Đến Tây viện, tiểu cô nương Tố Tâm mới biết đây là tạp dịch viện, công việc của mình chính là hằng ngày nhân lúc trời còn sáng tinh mơ mọi người chưa ai thức dậy, nhanh chân đến một gian phòng vệ sinh chung nơi chứa tất cả các thùng phân từ các cung dồn về đấy. Gánh về Tây viện đổ xuống hầm chứa, sau đấy cọ rửa sạch sẽ chúng.

Công việc vô cùng nặng nhọc và cũng vô cùng dơ bẩn, có lẽ đây là công việc thấp hèn nhất ở thần cung. Tạp hoạn ở đây lại chỉ có ba người, cộng thêm nàng nữa là bốn người cả thảy. Công việc vừa nhiều vừa nặng như này mà chỉ có ba bốn người làm, quả một con số ít ỏi.

Tuy vóc người nhỏ nhắn còn là một nữ nhân không phải cao lớn vạm vỡ như mấy tên to con làm cùng nhưng đổi lại Lạc Tố Tâm có nội lực, gánh những thùng phân nặng trở nên dễ dàng hơn đối với nàng, thậm chí nàng còn mạnh hơn đám tạp hoạn chỉ có cơ bắp không có nội lực là chúng. Tuy nhiên, việc cọ rửa đối với nàng mới là một cực hình. Mới ngày đầu nàng làm không quen, ụa lên ụa xuống. Tới giờ cơm, nàng nuốt không nổi, bỏ cả bữa.

Nhịn ăn đến xế chiều, tay chân bủn rủn không còn sức lực để làm việc. Tố Tâm cơ hồ tưởng mình sắp không xong, nhưng nghĩ tới ngày Thần Chủ Ngũ Châu gọi mình về, nàng cắn răng mà chịu đựng.

Dần dà hai ngày trôi qua nàng quen thuộc hơn, có thể thích nghi được hoàn cảnh sống. Đến giờ cơm trưa, ngồi ở một góc sạch sẽ. Nói là một góc sạch sẽ nhưng nơi này diện tích cũng chẳng rộng bao nhiêu, nom hướng bên tay mặt chừng mươi bộ đã là hầm chứa. Phía sau lưng nàng mấy bước chân là hàng chục chiếc thùng còn chưa có cọ rửa qua, chất ngổn ngang lăn lóc.

Tố Tâm cố và cơm vào miệng, nuốt cùng nước mắt. Ngày chỉ có hai bữa ăn trưa cùng tối, cơm canh đơn giản điểm loe que mấy cọng rau muống xào chay. Mấy ngày rồi không có miếng thịt nào vào bụng, nàng quả thật rất thèm.

Nhìn thấy ba tên nam nhân kia lén lút ở một góc ăn cơm cùng thịt kho tộ, chả hiểu là ai đã mang đến cho chúng, sao bát cơm của nàng không hề có miếng thịt nào. Tố Tâm nuốt xuống một ngụm nước bọt, chần chừ giây lát tiến về phía chúng mở miệng xin thịt.

Chúng xua tay đuổi nàng đi: "Thịt đâu ra mà cho mày, đi đi."

Nàng lũi thũi quay về chỗ của mình, ăn hết bát cơm dang dở. Sau đấy xắn tay áo lên, tiếp tục làm việc.

Ba tên tạp hoạn kia không hiểu đã nhận bạc của ai đấy trong cung, thấy cung nữ mới đến thì chẳng những không gánh phụ việc ngược lại còn bắt nạt. Dù bị hoạn nhưng chúng vẫn là nam nhân mà, đúng là lòng dạ hèn hạ. Mỗi ngày đều phân cho nàng gánh thùng phân nhiều hơn bọn chúng, cọ rửa thùng với số lượng cũng nhiều hơn chúng gấp cả hai lần.

Biết vậy Tố Tâm cũng nhẫn nhịn không nói gì, thấy chúng cũng như mình ở cái nơi bẩn thỉu làm công việc dơ bẩn mà chẳng ai muốn làm. Nàng có sức khỏe hơn, gánh thay chúng một chút thì cũng chẳng sao, nàng vẫn còn chịu đựng nổi.

Thế nhưng ba tên tạp hoạn kia nhìn nàng hằng ngày gánh thùng phân mà mặt mày hớn hở, không hề biết mệt trong khi chúng vác đòn gánh trĩu nặng trên vai bước đi loạng choạng khó nhọc. Chúng chẳng những không hề biết ơn vì có người khác làm bớt việc cho mình, mà còn đâm ra ganh ghét nàng.

Thế là sáng sớm hôm sau, tiểu cô nương nàng gánh thùng đi nhanh phía trước, chúng ở phía sau nháy mắt nhìn nhau. Sau đấy, từ phía sau đạp vào khuỷu chân nhỏ nhắn của nàng một cái thật mạnh.

Một cái này không hề biết trước, Lạc Tố Tâm ngã sấp mặt, hai thùng phân đổ ập xuống đầu. Chẳng những toàn thân ngập trong phân, mà ngay cả cái mũ trùm đầu ca ca mua cho cũng bốc mùi hôi thối. Đây chính là kỉ vật duy nhất ca ca để lại cho nàng, sao bọn vô ơn này lại dám nhẫn tâm chà đạp.

Siết chặt mũ trùm trong tay, Tố Tâm lồm cồm bò dậy trong tiếng cười trêu chọc của ba tên tạp hoạn đứng ở mé sau. Nàng gào lên một tiếng như trời long, thình lình hạ nắm đấm vào mặt chúng, dù nắm tay nhỏ nhưng lực không hề nhỏ chút nào. Không đáp trả được cái nào, ba tên nam nhân to xác đã bị nàng đánh cho một trận nhừ tử, đấm bình bịch vào mặt tới mặt mày sưng vêu.

Sự việc ẩu đả nhanh chóng đến tai Thần Chủ Ngũ Châu. Lạc Tố Tâm bị lôi ra đánh hai mươi trượng cảnh cáo, lần sau nếu còn tái phạm liền bị đuổi khỏi cung Rồng.

Mặc dù nàng đã bị đánh hai mươi trượng, thế nhưng ba tên tạp hoạn thô kệch kia vẫn ôm hận trong lòng, tìm cách trả thù nàng. Biết dùng võ công đấu không lại, chúng không dám trực tiếp ra mặt như lần trước, âm thầm chơi bẩn ở sau lưng.

Đến giờ cơm đưa đến, chúng lén đem cát trộn lẫn vào phần của nàng, hỏi thử cát thế này làm sao nàng có thể ăn cho được. Giận sôi máu, Tố Tâm đùng đùng xách nắm đấm đến tính nện cho chúng một trận nữa, lại sực nhớ tới lời nói của hai tên thị vệ đã đánh mình hai mươi trượng. Chúng bảo Thần chủ có lệnh, nếu nàng còn gây ra chuyện sẽ bị đuổi khỏi thần cung ngay lập tức.

Nhớ đến đây nắm đấm bé nhỏ cứ thế từ từ hạ xuống. Tố Tâm quay lưng bỏ đi, xách bàn chải đến bên tấm sàn lăn tay vào cọ rửa mấy cái thùng phân chất ngổn ngang đầy một khoảnh.

Nhìn nàng bỏ đi, chúng hứ ra một tiếng. Cho rằng nàng sợ bị trách phạt lần nữa nên không dám đánh bọn chúng, chúng cười cười nhìn nhau, bàn bạc chơi cho nàng thêm một vố nữa.

Bởi vì vụ việc nàng bị Thần chủ phạt hai mươi trượng, chúng lại được một người trong cung tới thưởng thêm bạc vụn. Biểu chúng tiếp tục hành hạ nàng.

Ban đêm, chỗ ngủ của mấy tên tạp hoạn lau chùi thùng phân chính là gian phòng nhỏ gần cạnh hầm chứa. Dù sao Tố Tâm cũng là nữ nhân, dù bị đày tới đây cũng có phòng ngủ riêng.

Đêm xuống, nàng quay về nghỉ ngơi mới phát hiện ra tấm chăn mỏng của mình đã bị cắt nát. Nát đến chẳng thể nào khâu vá lại được nữa.

Nàng hậm hực sang hỏi mấy tên làm cùng mình đang sắp sửa chuẩn bị đi ngủ. Nàng hỏi là ai làm, tên nào cũng lắc đầu nói không biết, sau đấy nằm phịch xuống, chăn trùm kín đầu đi vào giấc ngủ. Bọn chúng không hề để ý đến nàng, xem như chưa từng xảy ra chuyện gì, không gian hoàn toàn yên lắng.

Tố Tâm siết chặt nắm tay nhỏ bé lần nữa nhịn xuống cơn nóng giận mà quay về phòng mình, đi vào giấc ngủ. Nàng không biết mình còn phải chịu đựng tới khi nào, bọn khốn này đến bao giờ mới dừng lại.

Nàng chỉ biết hiện tại mình không thể chọc cho Thần Chủ Ngũ Châu nổi giận nữa, hắn sẽ đuổi nàng rời khỏi cung Rồng. Khó khăn lắm hắn mới chấp thuận cho nàng ở lại, nàng không bỏ qua cơ hội quý giá này được đâu. Rất nhanh thôi hắn nguôi giận, sẽ thuận cho nàng trở về bên cạnh.

Ôm theo suy nghĩ tốt đẹp, tiểu cô nương đơn thuần đi vào giấc mộng. Thế nhưng đêm càng về khuya tiết trời càng trở lạnh, nàng không cách nào ngủ được, lăn qua lăn lại.

Nàng ngồi dậy đến bên tay nải của mình lục lọi, lôi ra hai bộ y phục đã sờn rách, đây là tất cả gia tài của nàng. Thế nhưng đắp tất cả gia tài lên thân thể cũng không thể nào xua được cái lạnh giá đeo bám thân. Tố Tâm run cầm cập, nằm gom thân vào một góc.

Nhớ tới khung cảnh Thần Chủ Ngũ Châu đến Lạc Ma cung cứu mạng mình, cổ tay hắn cắt một vết sâu chảy máu tong tong. Khoảnh khắc, Tố Tâm cảm thấy ngực mình đau nhói.

Vươn bàn tay sờ vào một bên má, cái nơi mà đã từng bị Hàn Uyên tát qua một bạt tay, khắc này chả hiểu sao tiểu cô nương lam phát lại cảm thấy ngọt ngào. Nàng khẽ nhoẻn miệng cười, mang theo nhớ nhung mà đi vào giấc ngủ.

Ngoài trời gió thổi vù vù.

(chuyển cảnh)

Sáng sớm tinh sương ngày hôm sau, Tố Tâm cùng với ba tên thô kệch gánh thùng phân hướng đi về phía Tây tạp dịch viện. Trên đường đi ngang ngự hoa viên, nàng bất chợt nhìn thấy dáng dấp một nam nhân cao lớn uy vũ đang đứng đấy, bờ vai khoác mảnh ngoại bào trắng tinh, sạch sẽ thơm tho.

Nhận ra dáng dấp kinh diễm ấy không phải của ai xa lạ, chính là Thần Chủ Ngũ Châu. Đã bao ngày rồi nàng không nhìn thấy, nàng rất nhớ hắn.

Không kềm nổi trái tim mình, tiểu cô nương lam phát không chút do dự đặt vội thùng phân xuống, chạy như sóc nâu về phía ngự hoa viên. Trái tim trong lồng ngực đập nôn nao như muốn vỡ òa.

"Thần chủ, thật không ngờ ở nơi này ta có thể gặp được ngươi. Ngươi đi đâu đến nơi này, ngắm hoa sao. Ta ngắm cùng ngươi nhé!"

Tố Tâm mỉm cười nhìn Hàn Uyên, ánh mắt chất đầy nhớ mong, chân không tự chủ được càng lúc càng tiến tới gần bên hắn.

Sau bao nhiêu chuyện hắn đã làm với mình. Dù hắn lạnh nhạt tàn ác, nàng vẫn không cách nào quên được, nàng vẫn không cách nào ngăn trái tim mình thôi ngừng nhớ thương. Nàng thừa nhận một điều, đời này dù có chết nàng cũng phải chết bên cạnh hắn. Thân thể xử nữ của mình nàng cũng nguyện chỉ trao cho hắn mà thôi.

"Dừng." Kiến Ninh tướng quân lớn giọng quát nàng, một mũi kiếm đã giơ ra trực tiếp ngăn bước chân ngông cuồng kia lại. Không để cho thân thể dơ bẩn của nàng chạm tới chủ nhân mình.

Nhưng Tố Tâm giấc này nào có nhận ra mình đang trong tình trạng bẩn thỉu, đôi mắt đen láy dán lên thân thể Thần Chủ Ngũ Châu, nhìn hắn không rời.

Hắn cũng đứng im bất động nhìn nàng, chậm chút quan sát tiểu nha đầu lam phát đứng đối diện phía trước, cách mình chừng mươi bước chân. Thân thể nhỏ nhắn nhếch nhác, bẩn thỉu. Lại nói mới có mấy ngày không gặp, nó thế nào gầy đi hẳn. Sắc diện nhợt nhạt, xuống cấp trầm trọng.

Ngón tay khẽ động dưới lớp y, Hàn Uyên nhìn đối phương, nói: "Ngươi quay về làm việc đi, đừng ở đấy lười biếng."

Nói rồi hắn quay đầu rời khỏi ngự hoa viên không cho Tố Tâm có cơ hội bên cạnh hắn, không cho nàng kịp nói thêm một lời nào. Tố Tâm hoảng hốt lật đật chạy theo sau, cơ mà đã bị mấy tên thị vệ bên cạnh hắn chặn lại, trừng mắt chĩa kiếm tua tủa về phía mình. Lúc này nàng mới miễn cưỡng dừng bước. Không phải nàng đánh không lại mấy tên thị vệ này đâu, chỉ là không muốn làm trái thánh ý, chọc giận đến người mình yêu thương. Trong lòng tự hỏi lấy một câu: Thần chủ, ngươi đến bao giờ mới chịu tha thứ cho ta đây?

Quay về chỗ đặt hai cái thùng trong chứa thứ ô bẩn, nàng vác đòn gánh lên vai chậm chạp rời đi, mắt vẫn còn luyến tiếc nhìn theo bóng lưng của nam nhân lạnh lùng kia. Tố Tâm khóc thầm trong lòng. Thần Chủ Ngũ Châu, đã nhiều ngày trôi qua ta không gặp ngươi rồi, ta thật sự nhớ ngươi nhiều lắm, tại sao không để ta nhìn ngươi thêm một lát nữa.

Chậm theo sau Thần Chủ Ngũ Châu, Hoặc Kiến Ninh tướng quân một bộ âm trầm. Vốn chủ nhân công vụ bộn bề không hết, đời nào đi dạo hoa viên. Tự dưng hôm nay lại nổi hứng, mới sáng sớm chạy tới nơi này, còn không phải để gặp tiểu nha đầu phàm gian kia sao? Rõ ràng rất để ý đến nó, nhưng bên ngoài lại tỏ ra cay nghiệt, châm chọc.

Thần chủ, rốt cuộc trong lòng ngài đang nghĩ gì vậy. Ngài có thích tiểu nha đầu phàm gian đấy không, hay chỉ đơn thuần muốn biến nó thành trò cười trong mắt mọi người. Nó là thân phận phàm gian, nhưng dù gì cũng lớn lên từ Vân Thiên Sơn. Để chủ quản biết được ngài khinh bạc nó, quan hệ chi giao đôi bên chắc chắn rạn nứt.


(chuyển cảnh)

Tiểu cô nương lam phát gánh phân về đến Tây tạp dịch viện, nàng nhìn thấy cái bọn người kia đang lấm lét ở một góc. Nàng không quan tâm, một mực đổ phân xuống hầm, sau đấy súc thùng cọ rửa.

Đang lum khum, thình lình chúng từ đằng sau vung chân đạp vào mông nàng một cái. Theo quán tính thân thể nàng lao về trước, đầu đập mạnh xuống cạnh thùng. Cạnh thùng làm bằng gỗ dày, vô cùng cứng chắc. Với cú đạp mạnh, quá bất ngờ Tố Tâm không kịp phản ứng, chỉ kịp nghe vang lên một tiếng cốp. Đầu nàng vỡ ra một mảng, máu tuôn dầm dề.

Tố Tâm loạng choạng đứng dậy, tính dạy cho chúng một bài học lại sực nhớ tới lời cảnh cáo của Thần Chủ Ngũ Châu. Nàng nhịn xuống, lần nữa tha cho chúng.

Nhìn thấy cung nữ thấp hèn tay ôm đầu máu bước vào phòng ngủ kiếm vải băng, ba tên thô kệch kia đứng nép ở một góc thở ra.

Thường ngày, Tố Tâm ra ngoài đều đội chiếc mũ trùm ca ca mua cho ở trên đầu mình, chỉ khi ngủ mới cởi ra. Hôm nay do đầu bị thương khá đau, nàng không đội được đành gỡ ra để lại ở ngay bên cạnh gối nằm trong phòng, và khóa cửa lại. Ba tên tạp hoạn đã chướng mắt cái mũ trùm của nàng từ dạo mấy ngày trước, vì cái mũ rách nát đấy mà chúng bị đánh một trận tơi bời. Chúng không hủy đi cái mũ của nàng, thật không cam lòng, hả dạ.

Thế là lợi dụng lúc nàng đi gánh phân, một tên trong bọn đã lẻn vào phòng, không hiểu sao chúng có chìa khóa phòng nàng. Thế là buổi trưa trở về phòng, tiểu cô nương lam phát nhìn thấy cái mũ trùm đầu đã bị cắt nát hệt như cái chăn kia, chẳng thể nào vá víu lại được nữa.

Đôi tay chai sần cẩn thận gom những mảnh vụn lại với nhau, một giọt nước bất giác rơi xuống tóc tách. Ca ca nàng chết rồi, đây là kỉ vật duy nhất huynh ấy để lại cho nàng. Sao bọn khốn này dám cắt nát nó chứ, tại sao vậy?

A A...

Gào lên một tiếng như chó cùng cắn dậu. Tố Tâm xông đến nện tới tấp vào mặt chúng, đánh đến chúng bò lê bò càng trên nền, quỳ lạy van xin nàng tha mạng.

Tố Tâm cũng không ác đức đến nỗi vì cái mũ trùm mà lấy mạng chúng. Thế nhưng vừa được nàng tha cho, chúng đã lẻn chạy đi báo lên trên tổng quản nội vụ.

Sự việc nhanh chóng tới tai Thần Chủ Ngũ Châu. Thay vì đuổi nàng ra khỏi thần cung như lời hắn nói, hắn lại lệnh cho bọn nô tài đánh nàng năm mươi trượng, sau đấy vứt vào ngục lạnh.

Cánh cửa gỗ bọc sắt đóng sầm lại, ổ khóa kêu lách tách. Tiếng bước chân mấy tên quân vệ xa dần, tiểu cô nương lam phát nằm sấp trên nền, chơ vơ đơn độc.

Y phục nơi hạ thể đẫm máu, nước từ hốc mắt chảy ra từng đường. Mông nàng bị đánh đến dập nát rồi. Thân thể đau, nhục nhã ê chề, trái tim giấc này còn đau hơn gấp vạn lần. Bọn người kia hùa nhau hiếp đáp nàng, nàng không ra tay đánh chúng chẳng nhẽ để chúng cởi lên đầu lên cổ.

Cơ mà Thần Chủ Ngũ Châu không hề hỏi nguyên do vì đâu, thấy nàng đánh người, liền đã cho rằng nàng là người sai quấy. Đây có còn là ghen nữa không. Hắn thật sự đang muốn dìm nàng vào chỗ chết đấy.

Hức hức...

Tiểu cô nương lam phát khóc thầm lặng lẽ nơi ngục lạnh tối tăm, không ánh sáng. Vết thương không được chữa trị, cho tới chiều cùng ngày, nàng sốt cao mê man, vẫn không ai ngó ngàng tới.

Cũng may Tiểu Điềm đút lót cho ngục tốt mấy nén bạc, ghé vào lao ngục thăm nom, mới phát hiện ra nàng nằm cứng đờ dưới nền, mặt mày tím mét. Nàng ấy hét toáng lên hô hoán, thân thể nhếch nhác của nàng mới được khinh ra ngoài.

(chuyển cảnh)

Trở về lại nội viện Sầm Nghê lúc trước, Tố Tâm nằm liệt giường hết nửa tháng trời, trước sau cũng vẫn chỉ có mình Tiểu Điềm bên cạnh chăm sóc. Thần Chủ Ngũ Châu tuyệt nhiên không một lần lui tới.

Trong khoảng thời gian nửa tháng này, từ ăn uống đến việc tới lui đi vệ sinh đều là Tiểu Điềm chăm lo dìu dắt. Duy chỉ có việc thoa thuốc lên mông và lau thân thể là nàng không cho nàng ta giúp mình. Nàng rất ngại, dù có khó khăn đau đớn cách mấy, nàng cũng không muốn phiền tới nàng ta việc khiếm nhã này.

Có điều, kể từ khi rời khỏi ngục lạnh. Suốt nửa tháng trời mặc dù vết thương trên mông đã khép miệng, có thể đi qua đi lại trong phòng một mình, tự ăn tự uống nhưng tiểu cô nương lam phát ấy thường xuyên húng hắn ho. Gương mặt cũng ngày càng trầm lặng ít nói, ít cười, không còn vui vẻ hoạt bát như lúc mới đến đây.

Tiểu Điềm nhìn thấy rất đau lòng. Biết Tố Tâm mắc tâm bệnh, đôi mắt lúc nào cũng u uất, thân thể ngày càng gầy đi, thức ăn cấp đến cũng chỉ vài ba món đơn giản. Tiểu Điềm cung nữ chỉ có thể khuyên nàng cố ăn nhiều cơm thêm một chút, ngoài ra chẳng thể làm gì.

Nàng bị thất sủng, đám cẩu nô tài trong thần cung bọn nào bọn nấy đều hùa nhau cắt giảm hết mọi vật thực. Từ thức ăn đến nước uống, y phục. Ngay cả tiết trời sắp sang đông, ban đêm trở lạnh vô cùng mà tiểu cô nương nàng đang bị thương cũng chẳng có lấy một cái chăn đàng hoàng để đắp.

Tiểu Điềm có một cái chăn mỏng cấp cách đây hai năm, bèn đưa cho nàng. Tố Tâm lắc đầu không nhận, bảo rằng mình dù gì cũng là người học võ từ nhỏ, chút giá lạnh không hại chết được đâu.

Nói mạnh miệng cho Tiểu Điềm bớt lo, chứ thực chất nàng biết rất rõ sức khỏe của mình ngày càng trở nên trầm trọng. Nhất là từ cái hôm từ ngục lạnh trở về. Bản thân thường xuyên chóng mặt, tay chân không còn linh hoạt như trước, đêm xuống là lúc cơn ho kéo đến nhiều nhất. Hễ mỗi lần muốn bật ho, nàng lại lấy tay bịt chặt miệng lại, cố áp chế xuống, sợ Tiểu Điềm nằm ngủ ở phòng ngoài nghe thấy, lại động thức nàng ta, lại khiến cho nàng ta lo lắng.

Nhiều ngày cứ thế trôi qua trong vô tình lặng lẽ.

Cho tới một ngày, ngoài trời gió thổi mạnh khắp không gian. Nửa đêm, đợt tuyết đầu tiên bắt đầu rơi xuống. Nhìn qua khung ô cửa sổ, hình ảnh ngày bé thơ bất giác ùa về trong đáy mắt tiểu cô nương lam phát.

Ngày đấy, nơi căn nhà nhỏ cuối thôn Hạ. Căn nhà rách nát tồi tàn, nữ hài lên bảy ngồi đợi nam hài lên tám trở về. Gió lạnh thấu xương rít gào tê tái, nữ hài gục ngủ trên tay.

Lộp bộp, lộp bộp...

Măng rừng, táo dại rơi xuống thảm tuyết dày đặc. Nam hài lên tám dừng bước, mắt chăm chăm nhìn tiểu muội nhỏ nhắn đang ngồi dưới mái hiên nhà, ngóng mình trở về, y phục sờn cũ trắng xóa.

Nghe động, tiểu muội nhỏ nhắn ngước mặt nhìn lên, đôi chân vội vàng mà lao nhanh tới, miệng không ngừng gọi hai tiếng ca ca thân yêu. Rốt cuộc ngủ gật cũng có thể đợi được huynh ấy trở về.

Khẽ bật cười, tiểu cô nương lam phát nhìn qua khung ô cửa sổ. Tuyết rơi lã chã như mưa lông ngỗng rải đầy không gian.

"Ca ca, tuyết lại rơi nữa rồi. Năm nay, đợt tuyết đầu tiên dường như đến muộn."

Khẽ hôn lên túi thơm một cái trân trọng, trong chứa đựng những mảnh vải vụn nát gom từ chiếc mũ trùm của ca ca mua cho bỏ vào đấy, tiểu cô nương lam phát nhoẻn miệng cười: "Ca ca, chúng ta nên về nhà thôi."

....

Sáng hôm sau, Tiểu Điềm bưng cơm vào nội viện. Không thấy tiểu cô nương lam phát đâu cả, nàng tá hỏa tam tinh chạy đến Ngự Thư Phòng, gấp báo Thần Chủ Ngũ Châu.

Nhận được hung tin, một tia lửa vô hình xẹt qua trong đáy mắt hắn. Có nằm mơ, hắn cũng không bao giờ ngờ tới nha đầu sẽ bỏ trốn. Bởi vì đã bao lần dù có đánh đuổi thậm tệ cỡ nào, nó cũng nhất quyết không chịu rời khỏi thần cung. Hôm nay có phải bị mất trí rồi không?

Siết chặt ngón tay dưới lớp y, Hàn Uyên lệnh cho một toán thủ hạ tức tốc đuổi theo truy bắt người về. Mới rời đi đêm qua cùng thân thể vẫn còn thương chưa lành, nó chắc chắn chưa đi xa đâu.

Thế nhưng suốt một ngày trời trôi qua, bọn thủ hạ kia tỏa đi khắp các ngả cũng không tìm thấy tung tích của tiểu cô nương phàm gian ấy đâu cả. Dường như nàng đã rời khỏi Hỉ Tích thành rồi.

Bấy giờ Dạ Hàn Uyên mới đứng ngồi không yên, lòng hắn như có lửa đốt. Không còn nhẫn nại được nữa, hắn gạt công vụ bộn bề sang một bên, rời khỏi Thư Phòng.

(chuyển cảnh)

Về phần tiểu cô nương lam phát, kể từ đêm rời khỏi cung Rồng, nàng sắm một cái mũ trùm khác đội đầu che đi mái tóc lóng lánh để tiện đi lại bên ngoài, thế là nàng lên đường về cố hương, phi ngựa suốt hai ngày hai đêm ròng rã, dọc đường dừng lại có hai lần nghỉ ngơi, cho tới chiều ngày thứ ba nàng đã đến được Van Xanh - Ngôi làng chài nằm ven biển Đại Lạc. Trước khi quay về cố hương, nàng muốn tới nơi này từ biệt lão bà bà một lần cuối, cũng là cảm tạ ơn đức của bà ấy đã cứu mạng mình.

Dừng chân trước đầu làng, Lạc Tố Tâm là không còn nhớ rõ nên rẽ hướng bên trái hay phải để đi về căn nhà gỗ nơi bà ấy ở. Nghĩ nghĩ, nàng đành chạy đến ngôi nhà bên đường hỏi thăm:

"Vị cô nương này, tiểu nữ muốn hỏi thăm đường đến ngôi nhà của một bà lão đã ngoài bát tuần nằm gần cuối thôn. Bà ấy có một người con trai năm ngoái bị lật thuyền ngoài Lạc Đại hải, hiện tại chỉ còn có một mình. Cảm phiền cô nương có thể chỉ đường chăng?"

Vừa nghe nàng nói, nét mặt vị cô nương kia biến sắc rất là khó coi, ngón tay run rẩy chỉ về hướng tay mặt. Cảm tạ nàng ta một tiếng, Tố Tâm tiếp tục rảo ngựa tiến về cuối thôn.

Đến nơi, cột ngựa vào gốc cây, tiểu cô nương lam phát quay nhìn một lượt khắp khoảng sân, cùng ngôi nhà, không thấy lão bà bà đâu cả.

Chợt nhiên nghe tiếng động nhẹ phát ra từ trái bếp bên hông, nàng ngỡ là bà lão đang ở bên trong đấy. Thế nhưng khi chạy vào tới nơi chỉ nhìn thấy có một con thằn lằn rúc trong vỏ sọ dừa ấp nơi góc bếp, tiếng động này là do nó tạo ra.

Nhìn tro bếp cũ kĩ lạnh tanh, củi còn chất đầy cả một chạng. Tố Tâm có chút rợn người, dường như đã lâu lắm rồi góc bếp này không có ai dùng tới.

"Lão bà bà, người có ở đây không?"

"Lão bà bà!"

"Lão bà bà!"

Cất tiếng gọi thất thanh, tiểu cô nương lam phát tìm kiếm bà lão khắp căn nhà gỗ, cuối cùng nhìn thấy một ngôi mộ đất ở sau nhà. Trên tấm bia mộ khắc tên cùng ngày tháng năm sinh của một người góa phụ, ở vậy nuôi con. Cư nhiên chẳng may người đầu bạc tiễn người đầu xanh, con bà chết thảm đến không tìm thấy xác trên biển Đại Lạc.

"Lão bà bà!"

Gào lên một tiếng, tiểu cô nương lam phát quỳ phục xuống trước ngôi mộ đất, tay run rẩy moi trong túi áo ra một chiếc túi thơm màu hường.

"Lão bà bà, còn nhớ ta từng nói phải đến Hỉ Tích thành có việc cần làm, việc đấy là tìm ca ca của ta. Hôm nay, ta giữ lời hứa đem huynh ấy đến đây rồi. Bà bà nhìn xem, ca ca của ta có phải rất đáng yêu không?"

Khẽ đặt chiếc túi thơm xuống cạnh mộ thay cho lần đầu gặp mặt, tiểu cô nương lam phát dõi mắt nhìn quanh căn nhà gỗ đơn sơ, cơ hồ nhìn thấy dáng dấp lom khom của bà cụ bên góc bếp.

Bà ấy đang bê bát canh nóng hổi đem về phía nàng, nàng của ngày hôm đó ngồi ngay bệ cửa vừa mới tỉnh dậy sau cơn thủy nạn. Đó có lẽ là chén canh rong biển ngon nhất mà nàng từng nếm qua trong đời.

Tại sao?

Người thân từng người, từng người một lần lượt bỏ ta mà đi. Tại sao không ai đợi ta về?

Nén hương trầm tỏa khói nghi ngút bên cạnh ngôi mộ mới đắp hồi đầu tháng trước, thu ngón tay về tiểu cô nương lam phát bật ho lụ khụ. Chậm một chút nhìn quanh căn nhà lần nữa, sau đấy mới rời đi.

Chú ngựa cột bên gốc cây ngoắt đuôi nhìn nàng, móng giậm cộc cộc in xuống đất, đi qua đi lại. Nhìn dáng vẻ cuống lên mừng rỡ của nó, Tố Tâm cảm thấy rất bất thường.

Suốt từ lúc trộm từ Ngự Ổ ra, nó là chưa từng vẩy đuôi với nàng lần nào. Có phải nó đã nhận nàng làm chủ rồi không?

Tố Tâm chưa hết kinh hỉ. Là lúc này, một cỗ hương thơm lan vào khoang mũi nàng, mùi hương thơm quen thuộc chỉ có duy nhất trên thân thể của một người. Tia sáng xẹt qua đáy mắt, nàng vội quay đầu lại mé sau. Thần Chủ Ngũ Châu đã đến tự lúc nào, đứng trong khoảng sân nhìn nàng, chăm chăm không rời.

Thần Chủ Ngũ Châu, ta có nằm mơ không?

Khoảnh khắc nhìn thấy Dạ Hàn Uyên xuất hiện, còn đang đứng đấy nhìn về phía mình. Tiểu cô nương lam phát sững người, ngây ngẩn.

Nàng không biết vì sao hắn có mặt ở làng chài hẻo lánh này, hắn đến đây làm cái gì, chẳng lẽ vì nàng đã trộm mất con ngựa quý của hắn sao? Nếu là vậy, nàng liền trả lại cho hắn là được chứ gì.

Hít vào một ngụm khí lạnh lấy hết can đảm, Tố Tâm cất bước về phía Hàn Uyên. Cả hai đứng đối diện nhau, nàng nhìn hắn, nhỏ giọng nói: "Thần chủ, thật thất lễ vì lấy ngựa mà chưa xin phép chủ nhân của nó. Nếu ngài đã đến đây rồi, ta liền ở nơi này giao lại. Cơ mà hiện tại trong túi ta chẳng có đồng bạc nào trả tiền thuê ngựa cho ngài cả, muốn đánh muốn giết gì xin cứ tự nhiên, ta không đáp trả đâu."

"..." Hàn Uyên vẫn im lặng nhìn nàng không nói tiếng nào, thật sự hắn đến đây không phải vì con ngựa.

Thấy hắn im lặng, Tố Tâm nhếch môi cười nhạt, tiếp tục nói: "Nếu ngài đã cho qua, Lạc Tố Tâm ta vô cùng cảm kích. Không làm chậm trễ thời gian quý giá của ngài nữa, xin phép cáo từ."

Qua loa mấy lời đơn điệu, tiểu cô nương lam phát quay đầu rời đi, có ai biết được trái tim trong lồng ngực nàng khắc này đau nhói. Suốt khoảng thời gian qua, nàng sống trong thần cung chẳng khác nào địa ngục trần gian. Vậy mà, nàng vẫn cam tâm tình nguyện, vẫn luôn đợi chờ hắn, đổi lại hắn chà đạp tấm chân tình của nàng xuống tận đáy vực sâu.

Có ai yêu một người đến mức khờ khạo ngu ngốc như nàng không, đêm từng đêm mỏi mòn đếm từng chiếc lá rơi, đếm từng canh từng khắc, cũng phải đến lúc tỉnh lại rồi. Vĩnh biệt tình yêu ngu ngốc của ta.

Khoảnh khắc nhìn nữ tử quay đầu rời đi, mặt Hàn Uyên tối sầm. Nếu là lúc trước nhìn thấy hắn, tiểu nha đầu phàm gian này sẽ ngay lập tức chạy đến bất kể sống chết. Cơ mà hôm nay quay lưng bất cần, hành động thờ ơ của nó, thật khiến hắn vô cùng khó chịu.

"Tiểu nha đầu ngu ngốc, ngươi nên nhớ hôm nay rời khỏi thần cung sẽ không còn đường quay lại. Quả nhân cho ngươi một cơ hội, cân nhắc kĩ trước khi nói."

Dừng bước chân, Tố Tâm siết chặt nắm tay, cố đáp lại lời hắn. Tuy nhiên, chỉ vỏn vẹn một câu: "Ta sẽ không hối hận."

Tiểu cô nương lam phát đơn thuần đã không còn đủ sức chịu đựng. Nàng muốn buông bỏ tất cả để tìm về cố hương, nơi nàng cùng ca ca lớn lên bên nhau. Nhưng Dạ Hàn Uyên lúc này lại nghĩ khác.

Khoảnh khắc nhìn nàng thờ ơ rời đi, còn buông lời nói không chút hối hận, mắt hắn đều đã nóng lên. Cho rằng nàng vẫn còn tình cảm với chủ quản Vân Thiên Sơn, một lần đi này là muốn quay về nơi ấy. Không kềm được cơn ghen tức, Hàn Uyên thình lình đã hiện thân ngay trước mặt chặn bước chân, áp sát tới.

Dùng hai ngón tay bóp miệng nàng vào với nhau, đem mặt mình áp sát tới: "Ngươi tưởng thần cung của quả nhân là nơi nào? Thích thì đến, không muốn thì rời đi?"

Mặt bị bóp đau, vừa bất ngờ, vừa không khỏi bàng hoàng với hành động thô bạo của nam nhân trước mặt, bao nhiêu uất ức bấy lâu cứ thế tràn về dồn dập. Dù có yêu thương cách mấy, Tố Tâm giấc này cũng không còn nhẫn nhịn được nữa. Nàng mở miệng mắng người, hai tay đánh loạn xạ lên thân thể của Hàn Uyên.

"Khốn kiếp, buông ta ra. Mau thả ta ra."

Một mực khóa chặt hai cái tay nháo loạn của nàng, Hàn Uyên trừng mắt nói: "Phàm nhân to gan, ngươi dám mắng quả nhân?"

"Ừ, lão nương ta mắng ngươi đấy thì sao nào. Còn không mau thả ta ra."

Tố Tâm vừa mới được tha khớp hàm, liền gân họng lên, lớn tiếng với hắn. Giờ khắc này nàng thật sự nổi điên lên rồi. Là ai ban đầu một hai đuổi nàng đi khỏi thần cung, còn dùng đủ mọi thủ đoạn để ngược đãi, dồn nàng vào chỗ chết. Giờ nàng rời đi đúng ý hắn rồi, hắn lại làm ra hành động ngang ngược không chút lí lẽ. Nói đi, hắn rốt cuộc muốn thế nào?

"Khụ...khụ..."

Cùng Hàn Uyên giằng co một hồi, tiểu cô nương lam phát đột nhiên bật ho sặc sụa, mặt tái nhợt. Có lẽ nàng đã dùng sức quá nhiều, tâm trạng kích động dẫn đến cơn ho ập tới không hề báo trước.

Nhìn thấy nàng hít thở không thông, Hàn Uyên kéo nàng ngồi xuống, vươn tay bắt qua mạch tượng. Hắn thật sự không ngờ tới một người luyện võ từ nhỏ, có nội công thâm hậu như nàng lại bị thiếu chân âm, để cho hàn khí xâm nhập vào tận xương tủy, nặng đến cái dạng này, rốt cuộc là vì sao?

Còn nhớ cách đây mấy tuần, hắn gặp nàng ở ngự hoa viên, tuy có gầy đi một chút cũng không tới mức như bây giờ. Chẳng lẽ là khi ấy, là cái ngày hắn lệnh cho thị vệ đánh nàng năm mươi trượng sau đấy giam vào ngục lạnh. Chính lúc ấy, hàn khí trong ngục đã ngấm vào cơ thể nàng.

Sau khi trở về, cũng chính hắn không cho Thái Y đến chữa trị. Hơn thế nữa, hắn còn biết rõ bọn nô tài kia cắt xén bớt vật thực cấp đến Sầm Nghê viện, trước sau vẫn nhắm mắt mở mắt làm ngơ. Hắn đã làm cái gì thế này, thật sự mất trí.

"Thần chủ, ngươi buông tha cho ta, để ta rời đi." Tiểu cô nương lam phát ngước nhìn nam nhân đang khống chế lấy mình, mang theo hơi thở hỗn loạn, một mực van nài cầu khẩn hắn thả mình đi.

Thế nhưng, Hàn Uyên chẳng những không thả người, còn nhấc bổng nàng lên, mang vào phòng ngủ ở bên trong gian nhà gỗ.

Lại nói về tiểu cô nương lam phát, sau khi phóng hỏa. Nàng chạy một mạch tới lối mòn Hậu Viện, hớn hở giậm chân lên mảnh đất Vọng Thác Lâm, sung sướng vì đã thoát khỏi bàn tay của tên bạo chúa độc tài.

Nàng chạy băng băng trong khu rừng rậm rạp um tùm, đinh ninh không đầy hai canh giờ nữa sẽ ra khỏi địa phận Hỉ Tích. Tiến về Lạc Đại hải, sau đấy lên thuyền ra khơi thong dong về tới quê nhà.

Nhưng sự đời nào có như nguyện, mặt trời xuống núi từ lâu. Tuyết rơi ngày càng nhiều, cộng với bóng đêm ập tới chập chùng vây bủa. Tiểu cô nương lam phát không còn nhìn rõ phương hướng phía trước, đâu ngờ một bước chân vô tình đặt xuống thảm tuyết trắng xóa. Đã trực tiếp đưa cả thân thể mình rơi vào một cái hố thật sâu, cuối cùng là sâu thăm thẳm.

Trong quá trình rơi xuống, tiểu cô nương nhà nàng kinh hãi thét vang. Tiếng thét va vào vách hố, liền đấy dội ngược trở ra. Thanh âm va đập tứ bề, màn nhĩ nàng cơ hồ sắp rách mất đi.

Cứ ngỡ cầm chắc cái chết, một lần rơi này rơi xuống tận mười tám tầng địa ngục. Nào ngờ đâu bên dưới đáy là một hố cát mịn, miễn cưỡng cứu mạng nàng trong đường tơ kẽ tóc.

Lạc Tố Tâm thở ra một tiếng hút hồn, lồm cồm bò dậy phủi phủi y phục. Người ngợm bị trầy trụa sơ sơ, có điều một bên mặt đập mạnh xuống cát tróc da rướm máu.

Ào ào, cơn gió lốc thổi vù qua, hất những đợt tuyết trắng xóa rớt xuống hố cát rơi lên mặt mình. Tiểu cô nương lam phát ngước nhìn miệng hang trên cao chót vót, lại nhỏ bằng mấy cái nắm tay. Thế nào vừa đủ chỗ cho nàng lọt xuống, bà nó cũng quá mức xui xẻo rồi đi.

Oán thầm một câu, tiểu cô nương lam phát nhún mũi hài bay lên. Cơ mà miệng hang này quá cao, nàng không cách nào bay tới nổi. Càng vận công dụng sức, chỉ càng tiêu tốn nội lực quý giá của nàng mà thôi.

Thất vọng buồn bã, Tố Tâm đi qua đi lại quanh hố cát. Nàng đi hết ba vòng, thình lình một cánh cửa vuông vứt từ dưới hố cát dần dần trồi lên, lồ lộ trước cặp mắt đen láy của nàng.

Trái với sợ hãi, tiểu cô nương lam phát giấc này lấy làm kinh ngạc. Nàng phóng tầm mắt nhìn vào bên trong ô cửa vuông vứt ấy, với những bậc thang nối dài hun hút, cầu kì ma mị.

Hiếu kì không biết bậc thang này dẫn mình đi về đâu, Tố Tâm liều lĩnh bước vào. Biết đâu đấy, những bậc thang này dẫn nàng tới một lối ra bên ngoài miệng hang thì sao, còn hơn ở đây chờ đói khát mà chết trong vô vọng.

Thế là tiểu cô nương lam phát đi mãi, qua rất nhiều bậc thang. Càng đi càng sâu, càng đi càng tối, mà lối ra vẫn chẳng thấy nơi nào. Đang mất dần tia hy vọng cuối cùng, bỗng cộp một tiếng như giẫm phải cái vật gì đấy cồm cộm dưới lòng bàn chân mình. Nàng khom xuống nhặt lên, giữa bóng tối mờ nhạt. Nàng nhận ra, đấy là một cái sọ người đã chết lâu năm.

Không những thế, chung quanh nền đầy dẫy những bộ hài cốt khác nằm rải rác khắp các bậc cầu thang. Vương vãi la liệt, hệt như một bãi chiến trường.

Là một nữ nhi, còn chỉ mới mười sáu tuổi đầu. Chưa từng gặp qua cảnh chết chóc la liệt, mà nhất là ở cái nơi tối om om chỉ có mình mình thế này. Dù cho gan dạ bướng bỉnh tới đâu giấc này Lạc Tố Tâm cũng phải thất kinh hồn vía bật thét lên, dịch lùi ra sau, cố tránh xa những cái xương sọ ngổn ngang dưới chân.

Tấm lưng mảnh mai áp vào vách tường, thình lình vách tường xoay chuyển hết nửa vòng cung, trực tiếp đưa nàng tới một căn phòng chôn giấu kho báu hơn một ngàn năm về trước.

Ánh sáng chói lòa che lấp tầm mắt, phải mất một lúc lâu tiểu cô nương lam phát mới có thể thích nghi với môi trường tràn ngập muôn tia sáng rực rỡ. Cơ mà vừa mở mắt, toàn thân nàng đã cứng đờ, choáng ngợp.

Suốt từ nhỏ tới lớn, nàng chưa từng nhìn thấy nhiều vàng như thế bao giờ. Trước mắt nàng là cả một kho tàng châu báu đồ sộ, từng rương từng ngạch, trang sức ngọc ngà. Tất cả đều được đúc bằng vàng ròng, tỏa ánh hào quang chói lóa.

Đối với một tiểu cô nương, từ nhỏ đã tích cóp tiền bạc, nuôi mộng làm Chưởng quỹ, mở quán ăn lớn nhất kinh thành như nàng mà nói. Giờ phút này thật sự không kềm nổi cám dỗ, khi đứng trước một mật thất đầy ắp vàng, chói lóa cả mắt.

Thế là tiểu cô nương lam phát nhà nàng chỉ còn biết có gom, gom và gom. Nàng gom hết châu báu bỏ vào vạt áo trước của mình, gương mặt chất đầy rạng rỡ, lần này tiểu cô nương lam phát vớ bở rồi đi.

Mãi miết gom vàng, Tố Tâm không hề biết máu từ vết thương trên màng tang của mình đã tích tụ dần rồi nhỏ xuống nền, từng giọt li ti thẩm thấu.

Tiểu cô nương lam phát đột nhiên nghe âm thanh cánh cửa từ từ mở ra, khẽ vang lên âm thanh kèn kẹt. Nàng cứ ngỡ là có ai đấy cũng xông vào đây tìm vàng giống mình, vạn nhất có khả năng là quân binh của tên hôn quân vô đạo kia đuổi theo. Tố Tâm chấn kinh, quay phắc lại nhìn thử xem có phải bọn họ đến không?

Cơ mà vừa quay mặt lại, thu vào tầm mắt nàng là một cỗ quan tài đang từ từ nhô ra từ trong bức tường đá, hệt như có một bàn tay vô hình đang kéo nó ra ngoài.

Bờ môi run lên, mặt mũi nàng tái mét. Vàng bạc, châu báu đựng trong vạt áo, cứ thế đổ rớt xuống nền lộp bộp.

(chuyển cảnh)

Cách đó không xa, Dạ Hàn Uyên dẫn theo hai mươi cận vệ đang lùng sục khắp cánh rừng Vọng Thác Lâm. Màn đêm nhóa nhem, tuyết rơi mù mịt ngập tràn mặt đất. Nhiệt độ càng lúc càng xuống thấp. Với tình hình thời tiết hiện tại, công việc tìm kiếm cô nương kia càng lúc càng khó khăn đi vào bế tắc.

Nhìn mảnh ngoại bào của chủ nhân đã ướt đẫm nước lạnh ngắt, bọn cận vệ không khỏi nhíu mày mở miệng nói mấy câu, khuyên hắn nên quay về.

Bình thường nếu không gặp trở ngại, có lẽ họ đã tìm ra dấu vết vị tiểu cô nương kia để lại rồi từ đấy lần theo. Cơ mà gió mạnh, tuyết rơi càng lúc càng nhiều, hết đợt này đến đợt khác ập tới đã trực tiếp xóa đi tất cả dấu chân tiểu cô nương phàm gian kia để lại. Ngay cả một chút mùi cơ thể cũng không còn.

Thế nhưng, Hàn Uyên giấc này không để mấy lời khuyên can của bọn thuộc hạ vào trong mắt. Điều duy nhất hắn mong chờ khắc này chính là nhìn thấy bóng dáng của Lạc Tố Tâm, tiểu nha đầu phàm gian bồng bột nông nổi.

Cứ tìm kiếm không chút cơ sở chẳng phải cách hay, trong khi đêm xuống tà khí càng xâm nhập mạnh. Thú rừng, yêu ma quỷ quái càng lộng hành. Mạng nhỏ của tiểu nha đầu kia đang ngàn cân treo sợi tóc, lồng ngực Hàn Uyên nóng như lửa đốt qua. Cảm giác này thật sự không dễ chịu chút nào.

Hắn không nói gì nữa, khoanh chân kiết già giữa khung cảnh ngập tràn gió tuyết. Hai mươi cận vệ một mặt bày bố xung quanh hộ giá, một mặt nhìn thân thể nhuốm tuyết lạnh của hắn mà không khỏi đau lòng.

Vì một ả nha đầu phàm gian, chủ nhân bôn ba khổ sở có đáng hay không. Thật sự muốn một kiếm giết chết ngay khi tìm được, để tránh chủ nhân lao tâm khổ tứ vì nó.

Trải nửa khắc, Hàn Uyên nhập vào định. Thiên mục mở ra soi thấu một loạt từng tấc đất nơi Vọng Thác Lâm, chẳng mấy chốc hắn nhìn thấy Tố Tâm trong hầm mộ cổ, đứng chơ vơ bất động. Mắt chăm chăm vào cỗ quan tài nặng hàng tấn, toàn bộ đều được đúc bằng vàng ròng nguyên khối, xung quanh còn thắp bảy ngọn đèn đá màu đỏ thẩm. Nắp cỗ quan tài khắc một con hỏa long miệng ngậm châu, cuộn mình yên giấc.

Đáy mắt Hàn Uyên vụt mở ra, hắn bảo bọn cận vệ ở yên đây đợi mình đừng chạy lung tung. Sau đấy, thoáng cái đã xoay người tan biến mất.

(chuyển cảnh)

Trong hầm cổ mộ, tiểu cô nương lam phát đứng im bất động. Tai lắng nghe âm thanh phát ra từ trong cỗ quan tài, lục cục lục cục.

Chẳng bao lâu, tiếng động đã dừng lại. Thay vào đấy là tiếng kèn kẹt, kèn kẹt khe khẽ. Nắp quan tài bật mở, một ngón tay thò ra.

Sau đấy là hai ngón, ba ngón.

"Á aaa..."

Tố Tâm bật thét lên, kinh hoàng bỏ chạy, một bàn tay quấn vải liệm đã vươn ra túm lấy vạt áo nàng kéo ngược trở về.

Theo quán tính và lực kéo, Tố Tâm đột ngột quay mặt lại phía sau. Đập vào tầm mắt nàng là một cỗ thi thể quấn vải liệm, hốc mắt hõm sâu, trong có hai con bọ đậu đen đang ngo ngoe, ngọ nguậy.

Thay vì sợ hãi, giấc này Tố Tâm lại cảm thấy buồn nôn. Nàng hai tay dùng sức, cố gỡ bàn tay bọc trong lớp vải liệm trắng trắng kia ra khỏi y phục mình. Cơ mà đã dùng tận sức, mặt nàng rặng tới đỏ, nàng vẫn không cách nào gỡ được, dường như có một lớp keo nào đấy đã dính chặt lớp vải liệm kia vào trong vạt áo.

Từ trên hốc mắt không tròng kia, hai con bọ đậu đen từ từ bò xuống tới dưới, tính mượn vạt y phục bắc cầu leo sang người nàng.

"Không! Thần chủ, cứu ta."

Trong cơn bấn loạn, tiểu cô nương lam phát bật miệng gọi Thần Chủ Ngũ Châu tới cứu mình. Trong đầu trước sau vẫn chỉ có mình hắn.

Một cỗ hương thơm lan tràn khắp hầm cổ mộ, thanh kiếm phớt nhẹ qua cắt ngang mảnh y phục đơn bạc nối giữa hai thân ảnh, một người một cốt.

Dạ Hàn Uyên vòng tay ôm Tố Tâm vào lòng. Bộ xương trắng bị luồng kiếm khí dội văng ra, ngã uỵch xuống đống vàng chói lóa.

Không ngờ tới tên hôn quân vô đạo này đuổi theo tới tận đây, cứu mạng mình. Tiểu cô nương lam phát ngẩng lên, đối diện cùng Thần Chủ Ngũ Châu qua chiếc mặt nạ bạc. Khoảnh khắc hai mắt giao hòa, nàng sững người ngây ngẩn.

Nếu là lúc trước, trong tư thế gần nhau như vầy. Nàng đã không chút do dự, vòng tay ôm hắn cứng ngắt. Thế nhưng lần này thâm tâm nàng thay đổi rồi. Nhớ tới Tiểu Điềm chết thảm dưới tay hắn, nàng liền định thần lại. Hai tay dùng sức gấp đẩy người ra, quên béng đi mới giây trước là ai đã gọi Thần Chủ Ngũ Châu, cứu mạng a.

Chợt có tiếng hát cất lên, thang âm trong trẻo du dương. Cả hai đang giằng co với nhau, không hẹn mà đồng quay mặt nhìn lại. Bộ xương từ từ đứng dậy, lớp vải liệm quấn quanh thi hài chậm rãi bung ra, từng lớp, từng lớp. Bung đến đâu, làn da trắng nõn như phong lan phơi bày ra tới đấy.

Mớ vải liệm rớt xuống mặt nền bóng loáng, trước họ giờ là một nữ nhân xinh đẹp tuyệt trần. Mày cong mắt liễu, đầu đội mũ miện, trang phục sắc lông chuột lộng lẫy bồng bềnh như nước chảy mây trôi.

"Uyên nhi, mau lại đây với ta."

Giọng nói trong trẻo vang lên, bàn tay nuột nà vươn ra khẽ mời gọi, nữ nhân xinh đẹp nhìn Dạ Hàn Uyên không rời. Ấy vậy mà chỉ nhận được cái ánh nhìn khinh bỉ của hắn.

"Hừ, quả nhân không có di mẫu bại hoại như ngươi."

Lạnh giọng một câu, ống tay áo hắn phớt qua, mớ vải liệm dưới nền bay lên từng vòng, từng vòng quấn quanh người nữ nhân. Quấn đến đâu, nàng ta bật thét gào tới đấy, tiếng thét vô cùng ai oán thê lương. Mãi cho tới khi vải liệm bịt kín cả gương mặt diễm lệ, tiếng thét cư nhiên mới không còn nghe thấy nữa.

Chưa dừng lại tại đấy, Dạ Hàn Uyên đem bộ xương trắng vẫn còn đang cử động bỏ vào lại trong cỗ quan tài hoàng kim, đóng nắp cẩn thận. Tay xoay tròn bảy ngọn thạch đăng đỏ như máu, khóa chốt.

Như cảm thấy còn chưa đủ, hắn dán lên mấy miếng bùa chú, miệng lầm rầm lẩm nhẩm. Hắn đọc đến đâu, tiếng lục cục trong cỗ quan tài nhỏ dần tới đấy, hầm cổ mộ tự nhiên yên ắng lạ thường. Yên tới nỗi, Dạ Hàn Uyên có thể nghe được tiếng thở mạnh của tiểu cô nương phàm gian đứng phía sau lưng mình.

Sau đấy, lòng bàn tay hắn vươn ra, đẩy cỗ quan tài về lại trong lòng đá. Phiến đá khép miệng lấp kín, chẳng mấy chốc chỉ còn nhìn thấy bức tường phẳng lì, thẳng tắp. Một chút dấu vết cỗ quan tài hoàng kim cũng chẳng còn thấy đâu nữa cả.

Thần Chủ Ngũ Châu, hắn chôn sống di mẫu của mình?

Chứng kiến toàn bộ quá trình, tiểu cô nương lam phát không khỏi bàng hoàng chấn kinh. Dù cho nữ nhân xinh đẹp ấy đã chết, dù cho nàng ta có biến thành lệ quỷ, nhưng chung quy vẫn là dì ruột của hắn, vậy mà hắn ra tay chôn sống người. Ngay cả ruột thịt cũng không tha, vì tranh giành quyền lực sao?

Cho rằng vậy, tiểu cô nương lam phát sững người lạnh gáy. Cảm thấy nam nhân trước mặt xa cách muôn trùng, chưa bao giờ nàng thật sự hiểu về hắn, chưa từng...

Đế hài ngọc giậm mặt nền băng lạnh, Thần Chủ Ngũ Châu chậm tiến về phía tiểu cô nương lam phát Lạc Tố Tâm. Quá mức sợ hãi con người đang hiện diện trước mặt mình, nữ tử nhỏ bé dịch lùi ra sau mấy bước rồi nhanh chóng quay đầu bỏ chạy. Trong thâm tâm nàng giấc này, Thần Chủ Ngũ Châu còn đáng sợ hơn cả bộ xương trắng nằm trong cỗ quan tài.

Thế nhưng nàng làm sao có thể thoát khỏi lòng bàn tay của Dạ Hàn Uyên, mới chạy có vài bước chân, đã bị hắn tóm gọn lại.

"Đừng chạm đến ta. Ngươi là ác quỷ đội lốt người." Tiểu cô nương lam phát rống lên, dùng sức đẩy tên nam nhân lãnh diễm đang ôm lấy mình.

Thấy thái độ chống đối kịch liệt của nàng, Hàn Uyên rất giận, ngón tay bóp chặt đôi gò má trắng như sữa vào với nhau, đồng tử mắt hằn tơ máu: "Ngươi dám phỉ báng quả nhân?"

"Ừ, lão nương ta phỉ báng ngươi đấy thì sao? Ta chẳng những phỉ báng, còn mắng phụ mẫu ngươi không biết dạy con, dạy ra một tên nghịch tử hôn quân vô đạo như ngươi. Thần Chủ Ngũ Châu cái quái gì chứ, ta khinh."

Đôi gò má bị ngón tay rắn chắc bóp đến hóp vào với nhau, tiểu cô nương lam phát vẫn cố mở miệng mắng người, còn không tiếc dùng lời lẽ cay nghiệt nhất.

Mặt Hàn Uyên phút chốc tối sầm, không nói tiếng nào vật nàng ngã xuống nền. Áp người dưới thân, ngón tay đặt cần cổ trắng ngần muốn lấy mạng nàng.

Cứu con chó hoang nó còn biết ngoắc đuôi mừng rỡ, cư nhiên tiểu nha đầu ngu ngốc này chẳng những không biết ơn còn buông lời miệt thị. Hắn đường đường là một bậc đế vương trên cả muôn vạn người, chưa từng một ai dám vô lễ với hắn. Nói coi, tiểu nha đầu thối này muốn chết rồi phải không?

"Ưm...ưm..."

Không thở nổi, tay chân bé nhỏ cũng bị thân thể nam nhân phía trên áp chặt khống chế. Hoàn toàn rơi vào thế bị động, tiểu cô nương lam phát hốc mắt đục ngầu, da mặt tím tái. Đau đến cơ hồ muốn ngất đi, vẫn ngước nhìn kẻ lấy mạng mình không rời ánh mắt: 'Mắng ngươi một câu, ngươi liền lấy mạng ta. Quả nhiên trong thâm tâm ngươi, ta chẳng là cái thá gì cả.'

Nhìn vào đôi mắt ấm ức của nha đầu phàm gian nằm dưới thân mình, Hàn Uyên làm sao mà không biết được nó đang oán hắn ỷ thế hiếp người. Hắn quả có bị lời nó chọc cho giận, nhưng cũng không tới mức mất khống chế mà lấy mạng. Đẩy ngã xuống nền, cũng chỉ muốn dạy cho nó một bài học. Bày ra cái bộ dạng đầy ủy khuất như thể hắn sắp sửa làm gì, thật muốn phạm tội.

"Hôm nay quả nhân tạm thời giữ lại mạng nhỏ của ngươi. Tránh ngươi nói, quả nhân ỷ thế hiếp người."

Nhìn quanh quẩn hầm cổ mộ, âm khí tràn lan nặng nề, thật sự không thích hợp nán lại lâu hơn. Hàn Uyên không đôi co với Tố Tâm nữa. Ngón tay rời khỏi thanh quản, vòng qua sau gáy cổ mịn màng của nữ tử bế thốc nàng lên, thoáng cái liền rời khỏi hầm cổ mộ.

"Thả ta ra, mau thả ta ra."

Tố Tâm rất lấy làm lạ với hành động kì quái của tên hôn quân vô đạo, mới khắc trước hùng hổ đòi ăn tươi nuốt sống, khắc sau đã mềm mỏng ôn nhu với mình. Được hắn tha bổng, còn ôm ra khỏi cổ mộ, tâm tự mãn ngấm ngầm dấy khởi lên bên trong, mà chính nàng cũng không hề hay biết.

(chuyển cảnh)

Ra tới bên ngoài Vọng Thác Lâm, tiểu cô nương lam phát vẫn không ngừng chống đối, tay chân bé bỏng đánh loạn lên người Dạ Hàn Uyên, luôn miệng đòi thả người.

Thế nhưng, nàng thật sự không ngờ tới tên mặt lạnh này đã thình lình ném mình xuống đất, sau đấy quay đầu rời đi. Tên mặt lạnh không tim không phổi, hắn thả mình đi thật sao. Vừa rồi chính miệng đòi tự do, giờ người ta bỏ đi rồi, tiểu cô nương lam phát mới kêu ca ấm ức.

Đồ thô bạo!

Nàng oán thầm, lồm cồm bò dậy, nhìn theo bóng ngoại bào trắng trắng đi ngày một xa dần, cõi lòng chợt thấy nhói đau. Ban nãy, ôm nhau trong hầm cổ mộ, y phục của Thần Chủ Ngũ Châu đẫm nước. Đấy còn không phải là tuyết nhuộm ướt hay sao?

Hắn cất công vào rừng tìm kiếm mình, cứu mạng mình. Tiểu cô nương lam phát không có mù, càng không có mất hết cảm giác, vẫn yêu hắn đến si mê điên dại. Vẫn muốn chạy theo nắm chặt lấy mảnh ngoại bào đẫm nước kia, ôm người vào lòng, giữ người trong vòng tay mình chặt nhất có thể. Nhưng lương tâm nàng, không hề cho phép.

Cung nữ Tiểu Điềm vừa mới mất không bao lâu, thù còn chưa báo nàng đã vội quên mất nàng ta. Cùng với kẻ thù của nàng, ôm ấp nhau, liêm sỉ nàng rơi rớt đâu mất rồi. Vì yêu một người, đột nhiên cảm thấy bản thân mình thật hèn hạ.

Tiểu cô nương lam phát bật cười nhạt, chẳng biết có phải gió tuyết mỗi lúc rơi càng nhiều, càng nặng hạt hay không, thoáng chốc nàng cảm thấy rùng mình, cổ họng dâng lên vị đắng. Tố Tâm tính quay đầu rời đi, ra khỏi Vọng Thác Lâm giữa màn đêm mưa tuyết. Nào ngờ, một toán cận vệ đã từ đâu ập tới. Bảo làm theo lệnh Thần chủ, sau đấy một đường lôi nàng cùng về thần cung.

(chuyển cảnh)

Về tới nơi, toán cận vệ đẩy nàng ngã xuống lối vào sương phòng Sầm Nghê, đóng sầm cửa lại nhốt ở bên trong, ngoài cửa lệnh cho một toán lính canh gác. Sau đấy, chúng cũng rời đi không thấy tăm hơi đâu cả.

Tiểu cô nương lam phát đập cửa rầm rầm, đám lính bên ngoài mắng nàng ồn ào một trận. Giờ đã canh khuya, không để cho bọn chúng nghỉ ngơi sao.

Nghe vậy, Tố Tâm không đập cửa gây ồn nữa, mang theo tâm trạng rối bời mà leo lên loan sàng. Gác tay lên trán, nàng không sao ngủ được, lăn qua lộn lại, thao thức canh thâu.

Hễ nhắm mắt là nhớ tới bàn tay trắng như phong lan của tên hôn quân vô đạo kia. Hắn đang đẩy cỗ quan tài vào trong lòng đá, phong bế.

Hóa ra cái hang động nàng rơi xuống, toàn bộ cấu trúc bên trong đều do Thần Chủ Ngũ Châu thiết kế. Rồi cả đám xương gãy vụn nằm đầy dẫy trên bậc thang nối xuống hầm cổ mộ, cũng đều chết dưới tay hắn.

Đôi tay vấy máu của hắn, rốt cuộc đã giết bao nhiêu mạng người. Để đổi lấy ngôi vị ngày hôm nay, hắn đã giẫm lên quá nhiều xương máu của con dân, của thân tộc. Chẳng lẽ ngồi ở vị trí như hắn, nắm quyền lực trong tay, ai cũng đều độc ác bạo tàn như thế cả sao?

Có bao giờ hắn để tâm đến một người, có bao giờ hắn thật sự nặng tình với một ai đấy không? Trong số ba ngàn giai nhân của hắn, người nào người nấy khả ái đáng yêu. Xà Thần tôn quý khuynh thành. Rạng Đông hồng y tiên tử, trong bụng còn mang cốt nhục của hắn. Ai mới là quan trọng nhất?

Cơ mà trong số đấy chắc chắn một điều, không hề có nàng. Bởi lẽ cho tới tận bây giờ, long sàng trong điện Cảnh Nghi, nàng còn chưa được một lần leo lên. Nói ra thật sự nhục nhã, bản thân là một nữ tử nhân loại thân phận thấp hèn, nàng vốn không khả năng tranh sủng cùng đám ái phi của hắn.

Chỉ là nàng lấn cấn không hiểu, nếu đã không màn đến, tên hôn quân vô đạo ấy còn năm lần bảy lượt giam cầm nàng ở chỗ này làm gì. Chẳng lẽ xem việc đày đọa một người, chính là thú vui tao nhã của hắn sao.

Tiểu cô nương lam phát nửa đêm về sáng không ngủ được, trăn trở ưu tư.

Cơ mà trời còn chưa sáng hẳn, nhị công chúa Dạ Nhược cùng các nữ thần đã kéo nhau đến trước cửa viện, hỏi tội kẻ thủ phạm phàm gian mang mái tóc màu lam sắc.

Cơ mà trời còn chưa sáng hẳn, nhị công chúa Dạ Nhược cùng các nữ thần đã kéo nhau đến trước cửa viện, hỏi tội kẻ thủ phạm phàm gian mang mái tóc màu lam sắc.

Thiệt hại nó gây ra vô cùng to lớn, chẳng những tổn thất vật chất, náo loạn thần cung, còn thiêu rụi cả Tiền Viện, hủy đi cả một kho tàng thư tịch đồ sộ quý báu vô giá. Ấy vậy, Thần Chủ Ngũ Châu chẳng những nửa đêm lặn lội trong Vọng Thác Lâm, tìm kiếm tung tích nó giữa trời mưa tuyết, còn không hề trách phạt lấy một lần.

Nếu là người khác động vào thư tịch nơi Tiền Viện, ngài ấy đã lăng trì tới chết rồi. Xưa nay trong thần cung không có ai được đặc ân lớn thế này. Tại sao Thần Chủ Ngũ Châu lại phá bỏ tiền lệ chính mình đã đặt ra, ả nha đầu phàm gian giở trò ma mị chiếm được cảm tình của ngài ấy. Thật không thể xem thường nó mà.

Không còn nhẫn nại được nữa, các nàng nhân lúc trời còn chưa sáng hẳn, kéo bè kéo cánh, tức tốc đến xử tử địch thủ tại chỗ. Tránh đêm dài lắm mộng, gây mối họa về sau.

Lạc Tố Tâm lắng tai nghe tiếng ồn ào bên ngoài. Nhị công chúa cùng các ái phi của tên Thần chủ kia đang dồn đám binh lính về phía cửa sương phòng, mở miệng dọa nạt chúng. Nếu còn không tránh ra, liền xuống tay không nhân nhượng.

Cảm thấy mạng của mình sắp sửa bị đám sủng phi của hắn ta đoạt mất, tiểu cô nương lam phát nhảy phóc xuống loan sàng, tay quơ lấy mấy bộ y phục rách nát của mình nhét vào tay nải. Tính mở đường máu xông ra bên ngoài, liều mạng với các nàng ta.

Cơ mà ngón tay vừa chạm vào cánh cửa, nàng bỗng nghe tiếng thi hô quen thuộc vang lên bên ngoài kia. Thần Chủ Ngũ Châu giá lâm.

Ngón tay khẽ run lên, tiểu cô nương lam phát lồng ngực đập thình thịch, lật đật quay trở lại nệm sàng, đem tay nải vùi bên dưới lớp chăn. Mặt xoay vào vách tường, vờ như mình vẫn còn đang say ngủ.

Dạ Hàn Uyên sau khi quở trách đám nữ nhân kia một trận, đuổi họ quay về cung điện sám hối, rồi hắn mới hướng mắt về phía cánh cửa phòng. Không gian trở lại yên ắng đến lạ thường.

Âm thanh cửa mở, âm thanh tiếng đế hài viền thêu chỉ vàng giẫm mặt nền tiến về phía loan sàng nơi mình đang nằm ngủ vang lên âm thanh cộp cộp. Tiểu cô nương lam phát lắng tai nghe, cơ hồ lần nữa hít thở không thông, mùi hương thơm trên thân thể nam nhân cao quý lãnh diễm kia tích tắc lan tràn vào khoang mũi.

Nàng nằm im bất động trên nệm sàng, thật sự không ngờ tới Thần Chủ Ngũ Châu mở cửa bước vào. Nàng hoàn toàn không biết tên hôn quân vô đạo này muốn làm gì, tại sao hắn còn chưa rời đi, tại sao hắn phải bước vào phòng.

Hàng loạt câu hỏi lởn vởn trong đầu, tiểu cô nương lam phát cố gắng nằm im thin thít. Chợt một thứ gì đấy mát lạnh đã chạm vào mặt mình, đôi mắt đen láy mở to, nàng nhận ra Thần Chủ Ngũ Châu đang bôi thuốc vào vết thương trên màng tang cho nàng.

Ngón tay rắn chắc nhưng nóng ấm cọ qua cọ lại da thịt mềm mịn, hành động vô ý của hắn giấc này đều khiến cho tiểu cô nương lam phát thoáng rùng mình, toàn thân nóng ran lên như có lửa thiêu đốt. Không chịu đựng được nữa, nàng vội gạt tay hắn ra, đem thân thể mình nhích về sau mấy tấc, trong lòng giấc này loạn động không thông.

Nàng không biết Thần Chủ Ngũ Châu muốn gì ở mình. Lúc nóng lúc lạnh, vừa đấm vừa xoa, nàng hết chịu đựng nổi rồi: "Thần chủ, ngươi rõ ràng chê bai thân ta dơ bẩn, ngươi còn chạm vào ta?"

"Ai cần ngươi bôi thuốc chứ. Nữ nhân thô lỗ như ta, chút vết thương này có đáng là gì. Nếu ngươi đã ghê tởm đến vậy, chi bằng để ta đi đi. Hiện tại, ta một chút cũng không muốn lưu lại nơi này."

Tiểu cô nương lam phát ngước nhìn Hàn Uyên, giọng nói lớn tiếng mang theo hơi thở hỗn loạn.

Nhìn vào đôi mắt ấm ức của nàng, Hàn Uyên không biết nên nói cái gì mới phải. Hắn ghét nhất dùng đồ đã qua sử dụng, thế nhưng tiểu nha đầu này hắn lại không đành bỏ qua, muốn kiểm nghiệm không khó, nhưng một khi cho ra kết quả rồi hắn sợ hắn sẽ đối xử với nàng còn tệ hơn cả bây giờ? Mà ngày nào còn chưa có câu trả lời, ngày đó hắn một chút cũng không muốn chạm vào nàng.

Nửa khắc ngồi nhìn nhau trên loan sàng, Hàn Uyên mới trầm mặt xuống. Hắn nhởm mông tính rời khỏi phòng, tiểu cô nương lam phát đột nhiên vươn tay nắm mảnh huyết y, sau đấy nhoài người đến ôm lấy hắn.

Tố Tâm biết mình hèn hạ, vô sỉ, biết mình có lỗi với Tiểu Điềm đã chết. Nhưng nàng không cách nào khống chế cảm xúc bản thân mình, khoảng cách gần nhau trong gang tấc, ham muốn mãnh liệt bất giác ùa về trong trái tim nàng. Mặc kệ hắn đã giết bao nhiêu người, nàng vẫn tha thứ hết. Hắn làm sai cái gì, nàng cũng đều tha thứ hết.

"Thần chủ, chỉ cần ngươi hứa với ta: Sau này đừng giết người bừa bãi nữa, ta cái gì cũng đều nghe ngươi. Ta có chết cũng chết ở thần cung này, chết bên cạnh ngươi không rời đi nửa bước. Không hại ngươi, nửa đêm nửa hôm lặn lội dưới trời mưa tuyết đi tìm ta. Lạc Tố Tâm ta sai rồi."

Tiểu cô nương lam phát nức nở trong lòng Thần Chủ Ngũ Châu, mặt ấp vào khuôn ngực hắn, thổn thức bồi hồi.

Yết hầu hắn khẽ động, nhưng thay vì ôm ấp tiểu cô nương lam phát đang cuộn thân thể trắng nộn trong lòng mình, hắn lại vung tay đẩy nàng ra, cứ thế rời khỏi phòng.

Hành động thô lỗ vô tình của hắn lần nữa như hàng vạn mũi kim châm đâm vào cơ thể nàng, đây không phải lần đầu hắn từ chối tiếp nhận.

Khẽ vươn tay nhặt lấy lọ thuốc nằm lăn lóc trên mặt nệm, tiểu cô nương lam phát ôm chặt vào lòng. Lọ thuốc này Thần Chủ Ngũ Châu mang tới thoa cho mình, thật sự rất quý giá. Nàng nhất định phải giữ gìn cẩn thận.

Không biết tới bao giờ, tới khi nào, hắn mới mở lòng mình đón nhận nàng. Càng không biết nàng có chờ được tới ngày đấy hay không, hay là chết rục xương trong sương phòng này mất rồi.

....


Hằng năm đến trừ tịch, đoàn sứ giả của hơn hai mươi vương quốc lớn nhỏ từ khắp nơi trên Ngũ Châu đều đổ dồn về thần cung Hỉ Tích quốc, dâng tặng lễ vật lên Thần Chủ Ngũ Châu.

Từ linh chi, nhân sâm, hồng yến, cho đến các bảo vật giá trị liên thành. Ngọc ngà châu báu, lụa là gấm vóc thượng hảo hạng, biết bao nhiêu lễ vật quý giá.

Dù Dạ Hàn Uyên đã từ chối không nhận, nhưng năm nào các sứ giả cũng nườm nượp kéo về, không nhận thì phụ tấm lòng của bọn họ. Kết quả lễ vật chuyển đến năm này qua năm nọ đã chất chồng, đầy ắp mật thất phía Tây Nam thần cung. Thường sau lễ, hắn phải thải bớt ra bên ngoài thành Hỉ Tích, chia bớt cho dân nghèo.

Cũng theo tập tục từ ngàn xưa, đêm trừ tịch hàng năm, các nữ thần sẽ đứng ra tổ chức dạ yến thâu đêm đón mừng khoảnh khắc giao thừa thiêng liêng trang trọng.

Dạ yến diễn ra tại Thượng Lãm Đình, thuộc phạm vi phía Bắc thần cung, diện tích vô cùng rộng lớn, có sức chứa không dưới hai ngàn người.

Khách về dự đại yến đều thuộc dòng dõi thần tộc và sứ giả đại diện cho các vương quốc khắp nơi trên Ngũ Châu, thân phận thấp kém không bao giờ được xuất hiện trong đại yến.

Từ mấy tháng trước khi diễn ra yến hội, bọn nô tài đã tập trung trang trí lại khung cảnh. Nhất là hồ nước rộng lớn bao quanh Thượng Lãm Đình được tháo nước, chà rửa sạch sẽ, gieo hoa sen và thả Hồng Ngư nhiều tuổi. Trồng thêm hoa tươi, cây cảnh.

Những buổi cung yến náo nhiệt thế này, Thần Chủ Ngũ Châu không bao giờ đến dự. Vậy mà chả hiểu năm nay làm sao, Kiến Ninh tướng quân vừa mở lời như thông lệ hỏi hắn có tham gia đại yến không, hắn đã liền chấp thuận.

Không biết từ khi nào hắn ưa thích náo nhiệt, hay là do sứ giả các nước năm nay đều là thân vương, đều cùng nhau gửi ý thư mời mọc, mong một lần được diện kiến hắn trong đời, có lẽ vì vậy hắn mủi lòng chăng?

Mặc kệ là cái lí do gì, chỉ cần hắn nhận lời đến dự dạ yến, thật chẳng còn gì tốt đẹp hơn.

Thế là mấy ngày nay trong ngoài thần cung lại càng tấp nập sôi nổi, nhất là không khí ở Thượng Lãm Đình. Bọn nô tài treo thêm đèn lồng, dán giấy đỏ, trồng thêm hoa tươi, trang trí thêm vật dụng. Chuẩn bị đón thượng khách một phần, chuẩn bị đón Thần Chủ Ngũ Châu mới là chính. Vì thế không khí vô cùng bận rộn, vô cùng náo nức.

Đêm giao thừa ngoài trời tối đen như mực, tuyết rơi mù mịt phủ trùm cả không gian một màu trắng xóa lạnh lẽo, tịch liêu. Thế nhưng trong mỗi gian nhà, mọi người đều sum họp, cúng kiến thắp hương. Sau đấy ăn bữa cơm đoàn viên, đong đầy hạnh phúc.

Tiếng pháo nổ đì đùng vang lên khắp các nẻo đường, góc phố Hỉ Tích thành.

Nhất là ở trong thần cung, lúc này nơi Thượng Lãm Đình, đèn lồng thắp sáng trưng khắp nơi trang hoàng lộng lẫy. Dưới đình hồ, hoa đua nhau nở rộ thơm ngát hương.

Trên Thượng đình, bảo tọa đặt sẵn tự bao giờ chờ Thần Chủ Ngũ Châu ngự lãm. Phía dưới đại đình, hai hàng tháp ỷ tả hữu bày dọc nối dài thênh thang, các vị thần cùng hơn hai mươi sứ giả vương quốc lớn nhỏ đang ngồi. Trước mặt mỗi vị tương ứng một chiếc án kỷ, trên bày biện sẵn hồng yến, trang trọng bắt mắt.

Tiểu cô nương lam phát chưa từng được dự dạ yến linh đình, toàn nhân vật tầm cỡ thiên hạ bao giờ, nàng có phần choáng ngợp hít thở không thông.

Nguyên lai, nàng có mặt trong buổi cung yến này chỉ bởi vì chủ quản Vân Thiên Sơn đã dẫn tới. Thần Chủ Ngũ Châu trước sau chưa một lần lên tiếng mời gọi.

Nhưng nàng không giận hắn, vì nàng biết rõ dạ tiệc hằng năm nơi Thượng Lãm Đình chỉ đặc biệt dành cho thượng khách hội tụ, quây quần. Thân phận thấp bé như nàng, thật sự không thích hợp có mặt ở chốn này.

Thế nhưng, mấy ngày rồi kể từ cái hôm tên mặt lạnh ấy để lại lọ thuốc trên giường cho nàng, hắn không tới thêm một lần nào nữa. Nàng nhớ hắn, nàng quả thật rất muốn nhìn thấy hắn, đó chính là lí do bản thân mặt dày theo tới nơi.

Thật sự có chút ngại ngùng, không biết lát nữa tên Thần chủ ấy giá lâm, nhìn thấy nàng hắn sẽ có phản ứng như nào? Tệ nhất là đuổi nàng khỏi yến tiệc, nhưng có chủ quản ở đây, chắc hắn sẽ không làm như vậy đâu ha.

Tiểu cô nương lam phát bần thần suy diễn trong đầu, đã nghe các sứ giả xung quanh xì xào với nhau. Cư nhiên không khí sôi nổi náo nhiệt, thế nhưng nhân vật chính vẫn chưa xuất hiện, bọn họ là đang lo sợ Thần Chủ Ngũ Châu sẽ không tới dự.

Đã quá nửa khắc trôi qua rồi, có khi nào vì biết mình đang ở đây, hắn sẽ không tới hay không? Tiểu cô nương lam phát mắt nhuốm u buồn, bàn tay khẽ siết lấy mảnh y phục nơi lồng ngực, vạn niệm theo đấy khởi dâng.

Nhìn thấy đứa nhỏ nhà mình thất thần, đứng ngồi không yên. Thần Hộ Mệnh bên cạnh nắm lấy bàn tay bé nhỏ của nàng, dịu giọng trấn an: "Tâm nhi, đừng nôn nóng. Thần Lửa đã nói thì nhất định sẽ đến."

Nói khéo một câu cho nàng bớt buồn, chứ thật chất trong lòng Tử Trần rất giận. Nguyên lai, qua nay về đây dự dạ yến theo lời mời của nhị công chúa Dạ Nhược, hắn đã nghe không ít lời bàn tán về đứa nhỏ nhà mình. Lời bàn tán đó đều đến từ đám thị vệ cung nữ, bọn chúng tưởng nói lén ở sau lưng là không ai nghe thấy, rất tiếc giấy không bọc được lửa, hắn đều biết hết cả rồi.

Thần Chủ Ngũ Châu thật sự quá cố chấp, dám ngược đãi đứa nhỏ nhà hắn nuôi lớn. Vậy mà, nàng trước sau không hé răng nói với hắn nửa lời, để hắn nghe được từ phía đám hạ nhân trên dưới thần cung. Nói coi, Tâm Tâm nhà hắn sao lại yêu đến mức ngu ngốc, mù quáng thế này?

Thần Hộ Mệnh lòng đau như dao cắt kiếm đâm. Kể từ hôm tác thành cho nàng, quay về Vân Thiên Sơn trước sau vẫn không quên được người trong mộng. Lại không sao ngờ tới người trong mộng ở nơi này chịu khổ, bị người ta ngược đãi.

Sau dạ yến, hắn sẽ gặp riêng Thần Lửa hỏi cho ra nhẽ. Nếu ngài ấy còn cố chấp không hiểu, hắn sẽ lập tức dẫn người rời đi, tránh cho nàng nơi này chịu ấm ức.

"Thần chủ đến!" Tiếng thi hô thình lình vang lên, mọi người không ai bảo ai, cùng nhau hướng về hạ đình.

Dạ Hàn Uyên một thân huyết y đỏ tươi như máu, mảnh ngoại bào trắng tinh phong phạm uy nghiêm, từng bước khoan thai tiến về phía đoàn sứ giả đang ngồi.

Ngọc hài im chạm lên thảm đỏ, quyền trượng trong tay lãnh diễm bức người. Dù đã dìm hình thái xuống mức thấp nhất, hắn chung quy vẫn trọng yếu tỏa sáng.

Thu vào tầm mắt từng bước chân vững chãi hiên ngang, chiếc mặt nạ bạc che lấp dung mạo ẩn ở bên trong. Mảnh ngoại bào hất qua một bên đường bệ, Thần Chủ Ngũ Châu ngồi xuống long ngai. Từng hành động của hắn trước sau không hề có một cử chỉ thừa.

Không biết ẩn sau lớp mặt nạ bạc kia là gương mặt xấu xí dị hợm nhường nào, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng hắn xuất hiện, cũng đủ khiến cho người người si mê, chẳng thể dời tầm. Nói coi, sao hắn lại dụ hoặc đến vậy.

Tiểu cô nương lam phát răng cắn bờ môi, cố kềm xuống xúc cảm mãnh liệt đang thi nhau quật khởi. Nhìn hai vị tướng lĩnh Nhất phẩm và Tam phẩm, Hoặc tướng quân Hoặc Kiến Ninh cùng Thượng tướng quân Trấn Vũ đi sau hắn, bội kiếm ngang hông, dũng mãnh hiên ngang. Tố Tâm trộm ước ao vị trí trong số đấy chính là mình, ít ra nàng có thể bảo vệ hắn, kề cận hắn, làm một nữ tướng cũng rất oách. Khoảng cách gần trong gang tấc, thật gần, rất gần.

'Thần chủ! Lạc Tố Tâm ta, thời khắc đều muốn ôm ấp ngươi, cùng ngươi dung hợp thành một thể.'

"Thần Chủ Ngũ Châu, người đến rồi!" Các vị thần đồng đứng dậy chắp tay thi lễ, tiểu cô nương lam phát cũng vội đứng dậy, hòa âm cùng mọi người.

Có điều lúc này, nàng chợt nhìn thấy hơn hai mươi vị sứ giả đã rời khỏi tháp ỷ, dàn hàng ngang trên thảm đỏ đại đình quỳ xuống, tay cùng trán áp sát đất mà lạy hắn, vô cùng thành kính: "Thần chủ, chúng thần hôm nay đến đây được diện kiến ngài, thật phước đức vô lượng. Suốt khoảng thời gian qua, không có giờ khắc nào hạnh phúc như bây giờ."

Bờ môi đỏ mọng run giật, tiểu cô nương lam phát thật sự không ngờ tới đám sứ giả tôn thờ Thần Chủ Ngũ Châu tới mức quỳ lạy. Bọn họ dù gì cũng là thân vương đại diện các nước, thân phận không hề nhỏ. Tuy tên Thần chủ kia ở ngôi cao trên muôn vạn người, nhưng hắn tàn ác hung tợn, Hậu cung ba ngàn giai nhân, đắm luyến sắc dục mỗi ngày, chung quy vẫn chỉ là một tên hôn quân vô đạo, có gì đâu mà bọn sứ giả này tôn sùng quá mức.

Nàng thật sự lấy làm lạ. Hay là bọn chúng cũng giống như nàng, đem lòng loạn động nơi dáng dấp thần thái của hắn, chắc chắn là như vậy rồi.

Hiện tại, tiểu cô nương lam phát càng đinh ninh ý nghĩ lúc trước của mình suy đoán là đúng. Rằng Thần Chủ Ngũ Châu đã tu theo tà đạo, luyện thứ bùa yêu gì đấy mê hoặc nhân tâm, khiến lòng người say đắm. Nếu không, tại sao nàng năm lần bảy lượt bị hắn ngược đãi vẫn không muốn rời khỏi thần cung, rời khỏi hắn nửa bước chân.

Thật điên mất thôi! Bà nó!

Tiểu cô nương lam phát tay vỗ trán suy diễn. Dạ Hàn Uyên khẽ nhìn nàng một cái, nhìn trọn cái thái độ dở người không ra gì của nàng. Sau đấy, rất nhanh thu ánh mắt về, chan rải khắp đại đình, mỉm cười ôn tồn cất tiếng nói: "Này các chư vị sứ giả, quả nhân cũng như các vị, đều mong muốn Ngũ Châu được thái bình thịnh trị, người dân ấm no hạnh phúc."

"Hàng bao năm qua, các vị cũng đã cố gắng không ít, lao tâm lao lực cống hiến cho triều đình, cho dân chúng. Đêm nay thời khắc giao thoa vô cùng thiêng liêng trang trọng, quả nhân đến đây muốn cùng mọi người chung vui. Tối đêm nay mọi người không cần câu nệ lễ tiết với quả nhân, có thể uống say, thâu canh không về."

Như đã nói, Thần Chủ Ngũ Châu sỡ hữu chất giọng vô cùng đặc biệt, thật trầm thật ấm. Dù đã nghe nhiều lần, ai nấy vẫn không khỏi đắm chìm ngây ngất. Tựa hồ như rượu nồng cay đắng, càng uống càng ghiền, càng uống càng say.

Thượng khách cùng các vị thần tiên vỗ tay lộp bộp, mắt thời thời rơi trên thân hắn, đại yến cứ thế bắt đầu.

"Hoan hô Thần chủ!"

"Hoan hô Thần chủ!"

Trống nhạc nổi lên, đoàn ca vũ xinh lịch lộng lẫy từ đâu túa ra lớp lớp, đứng gọn gàng giữa đại đình. Trên thảm đỏ, múa điệu vũ khúc thiên nga kiêu sa diễm lệ.

Cung nữ tốp hai tốp ba đi từng hàng án kỷ phục vụ, rót rượu đầy ly. Mọi người vui cười hớn hở, cùng nhau thưởng thức cực phẩm nhân gian.

Tiểu cô nương lam phát, tay chọc chọc đôi đũa xuống đáy bát, hồn ngược lại thả đi đằng nào, thất thần ngây ngẩn. Suốt từ lúc Thần Chủ Ngũ Châu xuất hiện, nàng tùy thời không ai để ý, đều lén lút nhìn hắn một cái, đáy mắt vừa buồn vừa chất đầy si mê ham muốn. Chủ quản Vân Thiên Sơn ngồi bên cạnh làm sao mà không nhận ra cho được.

Chỉ sợ thượng khách có mặt trong bữa tiệc nhìn thấy rồi đàm tiếu thị phi, hắn đá nhẹ vào chân nàng một cái, nhỏ giọng nhắc khéo: "Tâm nhi, thức ăn trong bát có tội tình gì ngươi nhẫn tâm dằm nát, thật phí phạm."

Như đã nói, nếu Thần Chủ Ngũ Châu cùng nàng chăn gối thì không nói làm cái gì, đằng này ngài ấy vẫn chưa chấp nhận. Hôm nay, dạ yến toàn thân vương các nước kéo về đông nghịt, cốt diện kiến ngài. Nếu để bọn họ phát giác ra, một tiểu nha đầu miệng còn hôi sữa đèo bồng tranh sủng, mười mươi nàng lập tức trở thành kẻ thù của cả Ngũ Châu.

"Tiểu nha đầu ngốc, ngươi có thể nào thu tém cảm xúc gọn bớt một chút có được không. Yêu một người đâu nhất thiết cứ phải phơi tim phơi gan ra bên ngoài cho cả thiên hạ đều thấy. Sự việc đổ bể, chủ quản ta cũng không gánh nổi cho ngươi đâu."

"Chủ quản, ta sẽ chú ý hơn." Tố Tâm cúi đầu tỏ vẻ xấu hổ, dứt khoát không để tâm về hướng Thượng đình nữa, nơi mà có tên hôn quân vô đạo kia đang ngồi ở trên đấy.

Thình lình tiếng thét lớn vang lên, một cung nữ ngã rầm xuống nền, cổ họng bị cắt một đường, máu trào ra đỏ thẫm.

Thình lình tiếng thét lớn vang lên, một cung nữ ngã rầm xuống nền, cổ họng bị cắt một đường, máu trào ra đỏ thẫm.

Mấy chục tên thích khách từ dưới nước nhảy vọt ra, mũi giày đạp hoa nở rộ trong lòng hồ mà bay vào bên trong Thượng Lãm Đình. Dưới sự chỉ huy của một vị sứ giả trẻ tuổi đang ngồi lẫn trong đám sứ giả, liền ra tay nhắm Thần Chủ Ngũ Châu đang ngồi trên long ngai mà xông tới.

Hai vị tướng quân rút kiếm hộ giá, đám cung nữ còn lại thi nhau chạy tán loạn.

Giữa khung cảnh hỗn chiến, tiểu cô nương lam phát theo lẽ thường phóng về phía Thượng đình, thân thể nhỏ nhắn mảnh mai nàng nhanh nhẹn như một con sóc nâu, tay không tấc sắt muốn chặn đám thích khách lại. Mới khắc trước còn mắng người dùng tà thuật gì gì đấy điên đảo nhân tâm, hiện tại nàng đều ném sang một bên cả rồi. Trong đầu giấc này chỉ có an nguy của Hàn Uyên là trên hết, một chút thương tích Tố Tâm cũng không hề muốn hắn lãnh qua.

Nhưng có vẻ như nàng lo lắng thừa thãi rồi. Dạ Hàn Uyên trước sau vẫn ngồi yên trên long ngai, không mảy may bận tâm đến cảnh hỗn chiến bên dưới.

Một sợi lông măng của kẻ thù, đám thích khách còn chưa chạm qua đã bị các vị thần cùng đoàn sứ giả tóm gọn. Tên cầm đầu bị Xà Thần đạp sấp mặt dưới chân, toàn lực khống chế, vẫn cố ngước mắt nhìn kẻ thù trên ngôi cao, trừng trừng thét lớn: "Thần Chủ Ngũ Châu, ngươi là tên hôn quân vô đạo, mau trả lại mạng cho cả nhà ta. Ta giết chết ngươi, ta phải giết chết ngươi."

Tiểu sứ giả trẻ tuổi ấy giãy dụa dữ quá, Xà Thần phải ghìm chân rất chặt mới có thể chế trụ được.

Ấy vậy mà cái tên thủ phạm giết người bị mắng chửi là hôn quân vô đạo vẫn điềm nhiên ngồi trên ngôi cao, bình bình tĩnh tĩnh, không hề để lời nói của tiểu sứ giả vào trong tai. Ngón tay phong lan, hắn gõ nhẹ xuống mặt gỗ tử đàn, một toán quân vệ dưới hạ đình lập tức xuất hiện, áp tải hết cả thảy bọn thích khách đem đi.

Tiểu cô nương lam phát giấc này ngẩn người kinh sợ, ban nãy nàng không nghe nhầm. Thần Chủ Ngũ Châu hại chết cả nhà người ta, người ta mới chạy tới đây báo thù, không hề vô duyên vô cớ.

Nam nhân ấy còn rất trẻ, chỉ khoảng tầm mười lăm mười sáu tuổi bằng tuổi nàng là cùng. Hắn còn không buông tha, kéo người ta ra ngoài xử tử tại chỗ, diệt cỏ tận gốc. Thần Chủ Ngũ Châu, ngươi tàn bạo, hết thuốc chữa.

Ta có phải mù rồi không, dốc lòng tận lực yêu một kẻ cuồng sát như ngươi?

Lạc Tố Tâm răng cắn bờ môi, lắng nghe tiếng oán gào của tiểu sứ giả kia ngày một xa dần chìm vào màn đêm tối đen như mực.

Đám thích khách giải đi xử tử cả rồi, Thượng Lãm Đình liền lấy lại không khí tưng bừng. Nhạc trống nổi lên, mọi người chung vui nhập tiệc, các vị sứ giả lần lượt thi nhau biểu diễn tài nghệ dâng lên Thần Chủ Ngũ Châu thưởng thức, không ai còn để ý tới mấy tên thích khách làm loạn ban nãy nữa.

Tố Tâm vô cùng bất mãn cho thái độ thờ ơ mất hết tình người của đám sứ giả cùng các vị thần tiên. Nàng không tìm được một lí do chính đáng để biện minh cho hành động tàn sát thẳng tay của Thần Chủ Ngũ Châu, càng hận bản thân mình quá bạc nhược, không cách nào quên hắn, không thể nào quên.

Kề ly rượu lên miệng, tiểu cô nương lam phát tính hớp một ngụm cho vơi bớt buồn bực. Nào ngờ, Thần Hộ Mệnh bên cạnh đã vươn tay ngăn lại, không cho nàng uống: " Tâm nhi, có thể uống và chỉ một chút thôi, nhưng hiện tại ngươi chưa ăn miếng gì suốt từ lúc nhập tiệc đến giờ, uống vào sẽ hại dạ dày, nghe lời ta, ăn một miếng đi. Chuyện đâu còn có đấy, ta nhất định sẽ làm chủ cho ngươi."

Gắp một miếng thịt bỏ vào bát nàng, Tử Trần nhìn nàng bằng ánh mắt ôn nhu. Tố Tâm gượng cười, chậm rãi ăn miếng thịt chủ quản vừa gắp cho. Đâu có ngờ hành động vô ý này, vừa vặn thu vào tầm mắt của cái người băng lãnh cố chấp kia.

Dạ Hàn Uyên ngồi trên long ngai, nheo mắt nhìn xuống Đại đình. Bức tranh đằm thắm, người đút người ăn, kề kề cận cận, liếc mắt đưa tình. Huyết nhục hắn cứ thế lặng lẽ sôi trào.

'Nói cái gì mà suốt kiếp chỉ yêu một mình ta, ở trước mặt ta ngang nhiên tình tứ cùng kẻ khác. Bọn phàm gian các ngươi đều như nhau cả thôi, quen thói phản bội, nói mấy lời nhân nghĩa thủy chung gì gì đấy đều chỉ là gạt người.'

Dạ Hàn Uyên ngầm ghen trong lòng, kề ly rượu lên khóe môi nhấp một ngụm. Dứt khoát không để ý tới tiểu nha đầu phàm gian kia nữa.

Hai canh giờ thấm thoát trôi qua, yến tiệc đến hồi cao trào, màn biểu diễn của sứ giả Nam Thiên quốc bắt đầu. Sứ giả nhanh chóng bước ra giữa đại đình, không khí tự nhiên thinh lặng hẳn. Ai nấy không khỏi ngẩn người kinh hỉ, trước mắt họ là một đại mĩ nhân sắc nước hương trời, ngài liễu mục thu, trong trắng tinh khôi.

Bờ mắt trong veo khẽ nhìn về hướng long ngai, nơi có Thần Chủ Ngũ Châu đang tại thượng. Nàng mỉm cười e thẹn, sau đấy trường kiếm vung lên, binh khí cứng cáp vào trong tay nàng ấy phút chốc biến thành một dòng nước uyển chuyển nhưng lại không kém phần rạch ròi sắc bén. Đường kiếm cứ thế xé hư không, nhẹ nhàng lướt đi như một bức tranh tuyệt sắc khiến người xem ai nấy không khỏi thán phục, trầm trồ.

"Sứ giả lần này chính là công chúa Thiên Bình."

"Phải, công chúa Thiên Bình nổi danh tài sắc vẹn toàn. Chư hầu các nước vô cùng ngưỡng mộ, nhiều lần đề thư kết thân nhưng nàng ấy thẳng thắn từ chối, trong lòng đã có ý trung nhân."

"A, ý trung nhân của nàng là ai?"

"Ừm, có lần ta nghe Thiên Bình công chúa nói: Nếu đời này không thể gả cho Thần chủ, liền phẫn nam trang, dẫn quân dẹp loạn biên cương, cống hiến cho xã tắc, không màn ái luyến thế gian nữa."

"Oa, công chúa quá mức si tình."

"Phải, không những thế lần này nàng ấy đến đây, đem theo một bức đề hôn từ vua cha ban bút, thật sự quá mức to gan ngông cuồng. Không biết Thần chủ sẽ xử trí việc này thế nào đây a?"

Các thân vương xầm xì với nhau, dù rất nhỏ tiếng nhưng tiểu cô nương lam phát ngồi bên cạnh vẫn nghe thấy hết. Nhìn chúng, lại nhìn công chúa Thiên Bình trên đại đình. Một thân kiêu sa trong trắng như đóa hoa hé nở, vừa biểu diễn tài nghệ vừa dõi theo tên hôn quân trắng dã đang tọa ngự trên ngôi cao chí thượng, ánh mắt không dời, ý tứ gì cũng đều lộ ra hết cả rồi.

Ngón tay thon thon siết chặt lấy ly rượu cơ hồ muốn bóp nát, tiểu cô nương lam phát mím môi, một dòng nhiệt lưu luân chuyển khắp người, cơ hồ muốn bốc lên tới đỉnh đầu nàng. Lạc Tố Tâm cắn cắn môi mỏng, mắng thầm: Bà nó xử trí gì nữa? Mĩ nhân hương sắc tầm này lượn lờ qua lại trước mặt, tên Thần chủ háo sắc như hắn ẵm còn không kịp nỡ lòng nào xử tội nàng ta. Sau đêm nay, chắc chắn nạp tiểu mĩ nhân vào Hậu cung, ngày ngày sủng hạnh.

Không tự chủ được, cơn ghen tuông cuồn cuộn dâng trào, tiểu cô nương lam phát bất chấp mình xưa nay không hề biết uống rượu, nàng kề ly lên khóe môi, nốc ừng ực.

Thoáng chốc, Tố Tâm cảm thấy lồng ngực mình nóng ran như có lửa thiêu đốt. Không những thế, cổ họng còn đau rát vô cùng, chủ quản chỉ cho uống có một ngụm, nàng buồn bực quá uống liên tục mà quên khuấy lời dặn của chủ quản, nàng chưa từng uống nhiều thế này bao giờ, có phải nàng đã say rồi không?

Dõi mắt nhìn chủ quản ngồi ở cạnh bên đã lờ mờ không rõ, tứ chi Tố Tâm bắt đầu co giật rã rời, chiếc ly trong tay cứ thế rớt xoảng xuống nền vang lên tiếng động chấn kinh.

Mọi người không ai bảo ai, vội đổ dồn ánh mắt về phía phát ra âm thanh, kịp nhìn thấy một tiểu cô nương ăn vận hôi y, mũ trùm kín đầu chẳng thấy tóc đâu, gương mặt thì non troẹt, tay ôm bụng ngã rầm xuống nền, quằn quại đau đớn.

"Ly rượu có độc."

"Có người hạ độc trong rượu."

Ai nấy cả kinh, đều ném ly rượu xuống nền loảng xoảng, hoang mang chính mình nãy giờ uống khá nhiều rượu có bị trúng độc rồi chăng, sao độc còn chưa phát tác, chỉ có mình tiểu cô nương kia bị hại, chuyện này là thế nào?

Duy chỉ có Thần Hộ Mệnh không sợ lây độc, hắn hất chiếc ghế sang một bên ngồi xuống nâng đầu tiểu cô nương lam phát dậy, hoang mang tột độ: "Tâm nhi, ngươi cố chịu đựng một chút, ta đưa ngươi đến Thái Y Viện."

Lại nói, ngay khi tiểu cô nương lam phát trúng độc ngã xuống. Dạ Hàn Uyên cũng lao tới bên nàng, nhưng không phải đỡ lấy như Thần Hộ Mệnh đã làm. Mà hắn ngồi xuống chọc ngón tay vào mảnh ly vỡ dưới nền, quệt lấy giọt rượu dính đọng bên trong, kề mũi ngửi qua xem thử là trúng phải thứ gì, Thảo mộc độc hay Khoáng độc.

Mắt thấy Thần Hộ Mệnh bế người rời đi, Dạ Hàn Uyên vội lên tiếng can ngăn: "Không phiền tới Thái Y Viện, độc này quả nhân có thể giải được."

Tuy chất độc đã hòa cùng rượu, nhưng Hàn Uyên vẫn nhận ra độc tố chứa bên trong là hoàng đằng phối cùng nhiệt độc, vào tay hắn không thể lấy mạng. Khỏi phải nói, khắp cả thiên hạ người người đều biết Thần Chủ Ngũ Châu tinh thông y thuật, người sắp chết vào tay hắn còn có khả năng cải tử hoàn sinh, hắn đây là khiêm nhường quá rồi.

Chỉ là không sao ngờ tới, hắn ôm nữ tử trúng độc vào lòng. Hắn không sợ bị lây độc hay sao, nữ tử ấy là ai vậy?

"Thần chủ, người cẩn thận." Đám sứ giả chấn kinh một phen, các nữ thần tối sầm mặt mũi.

Mặc kệ đám sứ giả cùng bọn thần tộc đang nói năng lảm nhảm cái gì, Dạ Hàn Uyên giấc này không quan tâm. Nhìn mồ hôi tiết ra ướt đẫm khắp cơ thể Tố Tâm, hơi thở yếu ớt khó nhọc, hắn đau thấu tận tâm can. Lệnh thuộc hạ phong tỏa Thượng Lãm Đình, không cho bất kì ai rời khỏi, giao việc tra ra hung thủ hạ độc cho hai vị tướng quân dưới trướng, sau đấy hắn liền ôm người rời đi.

Chỉ là lúc hắn ôm người rời đi, mũ trùm đầu rơi ra mái tóc lam sắc buông dài như lụa mềm trên mặt biển, óng a óng ánh, cả thảy có mặt một phen trầm trồ, hóa đá. Giờ mới nhận ra thì ra đây chính là tiểu cô nương lam phát bị Thần Chủ Ngũ Châu hiểu lầm có liên quan tới cái chết của Đại công chúa, bị ngài ấy tra tấn thời gian qua, sau đó hiểu lầm xóa bỏ, Lạc cô nương lại bị bọn người Hắc Ám bắt đi, là Thần Chủ Ngũ Châu cứu về. Mái tóc màu lam kì lạ, hôm nay tận mặt nhìn thấy quả nhiên độc nhất vô nhị, Lạc cô nương cũng xinh đẹp không thua gì các vị nữ thần.

Nghe đâu Lạc cô nương này mồ côi, là chủ quản Vân Thiên Sơn Thần Hộ Mệnh Tử Trần thương tình đem về cưu mang, nàng ta năm nay mới vừa tròn mười sáu.

Là người phàm gian nhưng có Thần Hộ Mệnh chống lưng, Thần Chủ Ngũ Châu lại ẵm nàng ấy trên tay, dáng vẻ lo lắng đến thế liệu có khi nào ngài ấy đã động tâm rồi không?

Ai nấy xầm xì, ồn ào. Thiên Bình công chúa mím môi ghen tức. Các vị thần thì đã chạy theo Dạ Hàn Uyên từ lâu.

(chuyển cảnh)

Ngự Thư Phòng.

Dạ Hàn Uyên bên ngự án, đang cùng Kiến Ninh tướng quân bàn luận về động cơ hạ độc của hung thủ, đã tra xét qua nay cũng chỉ thu thập được vài manh mối vặt vãnh không chút giá trị.

Ngay khi chủ nhân hạ lệnh, hắn đã lập tức phong bế lối ra vào Thượng Lãm Đình, cư nhiên thủ phạm hạ độc vẫn ung dung ngoài vòng. Lại chỉ nhắm vào mỗi mình tiểu nha đầu phàm gian ấy, không loại trừ khả năng đến từ bên trong thần cung.

"Tạm thời vẫn chưa có bất kì chứng cứ nào rõ ràng, toàn bộ đều là suy đoán. Ngươi tiếp tục điều tra cho quả nhân, chừng nào tra ra hung thủ thật sự mới ngừng lại."

Lúc này, chợt nhiên chủ quản Vân Thiên Sơn từ ngoài cửa bước vào. Hoặc Kiến Ninh thấy vậy nhanh chóng lùi ra ngoài, trước khi đi còn không quên liếc nhìn nam nhân đẹp như tượng tạc đấy một cái.

Không biết chủ quản Vân Thiên Sơn gặp riêng Thần chủ có chuyện gì, nhưng nhìn dáng vẻ nôn nóng của hắn, tướng quân cũng đoán được phần nào. Hắn gấp đến đây chắc chắn là vì chuyện tiểu nha đầu phàm gian kia bị đám tạp hoạn ức hiếp, bị Thần chủ lạnh nhạt.

Liệu có khi nào đôi bên xảy ra xung đột không?

Hoặc Kiến Ninh ra tới bên ngoài trời trong nắng sớm, hắn lắc đầu thở ra. Bất quá có xung đột, người chịu thiệt thòi cũng không phải là chủ nhân nhà mình, hắn còn lo lắng thừa thãi làm gì, vẫn là trước đến Thượng Lãm Đình tiếp tục điều tra hung thủ hạ độc thì hơn.

Giấc này bên trong Thư Phòng, Hàn Uyên không hỏi cũng biết chủ quản Vân Thiên Sơn tìm mình chỉ có hai vấn đề: Một để phân trần thay cho tiểu nha đầu kia, còn lại hạch tội hắn.

Hắn đã chuẩn bị sẵn tâm lí rồi, hạch tội hắn thừa nhận, còn chuyện giải thích mối quan hệ mập mờ giữa hai người bọn họ thì miễn đi. Đời này hắn sẽ không chạm tới kẻ đã mất đi sự trong sạch.

Hoàn toàn không biết tâm tư Thần Chủ Ngũ Châu đang nghĩ cái gì, nhưng đã mạnh miệng hứa với đứa nhỏ nhà mình, Tử Trần cũng chỉ đành lấy hết can đảm, lựa lời mà nói. Cơ mà hắn không hề biết trước lời thật lòng của mình đã vô tình chạm tới đáy trái tim của nam nhân cứng nhắc kia, khiến cho hắn nổi trận lôi đình:

"Thần Lửa, ta thừa nhận ta yêu Tâm Tâm, cũng đã từng hôn nàng. Nhưng đấy chỉ là tình cảm phiến diện từ bản thân mình, Tâm Tâm chưa từng cam tâm tình nguyện, cũng chưa từng yêu thích ta. Nàng trước sau chỉ có mình ngài."

"Nếu có sai thì là ta đã sai khi để Tâm Tâm một mình ở lại đây, để ngài mặc tình chút giận lên người nàng ấy. Thế nhưng, sau tất cả những chuyện vừa qua, ngài làm vậy không cảm thấy quá đáng hay sao, Thần Lửa?"

Vốn không muốn tranh hơn thua, nhưng khi nghe chủ quản Vân Thiên Sơn nói mình là kẻ quá đáng, không biết tự hối, đều khiến Hàn Uyên giận sôi máu lên rồi, rõ ràng người chịu thiệt thòi là hắn cơ mà. Đặt cuộn tấu sớ xuống mặt bàn, hắn cười nhạt nhìn Tử Trần:

"Hảo, quả nhân thừa nhận rằng trong khoảng thời gian qua đã ngược đãi tiểu nha đầu ấy, nhưng còn bản thân ngươi thì sao? Ngươi cho rằng quả nhân quá đáng, vậy xin hỏi trong buổi dạ yến, ngươi cùng với tiểu nha đầu nàng ta liếc mắt đưa tình trước mặt quả nhân có phải cũng quá đáng ghét hay không."

"Còn nữa, ngươi luôn miệng nói mình cùng nàng không có quan hệ vượt rào. Quả nhân dựa vào cái gì để mà tin tưởng ngươi đây, một chút chứng minh cũng không hề có. Nàng ta học võ từ nhỏ, nữ tử học võ ngươi cũng biết mà, hiện tại khác nào nam nhân, về phương diện kia làm sao để kiểm chứng?"

Tử Trần tròn mắt nhìn nam nhân lãnh diễm ngồi bên ngự án, hắn nằm mơ cũng không sao ngờ tới Thần Chủ Ngũ Châu tuyệt tình băng lạnh lại có ngày ghen tới mức độ này, bất chấp hết lí lẽ. Nhìn đứa nhỏ kia một cái, hắn liền quy kết thành cái tội liếc mắt đưa tình, thật hết thuốc chữa. Một người si tình cuồng liệt, một người ghen tới không cần mặt mũi, hai người này có thể hòa hợp được sao?

Có điều Thần Lửa nói không sai phương diện kia, nữ tử học võ từ nhỏ trong quá trình vận động bay nhảy mạnh rất có thể màn trinh đã rách từ đời kiếp nào, không thể dùng cách này để kiểm chứng được. Hắn cũng vì biết điều đó nên mới tới đây hôm nay, nói cho Thần Lửa biết một bí mật của đứa nhỏ nhà hắn.

Thở xuống một hơi, Tử Trần chậm tiến thêm hai bước chân tới trước ngự án, khoảng cách khá gần đối diện với Thần Chủ Ngũ Châu, hắn trầm giọng nói: "Thần Lửa, ta nói cho người biết một bí mật, trên cánh mông phải của Tâm Tâm có vết bớt màu đỏ, chỉ cần một lần giao hoan, lập tức vết bớt ấy sẽ biến mất. Người không tin có thể thử?"

Vết bớt đó bẩm sinh đã có, truyền từ gia tộc qua các đời, chỉ là điều này Tử Trần không nói ra.

Tia sáng xẹt qua đồng tử mắt, Hàn Uyên giấc này mới nghiêm túc mà nhìn người trước mặt, cơ mà giọng điệu thốt ra đem theo cỗ đại hỏa chỉ muốn giết người: "Thần Hộ Mệnh, hóa ra ngươi đã nhìn thấy thân thể xích lõa của nàng?"

Tử Trần tay ôm mặt, dở khóc dở cười. Mỗi câu nói ra đều bị nam nhân lãnh diễm này bắt chẹt, đem xuống cái lỗ mà lấp lại, tại sao trước đây không hề nhìn ra Thần Chủ Ngũ Châu càng quấy ngang ngược thế này. Chẳng lẽ khi yêu, trí tuệ ai cũng bị sụt giảm cả sao?

"Thần Lửa, năm xưa ta đem Tâm Tâm về nuôi nấng, lúc đấy nàng còn ẵm ngửa. Người nói thử xem, sao ta có thể không nhìn thấy thân thể xích lõa bé xíu của nàng cho được. Hiện tại, người còn muốn dày vò Tâm Tâm cho tới khi nào?"

"Hảo, nếu người đã cố chấp đến như vậy, thì liền khắc này ta lập tức đưa người rời khỏi thần cung." Nói rồi, Tử Trần quay đầu toan rời khỏi Thư Phòng.

Hàn Uyên nhíu mày ngăn lại: "Thần Hộ Mệnh, muốn biết lời ngươi đúng hay sai, đợi quả nhân kiểm qua rồi hẳn dẫn người đi cũng chưa muộn."

Dứt lời, Hàn Uyên xoay người tan biến mất. Chỉ còn mình ên chủ quản Vân Thiên Sơn đứng sững sờ ở trong Thư Phòng. Hai tay dâng người mình yêu cho kẻ khác, không phải vì hắn sợ đối đầu với Thần Chủ Ngũ Châu, chỉ vì hắn quá yêu thương đứa nhỏ nhà mình, không muốn nhìn nàng ngày ngày chìm trong đau khổ tuyệt vọng.

Qua hôm nay, Tố Tâm mãi mãi rời xa hắn rồi, những tháng ngày tươi đẹp nơi Thiên Sơn chìm vào quá khứ.

Một giọt nước bất giác rơi xuống nền phòng băng lạnh. Thần Hộ Mệnh đứng đấy rất lâu, lắng nghe âm thanh tinh tang của đôi linh lung vang lên ngoài mái hiên vòm. Mưa tạnh tuyết tan, chỉ là không biết đến bao giờ cõi lòng hắn mới thôi không còn trống trải.

(chuyển cảnh)

Lắng nghe tiếng bước chân ngày một xa dần, rất muốn chạy theo giữ người ở lại nhưng Lạc Tố Tâm không thể phạm sai lầm thêm lần nữa. Đối với nam nhân tuyệt tình băng lãnh như Thần Chủ Ngũ Châu, chủ động hôn nàng đã quá mức nhanh mạnh rồi, còn gấp gáp tiến tới không khéo lại phản tác dụng.

Trái tim non nớt lần nữa nhói đau, tiểu cô nương lam phát ngồi dậy tháo dải băng xuống, khẽ hôn lên trân trọng.

Lần đầu tiên trong cuộc đời, nàng cảm nhận tình yêu được đền đáp là như thế nào. Bờ môi nam nhân ấy thật mềm, thật ngọt, dâng đến cho nàng thuần một vị men say nồng nàn.

"Thần chủ, ta sẽ đợi. Chờ ngươi từng bước tiếp nhận ta."

Thần Chủ Ngũ Châu rời khỏi Sầm Nghê viện với mái tóc đen tuyền buông loạn trên bờ vai, dải lụa trắng được xem như vật bất ly thân của hắn không cánh mà bay. Không lâu sau đấy, Tiểu Đậu bưng đồ ăn vào cho vị tiểu cô nương lam phát kia liền nhìn thấy vật bất ly thân ấy nằm trong tay nàng ta, sự việc cứ thế lan truyền khắp thần cung.

Ai nấy đều không khỏi ganh tị, thời khắc đều muốn lấy mạng nhỏ của vị tiểu cô nương phàm gian mang mái tóc màu lam sắc. Tuy nhiên, giờ nàng đã ở một vị trí khác trong lòng Thần Chủ Ngũ Châu, tuyệt nhiên chẳng ai dám hó hé gì. Cơ mà có vài người ở ngôi cao vẫn chưa hề từ bỏ ý định sát hại tình địch, chỉ là kiên nhẫn chờ lấy một thời cơ thích hợp để ra tay mà thôi.

Hai ngày rồi Thần Chủ Ngũ Châu không đến Sầm Nghê viện, tiểu cô nương lam phát nghe ngóng từ phía mấy tên thị vệ gác cửa cũng thu được không ít tin tức. Nghe đâu, Kim Thần một trong những cánh tay đắc lực nhất của Thần Chủ Ngũ Châu bấy lâu đóng quân ở phương Bắc đã quay về. Mấy ngày nay quần thần mật đàm, hắn liền không có thời gian đến chỗ nàng.

Nắm dải lụa mềm còn phảng phất mùi hương thơm trên thân thể Hàn Uyên, Lạc Tố Tâm ôm vào lòng. Nàng không giỏi binh thư, ngôn ngữ chính thống của Hỉ Tích nàng còn không biết lấy gì tham dự mật đàm, luận võ công bên cạnh hắn cũng không tới lượt nàng hộ tống, muốn rút dần khoảnh cách với hắn thật sự khó hơn lên trời.

Nàng phải làm sao để có thể ngày ngày nơi Ngự Thư Phòng, ngày ngày bên cạnh hắn đây, trong khi thời gian hắn tới Sầm Nghê viện chỉ đếm trên đầu ngón tay. Nàng thật sự nhớ hắn đến không kềm chế nổi:

"Thần chủ, giờ này ngươi đang làm gì vậy, có nhớ tới ta không?"

Tiểu cô nương lam phát tương tư thống khổ, trong khi con người kia bận chính sự cả ngày, làm gì còn khoảng thời gian trống nào để mà nghĩ tới nàng.

(chuyển cảnh)

Tại chánh điện Kim Quang, Thần Chủ Ngũ Châu cùng các vị thần đang nghị sự, xem ra không khí vô cùng căng thẳng.

Hoặc Kiến Ninh bội kiếm giắt hông, đứng cách chủ nhân chỉ vỏn vẹn có một bộ, chắp tay cung kính nhìn hắn, nói: "Hồi bẩm Thần chủ, theo tin gián điệp báo về: Sơn Thần thần nữ đang bị vây khốn trong lãnh địa. Thuộc hạ đề nghị chúng ta nên đem binh sang viện trợ nàng ta."

Nhị công chúa ngồi dưới điện nghe vậy liền tán đồng, cất giọng lấp lánh trong veo: "Hoặc tướng quân nói không sai a Hoàng huynh, muội thiết nghĩ chúng ta mau đến tiếp viện."

Lời nàng còn chưa nói hết ý, Yên Tử Hoàng Hôn đã thẳng thắn cắt ngang: "Công chúa nói vậy sai rồi, muội quên lúc trước Thần Lửa đã từng nhiều lần triệu hồi Sơn Thần về cung, nhưng nàng ta khăng khăng hùng bá một phương, thái độ vô cùng bất kính."

Dạ Nhược lặng nghe Tử tỷ nói, Hoa Dao Trì ngồi cạnh bên cũng không bỏ lỡ một nhịp vừa vặn nối lời: "Kẻ diễu võ giương oai, rơi đến kết cục này cũng là do nàng ta tự làm tự chịu."

Xà Thần Diệp Thanh Vân ngồi ở dãy tháp ỷ đối diện, thái độ lại càng gay gắt hơn, phun ra một câu chua lè: "Không biết tự lượng sức mình, chết là đáng."

Dạ Hàn Uyên ngồi trên bảo tọa nhìn xuống đại điện một lượt, dừng trên gương mặt của Kim Thần Vô Khuynh. Nãy giờ, các nữ thần cùng Hoặc tướng quân thay nhau nêu ý kiến cá nhân, mỗi người một kiểu, duy chỉ có hắn ta vẫn một bộ im lặng. Vô Khuynh này nghiễm nhiên là có tầm nhìn xa nhất trong các vị thần, tính tình điềm đạm thấu đáo, luôn cân nhắc lời nào nên và không nên nói ra trước mặt chủ nhân, cư nhiên không biết tuyệt không mở miệng nói năng suồng sã, Hàn Uyên rất vừa ý với hắn.

Bấy giờ, mở rộng tầm mắt trải lên tất cả mọi người phía dưới điện, Hàn Uyên trầm giọng nói: "Các người đừng nóng vội, nước xa không chữa được lửa gần, giờ nếu ta đem quân sang cứu viện chỉ sợ đánh rắng động cỏ, không lợi còn hại. Chẳng những không đem được Sơn Thần đi, còn phải hi sinh rất nhiều quân sĩ vô tội của Hỉ Tích, lãnh thổ Sơn Thần không thể vãn hồi được nữa rồi."

"Ngược lại là các quốc gia còn lại của phương Bắc gồm mười hai tiểu quốc lớn nhỏ, trong đó có vương quốc Thanh Hải nằm trong vùng giao thương trọng yếu của con đường tơ lụa, là nơi tụ hội của thương buôn thập phương dồn về, lại giàu quân đội và khoáng sản, tiềm năng phát triển rất lớn."

"Hiện giờ đức vua Thanh Hải đang lâm trọng bệnh, thái tử còn quá nhỏ không thể gánh vác được đất nước, sớm muộn gì người trong hoàng thất cũng xâu xé giành giựt lẫn nhau. Chi bằng để tránh chuyện đáng tiếc xảy ra, chúng ta đem quân thu phục trước. Lộ trình có phần thuận lợi hơn, từ đó làm bàn đạp tiến chiếm các nước lân bang còn lại các người còn lo phương Bắc sẽ rơi vào tay Thần Chiến Tranh"

Nghe đến đây, các vị thần đều sáng tỏ vấn đề. Thật không ngờ Thần Lửa nhìn xa trông rộng, chẳng những nghĩ đến chặn đường tiến chiếm của quân địch, bên cạnh đấy còn song song tính kế lâu dài lợi dưỡng cho bách tính thiên hạ.

"A Khuynh, người lập tức lên đường hội nhập với đoàn kị binh đang trên đường đến Thanh Hải, bản đồ địa hình ta đã cho người chuyển đến Thượng tướng quân Thác Trấn Vũ."

Kim Thần chắp tay lại phục mệnh: "Thần Lửa, ta đã rõ."

(chuyển cảnh)

Khi cuộc bàn luận chính sự kết thúc, tại xưởng rèn binh khí.

Kim Thần Vô Khuynh đi song song bên cạnh Hoặc Kiến Ninh, bình thản hỏi hắn: "Hoặc tướng quân, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?"

Kiến Ninh bình thản đáp lời: "Hạ thần hai lăm a."

Vô Khuynh cười xòa, bảo: "Mới đó mà đã mười tám năm rồi, thời gian trôi qua nhanh thật. Ta còn nhớ lúc ngươi mới đến đây vẫn là một đứa trẻ ngây thơ yếu ớt, bệnh tật quấn thân."

"Phải, lúc đó toàn thân hạ thần ốm yếu gầy gò, tưởng chừng như chết tới trong gang tấc. Là Thần chủ đã cho thần sự sống, còn dạy võ công rèn luyện thể chất, đi đến được ngày hôm nay hạ thần dù có hi sinh thân này cũng không đền đáp hết ân tình mà ngài ấy đã ban tặng."

"Kiến Ninh, ngươi miệng nói sống chết vì chủ nhân nhưng trong lòng vẫn còn khúc mắc về chuyện của Sơn Thần thần nữ. Ngươi nghĩ rằng thật ra vẫn còn một cách để cứu nàng ta, đó là Thần Lửa đích thân xuất kích, nhưng ngài không chấp thuận vì trong lòng cho rằng Sơn Thần không xứng đáng, có phải như vậy không?"

Nghe đến đây, Kiến Ninh mở to mắt vội quỳ một gối xuống phục lễ mà lên tiếng: "Thưa người, thần không dám. Thần biết chủ nhân làm vậy là vì đại cục. Dù cho Sơn Thần thần nữ huênh hoang tự cuồng đại, nhưng tấm lòng ngài ấy rộng lớn ôm thiên hạ sẽ không vì chuyện cỏn con này mà chắp nhặt với nữ thần ấy."

Kim Thần cúi xuống đỡ hắn đứng dậy, nhỏ giọng: "Kiến Ninh, nếu ngươi đã hiểu rõ vậy thì tại sao ban nãy trong phòng nghị sự còn mở miệng chống đối vô cớ? Trước nay ngươi không phải vậy."

"Thưa người, là ta nhất thời nóng vội." Hoặc Kiến Ninh trầm mặc xuống, mấy ngón tay siết lại dưới lớp y.

Nguyên lai, mấy ngày qua chứng kiến chủ nhân dấn thân vào cổ mộ Vọng Thác Lâm giữa trời mưa tuyết, qua đêm nơi Sầm Nghê viện suốt mấy canh giờ liền. Ngay cả dải lụa cột tóc ngài ấy yêu thích nhất cũng tháo xuống cho tiểu nha đầu phàm gian, còn nghe bọn cung nhân rỉ tai nhau rằng nàng đã được lâm hạnh. Tâm trí hắn rối loạn, cõi lòng hắn tan nát cả rồi. Hắn phải làm gì để quên đi mối tình oan nghiệt này đây?

Nhìn nét mặt thống khổ của tướng quân, Kim Thần lắc đầu một cái, tiếp tục nói: "Kiến Ninh, thân là thuộc hạ tâm phúc bên cạnh chủ nhân, ta mong ngươi lấy trung nghĩa làm trọng, đừng vì tư lợi cá nhân mà phạm phải sai lầm. Ngươi nên nhớ kĩ một điều, nếu thần lực ngài ấy suy giảm, kết giới giăng nơi bát đỉnh sẽ suy yếu, tạo kẻ hở cho thế lực của Thần Chiến Tranh len vào ám hại mọi người bất cứ lúc nào."

Hai bữa quay về thần cung, Vô Khuynh nghe không ít lời bàn tán về vị tiểu cô nương phàm gian mang mái tóc màu lam sắc kia, biết rồi đây sóng gió giăng bủa khắp cùng. Nhắc nhở tướng quân mấy lời chỉ mong hắn đứng về phía Thần Chủ Ngũ Châu, đừng hùa theo đám người kia gây thêm rắc rối gì cho ngài ấy nữa. Vì Ngũ Châu thái bình, ngài ấy đã phải hy sinh quá nhiều.

....

Sau khi Kim Thần lên đường đến Thanh Hải, Hoặc tướng quân mang theo tâm trạng hoang mang quay về Ngự Thư Phòng, đoán chừng Kim Thần đã biết được chuyện hắn ôm lòng loạn động với chính chủ nhân của mình rồi đi.

Xưa nay, hắn vẫn luôn không ngại nói cho cả thiên hạ biết rằng hắn yêu thích Thần chủ, điều duy nhất hắn sợ là không còn được bên cạnh phò trợ ngài ấy nữa.

Bước chân gần tới Ngự Thư Phòng, từ đàng xa nhìn thấy chủ nhân đang ngồi phê duyệt tấu sớ bên ngự án, hắn vội dịch thân nép sang một bên cửa phòng, hốc mắt nhuốm bi thương.

Chủ nhân cả đời cần mẫn làm việc vì xã tắc giang san, trong khi hắn ở đây suy nghĩ nông cạn nhỏ bé, chỉ biết nuông chiều tình cảm bản thân mình. Hổ thẹn, tướng quân quỳ phục xuống khẽ hướng mắt về Thư Phòng, nơi có nam nhân phong thái lãnh diễm đang ngồi đấy.

Bên cạnh Thần chủ suốt mười tám năm qua giờ hắn mới rõ tính hướng của ngài, hắn tự hỏi, nếu như từ lúc sinh ra đã là nữ nhân thì ngài có động lòng với hắn hay không?

Các nữ thần thiên tiên diễm lệ kề bên ngài không hề ngó ngàng, vậy mà đổi thay từ khi nha đầu phàm gian kia xuất hiện, chắc chắn là ngài yêu thích những nữ tử thôn dã bình dị?

Quá nhiều câu hỏi ngổn ngang trong đầu.

Hoặc tướng quân quỳ đấy rất lâu, giữa màn đêm tối đen như mực, trong lòng dằn xé ray rứt, cũng vô cùng ấm ức không cam. Trước sau vẫn không cách nào gạt bỏ được cơn ghen tức trong lòng, hắn chỉ muốn tìm cơ hội lấy mạng tiểu cô nương phàm gian kia, kẻ đã vấy bẩn chủ nhân mình.

(chuyển cảnh)

Thế là rạng sáng ngày hôm sau, nắm bắt được tin tức quan trọng Thần Chủ Ngũ Châu rời khỏi thần cung, Hoặc Kiến Ninh liền sai thuộc hạ tâm phúc loan tin đến Xà Thanh cung, cố tình dụ rắn ra khỏi hang, mượn đao giết người.

Thế nhưng, nàng xà thần này vô cùng tinh ranh, quỷ quyệt. Nàng ta không trực tiếp xuống tay, mà rỉ tai Dao Trì Rạng Đông, mượn nàng ấy lấy mạng kẻ thù giùm mình. Quả nhiên, Hoa Dao Trì đã trúng kế của nàng ta, đây còn không phải Xà Thần nhân dịp này nhất tiễn song điêu hay sao?

Thế là Rạng Đông sử dụng thần lực, âm thầm đột nhập vào sương phòng nơi Sầm Nghê viện, bắt đi tiểu cô nương phàm gian kia đem về ngục thất phía Tây Xà Thanh cung, nơi tra hình cuối cùng dành cho trọng phạm, cũng là nơi lúc trước Hoặc tướng quân từng lôi nó đến.

Sai thuộc hạ cột tay chân Tố Tâm vào xích sắt tạo thành hình chữ v quen thuộc, hết đường chống trả, mặc cho nàng lôi cả dòng thần tộc ra mắng chửi, Hoa Dao Trì vẫn hạ lệnh tra hình.

Đâm tình địch một nhát cho chết tại chỗ thì quá dễ dàng, dù sao Thần Lửa cũng mới vừa rời đi không lâu, còn rất nhiều thời gian để mà chơi đùa cùng con xú nha đầu này.

Những ngày qua bao nhiêu uất ức tủi nhục Hoa Dao Trì nếm trải cứ thế lần lượt hiện về, vì con oắt này mà nàng bị Thần Chủ Ngũ Châu quở trách, không được chinh chiến Nguyệt Thiên quốc cùng người. Mối ấm ức này ai giải cho đây? Mỗi lần nhớ tới nàng lại hận nó thấu xương, nằm mơ cũng muốn lóc thịt rút gân, cơ hội cuối cùng cũng tới.

"Tiểu tiện nhân, bản thượng thần ta hôm nay chơi với ngươi một chút nha."

Vươn tay vỗ nhẹ vào gò má trắng nõn của Tố Tâm một cái, Hoa Dao Trì dịch lui ra sau. Hai tên thuộc hạ hiểu ý liền tiến lên trước, từng nhát roi mảnh thay phiên nhau quất xuống tấm thân nữ tử, liên tục không dừng.

Lạc Tố Tâm cắn răng chịu đựng, đôi mắt chăm chăm nhìn vào cái bụng của Rạng Đông thần nữ, quả nhiên đã to thêm một chút. Ngày ấy trên đường xuất chinh đến Nguyệt Thiên quốc, Thần Chủ Ngũ Châu có nói ái phi của mình đang hoài thai, nên ưu ái để lại thần cung an dưỡng. Những ngày qua, nàng chưa từng quên. Trong bụng vị thần nữ này đang mang cốt nhục của hắn, nàng ta đã có tất cả tại sao còn so đo từng chút một với nàng?

Thần chủ chỉ mới hôn nàng có một lần, còn chưa có từng cùng hắn chung chăn chung gối, thật tẻ nhạt: Rốt cuộc tình cảm giữa ta và ngươi cũng chỉ có thể tiến triển tới mức này.

Đôi bàn tay siết chặt trong sợi xích sắt trói buộc, tiểu cô nương lam phát giấc này thấm thía đắng cay. Tuy là người phàm gian nhưng chung quy nàng vẫn là một nữ tử quật cường, ngay tại khắc này bị một nữ nhân khác đàn áp, chơi đùa, người đó còn là sủng phi của Thần Chủ Ngũ Châu, mang trong bụng cốt nhục của hắn. Nàng thật sự oán hận, oán nàng ta một nhưng hận tên nam nhân băng lãnh kia tới mười phần.

Toàn thân đều đã bê bết máu, có phải nàng sắp chết rồi không?

Chỉ mong rằng nếu có kiếp sau, nàng sẽ không còn yêu hắn nữa.

"Hừ, chết nào có dễ dàng đến vậy. Bản thượng thần ta đây vẫn còn chơi chưa chán."

Cho rằng vì gương mặt ngây thơ đơn thuần này đã câu dẫn Thần Chủ Ngũ Châu, đã vấy bẩn một thân băng thanh ngọc khiết của người ấy, đôi mắt Hoa Dao Trì tích tắc hiện hung quang.

Nàng bật miệng cười nhạt, túm tóc sau đầu nữ tử kéo ngược về sau, tay còn lại vừa vặn gắp miếng vỉ sắt trên lò nung gần đấy áp vào một bên gò má trắng trẻo vang lên âm thanh cháy sèo.

Da thịt nơi vùng mặt là non mềm, mẫn cảm nhất, tiếp xúc với cái nóng đỏ lừ lên đến cả gần ngàn °C, lập tức chảy ra rồi teo quắm lại. Quá đau đớn, tiểu cô nương lam phát bật thét lên, đầu rồi cả thân thể rung lắc như con thú hoang bị thọc tiết.

Nàng càng vùng vẫy, bàn tay túm tóc sau đầu nàng càng gia cố đến chặt. Tấm vỉ sắt áp vào gò má trắng nõn càng ấn sâu vào trong, cố lấy đi những tầng thịt non mềm, cố hủy đi gương mặt đáng yêu của nàng. Hai tên ngục tốt nhìn thấy tay chân run lẩy bẩy, sợ đến tè cả ra quần.

"A a a a a..."

Tiếng thét vang lên tới tận bầu trời xanh ngoài kia.

....


Lúc này, tại hoàng cung vương quốc Thanh Hải xa xôi ngàn trùng, Dạ Hàn Uyên với chiếc mặt nạ bạc áp lên dung mạo đang ngồi bên cạnh long sàng chẩn bệnh cho đức vua, thế nhưng chẳng hiểu sao lòng hắn cứ thấp thỏm không yên.

Hoàng hậu trẻ cùng cung nữ hầu cận quỳ bên dưới lén lút nhìn lên, thu vào mắt dáng dấp uy nghi của hắn, đến từng cái động tác bắt mạch cũng đều đẹp đẽ đến vậy, uy áp tỏa ra lại càng bức người đến mười phần. Không ngờ tới có ngày tiếp xúc gần với Thần Chủ Ngũ Châu, đôi chủ tớ dưới nền run rẩy, cơ hồ hít thở không thông.

Trải nửa khắc, Hàn Uyên lắc đầu nhìn nàng ta, mang theo ánh nhìn không mấy khả quan: "Bệnh tình của Hoàng thượng là do tuổi già suy yếu, dương khí đã cạn. Thân này ngày một rút lại, không còn đủ sức chứa đựng nguyên thần nữa rồi."

"Bẩm Thần chủ, xin ngài hãy cứu lấy người, cầu xin ngài!" Nghe Hoàng thượng không qua khỏi, Hoàng hậu trẻ rất sợ hãi, không ngừng dập đầu, hại đến cung nữ bên cạnh cũng phải làm theo.

Hàn Uyên thở ra một hơi, bảo: "Hoàng hậu, ngươi đừng phí sức vô ích nữa. Thân phàm phải đến lúc hoại tan trả về với đất, hãy để Hoàng thượng ra đi tìm nguyên thân khác, đã hết duyên nợ ngươi chớ cưỡng cầu, lụy mình vương người."

Nghe một lời này, Hoàng hậu xinh đẹp dừng động tác, ngẩng lên nhìn hắn, nước mắt lăn dài theo đôi gò má trắng hồng: "Thần chủ, tội ta thật đáng chết vạn lần, đã gửi thư cầu ngài đến còn cố chấp khư khư. Nhưng giờ ta thật rối bời, xin ngài làm chủ cho ta, làm chủ cho tiểu thái tử."

Vươn tay đỡ bà ta dậy, hắn gật đầu chấp thuận: "Được, tạm thời quả nhân kéo dài mạch sinh mệnh cho Hoàng thượng qua hết tuần trăng này. Trong khoảng thời gian này, ngươi đừng làm ra hành động nào bất thường. Túc trực bên cạnh Hoàng thượng diện vô biểu tình, tạm thời bọn chúng sẽ không dám manh nha. Quả nhân sẽ điều binh đến trong thời gian sớm nhất có thể."

Nói một lời có lệ, thực chất hắn đã tiên liệu sự việc, đã sớm điều binh đi từ lâu lắm rồi.

"Thần chủ, hiếm khi ngài vi giá đến, thỉnh ngài ở lại hoàng cung để ta được tiếp đãi ân cần."

Hoàng hậu còn chưa dứt lời, lồng ngực Hàn Uyên chợt nhói đau. Dự cảm chẳng lành nơi thần cung, tiểu nha đầu phàm gian kia ắt đã gặp nạn, hắn liền từ chối lời thỉnh cầu của nàng, cứ thế xoay người tan biến mất trong tích tắc, để lại Hoàng hậu ngơ ngác ngoái nhìn khắp tẩm điện.

** Trong lúc bắt mạch cho Hoàng thượng, Dạ Hàn Uyên có nói: Thân xác không còn khả năng chứa đựng nguyên thần, đó là sự thật. Sau này mình sẽ giải thích trong tập nhật kí năm năm, sau khi đã nói về phương pháp ngồi kiết già, nhân tiện nói luôn vì sao con người ta đầu thai sẽ thường quên hết quá khứ, tất cả đều sẽ lí giải trong nhật kí năm năm, hy vọng mình còn nhiều thời gian để ở lại đây. Nếu một ngày nào đó mình không còn, có lẽ cũng chẳng có gì quan trọng với các bạn, cũng không biết có mấy ai đọc được những dòng này không nữa. Mỗi con đường chúng ta đi về, cuối cùng cũng sẽ hội tụ chung một ngả, rồi chúng ta sẽ có ngày gặp nhau, khi tôi nói rằng tôi yêu các bạn thật nhiều.

Ngày hôm nay, chúc mọi người buổi tối vui vẻ nha! ^-^

Lúc bấy giờ nơi ngục thất phía Tây Xà Thanh cung, tiểu cô nương lam phát toàn thân đẫm máu, suy kiệt. Mái tóc lam sắc rũ dài lòa xòa, nom che đi gần cả gương mặt đã bị hủy dung, trưng ra thịt da bầy nhầy, lẫn lộn.

Đang dần chìm vào vô thức, nàng mơ màng cảm giác mình bị kéo lên rất cao, rất cao. Chân mất điểm tựa chới với, khiến các khớp cơ co giật liên hồi tựa hồ như kẻ thất thế chẳng may rơi vào một cái hồ nước sâu thăm thẳm, vô vọng.

Âm thanh lét két vang lên, tấm sàn dưới chân nàng từ từ mở ra, phía dưới là một căn hầm khổng lồ, trong chứa đầy dẫy rắn. Chúng bò qua bò lại, chui vào mấy cái sọ người nằm lẫn trong đấy đã lâu ngày, rỉa rúc đói khát.

Cảnh tượng trước mắt quá mức hãi hùng, khiến đôi mắt đen láy long lên, Lạc Tố Tâm vùng vẫy loạn, tứ chi bứt phá trong cái sợi xích quấn thân. Vô số lần phản kháng co giật, từng giọt máu trên cơ thể nàng thi nhau rớt xuống miệng hầm bên dưới, đám rắn vội bò lởm chởm lên nhau, thè lưỡi tranh giành, trườn qua trườn lại.

Mồ hôi lạnh rịn ra ướt đẫm vầng trán, tiểu cô nương lam phát biết rồi chỉ chốc lát nữa thôi, thân thể mình cũng sẽ biến thành một bộ hài cốt lạnh, hệt như bọn tử tù, mãi mãi nằm im dưới xà bàn này, ngày ngày để đám rắn ấy chui vào chui ra, trườn qua bò lại, làm món đồ chơi.

Mới ba ngày trước còn mơ mộng cùng nam nhân ấy chung chăn chung gối, hiện tại đều trở thành quá khứ cả rồi. Bờ môi nào đã hôn nàng, ngọt ngào say đắm. Hơi thở nào kề cận quyện quanh, chất ngất nồng nàn, men say ái tình còn chưa thỏa mãn đã vội rời xa.

'Thần Chủ Ngũ Châu, ngươi mãi mãi không thể nào thấu hiểu được những vết hằn trong trái tim ta.'

Khẽ cúi xuống nhìn dải lụa trắng nằm trong túi nhỏ giắt bên thắt lưng mình, dải lụa mà ba ngày trước hắn đã ban tặng cho, Tố Tâm khẽ nấc lên, con tim đau thấu đoạn.

'Hỡi nam nhân tuyệt tình cao ngạo ấy, ngươi hằng đêm ôm ấp mĩ nhân như hoa như ngọc vào lòng mình, ngươi có bao giờ nghĩ tới cảm nhận của ta không? Từng một lần xem ta là của ngươi, từng một lần nói tiếng yêu thích ta, dù chỉ là giả dối. Để cho ta nuôi thêm chút hy vọng giữa lúc tàn canh, để chốc lát nữa đây táng thân dưới đáy hầm dơ bẩn tối tăm này, linh hồn ta sẽ không còn dằn vặt oán hờn.'

'Ta thực sự rất hận ngươi, cơ mà càng hận ngươi ta lại càng yêu thích ngươi. Nếu như có kiếp sau, đừng cho ta gặp lại ngươi nữa. Ngàn vạn lần đừng cho ta gặp lại ngươi nữa. Ta vĩnh viễn không yêu thích ngươi, vĩnh viễn không yêu thích ngươi.'

Một giọt nước vô tình rơi xuống, tan vào mảnh hôi y đơn bạc nhuộm máu đỏ tươi, bê bết. Tiểu cô nương lam phát hai mắt nhắm nghiền, cả khối lòng trống rỗng một mảng, mông lung. Nàng không còn cảm thấy đau nữa, cơ thể nhẹ dần bay bổng giữa hư vô. Chết chẳng còn là đáng sợ.

"Hạ màn."

Hiệu lệnh cuối cùng vang lên, Hoa Dao Trì dịch lui ra sau mấy bước, trơ mắt nhìn sợi xích sắt lạnh băng theo chiều bánh ròng rọc tên thị vệ đang quay từ từ mang thân thể tiểu nha đầu phàm gian kia hạ xuống đáy hầm.

Lúc này hai tên ngục tốt đứng ôm nhau ở một góc, mặt mày tím tái. Chúng chẳng hiểu vì sao không hề nghe tiểu cô nương lam phát ấy kêu gào la hét tiếng nào cả, bọn tử tù lúc trước bị xử chết theo kiểu này chúng kêu khóc thảm thiết lắm. Cơ mà một nữ tử nhỏ nhắn mảnh mai thế ấy cạy miệng cũng không hề van xin nửa lời, xem ra gan cùng mình. Chỉ là, gan cỡ nào cuối cùng cũng chết thảm dưới xà bàn này mà thôi: Tiểu cô nương, ngươi lên đường bình an nha. Ngày này năm sau, bọn ta nếu còn làm ở đây chắc chắn sẽ cúng giỗ cho ngươi một bữa ăn thịnh soạn, có rượu có thịt đàng hoàng.

"Lét két...Lét két..."

Sợi xích sắt từ từ hạ xuống, mãi cho tới khi mái đầu lam sắc khuất sau miệng hầm, không ai còn thấy bóng dáng của tiểu cô nương phàm gian ấy đâu nữa cả. Một vũng nước chảy dài dưới chân hai tên ngục tốt, không gian rơi vào im ắng lạ thường.

"Dừng lại!"

Một tiếng quát lớn thình lình vang lên, ngữ khí mang theo cỗ đại hỏa bùng cháy, chết chóc.

Nhận ra giọng nói quen thuộc ấy là của ai, thị vệ cùng hai tên ngục tốt lật đật quỳ rạp xuống nền, toàn thân run lên cầm cập. Nãy giờ sợ đám rắn dưới đáy hầm kia một, cư nhiên hiện tại bọn chúng sợ nam nhân lãnh diễm trước mặt này tới vạn lần.

Thở cũng không dám thở mạnh, hé mắt nhìn ra phía miệng hầm, chúng nhìn thấy Thần Chủ Ngũ Châu giơ tay về đôi sợi xích sắt. Chẳng mấy chốc bánh ròng rọc không ai điều khiển cũng tự động quay ngược trở lên, mang theo thân thể của tiểu cô nương phàm gian ấy. Cơ mà dưới bắp chân nữ tử, ba bốn con rắn đang chụm vào một chỗ ngấu rách vải, tranh dành nhau khúc thịt mềm, máu tươi chảy lênh láng.

Cảnh tượng kinh hãi lần nữa dọa hai tên ngục tốt tè cả ra quần, mặt cắt không còn giọt máu. Chúng không kịp nhìn thấy Thần Chủ Ngũ Châu đã làm gì, chỉ thấy ống tay áo của hắn phớt qua một cái, mấy con rắn đã bị cắt làm hai khúc, thi nhau rớt xuống dưới hầm lạch tạch.

Xích trói cùm tay tiểu cô nương kia đứt lìa làm hai mảnh, thân thể nàng ta theo đà lần nữa rơi thẳng xuống. Giữa khoảnh khắc mảnh như sợi tơ, Thần Chủ Ngũ Châu bay ra ước chừng còn nhanh hơn tốc độ ánh sáng, vòng tay ôm lấy người vào lòng, huyết nhục hắn lặng lẽ trào dâng.

Nữ tử đáng yêu đơn thuần ấy biến đâu mất rồi, trước mặt hắn giấc này là một cái xác xấu xí quỷ dị, chẳng phải con người. Toàn thân nữ tử bê bết máu, cả gương mặt đều đã bị hủy hoại hoàn toàn.

Ngón tay phong lan khẽ vén mớ tóc lam sắc lòa xòa qua một bên để nhìn cho rõ, thu vào tầm mắt Hàn Uyên giấc này là đôi gò má vẫn còn rỉ rả máu, trưng ra thịt da bầy nhầy lẫn lộn. Bao nhiêu thống khổ đớn đau những tháng ngày qua đều gom về hết trong cả một khắc này, đáy mắt sâu thẳm ấy long lên, huyết y tung bay giữa hư không ảm đạm, một luồng kình lực dội xuống nền ngục băng lạnh, trực tiếp đánh nàng Dao Trì kia ngã văng ra, gò má rách một đường dài rướm máu.

Thị vệ cùng hai tên ngục tốt quỳ rạp một góc, cơ hồ nín thở mà nhìn. Từ trước tới nay, chúng chưa từng nhìn thấy Thần Chủ Ngũ Châu nổi điên như thế bao giờ, tiểu cô nương phàm gian quả nhiên là điểm nhược chí mạng của hắn, Nữ Thần Rạng Đông cả gan động vào, lần này coi như xong đời.

Vươn tay quệt qua gò má chảy máu đỏ tươi của mình, mặt Dao Trì tái sầm. Biết Thần Chủ Ngũ Châu vừa mới từ xa tặng cho mình một bạt tai như trời giáng, nàng cả kinh lồm cồm bò dậy, vội vàng lao tới gấp gáp phân trần với hắn, chỉ mong được nhẹ tội khoan hồng.

Cơ mà nàng ta vừa mới chạy được có hai bước chân, một màn kết giới vô hình đã chắn ngang lối đường, ngăn không cho nàng chạy về phía nam nhân lãnh diễm ấy, người mà nàng đã trót yêu thương, suốt một đời tôn thờ, giữ gìn như báu vật.

"Thần Lửa, người đừng giam ta ở nơi này, làm ơn!"

"Ta sai rồi, ta sai rồi!"

Thần Nữ Dao Trì bật khóc trong làn nước mắt, miệng không ngừng gọi Thần Chủ Ngũ Châu, đôi bàn tay bé nhỏ không ngừng rót linh lực muốn tách mở kết giới để thoát ra ngoài, để chạy theo bóng hình người mình yêu thương.

Thế nhưng, một cái liếc mắt nhìn nàng giấc này Thần Chủ Ngũ Châu cũng lười để ý tới. Nhún mũi triều hài tiếp đất, hắn xoay người mang theo tiểu cô nương phàm gian đã bất tỉnh ở trên tay rời khỏi ngục thất, bỏ lại tiếng kêu gào ở phía sau lưng. Nếu như không phải vì Hoa Dao Trì được chính tay hắn triệu hồi về cung, có lẽ ban nãy hắn đã giết chết nàng rồi.

Ngẩng nhìn theo mảnh ngoại bào trắng tinh ngày một xa dần, nhạt nhòa trong tầm mắt, Dao Trì ngồi bệch xuống nền ngục lạnh băng, trái tim nhỏ bé nơi lồng ngực cơ hồ muốn tan vỡ.

Giờ khắc này, nàng thật sự biết sợ là cái gì rồi. Thần Chủ Ngũ Châu đã thay đổi, không còn là nam nhân vô tình băng lạnh của trước kia nữa, người đã động tình với con nha đầu phàm gian ấy rồi.

(chuyển cảnh)

Đem tiểu cô nương lam phát về Sầm Nghê viện chữa trị, Thần Chủ Ngũ Châu trước sau vẫn không rời khỏi loan sàng nửa bước chân, bên cạnh săn sóc cho nàng.

Lạc Tố Tâm hôn mê sâu, nửa đêm còn mở miệng nói lảm nhảm. Hắn vội vàng kéo người vào lòng, vỗ về mấy cái, tiếng rên khẽ dần lịm xuống, hơi thở ra vào đều đều.

Nhìn nữ tử đang rúc trong lòng mình, bờ mi đen nhánh ẩm ướt, khóe môi đỏ mọng mị hoặc, cơ mà đôi gò má trắng nõn đã đi vào dĩ vãng, thay vào đấy là một vùng thịt da dị hợm đỏ lừ, cõi lòng Hàn Uyên đau như có ai cào ai xé.

Tiểu nha đầu phàm gian này rơi vào tình cảnh hôm nay, chung quy cũng phần lỗi nơi hắn, là hắn chủ quan, không đong lường trước hậu quả, để bọn nữ nhân kia đổ trút cơn đố kị hơn thua lên người nó. Hiện tại nó bị hủy dung mạo, hắn liền bỏ mặc không nhìn, như thế có khác gì một tên vô lại.

Ngón tay trắng như phong lan chậm rãi vươn ra, chạm vào mớ thịt bầy nhầy ấy, Hàn Uyên cẩn thận vệ sinh, đắp thuốc cho nữ tử. Thức trắng cả một đêm suy nghĩ, đong lường, cuối cùng hắn cũng chọn giữ người ở lại.

Tờ mờ sáng, một cỗ hương thơm quyện vào khoang mũi, bờ mắt dịch động, tiểu cô nương lam phát thức giấc. Nàng nhận ra mùi hương thơm ấy là của ai, càng cảm nhận cơ thể mình được cánh tay rắn chắc bao bọc lấy, vô cùng ấm áp dễ chịu. Tố Tâm vội ngẩng lên nhìn, Thần Chủ Ngũ Châu gần trong gang tấc, qua chiếc mặt nạ bạc, hắn cũng đang nhìn mình chăm chăm, có điều đôi mắt sâu thẳm ấy đã không còn lạnh lùng như trước nữa, lẫn vào đấy có một tia sáng dịu dàng ôn nhu.

Sau phút giây thất thần ngây ngẩn, nước từ hốc mắt đen láy lăn dài, lăn tới đôi gò má với lớp da thịt bầy nhầy lẫn lộn kia, tiểu cô nương lam phát khẽ nhíu mày đau đớn, vết thương gặp nước mắt thấm mặn vô cùng xót. Như ý thức được điều gì, nàng vội vươn tay sờ lên mặt mình, mấy ngón tay bắt đầu run rẩy, tình cảnh nơi ngục thất ùa về không hề báo trước.

Nàng vẫn còn nhớ như in, chính tay Nữ Thần Rạng Đông đã hủy đi dung mạo của mình, nàng ta còn là sủng phi của nam nhân lãnh diễm đang ngồi trước mặt mình đây. Quá đau đớn uất hận, tiểu cô nương lam phát lồng lên như con thú hoang, vươn tay đẩy đối phương ra mà lao xuống giường, miệng cư nhiên chỉ bật kêu được có mấy từ a a a như kẻ câm tàn phế.

Từ lúc biết tiểu nha đầu phàm gian, Hàn Uyên chưa từng thấy nó rơi vào tình trạng điên loạn như thế bao giờ. Vội vươn tay ôm người vào lòng, một mặt khóa chặt ở bên trong, một mặt vỗ về tấm lưng mỏng manh. Hắn nhỏ giọng nói, mang theo hơi thở đầy hỗn loạn:

"Đã không sao rồi Tâm nhi, Tâm nhi!"

"Thần chủ, ta hận ngươi. Ta hận ngươi!" Hai bàn tay đập vào khuôn ngực Hàn Uyên, Tố Tâm khẽ nấc lên, lời lẽ ngập mùi ai oán.

Biết nàng giận dỗi mình, Hàn Uyên nắm lấy bàn tay nháo loạn ấy lại, nhìn vào đôi mắt ẩm ướt của đối phương. Thay vì bảo người tha thứ, hắn lại thay bằng câu từ cứng nhắc hơn, cơ mà giọng hắn nghe ra đã khàn đi không ít: "Tâm nhi, đêm qua quả nhân đã suy nghĩ kĩ rồi, quả nhân sẽ chịu trách nhiệm với ngươi, dùng phần đời còn lại bù đắp tất cả sai lầm trong khoảng thời gian qua. Nói quả nhân nghe, ngươi có thể lần nữa đón nhận mối tình oan nghiệt này không?"

Bờ môi nhợt nhạt khẽ run lên, toàn thân Lạc Tố Tâm im lìm bất động, mất một lúc lâu nàng mới khẽ gật đầu. Biết nói cái gì nữa bây giờ, thân tâm nàng không kịp thời phản ứng. Nàng chưa từng chối bỏ mối tình oan nghiệt này, dù trong lúc kề cận cái chết, dù trong lúc đau đớn nhất, nàng vẫn yêu hắn đến điên cuồng bất chấp hậu quả. Hành động trẻ con vừa rồi, chỉ bởi vì nàng giận lẫy mà thôi.

"Thần chủ, ta không biết nói mấy lời hoa mĩ đường mật. Ta chỉ biết thân tâm ta đều yêu thích ngươi, ngàn vạn lần chỉ muốn ngươi. Muốn cùng với ngươi chung chăn, chung gối, có phải ta rất vô sỉ hay không?"

Hức hức...

Mấy lời bộc bạch của đối phương quả thật rất vô sỉ, nó làm cho yết hầu Hàn Uyên dịch động. Khẽ vươn ngón tay chặn bờ môi thiếu huyết sắc ấy lại, hắn lắc đầu ý bảo im lặng. Nhìn thấy nàng khóc, sợ nước mắt lại tràn xuống vết thương đỏ lừ trên đôi gò má, hắn rút dải lụa trong túi nhỏ bên hõm eo của nàng ra, cẩn thận quấn quanh bờ mắt đen láy của nàng.

Biết đối phương sắp sửa làm gì, tiểu cô nương lam phát im lặng đón nhận, cơ mà nhịp tim trong lồng ngực đã hoàn toàn mất đi kiểm soát.

Không lâu sau đấy, một bờ môi mềm ấm phủ lên môi nàng, đầu lưỡi dùng chút sức cạy mở khớp hàm, đưa đẩy dấn sâu vào bên trong, Hàn Uyên đẩy Tố Tâm ngã xuống loan sàng, áp người dưới thân mà triền hôn sâu đậm.

Bất quá, hắn không có làm tới cùng, chỉ dừng lại ở bờ môi. Tiểu cô nương lam phát cứ ngỡ do thấy mình còn thương chưa lành, nên đối phương không nỡ tiến tới. Nhưng nàng đâu biết rằng đấy chỉ là một phần nhỏ bé, thực chất hắn nhớ tới vết bớt màu đỏ như son trên cánh mông phải của nàng kìa. Vì cái vết bớt đấy, lần nữa hắn đè nén xuống dục vọng, chẳng muốn làm tới cùng. Hắn sợ trong lúc giao hoan, vết bớt không biến mất, hắn sẽ nổi điên lên mà bạc đãi, tổn thương đến cơ thể của nàng mà thôi.
....


Bên cạnh tiểu cô nương lam phát được hai ngày, nhưng vì tình hình chiến sự gấp gáp, Hàn Uyên đành tạm thời rời khỏi nàng một thời gian. Chiều ngày hôm ấy, hắn cùng Xà Thần tức tốc lên đường đến Bích Giao, hội họp cùng Kim Thần bàn kế sách phá vỡ vòng vây do thừa tướng Đô trấn giữ, đây là cửa ải cuối cùng để tiến vào hoàng cung Thanh Hải.

Thừa tướng Đô nắm giữ trọng binh triều đình, ngoài mặt thì lấy lí do hộ giá đương kim thánh thượng, nhưng thực chất là viện cớ ngầm tạo phản. Nếu không phải Thần Chủ Ngũ Châu tiên liệu trước tình hình mục rỗng của Thanh Hải quốc, điều động quân binh từ hai tháng trước, chia làm hai ngả, một sáng một tối mà âm thầm phối hợp tiến sâu vào địa phận Thanh Hải, đợi tới khi hoàng thượng băng hà, e có ba đầu sáu tay cũng không còn có thể cứu vãn.

Đứng trên lầu vọng nơi tường thành cao ngất, nhìn thấy năm vạn tinh binh ít ỏi so với mấy chục vạn binh quyền trong tay mình, thừa tướng Đô muốn dấy binh tạo phản, vừa nhìn thấy nghiễm nhiên đã tặc lưỡi khinh thường. Cất tiếng cười ngạo nghễ, lại không xem đó là binh đến từ đâu, đường thông báo của bọn mật vệ lẽ thường bị chặn đứng tất cả, lại càng không ngờ tới Thần Chủ Ngũ Châu xuất hiện ở nơi này, can thiệp vào chiến sự của Thanh Hải quốc.

Giao chiến cư nhiên mới trận đầu, binh sĩ đã chết hơn phân nửa. Quá kinh hãi, thừa tướng dẫn theo hai mươi ảnh vệ tâm phúc, bỏ thành bỏ quân sĩ mà tháo chạy về sâu trong nội địa, cuối cùng bị Kim Thần vây khốn tại Họa Bích, chặt đầu treo lên trước cổng thành thị chúng, hơn mười vạn đại quân Thanh Hải quỳ rạp xin hàng.

(chuyển cảnh)

Lại nói, trong khi Dạ Hàn Uyên chinh chiến phương Bắc xa xôi, hắn đâu biết rằng giấc này ở Sầm Nghê viện, nữ nhân mình yêu thương lần nữa bị người ta hiếp đáp.

Trong khoảng thời gian bên cạnh trị thương cho tiểu cô nương lam phát ấy, Dạ Hàn Uyên đã âm thầm điều tra, cuối cùng tra ra người làm rò rĩ mật tin ra bên ngoài để sự việc tới tai Dao Trì Rạng Đông, không phải ai khác mà chính là thuộc hạ đắc lực bên cạnh hắn, Hoặc tướng quân - Hoặc Kiến Ninh.

Thế là trước khi rời khỏi thần cung, hắn đã hạ lệnh tống giam tên tướng quân ấy vào U lao, dùng kết giới phong bế Nữ Thần Rạng Đông trong ngục thất Xà Thanh cung, đem theo Xà Thần tới Thanh Hải quốc cùng tham gia chiến sự. Hắn trăm suy ngàn tính cũng không thể nào ngờ tới, Hoàng muội thân yêu nhất bên cạnh lại phản bội mình.

Ngay khi hắn vừa rời khỏi thần cung, nhị công chúa Dạ Nhược đã lập tức chạy tới Sầm Nghê viện. Không hề như các tỷ tỷ muốn lấy mạng tiểu cô nương phàm gian này, bấy lâu Hoàng huynh ưa thích cô nương ấy, nàng cũng nhắm mắt mở mắt mà cho qua. Nhưng hôm nay đã khác rồi, cô nương họ Lạc kia không còn là một người bình thường nữa, cả gương mặt đều đã bị hủy dung. Tuy rất đồng cảm xót thương cho cô ta, nhưng nàng càng thương kính Hoàng huynh của mình hơn bao giờ hết. Nàng tuyệt đối không thể để một nữ tử bị hủy dung ở lại thần cung, bôi nhọ lên tôn nghiêm của hắn.

Sử dụng chút thần lực, nàng dễ dàng vượt mặt mấy trăm tên thị vệ gác quanh Sầm Nghê viện, cứ thế lôi theo tiểu cô nương phàm gian kia xuất hiện ở ngoài Hỉ Tích thành.

Mặc cho Lạc Tố Tâm hoang mang chống trả quyết liệt, một chiếc gương soi đã giơ ra trước mặt nàng. Thu vào tầm mắt cái bộ dạng người không ra dáng người của mình, hình thù không khác nào một con quái vật ghê tởm, tiểu cô nương phàm gian chết lặng cả người.

Hai ngày qua nơi Sầm Nghê viện không có gương soi, nàng không biết mặt mình khó coi cỡ nào, hỏi han mấy tên thị vệ cung nữ chúng đều lắc đầu bảo vẫn rất dễ nhìn, không bao lâu nữa thương tích sẽ chóng lành, hóa ra đều chỉ là gạt người. Giờ nàng mới biết tất cả đều do nam nhân kia mệnh lệnh.

Dịch lùi về sau hai bước chân, Tố Tâm lắc đầu qua lại, như còn chưa tin đấy là gương mặt của chính mình.

Thấy đôi mắt bấn loạn kinh sợ của đối phương, Dạ Nhược nhẫn tâm bồi thêm mấy lời cay nghiệt nữa, trực tiếp cho nàng vĩnh viễn rời xa thần cung, rời xa Hoàng huynh đáng kính yêu của mình.

Bật cười nhạt, Dạ Nhược tiến tới hai bước, buông lời mỉa mai, nhục mạ: "Bỏ qua thân phận, bỏ qua tất cả mọi thứ nhưng ngươi nhìn lại bản thân mình đi, hiện tại ngươi chẳng khác nào một con quái vật, lấy tư cách gì để mà ở lại bên cạnh Hoàng huynh của ta đây? Đối diện cả đời với bộ mặt ghê tởm này, có thể sinh ra cảm giác yêu đương được sao? Chẳng qua, huynh ấy thương hại ngươi mà thôi, ngươi có hiểu không, đồ khờ."

"Nói chuyện với ngươi nửa buổi trời, chính bổn công chúa ta đây còn cảm thấy buồn nôn. Nếu thật lòng yêu Hoàng huynh của ta, ngươi phải nghĩ cho thể diện của huynh ấy mới phải. Đi đi, đi càng xa càng tốt, đừng bao giờ quay lại thần cung này nữa, đi đến nơi mà huynh ấy cả đời cũng không thể tìm thấy ngươi. Đó mới chính là tình yêu đích thực."

Nhẫn tâm buông một loạt câu từ cay đắng, thờ ơ, sau đấy nhị công chúa nhanh chóng rời khỏi ngoại thành, để lại tiểu cô nương lam phát đứng đấy nhìn theo, toàn thân bất động.

Thi thoảng, có vài người dân qua lại trên con đường mòn vắng vẻ hẻo lánh, vừa nhìn thấy nàng đã giật mình bật a một tiếng, sợ hãi hệt như nhìn thấy quỷ, lầm lũi bỏ chạy mất dạng.

Tiểu cô nương lam phát không giận, không nộ. Nàng vẫn đứng đấy, chậm vươn tay sờ lên gương mặt mình, lần nữa mấy ngón tay nhỏ nhắn khẽ run rẩy, bật cười mỉa mai cho chính mình.

Nhị công chúa nàng ấy nói không sai, gương mặt xấu xí nhường này mà hết hai ngày qua nàng phơi bày trước mắt Thần Chủ Ngũ Châu, không ngừng đeo bám hắn, đòi hỏi hắn làm tình với mình, nàng đúng là tiện nữ không biết xấu hổ như sủng phi của hắn đã mắng.

Dõi mắt nhìn về phía xa xa, nơi thấp thoáng bát đỉnh thần cung ẩn hiện trong làn sương giăng mờ ảo, tiểu cô nương lam phát siết chặt mảnh hôi y đơn bạc nơi lồng ngực, con tim lần nữa quặn đau, toàn thân run lên kịch liệt.

Nàng không hề muốn rời khỏi Hỉ Tích thành, nàng không hề muốn rời khỏi hắn, tại sao định mệnh nghiệt ngã không ngừng xô đẩy nàng? Đẩy nàng về phía hắn, rồi lại tàn nhẫn đẩy nàng ra xa khỏi hắn, đấy là nam nhân mà nàng yêu thương nhất, muốn chiếm giữ nhất, làm sao nàng có thể đủ can đảm để mà rời khỏi hắn đây?

Là ai đang dày vò tâm trí ta, là ai đang bóp nát trái tim ta?

Một lần gặp người, thống khổ một đời.

Thần Chủ Ngũ Châu, ta đau!

Lạc Tố Tâm ta vì ngươi mà đau. Vì quá yêu ngươi ta chẳng còn tương lai phía trước, chẳng còn con đường để lựa chọn với một trong hai. Với ta, duy nhất chỉ có một mà thôi.

Vật vã một hồi, tiểu cô nương lam phát mới chịu quay đầu rời khỏi ngoại thành. Bóng lưng ngày một xa dần, chìm vào sương chiều mờ loan ảnh.

Có nhà ở Vân Thiên Sơn không thể quay về, sợ chủ quản nhìn thấy, càng sợ tới tai nam nhân lãnh diễm ấy. Đã trót lẩn trốn rồi, trốn tới một nơi thật xa, người ấy cả đời không tìm thấy được, đó mới là tình yêu đích thực.

Nhớ lời nhị công chúa đã nói, tiểu cô nương lam phát càng đi càng xa Hỉ Tích thành, bầu trời nhá nhem, ảm đạm.

Giữa chốn núi non chập chùng, chợt nhiên có tiếng thét gào hỗn độn vang lên, trước mắt nàng một toán sơn tặc đang đuổi bắt một vị tiểu cô nương non nớt, xinh đẹp.

Chân yếu tay mềm, chạy vài ba bước nàng ấy ngã nhào xuống đất. Bọn cướp ập tới, gần chục tên vây hãm chung quanh, vừa cười vừa đảo mắt lên con mồi béo bở trắng mềm, muốn vật ra mà cùng nhau dở trò tồi bại.

Vị tiểu cô nương ấy quá đỗi bàng hoàng, cầm chắc cái chết nhục nhã trong gang tấc. Nào có ngờ đâu một vị tiểu cô nương khác đã xuất hiện, vào bằng một thanh củi mục trong tay, đánh đám sói lang tới kêu cha gọi mẹ, ôm mặt ôm bụng mà kéo nhau bỏ chạy lũ lượt.

Giữa màn đêm buông xuống nhóa nhem, thế nhưng vị tiểu cô nương ấy vẫn nhận ra ân nhân xa lạ kia có mái tóc màu lam sắc. Màu lam sắc đẹp đến lạ lùng, ánh lên giữa đêm đen lấp lánh, nhỏ tới lớn cô nương chưa từng thấy qua ai, thật quá đỗi kinh hỉ, ngỡ ngàng.

Cơ mà màu lam sắc ấy giấc này vẫn không sao che lấp nổi dung mạo xấu xí dị hợm. Khoảnh khắc nhìn vào gương mặt đối phương đã bị hủy hoại hoàn toàn, lớp da ngoài không còn có, lồ lộ máu thịt đỏ lừ. Cả kinh, tiểu cô nương ấy bật thét lên một tiếng, chân lùi về sau mấy tấc khiến nữ nhân xa lạ vô cùng bối rối, lật đật quay lưng về phía nàng ta, cố giấu mặt đi.

Sau phút giây bàng hoàng, cô nương kia nhận ra mình đã quá thất lễ với ân nhân, vội vàng quỳ xuống hướng về tấm lưng mảnh mai của nữ tử ấy mà tạ tội: "Ân nhân, tiểu nữ xin lỗi. Tiểu nữ không cố ý, ân nhân đừng để bụng."

"Không sao, gặp phải gương mặt này kinh sợ cũng là lẽ thường tình. Nàng trước đứng lên đi, ta vẫn còn rất nhỏ tuổi, không nhận nổi mấy lạy đó của nàng đâu." Nói một lời có lệ, tiểu cô nương lam phát vẫn quay lưng về phía nàng ta, đứng im bất động.

Thấy ân nhân cư xử chừng mực, tiểu cô nương khẽ nhoẻn miệng cười, phủi phủi y phục đứng dậy, chậm kể lại chuyện mình lên rừng hái củi chẳng may bị lạc đường còn gặp phải bọn sơn tặc. Được cứu mạng, nàng ngỏ lời muốn đền ơn. Mời ân nhân về nhà mình một chuyến nghỉ qua đêm, sáng mai hãy tiếp tục lên đường, cho nàng có cơ hội báo đáp.

Ngó trời sập tối đen như mực, bụng đói cồn cào, túi không dính bạc, thôn làng của vị tiểu cô nương này lại ở cách đây chẳng xa, tiểu cô nương lam sắc bèn gật đầu chấp thuận. Nàng chẳng mảy may hay biết rằng, mình sắp sửa rơi vào cái ổ đã được đào lót sẵn, giăng đầy chết chóc chẳng còn có đường ra.

Theo chân vị tiểu cô nương khả ái ngây thơ kia về tới thôn làng, từ đàng xa, thấy người dân kéo nhau lại đứng đầy hai bên đường chằm chằm nhìn mình, tiểu cô nương lam phát cứ tưởng họ hiếu khách chạy ra chào đón nên lấy làm mừng rỡ, lật đật giơ tay vẫy vẫy lại, nhe răng cười nói mấy câu xã giao.

Cơ mà đám dân ấy vẫn bình chân như vại, chẳng nói chẳng rằng, chỉ chăm chăm quan sát từ đầu tới chân kẻ xa lạ với ánh mắt soi mói đầy vẻ bất thiện.

Thấy vậy, tiểu cô nương lam phát rất buồn. Cho rằng đám dân làng kì thị mái tóc quái dị cùng gương mặt đã bị hủy dung của mình, tia thất vọng lan tràn khắp đáy mắt long lanh. Nàng lặng im không nói gì nữa, theo chân vị tiểu cô nương kia đi dần về căn nhà gỗ nằm gần mé cuối thôn. Nàng đâu biết rằng ban nãy trên đường phố, đám dân kia bu lại chẳng phải chào đón hiếu kì gì cho cam, mà bọn họ bu lại chỉ muốn hợp lực mà bắt trói nàng, nhốt vào một góc.

Nguyên lai vào mấy ngày trước, có một con yêu nữ chẳng biết từ đâu xuất hiện tiến vào trong thôn giữa đêm khuya, vây bắt hết dân làng nhốt chung một chỗ. Bảo rằng, kiếm đủ ngàn người sẽ hút máu ăn thịt vào ngày trăng tròn sắp tới.

Người dân làng Miêu vì bảo toàn tính mạng của bản thân, bèn thỏa thuận với yêu nữ ấy, rằng sẽ bắt hết khách thập phương mon men tới vùng rừng núi hẻo lánh này, gom đủ cho nó một ngàn sinh mạng trước đêm trăng tròn, đổi lại yên bình của cả thảy dân trong thôn. Nó bèn gật đầu chấp thuận.

Gom tới gom lui, mấy ngày trời cũng gom được kha khá rồi. Đêm nay là hạn định cuối cùng, tiểu cô nương lam phát đặt chân tới thôn Miêu, vừa hay làm tròn con số.

Hễ mỗi lần dân bản dụ được ai về tới đầu ngỏ, vừa xuất hiện cả đám đã chạy ra đón đầu vây bắt trói lại, nhốt chung một chỗ với đám khách vãng lai xấu số kia.

Cơ mà hôm nay sao kì lạ, con gái của trưởng thôn lắc đầu nháy mắt, ngăn không cho bọn họ xông tới bắt người. Bọn họ không hiểu lí do vì sao, lỡ mà để con mồi xổng mất thì biết đi đâu tìm kẻ thế mạng đây, đêm nay đã tới kì hạn rồi.

Duy chỉ có vị tiểu cô nương xinh đẹp, con gái trưởng thôn ấy là hiểu rõ nhất. Ban nãy trên sườn núi, chứng kiến ân nhân một mình đánh bại bọn sơn tặc đao kiếm tua tủa, đánh tới chúng bỏ chạy tán loạn. Đám dân quèn trong thôn là cái thá gì đây? Không nháy mắt can ngăn, xôi hỏng bỏng không cầm chắc.

(chuyển cảnh)

Đưa ân nhân về nhà, xem qua giường phòng để ngủ qua đêm, sau đó vị tiểu cô nương ấy nhanh chóng dọn cơm nước bày lên bàn, rau cùng măng khô: Mời ân nhân dùng.

Tiểu cô nương lam phát đang đói bụng cồn cào, lại được tiếp đón nồng nhiệt, so thái độ mềm mỏng dịu dàng của vị tiểu cô nương đây với đám dân ngoài kia, nàng càng thêm cảm kích. Chẳng chút mảy may nghi ngờ đề phòng, cũng chẳng chút do dự khách sáo, nàng bê bát cơm lên ăn ngon lành.

Cơ mà ăn mới hơn nửa bát, chút rau cùng măng khô, Tố Tâm đã gục xuống mặt bàn ngất đi. Mấy ngón tay theo đấy buông lỏng ra, đôi đũa sóng lá cùng bát cơm dang dở rớt xuống sàn nhà, vang lên âm thanh bể nát.

Ngồi đối diện qua mặt bàn gỗ, không lấy làm kinh ngạc, cũng không có hốt hoảng la toáng lên khi thấy ân nhân ngất lịm đi, tiểu cô nương ấy bình tĩnh đứng dậy, tới bên cạnh lay lay cánh tay đối phương mấy cái như để chắc chắn rằng người đã bất tỉnh hoàn toàn. Giấc này nụ cười nửa miệng mới lộ ra, đôi mắt lẫn vào tia tà ác.

Bà lão già nua từ trong phòng vừa vặn đi tới, tay trống gậy lưng còng lọm khọm, nhe hàm răng trong chỉ còn có vài ba chiếc lưa thưa vàng vọt, khen ngợi tiểu cô nương ấy mấy câu: "Dực nhi, con làm tốt lắm!"

Nắm lấy bàn tay gầy nhom của bà lão, tiểu cô nương xinh đẹp tỏ vẻ lo lắng: "Cơ mà mẹ ơi, con xú nha đầu này mặt mày hệt như quái vật. Con yêu nữ kia sẽ không làm khó dễ gì dân làng chúng ta chứ hở mẹ?"

Vỗ vỗ vào bờ vai nàng ta mấy cái, bà lão cười, giọng chắc mẩm: "Dực nhi, mặt nó xấu nhưng máu nó tốt, con còn lo xa làm cái gì. Sau con trăng đêm nay, mẹ con ta sẽ lập tức rời khỏi nơi này, tới một nơi không ai quen biết mà sinh sống, mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi."

Siết chặt mảnh y nơi lồng ngực, tiểu cô nương xinh đẹp khả ái khắc này bận lo lắng cho tính mạng của mình cùng mẹ già, chẳng chút nhớ tới kẻ đang gục ngất trên mặt bàn, bát cơm cùng đôi đũa nằm lăn lóc vỡ nát trên mặt đất. Quên sạch sẽ rằng mấy khắc trước đấy, là ai đã cứu mạng mình khỏi bọn sơn tặc lang sói trên sườn núi cạnh bìa rừng.

Vô ơn bạc bẽo, vốn đã trở thành chứng bệnh trầm kha của con người thế gian hằng bao đời qua. Giá, tiểu cô nương lam phát ấy mà nghe được, có lẽ nàng sẽ tức tới nộ khí, mở miệng mắng người cho mà coi. Cứu con chó, con mèo nó còn biết trả ơn. Vị tiểu cô nương nhà ta đây xinh đẹp khả ái, chẳng những không trả ơn còn quay lại cắn người, cắn cho nàng một cái. Chỉ còn chừa chưa có trực tiếp xuống tay, lấy đi cái mạng quèn của nàng nữa mà thôi.

(chuyển cảnh)

Nửa canh giờ thấm thoát trôi qua, tiểu cô nương lam phát bị tiếng ồn náo hỗn độn mà đánh thức. Mi mục dịch động chậm tỉnh lại, nàng lờ mờ nhìn thấy xung quanh mình rừng người vây kín, hơn thế nữa rừng người ấy cùng với mình đều như nhau, bị trói chặt tay chân trong cái sợi dây thừng trắng bệch. Kẻ ngồi, kẻ nằm la liệt dưới khoảng sân rộng lớn giữa thôn, ai nấy hốc hác phờ phạt tới kiệt sức, có lẽ đã mấy ngày rồi họ không được ăn uống đàng hoàng.

Ngẩng nhìn lên giữa ánh đuốc lập lừng bừng sáng khắp mảnh sân, Lạc Tố Tâm nhận ra đám dân đen ban nãy đón mình ở đầu thôn, rồi cả vị tiểu cô nương xinh đẹp khả ái mình cứu nơi sườn núi ban chiều nữa. Cả thảy họ đang đứng đấy, ngước nhìn bầu trời khuya cao vời vợi.

Men theo ánh mắt họ, Tố Tâm thấy mặt trăng từ từ ló dạng sau vầng mây tăm tối.

Khoảnh khắc, vị tiểu cô nương ấy quay nhìn nàng, nhoẻn miệng cười. Giọng điệu nửa đùa nửa thật, mang theo chút hơi lạnh của trời đêm: "Ân nhân tỉnh rồi sao, tiểu nữ lần nữa thất lễ trói người dưới đất, thật sự không phải đạo. Cơ mà nếu có kiếp sau, nhất định làm trâu làm ngựa báo đáp ơn người."

Tứ chi cựa quậy trong sợi dây thừng quấn quanh, tiểu cô nương lam phát nhíu mày nhìn nàng ta. Thay vì giận, giấc này nàng cảm thấy hoang mang hơn. Thật sự chẳng hiểu vì sao nàng ta lại làm như vậy, bọn họ đang đợi chờ cái gì? Toàn bộ đều là một giấu chấm hỏi lờn vờn quanh tâm trí.

Trong số bị trói chung, có nhiều trai tráng còn chút sức lực liền rỉ tai nói cho nàng nghe mọi chuyện. Đám dân đen này là đang chờ con yêu nữ kia tới để giao người, đổi lại tính mạng cùng sự bình yên cho bản làng Miêu của bọn chúng.

Nghe vậy, tiểu cô nương lam phát lắc đầu, bật cười nhạt: 'Đã cố tình chạy xa tới tận cái nơi khỉ ho cò gáy này rồi, cơ mà vẫn không thoát khỏi kiếp nạn lâm đầu. Yêu nữ ấy là yêu nữ phương nào, sao lại to gan lộng hành tới vậy, dám vào thôn làng bắt người hút máu ăn thịt, số lượng đông vầy lên tới cả ngàn.'

'Nơi đây núi non bốn bề hẻo lánh, xa vời quan viên địa phương, con yêu nữ đấy thật khéo chọn lựa địa bàn hoạt động. Nếu là đạo tặc giang hồ, họa may nàng còn có thể chống trả. Này thì yêu tinh tà thuật đầy mình, có mười tiểu nha đầu Lạc Tố Tâm cũng không địch lại.'

Thở hắt ra một hơi, đôi mắt đen láy đảo lên đám người đang bị trói tay chân, nằm la liệt thở thoi thóp chung quanh mình. Tiểu cô nương lam phát chẳng biết phải làm sao, cổ họng ngập tràn vị đắng.

Nàng mất tất cả rồi, chết cũng không có gì hối tiếc. Chỉ tội cho đám thương buôn đi cùng mình, vẫn còn rất trẻ, e rằng đã thành gia lập thất, ở nhà có mẹ già, có vợ có con trông ngóng người về. Bọn họ không về, người nhà chắc hẳn đau lòng lắm.

Trời càng về khuya sương xuống càng lạnh, gió bỗng từ đâu kéo tới lồng lộng khắp tứ bề, quật mạnh tới nỗi ánh đuốc phừng phừng bay về một phía cơ hồ muốn tắt ngấm.

Đám dân làng sợ hãi đứng chụm cả vào một chỗ. Đám thương buôn dưới nền càng rét lạnh hơn, co cụm chen chút sát vào nhau, cố tìm chút hơi ấm cùng níu giữ chút an toàn giữa lằn ranh mong manh sống chết.

Tiểu cô nương lam phát bị chen tới muốn ngộp thở, thân thể bị đẩy về sau ngã ngửa ra nền, khuỷu tay đập xuống một cái đau điếng.

Nàng nhíu mày cố lấy thế gượng ngồi dậy, xem thử con yêu nữ kia tới từ hướng nào, hình dáng ra sao.

Cả rừng dân đen im thin thít, nín thở mà chờ.

Dưới ánh trăng tròn vành vạnh, tỏa sáng trong đêm đen tối tăm, soi rõ bóng người thiếu nữ đang đi về phía họ, dung mạo sắc sảo mặn mà. Mảnh hắc y quấn thân nàng nhẹ bay theo chiều gió, quyện vào ánh sáng dịu dàng mờ ảo dưới trăng, ánh lên chút tà mị cùng ghê rợn.

Không dám hó hé tiếng nào, dân bản địa đứng nép vào hết một góc, trơ mắt nhìn yêu nữ kia cùng đồng bọn đi cùng nàng, khai đàn làm lễ, lấy máu những kẻ thế thân bị cột trói dưới nền mà cúng tế.

Chậm châm hai cây nến sáp đỏ lên mặt bàn, Thần Bách Độc nhỏ giọng khuyên lơn, không hề muốn để cho đám dân đen kia nghe thấy cuộc nói chuyện của hai người bọn họ: "Yêu Vương, ngươi suy nghĩ cho kĩ, giờ dừng lại vẫn còn kịp lúc. Thứ thuật tà độc ấy đã thất truyền ngàn năm qua, ngươi cư nhiên cũng tin là thật, tới chừng đấy phản phệ đến mạng cũng không còn."

Không hề để mấy lời của kẻ đứng bên cạnh vào tai mình, Nữ Vương Tinh chăm chú bày mâm xôi gấc cùng rắc chút gạo muối trắng vào chiếc dĩa con, hừ lạnh: "Nữ Vương ta thà tin là thật, chỉ cần có phần ngàn cơ hội ta cũng muốn thực hiện kế hoạch này. Đã cất công tới tận đây rồi, ông còn lảm nhảm không ngớt, lo tập trung vào chỗ đồ tế của mình đi, đợi mặt trăng lên tới thiên đỉnh lỡ mất đại sự của Nữ Vương ta." Đại sự của nàng chính là huyết tế đám dân buôn đang ngấp ngoái ở đằng kia.

Cách đây hơn ngàn năm, có một loại tà thuật độc ác. Tương truyền, nếu loài yêu nào huyết tế đủ máu của ngàn sinh mệnh con người, vào thời khắc mặt trăng lên thiên đỉnh thì sẽ không bao giờ trở lại nguyên hình nữa. Chẳng những thế còn có thể một bước tu luyện, nhanh chóng phi thăng hàng tiên nhân. Như thế, nàng có thể đường đường chính chính bước vào thần cung, diện kiến Thần Chủ Ngũ Châu rồi.

Nguyên lai, từ cái ngày người ấy dấn thân vào Lạc Ma cung cứu mạng con xú nha đầu phàm gian ấy. Nàng tận mắt nhìn thấy máu đào trên tay người nhỏ xuống vì nó, lòng nàng đau như dao cắt.

Biết rằng, Thần Chủ Ngũ Châu đã động lòng, nàng càng gấp muốn lấy mạng kẻ thù. Thấy người ôm xú tiểu nha đầu phàm gian ấy về thần cung, nàng âm thầm theo sau. Nửa đêm liều mạng đột nhập ám hại tình địch, cơ mà dường như nam nhân lãnh diễm ấy đã phát hiện ra luồng yêu khí của nàng dù ở khoảng cách gần cả nửa dặm.

Thế là kết giới lần nữa được bày bố chặt chẽ tới không còn điểm hở, lối mòn ra vào Vọng Thác Lâm nối với Hậu Viện cũng phủ trùm thần lực bủa giăng. Kế hoạch bỏ độc vào rượu ám hại tình địch cũng thất bại nốt. Vòng trong, vòng ngoài thần cung càng tăng cường cảnh giác chặt chẽ vạn lần.

Từ đó cho tới nay, nàng không hề gặp lại Thần Chủ Ngũ Châu thêm một lần nào nữa. Nàng nhớ hắn tới phát cuồng, ngày quên ăn, đêm quên ngủ. Chạy tới cái nơi khỉ ho cò gáy này, âm thầm đồ sát bọn dân đen kia cũng chỉ vì muốn mau chóng có ngày gặp lại hắn, nam nhân mà cả đời nàng khao khát được ôm ấp, quỳ mọt ở dưới chân.

Bàn cúng tế đã chuẩn bị xong, ngẩng nhìn ánh trăng vành vạnh trên cao, nơi bầu trời xanh thẩm. Nữ Vương Tinh hất cằm nhìn bọn dân trong thôn, ý bảo chúng lôi từng người một tới, chuẩn bị cắt cổ huyết tế.

Có run có sợ, bọn chúng vẫn là lập tức làm theo, mặc cho những kẻ bị trói tay chân ở dưới nền thét gào cầu khẩn tha mạng. Trong lòng dân chúng làng Miêu lúc này ngược lại thở phào nhẹ nhõm, lẩm nhẩm thầm thì mấy câu: Cũng may có đám thương buôn này thế mạng thay chúng ta. Người không vì mình, trời tru đất diệt, các ngươi lên đường may mắn nha. Sau khi yêu nữ đi khỏi, chúng ta liền đem xác các ngươi đào một cái lỗ chôn tập thể, ngày này năm sau cúng giỗ đàng hoàng.

Rù rì trong lòng, bọn dân làng kéo mấy kẻ thế mạng tới trước mặt Yêu Vương. Thần Bách Độc hai tay ôm quyền, đứng sừng sững một góc, trơ mắt nhìn lũ giun dế giết hại lẫn nhau, mang trong lòng quả tim của thỏ.

Có lẽ nhân số huyết tế quá đông, lên tới cả ngàn người, lại giữa đêm khuya ánh trăng vàng vọt mờ ảo, bọn Yêu Vương không hề nhận ra, lẫn trong đám huyết tế đấy có cả tiểu nha đầu lam phát Lạc Tố Tâm, kẻ mà nằm mơ Nữ Vương Tinh cũng muốn bằm ra làm trăm mảnh.

Kẻ thù ở ngay trước mặt, mà chẳng bên nào nhận ra bên nào. Nói coi, số phận thật khéo trêu người.