"á!"

Trong gian phòng ngăn cách kia, Yến tỷ đang quấn lấy gã phục vụ vừa nãy, nhìn tình hình thì rõ ràng mới chỉ bắt đầu chưa lâu.

Gã phục vụ vừa thấy có người xông vào, còn chưa kịp kêu lên thì đã bị Trần Bình một chưởng đánh ngất, thân thể mềm nhũn ngã xuống đất. Trần Bình thuận tay túm lấy cổ áo Yến tỷ, giọng lạnh băng như băng sương:

"Cô đã đưa Hàm Hàm đi đâu rồi?"

"Anh mẹ nó.."

Yến tỷ nhận ra là Trần Bình, lập tức văng tục chửi rủa.

Nhưng còn chưa kịp nói hết câu, cổ họng đã bị Trần Bình bóp chặt. Yến tỷ lập tức cảm thấy không thở nổi, mặt đỏ bừng, trong mắt hiện rõ vẻ hoảng sợ tột độ.

"Ở.. Ở trong văn phòng.."

Yến tỷ vội vàng lắp bắp.

"Dẫn đường!" Trần Bình buông tay ra.

Nhìn khuôn mặt đầy sát khí của Trần Bình, Yến tỷ nào dám giở trò, chỉ đành run rẩy đi phía trước dẫn đường.

Đến trước cửa văn phòng, Trần Bình không nói một lời, tung chân đá thẳng!

Ầm!

Cánh cửa văn phòng bị đá tung, tiếng động vang dội khiến gã đàn ông trung niên bên trong giật mình kinh hãi.

Trần Bình xông thẳng vào, trước mắt là cảnh Vương Hàm Hàm nằm bất động trên ghế sofa, còn gã đàn ông trung niên đầu hói thì đang vươn hai tay sờ soạng trên người cô.

"Muốn chết!"

Hai mắt Trần Bình như phun lửa, thân hình lao vọt tới, một cước đá bay gã đầu hói ra ngoài.

"Hàm Hàm.. Hàm Hàm.."

Trần Bình cởi áo khoác, nhẹ nhàng đắp lên người Vương Hàm Hàm. Thấy cô hôn mê bất tỉnh, hắn lập tức hiểu ngay là đã bị bỏ thuốc. Một luồng linh lực lặng lẽ truyền vào cơ thể cô.

Vương Hàm Hàm khẽ mở mắt, vừa nhìn thấy Trần Bình liền kinh ngạc kêu lên:

"Anh Trần Bình.."

Vừa gọi được một tiếng, cô lại chìm vào hôn mê, rõ ràng dược lực quá mạnh.

Gã đàn ông trung niên bị đá một cước, nằm bẹp trên đất, mặt mày tím tái như gan heo.

"Ông chủ!"

Yến tỷ hốt hoảng chạy tới, đỡ gã trung niên đứng dậy.

Gã đàn ông trợn mắt nhìn Trần Bình, gầm lên giận dữ:

"Thằng nhóc, mày dám đánh tao? Chán sống rồi à! Mày là cái thá gì?"

Đúng lúc đó, bốn tên vệ sĩ mặc vest đen nghe động tĩnh đã xông vào.

"Ông chủ, thằng này có lẽ là bạn trai của Vương Hàm Hàm.."

Yến tỷ vội nói nhỏ bên tai gã trung niên. Nhìn thái độ của Trần Bình với Vương Hàm Hàm vừa rồi, không phải bạn trai thì là gì nữa?

"Tao mặc kệ nó là ai! Giết cho tao! Dám động vào tao, hôm nay tao phế mày!"

Gã trung niên thấy người của mình tới, lập tức gào lên.

Bốn tên vệ sĩ không chút do dự, đồng loạt lao về phía Trần Bình.

Trần Bình đặt Vương Hàm Hàm xuống, thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt nhìn bốn tên kia. Hắn khẽ phất tay, thân ảnh bốn gã vệ sĩ lập tức bay ngược ra sau, đập mạnh vào tường, từng tên nằm bẹp, không thể nhúc nhích.

Cảnh tượng này khiến gã trung niên và Yến tỷ sững sờ tại chỗ, sắc mặt tái mét vì sợ hãi.

Ánh mắt Trần Bình lạnh lẽo nhìn gã đàn ông trung niên, giọng nói như từ địa ngục vọng lên:

"Loại cặn bã như mày.. Đáng chết!"

"Mày.. Mày muốn làm gì?" Thấy ánh mắt ngập tràn sát ý của Trần Bình, gã trung niên run rẩy nói. "Tao nói cho mày biết, quán bar này có Hổ gia chống lưng đấy! Mày biết Hổ gia là ai không?"

Đúng lúc gã ta vừa dứt lời, điện thoại của Trần Bình vang lên.

Là Lâm Thiên Hổ gọi tới. Vốn đã hẹn mời Trần Bình dùng bữa, nhưng mãi không thấy tới nên ông ta gọi hỏi.

"Trần tiên sinh, ngài đang ở đâu?"

Lâm Thiên Hổ hạ giọng hỏi.

"Tôi đang ở quán bar Phong Nguyệt."

"Phong Nguyệt?" Lâm Thiên Hổ sững người. "Trần tiên sinh tới đó làm gì?"

"Giết người."

Chỉ hai chữ ngắn ngủi, nhưng sát khí ẩn chứa bên trong khiến Lâm Thiên Hổ ở đầu dây bên kia cũng phải rùng mình một cái.

"Trần tiên sinh, quán bar Phong Nguyệt là của Lý Đầu Trọc, vẫn luôn nộp phí bảo kê cho Tụ Nghĩa Đường chúng tôi. Tôi lập tức dẫn người qua đó, không cần Trần tiên sinh phải tự tay động thủ."

Lâm Thiên Hổ hiểu rất rõ, một khi Trần Bình nói ra hai chữ "giết người", thì nhất định là Phong Nguyệt đã chọc giận hắn rồi.

"Được."

Trần Bình chỉ đáp một chữ, cúp máy, rồi bình thản ngồi xuống ghế sofa, lặng lẽ chờ đợi.

Trong văn phòng, bầu không khí bỗng chốc lắng xuống như rơi vào cõi chết. Yến tỷ cùng ông chủ quán bar nhìn Trần Bình đang đứng đó với vẻ mặt bình thản đến lạnh lùng, trong lòng đồng thời dâng lên một dự cảm chẳng lành.

"Ông chủ.. Ông nói xem, vừa rồi tên kia thật sự là đang nói chuyện điện thoại với Hổ gia sao?"

Yến tỷ ghé sát lại, hạ giọng hỏi nhỏ.

Ông chủ quán bar không trả lời. Không phải ông ta không nghe rõ, mà là không biết phải trả lời thế nào. Giọng nói vọng ra từ đầu dây bên kia, quả thực rất giống Lâm Thiên Hổ. Thế nhưng, người đứng trước mặt bọn họ chỉ là một thanh niên còn trẻ, trên người khoác toàn đồ rẻ tiền ngoài chợ, nhìn kiểu gì cũng chẳng giống con cháu hào môn. Huống chi, làm sao hắn có thể quen biết Lâm Thiên Hổ, lại còn dám dùng giọng điệu ngông cuồng đến vậy khi nói chuyện với Hổ gia?

Thấy ông chủ im lặng, Yến tỷ chỉ có thể tự trấn an mình:

"Hổ gia làm sao quen được hạng người như thế này. Hắn ta nhất định chỉ đang làm bộ làm tịch. Người trong điện thoại khi nãy cũng không thể là Hổ gia thật được. Cả Hồng Thành này, có mấy ai dám dùng giọng điệu như vậy nói chuyện với Hổ gia chứ?"

Nghe xong, ông chủ quán bar mới khẽ gật đầu, xem như tán thành.

"Thằng nhóc kia, bớt giả thần giả quỷ ở đây đi! Với cái bộ dạng của mày, Hổ gia sao có thể quen biết? Dám mạo danh Hổ gia, đây chính là tội chết!"

Ông chủ chỉ thẳng vào Trần Bình, gầm lên đầy hung hăng.

Trần Bình chỉ liếc ông ta một cái, khóe môi nhếch lên cười lạnh, hoàn toàn chẳng buồn đáp lời.

"Ông chủ, hay là ông gọi điện cho Hổ gia đi. Thằng nhóc này đến gây chuyện, để Hổ gia đích thân tới thu dọn nó. Nhân tiện cũng biết được xem, người trong cuộc gọi lúc nãy có phải Hổ gia thật hay không."

Yến tỷ vội vàng hiến kế.

Ông chủ gật đầu, rút điện thoại ra, vừa định bấm số thì điện thoại lại rung lên trước. Người gọi đến, không ai khác, chính là Lâm Thiên Hổ!

Ông chủ vội vàng bắt máy, giọng run run:

"Hổ.. Hổ gia.."

Còn chưa nói xong, tiếng gầm giận dữ của Lâm Thiên Hổ đã truyền thẳng qua điện thoại:

"Lý đầu trọc, mày làm cái trò quái gì mà dám đắc tội Trần tiên sinh hả? Ngồi yên đó chờ tao! Tao sẽ tới ngay! Quán Phong Nguyệt của mày cũng đừng hòng mở tiếp nữa. Nếu mày dám bỏ trốn, cứ thử xem! Để xem Lâm Thiên Hổ tao có lôi được mày ra hay không!"

Tiếng quát như sấm đánh khiến ông chủ quán bar đứng chết trân tại chỗ. Dù có không muốn tin đến đâu, sự thật lúc này cũng đã rõ ràng bày ra trước mắt: Người vừa nói chuyện với Trần Bình, đúng là Lâm Thiên Hổ thật. Hơn nữa, Lâm Thiên Hổ còn cung kính gọi hắn là.. Trần tiên sinh!

"Bốp!"

Chiếc điện thoại trong tay ông chủ rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh. Ông ta đứng sững nhìn Trần Bình, rồi bất chợt "phịch" một tiếng, quỳ sụp xuống.

Yến tỷ cũng tái mặt vì sợ hãi, hai chân mềm nhũn, vội vàng quỳ theo.

"Trần tiên sinh.. Trần tiên sinh, tôi sai rồi, tôi thật sự biết sai rồi! Xin Trần tiên sinh giơ cao đánh khẽ, tha cho tôi một con đường sống.."

Ông chủ liên tục dập đầu xuống sàn, không ngừng cầu xin.

Trần Bình chẳng thèm liếc nhìn lấy một cái. Lúc này, toàn bộ tâm trí hắn đều đặt lên người Vương Hàm Hàm. Hắn đang vận chuyển linh lực, chậm rãi truyền vào cơ thể cô, giúp cô tỉnh lại.

Không biết ông chủ quán bar đã dùng loại thuốc mê gì, dược tính mạnh đến đáng sợ. Ngay cả khi Trần Bình dùng linh lực của mình, cũng phải mất khá lâu, Vương Hàm Hàm mới khẽ run run, rồi từ từ mở mắt.

"Anh Trần Bình.."

Vừa nhìn thấy hắn, cô liền gọi khẽ một tiếng, trong giọng nói mang theo vài phần xấu hổ.

Dù sao thì làm vũ nữ trong quán bar, cũng chẳng phải nghề nghiệp gì vẻ vang.

"Hàm Hàm, em thấy trong người đỡ hơn chưa? Chúng ta đi thôi."

Trần Bình đỡ cô đứng dậy, giọng nói trầm ổn mà dịu dàng.

"Vâng.."

Vương Hàm Hàm khẽ gật đầu. Nhưng khi ánh mắt cô vô tình liếc thấy ông chủ quán bar cùng Yến tỷ đang quỳ rạp dưới đất, cả người không khỏi sững lại.

Cô không hiểu vì sao hai người đó lại quỳ như vậy. Chẳng lẽ.. Là vì Trần Bình?

Vương Hàm Hàm ngơ ngác nhìn hắn. Trong mắt cô, Trần Bình vẫn chỉ là một người bình thường, thậm chí còn từng ngồi tù. Sao có thể khiến những kẻ này sợ hãi đến mức ấy?

"Đi thôi."

Trần Bình không giải thích thêm nửa lời, chỉ lặng lẽ nắm lấy tay cô, kéo cô rời khỏi nơi đầy mùi rượu chè và tội lỗi ấy.

Trong đại sảnh quán bar, lúc này Lâm Thiên Hổ đã dẫn người tới nơi, trực tiếp xua đuổi toàn bộ khách khứa ra ngoài. Toàn bộ nhân viên trong quán đều bị bao vây, dồn hết vào một góc, ôm đầu ngồi xổm dưới đất.

Vương Hàm Hàm vừa nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, thấy người đông nghịt, ai nấy đều cầm hung khí trong tay, sắc mặt lập tức tái nhợt. Cô hoảng sợ đến mức một tay nắm chặt lấy cánh tay Trần Bình, thân thể khẽ run lên không ngừng.

"Đừng sợ.."

Trần Bình hạ giọng trấn an cô.

Lâm Thiên Hổ trông thấy Trần Bình đi ra, đang định bước tới chào hỏi thì liền bị ánh mắt của Trần Bình ngăn lại.

Trần Bình không muốn để Vương Hàm Hàm biết mình có quen biết Lâm Thiên Hổ.

Dù sao trong mắt người bình thường, Lâm Thiên Hổ tuyệt đối không phải kẻ thiện lương gì. Nếu để cha mẹ mình biết anh có quan hệ với loại người này, e rằng họ tức đến phát bệnh.

Lâm Thiên Hổ lập tức hiểu ý trong ánh mắt đó, khẽ phất tay một cái. Đám người canh giữ trước cửa quán bar nhanh chóng tách sang hai bên, nhường ra một lối đi.

Cứ như vậy, Trần Bình nắm tay Vương Hàm Hàm, dưới ánh mắt dõi theo của mấy chục người, thong thả bước ra ngoài.

Hai người vừa rời khỏi cửa quán bar, bên trong lập tức vang lên từng tràng tiếng kêu thảm thiết, xen lẫn âm thanh đập phá hỗn loạn.

Trần Bình vẫy một chiếc taxi, đưa Vương Hàm Hàm về nhà.

Trên đường về, Vương Hàm Hàm thỉnh thoảng lại liếc nhìn Trần Bình. Cô nhiều lần muốn mở miệng giải thích điều gì đó, nhưng mỗi lần lời nói đến môi lại bị nuốt ngược trở vào.

"Vì sao em lại đến nơi như vậy làm việc?"

Trần Bình là người lên tiếng trước.

Vương Hàm Hàm cúi đầu, hai bàn tay đan vào nhau, khẽ xoắn lấy vạt áo, hàm răng cắn chặt môi dưới. Phải một lúc lâu sau, cô mới run run nói:

"Anh Trần Bình.. Anh đừng nói chuyện này cho mẹ em biết, được không? Nếu bà biết, chắc chắn sẽ tức chết mất.."

Trần Bình khẽ gật đầu.

Vương Hàm Hàm hít sâu một hơi, cố gắng ổn định lại cảm xúc, rồi tiếp tục:

"Em.. Em đang nợ một trăm vạn tiền vay nặng lãi. Nếu không làm ở mấy chỗ như vậy, em căn bản không có cách nào trả nổi. Mà nếu em không trả được, bọn họ sẽ tìm đến mẹ em đòi tiền.."

Nói đến đây, nước mắt cô rơi lã chã, từng giọt từng giọt không ngừng lăn xuống.

"Sao em lại nợ nhiều tiền như vậy?"

Trần Bình khẽ nhíu mày.

Anh rất rõ hoàn cảnh gia đình của Vương Hàm Hàm. Từ nhỏ cô đã sống tiết kiệm, chưa từng tiêu xài hoang phí. Làm sao có thể đột nhiên mắc nợ tới một trăm vạn?

Vừa nghe anh hỏi, Vương Hàm Hàm càng khóc dữ dội hơn, vừa khóc vừa nói:

"Hồi còn học đại học, em quen một người bạn trai, anh ta hơn em hai tuổi, là đàn anh trong trường. Sau khi tốt nghiệp, anh ta nói muốn khởi nghiệp, cần vốn, nên mượn danh nghĩa của em để vay tiền. Ai ngờ vay xong thì.. Thì em không bao giờ liên lạc được với anh ta nữa.."

Nói đến đây, Trần Bình lập tức hiểu ra.

Cô bị gã "bạn trai" kia lừa rồi.

Lúc này, bác tài lái taxi thở dài một tiếng, xen vào:

"Thời buổi bây giờ, mấy cô gái trẻ đúng là quá ngây thơ, quá dễ tin người. Một trăm vạn đâu phải con số nhỏ. Mấy hôm trước tôi còn nghe nói có một cô bé vì vay nặng lãi, không chịu nổi áp lực, đã nhảy sông tự tử rồi.."

"Hàm Hàm, đừng khóc nữa. Chuyện một trăm vạn này, anh sẽ nghĩ cách giúp em."

Trần Bình nhẹ nhàng vỗ vỗ lên bờ vai cô.

Vương Hàm Hàm ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn Trần Bình, trong ánh nhìn đầy vẻ cảm kích:

"Anh Trần Bình, em biết anh vừa mới ra tù, ngay cả công việc còn chưa có, làm sao có được nhiều tiền như vậy. Anh chỉ cần đừng nói cho mẹ em biết là được rồi. Em sẽ tự nghĩ cách.. Anh yên tâm, em sẽ không làm chuyện dại dột đâu. Nếu em có mệnh hệ gì, mẹ em chắc chắn cũng không sống nổi.."

Trần Bình mỉm cười nhàn nhạt, không nói thêm gì nữa.

Nhưng trong lòng anh đã sớm quyết định, chuyện một trăm vạn tiền vay nặng lãi này, anh nhất định sẽ đứng ra giải quyết.

Hiện tại, trong tay anh vẫn còn tấm thẻ mà Tô Văn Tông đưa cho, bên trong còn cả một nghìn vạn. Dù có cần dùng thêm tiền, anh cũng có thể mở miệng với Lâm Thiên Hổ. Dù sao thì bây giờ, toàn bộ Tụ Nghĩa Đường cũng đã nằm trong tay anh.

Khi xe về đến khu chung cư, bác tài không hề thu tiền xe. Ông quay đầu lại, mỉm cười hiền hậu nhìn Vương Hàm Hàm, ôn tồn nói:

"Cô bé à, nghĩ thoáng ra một chút. Trời có sập xuống thì rồi cũng sẽ có ngày qua thôi.."

Nói xong, ông đạp ga rời đi.

Nhìn theo bóng chiếc taxi khuất dần, Trần Bình không khỏi cảm khái trong lòng -

Trên đời này, rốt cuộc vẫn là người tốt nhiều hơn kẻ xấu.

Trần Bình đưa Vương Hàm Hàm về đến nhà, nào ngờ Vương Trường Phượng vẫn còn đang ngồi trò chuyện cùng cha mẹ anh. Ban đầu Trần Bình định đợi tâm trạng Hàm Hàm ổn định rồi mới đưa cô về nhà, không ngờ lần này lại bị bắt gặp ngay tại trận.

Thấy Trần Bình và Vương Hàm Hàm cùng nhau bước vào, Vương Trường Phượng và Trần Bảo Quốc đều sững người trong giây lát. Chỉ có Đường Hồng Anh là không nhìn thấy nên nét mặt không đổi, chỉ thản nhiên cất tiếng hỏi:

"Trần Bình, con về đó à? Sao hôm nay về muộn thế?"

Trần Bảo Quốc liền kéo nhẹ tay vợ, cười đầy ẩn ý:

"Trần Bình về cùng Hàm Hàm đó, hai đứa nó đi chung."

Vừa nói, trên mặt ông đã lộ rõ nụ cười hiền hòa.

Đường Hồng Anh nghe vậy, lập tức mừng rỡ ra mặt, nét mặt giãn hẳn ra:

"Trần Bình, con đúng là đứa nhỏ này! Đi tìm Hàm Hàm thì nói thẳng với cha mẹ là được rồi, còn lén lút đi làm gì, có phải muốn tạo bất ngờ cho chúng ta không?"

Trần Bình cứng họng, muốn mở miệng giải thích nhưng nhất thời lại chẳng biết phải nói thế nào cho phải.

Chỉ có Vương Trường Phượng nhận ra sắc mặt Vương Hàm Hàm không ổn, rõ ràng là vừa khóc xong, liền cau mày hỏi dồn:

"Hàm Hàm, chẳng phải con nói là tăng ca sao? Sao mắt lại sưng thế này, còn có mùi rượu trên người nữa?"

Một tràng câu hỏi khiến Vương Hàm Hàm luống cuống, không biết nên trả lời ra sao.

"Thím Vương, Hàm Hàm không có tăng ca, là đi liên hoan với đồng nghiệp. Không ngờ bọn họ cứ ép cô ấy uống rượu, cháu tình cờ gặp được nên đưa Hàm Hàm về."

Trần Bình vội vàng bịa ra một lý do.

Vương Trường Phượng nghe xong, lập tức đứng dậy, ân cần xem xét con gái từ trên xuống dưới, trong ánh mắt tràn đầy lo lắng:

"Đồng nghiệp kiểu gì thế không biết, rõ ràng biết con không uống được rượu mà còn ép uống, thật là quá đáng.."

Thấy mẹ lo lắng cho mình như vậy, Vương Hàm Hàm không kìm được nữa, ôm chầm lấy Vương Trường Phượng, òa lên khóc nức nở.

Vương Trường Phượng vừa vỗ lưng con vừa dỗ dành:

"Hàm Hàm ngoan, nếu đi làm không vui thì thôi nghỉ, cái công ty gì mà đồng nghiệp chẳng ra sao thế này.."

Bà cứ nghĩ rằng con gái bị đồng nghiệp ức hiếp, trong lòng uất ức nên mới khóc như vậy.

"Đúng đó Hàm Hàm, đừng khóc nữa. Không làm thì thôi, ngày mai bác bảo chú Trần nhờ người quen tìm việc cho Trần Bình, tiện thể hỏi giúp con luôn. Tốt nghiệp đại học đàng hoàng, chẳng lẽ lại sợ không có việc làm sao?"

Đường Hồng Anh cũng vội vàng khuyên nhủ.

"Ngày mai tôi cũng hỏi thử, chắc là không vấn đề gì. Người đó là chiến hữu cũ của tôi."

Trần Bảo Quốc cũng lên tiếng.

Càng bị khuyên nhủ, Vương Hàm Hàm lại càng khóc dữ dội hơn. Chỉ có Trần Bình là hiểu rõ, rốt cuộc cô vì điều gì mà đau lòng đến vậy.

Cuối cùng, Vương Trường Phượng đành bất lực, dắt Vương Hàm Hàm về nhà.

"Trần Bình, con cũng nghỉ sớm đi. Ngày mai mẹ dẫn con sang nhà chú Tôn, nhờ chú ấy tìm cho con một công việc, tiện thể hỏi giúp cả Hàm Hàm nữa. Đứa nhỏ ấy khổ thật rồi.."

Đường Hồng Anh thở dài một tiếng, lại dặn thêm:

"Sau này con không được bắt nạt Hàm Hàm, phải đối xử tốt với người ta."

Người mà Đường Hồng Anh nhắc tới chính là Tôn Phúc Hải - chiến hữu năm xưa của Trần Bảo Quốc. Sau khi xuất ngũ, Trần Bảo Quốc đi theo con đường chính trị, làm một cán bộ nhà nước, còn Tôn Phúc Hải thì cầm tiền trợ cấp xuất ngũ xuống biển kinh doanh. Những năm nay làm ăn phát đạt, cuộc sống khá dư dả.

"Mẹ, con.."

"Thôi được rồi, đi ngủ đi."

Đường Hồng Anh chẳng buồn nghe Trần Bình nói hết câu, xoay người rời đi.

Trần Bình chỉ biết cười khổ. Từ đầu đến cuối, anh vẫn luôn coi Vương Hàm Hàm như em gái, hoàn toàn không có ý nghĩ nam nữ. Nhưng chuyện này, anh thật sự không biết phải giải thích với cha mẹ thế nào.

Lắc đầu bất lực, Trần Bình trở về phòng mình nghỉ ngơi. Trong thời gian ngắn, anh không dám quay lại khu biệt thự Vịnh Bàn Long nữa, sợ cha mẹ lại nổi giận.

Sáng sớm hôm sau, Đường Hồng Anh đã gọi lớn:

"Trần Bình, dậy mau! Mặc cho chỉnh tề vào, đừng có luộm thuộm. Chú Tôn của con vì nhà mình mà xin nghỉ hẳn một ngày đó!"

"Con biết rồi.."

Trần Bình mở mắt đáp lại.

Ăn sáng qua loa, ba người liền vội vàng ra khỏi nhà, gọi một chiếc taxi, thẳng hướng nhà Tôn Phúc Hải mà đi.

Nhà của Tôn Phúc Hải nằm trong khu biệt thự Phượng Hoàng Trang Viên – một khu dân cư khá nổi tiếng ở Hồng Thành. Giá nhà ở đây bình quân đều hơn mười nghìn một mét vuông, mỗi căn động một cái là hơn trăm vạn, căn bản không phải thứ mà dân thường ở một thành phố nhỏ như Hồng Thành có thể với tới.

"Trần Bình, lát nữa tới nơi rồi thì nhớ nói năng ngọt ngào một chút, lễ phép một chút. Dù sao mình cũng là đi nhờ người ta giúp đỡ. Trường hợp của con.. Tìm việc rất khó, chẳng có công ty nào muốn nhận một người từng ngồi tù đâu. Con tự mình chú ý cho kỹ vào.."

Trên xe, Đường Hồng Anh không ngừng căn dặn Trần Bình, sợ chỉ cần sơ sẩy một chút là hỏng việc.

"Được rồi, bà nói ít thôi."

Trần Bảo Quốc ngồi ghế phụ quay đầu lại, cau mày nói với Đường Hồng Anh.

"Ngồi tù thì sao? Ngồi tù là khẳng định nhân phẩm không được à? Tôi với Phúc Hải là tình nghĩa bao năm, chuyện nhỏ thế này chắc chắn không thành vấn đề."

Ông sợ Đường Hồng Anh lải nhải mãi sẽ khiến Trần Bình bực bội, nhất là cứ nhắc tới chuyện ngồi tù - dù sao thì ba năm ấy, Trần Bình vốn đã chịu oan uổng đủ rồi.

"Ông với người ta tình nghĩa tốt như vậy, thế sao mấy năm nay có thấy ông ấy tới thăm ông lần nào đâu?"

Đường Hồng Anh có chút không vui.

"Mấy năm Trần Bình ngồi tù, nhà mình sống những ngày tháng thế nào, ông không rõ sao?"

Những năm ấy, gia cảnh nhà họ Trần sa sút thảm hại, vậy mà Tôn Phúc Hải lại chưa từng ghé qua một lần.

"Thôi, đừng trách Phúc Hải."

Trần Bảo Quốc lắc đầu.

"Là tôi không nói cho cậu ấy biết. Tôi cũng chưa từng nhắc tới tình cảnh nhà mình, lại càng không nói địa chỉ. Cậu ấy không biết thì tới thăm kiểu gì? Bọn tôi là chiến hữu từng vào sinh ra tử. Năm đó lúc luyện tập ném lựu đạn, nếu không phải tôi lao người đè lên, thì giờ này đã chẳng còn Tôn Phúc Hải trên đời rồi!"

Trần Bảo Quốc vốn là người hiếu thắng, năm xưa lại từng làm lão ban trưởng, nên lâm vào cảnh hiện tại, ông càng không muốn mở miệng nhờ vả chiến hữu.

Nếu không phải vì chuyện tìm việc cho Trần Bình, ông tuyệt đối sẽ không tới cầu xin Tôn Phúc Hải lần này.

"Mẹ, tính tình của ba con mẹ còn lạ gì nữa."

Trần Bình lên tiếng an ủi.

"Tới nơi con sẽ chú ý. Đợi con có việc làm, kiếm được tiền rồi, cuộc sống nhà mình sẽ khá lên thôi."

Hiện giờ trong túi Trần Bình đã có tới một ngàn vạn, nhưng hắn không thể nói với cha mẹ. Số tiền này căn bản không thể giải thích được, mà cho dù nói thật, cha mẹ hắn cũng khó mà tin - dù sao những gì hắn trải qua trong ba năm tù kia, quá mức ly kỳ.

Cùng lúc đó, trong một căn biệt thự hai tầng ở Phượng Hoàng Trang Viên.

Một người đàn ông hơn năm mươi tuổi - Tôn Phúc Hải - đang mặc một bộ quân phục cũ kỹ, đứng trước gương chỉnh lại trang phục.

Trên ghế sofa, một cô gái hơn hai mươi tuổi, dung mạo cũng coi như xinh xắn, dáng người cao ráo, đang mặc bộ đồ ngủ kẻ hoa, nửa nằm nửa ngồi chơi điện thoại.

"Ba, ba bị làm sao vậy? Bộ quân phục rách nát từ bao nhiêu năm trước rồi còn lôi ra mặc!"

Cô gái liếc Tôn Phúc Hải một cái, buông lời chê bai.

Cô chính là con gái độc nhất của Tôn Phúc Hải - Tôn Hiểu Manh.

"Ba con là sắp gặp lão chiến hữu, nên mới đem bộ này ra mặc."

Một phụ nữ trung niên bưng đĩa hoa quả từ trong bếp đi ra, cười nói.

"Chỉ tiếc là cái bụng giờ to quá, quần áo mặc không còn vừa nữa rồi."

Người phụ nữ này mặc bộ váy công sở màu đen, bên trong là áo sơ mi trắng, chân đi tất da màu da và giày cao gót, dáng vẻ chuẩn dân văn phòng. Lại thêm lớp trang điểm nhàn nhạt, trông trẻ hơn tuổi thật không ít.

Bà chính là vợ của Tôn Phúc Hải - Lý Phượng Hà, hiện đang làm quản lý kinh doanh trong công ty nhà mình.

"Lão Tôn, lần này chiến hữu tới là người thế nào?"

Lý Phượng Hà đặt đĩa hoa quả xuống, vẻ mặt đầy lo lắng.

"Em nghe nói mấy chiến hữu của anh đều phát đạt cả rồi. Anh nên qua lại nhiều hơn, nhờ họ giúp đỡ chút đỉnh. Biết đâu công ty mình còn vượt qua được cửa ải này. Không thì gắng thêm một thời gian nữa, e là phá sản thật đấy.."

"Bà đừng có quản nhiều."

Tôn Phúc Hải hơi mất kiên nhẫn.

"Lần này là lão ban trưởng của tôi tới. Mấy năm không gặp rồi. Hai mẹ con bà đều cho tôi khách sáo một chút."

"Lão ban trưởng à?"

Lý Phượng Hà thoáng sững người, rồi mắt sáng lên.

"Vậy thì chưa chắc đâu, biết đâu giờ người ta đã sớm phát đạt rồi. Em nhớ trước kia anh có nhắc qua, ông ấy còn từng cứu anh một mạng, sau khi xuất ngũ thì đi theo con đường chính trị nữa mà.."

"Ừ, chỉ là mấy năm nay không còn liên lạc, cũng chẳng biết giờ thế nào rồi." Tôn Phúc Hải gật đầu đáp.

"Giờ này nói không chừng người ta đã lên chức lớn từ lâu rồi. Lát nữa đến đây, hai người nhớ hàn huyên cho đàng hoàng nhé.." Lý Phượng Hà hớn hở nói, rồi liếc nhìn Tôn Hiểu Manh đang ngồi trên ghế sofa, chau mày giục, "Còn con nữa, mau đi thay quần áo đi. Lát có khách tới nhà, ăn mặc thế này thì ra thể thống gì? Với lại con trai của lão ban trưởng nhà ba con cũng sẽ đến, biết đâu lại.."

"Thôi đi mẹ ơi, mẹ đừng nói nữa!" Tôn Hiểu Manh bật dậy khỏi sofa, vẻ mặt đầy bực bội, "Con có bạn trai rồi, mẹ đâu phải không biết, phiền chết đi được!"

Nói xong, cô quay người đi thẳng về phòng ngủ.

"Con bé này, mẹ chẳng phải vì muốn tốt cho con hay sao?" Lý Phượng Hà đứng phía sau lớn tiếng càu nhàu, "Cái thằng Thôi Trí Viễn kia chẳng qua cũng chỉ là một tay quản lý bán hàng trong công ty thôi. Người ta tới đây là con nhà quan, quan nhị đại đó, làm sao giống nhau được!"

Tôn Hiểu Manh chẳng buồn đáp lại, vừa vào phòng liền "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại.

"Đúng là chẳng nghe lời chút nào.." Lý Phượng Hà lầm bầm một câu, rồi quay sang Tôn Phúc Hải, "Lão Tôn, tôi đi rửa thêm ít trái cây. Ông nhớ gọi điện đặt khách sạn cho tử tế một chút, trưa nay mời người ta ra ngoài ăn bữa cơm."

"Được." Tôn Phúc Hải gật đầu.

Không bao lâu sau, nhà Trần Bình cũng đã tới nơi. Chuông cửa vừa reo, Tôn Phúc Hải liền vội vàng ra mở.

Trần Bảo Quốc và Tôn Phúc Hải vừa nhìn thấy nhau thì đều sững người trong chốc lát, ngay sau đó liền sải bước tới, ôm chặt lấy nhau.

"Lão ban trưởng, tôi nhớ anh muốn chết! Mấy năm không gặp, anh thay đổi nhiều quá, tóc cũng bạc đi không ít rồi.." Tôn Phúc Hải cười lớn nói.

"Ha ha, cậu cũng phát tướng ra đấy thôi. Với cái dáng người bây giờ của cậu, còn dám mặc quân phục nữa à?" Trần Bảo Quốc cười ha hả, đấm nhẹ một quyền lên vai Tôn Phúc Hải.

Ánh mắt Tôn Phúc Hải chuyển sang Đường Hồng Anh và Trần Bình. Khi thấy Đường Hồng Anh tuy mở mắt nhưng ánh nhìn vô hồn, rõ ràng là không còn nhìn thấy gì, ông thoáng sững sờ.

Trần Bảo Quốc vội giới thiệu: "Đây là vợ tôi, Đường Hồng Anh. Mấy năm trước bị bệnh, hai mắt đã mù rồi."

Tôn Phúc Hải vội vàng nói với Đường Hồng Anh: "Chị dâu, mau vào trong ngồi đi."

Đường Hồng Anh mỉm cười, liên tục gật đầu: "Vâng vâng, ở nhà tôi vẫn thường nghe lão Trần kể về chuyện năm xưa của mọi người.."

"Năm đó mà không có lão ban trưởng, chắc giờ tôi đã đầu thai kiếp khác rồi." Tôn Phúc Hải cảm khái nói, vừa đỡ lấy Đường Hồng Anh, dìu bà vào trong nhà.

"Tôn thúc, để con." Trần Bình bước lên, đỡ lấy mẹ.

"Đây là con trai tôi, Trần Bình." Trần Bảo Quốc nói thêm.

"Ừ, tướng mạo sáng sủa lắm, y như cha cậu hồi trẻ." Tôn Phúc Hải nhìn Trần Bình, cười hiền hậu.

Trần Bình cũng mỉm cười đáp lại. Ấn tượng ban đầu của anh với Tôn Phúc Hải rất tốt, nụ cười trên gương mặt người đàn ông này chân thành, không hề giả tạo.

Chỉ là không ai để ý rằng, sau câu nói ấy, sắc mặt của Trần Bảo Quốc và Đường Hồng Anh đều khẽ biến đổi trong chớp mắt, rồi lại nhanh chóng trở về như thường.

"Lão Tôn, có phải lão ban trưởng tới rồi không?"

Lý Phượng Hà bưng một mâm trái cây lớn từ trong bếp đi ra, vội vàng tiến lên đón.

"Lão ban trưởng, đây là vợ tôi, Lý Phượng Hà." Tôn Phúc Hải giới thiệu.

"Chào em dâu." Trần Bảo Quốc mỉm cười.

Lý Phượng Hà thoáng ngây người. Bà nhìn Trần Bảo Quốc mặc bộ quần áo hết sức bình thường, tóc đã hoa râm, chẳng có chút khí thế uy nghi của một vị quan lớn nào. Lại nhìn sang Đường Hồng Anh và Trần Bình bên cạnh, cả hai đều ăn mặc giản dị, trông chẳng khác gì người dân bình thường.

"Chẳng lẽ bây giờ quan to đều giản dị như vậy sao?" Trong lòng Lý Phượng Hà không khỏi thầm thì.

"Đứng ngây ra đó làm gì? Lão ban trưởng đang chào bà kìa." Tôn Phúc Hải thấy vậy liền kéo nhẹ bà một cái.

"À à, chào anh, chào chị. Mau ngồi đi, trái cây tôi mới rửa xong đấy." Lý Phượng Hà hoàn hồn, vội vàng nở nụ cười tiếp đón.

Cả nhà Trần Bảo Quốc vừa ngồi xuống sofa, Tôn Phúc Hải đã tất bật rót trà pha nước, miệng còn không quên hướng về phía phòng ngủ gọi lớn:

"Tiểu Manh, Trần bá bá của con tới rồi, mau ra đây đi.."

"Phúc Hải, anh đừng khách sáo thế, tụi tôi tới đột ngột làm phiền, thật ngại quá.."

Thấy Tôn Phúc Hải nhiệt tình như vậy, trong lòng Trần Bảo Quốc cũng có phần áy náy.

"Lão ban trưởng nói gì thế, có gì mà ngại. Chúng ta bao nhiêu năm không gặp, anh tới nhà tôi thì cứ coi như nhà mình. Trưa nay tôi đã đặt sẵn khách sạn rồi, hai anh em mình phải uống cho đã một bữa."

Tôn Phúc Hải vừa nói vừa rót trà cho Trần Bảo Quốc, vẻ mặt đầy thân tình.

Đúng lúc ấy, Tôn Hiểu Manh từ trong phòng bước ra. Cô thay một bộ đồ thể thao gọn gàng, tóc buộc đuôi ngựa cao, cả người tràn đầy sức sống thanh xuân.

Ánh mắt Tôn Hiểu Manh lướt qua mọi người, rồi dừng lại trên người Trần Bình. Thấy Trần Bình mặc toàn đồ rẻ tiền ngoài chợ, khí chất quê mùa, trông chẳng khác gì một cậu trai nhà nông mới lên thành phố, cô thầm cười nhạt trong lòng - thế này mà cũng là "con quan" ư?

"Tiểu Manh, còn không mau chào Trần bá bá đi."

Tôn Phúc Hải nhắc nhở.

"Cháu chào Trần bá bá."

Tôn Hiểu Manh hờ hững lên tiếng, nét mặt chẳng mấy để tâm, trong ánh mắt còn thoáng qua một tia khinh thường.

"Con bé này, sao lại.."

Thấy thái độ của con gái, Tôn Phúc Hải vừa định nổi giận thì đã bị Trần Bảo Quốc vội vàng ngăn lại.

"Không sao, không sao."

Trần Bảo Quốc cười xòa, gật đầu với Tôn Hiểu Manh, vẻ mặt hiền hòa.

Hai nhà ngồi lại trò chuyện, nhưng rất dễ nhận ra Tôn Hiểu Manh có phần gượng gạo, ngồi không yên.

"Anh Trần, tôi nghe ông nhà tôi nói, sau khi xuất ngũ anh đi theo con đường làm quan, chớp mắt đã bao nhiêu năm rồi, giờ chắc cũng lên tới cấp cục rồi chứ?"

Lý Phượng Hà cười cười hỏi Trần Bảo Quốc.

Câu hỏi ấy khiến mặt Trần Bảo Quốc lập tức đỏ lên, ông gượng cười đáp:

"Không.. Không có, tôi.. Tôi đã nghỉ rồi."

"Nghỉ hưu á? Mới có từng này tuổi mà đã nghỉ hưu, sớm quá vậy?"

Lý Phượng Hà tròn mắt kinh ngạc.

"Thôi đi, bà hỏi lắm thế làm gì, hỏi đông hỏi tây, tra hộ khẩu người ta à?"

Tôn Phúc Hải trừng mắt liếc vợ một cái.

Thực ra ngay từ lúc Trần Bảo Quốc bước vào nhà, ông đã cảm thấy có gì đó không ổn. Là người làm ăn, quanh năm tiếp xúc với đủ loại quan chức, Tôn Phúc Hải liếc mắt là nhận ra - trên người Trần Bảo Quốc hoàn toàn không có khí chất của một cán bộ.

Chỉ là ông không vạch trần, bởi quá hiểu tính vợ mình. Nếu Lý Phượng Hà biết Trần Bảo Quốc chỉ là dân thường, e rằng sẽ lập tức trở mặt ngay tại chỗ.

"Tôi hỏi cho biết thôi, tò mò chút mà, ông gắt gỏng làm gì?"

Lý Phượng Hà bĩu môi, rồi lại quay sang Trần Bảo Quốc, truy hỏi tiếp:

"Vậy anh là tới cấp nào thì nghỉ thế?"

Thấy Lý Phượng Hà hỏi tới cùng, Trần Bảo Quốc biết không thể giấu được nữa. Huống hồ lần này ông tới là có việc nhờ vả, cũng chẳng cần giữ thể diện làm gì, bèn cười khổ nói:

"Tôi.. Tôi bị cho thôi việc."

Sau đó, Trần Bảo Quốc đem toàn bộ những chuyện mình gặp phải mấy năm qua kể lại, không giấu giếm điều gì. Lúc này ông cũng chẳng còn bận tâm tới chuyện mất mặt hay không - với ông bây giờ, thể diện chẳng đáng một xu.

Nghe xong, nụ cười trên mặt Lý Phượng Hà lập tức biến mất, bà ta trợn trắng mắt, vẻ khinh khỉnh hiện rõ.

Ngược lại, Tôn Phúc Hải thì đầy vẻ chấn động:

"Lão ban trưởng, những năm qua anh khổ sở như vậy, sao không nói cho tôi biết?"

"Chuyện cũng qua rồi. Giờ Trần Bình đã ra tù, tôi tới nhờ anh giúp xem có thể tìm cho nó một công việc không. Vất vả hay mệt mỏi chút cũng không sao."

Trần Bảo Quốc cúi thấp người, giọng nói mang theo vài phần khẩn cầu.

"Phạm nhân cải tạo, bây giờ công ty nào dám nhận chứ.."

Tôn Phúc Hải còn chưa kịp lên tiếng, Lý Phượng Hà đã cong môi buông lời lạnh lùng.

Thái độ của bà ta lúc này, so với ban đầu, quả thực khác nhau một trời một vực.

Tôn Phúc Hải cũng khẽ nhíu mày, sắc mặt trở nên nặng nề.

"Không được thì thôi, làm khó anh quá. Tôi để nó ra công trường tìm việc làm tay chân cũng được."

Trần Bảo Quốc vội vàng nói, trong giọng nói không giấu được vẻ chua xót và bất lực.

"Lão ban trưởng, không giấu gì anh, dạo này công ty tôi gặp chút trục trặc. Nếu không xoay xở qua được, e là phá sản mất. Nhận Trần Bình vào làm, chẳng khác nào làm lỡ dở tiền đồ của cậu ấy."

Tôn Phúc Hải thở dài, giọng đầy bất lực.

Nghe vậy, Trần Bảo Quốc càng thêm ngại ngùng, vội nói:

"Phúc Hải, thật là làm phiền cậu quá rồi. Chuyện công việc của Trần Bình, cậu đừng bận tâm nữa. Công ty cậu rốt cuộc gặp chuyện gì vậy?"

"Gặp chuyện gì à? Anh giải quyết nổi chắc?"

Lý Phượng Hà hừ lạnh, giọng đầy mỉa mai.

"Tôi.."

Trần Bảo Quốc đỏ bừng mặt, lúng túng không nói nên lời.

"Bà im miệng cho tôi!"

Tôn Phúc Hải trừng mắt quát Lý Phượng Hà một tiếng, rồi quay sang Trần Bảo Quốc, áy náy nói:

"Lão ban trưởng, anh đừng chấp mấy lời đàn bà. Công ty tôi có làm ăn với bên Phúc Diệu Trang Trí, ai ngờ họ giữ luôn tiền hàng, không chịu thanh toán. Dòng tiền bị đứt, e là chống đỡ không được bao lâu nữa."

Nói đến đây, ông dừng lại một chút rồi tiếp:

"Nhưng chuyện của Trần Bình thì tôi sẽ bảo Tiểu Manh sang công ty bên đó hỏi thử. Bên họ là tập đoàn lớn, phúc lợi đãi ngộ đều tốt. Cứ để Trần Bình vào làm trước, bắt đầu từ tầng dưới cũng được."

"Ba à, con chỉ là nhân viên kinh doanh quèn thôi, làm gì có bản lĩnh đó. Ba đừng làm khó con nữa.."

Tôn Hiểu Manh vừa nghe xong liền tỏ vẻ khó chịu.

"Con không có bản lĩnh, chẳng phải Thôi Trí Viễn là trưởng phòng kinh doanh sao? Một trưởng phòng mà không nhận nổi một nhân viên à?"

Tôn Phúc Hải nghiêm giọng hỏi.

"Anh ấy.."

"Thôi, quyết vậy đi!"

Không đợi Tôn Hiểu Manh nói hết câu, Tôn Phúc Hải đã dứt khoát cắt ngang.

"Nếu Thôi Trí Viễn đến chút việc này cũng không làm được, vậy thì ba thấy hai đứa cũng chẳng hợp nhau nữa đâu!"

Nghe đến đây, Tôn Hiểu Manh lập tức câm lặng, chỉ bĩu môi tức tối, không nói thêm lời nào.

"Tôn Phúc Hải à, để Tiểu Manh vào được công ty đó đã khó lắm rồi. Ông làm vậy chẳng phải tự dưng gây phiền phức cho con bé sao?"

Lý Phượng Hà liếc Trần Bình một cái, giọng đầy bất mãn.

"Đó là tập đoàn lớn đấy, kẻ tù cải tạo như nó, người ta có nhận không?"

Nghe bà ta hết lần này đến lần khác gọi mình là kẻ tù tội, trong lòng Trần Bình vô cùng khó chịu. Nhưng nghĩ đến Tôn Phúc Hải là người thật lòng giúp đỡ, anh cũng chỉ đành nén giận, không phát tác.

"Con nói trước nhé, con chỉ đưa người vào thôi. Còn có phỏng vấn đậu hay không, hoàn toàn phải dựa vào bản lĩnh của anh ta."

Tôn Hiểu Manh đảo mắt một cái, đứng dậy quay về phòng ngủ.

"Lão ban trưởng, con bé tính nó vậy, anh đừng để bụng.."

Tôn Phúc Hải ngượng ngùng giải thích.

Trần Bảo Quốc cười khổ. Đến nước này rồi, ông còn có thể để bụng được gì nữa?

"Phúc Hải, làm phiền cậu rồi. Tôi còn chút việc, xin phép không quấy rầy nữa."

Ông hiểu rất rõ, ở lại thêm cũng chẳng còn ý nghĩa gì, càng không thể vì mình mà khiến gia đình người ta nảy sinh mâu thuẫn.

"Lão ban trưởng, tôi đã đặt sẵn khách sạn rồi, hay là cùng nhau ăn bữa cơm?"

Tôn Phúc Hải vội giữ lại.

"Thôi, để dịp khác vậy."

Trần Bảo Quốc xua tay từ chối.

Trần Bình cũng đỡ Đường Hồng Anh đứng lên.

Tôn Phúc Hải biết rõ thái độ của vợ và con gái mình khiến người khác khó chịu, nhưng ông cũng chẳng có cách nào, chỉ đành cười xin lỗi:

"Khi nào rảnh, tôi sẽ uống riêng với lão ban trưởng một bữa."

Ông tiễn cả nhà Trần Bảo Quốc ra cửa. Còn Lý Phượng Hà thì vẫn ngồi lì trên sofa, từ đầu đến cuối chẳng buồn nhúc nhích.

Ra tới ngoài cửa, Trần Bình chợt quay đầu hỏi:

"Tôn thúc, công ty nợ tiền thúc tên là gì?"

"Phúc Diệu Trang Trí."

Tôn Phúc Hải hơi ngạc nhiên.

"Đại chất tử quen biết ai bên đó sao?"

Trần Bình lắc đầu:

"Không quen, nhưng cháu thử xem, giúp Tôn thúc đòi khoản nợ ấy."

"Đại chất tử, tấm lòng của cháu, Tôn thúc xin ghi nhận."

Tôn Phúc Hải vội xua tay.

"Cháu vừa mới ra ngoài, tuyệt đối đừng dính vào chuyện phạm pháp nữa. Chỉ cần hiếu thuận với ba mẹ cho tốt là được rồi. Việc của thúc, cháu đừng bận tâm."

Trần Bình mỉm cười, giọng điềm đạm:

"Chú Tôn cứ yên tâm, từ nay cháu sẽ không làm chuyện dại dột nữa đâu."

Tôn Phúc Hải cười hiền, vỗ nhẹ lên vai Trần Bình:

"Chỉ cần cháu có được cái tâm ấy, chú đã thấy mừng rồi."

Rời khỏi nhà Tôn Phúc Hải, Trần Bảo Quốc khẽ thở dài một tiếng:

"Trần Bình à, chú Tôn của con là người không tệ. Nếu ngày mai tìm được việc làm, con phải cố gắng cho đàng hoàng, đừng để người ta khinh thường mình nữa."

Nhìn là biết, Trần Bảo Quốc bị thái độ của vợ con nhà họ Tôn làm cho bực bội không ít. Nhưng biết làm sao được? Bản thân không có bản lĩnh, lại còn phải cúi đầu nhờ vả người ta.

"Vâng, con biết rồi.." Trần Bình gật đầu đáp.

"Còn chuyện của con bé Hàm Hàm thì sao đây? Hôm nay như vậy, cũng chẳng dám mở miệng nhờ thêm nữa.."

Đường Hồng Anh buồn bực nói.

Ban đầu đã hứa sẽ giúp Vương Hàm Hàm tìm việc, vậy mà hôm nay đến nhắc một câu cũng không dám.

Trần Bảo Quốc nghe vậy liền châm một điếu thuốc, cúi đầu im lặng, trong lòng cũng chẳng biết phải ăn nói thế nào với Vương Trường Phượng.

"Ba, mẹ, hai người đừng lo. Việc của Hàm Hàm để con nghĩ cách. Nếu con vào được công ty, con sẽ tìm cách đưa cô ấy vào theo."

Trần Bình lên tiếng an ủi.

"Cũng chỉ có thể vậy thôi.." Trần Bảo Quốc gật đầu.

Cả nhà đón một chiếc taxi, nhanh chóng quay về. Trên xe, Trần Bình lấy điện thoại nhắn cho Lâm Thiên Hổ, kể sơ qua chuyện của Tôn Phúc Hải, bảo hắn đến Công ty Trang trí Phúc Diệu đòi lại khoản tiền kia.

Dặn dò xong xuôi, Trần Bình cất điện thoại, tựa lưng vào ghế, khẽ khép mắt nghỉ ngơi.

Không bao lâu sau, xe dừng lại trước cổng khu chung cư. Lúc này, Vương Hàm Hàm đang đứng ở đó, đi đi lại lại, trông như đang có chuyện gấp trong lòng.

"Hàm Hàm, sao cô lại đứng ở đây?"

Thấy Vương Hàm Hàm, Trần Bình ngạc nhiên hỏi.

"Anh Trần Bình, em.."

Vương Hàm Hàm vừa định nói thì thấy Trần Bảo Quốc và Đường Hồng Anh cũng xuống xe, liền vội vàng im bặt.

Trần Bảo Quốc nhìn thấy Vương Hàm Hàm đứng chờ ở cổng, còn tưởng cô đang đợi hỏi chuyện công việc, mặt già thoáng đỏ lên. Ông quay sang Trần Bình nói:

"Trần Bình, con nói chuyện với Hàm Hàm một chút đi. Ba với mẹ về nhà trước."

Ông thật sự không biết phải giải thích thế nào với cô gái này. Dù sao hôm qua còn vỗ ngực đảm bảo, vậy mà hôm nay lại chẳng giải quyết được gì.

Đợi Trần Bảo Quốc và Đường Hồng Anh đi khuất, Trần Bình mới nhìn Vương Hàm Hàm hỏi:

"Hàm Hàm, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

"Anh Trần Bình, em.. Em sợ lắm. Đám cho vay nặng lãi sắp tới tìm em rồi. Em sợ mẹ em biết chuyện.."

Hai mắt Vương Hàm Hàm ngấn lệ, giọng run run đầy lo lắng.

"Đừng sợ, có anh ở đây. Bọn họ có tới, anh sẽ xử lý."

Trần Bình nhẹ nhàng vỗ vai cô, giọng nói ôn hòa trấn an.

"Anh Trần Bình, anh.. Anh đừng đánh nhau nhé. Em không muốn vì em mà anh lại bị bắt lần nữa đâu."

Lúc này, Vương Hàm Hàm chỉ còn biết dựa vào Trần Bình, nhưng cô càng không muốn anh vì mình mà gây chuyện.

"Yên tâm đi, anh sẽ không đánh nhau đâu."

Trần Bình mỉm cười đáp.

Ngay lúc hai người đang nói chuyện, bỗng một chiếc xe địa hình dừng xịch trước mặt. Từ trên xe bước xuống bốn gã đàn ông lực lưỡng, thô kệch. Dẫn đầu là một tên đeo dây chuyền vàng to tướng, đầu húi cua, mặt mày hung tợn dữ dằn.

Vừa nhìn thấy mấy người này, Vương Hàm Hàm đã sợ đến mức vội vàng nép sát sau lưng Trần Bình.

"Con bé kia, tiền chuẩn bị đến đâu rồi? Hôm nay mà không trả, tao sẽ dọn sạch đồ đạc trong nhà mày!"

Gã đeo dây chuyền vàng nhìn chằm chằm Vương Hàm Hàm, giọng đầy uy hiếp.

"Em.. Em chưa có tiền. Có thể nới cho em thêm mấy ngày không?"

Vương Hàm Hàm run rẩy cầu xin.

"Không được! Một ngày cũng không được!"

Tên kia gằn giọng, ánh mắt dâm tà quét qua người cô.

"Nếu nhà mày chẳng còn thứ gì đáng giá, vậy thì theo tao đi. Nhìn mày cũng xinh xắn, bán đi chắc cũng được khối tiền!"

Dứt lời, hắn vươn tay chộp lấy Vương Hàm Hàm, hoàn toàn coi Trần Bình như không khí..

Nhưng cánh tay của gã kia vừa mới vươn ra, liền bị Trần Bình chộp lấy trong nháy mắt!

"Tiền cô ấy nợ các anh, tôi trả. Đừng động tay động chân.."

Trần Bình thản nhiên nói với gã đeo sợi dây chuyền vàng.

"Anh trả?" Gã kia liếc Trần Bình từ trên xuống dưới, thấy anh ăn mặc tầm thường, cả người cộng lại e rằng chẳng đáng hai trăm tệ, liền cười lạnh một tiếng. "Anh có biết cô ta nợ bọn tôi bao nhiêu không?"

"Một trăm vạn." Trần Bình đáp.

"Hừ, một trăm vạn thì chưa đủ đâu.." Gã đeo dây chuyền vàng hừ lạnh.

"Sao lại không đủ? Tuần trước anh còn nói với tôi, chỉ cần trả một trăm vạn là xong mà!"

Vương Hàm Hàm vừa nghe liền cuống cuồng lớn tiếng chất vấn.

"Tuần trước là tuần trước. Tiền của tôi chẳng lẽ không cần tính lãi sao? Bây giờ là một trăm ba mươi vạn, thiếu một đồng cũng không được!"

Khóe miệng gã nhếch lên, vẻ mặt đầy khinh miệt.

Vương Hàm Hàm nghe xong, cả người như hóa đá. Chỉ trong một tuần mà đã tăng thêm ba mươi vạn, cho dù cô có là cái máy in tiền, cũng không thể gánh nổi thứ lãi cắt cổ như thế!

"Được, một trăm ba mươi vạn, tôi trả cho anh."

Trần Bình nói một cách bình thản.

Câu nói vừa dứt, gã đeo dây chuyền vàng lập tức sững người, ngay cả Vương Hàm Hàm cũng trợn tròn mắt, không dám tin nhìn Trần Bình.

"Anh Trần Bình.. Anh lấy đâu ra nhiều tiền như vậy?"

Cô biết rõ, Trần Bình không thể nào có số tiền ấy. Anh vừa mới ra tù chưa được mấy ngày, công việc còn chưa có, làm sao có thể móc ra hơn một trăm vạn?

Gã đeo dây chuyền vàng nghe vậy, lập tức trợn mắt dữ tợn nhìn Trần Bình:

"Nhóc con, mày chắc chắn mình có tiền chứ? Dám đùa với tao thì mày biết hậu quả thế nào rồi đấy!"

Vừa nói, gã vừa rút ra một con dao găm, nhẹ nhàng lướt qua cằm mình.

Thấy đối phương rút dao, Vương Hàm Hàm sợ đến tái mét, vội vàng nép sát phía sau Trần Bình.

"Tôi đã nói là trả, thì nhất định sẽ trả. Các anh theo tôi tới ngân hàng rút tiền là được."

Giọng Trần Bình vẫn bình tĩnh như cũ, không hề lộ ra nửa phần hoảng loạn.

Thấy anh điềm nhiên như vậy, trong mắt gã đeo dây chuyền vàng cũng thoáng qua một tia nể phục:

"Được, xem ra mày cũng là thằng có gan. Tao tin mày một lần, đi ngân hàng với mày!"

Nói xong, gã nghiêng người nhường đường, ra hiệu một cái, lập tức có đàn em mở cửa xe.

"Đi thôi, lên xe!"

Trần Bình quay lại, khẽ nói với Vương Hàm Hàm:

"Hàm Hàm, em về nhà đi. Đừng nói chuyện này cho mẹ em hay ba mẹ anh biết. Anh đi một lát rồi về."

"Anh Trần Bình.."

Vương Hàm Hàm nắm chặt tay anh, trong mắt tràn đầy lo lắng.

"Yên tâm, anh sẽ không sao đâu."

Trần Bình mỉm cười nhẹ, rồi xoay người bước lên xe.

Nhìn chiếc xe khuất dần, nước mắt Vương Hàm Hàm lặng lẽ rơi xuống. Cô không biết, sau khi Trần Bình bị đưa đi, rốt cuộc sẽ phải đối mặt với kết cục như thế nào.

Rất nhanh, xe đã dừng trước cửa một ngân hàng.

"Nhớ kỹ, đừng giở trò với tao. Bọn tao đứng ngoài đợi mày."

Gã đeo dây chuyền vàng lạnh giọng uy hiếp.

Trần Bình không đáp, chỉ lẳng lặng bước thẳng vào trong ngân hàng.

Trong đại sảnh lúc này khá đông người đang làm thủ tục, Trần Bình chỉ có thể xếp hàng chờ đến lượt.

"Thưa anh, nếu anh rút tiền, có thể ra máy ATM, như vậy sẽ không cần phải xếp hàng."

Một nhân viên ngân hàng lịch sự nhắc nhở.

"Số tiền tôi rút hơi nhiều, máy ATM không rút được."

Trần Bình mỉm cười đáp lễ.

"Vậy xin hỏi anh muốn rút bao nhiêu ạ?" Nhân viên hỏi tiếp.

"Hơn một trăm vạn."

Vừa nghe xong, những người đứng phía trước trong hàng lập tức quay đầu nhìn về phía anh.

Dù sao, hơn một trăm vạn cũng không phải là con số nhỏ.

"Trần Bình?"

Ngay lúc ấy, trong hàng người phía trước bỗng vang lên một giọng nữ có phần the thé. Một người phụ nữ ăn mặc thời thượng, trang điểm khá lòe loẹt quay đầu lại gọi tên Trần Bình.

Trên sống mũi cô ta là một cặp kính râm to bản, che gần nửa khuôn mặt.

"Cô là?" Trần Bình khẽ nhíu mày, ánh mắt dừng lại quan sát người phụ nữ kia trong chốc lát.

"Là tôi, Lý Đông Mai đây." Người phụ nữ vừa nói vừa tháo kính râm xuống.

Trần Bình thoáng sững người, rồi bật cười nhè nhẹ:

"Ra là cô à, nếu không nói chắc tôi cũng chẳng nhận ra."

Lý Đông Mai từng là bạn học thời trung học của Trần Bình, hơn nữa còn là bạn cùng bàn suốt mấy năm. Khi ấy cô ta xuề xòa, quê mùa, hoàn toàn không có dáng vẻ sành điệu như bây giờ.

Lý Đông Mai liếc Trần Bình từ trên xuống dưới, trong ánh mắt lộ rõ vài phần giễu cợt:

"Nghe nói anh đi tù rồi hả? Khi nào mới được thả ra thế?"

Giữa chốn đông người mà thẳng thừng nhắc đến chuyện ngồi tù, rõ ràng là cố ý khiến Trần Bình mất mặt.

Năm xưa khi còn ngồi cùng bàn, Lý Đông Mai từng lén viết thư tình cho Trần Bình. Khi đó cha Trần Bình làm quan, gia cảnh khá giả, quanh anh không thiếu nữ sinh ái mộ. Chỉ tiếc, Trần Bình từ đầu đến cuối chưa từng để mắt tới Lý Đông Mai, bởi lúc ấy cô ta thật sự chẳng có gì nổi bật.

"Mới ra được mấy hôm thôi."

Trần Bình mỉm cười nhạt, trả lời rất thản nhiên.

"Vừa mới ra tù đã tới ngân hàng rút hơn trăm vạn à? Xem ra cũng lắm tiền nhỉ.."

Lý Đông Mai cười lạnh một tiếng.

Trần Bình chỉ cười, không buồn đáp lời, chủ động chuyển đề tài:

"Cô tới Hồng Thành từ khi nào? Nghe nói học xong cấp hai là cô nghỉ học rồi?"

"Đúng thế, tôi chỉ học hết cấp hai thôi." Lý Đông Mai hất cằm đầy đắc ý, giọng nói pha chút khoe khoang. "Nhưng bây giờ tôi còn hơn khối người học đại học đấy."

Cô ta vừa nói vừa chỉ tay về phía một người đàn ông trung niên béo lùn đang ngồi trên ghế chờ bên cạnh:

"Đó là bạn trai tôi, ông chủ một công ty, tài sản hơn chục triệu. Hôm nay tôi tới làm thẻ ngân hàng, sau này tiền bạc đều do tôi quản lý."

Gương mặt Lý Đông Mai tràn đầy tự mãn. Dù người đàn ông kia trông còn già hơn cả cha cô ta, nhưng trong mắt cô, chỉ cần có tiền là đủ, tuổi tác chẳng đáng bận tâm.

Trần Bình liếc nhìn người đàn ông mập mạp kia một cái, khóe môi cong lên nhè nhẹ:

"Vậy thì chúc mừng cô, tìm được một người bạn trai có tiền."

Nụ cười ấy của Trần Bình rất nhạt, rất bình thản, nhưng không hiểu sao lại khiến Lý Đông Mai cảm thấy vô cùng chướng mắt, trong lòng dâng lên một cơn khó chịu khó nói thành lời. Cô ta luôn có cảm giác.. Trần Bình đang âm thầm cười nhạo mình.

Đúng lúc đó, nhân viên ngân hàng lên tiếng, giọng điệu đã bớt hẳn sự khách sáo:

"Thưa anh, số tiền rút vượt quá năm mươi vạn thì phải đặt lịch hẹn trước. Anh đã hẹn chưa?"

Sau khi biết Trần Bình từng là người cải tạo, thái độ của cô ta rõ ràng trở nên cứng rắn hơn nhiều.

"Tôi đang cần tiền gấp, nên chưa kịp hẹn trước. Không biết có thể linh động giúp tôi một chút được không?"

Trần Bình hỏi rất điềm đạm.

"Trần Bình, anh cần gấp hơn trăm vạn làm gì? Nhìn anh thế này cũng đâu giống người có một trăm vạn. Không phải tới đây làm màu đấy chứ?"

Lý Đông Mai cười khẩy, giọng mỉa mai không che giấu.

Trần Bình chẳng buồn để ý tới cô ta, chỉ lặng lẽ rút thẻ ngân hàng đưa cho nhân viên:

"Trong thẻ này có một nghìn vạn, tôi chỉ muốn rút một trăm ba mươi vạn. Có thể linh động giúp tôi được không?"

"Một nghìn vạn? Anh đùa à?"

Lý Đông Mai phá lên cười, vẻ mặt đầy khinh thường. "Anh chỉ là một kẻ vừa mới ra tù, lấy đâu ra nhiều tiền thế."

Ngay cả nhân viên ngân hàng cũng lộ vẻ mất kiên nhẫn, lạnh giọng đáp:

"Cho dù anh có hai nghìn vạn thì cũng phải tuân theo quy định của ngân hàng.."

Thế nhưng câu nói còn chưa dứt, ánh mắt của cô ta bỗng rơi vào tấm thẻ trong tay Trần Bình, cả người lập tức sững lại, hai mắt trợn tròn kinh ngạc.

Bởi đó chính là thẻ ngân hàng của Tô gia.

Tô Văn Tông – người giàu nhất Hồng Thành – những tấm thẻ do ông ta phát ra đều có ký hiệu đặc thù. Nhân viên ngân hàng chỉ liếc một cái đã nhận ra ngay. Mà người có thể cầm trong tay thẻ của Tô gia, tuyệt đối không thể là kẻ tầm thường.

"Thưa tiên sinh, mời ngài tạm ngồi chờ một lát, tôi lập tức đi xin ý kiến của quản lý.."

Vừa nhìn thấy tấm thẻ trong tay Trần Bình, thái độ của nhân viên ngân hàng lập tức xoay chuyển một trăm tám mươi độ.

"Được." Trần Bình gật đầu, ung dung ngồi sang một bên nghỉ ngơi, còn nhân viên kia thì vội vã rời đi báo cáo.

Cảnh tượng này khiến Lý Đông Mai hoàn toàn sững sờ. Cô ta không tài nào hiểu nổi, vì sao nhân viên ngân hàng lại đột nhiên trở nên cung kính với Trần Bình như vậy.

"Trần Bình, anh thật sự có một nghìn vạn sao?"

Thấy thái độ đối phương thay đổi quá nhanh, Lý Đông Mai nghi hoặc hỏi.

"Liên quan gì tới cô?" Trần Bình cười lạnh một tiếng.

"Trần Bình, tôi nói cho anh biết, làm giả giấy tờ tài chính là phạm pháp! Anh chỉ là một kẻ từng đi cải tạo lao động, làm sao có thể có một nghìn vạn? Đừng tưởng tôi không biết, nhà anh bây giờ vẫn ở khu chung cư cũ, ba anh còn đang quét đường kiếm sống. Anh lấy đâu ra một nghìn vạn?"

Lý Đông Mai dù thế nào cũng không tin Trần Bình thật sự có số tiền đó. Nếu quả thật giàu như vậy, sao còn ở cái khu nhà tồi tàn kia? Huống hồ Trần Bình vừa mới ra tù, làm sao chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi đã kiếm được một nghìn vạn?

Cô ta cho rằng Trần Bình chỉ vì sĩ diện trước mặt mình nên mới cố tình khoe khoang.

Những khách hàng khác trong ngân hàng nghe vậy cũng tò mò nhìn sang Trần Bình. Thời buổi này ai cũng rút tiền bằng thẻ, trong thẻ có tiền hay không, kiểm tra là biết ngay, chẳng lẽ thật sự có kẻ ngu đến mức dùng thẻ giả?

Không lâu sau, nhân viên vừa rời đi đã quay lại, đi cùng là một người đàn ông trung niên đeo kính, dáng vẻ vội vàng.

"Chào tiên sinh, tôi là quản lý chi nhánh này. Xin hỏi tôi có thể giúp gì cho ngài?"

Người đàn ông trung niên tiến đến trước mặt Trần Bình, thái độ hết sức khách khí.

"Tôi muốn rút một trăm ba mươi vạn, nhưng không đặt lịch trước. Có rút được không?"

Trần Bình nói xong, đưa thẻ cho vị quản lý.

Quản lý ngân hàng vừa nhìn thấy thẻ, sắc mặt liền khẽ biến:

"Được, thưa tiên sinh. Ngài không cần đặt lịch. Chỉ là hiện tại chi nhánh không đủ tiền mặt, tôi sẽ lập tức điều tiền từ nơi khác tới. Mời ngài vào phòng làm việc của tôi nghỉ ngơi trước."

Trần Bình gật đầu, đứng dậy chuẩn bị theo quản lý vào phòng.

Lý Đông Mai thấy vậy thì hoàn toàn ngây người, lập tức xông lên chặn vị quản lý lại:

"Ngân hàng các anh làm ăn kiểu gì thế? Không đặt lịch mà cũng cho rút tiền? Anh ta chỉ là một kẻ từng đi tù, các anh không kiểm tra xem trong thẻ có tiền hay không đã đồng ý rồi sao? Nếu vậy, bây giờ tôi cũng muốn rút một trăm vạn!"

Nói xong, cô ta quay sang bạn trai, hằn học:

"Anh yêu, chúng ta cũng rút một trăm vạn!"

Gã bạn trai bước lên, liếc Trần Bình một cái, rồi cũng rút ra một tấm thẻ đưa cho quản lý:

"Trong thẻ tôi cũng có một nghìn vạn, bây giờ tôi cũng muốn rút một trăm vạn."

Quản lý ngân hàng thậm chí không thèm nhìn lấy một lần, thản nhiên đáp:

"Không đặt lịch thì không rút được."

Chỉ một câu nói đó đã khiến Lý Đông Mai tức đến muốn nổ phổi. Rõ ràng là đối xử hai tiêu chuẩn! Trần Bình có một nghìn vạn thì không cần đặt lịch, còn bọn họ cũng nói có một nghìn vạn lại bị yêu cầu đặt lịch.

"Đây là cái ngân hàng quái quỷ gì vậy? Tôi sẽ khiếu nại các anh! Tại sao anh ta không cần đặt lịch, còn chúng tôi thì phải? Tôi đã nói là trong thẻ chúng tôi cũng có một nghìn vạn rồi, anh không nghe thấy à?"

Lý Đông Mai gào thét vào mặt vị quản lý.

"Vị tiên sinh này là khách hàng Chí Tôn VIP của ngân hàng chúng tôi, nên không cần đặt lịch. Còn hai vị chỉ là khách hàng bình thường, không thể so sánh."

Quản lý ngân hàng lạnh nhạt đáp.

Lý Đông Mai tức đến mức mắt trợn trừng:

"Hắn là Chí Tôn VIP của các anh? Anh có nhầm không vậy? Hắn chỉ là một kẻ vừa mới ra tù thôi mà!"

"Thưa ngài, thẻ của vị này là thẻ định chế riêng của Tô gia. Ngân hàng chúng tôi chỉ nhận thẻ, không nhận người. Cô thử tự hỏi xem, các vị có đủ tư cách đem ra so sánh với Tô gia không?"

Trong mắt vị giám đốc ngân hàng thoáng qua một tia khinh miệt lạnh nhạt.

Chỉ một câu nói ấy, lập tức khiến Lý Đông Mai sững sờ tại chỗ, còn những người xung quanh thì không khỏi xôn xao kinh hãi.

Phải biết rằng, tại Hồng Thành, Tô gia chính là nhà giàu số một. Thảo nào vừa rồi, nhân viên ngân hàng vừa nhìn thấy tấm thẻ trong tay Trần Bình liền thay đổi thái độ một trăm tám mươi độ.

Cầm trong tay thẻ của Tô gia, đừng nói là đích thân đến ngân hàng rút tiền, chỉ cần một cú điện thoại, ngân hàng lập tức sẽ cử người mang tiền tới tận nơi. Dạng khách hàng như vậy, chính là đối tượng mà các ngân hàng lớn tranh nhau lấy lòng!

Còn bạn trai của Lý Đông Mai, khi nghe nói Trần Bình cầm thẻ định chế của Tô gia, sắc mặt trong nháy mắt tái mét. Nếu Trần Bình thật sự có quan hệ với Tô gia, chỉ cần một câu nói thôi, công ty nhỏ bé của hắn e rằng sẽ lập tức phá sản.

"Không.. Không thể nào! Hắn làm sao có thể có thẻ của Tô gia được! Chắc chắn là hắn trộm, hoặc là nhặt được! Hắn không thể nào có quan hệ với Tô gia!"

Lý Đông Mai gào lên đầy kích động. Trong mắt cô ta, Trần Bình chẳng qua chỉ là một kẻ bình thường đến mức không thể bình thường hơn, hơn nữa vừa mới ra tù chưa được bao lâu, làm sao có thể dính dáng đến Tô gia?

Thấy Lý Đông Mai vẫn còn đứng đó la lối om sòm, sắc mặt giám đốc ngân hàng trầm hẳn xuống:

"Bảo vệ đâu, lôi bọn họ ra ngoài cho tôi!"

Rất nhanh, hai gã bảo vệ tiến tới, trực tiếp đuổi Lý Đông Mai ra ngoài, ngay cả gã bạn trai của cô ta cũng bị tống cổ theo.

"Rốt cuộc là chuyện gì thế? Cậu bạn học của em có quan hệ gì với Tô gia vậy?"

Ra khỏi ngân hàng, gã bạn trai không khỏi lo lắng hỏi.

"Em có nghe nói hắn quen biết Tô gia bao giờ đâu. Nếu thật sự có quan hệ với Tô gia thì đã chẳng phải ngồi tù. Mới ra tù được mấy ngày, làm sao dính dáng tới Tô gia được. Em thấy cái thẻ đó chắc chắn là hắn nhặt được thôi. Cái tên giám đốc ngân hàng kia đúng là đồ ngu!"

Lý Đông Mai tức tối nói.

"Thôi được rồi, mặc kệ hắn có nhặt hay không, chúng ta đi thôi."

Gã đàn ông không muốn tiếp tục dây dưa. Nếu Trần Bình thật sự có quan hệ với Tô gia, vậy thì hắn đúng là tự chuốc họa vào thân.

Hai người vừa bước ra khỏi cửa ngân hàng, thì mấy tên đang đứng chờ Trần Bình bên ngoài lập tức tiến lên nghênh đón.

"Ồ, Khâu lão bản, trùng hợp thật đấy, không ngờ lại gặp ông ở đây."

Gã đeo dây chuyền vàng cười hề hề nói.

"Hóa ra là Cương Tử à. Các cậu làm gì ở đây thế?"

Khâu lão bản hỏi.

"Có một tên thiếu nợ bọn tôi, bọn tôi đang chờ hắn rút tiền đó mà."

Cương Tử thản nhiên đáp.

"À, vậy các cậu cứ đợi đi. Tôi còn có việc, khi nào rảnh thì cùng nhau uống rượu."

Khâu lão bản nói xong, kéo tay Lý Đông Mai định rời đi. Những kẻ này chẳng phải người tử tế gì, hắn không muốn dính dáng quá nhiều.

Nhưng nào ngờ Lý Đông Mai lại đứng khựng lại, vẻ mặt đầy phấn khích, hỏi:

"Người thiếu tiền các anh.. Có phải tên là Trần Bình không?"

"Trần Bình?" Cương Tử ngẩn ra một chút, rồi rất nhanh gật đầu, "Đúng rồi, hình như tên là Trần Bình, thiếu bọn tôi một trăm ba mươi vạn."

Nghe đến đây, Lý Đông Mai vui mừng đến mức suýt nữa thì nhảy cẫng lên.

"Bảo sao hôm nay hắn cứ nhất quyết rút một trăm ba mươi vạn! Thì ra là nợ người ta, bị chặn ở trong ngân hàng rồi!" Lý Đông Mai cười lạnh, rồi quay sang hỏi Cương Tử, "Hắn nợ các anh thế nào vậy?"

Cương Tử không trả lời ngay, mà liếc nhìn Khâu lão bản đứng bên cạnh.

Khâu lão bản mỉm cười: "Cô ấy là bạn gái tôi."

Cương Tử vừa nghe xong liền bật cười:

"Nếu đã là bạn gái của Khâu lão bản thì tôi cũng không giấu. Là một người phụ nữ vay nặng lãi của bọn tôi, thằng nhóc kia chỉ đứng ra trả giúp thôi, chứ không phải nó nợ."

"Hóa ra là vay nặng lãi à? Vậy thì các anh có thể tính thêm chút lãi nữa rồi. Trong thẻ của Trần Bình có tận một ngàn vạn đấy."

Lý Đông Mai ghé sát tai Cương Tử, hạ giọng nói, khóe miệng treo lên nụ cười đầy độc địa.

"Một ngàn vạn à?"

Cương Tử sững người trong chốc lát, ngay sau đó trên gương mặt liền thoáng qua một tia mừng rỡ. Hắn hạ giọng nói:

"Hắn thật sự có một ngàn vạn sao? Nhìn cái dáng vẻ nghèo kiết xác kia, đâu giống người có tiền chứ!"

Lý Đông Mai vội vàng phân bua:

"Em lừa anh làm gì? Vừa nãy ở trong ngân hàng, chính miệng hắn nói ra. Chốc nữa nếu hắn rút được một trăm ba mươi vạn, chẳng phải chứng minh trong thẻ hắn thật sự có tiền hay sao?"

"Có lý!"

Cương Tử gật đầu, ánh mắt càng lúc càng sáng.

"Thôi được rồi, anh còn việc, đi nhanh lên."

Ông chủ Khâu cau mày, đưa tay kéo mạnh Lý Đông Mai.

"Anh sợ cái gì chứ?"

Lý Đông Mai hất tay ông ta ra, vẻ mặt đầy cố chấp.

"Chúng ta đứng đây xem một lát. Đợi Trần Bình đi ra rồi hãy đi. Em muốn tận mắt xem xem hắn có thật sự có một ngàn vạn hay không!"

Ông chủ Khâu bất đắc dĩ, chỉ đành đứng một bên chờ đợi.

Khoảng mười mấy phút sau, Trần Bình xách một chiếc túi lớn từ trong ngân hàng bước ra. Bên trong túi là từng cọc tiền mặt dày cộp, chen chúc đến chật ních.

Vừa thấy Trần Bình xuất hiện, trong tay còn xách theo một túi tiền to như vậy, Cương Tử lập tức dẫn theo đám đàn em xông tới.

Lý Đông Mai cũng vội vàng theo sau. Cô ta nhất định phải xem cho rõ ràng, rốt cuộc Trần Bình có thật sự rút được tiền hay không.

Thấy Lý Đông Mai vẫn chưa đi, Trần Bình hơi khựng lại một chút, song cũng chẳng buồn để tâm.

"Nhóc con, tiền đâu?"

Cương Tử trừng mắt hỏi.

Trần Bình tiện tay ném chiếc túi xuống đất. Miệng túi bung ra, từng xấp tiền trắng toát lộ ra trước mắt mọi người.

Nhìn thấy số tiền lớn như vậy, mắt đám đàn em của Cương Tử lập tức đỏ lên vì tham lam.

Ngay cả Lý Đông Mai cũng không khỏi giật mình kinh ngạc.

"Một trăm ba mươi vạn, không thiếu một đồng, tất cả đều ở đây."

Trần Bình thản nhiên nói.

Một tên đàn em vội vã cúi xuống định gom tiền lại, nhưng vừa chạm tay đã bị Cương Tử quát lên ngăn lại.

"Nhóc con, một trăm ba mươi vạn này, e là chưa đủ đâu."

Dù trong lòng rất muốn nuốt trọn số tiền trước mắt, nhưng vừa nghĩ đến việc Trần Bình có tới một ngàn vạn, Cương Tử liền nảy sinh ý định tống tiền thêm.

"Ý anh là sao?"

Trần Bình nhíu mày.

"Không có ý gì cả."

Khóe miệng Cương Tử nhếch lên đầy âm hiểm.

"Vừa rồi tao tính nhầm tiền lãi. Bây giờ cả gốc lẫn lãi, phải là hai trăm vạn."

Sắc mặt Trần Bình trong nháy mắt trầm xuống, ánh mắt lạnh lẽo, thoáng hiện sát ý.

"Trần Bình, anh chẳng phải có một ngàn vạn sao?"

Lý Đông Mai đứng một bên hả hê nói móc.

"Hai trăm vạn có đáng là bao, vào trong rút thêm chút nữa là xong mà."

Trần Bình chẳng thèm liếc cô ta lấy một cái, chỉ lạnh giọng nói với Cương Tử:

"Một trăm ba mươi vạn. Nếu anh không lấy, tôi sẽ đem gửi lại."

Vừa nói, Trần Bình vừa cúi xuống, định nhặt túi tiền lên.

"Nhóc con, số tiền này đã không còn là của mày nữa."

Cương Tử nhấc chân lên, giẫm thẳng lên túi tiền.

"Không đến lượt mày động vào!"

Cùng lúc đó, hai tên đàn em bên cạnh lập tức vươn tay chụp lấy vai Trần Bình, muốn khống chế hắn.

Thế nhưng rất nhanh, cả hai đều kinh hãi phát hiện - dù có dùng sức thế nào, cũng không thể lay chuyển Trần Bình dù chỉ nửa phân.

Trong mắt Trần Bình lóe lên một tia hàn quang.

Hắn đưa tay nắm lấy cổ tay hai tên kia, khẽ siết lại.

Rắc! Rắc!

Một tràng tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên chói tai. Hai tên đàn em lập tức gào thét thảm thiết, đau đớn đến mức mặt mày méo mó.

"Dám động vào người của tao, muốn chết à?"

Cương Tử thấy vậy, sắc mặt trầm hẳn xuống, nhấc chân đá thẳng về phía Trần Bình.

"Đánh chết hắn! Đánh chết hắn đi!"

Lý Đông Mai kích động đến cực điểm, vừa nhảy vừa gào lên đầy phấn khích.

Ầm!

Thế nhưng ngay khoảnh khắc Cương Tử vừa nhấc chân, Trần Bình cũng đồng thời tung ra một cước. Hậu phát tiên chí, cú đá mạnh mẽ như búa bổ, trực tiếp hất Cương Tử bay ngược ra xa.

Ngay sau đó, Trần Bình xoay mạnh hai tay. Cánh tay của hai tên đàn em kia lập tức bị vặn xoắn như sợi dây thừng, gãy gập một cách thê thảm. Tiếng kêu rên đau đớn xé toạc không khí, khiến người nghe lạnh sống lưng.

Lúc này, chỉ còn lại một tên đàn em đứng sững. Hắn hoảng sợ đến mức mặt không còn giọt máu, quay đầu bỏ chạy thục mạng. Đối với loại côn đồ đầu đường xó chợ này, nghĩa khí vốn chỉ là trò cười.

Trần Bình chậm rãi bước về phía Cương Tử.

Giờ phút này, Cương Tử mặt cắt không còn hột máu, ngũ tạng lục phủ như bị dao cắt, đau đớn đến mức toàn thân run rẩy..

Thấy Trần Bình chậm rãi bước về phía mình, Cương Tử liều mạng muốn chống tay đứng dậy, nhưng cơn đau dữ dội từ hai chân khiến hắn vừa nhúc nhích đã đau thấu tim gan. Cú đá ban nãy của Trần Bình quá nặng, nặng đến mức xương cốt như vỡ vụn.

"Anh.. Anh định làm gì? Sau lưng tôi là Xích Long Bang, bang chủ của chúng tôi là Phùng Tứ Hải.."

Nhìn sắc mặt âm trầm lạnh lẽo của Trần Bình, Cương Tử hoảng sợ, vội vàng lôi Xích Long Bang ra hù dọa.

"Phùng Tứ Hải à?" Trần Bình khẽ cười lạnh, nụ cười chẳng mang chút hơi ấm nào. "Ngươi không nhắc đến Xích Long Bang thì ta còn có thể tha cho ngươi. Đã nói ra rồi.. Thì ngươi chẳng còn cơ hội nữa đâu."

Dứt lời, Trần Bình nhấc chân giẫm mạnh xuống.

Rắc! Rắc!

Hai chân của Cương Tử lập tức bị đạp nát, xương cốt vụn như bột, dù có danh y tái thế cũng tuyệt đối không thể nối lại được.

"Á---!"

Cơn đau tột cùng khiến Cương Tử gào thét thảm thiết, thân thể lăn lộn trên mặt đất như con cá mắc cạn.

Thấy Trần Bình ra tay tàn nhẫn, sắc mặt lạnh như băng, Lý Đông Mai sợ đến hồn phi phách tán. Toàn thân cô ta run rẩy dữ dội, trong mắt chỉ còn lại nỗi kinh hoàng không che giấu nổi.

Ngay cả ông chủ Khâu đứng bên cạnh cũng toát mồ hôi lạnh, hai chân run lên bần bật, suýt nữa thì đứng không vững.

Trần Bình cúi xuống nhặt số tiền rơi vãi trên đất, chỉ liếc lạnh Lý Đông Mai một cái. Chỉ một ánh mắt ấy thôi đã khiến cô ta mềm nhũn, ngã phịch xuống đất, mặt mày trắng bệch như tro tàn.

Nhìn bộ dạng thảm hại của Lý Đông Mai, Trần Bình khẽ nhếch môi cười nhạt, chẳng buồn nói thêm lời nào, xoay người bước thẳng vào ngân hàng, đem tiền gửi lại như cũ.

Khi Trần Bình trở về nhà, phát hiện Vương Hàm Hàm và thím Vương vẫn còn ở đó. Vừa thấy anh về, Vương Hàm Hàm mừng rỡ chạy vội ra đón.

Cô định mở miệng hỏi han, quan tâm vài câu, nhưng nghĩ đến mẹ mình còn ở trong nhà, liền kìm lại, không nói ra.

"Trần Bình, con chạy đi đâu thế hả? Hàm Hàm đợi con nửa ngày rồi đấy. Hai đứa ra ngoài dạo một chút đi, nói chuyện cho đàng hoàng."

Đường Hồng Anh nghe tiếng con trai về, có chút không hài lòng mà trách yêu.

"Dạ, con có chút việc cần xử lý thôi." Trần Bình giải thích.

"Thím Trần, con với anh Trần Bình ra ngoài dạo một lát ạ."

Vương Hàm Hàm vừa nói vừa kéo tay Trần Bình đi ra ngoài. Trong lòng cô nóng lòng muốn biết rốt cuộc anh đã giải quyết chuyện kia thế nào.

"Ừ, đi đi." Đường Hồng Anh cười tươi gật đầu. "Thím với thím Vương còn nói chuyện thêm chút nữa, trưa nay cùng ăn cơm ở nhà thím."

Trần Bình và Vương Hàm Hàm rời đi. Nhìn theo bóng hai người, Đường Hồng Anh nở nụ cười đầy mãn nguyện:

"Thím Vương này, tôi thấy hai đứa nhỏ đó trông cũng khá là xứng đôi."

"Tôi cũng thấy vậy đó." Thím Vương cười ha hả, trong mắt đầy vẻ vui mừng.

Ra đến ngoài cửa, Vương Hàm Hàm liền không nhịn được mà hỏi dồn:

"Anh Trần Bình, mấy người đó không làm khó anh chứ? Có đánh anh không?"

"Không sao cả." Trần Bình mỉm cười nhẹ nhàng. "Chuyện vay nặng lãi em không cần lo nữa, đã giải quyết xong rồi. Sau này cứ yên tâm đi làm cho đàng hoàng. Ngày mai anh đi phỏng vấn, nếu thuận lợi thì anh sẽ dẫn em theo. Sau này tìm bạn trai, nhớ phải mở to mắt ra, đừng dễ tin người nữa."

Vương Hàm Hàm khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn Trần Bình mang theo vài phần yêu mến khó giấu. Chỉ là Trần Bình không quay sang nhìn cô.

Trong lòng anh, Vương Hàm Hàm chỉ là một cô em gái, chưa từng có suy nghĩ nào khác. Chính vì vậy, anh cũng không muốn để cô hiểu lầm.

Hai người vừa đi dạo dưới khu chung cư, thì điện thoại của Trần Bình đột nhiên reo lên. Là Tô Vũ Kỳ gọi tới.

"Trần Bình, anh đi đâu rồi? Sao không thấy anh ở khu biệt thự Vịnh Bàn Long? Em hỏi bảo vệ, họ nói mọi người đều đã rời đi."

Tô Vũ Kỳ đến Vịnh Bàn Long tìm Trần Bình, nhưng không gặp được anh.

"Bố mẹ anh ở đó không quen lắm, nên về đây ở rồi." Trần Bình thuận miệng nói dối. "Ở đây tuy cũ kỹ hơn chút, nhưng hàng xóm láng giềng đông đủ, toàn người quen cả."

"À.." Tô Vũ Kỳ đáp khẽ một tiếng, trong giọng nói rõ ràng mang theo chút hụt hẫng.

Hai người nói thêm vài câu nữa, rồi Trần Bình cúp máy.

Sau khi anh dập máy, Vương Hàm Hàm dè dặt hỏi nhỏ:

"Anh Trần Bình.. Vừa rồi là bạn gái của anh à?"

Trần Bình khẽ sững người.

Tô Vũ Kỳ.. Có được xem là bạn gái của anh không? Ngay cả chính anh cũng không rõ. Dù sao thì giữa hai người, vẫn chưa từng chính thức xác nhận mối quan hệ ấy.

Thấy Trần Bình bỗng dưng khựng lại, Vương Hàm Hàm mỉm cười dịu dàng:

"Không muốn nói thì thôi, không sao đâu.."

Trần Bình chỉ cười nhạt, không đáp lời. Hai người cùng nhau dạo thêm một lát rồi quay về ăn trưa.

Cùng lúc đó, tại Bệnh viện Nhân dân Hồng Thành, Tiêu Lỗi nằm dài trên giường bệnh, gương mặt đầy vẻ chán chường.

Hắn vốn không muốn tiếp tục nằm viện, chỉ mong sớm được về nhà, nhưng Tiêu Viêm lại kiên quyết không đồng ý, nhất định bắt con trai ở lại dưỡng thương cho hẳn rồi mới cho xuất viện.

Với gia sản của Tiêu gia, đừng nói nằm viện vài ngày, dù có ở cả năm cũng chẳng thành vấn đề.

Đang buồn chán đến phát bực, cửa phòng bệnh chợt bị đẩy ra. Cảnh San San xách theo hộp cơm, bước vào với vẻ mặt đầy hớn hở.

"Anh Lỗi, em nói cho anh một tin cực tốt đây.."

Vừa vào phòng, Cảnh San San đã phấn khích lên tiếng.

"Tin tốt gì?" Tiêu Lỗi hỏi, tinh thần hơi chấn động.

"Trần Bình bị đuổi khỏi khu biệt thự Vịnh Bàn Long rồi, rất có thể đã trở mặt với Tô Vũ Kỳ.."

Giọng Cảnh San San đầy kích động.

"Sao lại thế?" Tiêu Lỗi nghe vậy, trong lòng mừng rỡ.

Nếu không còn Tô gia chống lưng, Trần Bình chẳng khác gì con kiến. Hắn muốn bóp chết đối phương, chỉ là chuyện trong chớp mắt.

"Còn vì sao nữa? Em đoán chắc là Tô Vũ Kỳ đã chán ghét Trần Bình rồi. Hai người vốn đâu có môn đăng hộ đối, Tô Vũ Kỳ sao có thể thật lòng thích hắn? Sáng sớm nay, bảo vệ khu Vịnh Bàn Long đã nói rồi, cha mẹ Trần Bình thu dọn đồ đạc, dọn về lại khu chung cư cũ ban đầu."

Cảnh San San càng nói càng đắc ý.

"Ha ha ha, quá tốt!" Tiêu Lỗi cười lớn, ánh mắt lóe lên vẻ độc ác, "Đợi ta khỏe hơn một chút, ta nhất định sẽ khiến Trần Bình sống không bằng chết.."

* * *

Sáng sớm hôm sau.

Tôn Phúc Hải gọi điện tới, nói đã bảo Tôn Hiểu Manh lái xe tới đón Trần Bình, cùng nhau đến công ty của cô.

Trần Bảo Quốc vừa nghe xong liền vội vàng giục con trai dậy.

"Trần Bình, hôm nay con phải thể hiện cho thật tốt. Đây là công ty lớn, nếu vào làm được, sau này cố gắng phấn đấu, lên được vị trí trưởng phòng gì đó, cuộc sống về sau cũng ổn định hơn."

Trần Bảo Quốc vừa nói vừa dặn dò.

"Con biết rồi, ba."

Trần Bình gật đầu, tiện tay cầm lấy một bộ quần áo mặc vào.

"Đi phỏng vấn mà mặc thế này sao được?" Trần Bảo Quốc nhíu mày, "Phải mặc vest cho gọn gàng, chỉnh tề chứ!"

"Ba, con đâu có vest." Trần Bình lắc đầu. Từ trước tới nay anh vốn không quen mặc vest, nên cũng chưa từng mua.

Lúc này, Đường Hồng Anh từ trong bước ra, nhẹ giọng nói:

"Sao lại không có? Con quên rồi à, ba năm trước mua cho con một bộ, định để lúc cưới mặc.. Kết quả là.."

Nói tới đây, bà chợt dừng lại, vội vàng im lặng. Hôm nay là ngày Trần Bình đi phỏng vấn, bà không muốn nhắc lại chuyện cũ khiến con trai chạnh lòng.

Chẳng bao lâu sau, Trần Bình đã thay xong bộ vest mua từ ba năm trước. Dù đã lâu, nhưng vẫn còn rất mới, bởi từ đầu đến cuối anh chưa từng mặc lần nào.

"Con trai ba mặc vest đúng là đẹp trai!" Trần Bảo Quốc cười ha hả, vỗ vỗ vai con, "Cố lên!"

"Trần Bình, lại đây cho mẹ sờ xem nào.."

Đường Hồng Anh không nhìn thấy, chỉ có thể dùng đôi tay run run chạm lên người con trai, cảm nhận dáng vẻ Trần Bình trong bộ vest.

Trong khi đó, dưới lầu nhà họ, một chiếc BMW Series 3 màu đỏ đỗ ngay trước cổng khu chung cư.

Trước xe, Tôn Hiểu Manh khoanh tay đứng đó, ánh mắt lộ rõ vẻ chán ghét khi nhìn khu nhà cũ kỹ trước mặt.

"Đây là chỗ quái quỷ gì thế này, hôi hám chết đi được, vậy mà cũng có người ở nổi sao?"

Cô nhíu mày, đưa tay bịt mũi, giọng đầy bực bội:

"Không hiểu ba nghĩ thế nào, lại còn bắt mình tới đón anh ta.."

Vừa lẩm bẩm, Tôn Hiểu Manh vừa liếc nhìn đồng hồ. Hôm nay cô mặc một bộ đồ công sở gọn gàng, đôi chân trắng nõn lộ ra dưới váy ngắn, thu hút không ít ánh mắt của người qua đường.

Thế nhưng trong ánh nhìn của cô chỉ có sự khinh thường, dường như chẳng hề xem những người bước ra từ khu chung cư này ra gì.

Đợi thêm một lúc nữa mà vẫn chưa thấy Trần Bình xuống, Tôn Hiểu Manh tỏ ra mất kiên nhẫn, liền lấy điện thoại gọi cho Trần Bảo Quốc.

Đó là số điện thoại Tôn Hiểu Manh xin từ Tôn Phúc Hải. Vừa đợi Trần Bảo Quốc bắt máy, cô ta đã chẳng thèm vòng vo, giọng điệu đầy khó chịu:

"Giờ này là giờ nào rồi hả? Ông định để tôi đợi tới bao giờ? Chẳng có chút khái niệm về thời gian gì cả! Đừng quên là nhà ông cầu tôi giúp, vậy mà còn dám để tôi đứng đợi thế này à?"

Nói xong, Tôn Hiểu Manh cúp máy cái rụp, hoàn toàn không cho Trần Bảo Quốc cơ hội giải thích nửa câu.

Ở đầu dây bên kia, Trần Bảo Quốc cầm điện thoại đứng sững người, sắc mặt thoáng chốc trở nên gượng gạo khó coi. Dẫu sao ông cũng là người từng tuổi ấy, lại bị một cô gái trẻ tuổi mắng thẳng mặt, trong lòng sao có thể dễ chịu cho được. Nhưng nghĩ đến chuyện Trần Bình còn phải nhờ người ta giới thiệu công việc, ông đành nghiến răng nhịn xuống.

"Ba, ai gọi vậy?"

Trần Bình hỏi.

"Là Hiểu Manh. Người ta đang đợi con dưới lầu rồi. Con mau xuống đi, nhớ nói năng cho khéo, mềm mỏng một chút.."

Trần Bảo Quốc giục con trai.

Trần Bình xuống lầu, vừa thấy Tôn Hiểu Manh đứng chờ trước cửa liền bước tới, mang theo vài phần áy náy nói:

"Xin lỗi, để cô đợi lâu rồi.."

Vừa trông thấy Trần Bình, sắc mặt Tôn Hiểu Manh lập tức sầm xuống, lạnh lùng nói:

"Nếu không phải ba tôi lên tiếng, tôi còn lâu mới thèm đến đón anh! Nhìn xem anh mặc cái gì thế kia? Bộ đồ vest từ triều đại nào vậy hả? Quê mùa chết đi được!"

Trần Bình hơi cau mày, song vẫn cố nén cơn bực bội, bình thản đáp:

"Bộ này tôi mua ba năm trước, chưa mặc lần nào, vẫn còn mới."

"Mới thì có ích gì? Giờ thanh niên ai còn mặc kiểu vest lỗi thời như thế nữa.."

Tôn Hiểu Manh bĩu môi, vẻ mặt khinh khỉnh.

"Vậy.. Hay là tôi quay về thay bộ khác?"

Trần Bình thử hỏi.

"Thôi khỏi! Giờ này còn kịp gì nữa! Lên xe mau đi.."

Tôn Hiểu Manh lạnh lùng mở cửa xe, tự mình ngồi vào trước.

Trần Bình định ngồi ghế phụ, vừa mở cửa thì đã bị Tôn Hiểu Manh quát ngăn lại:

"Ra sau ngồi! Ghế phụ là chỗ anh được ngồi sao?"

Trần Bình nhíu mày, không nói thêm lời nào, lặng lẽ ngồi vào hàng ghế sau. Tôn Hiểu Manh cũng chẳng buồn đợi anh ngồi vững, đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao vút đi.

May mà Trần Bình có chút bản lĩnh trong người, nếu không cú tăng tốc ấy cũng đủ khiến người thường ngã nhào.

"Nhớ cho kỹ! Đến công ty rồi, anh không được nói là quen tôi. Với lại có phỏng vấn đậu hay không, tôi cũng không chịu trách nhiệm, hoàn toàn dựa vào bản lĩnh của anh. Đừng mong tôi giúp thêm gì nữa, đưa anh đến phỏng vấn đã là tôi nể tình lắm rồi."

Suốt dọc đường, Tôn Hiểu Manh nói không ngớt, chủ yếu là cảnh cáo Trần Bình, sợ anh làm cô mất mặt.

"Được."

Trần Bình chỉ nhàn nhạt đáp lại đúng một chữ.

Chẳng mấy chốc, xe đã dừng trước công ty của Tôn Hiểu Manh. Đó là một tập đoàn quy mô không nhỏ, cả tòa cao ốc văn phòng cao hơn mười tầng sừng sững trước mắt.

"Công ty Nhật Hóa Tâm Vũ?"

Trần Bình ngẩng đầu nhìn bảng hiệu lớn, khẽ nhíu mày.

"Đây là công ty của Tô gia sao?"

Anh nhớ rất rõ, Nhật Hóa Tâm Vũ cũng là sản nghiệp của nhà họ Tô. Hình như Tô Vũ Kỳ từng nhắc qua - đây là công ty do Tô Văn Tông đặc biệt thành lập để tặng con gái nhân dịp sinh nhật.

Tô Vũ Kỳ chính là chủ tịch kiêm người đại diện pháp luật của công ty này, chỉ có điều cô hầu như không tham gia quản lý, cũng rất ít khi xuất hiện tại đây.

"Đúng vậy, doanh nghiệp của Tô gia - nhà giàu số một Hồng Thành đó! Có thể vào làm ở đây là vinh dự lớn lắm rồi, đãi ngộ phúc lợi hơn hẳn các công ty khác!"

Tôn Hiểu Manh nói với vẻ mặt đầy tự hào.

Trần Bình chỉ mỉm cười, không nói thêm gì, lặng lẽ theo cô bước vào trong.

Vừa đến cửa, đã thấy một thanh niên cao ráo tuấn tú, mặc vest chỉnh tề, đứng đợi sẵn. Người này chính là bạn trai của Tôn Hiểu Manh - Thôi Trí Viễn.

"Hiểu Manh, sao hôm nay em đến trễ thế?"

Vừa trông thấy cô, Thôi Trí Viễn liền nở nụ cười, bước nhanh tới đón.

"Đừng nhắc nữa, ba em bắt em đi đón con trai của một chiến hữu cũ, nên mới muộn chút.."

Tôn Hiểu Manh bĩu môi, rõ ràng là không mấy vui vẻ.

Thôi Trí Viễn liếc nhìn Trần Bình đứng phía sau Tôn Hiểu Manh, trong ánh mắt thoáng qua một tia khinh miệt, rồi thuận tay nắm lấy tay cô, kéo cô bước nhanh về phía trước.

Trần Bình chỉ có thể lặng lẽ theo sau. Còn Thôi Trí Viễn và Tôn Hiểu Manh thì ghé sát đầu lại, vừa đi vừa thì thầm to nhỏ.

"Nếu em không muốn hắn vào làm ở đây, lát nữa đến khâu phỏng vấn anh cứ thẳng tay loại hắn là được. Dù sao hôm nay cũng do anh phụ trách phỏng vấn."

Thôi Trí Viễn hạ giọng nói.

"Anh đừng làm quá lộ liễu, không thì hắn mách với ba em, thế nào ba em cũng lại mắng em cho xem. Tên này vừa mới ra tù, anh cứ lấy lý do đó mà từ chối hắn là được."

Tôn Hiểu Manh ghé sát tai Thôi Trí Viễn, thì thầm đáp lại.

Hai người sợ Trần Bình nghe thấy, nhưng đâu biết rằng từng câu từng chữ đều không lọt khỏi tai anh. Với thính lực hiện tại của Trần Bình, mấy lời này chẳng khác nào nói ngay bên tai.

Ở phía sau, Trần Bình khẽ nhếch môi cười lạnh. Chuyện có trúng tuyển hay không, anh vốn chẳng bận tâm. Anh đến đây, chẳng qua chỉ là đi cho có lệ mà thôi.

Theo chân Tôn Hiểu Manh lên đến tầng làm việc của bộ phận kinh doanh, cô chỉ tay về phía Thôi Trí Viễn rồi quay sang Trần Bình dặn dò:

"Anh đi theo anh ta đi. Nhớ kỹ lời tôi nói, ở đây tuyệt đối đừng nói với ai là quen biết tôi."

Trần Bình gật đầu, theo Thôi Trí Viễn vào phòng phỏng vấn. Bên ngoài đã có không ít người đang chờ đến lượt, toàn là ứng viên đến xin việc. Dù sao đây cũng là tập đoàn lớn, đãi ngộ tốt, nên người muốn chen chân vào không hề ít, trong đó không thiếu sinh viên tốt nghiệp từ các trường danh tiếng.

"Anh ngồi đợi ngoài này một lát, lát nữa sẽ có người gọi."

Thôi Trí Viễn nói một câu rồi trực tiếp bước vào phòng.

Trần Bình tìm một chiếc ghế trống, ngồi xuống nghỉ ngơi.

"Anh bạn, cậu cũng đến phỏng vấn à?"

Ngồi cạnh Trần Bình là một chàng trai đeo kính, quay sang hỏi.

"Ừ." Trần Bình gật đầu.

"Cậu tốt nghiệp trường nào vậy? Tôi nghe nói đợt này nhiều người tốt nghiệp trường top lắm. Cậu xem cô gái mặc váy kia kìa, nghe đâu là sinh viên Thanh Bắc đấy. Còn anh chàng đeo ba lô kia, tốt nghiệp Hải Đại."

Chàng trai vừa nói vừa tỏ vẻ ngưỡng mộ ra mặt.

"Bắc Giang Thương Học Viện."

Trần Bình mỉm cười đáp.

"Bắc Giang à?"

Chàng trai sững người, rồi tròn mắt kinh ngạc:

"Với cái bằng đó mà cậu cũng dám đến công ty này phỏng vấn sao? Đúng là gan không nhỏ. Trường các cậu ấy à, còn chẳng bằng cái trường dạy nghề Lam Tường của tôi nữa!"

Trong ánh mắt anh ta lóe lên vẻ đắc ý hiếm thấy - cuối cùng cũng tìm được một người có bằng cấp kém hơn mình.

Trần Bình chỉ cười nhạt, không nói thêm lời nào.

Đúng lúc này, một cô gái mặc đồng phục công sở bước tới, nhìn mọi người nói:

"Mời mọi người nộp hồ sơ, lát nữa sẽ gọi theo thứ tự vào phỏng vấn."

Nghe vậy, tất cả vội vàng đưa ra những bộ hồ sơ đã chuẩn bị kỹ càng. Chỉ có Trần Bình vẫn ngồi yên, không nhúc nhích.

"Vị tiên sinh này, hồ sơ của anh đâu?"

Cô gái thấy Trần Bình không động đậy, liền lên tiếng hỏi.

"Tôi không chuẩn bị hồ sơ."

Trần Bình thản nhiên đáp.

Nghe anh nói vậy, trong mắt cô gái thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn hỏi tiếp:

"Vậy anh tên là gì, để lát nữa tiện gọi?"

"Trần Bình."

Anh trả lời.

Cô gái gật đầu, rồi quay người bước vào phòng.

Mọi ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về phía Trần Bình, nhìn anh chẳng khác gì nhìn một kẻ ngớ ngẩn. Đến phỏng vấn mà mặc bộ vest lỗi thời, lại còn không mang theo hồ sơ - làm sao có thể trúng tuyển?

Chỉ có chàng trai lúc nãy nói chuyện với anh là nhìn Trần Bình đầy nghi hoặc. Một lát sau, anh ta hạ giọng hỏi nhỏ:

"Anh bạn.. Cậu có phải là đi cửa sau không?"

Trần Bình khẽ sững lại, không hiểu vì sao anh ta lại hỏi như vậy.

"Chắc chắn là đi cửa sau rồi! Nếu không sao lại không cần hồ sơ? Với lại người vừa dẫn cậu tới, nhìn là biết cấp quản lý trong công ty rồi. Thảo nào cậu bình thản như thế!"

Chàng trai nở nụ cười nịnh nọt, rồi thò tay vào túi, lấy ra một hộp kẹo cao su, đưa cho Trần Bình một viên.

Trần Bình cũng chẳng khách sáo, nhận lấy rồi cho thẳng vào miệng nhai.

"Anh bạn à, nếu anh thật sự có quan hệ, lát nữa có thể giúp tôi nói vài lời được không? Chỉ cần tôi được nhận vào làm, tôi mời anh tới khách sạn lớn ăn một bữa đàng hoàng!"

Chàng trai trẻ nhìn Trần Bình với ánh mắt đầy mong đợi.

Trần Bình khẽ mỉm cười, giọng điềm nhiên:

"Được thôi. Nếu tôi qua được vòng này, tôi sẽ tiện thể nói giúp anh vài câu."

"Cảm ơn, cảm ơn anh nhiều lắm.. Thật sự cảm ơn!"

Chàng trai mừng rỡ ra mặt, liên tục gật đầu, miệng không ngừng cảm tạ Trần Bình.

Rất nhanh, buổi phỏng vấn chính thức bắt đầu. Từng người dự tuyển một, ai nấy đều mang theo vẻ căng thẳng bước vào, rồi lại ủ rũ bước ra. Ngay cả mấy người tốt nghiệp trường danh tiếng cũng không ngoại lệ, tất cả đều lần lượt thất bại.

Thấy đến cả những ứng viên từ trường top cũng bị loại, chàng trai đứng cạnh Trần Bình càng thêm lo lắng. Hai bàn tay hắn siết chặt lại, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

"Người tiếp theo, Trần Bình.."

Cuối cùng cũng đến lượt Trần Bình. Vừa đứng dậy, anh đã bị chàng trai bên cạnh kéo tay lại.

"Anh bạn, nhất định phải giúp tôi nói vài lời đó nhé, tôi trông cậy cả vào anh đấy.."

Giọng hắn run run vì căng thẳng.

Trần Bình gật đầu, rồi ung dung bước vào phòng phỏng vấn.

Bên trong, ba người đang ngồi sau chiếc bàn dài. Cô gái vừa thu hồ sơ lúc nãy đứng ở một bên. Ở vị trí trung tâm là Thôi Trí Viễn, rõ ràng hắn chính là người chủ trì buổi phỏng vấn hôm nay. Hai người ngồi hai bên chỉ như làm nền, chuyện có được nhận hay không, suy cho cùng chỉ cần Thôi Trí Viễn mở miệng là đủ.

Thôi Trí Viễn liếc nhìn Trần Bình, vẻ mặt thản nhiên:

"Giới thiệu bản thân một chút đi."

Trần Bình vừa định mở lời thì một vị phỏng vấn viên ngồi bên cạnh đã lên tiếng:

"Vì anh không nộp hồ sơ, nên anh phải kể rõ quá trình của mình từ sau khi tốt nghiệp đại học đến nay."

Trần Bình gật đầu, bình thản kể lại những trải nghiệm sau khi ra trường. Chuyện từng ngồi tù, anh cũng nói thẳng, không che giấu, cũng chẳng thấy có gì cần phải giấu.

Điều khiến anh hơi để ý là sau khi nghe xong, không ai trong ba người tỏ ra kinh ngạc. Rõ ràng Thôi Trí Viễn đã sớm nói trước chuyện này với họ, nên họ mới giữ được vẻ bình thản như vậy.

Thôi Trí Viễn nghe xong, chậm rãi khép mắt lại, khoanh tay trước ngực, dựa lưng vào ghế, im lặng không nói một lời. Cô gái đứng bên cạnh thấy thế liền bước tới, nhẹ nhàng xoa bóp vai cho hắn.

Lúc này, một phỏng vấn viên khác nhếch mép cười khinh miệt:

"Anh có biết đây là công ty gì không? Có biết ông chủ công ty là ai không? Một kẻ vừa ra tù như anh mà cũng dám tới đây phỏng vấn?"

"Vì sao lại không dám?"

Trần Bình khẽ cười, giọng điềm đạm.

"Công ty các anh có quy định rõ ràng rằng người từng ngồi tù không được phỏng vấn sao? Hơn nữa, ngồi tù thì sao chứ? Lẽ nào cứ ngồi tù là nhất định trở thành kẻ xấu?"

"Dù công ty chúng tôi không ghi rõ thành quy định, nhưng anh là người cải tạo xong trở về xã hội. Nếu anh vào làm, sẽ ảnh hưởng đến hình tượng công ty."

Gã phỏng vấn viên cười cợt, cố ý lớn giọng.

"Tôi tin những công ty khác cũng sẽ không nhận loại người mãn hạn tù như anh. Biết điều thì nên tự hiểu lấy thân phận mình. Nếu là tôi, tôi đã chẳng còn mặt mũi nào ra ngoài gặp người khác."

Giọng nói chói tai ấy vang ra tận bên ngoài, khiến các ứng viên đang chờ đều nghe thấy. Ai nấy lộ vẻ kinh ngạc, còn chàng trai vừa nãy nói chuyện với Trần Bình thì càng thêm sửng sốt.

"Khỉ thật, hóa ra là một thằng tù cải tạo! Phí công mình còn cho hắn một viên kẹo cao su. Đúng là xui xẻo.."

Hắn vừa lẩm bẩm vừa vội vàng chạy vào nhà vệ sinh rửa tay, như thể sợ dính phải thứ gì bẩn thỉu.

Trong phòng phỏng vấn, Trần Bình vẫn không hề nổi giận. Anh chỉ khẽ nhếch môi cười, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào người phỏng vấn kia:

"Nếu là tôi, một kẻ đàn ông mà đến cả năng lực đàn ông cũng không có, tôi cũng chẳng dám ngồi ở đây."

Anh thong thả nói tiếp:

"Mắt anh thâm quầng thế kia, tối đến chắc chỉ biết nằm nhìn vợ mình, còn bản thân thì bất lực, trằn trọc cả đêm không ngủ nổi, đúng không?"

Câu nói vừa dứt, gã phỏng vấn viên lập tức sững người. Trong ánh mắt hắn thoáng hiện lên vẻ hoảng sợ khi nhìn Trần Bình. Hắn hoàn toàn không hiểu nổi, vì sao Trần Bình lại có thể nhìn ra được bí mật thầm kín mà hắn luôn cố che giấu..

Đó là bí mật thâm sâu nhất của hắn, xưa nay chưa từng hé lộ với bất kỳ ai. Trong mắt người ngoài, hắn có một gia đình viên mãn, vợ chồng hòa thuận, con cái đủ đầy. Chỉ có chính hắn mới biết, mỗi khi màn đêm buông xuống, hắn lại rơi vào nỗi thống khổ không sao nói thành lời.

Giờ phút này, Trần Bình một câu nói trúng tim đen, như lưỡi dao lạnh lùng xé toạc lớp ngụy trang cuối cùng. Sắc mặt vị giám khảo lập tức biến đổi dữ dội, gân xanh trên trán nổi hẳn lên, cơn phẫn nộ bùng phát không thể kìm nén.

"Cậu nói bậy nói bạ cái gì? Chính cậu mới là kẻ không có năng lực đàn ông! Tôi có vợ, có con, gia đình tôi hạnh phúc vô cùng!"

Hắn gào lên đầy kích động, cố tình nhấn mạnh chữ "con cái", như thể muốn dùng điều đó để phản bác Trần Bình, chứng minh đối phương chỉ đang bịa đặt vô căn cứ.

Trần Bình chỉ khẽ cười, giọng điềm nhiên nhưng sắc bén như dao:

"Dù ông có con, thì cũng không phải con ruột của ông. Hoặc là nhận nuôi, hoặc là con do vợ ông sinh với người khác. Bởi vì bệnh của ông đã có từ nhỏ, lại do tai nạn bất ngờ, chịu tác động ngoại lực, khiến ông vĩnh viễn mất đi năng lực của một người đàn ông."

Rầm!

Lời vừa dứt, vị giám khảo kia đã đập mạnh bàn đứng phắt dậy, ánh mắt hung dữ trừng trừng nhìn Trần Bình:

"Thằng nhóc kia, cậu điều tra tôi?"

Quả thực, năm xưa hắn từng bị lừa đá trúng hạ thể, từ đó mất hẳn khả năng làm đàn ông. Sau khi kết hôn, hắn chỉ nhận nuôi một đứa trẻ cho có danh phận. Những chuyện này, ngoài mấy người ở quê cũ thì ở Hồng Thành tuyệt đối không ai biết. Chính vì vậy hắn mới cố ý rời xa nơi chôn nhau cắt rốn, nào ngờ hôm nay lại bị Trần Bình phơi bày trần trụi ngay trước mặt bao người!

"Ông còn chưa xứng để tôi phải điều tra."

Trần Bình lạnh lùng đáp lại, khóe môi nhếch lên đầy khinh miệt.

Mà câu nói vừa rồi của vị giám khảo kia, vô hình trung lại càng chứng thực lời Trần Bình hoàn toàn là sự thật. Nhất thời, mấy đồng nghiệp xung quanh đều nhìn hắn bằng ánh mắt quái dị, pha lẫn nghi ngờ và tò mò.

Dường như cũng nhận ra mình lỡ lời, vị giám khảo kia lập tức thẹn quá hóa giận, lao thẳng về phía Trần Bình!

Mắt thấy một buổi phỏng vấn sắp sửa biến thành ẩu đả ngay tại chỗ, Thôi Trí Viễn chỉ đành quát lớn:

"Đủ rồi! Tất cả ngồi xuống cho tôi!"

Vị giám khảo kia nghiến răng, hung hăng liếc Trần Bình một cái, rồi miễn cưỡng ngồi trở lại chỗ.

Thôi Trí Viễn vốn chỉ muốn thuộc hạ của mình sỉ nhục Trần Bình một phen, rồi lấy cớ không phù hợp để đuổi đi là xong. Nào ngờ sự việc lại diễn biến thành cục diện khó coi thế này, khiến hắn không khỏi bực bội trong lòng.

Một giám khảo khác thấy sắc mặt Thôi Trí Viễn không mấy dễ chịu, lập tức đứng ra quát tháo Trần Bình:

"Nhóc con, cậu không phù hợp với công ty chúng tôi. Với thân phận của cậu, đến cả trông cổng chúng tôi cũng không cần. Cút đi, sau này đừng bao giờ quay lại nữa!"

"Công ty quy mô như vậy mà lại dung túng những nhân viên như các người, xem ra cũng nên chỉnh đốn lại rồi."

Trần Bình cười lạnh một tiếng, đứng dậy rời đi. Hắn vốn dĩ cũng chẳng hề có ý định thật sự làm việc ở đây.

Thế nhưng, đúng lúc Trần Bình vừa đứng lên, chuẩn bị bước ra cửa, thì cánh cửa phòng đột nhiên mở ra. Một thanh niên cao lớn, mặc âu phục chỉnh tề, gương mặt lạnh lùng nghiêm nghị bước vào.

Trên người thanh niên ấy toát ra một cỗ uy thế khó tả. Vừa vào phòng, ánh mắt hắn đã lướt qua Trần Bình một lượt.

Trần Bình cũng liếc nhìn đối phương, rồi định tiếp tục rời đi.

Không ngờ thanh niên kia lại trực tiếp chặn hắn lại:

"Cậu là Trần Bình?"

Trần Bình hơi ngạc nhiên, gật nhẹ đầu. Hắn hoàn toàn không quen biết người trước mặt.

Nhưng nếu cha mẹ hắn có mặt ở đây, nhất định sẽ nhận ra. Người năm xưa đuổi họ khỏi khu biệt thự Vịnh Bàn Long, chính là thanh niên này.

"Kh.. Khổng tổng.."

Thôi Trí Viễn vừa thấy người kia, lập tức đổi sắc mặt, chạy tới nịnh nọt, vội vàng giải thích:

"Người này tên Trần Bình, đến đây ứng tuyển. Nhưng vì không phù hợp điều kiện của công ty, nên chúng tôi đã từ chối rồi.."

"Giữ lại hắn."

Thanh niên chỉ nói vỏn vẹn một câu, lại liếc Trần Bình thêm lần nữa, rồi xoay người định rời đi.

"Khổng tổng, hắn.. Hắn vừa mới ra tù, là kẻ lao cải đó!"

Thôi Trí Viễn vội vàng gọi với theo.

Thanh niên chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt lạnh lẽo như băng, nhìn thẳng vào Thôi Trí Viễn:

"Cậu đang dạy tôi cách làm việc sao?"

Câu nói ấy khiến Thôi Trí Viễn sợ đến tái mặt, liên tục lắc đầu:

"Không dám.. Không dám.."