0 ❤︎ Bài viết: 0 Tìm chủ đề
68 0
Mong một lần được bình yên - MK Strawberry

55372166606_597e48a12d_o.png


Tác giả: MK Strawberry.

Thể loại: Xuyên không, ngôn tình, hành động, hài hước, harem, tâm lý, bi kịch, kinh dị, huyễn tưởng.

Tình trạng: Đang tiến hành.

[17+]

Giới thiệu:

"Nếu được lựa chọn thêm một lần nữa.."

Có người mong giàu sang.

Có người mong quyền lực.

Có người mong được yêu.

Còn cô..

Chỉ mong một ngày nào đó thức dậy mà không phải cảnh giác với bất kỳ ai.

Không phải giả vờ mạnh mẽ.

Không phải cười để che giấu những vết thương.

Không phải sống như thể ngày mai mình sẽ chết.

Đáng tiếc, số phận chưa từng hỏi cô muốn gì.

Sau một cái chớp mắt, Trần Bội Linh tỉnh dậy trong thân xác của một cô tiểu thư mười bốn tuổi mang tên Larissa Cyrendale, một nhân vật phụ mờ nhạt trong cuốn tiểu thuyết mà cái kết đã được định sẵn.

Một nhân vật chỉ được viết qua loa rồi chết trẻ.

Nhưng lần này..

Cô không định ngoan ngoãn bước theo kịch bản đó.

Dẫu phải đối đầu với số phận, cô vẫn sẽ giành lấy điều mà cả hai kiếp người đều chưa từng có.

Một lần được bình yên.

Và đó cũng là khởi đầu cho tất cả.
 
Chỉnh sửa cuối:
0 ❤︎ Bài viết: 0 Tìm chủ đề
Chương 1.

Ánh nắng buổi sớm rọi qua khung cửa sổ bằng thủy tinh chạm khắc tinh xảo, đổ dài trên chiếc bàn ăn bằng gỗ sồi bóng loáng của dinh thự Cyrendale. Không khí trong phòng ăn tĩnh mịch đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng dao nĩa chạm vào đĩa sứ một cách nhẹ nhàng.

Bốn thành viên của gia đình Tử tước Cyrendale ngồi theo đúng nghi thức quý tộc. Ông Charles Cyrendale, vị chủ gia đình nghiêm nghị, ngồi ở vị trí trung tâm. Ngay bên trái ông là Larissa, một cô bé mười bốn tuổi với mái tóc nâu ngắn ngang cằm, nổi bần bật cùng quả mái ngố lởm chởm như thể vừa trải qua một vụ tai nạn kéo. Đối diện phía bên phải bàn ăn là Tử tước phu nhân Rosalind Cyrendale và cô con gái lớn Delwyn Cyrendale.

Larissa đang nhai dở miếng bánh thì sống lưng chợt lạnh toát. Cô liếc mắt, phát hiện ông cha hờ của mình đang nhìn chằm chằm vào cô bằng ánh mắt sâu hoắm, không nói một lời. Sự im lặng kéo dài khiến da gà cô nổi rần rần. Không chịu nổi bầu không khí ngột ngạt này, Larissa đành chủ động lên tiếng phá vỡ băng tảng:

"Dạ!"

Charles lập tức nhíu mày, giọng trầm xuống đầy uy áp:

"Chú ý cách ăn uống của con đi, quý tộc khi ăn không được phát ra tiếng. Với lại, con dám hét to với ta à?"

Larissa giật thót, vội cúi đầu, nở nụ cười trừ lấy lòng:

".. Con xin lỗi, con dại mồm quá ha ha."

Trong lòng cô thầm oán hận: Khí chất của lão già này đáng sợ thật đấy, đúng là áp lực của giai cấp tư sản mà.

Charles thu lại ánh mắt sắc lẹm, thản nhiên cắt miếng bít tết rồi hỏi tiếp:

"Mà Larissa này, hôm qua con đã chọc phá gì thằng con trai của Thống lĩnh Quân đoàn Hoàng gia vậy?"

Cơ mặt Larissa lập tức đơ ra. Đầu cô hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng: Ủa, ai vậy? Thằng nào vậy ta? Tuy trong lòng hoang mang tột độ nhưng cái nết sinh tồn trỗi dậy, cô vẫn cố rặn ra một vẻ mặt như thể mình biết tuốt:

"Dạ con.. Con có chọc ghẹo gì cậu ấy đâu ạ."

Charles dừng dao nĩa, nhướng mày: "Vậy hả?"

Ký ức ngày hôm qua chợt hiện về trong tâm trí vị Tử tước. Ông nhớ rõ mồn một cảnh tượng một thằng nhóc tóc đỏ chói như đốm lửa, hùng hổ chạy đến trước cổng dinh thự, dùng cái giọng đang tuổi dậy thì hét váng lên:

"Kêu con nhỏ tóc nâu ra đây! Dám chọc tức ta sao!"

Cũng may lúc đó Larissa đang ngủ say như chết nên chẳng nghe thấy gì, còn ông thì vốn dĩ chẳng muốn dây dưa vào mấy chuyện lông gà vỏ tỏi của đám con nít.

Trở về thực tại, Charles chậm rãi nói:

"Hôm qua, nó tới tận đây mắng vốn ta đấy.."

"Ủa vậy sao.." Larissa chớp chớp mắt, trong lòng không khỏi cảm thán: Cậu ta tìm tới tận nhà luôn hả? Chắc là nguyên chủ trước đây đã nói cái gì quá đáng lắm rồi.

Cô lầm bầm: "Nhưng mà.. Con có làm gì cậu ấy đâu nhỉ?"

Charles nhìn biểu cảm thay đổi liên tục của đứa con gái nhỏ, có chút nghi ngờ: "Sao nay con hờ hững thế?"

"A, con ổn mà!" Larissa cười giả lả để lấp liếm.

Thật ra, cơ thể này vốn dĩ không thuộc về cô.

Tên thật của cô là Trần Bội Linh, một sinh viên năm ba chuyên ngành Hội Họa tại một trường Đại học Mỹ thuật danh tiếng ở Việt Nam. Cuộc sống kiếp trước của cô có thể tóm gọn trong hai chữ: Ly kỳ. Sáng cô đi học cọ vẽ, đêm đến lại đi thủ tiêu mục tiêu theo lệnh của tổ chức ngầm do ba nuôi quản lý.

Nói là sát thủ nghe cho ngầu vậy thôi, chứ cô tự nhận mình là một sát thủ "hờ" có lòng nhân hậu, chưa từng nếm mùi máu tanh. Mỗi lần đi làm nhiệm vụ, cô chỉ dùng khuôn mặt diễn nét đáng sợ cùng kỹ năng hù dọa đỉnh cao, ép mục tiêu phải phối hợp: "Mày không ngất đi là con này xẻo mày chết tươi đấy!"

Sau đó chờ đối phương sợ quá xỉu ngang, cô sẽ dùng màu vẽ chuyên dụng ngụy tạo một hiện trường giả máu me be bét để báo cáo hoàn thành nhiệm vụ. Khôi hài ở chỗ, cái tổ chức ngầm đó bị mù thật, bao nhiêu năm qua không hề nhận ra một chút sơ hở nào.

"È hèm."

Một tiếng hắng giọng sắc lẹm của phụ nữ vang lên, cắt đứt dòng suy nghĩ của Larissa. Đó là bà mẹ kế Rosalind Cyrendale. Bà ta liếc nhìn hai cha con, giọng điệu sặc mùi mỉa mai:

"Hai người trò chuyện vui vẻ quá nhỉ, mải mê đến mức quên luôn sự tồn tại của mẹ con chúng tôi ở đây rồi à?"

Dù biết bà mẹ kế này chẳng ưa gì mình, nhưng khi Larissa ngước lên nhìn, thâm tâm cô liền gào thét: Ặc, bà ấy đẹp quá! Và người bên cạnh bà ấy là..

Ngồi cạnh Rosalind là một thiếu nữ có mái tóc màu hồng nhạt dài suôn mượt như lụa, đôi mắt mang sắc hoa anh đào trong vắt, đẹp đến mức tựa như nữ thần hạ phàm. Gương mặt cô ấy thoáng chút khó xử, khẽ cúi xuống nhìn gầm bàn để né tránh xung đột.

Trong đầu Larissa chợt lóe lên một tia sáng. Nữ chính!

Charles đặt mạnh chiếc nĩa xuống bàn, hừ lạnh: "Đừng có giở cái giọng như thể bọn ta đang bắt nạt hai mẹ con quý phu nhân."

Rosalind cũng không vừa, vênh mặt lên: "Hứ! Gì hả?"

Larissa lúc này hoàn toàn ngó lơ trận chiến của hai vị phụ huynh. Mắt cô đảo liên tục từ mẹ kế sang cô chị gái. Ôi thật là.. Nét đẹp của họ không chỉ dừng lại ở mức lộng lẫy thông thường, mà nó còn chói chang đến mức cô cá là mặt trời mà nhìn vào cũng phải đeo kính râm chống lóa!

Chính khoảnh khắc nhìn thấy Delwyn, Larissa mới cay đắng nhận ra một sự thật phũ phàng: Cô đã xuyên vào cuốn tiểu thuyết mang tên "Chị chị em em nhà Cyrendale" – một bộ truyện ngôn tình ba xu theo mô típ ngược luyến tàn tâm, cẩu huyết và ngập tràn sự kịch tính mà cô từng đọc qua.

Tuy nhiên, toàn bộ nội dung truyện chỉ xoay quanh cuộc sống hào nhoáng nhưng đầy trắc trở của Delwyn – cô chị kế hơn nguyên chủ đúng hai tháng tuổi. Xuyên suốt những năm tháng học đường, Delwyn sẽ phải đối mặt với một dàn hậu cung gồm ba nam chính cực phẩm: Người tóc bạch kim, người tóc đỏ, người tóc nâu nhạt. Cả ba đều là những thiên tài đẹp trai điên đảo chúng sinh.

Còn Larissa Cyrendale trong nguyên tác? Cô chỉ là một đứa em gái cùng cha khác mẹ mờ nhạt, làm lá chắn drama cho nữ chính và sẽ chết vào năm 18 tuổi. Hết truyện. Đến cả nguyên nhân cái chết của cô, tác giả cũng chẳng buồn nhắc tới.

Larissa âm thầm chửi rủa trong lòng: Tên tiểu thuyết với nội dung chả ăn khớp gì với nhau cả! Tác giả có biết đặt tên truyện không vậy hả trời?

Buổi chiều, thời tiết chuyển hướng mát mẻ, những cơn gió nhẹ mang theo hương hoa cỏ thoang thoảng khắp sân vườn sau dinh thự Cyrendale.

Larissa lúc này đang ở trong thân xác mười bốn tuổi đang chậm rãi đi dạo dưới bóng râm. Để xua tan nỗi sầu muộn, cô ngân nga bài hát thiếu nhi "Một con vịt" mà kiếp trước cô vẫn thường nghe. Tuổi thơ ở Sài Gòn chợt ùa về khiến cô bật cười thành tiếng.

"Hây da, nhìn bãi cỏ màu xanh dễ chịu ghê."

Larissa thảnh thơi ngồi xuống, rồi không nhịn được mà ngả lưng nằm dài ra bãi cỏ, lăn qua lăn lại vài vòng. Cảm giác mềm mại và mát rượi của thảm cỏ khiến cô thoải mái đến mức thở phào một tiếng.

Thực ra, khi mới tỉnh dậy vào đêm qua, cô đã vô cùng hoang mang. Việc đối diện với một cơ thể xa lạ ở một thế giới xa lạ khiến cô phải thức trắng cả đêm để tiếp nhận hiện thực. Mãi cho đến bữa ăn sáng nay, khi ông già Tử tước gọi cô là Larissa, cô mới xâu chuỗi được mọi việc và nhận ra mình đã xuyên sách. Nếu không nhờ cái tên đó, chắc cô phải sống trong hoang mang cả đời mất.

Larissa gác tay lên trán, chán nản suy nghĩ. Cô chẳng biết nguyên nhân gì khiến mình rơi vào hoàn cảnh này, trí nhớ trước khi xuyên không hoàn toàn là một khoảng trống. Chắc là bị mất trí nhớ tạm thời rồi. Dựa theo kinh nghiệm đọc mấy cuốn truyện tranh thể loại xuyên không kiếp trước, cô bắt đầu đoán mò: Có lẽ mình bị xe tải tông? Hoặc là bị thằng tâm thần nào đó gánh đi rồi? Chỉ có thể là một trong hai tình huống kinh điển đó thôi. Ôi đau đầu quá.. Chắc mình cũng nằm trong số đông đó nhỉ?

Cơn gió chiều hiu hiu thổi qua, kéo theo sự mệt mỏi tích tụ từ đêm qua ập đến. Đôi mắt Larissa díu lại, cô lầm bầm:

"Buồn ngủ quá.. Thôi đành ngủ một giấc đi vậy, cú sốc đêm qua làm mình kiệt sức thật rồi."

Giữa cơn mơ màng, tai cô chợt nhạy bén nghe thấy tiếng sột soạt rất khẽ ngay bên cạnh. Larissa nhíu mày, lầu bầu trong cổ họng: "Tiếng gì vậy?"

Cô uể oải mở mắt ra, quay sang bên cạnh theo bản năng.

Đập vào mắt Larissa là một quả đầu tóc đỏ chói chang. Thằng nhóc đó đang nằm nghiêng, chống tay lên đầu, ghé sát mặt vào cô và nở một nụ cười quái dị đến gai người.

Trần đời chưa từng gặp cái kích thích nào mạnh như thế này, toàn bộ dây thần kinh của Larissa lập tức đứt phựt. Cô hoảng hốt, bật ngửa ra sau rồi hét lên thất thanh:

"A a a a!"

Trong tiếng hét chói tai vang vọng khắp khu vườn, nội tâm của Larissa đang gầm rú điên cuồng: Thằng khùng nào đây?
 
Chỉnh sửa cuối:
0 ❤︎ Bài viết: 0 Tìm chủ đề

Chương 2: Khai giảng học viện (1)


Học viện Sloan được tổ chức long trọng như một lễ hội chào đón những thiên tài mới bước chân vào giới thượng lưu. Khuôn viên học viện rộng lớn, bao bọc lấy tòa nhà học chính cổ kính, uy nghiêm và sang chảnh đến nghẹt thở. Từ sáng sớm, hàng trăm tân học viên trong bộ đồng phục chỉnh tề đã kéo từ cổng vào, tiếng cười nói, bàn tán rôm rả vang động cả một vùng trời. Thế nhưng..

Uỳnh!

Một tiếng động lớn đột ngột vang lên khiến cả đám đông giật mình. Mọi ánh mắt hiếu kỳ đồng loạt đổ dồn về phía cổng chính. Ngay dưới nền đất đá, một vòng tròn ma pháp khổng lồ bất ngờ hiện ra, tỏa ra những luồng sáng chói mắt. Khi ánh sáng vừa dịu xuống, hai bóng người đang nắm chặt tay nhau dần dần lộ diện.

Đó là Larissa và Delwyn.

Đám đông xung quanh lập tức ồ lên ngạc nhiên, ánh mắt không giấu nổi sự ngưỡng mộ:

"Cái gì thế kia? Ma pháp dịch chuyển tức thời à?"

"Oa! Tuyệt quá! Ngầu ghê!"

"Trong hai cô gái đó, ai là người thi triển ma pháp này vậy?"

"Còn phải hỏi nữa sao." Một học viên khẽ tặc lưỡi, ánh mắt hướng về phía cô gái tóc hồng nhạt: "Chắc chắn là bạn tóc hồng rồi."

Cô gái tóc hồng nhạt ấy là Delwyn, cô sải bước đi vào học viện, quanh người cô như tỏa ra một thứ hào quang chói lòa của một nữ chính chuẩn mực. Ngược lại, Larissa đi phía sau với quả mái ngố lởm chởm như bị làm mờ đi hoàn toàn trong mắt quần chúng, nhường lại tâm điểm chú ý cho cô chị gái. Đám học viên xung quanh bắt đầu nhốn nháo hẳn lên:

"Đúng là cô ấy rồi, vừa xinh đẹp lại vừa giỏi giang nữa."

"Ô, ô! Hình như đó là tiểu thư Delwyn Cyrendale thì phải!"

Giữa những tiếng xì xào khen ngợi, một giọng nói trong trẻo, tông giọng cao vút chợt vang lên phá tan bầu không khí:

"Lary bé bỏng của chị đỉnh quá đi mất!"

Đám học viên xung quanh ngớ người ra, đồng loạt chấm hỏi đầy đầu: Ủa alô, Lary? Lary là ai vậy? Không lẽ đứa thi triển ma pháp là con nhỏ tóc nâu xấu quắc đứng bên cạnh hả ta?

Larissa gãi gãi cái trán bướng bỉnh ẩn sau quả mái ngố, cười giả lả: "A ha ha, bình thường thôi mà chị."

Delwyn khẽ mỉm cười, nhìn khuôn mặt có phần ngốc nghếch đáng yêu của em gái mình, giọng điệu ngọt ngào cưng chiều: "Nhưng em chỉ mới học nó trong một đêm hôm qua thôi đúng không? Em giỏi cực kỳ luôn á!"

Nói rồi, Delwyn chợt nhìn quanh, sực nhớ ra điều gì: "Nhưng mà.. Hình như tụi mình quên mang theo hành lý rồi.."

Larissa giật thót, mặt tái mét: "Á! Lúc nãy tại em nôn nóng thử nghiệm quá nên.."

Trong thâm tâm, Larissa đang gào thét: Ai mà ngờ cái ma pháp trận dịch chuyển vẽ bùa trong sách cổ lại thành công thật đâu.

Delwyn xua tay, trấn an: "Mà thôi không sao, tí nữa quản gia mang tới cho, đừng lo nha. Lary bé bỏng của chị vẫn là giỏi nhất!"

Larissa lúc này đã hoàn toàn để ngoài tai lời khen của chị gái. Trong đầu cô đang hiện lên viễn cảnh kinh dị trước khi dịch chuyển. Lúc ma pháp kích hoạt, hai đứa biến mất, cô hình như có nghe thấy tiếng la thất thanh đầy tuyệt vọng của ông quản gia già ở phủ Tử tước. Phen này chắc ông cụ sang chấn tâm lý nhẹ luôn quá.

"Lary bé bỏng? Sến rện quá đi Delwyn ơi."

Một giọng nam trầm ấm nhưng đầy mùi cà khịa vang lên từ phía sau. Delwyn khó chịu ra mặt, lập tức quay ngoắt lại. Larissa cũng tò mò ló đầu ngó theo.

Đó là một cậu nhóc tóc đỏ rực như lửa, sở hữu một gương mặt góc cạnh đẹp trai đến mức hoàn hảo, đúng chuẩn gu hotboy học đường có thể khiến các cô gái rụng trứng hàng loạt. Xung quanh lập tức bùng nổ những tiếng hét chói tai của đám nhân vật quần chúng:

"A a a! Là lionel brown!"

Delwyn khoanh tay, nhướng mày nhìn khứa tóc đỏ: "Lionel đó à? Hôm nay mồm cậu có vẻ ngọt hơn rồi đấy nhỉ."

Lionel hếch cằm, cười khẩy: "Ha! Tui biết tỏng cái ý của cậu nhé."

Trong khi hai thiên tài đang đấu khẩu, gương mặt của Larissa ở phía sau chợt biến sắc, ngũ quan co rúm, trong lòng gào thét điên cuồng: Sao cái thằng cha này lại ở đây? Rồi giờ cậu ta có tính sổ mình không trời?

Lionel đảo mắt, chuẩn xác nhìn thẳng về phía Larissa.

Thâm tâm Larissa run rẩy: Chết rồi, nó nhìn sang đây rồi!

Cô vội vàng lách người, nép sát ra sau lưng Delwyn để trốn. Delwyn khựng người, ngoái lại hỏi: "Em sao vậy Lary?" Larissa chỉ biết ngậm chặt miệng, không dám phát ra nửa tiếng động.

Lionel thấy hành động né tránh của cô thì mặt hiện lên một dấu hỏi chấm to đùng: "Nè, tôi có ăn thịt cậu đâu mà núp làm cái gì thế?"

Lúc này, Delwyn mới để ý thấy trên khóe miệng và một bên má của Lionel có dán mấy miếng băng cá nhân, cô liền tò mò hỏi: "À mà mặt cậu bị sao thế kia?"

"Mặt tui hả?"

Lionel chạm tay lên vết thương, bỗng nhiên, cậu ta hạ tông giọng, nở một nụ cười vô cùng "dịu dàng" và tỏa nắng:

"Mèo cào đó."

Không gian xung quanh như ngưng đọng mất ba giây, đám học viên hóng hớt như bị trúng bùa mê, lập tức rú lên điên cuồng:

"Á Á Á! Ngài Lionel cười kìa! Đẹp trai xỉu ngang xỉu dọc luôn má ơi!"

Giữa đám đông đang cuồng nhiệt, một học viên A ghé tai bạn thì thầm: "Nhưng sao con nhỏ tóc hồng đó lại dám nói câu thô lỗ với ngài Lionel vậy?"

Học viên B hùa theo: "Đúng đúng, nhìn mặt là thấy đáng ghét rồi."

Delwyn hơi nhíu mày, có cảm giác như có đứa nào đó đang nói xấu sau lưng mình.

Còn Larissa? Cô đang đứng sau lưng chị gái, nở một nụ cười tươi rói, một nụ cười mang đậm sự sợ sệt và hèn nhát của kẻ có tội. Trong lòng cô muốn khóc thành dòng sông: Mèo cào cái gì chứ.. Hôm qua chính tay bà đây đấm cậu vào vị trí đó mà!

Ký ức kinh hoàng của chiều ngày hôm qua lại ùa về..

Bốp!

Vừa chợp mắt được một lúc ở vườn sau, Larissa tỉnh dậy thì thấy quả đầu đỏ chói của Lionel đang nằm ghé sát mặt mình cùng nụ cười quái dị. Theo phản xạ tự nhiên của một đứa từng học võ Vovinam và kỹ năng sinh tồn của sát thủ, Larissa không nói không rằng, vung một cú đấm thẳng cánh cò bay vào mặt tên biến thái trước mắt.

Cậu nhóc tóc đỏ tên Lionel đó ôm lấy bên má sưng vù, khóe miệng rỉ máu, sững sờ nhìn Larissa bằng ánh mắt không tin nổi vào nhân sinh:

"Sao.. Sao cậu lại đấm tôi?"

Larissa nhận ra mình lỡ tay, vội vàng xua tay xin lỗi: "Ấy chết! Xin lỗi cậu. Tớ, tớ giật mình quá nên.."

Gương mặt Lionel đờ đẫn ra: "Tôi chỉ muốn trả thù chuyện sáng hôm qua thôi mà. Cậu dám chê tôi lùn, trong khi rõ ràng tôi cao bằng cậu."

Chợt, hai hàng nước mắt của vị thủ khoa Kiếm thuật tương lai trào ra lã chã, có lẽ là do cú đấm của cựu sát thủ Trần Bội Linh lực chiến quá mạnh, đau thấu tâm can.

Larissa hốt hoảng: "Ơ, ơ. Cậu khóc đấy à?"

Lionel bị chạm tự ái, lập tức bùng nổ, gào lên: "T-Tôi khóc đó! Thì sao chứ! Tôi lùn hơn cậu là chuyện của hồi 8 tuổi rồi! Cậu chê tôi, tôi ấm ức lắm chứ bộ!"

Larissa đứng hình mất năm giây: Ủa? Hóa ra khóc là vì bị chê lùn từ hồi 8 tuổi, chứ không phải do bị đấm hả? Cô bối rối gãi đầu, hỏi lại đầy lúng túng: "Tớ, tớ từng nói thế thật hả?" Trong thâm tâm cô lại nghĩ: Mà thằng nhóc mít ướt này rốt cuộc là ai vậy ta?

Lionel nghe xong câu đó thì khựng lại, đôi mắt đỏ hoe ngơ ngác nhìn cô: "Cậu.. Không nhớ gì sao?"

Larissa thành thật lắc đầu, rồi vội vàng dùng tiền tài để chuộc lỗi: "Với lại, ờ.. Tôi xin lỗi vì đã đấm cậu. Hay là, để tôi đãi cậu một bữa ăn ở nhà hàng sang trọng quanh đây coi như tạ tội nha."

Mắt Lionel chợt lóe sáng như đèn pha: "Được đó, đúng lúc tôi đang đ.." Chữ "đói" còn chưa kịp thốt ra khỏi mỏ thì Lionel lại một lần nữa hóa đá toàn tập khi nghe câu tiếp theo của Larissa:

"Mà cậu tên gì vậy?"

Lionel tức đến nổ đom đóm mắt, gầm lên nức nở: "A A A! Lại nữa rồi! Cậu quên chuyện cậu chê tôi lùn, giờ quên béng luôn tôi là ai nữa hả?"

Larissa hoàn toàn bối rối. Trong lòng cô thầm nghĩ mình có làm gì sai đâu chứ? Mà "lại nữa" là có ý gì?

Lionel ôm một bầu trời đau khổ và uất ức, quay người bỏ chạy. Larissa nhìn theo, gọi to: "Nè, còn bữa ăn.."

Lionel đột ngột đứng khựng lại, quay đầu hét lớn một câu dằn mặt: "Khỏi! Cậu.. Cậu.."

Larissa nuốt nước bọt cái ực, chờ đợi.

"Cậu coi chừng đó!"

Hét xong câu thoại kinh điển của mấy đứa thua trận, cậu chàng cắm đầu bỏ chạy mất dạng. Larissa đứng ngớ người ra giữa vườn hoa. Đây là lần đầu tiên kể từ kiếp trước đến kiếp này cô rơi vào trạng thái vô tri toàn diện như vậy. Chợt, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, Larissa bắt đầu run rẩy: Nó kêu mình coi chừng.. Không lẽ, thằng nhóc mít ướt đó là con ông cháu cha, địa vị cao hơn mình? Thôi chết mình rồi hu hu.

Trở lại thực tại của ngày khai giảng.

Larissa đứng sau lưng Delwyn, nhìn nụ cười "mèo cào" đầy dối trá của Lionel, thầm cầu nguyện cho những ngày tháng học đường sắp tới của mình được bình yên. Nhưng có vẻ như, điều đó là bất khả thi rồi.
 
Chỉnh sửa cuối:
0 ❤︎ Bài viết: 0 Tìm chủ đề

Chương 3: Khai giảng học viện (2)


Bỏ lại sau lưng những náo động ngoài cổng trường, toàn bộ học viên nhanh chóng di chuyển vào bên trong Hội trường trung tâm. Đó là một thánh đường nguy nga, tráng lệ bậc nhất Đế quốc Eastaly, nơi những hàng cột đá cẩm thạch trắng muốt cao vút đỡ lấy vòm trần chạm khắc những bức phù điêu mạ vàng lấp lánh. Ánh sáng từ những chùm đèn pha lê khổng lồ thả từ trên cao xuống, phản chiếu trên nền gạch bóng lộn, tạo nên một bầu không khí xa hoa nhưng không kém phần trang nghiêm.

Tất cả các học viên từ khóa cũ đến khóa mới đều đã ổn định chỗ ngồi theo sơ đồ được ban quản lý sắp xếp nghiêm ngặt. Những tân học viên của hai khoa Ma thuật và Kiếm thuật được phân chia ngồi theo từng khu vực lớp học một cách trật tự.

Larissa ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế bọc nhung êm ái ở hàng đầu của lớp một. Cái nết vốn thích tự do của Trần Bội Linh khiến cô cảm thấy cái thắt lưng quý tộc này thật gò bó. Cô khẽ ngoái đầu nhìn ra phía sau, cố gắng tìm kiếm bóng dáng quen thuộc. Cách đó một khoảng khá xa, tại khu vực dành cho hàng ghế của khối Cầu Nguyện, Delwyn đang ngồi thẳng lưng. Vừa chạm mắt với em gái, gương mặt kiều diễm của Delwyn lập tức xị xuống, ánh mắt rầu rĩ như một chú cún con tội nghiệp bị bỏ rơi.

Larissa không nhịn được cười, khẽ vẫy vẫy tay chào chị gái để trấn an. Luật là luật, hai chị em không thể ngồi chung một chỗ vì khác lớp. Cô thuộc lớp một, còn chị ấy lại ở tận khối lớp khác.

Học viện Sloan danh tiếng lẫy lừng khắp đại lục, là cái nôi đào tạo ra những pháp sư vĩ đại và những kiếm sĩ kiệt xuất nhất cho Đế quốc Eastaly. Một học viện có diện tích rộng lớn ngang ngửa một thị trấn nhỏ như thế này, nhưng kỳ lạ thay lại chỉ tập trung vào ba khối đào tạo duy nhất: Ma thuật, Kiếm thuật và Thần học. Bản chất của việc tinh giản này chính là để phục vụ cho bộ máy chiến tranh và bảo vệ nền hòa bình, an ninh tối cao của Đế quốc. Nếu Ma thuật và Kiếm thuật là những mũi giáo sắc bén trên chiến trường, thì khối Thần học lại chính là hậu phương sinh mệnh tối cao, nơi đào tạo ra những tế ti và thánh nữ nắm giữ sức mạnh thanh tẩy, chúc phúc và hồi phục dòng chảy ma lực cho toàn quân. Mặc dù hiện tại Eastaly đang ở trong thời kỳ thái bình thịnh trị, nhưng ai biết được trong tương lai sẽ có biến cố gì xảy ra? Việc phòng bị chưa bao giờ là thừa đối với những kẻ cầm quyền.

Cả ba khối đều có cơ chế phân tách thành các lớp riêng biệt, với thời gian đào tạo kéo dài ròng rã năm năm. Tính toán một chút, Larissa thầm nghĩ nếu thuận lợi tốt nghiệp, cô sẽ rời khỏi cái lò luyện quái vật này vào năm mười chín tuổi. Kỳ thi đầu vào khốc liệt của Sloan đánh giá toàn diện dựa trên hai kỹ năng cốt lõi: Lý thuyết và Thực chiến hoặc Thực hành, với số điểm tối đa cho mỗi phần là một trăm điểm.


Về khối Thần Học, học viện phân chia thành ba lớp riêng biệt dựa theo cấp bậc và thiên hướng phụng sự tòa thánh. Toàn bộ khối này đều hướng lòng thành kính và tu tập theo đức tin dành cho Thánh Quang Đế Nữ Celestra - vị thần tối cao ban phát ánh sáng và phước lành cho toàn đại lục.

Lớp một là nơi đào tạo các linh mục và mục sư tương lai, đảm nhận việc quản lý giáo khu và thực hiện các nghi lễ chính thống tại các nhà thờ địa phương.

Lớp hai tập trung vào các học giả chuyên nghiên cứu sâu về cổ tự, thánh luật để đảm nhận các chức vụ cố vấn tâm linh cho hoàng tộc và bộ máy hành chính của Đế quốc.

Trong khi đó, Lớp ba chính là thánh địa danh giá và khốc liệt nhất, nơi chỉ tiếp nhận những thiên tài sở hữu năng lượng thuần khiết bậc nhất để kết nối trực tiếp với Thánh Quang Đế Nữ Celestra trên cao, gánh vác trọng trách thanh tẩy, ban phước lành tối cao cho đế quốc, và đây cũng là cái nôi duy nhất chọn ra Thánh nữ tương lai.

Về khối Ma thuật, các lớp được phân chia theo thiên hướng năng lực rõ rệt:

Lớp một: Thiên về ma thuật Tấn công. Đây là nơi tập hợp những bộ não chiến đấu cuồng bạo nhất, sở hữu điểm đầu vào cao ngất ngưởng và là lớp khó đặt chân vào nhất học viện.

Lớp hai: Thiên về ma thuật Trị liệu. Điểm đầu vào của lớp này cũng cao đến mức đáng sợ, suýt soát ngang ngửa với lớp một.

Lớp ba: Thiên về ma thuật Phòng thủ. Yêu cầu điểm số cũng thuộc hàng đầu của kỳ thi.

Trong khi đó, ở bên kia chiến tuyến, khối Kiếm thuật lại có cách phân chia mang đậm tính trực quan hơn khi các lớp được đặt tên theo màu sắc dựa trên bảng xếp hạng năng lực:

Lớp Đỏ: Thánh địa dành riêng cho những quái vật cận chiến có số điểm cao nhất kỳ thi, với điều kiện kiên quyết là tổng điểm lý thuyết và thực chiến phải đạt tối thiểu từ một trăm tám mươi lăm trên hai trăm điểm trở lên.

Lớp Vàng: Nơi dừng chân của những Á khoa hoặc các thiên tài có năng lực ở mức khá giỏi.

Lớp Cam và lớp Xanh: Lần lượt là các thứ hạng tiếp theo dành cho phần còn lại của học viện.

Đừng ai hỏi tại sao khối Kiếm thuật được đặt tên theo màu sắc đầy tính nghệ thuật còn khoa Ma thuật thì cứ đánh số khô khan như vậy nhé. Larissa bất đắc dĩ cười khổ trong lòng. Bản thân con này cũng có biết cái gì đâu. Đi mà hỏi tác giả đấy.

Tuy nhiên, Larissa biết mình có một quân bài tẩy mà không một ai ở thế giới này sở hữu. Đó là một khả năng đặc biệt, một loại thị giác ma lực. Cô đặt tên nó là "Đôi mắt chi thuật" giống năng lực của nhân vật nào đó trong một bộ phim hoạt hình mà cô từng xem ở kiếp trước, nó cho phép cô nhìn thấy nguồn năng lượng của người khác dưới dạng những hình cầu trắng xóa đầy trực quan. Quả cầu càng to lớn, đậm đặc thì chứng tỏ ma lực của kẻ đó càng mạnh mẽ, thâm sâu; ngược lại, quả cầu nhỏ bé thì năng lượng chỉ ở mức tôm tép. Theo quan sát của cô, phần lớn mọi người trong hội trường đều sở hữu những quả cầu ma lực với kích thước trung bình, vừa vặn bằng một quả bóng da.

Còn cô thì sao?

Larissa nhớ lại buổi sáng trước ngày khai giảng, khi cô tò mò đứng trước gương và kích hoạt năng lực này để tự soi chính mình. Kết quả là cô suýt chút nữa đã trầm cảm tại chỗ. Ma lực của cô nhỏ một cách thảm thương, dường như chỉ bằng kích cỡ của một viên bi tí hon. Đã vậy, nằm chễm chệ ngay chính giữa viên bi ấy lại là một chấm đen hắc ám kỳ dị, cô độc và lạc lõng.

Cô chống cằm suy ngẫm, hoàn toàn không hiểu với cái lượng ma lực rách nát như thế này, làm cách nào mà bản thân lại có thể lọt vào được Lớp một, lớp chiến đấu tối cao, với số điểm vừa vặn chạm mốc chót của điểm chuẩn: Một trăm tám mươi trên hai trăm điểm. Xem ra, để có được tấm vé vớt này, nguyên chủ Larissa trước khi biến mất chắc chắn đã phải đánh đổi bằng cả máu, mồ hôi và sự cố gắng điên cuồng đến kiệt sức.

Bính boong.. Bính boong..

Tiếng chuông cổ kính của học viện vang lên vang dội, báo hiệu giờ khai giảng chính thức bắt đầu. Toàn bộ hội trường lập tiếp im phăng phắc. Vị Hiệu trưởng tôn kính bước lên bục giảng, dõng dạc phát biểu những lời chúc mừng và căn dặn mang tính khuôn mẫu nhưng đầy uy nghiêm gửi đến các học viên.

Ngay sau bài phát biểu của Hiệu trưởng là phần được mong chờ nhất: Lễ tuyên dương và chào đón các tân học viên xuất sắc. Bầu không khí trong khán phòng bắt đầu nóng lên khi vị ma pháp sư dẫn chương trình bước lên bục, chỉnh lại chiếc micro ma thuật rồi cất giọng trầm bổng, đọc vang danh sách những thủ khoa đầu vào có thành tích chấn động toàn bộ Đế quốc.

"Đầu tiên, xin được vinh danh Thủ khoa của toàn Học viện Sloan: Tân học viên khối Thần học, Delwyn Cyrendale, với số điểm tuyệt đối: Hai trăm trên hai trăm điểm!"

Rào.. Rào.. Rào!

Cả khán phòng bùng nổ trong tiếng vỗ tay rầm rộ như sấm dậy. Giữa những tiếng trầm trồ, thán phục vang lên không ngớt, Delwyn với phong thái vô cùng bình thản, kiêu sa từng bước tiến lên bục vinh danh.

Larissa ngồi ở hàng ghế dưới, ngước mắt nhìn ngắm cô chị gái cùng cha khác mẹ của mình. Dưới ánh đèn huyền ảo, Delwyn đẹp đến nao lòng, từng cử chỉ đều toát lên vẻ dịu dàng, quý phái, toàn thân như được bao bọc bởi một lớp hào quang nữ chính nguyên tác chói lọi, không thể lu mờ.

"Tiếp theo, xin được chúc mừng Thủ khoa của các khối đào tạo!" Giọng người dẫn chương trình lại vang lên, cắt đứt sự ngẩn ngơ của đám đông. "Người đứng đầu khối Kiếm thuật, Lớp Đỏ: Thiếu gia Lionel Brown, với số điểm suýt soát tuyệt đối: Một trăm chín mươi chín trên hai trăm điểm!"

Ngay lập tức, khu vực của các nữ sinh, và thậm chí là có cả vài giọng nam sinh nội lực thâm hậu, đồng loạt hét toáng lên đầy cuồng nhiệt:

"Ngài Lionel đẹp trai quá!"

Lionel hất cằm, gương mặt điển trai tràn đầy sự tự tin và kiêu hãnh bước lên bục. Thế nhưng, thay vì đứng vào vị trí trung tâm cạnh nữ chính theo đúng kịch bản, cậu chàng lại cố tình chọn một vị trí đứng cách xa Delwyn một khoảng rõ rệt. Vị quản trò dẫn chương trình thấy vậy thì thoáng chút bối rối, vội vàng bước tới khẽ thì thầm vào tai Lionel rằng ngài nên đứng sát lại gần thủ khoa học viện để tiện cho việc lưu ảnh ma thuật. Lionel chỉ nhếch môi cười mỉa, liếc xéo một cái rồi phát ra tông giọng ngạo nghễ: "Ta thích đứng đâu là quyền của ta, liên quan gì đến ngươi?".

Nhìn cảnh tượng đó, bộ não của Larissa lập tức tự động nhảy số, liên kết các dữ liệu từ cuốn tiểu thuyết cẩu huyết kiếp trước. Lionel Brown, đứa con trai độc nhất của vị Thống lĩnh Quân đoàn Hoàng gia tối cao, chính là một trong những nam chính quyền lực nhất trong dàn hậu cung của Delwyn. Trong nguyên tác, hắn được mô tả là một tổng tài bá đạo, độc đoán, hô mưa gió tại thượng và điên cuồng theo đuổi nữ chính đến mức đánh mất lý trí. Kẻ nào dám cả gan đụng đến một cọng tóc của Delwyn, hắn sẽ dùng quyền lực khiến cho cả gia tộc kẻ đó phá sản trong một đêm. Thậm chí, nếu Delwyn mắc phải căn bệnh nào đó mà y tế hay bệnh viện Hoàng gia không chữa được, hắn sẵn sàng cho người san phẳng và bay màu luôn nơi đó.

Ôi trời đất ơi, cái thiết lập nhân vật sến súa và dẩm dờ này.. Tác giả này có vẻ hơi lậm mấy truyện ngôn tình hồi xưa nhỉ?

Larissa âm thầm ôm mặt kỳ thị.

Người dẫn chương trình bất lực thở dài, lau mồ hôi trên trán rồi lật sang tờ giấy tiếp theo, tiếp tục dõng dạc đọc lớn:

"Kế tiếp, xin vinh danh Thủ khoa khối Ma thuật, Lớp hai: Winterian Aldridge, đạt số điểm ấn tượng: Một trăm chín mươi tám phẩy sáu trên hai trăm điểm!"

Hàng trăm ánh mắt lập tức quay phắt sang khu vực của Lớp hai. Từ giữa hàng ghế, một cậu thiếu niên mười bốn tuổi sở hữu mái tóc ngắn màu bạch kim rực rỡ và đôi mắt xanh nhạt trong vắt như nước hồ mùa thu khẽ mỉm cười. Cậu đứng dậy, phong thái thản nhiên, từ tốn bước lên bục giảng. Sự xuất hiện của cậu giống như một làn gió mát quét qua hội trường, khiến đám con gái lại một lần nữa mất kiểm soát mà la ó ầm ĩ:

"Chúa ơi! Gương mặt thiên thần tinh khôi này là sao chứ?"

"Đó chính là tiểu thiếu gia của nhà Đại Công tước Aldridge quyền lực đấy!"

Larissa vốn đang ngồi chán chường, khi liếc nhìn thấy gương mặt của Winterian thì cơ thể cô cũng khựng lại một nhịp. Không thể phủ nhận, nét đẹp của thằng nhóc này quá mức hư ảo. Thế nhưng, dây thần kinh cảnh giác của cô lại một lần nữa giật nảy lên khi bộ não nhận diện nhân vật. Winterian Aldridge, nam chính có lượng fan đông đảo và nổi bật nhất trong đám. Trong cuốn truyện ba xu kia, hắn được tác giả xây dựng là một tên cuồng yêu chính hiệu, mang tính cách chiếm hữu cực đoan đến mức biến thái. Bất kỳ ai, dù là nam hay nữ, hễ dám bén mảng lại gần hay có ý định thân mật với Delwyn, đều sẽ bị hắn âm thầm dùng những thủ đoạn tàn độc nhất để tiễn bay màu.

Đúng là một kẻ bệnh tâm thần. Larissa âm thầm đưa ra đánh giá.

Khi Winterian bước lên bục và đứng ngay cạnh Delwyn, Larissa chợt lấy tay bịt miệng, suýt chút nữa thì òa lên cảm thán. Nhìn từ góc độ của một người học hội họa, hai người họ đứng cạnh nhau tạo nên một bức tranh hoàn mỹ đến mức cực hạn, đúng chuẩn một cặp đồng nam đồng nữ, nam thanh nữ tú đẹp đôi cực kỳ.

Trong một thoáng tò mò, Larissa quyết định mở rộng đôi mắt chi thuật, tập trung năng lượng vào đôi mắt để quan sát thử ma lực của Winterian. Thế nhưng, ngay khi tầm nhìn vừa thay đổi..

Ôi mẹ ơi!

Larissa giật bắn mình, vội vàng nhắm chặt mắt lại, tay ôm lấy trán trối chết. Cái lượng ma lực gì thế này? Nó không còn là một quả cầu bình thường nữa, mà là một vầng hào quang khổng lồ, tỏa ra thứ ánh sáng trắng xóa rực rỡ đến mức chói lòa, bao bọc toàn bộ cơ thể của cậu ta như một vị thần.

Cô phải tức tốc đóng cái con mắt ma thuật này lại ngay lập tức, nếu không thì chưa kịp đợi đến năm mười tám tuổi bị đăng xuất khỏi trái đất, cô đã bị cái luồng sáng của thằng ranh tâm lý bất ổn kia làm cho mù mắt rồi.

Cuối cùng, giọng của anh dẫn chương trình vang lên dứt khoát, khép lại danh sách vinh danh:

"Và vị thủ khoa cuối cùng, chào đón học viên lớp một khối Ma thuật: Edward Thompson, với số điểm xuất sắc: Một trăm chín mươi tám trên hai trăm điểm!"

Ngay phía sau lưng Larissa chợt vang lên tiếng sột soạt nhẹ của vải vóc cọ xát. Cô hiếu kỳ quay đầu lại nhìn. Cách cô chỉ vài hàng ghế, một anh chàng sở hữu mái tóc màu nâu mật ong ấm áp và đôi mắt màu nâu nhạt trong vắt đang điềm tĩnh đứng dậy. Toàn thân cậu ta toát ra một vẻ thư sinh, thanh lịch và trí thức vô cùng đậm nét. Khán phòng lại một lần nữa rộ lên những tràng pháo tay tán thưởng.

Edward Thompson, con trai út của gia tộc Công tước Thompson, ông trùm tài phiệt khét tiếng chuyên độc quyền buôn bán vũ khí hạng sang và là nhà cung ứng khí giới chiến lược cho Quân đoàn Hoàng gia. Trong tiểu thuyết miêu tả, đằng sau vẻ ngoài thư sinh như mọt sách kia là một kẻ mưu mô, xảo quyệt bậc nhất, kẻ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn bẩn thỉu để tranh giành quyền thừa kế gia tộc. Và dĩ nhiên, hắn cũng là một thành viên tích cực trong đội quân điên cuồng theo đuổi Delwyn đến mức muốn tắt thở.

Larissa ngồi quay người lại, mắt nhìn chằm chằm vào bốn nhân vật cốt cán đang đứng sừng sững trên bục giảng cao quý. Trong bóng tối của hội trường, đôi mắt cô khẽ híp lại, một luồng suy nghĩ sắc bén lóe lên trong đầu.

Dàn hậu cung cực phẩm đã tề tựu đông đủ, hào quang nữ chính đã khai mở. Có vẻ như, bánh xe số phận của cuốn truyện cẩu huyết này đã chính thức bắt đầu chuyển động rồi..
 
Chỉnh sửa cuối:
0 ❤︎ Bài viết: 0 Tìm chủ đề
Chương 4

Buổi lễ khai giảng long trọng kéo dài lê thê rốt cuộc cũng khép lại bằng những hồi chuông đồng vang dội, ngân dài khắp các vách đá cổ kính của thung lũng Sloan, chính thức đánh dấu một niên khóa mới đầy biến động bắt đầu chuyển bánh. Ngay khi các vị thủ khoa vừa rời khỏi bục vinh danh cao quý, bầu không khí trang nghiêm bên trong đại hội trường tráng lệ lập tức vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh náo nhiệt. Đám đông tân học viên năm nhất như ong vỡ tổ, nhốn nháo tản ra khắp các lối đi, nô nức di chuyển về phía khu phức hợp ký túc xá để thu dọn hành lý cá nhân và nhận phòng sinh hoạt.

Tại Học viện Sloan danh tiếng, cơ chế phân chia nơi ăn chốn ở mang một nét đặc trưng vô cùng thú vị: Toàn bộ học sinh được tách biệt thành hai khu tòa nhà độc lập dành riêng cho nam và nữ. Nơi đây hoàn toàn không phân biệt học viên thuộc khối Ma thuật, Kiếm thuật hay Thần học, cũng chẳng màng đến việc họ là những tân binh năm nhất chân ướt chân ráo hay là những tiền bối khóa trên đầy quyền lực. Mỗi căn phòng tiêu chuẩn sẽ là không gian sinh hoạt chung được ấn định cho đúng hai người.

Ngay khi vừa lách người bước chân ra khỏi cánh cổng vòm bằng đá cẩm thạch cao ngất của hội trường, Larissa đã cảm thấy cổ tay mình bị một lực đạo mềm mại, nhỏ nhắn nhưng lại kiên quyết vô cùng giữ chặt lấy. Cô quay đầu sang bên cạnh, đập vào mắt là gương mặt vốn đang kiêu sa, lộng lẫy của Delwyn giờ đây lại đang ngập trạng vẻ lo lắng, bồn chồn.

Cùng lúc đó, từ phía lối đi rải sỏi dành cho xe ngựa của giới quý tộc, vị quản gia già với mái tóc bạc trắng cắt tỉa gọn gàng cùng đám người hầu của phủ Tử tước Cyrendale đang vội vã, hổn hển chạy đến. Trên tay ai nấy đều khệ nệ xách theo một đống hành lý lớn nhỏ, rương hòm bọc da thuộc xa xỉ của hai vị tiểu thư, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi sau chuyến đi vội vã.

Nhìn những giọt mồ hôi rịn ra trên vầng trán nhăn nheo của ông cụ quản gia và hơi thở đứt quãng của những người làm, bản năng lịch sự tối thiểu cùng thói quen ứng xử lập tức trỗi dậy. Larissa tự nhiên nở một nụ cười nhẹ, thoải mái thốt lên thành tiếng:

"Cảm ơn mọi người, mọi người đã vất vả vì tụi con rồi ạ."

Lời vừa dứt, một bầu không khí im lặng đến rợn người, quỷ dị vô cùng đột ngột bao trùm lấy nhóm người nhà Cyrendale. Vị quản gia già, đám người hầu thân cận, và ngay cả cô chị gái bước ra từ nguyên tác Delwyn đều khựng người lại tại chỗ giống như vừa bị trúng phải một loại ma pháp hóa đá cấp cao nào đó. Họ đứng trơ ra như những bức tượng, đôi mắt mở to hết cỡ, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào Larissa một lúc lâu như thể vừa nhìn thấy một loài sinh vật ngoài hành tinh kỳ dị xuất hiện giữa ban ngày ban mặt.

Sự soi mói tập thể đầy bất thường này khiến Larissa vô cùng bối rối. Cô khẽ rụt cổ lại, đưa ngón tay lên gãi gãi gò má, thầm nghĩ trong lòng: Ủa a lô? Sao ai cũng nhìn mình chằm chằm với vẻ mặt kinh hoàng như thế kia? Mình lỡ miệng nói sai cái quy tắc ngôn từ kinh điển nào của giới quý tộc thượng lưu rồi hả ta?

Chợt, vị quản gia già đưa một tay lên bịt chặt lấy miệng, hai bờ vai gầy guộc dưới lớp áo đuôi tôm run lên bần bật. Những giọt nước mắt xúc động nghẹn ngào bắt đầu rơm rớm nơi khóe mi già nua, nhăn nheo của ông. Ông run rẩy, cất giọng khàn đặc:

"Ôi.. Tiểu thư Larissa.. Tôi.. Tôi cảm động quá đi mất!"

"Dạ?"

Larissa ngơ ngác chớp chớp mắt, đầu hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng.

"Đây.. Đây là lần đầu tiên trong suốt ngần ấy năm trời làm việc, chúng tôi được nghe một lời cảm ơn chân thành, tử tế từ chính miệng của tiểu thư đó ạ!" Vị quản gia vừa dứt lời liền vội vàng rút chiếc khăn tay bằng lụa ra chấm chấm nước mắt. Phía sau ông, đám người hầu cũng đồng loạt sụt sịt, đưa tay lên quệt ngang khóe mắt đầy xúc động. Ngay cả Delwyn cũng nhìn cô bằng ánh mắt lấp lánh, ngập tràn vẻ kinh ngạc trộn lẫn vui sướng như thể vừa được chứng kiến một phép màu thần thánh vừa hạ phàm.

Nhìn cái phản ứng thái quá, chấn động đến mức muốn quỳ sụp xuống tạ ơn của mọi người, nội tâm của Larissa lập tức dậy sóng dữ dội: Cái quái gì vậy trời? Té ra cái nguyên chủ Larissa này bình thường là người có tính cách lạnh lùng, tự cao tự đại và coi thường người làm đến mức không thèm mở miệng nói một câu lịch sự tối thiểu luôn hả? Thiết lập cái nết kiểu này nghe giống nhân vật phản diện độc ác, não tàn ở mấy chương đầu để làm bàn đạp cho nữ chính hơn là một đứa nhân vật qua đường mờ nhạt mười tám tuổi tự dưng đăng xuất nha cái ông hay bà tác giả vô danh nào đó ơi!

Sau màn chấn động tâm lý quy mô nhỏ đầy khôi hài đó, hai chị em nhà Cyrendale lại phải đối mặt với một thực tế tàn nhẫn khác ngay trước mắt: Sự cách biệt về phòng ở. Sau khi cùng nhau tiến về phía sảnh chính và đọc bảng danh sách phân chia phòng ký túc xá được dán ngay ngắn trên tấm bảng thông báo bằng gỗ mun nạm vàng, Larissa phát hiện ra phòng của cô và phòng của Delwyn nằm ở hai tầng hoàn toàn khác biệt, cách xa nhau một khoảng dài.

Larissa khẽ thở dài, quay sang nhìn chị gái: "Chị Delwyn à, chúng ta.."

"Không!"

Delwyn đột ngột hét lên một tiếng đầy đau đớn, trực tiếp ngắt lời em gái bằng một tông giọng uất ức. Cô nhào tới, dùng cả hai tay nắm chặt lấy bàn tay của Larissa không buông, đôi mắt màu hoa anh đào trong vắt lập tức ngấn nước long lanh. Biểu cảm tội nghiệp, đáng thương đến tột cùng ấy của cô nàng khiến cho mấy nam sinh năm nhất khối Kiếm thuật đi ngang qua phải ngoái đầu nhìn với ánh mắt xót xa, hận không thể ngay lập tức lao vào che chở cho đóa hoa hồng nhạt đang chịu ủy khuất kia.

Larissa cảm nhận được hàng chục ánh mắt hiếu kỳ của người xung quanh đang đổ dồn về phía mình thì mặt đỏ bừng vì xấu hổ, khẽ thì thầm bên tai chị gái: "Chị à, tém tém lại chút đi, dù tụi mình khác phòng nhưng vẫn ở chung một tòa nhà ký túc xá nữ mà.."

"Chúng ta đã khác phòng, lại còn khác khối lớp nữa chứ!" Đôi mắt Delwyn ngập tràn sự phẫn uất đối với sự sắp đặt của số phận, cô uất ức hét lớn: "Thật không công bằng chút nào cả!"

Tiếng hét mang theo dao động ma lực thiên tài của thủ khoa học viện khiến toàn bộ học viên quanh đó giật mình trố mắt nhìn. Larissa bất lực đỡ trán, trong lòng thầm nghĩ: Chị gái thân mến ơi, chính chị là người đã tự tay điền nguyện vọng vào lớp ba khối Thần học ngay từ đầu mà! Trước khi đăng ký thi đầu vào ở học viện này, mọi học viên đều được quyền tự do chọn nguyện vọng muốn vào lớp nào dựa theo thiên hướng ma pháp của mình chứ trường có ép đâu! Nhưng nhìn gương mặt như sắp khóc đến nơi của nữ chính nguyên tác, Larissa đành dịu giọng xuống an ủi:

"Ra chơi em nhất định sẽ lên khu vực lớp ba tìm chị, tụi mình sẽ cùng nhau đi dạo quanh khuôn viên trường được không? Em hứa đó."

Đôi mắt màu hoa anh đào của Delwyn lập tức sáng rực lên như đèn pha: "Thiệt không? Em không được nuốt lời, không được gạt chị đâu đó nha!"

Larissa mỉm cười bất lực, gật đầu khẳng định chắc nịch. Chỉ chờ có thế, Delwyn lập tức thu lại vẻ mặt cún con tội nghiệp, nở một nụ cười rạng rỡ, chói lòa đến mức Larissa cảm giác như có một mũi tên vô hình vừa đâm xuyên qua tim mình vì cái sự bùng nổ nhan sắc ở cự ly gần này. Không hổ danh là nữ chính ngôn tình cẩu huyết, lật mặt nhanh hơn lật bánh tráng mà vẫn đẹp đến mức điên đảo chúng sinh. Delwyn vui vẻ xách vali lên, vẫy vẫy tay chào em gái rồi chạy một mạch về phía tòa nhà ký túc xá nữ với tâm trạng vô cùng phấn khởi.

"Chị chạy cẩn thận á chị ơi!" Larissa gọi với theo, rồi thở dài thườn thượt khi bóng dáng chói chang kia khuất sau khúc quanh của hành lang đá.

Cô quay lại, tự mình xách đống hành lý cá nhân đi vào tòa ký túc xá nữ. Vì cơ thể mười bốn tuổi này vốn dĩ khá gầy gò, lượng ma lực lại mỏng dính, nên việc vác cái vali nặng trịch leo lên mấy tầng lầu cổ kính đối với cô chẳng khác nào một cực hình hành xác thực sự. Sau một hồi gian nan trầy trật, mồ hôi vã ra như tắm, cô cũng đứng trước cánh cửa phòng mang số hiệu của mình.

Khẽ vặn nắm cửa bằng đồng, Larissa đẩy cửa bước vào trong. Căn phòng khá rộng rãi và đầy đủ tiện nghi thượng lưu với hai chiếc giường đơn nệm êm ái đặt hai bên. Trên chiếc giường bên trái, một cô gái đang nằm lười biếng nghe thấy tiếng động liền uể oải ngồi bật dậy, chuẩn bị nở một nụ cười xã giao chào đón bạn mới:

"À, chào bạn mới, tôi là.."

Lời giới thiệu của cô gái bỗng chừng khựng lại giữa chừng. Ánh mắt chị ta dán chặt vào đỉnh đầu của Larissa, chính xác là nhìn vào phần tóc mái ngố cắt ngắn lởm chởm, bên cao bên thấp, để lộ nguyên một vùng trán sáng bóng như gương của cô. Căn phòng im lặng mất hai giây, rồi đột nhiên, cô bạn cùng phòng bật cười ha hả thành tiếng đầy sảng khoái.

Larissa đứng trơ ra tại chỗ với hai chiếc vali trên tay, khuôn mặt hiện lên một vẻ vô tri toàn diện. Ủa alô? Bả cười cái gì kỳ cục vậy trời? Bộ nhìn mình khôi hài lắm hả?

"Ha ha ha!" Cô gái kia ôm lấy bụng, cười đến mức chảy cả nước mắt, phải đưa ngón tay quệt nhẹ khóe mi đang nhòe đi: "Màn ra mắt ấn tượng đó em gái, em là tân sinh năm nhất hả?"

"Dạ đúng ạ. Em là Larissa Cyrendale." Larissa lí nhí giới thiệu, hai má khẽ đỏ lên.

"Chào em, chị là Julie Bellevue, học viên năm ba khoa Ma thuật nha. Chào mừng em gia nhập và chung vui với căn phòng này!"

Julie sở hữu một nhan sắc vô cùng sắc sảo, quyến rũ và trưởng thành, chiều cao vượt trội hơn hẳn Larissa. Chị ta nhiệt tình chạy đến, nhanh nhẹn chộp lấy cái vali nặng trịch của cô kéo tuột vào trong phòng: "Nào nào, vào đây đi. Từ giờ chị gọi em là Lary nhé. Lary dễ thương ó!"

Larissa chỉ biết cười trừ, bước theo sau.

Julie vừa xếp đồ giúp cô vừa nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào quả đầu độc lạ của cô bạn phòng: "À mà.. Mái tóc của em.. Thiết kế này là sao vậy?"

"Ờ.. Dạ thì.." Larissa lắp bắp, trong lòng gào thét: Cái này mình chả biết gì hết! Quả mái bị lỗi này chắc chắn là do nguyên chủ Larissa gây ra trước khi mình xuyên qua rồi!

Julie nhìn cô bé năm nhất bằng vẻ mặt tràn ngập sự cảm thông sâu sắc, thở dài hỏi: "Em.. Có bất mãn gì quá lớn với cuộc đời này à?"

Larissa vội vàng xua tay lia lịa để thanh minh cho sự trong sạch của bản thân: "Không không! Không phải đâu ạ! L-Là do em tự cắt ở nhà rồi lỡ tay cắt phạm thôi ạ!"

Julie ngẩn người ra một chút rồi lại tiếp tục cười lớn, đưa tay lên véo nhẹ hai bên má của Larissa: "Ư a, đáng yêu quá đi mất!"

Bị quay như chong chóng từ lúc vào phòng, Larissa quý mến tính cách của chị cùng phòng khóa trên. Tuy Julie có hơi năng động và thích trêu chọc một chút, nhưng ít ra chị ấy không hề ra vẻ quý tộc thượng đẳng hay gây khó dễ cho cô. Có thể sau này cô sẽ sống chung rất hòa hợp với cô chị Julie năng động này rồi.

Màn đêm nhanh chóng buông xuống, nuốt chửng toàn bộ khuôn viên rộng lớn của học viện Sloan vào sự tĩnh mịch của bóng tối. Trong căn phòng ký túc xá, tiếng thở đều đều, nhẹ nhàng của Julie cho thấy chị ta đã chìm sâu vào giấc ngủ từ lâu.

Larissa nhẹ nhàng ngồi bật dậy trên giường. Cô rón rén mở vali hành lý, lôi từ dưới đáy ra một cuốn sách ma thuật cổ dày cộm, bìa da đã sờn cũ, thứ duy nhất mang dấu ấn của nguyên chủ để lại trong đống đồ đạc. Larissa lật mở từng trang sách dưới ánh trăng non yếu ớt hắt qua khung cửa sổ. Cô thừa hiểu, việc mình may mắn có được tấm vé vớt vào Lớp một Ma thuật Tấn công hoàn toàn là nhờ vào sự chuẩn bị, nỗ lực điên cuồng của nguyên chủ Larissa trước đó.

Cô quyết định dọn vào ở hẳn trong ký túc xá thay vì đi học rồi về dinh thự Tử tước là vì cô phát hiện ra phía sau tòa nhà này có một khu vườn hoang vắng, trống trải và rất ít người qua lại. Đó là địa điểm lý tưởng để cô bí mật luyện tập nhằm khuếch đại quả cầu ma lực bé bằng viên bi bên trong cơ thể mình. Cô tuyệt đối không cho phép bản thân trở thành một kẻ yếu đuối, cung cúc phục tùng số phận bị đăng xuất vào năm mười tám tuổi. Khí thế trong lòng bỗng chốc bừng bừng như lửa đốt.

Nghĩ đến màn ma pháp dịch chuyển tức thời chấn động hồi sáng, Larissa không khỏi đắc ý. Để có được vài giây tỏa sáng trước cổng trường, cô đã phải thức trắng cả đêm qua để nghiên cứu cấu trúc mạch ma lực. Dù trong mắt đám thiên tài ngoài kia, đó chỉ là một ma pháp không gian cơ bản, nhưng đối với một linh hồn người phàm như cô, đó là một thành tích vĩ đại!

Nhờ có khả năng ghi nhớ bẩm sinh, Larissa có khả năng ghi nhớ và vẽ lại các vòng tròn biểu tượng ma thuật bằng tay một cách chuẩn xác đến từng mi-li-mét, sau đó cô chỉ cần dồn cái lượng ma lực ít ỏi của mình áp vào vòng tròn bùa chú đó là ma pháp sẽ tự động kích hoạt. Nhưng điểm yếu chí mạng của phương pháp này là nó cực kỳ mất thời gian, trong thực chiến sinh tử, chẳng có kẻ địch nào ngu ngốc đứng đợi cô cầm cọ vẽ bùa xong rồi mới lao vào đánh cả.

Larissa ôm chặt cuốn sách ma thuật vào lòng, lặng lẽ lẻn ra khỏi phòng. Cô nhẹ nhàng bước xuống cầu thang, đi vòng ra sau tòa nhà ký túc xá nữ, hướng thẳng về phía khu vườn rộng lớn đang chìm trong bóng tối. Larissa chọn một bậc thềm đá sạch sẽ, ngồi xuống rồi háo hức mở sách ra, bắt đầu buổi luyện tập đầu tiên của mình.

"Xem gì đó?"

Một giọng nam trầm trầm, quen thuộc đột ngột phát ra từ ngay phía sau lưng, khoảng cách gần đến mức Larissa có thể cảm nhận được luồng hơi thở ấm áp phả qua bờ vai.

"Á!"

Larissa giật mình thon thót, theo phản xạ tự nhiên liền quay phắt người lại, tay siết chặt cuốn sách như muốn dùng nó làm vũ khí hộ thân.

Dưới ánh trăng mờ ảo, Lionel Brown đang đứng khoanh tay, từ trên cao cúi xuống nhìn cô. Cậu chàng chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng dáng rộng không cài hai cúc trên, kết hợp cùng chiếc quần tây đen dài. Lionel liếc mắt nhìn xuống nội dung những dòng chữ cổ trên trang sách ma thuật mà Larissa đang mở, đôi lông mày đỏ rực khẽ nhăn lại, bày ra vẻ mặt ghét bỏ:

"Ùi ôi, đừng nói là cậu định luyện mấy cái thứ ma pháp tấn công sơ cấp này đấy nhé?"

Larissa nhận ra là tên tóc đỏ mỏ hỗn hôm qua thì thở phào một tiếng, thu lại thế thủ, cười giả lả: "Tớ luyện tập để cải thiện và nâng cao ma lực thôi mà, ha ha."

Lionel nghe vậy thì im lặng nhìn cô một hồi, rồi khẽ hừ một tiếng, quay mặt đi chỗ khác lầm bầm:

"Cái đồ đầu ngố này, cậu không cần phải gồng mình lên cố gắng như vậy đâu. Nếu cảm thấy khó khăn quá thì.. Thì cậu có thể cậy nhờ vào tôi nè."

Giọng điệu của Lionel tuy vẫn mang nét ngạo kiều, mỏ hỗn đặc trưng nhưng hàm chứa một sự quan tâm không thể che giấu. Dù sao đi nữa, địa vị của cậu ta ở Đế quốc này vô cùng cao quý, là đại thiếu gia của nhà Thống lĩnh Quân đoàn Hoàng gia, một thế lực cực khủng!

Nhưng khoan đã, có gì đó sai sai ở đây.

Larissa nhướng mày, nhìn chằm chằm vào người đối diện: "Hửm? Cậu vừa gọi tớ là gì cơ? Đầu ngố á?"

Lionel dường như chỉ chờ có thế để cà khịa, cậu ta nhếch môi nở một nụ cười mỉa mai, đưa ngón tay trỏ chỉ thẳng vào trán cô: "Sao? Để ý tới cái tên đó à? Tại cái quả đầu mái lỗi này của cậu nhìn nổi bật và hài hước quá nên tôi mới gọi như vậy đó. Trông có khác gì một đứa ngốc không cơ chứ."

Larissa méo mặt, nụ cười trên môi trở nên gượng gạo vô cùng: "Nhìn xấu lắm nhỉ.."

Trong lòng cô lúc này đang gào thét điên cuồng, chỉ muốn lôi cái linh hồn của nguyên chủ Larissa ra để bóp cổ hỏi tội: Trời ơi là trời! Nguyên chủ ơi là nguyên chủ, rốt cuộc là cái nết ăn ở kiểu gì mà để bản thân biến thành trò cười cho thiên hạ, bị thằng chạ mỏ hỗn này ghim cái biệt danh hãm tài này suốt đời thế này! Muốn khóc tiếng máng luôn quá!

Khu vườn lại rơi vào khoảng lặng ngắn ngủi. Lionel nhìn chăm chằm vào biểu cảm phong phú của Larissa, đôi mắt đỏ khẽ chớp động, rồi cậu chậm rãi mở miệng, bồi thêm một nhát dao chí mạng:

"Xấu thật."

Máu nóng trong người Larissa suýt chút nữa là bùng nổ, nhưng cô đã kịp thời dùng lý trí để đè nén ham muốn vung thêm một cú đấm vào cái bản mặt đẹp trai kia. Cô gạt phắt câu nói đáng ghét của Lionel qua một bên, đứng phắt dậy, ôm cuốn sách trước ngực, nở một nụ cười hớn hở tràn đầy khí thế quyết tâm:

"Mà tớ tự mình luyện tập như vậy là để bản thân trở nên mạnh mẽ hơn thôi. Tớ muốn đi lên bằng chính thực lực của mình, tuyệt đối không muốn dựa dẫm hay nhờ cậy vào người khác đâu nha!"

Ánh trăng đêm nay bỗng nhiên tỏ rạng, soi rõ nụ cười rạng rỡ, kiên định và không chút tạp niệm của Larissa. Khí chất tự tin, phóng khoáng trỗi dậy từ sâu trong linh hồn vô tình khiến cô trở nên thu hút một cách lạ kỳ.

Lionel sững sờ đứng nhìn Larissa một hồi lâu. Đôi mắt đỏ của cậu chàng hơi lay động, sự kiêu ngạo thường ngày biến mất sạch sẽ, thay vào đó là một nụ cười dịu dàng, ấm áp hiếm thấy xuất hiện trên gương mặt góc cạnh. Nụ cười ấy khiến Larissa bất ngờ đến đơ toàn tập, trong đầu cô lập tức phải rà soát lại toàn bộ thiết lập nhân vật của khứa tổng tài bá đạo này: Ủa? Cái nết dịu dàng này là sao? Đừng nói là cậu ta bắt đầu dính bùa ngải vô tri của mình rồi nhé?

"Ờ, vậy thì cố gắng lên nhé.. Đầu ngố."

Lionel khẽ buông một câu, rồi dứt khoát quay lưng đi thẳng về phía tòa nhà ký túc xá nam cách đó không xa. Thực chất, đêm nay cậu chàng tâm trạng bồn chồn nên mới ra khu vườn này đi dạo hóng gió xíu, ai ngờ lại bắt gặp Larissa đang ngồi co ro dưới bậc thềm với cuốn sách ma thuật dày cộm kia.

Bước đi trong màn đêm, khóe môi Lionel không tự chủ được mà cong lên thành một nụ cười nhẹ. Trong thâm tâm cậu, một đoạn ký ức xưa cũ chợt sống dậy, cậu khẽ lẩm bẩm một câu mà Larissa không thể nghe thấy:

Cậu ấy.. Cuối cùng cũng quay lại rồi.

Còn Larissa, nhìn bóng lưng Lionel dần khuất sau những rặng cây, cô lại bừng bừng hừng hực ý chí quyết tâm. Mục tiêu trước mắt của cô đã được vạch ra vô cùng rõ ràng: Nâng cao năng lực bản thân nhanh nhất có thể để tự bảo vệ mình, và bằng mọi giá phải né xa ba thằng nam chính có thiết lập tính cách không bình thường kia ra. Tên Lionel mỏ hỗn lúc nãy xuất hiện chỉ là một sự cố ngoài ý muốn mà thôi. Còn về phần cô chị gái Delwyn.. Larissa tặc lưỡi, ca này xem chừng có vẻ hơi khó nhằn đây. Cô thật sự không thể ngờ được rằng ở kiếp này, nữ chính nguyên tác lại bám lấy đứa em gái mờ nhạt như cô dai như đỉa đói vậy.

Dù sao đi chăng nữa, Larissa Cyrendale này sẽ cố gắng hết sức để sinh tồn và sống sót ở thế giới tiểu thuyết cẩu huyết này. Cô nhất định phải tìm cách vượt qua mọi biến cố, để hoàn thành xuất sắc chặng đường phía trước!

Và bây giờ, tập luyện một tí rồi chuẩn bị tinh thần ngày mai chính thức bước vào buổi học đầu tiên nào..

Thời gian thấm thoát thoi đưa, thầm lặng trôi qua từng ngày dưới những mái vòm cổ kính của học viện Sloan. Thấm thoắt một năm học đầy rẫy những pha tấu hài, những buổi tập luyện thầm lặng và những màn né drama kinh điển của Larissa đã trôi qua.

Một năm sau, Larissa bước sang tuổi mười lăm.
 

Những người đang xem chủ đề này

Xu hướng nội dung

Back