Chương 1: Đêm trực không yên lặng

Bành bành bành.

Tiếng mưa xối xả nện vào những tấm tôn cũ của dãy hành lang phía sau Bệnh viện Chợ Rẫy tạo nên những âm thanh hỗn tạp, nhức nhối. Kim đồng hồ trên bức tường loang lổ vết ố chỉ đúng hai giờ mười lăm phút sáng. Đây là thời điểm mà không khí tại phòng Cấp cứu đậm đặc nhất, ngột ngạt nhất và cũng đáng sợ nhất.

Mùi cồn sát trùng 90 độ nồng nặc không cách nào khỏa lấp được mùi máu tanh rỉ ra từ những tấm gạc vứt vội trong thùng rác y tế. Tiếng máy đo huyết áp bơm xả bo bo, tiếng máy Monitor theo dõi nhịp tim tít tít đều đặn đến mức vô cảm, thỉnh thoảng lại bị băm nát bởi tiếng rên rỉ u uất của vài bệnh nhân vừa qua cơn nguy kịch.

Phương Tử ngồi bất động ở bàn trực trung tâm. Gương mặt anh nhợt nhạt dưới ánh đèn huỳnh quang trắng ở trần nhà. Đôi mắt hằn lên những tia máu đỏ vì thiếu ngủ ba đêm liên tiếp, bọc trong một quầng thâm dày đặc. Chiếc áo blouse trắng của anh đã sờn cũ ở cổ tay, khoác hờ trên vai, để lộ chiếc áo phông đen giản dị bên trong. Ngón tay anh thon dài, xương khớp rõ ràng, đang kẹp một cây bút bi xanh lách cách điền vào xấp bệnh án dày cộp. Anh hoàn toàn phớt lờ những âm thanh hỗn loạn xung quanh, như thể cơ thể anh chỉ là một cỗ máy sinh học đang chạy nốt những phần trăm năng lượng cuối cùng.

Rầm!

Cánh cửa kính cường lực của phòng Cấp cứu bị một lực cực mạnh đạp tung từ bên ngoài. Sát khí và hơi lạnh của nước mưa theo đó tràn vào, làm xáo trộn toàn bộ bầu không khí ấm ức bên trong.

"Tránh ra hết! Thằng nào cản đường tao chém chết!"

Một gã đàn ông cao lớn xăm trổ kín từ vùng cổ lên đến mang tai xông vào. Gương mặt gã bặm trợn, đôi mắt đỏ ngầu sực nức mùi rượu và thứ ánh sáng điên cuồng của kẻ cắn thuốc. Trên tay phải của gã, một thanh mã tấu dài nửa mét lấp loáng ánh thép, nước mưa dọc theo lưỡi dao nhỏ xuống nền gạch kêu tọc tọc. Theo sau gã là năm gã thanh niên khác, đứa cầm gậy bóng chày quấn băng keo đen, đứa lăm lăm đoản đao. Mục tiêu của chúng rất rõ ràng: Gã đại ca giang hồ của một bang phái đối địch đang nằm thở oxy, toàn thân quấn băng trắng xóa ở giường bệnh số 4.

Cả phòng cấp cứu lập tức rơi vào trạng thái kinh hoàng. Mấy cô y tá trẻ thét lên một tiếng ngắn rồi ngồi thụp xuống gầm bàn. Two thực tập sinh năm cuối mặt cắt không còn giọt máu, hoảng loạn giật lùi lại phía sau, làm đổ một khay đựng ống nghiệm thủy tinh loảng xoảng.

Gã thủ lĩnh xăm cổ không một lời thừa thãi. Gã xác định được giường số 4, sải bước dài lao tới. Ngay trước giường bệnh, một bác sĩ già tóc bạc hoa râm đang điều chỉnh bình oxy. Gã tà ác vung mạnh thanh mã tấu, bổ dọc một đường từ trên xuống hướng thẳng vào đầu vị bác sĩ già. Đường dao xé rách không khí phát ra tiếng rít bần bật, tàn nhẫn và dứt khoát đến cùng cực. Vị bác sĩ già đứng hình vì hoảng sợ, hai chân như đóng đinh xuống sàn, chỉ biết nhắm nghiền mắt chấp nhận cái chết cận kề.

Bộp.

Một tiếng động trầm đục, khô khốc vang lên. Không có tiếng kim loại ngập vào xương thịt, cũng không có tiếng hét thảm khốc nào.

Vị bác sĩ già run rẩy mở mắt.

Phương Tử đã đứng đó. Không ai nhìn thấy anh đứng dậy từ bàn trực từ lúc nào. Anh xuất hiện một cách im lặng và chuẩn xác như một bóng ma hiển hiện từ hư không.

Dưới gấu quần tây của Phương Tử, cổ chân anh khẽ xoay một góc ba mươi độ trên nền gạch ướt, lòng bàn chân miết mạnh xuống sàn tạo thành một trục hình chữ thập vô hình dưới mặt đất. Thập Tự Long Chân. Thân hình anh khẽ lắc, một tàn ảnh nhạt nhòa để lại vị trí cũ. Lưỡi mã tấu bén ngót sượt qua mép vải áo blouse trắng của anh trong gang tấc, băm thẳng vào khoảng không.

Ngay khoảnh khắc gã thủ lĩnh chưa kịp hiểu tại sao cú chém mười mươi của mình lại trượt, thân xác thật của Phương Tử đã luồn qua nách gã, áp sát vào mạn sườn bên trái đối phương. Bản bước chân chữ Thập khóa chặt góc chết của gã xăm cổ, biến gã thành một tấm bia thịt bất động. Phương Tử không hé răng nửa lời, gương mặt không một chút biểu cảm. Anh dồn kình lực vào lòng bàn tay, tung một cú vỗ thẳng góc bốn mươi lăm độ vào vị trí xương sườn số bảy – nơi che chở cho lá lách của cơ thể người.

Bát quái long đầu phá.

Bốp! Rắc!

Nội kình thâm sâu như một dòng nước lũ cuốn theo tiếng rồng ngâm rất nhỏ trong lòng bàn tay anh truyền thẳng vào trong. Nó phá vỡ hoàn toàn kết cấu xương mặt khớp mà không để lại bất kỳ dấu vết bầm dập nào bên ngoài da. Gã thủ lĩnh trợn trừng mắt, hai con ngươi co rụt lại, toàn thân co giật mạnh một cái rồi đổ rầm xuống sàn như một khúc gỗ bị đốn hạ. Thanh mã tấu rời tay, rơi keng xuống đất, xoay vài vòng rồi dừng lại. Gã ngất lịm, hoàn toàn mất đi tri giác.

Năm tên đồng bọn phía sau khựng lại trong một phần mười giây. Sự biến mất của thủ lĩnh quá nhanh khiến não bộ của chúng chưa kịp xử lý thông tin. Nhưng bản năng khát máu nhanh chóng chiếm lấy, cả năm tên gầm lên, đồng loạt lao vào Phương Tử từ ba hướng khác nhau, bịt kín mọi đường lui.

Phương Tử vẫn đứng yên tại chỗ. Gương mặt anh vẫn thờ ơ, đôi mắt thâm quầng không có lấy một gợn sóng hay sự sợ hãi. Đối với một người nắm rõ cấu trúc giải phẫu học và huyền môn võ đạo như anh, năm cơ thể đang lao tới này chỉ là những khối cơ, mạch máu và các khớp xương di động trên một sơ đồ lập thể rõ ràng. Không hơn không kém.

Tên đi đầu vung chiếc gậy bóng chày bằng sắt vụt mạnh một cú sấm sét vào thái dương của anh. Phương Tử không thèm né tránh, cũng không giơ tay đỡ. Anh chỉ khẽ khép hai tay lại trước ngực, chân khí môn phái trong đan điền như một mạch nước ngầm phun trào, truyền thẳng vào từng thớ vải của chiếc áo blouse trắng.

Long phụng bạch y trận.

Keng!

Một tiếng động chói tai vang lên giống như ai đó dùng búa tạ nện vào một tấm văn bia bằng đồng cổ. Chiếc áo vải mỏng manh không hề rách nửa phân, nhưng một luồng linh khí hộ thể vô hình tột cùng mạnh mẽ từ các thớ vải bộc phát ra. Lực phản chấn kinh hoàng từ chiếc áo truyền ngược lại chiếc gậy sắt, chạy thẳng vào cánh tay của gã tấn công. Xương cổ tay và xương quay chày của gã lập tức rạn nứt, phát ra tiếng rắc rắc ghê người. Gã đau đớn buông gậy, ôm lấy cánh tay gãy gập lùi lại phía sau.

Nhưng Phương Tử không có thói quen để kẻ địch rút lui.

Bộ pháp dưới chân anh dịch chuyển theo đường chéo của trục chữ Thập, thân hình uyển chuyển như một con rồng lượn, áp sát gã bẻ gậy trong nháy mắt. Hai ngón tay phải của anh kẹp chặt một cây kim bạc y tế dài ba tấc vốn giấu trong tay áo từ trước. Anh đâm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh trên vai gã với tốc độ mắt thường không thể bắt kịp, rồi rút ra ngay lập tức. Tên thứ nhất quỳ sụp xuống sàn, toàn thân bên trái tê liệt, không thể cử động nổi một ngón tay.

Bốn tên còn lại đã áp sát đến nơi, bốn mũi dao găm bén ngót đâm tới tấp vào các tử huyệt trên người anh. Phương Tử nghiêng người ra sau một góc vô lý, né toàn bộ bốn lưỡi dao trong phạm vi chỉ một tấc. Tay trái anh quét một đường vòng cung lạnh lùng, bốn ngón tay khép chặt như một lưỡi đao sống, chặt mạnh vào đốt sống cổ của tên bên trái, khóa chặt dây thần kinh ngoại biên khiến gã đổ gục ngay lập tức.

Cùng lúc đó, tay phải anh khẽ búng nhẹ ba cái liên tiếp vào khoảng không.

Vút! Vút! Vút!

Ba tia sáng bạc xé rách màn đêm tăm tối của phòng cấp cứu. Ba cây kim châm cứu mang theo hơi nóng rực, cuồng bạo của bùa chú Lôi Hỏa găm chính xác tuyệt đối vào huyệt Đản Trung ngay trước ngực ba tên còn lại. Chân khí tà môn và oán khí trong người chúng chưa kịp vận chuyển để chống đỡ đã bị sức nóng khủng khiếp của Lôi Hỏa đốt cháy sạch sẽ trong huyết quản. Cả ba tên cứng đờ người như tượng đá, mắt trợn ngược, bọt mép sùi ra rồi ngã ngửa ra sau, bất tỉnh nhân sự.

Trận chiến kết thúc. Thời gian trôi qua vừa vặn đúng hai mươi giây kể từ khi gã đầu tiên ngã xuống.

Không có một lời thoại giải thích chiêu thức rườm rà. Không có một động tác thừa thãi nào để làm màu hay phô diễn sức mạnh. Mọi thứ diễn ra im lặng, tàn nhẫn, dứt khoát và mang lại một sự áp đảo tuyệt đối về mặt tâm lý.

Phương Tử khẽ vuốt lại nếp áo blouse trắng của mình, chiếc áo đã trở lại trạng thái phẳng phiu bình thường như chưa từng hứng chịu bất kỳ cú va đập nào. Anh cúi người xuống, nhặt cây bút bi xanh bị rơi dưới sàn lên, thong thả dắt lại vào túi áo trước ngực. Đôi mắt thâm quầng của anh nhìn lướt qua sáu gã côn đồ đang nằm la liệt trên nền gạch, đứa gãy xương, đứa tê liệt, đứa sùi bọt mép nhưng tất cả đều còn thở, không có ai chết. Anh khống chế lực đạo chuẩn xác đến mức không vi phạm vào bất kỳ điều luật y đức nào.

Anh quay sang nhìn cô y tá đang đứng hóa đá bên cạnh bàn trực, giọng nói trầm thấp, thờ ơ không một chút cảm xúc:

"Gọi bảo an vào kéo sáu người này ra ngoài sân, khóa tay tụi nó lại rồi báo cảnh sát. Tiện thể chuẩn bị cho tôi một bộ chỉ khâu nâng cấp số 3, bệnh nhân giường số 4 hoảng loạn làm rách vết mổ cũ rồi. Năm phút nữa tôi vào phòng phẫu thuật."

Nói xong, Phương Tử quay lưng đi thẳng vào khu vực khử trùng, bỏ lại sau lưng cả phòng cấp cứu đang chìm trong một sự im lặng đến nghẹt thở và những ánh mắt nhìn anh như nhìn một con quái vật đột lốt thiên thần áo trắng.

Chương 2: Thiên kim tới tìm​

Hạ Vũ Thanh chống hai tay lên bàn làm việc bằng gỗ sồi của Giám đốc Bệnh viện Chợ Rẫy, đôi mắt phượng híp lại đầy nguy hiểm. Xung quanh cô, ba gã vệ sĩ mặc vest đen, đeo kính râm đứng sừng sững như những pho tượng sắt, khiến bầu không khí trong phòng giám đốc nghẹt thở đến mức tối đa.

"Bác sĩ Trần, tôi nói lại lần cuối. Tôi muốn xem toàn bộ dữ liệu camera an ninh của phòng Cấp cứu lúc hai giờ mười lăm phút sáng nay."

Giọng nói của Hạ Vũ Thanh trong trẻo nhưng lạnh buốt. Cô mặc một chiếc áo khoác da màu đỏ mận bó sát, mái tóc xoăn lượn sóng xõa ngang vai. Là đại tiểu thư của Tập đoàn Y tế Hạ gia – đơn vị tài trợ hơn bốn mươi phần trăm trang thiết bị y tế cho cái bệnh viện này, cô có đủ tư cách để đưa ra yêu cầu đó.

Vị Giám đốc bệnh viện mồ hôi hột đổ ra như tắm, liên tục lau kính: "Hạ tiểu thư, quy định của bệnh viện là không được tiết lộ.."

"Ông nội tôi đang nằm ở giường số 4." Hạ Vũ Thanh cắt ngang, không để vị giám đốc giải thích nửa lời, phong cách làm việc dứt khoát không kém gì những gã đàn ông trên thương trường. "Đêm qua có một băng đảng mười mấy đứa cầm mã tấu xông vào phòng Cấp cứu truy sát người. Nếu không có một vị bác sĩ đứng ra cản, ông nội tôi đã sớm bị dư chấn thành một cái xác không hồn rồi! Hệ thống an ninh của các ông như rác rưởi, giờ còn dám dùng quy định để ép tôi?"

Trước áp lực khủng khiếp từ phía Hạ gia, vị giám đốc chỉ biết gật đầu lia lịa, run rẩy bấm chuột mở hệ thống lưu trữ đám mây của camera an ninh.

Màn hình lớn trên tường sáng lên. Hạ Vũ Thanh lập tức dời mắt nhìn chăm chú. Cô chính là một streamer triệu view chuyên săn ma và điều tra những hiện tượng quái dị đời thực. Trực giác của cô từ lâu đã nhạy bén hơn người thường. Đêm qua, khi cô chạy đến bệnh viện, gã thủ lĩnh băng đảng xăm cổ kia đã bị cảnh sát hốt đi trong tình trạng nội tạng tổn thương nghiêm trọng nhưng bề ngoài không có một vết bầm. Giới giang hồ đồn đại phòng Cấp cứu Chợ Rẫy có "quái vật". Cô phải tự mình kiểm chứng.

Đoạn video bắt đầu chạy. Từ khoảnh khắc cánh cửa kính bị đạp tung, cho đến lúc gã thủ lĩnh vung mã tấu chém xuống vị bác sĩ già.

Hạ Vũ Thanh nín thở.

Giữa màn hình, một bóng người mặc áo blouse trắng xuất hiện. Anh ta không hề dùng bất kỳ thế tấn võ thuật nào quen thuộc, cổ chân chỉ nhích nhẹ một cái theo một trục hình chữ thập vô hình trên sàn. Thập Tự Long Chân. Tốc độ nhanh đến mức camera giám sát thông thường chỉ bắt được một tàn ảnh nhạt nhòa.

Bốp. Một chưởng vỗ thẳng vào mạn sườn gã thủ lĩnh. Gã khổng lồ hai trăm cân đổ gục ngay lập tức.

"Dừng lại! Phóng to góc này lên cho tôi!" Hạ Vũ Thanh đập bàn, mắt sáng quắc.

Đoạn video được tua chậm năm lần và phóng to tối đa. Hạ Vũ Thanh nhìn chằm chằm vào chiếc áo blouse trắng của vị bác sĩ trẻ kia. Khi năm gã côn đồ cầm gậy sắt và dao găm lao vào bủa vây, chiếc áo blouse của anh ta bỗng nhiên căng phồng lên dù trong phòng không có gió. Một luồng lực lượng phản chấn mắt thường khó thấy bộc phát từ thớ vải, khiến chiếc gậy bóng chày bằng sắt dội ngược lại, bẻ gãy tay kẻ tấn công.

Long Phụng Bạch Y Trận.

"Võ thuật hộ thể? Không.. Đây là huyền môn đạo pháp!" Hạ Vũ Thanh lẩm bẩm, trái tim trong lồng ngực đập liên hồi vì phấn khích. Cô đi săn ma năm năm, gặp qua không biết bao nhiêu gã thầy pháp lừa đảo làm màu, niệm chú dài cả tiếng đồng hồ chả được tích sự gì. Chưa từng có một ai chiến đấu như người này: Im lặng, tàn nhẫn, thực dụng, ba chiêu năm thức đều nhắm thẳng vào tử huyệt, giải quyết sáu gã giang hồ máu mặt trong vòng đúng hai mươi giây mà gương mặt không một chút biến sắc.

Anh ta giống như một cỗ máy giải phẫu cơ thể người di động.

"Bác sĩ này tên gì?" Hạ Vũ Thanh quay phắt lại hỏi, đôi mắt phượng khóa chặt vị giám đốc.

"Dạ.. Cậu ấy là Phương Tử, bác sĩ nội trú năm hai của phòng Cấp cứu. Cậu này tính tình quái dị lắm, ít nói, lầm lì, suốt ngày chỉ cắm mặt vào bệnh án.."

"Phương Tử." Hạ Vũ Thanh khẽ đọc cái tên này trong miệng, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười đầy hứng thú. "Hồ sơ của anh ta, tôi lấy. Hiện tại anh ta đang ở đâu?"

"Giờ này chắc cậu ấy đang đi buồng, kiểm tra các bệnh nhân sau phẫu thuật ở khu Cấp cứu sau.."

Không đợi vị giám đốc nói hết câu, Hạ Vũ Thanh đã quay lưng, chiếc áo khoác da màu đỏ quét qua không khí một đường kiêu kỳ. "Đi, đi gặp vị 'Phán quan áo trắng' này một chút."

Mười phút sau, tại hành lang khu hậu phẫu phòng Cấp cứu.

Phương Tử tay cầm bảng kẹp hồ sơ bệnh án, vừa đi vừa ghi chép. Đôi mắt anh vẫn thâm quầng như cũ, bước đi thong thả nhưng trọng tâm cực kỳ vững vàng.

Cộp. Cộp. Cộp.

Tiếng giày cao gót nện xuống sàn gạch bóng loáng phá vỡ sự yên tĩnh của dãy hành lang. Phương Tử không ngẩng đầu, tai anh khẽ động. Từ nhịp bước chân và khoảng cách, anh biết có một người phụ nữ đang lao thẳng về phía mình với vận tốc khá nhanh, theo sau là ba gã đàn ông có sải bước nặng nề của dân luyện võ cận chiến.

"Bác sĩ Phương Tử, đúng không?"

Một giọng nói chanh xả vang lên ngay trước mặt.

Phương Tử dừng bước. Anh từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt thờ ơ chạm phải gương mặt xinh đẹp nhưng đầy kiêu ngạo của Hạ Vũ Thanh. Anh nhìn cô một lượt từ đầu đến chân, ánh mắt không dừng lại ở khuôn mặt kiều diễm của cô quá nửa giây, mà lướt qua cấu trúc xương vai, khớp háng và nhịp thở.

"Có chuyện gì?" Phương Tử hỏi, giọng nói trầm thấp, không có một chút cung kính hay ngạc nhiên nào trước sự xuất hiện của đại tiểu thư Hạ gia.

Hạ Vũ Thanh khoanh hai tay trước ngực, khẽ tiến lên một bước, ghé sát vào tai Phương Tử, hạ thấp giọng đầy khiêu khích: "Đêm qua anh dùng bộ pháp gì để né mã tấu vậy? Còn chiếc áo blouse của anh, mua ở đâu mà có thể chống được gậy sắt thế? Bác sĩ Phương, anh giấu nghề kỹ thật đấy."

Phương Tử không né tránh, cũng không giải thích nửa lời. Anh lạnh lùng nhìn cô, bàn tay phải thon dài khẽ chuyển động, hai ngón tay đã âm thầm kẹp lấy một cây kim bạc giấu sau tấm bảng bệnh án. Đối với anh, bất kỳ kẻ nào biết quá nhiều và có ý định đe dọa đến cuộc sống bình yên của anh, đều là mục tiêu cần phải phong tỏa kinh mạch ngay lập tức.

Bầu không khí giữa hai người bỗng chốc đông cứng lại như băng. Ba gã vệ sĩ phía sau Hạ Vũ Thanh như ngửi thấy nguy hiểm, bàn tay đồng loạt đưa vào trong vạt áo vest.

Chương 3: Bản hợp đồng bất thành​

Bàn tay phải của ba gã vệ sĩ vẫn đặt trong vạt áo vest, cơ bắp căng cứng. Chỉ cần một cái phẩy tay của Hạ Vũ Thanh, bọn họ sẵn sàng khống chế vị bác sĩ trẻ trước mặt. Nhưng Phương Tử không mảy may dao động. Hai ngón tay anh kẹp chặt cây kim bạc sau tấm bảng bệnh án, ánh mắt thâm quầng nhìn thẳng vào cô, lạnh lùng và tĩnh lặng như mặt nước giếng cổ.

Hạ Vũ Thanh khẽ cười thành tiếng, phá vỡ bầu không khí đông cứng. Cô lùi lại một bước, ra hiệu cho đám thuộc hạ thả lỏng, rồi từ trong túi áo khoác da rút ra một tệp tài liệu bọc da mạ vàng, đặt thẳng lên tập bệnh án trên tay Phương Tử.

"Anh không cần phải đề phòng tôi. Hạ Vũ Thanh tôi đi săn ma năm năm, biết quy tắc của giới huyền môn. Kẻ có bản lĩnh thật sự như anh thường không muốn rước phiền phức." Cô hất cằm, đôi mắt phượng tràn đầy sự tự tin của một kẻ luôn nắm đằng chuôi. "Đây là hợp đồng hợp tác độc quyền với kênh livestream của tôi. Chỉ cần anh đồng ý tham gia ba buổi săn ma tại các địa điểm phong thủy lỗi trong thành phố, mỗi tháng anh sẽ nhận được hai tỷ đồng. Chi phí phát sinh, trang thiết bị y tế hay việc dọn dẹp truyền thông sau đó, Hạ gia bao trọn."

Hai tỷ một tháng. Một con số không tưởng đối với một bác sĩ nội trú năm hai nhận mức lương ít ỏi và tiền trực đêm tính bằng vài trăm ngàn đồng. Đám vệ sĩ phía sau khẽ nuốt nước bọt, bọn họ biết đại tiểu thư chưa bao giờ tiếc tiền với những nhân tài thực sự.

Phương Tử nhìn tệp tài liệu mạ vàng rực rỡ, rồi ngước lên nhìn gương mặt kiêu kỳ của Hạ Vũ Thanh. Gương mặt anh không một chút gợn sóng, không có sự tham lam, cũng không có sự do dự.

"Không rảnh."

Phương Tử buông hai từ ngắn gọn. Anh dùng ngón tay đẩy tệp tài liệu trả lại cho cô, xoay người định bỏ đi.

Hạ Vũ Thanh sững người. Nụ cười trên môi cô cứng lại. Cô chưa từng bị từ chối thẳng thừng và dứt khoát đến như vậy, nhất là từ một gã bác sĩ quèn suốt ngày thức đêm đến mức mắt thâm quầng. Cô tiến lên một bước dài, chắn ngay trước mặt anh: "Phương Tử, anh chê tiền ít? Hay anh nghĩ bản thân có thể một mình sống yên ổn ở cái thành phố Sài Gòn đầy rẫy tà sư này? Không có truyền thông và tiền bạc của Hạ gia che chở, video đêm qua của anh sớm muộn gì cũng bị giới phong thủy chính thống phát hiện!"

"Tôi là bác sĩ, nhiệm vụ của tôi là cứu người sống ở phòng Cấp cứu, không phải đi diễn trò bắt ma kiếm tiền cho cô." Phương Tử lạnh giọng, ánh mắt lướt qua vai cô hướng về phía cuối dãy hành lang. "Tránh đường."

"Anh.."

Hạ Vũ Thanh vừa định mở miệng mắng gã đàn ông đầu gỗ này, thì đột nhiên, một luồng khí lạnh thấu xương từ đâu tràn đến, thổi dọc dãy hành lang khiến các bóng đèn huỳnh quang trên trần nhà chớp tắt liên tục. Tiếng tít tít đều đặn của các máy đo nhịp tim từ các phòng bệnh bỗng chốc trở nên hỗn loạn, dồn dập.

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng đập phá dữ dội vang lên từ phòng bệnh đặc biệt số 4 – nơi ông nội của Hạ Vũ Thanh đang nằm.

"Bác sĩ! Bác sĩ Phương đâu rồi! Bệnh nhân giường số 4 bỗng nhiên co giật dữ dội, chúng tôi không giữ được!" Tiếng hét hốt hoảng của cô y tá trực đêm vang lên phá tan sự im lặng.

Hạ Vũ Thanh biến sắc, không thèm đôi co với Phương Tử nữa, xoay người lao thẳng về phía phòng bệnh số 4. Phương Tử cũng sải bước nhanh, bảng kẹp bệnh án trên tay siết chặt.

Khi cánh cửa phòng bệnh số 4 đẩy ra, cảnh tượng bên trong khiến ba gã vệ sĩ của Hạ gia phải kinh hoàng lùi lại.

Trên giường bệnh, ông cụ Hạ – một người đàn ông ngoài bảy mươi tuổi, đáng lẽ đang hôn mê sâu sau ca phẫu thuật tim – lúc này đang uốn cong người một góc chín mươi độ một cách phi tự nhiên. Toàn bộ các sợi dây truyền dịch, ống thở oxy đều bị giật đứt, máu từ các đầu kim truyền bắn tung tóe trên ga giường trắng xóa. Hai mắt ông cụ trợn ngược, chỉ còn lại lòng trắng, từ trong cổ họng phát ra những tiếng gầm gừ ồ ồ như một con thú hoang.

Đáng sợ hơn, dưới lớp da nhăn nheo của ông cụ, có hàng chục những đường gân máu màu đen xám đang bò lổm ngổm như những con giun đất, lan dần từ vùng bụng lên đến cổ và mặt. Một mùi thối rữa của xác chết ngập ngụa bốc lên, át cả mùi thuốc sát trùng.

"Ông nội!" Hạ Vũ Thanh lao vào nhưng lập tức bị luồng áp lực vô hình từ cơ thể ông cụ chấn văng ra ngoài, ngã nhào xuống sàn.

"Đừng chạm vào ông ta."

Phương Tử bước lên, kéo Hạ Vũ Thanh ra phía sau. Đôi mắt thâm quầng của anh khẽ híp lại, kích hoạt nhãn thuật của hệ thống. Trong mắt anh lúc này, cơ thể ông cụ không phải bị suy tim, mà là một làn khói đen kịt, oán khí nồng nặc đang gặm nhấm dần linh hồn ông.

"Bệnh án Linh hồn: Trùng độc ngải cứu." Tiếng thông báo lạnh lùng của hệ thống vang lên trong đầu anh. Kẻ hạ độc thủ không muốn ông cụ sống sót qua đêm nay.

"Anh.. Anh cứu được ông nội tôi không?" Hạ Vũ Thanh ngẩng đầu nhìn Phương Tử, đôi mắt phượng kiêu kỳ giờ chỉ còn sự hoảng loạn và cầu xin.

Phương Tử không trả lời cô. Anh tiến lại gần giường bệnh, gã vệ sĩ định can ngăn liền bị anh liếc một cái lạnh gáy khiến gã đứng hình. Ông cụ Hạ bỗng nhiên gầm lên một tiếng, hai bàn tay gầy guộc hóa thành móng vuốt, chộp thẳng vào cổ họng Phương Tử với tốc độ cực nhanh, mang theo tà khí đen ngòm.

Chương 4: Thần châm trục tà​

Móng vuốt gầy guộc của ông cụ Hạ mang theo luồng tà khí đen ngòm xé rách không khí, chỉ còn cách cổ họng Phương Tử chưa đầy một tấc. Luồng oán lực từ trùng độc mạnh đến mức làm chiếc tủ đầu giường bằng inox bên cạnh xuất hiện những vết rạn nứt nhỏ. Đám vệ sĩ kinh hãi hét lên, nhưng không một ai dám lao vào vòng chiến.

Phương Tử không lùi, gương mặt vẫn lạnh lùng, vô cảm.

Dưới gấu quần tây, cổ chân anh chuyển động một nhịp cực nhỏ. Thân hình anh như một chiếc lá tre lay động trước gió, xoay người lướt qua quỹ đạo móng vuốt của ông cụ một cách hoàn hảo.

Thập Tự Long Chân.

Né được đòn hiểm, Phương Tử lập tức lật tay trái, bảng kẹp hồ sơ bệnh án được anh ném chuẩn xác xuống cuối giường, còn tay phải anh đã duỗi thẳng hai ngón trỏ và ngón giữa. Chân khí trong đan điền cuồn cuộn tuôn trào dọc theo cánh tay, quấn chặt lấy ba cây kim bạc dài ba tấc đang kẹp giữa các ngón tay anh. Không một câu chú, không một động tác thừa để làm màu. Anh áp sát thân hình, tay phải hóa thành một vệt tàn ảnh, đâm thẳng ba cây kim vào các huyệt vị trên ngực ông cụ Hạ.

Bát quái long đầu phá.

Uỳnh!

Một tiếng nổ chân khí trầm đục vang lên trong khoang ngực ông cụ. Kình lực chuẩn xác của môn phái kết hợp với kiến thức giải phẫu học giúp Phương Tử đóng băng ngay lập tức dòng chảy của tà khí đang lao lên não bộ bệnh nhân. Cơ thể ông cụ Hạ run lên bần bật, đôi móng vuốt cứng đờ giữa không trung rồi buông thõng xuống.

"Thanh nhi.. Mau.. Chạy.." Từ trong cổ họng ông cụ phát ra một giọng nói khàn đặc, méo mó không phải của chính ông, mà là sự chồng chéo của hàng chục âm thanh nam nữ oán hận.

Ngay sau đó, lớp da bụng của ông cụ bỗng nhiên phồng lên dữ dội, giống như có một sinh vật sống đang điên cuồng cào cấu đòi thoát ra ngoài. Những đường gân máu màu đen xám loang lổ bắt đầu tụ lại thành hình một khuôn mặt quỷ dữ tợn ngay trên vùng thượng vị. Mùi xác thối bốc lên nồng nặc khiến cô y tá trực bên ngoài chịu không nổi phải nôn khan.

Hạ Vũ Thanh đứng chôn chân tại chỗ. Chiếc camera giấu kín trước ngực áo khoác da của cô đang âm thầm truyền toàn bộ hình ảnh này về máy chủ truyền thông của Hạ gia. Cô run rẩy nhìn Phương Tử: "Phương bác sĩ.. Ông nội tôi.."

Phương Tử không thèm liếc mắt nhìn cô. Anh lùi lại nửa bước, tay trái bắt quyết, tay phải búng mạnh vào khoảng không.

Vút! Vút! Vút!

Mười tám cây kim bạc y tế giấu trong bao châm cứu bên hông bay ra, xé toạc màn sương đen đang bao phủ phòng bệnh. Trên thân mỗi cây kim bạc, một luồng lôi điện màu xanh tím kèm theo ngọn lửa đỏ rực bỗng chốc bùng phát, thiêu rụi hoàn toàn mùi hôi thối trong không khí.

Lôi hỏa thần châm trận.

Mười tám tia sáng bạc mang theo sấm sét găm chính xác vào mười tám đại huyệt chạy dọc theo hệ kinh lạc từ đỉnh đầu xuống bàn chân ông cụ Hạ. Ngay khi kim bạc cắm vào da thịt, ngọn lửa Lôi Hỏa lập tức kích nổ bên trong các mạch máu đen.

Gào!

Một tiếng thét thê lương, chói tai không thuộc về nhân loại vang lên từ trong cơ thể ông cụ. Khuôn mặt quỷ bằng gân máu trên bụng ông cụ bị ngọn lửa Lôi Hỏa thiêu đốt, điên cuồng giãy giụa rồi tan rã thành từng mảng. Từ chín góc huyệt vị trên người ông cụ, những giọt máu đen kịt, hôi thối bị lực châm cứu trục xuất, bắn thẳng ra ngoài sàn gạch, xèo xèo bốc khói như axit.

Phương Tử tiến lên, ngón tay trỏ tụ khí thành một luồng kim quang thuần khiết, điểm mạnh vào huyệt Thiên Đột ngay dưới cổ họng ông cụ, quát lạnh một tiếng: "Xuất!"

Oẹ!

Ông cụ Hạ gập người, nôn thốc nôn tháo ra một bãi dịch màu đen đặc quánh. Giữa bãi dịch đó, một con rết lớn màu đỏ sẫm, trên lưng có vằn mặt người đang điên cuồng ngọ nguậy định bò trốn. Đó chính là bản thể của Trùng độc ngải cứu.

Không để con quái vật kịp di chuyển, Phương Tử dẫm mạnh gót chân xuống sàn. Một luồng chân khí vô hình hình chữ Thập lan ra, nghiền nát con rết thành một bãi tro tàn ngay tại chỗ.

Tiếng máy Monitor theo dõi nhịp tim từ tiếng tít tít dồn dập bỗng hạ nhiệt, trở về nhịp đập đều đặn sáu mươi lăm lần một phút. Các đường gân máu đen trên người ông cụ Hạ nhanh chóng lặn xuống, sắc mặt từ xám ngoét chuyển dần sang hồng nhuận của người sống. Ông cụ thở phào một tiếng thở dài, rồi nhắm mắt chìm vào giấc ngủ sinh lý bình thường.

Phương Tử xoay người, thong thản thu lại mười tám cây kim bạc, dùng bông cồn lau sạch máu đen rồi cất vào bao châm cứu. Anh đi đến cuối giường, nhặt tập hồ sơ bệnh án lên, rút cây bút bi xanh ra ký rẹt một cái vào phần ghi chú.

Gương mặt anh vẫn thâm quầng, hơi thở không hề dồn dập, như thể anh vừa thực hiện một ca tiêm thuốc bình thường chứ không phải vừa đại phá một trận tà thuật ngàn năm.

Anh lướt qua Hạ Vũ Thanh đang đứng ngơ ngác, buông lại một câu lạnh lùng trước khi rời khỏi phòng:

"Độc đã giải, tim mạch đã ổn định. Thu dọn đống rác trên sàn đi, đừng làm bẩn phòng bệnh."

Hạ Vũ Thanh nhìn theo bóng lưng thẳng tắp của vị bác sĩ trẻ khuất dần sau cánh cửa hành lang. Cô cúi xuống nhìn chiếc camera ẩn trước ngực đang nhấp nháy đèn đỏ, trong lòng dâng lên một cảm xúc chấn động chưa từng có. Người đàn ông này không cần tiền của cô, không cần danh tiếng, chiến đấu không một lời thừa thãi, ra tay là đoạt mạng tà ma.

Cô biết, bản hợp đồng hai tỷ một tháng kia chắc chắn không thể trói buộc được con rồng ẩn mình trong phòng cấp cứu này rồi. Muốn anh ta ra tay, cô phải dùng cách khác.