bảo Lâm vẫn sống ở đây thì chắc là cậu ấy làm.

"Hôm nay tôi sẽ nấu ăn mời hai người, cậu có thể nghỉ ngơi khi nào có cơm tôi sẽ gọi." Phương Anh cười lần nữa nhìn Bảo Lâm.

"Vậy được, tôi ở trong phòng, nếu chị cần gì cứ gọi." Bảo Lâm trả lời quay lưng định vào phòng mình. Vừa quay lưng lại đã nghe tiếng Phương Anh nói từ phía sau.

"Tôi muốn quay trở lại với Việt Tú." Giọng Phương Anh hơi rụt rè như thăm dò.

Bảo Lâm im lặng không nói gì, cô lại nói tiếp, lần này giọng nói đã có phần kích động hơn.

"Cậu và anh ấy sẽ không có kết quả."

Bảo Lâm hơi cười không trả lời mà lặng lẽ về phòng mình. Chuyện cô nói cậu không phải chưa từng nghĩ đến. Cậu và anh, thật khó có thể nói tới chuyện sau này. Có thể có được hiện tại cậu cũng đã cảm thấy mãn nguyện lắm rồi. Cho dù anh có thể sống như một kẻ đồng tính luyến thì một kẻ như cậu cũng không nên ở lại bên cạnh anh. Cậu không muốn huỷ hoại đi tương lai tốt đẹp của anh. Bảo Lâm thở dài nằm vật ra đệm nhìn lên trần nhà.

Việt Tú vừa trở về sau chuyến đi công tác tỉnh năm ngày, vừa về tới công ty là lập tức về nhà ngay. Năm ngày, anh thật là nhớ người nào đó muốn chết. Hôm nay lại phải để Bảo Lâm đi kiểm tra sức khoẻ lại một mình nữa, trong lòng thật áy náy. Vừa mở cửa đã nghe mùi thức ăn thơm nức truyền ra từ trong bếp, Việt Tú vội vàng bỏ cặp táp theo mùi thơm đi vào, hi vọng thấy thân ảnh quen thuộc. Nụ cười anh chợt dừng lại trên một bóng hình một người phụ nữ.

"Phương Anh, sao lại là em?"

"Câu hỏi của anh có chút khiếm nhã đấy." Phương Anh lập tức quay ra vẻ mặt tươi cười lại mang theo chút hờn dỗi. Bộ dạng này có thể làm gục ngã bất kì người đàn ông nào.

"À, xin lỗi em, anh hơi bất ngờ. Em tới khi nào?" Việt Tú khách khí trả lời, ánh mắt tranh thủ liếc quanh nhà tìm kiếm tung tích của người đã được giao nhiệm vụ trông nom nhà cửa.

"Em tới được một lúc rồi, hôm nay làm cơm cho anh ăn." Phương Anh vẫn không hề để ý, ngọt ngào trả lời.

"À.. được rồi anh đi thay đồ trước đã." Việt Tú nhanh chóng kiếm cớ rời khỏi bếp. Cái này là tình huống gì đây nữa? Anh quay ra rồi không về phòng mình ngay mà mở cửa phòng Bảo Lâm bước vào.

"A, anh về rồi!" Bảo Lâm đang nằm trên giường nhàm chán đọc sách thấy anh về thì không giấu được vui vẻ.

Việt Tú không nói gì trực tiếp nhảy lên ôm lấy cậu hôn hôn một hồi.

"Nhớ em muốn chết." Việt Tú nũng nịu cọ cọ lên ngực người nọ.

"Eo, anh chưa có tắm." Bảo Lâm chán ghét đẩy đẩy người nào đó ra.

"Nhóc con, dám ý kiến." Anh ngẩng lên cười nhéo nhéo cái mũi nhỏ của cậu.

Bảo Lâm nhìn anh khẽ bĩu môi.

"Càng ngày càng không ngoan." Việt Tú cảm thấy cậu đáng yêu đến chết, lại hôn hôn thêm một hồi mới buông cậu ra.

"Anh hỏi em, ở ngoài kia là sao?" Anh đánh mắt ra phía cửa ra dấu.

"Sao em biết được, là người của anh mà." Bảo Lâm hơi hờn dỗi cúi cúi đầu nghịch nghịch ngón tay.

"Thì ra dỗi anh nên trốn hôn anh phải không?"

"Không thèm." Bảo Lâm lại bĩu môi.

"Được rồi, anh đi tắm đã, tối sẽ hỏi tội em sau." Việt Tú cười nheo nheo mắt lấy tay búng nhẹ lên mũi nhỏ của cậu. Bảo Lâm lè lưỡi sau lưng anh nhìn bóng lưng người nào đó vui vẻ khuất sau cánh cửa.

Phương Anh tay nghề không tồi, một bàn đầy đồ ăn bắt mắt nhanh chóng được bầy ra. Ba người ngồi quây quần bên mâm cơm thịnh soạn, cô nhẹ nhàng gắp một gắp vào bát Việt Tú, lại miễn cưỡng gắp một gắp vào bát Bảo Lâm, cười nói.

"Hai người mau thử tay nghề của e"

Bảo Lâm thành thật bỏ vào miệng ăn ăn rồi mỉm cười ra dấu ngón cái.

"Rất ngon ạ!"

"Thật không?" Phương Anh đối với lời khen tặng rất hài lòng.

Bữa cơm ba người có phần gượng gạo mà Việt Tú cả bữa đều không nói gì. Ăn tối xong Bảo Lâm rất phối hợp, đứng dậy thu dọn xong liền hướng hai người cười cười.

"A, em chợt nhớ cần xuống siêu thị mua ít đồ, em ra ngoài trước"

"Ừ, để chị dọn nốt cho." Phương Anh đối với sự hiểu chuyện của cậu có vẻ rất hài lòng.

Bảo Lâm nói xong nhanh nhanh chóng chóng chạy ra ngoài cửa thì tay chợt bị người nào đó giữ lại.

"Em cần mua gì?" Việt Tú lạnh lùng hỏi. Muốn kiếm cớ trốn ra ngoài đâu có dễ vậy chứ.

"Em.. à, kem đánh răng, em đi mua kem đánh răng ạ" Bảo Lâm cuối cùng cũng nhớ ra một thứ.

"Thật hết rồi à?"

"V.. vâng!" Bảo Lâm khẳng định.

"Vậy anh đi với em."

Việt Tú thản nhiên đứng dậy, vẫn cầm tay Bảo Lâm rồi hướng Phương Anh không chút khách khí nói.

"Em cứ để đấy lát Bảo Lâm về em ấy dọn cho. Bọn anh phải ra ngoài rồi, cũng muộn rồi em cũng nên về đi."

Bảo Lâm nghe lời này liền cảm thấy bất mãn, vì lý gì mà cậu lại phải dọn bàn trong khi anh cũng ăn cơm chứ, lại còn không phải do cậu bày ra. Cậu không để ý thái độ Phương Anh lúc này có chút lúng túng, mất chừng cả phút cô mới bật được ra lời.

"Không sao, em dọn một chút là xong mà, sao lại bắt Bảo Lâm dọn được."

"Em ấy là chủ nhà đương nhiên phải làm chứ, phải nói sao có thể bắt em dọn dẹp được mới đúng." Việt Tú rất tự nhiên nhìn Bảo Lâm cười mà nói.

Bảo Lâm lúc này liền cảm thấy có vô số pháo hoa đang nổ trên đầu mình. Anh trước mặt người khác, nói mình là chủ nhà, không phải là đang công khai quan hệ của bọn họ hay sao? Cuối cùng Việt Tú cũng thành công tiễn Phương Anh ra cửa.

"Em sau này đừng tới đây nữa." Anh nhìn cô trực tiếp nói thẳng.

"Chúng ta hãy quay lại được không?" Phương Anh nhìn anh khẩn nài. Cô không nghĩ Việt Tú lại có thể trở nên lãnh đạm như vậy, trước đây anh đối với cô thực sự là rất nặng tình, vì nghĩ tình cảm không dễ thay đổi như vậy nên cô mới nắm lấy tia hi vọng ấy mà trở về. Mặc dù đã đoán được chút ít chuyện giữa anh và Bảo Lâm nhưng cô nghĩ Việt Tú đơn giản là ham vui nhất thời, trước sau gì anh cũng phải lấy vợ, sinh con. Mà cô chính là một ứng cử viên sáng giá nhất.

"Em cũng thấy rồi đấy, anh đã cùng với Bảo Lâm.." Việt Tú không hề vòng vo, trực tiếp nói ra quan hệ giữa bọn họ.

"Hai người làm sao có thể lâu dài được." Phương Anh đối với đáp án này không hề tỏ ra nao núng.

"Tại sao không thể?" Việt Tú không đổi ngữ điệu hỏi lại

"Gia đình anh sẽ không chấp nhận, còn sự nghiệp của anh. Dù sao trước sau gì anh và cậu ấy cũng sẽ phải tách ra. Cậu ấy chắc chắn cũng biết điều đó" Phương Anh cố bấu víu lấy một tia hi vọng nhưng cô không ngờ tới câu trả lời của Việt Tú.

"Anh, chính là muốn cùng cậu ấy cả đời!"

Việt Tú nói câu đó nghĩ đến người kia lại cười đến dịu dàng. Nụ cười mà Phương Anh biết không bao giờ còn dành cho cô nữa.

Bảo Lâm ngồi thơ thẩn ở ghế đá bên khu vui chơi đã hơn nửa giờ. Cậu trong lúc chờ anh tắm liền ngẩn ngơ ra ngoài định bụng mua ít đồ ăn vặt, xuống tới đây mới phát hiện không mang theo tiền nên đành ra đây hóng gió. Đã sắp hết năm, Bảo Lâm không khỏi có chút hoài niệm.

"Ngốc, lạnh thế sao lại ngồi đây?" Việt Tú lên tiếng rồi ngồi xuống cạnh cậu.

"Sắp hết năm rồi" Bảo Lâm trầm mặc nhìn phía trước.

"Nhóc con bày đặt bắt chiếc người ta suy tư cái gì?" Việt Tú nhéo nhéo má cậu.

"Một năm mà bao nhiêu là chuyện xảy ra." Bảo Lâm vẫn chìm trong dòng suy tư của mình.

"Em lo lắng à?"

"Không, người mà có tương lai thì người ta mới lo lắng. Em chỉ có hiện tại thôi."

Trầm tư một lúc cậu lại nói tiếp.

"Hồi còn bé, khi ba mẹ anh xin cho em được đi học, em đã rất hạnh phúc. Khi đó em nghĩ chỉ cần học thật giỏi, sau này sẽ có nghề nghiệp, có thể kiếm tiền, sống thật tốt thì anh sẽ thích em. Vì vậy em đã rất chăm chỉ. Về sau này mới biết ngày ấy suy nghĩ thật ngây thơ. Hiện giờ có thể ở bên anh như thế này đối với em cũng là một ân huệ rồi. Sau này dù có như thế nào em cũng không có gì hối tiếc nữa cả."

Việt Tú im lặng ngồi bên cạnh, khẽ ôm lấy vai cậu kéo cậu tựa vào trong lòng. Những nỗi đau của Bảo Lâm tựa như những tảng đá đè nặng trong lòng cậu. Tựa như từ khi cậu sinh ra chúng đã bắt đầu tồn tại, mỗi năm lại có thêm những tảng đá mới chất đầy thêm. Việt Tú muốn tự tay mình, từ từ từng chút một mà gỡ chúng ra, bù đắp lại cho cậu hết thảy, yêu thương cậu nhiều hơn hết thảy, thay cho tất cả những năm tháng đã qua của cậu. Khẽ xiết chặt lấy bàn tay nhỏ bé của cậu, Việt Tú ôm cậu chặt hơn nữa.

"Sau này, anh sẽ ở bên em cả sau này nữa."

"Anh không cần như thế." Bảo Lâm khẽ nhìn anh mỉm cười "Em không đến mức không hiểu chuyện như vậy. Em, mặc dù trước đây em rất cố chấp cứ nhất nhất muốn anh phải chấp nhận em, lại còn làm lãng phí năm năm thời gian của anh, nhưng có thể đợi đến ngày anh thích em cũng thật là đáng giá. Có điều chúng ta quả thực sẽ không có kết quả. Dù là chị Phương Anh hay là ai đó, cuối cùng anh cũng sẽ kết hôn, sẽ có gia đình của anh và sống hạnh phúc. Đó mới là cuộc sống lý tưởng của anh."

"Ngốc, em thì biết thế nào là cuộc sống lý tưởng của anh chứ" Việt Tú đau lòng cọ cọ lên vai cậu.

"Kết hôn, có gia đình, có sự nghiệp. Trước đây anh đã từng nói vậy mà."

À, chính là khi Bảo Lâm nói thích anh lần đầu, anh nói mình sẽ không bao giờ tiếp nhận cậu. Anh sẽ kết hôn, sẽ có gia đình và sự nghiệp của riêng mình. Nghĩ đến đây Việt Tú không thể không cảm thán. A, thằng nhóc nhỏ bé tưởng chừng vô hại này quả thật đã đảo lộn tất cả rồi. Quan trọng, là trái tim hiện giờ anh cũng chẳng còn như cũ nữa rồi.

"Em có muốn biết lý tưởng hiện tại của anh không?" Việt Tú gặm gặm vai cậu qua lớp áo bông.

"Lý tưởng hiện tại?" Bảo Lâm có chút ngạc nhiên.

"Ừ." Việt Tú nhìn cậu cười ý nhị.

"Không phải lấy vợ sinh con sao?" Bảo Lâm nhướn mày hỏi.

"Vợ thì vẫn phải lấy, con thì có thể không sinh cũng được" Nụ cười của Việt Tú càng lúc càng chứa đầy ẩn ý- "Mau về nào, lạnh quá rồi, về anh sẽ nói cho em biết" Anh tiếp tục cười rồi nửa ôm nửa lôi người nọ về nhà, vừa đóng cửa đã vội vàng ôm lấy cậu mà hôn hôn.

"Thật sự đi mấy ngày nhớ em chết được còn bày đặt ra bờ hồ mà trầm tư."

"Anh này, người ta đang rất tâm trạng mà." Bảo Lâm có chút buồn cười.

"Bạn nhỏ của anh cũng đang rất tâm trạng đây." Việt Tú cười kéo tay Bảo Lâm xuống phía dưới đã ngóc đầu dậy từ lúc nào của mình. Hai má vốn đã hồng hồng vì ngồi ngoài trời lạnh của cậu lại càng chuyển màu cà chua chín.

Việt Tú không nhịn được lại dịu dàng hôn xuống. Bờ môi mềm mại chạm vào nhau dường như xua đi tất cả những phiền muộn trong lòng. Có những thời khắc người ta không cần phải nghĩ gì cả, chỉ cần đón nhận và tận hưởng mà thôi. Bọn họ hôn nhau thật lâu, ánh mắt người nọ nhìn sâu vào người kia chan chứa tình cảm, đôi bàn tay không yên vị bắt đầu tháo mở những thứ quần áo vướng víu trên người.

Việt Tú đặt Bảo Lâm mình trần nằm trên giường, mở điều hòa ở nhiệt độ ấm cho cậu được thoải mái. Anh bắt đầu gặm cắn yết hầu của cậu, bàn tay vuốt ve cơ thể mềm mại, yêu thích mà xoa nắn. Cơ thể rất đẹp, trong mắt anh chưa từng có người nào đẹp hơn cậu. Thi thoảng bắt gặp những vết sẹo trên cơ thể cậu anh đều hôn lên thật lâu. Vết sẹo nơi trái tim, vết sẹo sau lưng, đều đang từ từ lành lại. Mỗi lần Việt Tú đều rất dịu dàng, khiến Bảo Lâm quả thật, đối với chuyện quá khứ đều dần dần không còn sợ hãi nữa, không còn cảm thấy đau đớn nữa. Bởi mỗi lần làm cậu chỉ còn nghĩ tới anh, nghĩ tới chăm sóc của anh, yêu thương của anh đối với cơ thể cậu.

Bảo Lâm được Việt Tú ôm vào trong phòng tắm tẩy rửa, cậu thật ngượng vì mỗi lần anh đều tự tay chăm sóc cậu, tắm rửa, lau khô lại ôm người về phòng ngủ thỏa mãn để mình trần mà ôm lấy cậu.

"Da của em thật là mịn, lại mát mát nữa, dễ chịu thật." Việt Tú ôm lấy người nọ cọ cọ.

"Đang là mùa đông mà đương nhiên là mát rồi." Bảo Lâm uể oải dụi dụi vào trong lòng anh, nói bằng giọng mũi. Vừa nãy làm mấy lần liền cậu thật mệt chết rồi.

"A, anh thích em như vậy làm sao bây giờ?" Việt Tú vẫn tràn trề sinh lực không có dấu hiệu gì là mệt mỏi lại kéo kéo bàn tay cậu mà hôm hôn liếm liếm lên từng ngón tay.

"Ưm~.." Bảo Lâm bị đầu lưỡi kích thích lại không kìm được tiếng rên nhẹ phát ra từ cổ họng. Sau đó lập tức hối hận vì phát hiện bên dưới người nào đó lại ngóc đầu dậy đang bừng bừng khí thế mà chọc chọc vào đùi non để trần của cậu.

"A, đáng ghét" Bảo Lâm chui chui vào trong chăn trốn tránh.

"Biết làm sao được, tại vì em quyến rũ quá anh không nhịn được." Người nào đó không hề biết xấu hổ cũng chui vào chăn đuổi theo.

"Sẽ phải tắm lại." Bảo Lâm tiếp tục trốn tránh.

"Lần này sẽ dùng bao, không cần tắm nữa." Kẻ tham lam kia cười gian xảo một tiếng, đưa tay bắt được người nọ lập tức ôm vào trong lòng ngọt ngào mà yêu yêu mỗi chỗ một chút.

"Anh nói sẽ dùng bao mà." Người bị ôm bắt đầu cự nự.

"Được rồi, nhóc con khó tính này, em tự lấy trong ngăn kéo đ"

Bảo Lâm bị người nào đó ép buộc đành tự mình khó khăn vừa kéo theo người nào đó vẫn bám dính trên người cậu mà gặm cắn, cố lết tới ngăn kéo tủ đầu giường mở ra, lấy được thứ cần dùng rồi còn phát hiện bên trong có một thứ rất quen thuộc, chiếc vòng đeo tay bằng đá có những hạt đá màu hổ phách.

"Cái này.." Bảo Lâm cầm lấy chiếc vòng nghiêng đầu nhìn Việt Tú.

"Của anh mà." Việt Tú đưa tay cầm lấy chiếc vòng tự mình đeo vào.

"Sao nó lại ở chỗ anh, em cứ nghĩ làm rơi mất rồi cơ." Bảo Lâm ôm lấy tay anh dịu dàng vuốt ve những hạt đá.

"Em đã tặng cho anh mà, đương nhiên ở chỗ anh rồi." Việt Tú cười.

"Thứ này cũ rồi, sau này em sẽ tặng anh cái đẹp hơn vậy." Bảo Lâm nhìn Việt Tú nói.

"Em thích tặng quà cho anh à?" Việt Tú hỏi.

Bảo Lâm không nói chỉ gật đầu rụp một cái rồi cười.

"Có một món quà anh rất thích, em sẽ tặng anh chứ?" Giọng nói Việt Tú lại lộ ra một tia nham hiểm.

"Thật ạ, anh muốn em tặng anh cái gì em sẽ tặng anh, anh mau nói đi." Bảo Lâm rất vui vẻ vì lời đề nghị này của Việt Tú, không để ý ánh mắt của người kia đang sáng lấp lánh nhìn cậu đầy ẩn ý.

"Thật thứ gì cũng được?" Việt Tú hỏi lại.

"Vâng, nhưng nếu đắt quá thì sẽ phải chờ em kiếm đủ tiền nữa." Bảo Lâm hăng hái gật đầu rồi lại trầm giọng xuống, trong đầu có vẻ đang tính toán một chút.

Việt Tú nhìn điều bộ này của cậu bật cười, nhào tới ôm lấy người kia hôn một nụ hôn thật dài. Tới lúc buông ra thì Bảo Lâm đã sắp thở không nổi.

"Anh mau nói thứ anh thích đi."

"Ngốc thật, là em, thứ anh muốn nhất chính là em." Việt Tú ôm lấy bên má của cậu, khẽ vuốt ve gương mặt đang ngượng đến đỏ hồng kia, khẽ nói.

"Tặng chính em cho anh, nhé, cả đời."

"Anh yêu em, Bảo Lâm"

"Em cũng yêu anh."

"Bảo bối, tối nay không nấu cơm, anh xong việc về sẽ đưa em đi chơi nhé!"

Bảo Lâm bật cười tắt máy. Từ khi bọn họ xác định quan hệ, Việt Tú bắt đầu thích gọi như vậy, nghe thật là sến súa, Bảo Lâm thầm nghĩ vậy nhưng trong lòng lại ẩn ẩn vui. Nhiều lúc Bảo Lâm cũng có chút băn khoăn về tình cảm của Việt Tú, nhưng những sự chiều chuộng hàng ngày của anh với cậu đều là thật, cậu hoàn toàn có thể cảm thấy hơi ấm mỗi khi chạm vào anh, sức nóng mỗi khi hai cơ thể triền miên cùng nhau, hay những nụ hôn mềm mại lên trán cậu mỗi sáng. Chúng đều là thật.

Hôm nay là ngày cuối năm, những ngày này lượng người mua sắm ở siêu thị và trung tâm thương mại tăng chóng mặt nên Việt Tú đặc biệt bận rộn mãi đến tám giờ anh mới về. Việt Tú đứng ngoài ban công gọi điện một chút trong khi chờ Bảo Lâm. Anh dự định ngày mai được nghỉ sẽ trở về nhà một chuyến nên gọi điện về báo. Mọi năm Tết Dương lịch Việt Tú thường cũng đều rất bận việc, không về quê nên gia đình anh cũng đã quen. Ở nhà giờ này chắc đã ăn tối xong, bố mẹ anh có lẽ đang ở phòng khách xem ti vi, mẹ anh bắt máy ngay sau hồi chuông thứ hai.

"Mẹ, mẹ đã ăn cơm chưa?" Việt Tú cẩn thận hỏi.

"Việt Tú à, ăn rồi ăn rồi, công việc bận lắm hả con?" Bên kia là giọng nói dịu dàng của người phụ nữ đã ngoài năm mươi.

"Mai con sẽ về nhà một chút ạ?" Việt Tú nói

"Ừ, thu xếp được thì về, nếu bận quá thì thôi, đi lại vất vả" Bên này mẹ anh có ý rất vui vẻ. Các bà mẹ thường hay mâu thuẫn như vậy, lúc nào cũng thích con cái trở về nhưng lại luôn sợ chúng đi đường xa mệt mỏi.

"Không sao, con được nghỉ ạ. Bố con đâu ạ?"

"Ông già ấy hả, cơm xong là sang nhà ông Thức hàng xóm đàm luận chính trị rồi."

"Vậy mai con về ạ!"

"Ừ ừ, mà này, con trai à, mai con về hay là tiện thể.." Như nhớ ra việc gì, bà vội vàng kể "Con có nhớ cô Mai trước làm cùng cơ quan mẹ sau theo chồng sang Pháp không, cô ấy có một cô con gái.."

"Mẹ, sau này đừng giới thiệu bạn gái cho con nữa." Việt Tú cũng quen với giọng điệu này rồi. Dù sao lần này anh cũng là muốn nói cho ba mẹ biết chuyện Bảo Lâm, không bằng để bà chuẩn bị tâm lý trước.

"Con có người rồi à?" Mẹ anh thắc mắc.

"Vâng, mẹ à, mẹ nhớ cậu nhóc Bảo Lâm không?"

"Ừ có, con gặp nó rồi à?" Nghe đến Bảo Lâm giọng bà có vẻ mong chờ, dù sao chuyện xảy ra với cậu ngày còn nhỏ cũng khiến bà áy náy nhiều năm.

"Con đang yêu em ấy." Việt Tú chậm rãi nói.

"Con nói cái gì? Con và nó à? Nhưng nó.. nó là.." Giọng của bà có vẻ hơi hốt hoảng, lại có chút lộn xộn, có lẽ chưa tiếp thu được hết ý tứ mà Việt Tú vừa nói.

"Con trai, con biết mà." Việt Tú nói nốt từ mà bà muốn nói.

"Chyện này.." Bà ngập ngừng, không biết nói thế nào. Tuy rằng bà là người làm cán bộ, có học thức, đối với việc tiếp nhận cái mới cũng không đến mức bảo thủ. Nhưng suy cho cùng đột nhiên con trai mình nuôi hơn ba mươi năm lại nói nó thích đàn ông thì không thể tiếp nhận dễ dàng được.

"Mẹ, con báo trước như vậy, con sẽ về gặp mẹ sau." Việt Tú nhẹ nhàng trấn an bà.

Anh nói thêm vài câu rồi dập máy vừa lúc Bảo Lâm chuẩn bị xong. Thời tiết cũng đã ấm áp nhiều rồi, hôm nay cậu ăn mặc lịch sự một chút, áo sơ mi màu xanh pastel, phối với quần kaki xanh đen xắn gấu, đi giày thể thao trắng sạch sẽ, khoác áo khoác nhẹ theo anh ra ngoài.

"Em đói bụng không?" Việt Tú nắm lấy tay Bảo Lâm nhét vào trong túi áo mình.

"Em đã ăn nhẹ rồi ạ." Cậu mỉm cười trả lời. Cậu vẫn tuân thủ rất tốt chế độ tự điều dưỡng cơ thể mà anh đặt ra, trong đó có việc ăn đúng bữa. Cho dù anh không về cậu cũng sẽ ăn cơm đầy đủ. Vì hiện tại, Bảo Lâm cảm thấy muốn sống lâu hơn một chút.

"Ngoan, lát cho em một bất ngờ." Bàn tay anh trong túi áo khẽ vuốt nhẹ các ngón tay cậu đầy yêu thương.

"Bất ngờ ạ? Hôm nay đi đâu ạ?" Bảo Lâm tò mò.

"Singbar" Anh đơn giản thốt ra hai từ quen thuộc.

"A, như vậy có tiện không ạ?" Bảo Lâm rụt rè hỏi. Singbar, lâu rồi cậu không trở lại đó.

"Ngốc, có gì mà không tiện" Việt Tú cười xiết chặt lấy tay cậu.

"Mọi người biết quan hệ giữa chúng ta thì sao?" Bảo Lâm e ngại nói.

"Thì anh hôm nay chính là mang vợ anh đi giới thiệu mà" Việt Tú ngược lại cười đến phấn chấn. Từ khi Bảo Lâm trở lại đến giờ Việt Tú cảm thấy mình dần dần thông suốt nhiều thứ. Trước đây vốn không phải không thích em ấy, chính là bản thân không tiếp nhận được việc em ấy đã từng lừa dối mình, đã từng lăn lộn kiếm sống bằng cái nghề rẻ mạt, rồi cứ thế trút giận lên em ấy vô cớ. Sau này biết được sự thật thì trong lòng lại luôn day dứt, cảm thấy không thể bù đắp được cho em ấy. Mãi tới bây giờ mới hiểu thực ra trong lòng Bảo Lâm vốn không phải chưa đầy thù hận với quá khứ của mình. Em ấy thật ra có một tâm hồn thuần khiết và bao dung hơn hết thảy, cũng kiên định và mạnh mẽ hơn hết thảy.

Bảo Lâm cuối cùng phát hiện mình đang ngồi cười ngây ngốc giữa đám Hà Khanh và đồng bọn. Ai mà ngờ anh dắt cậu đến nơi, trực tiếp dưới ánh mắt ngạc nhiên của mấy người còn lại, nói hai người bọn họ đang hẹn hò. Mà mấy người Hà Khanh không hiểu sao còn phấn khích hò reo ầm ĩ nữa chứ. Việt Tú đáng ghét, đã hại cậu hồi hộp suốt cả quãng đường đi lại khiến cậu xấu hổ đến chỉ muốn kiếm cái lỗ nào mà chui xuống.

"Này, hai người từ khi nào?" Đây là Thuỳ Mai hỏi.

"Anh dám lén cướp người đẹp của em." Đây là Hà Khanh bức xúc.

"..."

(Giơ ngón cái) Đây là Lương Khánh tán thưởng.

"Kem bôi trơn em giới thiệu dùng thế nào? Thích chứ? Cửa hàng em còn nhiều loại hay lắm." Đây là Tiến Phong tranh thủ PR hàng hóa.

"Cậu đã bị đánh dấu chủ quyền công khai rồi." Đây là Duy Văn nhận định.

"..."

(Muốn giết người kia) Đây là Bảo Lâm.

Cuối cùng khó khăn lắm Việt Tú mới dứt được đám người nhiều chuyện đưa Bảo Lâm ra ngoài đi dạo. Đêm cuối năm, người ra đường thật là nhiều, hai người lặng lẽ đi song song trên phố rồi dừng lại ở quảng trường. Bảo Lâm ngồi trên bậc đá, chăm chú nhìn người đàn ông đang xếp hàng bên quầy bán kem cách cậu vài bước chân, người đàn ông cậu đã chờ đợi rất nhiều năm, cuối cùng cũng có thể đợi được.

Người không biết nấu ăn, mỗi ngày đều dùng sức mạnh ép cậu phải nấu nhiều món ngon sau đó lại tự mình ép cậu ăn bằng hết. Người ngày nào cũng cam đoan không làm cậu mệt nhưng tối nào cũng nài nỉ làm thêm vài lần. Người ngày nào chính mình cũng tiếp xúc với rất nhiều người lại xù lông với bất kì ai dù nam hay nữ đến gần cậu. Người đem cả thẻ lương ra đưa cho cậu rồi cười hề hề nói cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của người đàn ông bị vợ quản. Người vì sợ cậu suy nghĩ lung tung nên mỗi ngày đều nói yêu cậu rất nhiều lần.

"Em có vui không?" Việt Tú quay sang hỏi cậu

"Ngượng muốn chết!" Bảo Lâm liếm liếm kem dính trên miệng, lấy tay xoa xoa má trả lời.

"Vậy em đã biết lý tưởng mới của anh là gì chưa?"

"A, là gì vậy, lần đó anh bảo nói cho em rồi cuối cùng lại.." Bảo Lâm nói tới đây rồi ngượng ngùng không nói nữa. Cuối cùng chính là bị gián đoạn ở trên giường đó.

Việt Tú mỉm cười nhìn cậu, rồi anh hơi cúi người nắm lấy tay cậu, đan mười ngón tay vào nhau. Đang ở trên phố đông người, Bảo Lâm xấu hổ rụt tay lại lại bị anh nắm chặt hơn. Anh nói.

"Chính là như thế này, nắm tay em đi đến hết đời."

Anh nói rồi quả thực bỏ mặc mọi ánh nhìn chung quanh, thản nhiên nắm chặt tay cậu đi dạo dọc con phố, ánh mắt tràn đầy hạnh phúc.

"Anh này." Bảo Lâm đi bên cạnh anh khẽ gọi nhỏ.

"Gì nhóc con?"

"Em yêu anh."

"Ừ, anh biết mà."

"Em từ hồi mười tuổi đã yêu anh rồi, cho đến tận bây giờ chưa hề gián đoạn một ngày nào cả. Sau này em sẽ yêu anh nhiều nhiều nhiều nữa." Bảo Lâm nhìn người đàn ông trước mặt kiên định nói.

"Cảm ơn em." Việt Tú đưa tay nắm lấy tay cậu "Vì đã chờ đợi anh lâu như vậy."

Bảo Lâm trong lòng tràn đầy hạnh phúc, cậu có thể chờ đợi anh lâu hơn, lâu hơn nữa. Chỉ cần ở bên anh, điều gì cậu cũng không sợ nữa.

Việt Tú hôm sau xin nghỉ thêm một ngày về thăm ba mẹ, tới mùng Ba mới trở lại. Mưa xuân rả rích ngoài khe cửa đem theo mùi không khí nồng ẩm vào phòng. Bảo Lâm đốt một ngọn đèn tinh dầu nhỏ, hai người ôm nhau nằm trong chăn, sau khi năn nỉ làm thêm một lần bị Bảo Lâm thẳng thắn cự tuyệt, Việt Tú đáng thương dụi dụi vào người cậu làm nũng.

"Em ghét bỏ anh anh biết làm sao?"

"Anh ngày mai còn đi làm, làm nhiều sẽ mệt." Bảo Lâm đẩy đẩy cái tay đang rờ rẫm trên người cậu ra.

"Anh không mệt." Người nào đó lập tức khẳng định sau đó phát hiện mình vừa bị bà xã nhà mình trừng mắt.

A.. không hiểu sao phát hiện vợ mình bắt đầu bị chiều hư lại có cảm giác rất là thành tựu. Nghĩ vậy Việt Tú không giấu được tủm tỉm cười. Bảo Lâm ngược lại lại nghĩ anh đang muốn giở trò xấu gì. Cậu vỗ vỗ người nọ.

"Anh mau nghiêm túc lại, em có chuyện muốn nói với anh đây."

"Được, em nói đi." Việt Tú nhìn cậu chăm chú.

"Em khoẻ rồi, em muốn đi làm lại." Bảo Lâm không giấu được lo lắng nói.

"Được." Việt Tú đơn giản gật đầu

"Anh đồng ý à?" Bảo Lâm hơi ngạc nhiên, cậu cứ nghĩ anh sẽ cản cậu rồi nói cái gì mà "nghỉ ngơi thêm" hoặc "để sau này rồi tính" cơ.

"Sao lại không đồng ý, em đi làm rồi sau này em hãy bao nuôi anh đi." Việt Tú lại ôm lấy cậu vừa cười vừa dụi dụi lên ngực cậu

"Sao em lại phải nuôi anh?" Bảo Lâm chán ghét hỏi nhưng bàn tay lại dịu dàng cưng chiều mà vuốt vuốt tóc của người nọ.

"Anh bị đuổi khỏi nhà rồi" Việt Tú ngẩng mặt lên làm bộ đáng thương.

"Đuổi.. khỏi nhà? Tại.. tại sao?" Bảo Lâm ngạc nhiên, cậu hôm nay mới nghe anh nói chuyện này lần đầu. Anh mới về nhà cơ mà, không lẽ gây chuyện gì ở nhà rồi, tim Bảo Lâm bắt đầu có dự cảm chẳng lành.

"Anh nói với cả nhà chuyện của em rồi." Việt Tú lại nằm lên người cậu, thản nhiên mà nói.

"Hả.." Bảo Lâm bị dọa sợ rồi. Mặc dù Việt Tú có nói bọn họ sẽ ở bên nhau, lại còn dẫn cậu đi gặp cả đồng nghiệp của anh nữa, nhưng cậu còn chưa chuẩn bị cho tình huống đến mức này.

"Tại em, từ giờ em phải chịu trách nhiệm với anh." Việt Tú nằm trên người cậu tay chân bắt đầu không yên vị mà sờ soạng.

"Hai người giận lắm hả anh?" Bảo Lâm vẫn đang rất lo lắng tâm trí còn đang mải nhớ lại những kí ức ngày xưa về bố mẹ của Việt Tú. Mẹ anh là người phụ nữ trí thức, rất hiền lành, nhẹ nhàng, cũng rất đẹp. Bố anh thì ít nói, Bảo Lâm không có nhiều ấn tượng lắm, chỉ biết ông là người rất quy củ, cũng có nhiều mối quan hệ.

"Đương nhiên rồi, bố anh cầm cán chổi đuổi anh luôn." Việt Tú ngưng động tác lại nói một câu rồi tiếp tục ở trên ngực cậu mà gặm gặm.

"Thôi.. thôi rồi" Bảo Lâm chính là cảm thán như vậy. Không chừng những ngày vui vẻ của cậu sắp chấm dứt rồi. Có khi bố mẹ anh ấy ngày mai sẽ lên tận đây, rồi cậu sẽ bị tống ra khỏi nhà. "Anh có bị đánh đau không?" Bảo Lâm xoay người Việt Tú ra nhìn trước nhìn sau.

Việt Tú cảm thất cậu lo lắng thì bật cười trêu lại cậu.

"Có vết ở trên mông ấy, em cởi quần ra thì sẽ thấy."

Bảo Lâm thật thà vội vàng kéo kéo cái quần lót của người kia ra chỉ thấy bờ mông nhẵn nhụi căng mịn. Cậu cau mày quay lại lườm người đang cười lăn lóc kia rồi đánh chét vào cái mông tròn kia một cái.

"Anh lại lừa em."

"Ha ha, em dám đánh mông anh." Việt Tú nhìn Bảo Lâm liền cảm thấy thật đáng yêu. Cười một hồi cảm thấy người dưới thân có vẻ bị dọa sợ đến không còn tâm trạng, anh lại ngẩng lên nhìn cậu, dịu dàng nói.

"Mẹ có vẻ bất ngờ, nhưng cũng xuôi xuôi rồi, anh nghĩ mẹ sẽ chấp nhận sớm thôi. Bố thì hơi nóng tính chút, nhưng em đừng lo, chờ bố nguôi giận rồi anh sẽ đưa em về. Sau này chúng ta sẽ ở bên nhau, được không?"

"Thật à?" Bảo Lâm nhìn anh ánh mắt không giấu được hi vọng. Việt Tú thậm chí đã nói chuyện với ba mẹ anh ấy, cậu hiện giờ chẳng có lý do gì mà không tin người này nữa. Nếu trước đây ở bên anh cũng chỉ nghĩ có thể được bên nhau ngày nào hay ngày đấy chứ Bảo Lâm cũng chưa bao giờ tưởng tượng bọn họ sẽ đi đến mức này.

"Ừ." Việt Tú mỉm cười nhìn cậu gật đầu "Sau này không được rời khỏi anh nữa."

"Anh sẽ chán ghét." Bảo Lâm nhìn anh ánh mắt đã đỏ hồng hồng giăng một tầng nước.

"Anh sẽ không. Anh yêu em, sẽ luôn yêu em." Việt Tú chậm rãi nói.

"Em cũng yêu anh." Bảo Lâm vừa nói vừa quệt nước mắt.

"Ngoan." Việt Tú yêu thương hôn lên mi mắt ướt lệ của cậu

Sau đó chính là bên ngoài mưa sầu, trong phòng xuân ý.

Bảo Lâm rất nhanh tìm được công việc mới ở một nhà hàng không xa nhà bọn họ lắm. Thực ra Tiến Phong ban đầu nài nỉ cậu trở lại Singbar làm giúp anh ta nhưng Việt Tú sống chết không đồng ý.

Singbar. Như thế không phải thuận tiện để tuần nào Hà Khanh cũng đến đó tán tỉnh người của anh hay sao.

Công việc của Bảo Lâm kéo dài đến hết buổi chiều, thời gian buổi tối cậu đương nhiên còn bận làm đầu bếp riêng cho người ta, không rảnh đến quán cơm phụ việc.

An an ổn ổn hết Tết Dương sắp sang Tết Âm, một buổi tối Việt Tú về nhà mang theo một tin sét đánh. Ba Mươi Tết về nhà anh ăn cơm tất niên. Bảo Lâm khủng hoảng mất mấy ngày. Sáng sớm ngày ấy, Việt Tú thu được một người mặt mày căng thẳng ngồi thu lu một đống bên ghế phụ lái, ôm khư khư một cái túi đồ.

"Cái túi đó đựng gì vậy?" Anh hơi buồn cười nhìn cậu tò mò hỏi.

Bảo Lâm nhìn cái túi ôm trong lòng rồi lại quay ra nhìn Việt Tú ngượng nghịu.

"A, là quà Tết cho bố mẹ anh."

Cậu tuy không phải lần đầu gặp bọn họ nhưng cũng đã xa cách hơn mười năm, hơn nữa, hoàn cảnh bây giờ không giống như trước nữa, đâu thể đến tay không được, vì vậy Bảo Lâm đã dụng công chuẩn bị một ít quà nhỏ.

"Chà, còn chuẩn bị quà ra mắt bố mẹ chồng nữa, ngoan quá." Việt Tú cưng chiều xoa xoa đầu cậu.

"Anh đừng trêu em, em đang sợ muốn chết đây." Bảo Lâm chu cái miệng nhỏ phiền não thở ra một tiếng. Tuy Việt Tú nói không sao nhưng mà cậu biết rõ, làm sao mà lại không sao được. Việt Tú là con trai một trong nhà, giờ lại nói chỉ thích đàn ông, không lấy vợ. Ba mẹ anh không băm chả cậu ra mới là lạ đó.

"Được rồi, để anh để ra sau cho em ngồi thoải mái." Việt Tú nói rồi nhẹ nhàng gỡ cái túi ra khỏi người Bảo Lâm, trước ánh mắt lưu luyến của cậu đặt ra ghế sau, rồi quay lại nhẹ xoa đầu cậu.

Từ sau khi về nhà khai nhận với ba mẹ, Việt Tú cứ một tuần lại chạy xe về nhà một lần làm công tác tư tưởng. Ba mẹ anh cuối cùng cũng bị sự kiên trì của anh làm mệt mà buông. Con trai bọn họ đã hơn ba mươi tuổi rồi còn phát sinh chuyện này, thật là khiến ba mẹ nó nói không nên lời. Cuối cùng trẻ không chịu già thì già đành chịu trẻ, ba mẹ anh đồng ý cho anh đưa Bảo Lâm về gặp mặt.

Không phải có câu biết người biết ta thì trăm trận trăm thắng đó sao. Hai cụ cũng muốn gặp người khiến con trai họ làm ra chuyện thất bát đảo điên này một lần, sau đó có phản đối cũng dễ tìm cớ hơn.

Việt Tú cuối cùng dừng xe trước một cánh cổng lớn cũ kỹ, nước sơn xanh đã bong ra từng mảng nhưng lại khiến căn nhà có cảm giác rất bình dị. Ba mẹ Việt Tú sau khi về hưu liền bán căn nhà ở thành phố, về quê mua mảnh đất này vừa ở vừa làm vườn, tận hưởng không khí trong lành thoáng đãng của quê nhà. Vì chỉ có hai cụ già ở nên cổng lớn thường khóa. Mặc dù ở quê xung quanh đều là họ hàng làng xóm quen biết cả, cũng không có gì đáng lo nhưng ba mẹ anh vẫn giữ thói quen này từ ngày còn ở phố. Việt Tú chậm rãi bấm chuông.

"Anh trông em có lôi thôi lắm không?" Bảo Lâm ở bên cạnh loay hoay vuốt vuốt lại tóc tai quần áo, vai cậu đeo ba lô của chính mình còn một tay xách túi quà cậu đã chuẩn bị sẵn, gương mặt bồn chồn.

"Em chuẩn bị quà thế này được chưa nhỉ?" Bảo Lâm lại hỏi "Có khi nào bị đuổi đi luôn không anh?"

Việt Tú quay sang nhìn cậu từ đầu đến chân, giúp cậu vuốt vuốt tóc một chút rồi nắm lấy tay Bảo Lâm, dịu giọng nói.

"Em đã hỏi tới tám trăm lần rồi, anh đảm bảo không sao mà. Trông em rất ổn rồi, đừng lo lắng quá."

Việt Tú nói xong thì có bóng người đi từ trong sân ra.

"Mẹ!" Việt Tú khẽ gọi một tiếng.

"Về rồi à, nhanh nhanh vào trong này." Người phụ nữ vừa mở cửa vừa nhẹ nhàng nói.

"Mẹ, đây là Bảo Lâm." Việt Tú nắm tay cậu đẩy lên trước giới thiệu

Bảo Lâm khẽ cúi người nhỏ giọng chào một tiếng, trong lòng vẫn còn run lên từng đợt. Cậu lén nhìn người phụ nữ trước mặt, đã nhiều năm không gặp nhưng bà vẫn giữ được nét mặt dịu dàng quen thuộc, chỉ có gương mặt có thêm chút nếp nhăn mà thôi. Người phụ nữ liếc nhẹ qua bàn tay đang nắm chặt tay cậu của Việt Tú, rồi nhìn cậu trìu mến. Và trước sự không ngờ của cậu, bà vỗ nhẹ vào vai cậu nhẹ giọng.

"Con vất vả rồi, mau vào nhà nghỉ đi."

Bảo Lâm lần đầu tiên trong ngày thả lỏng người, ngẩng đầu lên nhìn Việt Tú. Anh mỉm cười gật đầu với cậu rồi dắt cậu vào trong nhà. Lối vào nhà chính đi qua một khoảng sân nho nhỏ, bên cạnh là vườn rau. Bố Việt Tú đang ngồi uống trà trong phòng khách nhìn thấy hai người vào thì chỉ gật đầu một cái, thái độ như vậy cũng coi như là không đến nỗi tệ, tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của Bảo Lâm. Bảo Lâm khẽ đặt túi quà ở trên bản, ngượng ngùng nói.

"Dạ, đây là một chút quà Tết con biếu hai bác ạ! Là mứt Tết ạ."

Mẹ Việt Tú đón lấy túi quà, cười đon đả.

"Được được, lần này ta nhận, lần sau đừng cầu kì nữa nhé. Mau, hai đứa mau đi rửa mặt mũi chân tay đi, rồi ngồi chơi uống nước, mẹ đi làm cơm." Mẹ Việt Tú nói rồi nhanh chân đẩy hai người lên phòng khách đã thu xếp ở trên gác. Nhà Việt Tú ở quê nhưng được xây theo kiểu nhà phố khép kín, thuận tiện cho người già sinh hoạt. Phòng ngủ của hai người lớn cũng ở tầng một, phòng khách và bếp và phòng ăn thì chung nhau một không gian. Trên tầng có một phòng ngủ phụ, khu phòng thờ và sân phơi. Bảo Lâm rửa mặt xong xuống lầu đã thấy Việt Tú đang ngồi uống trà với bác trai. Cậu nhìn sang thấy bác gái đang loay hoay bên bếp liền chạy lại.

"Để con phụ cho ạ." Cậu bẽn lẽn lại gần.

"Thôi, con trai ra ngoài mà chơi, cứ để bác." Bác gái đẩy đẩy cậu, dù sao đàn ông con trai với việc bếp núc cũng là không quen, bà cũng không có ý bắt bọn chúng phải động tay vào.

"Mẹ cứ để em ấy làm, em ấy nấu ăn ngon lắm đấy ạ." Việt Tú thấy Bảo Lâm đi vào thì cũng đi sang bên này, đứng tựa ở bên bàn nhìn cậu.

"Con biết nấu ăn à?" Mẹ Việt Tú ngạc nhiên nhìn Bảo Lâm.

"Vâng ạ, trước đây con phụ bếp ở nhà hàng nhiều nên cũng học được chút ít ạ." Bảo Lâm mỉm cười.

Mẹ Việt Tú Nghe cậu nói vậy trong lòng bà lại ẩn ẩn một chút đau lòng. Chuyện của Việt Tú và Bảo Lâm bà nhanh chóng chấp nhận như vậy thực ra một phần vì Việt Tú đã kể lại những chuyện của cậu cho hai người bọn họ nghe. Bản năng của một người mẹ khiến bà nhanh chóng cảm thấy xót xa cho đứa trẻ phải trải qua quá nhiều đau khổ nên cái nhìn đối với nó cũng bớt nghiêm khắc đi nhiều.

"Con trước đây rất vất vả phải không?" Mẹ Việt Tú nhìn cậu trìu mến.

"Không ạ!" Bảo Lâm cười lắc lắc đầu rồi lúi húi xắn tay áo.

"Để anh giúp cho." Việt Tú không giấu ánh mắt chiều chuộng nhìn cậu, chậm rãi tiến lại tỉ mỉ từng chút mà gấp từng nếp gấp tay áo lên cho cậu. "Cẩn thật một chút lát làm không bị tụt."

Bảo Lâm nhìn anh gật đầu cười đến rạng rỡ. Mà người mẹ ở bên cạnh liền thu một màn này trong mắt. Hóa ra nhìn con mình ở chung với đàn ông cũng không cảm thấy có gì không thuận mắt. Việt Tú trước giờ rất độc lập, không phải dạng người tình cảm, vậy mà lại có thể đối với người khác dịu dàng như vậy, xem ra nó thực sự thích cậu bé này đi.

Trước sự chứng kiến của mẹ Việt Tú, Bảo Lâm nhanh chóng thuần thục làm cá, thái thịt, xào rau, hầm canh, chẳng bao lâu mùi thơm đã bay ra khắp nhà.

Bữa ăn bốn người diễn ra tương đối hòa hợp. Ba Việt Tú vẫn không có nói nhiều nhưng thái độ cũng xem như bình thường, hơn nữa có chút thích tay nghề của cậu còn ăn nhiều hơn một khi một chút, cũng khen vài câu. Sau bữa cơm cả nhà ngồi bên bàn uống nước, Việt Tú lại pha một ấm trà mới còn mẹ anh xách túi quà của Bảo Lâm đặt lên bàn cười nói.

"Mẹ vừa nghe Bảo Lâm nói là mứt tết, bỏ ra một chút ăn cùng với trà thử xem. Ba con thích ăn đồ ngọt."

Bà nói rồi nhanh tay mở một hộp, là mứt táo xào gừng. Ba Việt Tú liền nhón một miếng bỏ vào trong miệng.

"Ừm, loại này cháu mua ngon đấy, ngọt vừa phải, gừng rất thơm."

"Dạ, là cháu tự làm đấy ạ." Bảo Lâm bẽn lẽn trả lời.

"Con tự làm à? Tất cả à?" Mẹ Việt Tú lập tức rất ngạc nhiên.

"Dạ, con thấy tự làm thì sẽ vệ sinh hơn ạ, hơn nữa con cũng nghĩ người lớn tuổi ăn nhiều đường sẽ không tốt nên không bỏ ít đường hơn, hai bác sẽ có thể ăn nhiều hơn một chút ạ" Cậu cười cười nói.

"Nhóc con, thì ra mấy ngày em ở nhà lúi húi làm tất cả chỗ này đấy à?" Việt Tú cười cười xoa xoa đầu cậu. Người yêu của anh vì lấy lòng ba mẹ anh mà bỏ nhiều công sức như vậy anh đương nhiên là vui rồi.

"Ừm, cũng được đấy." Ba Việt Tú đã mở thêm một vài loại khác nếm thử. Ăn xong một vòng mới uống một hớp trà rồi cảm thán. "Cái thằng Việt Tú này trông thế mà có số hưởng."

Ông nói câu này cả nhà đều cười. Nhất là Việt Tú còn cười lớn tiếng nhìn cha già của mình.

"Thế trước giờ tôi không nấu cho ông ăn ngày ba bữa hay sao?" Mẹ Việt Tú lườm ông chồng già của mình.

"Bà đâu có biết làm mứt đâu."

"Thôi thôi, ông yên tâm, sau này đều là con ông cả, thỉnh thoảng kêu Bảo Lâm làm nhiều một chút thường xuyên mang về thăm là được, phải không con?" Bà nói rồi nhìn Bảo Lâm cười dịu dàng.

Bảo Lâm liền cảm thấy một mảng ấm áp tràn ngập quanh người cậu, thật sự có cảm giác như một gia đình. Lần đầu tiên cậu biết không khí gia đình là như thế nào. Cậu vui vẻ đến mắt đỏ hoe, vội vàng gật đầu rối rít.

"Vâng ạ, sau này con sẽ làm nhiều nữa ạ."

"Được rồi, uống nước rồi hai đứa lên nghỉ một chút đi, chiều Việt Tú đưa con đi chơi một chút, đêm nay giao thừa rồi."

Mẹ Việt Tú nhanh chóng đẩy hai người lên trên lầu rồi quay sang ông chồng già của mình.

"Ông hôm nay không nổi giận sao?"

"Bà làm như tôi là lò than hay sao, hở chút là phun lửa." Bố Việt Tú quạu mắt với bà vợ hay móc máy của mình. Im lặng nhìn lên phía cầu thang, ông thở dài nói tiếp "Nhìn thấy thằng nhóc ấy rồi lại không nỡ nổi nóng với nó".

"Thôi, Việt Tú cũng đã hơn ba mươi rồi, nó quyết thể hẳn đã suy nghĩ kĩ rồi, tôi với ông cứ vui cái thú tuổi già của mình thôi, còn kệ chúng nó." Bà vỗ vỗ cánh tay động viên ông chồng già của mình.

"Nhưng bà xem, ông Phúc, ông Sướng hàng xóm đều có một bầy cháu rồi, nhiều lúc tôi cũng muốn có đứa trẻ con nó bi ba bi bô."

"Ông vội gì, mấy năm nữa gạ chúng nó nhận nuôi một đứa, hay đi thuê người ta mang thai hộ cho."

"Ừ, bà tính thế cũng phải"

Bảo Lâm ngồi trong lòng Việt Tú nhìn qua cửa sổ xuống khu vườn sau nhà, niềm vui lấp lánh trong đáy mắt trong trẻo của cậu thanh niên. Giờ này năm ngoái cậu còn ngồi ngẩn ở Singbar, ngày cuối năm khách đến bar cũng rất thưa thớt, chỉ đa phần là khách nước ngoài. Cậu đã nghĩ mọi người có lẽ đang dành thời gian bên gia đình mình, trang trí nhà cửa, chuẩn bị món ăn cho bữa cơm tất niên. Khi ấy cậu hoàn toàn không thể ngờ năm nay cậu lại có thể được giống như bọn họ, cũng có một cảm giác gia đình, hơn nữa, lại có thể ở bên người mà cậu vẫn chờ đợi.

"Em đang nghĩ gì thế nhóc?" Việt Tú tì cằm lên vai người nọ, lười biếng nhìn ra ngoài.

"Em cảm thấy thật thần kì." Bảo Lâm tựa đầu vào anh.

"Vậy em có hạnh phúc không?" Việt Tú tiếp tục ghé bên tai cậu hỏi

Bảo Lâm quay lại ôm lấy thắt lưng anh, nhìn anh gật đầu lia lịa nói.

"Vô cùng, vô cùng hạnh phúc."

Cậu vươn người hôn lên môi người nọ. Bảo Lâm ngày càng chủ động thể hiện tình cảm làm Việt Tú cưc kỳ hài lòng. Anh thỏa mãn ôm cậu hôn hôn một hồi mới buông ra.

Buổi tối ăn cơm xong, hai người dắt tay nhau ra cửa đi dạo. Ở quê đêm giao thừa không có náo nhiệt như ngoài phố nhưng cũng có phong vị riêng. Các bà, các mẹ sau khi cũng lễ ở nhà thì thường ra chùa thắp hương đặt lễ, bọn trẻ con thì thường rất háo hức chờ đến giao thừa nhưng đa phần là sẽ ngủ quên mất để sáng hôm sau lại lè nhè trách ba mẹ chúng không đánh thức chúng dậy. Sau đó lập tức quên ngay khi trong tay cầm bao lì xì đỏ được người lớn đưa cho kèm những lời chúc tốt đẹp.

Việt Tú đưa Bảo Lâm đi lên bờ đê. Đã sang Tháng Giêng, ban đêm trời chỉ se se lạnh, không khí ở quê thơm mùi đồng ruộng, Vụ Chiêm vừa mới cấy xong nhiều mảnh ruộng cấy sớm đã phủ một màu xanh. Mấy hôm nay mưa phùn, không khí tương đối ẩm ướt nhưng lại thuận lợi cho cây cối phát triển, đâm chồi nảy lộc. Đám thanh niên trẻ tụ tập trên bờ đê nói chuyện, thấy hai người đi lại thì tò mò nhìn qua. Việt Tú không lớn lên ở quê từ nhỏ, ngày ông bà anh còn sống thì thỉnh thoảng theo ba mẹ về thăm, thời gian gần đây thì một tháng mới trở về một lần, cũng thường ở nhà với ba mẹ nên không nhiều người nhận ra anh.

"Anh Tú!" Một tiếng gọi nhẹ nhàng chợt vang lên từ phía sau hai người.

Bọn họ dừng lại một chút, Việt Tú quay đầu lại nhìn bóng người đang tiếng lại. Hình như anh nhận ra người quen trên môi khẽ nở một nụ cười, thực chất chỉ là nụ cười lịch sự theo thói quen lâu ngày tạo nên do đặc thù công việc thường xuyên phải tiếp xúc với khách hàng của anh, nhưng trong mắt Bảo Lâm tự nhiên lại biến thành ý tứ Việt Tú gặp người xinh đẹp liền vui vẻ. Đúng vậy, cậu thời gian qua chính là được chiều sinh hư, đã bắt đầu phát sinh tính chiếm hữu lên người nào đó.

Cô gái tên là Thu Liên, năm nay mới hai mươi ba, là con gái nhà hàng xóm với bố mẹ Việt Tú, vì vậy khá quen thuộc với anh. Hai người đứng trò chuyện một chút còn Bảo Lâm chào hỏi xong thì tò mò đứng sau anh lén nhìn cô gái kia một chút. Rất trẻ, hiển nhiên, cô gái đang ở độ tuổi đẹp nhất của người con gái, dáng người cũng rất đẹp, không gầy trơ xương như con gái thành phố mà có đường cong rất nuột nà, gương mặt đáng yêu, tuy ăn mặc giản dị nhưng không làm mất đi vẻ dịu dàng và nét hấp dẫn của con gái thôn quê.

Thu Liên vốn học cao đẳng trên thành phố, tốt nghiệp xong thì trở về quê hiện là cô giáo ở trường tiểu học trên huyện. Thật ra cô bé cũng từng có chút tâm ý với Việt Tú, chỉ là Việt Tú trước đây luôn cảm thấy không hợp với tính tình chất phác, thật thà của con gái ở quê, nên cũng đã thẳng thừng từ chối. Hơn nữa trước đây đời sống tình cảm của anh phóng khoáng như vậy, aizzzz, cũng không nên dọa đến con gái ngoan hiền của nhà người ta. Việt Tú sống ở thành phố, đối với ba mẹ già cũng có chút lo lắng nên trước giờ vẫn thường nhờ họ hàng và bà con lối xóm ở quê chiếu cố hai người già một chút, vì vậy cũng rất lưu tâm đến Thu Liên.

Kết quả hai người kia đứng trò chuyện một lúc, Bảo Lâm đứng đằng sau đang buồn chán quay ra đá đá cây cỏ dưới chân vừa nghe bên này bên kia vui vẻ nói qua nói lại một hồi lại nghe thấy tên mình.

"Anh Bảo Lâm là lần đầu về quê em ạ?" Thu Liên tươi cười nhìn phía cậu hỏi

"Ừ" Bảo Lâm cười cười. Tui là về quê Việt Tú á, không phải là quê em. Cậu thầm nghĩ trong đầu nhưng không có nói ra.

"Bảo Lâm nhà anh em ấy hay xấu hổ lắm. Bọn anh phải đi rồi, em chơi với các bạn nhé." Việt Tú cười dịu dàng ôm lấy vai cậu nhanh chóng xoay đi. Bảo Lâm chỉ kịp vẫy chào Thu Liên một cái, cậu ở trong lòng phản đối kịch liệt.

"Em còn chưa kịp nói chuyện gì mà." Cậu ngước lên người nọ tỏ thái độ. Có phải hai người có gì khuất tất sợ em hỏi ra hay không mà người ta vừa mới hỏi thăm một câu đã bị lôi đi.

"Em đâu có quen sao phải nói chuyện với người ta?"

"Sau này có thể quen, không phải anh nói là hàng xóm hay sao?" Bảo Lâm tiếp tục phản đối lời của Việt Tú.

"Không được, bộ dạng em như này, nhỡ con gái người ta vừa gặp liền thích thì sao?" Việt Tú cũng chẳng thèm giấu diếm ý định độc chiếm Bảo Lâm của mình. Anh vẫn chưa quên lần trước cùng cậu đi xem phim, mấy cô nhóc học sinh cứ nhìn Bảo Lâm của anh chằm chằm.

"Em là gay bẩm sinh, làm sao thích phụ nữ được." Bảo Lâm bĩu môi với người nào đó "Anh mới vậy ấy, anh anh em em nói đến vui vẻ, trước đây còn có nhiều bạn gái như vậy"

"Thì ra là em ghen?"

"Em không thèm!" Bảo Lâm quay lại lè lưỡi.

"Còn làm bộ nữa anh liền tại đây hôn em đó." Việt Tú đưa tay bẹo má cậu.

"Anh đừng có làm bậy đấy, nhiều người như vậy, em liền la lên là anh biến thái xem anh làm thế nào." Bảo Lâm vừa nói vừa quay qua nhìn nhìn chung quanh.

"Được, tiểu yêu quái, vậy mau về nhà xem anh làm thế nào thu phục em." Việt Tú cười đến hớn hở còn Bảo Lâm nghe xong thì liền cảm thấy ngượng ngùng, may mà trời tối chứ nếu không hẳn đã thấy má cậu đỏ hồng lên. Bọn họ đã làm nhiều lần rồi nhưng cậu vẫn rất là xấu hổ a.

Sớm hôm sau Việt Tú rất có tinh thần dậy sớm chứng tỏ một đêm no đủ. Bảo Lâm đi sau len lén xoa thắt lưng vừa nguyền rủa người kia, ở nhà ba mẹ mà cũng không biết tiết chế một chút.

Cả nhà ăn bữa sáng đơn giản xong đã bắt đầu có một vài khách khứa qua chơi. Vì không tiện nên Bảo Lâm chỉ được giới thiệu là bạn của Việt Tú tới chơi mà thôi nhưng cậu cũng không hề phiền lòng về điều đó. Dù sao cậu càng không thích gây chú ý. Thu Liên cũng có theo ba mẹ sang chúc Tết, Việt Tú và Bảo Lâm đều cho cô một bao lì xì nhỏ, chúc cô sớm tìm được người ưng ý.

Buổi trưa Bảo Lâm vào bếp làm vài món ăn giải nhiệt thanh đạm phù hợp với người già. Bọn họ ở lại đến mùng ba thì liền đi vì Trung tâm thương mại và siêu thị mùng bốn đã bắt đầu mở cửa Việt Tú cần lên kiểm tra và sắp xếp. Hơn nữa hai tuần nữa là rằm Tháng Giêng hai người cũng hứa sẽ về ăn cơm với nhị vị phụ huynh nên hai cụ cũng không lấy gì làm buồn phiền. Cuối cùng cũng trở về nhà, Việt Tú cảm thấy hài lòng vì bọn họ rốt cục cũng có thời gian riêng tư dành cho nhau. Có điều người nào đó đi vắng nhà vài ngày trở về liền đem thời gian quý báu ra tiêu tốn hết cho việc lau dọn.

"Em thật đã đọc hết tất cả rồi á?" Việt Tú vốn dĩ đang nhàm chán ngồi trên sô pha phụ Bảo Lâm gấp quần áo lại trợn tròn mắt nhìn trân trân người trước mặt

"Vâng!" Thanh niên trẻ đeo tạp dề đang lau dọn tủ sách bày trong phòng khách rất thản nhiên gật đầu cái rụp.

"Tất cả chỗ này á?" Người kia cảm thấy không thể tin nổi vào tai mình.

"Vâng!" Thanh niên nọ lập tức không hề nao núng khẳng định.

Việt Tú nhìn lại tủ sách trong phòng của mình, mặc dù anh không có thói quen mua sách nhiều lắm nhưng chỗ này cũng phải có tới hơn hai trăm cuốn sách, chưa kể tạp chí mà anh mang từ công ty về, trừ một số tiểu thuyết anh thường đọc giải trí thì có cả sách chuyên ngành nữa. Mặc dù sách kinh doanh và marketing không đến mức khó đọc nhưng mà với một người không học hết cấp ba như Bảo Lâm thì chuyện này có hơi làm anh sửng sốt một chút.

"Anh quên em đã ở đây rất lâu sao, có những cuốn em phải đọc mấy lần mới hiểu được đó." Bảo Lâm cười cười giải thích.

Tự đọc mà có thể hiểu được hết, em quả thật không phải dạng vừa đâu đó. Hơn nữa lại còn có kiên trì tới mức đọc mấy lần, Việt Tú sửng sốt nhìn người kia rồi lẩm bẩm cảm thán. Cậu nhóc này nếu được sinh ra trong một gia đình đầy đủ, đảm bảo lớn lên sẽ rất có thành tựu. Thật đáng tiếc.

"Em có muốn đi học lại không?" Việt Tú kéo người nọ quay ra hỏi.

Bảo Lâm ngừng tay lau dọn, ngẫm nghĩ một chút rồi lắc đầu.

"Em đã nhiều tuổi rồi, đi học lại cũng không tiếp thu được nhiều lắm. Nhưng em đang học nấu ăn rồi, sau này em sẽ trở thành đầu bếp."

"Học nấu ăn à, anh tưởng em đi làm phụ bếp cho người ta chứ?" Việt Tú có phần ngạc nhiên.

"Không đâu, là đi học nghề đó. Quên nói với anh, em mới chuyển sang làm việc ở khách sạn rồi, nhưng em xin học việc nên lương không được cao lắm, tạm thời phải để anh nuôi em rồi." Bảo Lâm ngồi trong lòng người nọ hồn nhiên kể. Không lưu tâm đến ánh mắt tối sầm đang nhìn mình.

Việt Tú quả thật công việc rất bận rộn, lại cũng luôn mặc định sau này sẽ chăm sóc Bảo Lâm nên không muốn cậu ấy phải đi kiếm tiền, chỉ nghĩ để Bảo Lâm ra ngoài làm việc cho khuây khỏa. Không ngờ cậu ấy đã tự chuẩn bị cho tương lai của chính mình, bản thân anh lại cảm thấy có chút mất mát.

"Anh chưa từng nghe em nói muốn trở thành đầu bếp" Giọng Việt Tú hơi trầm xuống.

"Vì em gần đây cũng mới xác định, định lúc nào lấy được chứng chỉ rồi mới nói cho anh cơ, a, kết quả hôm nay không nhịn được lại kể ra rồi." Cậu nhìn anh hồn nhiên cười vui vẻ.

"Vậy sau này em không cần anh nuôi nữa rồi" Việt Tú ảm đạm nói.

"Đương nhiên" Người kia thậm chí không phát hiện giọng điệu của anh hơi kì lạ, càng nói đến hăng hái "Em còn phải trở thành một người thật xuất sắc nữa."

"Sao tự dưng lại muốn trở thành người xuất sắc?" Cậu trở nên giỏi giang rồi có phải là để không phụ thuộc vào anh? Đừng nói là cậu muốn tách ra khỏi anh gì gì đó đi. Việt Tú thầm nghĩ.

"Như vậy anh mới không chán mà." Người kia hồn nhiên nghiêng nghiêng đầu nhìn anh.

Trái tim Việt Tú đột nhiên đánh thịch một cái. Bên kia Bảo Lâm vẫn hớn hở cười nói.

"Đều tại Duy Văn đó, nói là phải hiểu người ta mới làm người ta thích mình được. Thế là em liền đọc tất cả những sách anh đọc, nhưng cũng chẳng thấy hiệu quả gì cả. Sau đó em liền phát hiện mỗi lần anh ăn cơm em nấu thì thái độ liền hòa nhã hơn, vì thế em liền mua sách nấu ăn về xem, quả nhiên cũng có hiệu quả, anh về nhà ăn cơm nhiều hơn. Vì thế sau đó em quyết định.. trở thành.. một.. đầu bếp.."

Cậu nói đến đây liền bắt gặp ánh mắt người nọ dịu dàng nhìn mình liền xấu hổ, giọng nói cũng chậm lại, nhỏ dần. Việt Tú trong lòng liền tràn lên một cảm giác ngọt ngào khôn tả. Người này, thật quá đáng yêu đi. Anh thật là may mắn vì có được cậu luôn yêu anh một cách ngốc nghếch như vậy.

"Em vì lấy lòng anh mới đọc sách à?" Việt Tú lấy lại bộ dáng vui vẻ hỏi.

Người nọ ngượng ngượng cười gật gật đầu lí nhí nói.

"Em nghĩ đọc những sách anh đã đọc thì sẽ hiểu được thế giới của anh."

"Em vì anh nên học nấu ăn à?" Việt Tú lại hỏi lần nữa, gương mặt tràn đầy ý cười.

Người kia đỏ mặt lại gật gật đầu lần nữa. Cậu hẳn là rất ít khi lại kể lể nhiều thế này nên có chút xấu hổ. Việt Tú cưng chiều kéo Bảo Lâm vào trong lòng ôm ôm.

"Anh còn tưởng em không cần anh nữa, rất buồn đấy."

Bảo Lâm khẽ lắc lắc cái đầu nhỏ.

"Đâu có, không phải vì bây giờ có anh nuôi em nên mới đi học được hay sao, hơn nữa em rất thích anh nuôi em mà"

"Thật không?"

"Thật mà, vì anh không phải mỗi lần đều nói.." Cậu nói tới đây rồi dường như vì xấu hổ mà không nói tiếp nữa.

Việt Tú làm sao có thể chịu để cậu bỏ dở liền cười cười vuốt vuốt vành tai của cậu.

"Anh nói thế nào?"

"Anh.. anh nói.."

"Mau nói hết không là anh sẽ giận đấy." Anh nhéo nhéo tai cậu.

"Anh.. anh nói anh thích nuôi vợ của anh. Vì thế em cũng thích được anh nuôi" Bảo Lâm cúi mặt thật thấp nói thật nhanh.

Việt Tú liền cảm thấy đáng yêu chết đi được.

"Haha.. ngoan, vợ yêu, anh còn thích làm nhiều chuyện với vợ của anh nữa cơ."

Anh nói rồi ôm cái người đỏ như tôm luộc hôn xuống một hồi sau đó, sau đó việc dọn nhà gì đó, cứ để sau cũng được.