Hà Lam Phương, hai mươi tuổi, đang là sinh viên đại học. Tính cách hướng nội, nhạt nhẽo hay người ta còn gọi là thiếu muối. Tuy nhiên, Lam Phương luôn phô bày tính cách vui vẻ, hòa đồng, trẻ con trước mặt mọi người. Bằng một cách nào đó Lam Phương tạo ra vỏ bọc hoàn hảo cho chính bản thân. Nhưng đúng như mọi người thường nói: "Người luôn có trên môi nụ cười là kẻ lạc lọng và cô đơn nhất", cô ấy luôn cảm thấy thế giới này không thuộc về chính mình. Cuộc đời của một con người như thế cũng chẳng có gì đặc biệt, học lực bình thường, nhan sắc thì tầm thường, còn tài năng thì vô thường (ý vô thường ở đây đúng nghĩa đen nha, là không có tài năng gì ấy).

Lam Phương luôn nghĩ cuộc đời cô ấy sống chả có gì thú vị, thật nhạt nhẽo. Sự hiện diện nhạt nhòa của cô ấy chỉ để làm nổi bật những con người tỏa sáng ngoài kia. Đã thế vì thân hình cũng không mấy cân đối của mình nên cô thường xuyên bị bạn bè trêu chọc, bắt nạt. Về nhà cũng luôn phải nghe lời mắng của mẹ: Vì thành tích học tập không tốt, không chịu tham gia nhiều hoạt động cùng bạn bè, vân vân và mây mây.

Lam Phương luôn cảm thấy cuộc sống thật ngột ngạt và cô không được là chính mình. Điều an ủi duy nhất của cô ấy là mỗi tối được xem anime Naruto - bộ phim về cuộc hành trình của cậu bé Naruto trở thành ninja đích thực. Lam Phương mê mẩn Naruto đến nỗi mà nhiều đêm trong mơ cô ấy mơ mình là một nhân vật trong bộ phim đó. Và điều kì lạ là mỗi giấc mơ những hoạt cảnh đều rất chân thực, như chính Lam Phương ở thế giới đó thật vậy. Có lẽ không có Naruto chắc cuộc đời cô ấy sẽ biến thành không có gì để mong chờ, không thực sự có gì để đam mê, chán nản chán chường ngày này qua tháng khác. Vì vậy, Naruto có ý nghĩa với Lam Phương giống như vừa là đam mê vừa là cứu tinh vậy.

Câu truyện của một đứa nhạt nhẽo sẽ dừng lại ở đây nếu mọi chuyện chỉ có thế nếu Phương không nghe lời đứa bạn - cái Mai học cùng Phương từ khi còn mẫu giáo đi dã ngoại sau khi con bé bị bồ đá. Chuyến đi này đã đưa hai người bạn trẻ của chúng ta vào một hành chính mới mẻ đã thay đổi cả hai bọn họ.

Ngày hôm đó là Chủ Nhật, hai người bạn của chúng ta hẹn nhau đến một ngôi làng mới nổi trên mạng xã hội gần đây vì khung cảnh hoang sơ và yên tĩnh của nó. Họ quyết định chạy xe máy và đi theo Google Map. Nhưng đúng là ở đời sợ nhất là hai đứa không biết đường, một đứa dám chở một đứa dám đi. Sau nửa ngày chạy xe ròng rã, cảnh tượng trước mắt họ không phải là ngôi làng triệu view yên bình kia mà là đường cụt!

Trước mặt Mai và Phương là một thác nước khổng lồ, nó tuôn chảy dòng hải lưu mạnh mẽ của nó xuống dải suối trong vắt phía dưới. Bao bọc lấy con thác là núi đá, mà hai bên thành thác là hai bức tượng nhưng đã không rõ hình thù nữa, giống như thời gian đã mài mòn chúng vậy.

Trong một thoáng chốc, hai đứa bị cảnh đẹp ở đây là cho choáng ngợp. Nhưng mà, hai đứa con gái ở cái nơi khỉ ho cò gáy này thật không hợp lí chút nào nên Mai và Phương quyết định quay lại tìm đường về. Chẳng biết có phải hai đứa hôm nay bước ra cửa bằng chân trái hay không mà khi quay lại hai người bạn của chúng ta phát hiện đã đi lạc vào đường rừng rồi, xung quanh toàn là cây cối rậm rạp nên họ phải quay lại nơi thác nước để định vị lại. Cái nơi kì lạ này lại không có một chút sóng điện thoại nào. Phương tức tối kèm theo bực dọc vì mệt mỏi, cô ném balo xuống phiến đá.

"Mai à, cậu cứ nghe tớ là đi xe bus đi có phải giờ đỡ mệt không, cứ muốn tự chạy xe giờ sao về?"

"Tớ muốn chạy xe cho thư giãn chứ ngồi xe bus còn ý nghĩa gì là đi phượt nữa, mà cậu xem map mà, xem kiểu gì mà giờ lạc vào rừng luôn rồi."

Quả thực hai cô gái của chúng ta đã đói và mệt lắm rồi, bây giờ họ ở nơi vắng vẻ này, không một bóng người, không có sóng điện thoại, trong balo cũng chỉ có mấy túi đồ ăn đóng gói. Bị lạc làm sự mệt mỏi của họ bộc phát thành tức giận.

Thời gian gần đây là một khoảng thời gian không vui vẻ gì mấy đối với Mai nên chuyện hôm nay chả khác gì sự bùng nổ trong tâm trạng của Mai cả. Mai tức giận hét to về phía thác nước để xả bớt cơn tức rồi lại mệt mỏi ngồi bệt xuống phiến đá.

Tính cách của Mai rất khác Phương, trong khi Phương là người hướng nội và chẳng có gì đặc biệt thì Mai lại là một cô gái cực kì hướng ngoại, tài năng, xinh đẹp, con nhà có điều kiện và nhiều chàng trai theo đuổi. Thế mà hai người họ lại là bạn thân nối khố và cùng là fan cuồng Naruto. Tưởng chừng Mai có tất cả, nhưng sống trong chăn thì mới biết chăn có rận, bố mẹ Mai thường xuyên cãi nhau khiến cô chán ghét cuộc sống gia đình kinh khủng, cô từng nói với Phương là cô sẽ không bao giờ lấy chồng. Mai sẽ không bao giờ đi vào vết xe đổ của chính gia đình mình, cô không muốn mình bị đau khổ vì bị bó buộc bởi một cuộc hôn nhân không hạnh phúc như ba mẹ mình.

Rồi đến khi Mai có bạn trai, người mà nó nghĩ đó là tình yêu đích thực, người khiến Mai muốn phá vỡ cái quyết tâm không lấy chồng, thì.. bạn trai lại cắm sừng cô để yêu một em khóa dưới. Mai đã chán ghét cuộc sống ngột ngạt và giả tạo này nên quyết rủ con bạn thân đi chơi xa một chuyến ai dè lạc không biết đường về luôn.

"Phương này, cậu biết tại sao tớ chơi thân với cậu nhất không?"

"Sao thế tự nhiên hỏi vậy!" Phương hơi bất ngờ trước câu hỏi của đứa bạn.

"Vì cậu khác tớ và cậu luôn hiểu tớ, nhiều lúc tớ với cậu quan điểm khác nhau như hai bức tượng trên con thác kia vậy, luôn luôn đứng đối nghịch. Nhưng mà, cãi nhau với cậu, tớ luôn thấy thoải mái."

Nói đến đoạn Mai cười: "Và.. vì hai con đều là fan cuồng anime nữa!"

Cả hai cùng bật cười lớn. Lần nào cũng vậy họ chả bao giờ giận nhau được quá lâu.

Trời bắt đầu tắt nắng rồi và họ nhanh chóng quay lại tìm đường ra nhưng qua mấy hồi kết quả vẫn vậy, quanh quẩn trong rừng cây và lại quay lại vị trí ban đầu là con thác ấy.

"Cậu có nghĩ bọn mình lạc ở đây suốt đời không Mai." Phương mệt mỏi vục đầu xuống dòng nước nơi con suối dưới cái thác nước.

"Vậy khéo lại tốt, tớ cũng chẳng muốn quay về cái gia đình giả tạo và gặp lại tên tra nam kia.."

Chưa để Mai nói hết câu, Phương đã hét toáng lên.

"Mai!"

"Lại đây mau, dưới suối có cái gì phát sáng lạ lắm! Có vẻ nó bị kẹt trong khe đá."

Mai chạy lại phía dòng suối nơi Phương đứng. Ở dưới dòng nước trong vắt ấy, nơi khe đá nhỏ, có một nguồn ánh sáng xanh lam xuất hiện. Họ nhẹ nhàng tách tảng đá ra, ở giữa để lộ ra một chiếc shuriken kì lạ. Nguồn sáng màu lam khiến cho Mai và Phương cứ vô thức mà bị hút hồn bởi nó.


Ngay cái lúc, hai người cầm chiếc shuriken lên thì nó bỗng dưng nứt ra làm đôi như một sự sắp đặt từ trước.

"Lần đầu tớ trông thấy chiếc shuriken đẹp như vậy đấy. Cậu có nghĩ là nếu bọn mình ghép chúng lại là một và ước một điều ước thì nó sẽ trở thành sự thật giống trong truyện không?" Mai vui vẻ đùa.

"Nếu được vậy thì càng tốt. Đã bao lần, khi tớ mơ mình là nhân vật trong thế giới Naruto, có những người bạn hiểu mình và sống tự do thoải mái là chính mình. Ít nhất tớ không phải bày ra khuôn mặt lúc nào cũng tươi cười trước mặt người khác. Ước gì chiếc shuriken này có thể giúp tớ biến giấc mơ thành sự thực." Phương nói như trút bỏ nỗi lòng mình vậy.

Nói là làm hai cô bạn của chúng ta đưa lên ghép chiếc shuriken lại thành một. Nhưng ai ngờ lời nói đùa trở thành thật, bầu trời tự nhiên tối sầm cùng một tia sét khổng lồ giáng xuống. Hai người bọn họ bị văng ra xa rồi từ từ mất đi ý thức.

"Tiếng lá xào xạc, một chiếc lá đỏ rơi vào phòng qua khung cửa sổ, tiếng em bé khóc.

Phương cảm giác được mình đang ở trong kí ức của ai đó. Phía trước có một người đàn ông và một người phụ nữ. Họ đang bồng trên tay đứa bé mới chào đời!

" Con của chúng ta trông giống như thiên thần vậy. Từ giờ thiên thần nhỏ của ba mẹ sẽ tên là Satoh Mika nhé. "

Đó là lời của người đàn ông lúc đón lấy đứa con còn đỏ hỏn từ tay người mẹ. Ánh mắt chan chứa tình yêu thương cùng chất giọng run run gọi tên đứa bé. Cả ba họ cùng cười, căn phòng bệnh ngập tràn niềm hạnh phúc của đôi vợ chồng trẻ.

" Họ quả thật là một gia đình ba người hạnh phúc! "Phương đắm chìm trong khung cảnh đó mà không khỏi thốt lên cảm thán."

* * *

Tiếng "tít tít" kéo dài và mùi nồng nặc của thuốc sát trùng làm Phương bừng tỉnh khỏi giấc mơ. Một căn phòng giường nệm đều trắng tinh, đến cái trần nhà cũng trắng toát. Bên cạnh Phương có một người phụ nữ khoảng sáu mươi tuổi, mái tóc đen đã điểm bạc rất nhiều. Phương nghĩ đó là người đã cứu cô và Mai và đưa họ vào bệnh viện sau khi họ mất đi ý thức. Cô toan bước xuống và đánh thức người phụ nữ dậy thì "roẹt", một cơn đau đầu như dòng điện chạy ngang qua đầu Phương khiến cô choáng váng ôm đầu và ngã xuống giường. Bị tiếng động làm cho thức giấc, người phụ nữ choàng tỉnh dậy, bà nhìn Phương mà vui mừng ôm chầm lấy Phương mà thổn thức.

"Thật may, thật may. Con đã tỉnh lại, Mika. Cả tháng nay con nằm hôn mê không tỉnh lại ta đã nghĩ ta đã mất con mãi mãi."

Nghe đến cái tên Mika trong lời nói của người đàn bà, Phương có chút lạ lùng:

"Cháu rất cảm ơn bà đã đưa cháu vào bệnh viện. Nhưng tên cháu không phải Mika đâu ạ. Và bà có biết cô bạn đi cùng cháu nằm ở đâu không ạ? Cháu muốn gặp cô ấy."

Bà nắm lấy hai vai Phương đẩy ra, cảm giác xa lạ khiến bà không còn nhận ra đứa trẻ trước mặt.

"Y nhẫn chúng tôi cần giúp đỡ!" Người phụ nữ hoảng hốt gọi.

"Cái quái gì, bà ta vừa nói y nhẫn là sao? Phải là bác sĩ mới đúng chứ!"

Sau một hồi khám xét cùng một loại câu hỏi của người được gọi là Y nhẫn. Họ xác định Phương bị mất trí nhớ do cái tai nạn gì gì đó.

Nghe thấy kết luận từ người Y nhẫn, người đàn bà lại càng mất bình tĩnh hơn. Bà ta cứ khóc rồi ôm lấy vai Phương hỏi những câu lạ lùng.

"Con không nhớ gì sao, ta là bà của con. Con tên là Satoh Mika, sinh ra ở làng Lá, chúng ta đến làng Cát để tìm cha mẹ con đó Mika."

Y nhẫn thấy người bà có vẻ căng thẳng nên vội vàng khuyên nhủ.

"Thưa bà Kobayashi, chúng ta nên chờ bệnh nhân bình tĩnh lại. Bà làm vậy sẽ khiến bệnh nhân hoang mang hơn đó ạ."

Cô ta nói Phương bình tĩnh ư? Bình tĩnh cái con khỉ? Cái gì mà làng Lá, làng Cát, lại toàn nói tiếng Nhật nữa chứ. Ôi! Mà giờ đây Phương mới nhận thức được cô cũng có thể hiểu tiếng Nhật. Hai tay Phương ôm lấy đầu rồi vùng lên, chạy thẳng ra cửa chính với ý nghĩ phải thoát khỏi nơi quỷ quái này.

Lúc chạy qua trước một ô cửa kính, Phương khựng lại, nơi tấm kính phản chiếu chân dung lạ lùng. Đó là một cô bé khoảng chừng năm sáu tuổi có làn da trắng bóc, cùng với suối tóc óng ả màu xanh lam cùng các nếp sóng trải dài đến ngang lưng. Điểm nhấn trên khuôn mặt là đôi mắt xanh biếc sâu thẳm lại trong veo như mặt nước biển.

Đây là ai? Sao có thể đẹp đến vậy!

Phương đã tự nhéo mình một cái thật đau, thậm chí tát mạnh lên má đến hằn đỏ trên khuôn mặt. Cô muốn thoát khỏi giấc mơ quái gở này. Nhưng rồi hình ảnh phản chiếu vẫn là cô bé đó. Thất thần khuỵu gối xuống. Đến lúc này bà Kobayashi và Y nhẫn cũng đã đuổi đến nơi và đưa cô trở lại phòng bệnh.

Sau nửa tháng Phương đã bắt đầu chấp nhận cô ấy đã xuyên không vào thân thể đứa bé tên là Satoh Mika này. Cũng trong khoảng thời gian đó, bà Kobayashi kể lại mọi thứ về thân thể này cho Phương nghe.

Tên thân thể này là Satoh Mika, hiện tại năm tuổi. Hoạt cảnh gia đình hạnh phúc ban nãy mà Phương thấy chính là kí ức của cơ thể này. Ba Mika là người làng Lá, còn mẹ là người làng Xoáy Nước. Sau khi làng Xoáy Nước bị họa diệt vong, mẹ Mika đã đến làng Lá rồi may mắn được bà Kobayashi nhận nuôi, bà cũng chính là chủ nhân của tiệm bánh Dango nổi tiếng của làng Lá, mối quan hệ của họ nhanh chóng thân thiết như mẹ và con gái ruột. Còn về cha của Mika, ông là vốn là đứa trẻ trong một dòng tộc mà tương truyền rằng là hậu duệ của Hokage Đệ Nhị với Thuỷ thuật mạnh mẽ, nhưng cũng chính vì sức mạnh đó mà mang họa diệt tộc, chỉ còn cha Mika là may mắn sống sót, được gửi đến cô nhi viện làng Lá và lớn lên tại đó.

Cha và mẹ Mika gặp nhau từ lúc còn học ở học viện làng Lá nên cũng có thể coi là thanh mai trúc mã. Sau này khi hai người đều trở thành Jounin, họ quyết định về chung một nhà và sinh ra Mika.

Cách gần nửa năm, cha mẹ của Mika đi làm nhiệm vụ ở làng Cát và mất tích. Bà Kobayashi đã quyết định đem đứa cháu đi tìm cha mẹ nó. Đến gần địa phận của làng Cát, hai bà cháu gặp phải bão cát lớn và bị chôn vùi. Bà Kobayashi được người ta tìm thấy trước, còn Mika được tìm thấy khi còn thoi thóp thở. Có lẽ cô bé đã mất khi được người ta đưa đến đây, còn Phương bằng cách nào đó trùng sinh vào thân thể này. Phương đã mất rất nhiều thời gian để có thể chấp nhận cô đã xuyên vào bộ truyện mình Naruto mà mình yêu thích nhất và còn là con của hai người chưa từng xuất hiện trong bộ truyện. Quả thực cuộc đời những điều khó tin đều có thể xảy ra mà!

Bây giờ Phương chỉ còn biết đặt hi vọng rằng sẽ tìm được Mai. Cô tin Mai cũng bị xuyên vào thế giới này nhưng do xuyên vào cơ thể của người khác làm Phương cũng khó mà xác định được vị trí của bạn mình.

Cái ngày Phương được xuất viện, bước ra khỏi căn phòng bênh viện trắng toát, cô mau chóng bị choáng ngợp trước khung cảnh trước mặt.

Làng Cát trước mắt Phương ngập trong màu vàng đặc trưng của cát, những ngôi nhà cao san sát nhau được xây bằng gạch đã sớm bị cát đồng hóa thành một màu vàng chói. Cái không khí khô hanh và nóng bỏng rát của sa mạc Cát khiến cho một người mới ốm dậy như Phương có chút không quen.

Ngước mắt lên trên có thể nhìn thấy ngay tòa nhà cao nhất. Ắt hẳn đó là tòa nhà trung tâm hành chính của làng Cát, nơi mà vị trưởng làng Cát được gọi là Kazekage cùng nhân sự cấp cao của làng làm việc. Đang mải mê ngắm nhìn phố xá, Phương đã không để ý rằng có một hòn đá lớn bay về phía mình. Bà Kobayashi với thân thủ nhanh nhẹn mau chóng đứng chắn trước mặt Phương đá văng hòn đá ra, tránh cho cô một cú bể đầu. Nhưng có vẻ hòn đá đó không chủ đích ném về phía cô mà do Phương lơ đễnh ngắm nghía mà đi gần lại nơi mà hòn đá ném tới.

Phương hướng ánh mắt về phía mục tiêu mà hòn đá nhắm tới. Gió cát sa mạc cuốn bụi mù theo dấu chân thân ảnh nhỏ bé, nổi bật với mái tóc đỏ rực dưới ánh nắng chói chang, trên khuôn mặt trắng sứ đôi mắt màu xanh lục như đá quý, xung quang mắt hiện rõ vệt đen thâm quầng như được kẻ eyeliner nên dù không có chân mày nhưng toát ra vẻ đẹp ma mị thu hút ánh nhìn.

Phương lúc đó bất ngờ đến nỗi không kìm lòng được mà thốt nhẹ lên một tiếng.

"Gaara!"

Có mơ Phương cũng chẳng nghĩ tới vừa bước chân ra ngoài là đã được gặp nhân vật tầm cỡ như vậy. Mà đây là Gaara Real nha. Chứ không phải Gaara qua màn hình máy tính. Quả thực với nhan sắc này cực phẩm này mà ở thế kỉ 21 thì chắc đã là Idol hoặc là diễn viên rồi. Sức hút không đùa được đâu!

Trong khi Phương miên man trong cái sắc đẹp kia thì tiếp tục những viên đá cứ thế nhắm thẳng vào Gaara. Từng viên, từng viên ném đi là một tiếng chửi rủa cậu là đồ quái vật, là đồ quỷ khát máu.

Người bên đường ấy vậy mà trơ mắt nhìn, Phương nghe được một vài người lớn đang đứng cạnh cô rủ rỉ tai nhau trong sợ hãi rằng: "Nó kìa. Tên quái vật đó kìa." Rồi họ quăng cho Gaara cái nhìn lạnh giá và khinh miệt.

Ánh mắt ấy, những lời nói ấy họ dành cho một đứa bé ư? Lòng Phương tự nhiên đau nhói.

"Đám người làng Cát này bị sao vậy! Đó đâu phải thái độ họ nên dành cho một con người?"

Phương tức giận định bước ra ngăn cản thì bà Kobayashi đã kéo tay cô lại:

"Đây là chuyện của làng họ, cháu đừng có can thiệp!"

Phương mặc kệ, hất tay bà Kobayashi ra. Nhưng cô đâu kịp phản ứng, một dòng cát được điều khiển bởi Gaara tiến đến quấn lấy chân một đứa trong đám trẻ ném đá kia, kéo lê nó và "rắc", dòng máu đỏ tươi thấm qua lớp cát. Chỉ còn nghe được đứa trẻ gào lên đau đớn. Chân của nó bị cát nghiền nát, những đứa trẻ còn lại sợ hãi chạy toán loạn. Chỉ còn lại Gaara mặt không biến sắc lạnh lùng lướt qua mặt Phương.

Cái cảm giác gì đây? Một cậu bé năm tuổi mà nghiền nát chân người khác không một chút cảm xúc. Và ánh mắt lúc cậu lướt qua Phương là gì? Ánh mắt thù hận và cô độc ấy nên có ở một đứa trẻ năm tuổi ư? Bất chợt từ khóe mắt Phương lăn xuống một hàng lệ dài. Làng Cát thời kì này thật quá khắc nghiệt rồi!

Về đến nhà trọ, bà Kobayashi nghiêm khắc nhắc nhở Phương rằng:

"Sự mất tích của cha mẹ cháu rất có thể liên quan đến ninja làng Cát. Vì vậy đến lúc chúng ta tìm ra cha mẹ cháu, cháu không được liên quan đến người làng Cát, nhất là đứa trẻ lúc nãy để tránh khỏi việc bị nghi ngờ. Ta nói vậy cháu hiểu rồi chứ?"

Cũng phải, nếu sự mất tích của ba mẹ Mika liên quan đến cái làng này, hai người họ có thể bị họ nhắm đến và thủ tiêu bất cứ lúc nào. Lúc vừa mới đến đây bà Kobayashi đã bị những người gác cổng bắt đi kiểm tra kí ức. Thật may là bà là người duy nhất ngoài dòng họ Yamanaka giỏi về Tâm thuật nên làng Cát đã không thể thu thập được bất cứ thông tin gì từ bà. Và với một tờ giấy thông hành giả hai bà cháu mới có thể ở lại trong làng Cát như bây giờ.

"Hôm nay cũng đã mệt rồi. Ta chuẩn bị nước tắm rồi đó, cháu đi tắm đi." Bà Kobayashi nói với đứa cháu nhỏ.

Phương mệt mỏi thả mình vào bồn nước..

Cô thầm nghĩ: "Sa mạc buổi sáng thì nóng như muốn đốt cháy da thịt vậy mà buổi tối lại có thể lạnh như vậy. Ngâm mình trong nước nóng quả thật là tuyệt nhất mà!"

* * *

Hơn một tháng ở thế giới này, đây là lần đầu tiên Phương có thời gian phân tích những điểm khó hiểu.

Đầu tiên là cái gì đưa Phương tới đây? Nhìn xuống cổ mình, chiếc vòng với một nửa chiếc shuriken đã xuyên không cùng cô đến đây. Liệu nó có liên quan gì không? Lúc Phương hỏi bà Kobayashi thì bà nói chưa nhìn thấy chiếc vòng bao giờ. Và nếu chiếc vòng có liên quan thì còn Mai, nó đang ở đâu cùng mảnh shuriken còn lại.

Thứ hai là tại sao lại là cô? Vì cô quá yêu thích thế giới này ư? Hay vì điều ước của vớ vẩn của Mai và Phương lúc ở thác nước? Từ lúc đến đây, Phương cũng đã thử nhiều cách để trở về như cầm cái vòng cổ niệm mấy câu chú, hay cố tình ngụp xuống bồn nước đến ngạt thở nhưng đều không có tác dụng. Qua nhiều lần như vậy, cô hiểu ra rằng chìa khóa vào thế giới này là chiếc shuriken thì chỉ khi tìm được Mai, cô mới có thể trở về.

"Mika à, cháu tắm xong chưa vậy. Chúng ta ăn cơm tối thôi!"

Mải suy nghĩ Phương quên mất mình đã ở trong nhà tắm quá lâu, cô nhanh chóng mặc đồ và ra ngoài ăn tối cùng bà Kobayashi.

Thực sự tay nghề nấu nướng của bà Kobayashi là đỉnh của chóp luôn. Bảo sao Dango của bà làm lại được người dân làng Lá thích đến vậy.

"Bà ơi, sao bà lại nghỉ không làm ninja nữa mà mở tiệm bán Dango vậy ạ?"

Bà dừng lại nhìn Phương, ánh mắt xa xăm như nhìn về quá khứ. Một tia buồn thương trong ánh mắt bà Kobayashi:

"Lí do ư? Ta đã mất chồng trong một lần làm nhiệm vụ và con gái ta cũng hi sinh cho làng trong cuộc chiến với ngoại quốc, từ đó ta đã không thể nào chiến đấu được nữa!"

Phương nhìn vào khuôn mặt khắc khổ của người bà này mà không khỏi đau nhói trong lòng. Bà trải qua hai lần đau đớn, lần đầu khi chồng bà hi sinh, sau đó là đến người con gái mà bà yêu quý nhất. Tưởng bà sẽ sụp đổ mà vô tình bà gặp được mẹ của Mika - người vô cùng giống người con gái đã mất của bà. Đó là do tại sao bà thương yêu mẹ của Mika đến vậy. Một người tha hương vì làng bị diệt vong, một người trải qua nỗi đau mất chồng mất con, qua thời gian họ bù đắp và coi nhau như người thân ruột thịt. Càng nghĩ Phương càng yêu quý người bà này hơn. Và bà cũng là người đầu tiên cô gặp khi đến đây, chăm sóc cho cô lúc cô bệnh, nên cô sớm coi bà Kobayashi là người bạn, người bà yêu quý. Được rồi, vậy thì trước khi tìm được cách trở về thì Phương sẽ là Mika, dù sao cũng không khó cho cô lắm khi tên của cô chuyển sang tiếng Nhật cũng là Mika.

Do thân thể này vẫn còn là của đứa bé năm tuổi và vừa mới khỏi bệnh nên Mika nhanh chóng buồn ngủ. Mika xin phép bà Kobayashi đi nghỉ sớm, vào đến phòng Mika nhanh chóng chìm vào giấc ngủ trên chiếc nệm ấm. Trong mơ Mika nhìn thấy Mai bị một đám ninja truy sát. Mika định chạy đến kéo Mai đi thì vụt một chiếc kunai phóng qua mặt của cô cắm thẳng vào ngực Mai. Máu từ ngực của Mai chảy ra rất nhiều mà Mika chẳng thể làm gì. Mika hoảng hốt tỉnh dậy. Nhìn xung quanh là nơi nhà trọ quen thuộc cô mới thở phào một tiếng. Thật may khi đó chỉ là giấc mơ!

Cũng chả thiết ngủ nữa, Mika mở cánh cửa nơi có một chiếc lan can nhỏ. Trăng của sa mạc thật đẹp, nó mang trên mình ánh sáng nhẹ nhàng và thuần khiết như không hề bị ảnh hưởng bởi cát bụi bên dưới.

Làng Cát buổi đêm thực sự rất lạnh. Những cơn gió lạnh len lỏi qua từng sợi tóc của Mika khiến cô co rúm người lại. Nhà trọ mà Mika và bà Kobayashi đang ở là tầng ba cũng là tầng cao nhất của tòa nhà nên Mika có thể phóng tầm mắt ra toàn bộ ngôi làng. Vì đây là nơi trung tâm của làng Cát nên các tòa nhà cao cũng được xây san sát vào nhau.


Và các bạn biết không nơi sân thượng cạnh chiếc lan can nhỏ Mika đang đứng có một cậu bé tóc đỏ với đôi mắt xanh lục bảo, đang ngồi ôm khư khư con gấu bông màu nâu nhạt, ấn đường cậu nhăn lại cho Mika biết chắc rằng cậu đang rất đau đớn chống chọi với con Vĩ thú trong người mình. Có hàng vạn phần trăm, Mika cũng không thể tin cô lại gần Gaara đến vậy. Dưới ánh trăng một thân hình bé nhỏ, cả thân mặc đồ thun đen, khoác ngoài là chiếc áo choàng be mỏng manh, tay cậu vẫn ôm chú gấu Teddy - món quà của người mẹ đã mất của cậu. Ánh trăng chiếu xuống bao trùm thân hình nhỏ bé kia. Mái tóc đỏ khẽ bay trong từng đợt gió. Quả thực không hổ danh là Hoàng tử Cát, Gaara từ thời bé đã đẹp vậy rồi. Lúc xem phim, Gaara cũng là một nhân vật khá ấn tượng với Mika, bởi cậu mạnh mẽ, rất ngầu và đẹp trai. Nhưng cũng để lại sự xót xa nhiều nhất cho Mika, Mika luôn cảm giác chính bản thân Gaara luôn rất cô độc. Cô muốn bắt chuyện với cậu bé ở sân thượng bên kia nhưng không biết mở lời thế nào.

"Đây là nơi của riêng mình ta. Biến đi trước khi ta giết ngươi." Giọng Gaara lạnh lùng vang lên trước khi Mika kịp bắt chuyện.

Tuy là bị cậu dọa nhưng Mika biết thời gian này Gaara chưa hoàn toàn "hắc hóa" nên có lẽ cậu làm vậy để dọa cô và cũng là giải tỏa sự đau đớn của con Vĩ thú trong người gây ra cho cậu.

"Này cậu không thấy lạnh à. Tôi đang run cầm cập lên đây nè!"

Gaara quay sang với ánh mắt đầy kinh ngạc: "Hử?"

"Hử cái gì mà hử? Tôi hỏi cậu có lạnh không đấy!"

Thật lòng Mika lo lắng cho một cậu bé năm tuổi lại đi ngồi dưới cái thời tiết lạnh lẽo này.

"Nếu ngươi cố tình tiếp cận ta để giết ta thì việc đó không có ích gì đâu." Gaara vẫn lạnh lùng đáp.

"Cậu đúng là kì lạ!"

Tuy Mika có ấn tượng tốt với nhân vật này thật, nhưng cô cũng không phải người kiên nhẫn sau khi người ta từ chối mình hai lần liên tục. Với cả cô hít đủ khí lạnh rồi, nên Mika kệ cậu ta rồi bỏ vào phòng.

Sáng hôm sau khi Mika dậy, bà Kobayashi đã đi đâu từ bao giờ. Người chủ trọ nơi hai bà cháu nương nhờ - bà Sana cũng là người quen của bà Kobayashi từ hồi bà còn làm ninja đã lên phòng gọi Mika thức dậy. Bà Kobayashi đã nhờ bà Sana trông chừng Mika. Oài, biết sao được giờ Mika là một đứa trẻ năm tuổi mà. Vậy là Mika theo chân bà Sana đi chợ sáng.


Bước chân đến khu chợ làng Cát, Mika mới ngỡ ngàng nhận ra rằng nó không đông đúc hay phong phú các mặt hàng như cô tưởng, mặc dù nó là chợ trung tâm. Hầu hết các sạp hàng đều là hàng nhập từ các nước khác, thực phẩm hay rau củ cũng gần như không còn tươi sống mà được phơi khô hoặc đựng trong thùng đông. Ôi mà giá cả của chúng chắc chắn đắt hơn bình thường!

Bây giờ, Mika đã hiểu tại sao khi xem phim các Kazekage làng Cát phải dùng chính sách ngoại giao hoặc họ sẽ gây chiến với quốc gia khác để có phần đất màu mỡ có thể trồng trọt được để tự cung cấp lương thực cho làng của họ.

Theo chân bà Sana một hồi Mika thấy chán, liền xin bà Sana ra sân vui chơi của trẻ con làng Cát và chờ ở đó. Khi đến gần cái sân chơi, Mika thấy một đám trẻ lớn quây lại bắt nạt một đứa bé gái, nếu nhìn kĩ thì có thể thấy con bé có vẻ tầm ba bốn tuổi, mặt mày nhem nhuốc, nó nhỏ thó giữa một lũ to con, mái tóc nó màu nâu nhạt - mái tóc đặc trưng của những người dân sa mạc bản địa trong thế giới Naruto

"Haha con bé xấu xí.. nó do quỷ sinh ra mới xấu như vậy, haha! Giao hết tiền tiêu vặt của mày đây."

Mika đứng nhìn mà không nuốt nổi sự bất công trước mặt hùng hổ tiến đến lũ trẻ kia toan cho chúng một bài học nhớ đời.

"Cái đám ăn hại này! Cậy to xác mà bắt nạt đứa nhỏ hơn hả. Biết điều thì biến ngay không chị cho bọn bay một trận, nghe chưa hả?"

"Con nhóc này ở đâu ra đây, tránh ra cho đỡ vướng víu." Một tên to con dễ dàng đẩy ngã Mika.

Mika của tôi ơi! Sau một hồi hổ báo, cô mới nhớ ra cô đang trong thân hình đứa bé năm tuổi làm sao đánh lại bọn nhóc to con kia.

Nhận thức được vấn đề Mika chính thức toát mồ hôi lạnh. Chính lúc, cô tưởng mình bị ăn một cái bạt tai của tên mập to xác kia thì bóng dáng nhỏ bé với mái tóc đỏ xuất hiện, Gaara đang tiến lại phía này.

Khi Gaara đi gần tới sau lưng bọn trẻ, Mika đã nghĩ Gaara sẽ giải vây cho cô. Nhưng không! Cậu lướt qua như đó không phải việc của mình. Lần này Mika bực thật rồi. Cô dùng hết sức bình sinh hét lớn:

"GAARA.." Mika chỉ tay về phía trước, đám trẻ khựng lại nhìn về phía sau, Gaara cũng khựng lại.

"Tôi.. tôi là bạn của Gaara, nếu các cậu đánh tôi, Gaara cũng không tha cho mấy người."

"Nó là bạn của quái vật, vậy thì nó cũng là quái vật. A thật đáng sợ! Đồ quái vật!"

Bọn trẻ nháo nhác nhau rồi bỏ chạy toán loạn.

Mika thở phào đỡ đứa bé đằng sau lưng mình dậy:

"Thật là.. em tỏ ra sợ hãi vậy nên bọn chúng mới có cớ để bắt nạt em đó. Phải tỏ ra mạnh mẽ thì chúng mới không làm gì mình được nữa. Em hiểu chứ?"

Đứa bé lí nhí cảm ơn Mika:

"Vâng, em cảm ơn chị!"

"Gaara cũng đã giúp em đó, em nên cảm ơn anh ấy nữa." Mika chỉ về phía Gaara.

Nhắc đến tên Gaara, mặt đứa bé lập tức tái xanh, cô bé lùi lại, nó lắp bắp mấy từ "quái vật, quái vật" trong miệng rồi chạy biến đi. Thật khó để thay đổi suy nghĩ của một người, dù ta có làm gì thì khi họ ghét ta cũng chỉ là vô nghĩa. Cái suy nghĩ Gaara là một con quái vật đã ăn sâu vào tiềm thức của những người dân làng Cát trong suốt những năm qua, rồi họ lại truyền cái tư tưởng đó cho con cái họ. Thay đổi một điều đã in sâu vào tiềm thức con người dường như rất khó. Gaara và cả Naruto nữa, hai đứa trẻ này đều thật bất hạnh.

Mika chạy đến cạnh Gaara mặc kệ cái lườm cậu dành cho cô:

"Cảm ơn vì đã cứu tớ nha!"

"Mà nãy tớ có lấy cậu ra làm bia đỡ đạn để bọn trẻ gọi cậu là quái vật, tớ xin lỗi cậu nha!"

"Này, này.. Tớ nói là tớ cảm ơn và xin lỗi!" Mika cố tình nhấn từng chữ để Gaara để ý đến cô.

Mika cứ nói, còn Gaara làm việc của cậu, cậu ngồi xuống một bãi cát, bằng những động tác nhẹ nhàng và uyển chuyển cậu đã tạo ra một cây xương rồng bằng cát vô cùng tuyệt mĩ, nó giống thật đến nỗi Mika đã nghĩ tô thêm chút màu sắc thôi thì cô không thể phân biệt đâu là thật đâu là giả.

"Đẹp thật đó Gaara! Cậu thực sự rất tuyệt vời trong việc này đó." Mika đã được mở mang tầm mắt không ngớt lời khen ngợi cậu bé bên cạnh.

Gaara mở to đôi mắt lục bảo, lần đầu cậu được người khác khen, cảm giác trong cậu như vui mừng, như hạnh phúc khi lần đầu được công nhận, đôi má Gaara hơi ửng đỏ lên, nhưng cậu đã khéo léo cúi xuống để Mika không nhận ra.

"Gaara, cậu có thích xương rồng không?"

"Xương rồng ư?" Từ trước tới nay cậu tạo ra hình thù bằng cát đều do cậu nhìn thấy hoặc nghe qua rồi tạo hình chúng chứ cậu chưa hề thích thú một điều gì.

"Ừm.. Thì tớ nghĩ nếu xương rồng thật nó sẽ đẹp hơn thế này đó. Tớ còn nghe bà tớ kể xương rồng của sa mạc còn có thể nở hoa. Nếu thế thật thực sự nó trông sẽ rất tuyệt vời!". Mika lại luyên thuyên kể.

Mải nói chuyện, Mika sực nhớ ra đã khá lâu từ khi bà Sana để mình chờ ở chỗ sân chơi này rồi, có lẽ bà sắp quay lại. Mika không thể để bà Sana biết mình nói chuyện với Gaara, chuyện này sẽ đến tai bà Kobayashi mất. Cô liền chào tạm biệt Gaara rồi quay về nơi ban đầu đứng chờ bà Sana đến đón.

"Tớ phải về rồi. Tạm biệt cậu, Gaara!"

Ngay khi cô bé Mika của chúng ta quay đầu chạy về, Gaara đẫ bất ngờ gọi to:

"Ây! Tên ngươi là gì?"

Mika có chút khựng lại sau đó cô liền quay đầu lại:

"Nếu tối nay cậu còn trên sân thượng tớ sẽ nói cho cậu biết." Mika nhoẻn miệng cười rồi quay đầu chạy về.

Mika đâu biết nụ cười đó đã rơi vào ánh mắt của cậu bé Gaara mất rồi.

Từ ban đầu Gaara cậu thực sự không để tâm đến người bạn này ư?

Câu trả lời là không? Cậu đã bị cô thu hút từ lần đầu gặp trên sân thượng, vì cô không giống người khác, ánh mắt của cô hoàn toàn không có một tia chán ghét cũng chẳng hề sợ hãi, cô luôn luyên thuyên bên tai cậu mặc dù cậu có muốn nghe hay không và cô còn công nhận cậu. Ban nãy, lúc cô bị đám trẻ bao vây, cậu cũng cố tình lướt qua để cô nhìn thấy. Và giả sử, bọn trẻ to xác kia có động đến cô, Gaara sẵn sàng cho bọn trẻ nếm mùi cát của sa mạc ngay. Cậu bé Gaara năm tuổi của chúng ta không hiểu cái cảm giác ấm áp khi nhìn thấy nụ cười tỏa nắng ấy là gì? Cậu chỉ biết là cậu rất muốn cô chú ý tới, rất mong nhanh đến tối nay để cậu có thể được gặp cô.

Một thân ảnh người lớn xuất hiện bên cạnh Gaara cắt cậu khỏi dòng suy nghĩ. Không ai khác chính là người cậu Yashamaru của Gaara.

"Gaara- sama, chúng ta về thôi!"

"Phù.." Tiếng thở dài của Mika khiến cô chẳng giống đứa trẻ năm tuổi chút nào. Cô gái của chúng ta đang cảm thấy nhẹ nhõm khi không bị bà Sana nhìn thấy, cô ngoan ngoãn chạy đến nắm tay bà Sana và như một đứa trẻ biết điều, hỏi bà có mệt không rồi tíu tít kể chuyện.

Đến chập tối thì bà Kobayashi cũng trở về, nhìn thoáng qua Mika có thể trông thấy bà Kobayashi đã có một ngày làm việc mệt mỏi.

"Cả hôm nay bà đã đi đâu vậy ạ, trông bà khá mệt mỏi?"

"Ta đã đến tòa nhà trung tâm để xin một công việc vặt trong đó. Như ta đã nói sự mất tích của bố mẹ cháu ít nhiều liên quan đến ninja làng Cát, vậy nên tìm thông tin ở tòa nhà trung tâm là hữu ích nhất." Bà Kobayashi nói.

"Tòa nhà trung tâm vậy đó là nơi cha Gaara làm việc." Mika thầm nghĩ.

".. và đó cũng là lí do nhà trọ của chúng ta lại gần tư dinh của Kagekaze đến vậy." Bà Kobayashi nói tiếp.

Quả nhiên, việc họ ở gần nhà của người có vị trí cao nhất làng không phả ngẫu nhiên. Mọi việc đã nằm trong tính toán của bà Kobayashi. Nơi nguy hiểm lại là nơi an toàn nhất, và nơi họ ở có bà Sana - một ninja về hưu và kinh doanh nhà trọ, bà cũng đã tiếp xúc với rất nhiều thể loại người, đó cũng là lí do mà hai bà cháu Mika ở lại làng Cát ngang nhiên như vậy, mọi giấy tờ liên quan đều do bà Sana lo liệu hết. Bà Sana là người có ân huệ rất lớn đối với bà cháu Mika.

Ở thế giới này những đứa trẻ thường được người lớn cho tiền tiêu vặt, và tất nhiên Mika cũng vậy, Mika vừa tiêu hết số tiền tiết kiệm để mua một chậu cây xương rồng nhỏ đủ để cô ôm trong hai bàn tay. Cô nghĩ cô sẽ tặng Gaara món quà đó, cô không biết làm vậy có đúng không khi bà Kobayashi nhắc nhở cô không được liên quan đến Gaara.

"Mình có nên nghe lời?". Nếu mà là Mika của trước kia chắc chắn sẽ ngoan ngoãn nghe lời, nhưng Mika của hiện tại không thể làm như thế, tâm hồn Mika bây giờ đã hai mươi tuổi và ít nhất cô biết mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào. Cô không muốn thay đổi cốt chuyện nhưng cô muốn làm điều gì đó nhỏ nhoi cho cậu bé Gaara này, để tuổi thơ cậu bé có một chút gì đó ấm áp, chỉ vậy thôi! Nói là làm, Mika nhất quyết đứng dậy đi ra ngoài ban công, cô không quên mang một chiếc chăn mỏng đủ quấn thân người để phòng lạnh. Bóng dáng bé nhỏ cùng mái tóc đỏ rực phất phơ trong gió cát sa mạc đã ở đó.

Mika mỉm cười:

"Vậy là cậu đã giữ lời hứa."

"Ta chưa hứa gì với ngươi cả, ta nên đây theo thói quen của ta thôi."

"Xì, thật lạnh lùng!"

Mika có chút chưng hửng, Gaara cậu ấy chả biết trêu đùa gì, cô ngẩng đầu mọi giận dỗi lên bầu trời.

Sau đó là một khoảng lặng giữa hai người, Mika nhất quyết không mở miệng đến khi Gaara mở lời trước. Bất chợt, một dòng cát nhẹ nhàng quấn lấy Mika và nhấc bổng cô lên. Trời ơi, đừng nói là Gaara dùng quan tài cát với cô nhé, rồi cô sẽ bị bóp chết trong cát sao? Cô đâu làm gì đắc tội với ông cụ non này đâu! Mika nhắm tịt đôi mắt cho đến khi chân cô một lần nữa chạm đất, hóa ra cô đang ở khoảng sân thượng nhà Gaara.

"Gaara, cậu thật làm tôi hú hồn!" Cô thầm nghĩ.

Mika chạy lại ngồi cạnh Gaara. Lạnh! Thời tiết sa mạc càng về đêm càng lạnh, Mika co thân mình trong chiếc chăn mỏng đã chuẩn bị. Nhìn sang bên cạnh Gaara, cô thực sự không nỡ hưởng sự ấm áp một mình, cô nhẹ nhàng xích gần lại choàng phần chăn lên người cậu bé.

"À.. tớ chỉ thấy là đang rất lạnh, nên, nên.." Chính Mika cũng chả hiểu sao cô phải giải thích chuyện này. Sự bối rối của cô làm cô quên không chú ý đến sự bất ngờ của người nào đó.

Mika đưa chậu xương rồng lên trước mặt Gaara:

"Tặng cậu đó, bà mua cho tớ nhưng tớ không biết cách trồng nên tặng cậu đó. Chả phải trồng cây xương rồng thật sẽ thú vị hơn sao?"

Mika thực sự đã làm Gaara từ sự ngỡ ngàng này đến bất ngờ khác, đây là không phải là lần đầu tiên cậu nhận được quà, cậu Yashamaru cũng từng tặng quà cho cậu, nhưng món quà Mika tặng lại là từ người bạn đầu tiên chủ động tặng cậu. Lớp phòng vệ vững chãi của Gaara, cứ thế bị Mika bước vào.

"Cảm ơn!"

Tiếng nói cảm ơn nghe rất khẽ, lúc đó khoé môi Gaara cũng cong lên một nụ cười.

"Nhớ chăm sóc tốt đó nha!"

Mika cũng cười, lần đầu cô thấy Gaara cười, cậu ấy cười lên thực sự rất đẹp.

Một dòng cát nhỏ nắm lấy tay của Mika, sau đó là tiếng ngập ngừng của cậu bé tóc đỏ:

"Ta.. ừm.. tớ là Gaara, Subaku no Gaara!"

"Tớ là Mika, Satoh Mika, rất vui khi làm bạn với cậu!"

Lần này, Mika dứt khoát đưa tay về phía trước và Gaara cũng đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé kia. Hai đứa trẻ đã chính thức là bạn bè như thế đấy.

Trăng đã lên cao chót vót và mái đầu của Mika cũng tựa vào vai Gaara ngủ tự lúc nào. Lúc này bên trong sâu thẳm Gaara bắt đầu một cuộc hội thoại, là cuộc hội thoại của Gaara với Vĩ thú Shukaku.

"Ta tưởng ngươi sẽ giết con bé đó, cho nó vào trong cát hòa trộn với chakra của ta và nghiền nát nó."

"Im miệng! Không phải là việc của ngươi!" Gaara quát lên trước mặt con Nhất Vĩ, cậu sẽ để ai làm tổn hại đến người bạn của cậu.

Tại học viện làng Lá, khi vị Chunnin đang chăm chú giảng bài thì có một cô bé mải mê nhìn ra ngoài cửa sổ thả hồn theo những chiếc lá bay ngoài sân. Cô là Ayako Mai, tám tuổi, một cô bé sinh ra trong một gia đình hết đỗi bình thường, ba mẹ cô có một quán ăn nhỏ tại làng Lá tên là quán ăn AYA. Hôm nay, là ngày đặc bệt đối với cô bé vì mẹ cô chuẩn bị sinh em bé, đứa em mà cô mong đợi từng ngày để gặp mặt, mấy kiến thức ninja kia bây giờ chẳng phải sự quan tâm của Mai nữa.

"Một, hai, ba. Kết thúc!" Đúng lúc Mai dừng lại thì tiếng kẻng báo hiệu giờ học kết thúc. Mai để lại một nụ cười tinh nghịch rồi lập tức phi nhanh ra ngoài cửa sổ. Cô tức tốc chạy đến bệnh viện Konoha.

Khi cô đến cha cô đang ẵm trong tay một bé trai kháu khỉnh. Hai má nó phúng phính pha chút hồng hào, khi Mai đến gần em bé bất chợt nhoẻn cười với cô. Mai mở to hai đôi mắt long lanh bày tỏ rõ sự hào hứng, cô nghĩ:

"Đây chắc chắn là một thiên thần!"

"Cha mẹ chưa đặt tên cho em bé. Chúng ta nghĩ người chị của của nó sẽ đặt cho nó một cái tên thật là ý nghĩa." Ba mẹ Mai trìu mến nói với cô.

Thật sự đây là niềm vinh hạnh và hạnh phúc với cô bé Mai tám tuổi. Cô được trao quyền đặt tên cho đứa em mới sinh của mình.

"Ừm.. Vậy em sẽ tên là Udon nha!" Đơn giản cô bé thích mì Udon và muốn đặt cho đứa em yêu quý cái tên với thứ mà cô yêu thích nhất.

"Xin lỗi con. Nhưng giờ con có thể về lấy thêm đồ cho em bé giúp mẹ được không."

Và tất nhiên cô vui vẻ chấp hành một cách nhanh chóng. Cô vừa chạy vừa bày ra vẻ mặt hớn hở như muốn cả làng Lá biết hôm nay cô chính thức trở thành chị vậy. Đi được nửa đường qua chỗ bia tưởng niệm những ninja đã hi sinh trong khi làm nhiệm vụ, bất chợt trời đổ mưa tầm tã.

"Trời ạ, mưa to thế này sẽ ướt hết đồ mất, phải tìm chỗ trú mới được." Mai chán nản than vãn, cô ngàn lần không muốn mẹ thấy bị dạng ướt sũng nước mưa của cô, cô không muốn mẹ phải lo lắng.

Mai vội vàng chạy núp dưới một gốc cây lớn. Từ phía cây nhìn ra, Mai bị thu hút bởi một thân ảnh, mặc kệ trời có mưa thế nào thân ảnh đó vẫn đứng lặng người nhìn về phía bia tưởng niệm. Một chàng trai có vóc dáng trung bình, làn da ngăm bánh mật cùng vết sẹo dài ngang mặt. Bàn tay người con trai ấy nắm chặt chiếc băng ninja làng Lá và kìa.. hình như người ấy đang khóc.

"Anh gì đó ơi.." Mai tiến đến chạm nhẹ vào vai của chàng trai ấy.

Chưa kịp để cô nói gì người đó đã quay lại, gạt tay cô ra:

"Tôi không có khóc, đây chỉ là nước mưa, là nước mưa mà thôi."

Chàng trai quay lại, thì hóa ra chỉ là một cô bé, tự trách mình phản ứng quá nhanh, chàng trai đỏ mặt cúi gằm xuống.

Mai bên này thì nhún vai khó hiểu, cô đã nói gì đâu cơ chứ. Mai thở dài rồi nói:

"Em không biết vì sao anh lại đứng đây mà khóc giữa trời mưa thế này. Nhưng nếu mà anh nghĩ đứng dưới mưa khóc sẽ bớt đau lòng và xấu hổ thì anh sai rồi đó. Đứng dưới mưa chỉ có ốm thôi!"

Người con trai có chút bị Mai làm cho bất ngờ, rồi anh bật cười:

"Vậy em cũng không sợ ốm sao?"

Mai nhún vai:

"Em ra đây vì tò mò thôi!"

Thực ra Mai cũng không hiểu tại sao cô lại chạy đến, cô chỉ bất giác làm thế, giống như cô bị hút hồn bởi đôi mắt tràn ngập sự cô đơn đó vậy.

"Trên này bia đá này có tên của những người đã ra đi để bảo vệ cho làng, trong đó có tên cha mẹ anh, họ đã hi sinh khi bảo vệ làng khỏi Cửu vĩ."

Chàng trai nhẹ nhàng đặt tay lên bia đá như đang hồi ức về nơi nào đó.

"Mai diễn ra kì thi Chunnin nên anh muốn đến đây để nói cho cha mẹ biết."

Cô bé Mai tám tuổi lúc ấy chẳng thể nào hiểu được trong đôi mắt kia đã chịu đựng những gì, nhưng cô bé biết mình không thể mặc kệ mà bỏ đi.

"Hôm nay là ngày em trai em trào đời. Em đã rất hạnh phúc khi được tận tay ẵm đứa em của mình, nhìn thấy đứa nhỏ nhoẻn cười với em, cảm giác đó như là một sự sống mới vậy. Cho nên.. những người đã hi sinh để bảo vệ sự sống tiếp theo, đối với em họ chính là anh hùng. Vì vậy.. anh đừng buồn, hãy thi đỗ kì thi Chunnin nha! Cha mẹ anh sẽ rất tự hào về anh đó!"

Nói rồi Mai cũng nhanh chóng chào tạm biệt, cô phải nhanh chóng mang đồ vào cho mẹ thôi. Do quá vội vàng mà cô đã bỏ lỡ sự ngỡ ngàng và sau đó là nụ cười tự tin của ai đó. Anh - Umino Iruka, dứt khoát buộc thật chặt băng đeo lên trán, ngày mai chắn chắn anh sẽ vượt qua kì thi, không chỉ vì anh, mà còn vì bảo vệ những thế hệ tương lai như cô bé kia chẳng hạn.

Quay trở lại với làng Cát, Mika đang ngồi ngán ngẩm tại một khoảng đất trống. Có lẽ mọi người cuộc sống của đứa bé năm tuổi vô lo vô nghĩ thì có gì mà phải đau đầu suy nghĩ cơ chứ. Nhưng Mika thực sự bận rất nhiều việc, thời gian bà Kobayashi đến tòa nhà Kazekage để làm việc và thu thập thông tin thì Mika ở nhà phải giúp bà Sana những việc lặt vặt như quét nhà hoặc cùng bà đi chợ.

Rồi cô phải đi tìm Mai nữa chứ. Mika luôn chắc chắn rằng Mai cũng bị xuyên vào thế giới này như cô. Mika đã đi hỏi thăm xung quanh làng Cát, hay nhờ bà Sana và bà Kobayashi thăm dò hộ nhưng chẳng có tin tức nào của Mai cả. Cô đã tính đến trường hợp xấu nhất đó là Mai không xuyên đến làng Cát mà là ở nơi khác, điều đó có nghĩa là họ sẽ lạc nhau một khoảng thời gian khá lâu đây. Đột nhiên Mika cảm thấy tay mình nhột nhột. Hóa ra là một dòng cát nhỏ đang quấn lấy tay cô.

Ngoài Gaara ra chẳng ai vào đây dùng cát vô tội vạ như vậy cả. Mika vui mừng chạy đến cầm lấy tay người bạn nhỏ chạy đi. Có thể thời gian trước kia, Gaara sẽ cho cát túm lấy tay cô và bẻ gãy nó mất. Nhưng bây giờ Gaara là bạn cô, cậu đã để kệ cô làm gì cũng được, miễn cô thích là được.

"Nè, nè. Nay cậu Yashamaru của Gaara có nhà không?" Mika hớn hở hỏi.

"Cậu Yashamaru đi làm nhiệm vụ rồi. Mika, cậu lại nghĩ ra trò gì nữa đây?" Gaara đã tập quen với khuôn mặt tinh quái của Mika mỗi khi cô nghĩ ra trò gì mới.

"Tất nhiên là đến khám phá nhà Gaara rồi! A ha ha.. Để xem nhà Kazekage như thế nào." Mika nở một nụ cười không thể nguy hiểm hơn.

Mới đến cửa, Mika đã hào hứng: "Gaara, nhanh nhanh đưa tớ chìa khóa nào."

Gaara chỉ lạnh lùng bước tới, mở cửa cái rụp: "Cửa không khóa!"

Trên đầu Mika như văng vẳng tiếng kêu của đám quạ "A ha, đồ ngốc, đồ ngốc!"

Đúng là không thể nào mất mặt hơn mà. Có tên trộm nào cả gan dám lẻn vào tư dinh của Kazekage đâu chứ!

Bước chân vào tư dinh của Kazekage, Mika cảm thấy ngay sự lạnh lẽo của ngôi nhà này. Bất chợt cô rùng mình, nếu không phải có le lói một vài ánh sáng từ nơi cửa sổ thì thật sự căn nhà nó tối om, không có cảm giác được hơi ấm từ nơi đây chút nào.

"Gaara à, lúc nào nhà cũng vắng vẻ vậy ư?" Mika ái ngại hỏi Gaara.

"Chỉ có cậu Yashamaru hay ở nhà còn ông ta ở luôn tại văn phòng Kagekaze. Temari, Kakuro thì tối muộn mới về ngủ." Gaara nói thản nhiên, vốn cậu đã quá quen với nó rồi.

"Ông ta ư?" Gaara không gọi bằng cha mà là ông ta. Hai cha con nhà này thật là không thể hiểu được.

Mika không thể chịu đựng thêm cái không khí này, cô bảo Gaara bật hết đèn lên. Hôm nay cô phải quậy tung ngôi nhà này lên mới đươc!

"Gaara, cậu không quan tâm nếu tớ phá phách một chút chứ!"

"Tùy cậu!" Gaara nhún vai đáp lại, sao cũng được miễn Mika thích là được.

Mika xắn tay áo bắt đầu công việc phá phách của mình. Đầu tiên bàn này phải để chỗ này, cái bàn dịch ra một chút, cái bình hoa đáng lẽ nên ở đây, bla và bla.. Những đồ vật nặng thì cô sẽ tận dụng cát của Gaara để di chuyển.

Chỉ vài sự thay đổi nhẹ căn nhà đã trông sáng sủa hơn hẳn. Cậu Yashamaru vẫn có nhiệm vụ chăm sóc đến ngôi nhà nhưng dù sao Yashamaru vẫn là đàn ông và còn phải làm nhiệm vụ nên không thể chu toàn hết được. Vậy thì hãy để Mika này thay đổi một chút vậy.

"Tớ lên phòng cậu chơi đây!"

Và thế là Mika chạy lên chẳng đợi Gaara lên tiếng, cô biết Gaara cũng chẳng ngăn cản cô đâu.

Nhưng cô đâu biết đang có một thanh kunai đợi sẵn cô ở phía sau cửa phòng của Gaara. "Xoẹt" thanh Kunai nhanh như một cơn gió lao thẳng về phía cô.

Mika đứng chết trân sợ hãi, cô đâu phải ninja, cô sợ hãi đến nỗi mở to mắt mà để thanh Kunai phóng về phía mình.

Rồi "Phụp" tiếng Kunai đâm vào thứ gì đó, và mùi máu tanh tỏa ra cùng tiếng la thất thanh đến nổi da gà.

Mika mở to mắt, thanh kunai kia đã được cát của Gaara chặn lại, còn tên ninja ám sát đã bị nghiền nát trong cát của Gaara, chỉ còn sót lại một ngón tay rơi xuống cùng máu và thịt đã nát. Một đứa chưa từng bị thương cũng chưa từng động đến máu chứ đừng nói đến là người chết một cách đau đớn trước mắt mình. Không quá khó hiểu khi Mika run rẩy đến nỗi không thể đứng vững.

"Gaara!" Cô run rẩy quay lại nhưng đó không phải Gaara của thường ngày, hai tay cậu ôm lấy đầu, con mắt lục bảo thường ngày kia giờ chất chồng là tia máu, trán cậu nhăn lại và miệng của Gaara phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn.

"Máu, cho ta thêm máu!" Gaara gầm lên. Cậu đang mất kiểm soát.

Mika đau đớn nhìn Gaara trước mắt. Phải, tên ninja kia được phái đến ám sát cậu. Hắn nhắm vào cậu theo lệnh của cha cậu - ngài Kagekaze Đệ tứ. Nhìn cậu đau đớn để giữ cho con Vĩ thú trong người cậu không nổi điên, ngay lúc này, cảm giác của Mika không phải là sợ hãi mà thay vào đó là đau xót. Nhìn người bạn của mình quằn quại trong đau đớn cô tự trách bản thân sao yếu đuối lúc này chẳng thể làm gì cho cậu. Từ nơi khóe mắt cô hai hàng lệ chảy dài, cô tiến đến, hai tay choàng qua sau gáy cậu, để mái tóc đỏ rực kia dưới cằm rồi ôm cậu vào lòng.

"Gaara! Làm ơn.. Đừng chịu đựng một mình! Bây giờ bên cạnh cậu đã có tớ rồi, đau đớn của cậu chia bớt cho tớ đi.."

Mika chẳng thể biết cô đã thổn thức bao lâu, chỉ đến khi nhịp thở của Gaara ổn định lại cô mới dám nới lỏng vòng tay.

"Cậu còn đau không Gaara?"

Gaara đẩy cô ra, cặp mắt lục bảo nhìn thẳng vào cô mà hét lớn:

"Biến đi!"

"Gaara!"

Mika dường như bất lực nhìn vào thân ảnh bé nhỏ kia, cô phải làm gì để cậu hết đau đớn, làm gì để xoa dịu tâm hồn ấy.

"Để cho ta một mình đừng thương hại ta!" Gaara gằn lên từng chữ.

Cô chạy ra ngoài như không muốn Gaara nhìn thấy giọt nước mắt nào từ cô nữa, nhưng vì không chú ý khi đến cửa cô bị va vào dáng người to cao phía trước làm thân hình nhỏ bé của cô bị ngã bật ngược lại.

"Xin lỗi cháu, ta cứ nghĩ là không có ai ở nhà." Một giọng nam ấm áp vang lên.

Mika nhìn men theo cái bóng to lớn dưới nền đất lên khuôn mặt với mái tóc nâu vàng, màu vàng ấm của cát sa mạc. Tưởng ai, hóa ra là Yashamaru - cậu của Gaara, theo sau còn có Kankuro và Temari - anh chị của cậu ấy. Cô vội cúi đầu chào rồi chạy đi không để những người phía sau kịp lên tiếng.

"Con bé làm gì trong nhà của chúng ta thế nhỉ, Temari?" Kankuro lên tiếng.

"Này, Temari.. Temari.. có nghe thấy em nói không vậy!"

"Kankuro, chúng ta có đi nhầm nhà không?" Temari, người bước vào nhà đầu tiên đang không khỏi há hốc mồm, sao nay trông nhà của bọn hộ có vẻ sáng và gọn gàng hơn hẳn thế này.

"Là cô bé đó sao?". Cậu Yashamaru cũng không khỏi ngỡ ngàng và thán phục.

Nhưng rồi không khí trở nên im bặt từ khi Gaara từ trên lầu bước xuống. Temari và Kankuro lặng lẽ lướt qua Gaara trở lên phòng. Lúc về đến phòng, đóng cửa phòng lại, họ không khỏi toát mồ hôi hột khi ban nãy họ đã ngửi thấy mùi máu tanh nơi phòng của cậu em út.

Mika không trở về trọ mà thẫn thờ bước đi trên dọc con đường trải đầy cát. Cô vừa làm một việc đến chính cô cũng chẳng tưởng tượng ra được. Cô đã hứa sẽ không làm bất cứ điều gì ảnh hưởng đến nhân vật và cốt truyện, bởi cô là người của thế giới khác sự xuất hiện của cô đã là một điều không nên có ở thế giới này rồi, vì cô mà có thể khiến câu chuyện đi theo hướng khác hẳn ban đầu. Nhưng dường như mọi việc cô làm đều trái ngược lại với những điều cô nghĩ. Mika không muốn một cậu bé thực sự có lương tâm tốt lại bị những ám ảnh của tuổi thơ mà đi vào bóng tối. Và còn cậu là người bạn đầu tiên của cô khi đến đây, điều đó khiến Mika được an ủi, khiến cô nghĩ mình không bị lạc lõng ở thế giới này. Mika có nên bước tiếp hay dừng lại mọi chuyện?

Tối nay, cô không ra ngoài ban công nữa. Không phải vì cô sợ, mà là vì cô không biết phải đối diện với Gaara thế nào. Còn Gaara thì sao? Cậu vẫn cái thói quen ngồi trên sân thượng nhưng hôm nay suy nghĩ của cậu rất khác. Cậu nghĩ về người bạn tên là Mika. Cậu đã đẩy người bạn đầu tiên của cậu ra xa. Cậu nghĩ người bạn đó chỉ là thương hại cậu. Cậu sợ người ta nói mình là quái vật một thì sợ người ta thương hại mình mười. Trong dòng suy nghĩ rối loạn, một lần nữa Shukaku lại cất tiếng gọi, nó muốn có thêm máu tươi, và dòng cát của cậu lại từ từ nâng lên, nó bắt lấy người ninja ám sát đang nấp sau tường kia, rồi "phụp", máu thịt hòa trộn, một người nữa lại phải chết.

* * *

Sau đó một thời gian dài, Mika chả thể chạm mặt Gaara nữa. Trong một buổi chiều cô đang đi dò hỏi thêm thông tin về Mai, cô gặp Kankuro đang vui vẻ chơi với những đứa trẻ khác. Mọi người sẽ nghĩ Kankuro là người vô tư và dễ gần nhất vì anh ấy luôn có bạn bè vây quanh. Ừ, thì Mika cũng đã từng nghĩ vậy, cho đến khi, cô nhìn thấy những đứa trẻ khác được ba mẹ đến đón về còn Kankuro đứng đó thẫn thờ nhìn những đứa trẻ khác và ba mẹ chúng cười đùa bên nhau. Rồi lại có một ngày, khi đi theo bà Sana đi chợ, Mika thấy Temari đang đứng ở sân tập, tập luyện điên cuồng, nhưng theo sau chị ấy lại là những lời chỉ trỏ của bạn bè cùng trang lứa, họ nói chị ấy kiêu căng và ngạo mạn. Khi xem anime Naruto chúng ta đều thấy ba chị em làng Cát đều rất mạnh, họ có niềm kiêu hãnh riêng và đôi lúc hơi tự cao. Nhưng sự thật phía sau thì họ vẫn là những đứa trẻ, thèm muốn được yêu thương, thèm muốn có cha và mẹ bên cạnh. Mika không thể làm ngơ qua những gì cô đã được chứng kiến. Cô quyết định gắn kết họ lại với nhau.

Mika đã loanh quanh trước cửa nhà Gaara từ sáng sớm, quanh đi quanh lại cô lại không biết bắt chuyện từ đâu.

"Cô bé đến đây có việc gì không? Nếu để gặp Gaara-sama thì hiện tại cậu ấy không có nhà". Yashamaru đứng trước cửa cùng lời nói dịu dàng và nụ cười hiền ấy nói với Mika.

"Cháu không đến tìm Gaara. Cháu đến để nhờ cậu một việc." Trời ạ, Yashamaru làm cô giật mình suýt té vào bậc cửa nhà người ta rồi.

"Ưm.. Cháu có thể nhờ cậu một việc không? Chuyện về Gaara, Kankuro và Temari ạ!"

Tất nhiên Yashamaru sau khi nghe xong đã hết sức tán thành vì đó cũng là trăn trở của anh từ lâu. Mika hỏi về những thứ mà ba chị em làng Cát yêu thích, rồi những việc họ hay làm, hay trò chơi mà họ chơi. Cô muốn thông qua Yashamaru để gắn kết ba người họ với nhau. Tối đó, cô và Yashamaru đã chuẩn bị những thứ mà ba người họ thích ăn nhất rồi trang trí lại nhà cửa một chút với mong muốn họ có thể ăn một bữa cơm cùng nhau. Nhưng mà cô đã hi vọng quá nhiều. Chỉ có Temari về nhà và ngồi vào bàn ăn. Còn Gaara và Kankuro thì lặn mất tăm.

"Cháu đã làm rất tốt. Hôm sau chúng ta có thể thử lại cách khác mà." Cậu Yashamaru đang an ủi Mika khi thấy khuôn mặt nhăn như khỉ của cô.

"Cháu chẳng làm được gì.." Bờ vai của Mika run run, đúng, cô chuẩn bị khóc. Trong cuộc đời cô chưa bao giờ cố gắng hết sức. Ở thế kỉ 21 kia, cô chỉ biết nghe lời mẹ, luôn khoác lên mình khuôn mặt vui cười giả dối, không ước mơ, không hoài bão, thậm chí chẳng biết mình sống trên đời có ích gì. Nhưng khi đến đây cô bắt đầu có những thứ mà cô muốn đạt được. Cô muốn hoàn thành nó, nhưng chẳng thành công nổi. Mika nghĩ mình thật ngu ngốc và vô dụng.

"Ta không biết ngươi định làm gì. Nhưng nếu ngươi nghĩ có thể làm ba chị em chúng ta gắn kết lại, thì, BỎ CUỘC ĐI! Ngươi nghĩ ngươi là ai chứ?"

Bằng chất giọng lạnh như băng, Temari đang muốn cô bỏ cuộc sao?

"Một đứa trẻ bảy tuổi có thể làm cô nhụt chí ư? Tôi sẽ không thua chị đâu Temari ạ!" Mika thầm nghĩ, lời nói của Temari đang khiêu khích sự hiếu thắng trong cô.

Càng ngăn cô thì cô càng làm cho bằng được. Ngày hôm sau, Mika chạy đến tìm Kankuro và lôi hắn vào một góc nói chuyện.

"Ngươi muốn nói cái gì. Nhanh lên ta không có thời gian." Kankuro chán trường nhìn con bé nhỏ thó trước mặt.

"Ngày mai, cậu Yashamaru muốn dẫn mọi người đi chơi ở công viên làng Cát, em muốn anh đi cùng và rủ chị Temari cùng đi nữa"

"Ta biết ta cũng đẹp trai và tài giỏi đấy nhưng ta không để con bé như ngươi vào mắt đâu. Biến đi!" Kankuro nói với vẻ tự cao sẵn có.

"Buồn nôn! Tên này.. hắn ảo tưởng quá mức rồi, được thì tôi đã đấm cho anh một phát rồi Kankuro ạ!" Mika nghĩ vậy thôi chứ làm sao đọ sức mạnh với tên này được.

"Rốt cuộc anh có đi hay không?"

"Ta không muốn đi mà cũng chẳng có lí do gì để đi!"

"Nếu anh không đi em sẽ hủy nó." Mika giơ lên cho Kankuro nhìn thấy món đồ mà cô đã bí mật lấy đi sau khi lẻn vào phòng Kankuro ngày hôm qua.

"Con rối của ta. Ta đang lắp ráp nó, ngươi.. ngươi muốn chết hả!" Kankuro giận giữ.

"Em chỉ muốn anh rủ chị Temari ngày mai đi chơi cùng em và cậu Yashamaru và cả Gaara nữa. Còn nếu anh có ý định đánh em thì cứ việc, nhưng em cũng không đảm bảo con rối của anh được nguyên vẹn đâu." Mika cương quyết.

"Ngươi.."

Ngay chính lúc mà Mika tưởng Kankuro lao vào giành lấy con rối. Thì một chiếc shuriken phóng đến nhắm vào bọn họ. Là bọn trẻ to cao hôm nọ bị cô dọa cho tái xanh mặt mày ở sân chơi làng Cát. Nhưng hôm đó có Gaara cô mới dám hùng hổ chứ nay bọn kia còn gọi thêm cả một Gennin đến cùng. Chết cô chắc rồi!

"Con bé đó hôm trước bắt nạt em đó đại ca. Hôm nay nó còn đi với Kankuro, chắc chúng nó là đồng bọn đó. Đại ca trả thù cho em." Tên nhóc kia đang nịnh nọt tên đại ca Gennin của hắn.

"Để đó cho ta, tên Kankuro kia ta cũng ngứa mắt nó từ lâu rồi." Tên đại ca đáp lại đàn em với chất giọng hùng hổ.

Giờ đây trong đầu Kankuro đang hiện hàng loạt dấu chấm hỏi. Ủa? Rồi sao hắn lại bị lôi vào làm đồng bọn với con bé này. Hắn đâu thích đánh nhau bây giờ!

Nhưng mà chẳng để Kankuro suy nghĩ lâu tên Gennin kia đã xông lên đánh với Kankuro. Tất nhiên hắn đánh giá quá thấp khả năng của con trai Kage rồi. Sau vài chiêu hắn nhanh chóng bị Kankuro đánh bại. Nhưng đúng lúc Kankuro không để ý, một viên đá ném về phía anh ấy, đứa trẻ con to xác đã ném nó. Theo phản xạ, Mika nhảy đến đỡ cho Kankuro. Một dòng máu chảy ra từ trên trán cô. Cú ném vừa rồi làm cô có chút choáng váng ngồi gục xuống. Hai tên gây sự kia bỏ chạy còn Kankuro ngạc nhiên đứng sững người.

"Sao ngươi lại đỡ cho ta? Ngươi có thể chạy đi cơ mà?"

"Mai anh còn phải đi chơi với tụi em làm sao mà bị thương được." Thực ra, Mika đã định chạy đấy. Nhưng ai bảo lương tâm cô lại không chô cô chạy chứ. Thật tình vì ba chị em nhà này mà cô phải đổ máu và công sức khá nhiều đó!

Bất chợt nhận ra mình chẳng còn thời gian ở đây mà nói chuyện, cô phải đi gặp Gaara nữa.

"Mai anh phải nhớ đến đó nha. Không gặp không về!" Mika vừa chạy vừa nói bỏ Kankuro đang đứng ngây một mình.

Mika chạy đến nơi cái xích đu nằm ở một góc của sân chơi làng Cát. Biết ngay cậu ấy sẽ ở đây mà. Gaara đang ngồi một mình ở đó, với mái tóc đỏ bay bay trong gió và đôi mắt lục bảo vô cảm. Cô tiến đến

"Gaara.." Cô ngập ngừng chẳng biết nói gì.

Cái không khí im lặng làm Mika thấy ngột ngạt quá. Cô lại tiến gần chiếc xích đu hơn.

"Tớ xin lỗi hôm trước đã bỏ về như vậy. Sau đó tớ không biết phải xin lỗi cậu thế nào nên đã trốn tránh. Tớ xin lỗi.."

"Ta không quan tâm ngươi đang thương hại ta hay lí do gì. Nhưng ngươi biến đi. Ngay từ đầu ta đã là con quái vật chỉ biết yêu thương bản thân. Chỉ có giết người mới làm ta vừa lòng, nên biến đi trước khi ta giết ngươi!"

Mika nhìn người con trai trước mặt. Cô quả quyết tiến đến, ngồi xuống đối mặt với cậu, đôi mắt lam biếc của cô không ngần ngại nhìn thẳng vào đôi đồng tử của người con trai đối diện. Mika rút con dao nhỏ đã để sẵn trong túi của mình ra rồi đâm vào tay mạnh vào lòng bàn tay.

Gaara trừng mắt như không tin vào những gì xảy ra trước mắt.

"Ngươi nghĩ ngươi đang làm cái gì vậy?"

"Tớ thề với nỗi đau của bàn tay này. Tớ không thương hại hay cố tiếp xúc để lợi dụng cậu. Tớ làm mọi việc trên danh nghĩa là bạn của cậu, Gaara à!"

Bàn tay nhỏ nhắn của Mika nhẹ nhàng nắm lấy tay Gaara, cát của cậu đã không ngăn cản cô. Hay có lẽ cát được tạo bởi tình thương của mẹ Gaara đã hiểu rằng cô không muốn làm hại cậu. Ngón tay cái của Mika áp sát vào ngón tay cái của Gaara thành biểu tượng đóng dấu.

"Tớ đã nói rồi đúng không? Cậu không cô đơn cũng không phải quái vật. Cậu là bạn của tớ! Tớ hứa sẽ không bao giờ để Gaara một mình!"

Mika đã không thể cam tâm nhìn Gaara cô đơn. Cô đã lỡ tạo một mối liên kết đặc biệt với mình và giờ mối liên kết đó đã khắc sâu vào trái tim Mika mất rồi.

Thực ra cái trò đâm dao vào tay cô học được của Naruto khi ở Sóng quốc. Cô nghĩ nó sẽ thuyết phục được Gaara và bằng chứng cát không ngăn cản cô khi cô nắm tay cậu. Vậy là Gaara đã nguôi giận.

"Ngày mai cậu Yashamaru sẽ dẫn mọi người đi chơi ở công viên làng Cát, mai đi cùng tớ nhé Gaara."

Một lúc sau không thấy Gaara trả lời.

"Thôi được rồi sáng mai tớ sẽ chờ cậu không gặp không về."

Mika lại lững thững đi về một mình, không biết mai họ có đến hay không đây.

* * *

Sáng hôm sau, Mika sang nhà Gaara, cậu Yashamaru đã đứng đó và cả.. Temari, Kankuro nữa.

"Con bé chậm chạp này, ngươi đến muộn, trả con rối cho ta!" Kankuro nói lớn.

"Đi chơi về em sẽ đưa anh nha!"

"Con bé đáng ghét! Đừng có lừa ta đó." Kankuro khó chịu nói.

"Gaara vẫn chưa đến sao. Không sao mình sẽ chờ cậu đến." Cô đã quyết tâm rồi.

Nhưng đứng cả tiếng đồng hồ cậu ấy vẫn chưa tới. Kankuro và Temari định bỏ đi rồi. Ngay cái lúc mà Mika nghĩ hết hi vọng rồi thì từ đằng xa mái tóc đỏ xuất hiện tiến lại chỗ bọn họ.

Mika vui mừng nói: "Chào mừng cậu đã đến!"

Gaara chỉ đáp lại: "Ờ!"

Đặt chân đến công viên làng cát, Mika thấy có hơi chút hụt hẫng. Nó không giống cô tưởng tượng của cô, cô nghĩ nó sẽ giống khu vui chơi giải trí thế kỉ 21. Nhưng mà, thực ra nó khá là nghèo nàn. Các trò chơi hầu hết dựa trên địa hình tự nhiên không có đầu tư nhiều. Cũng phải thôi làng Cát hiện giờ kinh tế còn chưa phát triển mà. Nhưng đâu có sao đâu nhỉ? Mục đích đến đây để hàn gắn lại tình thân cơ mà.

Đây là lần đầu tiên ba chị em họ đi chơi với nhau cảm giác không đúng cho lắm. Hai người kia luôn cảnh giác đối với Gaara. Dù cho Yashamaru và Mika cố gắng tạo bầu không khí vui vẻ nhưng mà có vẻ chẳng có tác dụng gì. Chợt Mika nhìn thấy khu trượt cát, cô nảy ra ý tưởng táo bạo đó là rủ ba chị em đi trượt cát (ờ thì, dù cô có không biết trượt). Phần thưởng cho ai thắng đó là sẽ được cậu Yashamaru mua cho món quà mà họ thích nhất.

"Cháu muốn mua vật phẩm lắp rối cao cấp nhất!" Kankuro lên tiếng.

"Còn chị thì muốn mua chiếc quạt phiên bản giới hạn!" Temari hào hứng.

Bây giờ Yashamaru toát mồ hôi hột thật rồi, bọn trẻ toàn đòi mua đồ đắt tiền không, chỉ khổ cái túi tiền của anh thôi.

"Vậy giờ ta sẽ bốc thăm chia đội, chúng ta chia làm hai đội thi, ai bốc được thẻ có số giống nhau thì vào một đội." Yashamaru thực hiện vai trò trọng tài của mình.

Sau khi mỗi người lấy một lá thăm rồi, thi Yashamaru thông báo kết quả:

"Kankuro và Mika một đội. Temari và Gaara một đội."

"Hả aaaaaaaa?" Đó là câu thốt ra đồng thanh từ miệng Kankuro và Mika.

"Sao cháu lại phải cùng đội với con bé yếu đuối này?" Kankuro thấy bất công lên tiếng.

"Em cũng không muốn chung đội với tên xấu xí như anh đâu!" Mika, cô muốn chung đội với Gaara cơ mà.

Nhưng kết quả bốc thăm đã rõ ràng, họ bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thi. Luật thi đó là ai về điểm đích trước là người chiến thắng.

"Bắt đầu!"

Ngay khi Yashamaru ra hiệu lệnh hai đội chơi bắt đầu cuộc đua khốc liệt. Lướt trên cát khác hẳn với lướt sóng trên nước, vì cát bắn lên mặt với tốc độ lướt nhanh sẽ rất rát, lại còn thêm bị cát bay vào mắt nữa nếu không khéo thì xác định không nhìn thấy đường đua luôn. Vì Mika gà mờ nên chỉ biết ôm chặt lấy Kankuro để anh điều khiển rối lướt trên mặt cát. Còn phía bên kia, Gaara dùng kĩ thuật điêu luyện điều khiển cát kèm theo Temari dùng chiếc quạt làm tăng tốc độ của bọn họ. Kết quả như được định sẵn đội Temari và Gaara thắng.

"Tại ngươi đó con bé yếu đuối này!" Kankuro bực mình vì để lỡ mất phần thưởng.

"Ai bảo anh cùng đội với em chứ?" Mika cũng không chịu thua.

"Ngươi.." Kankuro cũng cạn lời với Mika.

Trong khi bọn họ cãi nhau, Mika đã quên mất mình chẳng để ý gì đến Gaara cả. Gaara thắng nhưng chẳng hề thấy vui mừng, cậu đang rất tức giận vì Mika bỏ quên mình, cô ôm tên khác không phải mình. Mika cô thật là to gan mà!

Ánh mắt hình viên đạn của Gaara khiến hai con người đang cãi nhau kia đồng loạt lạnh sống lưng. Mika quay lại nhìn Gaara thì trán cậu đã hằn lên một cục tức đen xì. Chết rồi cô phải làm gì đó để chuộc lỗi.

"Ơ, bên kia có trò ném phi tiêu kìa, chúng ta đến đó chơi đi!" Mika nhanh chóng kéo Gaara đi để đánh lạc hướng cậu ta.

Đây không phải trò chơi ném phi tiêu bình thường, nó là trò chơi ninja được thiết kế dành cho Gennin và Chunnin. Các điểm đích được đặt xa dần tương ứng với số điểm mà người chơi ném được. Ném được càng xa điểm càng cao và phần quà càng giá trị. Còn phần ném phi tiêu của các ninja bậc Chunnin ở đẳng cấp cao hơn hẳn. Đó là các hình nộm rơm được đặt xa dần cùng với các chuyển động liên tục khiến người chơi không thể nào hình dung được phương hướng ném. Nhất là hình nộm ở cuối cùng, cũng là con rối có điểm cao nhất, nó di chuyển với tốc độ cực nhanh và được che chắn bởi những con rối đằng trước nữa, trò chơi khó lại càng thêm khó. Tất nhiên là bốn vị ninja kia của chúng ta sẽ chọn trò chơi mang cấp của Chunnin rồi.

"Chả ai nghĩ cho thân phận của đứa bình thường như tui!"

Mika vừa nghĩ vừa trưng bày ra bộ mặt hờn cả thế giới. Có vẻ Gaara nhìn thấy thế liền dùng cát kéo Mika lại gần. Cậu nói rằng cô thích món đồ gì cậu sẽ ném trúng cho cô. Trong phút từ bộ mặt hờn dỗi, Mika đã thay ngay thành bộ mặt hám của, hai mắt lấp lánh ánh sao rồi.

Mika nhìn một loạt các món quà, hầu hết đều là nhẫn cụ cả mà cô đâu biết dùng mấy cái này. Bỗng ánh mắt cô va phải một chiếc trâm cài tóc có hình con bướm màu xanh lam rất đẹp, nghe người chủ quán nói nó được tẩm độc. Gaara tinh ý nhận ra được ánh mắt của Mika đang nhìn chằm chằm vào món đồ kia. Cậu nói với ông chủ sẽ ném món đồ đó. Ai ngờ nó là món đồ cao điểm nhất chứ!

"Món đồ cao điểm nhất sao?" Mika phóng tầm mắt ra nhìn hình nộm xa nhất. Công nhận nó xa thật, chuyển động trái phải liên tục lại còn thêm điều kiện thời tiết sa mạc đang có gió. Cô ái ngại nhìn Gaara. Cả Temari và Kankuro cũng có ý định ngăn Gaara lại.

"Gaara à, hay là tớ chọn lại cái khác nha!" Mika chính xác là đang xót của, chủ quán tạo ra trò chơi này vốn muốn lừa tiền người ta đây mà.

"Không, tớ sẽ ném nó!" Gaara quả quyết.

Vậy là mọi người dẹp sang một bên để cậu trổ tài. Hãy nhìn ánh mắt của Kankuro và Temari lúc này, nó trìu mến và mong chờ lắm, nó giống như là người anh, người chị đang theo dõi đứa em yêu quý của mình vậy. Hóa ra trước giờ Mika đã nhầm, Temari và Kankuro không hề ghét đưa em út của họ, cái họ sợ là con Vĩ thú trong người em trai mình, họ sợ người cha sẽ trừng phạt khi biết hai người chơi với em út.

Gaara chuẩn bị tư thế ném, cậu đang nhìn chằm chằm vào hình nộm phía đằng xa kia, cậu tính toán và hình thành các đường đi của shuriken trong đầu.

Rồi "Vụt" chiếc shuriken bay đi xé ngang không khí. Nó vượt ngay qua giữa những khoảng trống hiếm hoi của những hình nộm cản đường phía trước, rồi lao nhanh đi, và cuối cùng là nằm yên vị ngay chính trung tâm.

"Yeah! Trúng đích rồi. Gaara cậu thật giỏi!" Mika nhảy cẫng cả lên.

"Khá lắm em trai!" Kankuro cũng tiến đến và xoa đầu cậu.

"Giỏi lắm, Gaara!" Temari cũng tiến lại gần cậu em út.

"Chúc mừng Gaara-sama!" Cả Yashamaru cũng vui mừng cho cậu.

Mika đã nhận thấy trên gương mặt của Gaara thoáng một nét ngỡ ngàng và ngay sau đó là một nét cười trong mắt cậu. Có lẽ đây là phút giây đầu tiên cậu thấy hạnh phúc khi được những người thân công nhận. Cả Mika nữa cô cũng hạnh phúc vì cô vừa đóng góp một phần nhỏ để gắn kết họ lại với nhau.

* Chú thích: Gennin (Hạ đẳng), Chunnin (Trung đẳng), Jounin (Thượng đẳng)

"Chiếc trâm này trông hợp với em đó, đưa đây chị đeo lên cho." Temari dịu dàng cầm chiếc trâm cài lên đầu đứa em gái.

Bốn người bọn họ đang ở một quán ăn, nơi tầng hai nhìn ra phía ốc đảo mát mẻ, ít nhất nó mát mẻ hơn so với ngoài sa mạc.

Quả thực, chiếc trâm nó rất hợp với Mika, khi Temari vừa cài lên tóc cô, màu lam như đá quý như tăng thêm phần sắc nét cho khuôn mặt vốn đã xinh đẹp, cùng với màu xanh vốn có của mái tóc và đôi mắt có đồng tử xanh dương to tròn. Trông Mika lúc này cứ như một thiên thần nhỏ vậy, rất lung linh, trong sáng và thuần khiết. Mọi người đều lặng đi trước vẻ đẹp ấy.

"Để cảm ơn về món quà cũng như về buổi đi chơi ngày hôm nay, em sẽ hát tặng mọi người một bài hát nha." Mika dõng dạc đứng lên một chiếc ghế để phát biểu.

"Mika em cũng biết hát sao?" Temari có chút ngạc nhiên.

"Tất nhiên rồi, chị Temari." Mika nói với chất giọng đầy tự tin.

Mika bắt đầu nhắm mắt, cô hồi tưởng lại từ lúc cô và Mai bị lạc đến thác nước rồi những chuỗi ngày tháng cô ở đây trải qua nhiều chuyện và cũng có thêm những người bạn: Gaara, bà Kobayashi, Bà Sana, chị Temari, anh Kankuro và cả cậu Yashamaru nữa. Cô dồn hết mọi tâm tư đó vào bài hát, lời hát thay cho lời dãi bày cũng như lời cảm ơn tới mọi người:


Tiếng hát cất lên trong veo, từng thanh âm như đánh động vào không khí, lay động cây xung quanh ốc đảo, chơi đùa với gió cát sa mạc rồi rót vào tai những người ở quán ăn ngày hôm ấy. Tiếng hát kì diệu đến nỗi đứa trẻ con trong quán ăn đang khóc cũng ngừng lại, những câu chuyện phiếm trên bàn nhậu cũng im bặt để dành chỗ cho tiếng hát của cô. Cô dừng hát được một lúc rồi, mọi người mới sực tỉnh khỏi giọng hát đó và đồng loạt vỗ tay khen thưởng.

"Con bé xấu xí này hát cũng lọt tai ghê nhỉ!" Kankuro gãi đầu, có vẻ như anh muốn khen mà lại ngại ngùng nhìn đi chỗ khác.

"Anh đang khen hay nói xấu em đấy hả. Không cho anh ăn nữa!" Mika giật đĩa bánh Dango khỏi tay Kankuro.

"Con bé này!" Kankuro giật lại đĩa thức ăn.

"Hai cái đứa này lại cãi nhau rồi." Temari ngán ngẩm đưa xiên Dango lên miệng nhai.

Cậu Yashamaru thì chỉ ngồi cười. Còn Gaara cậu đang nhìn chằm chằm vào hai người đang gây sự với nhau kia, cậu có chút ghen tị. Anh trai Kankuro luôn thoải mái mà bộc lộ những gì anh ấy nghĩ, điều đó Gaara không thể làm được. Nó làm cậu nghĩ rằng Kankuro thân thiết với Mika hơn.

Tối đó, Mika lại lên sân thượng cùng Gaara, cô kể cho cậu nghe những chuyện ở thế kỉ 21, về những tòa nhà cao tầng, về những chú chim khổng lồ màu trắng có thể bay trên bầu trời giống hệt những con chim đại bàng ninja, về những điều mà thế giới này không có. Cô kể, cậu ngồi nghe. Chiếc chăn mỏng tuột khỏi vai cô, cậu lại dùng cát đắp lại, cứ thế họ lại trò chuyện đến khi Mika ngủ thiếp đi.

Sau đó là những chuỗi ngày bình yên, thời gian mà Mika cùng Gaara, Temari, Kankuro chơi đùa vui vẻ với nhau. Gaara cũng cởi bỏ lớp áo giáp phòng vệ với anh chị mình. Thi thoảng ba người kia còn tập cho Mika cách ném Shuriken và một vài động tác thể thuật cơ bản. Rồi có những hôm bà Kobayashi về muộn, cô sẽ ở luôn bên nhà Gaara để cậu Yashamaru nấu cho ăn. Khoảng thời gian đẹp đẽ đó có lẽ là khoảng thời gian vô tư và vui vẻ nhất của Mika với những người bạn làng Cát, không phòng vệ, không thù hận, chỉ tồn tại sự vô tư và hồn nhiên của những đứa trẻ.

Mọi chuyện cứ thế êm đẹp qua đi. Nhưng Mika chẳng thể nào đoán định được tương lai, thế giới này có cô và không có cô thì có thay đổi gì không? Liệu những cố gắng của cô có thể thay đổi tuổi thơ đáng thương của Gaara hay không? Mika ngửa cổ lên mà tự hỏi sẽ thế nào khi cậu Yashamaru không chết, chị Temari và anh Kankuro mãi yêu thương em trai mình như thế. Nếu thế thì Gaara sẽ không lạc bước vào bóng tối nữa đúng không?

Hôm nay là một ngày đặc biệt - ngày sinh nhật sáu tuổi của Gaara. Cũng là ngày mà Mika lo lắng nhất, theo những gì cô nhớ, Gaara lên sáu tuổi thì cũng gần khoảng thời gian cậu Yashamaru nhận lệnh ngài Kagekage đệ tứ ám sát Gaara, ngày mà Gaara chính tay giết chết người cậu yêu quý, đó cũng là ngày mà thế giới của Gaara sụp đổ. Mika nhất quyết không để chuyện đó xảy ra. Từ sáng sớm cô đã chạy đến tìm Yashamaru, nhưng Temari lại bảo Yashamaru đi đâu từ tối qua chưa về.

Nghe Temari nói thế lồng ngực Mika nóng ran như có hàng vạn ngọn lửa cháy. Cô rối rít bảo Temari đi gọi Kankuro tìm Yashamaru với mình. Cô tuyệt đối phải tìm bằng được Yashamaru, tuyệt đối không thể để viễn cảnh đau thương ấy xảy ra.

Đang hớt hải đi tìm người, Mika đam sầm vào người đi phía trước rồi ngã phịch xuống.

"Yashamaru!" Nhìn thấy Yashamaru, Mika mới nhẹ nhõm đi được một chút.

"Cậu đi đâu từ hôm qua đến giờ vậy. Làm cháu lo lắng muốn chết."

"Bà cụ non này, ta còn là đứa trẻ con đâu mà con lo lắng nhiều vậy!" Cậu Yashamaru cười hiền mắng yêu cô gái bé nhỏ trước mặt.

Thật may, cô chỉ sợ tối qua Kazekage gọi Yashamaru đến để giao nhiệm vụ ám sát Gaara. Lúc này, Temari và Kankuro cũng đuổi tới nơi, chống tay thở dốc.

"Đúng rồi! Mấy đứa xem này. Hôm nay là sinh nhật Gaara - sama nên ta có chuẩn bị một chút." Yashamaru giơ những món đồ mình đã mua lên cho tụi nhóc xem.

"Mọi người em có ý kiến này.." Mika kéo mọi người lại bàn bạc cho bữa tiệc sinh nhật bất ngờ tối nay.

Có lẽ mọi cố gắng của cô đã có kết quả. Cô đã có thể gắn kết mọi người với nhau, đã có thể dừng lại cái đêm định mệnh đó.

* * *

Tối đến cô ăn mặc thật tươm tất, cẩn thận cài chiếc trâm hình Lam Điệp lên tóc và chuẩn bị đi lên sân thượng. Kế hoạch sẽ là Mika hẹn Gaara lên sân thượng như mọi tối, sau đó cậu Yashamaru và Mika hát tặng cậu một bài hát sinh nhật, chỉ cần tiếng hát cất lên Temari và Kankuro sẽ mang bánh sinh nhật tạo cho Gaara một bất ngờ. Nếu mọi chuyện đúng như vậy thì đây sẽ ngày sinh nhật vui vẻ nhất của Gaara từ trước tới giờ. Mika nóng lòng tiến đến cánh cửa nơi phía ban công chỗ trọ cô ở, cái lạnh buốt của nắm cửa bằng kim loại bất giác làm Mika rùng mình. Rồi Mika giật mình nghe thấy tiếng bùa nổ, tiếng xương gãy "răng rắc" khô khốc và sau đó là mùi tanh nồng của máu.

Không! Không thể nào! Mika hốt hoảng chạy ra. Trước mắt cô, phía bên kia sân thượng là Yashamaru người đầy máu, Gaara đang từ từ tiến đến gần về phía thân thể người ấy, rồi cậu gần như ngã quỵ khi kéo tấm vải che mặt xuống lại chính là người thân yêu của mình – người cậu Yashamaru.

"Nói với con đây không phải sự thật đi, cậu Yashamaru!"

Giọng của Gaara đã khản đặc đi, cánh tay vừa điều khiển cát bóp nát tay chân của cậu mình giờ run rẩy mất kiểm soát.

Nhưng Yashamaru không ngừng lại, anh còn có nhiệm vụ từ vị Kazekage kia, anh bắt buộc phải nói những lời như cứa vào tim gan đứa cháu anh cưng chiều hết mực.

Rằng "mẹ chưa bao giờ yêu thương cậu".

Rằng "Yashamaru làm vậy để trả thù cho kẻ đã giết chị gái mình và Yashamaru chưa bao giờ yêu thương Gaara cả".

Rằng "cái tên Gaara mà mẹ đặt cho cậu là nỗi căm thù của bà đối với cát chứ không phải yêu thương cậu".

Rằng "cái tên Gaara là ám chỉ con quỷ chỉ biết yêu bản thân mình".

Gaara ôm bịt chặt lấy hai tai cầu xin: "Xin cậu đừng nói nữa. Không, không.. aaaaaaaa!"

Sự phản bội từ người cậu ruột của mình làm cho Gaara đau đớn, từng giây thần kinh căng ra như muốn nổ tung. Con Vĩ thú bị phong ấn trong người lâu ngày chỉ chờ có thế, gào thét đòi thoát ra ngoài.

Giây phút cuối cùng của Yashamaru, anh cho kích hoạt bùa nổ trên cơ thể nhằm chết chung với Gaara nhưng cát lần nữa bảo vệ cho cậu.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, Mika bên này chứng kiến tất cả. Cô thất thần nhảy thẳng ra khỏi ban công mà hét lên rằng: "Không, không phải như vậy!"

Thấy có con mồi mới, dòng cát nay thuộc quyền kiểm soát của Nhất Vĩ thay đổi hướng bám víu lấy Mika muốn nuốt trọn thêm một sinh linh mới.

Một thân ảnh nhanh nhẹn đã cướp lấy Mika từ con quái vật cát, bàn tay người đó bịt chặt miệng cô lại, rồi gáy cô truyền đến cảm giác đau buốt. Trước khi mất đi ý thức, ý thức Mika chỉ kịp ghi lại hình ảnh cát điên cuồng vây quanh lấy Gaara, từng dòng cát mất kiểm soát ma sát kin kít vào không khí rồi cuối cùng là bao trọn lấy thân chủ của nó.

"Xin lỗi Gaara!"

Cô đã chẳng thể làm gì!

Còn một mình Gaara ở lại cùng thi thể của người cậu Yashamaru, trong vòng vây cát, cậu hoảng loạn khi nhìn thấy thân ảnh với mái tóc xanh quen thuộc cứ thế bị nuốt trọn trong cát của cậu. Thế giới của Gaara lúc ấy sụp đổ hoàn toàn.

Hôm nay là sinh nhật cậu cơ mà! Có lẽ Yashamaru nói đúng, Gaara là một con quái vật sống vì bản thân mình, trên thế giới này không tồn tại người nào yêu quý cậu cả. Vậy được! Cậu sẽ sống như thế giới này muốn, từ giờ cậu chỉ biết đến máu mà thôi!

Dòng cát tiến đến mạnh bạo khắc lên chán Gaara một chữ "Ái". Nỗi đau thân xác đầu tiên cậu phải chịu đựng, cũng là ngày cậu rũ bỏ tất cả, kỉ niệm với người bạn Mika, rủ bỏ chính bản ngã của mình.

* * *

Kazekage Đệ Tứ - cha cậu, người chứng kiến tất cả. Hỏi ông có đau lòng không? Đau chứ! Đau đến quằn quại, hổ dữ còn không ăn thịt con, nữa là ông, một người bằng da bằng thịt lại phải sai khiến sát thủ giết con mình. Ông thương Gaara, nhưng trách nhiệm của ông còn là bảo vệ ngôi làng này nữa. Có ai hiểu cho những áp lực mà hội đồng cấp cao làng Cát đặt lên ông. Còn những người dân làng Cát, nếu lỡ Nhất Vĩ phá vỡ phong ấn mà tấn công làng, những người dân ông đã sớm xem như chính một phần cơ thể mình phải làm sao? Ông buộc phải hi sinh đứa con trai để đổi lấy sự bình yên cho ngôi làng.

Hôm nay, là trận chiến quá dài với Kazekage nhưng cuối cùng ông cũng làm cho Gaara ổn định trở lại. Khi Gaara ngất đi vì kiệt sức, ông đã ôm lấy cậu. Cuối cùng người cha ấy đã không thể xuống tay với Gaara. Nó là đứa con trai đẻ non, là đứa con mà trước khi nhắm mắt xuôi tay vợ ông đã nhắn nhủ ông hãy thương yêu nó. Giờ đây ông chỉ có thể ôm lấy cậu con trai trong bất lực.

"Xin lỗi con Gaara! Xin lỗi em Karura!"

(* Chú thích: Sabaku no Karura tên mẹ của Gaara)

Mika bị bà Kobayashi đánh ngất rồi hai bà cháu nhanh chóng quay chở về làng Lá. Bà chỉ còn mình đứa cháu này là người thân duy nhất nên bà sẽ bảo vệ nó bằng mọi giá. Sau ba ngày ròng rã, cuối cùng họ cũng đặt chân đến cổng làng Lá, rồi bà Kobayashi cũng vì kiệt sức mà ngất lịm đi. Họ được hai ninja canh cổng phát hiện và đưa vào bệnh viện.

Lại một lần nữa tiếng "Tít, tít" và mùi nước sát khuẩn của bệnh viện đánh thức Mika. Nhưng lần này có cái gì rất khác, cô không ngửi được cái mùi của cát được phơi dưới nắng gió sa mạc nữa, mà là mùi gì đó rất mát mẻ, mùi của gió và cây cối. Chẳng đâu lại mang cho người ta cảm giác yên bình đến thế bằng làng Lá – ngôi làng của những huyền thoại.

Sau khi được các y nhẫn kiểm tra sức khỏe cô mới được đến thăm bà Kobayashi. Trên đường vì quá mải suy nghĩ cô đã vô tình va phải một cô bé tóc tím với đôi mắt sắc cùng hàng lông mi cong đầy ma mị, cô bé đang bế trên tay một đứa bé trai. Trông cô bé kia có vẻ hơn tuổi cô.

"Xin lỗi!"

Cả hai cùng đồng thanh lên tiếng. Chợt Mika nhận ra có cái gì rất thân thuộc từ cô bé kia, khuôn mặt có những đường nét rất quen thuộc.

"Chị gì đó ơi.. Có thể cho em biết tên của chị được không?"

Mai vừa chạy đi trong bộ dạng hớt hải vừa ngoái đầu lại trả lời Mika

"Mai! Tên tôi là Ayako Mai."

"Mai sao?" Bỗng chợt trong lòng Mika bừng lên một tia hi vọng.

* * *

Người ta nói khi phát hiện hai bà cháu ở cổng làng, họ thấy cánh tay và bụng bà Kobayashi đã đầy máu. Có lẽ bà đã vượt qua rất nhiều nguy hiểm để vừa bảo vệ đứa cháu này vừa thoát khỏi những ninja săn đuổi làng Cát.

"Um.. um" Tiếng bà Kobayashi yếu ớt.

"Bà cuối cùng bà cũng tỉnh lại, để cháu lấy cho bà chút nước." Mika vui mừng.

"Ta xin lỗi con Mika. Ta làm vậy là vì.." Bà nhìn Mika đầy hối lỗi.

"Cháu biết!"

"..."

"Chúng ta đã bị phát hiện nên buộc bà phải đưa cháu về làng." Cô biết vì bà Kobayashi sẽ không bắt ép cô làm chuyện gì mà không có lí do chính đáng.

"Đúng, ta bị phát hiện khi đang cố lẻn vào phòng tài liệu của tòa nhà Kazekage. Bọn chúng đã săn đuổi ta đến gần giáp ranh làng Lá thì ta mới thoát được."

".. Còn một số chuyện nữa, ta sẽ nói cho cháu biết sự thật khi cháu đủ trưởng thành. Giờ hãy nghe ta, đừng dính dáng gì đến làng Cát nữa. Cả ba chị em làng Cát kia nữa"

"Bà à.. nhưng cháu!" Mika vô cùng khó hiểu, bà Kobayashi luôn không muốn cô liên quan đến ba chị em nhà Gaara.

"Đừng nhưng nhị gì hết! Hãy tin ta, những điều ta làm đều tốt nhất cho cháu!" Bà Kobayashi quả quyết.

Khoảng thời gian ba tháng ở làng Cát, tuy không nhiều, nhưng Mika đã có biết bao nhiêu kỉ niệm với mọi người, những người bạn đầu tiên của cô. Cô lén nhìn xuống tay mình, vết thương cùng lời hứa với Gaara vẫn còn đó, nhưng cô đã sớm rời xa cậu. Nhớ lại hồi còn ở thế giới thế kỉ 21 kia, cô chưa từng có một người bạn thật sự, thậm chí bị bắt nạt, bị chê là xấu xí, bị bạn bè đốt sách vở, gia đình thì chỉ quan tâm đến thành tích học tập của cô. Quả thực, ngoài Mika ra thế giới kia chẳng ai là cô có thể coi là bạn bè. Vậy mà đến khi đến thế giới này, những tưởng tìm được những người bạn bè thật sự thì chính cô là người thất hứa bỏ đi, chính cô là người đã không ngăn được cái chết của Yashamaru, chính cô đã không ngăn được Gaara vào con đường bóng tối. Mika nắm chặt vết thương cho đến khi rỉ máu. Chỉ có thế mới làm dịu bớt cơn đau đang đè nén trong lòng Mika.

* * *

Cũng tại làng Lá có một cô bé tóc tím đang vội vã chạy đến bệnh viện. Đứa em nhỏ vừa mới sinh của cô đang sốt cao và đang nằm ở trong vòng tay của cô. Ba mẹ thì đang bận rộn ở quán ăn AYA, nên cô quyết định nhờ người đi báo cho ba mẹ còn tự mình đem em đến bệnh viện.

"Chết tiệt, chạy thế này quá chậm. Ước gì mình học được cách di chuyển của ninja sớm hơn."

Đúng vậy nếu học được cách di chuyển của ninja cô đã có thể nhảy trên các mái nhà và đến bệnh viện nhanh chóng.

"Này, cô bé!" Bỗng sau lưng có tiếng gọi truyền đến

Mai quay lại, hóa là chàng trai với vết sẹo dài ngang mặt cô gặp ở chỗ bia tưởng niệm.

"Xin lỗi nhưng em đang rất vội."

Iruka nhìn vẻ mặt hốt hoảng của Mai và đứa trẻ Mai đang bế trong tay anh cũng đoán được phần nào.

"Em muốn đi đến bệnh viện đúng không?" Sau đó Iruka quỳ một chân xuống

"Lại đây, anh sẽ cõng em tới đó"

"Nhưng.."

"Đây là trả ơn cho việc em đã cổ vũ anh ngày hôm đó. Nhờ đó mà anh đỗ kì thi Chunnin rồi đó." Iruka mỉm cười.

Trong thoáng chốc, đôi đồng tử xanh ngọc kia lay động bởi nụ cười hiền hậu kia. Cô leo lên lưng của anh chàng ninja để đến bệnh viện. Năm ấy, Mai vừa sinh nhật chín tuổi và Iruka mười sáu tuổi.

Vừa đến bệnh viện Mai đã nhảy phóc xuống chẳng kịp để Iruka nói gì thêm. Cô chạy như bay đến khoa nhi, do chạy quá nhanh nên cô đã vô tình va phải một cô bé. Cô bé có mái tóc màu xanh biển và một đôi mắt màu ngọc lam rất đẹp. Ánh mắt ấy làm cô chợt khựng lại. Hình như nó rất quen thuộc. Nhưng cô không còn thời gian để suy nghĩ, cô cần đưa em cô đi khám gấp. Vậy là Mai bỏ rơi ánh mắt của cô bé tóc xanh kia chạy một mạch đến phòng khám nhi.

"Nhất định em phải khỏe lại, Udon!"

Mai chắp tay lên ngực cầu nguyện mong cho đứa em mình không sao.

Sau đó cha mẹ cũng đã đến bệnh viện cùng Mai. Thật may khi em trai cô không có chuyện gì, chỉ là cảm sốt bình thường của trẻ em thôi. Mai lúc này mới nhẹ nhõm đi theo dọc hành lang của bệnh viện, lúc nãy em cô dọa cô sợ muốn chết. Mai luôn nghĩ mình có một tuổi thơ thật hạnh phúc, ba mẹ thì hết mực thương yêu mình, cô sống trong một ngôi làng bình yên cùng những người bạn vô cùng thân thiện. Gia đình cô tuy không có truyền thống ninja nhưng ba mẹ cô cho cô điều kiện tốt nhất để cô vào học viện, giờ đây cô lại có một đứa em trai vô cùng dễ thương. Mai yêu cái làng này, cô luôn tự nhủ mình sẽ bảo vệ nơi đây bằng mọi giá.

"Ơ!" Mai hơi bất ngờ khi chàng trai lúc nãy đang ngồi trên khung cửa sổ mỉm cười chào cô.

"Em không ngờ anh vẫn ở đây. Ukm.. Em cảm ơn vì chuyện lúc nãy nha."

"Nhìn bộ dạng hoảng hốt của em lúc ấy ai cũng làm như anh thôi." Chàng trai đó lại cười hiền, cái nụ cười làm lòng người ta dễ chịu.

"Chúng ta gặp nhau nhiều lần rồi mà em chưa biết tên anh?"

"Iruka. Umino Iruka, năm nay anh mười sáu tuổi và anh vừa thi đỗ kì thi Chunnin. Nhờ em cả đấy!"

"Còn em là Mai, Ayako Mai. Một lần nữa cảm ơn anh!"

"Cái tên hay thật! Đúng rồi em muốn đi ăn mì Ramen không? Anh vẫn muốn làm gì để cảm ơn em khi em đã động viên anh khi anh thi Chunnin."

"Lúc nãy anh đã giúp em rồi ạ." Mai có chút ngại ngùng khi để một người mới quen mời ăn.

"Thực ra.. anh muốn ăn mừng khi thăng chức, nhưng mà anh chỉ có một mình.."

Iruka đưa tay lên gãi đầu. Anh có chút khó nói. Hôm nay là ngày anh nhận đồng phục của Chunnin, bạn bè thì sẽ cùng gia đình ăn mừng, nhưng anh thì đâu còn ai. Cô bé Mai là người đầu tiên chủ động đến bên anh, cô thấy anh khóc nhưng không chế giễu anh như người khác, cô bé động viên anh để anh có thể vượt qua kì thi Chunnin. Vì vậy anh quý cô, anh xem Mai như một người bạn vậy.

Còn Mai, cô nhìn thấu được sự cô đơn trong ánh mắt đó, cô biết cô không thể chối từ chàng trai này.

"Vậy anh phải bao em đó. Em sẽ ăn hết ví tiền của anh luôn!"

Chẳng ai có thể hiểu cảm giác vui mừng của Iruka lúc này. Đó là cảm giác hạnh phúc mà từ lúc ba mẹ anh mất, đây là lần đầu tiên trong bữa ăn của mình, anh có người ăn cùng.

Trong góc tối của một căn phòng, Satoh Mika đang nắm chặt chiếc trâm Lam Điệp mà Gaara tặng cho cô. Mika nghĩ về khoảng thời gian đã qua, những chuyện đã xảy ra và những chuyện cần làm trong tương lai. Trước kia, cô luôn nghĩ rằng mình sẽ chấp nhận làm người quan sát và nhìn ngắm thế giới này, sau đó cô sẽ tìm được Mai và hai đứa trở về thế giới nơi thế kỉ 21 kia, để lại những câu chuyện vốn đã vào guồng quay của nó. Nhưng bây giờ Mika biết cô đã sai, từ lúc cô bước chân vào đây, sống trong cơ thể này mọi chuyện đã thay đổi rồi.

Với Gaara, cô can thiệp vào cuộc sống của cậu ấy như một kẻ biết trước tương lai, cô nghĩ những việc cô làm sẽ làm tuổi thơ cậu ấy bớt phần cô đơn. Nhưng cô đã sai rồi, cô đã mang đến cho cậu ấy hi vọng rồi lại bất chợt biến mất, điều đó chỉ làm cậu lún sâu hơn vào bóng tối.

Còn với thân thể cô đang sống nhờ này thì sao, đáng lẽ ra cuộc đời cô bé này sẽ khác, sẽ trở thành một ninja giỏi như ba mẹ cô ấy. Và cả bà Kobayashi nữa, bà đâu biết đứa cháu mình thương yêu hết mực thực ra lại là một kẻ lạ mặt ở thế giới khác. Tất cả đều do cô cả, cái suy nghĩ nông cạn sẽ không can thiệp chuyện gì, nhưng mà cô lại can thiệp quá nhiều, quá nhiều!

Vì vậy Mika quyết định không thể sống vô trách nhiệm như thế nữa. Cuộc đời đã cho cô một cuộc sống mới, cô sẽ sống để không lãng phí cơ hội này. Để làm được như vậy cô phải có sức mạnh để chí ít không làm vướng chân người khác. Mika đặt chiếc trâm Lam Điệp vào trong một chiếc hộp và khóa lại.

"Gaara, tớ hứa sẽ mạnh lên. Từ giờ cho tới lúc đó, hãy chờ tớ nhé!"

Sáng hôm sau Mika đã nhờ bà Kobayashi đưa đến gặp ngài Hokage xin vào học tại Học viện ninja làng Lá. Rất nhanh chóng Mika đã được xếp lớp và được một vị Chunnin dẫn đi. Cô đã rất hứng thú vì nghĩ mình được cùng khóa với nhóm Konoha 11. Cô sẽ được học chung với thiên tài với IQ 200 – Shikamaru, hay hai cô nàng Ino và Sakura dễ thương, hoặc là chứng kiến tận mắt Byakugan của đại tiểu thư nhà Hyuga - Hinata, sự lạnh lùng siêu ngầu nhưng cũng không kém phần tấu hài của Kiba và Shino, anh chàng Choiji vô cùng dễ thương và đặc biệt không thể thiếu hai nhân vật đỉnh của đỉnh là Sasuke và Naruto. Ấy vậy mà.. ngay lúc cô nghĩ mình sẽ được nhận sự chào đón với tư cách thành viên mới thì cảm giác khi mới bước vào lớp làm cô có chút vỡ mộng: Một vài ba tên thì ngủ dài thườn thượt trên bàn, các cô gái thì đang bàn chuyện phiếm. Nội tâm Mika lúc đó chính là khóc trong lòng: "Hicc tui vô hình mà!"

"Xin tự giới thiệu tớ là Satoh Mika, học viên mới. Nhờ mọi người giúp đỡ nhé!"

Mika bắt đầu giới thiệu một cách nhẹ nhàng. Sau đó thì có vẻ không ăn thua thì phải, cô lấy hết sức bình sinh, hít một hơi thật dài:

"Tớ là Satoh Mika, các cậu có nghe không hả?"

Lập tức mọi người đơ lại những tên đang ngủ gật cũng bật dậy mặc kệ cho nước miếng vẫn còn dính ở mép. Đến cả vị sensei dẫn cô vào lớp cũng bị áp lực từ luồng âm hơn 200 dB của Mika mà tóc dựng ngược như vừa bị ai cắm sừng. Tất nhiên là vị sensei đó cũng nhanh chóng điềm tĩnh lại và quay lại với phong thái của người thầy giáo.

"Hôm nay lớp ta có một thành viên mới. Bạn Satoh Mika, các em nhớ giúp đỡ bạn nghe chưa." Thầy nhanh chóng lấy lại bộ mặt tỉnh bơ giới thiệu với đám học trò dưới kia.

"Chỗ cạnh Naruto còn trống. Mika em ngồi chỗ đó nhé." Thầy giáo chỉ xuống chỗ ngồi phía dưới.

"Vâng thưa thầy!"

Naruto ư, vậy là xác định quãng thời gian học ở học viện của cô không bao giờ buồn chán rồi.

Mika lững thững đi xuống chỗ ngồi của mình, cô biết bây giờ cậu bé Naruto đang nhìn chằm chằm cô. Ngồi gần mới thấy Naruto hồi nhỏ dễ thương cực kì, nếu cậu bé được sống trong hoàn cảnh tốt hơn có lẽ cậu ấy sẽ không nghịch phá để được mọi người công nhận, rồi chắc cũng được kha khá em theo đuổi đấy. Chỉ vì cậu ấy có Vĩ thú trong người mà người dân làng Lá lại hắt hủi cậu bé.

"Cậu là Naruto đúng không? Tớ là Satoh Mika, mong được giúp đỡ nha!" Mika đưa tay về phía trước.

"..."

Naruto có hơi bất ngờ vì đây là lần đầu tiên có người chủ động làm bạn với cậu.

"Hehe, tất nhiên rồi. Có gì không hiểu cứ hỏi tớ, tớ là thiên tài số một của cái lớp này đó, dattebayo." Naruto cũng đưa tay ra bắt lấy tay Mika.

Naruto ơi là Naruto! Cậu là thiên tài số một của lớp thì tên Uchiha Sasuke đang ngồi kia là gì hả? Đúng là Na nổ mà. Mika chỉ biết ngậm ngùi cười với cái sự nhiệt tình của Naruto.

Mika nhanh chóng làm quen được với Sakura và Ino, lúc này có vẻ họ chưa cãi nhau nhiều để tranh dành Sasuke. Còn cô bạn Hinata của chúng ta thì khá nhút nhát nên Mika chưa nói chuyện nhiều được với cô ấy. Hội con trai thì khỏi bàn, bọn họ không trốn học thì cũng ngủ gật làm gì có thời gian nói chuyện cơ chứ. Anh chàng Sasuke thì lạnh hơn băng, chắc nguyên quãng thời gian ở học viện cô không bắt chuyện được với cậu ta quá.

Một ngày ở học viện cứ trôi qua như thế nếu Mika không vô tình gặp Mai ở cổng trường. Lần này, Mika không để vụt mất cô bé nữa, cô cố tình đi lên trước rồi cố tình đánh rơi quyển sách. Đúng như cô dự đoán, Mai tốt bụng đã gọi cô lại và nhặt lên giúp cô.

"Cảm ơn cậu nha! À hình như bọn mình gặp nhau ở đâu rồi đúng không?"

"Cậu là người tớ va phải hôm ở bệnh viện đúng không?" Mai chần chừ một lúc rồi mới nhớ ra người mình gặp ở bệnh viện. Mai luôn muốn gặp lại cô bé đó vì ánh mắt rất đỗi quen thuộc của cô mà chưa có cơ hội. Ai ngờ bọn họ lại gặp nhau ở học viện chứ.

"Chuẩn bài. Hôm trước tớ chưa giới thiệu tên nhỉ. Satoh Mika, hân hạnh được làm quen!"

"Hì! Hân hạnh được làm quen. À cậu đi về đường nào thế?"

"Đường bên này, nhà tớ là quán Dango Kobayashi"

"Vậy là cùng đường đó, chúng ta về chung nhé!"

"Tất nhiên rồi!"

Vậy là hai cô bạn của chúng ta cùng về. Sau khi nói chuyện Mika biết được Mai trên cô tận ba tuổi, và cô cũng chẳng biết gì về thế kỉ 21 mà Mika kể cả.

Mika hỏi Mai rằng cô có biết người nào tên Hà Lam Phương không? Có biết đến đất nước nào tên Việt Nam không? Mai chỉ lắc đầu. Rồi cả lúc Mika đưa chiếc vòng cổ Shuriken ra, Mai cũng không hề có ấn tượng. Điều này làm dập tắt hi vọng của Mika rằng Ayako Mai sẽ là Mai bạn cô.

Bây giờ cậu đang sống thế nào vậy Mai? Dòng suy nghĩ của Mika quay về những tháng năm, khi cô còn là Hà Phương và người bạn Nguyễn Hạ Mai của cô. Mai là người rất mạnh mẽ luôn bảo vệ Phương lúc cô bị bắt nạt, còn khi Mai buồn phiền chuyện gia đình thì lại tìm đến Phương tâm sự rồi hai đứa đi tìm đọc truyện Naruto để giải sầu. Những tháng năm ấy, hai đứa là chỗ dựa tinh thần cho nhau mà giờ đây chẳng biết nhau đang ở nơi nào.

"Về đến nhà tớ rồi." Mai nói làm cắt ngang dòng suy nghĩ của Mika.

"Ừ, rảnh thì qua quán Dango của bà tớ nha." Mika nói lời tạm biệt.

Bỗng Mai trở nên vui mừng kéo cả tay Mika quay lại.

"Cha mẹ con đã về!"

Cái khoảng khắc ấy, Mika dường như tưởng mắt mình có vấn đề. Cha mẹ của Mai lại giống y hệt cha mẹ của người bạn Mai của cô ở thế kỉ 21, chỉ khác chỗ là ánh mắt họ nhìn nhau rất hạnh phúc. Chuyện này rốt cục là sao?

* Chú thích: Vĩ Thú là 9 con quái vật không lồ có nguồn chakra cực kì lớn tạo ra bởi Lục Đạo Tiên Nhân. Những người được phong ấn Vĩ Thú vào nhằm chế ngự sức mạnh của nó và trở thành vũ khí tối thượng cho làng ninja. Bắt đầu từ Nhất vĩ cho đến Cửu vĩ.

Mika nhanh chóng tạm biệt quay về để không ai có thể nhìn được bộ mặt bần thần của cô. Cô chạy như điên đến bên triền đê nơi có con sông trong vắt của làng Lá.

Càng nghĩ về chuyện lúc nãy cô càng đau đầu, rốt cuộc người đó có phải Mai không? Và nếu là Mai thật thì cha mẹ cậu ta là thế nào. Mika cứ nghĩ rằng họ được trùng sinh vào đây và sống nhờ thân thể khác. Nhưng chuyện cô chứng kiến lúc nãy trông có vẻ không đúng chút nào. Chẳng lẽ, họ thực sự không phải bị trùng sinh? Mika một lần nữa chạy điên cuồng về nhà, cô phải tìm lại ảnh của ba mẹ Mika mới được. Quả nhiên khi bà Kobayashi đưa cho Mika bức ảnh chụp chung với ba mẹ, ngoài màu tóc thì họ như bản sao của ba mẹ Phương thế kỉ 21 vậy. Càng nghĩ Mika càng cảm thấy chuyện Mai và cô đến đây chắc chắn có uẩn khúc gì đó, mà để giải tỏa uẩn khúc thì cô phải tìm được nơi bắt đầu xảy ra những chuyện này. Phải chính là nơi thác nước đó!

Vì suy nghĩ chuyện này mà cả đêm Mika không chủ được, sáng ra đi học mắt Mika thâm đen như vừa bị ai đánh vậy. Cô lờ đờ uể oải bước tới trường chẳng khác gì con Zombie phiên bản mỹ miều hơn chút. Sakura và Ino thấy vậy liền tới hỏi thăm cô.

"Làm gì mà mới sáng ra đã mệt mỏi thế Mika". Sakura tiến đến.

"Chắc lại mất ngủ chứ gì?" Ino quàng lấy cổ Mika.

"Chúng ta còn thời gian trước khi vào học đó, tớ dẫn cậu ra chỗ này hẳn nào tinh thần cũng phấn chấn lên cho mà xem."

Cứ thế Sakura và Ino kéo Mika đi. Trên đường qua quán ăn AYA họ còn gặp cả Mai nữa. Vậy là bốn người bọn họ cùng nhau đến nơi Ino giới thiệu – một cánh đồng hoa rộng bát ngát. Đúng như Ino nói, cái cảm giác làn gió sớm mang theo cả những giọt sương li ti, đọng trên mi mắt và bờ môi làm Mika cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, tinh thần cô phấn chấn lên hẳn.

"Các cậu cũng biết đến chỗ này sao, thật bất ngờ đấy!" Một giọng nữ trong trẻo vang lên từ giữa rừng hoa cỏ.

Cả bọn Mika đồng loạt hướng đến nơi phát ra tiếng nói. Ồ hóa ra là một bạn nữ với mái tóc nâu dài cùng đôi mắt nâu sâu thẳm, trên đầu còn đội thêm một chiếc vòng kết bằng hoa thạch thảo.


"Ren?" Mai như nhận ra người quen, cô quay sang giới thiệu với Ino, Sakura và Mika.

"Ren học cùng lớp với mình."

Cả ba cô gái ồ lên một tiếng vậy là senpai của họ rồi.

"Chào chị bọn em là Ino, Sakura và Mika." Ino giới thiệu từng người một.

"Xưng hô như bạn bè là được rồi. Mình tên là Ren. Makoto Ren."

Nghe ngữ điệu của Ren, Mika có thể đoán được cô gái này có tính cách rất phóng khoáng và thẳng thắn. Điều này làm Mika thoáng chốc nghĩ tới Ren có gì đó giống với người anh Kankuro.

Ren cúi xuống khéo léo và nhanh nhẹn kết thêm bốn cái vòng hoa nữa đặt lên mái tóc của những người bạn mới quen. Vậy là họ lại có thêm một người bạn mới tên là Makoto Ren.

"Trông cậu như con gấu trúc vậy. Thật là buồn cười quá đi. Ahahaaa!" Naruto vừa nhìn thấy mặt Mika liền cười phá lên.

"Cái tên này cậu muốn chết phải không?" Mika hận mình không thể bóp chết tên này ngay tại chỗ vì dù sao về sau hắn cũng là anh hùng của cả thế giới shinobi mà. Kiềm chế Mika, kiềm chế!

Những ngày tháng cứ thế trôi qua, Mika ngày thì học ở học viện, chiều tối sẽ tập luyện thêm với bà Kobayashi hoặc giúp bà những công việc ở quán Dango. Chẳng mấy chốc cô đã nắm được những kĩ năng cơ bản của ninja và được bà Kobayashi dạy thêm cho nhẫn thuật mới. Cô đã không còn là con bé yếu đuối ngày trước nữa rồi.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, đã ba năm kể từ ngày cô rời làng Cát, Mika đã mạnh lên rất nhiều so với ngày trước. Không biết Gaara sau sự việc năm đó, cậu ấy có ổn không? Còn cô Mika không ngày nào là thôi nhớ đến cậu, càng nhớ cô càng thúc ép bản thân phải ngày càng mạnh hơn, mạnh hơn nữa để một ngày nào đó cô có thể tự tin đối diện với cậu, cô sẽ không để cậu chịu thêm bất cứ nỗi đau nào nữa.

Thời tiết dạo này thật khó hiểu, cứ mưa tầm tã suốt cả ngày lẫn đêm, vào tối còn kèm theo những tiếng sét quỷ dị khiến Mika chẳng thể nào yên tâm nổi, lại còn bí mật về việc cô đến đây và về Mai càng làm cô không thể nào ngủ được. Bất chợt bên ngoài có tiếng gõ cửa. Thực sự mà nói giữa đêm hôm khuya khoắt thế này lại có tiếng gõ cửa canh cách cộng thêm bà Kobayashi đi vắng, nếu là Mika của trước đây có lẽ sẽ ngất lâu rồi, nhưng Mika của bây giờ có chút mạnh bạo hơn, cô tiến gần lại cửa rồi nhìn qua cái lỗ nhỏ ở cánh của gỗ.

"Mai!" Mika sửng sốt, giữa đêm hôm khuya khoắt thế này ư?

Chưa kịp để Mika kịp nói thêm gì, Mai đã ôm chầm lấy Mika khóc nấc lên làm cho Mika càng thêm phát hoảng.

"Mai! Cậu sao vậy? Nói cho tớ biết đã xảy ra chuyện gì?"

"..."

"Phương! Tớ đã nhớ tất cả mọi chuyện, những gì ở thế kỉ 21, ba mẹ và tên người yêu tra nam kia, cả.. cả thế giới chúng ta đang sống là một bộ truyện. Tớ.. tớ.."

Mai gần như đang không giữ được bình tĩnh.

"Được rồi cậu vào trong nhà đã." Mika kéo Mai vào nhà.

Dưới ánh sáng của bóng đèn điện Mika giờ mới nhìn rõ bộ dạng Mai lúc này, Mai đang mặc đồ bệnh nhân cùng một thân ướt sũng nước mưa, tóc tai thì rối bời, trên tay và trán vẫn còn những dải băng y tế trắng quấn quanh. Dù có tò mò thì Mika cũng không thể để Mai ở trong bộ dạng ướt sũng vậy được, cô lấy đồ khô cho Mai thay và cho Mai uống trà nóng để ổn định lại. Xong xuôi Mika mới nói ra thắc mắc của mình.

"Được rồi Mai hãy kể cho tớ nghe chuyện gì đã xảy ra? Cậu đã nhớ lại bằng cách nào?"

"Tớ nhớ lại sau khi nó hiện lên trên cổ tớ." Mai thò tay vào trong áo rồi đưa vật đó cho Mika xem.

"Một nửa chiếc shuriken!" Mika không khỏi thốt lên.

"Đúng vậy, mọi chuyện bắt đầu từ năm ngày trước.." Mai miên man nhớ về những điều cô vừa trải qua. Chúng như một cơn ác mộng vậy.

Năm ngày trước.

Công việc của quán cơm khá bận rộn nên học xong cô bé Mai mười hai tuổi sẽ về giúp mẹ giao cơm cho khách. Đơn cuối cùng là ngôi nhà nhỏ phía con hẻm vắng của làng Lá. Thực ra nói là con hẻm chứ Mai thấy nó giống khu ổ chuột hơn, Mai không nghĩ là ở trung tâm làng Lá lại có một con hẻm giống như thế này, một cảm giác lạnh buốt sống lưng làm Mai thấy rùng mình. Cô định bụng giao nốt đơn này là cô sẽ chạy ngay ra khỏi nơi này.

"Quán cơm AYA đến giao hàng ạ!" Mai gõ cửa đồng thời gọi lớn.

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra sau đó mùi hôi lạ làm Mai thấy buồn nôn, người trong nhà chỉ để lộ nửa khuôn mặt, ánh mắt sắc lạnh như rắn cùng cánh tay trắng bệch thò ra ngoài và một giọng nói khàn khàn vang lên.

"Một đứa trẻ con ư? Thật thú vị, ta đang thiếu vật thí nghiệm, ngươi sẽ là con mồi của ta!"

Mai hoảng sợ, tay chân cô như muốn rụng rời, nhưng lí trí còn sót lại mách bảo cô phải chạy thật nhanh ra khỏi nơi này. Mai chạy và chạy, chạy về phía ánh sáng nơi đầu con hẻm, chạy được đến đó chắc chắn sẽ có người cứu cô. Nhưng con hẻm cứ như dài vô tận vậy, chạy mãi mà Mai vẫn chưa thể thoát ra khỏi đó. Quay lại đằng sau, người lúc nãy đã biến thành con rắn bạch khổng lồ đuổi theo cô. Chỉ một chốc nó đã túm được Mai và quấn chặt lấy cô cho đến khi cô ngạt thở rồi ngất đi.

"Aaaaa!"

Tiếng kêu đau đớn của ai đó làm Mai tỉnh giấc, cô không biết đã ngất đi bao lâu, ở trong căn phòng tối om chỉ có le lói ánh sáng từ một cây nến làm cô khó mà phân biệt được thời gian.

Nơi phát ra ánh sáng cô nhìn thấy một đứa bé trai trạc tuổi cô được đặt trên bàn có kết ấn, bên cạnh là tên đàn ông lúc với làn da trắng bệch đang cầm một chiếc kim tiêm. Đó là tên đã bắt Mai vào đây. Hắn tiêm vào đứa trẻ một chất lỏng màu vàng đục mặc kệ những phản ứng của thuốc lên người đứa trẻ. Đứa bé quằn quại trong đau đớn, da thịt của nó dần dần nứt ra, cơ thể nó xuất hiện những vết hở lớn đến nỗi Mai có thể nhìn thấy nội tạng của nó. Nhưng rồi đến nội tạng cũng phình lên và cuối cùng cả cơ thể thằng bé phát nổ, máu thịt bắn tung tóe, bắn lên tường và bắn cả vào mặt của tên đàn ông kia. Mọi thứ đều được Mai chứng kiến từ đầu chí cuối, Mai kinh hãi, dây thần kinh của cô tê liệt đến nỗi không thể hét lên cũng không thể khóc, rồi cô nôn khan. Cái gì xảy ra trước mắt cô thế này. Tên kia rốt cục hắn đã tiêm cái gì vào người đứa trẻ kia. Hóa ra mùi hôi mà cô ngửi được lúc nãy là mùi máu và mùi xác thịt. Thật kinh tởm, Mai cơ hồ không thể nhận ra được người trước mặt cô là người hay quỷ mà hắn có thể tàn bạo đến vậy.

"Lại là một thí nhiệm thất bại! Tiếp theo sẽ đến ngươi.." Hắn thè cái lưỡi dài liếm vết máu bắn trên mặt.

Nhìn tên đàn ông trước mặt một lần nữa hình ảnh con rắn đang thè lưỡi về phía Mai lại hiện lên. Hắn giống như người đội lốt rắn vậy. Mỗi bước chân của tên kia tiến lại gần càng làm Mai thấy mình gần với tử thần hơn.

"Ông là ai? Tại.. tại sao ông lại làm vậy?" Mai vùng vẫy, cô biết hắn cũng chẳng trả lời đâu, bây giờ Mai chỉ đang làm mọi cách để kéo dài thời gian sống cho bản thân. Con người là vậy, dù biết mình cận kề với cái chết vẫn cố gắng kéo thêm một chút hi vọng sống, dù cách đó có ngớ ngẩn và vô lí đến đâu.

"Haha ngươi muốn biết sao? Được vậy để ta nói cho người biết, dù sao ngươi cũng trở thành vật thí nghiệm sớm thôi!"

Mai nuốt nước bọt vậy là vẫn có thời gian cho cô câu giờ.

"Nghe cho kĩ đây! Ta là Orochimaru. Thứ mà ta đang thí nghiệm là một loại vũ khí. Một loại vũ khí huỷ diệt mang hình dáng con người!" Giọng nói của hắn càng ngày càng phấn chấn và hào hứng khi nói về thí nghiệm của mình.

"Vũ khí ư? Sao ông có thể làm như vậy vớ đồng loại của mình chứ?"

Mai đã nới lỏng được dây trói, đây là thủ thuật mà cô đã được học ở trong học viện ninja.

"Con người tồn tại mà không mạnh mẽ thì tồn tại có ích gì chứ? Ngươi phải tự hào khi là một phần trong thí nghiệm của ta!"

Nói rồi hắn tiến đến định lôi cô lên chiếc bàn để tiến hành thí nghiệm.

Ngay lúc này, Mai mở được dây trói, cô nhanh chóng phóng thanh kunai vào hắn. Tên đó bị bất ngờ, nhưng thân thủ hắn thực sự rất nhanh nhẹn, nhanh chóng né được chỉ bị xước một đường ở mặt.

"Ngươi ngày càng cho ta thấy bản thân mình thú vị đấy, con mồi của ta! Ngươi có biết đây là nơi ta đã đặt kết giới không? Cả kể ngươi có ra khỏi căn nhà này cũng không thoát khỏi tay ta đâu."

Mặc kệ những lời đe dọa của hắn, Mai ném hàng loạt shuriken về phía hắn và chạy lại theo hướng cửa ra.

"Được lắm vậy ta sẽ chơi với ngươi một lúc vậy!"

Tên kia nói với một giọng nham hiểm, hắn sẽ chơi với cô đến khi con mồi kiệt sức và bắt nó lại. Giống như con rắn săn mồi vậy, nó sẽ quấn chặt con mồi đến khi con mồi chết dần rồi nuốt lấy chiến lợi phẩm.

Điều mà hàng vạn lần hắn không nghĩ tới đó là có người phá được kết ấn của hắn, hắn luôn tự tin vào khả năng kết ấn của mình. Thế nhưng hắn đã lầm, hàng loạt thanh kunai kèm theo bùa nổ phóng tới hắn.

"Bùm, bùm!"

Orochimaru chìm trong vụ nổ, chất nổ mạnh tới mức Mai ở cách một đoạn bị văng ra. Nhưng cô hình như cô vừa ngã vào cái gì đó rất mềm, rất ấm, nó đem đến cho Mai một sự dễ chịu và an toàn.

Giọng nam rất ấm vang lên cùng vòng tay rộng ôm trọn lấy người Mai.

"Em không sao chứ?"

"Iruka! Sao anh biết em ở đây?" Mai vẫn chưa hết bàng hoàng.

"Anh tìm thấy cái nơ tóc này của em ở gần đây. Khu vực này gần đây xảy ra rất nhiều vụ bắt cóc, anh đã không yên tâm nên anh lần theo đến đây rồi phát hiện ra kết ấn nên mới tìm được em đó." Iruka xoa đầu Mai.

"Cảm ơn anh đã đến!" Mai vui mừng ôm chầm lấy Iruka, lúc nào cũng vậy anh ấy luôn xuất hiện khi cô cần nhất.

Bỗng "phập", tiếng vật thể sắc nhọn găm và da thịt, một dòng máu tươi xoẹt ngang để lại trên gương mặt Mai một vệt màu đỏ thẫm. Nhưng đó không phải máu của cô mà là của Iruka. Thân thể cao lớn của Iruka tự lúc nào đã xoay lại để đỡ cho Mai một nhát dao chí mạng.

"May quá em vẫn an toàn!" Iruka yếu ớt xoa đầu cô rồi ngất đi.

Mai bây giờ thực sự sụp đổ rồi, nhìn bàn tay mình dính đầy máu của Iruka, thân thể anh dường như dần lạnh ngắt dưới tay của cô, ánh mắt ấm áp trước khi ngất đi của Iruka ám ảnh vào tâm trí cô.

Anh vừa mới đây còn xoa đầu em cơ mà, Iruka làm ơn nói gì đi, em sợ lắm!

"Lại một con chuột nhắt dùng bùa nổ để giết ta." Tên đàn ông kia bước ra ngoài với nụ cười khinh bỉ.

"Ngươi.. ngươi! Ta sẽ giết ngươi!"

Trong tâm trí Mai giờ đây chỉ còn ham muốn báo thù, hẳn nào cô cũng chết vậy hãy để cô chết chung với tên cặn bã kia.

Khát khao muốn báo thù đó vô tình khai mở phong ấn nguồn năng lượng bí ẩn trong người cô. Quanh cô cuồng phong nổi lên, mây đen mù mịt, từng đợt gió như từng con dao sắc nhọn cứa đứt các cột nhà quanh đó. Mai điều khiển hướng gió về phía Orochimaru, từng đợt, từng đợt cuồng phong, Orochimaru bị chìm nghỉm giữa các cơn lốc, da thịt của hắn bị cứa ra từng mảnh. Cuối cùng Mai hết chakra mà gục xuống sau đó thì bất tỉnh nhân sự.

Khi Mai tỉnh lại thì đã ở trong bệnh viện làng Lá rồi, mẹ cô đang ngồi cạnh cô, dáng bộ bà trông có vẻ rất mệt mỏi. Có vẻ cô đã bất tỉnh khá lâu. Nếu cô vẫn an toàn nằm ở đây vậy Iruka anh ấy đâu!

"Mẹ, Iruka, anh ấy.." Mai như sắp ngã khỏi giường làm mẹ cô ấy phải giữ lại.

"Cậu ấy đã được đưa đi cấp cứu, giờ vẫn đang hôn mê nhưng đã qua cơn nguy kịch rồi. Con và cậu ấy đều đã hôn mê ba ngày rồi." Mẹ ôm Mai vào lòng.

Mai chẳng biết vì sao nghe tin Iruka an toàn lòng cô nhẹ nhõm lạ thường. Vì anh đã cứu cô hay còn xúc cảm nào khác?

* Chú thích: Chakra là một dạng năng lượng được tạo ra bởi cơ thể Nhẫn giả và được sử dụng để triển khai các nhẫn thuật, ảo thuật.. Có 5 hệ chakra cơ bản thuộc 5 yếu tố tự nhiên là: Địa, Thủy, Hỏa, Phong, và Lôi.

"Tên Orochimaru đó, hắn ta lúc nào cũng thực hiện những thí nghiệm thật kinh tởm. Thật may là cả cậu và anh Iruka đều không sao!"

Chỉ nghe kể thôi Mika cũng cảm nhận được sự việc kinh hãi mà Mai vừa trải qua.

"Vậy là sau đó cậu nhớ ra hết sự việc, về tớ và về thế kỉ 21."

"Ừ, dường như sau khi tớ giải phóng nguồn năng lượng lạ lùng đó, chiếc vòng cổ shuriken xuất hiện trên cổ tớ. Sau khi tớ tỉnh lại, mỗi khi tớ ngủ đều xuất hiện những điều mơ hồ về những kí ức tớ chưa từng có, về những tòa nhà cao tầng, về công nghệ hiện đại và về ba mẹ tớ ở thế giới hoàn toàn khác. Ngay vừa lúc nãy thôi, khi giấc mơ kết thúc, mọi sự trong giấc mơ được liên kết lại thành một khối rõ ràng, tớ đã chạy ngay đến tìm cậu."

Mika nhìn người bạn trước mặt, giờ cô đã khẳng định chắc chắn đó là người bạn thân của cô, hai người bạn sau nhiều năm đã tìm thấy nhau. Sau sự việc này Mika cũng hiểu ra được nhiều bí ẩn về việc cô và Mai đến thế giới này. Mika ôm lấy Mai, thật tốt khi Mai ở đây.

"Mika, à.. Phương.."

"Ở đây cứ gọi tớ là Mika, dù sao dịch ra tiếng Việt nó vẫn là Phương mà." Mika như hiểu được sự khó khăn trong cách xưng hô của người bạn mình.

"Mika cậu có thấy lạ không, sau khi chúng ta nhớ lại mọi chuyện ở thế kỉ 21, thì những sự việc thân thể này trải qua ở đây với chúng ta đều rất chân thực và liền mạch. Nó như chúng ta đã trải qua thật vậy!"

"Đúng thế, nó chân thực quá đỗi. Nhưng trước kia tớ cứ nghĩ là đó là kí ức của cơ thể này sót lại thôi, chúng ta ở trong cơ thể này nên mới cảm nhận được sự chân thực của những kí ức đó. Nhưng.."

"Nhưng?"

"Cậu biết đấy, kí ức của tớ bị gián đoạn lúc tớ và bà Kobayashi đến làng Cát. Vì vậy muốn mọi chuyện rõ ràng, chúng ta phải làm tớ nhớ ra phần kí ức bị gián đoạn đó."

"Mai à, cho tớ mượn sức mạnh của cậu. Tớ muốn mọi việc phải thật rõ ràng."

Mai gật đầu tỏ ý mình đã hiểu, đưa tay lên tạo thành hình ấn chú, rồi đưa tay trái của mình cho Mika.

"Mika, mở mắt ra đi." Mai khẽ gọi, cô vẫn đang nắm chặt tay người bạn của mình.

Mika thận trọng mở mắt. Họ đang trong tâm trí của Mika, trước mặt họ là hàng dài những cánh cửa kí ức bị khóa. Không còn cách nào khác là dùng hai nửa của chiếc shuriken ghép lại làm chìa khóa để mở những cánh của đó ra.

Cánh cửa kí ức thứ nhất: Tiếng lá xào xạc, tiếng chim hót líu lo, mùi thơm nhè nhẹ của lá phong đỏ, và một vài tia nắng le lói của tiết trời mua thu. Họ đang ở bệnh viện làng Lá, nơi mà Mika được ra đời bởi sự chào đón ấm áp của thế giới này.

Cánh cửa kí ức thứ hai tiếp tục được mở ra. Lập tức, những kí ức chân thật về cha và mẹ và cả bà Kobayashi nữa. Cô bé Mika nhỏ bé được cha đặt lên vai, cha dùng kĩ năng ninja đưa Mika chạy nhảy trên các mái nhà của làng Lá. Mẹ Mika nấu ăn rất ngon thường đem ra bàn ăn những món ăn mà hai cha con thích nhất sau khi họ về nhà. Bà Kobayashi lúc nào cũng cằn nhằn vì cha lúc nào cũng chiều Mika để cô mặt mày nhem nhuốc, nhưng sau đó bà lại hiền hậu vô cùng lau khuôn mặt lem nhem của Mika giống như một bà tiên trong chuyện cổ tích vậy. Mika lúc này mới nhận ra, cô đã từng hạnh phúc đến như vậy!

Rất nhanh đã cánh cửa kí ức thứ ba. Sau cánh cửa này mọi hoạt cảnh đều buồn tẻ và ảm đạm hơn những cánh cửa trước. Đó là một ngày nọ, cha và mẹ xoa đầu Mika nói rằng họ có nhiệm vụ quan trọng ở Phong Quốc, họ hứa sẽ mua quà về cho bà và Mika. Nhưng rồi rất lâu, rất lâu cha và mẹ không về, Mika cũng chẳng nhận được bức thư nào từ hai người và hội đồng làng Lá cũng không cho bà cháu Mika một lời giải thích rõ ràng. Bà Kobayashi không chịu nổi sự mập mờ đó và đã mang theo đứa cháu đến làng Cát để tìm hiểu về sự mất tích bí ẩn của cha mẹ nó.

Cuối cùng chỉ còn lại một cánh cửa bị khóa. Sau khi mở cánh cửa này ra mọi việc đều sẽ được sáng tỏ. Mika nhìn thấy cô và bà Kobayashi vừa đi qua vùng xa van cỏ cây thưa thớt để đi vào sa mạc rộng lớn thì đột nhiên gặp bão cát, những cồn cát cao như những đợt sóng thần với sức mạnh khủng khiếp lao vào người họ.

"Mai, hình như không phải bão cát bình thường." Mika cảm nhận dường như đó là sức mạnh của ai đó.

"Đúng vậy, đây không phải bão cát tự nhiên. Cậu nhìn đi, làm gì có bão cát tự nhiên nào mà biết tấn công con người cơ chứ." Mai kéo ánh mắt Mika theo hướng chỉ của cô.

Mika ngỡ ngàng, là Gaara, à không, đúng hơn là Nhất vĩ Shukaku và cả ngài Kazekage Đệ tứ đáng kính. Có vẻ như Gaara bị mất kiểm soát để Shukaku thoát ra ngoài. Ngài đệ tứ - Rasa đang dùng cát vàng để chấn áp nó. Một trận đấu giữa người và Vĩ thú đã tạo ra cơn bão cát khủng khiếp nhấn chìm mọi thứ. Ngay sau đó, một tiếng hét lớn, Mika quay lại, phía đằng xa kia, chính là cô - Mika lúc năm tuổi đang phóng ra nguồn chakra mạnh mẽ, nó hướng về phía Shukaku, lập tức con Vĩ thú hung hăng kia bị bao bọc bởi lớp băng chakra của Mika. Từ lúc đó, không còn nghe thấy tiếng gầm của Shukaku nữa, từng tảng băng vỡ ra cùng với cát mịn rơi dần xuống để lộ ra bên trong thân ảnh bé nhỏ của Gaara đã ngất đi vì kiệt sức. Mika và bà Kobayashi bị cát chôn vùi và sau đó được ninja làng Cát tìm thấy đưa về làng chữa trị.

Mika thở dốc, cô bị quá tải khi đồng thời tiếp nhận quá nhiều kí ức. Cũng phải thôi, giống như bạn đang xem video mà ở tốc độ cực nhanh vậy, khi đó bộ não của chúng ta bị bắt làm việc để tiếp nhận hết nguồn thông tin đó và việc dễ hiểu là BẠN BỊ SHOCK.

"Ngay khi cận kề nguy hiểm, nỗi sợ bị cát chôn vùi, nỗi sợ bà Kobayashi sẽ gặp nguy hiểm đã làm cậu giải phóng sức mạnh. Chính lúc đó chiếc vòng cổ với nửa mảnh shuriken trước giờ phong ấn trong người cậu xuất hiện và cậu nhớ hết mọi chuyện ở nơi thế kỉ 21, đồng thời tai nạn làm cậu hoàn toàn quên đi kí ức ở thế giới này, làm cho mảng kí ức của cậu ở thế giới này lúc nhỏ bị gián đoạn." Mai kéo Mika về với thực tại.

Việc đi vào kí ức của Mika làm cả hai tốn rất nhiều Chakra, tuy nhiên đổi lại là họ đã làm rõ được mọi chuyện.

"Có lẽ chúng ta đang tồn tại ở thế giới song song, nơi mà ý thức và bản thân chúng ta song song cùng tồn tại!"

"Nhưng theo lí thuyết nếu chúng ta ở thế giới song song thì ý thức của chúng ta chỉ tồn tại được ở một thế giới thôi chứ?"

"Đúng theo lí thuyết là vậy. Nhưng nếu chúng ta có vật trung gian làm đường dẫn, hợp nhất ý thức của hai thế giới thì sao?" Mika mân mê chiếc vòng cổ shuriken trên tay.

"Tức là thế giới này và thân thể này ở thế giới shinobi này đều là của chúng ta, chiếc shuriken khiến cho hai ý thức ở hai thế giới hợp nhất làm một."

Hai cô gái của chúng ta rơi vào trầm tư, việc ý thức của họ tồn tại ở cả hai thế giới là một điều họ chưa bao giờ nghĩ tới. Nhưng sau sự việc vừa qua và về những thứ chính họ đã trải qua, mọi chuyện đã quá rõ ràng. Có lẽ cơ thể ở thế kỉ 21 của họ đang rơi vào trạng thái thực vật để ý thức hoàn toàn trung hòa với ý thức của thế giới này.

Ngày hôm đó, hai người bạn của chúng ta lại ngủ cùng với nhau, họ hàn huyên về những chuyện đã trải qua trong mấy năm qua ở thế giới shinobi này. Những kỉ niệm vui có, buồn có, khó khăn có, và nguy hiểm đến tính mạng cũng có. Thế giới Naruto thực sự đã giúp họ có những trải nghiệm đáng quý và trưởng thành hơn rất nhiều. Họ không biết thời gian của họ ở thế giới này có phải là giới hạn hay không, nhưng từng giờ từng phút ở thế giới này, họ sẽ không bỏ phí dù chỉ một giây. Vì họ biết, họ đã được trao một đặc ân quá lớn khi được sống ở thế giới khác. Một nơi mà gia đình, bạn bè của họ hoàn toàn trái ngược với thế giới thế kỉ 21 kia. Nơi đây họ đã biết được hạnh phúc thực sự là như thế nào. Từ giờ trở đi, số phận của họ do chính họ định đoạt!