Ngày 15 tháng 4 năm 1977 là một ngày bình thường theo lịch Trung Quốc.

Hôm đó, thời tiết đẹp và nắng ráo, không một gợn mây. Bầu trời xanh như sứ, và toàn bộ miền Nam Trung Quốc ngập tràn trong ánh nắng trong vắt.

Vào lúc 3 giờ 30 chiều, một cột hơi trắng xuất hiện trên bầu trời, để lại một vệt dài và nghiêng bất thường trên bầu trời. Một cầu vồng trắng ư? Nhưng đó không phải là cầu vồng; đó chỉ là một cột hơi kỳ lạ.

Một số người dưới đất nhận thấy hiện tượng trên bầu trời và ngước nhìn lên. Sau đó, một người tự xưng là hiểu biết hét lên: "Mọi người đang nhìn cái gì á? Đó chỉ là một chiếc máy bay phản lực thôi mà!"

Những người ở dưới mặt đất không thể nhìn thấy nguồn gốc của cột không khí màu trắng. Do đó, họ không biết cột không khí trên bầu trời kia dài bao nhiêu, hoặc nó bắt nguồn từ eo biển cách đó hàng ngàn dặm.

Nửa tiếng sau khi cột không khí hình thành, một cơn gió mạnh bất ngờ quét qua các đường phố Đài Bắc, lá rụng khỏi cành, mưa trút xuống xối xả, và xe máy khó khăn lắm mới di chuyển được trên mặt đường trơn trượt.

Vào tháng này năm đó, hòn đảo bắt đầu thực hiện các quy định chi tiết về việc bình đẳng hóa quyền sử dụng đất, mang lại cả niềm vui và nỗi buồn cho những người kinh doanh bất động sản và những người sở hữu đất đai.

Trên núi Dương Minh Sơn ngoại ô thành phố, những cây sậy đều uốn cong về phía bắc, ngọn của chúng sắc nhọn như kiếm, tỏa ra một luồng khí đe dọa. Các suối nước nóng trên núi dường như bị một thế lực nào đó hút vào, nhiệt độ từ từ tăng lên. Một người đàn ông trung niên, hói nửa đầu và hơi thừa cân, kêu lên và nhanh chóng chạy ra khỏi suối nước nóng. May mắn thay, lúc đó không có nhiều người đang ngâm mình trong suối nước nóng, nhưng đôi mắt của người trông coi mở to khi nhìn thấy những bong bóng nổi lên nhanh chóng.

Một cột khí trắng xẹt ngang bầu trời Trung Quốc, nhưng hiện tượng kỳ lạ bên dưới chỉ xuất hiện sau một thời gian. Theo quỹ đạo bí ẩn đó, từ Đài Bắc, Phúc Châu, Nam Bình, Nam Xương, Cửu Giang và Vũ Hán.. Những trận mưa xối xả và giông bão dữ dội đã hoành hành.

Mặt nước xanh biếc của eo biển bắt đầu dậy sóng dữ dội, những con sóng bất ngờ nổi lên và làm chao đảo những chiếc thuyền đánh cá. Không ai để ý đến một người trốn vé đang vật lộn để giữ mình nổi trên mặt nước, bám vào một thùng gỗ.

Trần Thư Bình là một giáo viên toán tại trường Trung học số 2 Cửu Giang, một trong số những người vừa phục hồi danh dự. Lúc đó, ông đang dẫn dắt học sinh tham gia lao động tình nguyện. Nghe thấy thông báo "Chủ tịch Hoa.." qua loa phóng thanh, và nhớ lại vô số bài báo về "hai thứ linh tinh" được đăng trên Nhân dân Nhật báo và báo Cờ Đỏ tháng trước, người giáo viên bình thường này không khỏi mỉm cười. Đứng trên bờ sông, nhìn hiện tượng kỳ lạ phía trên, cặp kính dày phản chiếu ánh mắt bối rối của ông, một giọt mưa lặng lẽ rơi xuống trán.

* * *

* * *

Các nhà khí tượng học chắc hẳn sẽ vô cùng kinh ngạc, không thể hiểu nổi làm thế nào cột mây này lại đột nhiên xuất hiện trên bầu trời.

May mắn thay, những cột mây dần tan biến vào bầu trời xanh, và mọi thứ trên mặt đất dần trở lại bình thường.

Ngay khi đám mây trắng cuối cùng tan biến, một vụ nổ xảy ra bên ngoài một thị trấn nhỏ ở vùng núi phía tây tỉnh Hồ Bắc.

Địa điểm vụ nổ là một hố lớn, sâu ba mét và rộng ba mét. Không tìm thấy gì bên trong, ngoại trừ một vùng đá granit cháy đen rộng lớn lộ ra ở đáy. Viên sĩ quan quân đội đến sau đã đi vòng quanh hố ba lần trước khi báo cáo với cấp trên rằng sét hòn đã kích nổ kíp nổ mà ngư dân dùng để đánh bắt cá bằng thuốc nổ.

Kết quả là, một chiến dịch giáo dục mạnh mẽ khác đã được phát động trong khu vực để cấm đánh bắt cá nguy hiểm. Một số lượng lớn kíp nổ và chất nổ đã được tìm thấy và chất đống thành một ngọn núi nhỏ trên sân chơi của huyện Thành Quan.

Chẳng ai hay biết, cách cái hố đó hai trăm mét, có một ông lão nhặt rác đang nấu cháo trong một cái nồi đen sì, vỡ nát, vừa nhìn cái giường bốc mùi, bẩn thỉu với vẻ mặt trìu mến.

Một em bé nằm trên giường, với làn da hồng hào và đôi mắt sáng long lanh. Trông bé thật thuần khiết và ngây thơ, vô cùng đáng yêu.

Đầu mùa hè năm 1994, huyện Cao Dương, một thị trấn nhỏ ở phía tây tỉnh Hà Bắc, chìm trong cái nóng oi bức kéo dài. Năm đó, Dịch Thiên Hành, một học sinh lớp 12, đã 17 tuổi. Cậu cao 1, 7 mét, khuôn mặt bình thường, không béo cũng không gầy. Không nghi ngờ gì nữa, cậu là một người bình thường, không có gì nổi bật nếu lạc vào đám đông.

Tuy nhiên, anh ta hầu như không được coi là người nổi tiếng ở vùng quê nơi anh ta theo học. Tên của anh ta xuất phát từ một hoàn cảnh khá kỳ lạ, một cái tên thuộc về kẻ bị xã hội ruồng bỏ, bởi vì cuộc sống của anh ta khác biệt rất nhiều so với hầu hết trẻ em trên thế giới. Anh ta không có cha mẹ, nhưng anh ta không thể được coi là trẻ mồ côi; anh ta được nuôi dưỡng bởi một ông lão chuyên nhặt phế liệu ở phía tây thành phố.

Từ nhỏ, Dịch Thiên Hành đã bắt đầu theo người đàn ông già mà cậu gọi là ông nội đi bới rác tìm đồ để bán. Cậu luôn gọi việc này là "bới rác tìm thức ăn", và đúng vậy, nó có nghĩa là bới rác tìm những thứ có thể đổi lấy thức ăn.

Nhiều năm sau, người dân trong thị trấn vẫn nhớ về một cậu bé thông minh và dễ thương từ đầu những năm 1980, người có thân thể đầy bụi bẩn. Họ cũng nhớ rằng khi cậu bé mới biết bò, cậu đã nhặt những mẩu thuốc lá dưới đất cho ông nội.

Sau khi biết đi, ngoài việc nhặt nhạnh thức ăn trên đống rác, cậu bé bắt đầu ngồi xổm mỗi ngày ở chợ phố Tây, thân hình nhỏ bé với hai tay đút trong tay áo, trông khá buồn cười. Cậu bé không đến đó để xem có thức ăn ngon nào không; cậu đến đó để nhặt vỏ cam, vì thị trấn nhỏ trên núi ở phía tây Hồ Bắc này nổi tiếng với cam.

Cậu bé dùng đôi tay nhỏ xíu của mình nhặt những vỏ cam mà những người khác đã bóc ở khu chợ lầy lội, rồi ôm chúng trong vòng tay và tung tăng chạy về nhà để đặt lên chiếc giường nhỏ của mình. Khi trời nắng, cậu sẽ mang chúng ra phơi khô, và những vỏ cam khô có thể bán được 12 hào một cân. Cậu bé dành dụm tiền rồi mua một túi lá thuốc lá cho ông nội ở chợ.

Khi cậu bé rụt rè rút một nắm tiền lẻ từ trong túi ra và đưa cho người bán thuốc lá, mọi người trong chợ đều cười và khen cậu bé hiếu thảo.

Hồi đó, cậu không hiểu hiếu thảo nghĩa là gì. Cậu chỉ muốn ông nội yêu quý của mình không phải nhặt tàn thuốc mỗi ngày. Cậu muốn ông nội yêu quý của mình được như những ông lão ngồi thảnh thơi bên bờ sông, hút tẩu thuốc.

Ông ta thích làn khói màu xanh lam bốc lên từ chiếc tẩu của mình.

Những người khác thì khen ngợi lòng hiếu thảo của ông, nhưng đó là tất cả những gì họ làm. Cuộc sống của ông nội và cháu trai không hề khá hơn. Mỗi ngày họ vẫn phải bới rác ở các bãi rác, và mỗi đêm họ vẫn phải trở về căn nhà nhỏ tồi tàn, tối tăm đó, chìm vào giấc ngủ sâu giữa mùi hôi thối.

Lối sống này tiếp tục cho đến khi cậu bé được sáu tuổi.

Một ngày nọ, ông nội ngủ thiếp đi và không bao giờ tỉnh dậy nữa.

Cậu bé khóc suốt mấy ngày liền. Ủy ban khu phố kéo ông lão ra ngọn đồi phía sau và chôn cất ông.

Rồi một đám người đứng xung quanh cậu bé, trông như một cục than, trong căn nhà nhỏ của ủy ban khu phố, nhìn chằm chằm với vẻ mặt ngơ ngác, "Giờ thì chuyện gì sẽ xảy ra với đứa trẻ này đây?"

"Nó đã đến tuổi đi học chưa nhỉ?" Chồng của giám đốc ủy ban khu phố là một giáo viên tiểu học trong quận.

Một người gần đó hỏi: "Ai sẽ trả tiền?"

"Đối với giáo dục bắt buộc, các trường cũng có thể miễn giảm một phần học phí."

"Vậy ai sẽ chăm sóc cậu bé?"

Cả căn phòng bỗng im bặt.

Cậu bé nhìn chằm chằm vào những người lớn trong phòng, chậm rãi nhìn xung quanh, rồi nói bằng giọng trẻ con, từng chữ một: "Cháu có thể tự lo cho bản thân."

Căn phòng trở nên hỗn loạn, và sau nhiều cuộc tranh cãi, họ không còn cách nào khác ngoài việc dừng lại ở đó.

Ông chủ ủy ban khu phố lại cau mày. "Để đi học, cần phải có giấy đăng ký hộ khẩu. Ông lão chắc chưa đăng ký cho đứa trẻ này."

Vậy là, trước khi bắt đầu đi học, cậu bé được người lớn đưa đi đăng ký hộ khẩu. Viên cảnh sát địa phương là một thanh niên trẻ, vừa tốt nghiệp học viện cảnh sát, vẻ mặt vẫn còn non nớt. Anh ta trông có vẻ lo lắng và nói với mọi người: "Không có giấy khai sinh hay bất cứ giấy tờ gì, làm sao chúng ta đăng ký cho cậu bé được?"

Bà giám đốc ủy ban khu phố, với tính cách ân cần bẩm sinh, lớn tiếng hét lên: "Tôi đã chứng kiến thằng bé này lớn lên từ khi còn bé, các người còn định coi nó là người ngoài sao?"

Mặc dù người Trung Quốc sợ rắc rối, nhưng có một quy luật là chỉ cần có người đứng ra gây sự, thì ý thức công lý của họ sẽ bắt đầu dâng cao. Kết quả là, rất nhiều lời bàn tán và tố cáo đã bắt đầu nổi lên trong đồn cảnh sát. Tất nhiên, đó chỉ là một đám phụ nữ mà thôi.

Viên cảnh sát trẻ tuổi họ Lý; anh ta là một viên chức địa phương, một công chức, một người phục vụ nhân dân. Hơn nữa, một người phụ nữ trung niên trong đám đông đang nhìn anh ta chằm chằm đầy giận dữ; anh ta có thể nói gì được chứ?

Bởi.. Người phụ nữ trung niên đó là mẹ anh ta.

Vậy là cậu bé đã có cuốn sổ tay nhỏ đầu tiên để chứng minh danh tính của mình. Khi viên cảnh sát trẻ họ Lý điền vào mẫu đơn bằng nét chữ không được đẹp lắm, anh ta hỏi: "Tên gì á?"

"..."

Cậu bé trông có vẻ bối rối, và sau một hồi im lặng, cậu trả lời: "Ông nội cháu đặt tên cháu là Thiên Hạnh, nói rằng cháu sống sót là một điều may mắn."

Bà cô trong ủy ban khu phố kêu lên: "Ôi dào, rắc rối thế."

Nên thầy Trâu nhanh chóng can thiệp để thể hiện khả năng của mình: "Không, không, cái tên đó thô tục quá."

"Thiên hạnh thượng văn" (nghĩa là 'cầu trời giúp đỡ') không đáp ứng yêu cầu xây dựng một xã hội văn minh. Hay là thế này, chúng ta đặt tên cho cậu bé là Thiên Hành trong ' Thiên Hành thượng văn ' (nghĩa là 'sức mạnh con người có thể vượt qua trời') Nghe hay hơn đúng không? "Ông lắc đầu, và không ai để ý đến ông. Xét cho cùng, trong số những người này, thầy Châu dạy văn này là người uyên bác nhất và cũng là ngườicó đôi môi đen nhất.

Cảnh sát Lý dừng lại một chút rồi hỏi:" Họ của cháu là gì? "

Mọi người đều sững sờ; không ai biết họ của ông lão vừa qua đời vài ngày trước đó là gì cả.

" Họ của cháu là Yi. "Cậu bé, người vẫn luôn cúi đầu, cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói gần như không nghe thấy.

" Ồ. "Cảnh sát Li nhanh chóng điền vào mẫu đơn, rồi đưa cho cậu bé và nói:" Xem thử có vấn đề gì không nhé. "

Cậu bé liếc nhìn tờ đơn, rồi rụt rè nói:" Cháu không biết đọc. "Viên cảnh sát Lý chợt hiểu ý cậu bé và lấy lại tờ đơn, nhưng ông không để ý cậu bé đang lẩm bẩm nhỏ nhẹ:" Cháu chỉ biết mỗi chữ '一' (Nhất), nên muốn lấy họ '一' (Nhất), nhưng sao lại viết một chữ khó như vậy. "

[ DG: Ý của DTH là chữ yi '-' nghĩa là nhất, nhưng anh Lý lại nghe thành chữ yi ' 易 ' nghĩa là Dịch trong từ Kinh Dịch. Mà DTH ko biết chữ nên bảo sao chữ Yi cậu nhớ viết đơn giản mà sao trong giấy khai sinh lại phức tạp thế, nên tên đúng theo ý cậu phải là: Nhất Thiên Hành]

Năm nay đánh dấu năm thứ sáu của Dịch Thiên Hành trên thế giới này. Trong năm nay, cậu ấy đã mất đi người thân yêu nhất, lần đầu tiên được đặt tên cho chính mình, và quan trọng nhất, cậu ấy bắt đầu đến trường.

Cũng như bao đứa trẻ khác trên thế giới, Dịch Thiên Hành đi học tiểu học, rồi trung học cơ sở, và sau đó là trung học phổ thông. Nhưng không giống như những đứa trẻ khác chỉ đến trường và lo lắng về những thứ như kem que hai hào hay đá lạnh năm đồng từ những người bán hàng rong, hoặc tranh giành bàn bóng bàn và ném những mẩu giấy vụn, Dịch Thiên Hành lại lo lắng về việc nhặt những que kem thừa và những mẩu giấy vụn bị vứt trên đường phố. Mỗi ngày sau giờ học, cậu phải lục lọi trong các bãi rác trước khi có thể trở về túp lều nhỏ tối tăm của mình và nấu một nồi thức ăn.

Rau thừa là đồ nhặt được ở chợ, dầu ăn được chiết xuất từ mỡ lợn đôi khi được người bán thịt cho, còn nước thì lấy từ vòi nước ngoài nhà hàng xóm. Tuy nhiên, người hàng xóm đó rất đúng giờ và luôn tắt vòi nước lúc bảy giờ tối. Vì vậy, đôi khi Dịch Thiên Hành về muộn sau khi đi nhặt đồ thừa, cậu không còn cách nào khác ngoài việc miễn cưỡng bỏ qua việc luộc rau và thay vào đó cẩn thận cho thêm vài miếng mỡ lợn, ăn kèm với đồ ăn thừa của ngày hôm trước để có một bữa ăn ngon miệng.

Tuy nhiên, lối sống xa hoa này luôn gây ra cho cậu sự phiền muộn lớn.

Điều kỳ lạ là, dù cứ ăn như vậy, cậu ta vẫn dần cao lớn và khỏe mạnh hơn, giống như mọi người khác.

Còn về trường học thì sao? Từ khi thực hiện chính sách một con, đứa trẻ nào mà chẳng là báu vật quý giá trong vòng tay cha mẹ, mỏng manh và dễ vỡ? Ai lại muốn chơi với một cậu bé nghèo mà quần áo vẫn bốc mùi dù giặt bao nhiêu lần?

Vậy nên, ngoài việc dọn dẹp thùng rác mỗi ngày sau giờ học, cuộc sống ở trường của Dịch Thiên Hành chủ yếu xoay quanh việc đọc sách. Nhưng việc đọc sách lại có một vấn đề; cậu luôn cảm thấy mình đọc xong một cuốn sách rất nhanh, và cậu có thể hoàn thành các môn tiếng Trung, toán và bài tập chỉ trong vài ngày.

Cậu bé sẽ nhớ rất lâu về nó sau khi đọc xong.

Cậu không hề biết rằng những người có khả năng như vậy đều được gọi là thiên tài trên thế giới.

Vì vậy, khi thấy các bạn cùng lớp ngồi ở bàn học chăm chú đọc sách, cậu cảm thấy có điều gì đó không ổn với việc học của mình và cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Bắt đầu từ lớp ba, các kỳ thi tiếng Trung bắt đầu. Điều từng là chuyện thường tình giờ trở nên bất khả thi đối với hầu hết học sinh. Vì vậy, tài năng của Dịch Thiên Hành bắt đầu tỏa sáng, mặc dù các bài luận của cậu vẫn xoay quanh những điều tầm thường như là" Tổ quốc". Nhưng bốn điểm tuyệt đối liên tiếp cuối cùng đã thu hút sự chú ý của ban lãnh đạo nhà trường.

Vì vậy, cậu thường trở thành học sinh ngoan ngoãn được giáo viên gọi lên đọc mẫu trong lớp, và cậu bắt đầu thuyết trình tại các buổi sinh hoạt của Đội Thiếu niên Tiên phong của trường. May mắn thay, hoàn cảnh của cậu quá đặc biệt, và khuôn mặt nhỏ nhắn của cậu luôn mang vẻ né tránh mọi người, nếu không cậu rất có thể đã trở thành đội trưởng đội thiếu niên tiên phong đặc biệt nhất trong lịch sử trường Tiểu học Cao Dương Thành Quan.

Nhưng mùi hôi thối vẫn còn đó, sự nghèo khó vẫn còn đó, và sự cô lập vẫn còn đó. Đương nhiên, cậu vẫn không thể hòa nhập với các bạn cùng lớp. Và khi những vết lằn trên tay áo bên trái của cậu tăng thêm hai vết một cách nhanh chóng, lũ trẻ trong trường bắt đầu nhìn cậu một cách kỳ lạ. Những bạn cùng lớp từng nói chuyện với cậu giờ thậm chí không thèm nói chuyện với cậu nữa.

Cậu không nhận ra rằng đó chính là sự kính phục và sợ hãi của thế giới đối với thiên tài; cậu chỉ đơn giản nghĩ rằng mình lại mắc một sai lầm nào đó nữa..

Sau khi vào được một trường trung học cơ sở hàng đầu, tình hình có phần được cải thiện, vì những người xung quanh cậu đều là những học sinh lớn tuổi hơn. Quan trọng hơn, sau khi vào trung học cơ sở, trí nhớ siêu phàm của Dịch Thiên Hành dường như biến mất trong nháy mắt, và điểm số của cậu tụt dốc không phanh, dao động quanh vị trí thứ 25 trong lớp.

Các giáo viên trung học thường than thở tại sao giai đoạn thiên tài của đứa bé tội nghiệp này lại chỉ xảy ra ở trường tiểu học thay vì ở trường trung học cơ sở.

Đúng lúc mọi người nghĩ rằng đứa trẻ này sẽ dần trở nên tầm thường và không biết tương lai sẽ ra sao, thì kỳ thi tuyển sinh vào trường trung học phổ thông đã đến.

Dịch Thiên Hành lại một lần nữa khiến mọi người kinh ngạc, ngoại trừ những người không bị cận thị.

Cậu ấy đạt 539 điểm, cao hơn 60 điểm so với bài thi thử và cao hơn đúng 3 điểm so với điểm chuẩn vào các trường trung học cao trung trọng điểm năm đó.

Vậy là cậu bé chuyên nhặt nhạnh đồ phế thải đã vào được trường trung học phổ thông hàng đầu của huyện Thành Quan.[/HEADING]

Dịch Thiên Hành đẩy chiếc xe đạp cũ của mình ra khỏi nhà để xe, ngước nhìn bầu trời đêm tối mịt phía trên khuôn viên trường, lông mày khẽ nhíu lại, gần như không thể nhận thấy. Cậu quan sát các học sinh đi ngang qua và chào hỏi họ một cách thân thiện. Cậu không còn là một đứa trẻ con nữa; cậu đã biết cách giữ gìn vệ sinh cá nhân, và không bạn cùng lớp nào sẽ xa lánh cậu vì mùi cơ thể nữa. Không học sinh trung học phổ thông nào sẽ kỳ thị cậu vì xuất thân gia đình, và ngay cả khi có ai đó làm vậy, trong bầu không khí học thuật của trường, cũng không ai dám thể hiện sự ghê tởm vô duyên đó trên khuôn mặt.

Cậu đẩy chiếc xe đạp quá khổ về phía cổng trường. Con đường dẫn đến cổng trường khá tối tăm. Cậu đang chậm rãi suy nghĩ xem nên mượn sách gì ở thư viện của huyện vào thứ Bảy này thì đột nhiên có người lướt qua người cậu như một cơn gió. Cùng với tiếng gió, có một bàn tay vươn ra và túm lấy tóc cậu.

"Ê nhóc, gội đầu đi nghe. Tối mai đến nhà mình ăn tối nhé." Vài chiếc xe đạp phóng vù qua cậu, và một trong những cô gái tóc ngắn quay lại nhăn mặt nhìn cậu.

Cậu mỉm cười. Cô gái tóc ngắn tên là Trâu Lôi Lôi, bạn cùng bàn của anh, nhưng không may là hai người phải tách ra để đi những con đường khác nhau, ít nhất là trên đường về nhà.

Lôi Lôi có lẽ là người bạn cùng lớp mà Dịch Thiên Hành quen thuộc nhất trong trường. Lý do thực ra khá đơn giản: Lần cuối cả lớp tụ tập ở nhà Lôi Lôi, mẹ của Lôi Lôi nhìn Dịch Thiên Hành chằm chằm, rồi tát vào mặt anh ta bằng bàn tay dính đầy dầu mỡ và kêu lên: "Bố nó ơi, lại đây xem này, chẳng phải đây là thằng nhóc đó sao?"

Thầy Trâu đeo kính, bước chậm rãi vào phòng làm việc, rồi tháo kính ra và quan sát người đó hồi lâu trước khi chậm rãi nói: "Khuôn mặt vẫn hơi giống, nhưng đã lâu lắm rồi.."

Mẹ của Lôi Lôi vẫy tay ngắt lời, hét lên: "Sao lại ngốc thế? Cứ hỏi tên thằng bé trong hộ khẩu là được!"

Các học sinh nhìn bố mẹ của Lôi Lôi và Dịch Thiên Hành với vẻ tò mò. Lôi Lôi quát lên: "Bố mẹ đang làm gì vậy? Đây là bạn cùng lớp của con mà. Cậu ấy ngày thường rất nhút nhát. Hôm nay con vất vả lắm mới mời được cậu ấy đến đây. Đừng làm cậu ấy sợ chứ."

Mẹ của Lôi Lôi vẫy tay và nói: "Người lớn đang nói chuyện, con không nên xen vào."

Rồi, với một nụ cười dịu dàng, bà hỏi: "Con trai à, tên con là gì? Nhớ nhé, tên của con có trong giấy khai sinh đấy."

Dịch Thiên Hành, giờ đã cao lớn như một vị Kim Cương hộ pháp, lắp bắp nói: "Tên con là Dịch Thiên Hành ạ."

Vừa nghe nhắc đến tên Dịch Thiên Hành, mẹ của Lôi Lôi và Trâu lão sư liền cười khúc khích: "Cháu còn nhớ ai đặt cho cháu cái tên này không?"

Dịch Thiên Hành chợt nhận ra, sau khi nhìn kỹ hai người lớn tuổi một hồi lâu, cậu ta nói với vẻ biết ơn: "Thì ra là chủ nhiệm béo và thầy giáo Trâu."

"Chủ nhiệm béo?".

Mặc dù Trâu Lôi Lôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô không thể nhịn cười khi thấy người bạn cùng lớp ít nói nhất lại gọi mẹ mình là: "Chủ nhiệm béo".

Sau khi mọi người đã ngồi vào bàn, Trâu lão sư, tay cầm một ly rượu nhỏ, bắt đầu kể cho các học sinh nghe về mối liên hệ của mình với Dịch Thiên Hành, giọng ông trở nên khá xúc động. Một lát sau, vị chủ nhiệm mũm mĩm-à, mẹ của Lôi Lôi - hỏi với vẻ lo lắng: "Cô chú chuyển đi khi con còn học tiểu học. Từ đó đến giờ con có khỏe không?"

Dịch Thiên Hành đang xử lý cái đùi gà lớn mà mẹ của Lôi Lôi đưa cho anh, và lẩm bẩm: "Mọi việc đều ổn ạ, hàng xóm tốt bụng lắm."

Mẹ của Lôi Lôi thở dài một lúc về hoàn cảnh gia thế của cậu, rồi quay sang các học sinh ngồi quanh bàn và bắt đầu khoe khoang về tài năng thiên bẩm của Dịch Thiên Hành hồi tiểu học, cho đến khi tất cả học sinh đều trầm trồ thán phục. Bà không quan tâm đến việc mặt Dịch Thiên Hành giờ đỏ như tôm luộc.

Sau bữa tối, mọi người lần lượt giải tán. Lôi Lôi tiễn Dịch Thiên Hành ra cửa, khoác áo choàng trên vai. Trong ánh sáng lờ mờ, cô gái nhìn anh bằng ánh mắt trong veo: "Mình không ngờ, Dịch Thiên Hành, cậu diễn giỏi thế. Thì ra cậu lại là thiên tài quái vật hồi tiểu học."

Dịch Thiên Hành vừa buồn cười vừa bực bội, nói: "Chính cậu cũng quên tên mình mà, sao mình lại giả vờ được chớ? Hơn nữa..".

Cậu đột nhiên dừng lại: "Thiên tài quái vật? Hồi tiểu học người ta gọi mình như vậy sao?".

Hai người nhìn nhau và mỉm cười.

Từ ngày đó trở đi, Dịch Thiên Hành quen biết Trâu Lôi Lôi và thường xuyên đến nhà bạn ấy ăn cơm, sau bữa ăn, anh ta sẽ mang một ít đồ ăn ngon về căn phòng nhỏ tối tăm của mình.

※※※

Chủ nhiệm béo và thầy Trâu thực sự là những người tuyệt vời.

Dịch Thiên Hành đứng ở cổng trường, trầm tư suy nghĩ, nhìn chiếc xe đạp khuất dần trong khoảng cách. Ngước nhìn lên, cậu thấy bầu trời đêm càng lúc càng tối, biết rằng đêm nay có thể sẽ mưa. Cậu nhanh chóng leo lên xe đạp và vội vã về nhà.

Căn phòng nhỏ tối tăm của cậu vẫn ở nguyên vị trí cũ, tại góc phố bẩn thỉu nhất của khu phố cổ.

Dịch Thiên Hành cẩn thận cởi áo sơ mi và quần, vốn không khác gì màu xanh hay trắng, gấp gọn gàng rồi đặt lên giường, đồng thời lót thêm một tờ báo giữa ga trải giường và quần áo. Sau đó, anh lấy bộ quần áo làm việc từ dưới gầm giường ra, và không hề cau mày, mặc vào một cách dễ dàng, như thường lệ.

Trang phục lao động này gồm một chiếc quần jean đen kịt, một áo đồng phục màu xanh lam của một nhà máy dệt không rõ tên, một chiếc mũ rơm rách nát với những gai nhọn ở viền, và một chiếc khăn tay không bao giờ giặt sạch để trắng được.

Sau khi mặc quần áo lao động, vác giỏ trên lưng và mang đôi giày cao su đã theo cậu suốt hơn mười năm làm nghề nhặt rác, anh cầm cây gậy tre chẻ đôi trước mặt như một thanh kiếm. Người nhặt rác khẽ hát: "Ta chỉ thấy ngươi đi, chứ không thấy ngươi về..", bắt chước điệu nhạc mười bốn âm trên phim truyền hình, rồi bắt đầu bước đi trên con phố tối tăm hướng về bãi rác lớn trong thành phố.

Càng đi, cậu càng cảm thấy dễ chịu hơn. Cậu biết rằng đôi giày cao su cậu từng mang luôn quá rộng này, phải cần dùng dây buộc để giữ chúng lại, nhưng giờ thì chúng vừa vặn một cách hoàn hảo. Tâm trạng phấn chấn, người nhặt rác bước đi càng lúc càng dễ dàng hơn trên con hẻm lát đá, gần như thể anh muốn nhảy múa.

Nơi anh làm ca đêm là trạm thu gom rác thải của thôn Cộng Hòa.

Trước mặt Dịch Thiên Hành là một đống rác khổng lồ, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi. Cậu nhẹ nhàng hạ chiếc khăn tay màu xám buộc trên mũi xuống, nhưng trên khuôn mặt không hề hiện lên vẻ xấu hổ. Tất nhiên, anh đã nhặt nhạnh phế liệu hơn mười năm rồi; làm sao anh lại không quen cái mùi này được chứ?

Anh ta bước vào đống rác và nhẹ nhàng lục lọi bằng bàn tay trái đeo găng, nhặt những chai nhựa và chai thủy tinh. Thời đó, lon nhôm không còn phổ biến, nên tìm được một cái giống như tìm được kho báu. Cậu nhanh chóng vỗ hai tay vào nhau để nghiền nát nó và bỏ vào giỏ phía sau. Tay trái cậu di chuyển một cách thuần thục, trong khi tay phải cũng đang bận rộn. Anh ta khéo léo dùng một cây gậy tre nhặt một túi giấy vụn trên mặt đất, rồi nhẹ nhàng thả xuống, và chiếc giỏ ngoan ngoãn nuốt lấy những tờ giấy nhão nhoẹt, đen kịt, nhàu nát. Động tác của cậu vô cùng điêu luyện; cậu ấy sử dụng cây gậy tre dài như thể đó là đôi đũa.

Những người nhặt rác có thể được coi là đồng nghiệp, phải không nhỉ? Vì những người kiếm sống bằng việc đào bới ở cùng một bãi rác mỗi ngày - tại cùng nơi làm việc, thì không phải cũng có thể được xem là đồng nghiệp của nhau rồi? Chỉ tiếc là giữa những người đồng nghiệp này chỉ có những ánh mắt thờ ơ, vô cảm. Nhưng không sao, điều đó giúp chúng ta tránh được những nụ cười giả tạo của những người ngồi trong văn phòng.

Dịch Thiên Hành đứng từ xa quan sát ba bốn đồng nghiệp đi qua đống rác, và khẽ mỉm cười. Anh khá hài lòng với cuộc sống không cần nói chuyện với ai này, bởi vì anh thường không biết liệu người khác có hiểu những gì mình đang nói hay không.

Bãi rác bốc mùi hôi thối nồng nặc dưới màn đêm, ngay cả vầng trăng sáng trên bầu trời đêm dường như cũng không thể chịu nổi mùi hôi thối ấy, lặng lẽ khuất sau những đám mây, khiến xung quanh Dịch Thiên Hành càng thêm tối tăm.

Trong bóng tối mịt mù của đêm, vài người tiến lại gần, mặc quần rộng thùng thình và áo phông thời trang. Dịch Thiên Hành, với đôi mắt tinh tường, có thể thấy rõ họ đang khiêng vài cục nhôm thỏi và đi về phía một chiếc xe nông nghiệp đậu bên ngoài bãi rác.

Cậu nhíu mày, biết chắc đó là bọn côn đồ từ huyện khác đến để ăn cắp nguyên liệu thô từ nhà máy phía bắc. Cậu nhanh chóng quay người và lùi lại vài bước, lặng lẽ chào những người nhặt rác già khi đi ngang qua họ. Nghe lời cảnh báo của cậu, những người nhặt rác già nhận ra có bọn côn đồ phía sau và giật mình, nhanh chóng chạy trốn sau đống rác.

Dịch Thiên Hành cố tình đi chậm lại, không muốn vội vàng thu hút sự chú ý của đám côn đồ này.

Thật bất ngờ, ngay khi chiếc xe nông nghiệp chở rác nổ máy và đèn pha bật sáng, bóng của anh ta lập tức đổ lên đống rác.

"Mày nhìn cái gì vậy, nhóc?" theo bản năng quay người lại, một tên côn đồ chửi rủa Dịch Thiên Hành.

Dịch Thiên Hành giữ giọng nói nhỏ nhẹ và cúi đầu, chậm rãi bước đi, trong lòng vừa chửi rủa vừa cười: "Chỉ có một lon dưới chân mình thôi à, Haiz, thế này thì không biết hôm nay cần lục lọi đến bao giờ mới được về đến nhà đây nữa."

Nhưng sự việc vẫn chưa kết thúc.

Chiếc xe nông trại dùng để chở hàng ăn cắp khó nổ máy và không thể di chuyển. Bọn côn đồ sững sờ.

Nhìn hàng trăm kilogram thỏi nhôm rồi đến chiếc xe hỏng chỉ còn là vật trang trí, chúng gãi đầu bàn bạc hồi lâu. Rồi chúng thấy một tên côn đồ bịt mũi và đi về phía nhóm người đang nhặt nhạnh phế liệu trên đống rác.

"Này lũ ăn mày kia, đi theo tao, rồi tao sẽ trả tiền công cho."

Những người nhặt rác sững sờ khi nhìn thấy tên côn đồ lực lưỡng. Một trong những người nông dân trung niên gan dạ hơn, với nụ cười gượng gạo, hỏi: "Đại ca, có chuyện gì vậy?"

"Ồ, tao cần vài người khuân vác."

Nhóm người nhặt rác nhìn chiếc xe nông trại đậu trên con đường lầy lội bên cạnh cánh đồng và lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Một vài người nhút nhát hơn nhanh chóng vẫy tay từ chối.

Tên côn đồ cau mày gầm lên: "Mẹ kiếp! Bố bảo mày giúp bố khiêng đồ mà. Tao đâu có không trả tiền công cho mày đâu! Lại đây, không thì bố sẽ đánh chết mẹ mày." Vừa nói, tên côn đồ vừa cởi cúc áo, để lộ con dao rựa giấu trong thắt lưng.

Thấy sự tàn nhẫn của tên côn đồ, đám người nhặt rác không dám nói một lời nào, chỉ biết lắp bắp đi theo hắn xuống núi rác. Chỉ có Dịch Thiên Hành mỉm cười nói: "Anh ơi, em đang vội về lắm, với nhà em đang có việc gấp anh à. Em đi trước được không ạ?"

Tên côn đồ nhìn cậu từ đầu đến chân vài lần, rồi đột nhiên phá lên cười: "Mày trông khá bảnh bao, sao lại phải đi bới rác như ăn xin thế?"

"Em chỉ đang cố gắng kiếm sống thôi." Dịch Thiên Hành nói nhỏ.

Tên côn đồ cau mày, có lẽ ghê tởm thái độ ngạo mạn của chàng trai trẻ, rồi đột nhiên chửi rủa: "Tao cũng cần kiếm sống mà, mày cũng theo tao thôi, đừng có lằng nhằng?"

Dịch Thiên Hành đang cần mẫn lục lọi thùng rác, không ngờ rằng việc này lại khiến cậu có kẻ thù. Hơn một thập kỷ qua, cậu luôn giữ vẻ ngoài trung thực và liêm chính, chưa bao giờ gây xung đột với ai. Nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của đối phương, cậu suy nghĩ rất lâu. Thông thường, nếu cần thiết, anh ta sẽ bỏ đi, cùng lắm thì lên đồn ngồi. Cậu biết mình chỉ là một người nhặt rác; cậu không tin đồn cảnh sát sẽ nuôi cậu ăn miễn phí cả ngày.. Nhưng.. Tối nay cậu đúng là có một việc cực kỳ quan trọng cần làm.

Vì vậy, Dịch Thiên Hành, người đã luôn trung thực suốt mười lăm năm, cuối cùng cũng thận trọng bày tỏ sự phản đối của mình.

Không một lời thừa, tên côn đồ tiến đến và tát mạnh vào mặt Dịch Thiên Hành.

Một tiếng "tách" rõ to vang lên.

Dịch Thiên Hành mỉm cười nhìn tên côn đồ, trên má cậu thậm chí không hề ửng đỏ.

Tên côn đồ ngạc nhiên nhìn vào lòng bàn tay mình, cảm thấy một cơn đau rát dọc theo mép bàn tay. Thấy Dịch Thiên Hành biểu hiện như thể không có chuyện gì xảy ra, hắn không khỏi cảm thấy bất an, linh cảm có điều gì đó không ổn.

Nhưng bọn côn đồ ở thị trấn nhỏ rất khác so với bọn ở thành phố lớn.

Thị trấn nhỏ có quá ít người, nên ai cũng biết đến danh tiếng của tên côn đồ. Nếu hắn ta có lùi bước, tin tức sẽ lan truyền khắp thế giới ngầm ngay lập tức. Vì vậy, bọn côn đồ ở thị trấn nhỏ thường manh động và tàn nhẫn, ít sợ chết hơn bọn ở thành phố lớn.. Thế nên tên côn đồ bước lên bằng chân trái, giơ cao tay phải và tát mạnh vào khuôn mặt tươi cười của thằng nhóc đáng ghét.

Lại có thêm một tiếng "bốp" nữa.

Dịch Thiên Hành vẫn xách chiếc giỏ rách nát và cầm một chiếc kẹp tre dài, mỉm cười nhìn anh ta, chiếc mũ rơm trên đầu không hề xê dịch.

Thay vào đó, tên côn đồ ôm chặt tay phải bằng tay trái, mặt hắn bầm tím và tái nhợt, thở hổn hển và từ từ ngồi bệt xuống, dường như đau đớn đến mức không thể nào hét lên.

Hắn vẫn chưa kịp phản ứng gì đã nhanh chóng được Dịch Thiên Hành cúi người đỡ lấy tên côn đồ sắp ngã, rồi cười nói: "Đại ca, nắm vào tiểu đệ, đừng ngồi lên đống rác này chứ, không thì cái quần thời thượng này sẽ bị bẩn mất."

Rồi cậu thì thầm vào tai tên côn đồ: "Này anh bạn, anh bị gãy xương ở khớp thứ hai của ngón tay đeo nhẫn rồi. Ngày mai nhớ đến bệnh viện kiểm tra xem sao nhé."

Dù sao thì Dịch Thiên Hành cũng chỉ là một sinh viên và không hề hay biết về sự trơ trẽn trong hành động của tên côn đồ. Trong lúc đang đỡ tên côn đồ bằng tay trái, cậu không nhận thấy rằng tay trái của tên côn đồ cũng đã lặng lẽ rút con dao rựa từ trong túi ra.

Một tia sáng lóe lên!

Một con dao phay sáng loáng vung lên chém vào cổ Dịch Thiên Hành, nhưng trước sự kinh hoàng của mọi người, lưỡi dao trắng như tuyết ấy đã không thể xuyên thủng cổ cậu!

Chỉ có tên côn đồ mới nhìn rõ được rằng có một ngón trỏ duy nhất, bằng một tốc độ kì lạ nào đó, đã kịp chèn giữa lưỡi dao cực sắc và cổ của chàng trai trẻ.

Ngón trỏ lấp lánh và ánh lên màu sáng vàng nhạt.

Không ai biết Dịch Thiên Hành đã phản ứng nhanh đến thế nào, hay làm sao anh ta có thể chặn được lưỡi dao bằng các ngón tay. Điều khó tin hơn nữa là chất liệu cấu tạo nên ngón tay anh ta - một chất liệu thậm chí không thể bị cắt xuyên bởi lưỡi dao?

Người hiện còn đang thắc mắc điều này đương nhiên là tên côn đồ cầm dao rựa, hắn đang đứng đó ngơ ngác. Tuy nhiên, tâm trí hắn lúc này đang quá hỗn loạn. Ngoài nỗi sợ hãi, hắn còn không nhận thức được chuyện gì đang xảy ra. Hắn chỉ cảm thấy vô cùng sợ hãi, và trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên khó hiểu. Tay hắn vô thức đâm thêm một nhát dao nữa..

Thấy hắn vẫn tiếp tục tấn công, Dịch Thiên Hành quay người sang một bên để tránh con dao đang đâm vào mình. Cậu hoàn toàn không nhìn thấy chuyển động của con dao. Cậu chỉ dùng tay đặt lên cổ tay tên côn đồ đang cầm dao, và với một tiếng rắc nhẹ, cậu đã làm trật khớp cổ tay tên côn đồ. Cổ tay hắn rũ xuống như một chiếc bánh gạo.

Tên côn đồ, trong cơn đau đớn và sợ hãi, quên cả kêu cứu. Với khuôn mặt đầy kinh hãi và không tin vào mắt mình, hắn ngồi bệt hẳn xuống đống rác bẩn thỉu.

Dịch Thiên Hành liếc nhìn hắn với vẻ hơi ghê tởm, ánh mắt cậu quan sát hướng về chiếc quần rộng thùng thình hợp thời trang của tên côn đồ, cùng những tờ giấy bẩn thỉu lem luốc nước đen ngòm đang cọ xát vào người tên côn đồ, cậu quay lưng, siết chặt chiếc giỏ trên lưng, dẫm lên đôi giày cao su rách nát, rồi chậm rãi bước xuống đống rác.

※※※

Về đến nhà, trong vách ngăn bằng gỗ của phòng ngoài, Dịch Thiên Hành cởi bỏ bộ quần áo lao động bốc mùi và tắm rửa thoải mái với thùng nước lớn mà cậu đã tích trữ suốt cả ngày. Xà phòng thơm trơn trượt khắp cơ thể cân đối của chàng trai.

Sau khi dọn dẹp xong, cậu lấy ra món ớt khô xào mướp đắng đã chuẩn bị từ trưa, múc một thìa lớn cơm trắng được mang về từ căng tin trường, bật chiếc tivi đen trắng 14 inch, rồi ngồi xổm xuống chiếc ghế mây đã gãy duy nhất trong nhà, chăm chú xem lại những bộ phim truyền hình cũ đang được chiếu lại trên TV.

"Cánh tay cà rốt, chân củ cải trắng.."

Tối nay là tập cuối của bộ phim "Vệ sĩ đầu tiên của Khang Đức"

[ DG: Bộ phim có tên tiếng anh là: "Legend of Kangde's First Bodyguard." - được sản xuất năm 1986 - Phim tái hiện lại giai đoạn Hoắc Điện Các - một võ sư thực thụ thời cuối nhà Thanh. Người từng làm vệ sĩ và bảo vệ Phổ Nghi trong thời kỳ Mãn Châu Quốc] .

Làm sao một khoảnh khắc quan trọng như vậy lại có thể bị cản trở bởi một tên trộm vặt chuyên ăn cắp thỏi nhôm?

Dịch Thiên Hành ngả người ra sau ghế, ngắm nhìn căn nhà nhỏ của mình.

"Gia đồ tứ bích" (DG -nghĩa là bốn bức tường không) là thành ngữ đầu tiên cậu học được, nhưng cậu nghĩ với một chút tự hào rằng gia đình mình giờ đã khá giả hơn xưa nhờ vào sự chăm chỉ của bản thân.. Cậu vốn nhanh nhẹn và sắc sảo hơn những người khác, thậm chí khi cậu thực sự chạy, ngay cả Lewis [ DG -Frederick Carlton "Carl" Lewis] cũng có thể không phải là đối thủ của anh.. Vì vậy, cậu học sinh trung học Dịch Thiên Hành tự hào mình là người thu gom rác nhanh số một ở cái thị trấn nhỏ này.

Về lịch sử chiếc ghế mây thì bị phó chủ nhiệm tòa án huyện vứt đi, còn chiếc giường thì bị một gia đình ở Tứ Xuyên bỏ xó sau khi gả con gái đi. À, chiếc tivi này thì còn khó kiếm hơn nữa..

Lúc đó, anh và ba người khác phát hiện ra một góc kho báu này trong một đống rác khổng lồ. Mọi người cùng lao về phía báu vật với tốc độ nhanh nhất mà họ từng thấy. Nhưng với bản tính trung thực của mình, Dịch Thiên Hành đương nhiên sẽ không dùng tốc độ siêu phàm của mình trên đống rác đầy mảnh kính vỡ và những thứ mục nát ấy. Anh chỉ có thể chạy dọc theo đống rác, lén lút đá những thứ mình đi ngang qua về phía đối thủ với một lực đạo cực kỳ chính xác.

Kết quả cuối cùng là: Dịch Thiên Hành đã có được chiếc tivi đầu tiên mà cậu hằng mơ ước, mặc dù sau đó cậu phải mất đến tận ba ngày để sửa chữa nó. Còn những đối thủ kém may mắn của cậu thì nhận được: Nửa chiếc dép vào mặt, một hòn đá vào ngực và một miếng băng dính vệ sinh nhét vào miệng..

Đây.. Đơn giản chính là cuộc sống hạnh phúc của Dịch Thiên Hành.

Hạnh phúc mỗi người có thể không giống nhau, nhưng cảm giác về sự hạnh phúc thì có thể tương đồng.

Vì vậy, khi Dịch Thiên Hành nhìn thấy Trâu Lôi Lôi với mái tóc ngắn buông nhẹ trên trán vào chiều cuối tuần hôm sau, cậu lại một lần nữa trải nghiệm niềm vui như khi tìm thấy một chiếc tivi đen trắng trong lúc thu gom phế liệu.

Hôm nay, Trâu Lôi Lôi mặc một chiếc váy dài và đạp xe đạp màu xanh. Tóc cô ấy được rẽ ngôi sang một bên như con trai, khuôn mặt thanh tú với lông mày thẳng và đôi mắt sáng, khiến cô ấy trông vô cùng tươi tắn.

Cô gái vô cùng tươi tắn ấy một chân đặt trên vỉa hè, chân còn lại đặt trên bàn đạp xe, môi hồng hơi hé mở khi nàng tìm kiếm tung tích của Dịch Thiên Hành.

Thỉnh thoảng, các bạn cùng lớp đi ngang qua và gọi cô ấy lại, rủ cô ấy đi về cùng, nhưng cô ấy chỉ mỉm cười và chờ đợi.

Dịch Thiên Hành có phần thích cảm giác được người khác chờ đợi.

Thế là cậu chậm rãi đẩy chiếc xe đạp cũ kỹ ọp ẹp của mình ra khỏi khuôn viên trường, vừa nhìn cô gái tóc ngắn từ xa, nhìn khuôn mặt nàng, nhìn mái tóc ấy, cậu cảm thấy vô cùng thoải mái.

"Chậm thế." Trâu Lôi Lôi khẽ than thở, sống mũi nàng nhăn lại thành những đường nét rất xinh xắn.

"Ừm." Dịch Thiên Hành cười ngượng nghịu, gãi đầu và nhủ thầm: "Mình thích cô gái này."

Cứ như thể tiếng thì thầm đó là một mệnh lệnh; và từ giây phút đó trở đi, Dịch Thiên Hành đã quyết định yêu cô gái mang tên Trâu Lôi Lôi này.

Ngày hôm đó, lá cây sung ở cổng trường huyện khẽ lay động, bầu trời trong xanh, người người thong thả đi lại trên đường phố.

Nhiều khi nói về chuyện tình cảm, đôi khi mọi việc chỉ đơn giản xảy ra như vậy.

※※※

Hôm nay, bàn ăn nhà họ Trâu được dọn sẵn bốn món chính và một bát canh. Trâu lão sư vẫn đang tích cực phản bác lại những lời tuyên truyền từ nơi làm việc. Mặc dù bà chủ tịch ủy ban khu phố-mà thôi, từ giờ cứ gọi dì ấy là dì Béo.. Mặc dù dì Béo cứ khăng khăng rằng Dịch Thiên Hành không phải là khách và không nên đối đãi theo tiêu chuẩn hiếu khách của Đảng. Nhưng Trâu lão sư, với tính cách chính trực và khả năng quản lý gia đình khéo léo, đã chịu đựng được những lời quát tháo nhẹ nhàng nhưng đầy giận dữ của dì Béo.

Bốn món ăn gồm món cá diếc kho tộ, cải thìa xào, thịt bò kho khoai tây và đậu cô-ve xào. Món canh là canh hoa huệ tây và trứng gà tươi, thơm phức.

Vừa ăn ngon lành, Dịch Thiên Hành vừa quan sát Trâu lão sư và dì Béo cãi nhau, lòng anh bỗng trở nên ấm áp đến kì lạ..

Tuy nhiên, Trâu Lôi Lôi dường như lại có những suy nghĩ khác trong đầu. Đôi đũa của cô vô thức khuấy cơm trong bát, nhưng ánh mắt cô vẫn không ngừng liếc nhìn Dịch Thiên Hành, dù ánh mắt ấy cố ý hay vô tình.

Thấy thế, Dịch Thiên Hành lại hơi ngượng ngùng. Nhìn vẻ ngượng ngùng ấy, Trâu Lôi Lôi lại càng nhìn chăm chú hơn, như thể đang chơi một trò chơi một cách rất vui vẻ.

Sau bữa tối, Dịch huynh đệ của chúng ta, như những lần đến chơi trước, lại đến phòng của Trâu Lôi Lôi ngồi tám chuyện gió trăng.

Tuy nhiên, gọi là "phòng" thì không hoàn toàn chính xác, vì Lôi Lôi thực ra sống trên căn gác mái của phòng ngủ bố mẹ cô.

Dịch Thiên Hành ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ bên cạnh giường, ngắm nhìn khuôn mặt thanh tú và không tì vết của Lôi Lôi, rồi cười ngây ngốc.

Trâu Lôi Lôi lườm Dịch Thiên Hành, sau đó liền biểu môi vào anh ta, rồi đột nhiên hỏi: "Sinh nhật của cậu là ngày nào?"

Dịch Thiên Hành sững sờ một lúc, rồi nói: "Ngày 15 tháng 4."

Một thoáng vẻ bất bình hiện lên trên khuôn mặt Trâu Lôi Lôi khi cô lầm bầm đầy bực tức: "Thì ra hắn ta lại lớn tuổi hơn mình, Hừm."

Dịch Thiên Hành có thính giác cực kỳ nhạy bén và liền mỉm cười nói: "Vậy thì em có thể làm em gái của anh."

"Xì." Lôi Lôi giả vờ khó chịu, vừa cười vừa mắng: "Gì, cậu nghĩ sao tớ lại là em gái của một tên ăn mày hôi hám chớ"

Bỗng thấy Dịch Thiên Hành im lặng, cô nghĩ mình vô tình đã đụng vào nỗi đau của hắn nên vội cúi đầu lắp bắp: "Này, mình chỉ nói đùa thôi, cậu sẽ không nhỏ nhen như vậy chứ?"

Dịch Thiên Hành đang chợt nhớ lại chuyện cậu đã trải qua với tên côn đồ ở bãi phế liệu đêm hôm đó, và tự hỏi liệu chuyện đó có còn ảnh hưởng gì đến mình không. Cậu chẳng quan tâm cô gái đang nói gì cả.

Chỉ đến khi Lôi Lôi hỏi lại, cậu mới tỉnh lại và nhanh chóng an ủi cô: "Cậu đang nghĩ gì vậy? Sao tớ có thể tức giận chớ? Hơn nữa.. Sự thật thì tớ cũng chỉ là một người nhặt rác thôi mà." Anh ta nhăn mặt nói.

Lôi Lôi cười khúc khích và nói: "Tớ chưa từng thấy ai vui vẻ như cậu, đồ chuyên sưu tầm đồ cũ."

Dịch Thiên Hành nói: "Dù sao thì chúng ta đều làm việc để tự nuôi sống bản thân mà, vậy chẳng phải rất hạnh phúc sao?"

Lôi Lôi nhìn chằm chằm vào mắt Dịch Thiên Hành, im lặng một lúc lâu trước khi chậm rãi hỏi: "Cậu dự định làm gì trong tương lai? Định học trường đại học nào?"

Dịch Thiên Hành cảm thấy khó hiểu, nghĩ rằng cô bé này khá tò mò. Cậu bèn nói bâng quơ: "Tớ không chắc nữa, nhưng với điểm số của mình, tớ có thể vào được một trường đại học hạng hai."

Thấy ánh mắt hơi thất vọng của Lôi Lôi, anh ta mỉm cười và nói: "Cậu là thành viên ban tuyên truyền của hội sinh viên trường chúng ta, với lại điểm số của cậu luôn nằm trong top 5. Có lẽ chúng ta sẽ không học cùng lớp ở đại học đâu nghen."

Lôi Lôi cau mày, nhìn thẳng vào mắt Dịch Thiên Hành, rồi đột nhiên nói: "Cậu làm ơn đừng giấu giếm tớ nữa được không?"

Không hiểu sao, Dịch Thiên Hành lại cảm thấy rùng mình, nhưng vẫn gượng cười và nói: "Tớ có giấu cậu điều gì đâu?"

"Năng lực của cậu đó" Trâu Lôi Lôi mỉm cười nhìn anh ta rất nghiêm túc: "Dịch Thiên Hành, cậu còn định giấu kín chuyện này với mọi người đến bao giờ nữa?"

Dịch Thiên Hành vội xua tay, làm một cử chỉ khoa trương thường thấy trong các vở kịch sân khấu, rồi cười nói: "Thì nếu cậu muốn thì cứ tiết lộ tớ là thiên tài quái vật đi."

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hơn nữa, bây giờ tôi có còn là thiên tài nữa đâu chớ? Hồi tiểu học, tớ được học vượt lớp, nhưng nguyên nhân chủ yếu là hồi đó tớ học chăm, ngoan ngoãn nghe lời thầy cô giáo, lại còn không chơi với ai nữa, nên tớ có nhiều thời gian học hơn mọi người, do đó điểm số của tôi tự nhiên được cải thiện."

"Người lại xà lơ với tui!" Trâu Lôi Lôi tức giận rút một xấp giấy ra khỏi túi, ném vào trước người Dịch Thiên Hành.

Cậu cầm lấy bản báo cáo và thấy đó là kết quả thi hai năm trung học của mình. Cậu xem xét kỹ lưỡng và thấy điểm số của mình chỉ ở mức trung bình, không có gì đặc biệt xuất sắc. Sau đó, cậu thở phào nhẹ nhõm và cười nói: "Sao? Cậu, một học sinh giỏi, lại ghen tị với người có điểm số tệ hại như tớ à?"

Má Trâu Lôi Lôi hơi ửng hồng, đôi mắt trong veo và sáng ngời khi cô nhìn chăm chú vào cậu và nói: "Dĩ nhiên là tớ ghen tị với cậu rồi."

Dịch Thiên Hành giật mình, rồi cười gượng gạo: "Tối nay cậu ăn nhiều quá nên phát rồ à?"

Trâu Lôi Lôi cười tinh nghịch, chớp mắt hai lần rồi khúc khích cười nói: "Cậu không cần giấu tớ đâu, tớ đã biết hết tất cả rồi."

Dịch Thiên Hành hơi hoảng rồi và dè dặt hỏi: "Rốt cuộc là.. Cậu biết cái gì.. Á?"

Trâu Lôi Lôi hỏi: "Cậu đoán xem? Lần trước cậu làm được bao nhiêu điểm trong bài kiểm tra toán?"

"Một trăm lẻ bảy. Này.. Đó không phải là điểm cao, phải không?" Dịch Thiên Hành vội giải thích, có vẻ hơi bối rối.

"Hừ." Trâu Lôi Lôi cười khúc khích khi tiến lại gần Dịch Thiên Hành, rồi đột nhiên túm lấy tai cậu và hét vào tai: "Cậu còn dám cãi chày cãi cối nữa à!"

"Khoan, dừng lại khoảng 2 giây, hai chúng ta đang cố tranh cãi về chuyện gì vậy?" Dịch Thiên Hành vừa thấy buồn cười vừa bực bội.

"Cậu còn nhớ điểm trung bình môn toán của cả lớp hồi trước là bao nhiêu không?" Trâu Lôi Lôi nhìn cậu với ánh mắt bí ẩn.

Dịch Thiên Hành cảm thấy có điều gì đó không ổn và cười gượng nói: "Làm sao tớ biết được?"

"Là 107!" Trâu Lôi Lôi cười lớn như thể vừa bắt được một tên trộm lớn.

Dịch Thiên Hành mở to mắt, giả vờ hoàn toàn ngây thơ, rồi nói: "Ồ, trùng hợp thế!"

"Hừ! Trùng hợp thật à?" Trâu Lôi Lôi giật lấy bảng điểm từ tay anh ta và cười lớn: "Tiếng Trung 98, Tiếng Anh 104, Hóa học 101, môn nào mà chẳng phải là điểm trung bình của cả lớp trong kỳ thi vừa rồi? Cậu còn muốn giấu tớ nữa sao?"

Dịch Thiên Hành gãi đầu, biết rằng mình không thể giấu được cậu nhóc thông minh này được nữa, và cười gượng nói: "Thế cậu đã đoán ra rồi à.. Nhưng.. Cậu cũng đừng nói cho ai biết nhé."

Trâu Lôi Lôi chớp chớp đôi mắt to tròn, sáng ngời và nói: "Thật sao?"

Như để khẳng định lại niềm tin của mình. Đột nhiên, cô đứng dậy khỏi giường, xoay người, vỗ vào tường và cười lớn: "Tớ biết mà! Cậu vẫn là thiên tài quái vật như xưa!"

"Nhưng.."

Cô đột nhiên cau mày và hỏi: "Vì sao cậu luôn có thể kiểm soát số điểm mình đạt được trong bài kiểm tra vậy, và nếu tớ không ngốc, thì ý tớ có thể hiểu là cậu có thể tùy tiện đạt được bao nhiêu điểm tùy thích, đúng không? Điểm tuyệt đối cũng có thể phải không? Nhưng, vậy sao cậu không cố gắng để đạt điểm cao hơn chớ?"

Dịch Thiên Hành nhìn hành vi thất thường của cô ấy, không biết nên cười hay nên khóc. Bỗng nhiên, ánh mắt anh bắt gặp đôi chân tuyệt đẹp của nàng lộ ra ngoài váy.

Vừa nãy, khi cô ấy quay người lại, gấu váy khẽ lay động, đôi chân trắng ngần như ngọc của cô lọt vào mắt anh, khiến chàng trai trẻ cảm thấy choáng váng.

"Hừ hừ, mình không thể nào đạt điểm tuyệt đối môn tiếng Trung được," Anh ta cười gượng gạo.

"Mình không muốn gây chú ý, nên lúc nào cũng chỉ đạt điểm trung bình thôi." Cậu nói tiếp.

Tuy nhiên, trong lòng, cậu lại tự trách mình thật ngu ngốc. Nếu không muốn nổi bật, thì cứ đạt điểm bình thường mỗi lần thi là được; sao phải cố gắng đạt điểm trung bình các kỳ trước chứ?

Thực ra, cậu không nhận ra rằng các kỳ thi đã trở thành một trò chơi đối với cậu một cách vô thức. Nếu không đủ tính khiêu chiến, hai tiếng đồng hồ trong phòng thi đôi khi có thể trở thành một liều thuốc ngủ cho bản thân cậu. Có lẽ chính khao khát được chơi trò chơi mang tính khiêu chiến này đã khiến cậu thanh niên, với trí nhớ tuyệt vời của mình, chọn một mục tiêu thi mà ngay cả thiên tài cũng khó lòng đạt được..

"Không muốn gây sự chú ý à?" Trâu Lôi Lôi nhìn chàng trai có vẻ ngoài bình thường trước mặt với vẻ tò mò và hỏi: "Vậy còn kỳ thi đại học thì sao? Cậu thực sự định vào một trường đại học hạng hai sao?"

Dịch Thiên Hành mỉm cười không biểu lộ cảm xúc gì.

Trâu Lôi Lôi bĩu môi suy nghĩ một lúc lâu rồi đột nhiên ra lệnh: "Không đời nào! Mình không thể để cậu, con quái vật này, vào những trường đại học đó và tự hủy hoại bản thân mình được."

Dịch Thiên Hành cười nói: "Vậy thì tớ phải làm sao? Nếu tháng 7 đột nhiên tớ đạt điểm rất cao trong kỳ thi đại học, mọi người sẽ coi tớ như quái vật, thậm chí cảnh sát có thể điều tra tớ tội gian lận."

Trâu Lôi Lôi đột nhiên nhìn anh say đắm đi kèm với một nụ cười ngọt ngào.

Dịch Thiên Hành có linh cảm xấu. Anh biết rằng cô bé này luôn có một vẻ mặt ngây thơ và vô hại như vậy, mỗi khi muốn anh làm gì đó. Anh nhanh chóng quay lưng lại và giả vờ xem sách trên bàn của cô bé.

Đôi bàn tay mềm mại, trắng như ngọc nhẹ nhàng đặt lên vai anh.

"Bài kiểm tra thử sắp diễn ra rồi. Cậu cố gắng hết sức nhé!" Giọng nói hào hứng và tò mò của Trâu Lôi Lôi vang lên: "Tớ muốn xem cậu có thể đạt được bao nhiêu điểm."

Lòng Dịch Thiên Hành dịu lại. Anh đang ở trong tình thế khó xử, nhưng những lời tiếp theo của cô gái khiến anh lặng lẽ gật đầu đồng ý.

"Ngày 22 tháng 6 là sinh nhật tớ, cậu hãy coi đó như là món quà sinh nhật tặng tớ được không?" Cô bé nói.

Trâu Lôi Lôi vỗ vai cậu và nói với vẻ rất hào hứng.

[Dg: SM là từ lóng trong văn hóa mạng TQ, có nghĩa là "ngược" hay "tự làm khổ", giống kiểu nói đùa "tự ngược", mang tính châm biếm, hài hước về ý muốn tự rước lấy sự khổ vào mình, thường sử dụng trong văn nói.]

Dịch Thiên Hành từ chối đồng ý ngay lập tức với yêu cầu của Trâu Lôi Lôi, vì cậu có lý do riêng.

Vì cậu ấy không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý. Cậu ấy biết mình là một thiên tài.. Có lẽ điều đó nghe có vẻ hơi tự phụ, nhưng từ "thiên tài" không hấp dẫn cậu ấy bằng từ "bánh nướng"

[Dg: Thiêu bính – bánh nướng, ý là ăn no bụng, câu của DTH có nghĩa danh tiếng bên ngoài không so được bằng 1 bữa ăn no bụng] .

Cậu ấy không biết số phận của những thiên tài sẽ ra sao, nhưng sự xa lánh của bạn bè cùng lớp ở trường tiểu học đã vô tình để lại một vết sẹo lớn trong tim cậu ấy.

Hơn nữa, cậu biết mình có nhiều phẩm chất độc đáo, ban đầu điều đó khiến anh trở nên hào hứng, nhưng sau dần trở nên lo lắng và lạc lõng. Cậu cảm thấy mình là người ngoài cuộc ở vùng quê nhỏ bé này, rất khác biệt so với những người khác, và không tìm thấy cảm giác thuộc về nơi này. Cậu cảm thấy có phần tách biệt với thế giới xung quanh. Vì vậy, cậu bắt đầu sống giả tạo, bắt đầu từ thành tích học tập và tiếp tục đến ngoại hình.

Mỗi lần tắm xong, cậu lại soi mình kỹ lưỡng dưới ánh trăng ngoài trời, nhưng chẳng thấy gì đặc biệt ở bản thân. Cậu mềm mại ở những chỗ cần mềm mại và cứng rắn ở những chỗ cần phải cứng.. Nhưng cậu biết mình luôn khác biệt so với những người khác.

Những lúc bị các ngoại lực bên ngoại tấn công, cơ thể cậu sẽ trở nên vô cùng cứng rắn và mạnh mẽ.

Không phải nói là nó cứng đến mức đáng sợ.

Hồi còn nhỏ, cậu bé từng bị ngã và bị thương, nhưng những vết thương chảy máu ấy luôn tự lành rất nhanh, chỉ để lại một vết xám nhạt, rồi cũng mờ đi trong vài giờ. Cậu bé ngây thơ hỏi ông nội mình về chuyện đó, nhưng ông nội nhìn cậu với vẻ mặt trìu mến mà cũng không thể trả lời rõ ràng.

Môi ông cứ giật giật và ông lẩm bẩm vài lời vô nghĩa về thứ gì đó rơi từ trên trời rơi xuống.

Sau khi ông nội qua đời, cậu bắt đầu tự nấu ăn. Vốn là một đứa trẻ vụng về, cậu thường xuyên bị dao cứa vào tay. Bất ngờ thay, cậu phát hiện ra rằng ngón tay mình, giống như nhân vật trong tiểu thuyết của Cổ Long, sẽ hiện lên một lớp ánh kim mờ khi bị dao cứa, trở nên kỳ lạ hơn là không thể bị xuyên thủng bởi lưỡi dao và vật sắc nhọn. Sau đó, cậu nhận thấy cơ thể mình cũng hiếm khi bị thương; dường như luôn có một lớp bảo vệ bao bọc quanh da cậu..

Đứa trẻ, sau cú sốc lớn, không tránh khỏi trở nên mê sảng. Nó chạy đến sân của cục nông nghiệp và chăn nuôi đối diện với căn phòng nhỏ tối tăm của mình, và bắt đầu leo lên cầu thang tối của tòa nhà cục, nhảy từ tầng hai xuống mà không gặp sự cố nào. Cứ thế nó nhảy từ tầng ba, tầng bốn.. Cho đến khi nhảy từ tầng năm, lúc đó nó cảm thấy chóng mặt, có lẽ là do cú sốc quá lớn.

Nhưng cậu hoàn toàn không bị thương.

"Trời ơi!"

Sau khi thốt ra lời nguyền rủa dưới bầu trời đêm đầy sao trong sân của Cục Nông nghiệp và Chăn nuôi, hắn ta đành chấp nhận số phận. Hắn ta chấp nhận định mệnh quái dị của mình.

Từ ngày đó trở đi, hắn bắt đầu đứng trên những nơi cao và nhìn xuống đám đông xung quanh.. Không phải là hắn đứng cao, mà là hắn tự định nghĩa mình như một con quái vật đáng thương.

Từ ngày đó trở đi, Dịch Thiên Hành trở thành kẻ nhu nhược, chuyên bị bắt nạt bởi người khác nổi tiếng ở trường. Cậu chịu đựng sự bắt nạt mà không bao giờ đánh trả.

Lý do rất đơn giản: Chưa ai trong chúng ta từng thấy một người đàn ông lực lưỡng đuổi theo một con kiến bò trên chân mình bằng một con dao phay cả.

※※※

Sáng hôm sau, Dịch Thiên Hành đánh răng, ngửi quần áo để chắc chắn không có mùi khó chịu, rồi lấy khăn lau sạch chiếc xe đạp cũ kỹ của mình trước khi đến trường.

Cậu học lớp 1, khối 3. Lớp học của cậu là phòng phía đông nhất trên tầng ba. Bên ngoài cửa sổ là những cây sung trong trường. Chỗ ngồi của Dịch Thiên Hành ở ngay cạnh cửa sổ, vì vậy khi buồn chán, cậu thường nhìn chằm chằm vào những chiếc lá sung, những cành cây khô héo và những con sâu bướm đổi màu theo mùa..

Trong lúc mất tập trung, cậu theo bản năng cảm nhận được vật gì đó đang bay về phía mình. Thể chất kỳ lạ của cậu không chỉ thể hiện ở thân hình cường tráng phi thường mà còn ở tốc độ phản xạ cực nhanh. Trước khi kịp nhận ra đó là gì, cơ thể cậu đã phản ứng theo bản năng, mở lòng bàn tay phải và tóm lấy vật đó.

Ngoài cậu ấy ra, tất cả các bạn cùng lớp đều biết đó là gì. Khi thấy cậu ấy bắt bóng gọn gàng và đẹp mắt như vậy, họ không khỏi khẽ thốt lên kinh ngạc.

Tiếng thốt lên đó, dĩ nhiên, là một lời khen dành cho sự ngầu của cậu ấy. Thời điểm đó, Tinh gia (Châu Tinh Trì) đang ở đỉnh cao của sự nổi tiếng, với "Trường học Uy Long" là bộ phim yêu thích của mọi học sinh. Vì vậy, việc thấy cậu ấy đột nhiên sử dụng một chiêu thức ngầu như vậy đương nhiên đã nhận được những tràng vỗ tay cổ vũ từ cả lớp.

Dịch Thiên Hành bối rối nhìn xuống tay mình.

"Bông lau bảng?"

Cậu nở một nụ cười gượng gạo. Giờ đây, khi đã nắm được "vũ khí của lão sư" mà mọi giáo viên đều thích sử dụng, dường như cậu sắp bị đại chiêu "sư tử hống" của giáo viên tấn công.

"Dịch Thi. Ên Hà.. Nh!" Thầy Viên Đại Đầu, giáo viên môn chính trị học kiêm giáo viên chủ nhiệm, cuối cùng cũng đã lao đến chỗ cậu. Đôi mắt hình tam giác của ông, ẩn sau cặp kính gọng đen, ánh lên vẻ căm hận giai cấp. Miệng ông bắt đầu há ra ngậm vào liên tục, tuôn ra đủ loại lời lẽ hung hăng.

"Làm sao cậu có thể.. Làm sao cậu có thể.. Mơ mộng trong lớp học, làm sao mà như vậy được hả!"

Dịch Thiên Hành nhìn giáo viên chủ nhiệm với vẻ mặt ngây thơ, nhưng tai cậu tự động lọc bỏ những lời mà Viên lão sư nói. Vài từ cuối cùng cậu nghe được có lẽ là: Cha mẹ, thầy cô, Tổ quốc, Đảng, vân vân.

Cậu lắc đầu, nhưng không hề tỏ ra thiếu kiên nhẫn trên khuôn mặt. Cậu chỉ lặng lẽ quan sát mỗi khi nước bọt của thầy giáo tuôn ra như thác Lư Sơn.

Thầy giáo này có họ là Viên. Tổ tiên nhà thầy ở đâu đó ở Long Tuyền thuộc khu vực miền trung Hồ Bắc. Gia đình thầy nghèo. Thầy là người đầu tiên trong làng đi học đại học. Thầy khá tự hào về xuất thân của mình. Thầy từng kể rằng khi thầy rời làng lên tỉnh đi học, cả làng đều tranh nhau tiễn thầy.

Trưởng làng còn gom tiền mọi người để mua tặng thầy ấy một chiếc đồng hồ.

Dịch Thiên Hành thở dài, biết rằng thầy Viên sắp lặp lại những lời cũ, nên cậu nhanh chóng đứng dậy và thành thật nói: "Con biết con đã sai."

Thầy Viên liếc nhìn cậu với vẻ khinh bỉ và nói: "Nếu cậu sửa chữa được lỗi lầm của mình, thì con lợn cũng biết bay."

Cả lớp phá lên cười. Dịch Thiên Hành thoáng thấy vẻ miễn cưỡng trên khuôn mặt Trâu Lôi Lôi, liền quay sang mỉm cười an ủi cô.

Thấy hắn vẫn còn dám cười cợt vào lúc này, thầy Viên càng tức giận hơn, cơ thể ông run lên vì tức giận. Ông chỉ ngón trỏ vào mũi hắn và mắng: "Cậu còn dám cười sao? Người như cậu cả đời này chỉ đáng nhận phần mấy thứ cơm thừa canh cặn mà thôi!"

Các học sinh há hốc mồm kinh ngạc; không ai ngờ giáo viên lại nói những lời cay nghiệt đến vậy.

Thật bất ngờ, nụ cười của Dịch Thiên Hành vẫn không thay đổi. Nhìn thầy chủ nhiệm, người có chiều cao gần bằng mình, cậu khẽ nói: "Vốn dĩ lâu nay, em vẫn tự nuôi sống bản thân bằng cách nhặt phế liệu mà. Có vấn đề gì đâu thầy? Sau này nếu em vẫn phải nhặt phế liệu tiếp cũng chẳng sao. Em sẽ không giống như những người được cả làng giúp đỡ đi học đại học, rồi lại sang thành phố khác sống cuộc đời xa hoa, quên hết cả bà con và gia đình đã giúp đỡ mình."

Thầy Viên sững sờ, mặt thầy tái mét. Vừa định trút cơn thịnh nộ, Dịch Thiên Hành chớp mắt và mỉm cười ngọt ngào nói: "Thầy Viên, chiếc đồng hồ trưởng thôn tặng thầy hồi đó, thầy đã mang đi cầm hay vứt đi rồi? Con chưa từng thấy thầy đeo nó bao giờ."

Mọi người trong lớp nghe vậy, lập tức phá lên cười và reo hò.

Thầy Viên tức giận đập mạnh tay xuống bàn rồi quay người rời khỏi lớp học.

"Ồ Thiên Hành ơi, cậu ngầu thật đấy, đúng là ông vua phế liệu mà." Triệu Tĩnh, nữ sinh ngồi trước Dịch Thiên Hành, người mà thường ghét giáo viên chủ nhiệm này nhất, quay đầu lại và nói với cậu.

Dịch Thiên Hành mỉm cười, không muốn tán gẫu với các bạn cùng lớp xung quanh nữa. Cậu liếc nhìn Trâu Lôi Lôi, rồi ngồi xuống và lấy ra một cuốn "Kiếm Sĩ Đa Tình và Thanh Kiếm Tàn Bạo" từ dưới bàn. Cậu đã mượn cuốn sách này từ thư viện huyện tuần trước. Mặc dù được mượn miễn phí, nhưng nếu quá hạn trả sẽ phải trả thêm một khoản phí giữ sách, vì vậy cậu phải đọc hết nó thật nhanh.

Sau khi chuông reo, hai nam sinh từ lớp khác gọi vọng từ cửa sau lớp học: "Dịch Thiên Hành có ở đây không?"

Dịch Thiên Hành ngẩng đầu lên khỏi cuốn sách và trả lời với vẻ hơi khó hiểu: "Là tôi."

Cậu tự hỏi: "Có lẽ nào giáo viên chủ nhiệm đã khiếu nại với nhà trường?"

Khi cậu bước ra khỏi lớp học, hai nam sinh nhìn cậu từ đầu đến chân, rồi cười khinh bỉ và nói: "Thì ra người nhặt rác đó là cậu à?"

Dịch Thiên Hành liếc nhìn họ rồi nói, "Ừ, còn tôi sẽ không chọn của các cậu đâu."

Các bạn nam cùng lớp đang theo dõi sự việc liền phá lên cười và nói: "Ông vua phế liệu, hôm nay ông đẹp trai nhất!"

"Mấy bọn bây cười cái gì mà cười!" Hai thanh niên mất mặt hét ầm lên, "Vĩ ca muốn gặp cậu đó."

Nghe thấy hai từ "Vĩ ca", cả đám con trai trong lớp lập tức im bặt như ve sầu mùa đông, không dám thốt thêm một tiếng nào.

Chỉ có một cậu bé cao gầy ngồi ở hàng ghế đầu lạnh lùng hỏi: "Tụi bây định dọa ai vậy hả?"

Hai thanh niên vội nói: "Hồ Vân, chuyện này không liên quan gì đến mày, đừng có xen vào."

Dịch Thiên Hành nở một nụ cười gượng gạo rồi đi ra khỏi lớp học.

Vĩ ca, tên thật là Hạ Vĩ của khối lớp hai. Tôi nghe nói cậu ta cũng có quan hệ với người trong thế giới ngầm, nên cậu ta trở thành một trong hai nhân vật nổi tiếng ở trường trung học huyện. Người còn lại là Hồ Vân, bạn cùng lớp của Dịch Thiên Hành. Cha của Hồ Vân là giám đốc đồn cảnh sát khu vực nhà ga, nên người trong thế giới ngầm thường khá nể trọng cậu ấy. Thêm vào đó, cậu ta rất tháo vát, nên cũng khá có tiếng tăm trong giới.

Tuy nhiên, Hạ Vĩ lại khác. Anh là con trai của một công nhân làm việc tại nhà máy sản xuất xe nâng thuộc sở hữu nhà nước ở thị trấn huyện, không có bất kỳ mối quan hệ nào. Anh không giỏi bất cứ thứ gì khác ngoài đánh nhau. Năm đầu tiên học trung học, anh bị phục kích bên bờ sông. Anh đã một mình đánh bại năm người, bị gãy ba xương sườn, trong khi ba đối thủ khác cũng bị hạ đo ván.

Trận đánh đó đã khiến anh nổi tiếng. Người ta nói rằng thỉnh thoảng anh ấy nghe nhạc rock. Khi được hỏi tại sao anh nghe nhạc Black Panther, anh nói, "Nhạc rock hay; nó không làm hại ai cả, và nó rất phấn khích."

[Dg: Black Panther band là ban nhạc rock tiên phong, cây đại thụ, định hình thể loại nhạc rock đầu tiên tại TQ, thành lập năm 1987, với ca sĩ chính huyền thoại Đậu Duy, ban nhạc để lại album đầu tay ghi dấu ấn sâu đậm đến ngày nay mang tên "Hắc Bao" phát hành năm 1991] .

Hồi đó, chưa có những viên thuốc màu xanh như Viagra. Nói từ "Viagra" ở vùng đó có thể không khiến nhiều người cười, nhưng chắc chắn sẽ làm nhiều người sợ hãi.

Dịch Thiên Hành cau mày, nghĩ bụng, dù thế nào đi nữa, hắn cũng không có liên hệ gì với người trong thế giới ngầm, vậy tại sao gã bán Viagra này lại muốn tìm hắn?

[ Dg: Wei Ge (Vĩ ca), còn có một nghĩa theo tiếng lóng của người TQ ám chỉ thuốc Viagra – dạng thuốc kích dục, chỉ định trong điều trị rối loạn cương dương với biệt dược sildenafil.]

Đầy nghi ngờ, Dịch Thiên Hành chậm rãi đi theo hai người kia lên tầng bốn của tòa nhà giảng đường. Tầng bốn chỉ là một gác xép nhỏ, khá tối. Nơi đây thường là địa điểm ưa thích của các nam sinh khóa trên hút thuốc và trò chuyện. Nhưng giờ nghỉ hôm nay lại khác thường. Gác xép tầng bốn vốn nhộn nhịp nay lại rất yên tĩnh. Chỉ có một người đang ngồi xổm, tay kẹp điếu thuốc giữa ngón trỏ và ngón giữa. Điếu thuốc vẫn còn đang cháy đỏ rực.

"Ngồi xuống đi," người đàn ông nói.

Hai người gọi Dịch Thiên Hành đến đã đẩy cậu sang một bên và hét lên: "Vĩ ca bảo cậu ngồi xuống."

Dịch Thiên Hành cười khẽ, vỗ mông rồi ngồi xuống trước mặt Hạ Vĩ.

Hạ Vĩ cao lớn và khỏe mạnh, nhưng vòng eo không to, khiến bờ vai trông đặc biệt rộng. Anh ta có vẻ là một võ sĩ giỏi. Thấy Dịch Thiên Hành bình tĩnh như đang ở trong lớp học, anh ta ngạc nhiên trước sự điềm tĩnh của cậu. Anh ta nhìn chằm chằm vào cậu một lúc lâu rồi đột nhiên nói: "Ngươi quả là gan dạ. Thảo nào ngươi dám gây sự với người của thế giới ngầm."

Nghe vậy, Dịch Thiên Hành cuối cùng cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra. Anh nhận ra đó là dư âm từ cách anh xử lý tên côn đồ đêm hôm trước, và cười gượng nói: "Đó không phải lỗi của tôi."

"Ồ? Anh biết gì không?" Hạ Vĩ hỏi, điếu thuốc lá ngậm trên môi.

Dịch Thiên Hành cười gượng nói, "Anh Vĩ, anh định bênh vực người ngoài sao, định giảng đạo lý cho tôi à?"

"Hừ!" Hạ Vĩ đột nhiên gầm lên giận dữ, "Mày nghĩ tao là loại người gì hả nhóc! Đừng tưởng tao là thằng hèn nhát như Hồ Vân của lớp mày. Tao chưa bao giờ gây sự với bạn cùng lớp!"

Dịch Thiên Hành chợt nhận ra mình đã hiểu nhầm và mỉm cười xin lỗi.

Hạ Vĩ đứng dậy, vỗ nhẹ hoặc xoa đầu người đàn ông hai lần, như một người lãnh đạo chăm sóc con cái, rồi nói: "Một người bạn của tôi nhắn tin rằng Tiết Tam Nhi, người làm việc ở phía tây thành phố, có tên đàn em bị một thanh niên chuyên nhặt phế liệu đánh. Sau đó, tôi mới biết tên thanh niên đó là người của trường mình. Tôi nghĩ bụng, trường mình vẫn là trường trung học trọng điểm của huyện, có ai lại sa sút đến mức phải đi nhặt phế liệu mưu sinh, nên tôi dò la biết được cậu và gọi cậu đến đây để dặn dò cậu phải cẩn thận hơn."

Mặc dù Dịch Thiên Hành cảm thấy rất khó chịu khi bị một đôi bàn tay to lớn đè lên đầu, và càng khó chịu hơn khi tên bắt nạt ở trường này đột nhiên trở nên hiền lành và dễ gần như thầy hiệu trưởng, nhưng cậu vẫn có phần biết ơn. Cậu mỉm cười nói: "Tối hôm đó, khi ra ngoài tìm đồ ăn, tôi tình cờ thấy mấy người đang ăn trộm thỏi nhôm tại nhà máy số 2 thuộc sở hữu nhà nước. Tất nhiên, tôi không dám can thiệp, nhưng một trong số họ muốn đánh tôi, thế là chúng tôi làm có va chạm với nhau."

"ồ?"

Hạ Vĩ lại nói "Ồ", như thể anh ta đã tỏ ra hứng thú, và hỏi: "Tôi nghe nói người kia bị thua khá thảm. Anh đánh bại anh ta bằng cách nào?"

Dịch Thiên Hành bối rối không biết phải giải thích thế nào. Sau khi suy nghĩ hồi lâu, anh chậm rãi nói: "Từ nhỏ tôi đã phải chịu nhiều khổ cực, nên tôi mới có được chút sức như vậy."

Nghe vậy, Hạ Vĩ cười toe toét và nhanh chóng nói: "Nào, tôi thích thi đấu sức mạnh với người khác. Chúng ta đấu vật tay nhé."

Dịch Thiên Hành không ngờ lời giải thích của mình lại thành ra thế này. Cậu muốn từ chối, nhưng thấy những người bạn cùng trường trong nhóm kia người thì đã xắn tay áo lên đến khuỷu tay và kẻ thì đang nằm nửa người trên mặt đất, sẵn sàng đánh nhau.

Nên anh ta chỉ có thể nở một nụ cười gượng gạo và bước tiếp.

Cuối cùng cậu điều chỉnh và tập trung kiểm soát sức mạnh của mình, chỉ sử dụng tầm mười phần trăm sức mạnh, Dịch Thiên Hành từ từ để Hạ Vĩ giành chiến thắng trong một trận đấu vật tay có vẻ rất căng thẳng. Anh thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy và mỉm cười có phần ngượng ngùng.

Hạ Vĩ cười khẽ, đẩy tên thuộc hạ đang cổ vũ mình sang một bên, vỗ vai hắn và nói: "Nhóc , cậu thật sự rất mạnh, chỉ yếu hơn ta một chút thôi."

Dịch Thiên Hành luôn nở một nụ cười hiền lành.

"Thế này nhé, từ giờ cậu sẽ theo tôi." Hạ Vĩ đột nhiên trở nên nghiêm túc, nhưng dáng vẻ tỏ ra như một ông trùm xã hội đen Hồng Kông mười bảy tuổi khiến Dịch Thiên Hành cảm thấy khó xử.

"Đi theo tôi đi, tôi sẽ nói chuyện với Tiết Tam Nhi, và mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Khi Dịch Thiên Hành thấy hắn ta chủ động giải quyết vấn đề, cuối cùng anh ta cũng tin rằng tên này quả thực là một kẻ lưu manh không theo khuôn phép. Hơi cảm động, anh ta lịch sự từ chối, nhưng không biết mình còn phải nói gì thêm nữa.

Hạ Vĩ chửi thề mấy câu rồi nói: "Tao biết tụi mày khinh thường lũ khốn chúng tao. Chúng ta từng là bạn cùng lớp, nhưng mà mày còn phân biệt đối xử dựa trên nghề nghiệp à? Vớ vẩn. Cút đi. Đừng trách tao nếu sau này mày bị đánh chết."

Dịch Thiên Hành vừa thấy buồn cười vừa bực mình, vội vàng nói: "Tôi cũng chỉ là người nhặt rác thấp kém thôi, nên tôi làm gì có quyền phân biệt đối xử với anh bởi lý do nghề nghiệp chứ."

Hai người đàn ông nhìn nhau rồi cười. Khi chia tay, Hạ Vĩ kéo vạt áo sơ mi kaki màu xanh của mình lên, cau mày nói: "Áo này giặt trắng hết rồi. Thay đồ khác đi. Đừng có lừa tôi rằng ông nghèo vì nhặt nhạnh đồ bỏ đi. Tôi biết mấy ông lão nhặt rác giàu có lắm đấy."

Dịch Thiên Hành mỉm cười đáp, "Mấy ông già đó ngày nào cũng đi nhặt xác mấy con lợn chết về để nấu mỡ bán; mỡ lợn ấy lúc nào cũng bốc mùi hôi khó chịu cả."

Trở lại lớp học ở tầng dưới, các bạn cùng lớp thấy cậu không hề hấn gì và không có vết bầm tím nào trên mặt. Tất cả đều xúm lại tỏ vẻ lo lắng hoặc ngạc nhiên. Chỉ có Hồ Vân ngồi lạnh lùng phía trước. Dịch Thiên Hành thoáng thấy một chút khinh miệt trên môi Hồ Vân, điều này khiến anh ta có phần khó hiểu.

Trâu Lôi Lôi bị chặn lại bên ngoài. Trong cơn lo lắng, cô túm lấy cổ áo của vài bạn cùng lớp, chen lấn vượt qua đám đông và lao đến chỗ cậu, hỏi với vẻ lo lắng: "Cậu có sao không?"

"Không sao đâu," Dịch Thiên Hành mỉm cười nói, nhìn vào đôi mắt trong veo của cô.

※※※

Theo hồi ức sau này của Dịch Thiên Hành, ánh nắng năm 1994 vô cùng rực rỡ.

Không có lý do cụ thể nào cả, chỉ là mỗi thứ Bảy khi tôi đạp xe về nhà với Trâu Lôi Lôi, những cây trúc đào dần nở hoa dọc bờ sông luôn tỏa ra một hương thơm thoang thoảng dưới ánh nắng mặt trời.

Dịch Thiên Hành liếc nhìn chiếc mũi thẳng xinh xắn và tóc mái gọn gàng của Trâu Lôi Lôi, chìm trong suy nghĩ một hồi lâu trước khi nhớ ra chuyện gì đã xảy ra.

"Tớ đã suy nghĩ về những gì chúng ta đã nói ở nhà cậu hôm đó, và tớ nghĩ tốt hơn hết là tớ không nên làm điều đó nữa." Anh ấy đang ám chỉ yêu cầu của Trâu Lôi Lôi về việc anh ấy phải đạt điểm cao trong các kỳ thi.

Trâu Lôi Lôi cau mày, liếc nhìn anh ta rồi bực bội nói: "Tùy thôi."

Dịch Thiên Hành là một cậu bé đáng yêu, vốn dĩ rất sợ phụ nữ. Thấy cô ấy sắp nổi nóng, cậu vội lắp bắp: "Nếu tớ thực sự làm bài thi tốt, tớ sợ sẽ làm nhiều người sợ mất. Tớ phải giải thích với họ thế nào đây?"

Trâu Lôi Lôi mỉm cười và nói: "Tại sao mình phải sợ những lời người khác nói về khả năng của mình chứ?"

Câu nói vô cùng đơn giản này khiến Dịch Thiên Hành khựng lại một lúc. Anh vừa đạp xe vừa suy nghĩ, sau một hồi lâu, anh mới buột miệng nói ra câu đó.

"Nếu khả năng đó hơi đáng sợ thì sao?"

"Thì hãy làm cho người ta sợ chết khiếp là bớt đi một mối lo." Trâu Lôi Lôi nghĩ anh ta đang nói đùa, nên cô mỉm cười đáp lại.

Dịch Thiên Hành thở dài và nói: "Thật đấy, nếu tớ là một con quái vật thì sao?"

Trâu Lôi Lôi lại mỉm cười, để lộ hàm răng trắng muốt, và nói ngọt ngào: "Ngay từ đầu cậu đã là một thiên tài quái vật rồi."

Dịch Thiên Hành mỉm cười không nói lời nào, rồi quay sang nhìn dòng nước bên đường, lấp lánh dưới ánh hoàng hôn.

Lại một ngày thứ Bảy nữa.

Dịch Thiên Hành ngáp dài, bước ra khỏi căn phòng nhỏ tối tăm của mình, và giả vờ tập luyện vài động tác quyền anh trên phiến đá nhỏ bên cạnh đống đồ linh tinh. Với thể chất mạnh mẽ bất thường của hắn, những kỹ thuật quyền anh này đương nhiên chẳng mang lại lợi ích gì nhiều. Tuy nhiên, Dịch Thiên Hành dù sao cũng là một thiên tài quái vật. Mặc dù hắn tin rằng mình chỉ sở hữu trí nhớ tuyệt vời chứ không nhất thiết là trí thông minh cao, nhưng hắn luôn biết cách chuẩn bị để che giấu khả năng thực sự của mình. Nếu sau này bị buộc phải tiết lộ kỹ năng thực sự, và mọi người phát hiện ra hắn luyện tập quyền anh mỗi ngày, thì cũng không bị bắt giữ như một tên quái vật và bị ném vào trong trung tâm nghiên cứu người dị thường.

Anh nghĩ về việc mình đã theo Trâu Lôi Lôi viết lên bảng mỗi ngày trong suốt tuần qua, và anh không kìm được mà khẽ xoa ngón trỏ và ngón cái vào nhau, như thể đầu ngón tay vẫn còn dính bụi phấn trơn trượt. Đối với anh, đó chính là cảm giác hạnh phúc.

Thứ Bảy luôn là ngày yêu thích của cậu ấy. Không vì lý do nào khác ngoài việc mỗi cuối tuần trong đợt tổng vệ sinh, cậu ấy có thể thoải mái đi theo Trâu Lôi Lôi xuống tầng dưới đến tấm bảng đen lớn để luyện viết chữ bằng phấn.

Tấm bảng đen đó thật sự rất lớn; nếu viết hết lên đó, thì còn vất vả hơn cả việc lôi những thanh thép phế liệu ra khỏi bãi rác mỗi đêm.

Nhưng Lôi Lôi có thể làm gì được chứ; dù sao thì cô ấy cũng là người phụ trách truyền thông của hội sinh viên.

Nhưng cậu thì lại thích những công việc vất vả như thế này.

※※※

Khuôn viên trường khá nóng vào buổi chiều. Mặc dù cây cối xanh mướt, rậm rạp, nhưng chúng không thể che giấu được cái nóng như thiêu đốt của mặt trời. Vài mảng cỏ còn rải rác khắp nơi, nhưng sinh viên đã dọn dẹp xong và về nhà; sân trường vắng tanh. Cách sân chơi khoảng mười bước chân, có một bục làm bằng sỏi. Trên bục có một tấm bảng đen khổng lồ, được che chắn bởi một mái che mưa. Được che chắn khỏi ánh nắng thiêu đốt, tấm bảng đen trông càng tối và lạnh hơn so với khung cảnh xung quanh. Nếu nó sạch bong, chắc chắn nó sẽ giống như một miếng ngọc bích đen lạnh lẽo.. Nhưng không may, giờ đây nó lại phủ đầy những nét chữ bằng phấn đỏ và trắng.

Dịch Thiên Hành và Trâu Lỗi Lỗi bắt chước điệu bộ của Đấu Chiến Thắng Phật [ tôn hiệu thành phật của Tôn Ngộ Không.], đưa bàn tay lên ngang trán làm thành cái mái hiên che nắng để nhìn ra xa, sau đó hai đứa lại nhìn chằm chằm vào tấm bảng đen lớn trước mặt mình. Bỗng nhiên, họ nhìn nhau và bật cười ngớ ngẩn.

Đây là kết quả công việc của họ trong tuần qua. Mặc dù nội dung họ viết chỉ xoay quanh việc học ngoại ngữ, các hoạt động ngoại khóa và những bài luận ngắn truyền cảm hứng – những điều hết sức bình thường – nhưng những dòng chữ viết bằng phấn trên bảng đen thực sự đã mang lại cho hai bạn trẻ này một cảm giác tự hào về thành tích của mình.

Dịch Thiên Hành chỉ tay vào phần chữ phấn trắng viết theo lối chữ Khải ngay ngắn chỉnh tề nhất trên tấm bảng đen, và đắc ý nói: "Xem này, vẫn là đoạn 'Tiếng hát trên sông' của Maugham mà mình viết là đỉnh nhất."

Trong miệng anh khẽ ngân nga, giọng đọc như ngâm như vịnh:

"Tiếng hát của họ là tiếng rên rỉ của đau đớn, là tiếng thở dài của tuyệt vọng, là tiếng kêu gào thét bi thương; đó dường như chẳng còn là âm thanh của con người nữa. Nó là tiếng thét gào từ một tâm hồn sầu muộn vô biên, chẳng qua được khoác lên chút giai điệu hài hòa, mà âm hưởng kết thúc mới thực là tiếng nức nở cuối cùng của một kiếp người. Cuộc đời quá gian nan, cuộc đời quá nhẫn tâm, tiếng hát ấy chính là sự kháng cự cuối cùng của nỗi tuyệt vọng. Đó chính là Tiếng hát trên sông."

[Dg: Đây là trích đoạn trong tác phẩm "On a Chinese Screen" (tập tùy bút về Trung Quốc) của đại văn hào W. Somerset Maugham.]

Trâu Lôi Lôi im lặng lắng nghe khi anh đọc xong, rồi đột nhiên nhận thấy anh nhắm mắt. Cô không khỏi mỉm cười và nói: "Trí nhớ của cậu thật đáng sợ." Dịch Thiên Hành mỉm cười.

Trâu Lôi Lôi đột nhiên cau mày và nói: "Maugham có nhiều bài thơ khác mang màu sắc tươi sáng cùng sắc thái tích cực hơn mà. Bài cậu chọn có vẻ u ám quá không? Thứ hai này thầy Hồ đến kiểm tra nhỡ lại có ý kiến thì sao?"

Dịch Thiên Hành thờ ơ nhún vai và nói: "Cuộc sống vốn dĩ khó khăn, đó là sự thật. Còn về sự u ám? Những lời than vãn của người lái đò có lẽ chỉ là cách để tìm kiếm chút niềm vui trong những năm tháng gian khổ khủng khiếp đó. Nhưng nếu một người không quên tự làm cho mình hạnh phúc ngay cả khi ở trong hoàn cảnh khó khăn, thì điều đó đã đủ tích cực rồi, phải không?"

Trâu Lôi Lôi mỉm cười và nói, "Tớ không thể thắng nổi được cậu trong một cuộc tranh luận mà."

Sau một lúc im lặng, cô nhìn anh với vẻ lo lắng và nói, "Mấy năm qua cậu đã trải qua thời gian khó khăn lắm phải không?"

Dịch Thiên Hành cười toe toét, để lộ hàm răng trắng bóng, và nói: "Sao có thể chứ? Sống một mình là điều dễ dàng nhất trên đời, lại không có bố mẹ cằn nhằn mỗi ngày."

Thấy nụ cười gượng gạo của hắn, Trâu Lôi Lôi khẽ thở dài và không nói thêm gì nữa: "Mọi chuyện đã được xử lý xong rồi, đi thôi."

Hai người họ cất phấn và thước kẻ vào văn phòng hội sinh viên ở tầng một, rồi đẩy xe đạp từ nhà để xe sang. Từ tòa nhà giảng dạy đến cổng trường là một con đường dài và thẳng tắp, Dịch Thiên Hành và cô vừa đi vừa trò chuyện. Trâu Lôi Lôi đột nhiên nói, "Suýt nữa thì tớ quên mất, cuối tuần trước chúng ta đã thống nhất hôm nay tớ sẽ mời cậu ăn bánh rán giòn." Cô nói xong và nhìn anh với nụ cười ngọt ngào.

Dịch Thiên Hành cảm thấy một cơn hoảng sợ thoáng qua, nhưng vẫn vui vẻ nói: "Thế thì tuyệt vời." Bất chợt, anh ta thoáng thấy một bóng người thoắt ẩn thoắt hiện gần cổng trường phía xa.

Người khác khó mà nhìn rõ được, nhưng Dịch Thiên Hành thuộc loại người có thể diệt muỗi dưới ánh trăng, nên chỉ cần để ý một chút, anh ta nhanh chóng nhận ra bạn cùng lớp Hồ Vân.

Anh ta cau mày, tự hỏi Hồ Vân đang đợi ai vào giờ này trong khi hầu như không còn học sinh nào xung quanh đây cả.

Anh ta nghe bạn bè cùng lớp nói rằng Hồ Vân khá quen biết với một số tay anh chị.. Nghĩ đến điều này, Dịch Thiên Hành đột nhiên cảm thấy khó chịu, như thể có điều gì đó đang chờ đợi anh ta.

Anh liếc nhìn Trâu Lôi Lôi đang trò chuyện và cười đùa bên cạnh, rồi đột nhiên dừng lại và nhẹ nhàng nói, "Lôi Lôi à, hôm nay cậu đi trước đi. Tớ chợt nhớ ra là mình vẫn còn một số việc cần phải làm ở trường."

Trâu Lôi Lôi ngạc nhiên nhìn quanh rồi nói: "Hầu như chẳng còn ai ở trường cả mà. Cậu cần làm gì đó?"

Dịch Thiên Hành cảm thấy bối rối. Anh không thể nào nói đó là do linh cảm khó hiểu của mình.. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh mỉm cười và nói: "Giáo viên trẻ mới về ở bộ phận Đoàn Thanh niên yêu cầu tớ dọn dẹp phòng sinh hoạt hôm nay."

Trâu Lôi Lôi thở dài, "Thật sao? Chúng ta đâu có phải là lao động cu ly chớ." Vẻ mặt hờn dỗi của cô ấy trông vô cùng đáng yêu.

Dịch Thiên Hành cười nói: "Vậy thì hãy để anh chàng đáng thương này chia sẻ gánh nặng với tiểu thư."

Trâu Lôi Lôi cười và nói, "Hừ, không còn gì hay để nói nữa à? Mau lên thôi."

Vừa nói, cô vừa xoay tay lái xe lại, lái về phía tòa nhà giảng đường.

Dịch Thiên Hành cảm thấy hơi hoảng hốt và nói, "Nghe tớ nói này, bé ngoan"

Trong lúc vội vàng, cậu ta buột miệng nói "乖" (guai, nghĩa là "cô gái ngoan"), khiến Trâu Lôi Lôi, người vốn luôn vui vẻ và vô tư, đỏ mặt tía tai. Hai người đi trên con đường thẳng tắp ấy một lúc lâu trước khi Trâu Lôi Lôi nói bằng giọng gần như thì thầm: "Vậy thì tớ đi trước nhé, nhưng.. Tối nào cậu cũng về sớm để tự học, và đây chỉ là lúc duy nhất chúng ta có thể đi cùng nhau.." Giọng cô nhỏ dần.

Nghe vậy, lòng Dịch Thiên Hành như nở rộ thành một trăm hai mươi tám cánh hoa, nhưng mặt hắn lại cười toe toét như một tên ngốc, hắn nói ngơ ngác: "Bé ngoan đi trước nhé.. Hay là cậu có thể đợi tớ ở Tòa nhà Giao Điện, tớ sẽ đến muộn nhiều nhất là mười phút thôi."

[Dg: Giao Điện là viết tắt của các cửa hàng quốc doanh chuyên bán các đồ về giao thông và thiết bị điện, loại cửa hàng này thường là mô hình phổ biến của TQ từ những năm đầu 1990 đến 2000.]

Khi Trâu Lôi Lôi nghe thấy anh nói "bé ngoan" lần nữa, cô ấy xấu hổ đến nỗi khạc nhẹ nước bọt, sau đó cô leo lên xe đạp và chạy ra khỏi trường như thể đang trốn chạy.

Dịch Thiên Hành ngơ ngác nhìn chiếc xe đạp màu xanh da trời dễ thương khuất dần sau cổng trường, vẫn còn ngơ ngác. Tình yêu tuổi trẻ thường dễ dàng làm thay đổi trái tim của một chàng trai trẻ; lúc này, tất cả những gì Dịch Thiên Hành muốn là đến Tòa nhà Giao Điện càng nhanh càng tốt.

Cậu không quan tâm ai đang đợi mình bên ngoài, hay liệu sẽ có một cuộc ẩu đả sắp xảy ra hay không. Tầm này ai còn quan tâm đến việc che giấu năng lực của mình hay không chứ? Vị lão hòa thượng của phái Lâm Tế trong kinh Phật mà cậu đọc vài ngày trước đã nói rất đúng: "Ngay lúc này đây, gặp Phật sát Phật, gặp Tổ sát Tổ, gặp La Hán sát La Hán, bất kể trong ngoài, hễ gặp là giết sạch!"

[Dg: Điển tích Sát Phật Sát Tổ, là một câu nói nổi tiếng của đại sư Lâm Tế Nghĩa Huyền, vị tổ sư khai sáng lâm tế tông, một trong những tông phái lớn nhất của Thiền Tông. Điển tích này không mang tính bạo lực, mà là một phép ẩn dụ về việc phá bỏ mọi chấp niệm, để đạt được con đường giác ngộ thật sự phải gạt bỏ được mọi hình tướng bám vúi dù có là khái niệm thiêng liêng như "Phật" hay "Tổ".]

Một cơn gió nóng thổi qua, và cậu bé tự hào bước về phía cổng trường, ngân nga bài hát nổi tiếng "Wake Up" của Lâm Ức Liên, nhưng không may là đám côn đồ đang chờ sẵn bên ngoài trường để đánh nhau không nghe rõ lời bài hát của cậu.

"Tỉnh dậy đi, tỉnh dậy nhanh lên, bạn có biết là bạn đang tự hủy hoại cuộc đời mình không?"

Không?"

Kể từ khi phát hiện ra bí mật về cơ thể mình, Dịch Thiên Hành nhận thấy đôi khi bản thân lại có những hành động khá là "khác người". Sở dĩ gọi là khác người, là vì mỗi khi tập trung cao độ nghĩ ngợi chuyện gì đó, hắn lại quên bẵng đi việc phải che giấu cái thân thể vốn cứng hơn cả thép của mình. Cũng may, trước đây những lúc hắn thất thần thì thường là đang ngồi xổm trong căn phòng tối chật ních đồ phế thải của mình - thế nên những hành vi "biến thái" kiểu như dùng lòng bàn tay bổ gạch xây lò, hay lấy đùi làm thớt để thái thịt - mới không bị tiết lộ ra dưới mặt của mọi người.

Tuy nhiên, hôm nay câu lại hơi đãng trí, chủ yếu là vì câu đang bị rối vì chuyện tình cảm.

Vậy nên khi bảy tám nắm đấm to như cái tô lớn trút xuống người cậu, cậu hoàn toàn quên mất việc né tránh, và cũng quá lười để né chúng. Trong suy nghĩ của cậu vẫn còn đang đắm chìm về vẻ mặt đỏ ửng ngại ngùng của Trâu Lôi Lôi. Quả thực rất khó để cậu để ý đến một trận chiến sắp nổ ra.

Một loạt tiếng động lớn vang lên. Dịch Thiên Hành nhìn mấy người thanh niên cao lớn nằm đau đớn trên đất, tay chúng ôm chặt lấy nắm đấm, rồi cậu nhớ ra mình vừa gây ra chuyện gì.

Thế là cậu liền nhảy lùi ra sau một bước, tay trái đưa ra trước, tay phải hơi nhấc cao sau lưng, bày ra cái tư thế thủ thế kinh điển của Hoàng Phi Hồng. Hắn liếc xéo mắt xuống mặt đất, buông một câu ngầu đến rụng rời: "Còn bao nhiêu người nữa? Lên hết một lượt đi."

Bản thân Dịch Thiên Hành cũng cảm thấy hành động này cũng hơi ghê tởm, nhưng không còn cách nào khác. Nếu cậu không bày ngay ra một tư thế như một võ sĩ chuyên nghiệp, sẽ không ai tin rằng chính tự bọn họ làm đau mình khí đánh vào người cậu. Và những cao thủ được luyện tập kỹ lưỡng là phương án duy nhất mà cậu biết.. Ngoài tên đệ nhất cao thủ hộ vệ cực kỳ lợi hại của Phổ Nghi, thì những chiêu thức của Lý Liên Kiệt, là cậu đã tập luyện thời gian dài trong khu quán chơi điện tử ở đường hầm dưới lòng đất trước khi thành tục.

Tên cầm đầu bọn côn đồ là một người đàn ông trung niên. Hắn quá đỗi kinh ngạc đến mức điếu thuốc trên tay bị rơi tự lúc nào. Hắn cau mày, chớp đôi mắt, rồi từng bước từng bước đi tới, hắn nhìn Dịch Thiên Hành. Hắn nghĩ thầm: "Tên này vẫn còn là học sinh. Sao lại lại đánh nhau còn giỏi hơn mình cùng đám huynh đệ lăn lội trong giang hồ vậy?"

Hắn rụt rè hỏi: "Huynh đệ, Huynh đệ đã từng luyện võ trước đây chưa?"

Dịch Thiên Hành im lặng nhìn hắn ta, rồi cậu mỉm cười và nói: "Tôi luyện võ từ hồi còn bé tý."

"Không trách mày kiêu ngạo thế?" người đàn ông nói một cách hung hăng, rồi bất ngờ rút từ trong túi ra một con dao rựa. Thời đó, loại dao rựa phổ biến nhất được sử dụng trong các cuộc thanh toán giữa các băng đảng là loại dao dài khoảng 30 cm này. Nó được làm bằng thép tốt, lưỡi ngắn, dễ mang theo.

Đã hơn 5 giờ chiều, nhưng ánh mặt trời vẫn tỏa nhiệt cao không hề thuyên giảm. Trên đường phố vắng tanh, góc phố phủ đầy bóng mát từ cây bồ đề cũng rất yên tĩnh. Thấy tên này dám rút dao giữa ban ngày ban mặt, Dịch Thiên Hành cau mày nói: "Trước tiên tôi cần biết chuyện gì đang diễn ra vậy?"

"Tam ca nói rằng ở cái huyện này, chỉ có chúng ta mới được phép kiêu ngạo. Nếu gặp phải tên nào kiêu ngạo hơn chúng ta, thì khỏi cần phải nói, cứ đánh trước, cho đến khi hắn ta hết kiêu ngạo thì thôi." Gã trung niên tưởng cậu đang sợ nên hắn nhe hàm răng đầy vết ố vàng mà cười một cách gian ác.

Dịch Thiên Hành biết "Tam ca" mà anh ta nhắc đến là ai, đó là Tiết Tam Nhi, một nhân vật có danh tiếng trong huyện, người mà Hà Vĩ đã cảnh báo cậu phải cẩn thận vài ngày trước.

Gã Tiết Tam Nhi này tên thật là Tiết Cung, nhưng đáng tiếc là cái đức tính "cung lương" thì chẳng học được chút nào. Hắn bắt đầu lăn lộn trên giang hồ từ đầu những năm tám mươi, gã cũng chỉ thuộc loại tép riu chẳng ai thèm để mắt tới ở khu vực Đông Môn. Gã vốn chuyên làm những việc không sạch sẽ gì lại còn có thói ham mê cờ bạc. Mà thời đó trong giới, người ta khinh nhất là cái loại trộm cắp vặt và dân bịp trên sới bạc.

[ Dg: Tác giả chơi chữ với chữ Cung của Tiết Tam Nhi, Cung ở đây là khiêm tốn, Lương là lương thiện, ý nói là người quân tử khiêm tốn và lương thiện nhưng Tiết Tam Nhi đều không làm được điều đó.]

Tiết Cung lại có được cả hai đặc điểm đó, nên lẽ đương nhiên hắn chẳng được lòng ai trong giới. Có một lần gã lập sới lừa bịp bị người ta tóm sống tại trận, đối phương ép gã trong vòng một tuần phải nộp ra năm vạn tệ để xóa nợ. Suốt một tuần đó, gã đi lạy lục cầu xin khắp nơi, tìm hết lượt những người quen biết trong giới để nhờ đứng ra bảo lãnh, kết quả là chẳng có lấy một ai thèm ra tay giúp đỡ.

Khi kỳ hạn đến, dĩ nhiên, hắn không thể kiếm ra đủ 5 vạn nhân dân tệ, do đó người ta đã chặt ngón tay cái và ngón trỏ tay phải của gã, khiến gã chỉ còn lại ba ngón tay.

Từ ngày đó trở đi, Tiết Cung được biết và gọi với cái tên Tiết Tam Nhi. Và hắn dường như trở thành một người hoàn toàn khác khi gã đổi tên. Gã bắt đầu trở nên tàn nhẫn và manh động hơn, gã dám làm bất cứ điều gì dù có đạo đức hay không. Lợi dụng khoảng khắc bình yên sau cuộc vây ráp triệt phá mạng lưới xã hội đen đầu tiên, hắn chiếm đoạt được một số lãnh thổ ở khu vực Đông Môn, hắn tập hợp được một nhóm thuộc hạ và trở thành ông trùm ở khu vực này. Suốt nhiều năm sau, hắn sống một cuộc sống xa hoa thông qua các công việc lừa đảo, gian lận và cướp bóc, không từ một thủ đoạn nào, cho đến cuối cùng gã trở thành thế lực lớn nhất của Đông Môn, thống trị toàn bộ huyện. Mãi cho đến khi Cổ lão thái gia nổi danh của thế giới ngầm, trở về huyện để nghỉ hưu từ tỉnh thành, thì sự kiêu ngạo của Tiết Tam Nhi mới giảm bớt phần nào.

Người đàn ông trung niên tiến đến chỗ Dịch Thiên Hành, hắn dùng bề mặt lạnh ngắt của con dao thép tát mạnh vào má cậu, tạo ra hai tiếng vang lớn, rồi hù dọa cậu: "Tam gia nói rằng nếu mày dám động đến huynh đệ của hắn, thì mày phải dập đầu nhận lỗi với huynh đệ của hắn, đồng thời để lại một cánh tay như quà đáp lễ."

Hắn sẽ nghĩ câu học sinh trước mặt đó sẽ run rẩy vì sợ hãi, nhưng thay vào đó, khi quay đầu nhìn lại, hắn chỉ thấy một khuôn mặt hoàn toàn thờ ơ.

Dịch Thiên Hành ngước nhìn lên bầu trời, hiện đang bị tách ra thành từng lớp ánh sáng bởi những nhành cây, hắn nheo mắt, nhún vai và bất đất dĩ nói: "Tôi không muốn giống như Tam gia của các ngươi. Tay tôi không phải là chân giò lợn. Tay vậy tôi lấy đồ bằng cách nào chứ?"

Người đàn ông trung niên sịt keo đúng một lúc trước khi hắn nhận ra rằng cậu đang cố tình nói móc gã. Quá tức giận, hắn giơ cái dao phay lên và phạt ngang một cái.

Dịch Thiên Hành bình tĩnh quan sát lưỡi dao đang lao tới. Câu không muốn phải đối đầu trực diện với nó, bởi vì mặc dù cậu có thể cản nó, nhưng cậu không muốn mạo hiểm để thân thể kỳ lạ của mình lan truyền quá nhanh trong cái thị trấn huyện nhỏ bé này. Vì vậy, cậu nhẹ nhàng xoay gót, để lưỡi dao sượt qua mũi, chân phải của cậu bước nhanh sang một bên, đưa toàn thân cậu đến sát người đàn ông trung niên, và tung một cú đánh khuỷu tay mạnh vào mũi hắn.

Động tác tưởng chừng như không tốn chút sức nào này, được thực hiện nhanh đến mức không hề để lại dấu vết nào, chỉ bằng 1 cái thúc chõ nhẹ nhàng đã hất văng người đàn ông đi vài mét, mặt hắn bê bết máu.

Thấy lão đại bị đánh bay đi, đám côn đồ đang ôm chặt tay rên rỉ đau đớn cuối cùng cũng xông tới. Dịch Thiên Hành cau mày, dùng tốc độ của mình để giảm dần khoảng cách với chúng, và bằng một cú đẩy lòng bàn tay, cậu đã hất văng một tên côn đồ đi vài mét. Thừa thế, cậu tiếp tục làm như vậy, và trong nháy mắt, cậu đã đẩy lùi hết tất cả bọn côn đồ xông tới. Cậu không muốn đánh nhau, vì không biết liệu mình có vô tình làm chúng bị thương nặng hay không.

Mặc dù hắn nghĩ như vậy, nhưng đám côn đồ tự nhiên sẽ không biết, trừ mấy tên đầu có chút thông minh và nhát gan sợ rắc rối, mới lo lứng đứng ở phía sau ra, còn lại mấy người đều liều mạng rút đao ngọn ra và hô giết xông tới.

Dịch Thiên Hành lạnh lùng nhìn bọn côn đồ đang vây quanh, trong lòng hắn đang rất bực bội, hắn không biết Trâu Lôi Lôi đang chờ mình ở tòa nhà Giao Điện lâu như vậy có hờn dỗi gì không, ngoài ra ở đây là trước cổng trường, ban ngày ban mặt như vậy, hắn cũng không tiện để quá nhiều người chú ý, cho nên cậu quyết định mau chóng kết thúc trận chém giết nhàm chán này.

Nhìn những người vây quanh vẻ mặt đầy giận dữ, nhưng đầu óc cậu vẫn duy trì sự tỉnh táo. Cậu cẩn thận quan sát chuyển động của chúng rồi ra đòn đáp trả bằng những đòn đánh nhanh và chính xác hơn. Mũi chân cậu nhẹ nhàng chạm xuống mặt đường nhựa, và cậu nhảy vọt qua đầu đám đông, nắm đấm cậu luồn dưới nách và giáng những đấm mạnh mẽ vào sau lưng bọn chúng.

Tốc độ ra đòn của cậu thật đáng kinh ngạc, nhanh như một cơn gió. Đối với những tên côn đồ chỉ biết đâm chém nhau trên đường phố, Dịch Thiên Hành giống như một cao thủ võ thuật đi ra từ màn ảnh nhỏ. Chỉ trong vài phút, tất cả bọn cầm dao đều phải gục ngã. Tất nhiên, cậu vẫn không dám dùng toàn bộ sức mạnh của mình. Mấy tên côn đồn còn lại, đứng bên ngoài chưa kịp xông vào, thấy tình hình vậy mà sợ hãi, vội vàng quay đầu chạy hết về phía đầu đường.

Đứng ở góc phố, Dịch Thiên Hành nhìn đám côn đồ nằm gục và không ngừng rên rỉ bên cạnh. Không hiểu sao, cậu lại cảm thấy sung sướng đến lạ, như thể cậu là một vị vua quyền lực nhìn xuống đám thần dân đáng thương của mình.

Cậu chợt bừng tỉnh, cảm thấy ý nghĩ này của mình quá đỗi kỳ lạ. Với sự thông minh của cậu, cậu thừa sức nhận ra tâm lý mình đang có dấu hiệu kiêu ngoại mà khinh thường hết thảy, đây là tâm lý đầy nguy hiểm. Cậu vội lắc đầu, dắt chiếc xe đạp đang đổ dưới gốc cây ngô đồng, rồi quay đầu nói lớn với gã trung niên đang bịt mũi cầm máu kia. Cậu nói lớn: "Vì ông đã biết tôi học ở trường trung học huyện này, vậy chắc hẳn ông cũng biết nhà tôi ở đâu. Nếu muốn kiếm chuyện, hãy đến nhà tôi. Gây sự ở trường không phải là điều nên làm."

Cậu nhẹ nhàng dùng ngón trỏ tay phải chạm vào trán người đàn ông rồi khẽ nói: "Nhớ nhé, cứ đến nhà tôi tìm." Rồi cậu mỉm cười và nói, "Thật ra thì tôi luôn là người khá dễ mến."

Những đàn em của Tiết Tam Nhi đã hoàn toàn khiếp sợ. Bọn chúng đã bao giờ chứng kiến điều như vậy chứ? Chàng trai trẻ chỉ nói nhỏ nhẹ, nhưng trong mắt bọn họ, điều đó còn đáng sợ hơn bất cứ thứ gì khác. Khi nghe câu nói: "Thực ra, tôi luôn là một người khá dễ mến" họ càng tức giận hơn và bắt đầu chửi mắng.

Dịch Thiên Hành, lúc này, đang đạp xe về phía bờ sông. Nghĩ về sự bình tĩnh của mình trong trận chiến vừa rồi và cảm giác sung sướng sau đó nữa, cậu không khỏi khẽ thở dài: "Mình thực sự là một con quái vật sao?" Dù tâm trạng đang lao dốc, được gió sông thổi vào mặt cậu, hơi se se, nó vẫn khiến cậu cảm thấy dễ chịu phần nào. Cậu buông tay khỏi ghi đông, ngước nhìn lên trời và gào to lên, "Khốn kiếp, Lão Thiên! Ngươi không cho ta cha mẹ, mà lại là cho ta cái thứ này sao!"

Ven bờ sông của huyện là một dải xanh mướt bóng cây và thảm cỏ. Đại lộ ven sông chạy dài từ trường trung học huyện thông thẳng đến tòa nhà Giao Điện. Dịch Thiên Hành đang nghĩ đến cô gái đang chờ đợi mình, tâm trạng cậu cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Hắn nắm chặt ghi đông, ra sức đạp xe lao về phía đó. Ánh hoàng hôn vắt vẻo nơi khe núi xanh bên kia sông đổ bóng hình của chàng thiếu niên cùng chiếc xe đạp kéo dài lê thê trên mặt đường..

Đêm đã về khuya, chẳng rõ vì lẽ gì mà lại không thấy ánh trăng treo trên đỉnh đầu, chỉ có muôn vàn vì sao lấp lảnh rải khắp bầu trời. Đêm mùa hạ lúc nào cũng tràn trề sức sống hơn hẳn những mùa khác. Dịch Thiên Hành ngồi bên bờ ao cách căn phòng tối của mình không xa, hít hà hương hoa cỏ từ nơi nào đó thoảng tới, cảm nhận hơi ẩm lành lạnh mang theo chút mùi tanh tưởi của nước hồ mỗi khi cơn gió khẽ lướt qua. Hắn nhắm mắt lại, ngẩng đầu một góc 46 độ hướng về phía trời cao.

Cậu luôn trần trọc suy nghĩ về tình trạng cơ thể mình, luôn xem mình là một người bất thường, thậm chí là một con quái vật. Nhưng cậu không thể tin vào những điều kỳ lạ và siêu nhiên này, vì vậy cậu luôn cố gắng tìm kiếm một lời giải thích hợp lý nhất. Thật không may, ngay cả với khả năng ghi nhớ đến mức đọc thuộc lòng sáu tập sách giáo khoa về môn vật lý thời trung học cơ sở, cậu vẫn không tài nào tìm ra bất kỳ lời giải thích hợp lý nào về mặt vật lý cho tình trạng cơ thể của mình.

Nên cậu quyết định tìm hiểu đến các trí thức về mặt triết học siêu hình, nhưng rồi lại cảm thấy những kiến thức đó quá ngây thơ. Cuối cùng cậu chỉ còn có thể gởi mình vào những trạng tiểu thuyết võ hiệp để tìm lại cảm giác thăng bằng. Nhìn những cao thủ trong sách bay lượn trên bầu trời mang lại cho cậu một chút an ủi, và cậu tự nhủ: "Nhìn xem này, đây mới đúng là bậc thánh thần, giỏi hơn mình nhiều.." Đôi khi khi đọc tiểu thuyết của Kim Dung, cậu lại tưởng tượng rằng mình sinh ra đã như vậy, trong người mang khí công bẩm sinh của Thiếu Lâm Tự. Thật đáng tiếc, ngay cả cậu cũng không thể tự dối mình bằng cái cớ này.

Chẳng biết là vị đồng chí kiếm cơm bằng nghề triết học nào từng nói: Nhân loại luôn đem niềm hy vọng cuối cùng trong việc giải mã những điều chưa biết vào niềm tin tôn giáo. Dịch Thiên Hành cũng không ngoại lệ. Là một chàng trai trẻ Trung Quốc chính hiệu, đương nhiên cậu từ chối ôm khư khư cuốn kinh Cựu Ước để thuộc lòng, và hơn hết cậu lại rất thích vẻ ngoài dễ thương của các thiên thần có cánh. Bởi lẽ đó, việc cậu cực kỳ ghét Jehovah, lão già lập dị đó, là điều dễ hiểu.. Và vì vậy cậu bắt đầu tu tập Thiền. Đối với cậu, cái gọi là tu thiền, mà nói, thực ra cũng y hệt như học môn Vật lý vậy. Cứ ra thư viện thành phố gom một mớ kinh Phật rồi ôm về nhà cắm đầu cắm cổ học vẹt, cũng chẳng biết rồi sẽ tu thành cái chính quả gì. Nếu Tây Thiên thực sự có Phật, e rằng dù là Đại Phật hay Tiểu Phật thì cũng bị thằng nhãi đần độn này chọc tức đến mức đồng loạt rủ nhau nhập Niết Bàn hết mất thôi.

[Dg: Jehoval là tên gọi riêng của Đức Chúa Trời trong kinh Cựu Ước, đại điện cho Đấng Toàn Năng. Ý của DTH đoạn này, vì cậu là người TQ, và thích thiên sứ, nhưng Đức Chúa Trời lại cai quản và sai sử thiên sứ, làm mất tự do của họ, bởi 2 lý do này nên DTH không thích.]

Dạo gần đây, thứ mà hắn đang ngâm cứu là cuốn 'Tọa Thiền Tam Muội Kinh', bên trong có nhắc đến Ngũ môn đối trị pháp. Mà mục đích Dịch Thiên Hành đọc kinh Phật, vốn dĩ cũng là để tìm một phương pháp chữa bệnh cho mình. Thế nên phần này đúng là quá hợp ý của hắn rồi. Cậu lập tức đọc tỉ mỉ một lượt, nhồi nhét thuộc lòng từng câu từng chữ vào thẳng trong não. Trong sách viết về Ngũ Đình Tâm Quán cũng là năm phương pháp chữa bệnh chính. Đó là:

"Kẻ nhiều dâm dục, dùng pháp môn Bất Tịnh để trị; Kẻ nhiều sân hận, dùng pháp môn Từ Tâm để trị; Kẻ nhiều ngu si, dùng pháp môn Quán Nhân Duyên để trị; Kẻ nhiều tạp niệm, dùng pháp môn Niệm Tức để trị; Còn kẻ phiền não đan xen, dùng pháp môn Niệm Phật để trị."

[ Dg: "Tọa Thiền Tam Muội Kinh" có tên gốc là Kinh "Samādhi Sutra" - một bộ kinh quan trọng thuộc Phật giáo Đại thừa, nhấn mạnh việc rèn luyện tâm tính thông qua việc thiền định để đạt được "tam muội" (samādhi) - sự tập trung thâm sâu, nhận thức được tánh Không và bản chất thực của vạn pháp.]

Trước đó, cậu ngồi trong một căn phòng nhỏ, tối tăm dưới ánh đèn 25 watt lờ mờ, cậu gãi đầu cố gắng tìm hiểu xem mình đang mắc bệnh gì và nên dùng phương pháp điều trị nào. Thế là, bằng một sự may mắn kỳ lạ nào đó, cậu chọn phương pháp dành cho kẻ ngu si, thiểu năng trí tuệ. Suy nghĩ của cậu rất đơn giản: Nếu những tên ngốc đó có thể chất kỳ lạ như cậu, chúng sẽ cười suốt ngày, không giống như cậu, người luôn cau có. Giống như đi rút thăm trúng thưởng ở trung tâm thương mại mà trúng ngay một chiếc xe hơi Hạ Lợi, có kẻ không những không mừng mà còn nơm nớp lo sợ không biết đây có phải là cái bẫy gì không. Loại người đó, trong mắt thế gian, chắc chắn được xếp vào hạng ngu si bậc nhất rồi.

[Dg: Xe hơi Hạ Lợi - Xiali, thương hiệu xe hơi Trung Quốc, nổi bật với các dòng sedan/hatchback cỡ nhỏ giá rẻ, thuộc Tập đoàn FAW (Thiên Tân, Trung Quốc), nổi tiếng với việc hợp tác kỹ thuật với Daihatsu và Toyota, công nghệ nổi bật Daihatsu Charade. Nổi tiếng tại Trung Quốc thập niên 90-2000, thời đó nếu gia đình nào có xe Xiali thì đó là biểu tượng của sự sang trọng và thành đạt. Hãng từng chịu lỗ lớn sau 2015 do cạnh tranh yếu, và ngừng sản xuất Xiali N5 vào năm 2017.]

Thế là hắn tỉ mẩn nghiên cứu cái pháp môn mà hắn tin rằng chuyên trị chứng bệnh ngu si này.. Chính là Tư duy Quán Nhân Duyên. Thế nhưng sau khi đọc xong một tràng những thứ đại loại như "Vô minh duyên hành", đầu óc hắn quay cuồng, choáng váng cả người. Mãi đến khi chuyển sang xem "Sổ Tức Môn" thì mới thấy có chút hiểu, đặc biệt là khi nghiền ngẫm hai chữ 'Chỉ' và 'Quán'. Để rồi từ đó thấu hiểu rằng thân xác này vốn dĩ là hư không.. Thân này như bọt nước, chẳng thể nắm bắt; thân này tựa biển khơi, chẳng biết chán chê "ngũ dục".

[Dg: "Vô minh duyên hành" là khởi đầu của 12 nhân duyên theo triết lý nhà Phật, là chi phần đầu tiên trong vòng tròn 12 mắc xích (Vô minh, Hành, Thức, Danh sắc, Lục nhập, Xúc, Thọ, Ái, Thủ, Hữu, Sinh, Lão tử). Vô minh đại diện cho sự mê lầm, không thấu hiểu chân lý (Tứ đế), từ đó dẫn đến các hành động tạo nghiệp (Hành) và vòng luân hồi sinh tử.

"Sổ Tức Môn" là phương pháp quan trọng nhất trong tu thiền, Chỉ (Samatha) : Dừng lại các tạp niệm, làm cho tâm tĩnh lặng. Quán (Vipassana) : Dùng cái tâm tĩnh lặng đó để quan sát, thấu hiểu bản chất sự vật.]

* * *

* * *

Hắn mơ hồ nghĩ rằng mình đã hiểu được điều gì đó, nhưng thực tế.. Hắn vẫn chẳng hiểu gì cả. Dịch Thiên Hành chắc chắn không phải người đầu tiên trên thế giới học thuộc lòng Thiền một cách máy móc như vậy; những nhà sư mù chữ thời xưa có lẽ cũng đã sử dụng các kỹ thuật học thuộc lòng để đạt được giác ngộ. Nhưng một người như hắn, người sẽ trở nên hân hoan như đã đạt được một loại giác ngộ nào đó sau khi học thuộc lòng, thực sự rất hiếm.

Thực tế, cậu chẳng hiểu gì cả; cậu chỉ tin vào một nguyên tắc duy nhất là cái gì không biết thì cứ để đó, cứ lờ nó đi.

Cậu thậm chí không còn quan tâm đến bản thân mình nữa. Cậu không quan tâm liệu mình có bị con yêu quái nào đó chiếm hữu hay là hóa thân của một đứa trẻ thánh thiện. Có lẽ cậu chỉ là một người đột biến gen. Thế giới đã có quá nhiều đau khổ rồi, vậy tại sao phải suy nghĩ nhiều như vậy? Sông sẽ chảy ra biển, đó là quy luật tự nhiên. Nếu bọn côn đồ đến gõ cửa nhà cậu, dù cậu mạnh như một cỗ xe tăng, cũng chẳng có lý do gì để cậu thò đầu ra ngoài và rồi bị chúng đập cho tơi tả.

Dịch Thiên Hành nghĩ rằng mình đã tìm ra một chân lý vĩ đại, tâm trạng cũng tốt hơn nhiều nên cậu ngồi xuống bên ao để cho bớt nóng.

Thực tế thì, cái ao này chính là miệng hố tàn tích còn sót lại sau vụ nổ năm 1977. Khi lượng mưa tích tụ nhiều hơn, nó dần dần biến thành một cái ao với bèo nổi lềnh bềnh trên mặt nước. Dịch Thiên Hành cũng không hề biết điều này, cũng không biết rằng mình chính là người được ông nội nhặt được vào ngày xảy ra vụ nổ. Cậu chỉ luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, và mỗi khi cảm thấy buồn bã, việc ngồi bên cái ao này lập tức giúp cậu bình tĩnh lại.

Mấy ngày nay trời không mưa nên nước ao không bị đục. Dịch Thiên Hành hét lớn, rồi cởi hết quần áo rồi nhảy xuống nước giữa đêm khuya, tạo ra một tiếng bủm nước rất lớn.

Đột nhiên cảm thấy ngứa ở lưng, cậu nhặt một viên sỏi từ dưới ao lên, thở nhẹ, dùng lòng bàn tay tách đôi viên sỏi, cầm hai viên so sánh, rồi chọn viên sắc hơn và gãi mạnh vào lưng mình.

Điều may mắn là, căn phòng nhỏ tối tăm của cậu nằm ở nơi hẻo lánh, hầu như không có ai ở xung quanh vào ban đêm. Chẳng ai muốn đến gần cái nơi luôn bốc mùi khó chịu này, nếu không, nhìn thấy cảnh một người đang dùng hon đá sắc lẻm làm khăn tắm thì không biết sẽ nghĩ gì.

Dịch Thiên Hành chỉ đang chơi đùa trong nước. Lát nữa cậu vẫn phải đến làng Cộng Hòa tìm thức ăn nên không dùng xà phòng. Cậu chỉ dùng hòn đá đó để chà xát người. Cậu nhìn những cây bèo dạt nổi trên mặt nước và lắng nghe tiếng ếch kêu trong kẽ đá bên ao. Tâm trạng cậu dần dần bình tĩnh lại. Sau đó, cậu nhớ lại cảnh cưỡi xe về nhà với Trâu Lôi Lôi chiều hôm đó.

Lúc ấy, hắn vẫn còn đang chìm đắm trong cái cảm giác kì lạ khi một cá nhân lại có thể đánh tan tác cả một băng nhóm một cách không hợp lẽ thường như thế, vậy nên hắn mới cẩn thận hỏi Trâu Lôi Lôi: "Nếu tớ thực sự là một con quái vật thì sao?"

Câu trả lời của Trâu Lôi Lôi khiến cậu cảm thấy dễ chịu; nó rất tự nhiên và hoàn toàn phù hợp với hình mẫu người bạn đời lý tưởng của Dịch Thiên Hành. Cô gái với đôi mắt to tròn, xinh đẹp, đen láy, chân thành nói:

"Vậy trước tiên thì cậu phải biến thành quái vật để cho tớ xem đã, rồi tớ mới quyết định được. Nếu cậu có thể trở nên đẹp trai hơn bây giờ thì tốt lắm.."

* * *

* * *

Nghĩ đến câu này, Dịch Thiên Hành cười phá lên trong ao. Cậu đi lên bờ, ném một hòn đá xuống nước, làm giật mình lũ ếch và côn trùng, đồng thời phá vỡ giấc mơ mùa hè của lũ cá. Sau đó, cậu quay người lại đi vào căn phòng nhỏ tối tăm, mặc chiếc quần jean đen nhánh, bộ quần áo lao động màu xanh lam của một nhà máy dệt không rõ tên, và chiếc mũ rơm rách nát với những gai nhọn trên vành. Tay với đến cầm chiếc khăn tay không bao giờ giặt trắng được-đúng vậy, chính bộ đồ này - cậu đi lại một vòng, lắc lư đi ra khỏi nha, vừa đi cậu vừa ngắm nhìn phong cảnh xung quanh, vô tư như cụ Tô Đông Pha đến thăm một nhà sư nào đó vào ban đêm, hướng về phía đống rác của làng Cộng Hòa mà đi đến.