Trong vết nứt Mirel lúc này chỉ còn Quân và những thân thể hóa thạch của các Kiếm Sĩ.

Anh đến trước thân thể hóa thạch của Mary, sau một lúc suy nghĩ, liền dùng nguồn năng lượng cực cao phá đá để giải thoát và thức tỉnh cô.

Chẳng mấy chốc phần đá bao quanh người Mary đã được dọn sạch. Cơ thể trần truồng, trắng trong của cô hiện ra, gợi lại bao kỷ niệm dạt dào trong quá khứ.

Mary quả là tuyệt sắc giai nhân, thân hình mảnh mai thanh thoát, cặp đùi thon dài, thẳng tắp, bầu ngực hình sừng trâu vươn cao kiêu hãnh, đầu ti màu đỏ hồng. Phần thâm sâu bên dưới trải qua quá nhiều năm không được dọn dẹp chăm sóc, cây cỏ chen chúc tựa như rừng rậm, nhưng là thứ rừng rậm mà người đàn ông nào cũng muốn vục mặt vào khám phá.

Quân nằm xuống bên cạnh cô, vòng tay ôm lấy người cô, hôn cô say đắm.

Mary bị nụ hôn ấy đánh thức, hơi cựa mình tỉnh dậy, nhận ra Quân, trong lúc mờ mịt liền nằm im cho anh hôn. Một lúc sau mới nói nhỏ:

- Em đã mơ thấy anh.

Quân thốt lên vui mừng:

- Em đã mơ thấy anh ư?

- Phải. Em đã mơ thấy Gabriel và thấy anh.

- Ồ, em mơ thấy gì?

- Em mơ thấy em và Gabriel ngồi trên một ngọn đồi và ngắm cảnh bầu trời tươi đẹp, xung quanh là chim chóc hát ca. Bên dưới chân đồi có mấy đứa trẻ đang chơi đùa, không rõ con ai.

- Còn với anh?

Mary đỏ mặt:

- Giống y như điều anh đang làm bây giờ.

Quân nhoài người lên, hôn môi Mary thật sâu. Mary há miệng ra đáp lại.

Ban đầu cô chủ động tìm cách quyến rũ anh, nhưng cuối cùng lại thành ra yêu anh thật lòng.

Cơ thể hai người hòa vào làm một, tiếng thở và tiếng va chạm xác thịt vang lên đều đặn và khoái cảm.

Bao nhiêu năm xa cách, tình cảm dồn nén trong lòng tích lại như quả núi, bây giờ có cơ hội được giải tỏa, cả hai người đều không giữ lại chút nào. Họ yêu nhau suốt ba ngày mới cảm thấy thỏa mãn.

Quân đưa cho Mary bộ quần áo mà Vaelis đã tự tay làm nên, bộ quần áo rất vừa với cô, tôn vinh thân hình quyến rũ của cô.

Anh nói:

- Mary, anh rất mừng vì em vẫn còn yêu anh. Gần đây có hành tinh Eryth, Gabriel và nhiều người khác đang ở đó, em hãy xuống đó tìm nữ hoàng Elira, nhờ cô ấy bố trí nơi ăn chốn ở, chờ anh một thời gian, anh sẽ đến tìm em và giải thích cho em biết chúng ta cần làm gì tiếp theo.

Mary cực kỳ thông minh, vừa nghe đến đây đã cảm thấy câu chuyện này có gì đó sai sai.

- Anh cần em làm chuyện gì đó đúng không? Anh tán tỉnh em không phải vì yêu em mà vì một lý do khác. Lý do đó là gì?

Quân định tìm cách chống chế, nhưng đôi mắt của Mary đã rực sáng, từ đôi mắt đó chiếu ra hào quang vạn trượng.

Nhiệt lượng tăng vọt, hào quang chiếu vào linh hồn Quân khiến nó bốc hơi nhanh chóng.

Quân kêu to:

- Dừng lại đi, dừng lại đi Mary.

- Ồ, thật lạ lùng, ở đây có cả Madison nữa này.

Mary nhíu mày, chiếu ánh sáng vào Madison, tức thì phần hóa thạch trên người Madison tan vỡ, nhiệt lượng ùa vào thức tỉnh cô trong khoảnh khắc.

Kỹ năng điều chỉnh dòng năng lượng và dùng hào quang làm vũ khí tấn công của Mary đã đạt tới trình độ không thể tin được. Quân tự biết mình không phải là đối thủ của cô nữa. Hiện tại Mary đã vượt anh quá xa.

Cơ chế hào quang do Vaelis nghĩ ra thật là thiên tài mà cũng thật nghịch thiên, chỉ cần có đủ thời gian thì ai cũng có thể tiến hóa tới cấp thần.

Madison bừng tỉnh, trên người tự động phát ra hào quang chói lọi.

Cô gái này cũng đã đạt tới đẳng cấp ngang Mary tức là bán thần, thiếu nửa bước nữa là đặt chân vào chiều không gian thứ tư.

Hai cô gái này vốn ghét nhau, vừa gặp mặt đã gây hấn. Hai luồng hào quang va chạm, giải phóng ra nguồn năng lượng gần tương đương vụ nổ sao, tuy chừng đó vẫn chưa đủ để phá hủy vết nứt của Mirel nhưng Quân suýt nữa đã bị giết chết, cơ thể suy yếu kiệt quệ.

Từ chỗ là một trong ba vị thần mạnh nhất vũ trụ, Quân liên tiếp tụt hạng và giờ đây còn yếu hơn cả những người phụ nữ mà ngày trước anh chỉ xem là các Kiếm Sĩ hạng ba, bốn.

Đó chính là lý do anh cần chinh phục trái tim của những cô gái này, để các cô gái này vì anh mà chiến đấu. Nếu để họ trở về bên cạnh Gabriel thì anh sẽ chẳng còn tiếng nói gì nữa.

Mary thấy Quân bị tổn thương, không chiến đấu nữa, quay sang đỡ lấy anh. Madison khi ấy đã tỉnh táo lại, nhận ra Quân, ánh mắt chợt lóe lên ánh sáng mừng rỡ, giống như cô gái được gặp lại người mình nhung nhớ bấy lâu nay.

Madison xòe tay, hào quang chồng chất.

- Vương Miện Ánh Sáng.

Mary bị Madison dùng Vương Miện Ánh Sáng tấn công dồn dập, rơi vào thế yếu, không thể tự bảo vệ bản thân, đành tìm cách rút chạy. Madison cũng không có ý muốn đuổi theo. Cô thu ánh sáng lại, nói:

- Sao anh lại ở đây?

Quân cười bảo:

- Để đón em quay lại.

Madison vốn tính đa nghi, không tin, nhưng trong lòng thương nhớ Quân đã lâu, khi ấy cảm xúc của đàn bà chiến thắng sự cảnh giác, gương mặt hung dữ mềm đi, để lộ vẻ nữ tính.

Madison vốn dĩ là cô gái xinh đẹp và tràn đầy năng lượng, sau này không may trải qua thảm cảnh cha mẹ bị Lucifer giết hại, suốt thời gian dài phải trốn chạy sự săn đuổi của Chủng Tộc Cuối Cùng. Cô yêu Gabriel say đắm mà bị người mình yêu từ chối phũ phàng, dần dần sinh ra tâm lý cực đoan, luôn tỏ thái độ khó chịu với mọi thứ, đặc biệt với đàn ông lại càng căm hận.

Cô với Quân vốn không hề có tình cảm, nhưng do số phận đưa đẩy mà bị Quân cưỡng hiếp hai lần, từ quan hệ thể xác lại đi con đường vòng kỳ quái mà sinh ra cảm xúc yêu đương, cuối cùng hai người trở thành nhân tình của nhau nhưng cô vẫn yêu Gabriel nhiều hơn. Chỉ có điều tình cảm với Gabriel mang tính thuần khiết và cao quý, còn tình cảm với Quân mang đậm chất dục vọng. Cô nghĩ về Quân rất nhiều, hôm nay gặp lại bỗng sinh ra bao cảm xúc ngọt ngào. Cô không cố ý mà vẫn nhìn Quân đắm đuối, Quân đọc được ánh mắt này, sự tự tin tăng vọt, liền cầm tay cô, nói rằng:

- Madison, anh nhớ em.

Madison rít lên

- Anh nói thật không, hay dối tôi?

- Sao anh có thể nói dối em được?

Quân hôn Madison, cô đáp lại một cách dè chừng, nhưng chẳng mấy chốc sự dè chừng ấy đã tan biến, trở thành cuồng nhiệt.

Lúc ấy Madison vẫn đang trần truồng, cơ thể cao ráo mảnh mai bám siết lấy Quân mà hôn hít.

Hai người quấn lấy nhau như hai con rắn. Madison lên cơn hưng phấn, nhiệt năng tỏa ra dào dạt, tuy cô không cố ý mà linh hồn của Quân vẫn bị thiêu cháy. Quân cả kinh, buộc phải tự tăng nhiệt độ lên để kháng cự, nhưng Madison vào thời điểm này mạnh hơn anh rất nhiều, nhiệt độ trong khoảnh khắc đã lên tới hàng trăm nghìn độ. Quân không biết làm thế nào, kêu cứu thì thể hiện sự kém cỏi mà gồng mình lên chống đỡ có nguy cơ mất mạng.

Lúc Madison bước vào giai đoạn cao trào, chuẩn bị đạt cực khoái, nhiệt độ cơ thể tăng lên đến một triệu độ, Quân bị thiêu cháy với tốc độ kinh khủng. Tưởng chết đến nơi thì đột nhiên một nguồn năng lượng vĩ đại dồn dập đổ vào từ phía sau lưng, cho phép anh áp chế ngược lại và đẩy nhiệt độ của Madison về ngưỡng thông thường. Quân từ cõi chết trở về, mừng rỡ khôn xiết. Anh cẩn thận cảm nhận nguồn năng lượng đang trợ giúp mình, thấy nó mạnh mẽ nhưng nhu hòa, không có yếu tố phá hoại, càng nhiều năng lượng đổ vào cơ thể lại càng khỏe lên, tạo thành một tấm khiên chắn bảo vệ anh trước sự cuồng loạn của Madison.

Quân biết ai đang âm thầm giúp mình. Người đó còn ai khác ngoài Vaelis? Cô là người duy nhất đứng về phía anh và có đủ năng lực khống chế Madison một cách dễ dàng như vậy. Trong lòng của Quân bất giác nổi lên lòng cảm kích. Vaelis tuy không ủng hộ điều mà anh làm nhưng vẫn ra tay tương trợ để anh có thể đạt được mục tiêu của mình.

Nhờ có Vaelis trợ giúp, Quân mới có thể chuyển từ trạng thái chịu đựng sang hưởng thụ. Anh ôm chặt lấy cơ thể nóng bỏng của Madison, vục mặt vào bầu ngực mơn mởn cao vút của cô, sau khi đã thỏa mãn với vùng đất thánh ấy lại tìm kiếm đôi môi đỏ hồng đang mở ra đầy đê mê. Hai người đưa đẩy nhịp nhàng một lúc thì Madison đến cõi thiên thai, cơ thể run bắn theo từng đợt ngắt quãng. Hai mắt cô nhắm nghiền, đầu gục vào vai Quân mà thở dốc.

Cô sớm trở lại trạng thái sức khỏe viên mãn, ánh mắt dạt dào sóng tình. Hai người nằm ôm ấp nhau, cảm giác chưa bao giờ mặn nồng đến thế.

- Quân, em tha thứ cho anh về chuyện ngày trước anh đã làm với em.

- Em vẫn còn ấm ức chuyện đó.

- Anh đã xúc phạm em, em đã rất hận anh, nhưng bây giờ em không hận anh nữa. Em muốn chúng ta cưới nhau, em sẽ sinh con cho anh. Anh sẽ làm chồng em vĩnh viễn, cấm không được rời xa.

- Ồ, chuyện này..

Madison nhíu mày:

- Có gì đó khó khăn à?

Quân còn chưa kịp tìm lời giải thích, vết nứt Mirel đã vang lên tiếng động.

Madison choàng dậy, ánh mắt cảnh giác nhìn về phía các Kiếm Sĩ hóa thạch. Một trong các Kiếm Sĩ đó cựa mình, hào quang từ cơ thể đông cứng phát ra chói lọi, tự mình phá vỡ hóa thạch mà sống lại.

Clara. Quân kinh ngạc thốt lên. Thủ lĩnh Thánh Nữ Đoàn, người con gái cao lớn mà anh mất bao công sức mới chinh phục được. Clara là một trong những Kiếm Sĩ trung thành nhất với anh, nhưng sau sự kiện bị mẹ con Sophia và Victoria vu oan giá họa, cô đã tức giận mà rời bỏ anh.

Ánh mắt của Clara vẫn còn mơ hồ, nhưng lúc nhìn thấy anh, tinh quang chợt hiện, dường như cô vừa nhớ ra chuyện gì đó.

Những năm tháng yêu thương âu yếm bên nhau, đến chết cũng không thể nào quên.

Madison nổi cơn ghen tức, bàn tay vung lên, phát xạ Vương Miện Ánh Sáng, định bất ngờ tấn công Clara. Clara xòe tay, không cần dùng đến Hỏa Ngọc vẫn gọi được Gươm Ánh Sáng. Đây không phải là Gươm Ánh Sáng phiên bản do Chủng Tộc Cuối Cùng sáng tạo và phát triển, mà thuần túy dùng hào quang trong cơ thể tạo ra thanh kiếm.

Clara trước đây trong tầng lớp Kiếm Sĩ chỉ là cao thủ hạng hai, sau một nghìn tỷ năm ngủ say, đã đạt tới đẳng cấp không thể tưởng tượng nổi.

Quân lác mắt nhìn hai Kiếm Sĩ siêu hạng giao tranh. Cú chém đầu tiên của Clara đã phá tan Vương Miện Ánh Sáng trên tay của Madison, thổi cô bay ra khỏi vết nứt Mirel. Vaelis ném cho cô sáu viên Hỏa Ngọc và một bộ quần áo, bảo cô đến lâu đài Averen.

Vaelis nhìn thấy Clara nhìn Quân đắm đuối, trong bụng thở dài.

Bây giờ thì cô đã hiểu người yêu của cô đào hoa thế nào, năm xưa lúc làm Vua Trái Đất chắc riêng chuyện tình yêu nam nữ, mây mưa giường chiếu đã tiêu tốn hết ngày, còn làm gì khác được?

Chị gái cô cưới Nareth làm chồng, chưa chắc đã là điều hay.

Trước đây cô chưa từng gặp Madison lẫn Clara, nhưng chỉ nhìn gương mặt, khuôn miệng, cử chỉ đã đoán được rằng hai người phụ nữ này có tính cách cực kỳ mạnh mẽ, ngang tàng còn hơn cả đàn ông, bình thường nói chuyện được với họ đã khó, vậy mà lúc đứng trước Quân cả hai đều lộ vẻ mềm yếu. Rõ ràng tình cảm với anh vô cùng sâu đậm.

Quân thấy ánh mắt Clara nhìn mình chứa chan cảm xúc, lại tự tin có Vaelis âm thầm trợ giúp, liền dũng cảm tiến lại, cầm tay Clara lên mà hôn.

Anh thì thào nói:

- Clara, còn nhớ ta không?

Clara mơ hồ đáp:

- Vũ Đế Quân, là ngài đó ư?

- Ta đây, ta là Tổng thống của cô, là Vua Trái Đất, ta ra lệnh cho cô thu lại thanh kiếm và nằm xuống với ta.

- Tôi đã bỏ ngài.

- Đó là một sai lầm, cô đã bị lừa dối. Tôi không làm gì sai cả, Clara ạ.

Nụ hôn của Quân miên man trên bàn tay của Clara, cô nhớ lại những đêm mặn nồng với Tổng thống, trong lòng run rẩy, thanh kiếm cũng vì thế mà biến mất.

Quân đỡ Clara nằm xuống. Nơi này chỉ có hai người bọn họ, không gian vừa riêng tư vừa yên tĩnh, trên người Clara lẫn Quân đều không có mảnh vải che thân, chẳng mấy chốc nhục dục đã trào dâng. Hai người ôm ấp nhau, bàn tay cuồng nhiệt mò mẫm những vị trí nhạy cảm, hai cơ thể nóng bỏng hòa vào làm một.

Clara chẳng những cao lớn mà còn khỏe ghê gớm. Chỉ riêng thể chất bẩm sinh đã đủ đè chết phân nửa số đàn ông trên đời. Nhưng lúc ở bên cạnh Quân cô vẫn chấp nhận nằm dưới. Bàn tay của anh mò đến đâu lại khơi gợi cho cô kỷ niệm ngọt ngào đến đó, cơ bắp cứng chắc như đá run rẩy, làn da rám nắng mềm hẳn đi, để Quân dễ dàng tiến vào vùng đất cấm.

Khi cả hai người đều đã được thỏa mãn, Clara mới nói với Quân rằng:

- Năm xưa Sophia và con gái mụ ta quyến rũ anh, lại đổ cho anh tội cưỡng hiếp họ, em vì tin lời gian dối mà quay lưng chống lại anh, nghĩ lại thật là vô cùng xấu hổ. Anh không những không căm ghét em mà còn cứu em sống lại, biết báo ơn thế nào bây giờ?

Quân âu yếm nói với cô:

- Chỉ cần em quay lại với anh, trung thành với anh, thì đã là cách trả ơn tốt nhất rồi. Anh không mong muốn gì hơn.

- Em sẽ gọi đội quân Thánh Nữ để các cô ấy cùng em phục vụ anh.

Clara giơ tay, Vương Miện Ánh Sáng tỏa ra chói lọi, ánh sáng chiếu đến đâu các Kiếm Sĩ hóa thạch sống dậy đến đấy. Quân đếm được ba trăm người, nghĩa là toàn bộ lực lượng Thánh Nữ đều đã được Vaelis đưa về vết nứt Mirel.

Ba trăm Thánh Nữ lần lượt thức tỉnh. Họ cựa mình đứng dậy, ánh mắt vẫn còn mơ hồ mông lung. Lúc nhận ra trên người không có mảnh vải che thân, họ lập tức cảm thấy xấu hổ ngượng ngùng, theo bản năng giới tính vội vàng dùng cánh tay trần trụi mảnh mai cố gắng che đi các phần nhạy cảm. Cơ thể của họ trắng trẻo, sáng lóa, chiều cao đồng đều, nhan sắc rực rỡ, số lượng đông đến ba trăm người mà người nào cũng tựa như ngọc ngà châu báu, da thịt căng bóng mịn màng, đùi thon mượt mà, số đo các vòng chuẩn mực, chỗ nào cần phát triển thì phát triển hết cỡ mà chỗ nào cần thu vào thì thu vào bé tí. Quân nhìn mà sôi máu.

Được như thế này không phải chuyện ngẫu nhiên. Năm xưa lúc tuyển quân anh đã đặt ra các tiêu chuẩn rất cao về tính cách, trí thông minh và khả năng hòa nhập với tập thể. Nhưng trên hết vẫn là ngoại hình. Người nào hơi không đủ tiêu chuẩn sẽ bị loại ngay, chỉ tuyển chọn toàn các nữ Kiếm Sĩ ưu tú. Đội quân Thánh Nữ Đoàn vì thế lừng danh Tam Tinh, được xem là biểu tượng sắc đẹp của cả một thế hệ.

Clara hét lớn:

- Thánh Nữ Đoàn, tập hợp.

Câu khẩu lệnh của Clara gợi lên một đoạn ký ức đã ăn sâu vào trong não của các Thánh Nữ Thánh Nữ Đoàn, giống như tiếng còi báo động trong quân đội, cho dù đang ngủ say cũng phải choàng dậy, cho dù đầu óc đang mụ mị cũng phải thức tỉnh, yếu cũng phải thành khỏe, đang vui đùa phải thành ra nghiêm túc.

Quân ngũ không dung thứ cho hành vi chống đối, mệnh lệnh của chỉ huy là cao nhất, vượt lên trên cảm xúc cá nhân, thậm chí cả nhân phẩm và rào cản đạo đức, một khi mệnh lệnh đã ban xuống thì chỉ có nhắm mắt tuân theo.

Clara chỉ huy Thánh Nữ Đoàn trong nhiều năm, uy quyền rất lớn, các Thánh Nữ nghe khẩu lệnh của cô, giữa lúc hoang mang cũng lập tức an tĩnh lại, nhanh chóng xếp thành hàng lối, hàng ngang mười lăm người, hàng dọc hai mươi người, chân đứng thẳng, mũi chân xếp hình chữ V. Lưng thẳng, ngực ưỡn ra phía trước, đầu hất lên cao, những mái tóc vàng óng ả bay theo chiều gió. Quang cảnh vừa gợi dục vừa hào hùng, Quân nhìn các nàng chỉnh tề, nghiêm trang như vậy mà tâm thần xao xuyến, cảm thấy máu nóng sục sôi trong lồng ngực.

Dĩ nhiên đó chỉ là một cách ví von thôi, chứ anh là một linh hồn làm gì có máu nóng, thậm chí còn chả có lồng ngực.

Clara hét lớn:

- Thánh Nữ Đoàn do Tổng thống Liên bang Vũ Trụ sáng lập, tuyệt đối trung thành với Tổng thống, nguyện dâng hiến trái tim, cơ thể và tính mạng để bảo vệ Tổng thống, trong bất kỳ trường hợp nào cũng chỉ có tiến không lùi.

Các Thánh Nữ đồng thanh hô vang, tiếng hô dậy đất.

Clara nhìn Quân, cúi đầu nói:

- Xin Tổng thống ban lệnh.

Quân nói:

- Năm xưa lúc Ludex phủ xuống, lẽ ra tất cả các Thánh Nữ đều đã chết, nhưng ta thương tình các em còn trẻ, tương lai rộng mở nên tìm mọi cách cứu các em sống lại. May mắn thành công, thật là đáng mừng. Tuy nhiên một nghìn tỷ năm đã trôi qua, các em trong hình dạng hóa thạch trôi giạt khắp vũ trụ, không rõ trong người có nhiễm độc gì không, ta muốn nhân cơ hội này kiểm tra cơ thể của các em, để nếu có bệnh tật gì còn kịp thời chạy chữa. Bây giờ từng người lên đây cho ta kiểm tra, trong thời gian ta kiểm tra, những người khác phải giữ nguyên vị trí không được tùy tiện nói chuyện riêng, không được rời bỏ vị trí. Nếu không tuân thủ sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.

Các Thánh Nữ cố giữ vẻ mặt nghiêm trang.

Họ phục vụ cho Vũ Đế Quân bao nhiêu năm, đã cùng anh trải qua mọi tư thế trên giường, chẳng phải là cô gái ngây thơ mới gia nhập Thánh Nữ Đoàn năm nào, sao không biết câu nói ấy ám chỉ điều gì?

Kỷ niệm năm xưa ùa về như thác đổ. Trong giây lát họ nhớ lại những cảm xúc ngọt ngào bên cạnh vị Tổng thống đẹp trai và quyền lực, được ngài chiều chuộng thương yêu, công việc vừa nhẹ nhàng lại vừa thú vị, chủ yếu là tháp tùng ngài đến các buổi dạ tiệc rực rỡ ánh sáng và âm nhạc rộn ràng, đêm đến rạo rực trong căn phòng riêng tối tăm của Tổng thống, hết cô gái này ra cô gái kia lại vào. Cuộc đời hào nhoáng, xa xỉ, buông thả và cuồng nhiệt ấy tưởng chừng sẽ kéo dài vĩnh viễn thì cáo buộc ấu dâm xảy ra, chỉ trong một đêm Quân đã mất trắng, còn Thánh Nữ Đoàn cũng bị giải tán, đường ai nấy đi.

Bây giờ Quân đã trở lại, Clara lại phục tùng anh, cả ba trăm Thánh Nữ Thánh Nữ Đoàn đều được hồi sinh, dòng chảy thời gian tựa như vừa bị đảo ngược để quay trở lại quá khứ huy hoàng năm xưa.

Quân nhìn Elena, nói:

- Elena, lên trước đi.

Elena bước lên, mặt đỏ bừng, bàn tay hơi run rẩy.

Đội quân Thánh Nữ Đoàn ai chả đẹp, ai chả lộng lẫy như tiên giáng trần, nhưng đã là tập thể thì sẽ có những người đẹp nổi trội, hay nói cho công bằng hơn, sẽ có những cô gái hợp con mắt thẩm mỹ của tổng thống hơn những cô gái khác. Elena chính là trường hợp như thế. Cô là một trong những Thánh Nữ được Quân sủng ái nhất, thường xuyên được gọi vào để hầu hạ Tổng thống. Cô cũng nhiệt tình đáp lại bằng những đêm cuồng say, cả cơ thể lẫn tâm hồn đều gắn bó sâu sắc, đến mức có lúc cô nghĩ rằng Tổng thống thực lòng yêu mình và mình cũng thực lòng yêu Tổng thống, nhưng rồi Quân bất ngờ bị buộc tội, Thánh Nữ Đoàn tan nát, tình cảnh hỗn loạn đến mức cô trở nên sợ hãi và hoảng loạn. Giữa lúc rối ren ấy Đệ Nhất xuất hiện, ngỏ lời cầu hôn cô, hứa sẽ bảo vệ cô khỏi cuộc biến động cấp độ vũ trụ, cô vì sợ hãi mà gật đầu nghe theo, thế là bỗng nhiên cô thành gái đã có chồng mặc dù Đệ Nhất còn chưa được hôn cô lần nào.

Bây giờ người tình đích thực của cô đã trở lại, kỷ niệm về Đệ Nhất vì thế mà mờ nhạt như khói sương, tan vào trong cõi hư ảo. Thậm chí cô còn chẳng nhớ mặt người chồng trên danh nghĩa ấy của mình ra sao. Cô bước lên, đôi chân trắng muốt run run, thuận thế ngã vào lòng Tổng thống, miệng xinh hé ra để đón nhận cơn mưa hôn từ Quân, hai cơ thể nóng bỏng hòa vào làm một.

Quân ôm siết lấy Elena, cái miệng tham lam ngấu nghiến bộ ngực thần tiên của cô, bàn tay mò mẫm phần bụng mềm và phẳng lì, lại lần xuống vùng đất thánh xa hơn bên dưới, bàn tay của anh chạm vào đâu Elena lại run rẩy đến đấy. Quân đã sớm tha thứ cho cô mọi sự phản bội trong quá khứ. Anh chủ định thông qua việc làm tình mà chinh phục tâm hồn cô, xây dựng kết nối thể xác và tình cảm với cô. Elena bị Quân giày vò, bàn tay thô bạo ngấu nghiến những điểm nhạy cảm trên cơ thể, chẳng mấy chốc đã đạt khoái cảm, nhưng vì đã đạt tới cấp độ bán thần nên nhu cầu rất cao, phải mất một buổi mới có thể đạt tới trạng thái cực khoái.

Vào thời điểm Elena đạt đỉnh điểm khoái lạc, cơ thể cô phát ra ánh sáng chói lòa như Mặt Trời, nhiệt độ tăng vọt lên đến cả triệu độ và giữ ở nhiệt độ đó trong suốt một phút đồng hồ. Nếu không phải có Vaelis âm thầm trợ giúp thì chắc Quân đã không sống sót qua được thời khắc kinh hoàng ấy.

Hết thảy các Kiếm Sĩ Thánh Đoàn hoặc tu tập cùng phương thức với Kiếm Sĩ Thánh Đoàn đều đã đạt tới đẳng cấp không thể tưởng tượng nổi, vượt xa năng lực khống chế hiện tại của Quân.

Sau khi thỏa mãn xong với Elena, Quân cho cô lui để người khác tiến lên thay thế.

Ba trăm người, mất bao nhiêu thời gian mới có thể đáp ứng được hết. Tuy nhiên Quân đã có mục tiêu rõ ràng nên chẳng hề sốt ruột. Anh cứ từ từ hưởng thụ cả ba trăm cô gái cho đến khi mọi người đều nhớ lại cảm giác được tình tứ với Tổng thống Liên bang Vũ Trụ là như thế nào.

Lúc này, Quân cảm giác mình đã nắm trong tay khá chắc một lực lượng hùng mạnh, đủ sức cho phép anh đối đầu với Gabriel nếu cần thiết.

Quân yêu cầu toàn bộ Thánh Nữ Đoàn hành quân về cung điện hoàng gia Averen triều kiến nữ hoàng Elira, tập trung trong lâu đài chờ đến khi anh quay về.

Vaelis nói với anh rằng cô không tìm được Alice và Angelie. Điều này khiến Quân vừa thất vọng lại vừa buồn bã. Chẳng nhẽ hai nàng ấy đã chết? Nhưng nếu họ chết rồi thì hẳn anh phải linh cảm được điều đó chứ? Anh không thể tưởng tượng được hai người phụ nữ quan trọng nhất trong đời mình, hai cao thủ tuyệt đỉnh như vậy lại bị thiên thạch đâm chết. Kết cục ấy có phần quá đỗi nghiệt ngã và phi lý. Giữa lúc Quân còn đang ôm mối tương tự, thì Vaelis lại đưa về một nhân vật có tầm quan trọng chiến lược, chính là Vivian.

Lúc gặp lại Vivian, Quân không tránh khỏi cảm giác kinh ngạc.

Ngoại hình của gã vẫn vậy, một chiến binh robot dũng mãnh và uy nghiêm với chiều cao một mét chín mươi, da thịt kim loại lấp lánh, đôi mắt tỏa ra tinh quang chói lọi, đứng trước gã người ta cảm giác như đứng trước một vị đại tướng cai quản ba quân hay một vị vua đang ngồi trên ngai vàng.

Trong khi hình thức không đổi khác, sức mạnh của gã lại tăng lên gấp bội.

Cơ thể của Vivian làm bằng hợp kim titan lạnh, trong trạng thái bình thường thì cứ cách năm năm lại tự động tiến hóa lên một cấp. Năm xưa Vaelis bắn một chiêu trúng đầu Vivian, đóng băng trí não của gã không thể tự khởi động lại được, quá trình tiến hóa cũng theo đó mà bị kìm hãm, tuy nhiên tốc độ chỉ chậm lại đến cực điểm chứ không thể ngăn cản hoàn toàn, sau một nghìn tỷ năm, Vivian đã tiến hóa thành công ba cấp, từ hợp kim titan lạnh cấp hai tương đương với hợp kim lạnh sáu lớp, bước lên hợp kim titan lạnh cấp năm tương đương hợp kim lạnh chín lớp, vượt trên hai cấp so với Chúa Tể Vũ Trụ năm xưa.

Cùng với cơ thể tiến hóa dữ dội, bộ não của X2K cũng có tiến bộ phi thường. Như từng nói, bộ não X2K có khả năng tự tiến hóa, nghĩa là tự nâng cấp chính mình để trở nên thông minh hơn và mạnh mẽ hơn. Trong một nghìn tỷ năm qua, nó đã tự thiết kế lại cấu trúc gốc, tái tổ chức không gian bên trong bộ não, điều chỉnh mật độ vật liệu cho phù hợp với mô hình mới, từ đó tiến hóa lên thành bộ não mới X3K có năng lực tính toán mạnh gấp một nghìn tỷ lần so với bộ não X2K, mà X2K thì lại mạnh gấp một nghìn tỷ lần bộ não X1K. Sức mạnh của nó đơn giản là không thể tưởng tượng được nữa.

Vivian mở mắt. Đôi mắt robot phát ra ánh sáng chói lòa. Trong khoảnh khắc ấy gã đã nhìn thấy các đường vân vũ trụ.

Sau một phần tỷ giây, bộ não X3K của gã đã phân tích cụ thể, chi tiết, và đưa ra được cách giải thích trọn vẹn bản chất của các đường vân này.

Vũ trụ, trên thực tế là một bể năng lượng có giới hạn, nhưng cái giới hạn ấy mênh mông đến mức người ta nhầm tưởng nó là vô tận.

Những gì mà chúng ta nhìn thấy, bao gồm hành tinh và các vì sao, trên thực tế chỉ là bề nổi của tảng băng, chiếm chưa đầy một phần ngàn tỷ quy mô năng lượng ẩn giấu của vũ trụ, hay 0, 0000000001%. Phần còn lại nằm trong các mắt vũ trụ, chính là các điểm sáng nằm chi chít trên mỗi đường vân. Các mắt vũ trụ này vừa là các bể năng lượng siêu khổng lồ, vừa là các thiết bị kiểm soát không gian, cho phép các Chân Thần làm được vô số điều kỳ diệu.

Người thường không nhìn ra được các mắt vũ trụ cũng như các đường vân kết nối hệ thống mắt này lại với nhau. Cần phải đạt đến một sức mạnh siêu phàm, khi đó các đường vân vũ trụ cho rằng đây là một mắt mới xuất hiện, mới mở ra cánh cửa thần kỳ, cho phép thực thể đó hòa nhập với phần thâm sâu và huyền bí của vũ trụ, trở thành một Chân Thần chân chính.

Điều đó có nghĩa là bất kỳ ai, không quan trọng người hay robot, đều có thể nhìn thấy các đường vân và mắt vũ trụ. Họ không khám phá ra chúng, ngược lại chúng mở cửa chào đón những thực thể hùng mạnh và xứng đáng. Chúng công nhận tư cách của họ được trở thành một phần của xã hội cấp cao của vũ trụ tựa như tầng lớp quý tộc được mời đến tham gia bữa tiệc xa hoa và cao quý.

Giữa các Chân Thần cũng có sự phân biệt cao thấp, mạnh yếu, chủ yếu là năng lực khống chế và sử dụng các đường vân và mắt vũ trụ đến đâu. Cỡ như Vivian chỉ là một Chân Thần cấp trung bình thôi, còn kém xa Xendai thời đỉnh cao.

Sau khi bộ não X3K đã phân tích chi tiết các đường vân vũ trụ và có hiểu biết tương đối sâu về chúng, Vivian đi đến một kết luận mang tính logic, không thể bác bỏ rằng vũ trụ không phải là sản phẩm của tự nhiên mà là một sản phẩm mang tính nhân tạo, do một trí thông minh siêu cao cấp tạo ra. Toàn bộ vũ trụ đều mang đậm dấu vết thiết kế. Vivian tự hỏi ai đã thiết kế ra vũ trụ và với mục đích gì. Liệu người đó còn sống hay đã chết? Nếu chết rồi thì tại sao lại chết và nếu còn sống thì phải chăng người đó đang dõi theo mọi thành viên của vũ trụ, bao gồm cả gã nữa? Cho dù người đó là ai, tạo ra vũ trụ với mục đích gì và hiện nay ra sao, thì Vivian cũng biết chắc rằng đó phải là một thực thể đỉnh cấp hùng mạnh. Thậm chí chữ đỉnh cấp ấy vẫn chưa đủ để miêu tả sức mạnh của hắn. Sự hùng mạnh của hắn vượt xa khả năng hình dung của Vivian. Hắn đứng trên tất cả, là cha của tất cả, và là khởi nguồn của vạn vật. Hắn là số một, là nhất, quyền lực của hắn mang tính vô biên, bao trùm và vạn năng.

Vivian cắt đứt dòng chảy ý nghĩ. Gã quay sang nhìn Quân, ánh mắt thoáng có chút ngạc nhiên, sau đó lại quay về phía xa, nơi Vaelis đang ẩn náu.

Nó chỉ tay về phía Vaelis, nói:

- Xin cao nhân hiện thân.

Vaelis thấy con robot này nhìn thấu chân diện của mình thì kinh hãi vô cùng, liền thoát khỏi trạng thái tàng hình để hiện thành hình bà cụ già.

- Ngươi đã tiến hóa đến cấp Thần rồi. Ngươi đã bước vào chiều không gian thứ tư và mạnh ngang với các thành viên Chủng Tộc Sức Mạnh, ngươi đã có thể nhìn thấy các đường vân vũ trụ phải không?

Vivian khẽ gật đầu:

- Đúng vậy. Tôi có thể nhìn thấu các đường vân vũ trụ và có thể thao túng vũ trụ này theo ý tôi muốn, nhưng tôi có cảm tưởng rằng bà có thể dễ dàng ngăn cản tôi chỉ bằng một cái búng tay. Bà là ai?

- Ta là Vaelis, em gái của nữ hoàng Elira xứ Averen.

- Tôi đã gặp Sức Mạnh Tối Thượng, Adem và Xendai, tôi có cảm tưởng rằng bà mạnh hơn cả ba người bọn họ. Sức mạnh của bà nằm ở một đẳng cấp khác. Và còn anh nữa, Vũ Đế Quân, tôi nhớ rằng năm xưa anh đã được Adem ban cho sức mạnh để trở thành một trong ba vị thần mạnh nhất vũ trụ, không kém gì Sức Mạnh Tối Thượng, vậy sao bây giờ anh lại ra nông nỗi này, rơi xuống chiều không gian thứ ba và trở thành một thực thể bình thường?

Quân than:

- Bức Tường Thời Gian đã tước bỏ sức mạnh của ta, khiến cho ta trở nên như thế này. Thật đáng buồn.

- Bức Tường Thời Gian ư? Có phải bốn bức tường nằm đằng kia không?

- Chúng đấy. Tất cả những người muốn nhìn thấy hình ảnh trong quá khứ đều phải trả giá bằng một điều gì đó rất quan trọng với họ, chẳng hạn với Vaelis là tuổi trẻ và sắc đẹp, với tôi là quyền điều khiển không gian bốn chiều.

- Còn với robot thì sao?

- Tôi cũng không rõ nữa. Anh có thể thử xem.

Vivian ngẫm nghĩ một lát rồi từ chối:

- Tôi không có ý định đó. Khó khăn lắm mới có thể thức tỉnh từ giấc ngủ nghìn tỷ năm, tôi muốn những ngày tháng tiếp theo diễn ra yên ả, đấy là nếu có thể được.

- Chuyện đó đúng là không thể được. Vivian, chúng tôi cứu anh từ cõi chết không phải để anh nghỉ ngơi và thư giãn mà là để anh chiến đấu cho chúng tôi. Kẻ thù của chúng ta là một thực thể hoặc một nhóm thực thể siêu hạng có sức mạnh vượt xa cấp độ vũ trụ mà chúng ta đã biết.

- Xin thứ lỗi cho tôi hỏi thẳng, tại sao tôi phải làm điều đó?

Vaelis gằn giọng:

- Ngươi không cần làm điều đó, nhưng nếu ngươi không chịu làm, ta sẽ tiễn người về giấc ngủ mà ta vừa đánh thức ngươi dậy, và như thế ngươi sẽ phải ngủ vùi trong một nghìn tỷ năm nữa trước khi thức tỉnh. Nếu ngươi nghĩ chuyện đó bình thường thôi thì ta sẵn lòng nói lời tạm biệt ngay ở đây, ngay lúc này.

Vivian đáp một cách bình tĩnh:

- Liệu tôi có thể thử xem khả năng của mình đến đâu không? Nếu bà cho phép, tôi xin dùng hết sức mạnh của mình để chiến đấu một trận, không phải vì tôi khinh thường hay nghi ngờ bà, mà để xem năng lực của mình thực sự đến đâu, điều đó sẽ giúp tôi không còn cảm thấy nghi ngờ hay hối tiếc.

Vaelis cười nhạt:

- Ngươi muốn chiến đấu với ta để xem ta có thực sự mạnh như ngươi nghĩ không hay chỉ là một bà cụ già lẩm cẩm. Được, ta cho phép, ta không ghi sổ ngươi vì điều này đâu nên ngươi cứ việc vận dụng toàn bộ kỹ năng của mình. Ta tin chắc sau trận chiến này ta và ngươi đều sẽ rút ra được bài học đáng giá.

Vivian gật đầu cảm ơn. Gã bước một bước lùi ra đằng sau, bàn tay giơ lên, các ngón thu vào rồi búng một phát tạo ra sức mạnh tương đương một vụ nổ siêu tân tinh, vụ nổ này nếu được phát huy hết mức có thể hủy diệt cả một hệ sao. Quân đứng ở khoảng cách quá gần, trúng đòn này tất không cách nào tránh được tai kiếp. Vaeli vươn tay, chụp lấy vụ nổ, xóa tan nó đi. Tất cả năng lượng còn chưa kịp giải phóng đã tiêu biến sạch.

Vivian kinh hãi vô cùng, tức thì mở ra hai trăm cánh tay, mỗi hai cánh tay lại cầm một thanh Gươm Ánh Sáng, có tổng cộng một thanh gươm như thế. Những thanh gươm này lợi hại vô cùng, không chỉ có tính chất của Gươm Ánh Sáng mà còn bao gồm cả đặc tính của Tứ Diện Kiếm, gọi là Gươm Ánh Sáng Tứ Diện, kết hợp toàn bộ các đặc tính kỳ diệu của bốn thanh gươm báu của Chủng Tộc Cuối Cùng là Hủy Diệt, Đêm Tối, Băng Giá, Sấm Sét. Một cú chém có thể chẻ đôi một hành tinh, lại hút cạn toàn bộ năng lượng của hành tinh ấy, biến thành năng lượng của mình.

Lấy năng lực của Vivian bây giờ, lúc huy động toàn bộ sức mạnh có thể hủy diệt dễ dàng một hệ sao, thậm chí nếu có đủ thời gian còn phá tan được cả một thiên hà. Thế nhưng đứng trước mặt Vaelis vẫn chẳng khác gì con kiến. Cô cả cười, một bàn tay già nua giơ ra trông nhẹ nhàng như không mà chỉ nháy mắt đã tước toàn bộ một trăm thanh Gươm Ánh Sáng, bóp chúng nát vụn. Tốc độ và sức mạnh vượt xa khả năng hình dung của Vivian.

Vivian biết mình đánh không lại, lập tức xoay người, một cú nhún đã đưa thân hình vượt ra ngoài phạm vi một năm ánh sáng. Đây chính là Ánh Tốc, một khái niệm chỉ năng lực di chuyển của các vị thần bốn chiều. Cũng giống như đơn vị Mach dùng để đo tốc siêu thanh, Mach 1 tương đương tốc độ âm thanh còn Mach 2 nhanh gấp đôi tốc độ âm thanh. Ánh Tốc 1 tương đương một năm ánh sáng, Ánh Tốc 2 tương đương hai năm ánh sáng, cứ thế mà nhân lên.

Các vị thần bốn chiều không gian ở đẳng cấp như Hỏa Phượng có thể bay với tốc độ nhanh hơn thế nhiều lần. Vivian vốn dĩ có thể đạt Ánh Tốc cao hơn, thứ đang kìm hãm gã không phải là cơ thể hợp kim titan lạnh năm lớp mà là nguồn cấp năng lượng trong trái tim robot. Bên trong người gã có Quả Tim Vàng mười lớp, công suất tương đương một phần mười Mặt Trời, nghe có vẻ lớn nhưng khi đặt nó trong quy mô thiên hà – vũ trụ thì lại thành ra quá nhỏ bé. Quả Tim Vàng mười lớp chỉ đủ để giúp gã đạt Ánh Tốc cấp một, nếu gắng sức đẩy vận tốc lên cao hơn thì quả tim ấy sẽ tan vỡ và gã sẽ trở thành một đống sắt cứng rắn vô dụng.

Dẫu sao, chỉ nhún mình một cái đã bay xa tới một năm ánh sáng vẫn là khái niệm gì đó siêu thực, không thể tưởng tượng được. Tốc độ này nhanh gấp hàng chục triệu lần tốc độ ánh sáng, vốn là ngưỡng di chuyển cực hạn của vật thể trong không gian ba chiều. Nếu quy đổi theo giá trị tuyệt đối, một năm ánh sáng tương đương 9, 5 nghìn tỷ km, để hiểu được điều đó đáng kinh ngạc như thế nào, cần biết rằng con tàu vũ trụ nhanh nhất của loài người vào năm 2026 khi phóng hết tốc lực cũng cần mất một nghìn năm trăm năm bay liên tục mới đi hết quãng đường dài đến vậy.

Khoảng cách giữa thần thánh với con người thật quá mức lớn lao và xa xôi.

Hãy thử hình dung một sinh vật chu du vũ trụ với tốc độ một năm ánh sáng mỗi giây đồng hồ, sinh vật đó có thể đi hết đường kính vũ trụ trong vòng ba nghìn năm, dĩ nhiên con số này vẫn rất lớn nhưng đặt trong tuổi thọ vô tận của các vị thần không gian bốn chiều thì tựa như chỉ là cái chớp mắt mà thôi. Nên nhớ rằng Quân đã ngủ gần một nghìn tỷ năm và "mới" thức tỉnh được bốn tỷ năm, Xendai và Adem ngủ một giấc sâu đã mất một triệu năm. Ba nghìn năm với các vị thần là quãng thời gian nhỏ bé không đáng kể, bản chất chỉ là một chuyến viễn du ngắn. Những kẻ như Tyzan đã từng đi hàng trăm vòng quanh vũ trụ, biến vũ trụ mênh mông bao la trở thành sân sau nhà mình.

Vivian nhún mình một cái đã vượt ra ngoài một năm ánh sáng, nhún cú thứ hai lại vượt thêm một năm ánh sáng nữa, liên tiếp mười cú như thế đã đi được quãng đường dài chín mươi lăm nghìn tỷ km. Còn đang tự hỏi có thoát được không đã nghe thấy tiếng Vaelis cười khanh khách trên đầu, vội ngẩng đầu lên, thấy một bàn tay già nua đập xuống, kích thước nguyên gốc thì nhỏ nhưng xung quanh tỏa ra hào quang vạn dặm, hình thành Vương Miện Ánh Sáng. Vương Miện Ánh Sáng chiếu xuống người Vivian, lập tức xuyên thủng thân thể lỗ chỗ, các bảng mạch điện tử phát nổ, thân thể tê liệt không sao cử động được. Bàn tay đập xuống mang theo năng lượng khủng khiếp, trúng cú đập ấy tất Vivian nổ tan xác, ngay cả hợp kim titan lạnh cấp năm cũng không thể ngăn lại dù chỉ một tí ti.

Vivian kêu lên:

- Tôi thua rồi, xin tha mạng.

Vaelis túm cổ con robot, nhảy một phát quay ngược lại vết nứt Mirel. Đây là Ánh Tốc cấp 10, Vivian có nằm mơ cũng không thể thực hiện được.

Vivian hiểu rằng trình độ của Vaelis vượt hơn mình rất xa, tuy đều là các vị thần không gian bốn chiều nhưng lấy cả trăm người như gã hợp sức lại cũng đánh không nổi Vaelis, chỉ còn biết thành thực cúi đầu khâm phục. Gã từ bỏ mong muốn bỏ chạy và sống cuộc đời tự do, chấp nhận trở thành một tên lính cấp cao trong đội hình chiến đấu hùng mạnh của cô, chấp nhận đứng ở vị trí tiền tiêu và hy vọng rằng bằng trí thông minh của mình gã có thể tìm ra đường sống trong cõi chết.

Vaelis đã mạnh cỡ này, mà đối thủ của cô ta lại còn mạnh hơn thế rất nhiều, làm sao gã đánh lại nổi?

Quân hiểu được tâm trạng của gã, liền nói:

- Vũ trụ của chúng ta giống như một cái rọ, nếu chúng ta chỉ là quả trứng thì cũng chẳng sao, bởi đằng nào thì suốt đời này chúng ta vẫn sống ở trong cái rọ, cuộc đời của chúng ta hữu hạn và những gì chúng ta có thể làm sẽ ít đến mức thảm thương, nhưng nếu chúng ta tiến hóa lên thành những con gà, mọc cánh và tìm cách bay ra khỏi rọ thì chúng ta bắt buộc phải đánh bại người khổng lồ gác cổng. Đó là cách duy nhất để chúng ta tiếp tục tồn tại và hướng tới những khung trời cao hơn. Vivian, hãy tin tôi, chúng ta có thể chết nhưng đây là cái chết xứng đáng.

- Tôi không chắc điều đó có xứng đáng không nhưng tôi biết chắc chắn rằng tôi không có sự lựa chọn nào khác. Các anh đã tìm ra Chúa Tể Vũ Trụ, Super Y và Cơ Sở Y chưa?

Vaelis lắc đầu:

- Không thấy chúng đâu cả.

- Ma Vương? Lucifer?

- Cũng không thấy đâu hết.

- Gabriel?

- Tìm được rồi.

- Ồ, tốt lắm, ít ra chúng ta cũng tìm được một nhân vật quan trọng trong phe chính diện. Gabriel là thiên tài bậc nhất vũ trụ, tôi dám chắc chúng ta có thể nhờ cậy anh ta trong những thời điểm quan trọng.

Quân đáp:

- Có lẽ vậy. Tôi không hề nghi ngờ gì việc Gabriel là thiên tài hiếm thấy.

Theo sự hướng dẫn của Quân, Vivian đến lâu đài Averen chờ đợi cuộc hội ngộ giữa cộng đồng Kiếm Sĩ và các vị thần.

Quân nói với Vaelis:

- Vaelis, càng ngày anh càng nhận ra với năng lực hiện tại của anh bây giờ thì việc tham gia cuộc chiến này là không thể. Gần như tất cả mọi người nếu không phải đã đạt cấp thần thì đều đã tiến rất sát đến việc khống chế chiều không gian thứ tư, trong khi anh chỉ là sinh vật không gian ba chiều, anh thậm chí còn không mạnh bằng một Kiếm Sĩ bất kỳ trong Thánh Nữ Đoàn. Họ có thể đánh bại và giết chết anh chỉ trong nháy mắt. Vaelis, Bức Tường Thời Gian đã tước bỏ sức mạnh của anh, nhưng em là vị thần sở hữu sức mạnh siêu phàm, mạnh hơn cả Xendai năm xưa, liệu em có thể khôi phục lại quyền năng cho anh được không?

Vaelis ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

- Em không chắc. Bức Tường Thời Gian còn mạnh hơn em, nhưng em sẽ thử xem sao.

Vaelis đặt tay lên đầu Quân, định ban sức mạnh cho anh theo cái cách mà Adem đã làm năm xưa, nhưng cơ thể của Quân phản ứng dữ dội, từ bên trong sinh ra lực bài bác cực mạnh khiến bàn tay của Vaelis bị bỏng, buộc phải lùi lại.

Cô kêu lên thất kinh:

- Lạ quá.

Quân thở dài:

- Không sao, em không cần phải cố gắng làm gì. Bức Tường Thời Gian đã ngăn cấm em tiếp thêm sức mạnh cho anh, anh hiểu và chấp nhận chuyện đó.

- Không, không phải. Chuyện về Bức Tường Thời Gian thì đương nhiên rồi, em không phá bỏ được hàng rào phong tỏa của nó, nhưng điều khiến em thấy lạ là chuyện khác. Em cảm nhận được một nguồn năng lượng cực lớn bao phủ cơ thể anh, nguồn gốc của nó cực kỳ đa dạng, đến từ tất cả các sinh vật trên hành tinh Eryth, bao gồm cả em nữa, nhưng sức mạnh ấy bao phủ lên người anh mà không chạm được vào anh, giống như có một hàng rào nào đó đang ngăn cản chúng lại.

Quân giật mình kêu lên:

- Dấu Ấn Thần Linh. Chính là nó. Năm xưa lúc tạo ra Eva, anh đã đồng thời cấy lên đầu cô ta một sợi tóc vô hình mà người bình thường không thể nhìn thấy và cũng không thể cạo nó đi được, gọi là Dấu Ấn Thần Linh. Với mỗi người nhận Dấu Ấn Thần Linh anh lại tiếp nhận từ cơ thể họ một phần trăm sức mạnh, bởi tỷ lệ quá ít và sức mạnh tuyệt đối quá nhỏ mà anh đã chủ động cắt đứt mối liên hệ với Dấu Ấn Thần Linh. Em nói anh mới nhớ ra.

Vaelis sờ tay lên đầu, nói:

- Ra vậy, người dân nào trên Eryth cũng biết về sự tồn tại của sợi tóc vô hình nhưng không ai hiểu nguồn gốc của nó và nó có tác dụng gì. Anh nói em mới biết ngọn ngành.

- Đó là sự bài trí của anh từ rất xa xưa, sao bao nhiêu năm lãng quên, không ngờ lại có ngày hữu dụng.

Vaelis vui mừng nói:

- Một chuyện tốt đẹp như vậy chẳng khác gì món quà từ trên trời rơi xuống. Anh đã tính trước mọi thứ từ ngày khai sinh ra Eryth, em thật khâm phục tầm nhìn xa trông rộng của anh.

- Vaelis, nói thì nói như vậy nhưng làm thế nào để tận dụng được dòng năng lượng ấy bây giờ? Anh cứ cảm thấy bị thứ gì đó ngăn cản. Dẫu xung quanh là bể năng lượng vô tận mà không thể chạm vào được.

Vốn dĩ năm xưa Quân thiết lập cơ chế Dấu Ấn Thần Linh, cài một sợi tóc lên đầu toàn thể con dân Eryth nhằm lấy một phần trăm năng lượng của họ, tuy nhiên anh sớm nhận ra rằng một phần trăm năng lượng của người bình thường so với một vị thần khác gì hạt cát giữa sa mạc, bèn thôi không để ý đến nữa. Sau mấy trăm nghìn năm bỏ bê, cơ chế tiếp nhận năng lượng bị suy thoái trầm trọng, giống như đường hầm đã xây xong nhưng bỏ bê không tu sửa thì chẳng mấy mà hỏng. Chính vì thế mà ngày nay Quân hoàn toàn không cảm nhận được nữa.

Còn về chuyện Zelen thông qua Dấu Ấn Thần Linh liên hệ thành công với anh năm xưa, thì nguyên nhân là bởi việc kết nối tâm trí đơn giản hơn việc khơi thông dòng chảy năng lượng rất nhiều. Lại lấy ví dụ đường hầm, việc kết nối tâm trí chỉ cần một khe hở nhỏ cỡ ngón tay, trong khi để thông suốt dòng chảy năng lượng cần kích thước bằng ống cống.

Lấy sức mạnh của Quân thời đỉnh cao có thể dễ dàng tu bổ lại cơ chế Dấu Ấn Thần Linh, khơi thông kết nối với muôn dân Eryth để tiếp nhận năng lượng, nhưng sau khi bị Bức Tường Thời Gian khống chế, sức mạnh của anh đã giảm nhiều. Anh không thể tự mình thiết lập lại dòng chảy năng lượng được nữa.

Quân nói với Vaelis:

- Vaelis hỡi, anh cần em giúp đỡ anh phá bỏ bức tường ngăn cách anh với bể năng lượng. Trừ em ra không còn ai khác giúp anh được.

Vaelis trấn an Quân:

- Anh chớ lo, trừ khi Bức Tường Thời Gian lại một lần nữa can thiệp, còn nếu không em tự tin có thể phá bỏ hàng rào ngăn cách anh với Dấu Ấn Thần Linh.

Vaelis giơ tay lên, từ bàn tay cô tỏa ra Vương Miện Ánh Sáng, mang theo sức mạnh của vị thần không gian bốn chiều sắp bước vào chiều không gian thứ năm. Vương Miện Ánh Sáng này mạnh hơn Gabriel không biết bao nhiêu lần mà kể. Nguồn năng lượng tỏa ra chiếu thẳng vào người Quân, soi tỏ từng ngõ ngách trong người, nhanh chóng phát hiện ra các vướng mắc và trở ngại, rồi tiện tay phá vỡ trở ngại ấy, nhờ vậy mà khơi thông được dòng chảy năng lượng. Sau khoảng thời gian bằng với việc uống một cốc trà, Quân bỗng cảm nhận được cơ thể đổi khác, biết rằng Vaelis đã thành công rồi. Hàng rào vây khốn anh vỡ ra, để dòng năng lượng từ bên ngoài ùa vào như thác đổ.

Phần lớn dòng năng lượng này không đáng kể. Chúng đến từ các sinh linh quá đỗi yếu ớt, dẫu nhiều bao nhiêu cũng chẳng mang lại giá trị gì, thứ quan trọng nhất chính là nguồn năng lượng bất tận của Vaelis và phần nhỏ còn lại thuộc về Hoàng Thái Hậu Mireya.

Một phần trăm năng lượng của Vaelis đã đủ sức khuynh đảo cả vũ trụ hiện tại. Quân tiếp nhận một phần trăm ấy, trong nháy mắt đã có bước tiến nhảy vọt, từ Kiếm Sĩ không gian ba chiều đi được nửa đường hướng đến chiều không gian thứ tư, trở thành Bán Thần. Anh nhìn thấy lờ mờ các đường vân vũ trụ hiện ra quanh mình, tựa như ánh sáng mờ ảo trong màn sương đêm, cảm giác chỉ cần vươn tay ra là chạm tới được nhưng trên thực tế chúng chỉ là các ảo ảnh mà thôi.

Ở cấp độ này, Quân đã có thể đánh ngang tay với Thần Kiếm Thiên Mà và Gabriel. Tuy nhiên anh vẫn còn một vũ khí bí mật nữa.

Anh xòe tay ra, trên bàn tay linh hồn lượn lờ những làn khói đen cực mỏng, phải chú ý lắm mới nhận ra được.

- Mundus Tenebrarum – Thế Giới Hắc Ám. Gọi chúng là thế giới vì chúng hoạt động theo những nguyên lý khác biệt với phần còn lại.

Theo ý chí của Quân, khói đen bắt đầu tỏa ra ồ ạt.

Tất cả các vật thể chạm vào khói đen đều bị thẩm thấu, nghiền nát và hóa thành nước bổ sung thêm sức mạnh cho làn khói.

Vaelis run lên:

- Thứ quỷ quái này không tầm thường đâu.

Một thứ khiến cho vị thần quyền năng vô địch như Vaelis cũng phải khiếp vía, thì đích thực không nên có trên đời.

Quân gật đầu, lông mày nhíu lại:

- Đúng vậy. Nó là một sự tồn tại khác thường và đáng sợ. Anh luôn cảm thấy do dự khi sử dụng nó.

- Nó từ đâu mà ra?

- Gốc của khói đen này là của Lucifer, mà Lucifer lại tiếp nhận khói đen từ Ma Ấn của Ma Vương. Anh đã thừa hưởng khói đen của Ma Vương vốn là chất kịch độc trong thiên hạ, sau đó dùng sức mạnh Chân Thần của Adem đẩy chúng lên một tầm cao mới.

- Sao anh lại làm như vậy?

- Khói đen này mang theo sức mạnh kỳ diệu. Anh có thể tẩy rửa nó đi khỏi cơ thể nhưng sau lại cảm thấy tiếc và nghĩ rằng biết đâu chúng có thể giúp ích cho mình vào thời điểm khó khăn. Thế nên anh đã giữ chúng lại, ban cho chúng sự sống và biến khói đen trở thành một dạng sinh vật có tư duy. Từ đó mà chúng trở thành Mundus Tenebrarum – Thế Giới Hắc Ám. Chúng đã phát triển từ một dạng tồn tại đơn giản, vô tri lên thành một thế giới có các quy tắc riêng.

Những gì Quân nói là sự thật.

Nguyên lai bốn tỷ năm về trước khi vừa thức tỉnh từ giấc ngủ say, Quân đã tiến hành kiểm tra lại sức mạnh của mình và phát hiện ra vẫn còn một lượng lớn khói đen lẩn khuất trong cơ thể. Khi đó chúng chỉ thuần túy là một dạng hỗn hợp các hạt và khí đặc thù. Tuy nhiên Quân đã trải nghiệm sức mạnh của chúng và hiểu rằng nếu được sử dụng đúng cách khói đen có thể mang lại những lợi ích to lớn, mà lợi ích quan trọng nhất chính là khả năng kết nối một số lượng lớn vô hạn người thông qua việc ban ấn ký.

Sau khi Vũ Trụ Thứ Ba bị hủy diệt, tất cả nhân loại đều chết sạch, mạng lưới khói đen không còn gì nữa. Quân không muốn bỏ phí một thứ có triển vọng như vậy, bèn dùng quyền năng thần thánh bổ sung vào khói đen một phần linh hồn của chính mình, cho phép khói đen kết nối với tâm trí của anh, sau đó lại bổ sung thêm khả năng tiêu hóa và hòa tan vạn vận, biến vạn vật thành chất dinh dưỡng nuôi khói đen. Đó là điểm khởi đầu của Thế Giới Hắc Ám. Chúng không còn là một dạng hỗn hợp hạt và khí nữa mà đã trở thành một sinh vật sống có khả năng tự động tiến hóa theo thời gian. Thời gian cần thiết để chúng tiến hóa vô cùng lâu dài. Sau bốn tỷ năm, ngày nay chúng đã không còn là một dạng sống cấp thấp nữa mà đã trở thành một dạng sống cấp cao, một thế giới vận hành theo những nguyên lý riêng biệt và bí ẩn, một Mundus Tenebrarum độc đáo vô song.

Vaelis càng nghe, càng thấy sợ hãi.

- Anh không kiểm soát nổi nó đâu.

Quân tìm cách trấn an cô:

- Trước đây khi còn là một Chân Thần thì công việc đó tương đối dễ dàng, bây giờ anh chỉ là một Bán Thần, anh có cảm giác mình không còn quản lý nổi Thế Giới Hắc Ám nữa. Tuy nhiên bởi vì anh là người đã tạo ra chúng, anh đã cài đặt quyền kiểm soát vào sâu bên trong chúng nên chúng vẫn sợ và nghe lời anh.

Quân ngừng lại một lát rồi nói tiếp:

- Mặc dù đã có thời điểm phụ thuộc vào khói đen để tồn tại, nhưng anh luôn căm ghét nó vì nó mang màu sắc của sự bại hoại và tối tăm. Khi anh còn ở trên đỉnh cao Chân Thần không bao giờ anh viện dẫn đến thứ sức mạnh hắc ám này. Nó là con đẻ của anh, một dạng tồn tại nguy hiểm nhưng hữu ích. Nó là một lá bùa hộ mệnh để dựa vào trong những thời khắc nguy nan. Trong thời đại đầy rẫy thần thánh này, chúng ta không nên bỏ qua một vũ khí lợi hại như vậy. Anh tin rằng đã đến lúc cần sử dụng đến nó rồi, em yêu ạ.

Vaelis nhìn khói đen trong tay Quân với vẻ cảnh giác cực độ:

- Sức mạnh của Thế Giới Hắc Ám dưới tay Chân Thần sẽ cực kỳ khủng khiếp và dễ gây ra các hậu quả khó lường, anh hãy cẩn thận với nó.

Quân mỉm cười, an ủi Vaelis:

- Anh biết, Vaelis ạ. Anh biết. Anh chỉ sử dụng chúng khi không còn cách nào khác. Có lẽ đã đến lúc chúng ta trở về Averen và triệu tập đại quân của chúng ta.

Lúc này trong hoàng cung của Averen có tổng cộng chừng gần bốn trăm Kiếm Sĩ. Phần còn lại đã chết hoặc mất tích chưa tìm ra được.

Trong số gần bốn trăm Kiếm Sĩ này lại có ba trăm thành viên Thánh Nữ Đoàn được đặt dưới sự quản lý trực tiếp của Clara, cánh tay phải của Quân. Như vậy Quân đang sai khiến hoặc chi phối ba phần tư tổng lực lượng quân sự của các Kiếm Sĩ, điều đó mang lại cho anh quyền lực và sự tự tin đáng kể.

Quân triệu tập hết thảy các Kiếm Sĩ vừa được hồi sinh đến thung lũng gần cung điện Averen. Anh để mặc cho bọn họ tự chọn phe. Kết quả là nữ hoàng Elira, Hoàng Thái Hậu Mireya, toàn bộ Thánh Nữ Đoàn, hết thảy đều đứng về phía anh. Ngay cả Madison và Mary cũng ngượng ngùng chọn vị trí gần anh hơn là Gabriel.

Gabriel nhìn thấu chuyện ấy, sắc mặt hết sức bình tĩnh. Xung quanh gã lúc này có khoảng hai mươi Kiếm Sĩ cấp cao trước đây là thành viên Thánh Đoàn nay đã tiến hóa lên cấp Bán Thần và bảy mươi lăm Kiếm Sĩ cấp trung và thấp, đều là thành viên Kiếm Sĩ Đoàn không có, hoặc chưa có năng lực sử dụng hào quang. Những người này vì kính phục Gabriel mà tự nguyện đi theo gã. Họ đứng quanh gã tựa như bột sắt bị nam châm thu hút, tạo thành một vòng tròn trật tự và nghiêm túc, thái độ mà họ dành cho gã đầy vẻ thành kính, thậm chí còn có phần sùng bái. Họ biết rõ năng lực của gã. Họ đã tìm hiểu những chiến công vang dội của gã trong quá khứ và ngưỡng mộ năng lực lãnh đạo, kỹ năng kiếm thuật và sự thông minh, sáng suốt mà không con người nào khác sánh bằng của gã. Họ biết rằng thế lực của Quân bây giờ đang mạnh hơn, anh còn có sự ủng hộ của Vaelis là Chân Thần duy nhất hiện nay, nhưng không vì thế mà họ dao động hay chối bỏ gã. Cho dù sức mạnh của họ tầm thường nhưng tính cách của họ mạnh mẽ và có triển vọng trở thành các Kiếm Sĩ ưu tú.

Thần Kiếm Thiên Ma và Trần Mai Phương đứng gần Gabriel, tỏ thái độ thân cận với gã. Trong khi Vivian tách hẳn sang một bên, không thiên về phe nào.

Quân đứng trước toàn quân, nghiêm giọng nói:

- Hỡi các Kiếm Sĩ đồng đạo, chắc trong thời gian ở tại cung điện Averen này, các bạn đã cảm nhận được lòng hiếu khách của chủ nhà và cũng có đủ thời gian để tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra. Các bạn đã đến một vũ trụ khác, tiếp nối từ vũ trụ mà các bạn đã được sinh ra. Vũ trụ này do ta, Thần Quân Thượng Đế tạo ra, ta đã thiết kế mọi thứ trong vũ trụ này và xây dựng hành tinh Eryth mà các bạn đang đặt chân ở đây từ con số không. Ở đây ta có một cái tên khác là Thiên Phụ Aurel, hay Thần chiến tranh Nareth, tùy vào việc mọi người nhìn nhận ta như thế nào. Chúng tôi cứu sống các bạn không phải vì lòng tốt thuần túy mà là để các bạn chiến đấu cho chúng tôi, hướng đến một mục tiêu chung là đánh bại người khổng lồ canh gác Đế Chế Vĩnh Hằng Aeternum Imperium. Chúng ta sẽ thu về rất nhiều quyền lợi từ hành động đó.

Quân nhìn các Kiếm Sĩ với vẻ mặt đầy cảnh báo:

- Các bạn không có quyền từ chối. Các bạn chỉ có thể chấp thuận sự sắp đặt của chúng tôi và chiến đấu như chúng tôi yêu cầu. Tuy nhiên chúng tôi không muốn các bạn nghe lời một cách mù quáng và chiến đấu như những cỗ máy vô tri bởi điều đó không mang lại lợi ích gì cho chúng tôi hết. Làm vậy tất cả chúng ta đều sẽ thất bại và sự thất bại sẽ gắn liền với cái chết. Chúng tôi muốn giành chiến thắng, cho dù điều đó là vô cùng khó khăn, chính vì thế mà chúng tôi cần sáng kiến và sự chủ động của các bạn. Chúng tôi khuyến khích các bạn nói lên quan điểm của mình. Hãy đề xuất điều mà các bạn muốn làm. Miễn chúng tôi thấy rằng quan điểm đó đúng đắn và hợp lý thì chúng tôi sẽ để các bạn thực hiện điều đó.

Mọi người đều nhìn về phía Gabriel, chờ đợi gã lên tiếng. Gã thấy mọi người chú ý đến mình, im lặng một lúc mới nói những điều mình đã cẩn thận cân nhắc trong thời gian vừa rồi:

- Lấy sức mạnh của Vaelis có thể đánh bại người khổng lồ không?

Vaelis nói:

- Không đủ gãi ngứa cho hắn.

- Nếu một người quyền năng như bà, đã bước nửa chân đến chiều không gian thứ năm mà cũng không đủ sức gây ra dù là vết thương nhẹ nhất cho người khổng lồ thì trận này chẳng cần đánh cũng biết kết quả. Tất cả chúng ta xông lên cũng chỉ để chịu chết mà thôi. Dĩ nhiên không đánh cũng chết vì bà sẽ trừng phạt chúng tôi. Vậy nên chúng ta cần tính cách khác. Chúng ta cần nâng cao đáng kể sức mạnh của mình. Không việc gì phải gấp gáp. Cho dù có bỏ ra nhiều tháng, thậm chí nhiều năm cũng phải kiên trì thực hiện vì đánh thua một trận là mất hết. Thậm chí ngay cả vũ trụ này cũng có nguy cơ không giữ được.

Mọi người nghe gã nói đều giật mình.

Câu ấy thật lạ thường, mà càng nghĩ lại càng thấy đúng làm sao.

Trong lịch sử chưa từng có trận chiến nào mà phần đặt cược lại lớn đến vậy. Thông thường, đánh thua một trận chiến nhỏ chỉ mất một tòa thành hay một địa phương. Đánh thua một trận chiến lớn mất một quốc gia. Đại chiến thế giới có thể khiến nhiều quốc gia bị phá hủy, hàng trăm triệu người mất mạng. Các trận chiến Liên hành tinh có thể khiến một hành tinh sụp đổ. Hai cuộc Đại Chiến Thần Thánh tuy khủng khiếp nhưng nền móng của vũ trụ vẫn còn đó. Tuy nhiên trận này nếu đánh thua thì cả vũ trụ có thể tan biến, ngay cả một hạt bụi cũng không còn sót lại.

Vivian gật đầu, nói:

- Thánh Sứ Gabriel nói đúng lắm. Trận này chỉ có thể thắng, không thể thua, bởi vì nếu thua thì sẽ mất sạch. Chúng ta cần bỏ công sức ra chuẩn bị thật kỹ lưỡng mới được.

Quân tiếp lời:

- Đó cũng chính là điều tôi muốn nói. Không rõ các vị định chuẩn bị như thế nào?

Vivian đáp:

- Các vũ khí của tôi đều đã lỗi thời và quá yếu kém trong một cuộc đấu cấp độ liên vũ trụ như thế này. Tôi cần nâng cấp bản thân.

- Anh cần bao nhiêu thời gian?

- Ít nhất năm năm.

- Không dài với một trận chiến lịch sử như trận chiến mà chúng ta sắp phải đối mặt.

Gabriel tính toán một lúc rồi bảo:

- Tôi cũng cần năm năm để xây dựng Thánh Đoàn và Kiếm Sĩ Đoàn. Chúng ta sẽ cần một số lượng cực nhiều các Kiếm Sĩ có thể phối hợp với nhau để triển khai Hỏa Ngọc Đại Trận, gọi ra Kiếm Khiên Thánh Khí, thứ vũ khí mà như anh nói là duy nhất cho phép tiêu diệt người khổng lồ.

- Tốt lắm Gabriel. Tôi đồng ý với anh.

Thần Kiếm Thiên Ma đứng lặng lẽ nhìn trời, không nói gì.

Quân hỏi:

- Thần Kiếm Thiên Ma, anh có ý tưởng gì không?

Thần Kiếm Thiên Ma nhìn Quân với ánh mắt căm ghét:

- Không. Vợ chồng ta sẽ tìm nơi yên tĩnh để chờ đợi các người sẵn sàng, khi đó chúng ta sẽ tham gia, trừ khi các ngươi có nhiệm vụ nào đó giao cho chúng ta.

- Chuyện đó thì không cần. Các vị có thể rời đi nếu muốn. Chúng tôi sẽ tìm các vị vào thời điểm thích hợp.

Thần Kiếm Thiên Ma cầm tay Mai Phương, ngay sau lưng họ một vòng tròn đỏ quạch như máu mở ra, kích thước lên đến mười mét, quy mô to lớn vô cùng. Ai nhìn vào cũng cảm thấy chấn động. Đây chính là Mắt Quỷ huyền thoại. Thần Kiếm Thiên Ma cùng Mai Phương bước vào Mắt Quỷ, con mắt lập tức đóng lại, họ cứ thế biến mất không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Quân thở dài, cảm thấy nhẹ lòng đi đôi phần.

Anh thực sự không muốn gặp lại vợ chồng hai người này chút nào.

Vivian ngước đầu lên, nhìn về phía vệ tinh Kan 1 của Eryth.

- Tôi định mượn vệ tinh kia làm phòng nghiên cứu vũ khí. Không biết có được không?

Quân cười bảo:

- Anh đã nhìn ra bí mật của Kan 1 rồi à? Tôi thiết kế Kan 1 theo cùng cái cách mà Xendai thiết kế sao Hỏa, cũng là kho chứa tài nguyên phục vụ hành tinh chủ. Bên dưới mặt đất của Kan 1 có vô số tài nguyên, rất nhiều tài nguyên trong số đó không thể tìm được, hoặc chỉ tìm được với số lượng cực kỳ ít ỏi trên Eryth. Tôi không cấm đoán anh khai thác nó. Cứ đến đấy và tận dụng tất cả những tài nguyên mà anh cho rằng cần thiết.

- Tôi thật sự cảm kích khi nghe anh nói câu đó.

Gabriel nói:

- Tôi cũng cần một khu vực riêng để huấn luyện Thánh Đoàn và Kiếm Sĩ Đoàn. Khu vực tập trận tốt nhất nên tách biệt khỏi Eryth để tránh gây thiệt hại cho thiên nhiên và người dân địa phương. Vivian đã xin Kan 1, thì tôi xin mượn Kan 2 làm nơi luyện quân.

- Đó là một lựa chọn hết sức đúng đắn, điều kiện tự nhiên ở Kan 2 rất khắc nghiệt, phù hợp cho việc tập luyện khắt khe ở cường độ cao. Anh cứ việc sử dụng vệ tinh đó, tôi sẽ cấp người cho anh đào tạo họ.

Gabriel gật đầu cảm ơn.

Năm năm sau đó là quãng thời gian gấp rút chuẩn bị lực lượng.

Quân hiện thân với tư cách Thiên Phụ Aurel, vị thần sáng tạo ra Eryth, đứng trước toàn thể hành tinh tuyên bố lệnh tổng động viên quân đội. Vương quốc Averen dưới mệnh lệnh của nữ hoàng Elira, cử hàng chục nghìn sứ đoàn đến khắp mọi hang cùng ngõ hẻm trên Eryth. Họ mang theo những viên Hỏa Ngọc, tìm kiếm người có tư cách trở thành Kiếm Sĩ. Tất cả nam nữ, không phân biệt tộc người Narel Đẹp, Cao hay Xám, đều được quyền cầm thử Hỏa Kiếm, những người cầm được Hỏa Kiếm sẽ được sứ đoàn trọng thị mời gia nhập Kiếm Sĩ Đoàn. Quyết định tham gia hay không hoàn toàn mang tính tự nguyện, nhưng những người đồng ý tham gia sẽ được vương quốc Averen cấp cho một số tiền rất lớn để lo liêu cho gia đình, đồng thời viễn cảnh trở thành Kiếm Sĩ sở hữu sức mạnh siêu nhiên, thọ ngang trời đất mang đến sự quyến rũ khó cưỡng. Phần lớn những người có tiềm năng đều vui mừng chấp thuận gia nhập Kiếm Sĩ Đoàn.

Trong vòng một năm đã tuyển mộ được hai trăm triệu người đủ tư cách làm Kiếm Sĩ, con số quá đỗi khủng khiếp nếu so sánh với thời kỳ khan hiếm Kiếm Sĩ trong Vũ Trụ Thứ Ba. Quân chia hai trăm triệu người này ra làm hai nhóm, một nhóm nữ Kiếm Sĩ có phẩm chất ưu tú và ngoại hình xuất chúng sẽ được mời tham gia Thánh Nữ Đoàn, dĩ nhiên đây chỉ là một nhóm rất nhỏ, phần còn lại giao cả cho Gabriel để huấn luyện. Gabriel lập tức tiến hành khảo sát, phân loại các cá nhân theo phẩm chất và năng lực. Với những thiên tài kiệt suất sẽ được bổ sung vào Thánh Đoàn, còn lại đều được biên chế vào Kiếm Sĩ Đoàn. Sau quá trình phân bổ, tỷ lệ là năm trăm nghìn Thánh Nữ, mười triệu Thiên Sứ Thánh Đoàn và một trăm tám mươi chín triệu năm trăm nghìn Kiếm Sĩ thuộc Kiếm Sĩ Đoàn.

Từ đó cuộc đời mỗi Kiếm Sĩ lại rẽ theo một ngả khác nhau.

Với các Thánh Nữ gia nhập Thánh Nữ Đoàn, Quân ban cho họ Đế Quân Thần Ấn là ấn ký độc đáo của anh, cho phép họ kết nối sinh mạng với nhau. Ấn ký này không có hào quang bởi Quân không đi theo con đường của một Thiên Sứ Thánh Đoàn, nó thuần túy chỉ là một ấn ký hình bông sen được bao phủ bởi những làn khói đen cực mỏng. Những người nhận ấn ký này sẽ nằm trong một tập thể và được bảo vệ bởi tập thể. Trừ khi tập thể ấy chết đồng loạt, nếu không thì mỗi sinh mạng trong tập thể ấy đều được gia cố và trở nên gần như bất tử trước mọi đòn tấn công cho dù chúng có tàn bạo đến đâu chăng nữa.

Đây không phải là quyền năng của Quân mà là quyền năng của Mundus Tenebrarum – Thế Giới Hắc Ám. Chúng là một thế giới được sinh ra từ khói đen và sau đó tự phát triển theo con đường riêng của nó dưới sự giám sát chặt chẽ của đấng sáng tạo.

Những người nhận Đế Quân Thần Ấn sẽ trở thành thành viên của Thế Giới Hắc Ám, họ vừa đóng góp cho thế giới đó vừa tiếp nhận sức mạnh của thế giới đó, thế giới ấy đa dạng, phong phú và kỳ diệu. Ngay cả chủ nhân của nó là Vũ Đế Quân cũng không quản lý hết được.

Các thành viên của Thế Giới Hắc Ám tiếp nhận sức mạnh của Mundus Tenebrarum và trở nên mạnh hơn trước rất nhiều. Sự gia tăng sức mạnh này không cố định mà tùy thuộc vào khả năng thích ứng của từng người. Chẳng hạn, Thế Giới Hắc Ám hầu như không tác động được đến Clara trong khi Mary và Madison tựa như lột xác. Nguyên nhân là bởi bên trong cơ thể của Clara ẩn chứa năng lượng chính khí rất mạnh nên sinh ra sự bài bác mang tính tự nhiên với Thế Giới Hắc Ám, ngược lại Mary ôn nhu quỷ quyệt, Madison bạo liệt dữ dội, có khả năng hòa nhập hoàn hảo với Thế Giới Hắc Ám.

Gabriel đưa gần hai trăm triệu Kiếm Sĩ lên vệ tinh Kan 2 của Eryth, bắt đầu quá trình huấn luyện khắc nghiệt để xây dựng lực lượng cần thiết cho cuộc chiến đấu chống lại người khổng lồ.

Nhờ có phương pháp huấn luyện đúng đắn, chỉ trong thời gian ngắn các Kiếm Sĩ đã cho thấy tiến bộ đáng kể, nhiều người được Hỏa Kiếm nhận chủ, tương đương với cấp Nhân Kiếm Hợp Nhất, một số ít người thậm chí còn tiến cấp Thiên Thủ, đặt bước chân đầu tiên trên con đường trở thành một Kiếm Sĩ cấp cao.

Thánh Đoàn chưa bao giờ đông đúc như vậy, số lượng lên đến mười triệu người, tương đương một quốc gia cỡ nhỏ và tương đương một nghìn sư đoàn quân cộng lại. Để dễ quản lý, Gabriel chia mười triệu thành viên Thánh Đoàn thành một trăm nghìn đơn vị, mỗi đơn vị có một trăm người. Lý do chia ra như vậy là vì một trăm là con số phù hợp nhất để tạo nên tâm lý tương thông giữa các thành viên, cho phép dễ dàng gọi ra Thánh Kiếm. Đông hơn nữa sẽ dễ trở nên hỗn loạn và quá trình phối hợp trở nên chông gai và phức tạp hơn rất nhiều.

Mỗi đơn vị đều được đánh số và có một Kiếm Sĩ làm đội trưởng. Các Kiếm Sĩ này tối thiểu cũng phải tiến cấp Thiên Thủ. Gabriel chọn ra mười nhân tài ưu tú nhất, phong cho họ danh xưng Tổng lãnh thiên thần, giúp gã cai quản Thánh Đoàn.