Ngày xưa các cụ không có đồng hồ, việc đo đếm thời gian được dựa trên kinh nghiệm quan sát các sự việc hiện tượng hàng ngày như:

Nhìn mặt trời, xem sự dịch chuyển của các vì sao ban đêm & nghe tiếng gà gáy..



Cách tính giờ âm theo các cụ ngày xưa:

Cách nhớ đơn giản: Giờ Tý bắt đầu 12 con giáp = 12h đêm cộng trừ 1, các giờ tiếp theo cộng 2 theo thứ tự 12 con giáp. Giờ Ngọ = 12h trưa.

Giờ Tý: Từ 23 giờ đến 1 giờ sáng

Giờ Sửu: Từ 1 giờ đến 3 giờ sáng

Giờ Dần: Từ 3 giờ đến 5 giờ sáng

Giờ Mão: Từ 5 giờ đến 7 giờ sáng

Giờ Thìn: Từ 7 giờ đến 9 giờ sáng

Giờ Tỵ: Từ 9 giờ đến 11 giờ sáng

Giờ Ngọ: Từ 11 giờ đến 13 giờ trưa

Giờ Mùi: Từ 13 giờ đến15 giờ xế trưa

Giờ Thân: Từ 15 giờ đến 17 giờ chiều

Giờ Dậu: Từ 17 giờ đến 19 giờ tối

Giờ Tuất: Từ 19 giờ đến 21 giờ tối

Giờ Hợi: Từ 21 giờ đến 23 giờ khuya

Ban đêm dài 10 tiếng, được chia thành 5 canh, một canh bằng 2 giờ

Canh 1: Từ 19 giờ đến 21 giờ tức giờ Tuất

Canh 2: Từ 21 giờ đến 23 giờ khuya tức giờ Hợi

Canh 3: Từ 23 giờ đến 1 giờ sáng tức giờ Tý

Canh 4: Từ 1 giờ đến 3 giờ sáng tức giờ Sửu

Canh 5: Từ 3 giờ đến 5 giờ sáng tức giờ Dần

Ban ngày dài 14 tiếng, được chia thành 6 khắc, 1 khắc dài 2h 20 phu

Khắc 1: Từ 5 giờ đến 7 giờ 20 sáng

Khắc 2: Từ 7 giờ 20 đến 9 giờ 40 sáng

Khắc 3: Từ 9 giờ 40 đến 12 giờ trưa

Khắc 4: Từ 12 giờ đến 14 giờ 20 xế trưa

Khắc 5: Từ 14 giờ 20 đến 16 giờ 40 chiều

Khắc 6: Từ 16 giờ 40 đến 19 giờ tối

Các tháng tính theo 12 con giáp:

Tháng giêng: Dần - Cọp

Tháng hai: Mão - Mẹo

Tháng ba: Thìn - Rồng

Tháng tư: Tỵ - Rắn

Tháng năm: Ngọ - Ngựa

Tháng sáu: Mùi - Dê

Tháng bảy: Thân - Khỉ

Tháng tám: Dậu - Gà

Tháng chín: Tuất - Chó

Tháng mười: Hợi - Lợn

Tháng 11: Tý - Chuột

Tháng 12 - tháng chạp: Sửu - Trâu