Tại sao tuyết lại có màu trắng? Một trong những lý do khiến tất cả chúng ta yêu thích tuyết là vì nó bao phủ mọi thứ trong một tấm chăn trắng "tinh khiết". Chúng ta thậm chí còn nói về tuyết theo những thuật ngữ này: Các nhà dự báo thời tiết nói rằng chúng tôi sẽ nhận được "một số thứ màu trắng" và vào mỗi tháng 12, bạn có thể sẽ nghe đi nghe lại bài hát "White Christmas". Tuyết sẽ không là tuyết nếu nó không có màu trắng. Nhưng có vẻ kỳ lạ là tuyết lại có màu trắng, vì nó chỉ là một đám tinh thể băng dính vào nhau. Vậy do đâu mà nó có được màu đặc trưng? Để hiểu độ trắng đến từ đâu, chúng ta cần sao lưu và xem tại sao những thứ khác nhau lại có màu sắc khác nhau ngay từ đầu. Ánh sáng nhìn thấy được tạo thành từ nhiều tần số ánh sáng khác nhau. Mắt của chúng ta phát hiện các tần số đó dưới dạng nhiều màu sắc khác nhau. Các vật thể khác nhau có màu sắc khác nhau vì các hạt tạo nên vật thể có tần số dao động riêng biệt. Về cơ bản, các electron của hạt sẽ dao động một lượng nhất định để phản ứng với năng lượng, tùy thuộc vào tần số của năng lượng. Trong trường hợp năng lượng ánh sáng, các phân tử và nguyên tử hấp thụ một lượng năng lượng ánh sáng nhất định tùy thuộc vào tần số của ánh sáng và sau đó phát ra năng lượng hấp thụ này dưới dạng nhiệt. Điều này có nghĩa là các vật thể hấp thụ một số tần số ánh sáng nhiều hơn những vật thể khác. Một số điều có thể xảy ra với các tần số ánh sáng không bị hấp thụ. Trong một số vật liệu, khi một hạt kết hợp lại các photon, chúng tiếp tục truyền cho hạt tiếp theo. Trong trường hợp này, ánh sáng truyền đi toàn bộ vật liệu, do đó vật liệu sáng rõ. Trong hầu hết các vật liệu rắn, các hạt chứa hầu hết các photon không bị hấp thụ ra khỏi vật liệu, do đó không có ánh sáng hoặc rất ít ánh sáng đi qua và vật thể bị mờ đục. Màu sắc của một vật thể không trong suốt chỉ là sự kết hợp của năng lượng ánh sáng mà các hạt của vật thể đó không hấp thụ. Bây giờ chúng ta đã sẵn sàng quay lại câu hỏi của mình. Vì tuyết là nước đóng băng, và chúng ta đều biết rằng nước đóng băng, không có tạp chất, rất trong, tại sao tuyết lại có màu đặc biệt? Để hiểu điều này, chúng ta cần nhìn vào một tảng băng. Nước đá không trong suốt ; nó thực sự trong mờ. Điều này có nghĩa là các photon ánh sáng không đi qua vật liệu theo đường trực tiếp; thay vào đó, các hạt của vật liệu thay đổi hướng của ánh sáng. Điều này xảy ra bởi vì khoảng cách giữa một số nguyên tử trong cấu trúc phân tử của băng gần với độ cao của bước sóng ánh sáng, có nghĩa là các photon ánh sáng sẽ tương tác với các cấu trúc. Kết quả là đường đi của photon ánh sáng bị thay đổi và nó thoát ra khỏi băng theo một hướng khác với hướng đi vào băng. Tuyết là một loạt các tinh thể băng riêng lẻ sắp xếp lại với nhau. Khi một photon ánh sáng đi vào một lớp tuyết, nó sẽ xuyên qua một lớp băng tinh thể ở trên cùng, thay đổi hướng của nó một chút và chuyển nó đến một tinh thể băng mới, làm điều tương tự. Về cơ bản, tất cả các tinh thể phản xạ ánh sáng xung quanh để nó quay trở lại ngay khỏi đống tuyết. Nó làm điều tương tự với tất cả các tần số ánh sáng khác nhau, vì vậy tất cả các màu sắc của ánh sáng đều bị phản xạ trở lại. "Màu sắc" của tất cả các tần số trong quang phổ nhìn thấy được kết hợp với nhau ở độ đo bằng nhau là màu trắng, vì vậy đây là màu chúng ta thấy trong tuyết, trong khi đó không phải là màu chúng ta thấy trong các tinh thể băng riêng lẻ hình thành tuyết. Và vâng, tuyết có thể trông ít trắng hơn nếu nó ở trong bóng tối hoặc nếu ánh sáng mặt trời chiếu vào nó theo một cách cụ thể hoặc nếu con chó hàng xóm xuất hiện trên nó, như Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia đã nhắc nhở chúng ta. Câu hỏi thường gặp về tuyết: Tuyết có phải màu trắng? Tuyết thực sự trong mờ - hoặc trong suốt - vì nó được tạo thành từ các tinh thể băng. Tuy nhiên, do cách mà những tinh thể trong suốt đó phản chiếu ánh sáng, tuyết có màu trắng đối với mắt người. Tuyết có phản xạ hay hấp thụ ánh sáng không? Tuyết phản chiếu ánh sáng hoặc thay đổi hướng ánh sáng chiếu vào. Về cơ bản, ánh sáng bị "dội ngược trở lại" khi nó chiếu vào tuyết. Có phải tuyết trắng vì nắng không? Đại loại. Đó là cách độc đáo mà tuyết (hoặc các tinh thể băng tạo nên tuyết) phản chiếu ánh sáng khiến nó trông trắng như vậy. Vì vậy, khi có nắng, tuyết có thể trông đặc biệt trắng và sáng. Nguyên nhân gây ra tuyết? Theo Trung tâm Dữ liệu Băng tuyết Quốc gia, khi nhiệt độ khí quyển đạt 32 độ F trở xuống và các điều kiện thích hợp (như thiếu độ ẩm trong không khí), tuyết sẽ hình thành. Tuyết trắng được làm bằng gì? Tất cả tuyết đều được tạo thành từ các tinh thể nước đóng băng cực nhỏ.
