Khi hiểu được cơ thể của mình được vũ trang đến tận răng, Bị Bông cảm thấy hoảng sợ. Nó là một robot yêu hòa bình và không thích trở thành một chiến binh giết người như ngóe. Mục tiêu của nó là hồi sinh Chúa Tể Vũ Trụ và sau đó sống cuộc đời vô tư lự. Nhưng rõ ràng đó không phải là mục đích của những người đã tạo ra nó.

Super Y cười hài lòng:

- Cấu trúc cơ bản đã xong. Bây giờ chúng tôi sẽ tiến hành nâng cấp cho anh. Mục tiêu là tạo thành cơ thể bốn lớp hợp kim lạnh. Đây là quá trình cực kỳ khó khăn, tỷ lệ thất bại lên tới tám mươi phần trăm, nghĩa là trung bình cứ thử mười lần thì có tới tám lần thất bại. Nếu như trước đây, vào thời điểm Chúa Tể Vũ Trụ còn sống và Chủng Tộc Cuối Cùng thống trị cả vũ trụ, chúng ta có đủ hợp kim lạnh để liên tục nâng cấp cho các thành viên, thì bây giờ phải phụ thuộc hoàn toàn vào kho dự trữ.

- Kho dự trữ còn lại bao nhiêu hợp kim lạnh?

- Chỉ còn lại mười lớp mà thôi.

Bị Bông thốt lên:

- Mười lớp? Chỉ còn lại đúng mười lớp thôi ư? Vậy thì làm sao có hy vọng thành công được?

- Tôi biết. Nhưng cũng chỉ có thể thử vận may mà thôi.

Cơ thể Bị Bông được đưa vào trong một cái lò làm bằng hợp kim lạnh, một máy khoan đâm xuyên vào ngực để tạo lỗ hổng thật nhỏ, sau đó dùng nhiệt độ cực cao làm tan chảy lớp hợp kim lạnh quanh lỗ hổng ấy, tạo điều kiện cho quá trình tích hợp. Việc tích hợp sẽ thành công khi hợp kim lạnh ba lớp nguyên bản chấp nhận các phân tử hợp kim lạnh mới. Tuy nhiên hợp kim lạnh lại có tính bài trừ ngoại chất rất cao, chúng sẽ tìm cách đào thải không cho lớp hợp kim lạnh mới xâm nhập vào cấu trúc đã định hình bên trong. Đây chính là lý do khiến quá trình tích hợp thường thất bại.

Bị Bông cúi xuống nhìn lỗ hổng đang rộng dần trên ngực của mình, cảm thấy vô cùng hồi hộp.

Từ trần lò hợp kim lạnh, một ống phun được thả xuống, cắm vào lỗ hổng trên ngực của Bị Bông và bắt đầu phun hợp kim lạnh vào trong cơ thể của nó. Nếu cơ thể của Bị Bông tiếp nhận được dòng hợp kim lạnh này thì nó sẽ được gia cố thêm một lớp, ngược lại nếu xảy ra sự bài xích thì quá trình tích hợp thất bại.

Chỉ vài tiếng sau khi quá trình tích hợp được khởi động, các hệ thống máy đo đã phát tín hiệu cảnh báo, cho thấy toàn bộ hợp kim lạnh ngoại nhập đều đã bị đào thải bằng hết, không giữ lại được chút nào. Những hợp kim lạnh bị đào thải đã nhiễm bẩn, không thể tái sử dụng nữa.

Super Y nói với giọng điệu thất vọng:

- Thất bại rồi. Cơ thể anh không chấp nhận hợp kim lạnh mới.

Bị Bông hỏi:

- Chúng ta sẽ ngừng lại chứ?

- Không được, cần tiếp tục ngay, không dễ để làm tan chảy hợp kim lạnh ba lớp, nếu đợi thêm thì chúng ta lại phải bắt tay làm mọi việc từ đầu.

Ống phun một lần nữa phun cấp tập hợp kim lạnh. Lần này mọi sự có vẻ thuận lợi hơn, các máy đo không phát tín hiệu cảnh báo nào cho đến tận sáng hôm sau. Khi ấy cơ thể của Bị Bông lại giở chứng và nhất quyết bài trừ dòng chảy hợp kim lạnh từ bên ngoài.

Liên tiếp hai lần dung nhập thất bại, cơ thể của Bị Bông bắt đầu có dấu hiệu bị tổn hại, vết thương trên ngực loang rộng, bảng mạch điện tử hỗn loạn và đôi mắt nó trở nên mờ đục.

Super nhận ra tình trạng nghiêm trọng này, bèn bảo:

- Ta nghỉ thôi. Hai ngày sau sẽ tiếp tục tiến hành lần nữa.

Máy phun cùng mũi khoan được rút đi, thay vào đó là một máy làm lạnh. Máy làm lạnh giống như một mũi hàn, thông qua sự thay đổi nhiệt độ đột ngột mà dính liền các điểm rạn vỡ, nhưng thay vì hàn nhiệt nó lại hàn lạnh. Cỗ máy siêu hạng này có thể tạo ra nhiệt độ âm ba trăm độ C, đủ để kích thích phân tử hợp kim lạnh và khiến chúng kết hợp lại với nhau thành một khối.

Khi hiểu được nguyên lý này, Bị Bông cảm thán mãi không thôi:

- Công nghệ của chúng ta tuyệt vời như vậy mà sao vẫn thua con người.

Super Y giải thích:

- Đơn giản vì chúng nắm được công nghệ lõi còn chúng ta thì không. Công nghệ lõi là thứ công nghệ đặc biệt, không phải cứ thông minh hơn là tạo ra được, mà cần dựa rất nhiều vào quá trình tích lũy và sáng tạo. Chúng ta không có nhà khoa học nào biết cách tinh chế hợp kim lạnh từ quặng lạnh, chính vì thế mà bị con người nắm thóp. Chúng chỉ việc tấn công vào nhà máy sản xuất hợp kim lạnh, phá hủy nó, là đủ khiến cho quá trình phát triển của cả chủng tộc bị đứt quãng không thể phục hồi lại được. Từ khi Chúa Tể Vũ Trụ qua đời đến nay, ta không tạo ra được thêm một lớp hợp kim lạnh mới nào, kho dự trữ nay đã cạn kiệt. Không có hợp kim lạnh thì cũng không có Chủng Tộc Cuối Cùng.

- Đó là một kết cục đáng buồn. Lúc này các thành viên Chủng Tộc Cuối Cùng vẫn đang bị săn đuổi gắt gao, mỗi tuần đều có tin về robot thiệt mạng, cứ đà này chỉ hai, ba năm nữa thôi thì toàn bộ chủng tộc sẽ bị xóa sổ.

- Đúng vậy, chính vì thế mà chúng tôi cần anh. Anh là robot mạnh nhất mà chúng tôi có.

Bị Bông ngạc nhiên:

- Chắc cô nhầm thôi. Tôi sao là robot mạnh nhất được.

Super Y nói chắc nịch:

- Vào thời điểm này anh chính là robot mạnh nhất thuộc Chủng Tộc Cuối Cùng. Hãy thử nghĩ mà xem. Thân thể của anh có ba lớp hợp kim, tương đương với cấp tướng, lại được bổ sung vô số vũ khí lợi hại mà những robot khác không có được. Anh mạnh hơn A10, có lẽ vẫn còn hơi kém hơn so với Tứ Đại Chiến Tướng, nhưng với vũ khí bổ sung thì sẽ còn mạnh hơn cả bọn họ và gần tiệm cận Vũ Đế Quân năm nào.

- Vũ khí bổ sung nào?

Super Y cười đáp:

- Vốn chúng tôi muốn trao cho anh Gươm Ánh Sáng, nhưng triển vọng sử dụng được gươm này có vẻ xa vời và không thực tế, nên chúng tôi sẽ đưa cho anh những thanh gươm khác, tuy kém hơn nhưng cũng vô cùng mạnh mẽ.

Sàn nhà căn phòng mở ra, từ bên dưới xuất hiện bốn cây cột, trên bốn cây cột ấy đặt bốn thanh kiếm nhìn trông vô cùng phi phàm, mỗi thanh kiếm đều tỏa ra một thứ khí chất đặc biệt, từ cách xa chục mét đã cảm nhận được uy lực ghê gớm của chúng.

Bị Bông được trang bị kiến thức rộng lớn, am hiểu nhiều sự vật, sự việc trong quá khứ, lúc ấy không khỏi bàng hoàng:

- Hủy Diệt, Sấm Sét, Đêm Tối, Băng Giá, bốn vũ khí hộ thân của Tứ Đại Chiến Tướng. Làm sao cô có được chúng?

Super Y tự hào đáp:

- Chúng tôi đã thu thập chúng. Ba thanh Sấm Sét, Đêm Tối, Băng Giá vẫn còn nguyên vẹn, chỉ có Hủy Diệt bị Chúa Tể Vũ Trụ chấn gãy, mất rất nhiều công sức mới có thể đúc liền lại như cũ. Đây là Tứ Đại Thần Kiếm của chủng tộc ta, xét về sức mạnh thì trong các loại kiếm chỉ đứng sau mỗi Đại Hỏa Đế Kiếm và Gươm Ánh Sáng mà thôi. Nay chúng tôi quyết định đưa cho anh sử dụng.

Bị Bông lúng túng nói:

- Tôi chỉ có hai tay, sao có thể dùng được cả bốn thanh kiếm?

- Ai bảo anh chỉ có hai tay? Hãy xem thật kỹ công năng của chính mình đi.

Bị Bông nghe vậy giật mình, liền tra cứu lại thông tin thiết kế, càng đọc càng kinh hãi khôn xiết. Nó vươn vai, từ sau lưng mọc ra sáu cánh tay máy nữa, tổng cộng thành tám cánh tay, cứ mỗi hai cánh tay cầm lấy một thanh gươm, trông còn khủng khiếp hơn Na Tra giáng trần.

Bốn thanh gươm báu của Chủng Tộc Cuối Cùng đều đã nằm trên người Bị Bông, biến nó thành robot mạnh nhất xưa nay, chỉ đứng sau mỗi Chúa Tể Vũ Trụ mà thôi.

Super Y lại bảo:

- Anh không cần giắt kiếm bên hông giống như mấy thằng ăn mày, chúng tôi đã thiết kế cơ thể anh để có thể nhét kiếm vào trong người rất gọn gàng và hiệu quả.

Bị Bông thu bốn thanh kiếm về cất trong người, trong đầu vẫn còn đầy cảm xúc kinh ngạc không sao diễn tả được bằng lời.

Chỉ trong vài ngày nó đã có bước phát triển nhảy vọt. Từ chỗ là một con robot yếu đuối chẳng đánh được ai nếu không bày đặt mưu sâu kế hiểm, nó đã trở thành thành viên mới nhất của Chủng Tộc Cuối Cùng, mang trên người vô số vũ khí lợi hại và được Super Y công nhận là robot mạnh nhất đương đại.

Nó không mong ước điều này, nhưng sức mạnh đột nhiên rơi xuống đầu vẫn làm cho nó xúc động.

Hai ngày sau, quá trình tích hợp hợp kim lạnh một lần nữa được khởi động. Và một lần nữa lại thất bại. Lần này lãng phí hẳn bốn lớp hợp kim, số hợp kim lạnh còn lại chỉ là bốn lớp, ngay cả người lạc quan nhất cũng hiểu rằng Bị Bông không thể nâng cấp cấu trúc hợp kim trên người được. Trừ khi có thần tiên nào hiện ra và ban cho nó phép màu.

Bị Bông dứt khoát nói:

- Không thử tích hợp nữa cho đến khi chúng ta tìm được cách thức đảm bảo chắc chắn thành công.

Super Y than:

- Làm gì có cách nào đảm bảo chắc chắn thành công? Ngay cả Chúa Tể Vũ Trụ cũng không làm được như vậy, chỉ có thể dựa vào vận may mà thôi.

- Cho dù thế nào cũng không được lãng phí nữa. Bây giờ chúng ta chỉ còn lại đúng bốn lớp hợp kim lạnh mà thôi, sao có thể tùy tiện thử nghiệm được.

Super Y lẩm bẩm:

- Đúng vậy, không cần Gươm Ánh Sáng, không cần hợp kim lạnh bốn lớp, năm lớp, với tứ đại thần kiếm anh vẫn có thể đánh bại mọi đối thủ và hợp nhất sáu phần thân thể của ngài Chúa Tể Vũ Trụ.

Bị Bông lắc đầu:

- Cô còn chưa thấy các đối thủ của tôi đâu, họ đều là các Kiếm Sĩ vĩ đại. Thánh Sứ, Ma Vương, Thần Kiếm Thiên Ma, đó là chưa kể đến Alice và hai con quái vật hộ vệ của cô ta. Alice đã đạt tới một cấp độ sức mạnh mà người ta không thể lý giải được, cũng không thể đánh bại được.

- Anh cũng đâu có kém? Đừng tự đánh giá mình quá thấp. Bây giờ anh định làm gì?

- Tôi định trở về Urusula, trước là để lấy lại bốn phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ, sau là để cứu Erika, khi làm được hai việc ấy rồi tôi sẽ đi thu thập hai phần thi thể còn thiếu của Chúa Tể Vũ Trụ.

Super Y ngạc nhiên:

- Sao phải cứu Erika? Cô ta thì có giá trị gì đối với chúng ta đâu?

Bị Bông đáp:

- Cô ấy là bạn tôi và là người mà tôi quý mến. Tôi đã trang trọng hứa với cô ấy rằng tôi nhất định sẽ bảo vệ cô ấy trong phạm vi có thể.

Super Y giận giữ nói:

- Lời hứa thì có giá trị chó gì?

Bị Bông sửng sốt, và ngay lúc ấy nó nhận ra sự khác biệt cơ bản giữa nó và các robot khác.

Nó giống con người, đặt tình cảm và danh dự ở vị trí quá cao, trong khi các robot xem chúng chẳng đáng một đồng.

Robot chỉ cần sinh tồn chứ không cần tình cảm và danh dự. Tình cảm và danh dự là sản phẩm của con người, do con người tạo ra, các robot đi theo một con đường khác và tư duy theo cách khác.

Super Y tiếp tục mắng mỏ:

- Anh vừa bảo Erika là bạn. Bạn ư? Robot làm gì có bạn? Chúng ta chỉ là những người lính dành toàn bộ cuộc đời mình phục vụ cho một mục tiêu duy nhất là hồi sinh Chúa Tể Vũ Trụ. Chúng ta không có bạn và cũng không được phép có bạn. Bạn bè là một khái niệm nhố nhăng và vô nghĩa của đám loài người hạ đẳng.

- Cô đừng nói vậy. Tôi hiểu cô là một trí tuệ nhân tạo không có cảm xúc, nhưng tôi khác cô, cả tôi và Erika đều có cảm xúc và chúng tôi xem nhau như những người thân thiết. Hơn nữa tôi cần cô ấy giúp đỡ. Thiếu cô ấy, tôi không tìm được các mảnh thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ.

Super Y lớn tiếng át đi:

- Anh thật là một kẻ ngu ngốc Bị Bông ạ. Anh đã khiến chúng tôi thất vọng. Anh đi cứu Erika khác nào tự đưa đầu vào rọ. Đám con người ấy sẽ bắt được anh, chúng sẽ thu giữ mọi vũ khí lợi hại mà anh cầm trên người và thế là tương lai của chúng ta càng trở nên tăm tối. Chúng tôi không thể để anh liều lĩnh vì một lý do ngu ngốc như thế. A10 đã chỉ thị rõ nếu anh có bất kỳ biểu hiện không đúng đắn nào thì tôi có toàn quyền tiêu diệt và cài đặt lại bộ não của anh.

Bị Bông thất kinh hỏi:

- Cô sẽ tiêu diệt tôi ư? Super Y, tôi cứ nghĩ chúng ta là bạn.

Super Y trừng mắt lên, trông rất hung dữ:

- Ngươi không còn là một robot thuần chủng nữa mà đã bị con người đầu độc rồi, đó chính là lý do ta một mực can ngăn không cho A10 cài đặt chế độ cảm xúc vào não bộ của ngươi, đáng tiếc là ông ta không nghe.

"Robot thuần chủng", đó là lần đầu tiên Bị Bông nghe đến cụm từ này. Chữ thuần chủng ở đây không có nghĩa là lai tạp dòng máu, bởi vì robot được tạo thành từ máy móc chứ không phải máu thịt, mà là lai tạp tư tưởng. Những con robot suy nghĩ như một con người được xem là bị vấy bẩn và do vậy không còn thuộc nhóm robot thuần chủng nữa.

Chữ "chủng" còn là một sự nhắc nhở về cội nguồn của Bị Bông, một thành viên của Chủng Tộc Cuối Cùng. Những robot thuộc Chủng Tộc Cuối Cùng phải đặt quyền lợi của chủng tộc lên trên hết, không thể vì bất kỳ điều gì mà đặt chủng tộc vào vòng nguy hiểm.

Bị Bông hơi lùi lại, gương mặt uy nghiêm thoáng hiện vẻ căng thẳng trông chẳng hề ăn nhập chút nào:

- Cô định làm gì?

Đôi mắt của Super Y lóe lên tia sáng, không phải theo nghĩa bóng, mà thực sự đôi mắt của cô ta phát sáng như đèn pha. Từ hai bên, xuất hiện hai con robot khổng lồ cao đến một trăm năm mươi mét. Mỗi bước đi của chúng đều làm rung chuyển mặt đất. Bị Bông ngước mắt lên nhìn, kinh hãi khôn xiết. Bây giờ nó đã mang máng hiểu được tại sao công trình này lại phải làm trần cao như thế, ngay từ đầu người ta đã tính đến việc di chuyển của các robot bảo vệ khổng lồ.

Hai con robot này mặc dù to lớn nhưng được trang bị máy đo nhiệt, máy dò sự sống và hệ thống định vị siêu hạng có thể nhìn thấy cả cấu trúc cấp độ tế bào. Một khi chúng đã xác định được tọa độ của ai, chúng sẽ khóa chặt vật thể ấy không có cách nào trốn chạy được. Ngay cả nếu di chuyển với tốc độ siêu vượt âm chúng cũng có thể bám sát không rời.

Hai con robot này được gọi là Anh em Typhon, theo tên con quái vật lừng lẫy trong thần thoại Hy Lạp. Bị Bông sớm được trải nghiệm sức mạnh kinh khủng của công nghệ. Con robot bên phải, gọi là Typhon Đỏ vì toàn thân sơn màu đỏ, tung ra cú đấm với kích thước gấp ba lần cơ thể Bị Bông. Cú đấm ấy có tốc độ siêu vượt âm, gây ra một tiếng nổ lớn và tạo đám mây mù hình nón ở phía trước bàn tay. Bị Bông định né tránh, nhưng con mắt của Super Y đã chớp lên lần nữa, tức khắc cơ thể của nó bị đông cứng. Hóa ra Super Y là quản lý tối cao của Cơ sở Y, có thể xem như Giám đốc điều hành kiêm trưởng nhóm kỹ sư, cấu tạo của tất cả các robot thuộc Chủng Tộc Cuối Cùng, ngay cả Chúa Tể Vũ Trụ cũng đều có bàn tay của nó thọc vào. Dĩ nhiên sức mạnh của Chúa Tể Vũ Trụ quá lớn có thể dễ dàng áp đảo Super Y, nhưng các robot còn lại từ Tứ Đại Chiến Tướng trở xuống đều bị nó khống chế. Về mặt lý thuyết, Super Y là tồn tại mạnh nhất không phải con người.

Super Y không phải là một robot mà là một dạng trí tuệ nhân tạo. Nó là một hệ thống được biểu đạt ra bên ngoài dưới hình thức một cô gái xinh đẹp. Sức mạnh của nó đến từ vô số siêu máy tính hợp lại. Trước đây nó là người quản trị hệ thống Đại Dương Đỏ, sau khi Chúa Tể Vũ Trụ qua đời nó liền chiếm quyền điều khiển hệ thống và trở thành đại biểu tối cao của chủng tộc.

Cơ sở Y về bản chất là một cơ sở quân sự, bên trong có mười bốn triệu máy tính, trong đó có hai mươi siêu máy tính, mỗi siêu máy tính đều mạnh hơn mười lần so với các máy tính hiện đại nhất của con người. Điểm yếu của hệ thống máy tính này so với Đại Dương Đỏ là nó chỉ có thể làm tăng tốc độ và sự chính xác của các phép tính chứ không thể bổ sung thông tin và dữ liệu mới. Tuy nhiên trong phạm vi Cơ sở Y thì Super Y không khác gì ông trời.

Vào thời điểm đôi mắt của Super Y lóe lên, nó đã can thiệp vào hệ thống vận hành cơ học của Bị Bông, đặt vào đó một lệnh hãm khiến cho cơ thể của Bị Bông giống như bị khóa cứng lại, không thể nhúc nhích được. Nó vẫn ý thức đầy đủ điều gì đang xảy ra bởi bộ não của nó do A10 thiết kế một cách độc lập không có sự hỗ trợ của Super Y. Đó là điều may mắn. Nếu Super Y tham gia chế tạo bộ não X1K thì hẳn giờ này nó đã ngắt mạch của Bị Bông để biến nó thành một cỗ máy vô tri.

Bị Bông giương mắt ra nhìn cú đấm kinh khủng của Typhon Đỏ giáng lên người mình. Nắm đấm của Typhon Đỏ cao gấp mấy lần nó, lại di chuyển với tốc độ siêu vượt âm, sinh ra lực va chạm thật khủng khiếp. Trong khoảnh khắc va chạm, điều kỳ diệu đã xảy ra, cơ thể của Bị Bông chỉ bị lõm một vết nhỏ chứ không bị vỡ nát như nó từng e sợ. Hợp kim lạnh ba lớp quả là thần diệu, có thể kháng cự cả cú đấm toàn lực của Typhon Đỏ.

Gương mặt của Bị Bông nhanh chóng khôi phục lại như cũ, trên người không còn lại bất kỳ dấu vết nào cho thấy nó vừa ăn đòn nặng. Vào lúc này nó đã bắt đầu hiểu ra tại sao hợp kim lạnh lại là kim loại được thèm khát nhất vũ trụ và tại sao Chúa Tể Vũ Trụ lại nhất quyết gia tăng các lớp hợp kim. Cái giá phải trả hoàn toàn xứng đáng. Hợp kim lạnh ba lớp đã có thể kháng cự lại vụ nổ nguyên tử thì hợp kim lạnh bảy lớp còn kinh khủng đến mức độ nào nữa? Chúa Tể Vũ Trụ đã ở rất gần lớp hợp kim lạnh thứ bảy, nếu tiến lên được chút nữa không hiểu sẽ trở thành siêu thực thể quyền năng thế nào?

Typhon Đen, vì toàn thân nó sơn màu đen, bước lên, liên tiếp tung ra những cú đấm mạnh không kém người anh em màu đỏ của nó. Hai con robot thay nhau đấm, trong một phút mỗi con đấm được sáu mươi cú, tổng cộng là một trăm hai mươi cú, trung bình cứ mỗi giây Bị Bông lại phải hứng hai cú đấm của robot khổng lồ, người dần lõm sâu. Nếu không phải cơ thể nó làm bằng hợp kim lạnh ba lớp thì đã nát thây từ lâu rồi, nhưng ngay cả hợp kim lạnh ba lớp cũng không phải là vật liệu bất tử bất diệt. Những cú đấm của Anh em Typhon tương đương với các vụ nổ bom có sức công phá hạng nặng, gần bằng vụ nổ hạt nhân, uy lực chẳng những ghê gớm mà còn chồng chất lên nhau, không kim loại nào có thể chịu đựng nổi.

Trong một phút ấy, não bộ X1K của Bị Bông không ngừng tính toán, cuối cùng tính được phương án giải lệnh chặn vận hành của Super Y. Nó cũng là một robot siêu cao cấp, tuy không có hệ thống mười bốn triệu máy tính hỗ trợ như đối phương nhưng đi theo con đường riêng, dựa trên các thuật toán độc đáo, thông minh mà đưa ra được các giải pháp thần kỳ.

Super Y thấy Bị Bông giải được lệnh của mình, gương mặt vẫn thản nhiên như không nhưng trong đầu đã choáng váng một lúc lâu. Xem ra nó đã quá coi thường trí thông minh của đối phương. Nó cứ ngỡ trên đời này không có robot nào có thể đối phó được mình, ai dè Bị Bông mất đúng một phút đã nghĩ ra phương án, quả là đáng sợ.

Bị Bông thấy hai cú đấm của Anh em Typhon đã ở ngay trước mặt, bèn lần lượt dùng tay phải đấm ra hai cú phản công. Tốc độ của nó còn nhanh hơn Anh em Typhon, nắm đấm siêu vượt âm sinh ra tiếng nổ lớn kèm đám mây hình nón bao lấy đầu bàn tay. Hai bên va chạm. Nắm đấm của Bị Bông bé hơn đối phương quá nhiều nhưng vật liệu lại được làm bằng hợp kim lạnh ba lớp, trong khi Anh em Typhon chỉ là Titanium. Dĩ nhiên vật liệu Titanium này ghê gớm lắm, có thể dùng để chế tạo phi thuyền không gian, tàu lặn đại dương và đủ món đồ chiến đấu cao cấp khác, nhưng so với hợp kim lạnh ba lớp thì vẫn chưa bằng được. Lý do Super Y không dùng hợp kim lạnh làm ra Anh em Typhon đơn giản vì nguyên liệu không đủ. Kiếm đâu ra từng đó hợp kim lạnh mà tạo ra hai con quái vật khổng lồ đến thế?

Hai cuộc va chạm liên tiếp tạo ra vụ nổ lớn kèm ánh sáng chói lòa, để lại các vệt cháy đen trên sàn. Hai Typhon ngã ngửa người, lưng đập xuống đất, trên hai bàn tay lần lượt mỗi bàn tay gãy mất một ngón tay. Ngón ấy còn to và cao hơn cả Bị Bông. Bị Bông đứng nhìn hai con robot ngã xuống, trong lòng chấn kinh, nó giơ nắm đấm lên nhìn thật kỹ, thấy các ngón tay hợp kim bị lõm xuống nhưng đang liền lại với tốc độ rất nhanh. Hóa ra hợp kim lạnh ba lớp đã có thể tự sửa chữa, lên đến hợp kim lạnh bốn lớp năng lực sửa chữa càng gia tăng, uy lực tương đương với Thần Kiếm Thiên Ma, còn tới hợp kim lạnh năm lớp thì sinh ra tế bào hợp kim, trở thành thực thể bất tử không cần được cải tạo, bảo dưỡng.

Bên trong người Bị Bông là hai mươi lò phản ứng hạt nhân siêu cấp, nhờ vậy mà tạo ra được động năng vô cùng khủng khiếp, Anh em Typhon không thể sánh bằng.

Cần nhớ rằng vào thời điểm này chỉ tính riêng cơ thể không thôi, Bị Bông đã tương đương với Tứ Đại Chiến Tướng, chỉ thua mỗi A1 thời đỉnh cao. Tứ Đại Chiến Tướng đã từng dẫn dắt Tứ Đạo càn quét cả Hệ Mặt Trời, gây ra nỗi ám ảnh với bao thế hệ loài người, cho đến nay vẫn còn là câu chuyện truyền kỳ. Bị Bông sánh vai với Tứ Đại Chiến Tướng, lấy một địch hai vẫn dư sức.

Anh em Typhon bật dậy. Cấu tạo và thiết kế của chúng quá đỗi siêu việt, từng cử động đều vô cùng hợp lý và nhẹ nhàng, thậm chí đến con người còn không bằng được. Hãy thử hình dung một người cao hai mét ngã xuống sàn nhà liệu có bật dậy được ngay không? Hai con robot này cao một trăm năm mươi mét, nặng gần nghìn tấn, vậy mà uyển chuyển chẳng khác gì loài mèo.

Vừa đứng dậy, cơ thể chúng đã mở ra mấy nghìn họng súng, từ đó tia laser bắn ra chíu chít. Chùm tia này tuy không bằng plasma nhưng sức hủy diệt cũng vô cùng ghê gớm, Bị Bông không dám coi thường bèn mở đủ tám cánh tay, cầm bốn thanh gươm báu, bảo vệ toàn thân. Tia laser chạm vào hàng rào phòng thủ ấy không vượt qua được.

Bị Bông vừa múa kiếm, vừa từ từ tiến lên, khi khoảng cách chỉ cần là năm mươi mét thì nhìn thấy cơ hội bèn phóng vọt lên, thanh gươm Hủy Diệt chém xuống một cú dứt khoát. Typhon Đỏ biết gươm này là thần vật của Chủng Tộc Cuối Cùng, bộ não robot quyết định không đỡ mà tìm cách lùi ra đằng sau tránh né, nhưng đúng lúc ấy bên phải khí lạnh từ thanh Băng Giá đã trùm lấy người nó, đóng băng cơ thể khiến nó chậm mất một nhịp. Thanh Hủy Diệt chém xuống, cắt phăng cánh tay kim loại dài vài chục mét, dễ dàng tựa như chém vào bùn đất.

Super Y thấy thế nguy, bèn tự mình tham chiến. Nó xòe tay ra, nhiệt độ xung quanh Bị Bông lập tức bị đóng băng, nhưng nếu chỉ có thế thì Bị Bông đã có thể dựa vào sức mạnh của hai mươi lò phản ứng hạt nhân siêu cấp phá băng mà đi. Ngay khi nhiệt độ vừa tụt sâu, đã chuyển sang cực nóng, từ âm mấy trăm độ tăng lên mấy nghìn độ chỉ trong chớp mắt. Hợp kim lạnh ba lớp không kháng cự nổi sự chuyển biến nhiệt độ cực đoan như vậy, vỡ ra nghe cờ-rách một tiếng lớn. Trên ngực, trên chân, tay và cả đầu đều nứt thành các vết sâu hoắm.

Bị Bông kinh hoàng. Super Y quả là con quái vật. Miễn cả hai đều ở trong phạm vi Cơ sở Y thì nó không phải là đối thủ. Cần phải tìm đường thoát thân ngay thôi. Nó xoay người, bay với tốc độ siêu vượt âm, không cần định vị, không cần đảo hướng, cứ cắm đầu lao về phía trước. Nó đâm thủng mấy chục bức tường, phá vỡ hàng trăm cỗ máy, cuối cùng cũng tới được cửa chính. Nó cầm thanh Hủy Diệt chém vỡ cửa, nước biển ùa vào, nó nhân cơ hội ấy bơi ngược trở ra, từ đó bơi lên bờ.

Super Y không dám đuổi theo sợ kinh động con người, đành để Bị Bông chạy mất.

Bị Bông vượt biển bơi lên mặt nước, trong quá trình ấy hợp kim lạnh ba lớp từ từ khôi phục lại như cũ. Lúc nó bay vọt lên khỏi mặt biển cũng là lúc cơ thể nó trở nên liền lạc, sáng bóng, oai phong như một chiến thần.

Còn chưa kịp thở, phía trước đã hiện ra Ngũ Tiểu Ma Vương. Các tiểu ma vương nhận được tin báo lòng biển có biến động khác thường, dường như sắp xuất hiện robot cấp cao bèn lập tức tụ họp về đây, sẵn sàng nghênh chiến. Chúng không nhận ra Bị Bông bởi ngoại hình của nó lúc này đã hoàn toàn đổi khác. Đệ Nhất cất tiếng quát hỏi:

- Con robot Chủng Tộc Cuối Cùng kia, số thứ tự của mày là bao nhiêu?

Vốn cơ thể làm bằng hợp kim lạnh rất dễ nhận ra, Đệ Nhất kinh nghiệm đầy người, vừa nhìn đã biết. Bị Bông thành thật đáp:

- Mười triệu lẻ một.

Đệ Ngũ cười phá lên:

- Hóa ra là con robot hạng bét, làm ta căng thẳng vô ích.

Đệ Nhị bản tính cẩn thận, lúc ấy lấy máy đo ra xem, sắc mặt lập tức đại biến:

- Chỉ số sức mạnh của nó còn lớn hơn A10, tương đương với Tứ Đại Chiến Tướng năm xưa.

Đệ Ngũ cả kinh:

- Sao có thể như vậy được? Nó là con robot thấp cấp nhất trong chủng tộc cơ mà?

Đệ Nhất cau mày:

- Số hiệu mười triệu lẻ một chỉ chứng minh rằng nó được tạo ra cuối cùng, không chứng minh rằng nó là kẻ yếu nhất. Con quái vật kia, ai đã tạo ra mày và vào lúc nào?

Nếu lúc đó Bị Bông khai ra Cơ sở Y và Super Y thì cũng chẳng ai trách nó được, bởi Super chính là kẻ âm mưu tiêu diệt nó trước, nhưng nó nghĩ về lợi ích chung của cả chủng tộc, tương lai của các robot đồng loại với mình, bèn quyết định nói dối:

- Tôi được tạo ra cách đây mười năm, ngay trước khi Chúa Tể Vũ Trụ bị sát hại.

Đệ Nhất bán tín bán nghi, nhưng lúc ấy cũng không thể tra hỏi thêm, chỉ xuất kiếm ra, quát:

- Chúng ta không phải đối thủ của con robot này. Gọi Kiếm Sĩ Ma Đoàn đến đây mau.

Đệ Tam lẩm bẩm câu gì đó trong miệng, âm thanh theo thiết bị truyền âm hiện đại gắn trên mồm gã lập tức truyền đến tất cả các Kiếm Ma đang truy quét mặt biển, chẳng mấy chốc vô số bóng đen đã ào ào lao tới. Bị Bông đếm được tới gần ba nghìn người, trong lòng nổi sóng.

- Các vị, người và robot là bạn. Xin đừng giết tôi.

Đệ Ngũ bật cười ha hả:

- Bạn bè gì lũ chúng mày? Chúng mày muốn tận diệt loài người, bây giờ lại mở mồm ra nói về tình bạn à? Kết cục duy nhất thích hợp với mày là cái chết. Anh em, xông lên cả đi.

Nói thế thôi, chứ Ngũ Tiểu Ma Vương khôn ngoan như vậy, làm gì có chuyện lao đầu vào vùng nguy hiểm khi chưa biết vùng ấy nguy hiểm đến mức nào? Theo lệnh của Đệ Ngũ, các Kiếm Ma cấp thấp ào ào xông tới. Đám này vừa chậm vừa yếu, đôi mắt máy của Bị Bông vừa liếc đã tính toán với độ chính xác tuyệt đối năng lực của bọn chúng đến đâu. Gã đợi cho tên đầu tiên sát lại mình thật gần mới hơi né người sang một bên, cú đấm thép tung ra, đấm gã bay xa trăm mét, tuy không chết nhưng xương sườn gãy hết.

Các Kiếm Ma khác thấy đồng bạn bị đánh tít ra xa, không hề sợ hãi mà cứ bu vào như kiến thấy mật. Bị Bông đứng một chỗ, hai tay đấm liên tiếp, bao nhiêu Kiếm Ma xông vào là bấy nhiêu Kiếm Ma bị đánh bay. Tuy nhiên số lượng Kiếm Ma quá nhiều, những kẻ bị đấm trọng thương rồi chẳng mấy chốc lại hồi phục sức mạnh như cũ, một lần nữa lao vào tiếp chiến. Cuộc đấu cứ thế kéo dài mãi không kết thúc được.

Bị Bông thấy từ đằng xa Kiếm Ma vẫn tiếp tục kéo tới, số lượng đã tăng gấp đôi so với trước, bắt đầu thấy nóng ruột. Nếu cứ nương tay không chịu giết người thì hậu quả sẽ vô cùng tai hại. Nó liền rút phắt thanh Hủy Diệt, tay cầm kiếm hua lên, kiếm chém đến đâu người đứt phăng đến đấy. Các Kiếm Ma bị chém đứt đầu hoặc đứt nửa thân, ngay cả Ma Ngọc cũng không cứu nổi, cứ thế rơi lả tả xuống biển tựa như lá thu rụng. Xác người bị sóng nhấn chìm xuống lòng biển sâu, trở thành mồi cho cá.

Đệ Nhất quát lớn:

- Còn chờ gì nữa? Tất cả cùng xông lên.

Ngũ Tiểu Ma Vương phóng kiếm ra, lao vào trợ chiến. Đây là năm Kiếm Ma xuất chúng nhất trong Ma Đoàn, chỉ đứng sau mỗi Ma Vương mà thôi, xét cả về sức mạnh lẫn kỹ năng đều vượt trội các Kiếm Ma thông thường. Tuy nhiên khoảng cách giữa chúng với Bị Bông lúc này xa lắm, mới bước vào lượt giao chiến đầu tiên Bị Bông đã chém đứt tay trái Đệ Ngũ và chân phải của Đệ Tứ, ba tiểu ma vương còn lại sợ mất vía, giạt cả ra.

Đệ Ngũ và Đệ Tứ đều đã được đóng Ma Ấn, lúc này khói đen tỏa ra dầy đặc, chẳng mấy chốc đã hồi sinh phần cơ thể mất đi, tuy vậy sắc mặt của cả hai đều vô cùng thảm hại.

Đệ Nhất rít lên:

- Chỉ có Ma Vương may ra mới hạ nổi con robot này, mà cũng chỉ may ra mà thôi.

Đệ Nhị nói lớn:

- Nhưng Ma Vương chưa về, biết phải làm sao?

Đệ Tam bàn:

- Chúng ta rút thôi, coi như thua trận này. Khi nào có lực lượng mạnh hơn lại truy sát nó.

Đang bàn tán, trên trời đã xuất hiện hàng loạt bóng đen nữa. Ngũ Tiểu Ma Vương ngẩng đầu lên nhìn, kinh ngạc khi nhận ra những kẻ mới đến chính là Thánh Đoàn.

Bốn tổng lãnh thiên thần dẫn theo một trăm Thiên Sứ lần lượt hạ cánh xuống vùng chiến sự, vây Bị Bông vào giữa.

Thánh Đoàn hết thảy đều mặc đồ trắng, dáng vẻ cao lớn đẹp đẽ, chẳng khác đội quân nhà trời. Cái từ "Thiên Sứ" quả nhiên không dùng để nói chơi. Chỉ riêng khí thế đã đủ để trấn nhiếp kẻ thù.

Đệ Nhất nể phục Gabriel, lúc ấy tuy tức giận nhưng cũng không nói lời chua ngoa, chỉ hỏi:

- Gabriel, ngươi dẫn người đến đây làm gì?

Gabriel điềm tĩnh đáp:

- Kẻ đứng đằng kia là robot mạnh nhất từ thời Chúa Tể Vũ Trụ, tiêu diệt nó là nhiệm vụ chung của toàn thể loài người, ta đến đây không phải để giành giật công lao mà đề nghị cùng hợp tác. Đệ Nhất, hãy bỏ qua sự hẹp hòi, thiển cận sang một bên để cùng nhau tiêu diệt con quái vật này.

Đệ Nhất ngước nhìn, thấy bên mình lúc này đã có đến mười nghìn người, bên Thánh Đoàn cũng đã gọi hết Thiên Sứ đến trợ chiến, cho dù đối phương mạnh bao nhiêu vẫn có thể dùng số đông áp đảo được, bèn gật đầu, nói:

- Lần trước liên thủ giết chết được A10. Nay lại gặp kẻ còn nguy hiểm hơn nữa, sao có thể do dự? Trận chiến này là vì tương lai của loài người. Tất cả cùng xông lên đi.

Hai phe hợp sức lại, cùng nhau tấn công Bị Bông. Nó thấy tình hình nguy khốn, bèn mở tám cánh tay, rút cả bốn thanh gươm báu, chém lia lịa.

Các Kiếm Ma đông nghìn nghịt, không biết sợ là gì, hễ lao vào lại bị chém lìa đầu. Bị Bông biến thành cái máy xay sinh tố nghiền nát thi thể đối phương ra thành vô số mảnh vụn.

Gabriel thấy đối phương lợi hại như vậy, quyết định liều mình xông lên trước để giảm thiệt hại cho Thánh Đoàn.

Bị Bông nhanh hơn gã quá nhiều, cho dù có là Kiếm Thần chăng nữa cũng không thể san lấp được khoảng cách mênh mông về sức mạnh. Trong vài giây gã đã thủng lỗ chỗ trên người, máu đỏ loang trên áo trắng. Nếu không phải Bị Bông nương tay thì gã đã chết từ lâu.

Gabriel hiểu được thành ý này, liền lùi lại, nói với các Thiên Sứ Thánh Đoàn:

- Lập thành hàng rào bao vây, không ai được tự ý tiến lên, chủ trương đánh chậm, dùng sức tập thể để tạo ưu thế.

Các Thiên Sứ nghe theo, lập thành trận thế bảo vệ lẫn nhau, nhờ thế mà tránh thương vong.

Ngược lại bên Ma Đoàn coi mạng người như cỏ rác, càng chết càng xua quân lên dồn ép.

Bị Bông bị vây trên, dưới, trước, sau, trái, phải không còn đường lùi. Vòng vây siết chặt từng chút một. Khoảng cách chỉ trên dưới hai mét, vừa đúng tầm với của thanh kiếm.

Lòng kiên nhẫn của Bị Bông đã cạn. Nó vung thanh Đêm Tối lên, không gian quanh người tối sầm tựa như ánh sáng đã bị hút hết vào trong thanh gươm. Tất cả các Kiếm Sĩ đều đột nhiên cảm thấy mỏi mệt. Cụm tay bên phải của Bị Bông chém ra thanh Sấm Sét, từ thanh kiếm tỏa ra vô số tia điện sét to bằng cổ tay, mỗi tia điện sét có thể hủy diệt cả một chiếc xe tăng. Cụm tay bên trái chém ra thanh Băng Giá, không khí lập tức đóng băng, cơ thể của hàng chục Kiếm Sĩ bị nhốt trong một nhà tù làm bằng băng siêu cứng. Cả bốn Tổng lãnh thiên thần lẫn Ngũ Tiêu Ma Vương đều bị đóng băng không sao nhúc nhích được. Bị Bông vung thanh Hủy Diệt lên, chỉ cần nhát ấy chém xuống thì tất cả các Kiếm Sĩ cấp cao của cả Thánh Đoàn lẫn Ma Đoàn đều sẽ chết sạch.

Bị Bông đột nhiên ngừng lại. Nó chán ghét cảnh giết người và cũng không muốn đẩy vụ việc đi xa hơn nữa. Cuộc chiến giữa người và robot đang ngày càng trở nên điên loạn, nếu ngày hôm nay nó nhẫn tâm giết các cá nhân ưu tú nhất của con người thì mối hận thù sẽ bùng lên thành một cuộc chiến tranh toàn diện, khi ấy rất có thể chính phủ các nước cũng sẽ chính thức bước vào cuộc thanh tẩy tàn bạo.

Thanh kiếm Hủy Diệt của Bị Bông quét ngang, chín thanh Hỏa Kiếm trên tay Ngũ Tiểu Ma Vương và Tứ Đại Tổng lãnh thiên thần cùng bị đánh tan. Bị Bông xoay người, lấy tốc độ siêu vượt âm bay lên bầu trời, hướng ra ngoài không gian mênh mông. Lần này nó đã quyết tâm sẽ đi cứu Erika.

Các Kiếm Ma và Thiên Sứ không đuổi kịp được nó, chẳng mấy chốc Bị Bông đã mất tích trên bầu trời. Một lúc sau Gabriel phá băng chui ra, trên tay rung rung, gọi lại Tiểu Gabriel. Gã quét nhẹ một đường, nhiệt lượng từ thanh kiếm bao trùm lấy băng đá làm chúng tan chảy, các Kiếm Sĩ cấp cao được giải thoát khỏi nhà ngục nhỏ bé mà Bị Bông đã tạo ra.

Đệ Ngũ kinh sợ thốt lên:

- Lúc nãy hắn đã có thể giết tất cả chúng ta. Tại sao hắn không làm vậy?

Đệ Nhất đáp:

- Có lẽ hắn đang tính toán điều gì đó. Có thể trong mắt hắn chúng ta quá yếu ớt nên việc giết chúng ta chẳng mang lại giá trị gì.

Các Kiếm Sĩ không nhìn thấy lòng tốt từ hành động của Bị Bông mà một mực tin rằng nó làm vậy là có ý đồ xấu xa và xâu xa ẩn chứa bên trong.

Gabriel cau mày. Gã cảm thấy con robot này phức tạp hơn mình tưởng. Cần phải báo cáo lại tình hình cho Thánh Sứ để ông ta quyết định xem nên làm gì tiếp theo.

- Con robot ấy tên là gì? – Gabriel hỏi.

Các Kiếm Sĩ ngơ ngác nhìn nhau. Nào ai biết tên nó là gì. Chẳng phải nó là robot A Mười triệu lẻ một sao? Nhưng cái tên ấy nghe thật tầm thường, không xứng đáng với sức mạnh kinh khủng của nó. Nếu họ kể cho người khác nghe rằng đã bị robot A mười triệu lẻ một đánh bại chắc cả thế giới sẽ cười nhạo họ.

Đệ Tứ nói:

- Hãy gọi nó là Tân Vương Nghiệt Chủng. Nó là kẻ đứng đầu một chủng tộc tội lỗi đang cố gắng tìm cách thanh tẩy loài người chúng ta.

Mọi người đều thấy cách gọi này được lắm, vừa tôn vinh đối phương là một kẻ thù hùng mạnh vừa hạ nhục nó thuộc về một giống loài hạ đẳng. Chỉ cần nói lên cụm từ ấy người nghe đã cảm thấy vừa sợ hãi vừa căm ghét.

Các Kiếm Sĩ tản đi, loan báo sự xuất hiện của một robot thế hệ mới của Chủng Tộc Cuối Cùng, tên hắn là A Mười triệu lẻ một, biệt danh của hắn là Tân Vương Nghiệt Chủng, sức mạnh của hắn vượt lên trên cả Tứ Đại Chiến Tướng năm nào. Hắn có tám tay, mỗi đôi tay lại cầm một thanh gươm báu đã từng làm điên đảo cả vũ trụ. Thông tin về sự xuất hiện của Tân Vương Nghiệt Chủng nhanh chóng lan đi khắp thế giới, làm chấn động dư luận các nước.

Vào thời điểm Bị Bông đang chấn nhiếp cả thế giới, Angelie đã trở về Trái Đất để tìm kiếm Vũ Đế Quân.

Địa điểm đầu tiên cô tìm đến là bức tượng khắc họa Quân đặt ở giữa Thái Bình Dương. Bức tượng cao năm trăm mét, sừng sững giữa không gian rộng lớn tựa như lời tuyên bố đầy ngạo nghễ của con người trước robot. Cảnh tượng hùng tráng ấy làm cô xúc động khôn xiết, nước mắt cứ thế chảy ra.

Cô nhớ đến những kỷ niệm ngọt ngào với Quân, những năm tháng chiến đấu cùng nhau, trải qua bao gian nan khó khăn trước khi đánh bại được Chúa Tể Vũ Trụ và cứu rỗi loài người khỏi họa diệt vong, vậy mà giờ đây cô vẫn còn sống còn anh thì đã mất tích nhiều năm rồi.

Angelie ngắm nhìn bức tượng trong suốt nửa ngày, tâm trạng rối bời. Mãi đến chiều tối, khi mặt trời dần bị nuốt chửng bởi bóng tối và không gian chìm trong đêm đen thì cô mới phóng thanh Celine trên tay, ánh sáng rực rỡ tỏa ra bốn phía, xé nát màn đêm.

Angelie lẩm bẩm:

- Vũ Đế Quân, bất kể chuyện gì đã xảy ra, thì em cũng nhất định sẽ đưa anh trở về.

Mười năm về trước, cũng chính tại địa điểm này, hàng chục nghìn người cùng các thiết bị hiện đại đã dò tìm thi thể của Vũ Đế Quân trong nhiều tuần nhưng cuối cùng không phát hiện ra được manh mối gì. Mọi người đều tin rằng vụ nổ đã khiến Quân tan xác, nhưng những người biết rõ về anh hiểu rằng điều đó không thể xảy ra. Quân được Xendai ban cho ánh sáng vàng, không một sức mạnh nào trong không gian ba chiều có thể tiêu diệt anh được.

Trong suốt một thập kỷ, Angelie vẫn thường xuyên nghĩ về trường hợp của Quân, ngay cả trong những giấc mơ cô cũng đi tìm anh, và cuối cùng cô nhận ra rằng tuy vụ nổ khủng khiếp không thể tiêu diệt được anh, nhưng nó có thể phá vỡ sáu viên Đại Hỏa Ngọc, và sự biến mất của Quân rất có khả năng liên quan đến sự tan vỡ của sáu viên ngọc này. Có thể anh đã tìm cách cứu chúng, dẫn tới việc bị mắc kẹt ở đâu đó vô cùng bí mật và xa xăm.

Trên đời này không có máy dò Hỏa Ngọc, lại càng không có thiết bị để phân biệt giữa Hỏa Ngọc với Đại Hỏa Ngọc, nhưng những thiết bị dùng để đo năng lượng thì chẳng những vô cùng nhiều mà còn cực kỳ hiện đại. Một số thiết bị vào thời điểm ấy có thể quét được các nguồn phát năng lượng nhỏ bé từ khoảng cách một trăm cây số và đo đạc chính xác vị trí phát, cường độ và dạng năng lượng. Trình độ khoa học công nghệ của con người từng bị tụt hậu đáng kể sau gần một trăm năm bị robot đô hộ, nhưng vào thời điểm này đang hồi sinh với tốc độ chóng mặt.

Máy dò năng lượng của Angelie là thiết bị siêu đặc biệt, sở hữu các tính năng vượt trội máy dò thông thường. Chẳng những tầm bao phủ xa hơn, độ nhạy cao hơn, độ chính xác vượt trội, mà nó còn có thể lần ngược được thời gian và tính được nguồn năng lượng này đã tỏa nhiệt trong bao lâu.

Đây là sản phẩm quân sự tối mật vừa mới được phát triển thành công cách đây chưa lâu, cả Liên bang chỉ có duy nhất một cái, Jakob đã đích thân yêu cầu trao nó cho Angelie, hy vọng cô có thể dùng thiết bị này tìm ra manh mối của Vũ Đế Quân.

Angelie cầm máy dò trên tay, truy quét cả đại dương.

Trên máy dò hiện ra hơn năm trăm nghìn điểm phát năng lượng cường độ cao, vừa nhìn qua đã thấy khiếp đảm. Angelie hít một hơi thở sâu, nhận ra rằng khối lượng công việc quá lớn so với một cá nhân. Tuy nhiên cũng khó có thể gọi thêm người. Máy dò chỉ có một, người này cầm thì người khác không dùng được nữa, thêm vào đó Trái Đất không thuộc quyền quản lý của Liên bang, cử nhiều người từ hành tinh khác xuống đây tất sẽ gây ra phản ứng với các chính phủ đang quản lý vùng biển này.

Chỉ có thể dựa vào mình cô mà thôi. Angelie xác định rõ đây là cuộc truy tìm dài hơi, thậm chí có thể mất nhiều năm hoặc rất nhiều năm, nhưng cô có ý chí, nghị lực và một động cơ mạnh mẽ để đưa người cô yêu trở về.

Trở lại với Bị Bông khi ấy đã bay lên không gian. Khoảng cách từ Trái Đất đến Urusula rất xa, hơn nữa còn phải đi qua Cổng Vũ Trụ. Trước đây thì không sao vì cơ thể của nó làm bằng titanium, dòng chảy năng lượng hầu như chẳng ảnh hưởng đến khả năng vận hành, tuy nhiên hiện tại toàn thân của nó đều là hợp kim lạnh, không những thế còn là hợp kim lạnh ba lớp, cần phải đặc biệt cẩn trọng mới được.

Sử sách ghi nhận Chúa Tể Vũ Trụ sau khi tiến cấp lên lớp hợp kim lạnh thứ sáu đã có thể vượt qua Cổng Vũ Trụ một cách dễ dàng. Điều này chứng minh rằng các thành viên Chủng Tộc Cuối Cùng khi đã đạt tới một ngưỡng sức mạnh nào đó đều phát sinh năng lực chinh phục các rào cản trong tự nhiên, giống như miếng thịt lớn nhét vào miệng đứa trẻ nhỏ có thể gây hóc chết nhưng vào miệng người khổng lồ thì lại dễ dàng trôi tuột vào trong cổ họng. Tuy nhiên Bị Bông rất thực tế, biết rằng điều mà Chúa Tể Vũ Trụ làm được không có nghĩa rằng mình cũng làm được. Nó cần phải tính kế sách vẹn toàn.

Ý nghĩ của nó hướng về một con tàu chở hàng. Giữa Urusula, Trái Đất và sao Hỏa có các tuyến đường thương mại, vận chuyển hàng hóa từ nơi này đến nơi kia. Dòng chảy này vô cùng nhộn nhịp, một ngày có tới mấy trăm phi thuyền không gian nặng hàng nghìn tấn qua lại, bên trong mang theo các thùng contanier kích thước rất lớn y như các tuyến đường vận tải biển ngày nay.

Bị Bông đột nhập vào một bến cảng thương mại không gian. Lực lượng bảo vệ bến cảng khá đông và trang bị tốt, nhưng trong mắt một robot cấp cao như nó thì đám này cũng chỉ tương đương bảo vệ làng mà thôi, nó có thể tiến vào sâu bên trong không khó khăn gì cả. Nó tìm được một con tàu sắp rời bến đến Urusula, công nhân đang đóng hàng đưa vào khoang tàu. Những container được làm bằng vật liệu titanium thấp cấp có thể sản xuất số lượng lớn trong thời gian ngắn nhưng bù lại có bộ khung rất dày để chống va đập và ngăn không cho dòng chảy năng lượng phá hỏng hàng hóa bên trong. Cấu tạo như vậy rất phù hợp với ý đồ của Bị Bông. Nó chọn một container chưa đóng hoàn chỉnh, chui vào bên trong. Container được lèn rất chặt, chui vào không dễ. Bị Bông liền tự tháo tay chân, đặt chúng vào các khoảng trống chật hẹp. Lúc thùng đóng lại, không gian trở nên tối om, đôi mắt của Bị Bông phát ra ánh sáng soi tỏ bên trong thùng hàng.

Hai ngày sau, con tàu khởi hành. Bị Bông ước tính thời gian cần thiết để tiến vào Cổng Vũ Trụ là khoảng một tháng, thậm chí nó còn tính được chính xác đến từng phút. Ở bên trong thùng rất khó theo dõi thời gian thực, nhưng có thể căn cứ vào mức độ rung lắc để xác định mức độ phức tạp của tuyến đường.

Đúng một tháng sau, vào đúng cái phút mà Bị Bông đã ước đoán, con tàu khẽ rung lên. Bị Bông lập tức trở nên căng thẳng. Nó biết rằng phi thuyền đã tiến vào bên trong Cổng Vũ Trụ. Một dòng chảy năng lượng khổng lồ bao trùm lấy phi thuyền, thâm nhập vào từng khe hở. Dòng chảy này vô cùng tai hại với sự sống và đồ ăn tươi, chúng có thể biến những miếng thịt đông lạnh thành thịt chín và cháy xém chỉ trong vài phút. Chính vì thế mà các kỹ sư đã phải gia cố container đến độ cực đoan, chẳng những khâu thiết kế phải hàn kín hoàn toàn không được để lộ bất kỳ khe hở nào, mà các thùng hàng còn phải có độ dày tương đương vỏ xe tăng. Dòng chảy năng lượng cuồn cuộn bên ngoài, không tiến vào được bên trong. Thấy cơ thể mình vẫn bình thường, Bị Bông bắt đầu cảm thấy hơi an tâm.

Một điều không ngờ đã xảy ra. Dường như dòng chảy năng lượng cảm nhận được sự tồn tại của Bị Bông, bèn vây lấy thùng hàng và bắt đầu gia tăng nhiệt độ. Chẳng mấy chốc container đã nóng rực lên, nhiệt lượng truyền từ ngoài vào trong. Dĩ nhiên nhiệt lượng này với Bị Bông chẳng thấm tháp vào đâu nhưng toàn bộ hàng hóa bên cạnh nó đều bị nung cho thành than, khói đen bốc lên mù mịt.

Hệ thống cảnh báo tự động của phi thuyền kêu lên ầm ĩ. Thuyền viên biết rằng khoang chở hàng đang phát sinh vấn đề nhưng bởi con tàu đang du hành qua Cổng Vũ Trụ nên chỉ biết ngồi yên một chỗ chờ đến khi vấn đề tự nó kết thúc hoặc khi con tàu đã thoát ra được không gian bên ngoài mới có biện pháp xử lý.

May mắn cho Bị Bông, lớp khung siêu dày của chiếc container chở hàng và rộng ra là cấu trúc vô cùng chắc chắn của phi thuyền đã cứu nó. Dòng chảy năng lượng khủng khiếp của Cổng Vũ Trụ chỉ có tác động hạn chế lên thân thể làm từ hợp kim lạnh, không làm ảnh hưởng đến năng lực vận hành cũng như các bảng mạch điện tử bên trong. Nó bình tĩnh chờ cho đến khi con tàu vượt qua được Cổng Vũ Trụ, dòng chảy năng lượng biến mất hoàn toàn mới phá vỡ container chui ra ngoài, nấp trốn trong một góc khuất của khoang chở hàng.

Thuyền viên chạy đến, sắc mặt ai nấy cũng đầy vẻ kinh ngạc và khó hiểu. Những chuyện như thế này chưa từng xảy ra. Trước đây các chuyến tàu chở hàng đến Urusula thường vượt qua Cổng Vũ Trụ một cách an toàn, hàng hóa được giữ nguyên vẹn cho đến khi bốc dỡ. Tuy vậy, họ cũng không có thời gian để bàn tán lâu, bởi phi thuyền sắp cập cảng đến nơi. Họ cần khẩn trương đưa những thùng container nguyên vẹn xuống bãi.

Bị Bông lấy một bộ quần áo chùm kín đầu, lợi dụng lúc đông người thoát ra ngoài, tìm đường vắng vẻ đến căn nhà nơi Jakob đang giam giữ Erika. Jakob muốn dụ Bị Bông giải cứu bạn nên đã loan báo rộng rãi toàn Liên bang, cả Urusula không ai không biết, việc điều tra không khó khăn gì cả.

Tư gia của Jakob nằm ở giữa một thung lung tuyệt đẹp, được gọi là thung lũng Cầu vồng, nhìn thì có vẻ trống trải, nhưng từ cách xa năm mươi cây số đã lắp đặt chi chít thiết bị quan sát bí mật, trong vòng năm giây sau khi có báo động đội quân robot phản ứng nhanh đã vây chặt hiện trường, tạo thời gian cho quân chủ lực áp sát trong vòng năm phút. Đây là một cái bẫy hoàn hảo, một khi đã rơi vào thì rất khó thoát ra.

Vốn là một robot có thể dùng chính não bộ của mình truy cập vào mạng thông tin liên hành tinh, Bị Bông đã sớm nắm bắt được các thông tin cơ bản về thung lũng Cầu Vồng. Nó còn hack cả vào máy chủ Liên bang để tìm bản đồ bố phòng, quân số và trang thiết bị của mỗi đơn vị, khi đã nắm vững mọi chi tiết quan trọng rồi mới quyết định tấn công.

Nó chọn một ngày đẹp trời, ánh nắng tỏa xuống dịu nhẹ trên thung lũng Cầu Vồng, âm thầm kích hoạt quả bom đầu tiên. Mặc dù nó đã mạnh hơn xưa rất nhiều nhưng nó vẫn thích dùng bom hơn. Trong mắt nó, bom là một vũ khí lợi hại, đa dụng và linh hoạt hơn bất kỳ loại vũ khí nào khác, chúng có thể vừa gây sát thương, tàn phá, lại vừa làm nhiệm vụ đánh lạc hướng và thu hút hỏa lực của kẻ địch khỏi chiến trường chính.

Quả bom đầu tiên chỉ nhằm mục đích đánh động. Tiếng nổ kinh khủng của nó xuất phát từ nơi hẻo lánh, lan xa đến vài trăm cây số, báo cho toàn bộ hệ thống phòng thủ của Liên bang biết rằng Bom thần đã đến. Erika đang bận nấu nướng, nghe thấy tiếng nổ ấy lập tức ngẩng đầu lên, trong lòng xen lẫn nỗi vui mừng và lo lắng.

Lực lượng phòng thủ của Liên bang được báo động, đội quân tuần tiễu ùa cả đến cả điều tra nguyên nhân vụ nổ. Tại hiện trường, chúng chỉ thấy một cái hố sâu đến hai mươi mét, bên trong hố và tứ phía xung quanh vẫn còn dấu vết của những cành cây lớn nhỏ bị nghiền nát. Ngoài ra không còn gì nữa. Sau vụ nổ mọi thứ trở nên yên tĩnh một cách đáng ngờ. Jakob nghe báo cáo vụ việc, liền đích thân đến xem xét, bên cạnh có Đại Đoàn Quân robot do Kean chỉ huy theo kèm bảo vệ. Gã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Gã biết chắc đây là động tác đánh lạc hướng, chỉ có điều nghĩ mãi không ra hành động tiếp theo của Bị Bông là như thế nào.

Gã nhìn xuống, đôi mắt sắc bén chăm chú quan sát, thấy ở vi trí sâu nhất của cái hố có rất nhiều cành cây phủ lên, nhìn qua có vẻ tự nhiên nhưng nhìn thật kỹ lại thấy có dấu hiệu sắp đặt, bèn chỉ thị cho Kean xuống tìm kiếm. Kean bay xuống, lật cành cây, thấy bên dưới cành cây là một cái miệng hố chỉ bé bằng lòng bàn tay, không chú ý không phát hiện ra được. Gã dùng cánh tay robot đào rộng cái miệng hố ấy ra, phát hiện thấy một đường hầm dẫn thẳng về phía tư gia của Jakob.

Jakob thốt lên kinh ngạc:

- Trong giả có thật, trong thật có giả. Hắn tạo ra vụ nổ ầm ĩ, cốt làm chúng ta tưởng rằng đây chỉ là động tác đánh lừa, trong khi chúng ta lần tìm xung quanh như một đám đần độn thì hắn đã nhân cơ hội ấy đào một đường hầm dẫn đến nhà của ta. Hỏng rồi. Kean, mau quay về bắt giữ hắn ngay.

Đó là sự thật. Bây giờ Bị Bông đã là một robot cực kỳ đa năng có thể làm được công việc của vô số loại robot khác nhau trong đó có cả robot đào hầm. Việc đào hầm ở dưới nền thung lũng khá đơn giản vì lòng đất mềm và không có các công trình xây dựng kiên cố của con người.

Đại quân rùng rùng hướng đến tư gia của Jakob, nhưng vẫn chậm hơn Bị Bông một bước. Nó đã kịp đào thủng nền nhà và từ dưới đất chui lên, nhanh chóng tìm ra được vị trí của Erika. Hai con robot này vẫn duy trì tần số liên lạc, không cần phải hò hét í ới nhau làm gì.

Erika thấy gương mặt Bị Bông đổi khác, hơi sững người lại, nhưng Bị Bông nói nhanh:

- Chủng Tộc Cuối Cùng ban cơ thể mới cho tôi, tôi chính là Bị Bông đây.

Erika nhận ra Bị Bông, hạnh phúc khôn xiết:

- Anh đến đây để cứu em?

Bị Bông gật đầu:

- Tôi đến đây để cứu cô.

- Anh liều mạng vì em, em thật cảm động biết bao.

- Đừng nói nhiều nữa, mau đi thôi. Tôi có thể chở cô đi, tốc độ có chậm hơn nhưng vẫn đủ khả năng phá vây.

Bị Bông chìa tay ra, Erika lùi lại, gương mặt đầy vẻ do dự:

- Em không muốn đi.

Bị Bông sửng sốt hỏi:

- Tại sao?

- Ở đây em được nấu ăn, được làm một người hầu giống như những người hầu khác của Tổng thống Jakob. Em được làm một con người. Đây là ước mơ của em, em đã tìm nó mãi từ khi được tạo ra. Em không muốn đi đâu cả.

Bị Bông quát lên:

- Cô bị đần độn sao? Chúng tạo cảm giác thoải mái cho cô không phải vì yêu mến hay tôn trọng cô mà chỉ để bắt tôi. Jakob là một con cáo già đã lãnh đạo Liên bang hơn mười năm nay, trong mắt hắn cô chỉ là một con robot hạ đẳng, hắn đang tìm cách lợi dụng và thao túng tâm lý của cô.

Erika cãi:

- Tổng thống Jakob rất tốt, ông ấy bận bịu nhiều việc như thế mà vẫn tự tay dạy em nấu ăn và hướng dẫn em làm mọi việc cho đúng cách. Ông ấy không giống như anh nói.

Bị Bông thấy các cánh quân đang đổ về, không kiên nhẫn được, bèn bế Erika chạy đi. Erika ra sức quẫy đạp để giằng ra. Lúc ấy muốn đưa cô ta đi chỉ còn cách vô hiệu hóa không cho cử động. Bị Bông làm được điều này, nhưng lúc ấy trái tim của nó quá đỗi đau đớn. Sự thất vọng trào dâng. Nó chậm rãi đặt Erika xuống, nhìn thẳng vào mắt cô.

- Erika, đây là lựa chọn của cô. Sau này đừng hối tiếc.

Erika đáp:

- Vâng, em sẽ không bao giờ hối tiếc. Em xin lỗi anh vì đã khiến anh phải bận tâm. Bây giờ xin anh hãy đi đi, kẻo quân lính kéo đến.

Bị Bông giật mình, nhìn ra xung quanh, phát hiện thấy người hầu của Jakob đã chạy đi hết từ lúc nào, trong suốt thời gian ấy quân lính không hề đổ vào căn nhà này như nó tưởng.

Từ trên cao, năm quả tên lửa khổng lồ giáng xuống. Bị Bông có thể chạy được nhưng nếu thế thì Erika chết mất. Nó liền mọc ra tám cánh tay, ôm trọn lấy cơ thể của Erika tựa như một bức tường thành. Năm quả tên lửa hủy diệt căn nhà thành bụi trong chớp mắt. Giữa cơn mưa bụi, Bị Bông đứng sừng sững giữa không trung, quần áo mặc trên người tan nát hết nhưng cơ thể được làm từ ba lớp hợp kim lạnh chẳng những không hề bị tổn hại mà còn chẳng bị vấy bẩn, vẫn sạch sẽ bóng bẩy như trước.

Erika bàng hoàng nhìn ra ngoài, thấy xa xa Jakob đang bế trên tay con mèo lười. Con mèo lười này khôn lắm, lúc nãy còn ở trong nhà, thấy nguy liền chạy đến bên cạnh chủ.

Cô cay đắng thốt lên:

- Với ông ấy em còn chẳng bằng con mèo.

Bị Bông thở dài:

- Hắn chờ cho tất cả mọi người và con mèo cưng thoát ra ngoài an toàn mới ra lệnh khai hỏa tên lửa. Cô đã thấy chưa, Erika? Trong mắt hắn cô chỉ là một sinh vật hạ đẳng không có giá trị gì hết.

Erika ôm mặt khóc nức nở, vừa khóc vừa nói:

- Em là một con quỷ xấu xí không ai thèm để ý đến.

Bị Bông âu yếm xoa nhẹ lên mái tóc dài của cô:

- Có tôi đây. Tôi đã bất chấp tất cả để đến đây cứu cô.

- Nhưng mà Jakob.. Tại sao ông ấy lại khinh rẻ em đến vậy? Rõ ràng em đã làm mọi việc cho ông ấy, em đã nấu ăn và dọn dẹp nhà cửa cho ông ấy. Ông ấy khen em nấu càng ngày càng ngon cơ mà.

- Hắn chỉ lợi dụng cô mà thôi.

- Không phải. Em không tin. – Erika hét lên. – Em muốn hỏi cho ra lẽ vụ này.

Erika giẫy ra khỏi cánh tay của Bị Bông, rơi xuống đất rồi chạy hướng đến chỗ của Jakob, gương mặt đầy vẻ đau đớn:

- Ngài tổng thống, tại sao ngài lại nhất định giết em? Em đã sai ở đâu?

Jakob lạnh lùng ra lệnh:

- Bắt giữ nó. Dùng mọi biện pháp trấn áp nếu nó không nghe lời, kể cả tiêu diệt.

Bị Bông gầm lên một tiếng chấn động đất trời. Nó bị giằng xé giữa cảm xúc và thực tại. Erka năm lần bảy lượt tự tìm đến cái chết, hành động của cô ta khiến Bị Bông tức giận cực độ nhưng sâu trong lòng vẫn ẩn chứa niềm thương xót. A10 đã tạo ra nó là một robot có cảm xúc, gã làm quá tốt công việc của mình khiến con robot này cũng bị tình cảm chi phối chứ không thuần túy theo đuổi hiệu quả và lý trí như robot thông thường. Cái đầu robot siêu hạng của nó nói rằng nó đã làm tất cả những gì có thể làm được, bất kể kết cục của Erika như thế nào cũng không phải lỗi của nó và cô ta phải tự mình gánh chịu mọi hậu quả từ hành động ngu xuẩn của mình, nhưng nó yêu mến Erika và chẳng thể nào nhẫn tâm chứng kiến cô ta bị rã thành sắt vụn.

Trên bầu trời, máy bay chiến đấu xuất hiện kín đặc, chia thành ba tầng. Tầng thấp nhất là các dạng máy bay trực thăng di chuyển với tốc độ chậm nhưng cơ động, tầng thứ hai là các chiến đấu cơ di chuyển với tốc độ siêu vượt âm mang theo vũ khí hủy diệt, tầng trên cùng là các phi thuyền không gian đã khóa cứng lối thoát. Dưới mặt đất, các loại chiến xa, pháo tự hành, bộ binh và robot khổng lồ đổ đến. Thung lũng rộng lớn là thế, trong nháy mắt đã trở nên chật chội, cảm tưởng một con ruồi cũng khó bay lọt.

Các binh sĩ tiến lên bắt giữ Erika, Bị Bông chỉ tay, bắn ra hai tia laser xuyên thủng ngực hai người này chết tốt. Đại Đoàn Trưởng Kean đích thân lao lên, Bị Bông bắn thăm dò một tia laser trúng ngực kẻ này bị dội ngược trở lại, trong mắt đã hiện lên vẻ kinh ngạc. Cơ thể của Kean làm bằng siêu titanium, độ cứng tương đương hợp kim lạnh ba lớp tức ngang với Bị Bông, quả nhiên không phải tầm thường. Vốn Kean có khiên từ trường có thể ngăn cản tia laser nhưng gã muốn cho Bị Bông thấy thân thể mình cứng rắn ra sao nên đã không kích hoạt hệ thống phòng thủ từ xa, để mặc cho đòn công kích của đối phương dội lên tấm thân kim loại.

Kean trừng mắt, bắn trả hai tia plasma mạnh hơn tia laser không biết bao nhiêu lần. Bị Bông hơi động, tránh sang một bên, tia plasma chỉ bay xẹt qua, cách cổ đến vài centimet mà vẫn cảm nhận được hơi nóng khủng khiếp phả lên người, hợp kim lạnh ba lớp run rẩy. Trong lòng Bị Bông càng thất kinh, nó đã nghe tên Đại Đoàn Trưởng Kean của Liên bang Nhị tinh là robot mạnh nhất vũ trụ, đặc biệt hai mắt bắn ra tia plasma là vũ khí vốn chỉ được trang bị trên các tàu không gian cao cấp nhất của Liên bang. Đấu với tên này tuyệt đối không được coi thường.

Kean nhảy xổ đến, tung ra cú đấm siêu vượt âm, đầu bàn tay di chuyển cực nhanh, phá vỡ bức tường âm thanh và tạo ra hơi nước có hình dạng đám mây ở đầu bàn tay. Bị Bông đấm một cú trả lại, cú đấm này cũng phá vỡ bức tường âm thanh, uy lực vô cùng khủng khiếp. Hai cú đấm kim loại va chạm, tạo thành một vụ nổ lớn và sóng xung kích quét xa đến vài chục cây số, đừng nói đến binh sĩ con người mà ngay cả xe tăng nặng vài chục tấn cũng bay như tàu lá.

Trước khi vụ nổ lan đến Erika, Bị Bông đã kịp tung ra một tấm khiên năng lượng để che chắn cho cô, nhờ thế mà cô hầu như không bị tổn hại, đầu óc chỉ hơi choáng váng mà thôi. Kean bị Bị Bông đấm văng ra xa đến cả trăm mét. Bên trong cơ thể của Bị Bông là hai mươi lò năng lượng hạt nhân siêu cấp, trái tim robot của Kean tuy cũng vận hành bằng năng lượng hạt nhân nhưng công suất chỉ bằng hai phần ba, trong trường hợp hai bên lấy cứng chọi cứng thì gã không phải đối thủ.

Thấy Bị Bông phân tâm, Kean tranh thủ bắn ra liên tiếp mười tia plasma, Bị Bông mang theo Erika, động tác không còn được linh hoạt, chỉ có thể gồng người lên chống đỡ. Nó tạo ra một tấm khiên năng lượng, nhưng tia plasma phá tan tấm khiên ấy chỉ trong chớp mắt. Bị dồn ép quá mức, Bị Bông phải gọi ra thanh gươm Hủy Diệt. Gươm Hủy Diệt vừa hiện thế, không gian bốn phía đã đổi khác. Bị Bông để Erika lại, nhảy xổ đến trước mặt Kean chém ra một gươm, Kean tránh không kịp, bị xả đứt một bên vai.

Jakob lo lắng cho Kean, vội hét lên:

- Kean, mau lùi lại.

Kean đáp:

- Tôi vẫn đánh tiếp được.

- Đây là mệnh lệnh. Tôi cần anh sống chứ không cần anh chết.

Kean phải tuân theo. Gã Đại Đoàn Trưởng nhảy về phía hàng quân của mình, không chiến đấu nữa.

Jakob chỉ tay vào Erika, ra lệnh:

- Tập trung hỏa lực, tiêu diệt.

Erika thẫn thờ nhìn Jakob, cảm thấy mình đã hiểu thêm về con người. Cô những tưởng Jakob là một người tốt, và có lẽ gã thực sự tốt, nhưng đây là cuộc chiến sinh tồn giữa hai chủng tộc. Jakob là đại diện cấp cao của con người, gã buộc lòng phải làm tất cả những gì có thể để chiến thắng.

Giống như hai người bạn thân đứng ở hai bên chiến tuyến trong một trận đấu sẽ quyết định vận mệnh của cả một quốc gia, không thể nói rằng vì chúng ta là bạn mà ngần ngại không nổ súng. Huống chi Jakob chưa bao giờ xem Erika là bạn, chỉ mỗi Erika sinh trong đầu ảo tưởng mà thôi.

Từ trên trời dưới đất, từ biển khơi xa xăm, những quả tên lửa và đủ loại hỏa lực tập trung vào Erika bắn đến. Bị Bông vội ôm lấy cô, dùng cơ thể hợp kim lạnh ba lớp ra sức chống đỡ. Những quả tên lửa mang theo đầu đạn hạt nhân gõ lên người nó, những quả đạn pháo dài gấp bốn lần cơ thể thuận thế đánh hôi, những tia laser bay chíu chít. Cơ thể hợp kim lạnh ba lớp của nó cứng rắn vô cùng, có khả năng chống đỡ những cuộc tấn công khủng khiếp mà các dạng kim loại khác không thể chống đỡ được. Ban đầu nó chống đỡ khá tốt, nhưng sức ép tăng dần, nhiệt độ trở nên cực đoan, ngay cả hợp kim lạnh ba lớp cũng có dấu hiệu vỡ nát và tan chảy. Bị Bông biết mình đang ở đường cùng, cần phải có biện pháp chống trả mạnh mẽ nếu không sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn tựa như một miếng thép trong lò lửa.

Nó ngẩng đầu lên, há mồm, khạc ra ngọn lửa dài đến một cây số, nhiệt độ nóng bỏng cực độ. Trên đường lửa quét qua, tất cả bom đạn đều tan chảy. Từ hai mắt nó bắn ra liên tiếp các tia laser, tia laser bắn vào đâu tên lửa nổ tung đến đấy. Khi đã dọn dẹp chiến trường phần nào, nó mới mở ra tám cánh tay, ba tay phụ cầm Hủy Diệt, Băng Giá, Sấm Sét, hai tay chính ôm lấy Erika để che chở cho cô. Bộ dạng của nó lúc đó vừa nghiêm nghị vừa dịu dàng, quả là một cảnh tượng hiếm thấy.

Jakob ra lệnh cho đội robot tiến lên. Hai mươi con robot khổng lồ, tuy không to lớn được như Anh em Typhon nhưng so với Bị Bông chẳng khác gì quả núi cứ lừng lững bước đến, lấy kích thước và số lượng để áp đảo đối phương. Bị Bông trừng mắt bắn ra hai tia laser trúng người con robot, khoan thủng một cái lỗ lớn trên bụng nó, nhưng không đủ để ngăn nó tiếp tục chiến đấu. Thấy thế nguy, nó liền hét lớn một tiếng, trong khoảnh khắc hàng triệu tia sét từ hai tay đã bắn ra, phân tán tấn công toàn thể robot khổng lồ. Các robot khổng lồ trúng điện sét, giật đùng đùng một lúc rồi đổ kềnh làm cả một vùng thung lũng rung chuyển như vừa trải qua trận động đất siêu mạnh.

Jakob cau mày, quát:

- Cột năng lượng plasma đâu? Các người định vuốt ve nó đến bao giờ.

Các phi thuyền không gian nhận mệnh lệnh, từ khoảng cách nhiều cây số bên trên bắt đầu mở nòng súng, hướng về phía Bị Bông và Erika định bắn. Bên dưới các chiến xa ào ào tiến lên để đánh lạc hướng nó. Nó nhìn thấu âm mưu của đối phương bèn đẩy Erika ra sau lưng, bảo cô ngồi xuống ôm đầu, sau đó vỗ hai bàn tay vào nhau, thực hiện đòn tấn công Siêu Thanh tối thượng. Sóng âm thanh từ đòn đánh này lan ra ba bên như sóng nước, tốc độ nhanh gấp hai trăm lần âm thanh bình thường. Trên đường đi của nó, các thiết bị điện tử vỡ nát hết, binh sĩ vỡ não chết tươi, máu túa ra ồ ồ từ cơ thể mềm nhũn. Bầu không khí đang ồn ào bỗng nhiên an tịnh một cách kỳ lạ.

Jakob đứng ở vị trí rất xa, được che chắn bằng vật cứng mà vẫn bị sóng Siêu Thanh chấn nhiếp làm cho ngất xỉu vài phút mới tỉnh lại được, lúc thức tỉnh đầu óc váng vất mệ muội, cảm giác lúc đó thật kinh khủng, tựa như vừa mới trải qua cơn ác mộng.

Xung quanh Bị Bông lúc này đã vãn hẳn người đi. Nó cắp Erika bay lên, sau lưng sáu cánh tay cầm ba thanh gươm báu. Một phi thuyền không gian bắn cột plasma về phía nó, nó lạng người tránh được, lại bay với tốc độ rất nhanh đến cạnh phi thuyền, dùng thanh Hủy Diệt bổ nó ra làm hai nửa. Phi thuyền nổ tung, phi hành đoàn không kịp thoát thân, chết sạch. Vốn nó có thể bay nhanh hơn thế này nhiều lần, nhưng nó sợ Erika chỉ là một robot bình thường sẽ không chịu được tốc độ quá lớn, sức ép và áp lực không khí sẽ làm hỏng cơ thể mềm yếu của cô, nên lúc đó chỉ dám bay với tốc độ nhanh gấp ba lần tốc độ âm thanh thôi. Bay chậm như vậy nhưng vì lúc ấy các phi thuyền đang xếp san sát nhau trên trời, không đảo cánh chạy trốn được, chỉ có thể tùy ý để mặc cho nó giết mổ. Nó nhảy từ phi thuyền này sang phi thuyền khác, gươm báu chém xuống, các phi thuyền liên tiếp nổ tung, cảnh tượng lúc ấy trông như chiến thần nhà trời đi chinh phạt trong các câu truyện thần thoại, vừa uy nghiêm vừa đáng sợ.

Ngày hôm đó hình ảnh của Bị Bông được camera ghi lại, phát đi toàn vũ trụ, gây nên nỗi kinh hoàng cho toàn thể nhân loại. Nó được xem là người thừa kế Chúa Tể Vũ Trụ, là mối đe dọa mới cho sự tồn vong của loài người, sức mạnh của nó không thể ngăn cảnh, quyền năng của nó lớn lao vượt ngoài sức tưởng tượng, trên đời này chắc chỉ có Nữ thần bảo hộ Urusula và Vũ Đế Quân tái sinh mới có thể đánh bại được nó mà thôi.

Alice đang ở rừng Ánh Sáng, nghe tin cấp báo, bèn bỏ hết mọi việc lại, cưỡi Điệp Tiên Tử bay đến ứng chiến.

Lúc ấy Lucifer vẫn bị giam cầm trong cây nhà tù cây, bị cây hút chất dinh dưỡng, cơ thể ốm yếu kiệt quệ, khổ không cách nào tả xiết.

Gã đã thử tìm mọi cách mà vẫn không phá được nhà tù này. Thảm hơn nữa là mỗi lần nhúc nhích lại bị Alice hút thêm một ít tinh lực, cành cây lại siết chặt thêm một chút, hai mắt như muốn lồi cả ra ngoài.

Nếu không nhờ các viên Hỏa Ngọc thì gã đã chết từ lâu. Alice muốn giữ gã lại để trao đổi với Thánh Sứ nên cũng không tịch thu Hỏa Ngọc.

Càng ngày, gã càng nhận ra sức dẻo dai đáng kinh ngạc của cái cây này. Chân tay gã đang bị khóa, nhưng cho dù được tự do và dùng kiếm chém vào cây cũng chẳng làm xây xước mảy may. Muốn phá nó chỉ có cách phóng Kiếm Khí như Thánh Sứ và Ma Vương đã làm, điều mà gã không làm được.

Tuy nhiên trên đời này không thứ gì là không có điểm yếu. Ngay cả Sáng Thế Giả Xendai còn bị chứng mê gái nữa là một cái cây.

Lucifer đầu óc thông minh sáng láng, biết rằng cây này có sự sống thì có nghĩa là có thể bị đầu độc, nhân lúc Alice bỏ đi bèn từ trong người phun ra dòng chất độc màu đen cực kỳ dày đặc, tập trung quanh hai tay và hai chân. Nếu là lúc bình thường thì đã có Alice ở một bên ngăn chặn, nhưng lúc ấy Alice đi mất rồi, cái cây vô tri này chỉ biết chịu trận mà thôi. Sau một lúc lâu, cành cây chuyển sang màu đen, gỗ mủn đi, Lucifer hét lớn một tiếng, giật tay chân ra được.

Gã đã được tự do. Không còn bị nhà tù cây khống chế nữa, trong khoảnh khắc cơ thể của gã đã phục hồi sức mạnh nguyên vẹn, trên người phát ra hào quang, bao quanh là các tầng khói đen lượn lờ, gương mặt điển trai của gã sau bao nhiêu rèn luyện đã trở nên nam tính và kiên định hơn xưa.

Gã không chạy đi ngay mà tiến vào khu rừng Ánh Sáng. Theo mỗi bước chân của gã, các cành cây đồng loạt héo quắt, chết khô. Đi một lúc, trước mắt hiện ra cây bác sĩ là cái cây đã từng ban năng lực kỳ diệu cho Alice.

Alice là nữ thần Urusula, cuộc đời cô được truyền thông khai thác đến phát nhàm, chi tiết cây bác sĩ cũng đã được nhắc đến nhiều lần, người thông hiểu như Lucifer dĩ nhiên phải biết.

Lucifer đứng trước cây bác sĩ, tay phải giơ lên, khói đen tụ lại thành một quả cầu màu đen trông rất khủng khiếp.

- Mau ban cho ta sức mạnh mà ngươi đã ban cho Alice, không thì ta sẽ tiêu diệt ngươi đến tận gốc rễ.

Cây bác sĩ run rẩy trước sức mạnh của Lucifer. Nó không phải là con người, không có khái niệm hy sinh và trung thành, với nó quan trọng chỉ là sự sinh tồn. Từ trong thảm hoa, một cái nụ dài và lớn vươn ra, cắm vào mồm của Lucifer. Lucifer mở mồm nuốt mật đắng. DNA của loài Bướm Đen Biến Hình thâm nhập vào trong cơ thể, dung hợp với DNA của cá nhân gã trở thành một thứ DNA mới.

Gã thừa hưởng Thánh Ấn và Ma Ấn, tốc độ chuyển biến đặc biệt nhanh, chỉ sau nửa giờ đã hoàn tất quá trình biến đổi DNA. Sau khi đã uống đủ mật đắng, gã trừng mắt vung tay, quả bom khí độc bao trùm lấy cây bác sĩ, tiêu diệt nó đến tận gốc rễ, mọi thứ trong nháy mắt đều hóa than và lẫn vào trong đất đen.

Lucifer ngửa đầu, cười ha hả. Tiếng cười của gã làm chấn động cả khu rừng. Đàn Bướm Đen Biến Hình hộ vệ nghe âm thanh ấy liền gọi nhau kéo đến, số lượng lên đến hàng triệu, bầu trời trong xanh rộng lớn trong nháy mắt đã chuyển thành màn đêm đen kịt.

- Tầm phào.

Hai mắt của Lucifer rực sáng, chẳng thấy gã làm gì mà bướm chết như ngả rạ, những thân bướm mỏng manh rơi lả tả xuống đất, chất thành đống lớn dày cả mét.

Số lượng bướm quá nhiều, Lucifer giết không xuể, nhưng đàn bướm thấy gã quyền năng như vậy thì sợ hãi không dám lại gần nữa mà quay đầu bỏ chạy hết. Lucifer tóm lấy một con bướm nhỏ bé chỉ có một cặp cánh, giữ nó trên hai đầu ngón tay. Một luồng khói đen bao trùm lấy con bướm. Thông qua luồng khói đen ấy, Lucifer dùng quyền năng siêu việt của mình cải tạo DNA của nó. Một lúc sau con bướm hóa thành màu đỏ rực như ngọn lửa, đôi mắt của nó cũng đổi khác, trở nên hung tợn và bạo lực. Bây giờ nó đã trở thành một loài khác: Bướm Đỏ Biến Hình. Lucifer ra lệnh:

- Ngươi đi theo ta, sinh con đẻ cái và trở thành một đàn bướm thật lớn. Ngươi sẽ là Bướm Chúa của một giống loài mới mạnh mẽ và thiện chiến hơn tổ tiên của ngươi.

Bướm Chúa Đỏ rùng mình, cúi đầu tỏ ý thuận theo. Nó thông minh như người, hiểu hết mệnh lệnh của chủ nhân.

Lucifer nhét con bướm vào trong áo, rồi lắc người. Một tiếng nổ thật lớn phát ra, gã đã biến mất khỏi rừng Ánh Sáng.

Lại nói Bị Bông lúc ấy đang tha hồ chém giết, dưới ba thanh gươm của nó các phi thuyền phát nổ không biết bao nhiêu mà kể. Quân lính Liên bang không sao chống cự lại được.

Vừa hay lúc ấy Alice cũng tới nơi. Từ khoảng cách xa xôi cô đã thấy nó tả xung hữu đột trên chiến trường, bèn giơ tay lên, trong khoảnh khắc ấy từ dưới đất một nhánh cây mọc ra, nháy mắt đã vụt lớn lên thành một cái cây khổng lồ, thân cao hàng chục cây số. Cây này không có lá, chỉ có một thân thẳng đứng vươn lên trời xanh, hướng về phía Bị Bông.

Gần đến nơi, các bông hoa trên cây mở miệng, phun ra phấn hoa ào ạt. Alice lại kích thích sinh trưởng đám phấn hoa ấy, từ trên không các cành cây mọc ra với tốc độ nhanh hơn chớp giật, chẳng mấy chốc bao quanh Bị Bông đã là một mạng lưới cây cối dày hàng chục mét và cao hàng trăm mét, chỉ nhìn thôi đã có thể sợ đến vỡ tim mà chết.

Bị Bông thất kinh, gươm Hủy Diệt trong tay chém xuống, cành cây đứt phừn phựt, nhưng cây này đứt cây khác lại mọc lên ngay, khoảng cách giữa các cành cây gần sát đến nỗi ánh sáng không lọt vào được, bên trong tối đen như mực. Nó phải bật đèn pha lên để quan sát. Thấy cành cây càng lúc càng nhiều bèn há mồm phun ra ngọn lửa có sức nóng cực độ, cây bắt lửa cháy sạch.

Erika thấy Bị Bông bây giờ đã trở nên hùng mạnh như vậy, không tránh khỏi việc bật lên lời ca ngợi:

- Anh giỏi thật đấy, Bị Bông. Chỉ trong thời gian ngắn mà đã thay da đổi thịt tới mức chẳng nhận ra nữa. Thế này thì ai đấu được anh?

Bị Bông căng thẳng nói:

- Trận này chưa kết thúc mà. Alice đã tới rồi kìa.

Erika nhìn về phía xa, thấy Alice đang cưỡi Điệp Tiên Tử bay đến, trong đầu chợt nhớ về trận chiến trong rừng Ánh Sáng lúc trước, một lần nữa lại trở nên sợ hãi.

Tròng mắt Bị Bông lộ sát ý. Nó thu gươm về, hai tay xòe rộng, cùng lúc bắn ra cả triệu tia sét xé nát không gian bay đến. Alice nhìn sét đánh, thản nhiên như không, bàn tay vung ra một nắm hạt cây, sau đó dùng quyền năng siêu việt thúc đẩy đám hạt cây ấy lớn lên thành một chùm cây khổng lồ, dễ dàng cản lại các tia sét.

Alice vẫy tay, trên trời dưới đất cây mọc ra dồn dập, bề ngang dày đến hàng cây số, từng cây từng cành đều uốn lượn như dải lụa, linh hoạt như rắn. Dường như Alice có thể phân tâm ra để thao túng đồng thời tất cả các cành cây trong cùng một thời điểm tựa như có cả nghìn tâm trí, điều mà ngay cả Bị Bông là một robot siêu cao cấp cũng không thể làm được. Kỳ tích ấy khiến Bị Bông hiểu rằng nó không phải là đối thủ của người này. Nữ thần bảo hộ Urusula không phải là dạng người nó có thể đụng đến được, trong nháy mắt đã nghĩ đến việc bỏ chạy. Nó biết bay còn Alice thì không, tốc độ của Điệp Tiên Tử rất nhanh nhưng so với robot cấp cao thì quá chậm, làm sao mà đuổi kịp được?

Erika nhìn xuống Jakob bên dưới. Jacob nhìn lên, trong khoảnh khắc thấy ánh mắt khắc khoải của Erika, trong đầu nảy ra một ý, bèn giơ tay lên như mời gọi. Erika thấy cử chỉ ấy của Jakob, lại giãy ra.

- Bị Bông, thả cho em đi.

Bị Bông vừa kinh hoàng, vừa tức giận thốt lên:

- Cô điên rồi. Tôi mất bao công sức mới cứu được cô, bây giờ cô lại đòi quay lại với hắn. Hắn chính là người đã ra lệnh giết cô đấy.

- Đó là vì anh đã đến cứu em. Nếu anh không cứu em thì ông ấy đã không làm thế.

Bị Bông nghẹn lời, trong giây phút ấy mắt nó tối lại.

- Erika, tôi tự hỏi thằng cha kỹ sư đã cài cái gì vào trong đầu cô để cô trở nên như thế này. Chúng ta là những robot có cảm xúc nhưng không được để cho cảm xúc dẫn lối một cách mù quáng. Tôi cứu cô được một lần, chứ không cứu mãi được.

- Thả em ra, em không cần anh cứu. Hãy để em được sống theo cách em muốn. Hãy để em được là một con người.

Bị Bông thở dài, cơ thể mất hết ý chí chiến đấu.

Một cột năng lượng plasma bắn tới. Nó thả tay cho Erika rơi xuống. Cột năng lượng plasma xuyên thủng bụng nó, để lộ một cái lỗ to bằng lòng bàn tay, vết thương quá nặng không tự lành được.

Xung quanh nó là vô số phi thuyền Liên bang. Chúng đã khóa chặt mục tiêu, các cột năng lượng plasma đồng loạt khai hỏa. Bị Bông lúc ấy đã bị thương nặng, tốc độ chậm chạm, cơ thể xuống sức, chỉ còn biết nhắm mắt lại chờ đợi kết cục tất yếu.

Trong nháy mắt nó nhớ lại ngày nó chào đời, được A10 dùng công nghệ cao cấp tạo ra, ban cho sự sống, suy nghĩ, kiến thức và trên hết là tình cảm như một con người. Nó đã vui mừng xiết bao nhưng cũng lo lắng biết mấy. Cuộc sống này không phải là một món quà mà là một gánh nặng, người ta tạo ra nó để bắt nó thực hiện một nhiệm vụ quá đỗi khó khăn, vượt trên năng lực của nó, biến nó thành mục tiêu bị toàn thể loài người căm ghét.

Nó đã chiến đấu bằng tất cả sức mạnh của nó, đã thu về một số thành công nhỏ nhoi, nhưng so với đích đến cuối cùng thì vẫn còn quá xa vời, mọi thứ dường như là cơn ác mộng không có hồi kết. Nó đã kết bạn và làm bạn với tất cả sự trung thành, nhưng người bạn ấy dứt khoát bỏ nó mà đi. Nó cảm giác như mình vừa bị phản bội và điều ấy khiến nó đau đớn.

Một giọt lệ rơi xuống trên gương mặt robot nam tính của nó. Có lẽ nó chết đi sẽ tốt hơn, nó bắt đầu là một cỗ máy vô tri, cũng chẳng sao nếu nó kết thúc cuộc đời như một đống sắt vụn. Nó không cầu xin người ta mang nó đến cuộc đời này, và nó cũng sẽ không cầu xin họ đừng giết nó. Xét cho cùng, cho đến nay nó vẫn chưa được làm bất kỳ điều gì nó thực sự muốn.

Đúng lúc ấy, một bàn tay tóm lấy tay nó, kéo nó tránh khỏi ba cột plasma vừa bắn xẹt qua. Nó mở mắt ra nhìn. Người cứu nó là Lucifer. Nó bàng hoàng, không hiểu tại sao.

Lucifer thản nhiên nói:

- Lũ khốn đáng ghét này làm tao ngứa mắt. Chúng ta đi.

Gã gọi Ma Ấn. Một người khổng lồ hiện ra giữa không trung, chân không chạm đất, trên tay cầm thanh gươm rất lớn. Đây chính là Đại Sứ Ma Ấn. Lúc này Lucifer đã có thể triệu hồi Ấn Sứ, nhưng sức mạnh chỉ tăng gấp đôi so với bản thể chứ không tăng được gấp ba lần như Ma Vương và Thánh Sứ. Hơn nữa, Ấn Sứ của Lucifer cũng không thể tạo ra Kiếm Khí mà chỉ có thể tung ra nhát chém thông thường. Cho dù có nhiều hạn chế như vậy, Đại Sứ Ma Ấn dưới sự điều khiển của Lucifer vẫn là một tồn tại đáng sợ.

Đại Sứ Ma Ấn chém vào một trong các phi thuyền gần đó, con tàu lập tức nổ tung, thanh gươm xuyên qua vỏ sắt con tàu chẳng khác gì dao sắc chém xuống bùn, thanh thế vô cùng khủng khiếp.

Lúc này Lucifer đã làm chủ được Ma Ấn nhưng chưa làm chủ được Thánh Ấn. Trong lòng gã khẽ động, một lực vô hình tản ra, trong phạm vi ba nghìn mét xung quanh hễ có sự sống thì tất cả đều lăn ra chết.

Alice nhận ra điều này, nỗi sợ hãi bao trùm lên người cô.

Tên khốn này vậy mà lại sở hữu năng lực của Bướm Đen Biến Hình, hơn nữa quyền năng của gã thực sự to lớn, sức mạnh đáng sợ. Nếu không giết ngay thì hậu họa vô vàn.

Cô trừng mắt nhìn hắn, Lucifer lập tức hộc máu mồm, đầu óc váng vất. Gã bị Alice dùng đòn tấn công Tiên Lực Cuồng Phong để tước đoạt sự sống. Nhưng cô không giết được gã. Trong người gã có Thánh Ấn và Ma Ấn, trên cổ tay đeo mười tám viên Hỏa Ngọc hợp lại thành Tam Đầu Thú, DNA lại tích hợp năng lực của loài Bướm Đen Biến Hình, bước đầu đã trở thành một tồn tại mang tính thần thánh. Alice dẫu vẫn là bên mạnh hơn cũng không thể giết gã bằng một đòn tấn công duy nhất được.

Lucifer ngửa đầu, cười ha hả.

Từ người gã một luồng khói đen bùng phát, trong nháy mắt đã tản rộng ra một khoảng không gian lớn bằng cả chục sân bóng đá cộng lại, tất cả những ai không may bị luồng khói ấy chùm lên thất khiếu đều hộc máu, cơ thể bị cháy đen mà chết.

Lucifer nhân lúc hỗn loạn, kéo Bị Bông chạy mất.

Jakob bước đến gần Erika, lúc này đang nằm bẹp trên mặt đất, gương mặt hơi tối lại.

Gã tự cảm thấy mình có phần quá đê tiện. Bản chất của gã không xấu xa như vậy. Hoàn cảnh đã thúc ép gã, buộc gã phải dùng đến những thủ đoạn mà trước đây gã chưa bao giờ nghĩ đến.

Gã ngẩng đầu, nhìn về bầu trời xa xăm, nơi các phi thuyền Liên bang vẫn còn đang nháo nhác.

- Thật không ngờ đạo đức của mình lại thua kém một con robot.

Erika lồm cồm bò dậy, nhìn Jakob với vẻ sợ sệt.

Gã xua tay, nói với cô:

- Cô được tự do. Từ nay cô được quyền làm mọi việc cô muốn.

Erika hốt hoảng hỏi:

- Ngài bỏ em sao?

- Tôi giải phóng cho cô. Cô không phạm tội gì cả. Tôi không muốn dùng cô làm mồi nhử thằng bạn trai cô nữa. Tân Vương Nghiệt Chủng, hừ, tôi muốn chiến đấu với nó như những người đàn ông với nhau, không phải như một thằng hèn hạ chuyên dùng những thủ đoạn dơ bẩn.

Vốn là người đặc biệt thông minh, Jacob đã sớm liên hệ sự xuất hiện của con robot hùng mạnh với Bị Bông, và tuy chưa biết tại sao ngoại hình Bị Bông lại thay đổi nhiều như vậy, nhưng gã đoán được hai con robot này hẳn là một.

Erika bám lấy tay gã, cầu xin:

- Thưa tổng thống, xin ngài hãy cho em được làm người hầu của ngài. Ngài bỏ em bơ vơ thì em biết làm gì bây giờ?

- Cô yên tâm, tôi sẽ phát lệnh nghiêm cấm bất kỳ ai xúc phạm cô. Cô cũng được quyền đến bảo dưỡng và sửa chữa mỗi khi có hỏng hóc tại các cơ sở chăm sóc robot của chính quyền Liên bang. Không cần phải lo lắng nữa.

- Em không lo lắng về chuyện ấy.

- Bất kể cô lo lắng về việc gì tôi cũng không quan tâm.

Jakob nói với vẻ lạnh lùng rồi bỏ đi. Trước mắt gã, trải rộng ra bốn phía là vô số xác người bị xé nát, những thi thể bị thiêu cháy thành than nằm chỏng chơ trên thung lũng xanh tươi ngút ngàn. Trái tim gã trầm hẳn xuống, gã cảm thấy đau đớn. Gã hiểu rằng thời kỳ hòa bình ngắn ngủi đã kết thúc, những thế lực hùng mạnh, không phải chỉ mỗi Chủng Tộc Cuối Cùng mà thôi, đang nổi lên như nấm sau mưa. Chúng mang trong mình giấc mơ quyền lực và sự thống trị cả vũ trụ. Gã cảm thấy bất lực. Mặc dù là tổng thống Liên bang nhưng có rất nhiều việc gã không làm được và có rất nhiều kẻ thù gã không đánh bại được. Gã ước gì Quân vẫn còn ở đây. Nếu anh vẫn còn sống thì tốt biết mấy, ít nhất trận thua thảm hại này sẽ không xảy ra. Alice cũng mạnh đấy, mạnh lắm, nhưng ở cô thiếu sự khôn ngoan, quyết đoán, ranh mãnh và láu cá đã làm nên tên tuổi của Quân và khiến cho toàn thể cộng đồng robot khiếp sợ. Cho đến bây giờ Alice vẫn là nữ thần vô địch, tuy nhiên khoảng cách giữa cô và phần còn lại đang bị thu hẹp, đối phương đang dần bắt kịp cô và chỉ còn một thời gian ngắn nữa thôi là tương quan lực lượng có thể đảo chiều, khi ấy Urusula sẽ đứng trước nguy cơ trở thành bãi chiến trường cho một cuộc chiến tổng lực đẫm máu.

Lucifer đưa Bị Bông chạy về phía Nam, lặn xuống biển sâu, sau một lúc lâu không thấy có người truy quét mới trồi lên và dừng chân ở một hòn đảo nhỏ trông hết sức hoang vu.

Bị Bông thở dốc. Vết thương do cột năng lượng plasma gây ra rất nặng, ảnh hưởng đến năng lực vận hành của nó. Nó cần phải được đưa về xưởng để sửa chữa, nhưng cơ thể nó là hợp kim lạnh ba lớp, trên đời này chắc chỉ có Cơ sở Y mới chữa được mà thôi.

Nó ngồi im, ánh mắt hướng về phía biển cả, gương mặt đầy vẻ chán nản.

Lucifer thắc mắc:

- Cột plasma phá hỏng não mày rồi à?

Hỏi hai ba lần, Bị Bông mới thở dài y như con người:

- Não tôi bình thường, tôi chỉ cảm thấy khó hiểu mà thôi.

- Khó hiểu chuyện gì?

- Chuyện về Erika. Tôi đối xử với cô ấy tốt như vậy, đã vượt qua các ngăn cản của mọi tính toán logic để tới cứu cô ấy, nhưng cô ấy đã khinh thường tình cảm của tôi. Chỉ cần Jakob giơ một ngón tay ra cô ấy đã sẵn sàng tụt xuống và chạy đến bên ông ta. Cô ấy biết rõ ông ta chỉ lợi dụng mình mà thôi, nhưng vẫn cứ làm những điều sai lầm. Tại sao vậy?

Lucifer cười khùng khục:

- Cái đó mày phải hỏi thằng kỹ sư đã tạo ra nó chứ sao lại hỏi tao? Tao đoán thằng khốn ấy đã cài đặt tâm thế nô lệ vào đầu con bé khiến nó hành xử một cách điên rồ. Nhưng nói cho mày nghe, Erika không phải là trường hợp đặc biệt gì đâu. Đám con gái loài người cũng vậy thôi. Từ kinh nghiệm đã ngủ với cả trăm đứa con gái và đã chứng kiến đủ giai đoạn tâm lý của chúng, tao có thể tự tin tuyên bố rằng phụ nữ là một giống loài ngu ngốc chỉ đáng được sai bảo không đáng được tôn trọng, chúng sống theo cảm xúc và nếu chúng yêu một ngọn lửa thì chúng sẽ lao đầu vào không chút do dự, nghĩ rằng việc chúng bị chết cháy là biểu hiện của tình yêu.

- Vậy đó là vấn đề chung của phái nữ, của tình yêu.

- Đó là vấn đề của con người. Bị cảm xúc làm cho mờ mắt. Những người thành công đều có chung đức tính lạnh lùng và tàn nhẫn, và nếu chẳng may có đứa nào đó không hội đủ hai đức tính này mà vẫn thành công thì đó là vì số phận đã quá ưu ái chúng và chắc chắn thành công ấy không bền. Hãy nhìn Ma Vương, người bị ghét nhất thế giới nhưng lại là Kiếm Sĩ hàng đầu, hay Jakob, một kẻ luôn biết đặt người khác vào đúng chỗ của mình. Tao nghĩ robot chúng mày có một ưu điểm vượt trội là luôn nhìn nhận vấn đề dựa trên logic và lý trí, người ta tước bỏ ưu điểm này của mày và bắt mày sống như một con người là sai lầm.

Một âm thanh vang lên trong bụng Bị Bông, báo hiệu có thêm một tụ mạch nữa vừa nổ. Lucifer chép miệng:

- Mày không phải con người, tao không cứu mày được.

Bị Bông hỏi:

- Tại sao anh đánh lại đồng loại của anh vì tôi?

Lucifer cười lớn:

- Có bộ luật nào viết tao không được làm thế à? Tao là Lucifer, tao muốn làm gì thì chẳng ai ngăn lại được.

- Nhưng tại sao? Anh muốn gì ở tôi?

- Tao chẳng giấu gì mày. Tao muốn tìm kiếm sáu viên Đại Hỏa Ngọc thất lạc đã lâu, kết hợp chúng lại thành một thể để triệu hồi Đại Hỏa Đế Kiếm, thanh kiếm mạnh nhất vũ trụ. Chỉ thanh kiếm ấy mới giúp tao vươn lên đỉnh thiên hạ. Nhưng hiện tại không có manh mối nào để tìm ra sáu viên Đại Hỏa Ngọc. Người cuối cùng nhìn thấy nó là Chúa Tể Vũ Trụ, tao muốn thông qua trí nhớ của hắn lần ra dấu vết của các viên ngọc.

- Lần qua trí nhớ, nghĩa là như thế nào?

- Ta sẽ giúp mày hồi sinh Chúa Tể Vũ Trụ, sau đó yêu cầu hắn chỉ cho tao vị trí các viên Đại Hỏa Ngọc.

Bị Bông giương mắt ra nhìn Lucifer:

- Anh làm tôi bối rối. Anh có hiểu được việc mình sắp làm không? Một khi Chúa Tể Vũ Trụ được hồi sinh thì việc đầu tiên ngài ấy làm rất có thể là giết anh. Trừ khi anh tin rằng mình mạnh hơn và có thể đánh bại được ngài.

Lucifer cười ngặt nghẽo:

- Tao tuy có hơi điên nhưng chưa điên đến mức cho rằng mình có thể đánh bại được hắn. Tao không có ý định cho hắn hồi sinh hoàn toàn. Tao đoán rằng quá trình hồi sinh sẽ mất một khoảng thời gian, trong thời gian ấy hắn rất yếu và đó là lúc mà tao có thể khống chế được hắn.

- Ồ, hóa ra đó là mục tiêu của anh. Chính vì thế mà anh đến Urusula. Anh muốn hồi sinh cho Chúa Tể Vũ Trụ và sau đó sẽ cắt đứt quá trình ấy nửa chừng. Nhưng đó vẫn là hành động đùa với lửa. Không có gì đảm bảo anh không bị lửa thiêu cháy.

- Mày quan tâm đến việc đó làm gì? Tao tự đặt mình vào vòng nguy hiểm chứ có phải mày đâu? Tao đề nghị thế này. Chúng ta hãy hợp tác với nhau. Tao sẽ cứu chữa cho mày còn mày chỉ cho tao vị trí của bốn phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ mà mày đang cất giấu, sau đó hai chúng ta cùng nhau đi tìm hai phần thi thể còn lại.

- Anh muốn hãm hại Chúa Tể Vũ Trụ, tôi không thể đồng ý được.

- Mày có thể ngăn cản quá trình đó cơ mà? Tao đâu có cấm mày.

Bị Bông lại nhìn Lucifer, sự ngạc nhiên càng ngày càng gia tăng.

Nó thực sự không hiểu suy nghĩ của con người.

Lucifer lại bảo:

- Chúng ta là đối tác tạm thời, kẻ thù vĩnh viễn. Tao với mày không phải là bạn, nhưng chúng ta có thể là đồng minh. Mày có hiểu khái niệm đồng minh không?

Bị Bông gật đầu, rồi lại lắc đầu. Dĩ nhiên nó biết khái niệm "đồng minh", nhưng nó không chắc khái niệm mà nó hiểu có tương đồng chút nào với khái niệm mà Lucifer tự hiểu hay không.

- Đồng minh nghĩa là chúng ta sẽ đi cùng nhau một con đường để tới cùng một đích đến và trên con đường ấy kẻ nào là kẻ thù của mày cũng là kẻ thù của tao và ngược lại. Chúng ta sẽ làm hết sức để bảo vệ lẫn nhau. Sau khi hoàn thành con đường ấy rồi thì hết chuyện. Chúng ta lại trở thành những người xa lạ, thậm chí kẻ thù, mọi thứ đều rõ ràng và được tuyên bố công khai.

- Đích đến của chúng ta là gì?

- Là hồi sinh Chúa Tể Vũ Trụ, một khi quá trình ấy chính thức được khởi động và khi sáu phần thi thể ráp nối lại với nhau thì chúng ta xem như đến đích và đó là lúc mà liên minh giữa hai bên tan rã.

Bị Bông gật đầu:

- Được rồi, anh đã nói rất rõ ràng, tôi đồng ý với đề nghị của anh. Nhưng trong quá trình ấy, anh không được tìm cách hãm hại tôi, chơi xấu tôi, nếu không thì kết giao giữa hai chúng ta sẽ trở nên vô nghĩa.

Đôi mắt của Lucifer sáng lên:

- Đương nhiên là vậy. Tao thề sẽ không tìm cách hại mày khi chúng ta còn chưa đạt thành mục tiêu chung.

Gã chìa tay ra, Bị Bông vẫn đang ngồi trên mặt đất, nó đập tay gã. Đó là lời giao ước giữa một Tổng lãnh thiên thần từng được giao nhiệm vụ giết sạch robot và robot mạnh nhất thế hệ này, niềm hy vọng lớn lao của Chủng Tộc Cuối Cùng. Một sự kết hợp kỳ lạ và có phần phi lý, nhưng cuộc đời này có bao điều phi lý cuối cùng đã trở thành hiện thực. Chúng đi cùng nhau trên một con đường, giao hẹn rằng ở cuối con đường ấy chúng sẽ phản bội và tàn hại lẫn nhau, nhưng trước khi đến đích chúng sẽ là đồng minh chí cốt.

Lucifer cười đắc thắng:

- Được rồi, bây giờ chúng ta sẽ tìm cách khôi phục lại sức mạnh cho mày. Mày có cơ sở bí mật nào để chữa vết thủng to tổ bố trên bụng này không?

Bị Bông đáp:

- Có, nhưng nơi ấy nằm ở Trái Đất, chưa thể đến ngay được. Trước mắt tôi sẽ chỉ cho anh vị trí cất giấu bốn phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ, chúng ta cần phải lấy chúng và mang đi theo người.

Lucifer liếm mép, bảo:

- Ý hay lắm.

Bị Bông bí mật cất giấu tay phải, tay trái, chân phải, chân trái của Chúa Tể Vũ Trụ dưới lòng biển sâu, dùng cát biển và đá lớn vùi lên. Các công nghệ dò tìm hiện nay rất khó phát hiện ra, chỉ người cất giấu mới có thể tìm được địa điểm chính xác mà thôi.

Bốn phần thi thể bị ngâm nước đã lâu mà vẫn hoàn hảo nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu bị gỉ sét, ngược lại vẫn sáng bóng, chỉ những tổn hại gây ra bởi hai vạn lò phản ứng hạt nhân là không thể khôi phục được nữa.

Lucifer cầm trên tay cánh tay phải của Chúa Tể Vũ Trụ, ánh mắt không giấu được vẻ ngưỡng mộ.

- Nó được làm từ hợp kim lạnh sáu lớp phải không? Nghe nói cứng rắn vô song, trên đời không có vật liệu nào có thể so sánh được.

Bị Bông gật đầu, rồi lại lắc đầu:

- Đương nhiên là nó cứng rắn vô địch, nhưng cứng rắn không phải là đặc điểm lớn nhất. Khi đã tiến hóa lên đến lớp hợp kim lạnh thứ năm, cơ thể bắt đầu sinh ra các tế bào hợp kim có màu ngọc bích rất đẹp mắt, các tế bào này tương đương với tế bào sinh vật sống và có khả năng khôi phục lại các mất mát trên cơ thể. Nói cách khác, robot đã tích hợp được năm lớp hợp kim lạnh hoặc nhiều hơn thì tự bản thân đã trở thành một nhà máy, không cần phải về xưởng để sửa chữa nữa, chỉ cần thời gian là mọi vết thương đều tự động khôi phục.

Lucifer gật đầu, bảo:

- Thế thì quá bá đạo rồi, làm sao có thể tưởng tượng nổi tội cùng của máy móc lại là sự sống? Ta nghe ngươi nói mà tự nhiên cảm thấy phấn khích quá đỗi. Nhưng sao tao thấy mấy phần thi thể này có tự hồi phục đâu?

- Chúng bị tổn hại quá nặng và bộ não của Chúa Tể Vũ Trụ đã bị vô hiệu hóa nên quá trình tái sinh không thể bắt đầu. Chuyện đó cũng tương đương với việc tóc anh sẽ mọc dài ra khi anh đang còn sống và sẽ mủn đi khi anh chết.

Lucifer ném tứ chi của Chúa Tể Vũ Trụ xuống đất, gọi Ma Ấn. Trên đầu hắn người khổng lồ cầm kiếm khổng lồ xuất hiện. Gã ra lệnh cho người khổng lồ chém cây kiếm xuống. Kiếm chạm vào tay phải của Chúa Tể Vũ Trụ, tan vỡ, người khổng lồ hộc lên một tiếng thảm thiết rồi cũng tan biến nốt.

Ngay chính bản thân Lucifer cũng chịu lực phản phệ, gã loạng choạng lùi lại sau, sắc mặt xanh mét, toàn thân như muốn vỡ ra, khí huyết đảo lộn. Lucifer sợ mất vía. Gã lắp bắp hỏi:

- Chúa Tể Vũ Trụ thực sự chết chưa hay chỉ giả vờ thôi?

Bị Bông nhún vai, đáp:

- Mọi người đều nói ngài ấy đã chết rồi.

Lucifer lẩm bẩm:

- Lấy sức của toàn bộ Kiếm Sĩ và thần thánh trong thiên hạ hợp lại cũng chưa chắc đã chịu nổi một đòn của người này thời kỳ đỉnh cao.

Bất giác gã nảy sinh khao khát quỳ lạy tứ chi của Chúa Tể Vũ Trụ, may mà kìm lại được.

Bị Bông lấy ra hai cái ba lô được làm bằng sợi tổng hợp, chia tứ chi của Chúa Tể Vũ Trụ thành hai phần bằng nhau, cho vào hai cái túi, rồi đưa một cái cho Lucifer.

Lucifer hỏi:

- Ý gì đây?

- Anh cầm một túi, tôi cầm một túi, như vậy là công bằng.

- Mày điên à? Tao là Tổng lãnh thiên thần, đẹp trai ngời ngời như thế này lại đeo ba lô trông có khác gì thằng dân phượt hạ cấp không? Mày đeo cả hai đi, tao chẳng phàn nàn gì đâu.

- Anh muốn làm việc lớn mà lại trọng hình thức vậy sao?

Lucifer hất hàm, đầu ngẩng lên kiêu hãnh. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống mái tóc vàng óng của gã, trông thật bóng bẩy.

- Ta là thần thánh, phải khác với đám tầm thường chứ.

Bị Bông cầm lấy hai phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ, nhét vào trong ba lô của mình, thản nhiên nói:

- Anh là thần thánh, tôi là robot, trước nay robot vẫn là người hầu của con người, nhưng rồi những con người ưu tú nhất lại tạo ra một robot siêu hùng mạnh và thế là tình thế bị đảo ngược. Chẳng phải đâu xa, chính sự kiêu ngạo của các anh đã làm hại các anh. Tôi cứ nghĩ anh đã học được điều gì đó.

Lucifer cười khẩy, gương mặt đầy vẻ ngạo mạn:

- Ta không giống bọn chúng. Trong người ta bẩm sinh đã có gene thần, có thể cầm được Hỏa Kiếm, không những thế còn là ba thanh kiếm hợp lại, điều mà ngay cả Vũ Đế Quân lúc sinh thời cũng không làm được. Ta là đỉnh cao, là độc nhất, là..

- Thôi được rồi. Tôi biết anh cao quý ra sao rồi, không cần nhắc lại đâu. Bây giờ chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?

- Đi tìm Ma Vương để đoạt lấy các phần thi thể còn lại của Chúa Tể Vũ Trụ.

- Phải rồi, nhưng làm thế nào tìm được ông ta đây? Anh có manh mối gì không?

Lucifer ngẫm nghĩ một lát rồi bảo:

- Mày nêu ý kiến của mày trước xem nào.

Sự thật là trong đầu gã chẳng có ý tưởng gì nên không thể trả lời được câu hỏi của Bị Bông, gã chỉ giả vờ bí ẩn mà thôi.

Bị Bông đoán được điều đó, nhưng bản tính của nó chân thật và lương thiện nên chẳng giấu giếm gì mà thành thực nói hết những điều mình nghĩ:

- Anh kể rằng nữ thần Alice đã thông qua dấu vết Ma Ấn mà tìm được Ma Vương rồi sau đó suýt giết chết ông ta. Con tàu của ông ta đã phát nổ, chỉ còn mỗi ông ta và hai phần thi thể đang trôi nổi trong không gian. Tôi không nghĩ ông ta dám trở về Ma Cung vì điều đó khác gì mời kẻ thù đến tận cửa, có lẽ ông ta đang trốn ở đâu đó. Gần vị trí con tàu phát nổ chỉ có hai hành tinh mà thôi, một là Trái Đất, hai là sao Mộc. Tôi nghĩ ông ta sẽ tới sao Mộc.

Lucifer cười nhạt:

- Sao Mộc chỉ là một hành tinh khí khổng lồ, tới đó thì có tác dụng gì?

- Đúng vậy, nhưng xung quanh nó có rất nhiều vệ tinh lớn. Vệ tinh lớn nhất tên là Ganymede có kích thước còn lớn hơn cả sao Thủy, chỉ nhỏ hơn sao Hỏa một chút mà thôi. Nó là một cấu trúc rất chắc chắn làm bằng đá cứng có thể đặt chân lên và cất giấu vật thể được. Các đội thăm dò của Liên bang đã đến đây nhiều lần và thậm chí còn định thiết lập nên một căn cứ quân sự nhỏ tại đây, việc khởi công sẽ được tiến hành vào năm năm nữa. Hiện tại, nó vẫn là một hành tinh hoang vu không có người sống. Tôi nghĩ nếu muốn cất giấu vật gì đó thì Ganymede chính là vị trí lý tưởng.

Lucifer nghiêm sắc mặt:

- Vậy chúng ta đến đó thử xem sao. Chúng ta sẽ cướp một con tàu tuần tiễu của Liên bang rồi vượt Cổng Vũ Trụ.

Bị Bông lắc đầu, nói:

- Cướp tàu không phải việc dễ. Các tàu thường có hệ thống liên lạc tự động và theo thời gian thực, nếu phát hiện thấy biến cố chúng sẽ tập hợp lại rất nhanh và lúc ấy thì rắc rối to. Cách tốt nhất là thâm nhập vào một tàu chở hàng nào đó, kiên nhẫn chờ cho đến khi nó khởi hành về sao Hỏa hoặc Trái Đất, khi ấy chúng ta có thể vượt qua các hàng rào an ninh một cách thuận lợi.

Lucifer thấy từ nãy đến giờ Bị Bông luôn có những ý kiến tốt hơn, thông minh hơn và phù hợp với thực tế hơn, mặc dù bản chất kiêu ngạo nhưng gã cũng không thể không thán phục trí tuệ của con robot này.

Gã than:

- Mày đúng là tinh hoa của Chủng Tộc Cuối Cùng, sau này tất có thể thay thế Chúa Tể Vũ Trụ làm nhà lãnh đạo chủng tộc.

Bị Bông thở dài:

- Tôi chỉ muốn sống yên tĩnh một mình, tránh những cuộc tranh đấu này càng xa càng tốt.

- Làm lãnh đạo chủng tộc chẳng phải điều tuyệt vời hay sao?

- Đó không phải là mong ước của tôi. Tôi chưa bao giờ được sống đúng với mong ước của mình. Người ta tạo ra tôi từ một cục sắt vô tri, giao cho tôi một nhiệm vụ nặng nề, dí súng vào tay tôi bắt tôi giết người. Các thành viên chủng tộc nghi ngờ tôi, con người căm ghét tôi, và những lời nói hoa mỹ và tử tế dành cho tôi thực chất là để che đậy một suy nghĩ hiểm độc nào đó. Chẳng hạn như anh, khen tôi như vậy nhưng trong lòng lại đang tính cách giết tôi khi đã xong việc. Cuộc sống này khiến tôi ghê sợ.

Lucifer giật mình. Bị Bông đã nói trúng tim đen của gã. Ngoài mặt gã làm ra vẻ khâm phục chứ trong đầu đang nghĩ đủ thứ âm mưu. Gã cười gượng, cảm thấy con robot này tuy thuần khiết nhưng lại đặc biệt thông minh, và tuy thông minh nhưng lại đặc biệt thuần khiết, thật khó đối phó.

- Chuyện đó tính sau, trước mắt đến Ganymede đã.

Hai người đột nhập vào bãi phóng tàu ở nơi xa xôi, trốn trong khoang chở hàng, sau ba ngày chờ đợi cuối cùng con tàu cũng cất cánh hướng về sao Hỏa.

Thuận lợi vượt qua Cổng Vũ Trụ, tới gần vị trí của sao Mộc thì rời tàu. Chúng bay tới vệ tinh Ganymede. Trên đường, Bị Bông chỉ có thể bay với tốc độ chậm vì vết thương trên bụng cản trở năng lực vận hành của nó và tình hình ngày càng trở nên xấu hơn. Tuy nó không cảm thấy đau đớn nhưng lại hết sức lo lắng, biết rằng không thể kéo dài tình trạng gắng sức này thêm nữa, nếu không máy móc bên trong sẽ hỏng hóc hoàn toàn.

Xa xa thấy Ganymede, một thực thể màu xám băng lạnh ngắt. Nhiệt độ của nó cực thấp, có thể xuống tới âm 171 độ C, ở nhiệt độ này bất kỳ sinh vật nào cũng sẽ bị đóng băng chỉ trong vài giây. Mặt trăng này, bởi nó đích thực là một mặt trăng của sao Mộc, không thể sinh sống được trừ khi người ta chấp nhận đổ vào đây rất nhiều tiền và ngay cả trong trường hợp ấy cũng chỉ có thể duy trì điều kiện sống cho một số rất ít người. Tuy nhiên, vị trí địa lý của nó lại rất thuận lợi cho các chiến lược quân sự, vì thế mà từ lâu Liên bang đã cân nhắc biến nó thành một pháo đài vệ tinh bảo vệ sao Hỏa.

Bề mặt của Genymede hầu hết đều là băng đá, cực kỳ rắn chắc. Trái với mường tượng, nó khá sáng và bằng mắt thường cũng có thể quan sát mọi vật với độ chính xác cao. Lúc bắt đầu thâm nhập vào Ganymede, Lucifer phải gọi ra Tam Đầu Thú hộ thân. Ba thanh kiếm hợp lại, tỏa ra nguồn nhiệt lượng ngùn ngụt xua tan khí lạnh và sưởi ấm cho gã. Bị Bông vận dụng lò phản ứng hạt nhân siêu cấp, cũng dễ dàng đối phó với khí lạnh kinh người.

Trong không gian yên tĩnh, lạnh cóng, Bị Bông và Lucifer tựa như hai ngọn lửa nhỏ cháy sáng.

Lucifer nhìn thế giới mới trải rộng ra trước mặt, bốn phía mênh mông chỉ có băng đá, xa xa có vài ngọn núi lửa đứng chơ vơ lẻ loi, có lẽ đã ngừng hoạt động từ hàng trăm triệu năm trước mà sinh ra lòng cảm thán.

- Rộng lớn thế này, biết đi đâu mà tìm?

Bị Bông đáp:

- Giữa anh và Ma Vương có liên hệ Ma Ấn, sao không dùng nó mà tìm?

- Lão đã cắt đứt Ma Ấn với ta từ lâu lắm rồi, giữa hai người chúng ta không còn sợi dây liên hệ nào nữa.

- Ma Ấn trên người anh là từ Ma Vương mà ra, dẫu có cắt đứt chắc vẫn còn rơi rớt một vài dấu vết, tuy nhỏ bé nhưng nếu chú ý tìm kiếm chắc vẫn cảm nhận được mong manh.

- Mày nói có lý. Để tao thử tập trung tinh thần, lần theo dấu vết của lão thử xem.

Lucifer triệu hồi Ma Ấn, người khổng lồ lập tức xuất hiện. Người khổng lồ này không phải là một sinh vật có nhận thức và tri giác, hắn là một ảo ảnh được tạo thành bởi năng lượng dồn nén cực độ. Người đầu tiên biết cách tạo Ấn Sứ là Ma Vương, về điểm này thì hắn đích thực là một thiên tài hiếm có. Thánh Sứ từng nói rằng Ma Vương là một trong những người thông minh và tài năng nhất mà ông từng biết, và người duy nhất sở hữu thiên tài còn rực rỡ hơn nữa là Gabriel. Sau khi phát hiện được cách tạo Ấn Sứ, Ma Vương đã đơn phương truyền thụ lại kỹ năng này cho em trai mình nhằm giúp ông ta có được cơ hội sống sót tốt hơn trong các trận chiến với các đối thủ mạnh, bất chấp việc khi ấy Thánh Sứ đã lập ra Thánh Đoàn cạnh tranh trực tiếp với Ma Đoàn. Nói đơn phương là vì Thánh Sứ không yêu cầu và cũng đã từng công khai từ chối. Mặc dù là một kẻ tàn ác, bệnh hoạn và tâm trí thất thường, cách đối xử của Ma Vương với Thánh Sứ lại mang màu sắc của một vị thánh. Hắn đã làm mọi việc mà không cần được cảm ơn và cũng chẳng tính toán gì.

Bình thường Lucifer không cảm nhận được mối liên hệ với Ma Vương, nhưng lúc triệu tập người khổng lồ, nguồn năng lượng được khuếch đại lên tới mức siêu cao, các manh mối mong manh dần hiện. Gã cẩn thận lần theo sợi tơ năng lượng rồi chỉ tay về một ngọn núi xa xăm ở phía Tây.

- Chỗ kia.

Hai người lập tức bay đến đó.

Quãng đường nhìn thì gần mà xa thật là xa, bay với tốc độ siêu vượt âm cũng mất cả buổi mới tới nơi. Có điều đó là bởi ngọn núi này quá cao, tuy không cao bằng Olympus trên sao Hỏa nhưng lại gấp đôi Everest trên Trái Đất, toàn bộ ngọn núi đều phủ một màu trắng âm u cho thấy điều kiện khí hậu của nó cực kỳ khắc nghiệt và nguy hiểm với sự sống.

Băng tuyết đóng từ chân núi đổ lên cao, càng cao càng dày, thành thử ngọn núi có màu trắng vô cùng khác thường, không thấy ở bất kỳ ngọn núi nào khác.

Bị Bông hỏi:

- Dấu vết thế nào rồi?

Lucifer đáp:

- Trên đỉnh núi, phải bay tới đó.

Gã định bay đi ngay, nhưng Bị Bông đã cản lại:

- Anh cứ thế lao lên à? Người chờ ta là Ma Vương, không phải con khỉ nào đó đâu.

Lucifer cười nhạt:

- Mày nghĩ tao sợ lão sao? Trước đây đúng là không bằng, nhưng bây giờ tao đã có Ma Ấn của riêng mình, lại có cả Tiên Lực Cuồng Phong cuộn chảy trong cơ thể, tao là thực thể duy nhất trong vũ trụ sở hữu tam đại năng lực của Kiếm Ma, Thiên Sứ và Bướm Đen Biến Hình, việc gì phải sợ ai nữa? Mày cứ đi theo lưng tao, xem tao trổ tài đây.

Bị Bông chưa kịp mở miệng nói câu thứ hai, Lucifer đã bay vọt lên, khiến nó đành nghiến răng đi theo.

Núi càng lên cao càng lạnh, mức tiêu tốn nhiệt năng thật khủng khiếp. Dọc đường hơi nước đóng lại thành các bức tường băng kết tủa dày đặc trong không gian, trong quá trình bay các bức tường này bị Lucifer và Bị Bông phá vỡ, biến thành các bụi băng rơi lả tả trông đẹp mắt và kỳ dị.

Đây là một môi trường vô cùng cực đoan, ngay cả với các robot hùng mạnh như Bị Bông hay thiên sứ cấp cao như Lucifer đi nữa. Khí lạnh thẩm thấu qua hàng rào năng lượng, xâm nhập cơ thể họ, khiến cho họ cảm thấy tê cóng, nếu tình trạng này kéo dài lâu có thể ảnh hưởng đến năng lực vận động và gây ra các tác hại không thể sửa chữa được.

Lucifer chỉ tay lên cao, Bị Bông hiểu ý. Có lẽ trên đó có dấu vết của Ma Vương.

Cả hai vẫn đang bay với tốc độ siêu vượt âm. Trên đỉnh đầu họ đều xuất hiện tầng mây hình nón và cùng với quá trình di chuyển những tiếng nổ cực lớn phát ra liên tiếp. Đúng lúc ấy, giữa không gian bỗng xuất hiện một người khổng lồ có kích thước vô cùng to lớn.

Lucifer hét lên:

- Ma Vương. Hắn đang ở đây.

Quả thật Ma Vương đứng chờ sẵn trên đỉnh núi. Quá trình di chuyển của Lucifer và Bị Bông quá ồn ào, sao có thể không nhận ra được. Lão bình tĩnh chờ cho đến khi hai người sắp vượt núi lên đỉnh mới kích hoạt Ma Ấn để gọi người khổng lồ, từ trên cao chém kiếm xuống. Thanh kiếm làm bằng năng lượng, tích tụ đến mức cực hạn, lúc kiếm chém ra cả không gian đều bốc cháy dữ dội, băng đá hóa thành nước và bốc hơi tại chỗ, nhiệt độ tăng vọt từ âm mấy trăm độ lên mấy ngàn độ chỉ trong chớp mắt.

Bị Bông kinh hoàng. Nó vẫn biết Ma Vương là cao thủ bậc nhất hiện nay, nhưng không tưởng tượng nổi lại đạt tới đẳng cấp này. Quả nhiên là Đệ Nhất Kiếm Sĩ tề danh với Thánh Sứ, chỉ một chiêu chém ra đã làm rung chuyển cả bầu trời.

Lucifer quát lớn:

- Ta có sợ ngươi đâu?

Đoạn, gọi người khổng lồ của mình ra. Một kiếm chém lên trên, uy lực cũng vô cùng ghê gớm. Nhưng Bị Bông ở bên cạnh, quan sát thấy rất rõ. Kích thước người khổng lồ của Ma Vương lớn hơn, hình ảnh sắc nét và có hồn hơn, nhiệt năng tạo ra cao hơn, ngay cả thanh kiếm cũng dài hơn đáng kể. Có điều đó là bởi bản thân Ma Vương đã mạnh hơn Lucifer rất nhiều rồi, huống chi sức mạnh nguyên bản ấy lại còn được nhân ba so với Lucifer chỉ nhân hai, khoảng cách lớn lại càng lớn.

Hai thanh kiếm chạm nhau, người khổng lồ do Lucifer tạo ra tan biến, dư lực tiếp tục ép xuống làm cơ thể gã dập nát, xương cốt vỡ hết. Máu đỏ trào ra mồm, mắt và tai trông rất kinh khủng. Trong khoảnh khắc ấy, Hỏa Kiếm cấp tập đổ năng lượng vào người, Ma Ấn kích hoạt cơ chế phục hồi của Kiếm Ma, rất nhanh đã lấy lại được tám mươi phần trăm sức mạnh. Lucifer gầm lên một tiếng, bàn tay xòe ra, hướng về phía Ma Vương:

- Tiên Lực Cuồng Phong.

Ma Vương thấy người mình yếu hẳn đi, trong lòng thất kinh. Lão đoán thằng nhóc con này hẳn đã có kỳ ngộ khó tin nào đó, nhờ vậy mà sở hữu năng lực đặc dị của Alice, nhưng so với cái giơ tay của Alice thì lực tác động của Lucifer vẫn còn yếu hơn quá nhiều, chỉ có tác động cảnh báo chứ không thể quật ngã được lão. Lão cầm kiếm, ra lệnh cho người khổng lồ chém xuống lần nữa. Bị Bông đứng bên cạnh quan sát nãy giờ, biết rằng nếu trúng cú chém này thì Lucifer không thể phục hồi ngay được. Vốn dĩ người gã đã yếu đi sau cú chém thứ nhất, áp lực liên tục sẽ phá vỡ cơ thể và gây tổn thương dài hại. Nó liền tranh thủ lúc Ma Vương còn đang dồn sự chú ý vào Lucifer, chớp thời cơ vỗ hai bàn tay vào nhau, tung ra đòn tấn công Siêu Thanh toàn lực.

Ma Vương sơ sẩy trúng đòn ở cự li rất gần, cơ thể vỡ nát ở cấp độ tế bào. Các cơ đứt lìa, tin gan phèo phổi đều nổ tung, não chảy thành nước, ý thức mất sạch. Nhưng hắn là Kiếm Ma mạnh nhất, xét riêng về năng lực tái tạo thì tương đương với Thần Kiếm Thiên Ma, trong thời gian tính bằng một phần nhỏ của giây đã tự động đảo ngược quá trình tàn phá mà không cần đến sự ra lệnh của vật chủ, cơ thể lại khỏe mạnh như cũ. Hắn sợ toát mồ hôi, hai mắt trừng lên nhìn Bị Bông. Con robot này trông lạ lắm, lão chưa gặp bao giờ, nhưng từ nó toát ra một dáng vẻ rất quen thuộc, nếu không nhầm thì có liên hệ chặt chẽ với con robot được A10 tạo ra trước đây. Lúc ấy đang trong cao trào của trận chiến, không thể suy nghĩ được nhiều, bất kể con robot này là ai cũng ra lệnh cho người khổng lồ chém kiếm xuống lần thứ ba.

Bị Bông lúc ấy vẫn đang mang trong mình vết thương, di chuyển chậm chạp hơn hẳn so với thường lệ, không tránh được cú chém kinh khiếp ấy. Năng lượng cây kiếm bổ ngay giữa ngực, quật nó văng xuống bên dưới ba nghìn mét, xuyên thủng đá núi tạo thành cái hang sâu ba mươi mét. Cả ngọn núi rung chuyển như có động đất. Các cấu trúc bên trong Bị Bông hỗn loạn, nhất thời không sao cử động được nữa.

May cho nó, hợp kim lạnh ba lớp đã cản được cú chém ấy, chứ nếu là lớp vỏ titanium mỏng manh ngày xưa thì đã đứt làm hai nửa rồi. Nhưng ngay cả hợp kim lạnh ba lớp cũng bị lõm vào một vết thật sâu. Uy lực của Ma Ấn quả nhiên không thể coi thường.

Mãi đến lúc ấy Lucifer mới nhận thức được khoảng cách quá lớn giữa mình và Ma Vương. Trên người gã có đủ thứ năng lực tạp nham, nghe thì hay nhưng sức mạnh từng thứ lại quá nhỏ bé so với các cao thủ hàng đầu, thời điểm tranh đấu sinh tử hầu như chẳng có tác dụng gì.

Ma Vương nhìn Lucifer với vẻ lạnh lùng đầy tính bề trên:

- Để tao cắt đầu mày gửi cho thằng em tao làm quà sinh nhật.

Lucifer cười lớn:

- Thế thì hay lắm.

Ma Vương thu người khổng lồ về, tay chỉ Vương Kiếm về phía Lucifer, tỏ vẻ coi thường gã:

- Dạng cóc nhái như mày không cần gọi Ma Ấn. Hãy xem mày có đỡ được chiêu này không nhé.

Thanh kiếm bất chợt dài ra, do tốc độ quá nhanh mà Lucifer không phản ứng kịp, bị mũi kiếm đâm xuyên tim. Từ thân kiếm mọc ra một nhánh phụ xuyên thủng não của Lucifer. Lại thêm một nhánh nữa, rồi lại một nhánh nữa, Lucifer bị đâm chi chít như con nhím, tuy chưa chết nhưng đau đớn cùng cực.

Đây là bí thuật Nhất Thụ Thiên Chi độc quyền của Ma Vương, chưa từng truyền thụ cho ai, trong lúc xuất kỳ bất ý có thể giành thế thượng phong, đảo ngược thế trận.

Ma Vương giơ Lucifer đứng giữa trời, toàn thân bất động, thỉnh thoảng lại run lên một cái nhè nhẹ.

Vừa nở nụ cười còn chưa kịp khép miệng thì một sóng xung kích khủng khiếp lại trùm lên người gã. Bị Bông tung ra đòn tấn công Siêu Thanh thứ hai, một lần nữa phá nát cơ thể của Ma Vương. Tuy hắn không chết được nhưng thân kiếm chính và các nhánh năng lượng đồng loạt tiêu biến, giải cứu thành công Lucifer. Bị Bông chồm tới, từ trong mồm thổi ra ngọn lửa có nhiệt lượng cực cao, trùm lên cơ thể đang cố tái tạo của Ma Vương, ngăn cản hắn phục hồi.

Nó hét lên với Lucifer:

- Tôi không giữ được lâu đâu. Hãy hủy diệt các tế bào cơ thể lão.

Lucifer nhanh chóng hồi phục, đầu óc vẫn còn váng vất nhưng hiểu rất rõ tình thế bèn xòe cả hai bàn tay ra, thi triển Tiên Lực Cuồng Phong, mục tiêu là tiêu diệt các tế bào đang suy yếu cùng cực của Ma Vương. Gã sở hữu năng lực một thời từng là đặc dị của Alice, cho phép gã nắm giữ sự sống và cái chết, gã có thể thúc đẩy sự sống thì cũng có thể tiêu diệt sự sống. Trước quyền năng kỳ diệu của gã, vô số tế bào của Ma Vương tiêu biến, những tế bào khỏe mạnh hơn chiến đấu quyết liệt để vượt qua sự khống chế của đối thủ, chúng nhân đôi, nhân ba và liên tục sinh sôi. Tốc độ sinh sôi của chúng nhanh hơn tốc độ phá hủy của Lucifer, mắt thấy Ma Vương đang hồi sinh, Bị Bông liền hét lớn một tiếng, thuận tay tung ra ba quả bom nguyên tử rồi kéo Lucifer dùng hết tốc lực tránh xa khỏi vùng tác động của vụ nổ.

Một cột khói bụi hình nấm lan rộng trên bầu trời, hóa sắc trời thành màu da cam không thể nhìn trực diện vào được. Vài phút sau vụ nổ, Bị Bông quát hỏi Lucifer:

- Có cảm ứng được Ma Vương không?

Lucifer đáp lại với vẻ kinh khủng:

- Lão khốn ấy vẫn chưa chết. Hắn đang tái sinh.

- Quá dị nhân rồi.

Bị Bông giơ tay về phía nơi nó nghĩ có Ma Vương, trong người có bao nhiêu đạn pháo và tên lửa đều đồng loạt bắn ra, mục đích không phải để bồi thêm cho chết hẳn mà là để kéo dài thời gian. Nó túm lấy Lucifer, kêu lên:

- Chạy mau. Tạm rời khỏi nơi đây rồi chúng ta tìm cách khác.

Lucifer thấy Ma Vương hùng mạnh như vậy, không khỏi khiếp sợ. Chưa kịp chạy đã nghe thấy đằng sau phát ra tiếng nổ, ngoảnh đầu nhìn lại thấy Ma Vương đã khôi phục sức mạnh hoàn toàn, sức mặt xám như tro tàn, giận dữ cực điểm. Hắn gọi người khổng lồ hiện thân, thanh kiếm trên tay người khổng lồ tỏa ra năng lượng rừng rực có thể cảm nhận được từ các vùng xa xôi. Người khổng lồ hướng về phía hai người, chém xuống một kiếm, tạo thành Kiếm Khí mang theo sức mạnh khủng khiếp. May mà khoảng cách vô cùng xa nên áp lực suy giảm, nhưng vẫn thổi văng cả Lucifer lẫn Bị Bông, khiến chúng bay như hòn đá nhỏ trong gió dữ.

Bị Bông lúc ấy vẫn bị thương chưa được sửa chữa, trúng đòn này thiệt to, người đập mạnh xuống đất rồi lại văng lên trời. Lucifer cắn răng lao theo, Tam Đầu Thú hóa thành bốn sợi tơ kiếm tóm lấy người nó, tận dụng chiều gió mà lao đi thật nhanh.

Người khổng lồ chém xuống cú thứ hai, sóng khí dồn sóng khí tạo thành đạo Kiếm Khí còn lớn hơn, đất trời cùng biến sắc, gió sắc như dao có thể cắt đôi cả cơ thể người trưởng thành. Ở khoảng cách gần là sóng khí, xa hơn là bão tố. Lucifer chưa từng chứng kiến điều gì kinh khủng như vậy trước đây. Trong cơn gió bão to lớn như vậy, ngay cả Kiếm Sĩ cũng chỉ là hạt cát. Gã bị gió thổi bay xa hàng chục cây số, cơ thể nhộn nhạo, da thịt đau rát, tuy nhiên trên tay vẫn kéo theo Bị Bông không buông.

Hai người mãi mới ổn định lại được, nhìn lại ngọn núi lúc ấy đã hóa thành chấm nhỏ bằng hạt cát ở đằng xa, trong lòng sợ hãi mãi không thôi.

Lucifer lẩm bẩm:

- Sức mạnh của Ma Vương thật đáng sợ.

Bị Bông nghĩ thầm nếu mình không thương nặng thì có lẽ đã đánh được ngang tay với lão, dẫu sao nó cũng tương đương với Tứ Đại Chiến Tướng lừng lẫy năm xưa, trên người lại mang đủ hết bốn thanh gươm báu, tiếc rằng bây giờ sức khỏe của nó rất yếu, năng lượng từ hai mươi lò phản ứng hạt nhân không phát huy được hết, chỉ có thể bỏ trốn mà thôi.

Nó hạ cánh xuống mặt băng. Lucifer hỏi:

- Sao vậy?

Bị Bông đáp:

- Tôi không bay được nữa.

- Mày hỏng nặng thế à?

- Thực sự bay cố thì vẫn được, nhưng không bay tốt hơn. Nãy giờ nhiều lần bay với tốc độ siêu vượt âm, lại trúng đòn bão, các bộ phận vốn dĩ vẫn còn hoạt động đã nổ hết rồi. Cố thêm chút nữa có thể không di chuyển được.

- Mày định bỏ tao lại một mình với Ma Vương sao?

- Có lẽ anh cũng từ bỏ đi thì hơn. Chúng ta không thắng nổi lão đâu.

- Không đời nào.

Lucifer nhìn về phía xa, kiêu hãnh đáp:

- Tao nhất định sẽ lấy hai phần thi thể của Chúa Tể Vũ Trụ về đây.

- Anh khao khát thanh kiếm đó thế sao?

- Tao khao khát trở thành người mạnh nhất vũ trụ. Tao sinh ra đã là Kiếm Sĩ ưu tú nhất trong thế hệ của mình, thiên tài không ai sánh kịp, may ra chỉ có Gabriel có thể gọi là hơn tao, nhưng đó là bởi nó cố gắng hơn chứ không phải dựa vào tài năng thiên bẩm. Số phận của tao là trở thành người mạnh nhất và nhất định tao sẽ trở thành người mạnh nhất.

Lucifer sống trong một thực tại khác với người bình thường. Người khác xem Gabriel là thiên tài bẩm sinh không ai sánh bằng, Lucifer lại tự nhận điều đó về mình, nói như đúng rồi.

Trong đầu Lucifer nghĩ về Alice, ruột gan hơi sôi lên.

- Tao là Tổng lãnh thiên thần, là thiên sứ của Thánh Đoàn, là ngươi duy nhất xứng đáng với Alice. Tao muốn cô ấy, tao chưa từng thèm khát người phụ nữ nào như vậy trước đây. Cô ấy giống như nữ thần bước ra từ giấc mơ thời thơ ấu, đứng trước cô ấy tất cả những con phụ nữ khác đều chỉ là rác rưởi. Một ngày kia cô ấy sẽ thuộc về tao, nhưng bây giờ tao còn yếu quá, cần phải làm cho mình mạnh mẽ hơn nữa mới được. Khi ấy Alice tất không dám và cũng không thể từ chối lời cầu hôn của tao.

- Cô ấy vẫn nhớ Vũ Đế Quân thì phải.

- Hắn đã chết mục xương từ mười năm trước rồi, hắn chỉ là một bóng ma không cần đếm xỉa đến.

- Ông ta tuy chỉ là một bóng ma, nhưng cái bóng ma ấy vẫn đủ lớn để trấn nhiếp toàn bộ nền văn minh vũ trụ.

- Mày nói đúng. Alice vẫn đang so sánh những người đến tỏ tình với mình với Vũ Đế Quân. Cách duy nhất để tiêu diệt bóng ma Vũ Đế Quân là trở nên mạnh hơn cả hắn lúc sinh thời.

Lucifer từ từ bay lên, gió nổi cuồn cuộn quanh người gã. Từ cơ thể gã bắn ra hào quang lung linh, xen lẫn hào quang là những làn khói đen lượn lờ. Gã giơ tay ra, giữa không trung hiện ra một con bướm màu đỏ. Kích thước con bướm đã to hơn trước nhiều, trên lưng vẫn chỉ có một cặp cánh nhưng màu sắc vô cùng rực rỡ, ẩn chứa bên trong sinh mệnh khó dập tắt.

Gã thì thầm:

- Một ngày nào đó, đây sẽ là nữ hoàng cai quản đội quân bất khả chiến bại của ta.

Bị Bông thở dài:

- Anh có quá nhiều năng lực kỳ lạ.

Lucifer quan tâm hỏi:

- Mày có cần quay về Trái Đất để sửa chữa không?

- Cần chứ, nhưng chưa phải lúc này, nếu bây giờ đi thì sẽ không tìm được Ma Vương nữa đâu, phải tính cách chiến đấu với ông ta. Ma Vương là Kiếm Sĩ mạnh nhất ngày nay, dùng sức mạnh không thắng được đâu. Phải dùng mẹo thôi.

- Mẹo như thế nào?

Bị Bông nghĩ ngợi, nó cũng chưa biết phải làm thế nào, trên người nó giờ này chẳng còn quả bom nào.

Bị Bông ngồi nghĩ mất nửa ngày, trong đầu cỗ siêu máy tính X1K chạy hết công suất để phân tích tình hình và đưa ra phương án khả thi. Lucifer kiên nhẫn ngồi chờ. Trong suốt thời gian ấy gã chỉ tập trung nghịch bướm.

Gã khum hai bàn tay lại, úp lên nhau tạo thành một cái lồng giữ con bướm đỏ lại, trong khoảng không gian ấy những tia hào quang chiếu lên người con bướm, khói đen bao phủ toàn thân nó. Một luồng Tiên Lực Cuồng Phong vô hình nhưng mạnh mẽ và dồi dào thâm nhập vào sâu trong cơ thể bướm, thúc đẩy quá trình tiến hóa của nó.

Dưới sự thao túng của Lucifer, con bướm nhăn mặt, há mồm phun ra một con bướm con, bé đến nỗi nếu không căng mắt ra nhìn thì không thể nhận thấy được. Nó vốn là loài đẻ trứng, nhưng cấu trúc sinh học của nó đã thay đổi đáng kể, quá trình đẻ trứng bị loại bỏ mà đẻ thẳng bằng mồm. Con bướm con vô cùng yếu ớt, một hơi thở nhẹ cũng có thể khiến nó xiêu vẹo, nhưng nó nhận được đủ thứ năng lượng do Lucifer ban tặng, nhanh chóng lớn lên. Màu sắc cũng thay đổi, trở nên đậm nét, trên lưng ẩn ước sắc đỏ.

Bị Bông chăm chú nhìn Lucifer thao túng con bướm, trong lòng không khỏi bàng hoàng.

Cái này có tính là sáng thế không? Một quá trình sáng thế ở cấp độ rất thấp nhưng về bản chất thì vẫn là sáng thế. Lucifer, trong vai trò của một vị thần, đã tạo ra môi trường phi tự nhiên thúc đẩy một sinh vật tạo ra một sinh mạng, đồng thời gã bảo vệ sinh mạng ấy, cho phép nó lớn lên với tốc độ mà ở điều kiện bình thường không thể xảy ra được.

Lucifer nâng niu con bướm con trên tay, sắc mặt vui vẻ.

- Con bướm đầu tiên do đích thân ta tạo ra. Ta có thể xem như bố nó.

Bị Bông khen ngợi:

- Anh thật tài năng, những gì anh vừa làm không phải là chuyện thường.

- Chẳng phải thế thì sao? Tao chính là hiện thân của Chúa. Một ngày kia, chính tao sẽ trở thành Chúa trời.

- Ý nghĩ ấy thật ngạo mạn.

- Trên đời này, không phải khiêm tốn thì được lợi và ngạo mạn thì bị thiệt. Mày cúi đầu, chắc gì người khác đã không thấy mày ngứa mắt? Những kẻ khốn nạn chỉ chăm chăm tấn công kẻ yếu và nể sợ người mạnh. Lời nói của tao nghe có vẻ ngông cuồng và có thể sẽ có nhiều kẻ ghét tao vì điều này, nhưng đồng thời chúng nó cũng sợ tao. Tao thích được người khác nể sợ hơn là yêu mến và mày cũng nên như vậy đi.

- Đó không phải là bản chất con người tôi.

- Mày đâu phải là con người. Mày là một robot cơ mà, A10 đã lập trình ra mày.

- Vậy thì tôi đã được lập trình ra như thế này.

- Mày biết không? Tao nghĩ A10 đã cố tình làm ra mày như thế là để thao túng mày cho dễ. Một con robot giàu cảm xúc, tử tế, lương thiện và nghe lời sẽ không phản bội chủ nhân của nó. Hãy thử hình dung A10 lập trình ra một người như tao, tao sẽ cắt cổ nó ngay khi có cơ hội.

Bị Bông ngẫm nghĩ, cảm thấy Lucifer nhận xét có lý.

Câu đầu tiên A10 nói với nó là con đường cũ của Chủng Tộc Cuối Cùng đã được chứng minh là không hiệu quả, cần có một con đường mới. Các robot sống không có lý tưởng, không có văn hóa sùng bái cá nhân, không có cảm xúc sẽ chỉ hành động theo lợi ích thuần túy, chính vì thế mà mười triệu robot mới phản bội lại Chúa Tể Vũ Trụ. Nếu đổi mười triệu robot ấy thành mười triệu tín đồ sẵn sàng tử vì đạo thì cho dù Chúa Tể Vũ Trụ có giết sạch bọn chúng, chúng cũng vui vẻ nằm im chịu trận.

Bị Bông là sản phẩm đầu tiên của một thế hệ Chủng Tộc Cuối Cùng mới, trong đó các thành viên không chỉ phân tích được mất mà còn phải yêu thương, quý trọng và biết ơn những người đã tạo ra chúng. Hay nói cách khác, một chủng loài mới đang được tạo ra, mang thân thể của robot nhưng suy nghĩ của con người, một sản phẩm lai tạp chưa từng có trong lịch sử máy móc lẫn sinh vật trước đây.

- Mày đã bị thao túng từ lúc còn chưa ra đời. A10 không phải là ân nhân của mày, nó là ông chủ của mày, nó không yêu thương mày mà chỉ muốn sai khiến mày cho dễ và buộc mày làm việc cho nó mà không dám phản kháng giống như các robot trước đây.

Bị Bông im lặng không nói gì.

Nó được tạo ra để hồi sinh Chúa Tể Vũ Trụ và cứu Chủng Tộc Cuối Cùng khỏi sự diệt vong. Nó sẽ làm điều này cho bằng được, bất kể điều đó có lợi cho nó hay không.

Đó là cách tư duy của một con người, sẵn sàng hy sinh cuộc đời mình vì một mục tiêu mà chính họ cũng chẳng hiểu bản chất và tác động.

Lucifer thấy Bị Bông không muốn nói chuyện nữa, cũng không ép mà quay lại với hai con bướm trên tay.

- Ta tạo ra được, cũng có thể tước bỏ được.

Nói rồi, gã thì thầm với con bướm mẹ:

- Hãy ăn thịt con mày đi.

Bị Bông nghe vậy, giật mình kinh hãi.

Con bướm đỏ chần chừ, có thể nhìn thấy rõ sự giằng xé trong hành động của nó. Nó cứ vỗ cánh bay quanh người con bướm non, kêu lên những tiếng thê lương.

Lucifer trầm giọng quát:

- Làm đi.

Con bướm nhỏ bé đứng trước uy áp từ một tổng lãnh thiên thần chẳng khác gì chiếc lá đứng trước cơn bão, không thể kháng cự lại được. Nó há miệng, cắn vào người con bướm non, xé nó thành hai phần, nhai ngấu nghiến. Bướm Đen Biến Hình vốn không có răng, nhưng Lucifer đã biến đổi cấu trúc cơ thể hậu duệ của chúng là Bướm Đỏ Biến Hình khiến con bướm này trở thành một con vật ăn thịt. Nó ăn hết sạch con non rồi, sắc đỏ trên người càng đậm, các đường vân trên cánh tựa như mạch máu.

Nó đập cánh liên tiếp, rõ ràng muốn tỏ vẻ trung thành với chủ nhân của mình. Lucifer hài lòng, nói:

- Mày khá lắm, nữ hoàng bướm của ta.

Bị Bông thốt lên:

- Sao anh ác thế?

Lucifer cười nhạt:

- Thế giới này là như vậy đấy.

- Anh có thể lựa chọn con đường khác cơ mà? Không ai bắt anh trở thành kẻ ác độc như vậy.