Một kiếm xuyên tim..

Cổ độc phản phệ..

Lăng trì..

Hạ độc..

Hành hình..

Dìm xuống sông..

Thiêu sống..

* * *

Còn bao nhiêu cách chết trên đời mà ta chưa từng nếm trải nhỉ?

Ta mở mắt ra, vẫn là khung cảnh quen thuộc, vẫn là dải lụa màu xanh nhạt đó.

Đây là lần thứ mấy rồi..

Khi trước thì ta có đếm, nhưng đã quên kể từ bao giờ rồi.

Ta gượng người ngồi dậy, cơn dư chấn của lần chết cháy trước khiến cơ thể ta đau đớn.

"Cốc cốc cốc!"

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

"Cô nương, cô đã dậy rồi sao?"

Giọng nói đó, hẳn là của một cô bé tầm mười hai mười ba tuổi, chất giọng vừa non nớt, lại rất dễ nghe.

Nhưng cho dù có nghe qua vô số lần, ta vẫn không thể nhìn thấy mặt của cô bé đó.

"Ừ."

Ta đáp một tiếng nhẹ nhàng, rồi lật tấm ván gỗ trên giường, lấy ra một thanh kiếm màu đen.

Trong một lần luân hồi rất xa nào đó, ta đã phát hiện ra nó, còn đặt tên là Vô Chúc.

Hình như đó cũng là lần đầu tiên ta giết người, mặc dù ngay sau đó đã bị chém chết.

Bóng dáng cô bé nhỏ đang loay hoay bưng một chậu nước ấm chạy vào phòng ta.

Ta bất giác nhắm mắt lại.

Xin lỗi em, nếu lần luân hồi sau ta có thể mạnh hơn nữa, có lẽ ta sẽ cứu được em, nhưng lần này, thì không.

Rất nhanh, một đám gồm bảy tám tu sĩ Luyện Khí xông vào phòng, bọn hắn không nói lời nào đã cắt cổ cô bé nhỏ, khiến em không kịp hét lên tiếng nào.

Máu đỏ văng tung tóe khắp nơi, hắt lên cả tấm màng mỏng trên giường của ta.

Vẫn y như vậy, đến cả vị trí giọt máu bắn lên cũng không khác một li.

Mùi tanh tưởi xộc thẳng vào khoang mũi, ta nhíu mày.

Hiện tại tu vi của ta đang là Luyện Khí tầng bảy, gần bằng với đám tu sĩ ngoài kia.

Rất nhiều lần luân hồi ta lựa chọn chiến đấu, và nơi ta trốn đến luôn là Tàng Thư Các của môn phái, bởi ở đó có công pháp cho ta học hỏi, mỗi lần đều học một ít, tích tiểu thành đại.

Cho đến khi ngoài tầng trên cùng bị phong ấn ra, mọi thứ trong Tàng Thư Các đều nằm trong đầu, ta mới phát hiện, chỉ mỗi thế thì vẫn chưa đủ cho ta sống sót.

Thứ quan trọng hơn tất thảy, là kinh nghiệm.

Kinh nghiệm chiến đấu.

Sau đó, ta liều mạng đánh nhau.

Lần đầu tiên, ta không sống nổi nửa tiếng.

Lần tiếp theo, rồi lần tiếp nữa..

Lần gần nhất là ta đã sống được ba ngày, cho đến khi viện quân của đám người đột kích đó tới thiêu sống ta.

Nắm chặt Vô Chúc trong tay, ta lao ra khỏi tấm màn mỏng, dù chật vật nhưng vẫn diệt gọn đám tu sĩ đang có ý định giết chết ta.

Điểm yếu và cách chiến đấu của bọn hắn, ta đã thuộc làu làu từ lâu.

Thẳng đà đóng luôn cửa phòng, ta quay lại lục lọi trên xác đám tu sĩ, bọn hắn có một thứ mà ta luôn cần cho mỗi lần luân hồi, Ích Cốc Đan.

Ta lấy trong kệ tủ một ít Dạ Linh Hương ra, đốt lên, mùi hương thanh mát lấn át mùi máu tanh nồng nặc.

Rót một chén trà, ta bắt đầu sắp xếp lại những thông tin trong đầu mình.

Ta tên Lê Nguyên, mười bốn tuổi, ta không phải là người của thế giới này.

Đó là tất cả những gì ta còn nhớ về bản thân trước khi đến đây.

Còn về nơi này.

Ta không phải là người của môn phái này, dường như ta chỉ là một vị khách ở đây, ta còn chẳng biết đây là môn phái nào, mặc dù ta đã chôm hết đống kho tàng của bọn họ.

Và đương nhiên ta cũng không biết đám tu sĩ nào đã tập kích ta.

Dám tấn công diệt cả một môn phái, chắc chắn thế lực đằng sau không dễ chọc, nhưng ta biết, kẻ mạnh nhất trong đám người này vì đối đầu với Chưởng môn nên đã bị thương nặng, giờ hắn đang dưỡng thương trong cấm địa của môn phái, cách biệt với thế giới bên ngoài.

Chỉ để lại tám Trúc Cơ và vài trăm Luyện Khí đang truy sát những đệ tử tàn dư của môn phái.

Trong lúc suy nghĩ, ta cũng tiện tay mài mực, vẽ ra bản đồ của toàn bộ môn phái.

Khoanh vùng vài chỗ, đây là nơi có các tu sĩ Trúc Cơ canh giữ, ta tuyệt đối không thể đến gần.

Xung quanh luôn có tu sĩ Luyện Khí túc trực, bọn chúng chia ra nhiều tổ đội, thay phiên nhau tuần tra toàn môn phái hòng tìm diệt những đệ tử may mắn sống sót.

Tuyến đường tuần tra của chúng đều đã nằm trong lòng bàn tay ta, lách qua chúng để thoát ra ngoài là chuyện quá dễ dàng, nhưng vấn đề ở đây là, kết giới mà chúng đã giăng ra.

Không có mộc bài của một trong tám Trúc Cơ thì ta không thể ra ngoài được, ta cũng đã từng nghĩ trăm phương ngàn kế để trộm lấy mộc bài, nhưng hóa ra trong đó còn có cấm chế, người khác sử dụng sẽ tự bạo, và ta chết.

Chỉ còn một cách mà ta chưa từng thử, đi xuyên qua cấm địa.

Đây là phương pháp cuối cùng mà ta có thể nghĩ đến.

Nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất, phải không?

Có lẽ ta nên liều, dẫu sao lần này chắc vẫn chưa chết thật được.

Tầm sáu tiếng sau sẽ có đám người khác đến tuần tra, ta phải tranh thủ từng giây phút một để hành động.

Trước tiên phải luyện Khinh Công, Thuấn Di, Vô Ảnh Bộ.

Ba thuật này sẽ giúp ta di chuyển hiệu quả hơn.

Ta đã luyện chúng vô số lần, thời gian luyện cũng được rút ngắn khá nhiều so với trước đây.

Ta không biết người ở thể giới này mất bao lâu để luyện xong ba bộ thuật đó, chứ ta thì mất tầm năm tiếng là đã luyện được hơn một nửa mỗi bộ thuật rồi.

Chừng đó quá đủ để ta bay nhảy khắp môn phái trong hôm nay.

Gần sáu tiếng trôi qua, ta đứng dậy khỏi bồ đoàn êm ái.

Làm một vài động tác co dãn gân cốt, cơ thể đã nhẹ hơn trước rất nhiều, lần này ta lại luyện cao hơn lần trước một tầng Khinh Công.

Hiện tại ta đã luyện được thuật Khinh Công tầng chín, thuật Thuấn Di tầng bốn và Vô Ảnh Bộ tầng ba.

Ta lục lọi trong tủ đồ, khoác lên người một bộ bạch y gọn gàng nhất, chả hiểu sao trong tủ chỉ toàn bạch y, không có đến một màu khác, thật là tẻ nhạt.

Vô Chúc được ta đeo bên hông.

Vậy là công tác chuẩn bị đã xong, không biết lần này ta có thể sống trong bao lâu đây.

Chỉ chốc lát nữa thôi là sẽ có người tới, tốt nhất ta nên rời đi ngay bây giờ.

Ta lạng lách trên hành lang, nấp trên nóc nhà, chui lủi vào mấy kẽ hở do các khu nhà bị sập đổ.

Khi trời gần tối, ta đã đến sau núi rồi.

Hừm hừm, lợi ích của việc thuộc map.

Dù vậy vẫn có vài lần suýt nữa thì ta bị phát hiện, chắc là do gần đây quen chém giết rồi nên kĩ năng trốn chạy có phần bị mai một.

Nhưng không sao, nơi cần đến cũng đã đến.

Nơi gọi là cấm địa của môn phái.

Trước mặt ta là một khoảng đất trống rộng rãi.

Cánh cổng dẫn đến cấm địa lơ lửng trên không trung, sâu bên trong đó chỉ có khoảng không đen nghịt không ngừng xoay chuyển.

Xung quanh còn có vô số mảnh băng bị phá nát, vỡ vụn văng khắp nơi.

Nó giống như một cái hố đen vậy, dù đứng ở rất xa nhưng ta vẫn có cảm giác đang bị cánh cổng đó mạnh mẽ hút vào.

Ta căng thẳng nắm chặt Vô Chúc, chỉ cầu cho dù thất bại thì cũng được chết tử tế, ta vẫn sợ nhất là bị xé nát tứ chi, đau kinh người.

Từng bước từng bước đến gần cánh cổng, đến lúc ta chỉ cách nó một đoạn tầm mười mét, cả cơ thể liền bị kéo lên không trung, ta mở to mắt, nhìn cánh cổng đang không ngừng phóng đại.

Trước mắt ta chỉ có một màu đen tĩnh mịch, không một âm thanh, cơ thể ta nhẹ nhàng trôi dạt trong không gian.

Thật.. Yên bình.

Nếu đây là cái chết của lần này, thì chắc ta sẽ không chịu chết thêm lần nào nữa đâu.

Không biết đã qua bao lâu, ta giật mình tỉnh dậy, vì lạnh.

Nhìn xung quanh, ra đây là một hang động, một hang động rộng lớn, phải nói là hùng vĩ luôn ấy.

Nói là động nhưng không gian trong này vừa rộng vừa cao. Vô số nhũ thạch nhọn hoắt treo trên đầu ta.

Bên cạnh ta còn có một dòng suối nhỏ. Trong động cũng có rất nhiều con suối như vậy, chúng uốn lượn như những con rắn nước, cuối cùng quy tụ lại cái hồ nơi trung tâm hang động.

Trên đỉnh động có một cái lỗ lớn, ánh sáng duy nhất từ nơi đó chiếu xuống mặt hồ, làm nổi bật những đóa sen tuyết trắng muốt xinh đẹp.

Ta bị vẻ đẹp thanh khiết đó mê hoặc, bất giác đã lội xuống hồ.

Nước hồ rất nông, dù đã lội ra tới giữa hồ nhưng nước cũng chỉ ngập ngang eo ta.

Đến gần mới thấy, hóa ra những đóa sen tuyết không sống trong nước mà mọc trên các mỏm đá cao nhô lên khỏi mặt nước.

Ta vươn hai tay lên, đột nhiên, một luồng khí lạnh bất ngờ truyền thẳng vào người, não bộ ta tỉnh lại ngay tức khắc, ta muốn rút tay lại, nhưng cơ thể dường như bị mất khống chế.

Mặc cho các dây thần kinh trong đầu đang căng như dây đàn, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn đôi tay nhỏ nhắn của ta càng ngày càng đến gần đóa sen tuyết ấy.

Khi đã chạm vào sen tuyết, hai bàn tay của ta đã hoàn toàn bị bao phủ bởi lớp băng sương dày đặc.

Cái lạnh thấu xương khiến ta run rẩy.

Điều đáng sợ hơn nữa, cánh tay mất kiểm soát kia đang bứt từng cánh hoa sen tuyết, vò lại một chút, rồi nhét vào miệng ta.

Không!

Ta không muốn ăn cái nó đâu!

Nhưng xương hàm lại không nghe lời mà há ra, cánh sen tuyết lạnh băng nằm gọn trong khoang miệng.

Cái lạnh xộc thẳng từ miệng, vào tai, mũi, như muốn đóng băng cả não bộ.

Ta nhai vài cái, rồi cứng nhắc nuốt xuống.

Cuống họng, phổi, rồi đến dạ dày, lục phủ ngũ tạng lạnh băng, như có hàng vạn cây kim đang không ngừng đâm xuyên cơ thể ta.

"A.. A.."

Ta muốn hét lên cũng không thể.

Tiếp theo đó, từng cánh từng cánh hoa bị đưa vào miệng, rồi nuốt xuống.

Không biết ta đã mất ý thức bao nhiêu lần trong quá trình đó.

Đợi đến khi mở mắt ra, ta đã thấy mình lại nằm úp người trên mỏm đá lạnh ngắt, xung quanh đã không còn một đóa sen tuyết nào.

Thật kinh khủng, cảm giác lạnh lẽo đó còn thống khổ hơn cả khi ta bị dìm chết trong sông băng.

- Thật là chẳng có tiền đồ gì cả, chỉ mới có vậy mà đã ngất đi rồi, rốt cuộc vô số lần luân hồi kia ngươi đã làm cái gì thế hả! -

Ta giật mình, có một giọng nói máy móc phát ra trong đầu ta.

"Ngươi.. Là Hệ Thống trong truyền thuyết đó hả?"

Ta cũng từng đọc qua một vài bộ tiểu thuyết xuyên không gì đó rồi, nên đầu nhảy số rất nhanh.

- Hừ, cũng nhanh nhẹn đấy, nhưng tư chất ngươi lại kém quá, trải qua bao lần luân hồi mà cũng không tiến bộ thêm tí nào! -

Ta leo lên chỗ mỏm đá đã từng có sen tuyết mà ngồi, khoanh chân chống cằm hỏi lại Hệ Thống.

"Sao ngươi biết ta không tiến bộ?"

Hệ Thống kia có vẻ bực dọc khi bị ta hỏi.

- Sao ta biết? Nhìn ngươi là biết! Lâu rồi mà ngươi chỉ mới Luyện Khí, nếu không phải ngươi may mắn chạy tới nơi âm hàn này, lão gia ta được đánh thức giúp ngươi một tay thì có phải ngươi lại định chết vô ích nữa không? -

Mi mắt ta rũ xuống, ta không ngu ngốc đến mức để mình chết vô ích, mỗi lần luân hồi, ta đều sẽ học được một thứ gì đó mới.

"Giúp ta một tay?"

Hệ Thống khì khì tự đắc.

- Đương nhiên rồi, không thể để ngươi bỏ lỡ sen tuyết ngàn năm của Linh Lung phái được. -

Vậy à, vậy nên mới không chế ta?

Ta tự hỏi trong đầu, nhưng Hệ Thống không trả lời, ra là nó không đọc tâm ta được.

Biết không?

Ta sống trên đời, người ta gặp được chia làm ba loại, người tốt, người không tốt, và người không liên quan gì tới ta.

Và cái thứ được gọi là Hệ Thống đó, chỉ mới sủa ba câu ta đã biết, thứ đó không hề có ý tốt, mà cho dù thực sự nó có ý tốt đi chăng nữa, thì hành vi khống chế đó, ta thà giết nhầm còn hơn bỏ sót.

Có lẽ nó đã nhận thấy điều bất thường trong ta.

- Để gia nói cho ngươi biết, ta là người đã cứu ngươi sau tai nạn đó, và sau này cũng sẽ giúp ngươi trở thành cường giả đứng đầu tu chân giới! -

Ta nhắm mắt cười khẩy, thứ tốt như thế có thể cho ta sao? Ta không tin nó không muốn thứ gì từ ta.

Và ta càng không muốn trả giá cho sự giúp đỡ đó, nếu muốn làm cường giả, tự bản thân ta sẽ leo lên.

Ta quét thần thức quanh người một vòng, rồi dừng lại trên đỉnh đầu, nơi đó, có thứ không thuộc về ta.

Tay vận linh lực, ta chụp ngay phần đỉnh đầu của mình, mạnh mẽ đánh thẳng vào thứ đó.

Hệ Thống giật mình hét lớn.

- Dừng lại đồ ngu ngốc kia! Ta bây giờ chính là một phần linh hồn của ngươi! Nếu ngươi lấy ta ra ngươi sẽ trở thành kẻ khiếm khuyết! -

Ồ, bây giờ là một phần linh hồn, vậy sau này có phải là toàn bộ linh hồn của ta không?

Nhận thấy Hệ Thống định giở trò khống chế như lúc nãy, ta mỉm cười, một trò không thể làm hai lần với ta được đâu.

Tay còn lại ta nhanh chóng điểm huyệt cả cơ thể, bây giờ ta không thể động đậy, dòng linh lực dồi dào không còn bị khống chế cứ theo đà mà tuôn ra ngoài, ép cho thứ dị vật trong não ta phải bay ra.

Ta nghe trong đầu "Phựt!" một tiếng.

Lơ lửng trước mắt ta là một viên pha lên đen tuyền còn dính máu, nó hét lên với cái âm lượng bé tí.

- Có ngon thì người phá hủy ta đi, ta là người đưa ngươi đến đây, ngươi chỉ có thể sống dựa vào ta thôi! Nào, nghe lời, phải thông minh thì mới sống được, không phải ngươi rất muốn sống hay sao? -

Muốn sống?

Đương nhiên, ta muốn sống, ta muốn sống cuộc sống thuộc về ta.

Tâm vừa động, Vô Chúc ông ông bay ra khỏi vỏ, một kiếm chém đôi mảnh pha lê đen lắm mồm kia.

Trước khi biến mất, ta còn nghe nó khóc "cơ thể mới của ta, cơ hội trùng sinh của ta.."

Vậy là rõ rồi.

Nhưng thứ rõ ràng hơn đó là cơn chấn động khi mất đi một phần linh hồn.

Trong khi đầu óc đang quay cuồng, ta cố gắng điều khiển Vô Chúc giải huyệt cho ta, rồi ngồi xếp bằng thu lại linh lực đã bị tiêu hao lúc trước.

Chẳng lâu sau, thứ ta chờ đợi cũng đã tới.

Thiên Kiếp.

"Kẻ khuyết thiếu linh hồn không có tư cách tồn tại trong Linh giới."

Ta nhớ là đã đọc được nó ở đâu đó trong Tàng Thư Các.

Nhìn đám mây đen mù mịt che lấp nguồn sáng duy nhất trong hang động, ẩn trong đó còn lập loè những tia sét vàng.

Ta mỉm cười, mất đi Hệ Thống, ta không còn khả năng luân hồi, nhưng Thiên Kiếp không thể đánh chết ta, cùng lắm thì bị đánh thẳng xuống Địa giới, cũng không tồi.

Ta tháo Vô Chúc khỏi thắt lưng, ôm chặt nó trong lòng.

Hệ Thống nói rất đúng, ta là một kẻ tham sống, nhưng, ta không hề sợ chết.

"Ầm ầm!"

Tia sét vàng khổng lồ đánh thẳng xuống đầu ta, ta ngửi thấy mùi thịt bị cháy khét, rồi một trận choáng váng ập tới, ta mất ý thức, rơi ra khỏi Linh giới.

Nam Quốc là một quốc gia nhỏ ven biển, Kinh Đô của nước này luôn tấp nập lữ khách và buôn lái từ bên kia biển đến để giao thương.

Nhờ có vị trí địa lý thuận lợi và nhiều cảng biển, một quốc gia nhỏ đã nhanh chóng phát triển mạnh mẽ.

Trên bàn gỗ của một tửu lâu, chén rượu hoa quả đã cạn, một chút men rượu ngọt ngào trượt trong cuống họng ta.

Rượu của Bách Vị Lâu vẫn ngon như ngày nào.

Ta đóng cuốn sách vừa mới đọc hết lại, liếc mắt nhìn đoạn đường lúc nào cũng sầm uất, người người đang vật lộn để mưu sinh, kẻ vui vẻ, kẻ vãn than.

Từ ngày tới đây, uống rượu ngắm cảnh đã trở thành thói quen hằng ngày của ta.

Ta đặt vài mẩu bạc lên bàn rồi nhảy qua cửa sổ.

Ngựa quen đường cũ, ta nhanh chóng chạy về Hồ phủ.

Ta dừng lại trước cánh cổng lớn màu đỏ, bên trên là một chữ Hồ rồng bay phượng múa, hai bên còn treo mấy chiếc lồng đèn đỏ thắm.

Xem ra Tam tiểu thư sắp phải lấy chồng rồi.

Ta thản nhiên bước vào bên trong, gật đầu với vài gia đinh trong nhà rồi tiến thẳng đến khuê phòng của Tam tiểu thư Hồ gia, Hồ Liễu Giai.

Tính ra từ lúc ta bị Thiên Lôi đánh đến nay đã hơn nửa năm, lúc đó nếu không có Tam tiểu thư, có khi mộ ta cũng đã xanh cỏ rồi.

Hồ gia là gia tộc làm nghề thầy thuốc lâu năm trong Kinh Đô, tiệm thuốc của họ rải rác khắp Nam Quốc, là một gia tộc lớn mạnh hiếm hoi không thuộc về triều đình.

Lúc đi ngang qua hoa viên, một giọng nói khàn khàn gọi ta lại:

"Tiểu Lê đấy à, lại đi uống rượu về phải không?"

Người gọi là Giang bà bà, bà là bà nội của Tam tiểu thư, một người nhân hậu và rất khắt khe với bệnh nhân.

Ta biết sáng nay mình không thể thoát khỏi việc bị bà mắng rồi:

"Chào buổi sáng Giang bà bà, người đi dạo đấy ạ?"

Giang bà bà không nói gì, đôi mắt sắc lẹm như muốn nhìn thủng người ta:

"Nội thương vẫn chưa khỏi mà suốt ngày cứ chạy đi uống rượu, con không muốn khoẻ lại nữa phải không!"

Ta cười cười:

"Như vậy cũng tốt, con có thể ở lại Hồ phủ chơi với bà thêm một thời gian nữa."

Giang bà bà híp đôi mắt lại, nhưng nụ cười trên môi của bà làm sao có thể giấu, bà giở giọng quở trách, tiếp tục mắng ta:

"Dẻo miệng! Mau mau đi đi, đừng làm phiền bà già này chăm hoa."

Ta cười hì hì chạy ra khỏi hoa viên, thêm một đoạn nữa là tới An Hoa phủ của Tam tiểu thư.

"Cốc cốc cốc!"

Ta nhẹ nhàng gõ cửa:

"Tam tiểu thư, ta mua bánh hoa mai về cho ngươi nè."

Hồ Liễu Giai mở cửa ra, nàng mỉm cười nhìn ta:

"Lê cô nương, vất vả cho ngươi rồi."

Hồ Tam tiểu thư là mỹ nhân có một không hai tại Kinh Đô, nàng không những có dung mạo xinh đẹp mà còn rất tài hoa, một thân y thuật đó đã cứu sống kẻ chỉ còn nửa cái mạng như ta.

Hơn nữa, tính cách của nàng cũng rất dễ chịu, tư tưởng tiến bộ khác xa các cô nương nhà khác.

Nửa năm nay, để trả ơn cứu mạng, ta ở lại bên cạnh nàng làm hộ vệ, sẵn tiện làm người đưa thư cho nàng và vị phu quân sắp cưới của nàng.

Chuyện tình của hai người này rất chi là thú vị.

Một người là tiểu thư tài ba của gia tộc quyền quý, một người là Tướng quân trẻ tuổi sắp khải hoàn trở về, hình như là mười ngày nữa hắn sẽ về tới Kinh Đô.

Hồ Liễu Giai rót hai chén trà, ta thuận tay nhấp một ngụm. Trà của nàng lúc nào cũng có mùi dược, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy khó chịu khi uống.

"Tam tiểu thư, ngươi đang có tâm sự gì sao?"

Ta nhìn nét mặt lo âu của Hồ Liễu Giai, nàng rất ít khi cau có, kể cả khi khó chịu cũng chỉ mỉm cười.

"Lê cô nương, Thanh Anh trúng độc rồi, ngài ấy không thể vận động mạnh, đến lúc hồi Kinh mới có thể đến gặp ta giải độc."

Ta ngạc nhiên nhìn nàng, Thanh Anh chính là tên của vị Tướng quân kia, hắn trúng độc sao?

"Độc gì? Khi nào? Ta có thể mang thuốc giải tới cho hắn."

Nói tới tốc độ di chuyển, ta rất tự tin trong phương diện này.

Hồ Liễu Giai đau khổ nhìn ta.

"Không thể dùng dược để giải, ta phải trực tiếp châm cứu ép độc ra ngoài thì mới được."

Ta đáp:

"Vậy thì ta mang tiểu thư đi, đoạn đường bọn hắn đi trong mười ngày, ta chỉ cần nửa ngày là tới."

Thấy Hồ Liễu Giai im lặng, có lẽ ta đã nói trúng điều nàng muốn.

Được rồi, các tiểu thư khuê các thường rất hay vòng vo tam quốc.

"Tiểu thư, ngươi chuẩn bị đồ đi, ta về phòng lấy vài thứ, chúng ta đi luôn bây giờ."

Hồ Liễu Giai gật gật đầu, ta nhìn nét lo toang trên đôi mày liễu của nàng.

Người ta có thể lo lắng đến thế cho một kẻ họ chưa từng gặp mặt sao?

Hoặc đó là tình yêu, ta không hiểu lắm.

Phòng của ta nằm ngay bên cạnh khuê phòng của Tam tiểu thư.

Mở cửa phòng, một cỗ mùi hương do rất nhiều loại dược hòa quyện mà tạo thành bay ra. Ta lục lọi trong tủ đồ, lấy vài bình dược màu trắng bỏ vào hầu bao, treo trên thắt lưng.

Hiện tại ta đang vận một thân hắc y, ta thích màu này, vì ta thường chạy nhảy vào ban đêm.

Đội lên đầu chiếc đấu lạp được phủ bằng lụa đen mỏng, dải lụa dài đến mắt cá chân, che đi thân hình thấp bé của ta.

Ta cõng Hồ Liễu Giai trên lưng, trước ngực còn đeo thêm tay nải của nàng.

"Giữ chặt nhé, sẽ hơi xốc đấy."

Ta vận chuyển linh lực trong cơ thể, một bước đã nhảy khỏi Hồ phủ, tiến thẳng đến cổng Bắc.

Thường thì Hồ Tam tiểu thư cao hơn ta nửa cái đầu, nhưng bây giờ nàng đang nép mình trên lưng ta, dải lụa trên mũ của ta cũng che phủ nàng bên trong.

Thực ra chiếc nón này không phải đồ mua ngoài chợ mà được ta dệt thành từ linh lực trong người, bằng một vài thuật Hóa Hình cơ bản của Linh Lung phái.

Đao kiếm bình thường của Địa giới không có khả năng chém xuyên qua nó.

Tức tốc di chuyển nửa ngày trời, ta đột ngột dừng lại trước mội ngôi miếu nhỏ.

"Chuyện gì thế?"

Hồ Liễu Giai có chút mệt mỏi, nàng ngóc đầu lên hỏi ta.

Ta đáp:

"Người của Tướng Quân.."

Đột nhiên, một nam tử từ trên cây nhảy xuống, cả người hắn mặc đồ đen, che kín mặt, nhưng ta vẫn nhận ra đôi mắt đó.

"Lâm Tử, không ở bên bảo vệ Tướng Quân nhà ngươi mà chạy ra đây làm gì?"

Hắn là một trong số ám vệ của Tướng Quân.

Lâm Tử chắp tay chào ta.

"Lê cô nương, Hồ Tam tiểu thư, Tướng Quân bảo ta ở đây chờ các người."

Ta gật đầu ý bảo hiểu rồi, Hồ Liễu Giai cũng được thả xuống đất, nàng mệt mỏi ngồi phịch xuống, chẳng thèm để ý đến hình tượng.

Ta trùm chiếc nón của mình lên đầu nàng, nói với Lâm Tử:

"Ta đi qua chỗ Tướng Quân các ngươi một chút."

Lâm Tử biết ta đã hiểu ý hắn, liền hành lễ:

"Đa tạ Lê cô nương."

Ta gật đầu rồi Thuấn Di biến mất, lúc ta xuất hiện, đã cách xa cái miếu nhỏ lúc nãy ba cây số rồi.

Ban đầu không mang Hồ Liễu Giai Thuấn Di vì cơ thể của nàng chắc chắn không chịu nổi.

Ta liên tục Thuấn Di thêm vài lần nữa, khung cảnh xung quanh không ngừng biến đổi, cho đến khi ta đứng trên một vách núi cao thì mới dừng lại.

Quả nhiên.

Hiện tại tình hình triều chính bất ổn, Tân hoàng mới lên ngôi là bạn thân của Tướng Quân lại không được lòng các chư hầu cho lắm.

Nếu có kẻ nào đó rắp tâm hãm hại Tướng Quân, thì Hoàng Đế sẽ không còn ai bảo vệ.

Hay thật, dù thân đang trúng độc, quân đội phía sau đã bị đá lở chặn đứng, đám ám vệ bị chặn phía xa, hắn vẫn có thể một thân một mình chống đỡ mười mấy tên sát thủ.

Không hổ là danh tướng.

Trông hắn có vẻ đang hấp hối, nhưng ta cần phải xử lý đám đang giương cung ở bên kia trước.

Ta rút kiếm, nhảy thẳng qua hẻm núi sâu hoắc. Lúc hai chân ta nhẹ nhàng chạm đất cũng là lúc bọn chúng phát hiện ra ta.

Những mũi tên vốn ngắm vào Tướng Quân lại chuyển hướng sang ta.

"Vút! Vút!"

Phản ứng rất nhanh..

Nhưng chưa đủ.

Tay ta nắm chặt Vô Chúc, một kiếm quét tới, hàng chục mũi tên bị luồng kiếm khí sắc bén phá nát thành từng mảnh trong không trung.

Ta tiện đà xông thẳng tới.

Vô Chúc là một thanh kiếm, nhưng chỉ được mài bén một lưỡi, trông như đao mỏng, thẳng tắp, toàn thân đen tuyền sáng loáng, đến cả phần lưỡi kiếm cũng mang một màu đen quỷ dị.

Vô Chúc đột ngột xuất hiện bên cạnh ta, nhưng ta lại có cảm giác nó rất quen thuộc, như thể nó vốn thuộc về ta từ rất lâu rồi.

Ta nhảy thẳng vào giữa trận địch, một kiếm vung ra là một mạng người mất đi.

Cái cảm giác rung tay khi lưỡi kiếm sắc lạnh cứa vào da thịt mềm mại, máu tươi phun ra như suối.

Dòng máu ấm nóng vương vãi lên mặt ta, trước mắt ta chỉ còn một màu đỏ tươi diễm lệ.

Tác phong mà ta luôn theo đuổi chính là kiếm pháp chí mạng, ngắm thẳng động mạch chủ trên cổ mà chém, hoặc là một kiếm xuyên tim.

Nhanh, gọn, lẹ, không màu mè hoa lá.

Ta vừa chiến đấu vừa không ngừng liếc mắt xem chừng tướng quân bên dưới.

Ô dà!

Không trông thì thôi, vừa mới ngó xuống đã thấy có một bóng đen lách ra phía sau hắn.

Ta hừ một tiếng, thuận tay phóng Vô Chúc xuống phía dưới, tay còn lại bóp chặt cổ của tên áo đen cuối cùng.

Dùng lực.

Ngay khi tiếng "răng rắc" giòn tan vang lên bên tai là lúc Vô Chúc cắm xuyên qua cổ họng kẻ bên dưới.

Thanh Anh tướng quân ngẩng đầu lên nhìn về phía ta, ta gật đầu chào hắn rồi phi thân xuống, tay không giải quyết nhanh gọn đám còn lại.

Ta dùng tay áo chùi chùi vết máu trên mặt, chả biết chùi như vậy có sạch không nhưng cũng không thể để máu nhỏ lách tách xuống đất được.

"Đa tạ Lê cô nương."

Thanh Anh tướng quân là một nam nhân cao ráo, hắn tầm hai mấy gần ba mươi tuổi, gương mặt có thể nói là điển trai, tính tình rất ổn, giọng nói khá trầm.

Vị tướng quân uy danh lẫy lừng ngày trước đang yếu ớt chống chọi cơ thể trên một thanh kiếm.

"Tướng quân, tình thế cấp bách, ta đưa ngươi tới chỗ của Hồ Liễu Giai trước."

Thanh Anh không có gì là ngạc nhiên khi nghe tin vị hôn thê tới tìm hắn, cũng đúng, chính hắn là người đã phái thuộc hạ tới đón bọn ta mà.

Hai người bọn ta đều thuộc tuýp người không thích nhiều lời, nên ta chẳng cần nói gì nhiều, trực tiếp cõng hắn lên.

Ta dùng hết tốc lực để chạy đi, Vô Chúc nghe lời luôn bay xung quanh ta. Bởi vì nón ta đã để lại cho Hồ Liễu Giai rồi, ta cần một thứ khác đảm bảo an toàn trong lúc di chuyển.

Tầm nửa tiếng sau, ta dừng lại trước cửa miếu, Hồ Liễu Giai đã sớm chuẩn bị sẵn dụng cụ thuốc men, ta vức Thanh Anh sang cho nàng rồi nhảy lên cái cây gần đó nghỉ ngơi.

Một cột khói xám nhỏ đột nhiên phóng lên từ dưới thân cây, lên thẳng bầu trời rồi nổ tung, để lại một hoa văn hình trăng khuyết trên đó.

Ta biết thứ đó, là pháo truyền tin của đám ám vệ.

Lâm Tử sau khi phát tín hiệu thì nhảy lên nhánh cây bên cạnh, hắn cười:

"Ta đã báo bình an cho đám bên kia, giờ bọn hắn sẽ dẫn quân đi sang một con đường khác để về thành."

Ta gật đầu, thực ra thì chuyện này đâu cần nói cho ta đâu, chả hiểu sao đám này cứ thích báo cáo lại mọi chuyện với ta, không phải người cần báo cáo là tướng quân của bọn hắn à.

Đột nhiên ta nghĩ tới một thứ, liền lên tiếng:

"Lâm Tử, phát tín hiệu bảo một người ở lại, ta cần xác mình vài thứ ở đó."

"Hiểu rồi."

Lâm Tử lại rút một ống pháo ra, dùng kim chỉnh chỉnh chọt chọt gì đó rồi đốt lên. Pháo sáng lại một lần nữa nổ trên bầu trời, lần này là một hình thù kỳ quái mà ta không biết diễn tả thế nào.

Nghĩ đến là làm ngay, ta lập tức Thuấn Di trở lại hẻm núi ban nãy, lúc này đã có một bóng đen đứng chờ ta ở phía bên kia đống đất đá.

Ám vệ kia nhìn thấy ta thì ôm quyền chào.

Ta giơ tay ý bảo không cần, hắn cũng nhanh nhẹn mà nói lại tình huống lúc trước cho ta.

"Tóm lại là, trong quân có nội gián."

Hàm Tử nghe ta chốt lại câu cuối thì có hơi giật mình, nhưng rất nhanh hắn đã bình ổn lại. Có lẽ hắn sớm đã đoán được chuyện có kẻ phản bội, chỉ là không ngờ ta vừa nghe một lát đã chốt hạ chắc nịch như vậy.

"Hàm Tử, ngươi có biết Tướng quân nhà ngươi trúng phải độc gì hay không?"

Hàm Tử nghe vậy đưa mắt nhìn ta rồi lắc đầu.

"Là Âm Hàn của Tuyết Liên, thứ này cũng không tính là độc, nhưng sẽ dần dần ăn mòn cơ thể, không có phương pháp đặc trị."

Hắn giật mình:

"Lê cô nương, Âm Hàn đó chẳng phải.."

Ta gật đầu, cùng loại với Âm Hàn của ta, chỉ là Tuyết Liên mà Thanh Anh đụng phải chỉ mới vài trăm năm mà thôi.

Ta quan sát vẻ mặt lo lắng của hắn, mỉm cười. Không đúng, ta không phải kẻ biến thái thích nhìn người khác đau khổ đâu.

"Khụ khụ, đó là những gì thế nhân nói, còn với Tướng quân phu nhân tương lai nhà các ngươi, Âm Hàn đó chỉ cần vài ngày là xử lý được, không cần phải lo."

Hàm Tử gật đầu, hắn đã hiểu vì sao ta lại nói thông tin trước đó cho hắn.

"Cứ thế mà hành sự nhé, chúc các ngươi sớm bắt được nội gián."

Ta vẫy vẫy tay chào tạm biệt, không chờ hắn cúi người cảm tạ đã Thuấn Di trở lại ngôi miếu cũ.

Một lần nữa ta đột ngột xuất hiện trước mặt Lâm Tử, hắn đã quen với việc ta thoắt ẩn thoắt hiện như vậy, đến cả hỏi cũng chả thèm hỏi.

Chờ đợi cũng nhàm chán, ta đâm ra xếp bằng tu luyện, trước đó có nhắc nhở Lâm Tử đừng quấy rầy, ta chuyển ý thức vào trong cơ thể, tiếp tục việc chuyển hóa lượng hàn khí khổng lồ trong cơ thế thành Linh Lực.

Nửa năm qua, mặc dù Hồ Liễu Giai đã hoàn toàn chữa khỏi ngoại thương cho ta, nhưng thứ Âm Hàn này khiến nàng phải đau đầu một khoảng thời gian dài. Lúc đó ta đã bảo có cách xử lý thứ này nhưng nàng không tin, cho rằng ta đang cố chịu một mình, nhất quyết đòi chữa cho bằng được.

May thay nhờ có quãng thời gian lâu dài tiếp xúc với Âm Hàn nên ta tin chắc nàng sẽ cứu được Thanh Anh.

Cũng nhờ có sự cứng đầu của Hồ Liễu Giai mà ta mới có thể tìm được phương pháp hiệu quả để chuyển hóa hàn khí trong người.

Linh Khí ở Địa giới cực kỳ mỏng manh, chẳng đủ cho ta nhét kẻ răng. Như vậy lượng hàn khí trong người ta lại trở thành một cục pin năng lượng giúp ta tiếp tục tu luyện mà không cần dung nạp thiên địa linh khí.

Trước mắt, ta cứ luyện hết hàn khí trong người rồi mới tính tiếp.

Thoắt cái trời đã tối sầm.

Lúc ta mở mắt ra đã thấy ba người Hồ tam tiểu thư đang ngồi nướng thỏ quanh đống lửa. Bọn họ ngồi cách ta khá xa, đương nhiên rồi, vì lúc ta tu luyện xung quanh sẽ tỏa ra hàn khí.

Ta ngắt một phiến lá đã đóng một lớp sương mỏng xung quanh.

"Phừng!"

Ngọn lửa nhỏ màu xanh đen bao phủ phiến lá, đốt nó thành khối băng bóng loáng.

Ta thích thú vức nó ra sau, đứng dậy đi tới chỗ mọi người.

Thanh Anh tướng quân thấy ta tới thì cười hỏi.

"Lê cô nương, lại học được gì mới hả?"

Ta lắc đầu, ngồi phịch xuống bên cạnh Hồ Liễu Giai.

"Không có gì."

Ba người nhanh chóng bỏ qua chuyện của ta, tiếp tục bàn bạc kế sách. Ta chống cằm ngồi nghe họ nói chuyện, lâu lâu lại bổ sung vài thứ vào.

Đến khuya, khi Hồ Liễu Giai đã chìm vào giấc ngủ, Lâm Tử thì đi gác ở phía xa.

Thanh Anh ngồi khom người, hai tay đan lại, chống cằm lên đó.

"Lê cô nương có chuyện cần nói sao?"

Ta đưa mắt nhìn hắn, tay phải thuận tiện móc trong ngực ra một tờ giấy vàng đã nhăn nhó.

Trên tờ giấy có vẽ chân dung của hắn, bên dưới là một con số lớn, ở góc phải có in dấu ấn của Sát Lục Phái.

"Tướng quân, cái đầu của ngươi hiện rất được giá đó."

Hắn nhíu mày nhìn ta, rồi lại nhìn vào tờ treo thưởng.

"Lê cô nương, ta biết cô đang muốn trả ơn cho Liễu Giai, nhưng việc này sẽ khiến cô gặp rắc rối đấy."

Ta phì cười lắc đầu, đưa tờ giấy cho hắn. Ta không quan tâm lắm đến vấn đề đó, làm sát thủ cho Sát Lục Phái chỉ là phương thức kiếm tiền của ta mà thôi, ta không có cái thứ gọi là lòng thành.

"Ngài định làm gì đây, Tướng quân?"

Thanh Anh lạnh lùng nhìn tờ giấy vô tội, ta thấy hắn sắp nhìn thủng nó rồi.

"Lê cô nương, đành phải nhờ cô rồi."

Ta nhắm mắt gật đầu, đây là quyết định mà ta muốn.

Hắn thả tờ giấy vào trong đống lửa đã tàn, tàn củi sót lại vẫn còn đỏ, ngay khi tiếp xúc với vật liệu dễ cháy liền bén lửa. Ngọn lửa phừng lên hắt sáng gương mặt lạnh tanh của hắn, chỉ trong nháy mắt giấy treo thưởng đã tan thành tro, tàn tro bay lất phất lên không trung.

"Lê cô nương hẳn là muốn thứ gì đó mà cô không thể tìm được?"

Ta mỉm cười với hắn, dứt khoát gật đầu, nói chuyện với người thông minh thật là tốt.

"Thanh San Lưu Ly, quốc hoa của Nam Quốc."

Thanh Anh chợt khựng lại nhìn ta, ta khó hiểu nghiêng đầu. Hắn nhíu mày suy ngẫm một hồi, liếc mắt nhìn ta, rồi lại nhìn xuống đất.

?

Có chuyện gì với hắn vậy?

Một lát sau hắn mới tiêu hóa được yêu cầu của ta.

"Khụ khụ! Lê cô nương, chỉ cần Thanh San Lưu Ly thôi hả?"

Hả? Hình như ta hiểu sai cái gì đó rồi, chẳng lẽ Thanh San Lưu Ly không quý hiếm như lời đồn?

Ta lục đục rút cuốn sách nhỏ trong tay áo, trên có tựa đề "Quốc Hoa: Thanh San Lưu Ly". Đây là cuốn sách nhỏ ta vô tình mua được ở chợ, bên trong mô tả chi tiết về quốc hoa của Nam Quốc, có kèm theo cả hình ảnh sống động. Quan trọng hơn hết, nó còn đề cập tới công dụng kỳ diệu của loài hoa này, đó là bổ tu hồn phách, chữa lành tổn thương của linh hồn.

Thanh Anh tướng quân lật lật trang sách mỏng của ta, rồi hắn chợt cười.

Ta tự biết bản thân có da mặt tương đối dày, nhưng vẫn thấy quê cực kỳ.

"Ha ha, Lê cô nương, khụ, thật ra cô không bị lừa đâu, chỉ là người này tâng bốc giá trị của Thanh San Lưu Ly quá rồi, hoa này ở trong cung mọc còn nhiều hơn hoa dại."

Ta trầm mặt nhìn hắn.

"Hoàng cung là nơi người ta có thể tự do ra vào hái hoa hả?"

Thanh Anh: "Ồ, xin lỗi Lê cô nương, Thanh San Lưu Ly thì ta sẵn sàng đáp ứng, nhưng cô còn muốn gì nữa không? Cái mạng của tại hạ chẳng lẽ chỉ bằng bông hoa thôi sao?"

Nghe vậy, ta trầm ngâm một lát. Thực tế thì, ban đầu ta cũng cho là như vậy đấy. Bản thân ta không thiếu thốn thứ gì, hiện tại ăn ở đã có sẵn, mà dù không ăn ngủ thì ta vẫn sống được. Tiền nong dư dả, tu luyện không gặp bất trắc gì. Thứ duy nhất khiến ta bận tâm là phần linh hồn bị khiếm khuyết này.

Nguyên nhân chẳng có gì sâu xa như sợ sau này tu luyện bị trình trệ hay ta muốn về lại Linh giới, trở thành cường giả đâu.

Chỉ đơn giản là ta bị OCD đó, nghĩ tới linh hồn mình bị thiếu mất một góc, lủng mất một lỗ thì có điên không chứ. Cực kỳ khó chịu.

Tướng quân chờ hồi lâu không thấy ta trả lời liền lên tiếng đề xuất.

"Đồ vật trong bảo khố của Hoàng Đế thì thế nào?"

Ta nghiêng đầu, thứ đó ngươi có thể đụng vào hả?

"Hoàng Đế đời trước rất yêu thích chuyện quái lạ tâm linh, bởi vậy mà bảo khố của ông ta toàn là những thứ vô dụng chả ai thèm động tới, nhưng Lê cô nương thì khác, có lẽ trong đó có món khiến cô thích thú."

Ta tiếp tục ghim đôi mắt lên trên mặt hắn, ý hắn ta là kẻ quái lạ kỳ quái đúng không? Mặc dù biết có lẽ do ta overthinking nên mới nghĩ vậy nhưng không thể không bực được.

Nhưng, nghe cũng thú vị phết, nên ta đã gật đầu đồng ý.

Sáng sớm hôm sau, bọn ta cấp tốc lên đường, ai về nhà nấy.

Đến lúc về Hồ phủ, mọi người trong nhà vẫn đang say giấc, chỉ có vài tên hạ nhân cấp thấp phải dậy sớm làm việc.

Ta đặt Hồ Liễu Giai lên giường, bảo nàng nghỉ ngơi thêm chút nữa rồi rời đi. Đã đồng ý nhận việc rồi, ta bắt đầu điều tra ngay và luôn.

Ta là sát thủ của Sát Lục Phái, chuyện này những người quen biết ta gần như ai cũng biết.

Sát Lục Phái có một quy định bất dịch là tuyệt đối không được tiết lộ thông tin về lệnh ám sát và người ủy thác. Các Chủ biết rõ ta là kẻ tùy hứng, nhưng vẫn cố chấp chiêu mộ ta làm việc cho hắn.

Giờ thì hay rồi, ta sắp trở thành kẻ bị cả đám sát thủ truy sát, mà, ta không quan tâm lắm. Các Chủ là kẻ thông minh, hắn biết rõ thực lực của ta hơn hẳn đám sát thủ còn lại, sẽ không mù quáng mà hiến mạng môn đồ cho ta đâu, lỗ, quá lỗ.

Mặc dù ám sát không phải chuyên môn của ta, nhưng ở Địa giới không có tới một cao thủ nào thì chuyện này lại dễ như trở bàn tay.

Chỉ vài ngày sau, khi đang ngồi ăn mứt hoa quả với Hồ Liễu Giai, ta đã nghe nàng nói đến chuyện có một quan chức bị người ta cắt cổ ngay khi đang ngủ. Sau khi cho người điều tra mới phát hiện hắn ta lén nuôi binh, đó là tội phản quốc, thế là cả nhà bị diệt.

Hồ Liễu Giai rót cho ta chén trà, nàng cười nói:

"Mấy ngày nữa ta phải gả đi rồi, thời gian qua Lê cô nương đã vì ta mà làm rất nhiều chuyện, ta vô cùng cảm kích. Dù là trả ơn, nhưng tiểu nữ năng lực có hạn, không thể chữa khỏi Âm Hàn trong người ngươi, nên càng không thể vô tư mà nhận sự giúp đỡ của ngươi được."

Ta suy nghĩ bâng quơ vài thứ, nghe vậy lại liếc mắt nhìn nàng.

Hồ Liễu Giai khẽ cười bảo ta chờ một lát. Nàng đứng dậy đi vào phòng, một lát sau lại mang ra một chiếc hộp ngọc trắng toát. Nắp hộp được chạm nổi tinh xảo hình một đôi chim lượn quanh bông hoa bỉ ngạn.

Ta đưa đôi mắt tò mò nhìn vào hộp ngọc đó, Hồ Liễu Giai vẫn giữ nụ cười đến bên cạnh ta. Nàng đặt nó lên bàn, những ngón tay thon dài luyến thoắt mở cơ quan hộp ngọc ngay trước mắt ta.

Dù vô tình hay cố ý, ta cũng đã khắc ghi từng động tác đó vào trong đầu.

Nắp hộp dần được hé ra, đập vào mắt ta là một bông hoa bỉ ngạn trắng. Màu trắng đó không hề giống với cái màu trong trẻo của hộp ngọc, càng không phải một màu trắng thuần thúy, trông nó giống như màu của ánh trăng khuyết, yếu ớt lạnh lẽo.

"Bông hoa này được một vị sư tổ của gia tộc để lại vài năm trước, bọn ta không biết nguồn gốc của nó, ngay cả cái tên ngài ấy cũng chả thèm để lại."

Hồ Liễu Giai nhẹ nhàng nhấp chén trà.

"Hoa không có độc, cũng không có dược tính thần kỳ gì, nhưng mùi hương của nó giúp cho người khác yên tâm, có thể sử dụng như một liều thuốc an thần nhẹ vậy."

À, nghe tới đây là ta hiểu luôn rồi. Nàng ấy biết rõ ta rất ít khi nghỉ ngơi, không phải vì công việc bề bộn, mà là ta không thể để tâm trí tĩnh lặng được.

Mỗi lần không có gì đó để nghĩ, những dòng ký ức xưa cũ sẽ quay lại làm phiền ta, ta ghét điều đó. Gần đây ta cũng có chút mệt mỏi. Nhưng mà, một bông hoa có thể giúp gì được ta sao, ta không ôm quá nhiều hi vọng.

Ặc, có lẽ ta không nên xem thường mấy bông hoa, dường như hành trình ngắn ngủi hiện tại của ta đều gắn liền với vài loài hoa.

Chắc thấy ta suy nghĩ khá lâu, Hồ Liễu Giai nhíu mày gắng giọng.

"Cô không từ chối được đâu, nếu cô không nhận, ta sẽ vứt nó ra ngoài đấy."

Ơ kìa, ta đã nói là không nhận đâu chứ. Ta cười hì hì đóng hộp ngọc lại, tỏ rõ ý sẽ nhận nó.

Đêm đến, đêm nay không có trăng, bầu trời như một chiếc màn đen nghịt bao trùm thế gian.

Ta loay hoay trong phòng một lát, rồi giăng một cái kết giới đơn giản xung quanh.

Thanh San Lưu Ly có một màu xanh ngọc tuyệt đẹp, bông hoa tỏa ra mùi hương thanh nhạt, vô số cánh hoa mỏng nhỏ ôm trọn lấy nhụy hoa vàng óng.

Ta nhẹ nhàng cầm một nhành hoa lên nhìn ngắm, câu chuyện ta kể cho Tướng Quân thật ra chỉ có một nửa. Ta biết rất rõ công dụng của Thanh San Lưu Ly, thậm chí là cách luyện làm sao, các bước tiến hành chạy rõ mồn một trong đầu.

Buồn cười làm sao, Thanh San Lưu Ly quý hiếm chỉ nở có vài giờ, trăm năm khó gặp ở Linh Giới lại là quốc hoa mọc khắp nơi trong hoàng cung của một quốc gia nhỏ nằm ở Địa giới.

Cũng phải cảm tạ bản thân đã đọc thuộc hết đống ghi chép trong Tàng Thư Các.

Tất cả đều đã được chuẩn bị kỹ càng, chỉ còn lại là tu vi của ta. Ta phải lên Trúc Cơ mới có thể luyện hóa được Thanh San Lưu Ly.

Hôn lễ của Hồ Liễu Giai sắp đến rồi, có lẽ ta sẽ hoãn lại việc này đến lúc đó. Dù sao thì tu tiên là chuyện không thể cưỡng cầu, có người chỉ mất mười ngày nửa tháng để Trúc Cơ, cũng có người cả đời chỉ quanh quẩn ở các tầng Luyện Khí. Ta không rõ bản thân thuộc dạng người nào, sợ là lỡ mất hôn lễ của nàng.

Ngày lành tháng tốt rồi cũng đến.

Mới sáng sớm, cả Hồ Phủ đã lục đục chuẩn bị cho hôn lễ.

Ta đứng bên cạnh Giang bà bà, nhìn Hồ Liễu Giai thân mặc hỉ phục đỏ, đầu đội khăn voan bước chân lên kiệu hoa.

Thanh Anh tướng quân cưỡi ngựa đi trước, đoàn đưa dâu cứ thế kèn hoa inh ỏi đi xa dần.

Ta nhìn theo kiệu hoa hồi lâu, đột nhiên Giang bà bà vỗ vỗ vào lưng ta.

"Lên đường bình an.."

Ta giật mình nhưng không phản ứng gì nhiều, chỉ gật đầu. Ta chưa từng nói cho ai biết dự định sẽ rời đi của mình.

Đám ám vệ của Thanh Anh lúc nào cũng thuyết phục ta đến làm việc với bọn hắn, cùng với đống đãi ngộ có một không hai. Theo tình, ta cũng để lại đám đó một vài món quà nho nhỏ, mong họ không quá khích.

Ta vác tay nải chẳng có bao nhiêu thứ đồ trong đó, nhặt đại một nhánh cây trong viện, dựng đứng nó lên rồi thả ra. Nhành cây mất cân bằng rớt xuống đất, đầu rơi chỉ về hướng nào, ta cứ theo hướng đó mà đi thẳng.

Đường ta đi lại ngang qua kiệu hoa của Hồ Liễu Giai một lần nữa, nhưng ta không nhìn lại.

Nhiều năm sau đó, Thanh Anh tướng quân lập đại công, được nhân dân toàn quốc tung hô. Tướng Quân phu nhân nổi danh với y thuật tuyệt đỉnh, cứu sống vô số người. Mà tổ chức ám vệ của Tướng Quân phủ lại được nhà vua trọng dụng, bọn hắn hoạt động trên khắp cả nước, âm thầm bảo vệ quốc gia trong bóng tối.

Nam Quốc chỉ đổi một Thanh San Lưu Ly và một cây sáo ngọc bỏ đi để lấy sự thịnh vượng ngàn năm, đương nhiên chuyện đó mãi sau này ta mới biết được qua sử sách.

Hiện tại, cành cây may mắn đã đưa ta đến một khu rừng nhiệt đới ẩm ướt. Chà, không thể nói khu vực này khá hoang vu, mà là vô cùng hoang vu. Mấy ngày đi đường trước ta dã không thấy có bóng người nào rồi.

Thôi thì cứ vậy đi, trước tiên ta nên đi tìm một nơi vừa an tĩnh vừa an toàn để tu luyện.

Nghĩ là làm, ta bay nhảy khắp nơi trong rừng, hệ sinh thái ở đây đa dạng vô cùng, loài nào cũng thấy. Cuối cùng ta dừng lại trước một vách núi.

Thường thì trong mấy câu chuyện tu tiên kiếm hiệp, nhân vật chính sau khi rớt vực một là hắc hóa, hai là may mắn rơi vào cái động tiên của các báo thủ, à nhầm, tiền bối đời trước để lại, sau đó trở mình khải hoàn.

Ta ôm mặt suy nghĩ, hay mình cũng nên thử tí vận may?

Thôi đi, ta xưa giờ đen đủi như con chó á. Vẫn là phải nghiêm túc tìm chỗ tu luyện thôi, trong dầu ta có một đống công pháp hay ho đang muốn thử.

Thế là ta nhảy thằng xuống dưới vực sâu.

* * *

Gì?

Đừng cười, dưới này thật sự có hang động đấy.

Ta đứng trước cái khe chỉ đủ cho một người thấp bé chui lọt, và ta chui lọt chỗ đó.

Khác với tưởng tượng, bên trong hang không rộng rãi mà cũng không có ẩm ướt, khô ráo thoải mái cực kì. Diện tích gần bằng với căn phòng nhỏ ở nhà của ta, ta bắt đầu có ý tưởng sẽ biến chỗ này thành phòng ta thật rồi.

Ta bận rộn cả nửa ngày trời làm một vài cái trận pháp bảo vệ, lớp ngoài cùng là trận ảo giác, ở giữa là mê cung, cuối cùng là kết giới. Cảm thấy mọi thứ đã ổn thỏa, ta đặt một viên Dạ Minh Châu nhỏ vào trong hốc tường, bóng đèn chạy bằng năng lượng vô hạn hoàn thành.

Giờ thì, tu luyện.

Như thường lệ, ta đưa ý thức xâm nhập vào trong trái tim đã hoàn toàn đóng băng, từng bước chậm rãi dẫn từng tia khí lạnh chạy theo đường mạch máu, lưu thông khắp cơ thể, và dừng lại tại Đan Điền. Cứ mỗi chu kỳ như thế, nhiệt độ cực lạnh của hàn băng bị cơ thể ta hấp thụ, hàn khí xuyên qua các tế bào rồi bị bài tiết ra ngoài cùng với tạp chất.

Ta cứ lặp đi lặp lại chu kỳ dẫn khí lạnh, chẳng biết qua hàng ngàn hay hàng vạn lần, đến khi băng trong tim tan hết. Ta mở mắt, điều đầu tiên ta cảm nhận được là, ôi vãi thối quá!

Thối kinh dị!

Ta cấp tốc lao ra ngoài, nhảy thẳng xuống con sông gần đó. Nước sông mùa đông lạnh ngắt, nhưng đối với ta nó lại rất ấm. Ta để dòng nước nhẹ nhàng tẩy rửa đống tạp chất hôi thối trên người, sẵn tiện dẫn nước rửa sạch cái động của mình.

Sau khi thay một bộ đồ mới, thực ra nó chả khác gì bộ cũ, ta không biết cách mặc mấy bộ đồ thời này, nhờ Hồ Liễu Giai giúp ta bổ sung kiến thức một chút. Kiểu thiết kế này cũng là nàng chọn cho ta, vừa đơn giản vừa gọn nhẹ, lại dễ mặc, nên là lần đó ta cứ đặt may cả chục bộ y phục vậy luôn.

Sách nói Trúc Cơ có thể ngự khí phi hành.

Ta nhấc ngón tay, Vô Chúc lập tức rời khỏi vỏ, bay đến bên cạnh ta. Vỏ kiếm cũng lắc lắc vài cái rồi bay tới. Vô Chúc kiếm, không chỉ là phần kiếm, mà còn có phần vỏ kiếm, chúng tuy hai nhưng lại là một, đều từ một khối đúc ra. Thông tin đó tự có sẵn trong đầu ta từ lúc ta chạm vào nó.

Ta ngồi chơi chơi một lát, rồi đi vào trong động, mở kết giới của Trận Tụ Linh. Trận này công dụng cũng như tên, nó như chất xúc tác thu hút linh khí trời đất ở xung quanh về phía mình, trận này ta đã làm ngay từ khi đến đây. Hiện tại linh khí tụ trong đó hẳn đã đủ cho ta tiến hành tu bổ linh hồn.

Thanh San Lưu Ly được hái trong thời kỳ nở rộ nhất, vĩnh viễn không tàn. Ta ngắt từng cánh hoa đặt theo vị trí đã được hướng dẫn trong sách, sau đó dẫn linh khí di chuyển tạo thành trận pháp.

"Đinh!"

Từng cánh hoa lung lay bay lên không trung, lấy ta làm trung tâm, chúng bay múa theo một quỹ đạo hình học phức tạp. Hương hoa có tác dụng an thần cực mạnh, ta suýt chút nữa đã lăn đùng ra ngủ.

"Phừng!"

Tất cả cánh hoa bùng cháy, chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi lửa bùng lên, chúng hoàn toàn tan biến, để lại khói xanh nghi ngút.

Trận đã thành, ta tiếp tục bước kế tiếp.

May thay cái tên hệ thống gì gì đó chỉ kí sinh ở một góc nhỏ tí xi như cái móng tay trong linh hồn ta, chứ nếu linh hồn khiếm khuyết quá lớn chắc ta đã thành đồ khùng đồ điên ngoài chợ rồi.

Đâu đó tầm nửa năm sau, ta giật mình dậy sau cơn mê man.

Ta hoảng hốt, vội vàng kiểm tra linh hồn, may thay, cái vết nứt cay mắt đó đã hoàn toàn biến mất. Thế nhưng điều khiến ta buồn phiền là, mặc dù trái tim đóng băng của ta đã trở lại bình thường, nhưng nó không còn đập nữa. Từ trước đến nay ta sống là vì linh khí trong cơ thể luôn luôn chuyển động, dẫn theo máu nuôi cơ thể thay cho trái tim.

Ta đặt tay lên ngực, những tưởng sau khi băng tan, cái thân nhiệt lạnh ngắt này sẽ được thay đổi.

Đương nhiên đó chỉ là chút tiếc nuối cỏn con mà thôi, ta nhanh chóng lấy lại tinh thần. Mẹ ơi con còn sống!

Bây giờ đã là mùa hè, ánh nắng gay gắt xuyên qua từng tán lá lọt vào trong mắt ta, ta cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng tựa lông hồng, như thể có thể nương theo gió bay đi lúc nào không biết.

Ngay lập tức có một cơn gió mạnh thổi qua thật, nhưng ta không bay theo.

Được rồi, chẳng qua chỉ là nói quá thôi.

Sau khi tu luyện thêm một hai ngày để ổn định căn cơ, ta vác hành lý rời đi, nhưng không thu dọn đống trận pháp đã bày ra, trừ trận Thanh San Lưu Ly.

Còn lại cái gì thì kệ nó đi, giờ ta muốn ăn, hơn một năm trời ta đã không ăn gì rồi, mặc dù không chết được nhưng lại ngứa mồm vô cùng.

Nửa ngày sau.

Trong một trấn nhỏ dưới chân núi, ta gọi liên tiếp ba tô mỳ ở quán trọ Bạc Hoa cũ kỹ.

Không khí trong quán trọ có gì đó không đúng lắm, ta vừa từ tốn ăn vừa để ý đến động tĩnh xung quanh.

Bạc Hoa có ba tầng tất cả, tầng trệt là quán ăn, tầng hai cùng tầng ba có phòng trọ. Diện tích quán ăn không lớn, tầm ba mươi mét vuông hơn, không kể phòng bếp và phòng chủ quán. Quán trọ lưng dựa vào núi, mặt hướng ra phía Nam, ta chẳng biết địa thế như vậy có xấu hay không, nhưng cảm giác bất an từ lúc bước vào khiến ta bận tâm.

Tầng trệt hiện tại ngoài ta đang ăn mỳ ra thì xung quanh còn có ba tốp người đang bàn luận về cái gì đó. Đáng lo là ba nhóm người này đều nói chung một chủ đề.

Từ khóa là: Trấn Yêu Linh

Ta xử lý xong cọng mỳ cuối cùng, đứng dậy đi thẳng đến quầy lễ tân mộc mạc, đập một thỏi bạc lên bàn.

Tiểu nhị lập tức sáng mắt, đầu hắn nhảy số cũng rất nhanh. Tay chân liến thoắt thu bạc, dẫn ta lên tầng cao nhất, mở cửa phòng tốt nhất, mời ta.

"Đại nhân, người có cần nước ấm không?"

Hắn ân cần hỏi ta, ta liếc mắt nhìn quanh phòng, phía sau bình phong mỏng đặt một cái bồn tắm bằng gỗ. Ta tùy ý gật đầu, thế là hắn nhanh chóng lùi ra chạy xuống lầu, khi đi không quên nhẹ nhàng đóng cửa.

"Cạch."

Ta đặt tay nải và Vô Chúc được bọc trong mấy lớp vải xuống.

Sắp xếp lại lời nói của đám người kia, ta có thể hiểu đại khái bọn hắn đang tìm một nơi gọi là Trấn Yêu Linh, nơi đó bí ẩn tột cùng, còn có một con Yêu Linh trấn giữ, người chỉ có vào mà không thể ra.

Xem ra có bảo vật gì đó ở đó nhỉ.

Đợi ta nghỉ ngơi được một lát, đám tiểu nhị đã kéo nhau mang nước nóng đến lấp đầy cái bồn tắm. Nhìn bồn tắm lớn nghi ngút khói, ta hài lòng vứt một thỏi bạc cho bọn hắn. Gì chứ bạc đại gia đây không thiếu, chỉ thiếu vàng thôi.

Không chờ cho nước nguội mất, ta thay đồ, nhảy vào bồn tắm.

"Ào ào!"

Nước trong bồn dâng lên một khúc.

Oa, được tắm trong nước nóng là tuyệt nhất!

Mặc dù chỉ qua hơn mười phút nước đã lạnh

Ngắt.

Ta nghĩ tương lai cần phải tự xây một cái nhà tắm thật thật lớn.

Đêm khuya, lúc ta đang xem xét một vài bộ chiêu thức ta đọc được trong Tàng Thư Các, có tiếng gõ cửa rất nhẹ lọt vào tai ta. Ba người đó đã đứng đấy được hơn năm phút rồi, cứ anh nhìn tôi tôi nhìn anh không chịu gõ cửa.

Không đợi người kia giơ tay lên gõ lần hai, ta đã mở cửa phòng, phóng mắt nhìn ba nam nhân cao hơn ta hai cái đầu.

"Có chuyện gì sao?"

Người tới có là ba người đứng đầu của ba hội nhóm khi chiều, xem ra họ đã đạt được một thỏa thuận hợp tác nào đó và muốn kéo ta vào. Ầy, không thể phủ nhận rằng ta rất hứng thú với cái vụ này.

Ba người đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng một người trông hòa nhã nhất đại diện lên tiếng.

"Cô nương, cô nghĩ sao về việc hợp tác cùng nhau tìm kiếm Trấn Yêu Linh?"

Ta mân mê lọn tóc, nhìn bọn hắn, rồi lại nhìn xuống chân.

"Cần gì tìm cho sâu xa, 'nó' tới rồi kìa."

"Ầm!"

Trước khi tất cả kịp phản ứng, mặt đất đột ngột rung chấn. Âm thanh của tòa nhà đổ vỡ vang vọng xung quanh, thế nhưng bọn ta lại không bị sao cả. Bởi vì không phải đổ vỡ, mà vô số tấm ván gỗ đang vỡ ra rồi ghép lại, tạo thành một tòa kiến trúc đồ sộ như mê cung.

Úi chà, kinh thật đấy, cảm thấy có chút phấn khích.

"Keng!"

"Choang!"

"Ầm ầm!"

Một đống âm thanh hỗn loạn truyền tới, và ba nhóm người cùng một lúc phi từ lầu dưới lên. Phía sau bọn họ có làn khói đen kinh dị đang lan đến với tốc độ chóng mặt.

Ta nhìn bọn họ, rồi lại nhìn ba người kia, siết chặt nắm đấm, cười gằn.

"Muốn đứng đấy chờ chết à, đi vào mau!"

Cả hội mười mấy gần hai chục người, bao gồm cả ta, nhanh chân phi vào trong phòng. Trong lúc ba người kia cùng với một vài tinh anh khác cố gắng giữ cửa, ta cấp tốc khởi động kết giới đã giăng từ trước đó, tạm thời ngăn được cuộc xung kích đầu tiên.

"Ông!"

Chỉ là một làn khói va chạm nhẹ nhàng vào kết giới, thế nhưng lại vang lên âm thanh đinh tai nhức óc, đồ vật trong phòng không ngừng rung lắc. Ôi trời, cái kết giới nhỏ này không ổn chút nào.

"Các ngươi né sang bên kia."

Ta chẳng nể nang gì mà đuổi người, ngón tay chỉ vào một góc phòng, nơi có tấm bình phong và cái bồn tắm vẫn còn lạnh. Loay hoay một hồi, ta vẽ thêm một vài trận pháp phòng ngự nữa, lòng đau như cắt móc ra mấy món đồ quý giá vất vả lắm mới tìm được, đem đặt trong trận.

Trận thành, sự tấn công của đám sương đen đã không còn ảnh hưởng nhiều tới mọi thứ trong phòng nữa. Ta thở dài thườn thượt ngồi xuống bàn, định cầm chén trà lên uống thì phát hiện nó đã vỡ tan. Đột nhiên, một bàn tay thon dài đưa chén ngọc sang trước mặt ta.

"Cô nương, nếu cô không ngại, có thể dùng thứ này."

Là cái người đã mở miệng mời ta. Nhìn kỹ lại thì, hắn ta đúng chuẩn là con ông cháu cha, dáng dấp không tệ, một thân bạch y cao lãnh, giọng nói hài hòa, có chút khách khí. Ta nhìn sang hai người kia, một tím một lam, mỗi người một vẻ, đều mang khí chất công tử thế gia, nói chung là thanh niên trai tráng tương lai sáng lạn.

Thấy ta hồi lâu không đáp, người kia dường như đột nhiên nghĩ ra cái gì đó, ngại ngùng lên tiếng.

"Thất lễ rồi."

Y định rút tay lại, ta liền kê ngón tay lên trên miệng chén, nhấn nó xuống.

"Đa tạ."

Ta nhịn cười nhìn y lúng túng. Phía sau, ngoại trừ đám người đi cùng y đang né tránh thở dài, còn lại đều khinh khỉnh nhìn hắn, trên mặt hiện rõ dòng chữ: 'Chắc chắn tên này chưa tiếp xúc với nữ nhân bao giờ!'

Hài kịch qua đi, mọi người quyết định cùng ngồi vào bàn bàn kế sách. Bốn người bọn ta ngồi trên bàn, đám đệ tử bên kia được lệnh nghỉ ngơi giữ sức. Qua trao đổi thông tin, cơ bản ta cũng nắm được, ba nhóm người đều là đệ tử của tu tiên thế gia. Người áo trắng tên là Dương Hy, Dương gia. Áo tím là Bách Việt Trung, Bách gia. Còn lại là Lâm Đình, Lâm gia.

Đều là thế gia tu tiên nổi tiếng trên đại lục, mỗi nhà trấn giữ một phương. Nay ba nhà cùng nhau tụ tập là do sắp xếp của bề trên, hợp tác tìm ra bí ẩn của Trấn Yêu Linh.

Mà ba cái con người này, không phải top một server thì cũng là đệ tử chân truyền, gia chủ tương lai. Máu mặt, quá máu mặt! Sau khi nghe bọn hắn báo cáo gia phả, bụng ta hình như không còn đau nữa.

"Trấn Yêu Linh, chỉ có thể gặp mà không thể cầu, bọn ta dự định sẽ phải mất vài năm mới tìm được nó, không ngờ mới đêm đầu tiên nó đã xuất hiện rồi, lại còn nuốt chúng ta vào giữa trấn nữa."

Lâm Đình phe phẩy thiết phiến, không biết đang vui hay đang buồn. Có lẽ là cả hai, vui vì không cần tốn tí sức nào cũng tìm ra được, buồn vì bọn hắn chả có thời gian mà chuẩn bị chu toàn.

Dương Hy bày trên bàn một đống tư liệu cổ ghi chép về Trấn Yêu Linh. Ta rất hiểu chuyện mà xê cái chén ngọc chứa đầy rượu sang bên cạnh bàn.

Tám con mắt cùng nhau nhìn chằm chằm vào những ghi chép đã sớm phai màu. Không có tới một cái hình minh họa nào, chỉ toàn chữ là chữ, và miêu tả cũng mơ hồ nốt. Hầu hết đều là suy đoán của mấy vị tiền bối não nhiều nếp nhăn. Nhưng mọi thứ có vẻ khá đúng với tình hình bọn ta bây giờ.

Cổng vào sẽ mở trong đêm trăng non. Đám sương đen bên ngoài là một đàn bọ thây ma, người đen đủi đụng mặt bọn nó chỉ có đường quy thiên. Trong đó dòng chữ quan trọng nhất: "Nếu muốn vào trấn, nhất định phải hóa trang thành người chết, che giấu khí tức, tuyệt đối không được để lộ nhân khí."

Ta nhìn xuống cái đồng hồ tự chế, âm thầm tính toán thời gian.

"Ba tiếng nữa trời sẽ sáng, lúc đó cổng trấn đóng lại, mọi thứ sẽ quay lại như cũ. Các ngươi chuẩn bị đi, chúng ta ra ngoài dạo một vòng."

"Lê cô nương, bọn ta đến đây đều có chuẩn bị bảo vật giả trang thành người chết, nhưng cô thì sao?"

Bách Việt Trung kiệm lời nhất lên tiếng. Ta có chút bất ngờ khi câu đầu tiên hắn nói từ đầu đến giờ là quan tâm ta. Tên này hướng nội nhưng EQ cao hả?

"Khụ, các vị không cần lo, ta bây giờ cũng chả khác gì người chết cả."

"..."

"Đừng đừng có nhìn ta như vậy, đi chuẩn bị đi giùm cái."

Nói là chuẩn bị cho trang trọng chứ ta thấy bọn hắn chỉ móc một cái ngọc bội từ túi trữ vật đeo lên người thôi, quả thực nhân khí đã hoàn toàn được che giấu, đồ tốt vậy hèn gì không còn dư miếng nào cho ta mượn.

Tất cả đã được sắp xếp ổn thỏa, ba nhà đứng thành vòng tròn lấy ta làm trung tâm. Ta giơ tay làm vài cái thủ quyết, trước khi bắt đầu không quên nhắc nhở.

"Hơi lạnh chút ha."

"Tuyết.."

"Vù!"

Làn sóng khí lạnh bộc phát từ Tuyết Liên trong tim lan khắp cơ thể, phóng ra ngoài. Khi nó lướt qua, ta thấy có vài tên đệ tử sắp ngã tới nơi, ôi ôi, chỉ là sóng xung kích thôi, vùng bên ngoài các ngươi mới thực sự lạnh kìa. Trận đồ màu lam sáng dưới chân ta dần mở rộng ra ngoài, đến khi bao phủ tất cả thì ta dừng thúc đẩy linh khí. Ta xoay tay, khởi trận.

"Vũ!"

"Rắc! Rắc!"

Một vài món đồ trong phòng đã bị đóng thành băng, nứt toác. Hoa tuyết bay đầy phòng, mật độ thưa dần từ rìa trận pháp ra ngoài.

Đứng trong trận pháp, mọi người không hẹn mà đồng bộ di chuyển.

Bọn ta cứ thể thong thả đi xuyên qua đám côn trùng màu đen, tốc độ duy chuyển rất nhanh. Trên đường đi, vô số con bọ bị đóng thành băng rơi lộp bộp dưới sàn, sau đó là tiếng băng vỡ vụn khi bị chân người đạp qua.

Nửa tiếng sau, Lâm Đình cầm thiết phiến che trước miệng, thì thầm với ta.

"Cô nương, tới rồi."

Ta yên lặng gật đầu, giải trận, chuyện còn lại chỉ đành giao cho ba người bọn hắn.

Xung quanh đã không còn bọ thây ma dám đến gần, chỉ còn lại một không gian đen ngòm chẳng thấy trước sau.

Chiếc chuông ngọc màu lam bay từ trong tay Bách Việt Trung, chiếu sáng cả một vùng rộng lớn. Cánh cổng khổng lồ đột ngột xuất hiện phía trước.

Dương Hy vẽ tấm phù chú bằng Linh lực, từng nét chữ rồng bay phượng múa không ngừng được hình thành.

Cuối cùng, Lâm Đình khép quạt lại, mạnh mẽ áp tấm phù trên không trung áp vào cánh cổng, mở ra một khe hở đủ cho hai người đi qua.

Đó là lý do ba nhà quyết định hợp tác, mỗi nhà đều nắm giữ một bước trong phương pháp phá cửa. Mà để làm được thủ thuật đó thì cực kỳ tốn linh lực, nên ta là người đứng ra bảo hộ họ trên suốt chặng đường.

Nếu đám người này không gặp phải ta, có lẽ phải chật vật lắm mới đến nơi.

"Cổng đã mở, vào trong rồi mỗi người sẽ bị truyền tống đến một nơi khác nhau. Lê cô nương, hai vị, có duyên gặp lại. Cáo từ."

Lâm Đình chắp tay, dẫn người của mình đi vào đầu tiên. Tiếp theo là Dương gia và Bách gia. Ta cũng theo đuôi họ đi cuối cùng.

Lại là bóng đen bao trùm, cảm giác không trọng lực kéo dài vài giây. Ta đặt chân xuống một con hẻm nhỏ. Bên ngoài, đèn đuốc sáng trưng, người người qua lại tấp nập.

Ta kiểm tra quân tư trang, thấy không thiếu gì liền hòa mình vào dòng người, lặng lẽ quan sát tứ phương.

Nói là người vì trông chúng giống người, nhưng tất cả đều chỉ là cái xác không hồn đi đi lại lại. Rõ ràng là khung cảnh đường phố náo nhiệt, đèn lồng huyên náo. Ta lại thấy mình như đi giữa một đoàn đưa tang, không khí âm trầm kỳ lạ cực điểm.

Trấn Yêu Linh rốt cuộc chứa thứ bảo vật gì, ta không biết, cũng không ai đề cập tới. Bọn họ ngầm hiểu ý với nhau, còn ta chỉ là giả vờ để được nhập bọn.

Mà, vạn sự tùy duyên, nếu mọi chuyện vốn đã được định sẵn như trong sách nói, ta cứ thế mà bước tiếp thôi.

Theo dòng người, ta đi đến một cây cầu nhỏ. Cầu nhỏ bằng đá bắt ngang con suối trong vắt, bên dưới có lác đác những đóa hoa đăng không biết từ đâu thả xuống. Ngọn lửa nhỏ lay lắt chiếu rọi xuống tận đáy suối, lộ ra vô số viên hồng ngọc sáng lung linh.

Dưới đáy suối toàn bộ đều là hồng ngọc, không biết vì sao chúng lại xuất hiện ở đó, nhưng ánh sáng chiếu xuống khiến hồng ngọc phát sáng. Nhìn giống như bên dưới là dòng máu loãng đang chảy.

Thật kỳ lạ, ta xuống khỏi cầu, rẽ qua con đường ven suối, đi ngược dòng tìm kiếm điều bất ngờ.

Đường ven sông vắng vẻ, ta đi được một lát đã cách xa đèn lồng phố thị. Ánh sáng duy nhất đến từ hoa đăng và hồng ngọc dưới suối. Càng đi, hoa đăng ngày càng nhiều, gần như muốn che lấp cả mặt nước màu đỏ hồng.

Ta lục lọi trong trí nhớ, Yêu Linh Yêu Linh, dường như đã từng nghe qua ở đâu đó. Có lẽ ta đã đọc qua lúc còn ở Tàng Kinh Các.

Sách nói, Yêu Linh cực kỳ hiếm có, là một trong số ít chủng tộc Linh thú có hình người từ khi mới sinh ra. Mỗi cá thể đều tự luyện được cho mình một Không gian riêng biệt. Đó là điểm vô giá của Yêu Linh.

Không gian trong người Yêu Linh tự sinh trưởng theo từng bước chúng trưởng thành. Đã từng có nhiều tu sĩ vì muốn chiếm đoạt Không gian, đã giết chết vô số Yêu Linh, khiến loài này gần như tuyệt chủng.

Vậy thì, nơi này, là Không gian của Yêu Linh, hay của một kẻ chiếm đoạt? Đám người lúc nãy có biết chuyện này không nhỉ.. Ta nhún vai, hoặc cũng có thể chỉ là một cái tên dùng để dụ con mồi vào bẫy.

Ta vẫn rảo bước trên con đường nhỏ, chẳng biết qua bao lâu, trước mặt ta là một tòa kiến trúc đồ sộ. Lạ thay, bên trong rõ ràng có tiếng cười nói, nhưng bên ngoài lại không nhìn thấy ánh đèn nào. Con suối lại chảy từ chân tòa kiến trúc chảy ra.

Nghĩ một lát, ta bước lên, nắm lấy vòng gõ cửa.

"Cốc cốc cốc!"

Sau vài giây, cánh cửa lớp hé mở, một đôi mắt trắng dã đột ngột xuất hiện phía sau, nó nở miệng:

"Xin hỏi, là người hay ma?"

Ta liền đáp:

"Người."

"Xin hỏi, còn sống hay đã chết?"

Ta nghiêng đầu:

"Không sống, cũng không chết."

Ta vừa dứt lời, đôi mắt chợt biến mất, cánh cửa cũng bị đóng sập lại. Chưa kịp đợi ta buông lời ngọt ngào, vô số chiếc đèn lồng treo bên trên đột ngột sáng bừng. Lúc này ta mới thấy rõ, đây là một tòa kiến trúc bốn tầng, xây như tháp, tầng dưới rộng hơn tầng trên. Cánh cổng lại được mở ra, nhưng lần này không chỉ mở hé, mà còn mở toang như đón chào khách quý.

Một đám nữ hài người không ra người, quỷ không ra quỷ đứng xếp thành hai hàng. Lưng cúi chào nhưng mặt vẫn ngẩng lên, đôi mắt trắng dã nhìn chằm chằm ta.

Ta kìm nén cảm giác muốn cắt phăng nửa cái đầu của chúng xuống, nhấc chân bước qua bậc thềm. Không mấy ngạc nhiên khi cánh cửa phía sau lập tức đóng sầm lại.

Ta nhìn vào bên trong, ra đây là khách điếm. Phía sau quầy, bà lão tóc bạc phơ đang ngồi xem sổ sách. Da mặt bà ta nhăn nhúm, chảy xệ như bị người ta trét bùn lên.

Trái ngược với lúc ở bên ngoài, trong này đèn đuốc sáng trưng, nhưng không còn nghe thấy tiếng người. Vô Chúc sau lưng khẽ rung, nó cảm nhận được sát khí, ta cũng vậy.

Chết thật, cứ tưởng nói bậy mà cũng trúng, xem ra là bị lừa rồi.

Đám nữ hài hốc mắt chảy máu đen, mười ngón tay dài sắc nhọn vồ tới phía ta.

Ta bật lùi né tránh, Vô Chúc rời khỏi vỏ, một kiếm cắt ngang mắt của hai đứa gần nhất, khiến cái đầu chúng đứt mất một nửa.

Bên trong, mớ giòi bọ lúc nhúc trong đống chất lỏng đen sệt. Ta nhăn mặt, không khỏi kinh tởm.

Đám phía sau không vì thế mà lùi bước, chúng nháo nhào xông lên. Lưng ta đã sắp chạm cửa, tầm nhìn đột nhiên hướng về phía chưởng quầy vẫn đang nhìn sổ sách. Không biết nữa, linh tính mách bảo ta nên xử lý bà ta trước.

Ta vận linh lực, một bước nhảy lộn người qua đầu đám nữ hài. Ở giữa không trung, ta thu chân lại, hai tay nắm chặt Vô Chúc, đâm thẳng xuống.

Thế nhưng, nhát kiếm đâm xuyên đầu trong suy đoán của ta lại không xảy ra. Mũi kiếm như đâm phải bức tường vô hình cứng rắn, dư chấn đẩy ta bật lùi ra phía xa. Mà sau lưng, là hàng tá chiếc móng vuốt đang hung hăng đâm tới.

Tâm vừa động, Vô Chúc tự rời khỏi tay ta. Nó chặn lại những đòn tấn công sát phía sau, vỏ kiếm cũng bay ra. Ta đứng trên vỏ kiếm lơ lửng trên không trung, thao túng Vô Chúc xử lý đám nữ hài.

Nhìn lại bà lão, bà ta vẫn chưa có động thái nào khác.

Ta đưa tay, Lam Hỏa phừng lên, không khí xung quanh lạnh xuống mấy độ. Ba đốm lửa lao nhanh về phía bà ta, nhưng vẫn bị bức tường kia chặn đứng.

Hừ, nếu mạnh mẽ đánh không được, vậy thì nhẹ nhàng đi.

Ta nhảy xuống đất, không thèm nhìn đống chất lỏng nhầy nhụa chảy ra từ trong đống xác nữ hài. Vô Chúc xong việc liền tra vào vỏ, bay là là phía sau lưng ta.

Ta móc trong túi vài thỏi bạc, đặt lên bàn:

"Chưởng quầy, ta đặt phòng."

Quả nhiên, cuối cùng cũng chịu phản ứng.

Ta theo tự nhiên, đặt phòng ở tầng cao nhất. Sau khi lấy chìa khóa phòng liền theo bà ta đi lên lầu. Suốt cả quá trình, dù ta có hỏi gì bả cũng không trả lời, cứ như người câm điếc. Hoặc là một con rối chỉ được lập trình để làm chừng đó công việc.

Ta đóng cửa phòng, thật nhức đầu, đây chẳng phải phòng của ta lúc nãy à?

Bồn nước lạnh còn đó, ngay cả cái chén ngọc cũng không xê dịch nửa li. Quan trọng hơn, tất cả mọi thứ đều bị đóng một lớp băng mỏng trên bề mặt.

Chạy một vòng, cuối cùng lại quay về điểm xuất phát, thật đúng là biết cách khiến người ta chán nản. Mà, biết đâu, loại chuyện này ta đã trải qua bao nhiêu lần rồi.

Ta ló đầu ra khỏi cửa, nhìn trái nhìn phải, không có ai.

Theo lý thuyết, nếu có gì cần giấu, người ta sẽ giấu nó dưới tầng hầm.

Ta lén lút chạy xuống tầng một. Đống chất lỏng bẩn thỉu lúc nãy biến mất không còn dấu vết, ngay cả chưởng quầy cũng chả thấy đâu. Lần theo khí tức linh lực vừa nãy lén để lại trên người bà lão, ta đi một vòng ra sau bếp.

Nhảy một mạch lên nóc nhà, chợt nhìn thấy vài bóng dáng quen thuộc.

Ồ? Chẳng phải là các vị công tử đây sao? Đang lén lút nhìn trộm cái gì..

Lâm Đình che miệng thì thầm:

"Bách huynh, có thấy rõ không?"

"Đã nhớ rồi."

"Nhớ cái gì vậy?"

Ta ngồi xổm trước mặt họ, chợt lên tiếng hỏi.

Cả ba người kinh ngạc ngẩng đầu, đám người bọn ta đang ngồi xung quanh một cái lỗ nhỏ trên nóc. Ta, mỉm cười, nhìn họ.

Thấy họ chậm chạp không trả lời, ta nhìn xuống cửa mật thất vừa mới đóng lại, tay chỉ xuống đó:

"Chúng ta có vào không?"

Bách Việt Trung đứng dậy, gật đầu:

"Vào chứ, mấy ngày nay bọn ta đã tìm khắp nơi rồi."

Hai người kia cũng đồng loạt đứng dậy, nhưng ta vẫn ngồi yên, hai tay đặt lên đầu gối.

"Bách huynh nói..'mấy ngày nay' nghĩa là sao?"

Dương Hy phản ứng đầu tiên:

"Lê cô nương, ý cô là.."

Ta đứng dậy:

"Ý cái gì, ta chỉ vừa mới tới không lâu.."

Lâm Đình gấp quạt lại, nghiêm trọng nói:

"Cô nương đừng đùa, bọn ta đã ở đây ba ngày rồi."

Lúc này, ngay cả mặt lạnh như Dương Hy cũng lộ vẻ căng thẳng:

"Lâm huynh, chúng ta vào khách điếm cùng một ngày, huynh ở ba ngày, nhưng với ta đã qua bảy ngày rồi."

Ta đưa mắt nhìn về phía Bách Việt Trung, hắn nhíu mày:

"Mười bốn."

Rồi, xong luôn, ta cảm thấy không ổn rồi.

"Nếu không gian sai lệch, ta còn có thể ứng phó, nhưng cả thời gian cũng hỗn loạn thì.."

Ta dừng lại, nhìn bọn họ:

"Nơi này quá nguy hiểm rồi."

Phải nhanh chóng tìm cách ra ngoài.

Bọn ta dở thêm vài miếng ngói, mở ra cái lỗ hổng đủ cho một người chui vào. Đến khi ta đáp đất, Bách Việt Trung đã mở xong mật thất. Không đợi ta hỏi, Lâm Đình đã khai:

"Bách huynh có trí nhớ siêu phàm, nhìn qua một lần liền nhớ rõ."

Ta gật đầu, coi như đã hiểu.

Nhìn vào mật thất dẫn thẳng xuống hư không đen tối, ta đưa tay ngăn Dương Hy đang định bước xuống.

"Đừng vội, để ta đi trước, các ngươi tập hợp người của nhà mình, bảo vệ họ cho tốt."

Dương Hy nhíu mày:

"Lê cô nương, để cô đi một mình quá nguy hiểm."

Bởi vì quá nguy hiểm nên ta muốn đi một mình, ta có thể chạy, còn bọn hắn thì làm sao?

"Đừng lo, nói về chuyện chạy trốn, các ngươi không nhanh bằng ta đâu."

Thấy ba người trao đổi ánh mắt với nhau, cuối cùng đã lựa chọn thỏa hiệp. Dương Hy lấy trong túi trữ vật chiếc mộc bài, đặt vào tay ta:

"Công pháp Bách gia thiên về tốc độ linh hoạt, để Bách huynh đi cùng cô nương, thế nào?"

Ta gật đầu đồng ý, lắc lắc mộc bài trên tay, đã hiểu được phần nào công dụng của thứ này. Điện thoại cục gạch phiên bản cổ trang.

Ta bước chân xuống bậc thang, quay lại thấy Bách Việt Trung ôm quyền với hai người kia:

"Đệ tử Bách gia nhờ các huynh chiếu cố."

Họ gật đầu chào nhau, cuối cùng cũng chịu tách ra. Ta không chờ lâu, đã trực tiếp chạy thẳng xuống dưới.

Bách Việt Trung theo sát phía sau.

Hừm, tên này thân thủ không tồi, chạy như vậy mà không gây ra chút tiếng động nào. Còn ta? Phải hỏi nữa sao, trừ phi gặp phải cao thủ dùng thần thức quét qua, nếu không không ai có thể phát hiện ra sự tồn tại của ta.

Mật thất không sâu như ta tưởng, chạy một lát đã nhìn thấy cánh cửa khác. Phía sau lập lòe chút ánh sáng qua khe cửa.

Ta đột ngột dừng bước trước bậc thang cuối cùng, giơ tay ra hiệu người phía sau dừng lại. Hắn đứng sau lưng ta, nghi hoặc nhìn về phía trước.

Cảm giác này..

Lại là bức tường vô hình khó chịu đó.

Xung quanh rõ ràng không hề có linh lực giao động.. Thứ này không phải kết giới, mà giống như vách ngăn giữa hai không gian riêng biệt.

Tác động đến không gian chỉ có đại năng Hóa Thần mới có thể làm.. Ta thật sự bó tay với thứ này.

Đột nhiên, Bách Việt Trung bước tới, hắn đưa tay ra, thế mà lại xuyên thẳng qua?

Ta nghĩ đến một khả năng, sự khác biệt không thời gian. Có lẽ, thứ mà ta thấy bây giờ chưa chắc tồn tại trong mắt hắn.

Ta nhỏ tiếng hỏi:

"Bách Việt Trung, ngươi đang thấy cái gì?"

Hắn thì thầm:

"Một cánh cửa mục nát, chỉ còn lại nửa dưới."

Ta nhìn cửa gỗ còn nguyên vẹn trước mắt, khó chịu ra mặt.

"Ta bị ngăn lại rồi."

Bách Việt Trung im lặng chốc lát, dường như hắn có ý tưởng nào đó. Chỉ thấy hắn ngửa bàn tay đưa đến trước mặt ta:

"Để ta, thử đưa cô nương qua xem."

Ta bán tín bán nghi, đặt tay vào lòng bàn tay ấm nóng của hắn. Dùng đầu gối cũng biết điều đầu tiên hắn nghĩ đến là tay ta quá lạnh.

Bách Việt Trung nhanh chóng đi xuyên qua, sau đó hắn chầm chậm kéo tay ta lại gần. Ta chăm chú nhìn đầu ngón tay sắp chạm vào bức tường, thế nhưng mà..

Thật sự qua được rồi?

Thứ phiền phức đã vượt qua được, bọn ta trực tiếp xông thẳng vào trong.

Đương nhiên là đột nhập trong im lặng. Vẫn là ta đi trước dẫn đường.

Sau cánh cửa, không gian bên trong rộng rãi hơn hẳn, một hành lang dài thẳng tắp dẫn đến nơi phát ra ánh sáng.

Vô Ảnh Bộ gồm bảy tầng tất cả, mà ta đã luyện được lên đến tầng sáu. Mỗi bước chân đều hư hư thật thật, nhìn thì thấy ta đang đứng, nhưng thực tế, chân ta chưa bao giờ chạm đất.

Ta lướt nhanh qua hành lang đầy rẫy cơ quan bẫy rập. Bách Việt Trung bám một tay vào Vô Chúc, cả hai được ta kéo theo lơ lửng phía sau.

Càng đến gần, mùi máu tanh gỉ sắt càng nồng.

Phía trước có một ngã rẽ, ta cẩn thận nhìn sang.

Nói thật, hơn nửa năm tay vấy máu, ta từng kinh qua không ít vụ thảm sát. Ta đã giết rất nhiều kẻ sát nhân bệnh hoạn, cũng chứng kiến hiện trường máu tanh chúng gây ra.

Ta đột nhiên nghĩ đến một khái niệm, tà tu. Tu chân giới tồn tại một bộ phận được gọi là tà tu, lấy huyết nhục làm bàn đạp thăng tiến tu vi, lấy giết chóc làm trò tiêu khiển..

Vì sao ta lại liên tưởng đến tà tu à, vì một tên sát nhân bình thường không thể nào gây dựng được khu chiến tích đồ sộ như vậy.

Trước mắt ta, vô số lồng sắt được đặt ngổn ngang trong căn hầm rộng lớn. Chúng dường như không được sắp xếp theo bất kỳ trật tự nào, mà ở trên trần cũng treo lủng lẳng nhiều chiếc lồng giống y như vậy. Bên trong lồng, không phải người sống thì là người chết.

Già trẻ lớn bé, bất kỳ độ tuổi nào cũng có. Thậm chí ta còn nhìn thấy mấy cái lồng bé nhét đầy xác khô của trẻ sơ sinh. Xương khô, xác người bị hút sạch huyết nhục chỉ còn lại bộ da bọc xương chất thành đống. Người sống được đặt trong lồng riêng, số lượng không nhiều, toàn bộ đều đã thoi thóp.

Thấy ta im lặng hồi lâu, Bách Việt Trung định tiến lên, ta liền đưa tay cản hắn lại. Ta không chắc, một công tử thế gia như hắn sau khi chứng kiến cảnh tượng đó sẽ phản ứng như thế nào. Lỡ hắn quá xúc động làm ra hành vi dại dột, ta nhất định sẽ chém phanh hắn ra.

Thế nhưng trước ánh mắt cảnh cáo của ta, hắn vẫn một mạch tiến tới, đứng sát sau lưng ta ló đầu ra nhìn. Ta nghe thấy tiếng hít sâu từ trên đỉnh đầu, đương nhiên rồi, chẳng ai bình thản mà thở khi nhìn cái khung cảnh kinh hoàng đó đâu.

Tin tốt là hắn còn biết kiềm chế.

Ta cẩn thận quan sát xung quanh thêm một vòng, tai chăm chú lắng nghe, dù chỉ là tiếng động lạ nhỏ nhất cũng không thoát khỏi ta.

Bước chân vào trong, mùi máu cùng vô số lồng sắt lớn bé treo trên đỉnh đầu khiến người ta nghẹt thở.

Lúc nãy vì tầm nhìn hạn hẹp nên còn dễ tiếp nhận, bây giờ, bên tai ta chỉ còn tiếng nghiến răng ken két cùng hơi thở dồn dập của Bách Việt Trung.

Ta nhỏ giọng:

"Bình tĩnh chút đi.."

Hắn nhắm mắt, cố gắng điều tiết tâm trạng.

Thấy đã tạm ổn, bọn ta tiếp tục đi xuyên qua đống lồng sắt. Mọi thứ đều yên tĩnh kỳ lạ, những người còn sống giương đôi mắt đã triệt để mất đi ánh sáng nhìn chằm chằm trần nhà.

Cuối cùng bọn ta cũng theo kịp bà lão, thấy bà ta đột nhiên quay lại, ta nhanh chóng kéo Bách Việt Trung nấp sau một cái lồng nhét đầy xác khô của mấy đứa trẻ.

Không nhìn thì thôi, đã đến gần, trong lòng ta không kiềm được dấy lên nỗi chua xót.

Ta biết rõ chính mình, dù hiện tại ta vô cùng tỉnh táo, nhưng lửa giận vẫn đang cháy dữ dội.

Bách Việt Trung có lẽ đã bình tâm, hắn quan sát cách mở mật thất của bà lão, một thông đạo khác hiện ra giữa bức tường lớn. Đợi bà ta đi không lâu, bọn ta liền mở mật thất theo vào.

Khi cánh cửa đá chầm chậm mở ra, ta yên lặng nhìn vào khoảng không đen kịt. Sau cửa chẳng có gì cả, chỉ là một màu đen như mực. Trên dưới trái phải, nhìn đâu cũng chỉ có màu đen.

Mộc bài treo bên hông bất ngờ động, ta cầm lên, ghé sát vào tai. Giọng nói gấp gáp của Dương Hy truyền ra:

"Lê cô nương, bên này không hay rồi! Đám xác sống đột nhiên bị kích thích đang bao vây bọn ta, các ngươi nhớ cẩn thận!"

Ánh mắt ta chạm phải Bách Việt Trung, ta biết, hai ta có cùng một ý nghĩ: Bại lộ rồi!

Ta cảm thấy, không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo.

Còn cách nào khác sao? Còn cái nịt!

Ta và Bách Việt Trung nắm chặt tay nhau, điều quan trọng nhất lúc này là không để bị tách ra. Thế nhưng, sau khi nhảy vào hố đen, ta lại tỉnh dậy, một mình.

Ta nhìn xung quanh, căn phòng tối, ánh nến lay lắt như sắp tắt là nguồn sáng duy nhất. Không biết từ đâu, một tia linh khí mỏng như sợi tóc, sáng lập lòe lọt vào tầm mắt ta.

Nó kéo dài, kéo dài, đâm xuyên qua bức tường đá. Ta dừng lại một giây, rồi nhấc chân bước thẳng.

Thật sự, có thể đi xuyên qua.

Bên này lại là căn phòng khác, diện tích y hệt cái ban nãy. Ta tiếp tục theo chỉ dẫn của sợi tơ linh khí, xuyên qua không biết bao nhiêu căn phòng, cuối cùng dừng lại trước một bậc thềm cao hơn ta cả cái đầu.

Nhìn xung quanh, trên cao sừng sững ba cây cột đá khổng lồ, mắc đầy dây xích đỏ chói. Ta nhảy lên trên.

Ngạc nhiên thay, đây là một cái hồ lớn. Dưới đáy hồ thấp thoáng ánh đỏ của hồng ngọc, trên mặt hồ là những đóa hoa đăng vàng rực, lấp lánh.

Mà ở giữa, một thân ảnh nhỏ bé ngồi khụy gối, hai tay thả thêm một đóa hoa đăng vừa được thắp nến. Thấy có người đến, đứa bé ngẩng đầu nhìn về phía ta. Nó có đôi mắt màu đen tuyền, ánh mắt lấp lánh những đốm sáng vàng diễm lệ.

Ta bước chân trên mặt nước, không gây ra bất kỳ gợn sóng nào:

"Tại sao lại dẫn ta tới đây?"

Đứa bé đứng thẳng người, nó trông chỉ như nữ hài mười một mười hai tuổi, thấp hơn ta nửa cái đầu. Mái tóc đen dài phủ xuống tận đáy hồ. Nó mở miệng, giọng hơi khàn:

"Cứu tôi."

Ta nhìn những đóa hoa đăng đang trôi theo dòng nước ra khỏi hồ, trôi vào màn đêm vô định, rồi mất hút.

"Ai là kẻ đứng sau chuyện này?"

Nó nói:

"Một tên tà tu, gọi là Đào Nguyệt."

"Hắn đâu rồi?"

"Bị người ở Linh giới đánh trọng thương, đã trốn đi rồi."

Ta dừng lại một lát:

"Nhục thân của ngươi đâu, sao lại dùng ảo cảnh nói chuyện với ta?"

Nó kinh ngạc nhìn ta, chắc không nghĩ bản thân bị phát hiện nhanh như vậy.

Sau đó, ánh mắt nó nhìn xuống đáy hồ:

"Linh đan của ta bị hắn móc ra, rồi hắn trói ta dưới đáy hồ, ép ta bắt người cho hắn phục hồi thương thế.."

Ta đến gần nó, dùng hai tay nâng gương mặt gầy guộc xanh xao ấy lên:

"Không có Linh đan, ngươi vẫn có thể sống?"

"Không thể.. Nhưng ngươi cũng không có trái tim mà, tim ngươi không đập, ngươi vẫn sống.."

Ta chợt hiểu ra vấn đề, dường như ngay từ đầu nó đã nhắm đến ta, một kẻ sống mà tim không hề hoạt động. Ta cười nhạt:

"Đó là bởi vì có một thứ đã thay thế trái tim ta."

Tim ta không còn mang chức năng ban đầu nữa, giờ nó là nơi chứa Âm Hàn, một đóa Tuyết Liên sống. Nơi đó không ngừng sản sinh hàn khí, khi linh lực của ta di chuyển khắp cơ thể, sẽ bị nhiễm khí lạnh, lạnh đến thấu xương.

"Vậy, có thứ gì có thể thay thế Linh đan hay không?" - Nó hỏi.

Ta nghiêng đầu, làm sao mà ta biết được chứ:

"Sao ngươi không đi cướp lại đi."

Nó ỉu xìu, đôi mắt rũ xuống:

"Ta đánh không lại hắn, nên mới bị bắt về đây đấy.."

Ta nhớ ra, hình như mình có một thứ có khả năng thay thế Linh đan. Nhìn lại gương mặt đã phồng lên do bị ta ép, ta nở nụ cười được xem như khá thân thiện? Chắc vậy đó.

"Ngươi đưa bọn ta ra ngoài có được không?"

Nó mở mắt, gật đầu lia lịa. Ta thả gương mặt nó ra, Vô Chúc bay đến bên tay:

"Ta cứu ngươi, ngươi đưa tất cả chúng ta ra ngoài, sau đó chúng ta sẽ bàn điều kiện để đổi lấy thứ ngươi muốn."

Nó thực sự vui mừng đến nỗi gật đầu như gà mổ thóc, ta chờ nó cùng ta lập một lời thề đơn giản. Vết lằn vàng trên mu bàn tay tượng trưng cho lời thề bất diệt của tu sĩ, một khi làm trái sẽ tự bạo mà chết.

Ta đứng trên vỏ kiếm, bay là là xung quanh một vòng, cuối cùng cũng tìm thấy mắt trận. Chỉ cần phá hủy mắt trận, cùng với ba cột đá xung quanh, sau đó nhanh chóng rời khỏi đây là được.

Ta nói cho Yêu Linh, nó gật đầu, nó có thể đưa tất cả ra ngoài chỉ trong một giây ngắn ngủi. Tất cả ở đây, là chỉ những người sống, và cả bà lão kỳ dị ban nãy.

Còn Đào Nguyệt? Hắn ở đâu nó không biết, nhưng chắc không ở gần đây đâu. Hắn tự tin mình nắm giữ Linh đan của Yêu Linh, chưa từng nghĩ nó có thể trốn thoát.

Ta nhìn xuống mắt trận, linh khí trong người bắt đầu tăng tốc độ tuần hoàn. Hơi nước trong không khí kết thành từng bông hoa tuyết li ti, rơi xuống mặt hồ. Linh Lung phái trước kia chỉ thu đệ từ có thủy, băng linh căn. Công pháp thiên về chiêu thức tinh gọn, nhanh, chuẩn, chính xác. Trong hằng hà sa số công pháp, ta tự chọn cho mình một bộ được xem là phù hợp tới ta nhất, Vô Tình Kiếm Quyết.

Kiếm pháp dành cho người có băng linh căn, lạnh lẽo, sắt bén, và các chiêu thức đều có thể tùy chỉnh linh hoạt, vô cùng đa dạng. Kiếm quyết chia thành mười ba tầng, ta đã học được ba tầng đầu tiên.

Ta thu kiếm về tư thế chuẩn bị, trong đầu thầm lướt qua một đoạn kiếm quyết.

Vô Tình Kiếm Quyết - Nhị thức - Tứ Trảm!

Bốn luồng kiếm khí mạnh mẽ xé toạc không khí, mặt hồ đóng băng ngay tức khắc.

Ảo cảnh Yêu Linh sớm đã biến mất, kiếm khí quét xuống phát tan tầng kết giới mỏng manh, lộ ra mắt trận lập lòe ánh sáng đỏ. Ta xoay kiếm, thả tay làm một pháp quyết.

Tâm động, Vô Chúc rung lên dữ dội, linh khí cuộn trào trông thì hỗn loạn, nhưng thực chất rất có trật tự. Ta vung tay, Vô Chúc như được cởi bỏ xiềng xích, một đường đâm thẳng xuống đáy hồ.

"Vút!"

"ầm!"

Trận bị phá, có một thứ gì đó như tấm kính mỏng, vỡ tan tành, lộ ra thân hình bé nhỏ nằm yên lặng bên dưới. Ta nhảy xuống, Vô Chúc đâm sâu vào tảng đá, rung lắc mấy cái mới rút ra được.

Nó bay vèo đến bên tay, nhưng ta không cầm lấy. Ta cúi người bế Yêu Linh lên.

Xung quanh là một đống hoang tàn đổ nát, đất đá trộn lẫn với băng tuyết. Trên không trung vẫn còn vài bông tuyết nhỏ bay lất phất, chúng phản chiếu ánh sáng, lấp lánh rơi x

Uống gương mặt trắng nhợt nhạt đang ngủ yên trong lòng ta.

"Ra ngoài thôi, Yêu Linh."