Thương thế hoàn toàn bình phục, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh không dám chậm trễ. Hai người cẩn trọng đề phòng, một đường lặng lẽ tiến vào Thanh Vân Thành.

Bọn họ bán hết số yêu thú săn được cùng những vật lặt vặt trong túi trữ vật của hai tên tu sĩ kia, đổi lấy được 1.600 khối linh thạch. Cộng thêm một trăm linh thạch còn lại, rốt cuộc cũng tạm thời không còn thiếu hụt.

Hai người không dừng lại trong thành, vừa đổi xong linh thạch liền lập tức vòng đường rời khỏi, nhắm thẳng hướng Đồng Bằng Thành mà đi.

Cách thời gian đại hội thu đồ đệ chỉ còn nửa tháng, lần này bọn họ không dám mạo hiểm săn thú hay hái thuốc nữa, mà ngày đêm lên đường không nghỉ. Mười ngày sau, cuối cùng họ đã đến được vùng ngoại thành Đồng Bằng Thành.

Dưới bức tường thành cao lớn, đã chật kín tu sĩ đang chen chúc chờ vào thành, hàng người kéo dài thành bốn hàng, một mắt nhìn tới căn bản chẳng thấy điểm cuối.

"Ai, ai! Đạo hữu!"

Hà Miểu Miểu nghe thấy một giọng nữ quen thuộc gọi vang, nhìn lên phía trước tìm kỹ mới thấy một thiếu nữ mười bảy mười tám tuổi đang vẫy tay gọi nàng. Chính là nữ tu đã từng gặp ở Cao Lăng Thành để hỏi thăm tin tức ngày trước.

Hà Miểu Miểu dặn Hà Toàn Linh ở lại phía sau xếp hàng, còn mình thì bước lên phía trước chào hỏi, tiện thể dò hỏi thêm tình hình. Thiếu nữ kia thấy nàng đến gần, lập tức tươi cười chào hỏi:

"Đạo hữu, ngươi quả nhiên cũng đến! Nhưng sao không đi sớm một chút? Nhìn xem đội ngũ này mà xem, nếu các ngươi chen vào bây giờ thì e là tìm chỗ ở cũng khó đấy!"

"Trên đường ghé lại mấy cửa hàng, chẳng ngờ đã nhiều người như thế." Hà Miểu Miểu cười đáp, rồi hỏi: "Đạo hữu đây đi một mình sao?"

Nàng hơi bất ngờ. Thiếu nữ kia chỉ có tu vi Luyện Khí tầng bảy, nếu đi một mình thì thực lực thật sự vượt xa đồng giai.

"Làm gì có! Ta đi cùng ba đạo hữu quen biết ở Cao Lăng Thành. Mỗi người xếp một hàng, ai vào được trước thì tìm chỗ dừng chân trước cho cả nhóm. Ngươi với người đi cùng cũng nên tách ra xếp hàng là tốt nhất đấy!"

"Đa tạ đạo hữu nhắc nhở." Hà Miểu Miểu thấy đội ngũ di chuyển vô cùng chậm chạp, tu sĩ rậm rạp một mảng, chỉ e vào được thành cũng chẳng tìm nổi chỗ trọ. Nghĩ vậy, nàng không vội chen vào, tiếp tục chuyện trò với thiếu nữ.

Thiếu nữ tên là Bạch Mộc Hà, người địa phương ở Cao Lăng Thành. Cha mẹ mất sớm, từ nhỏ theo cô cô – một tu sĩ Trúc Cơ viên mãn tu luyện gần Minh Sơn Phái. Hai năm trước, cô cô bị kẻ thù ám toán trọng thương, không lâu sau qua đời. Nàng chỉ còn một mình, sau nghe Hạc Sơn phái chiêu sinh, bèn quyết tâm lên đường, mong tìm cơ hội vào môn phái tu luyện.

Lần này đến tham gia đại hội thu đồ đệ, phần lớn là tu sĩ Luyện Khí sơ và trung kỳ, hiếm thấy ai đạt hậu kỳ. Bọn đồng hành cùng nàng – hai nam một nữ – cũng đều là trung kỳ.

Thấy Hà Miểu Miểu có tu vi hậu kỳ, Bạch Mộc Hà biết không cạnh tranh trực tiếp nên cũng không giấu giếm, đem toàn bộ tin tức biết được nói ra:

"Hà đạo hữu, lần thu đồ đệ này, còn phức tạp hơn so với những gì ta từng nói đấy.

Trước đây ai cũng nghĩ là tỷ thí theo kiểu lôi đài, chọn ra hai trăm người vào chung kết là xong. Nhưng mấy ngày trước lại thông báo huỷ bỏ lôi đài, thay vào đó là chia theo tu vi, tiến vào rừng săn yêu thú. Đến lúc đó dựa vào thành tích mà phân thắng bại."

Hà Miểu Miểu thoáng kinh ngạc.

Lôi đài thì còn có giới hạn, nhưng săn thú trong rừng chẳng khác gì tử chiến. Một khi tiến vào, ai là thợ săn, ai là con mồi, chưa chắc đã rõ ràng. Hạc Sơn phái đang toan tính điều gì?

Tất nhiên, chẳng ai dám chất vấn. Đến đây là tự nguyện, có nghi ngờ thì đừng tham gia, Hạc Sơn phái cũng chẳng ép ai cả.

"Bạch đạo hữu cũng nên cẩn thận. Khi ấy ở gần người mình tin được thì tốt hơn." Hà Miểu Miểu không nói thẳng suy nghĩ trong lòng, Bạch Mộc Hà cũng chỉ nhắc nhở vài câu mang tính cảnh báo rồi cáo từ.

Trên đường quay lại chỗ Hà Toàn Linh, Hà Miểu Miểu bỗng nhìn thấy nữ tu mà trước đó hai người từng liều mạng cứu giúp.

Nữ tu nọ vừa thấy nàng, ánh mắt liền đảo loạn trốn tránh, hận không thể chui xuống đất, sợ bị bắt chuyện. Hà Miểu Miểu chỉ hừ nhẹ một tiếng, thầm khinh thường - lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử. Nàng còn chẳng buồn dừng chân, bước thẳng qua như không hề quen biết. Nữ tu kia lúc này mới âm thầm thở phào, quay sang làm bộ đáng thương dò hỏi tin tức từ người khác.

Thừa lúc đám đông hỗn loạn, Hà Miểu Miểu truyền âm những gì Bạch Mộc Hà nói cho Hà Toàn Linh. Hai người hiểu ý, lập tức đề cao cảnh giác, nhưng chưa đến mức lùi bước.

Tỷ thí kiểu săn thú tuy tương tự những ngày hai người rèn luyện ngoài dã ngoại, nhưng nàng vẫn cảm thấy có gì đó bất thường. Nhớ đến lời Bạch Mộc Hà nói, rằng lần thu đồ đệ này là vì tà tu tới cửa báo thù, nàng lập tức liên tưởng tới thảm án ở sông Đai Ngọc – nơi Hà Yến Tâm đại khai sát giới, đồ sát vô số tu sĩ cấp thấp.

Nàng không khỏi nhớ lại năm xưa – chính nhờ Ngô Thiên Lâm làm Hà Yến Tâm trọng thương, nàng mới có cơ hội thoát thân.

Khi đó, Hà Chính Sơ từng có cơ hội chấm dứt mọi chuyện. Nhưng y đã bị hút cạn tinh huyết, cảnh giới rớt xuống Luyện Khí kỳ, chẳng có nổi một món pháp khí trong tay. Dù Hà Yến Tâm trọng thương, mất đi ý thức, thì đan điền của nàng vẫn là Trúc Cơ viên mãn. Khoảng cách quá lớn, y chỉ biết dốc sức chạy trốn, sợ nàng tỉnh lại sẽ coi y như thuốc bổ.

Sau này Hà Miểu Miểu biết chuyện, có chút tiếc nuối nhưng cũng không trách. Nàng từng nghĩ sẽ có ngày tự mình báo thù, chẳng ngờ lại sinh ra họa lớn đến vậy.

Nghe nói sau trận chiến ở rừng Hồng Phong, Hà Yến Tâm mang theo thương tích trốn đi dưỡng thương. Một khi nàng hồi phục, ra tay càng tàn độc, hành sự điên cuồng. Với tính tình sẵn vốn mưu mô lại hung hãn, không tìm đến Hạc Sơn phái mới là lạ.

Chỉ có điều, nàng ra tay khi ấy hẳn không biết rằng Ngô Thiên Lâm đã sớm phản môn, cùng Niên U Lan tiêu dao mà đi.

Sắc trời dần tối, hàng người phía sau vẫn kéo dài không dứt. Những tu sĩ ngày thường hận không thể giữ khoảng cách mười trượng, giờ chen chúc đến mức vai kề vai, bóng người trùng điệp.

Đội ngũ di chuyển chậm rì rì, đến đêm ai nấy đã mệt mỏi rã rời, nhưng chẳng ai chịu rời hàng nghỉ ngơi.

Nhiều người từ xa vội vã tới, thể lực đã cạn kiệt, có kẻ còn ngủ gật tại chỗ, nhưng vẫn gắng gượng mở to mắt, sợ mất chỗ.

Ai cũng biết, vào được thành chưa chắc đã có nơi nghỉ chân.

Huống hồ Hạc Sơn phái đã thông báo rõ ràng: Nếu đến giờ mà chưa vào thành, sẽ không còn cơ hội tham gia tỷ thí. Vì thế ai nấy đều cắn răng nhẫn nại, từng bước từng bước chen về phía trước.

Ba ngày liền xếp hàng ngoài thành. Khi chỉ còn hai ngày là đến ngày tỷ thí, đội ngũ cuối cùng cũng nhích lên nhanh hơn. Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh lúc này đã gần sát cổng thành.

Bốn gã tu sĩ Trúc Cơ canh cổng ngồi bên chiếc bàn thấp, thần sắc khó chịu, liên tục thúc giục đám tiểu bối nhanh chóng nộp hai khối linh thạch để vào thành.

Nơi này không thể dùng thần thức, Hà Miểu Miểu đành vận chuyển linh lực bao phủ mắt nhìn vào bên trong. Chỉ thấy trong thành đã dày đặc người người, sợ rằng toàn bộ tán tu cấp thấp của Lĩnh Nam sơn mạch đều đã tới cả rồi.

Lại thêm nửa ngày nữa, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh cuối cùng cũng đến trước cổng thành, giao ra bốn khối linh thạch chuẩn bị từ lâu, dốc toàn sức chen qua đám người đông nghịt, cố gắng chui vào cái thành trì tưởng như không còn kẽ hở ấy.

"Chư vị, xin yên lặng! Đừng ồn ào!"

Một giọng nói uy nghi từ quảng trường giữa thành vang lên, chấn động cả không gian, khiến tiếng ồn ào dần lắng xuống.

Ba gã tu sĩ Kết Đan đứng trên phi kiếm, một người đi trước, hai người theo sau, tay khoanh trước ngực, khí thế ngạo nghễ nhìn xuống mọi người bên dưới.

Người đứng đầu trạc tứ tuần, mặc đạo bào của chưởng môn Hạc Sơn phái, bên hông treo mấy túi trữ vật cao giai, chỉ cần mở miệng đã phát ra uy áp khiến ai nấy đều lặng như tờ.

"Ta là chưởng môn Hạc Sơn phái – Trịnh Thừa Đức. Cùng đi còn có hai vị trưởng lão trong phái: Vương Mộ Chi và Phùng Tiếu, chịu trách nhiệm chủ trì đại hội thu đồ đệ lần này."

"Bái kiến Trịnh chưởng môn.."

"Tham kiến Vương trưởng lão, Phùng trưởng lão.."

Đại đa số tu sĩ đều kính cẩn hành lễ, hy vọng lọt vào mắt xanh của ba vị cao nhân. Tuy nhiên, vẫn có số ít người chỉ hơi cúi đầu lấy lệ, thậm chí không buồn mở miệng chào. Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh cũng nằm trong số đó.

Trịnh Thừa Đức giơ tay ra hiệu im lặng. Hắn tóc búi gọn gàng, thần sắc nghiêm nghị, từ xa nhìn có vẻ như đạo cao đức trọng, nhưng nhìn gần mới thấy trên mặt ẩn hiện nét tự mãn, rõ ràng rất thích thú cảm giác được vạn chúng chú mục.

"Chư vị, lần này người tham gia quá đông, vì thế đấu lôi đài đã được hủy bỏ, thay vào đó là thí luyện ở Ngọc Sơn. Một khi vào núi, sống chết tùy duyên, nếu không có đủ tự tin, mời chư vị lập tức rời khỏi Đồng Bằng Thành."

Bên dưới có vài tiếng thì thầm nhưng chẳng ai rời đi. Bởi vì đa phần môn phái chỉ nhận trẻ con có linh căn từ phàm tục, cơ hội mở rộng cửa cho tán tu cực kỳ hiếm hoi.

Hạc Sơn phái rất coi trọng tư chất, không giống Minh Sơn phái hay Chu Sơn phái cứ giành được trước rồi tính sau. Tứ linh căn, ngũ linh căn phải may mắn lắm mới được nhận làm tạp dịch, chứ bình thường là không có cửa. Vì vậy phần đông đều chỉ có thể trông vào lần này.

Thấy không ai lùi bước, Trịnh Thừa Đức tiếp tục:

"Lần này chia làm ba khu: Luyện Khí sơ kỳ vào tây bộ Ngọc Sơn, trung kỳ vào trung bộ, hậu kỳ và viên mãn vào đông bộ. Chúng ta đã phân loại yêu thú rõ ràng, sẽ không xuất hiện tình huống vượt cảnh giới.

Thí luyện kéo dài năm ngày. Dựa theo số lượng yêu thú săn được để tính thành tích. Ngày thứ sáu nếu chưa rời khỏi rừng thì coi như tự động bỏ cuộc. Mỗi người sẽ được phát một túi trữ vật đặc biệt, yêu thú thu được phải bỏ vào đó, không được bỏ vào túi riêng. Nếu bị phát hiện gian lận, dùng yêu thú săn trước để tính điểm, lập tức xử lý theo luật Hạc Sơn phái."

Lời uy hiếp nghe nhẹ nhàng nhưng ai nấy đều âm thầm thu hồi suy tính. Ở núi Lĩnh Nam, Hạc Sơn phái là bá chủ, nếu bị phát hiện gian dối, e rằng đường tu hành sau này cũng đứt luôn.

"Nếu không có thắc mắc gì, mời chư vị theo tu vi đứng vào hàng chuẩn bị vào núi."

Dứt lời, ba người đồng loạt thả uy áp, nhẹ nhàng mà cắt ngang đám đông hỗn loạn, chia thành ba hàng rõ rệt. Các tu sĩ lập tức dựa theo yêu cầu mà tách ra.

Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh thuộc hàng hậu kỳ – viên mãn, là nhóm ít người nhất. Nhưng nàng liếc mắt quan sát, cũng thấy ít nhất có đến gần ngàn người.

Luyện Khí sơ kỳ thì chen chúc đến nỗi sắp đánh nhau, tiếng cãi vã nhỏ to không dứt.

"Toàn Linh, vào núi rồi ngàn vạn lần không được tách ra. Tuy Luyện Khí viên mãn chỉ chiếm ba phần mười, nhưng phần lớn tu sĩ hậu kỳ vẫn cao hơn chúng ta một bậc, tách ra thì coi như xong."

"Ừm."

Nàng nghĩ ngợi rồi lại truyền âm dặn thêm: "Nếu chẳng may buộc phải chạy trốn tách nhau, thì cứ về điểm xuất phát hội hợp. Dù có chậm chút cũng được."

"Chư vị, theo ta xuất phát vào núi!"

Trịnh Thừa Đức hạ lệnh. Lời giảng quy tắc vừa dứt, các tu sĩ đồng loạt xuất phát, hừng hực quyết tâm bước vào Ngọc Sơn thí luyện.

* * *

"Đứng lại! Mau giao túi trữ vật ra đây!"

Vừa mới tiến vào Ngọc Sơn chưa bao lâu, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh đã bị hai tu sĩ Luyện Khí tầng mười một chặn đường. Một nam một nữ, vẻ mặt dữ tợn, tuy chưa rút pháp khí nhưng mỗi kẻ đều cầm sẵn một tấm kim kiếm phù trong tay, ý đồ uy hiếp lộ rõ.

Có vẻ vừa mới vào núi, hai tên này chưa vội giao chiến, chỉ định tìm mục tiêu yếu thế để cướp xong rồi rút lui, tránh bị tu sĩ mạnh hơn đoạt lại chiến lợi phẩm. Nhìn thấy Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh chỉ là Luyện Khí tầng chín, chúng liền chọn làm con mồi đầu tiên.

Không cần nhiều lời, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh lập tức lấy ra pháp khí, thân hình đồng thời lao vút sang hai bên, tránh bị kim kiếm phù đánh trúng.

Mị Ảnh chủy thủ như thiểm điện, xé gió lao thẳng đến nữ tu, mang theo luồng linh khí sắc bén chấn động cả một vùng. Nữ tu cả kinh, không ngờ hai kẻ tưởng dễ bắt nạt lại phản ứng hung hãn đến vậy. Nàng lập tức kích phát phù chú, kim kiếm phù bắn ra ánh sáng chói mắt, cuốn theo uy áp mạnh mẽ quét tới chỗ Hà Miểu Miểu.

Nhưng khi ánh sáng kim sắc vừa lóe lên, bóng dáng Hà Miểu Miểu đã biến mất. Mấy chục đạo kiếm quang đánh xuống vị trí nàng vừa đứng, nổ tung mặt đất thành một hố sâu cháy đen, thảm cỏ cây cối quanh đó bị hất bay.

Giữa vùng khói bụi mù mịt, không thấy một bóng người.

Ngay khoảnh khắc nữ tu xoay người phòng bị, sau lưng nàng đã bị một tầng linh châm mờ mịt bao phủ. Linh quang hộ thể chập chờn yếu ớt, hiển nhiên không trụ được bao lâu nữa.

Hà Miểu Miểu không dám dây dưa, lập tức dồn hết linh lực còn lại vào Mị Ảnh. Hơn chín nghìn châm ảnh chớp lóe giữa không trung, quỷ dị như ẩn như hiện, khiến người ta không thể phòng bị.

Nữ tu bị bao vây trong lớp linh châm chằng chịt, căn bản không có khe hở để thi triển pháp thuật. Tuy có tu vi cao hơn một bậc, nhưng không có pháp khí cường đại chống đỡ, dần bị Mị Ảnh bức ép đến luống cuống. Dưới chân vừa sẩy, Hà Miểu Miểu lập tức niệm chú hét lớn:

"Ngưng!"

Linh châm lập tức tụ lại thành chủy thủ, thẳng tay bổ xuống từ hông bên trái. Nữ tu lập tức ngã sấp xuống, pháp thuật gián đoạn, còn chưa kịp bò dậy thì một lần nữa bị mưa châm xuyên qua hộ thể, phá vào đan điền và thức hải, hoàn toàn mất đi năng lực phản kháng.

Hà Miểu Miểu chỉ còn hai phần linh lực, không thể liều mạng tiêu hao tiếp để giết đối phương, tuy biết sẽ lưu lại hậu hoạn nhưng nàng không thể liều lĩnh tự tổn hại bản thân.

Phía bên kia, Hà Toàn Linh cũng đã dồn sức sử dụng kiếm trận, đánh nam tu trọng thương. Hai người không chút do dự thu tay, phi thân rời khỏi hiện trường, tránh bị các tu sĩ khác chú ý.

"Miểu Miểu, chúng ta lên cây nghỉ một lát đi, cứ chạy tiếp thế này sợ là không ổn rồi.." Hà Toàn Linh thở dốc, sắc mặt tái nhợt. Trận chiến vừa rồi đã tiêu hao gần như toàn bộ linh lực, thêm đoạn đường gấp gáp chạy trốn khiến thể lực cạn kiệt.

Hà Miểu Miểu cũng chẳng khá hơn là bao, nhưng vẫn cắn răng muốn tìm đoạn đường an toàn hơn. Thế nhưng đi một đoạn cũng không thấy nơi nào thích hợp, cuối cùng đành gật đầu đồng ý.

Hai người vội vàng bố trí trận pháp ẩn nấp, chọn một gốc linh mộc to lớn, phóng người nhảy lên chiếm lấy một cành cao vững chắc. Sau đó, mỗi người đều nuốt vào một viên Bổ Linh Đan, lập tức nhập định luyện hóa.

Hà Miểu Miểu luyện hóa xong dược lực, đã là nửa nén hương sau đó.

Linh lực trong cơ thể đã hoàn toàn hồi phục, thần thức cũng không còn đau nhức do tiêu hao quá độ. Hà Toàn Linh vẫn đang nhắm mắt vận công, nàng không dám khinh suất, tiếp tục ngồi xếp bằng, duy trì cảnh giác, chú ý động tĩnh phía dưới.

Tuy Bổ Linh Đan giúp khôi phục linh lực rất nhanh, nhưng thể lực thì không thể hồi phục hoàn toàn. Dược lực chẳng qua chỉ là miễn cưỡng ép linh lực trở lại trạng thái viên mãn, khác hẳn với quá trình hấp thu linh khí tự nhiên. Sau khi thu công, người vẫn nặng trĩu, không có được cảm giác thư sướng nhẹ nhõm.

Tu luyện bên ngoài phải duy trì cảnh giác và đề phòng trong thời gian dài, khiến tinh lực tiêu hao cực lớn. Bởi vậy, thí luyện mới chỉ giới hạn trong năm ngày – đây cũng là cực hạn mà một tu sĩ cấp thấp có thể chịu đựng được. Quá thời gian đó, chẳng còn gì ngoài may rủi và ý chí.

"Không biết tu sĩ Luyện Khí sơ kỳ làm sao có thể kiên trì tới cùng? Cái thí luyện này quả thực cổ quái, Hạc Sơn phái chẳng tiếc công sức bắt về cả đám yêu thú nhất giai trung kỳ, còn không bằng tổ chức đấu lôi đài cho gọn.."

Mới chỉ ngày đầu tiên mà Hà Miểu Miểu đã cảm thấy đôi chút mệt mỏi. Trong núi, tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ quá đông, vừa phải đề phòng bị đánh lén, vừa phải săn thú tích điểm, thật sự vắt kiệt sức lực.

"Cứu mạng! A.. A a a! Cứu mạng!"

Một trận thét chói tai vang lên từ không xa, càng lúc càng gần nơi hai người đang ẩn thân.

Hà Toàn Linh vừa lúc hoàn tất luyện hóa, cùng Hà Miểu Miểu liếc nhau, lập tức nhảy xuống khỏi linh mộc, thu hồi trận thiêm, vận khởi khinh thân thuật lao về phía ngược lại âm thanh.

"Cái nữ tu này cứ như mốc bám người ấy. Mỗi lần đều là nàng gào cứu mạng, bản thân chẳng thấy phản kháng gì cả?" Hà Miểu Miểu vừa chạy vừa lầm bầm, nghe giọng đã nhận ra, đúng là nữ tu được bọn họ cứu hôm trước – người đã bỏ chạy mặc kệ sống chết của hai người. Nay lại tái xuất y hệt cảnh cũ, khiến nàng có cảm giác như giẫm phải thứ dơ bẩn, chỉ thấy ghê tởm.

"Một kẻ Luyện Khí trung kỳ, còn mò lên khu vực hậu kỳ làm gì! Sao lại cứ bám theo tụi mình vậy chứ? Đúng là âm hồn không tan mà!"

Dù hai người đã đổi hướng không ngừng, dùng hết tốc lực phi hành, vậy mà tiếng thét kia vẫn không ngừng bám sát. Càng đáng giận hơn, nữ tu chỉ Luyện Khí bảy tầng, vậy mà theo kịp được bọn họ!

"Đạo hữu! Cứu ta với!" Nữ tu vận một thân pháp y trắng, rõ ràng là pháp y phòng ngự nhất giai thượng phẩm, tóc tai rối bời, thần sắc hoảng loạn. Dưới chân nàng dán liền hai tấm thần hành phù, tốc độ cực nhanh.

Phía sau nàng là một tu sĩ Luyện Khí tầng chín đang đuổi theo, ánh mắt giận dữ, nhưng tốc độ lại không đuổi kịp được nữ tu đã kích phát hai phù chú. Thấy nàng gọi cứu viện, hắn cũng nhận ra Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh, lập tức quát:

"Đạo hữu phía trước đừng xen vào chuyện người khác! Con tiện nhân này tuyệt không phải kẻ lương thiện!"

Hà Miểu Miểu chỉ biết câm nín, dứt khoát đứng phắt lại khiến nữ tu suýt nữa đâm sầm vào, trượt chân lảo đảo một vòng.

"Chúng ta không có ý can thiệp, ngươi muốn giết muốn đánh gì tùy ý, miễn không cản đường là được."

Nam tu kia nghe vậy đương nhiên đồng ý, tu vi của hắn tương đương với hai người, nếu đối đầu thì căn bản không có cửa thắng.

"Đa tạ đạo hữu thành toàn." Nói xong, hắn không màng đến hai người nữa, lao thẳng tới nữ tu kia, hận không thể đem nàng xé xác tại chỗ.

"Toàn Linh, chúng ta đi thôi." Hà Miểu Miểu liếc nữ tu kia một cái, ánh mắt lạnh nhạt. Hà Toàn Linh thậm chí không buồn nhìn lấy một lần, cả hai liền chọn đại một phương hướng, tiếp tục tiến về phía sâu trong rừng.

"Ê! Hai người các ngươi sao có thể thấy chết mà không cứu?" Giọng nữ bén nhọn vang vọng cả khu rừng.

Hà Miểu Miểu nghe vậy chỉ buồn cười, không buồn đáp lời. Nữ tu này chẳng biết từ đâu lòi ra, lại tưởng thiên hạ ai cũng phải vây quanh phục vụ nàng hay sao?

Đi chưa đầy trăm trượng, phía sau đã vang lên tiếng bùa chú nổ tung và tiếng nam tu hét thảm. Một thoáng sau, mọi thứ lại trở về yên tĩnh.

"Con nha đầu chết tiệt! Rõ ràng có phù chú, vậy mà cứ làm bộ cần người cứu! Đúng là vô sỉ kinh khủng!" Hà Miểu Miểu vừa chạy vừa nghiến răng.

Phù chú kia uy lực không nhỏ, chắc chắn không phải loại mà nam tu rách rưới kia có thể sử dụng được.

Vốn dĩ nàng đã chẳng muốn để bụng chuyện cũ, nhưng thấy nữ tu rõ ràng có năng lực, lại cố tình lôi kéo người khác xuống nước, nàng giận đến run người. Cũng may lý trí còn giữ được, nếu không nàng thật sự muốn quay lại vả cho mấy cái.

Không biết đã chạy bao xa, hai người đã tới khu vực sâu trong núi, tứ phía lặng ngắt như tờ, chỉ có tiếng lá cây xào xạc theo gió lay động.

"Tê tê tê.."

"Thực Cốt Tích! Toàn Linh, cẩn thận!" Hà Miểu Miểu cấp tốc lùi lại, nép sau một gốc linh thụ, tránh thoát được luồng độc khí màu đen vừa phun tới. Gốc linh thụ bị ăn mòn lập tức rung lên dữ dội, khí độc loang ra mù mịt.

Hà Toàn Linh ở phía sau cũng chẳng kịp né kỹ, đành vận linh lực vào chân, lao thẳng lên cao, vừa kịp tránh làn độc khí dữ dội.

Thực Cốt Tích là loại yêu thú cực độc, độc từ đầu tới đuôi. Một khi dính vào, gần như không thể giải. Mà trong tay hai người, chỉ có vài viên giải độc đan hạ phẩm, căn bản vô dụng.

Trước mắt là một con Thực Cốt Tích nhất giai hậu kỳ. Phần đầu chỉ cỡ nắm tay, nhưng thân thể càng về sau càng to, đuôi thuôn dài quét sạch cỏ cây dưới đất, hễ chạm vào là tan rã thành bột.

Thân hình tuy nhỏ nhưng linh hoạt dị thường, thân thể lấp lánh hoàng lục, giữa trán có một đốm đen sáng lấp lóe. Nó hơi cúi đầu, hiển nhiên đang chờ cơ hội tấn công.

Nhất giai yêu thú tuy chưa có linh trí cao, nhưng bản năng chiến đấu lại cực kỳ sắc bén.

"Toàn Linh, cậu dẫn dụ nó! Tớ sẽ lên cây đánh vào mắt nó!"

Vừa truyền âm xong, Hà Toàn Linh đã lấy ra Thanh Huyền kiếm, chém mạnh một nhát vào lưng Thực Cốt Tích. Tuy chỉ để lại một vết thương nông, nhưng cũng đủ khiến yêu thú rống lên giận dữ, lao thẳng về phía hắn.

Ngay khoảnh khắc đó, Hà Miểu Miểu từ trên cây tung hết hơn phân nửa linh lực, điều khiển hơn chín ngàn cây tế châm phân thành hai đường, nhắm thẳng vào hai mắt yêu thú.

"Phụp!"

Thực Cốt Tích còn cách Hà Toàn Linh nửa trượng thì ngã rạp xuống, bụi đất tung bay.

Ngay sau đó, hắn tung ra một kiếm, Thanh Huyền nhập vào từ mắt phải, chỉ để lại chuôi kiếm bên ngoài. Tâm niệm khẽ động, kiếm khí bên trong khuấy đảo, hoàn toàn cắt đứt sinh cơ yêu thú.

"Toàn Linh! Cậu không sao chứ?" Hà Miểu Miểu hốt hoảng, vừa rồi yêu thú phóng tới rất gần, nếu sơ sẩy là bị nuốt mất mạng như chơi.

"Không sao đâu. Tớ biết cậu phản ứng nhanh, sẽ không để tớ chết lãng xẹt vậy đâu." Hà Toàn Linh cười nhẹ.

Thấy hắn thực sự không trúng độc, nàng mới thở phào, lẩm bẩm mấy câu cằn nhằn, dặn hắn lần sau không được liều lĩnh như vậy nữa.

Hai người cùng vận linh lực bao lấy máu độc đang rỉ ra, cho thi thể vào túi trữ vật Hạc Sơn phái phát, rồi qua loa thu dọn hiện trường, tiếp tục tiến sâu vào vùng rừng rậm u tối phía trước.

Hai người săn thú dọc đường, trải qua trận chiến với Thực Cốt Tích, đã không còn xa lạ gì với yêu thú nữa. Một người công, một người dẫn dụ, phối hợp ăn ý, tốc độ giết quái càng lúc càng nhanh. Chẳng mấy chốc, túi trữ vật đầu tiên đã đầy kín.

Trong ngày đầu tiên, số tu sĩ mà họ gặp phải cũng không nhiều. Dù là oan gia ngõ hẹp thì phần lớn cũng chỉ âm thầm đề phòng rồi nhanh chóng tách nhau ra. Ngoại trừ cặp nam nữ gặp ngay lúc mới tiến vào Ngọc Sơn, suốt cả ngày, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh chưa từng động thủ với ai.

Mới vào núi, túi trữ vật của ai cũng còn trống, rất ít người chịu tốn công sức để đánh nhau. Ai nấy đều muốn giữ thể lực, tập trung săn thú là chính.

Chỉ khi đến hai ngày cuối cùng, cuộc tàn sát giữa các tu sĩ mới thực sự bắt đầu.

Bởi một khi giết được một tu sĩ, yêu thú trong túi hắn, cùng toàn bộ linh thạch, linh vật và tài nguyên khác, đều sẽ thuộc về kẻ chiến thắng. Chính sự cám dỗ đó mới khiến các tán tu không màng hậu quả, ra tay tàn độc.

Hà Miểu Miểu vừa mới thu hồi thi thể con Thúy Lân Xà đầy vảy kim mịn vào túi, chợt nghe thấy nơi xa truyền đến từng đợt tiếng pháp thuật va chạm.

Vốn định nhanh chóng rời đi theo hướng ngược lại, nhưng chưa kịp xoay người, đã thấy Bạch Mộc Hà đầy mình máu me từ giữa ánh lửa pháp thuật lao ra, sắc mặt kinh hoảng, cuống cuồng chạy về phía bọn họ.

"Hà đạo hữu! Chạy mau!"

Ngay khi nàng vừa hô lên, tận nơi chân trời, uy áp cường đại cùng mùi tanh nồng lập tức cuốn tới.

Tiếng gầm trầm đục vang lên, một con yêu thú toàn thân bốc lửa – chính là Hỏa Diễm Báo đạt tới cảnh giới nhất giai viên mãn – ngậm nửa cái xác tu sĩ trong miệng, lửa đỏ bao trùm thân thể, từ phía sau một nữ tu lao thẳng đến chỗ ba người.

Ba người lập tức vận khởi toàn bộ linh lực, bỏ chạy thục mạng, chỉ hận không thể ném luôn cái xác trong tay yêu thú để nó ngừng truy đuổi.

"Đạo hữu! Cứu mạng!"

Giọng nữ quen thuộc lại một lần nữa vang vọng khắp núi rừng, khiến Hà Miểu Miểu đang chạy cũng tức đến muốn quay đầu đánh một chưởng cho chết. Nàng nghiến răng, tung ra một đạo pháp quyết, khiến nữ tu kia bước chân khựng lại, suýt chút nữa bị Hỏa Diễm Báo phía sau đuổi kịp.

Ba người tăng tốc bỏ chạy, vừa che giấu khí tức vừa xuyên qua rừng núi, căn bản chẳng thèm quan tâm nữ tu kia sống chết ra sao.

Mãi đến khi phía sau vang lên những tiếng nổ ầm ầm liên tiếp của bùa chú, Hà Miểu Miểu mới nhịn không được hét lớn:

"Con nha đầu chết tiệt đó là con ruột của ông trời chắc?"

* * *

Trên một tán cây đại thụ, Bạch Mộc Hà đang ngồi chữa thương, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh thay phiên canh giữ.

Chờ đến khi nàng khôi phục hoàn toàn, rửa sạch huyết ô còn lại trên người, Hà Miểu Miểu mới mở miệng dò hỏi:

"Bạch đạo hữu, sao ngươi lại xuất hiện ở khu vực hậu kỳ? Con Hỏa Diễm Báo kia là thế nào?"

Bạch Mộc Hà tính tình thẳng thắn, không giỏi che giấu, tâm trạng thế nào liền thể hiện hết trên mặt. Lúc này nàng đang phẫn nộ cực độ, giọng nói run lên vì tức:

"Ta cùng đồng đội vốn dĩ đang rèn luyện ở khu trung kỳ, trên đường gặp được nữ tu kia – đúng là cái kẻ các ngươi cũng từng gặp – nàng xin gia nhập đội của chúng ta để cùng hành động.

Các đồng môn của ta ai nấy đều thiện tâm, thấy nàng tu vi không cao, lại tỏ ra vô hại, nên đồng ý cho nhập nhóm. Dù sao thêm một người cũng tăng chiến lực, hơn nữa chúng ta người đông, chẳng sợ nàng có trò gì mờ ám.

Nào ngờ, lúc chúng ta đang kịch chiến với một đàn Nhất Giác Tích, nàng đột nhiên tách đội bỏ chạy! Chưa hết, còn ném một tấm phù chú ngay vào giữa đội hình! Một vị đạo hữu không kịp phản ứng, ngã xuống tại chỗ!"

Nói tới đây, mắt Bạch Mộc Hà đỏ bừng, hai tay run lên, phải dừng lại một lúc mới nói tiếp được.

"Bọn ta lập tức từ bỏ săn thú, một đường đuổi theo nàng để báo thù cho đồng đội. Nàng chạy thẳng vào khu vực hậu kỳ, chúng ta theo sát phía sau, càng đuổi càng cảm thấy không ổn.

Nữ tu kia trong tay có không ít Thần Hành Phù, tốc độ cực nhanh. Chúng ta chẳng bao lâu đã bị bỏ lại phía sau. Nhưng nàng như đang đùa giỡn, thi thoảng lại hiện thân trêu tức, khiến người tức giận đến phát điên. Chúng ta không thể nuốt trôi cục tức này, dứt khoát không quay về nữa, quyết tâm đuổi đến cùng."

Hà Miểu Miểu nghĩ đến việc khi nãy chỉ có mình Bạch Mộc Hà lao ra khỏi vòng chiến, đoán chắc những người còn lại trong nhóm phần lớn đều đã bỏ mạng.

Nhưng nàng vẫn thấy khó hiểu: "Bạch đạo hữu, khu vực này có trận pháp do Hạc Sơn phái thiết lập, sao các ngươi có thể vượt qua được?"

Bạch Mộc Hà lắc đầu đáp: "Không hiểu sao trận pháp kia chỉ có tác dụng ngăn yêu thú, hoàn toàn không cản được tu sĩ. Tu sĩ khu hậu kỳ có thể tiến vào khu trung kỳ như thường, nhưng có lẽ số yêu thú họ săn được sẽ không được tính điểm thôi."

Hà Miểu Miểu gật gù, xem ra trận pháp chỉ có một chiều – ngăn yêu thú, không ngăn người.

"Nói vậy, khi các ngươi vừa đuổi kịp nữ tu kia thì bị Hỏa Diễm Báo phát hiện?"

"Đúng. Nàng cứ hét to gọi nhỏ, khiến yêu thú kéo tới. Tất cả đồng đội của ta đều bị chết cháy trong ngọn lửa vừa rồi.." Bạch Mộc Hà nói, nước mắt lăn dài, vội lau đi bằng tay áo, nét mặt vẫn căm hận không nguôi.

"Bạch đạo hữu.. xin nén bi thương.." Hà Miểu Miểu không biết an ủi sao cho phải, chỉ có thể lặng lẽ nói một câu như vậy, rồi rơi vào trầm mặc.

"Haiz.. Nén cũng vô ích. Hà đạo hữu, cảm tạ các ngươi vừa rồi đã giúp ta vừa nãy. Ta nhất định phải tìm nữ tu kia báo thù! Cáo từ!"

Dứt lời, Bạch Mộc Hà định nhảy khỏi tán cây, lại bị Hà Miểu Miểu vội vã kéo lại:

"Bạch đạo hữu, chớ kích động! Nữ tu đó có không ít bùa chú, hành sự cổ quái, thực lực cũng chưa rõ ràng. Trăm ngàn lần đừng xem mặt mà bắt hình dong!"

"Ta nuốt không trôi mối hận này! Dù sao cũng đã tới khu hậu kỳ, báo thù thì chết, không báo cũng chết. Chi bằng liều một phen!"

Bạch Mộc Hà ánh mắt kiên định, nhìn thẳng Hà Miểu Miểu, tiếp lời: "Hà đạo hữu, ý ta đã quyết. Các ngươi cứ tiếp tục săn thú đi. Nếu ta báo thù xong mà chưa chết, sẽ trở về khu trung kỳ. Cáo biệt!"

Nói rồi, nàng vận khởi linh lực rút ống tay áo ra khỏi tay Hà Miểu Miểu, mũi chân điểm nhẹ lên cành cây, uyển chuyển nhảy sang một nhánh khác, chớp mắt đã mất dạng.

"Hừ! Con nha đầu đó rêu rao như vậy, hành xử như tiểu nhân, đúng là loại khiến người khác chán ghét." Hà Miểu Miểu nhìn theo bóng dáng quyết tuyệt ấy, chẳng hề có ý định giúp đỡ. Dù sao cũng chỉ là người từng gặp, nàng không vì thù hận của người khác mà lấy mạng mình ra đánh cược.

Hà Toàn Linh nhân lúc hai người nói chuyện cũng đã khôi phục thể lực về đỉnh. "Ác nhân tất có ác báo. Trời không thu thì chúng ta thu. Đi thôi, tiếp tục săn thú."

Hà Miểu Miểu nhớ tới con Hỏa Diễm Báo ban nãy, liền kéo tay cậu, chậm rãi quay về hướng khi nãy: "Diễm Báo thường đi đôi. Biết đâu chúng ta còn có cơ hội đánh thêm một con."

Lúc trên đường rời Đồng Bằng Thành, Trịnh Thừa Đức từng nói: Nếu là tu sĩ Luyện Khí tầng chín hay mười mà có thể săn được một con yêu thú viên mãn nhất giai, thì có thể nhận ấn mười chỉ để tính điểm.

Hai người phải chia đều số yêu thú săn được, nếu không dám mạo hiểm, thì rất khó cạnh tranh với những tu sĩ cấp cao ở hậu kỳ.

"Nhưng nếu con còn lại cũng là nhất giai viên mãn, liệu chúng ta có đánh nổi không?"

Hà Miểu Miểu ánh mắt kiên định, không chút do dự truyền âm: "Thật sự không ổn thì dùng Dị hỏa, thiêu trụng nó là xong."

Dị hỏa thiêu đốt khác với lửa thường, sau khi cháy xong sẽ không để lại bất kỳ khí tức nào. Nàng không dám dùng Dị Hỏa trong lúc đối chiến với người khác, chỉ vì sợ bị lộ thân phận.

Nhưng nơi này vừa xảy ra giao chiến kịch liệt, những kẻ săn cơ hội đã sớm rút lui. Trong thời gian ngắn hẳn sẽ không ai mò đến. Nếu tốc chiến tốc thắng, nguy cơ là rất thấp.

Chẳng mấy chốc, hai người đã quay lại khu vực bùa chú vừa nổ mạnh. Như dự đoán, không thấy bóng dáng nữ tu kia, cũng chẳng thấy xác yêu thú. Hà Miểu Miểu thu liễm tâm thần, không còn do dự, lập tức quét xuất thần thức, dò xét kỹ lưỡng toàn bộ khu vực.

Một tiếng gầm nhẹ mang theo áp lực nặng nề vang lên từ phía trái trước mặt, xác nhận suy đoán của Hà Miểu Miểu - nơi này quả nhiên còn một con Hỏa Diễm Báo nữa. Tuy cũng là nhất giai viên mãn, nhưng khí tức yếu hơn so với con trước không ít.

Nàng lập tức tung một luồng linh lực hệ kim về phía có tiếng gầm, đánh bật con yêu thú đang ẩn nấp ra ngoài. Cả thân Hỏa Diễm Báo lập tức bốc cháy rực rỡ, đôi mắt đỏ rực căm giận nhìn chằm chằm vào hai người.

Hỏa Diễm Báo tốc độ cực nhanh, Hà Miểu Miểu còn chưa kịp lấy ra Mị Ảnh Châm thì đã thấy một đoàn hồng ảnh như sét đánh xé gió lao tới. Ẩn trong hồng ảnh là uy áp vượt xa tưởng tượng, khiến nàng biết rõ, với tình thế hiện tại, hai người không có chút lực phản kích nào.

Nàng lập tức thu hồi Mị Ảnh Châm, vung tay ném ra một đốm lửa màu cam nhạt không bắt mắt, đồng thời lăn mạnh sang trái né tránh. Dù phản ứng kịp, thân thể vẫn bị dư uy nóng bỏng quét qua, pháp y cấp thấp trên người bị thiêu rách vài chỗ lớn, da thịt cũng đau rát như bị bỏng.

Ngọn lửa màu cam trông yếu ớt, lúc sáng lúc tối, như thể có thể bị gió thổi tắt bất cứ lúc nào. Nhưng khi tiếp xúc với ngọn lửa của Hỏa Diễm Báo, ngọn lửa lập tức bùng lên, vây chặt lấy hồng ảnh như nuốt phải linh vật đại bổ, hút sạch ngọn lửa bốc lên từ người yêu thú.

Hỏa Diễm Báo rít lên từng tiếng như sấm nổ, há miệng lớn gào giận không ngừng. Rõ ràng nó cảm nhận được đối thủ tu vi không cao, vốn đã coi hai người là bữa tối trong miệng, không ngờ lại bị ngọn lửa vô hình này thiêu đến đau đớn khắp mình.

Hà Miểu Miểu khống chế Dị Hỏa hóa thành từng lớp lá mỏng mắt thường không thấy được, tầng tầng lớp lớp bào mòn ánh lửa quanh thân yêu thú. Khi sắc đỏ lùi dần, cam quang càng lúc càng hiện rõ, nàng thậm chí cảm nhận được Dị Hỏa đang truyền ra hưng phấn - như thể đang ăn ngon lành một bữa thịnh soạn.

Dị Hỏa chưa hề tiếp xúc trực tiếp với yêu thú, cũng không mang theo hơi nóng rõ ràng, vậy mà khiến Hỏa Diễm Báo khốn khổ đến mức chỉ muốn phát điên. Dưới sự khống chế tuyệt đối, Hà Miểu Miểu chỉ cho Dị Hỏa thiêu rụi một mảng lông lớn ở bên hông nó, không tổn hại sinh cơ.

Thu hồi Dị Hỏa, nàng cảm thấy trong đan điền truyền đến một tia cảm ứng mong manh, như đang biểu đạt niềm vui sướng sau khi nuốt được ngọn lửa và sự thân thiết nhàn nhạt với chủ nhân. Nếu nơi này không nguy hiểm, nàng hận không thể nhân cơ hội này luyện hóa Dị Hỏa thêm một tầng.

Nhưng pháp thuật mới vừa tản đi, chắc chắn sẽ có tu sĩ tới dò xét. Nếu là đôi bên đồng quy vu tận, sẽ có kẻ đến tranh phần, còn nếu một bên trọng thương, chỉ cần tiêu tốn chút linh lực cũng đủ ngư ông đắc lợi.

Hà Miểu Miểu thần thức quét qua, lập tức thu Hỏa Diễm Báo vào túi trữ vật. Thấy Dị Hỏa chưa để lại dấu tích trên mặt đất, nàng cùng Hà Toàn Linh liền che giấu khí tức, dọn dẹp hiện trường sơ lược, nhìn qua chẳng có gì bất thường.

Thần thức trải rộng xung quanh, không phát hiện có tu sĩ nào phục kích gần đó, Hà Miểu Miểu lúc này mới an tâm phần nào.

Trời đã gần tối, hai người vừa chạy vừa dò đường, cuối cùng đuổi kịp luồng ánh tà dương cuối cùng để tìm được nơi trú ẩn.

Đêm càng lúc càng sâu, toàn bộ Ngọc Sơn chìm vào u tĩnh, những tiếng kêu thê lương nơi phương xa càng thêm phần rợn người.

* * *

Thời gian lặng lẽ trôi, các tu sĩ trong Ngọc Sơn cũng đã bước vào đêm cuối cùng - đêm cạnh tranh khốc liệt nhất trong toàn bộ thí luyện.

Lúc này, Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh đang nghỉ ngơi trên một tán linh thụ, chưa đợi trời tối hẳn đã nghe thấy vô số tiếng đấu pháp vang lên dưới đất, khiến bọn họ không dám manh động.

Trận pháp của Hà Toàn Linh ở cùng giai khá tốt, phối hợp với linh mộc che chắn, giúp bọn họ giấu thân khá kín. Các tu sĩ qua lại vội vã khắp nơi tìm con mồi, căn bản không chú ý đến động tĩnh trên cao.

Hai người đã săn được đủ loại yêu thú trong mấy ngày qua, túi trữ vật đã đầy kín hai cái, thậm chí còn phải ép chặt lại cho gọn.

Nhưng lúc nhìn thấy một vài tu sĩ chuyên cướp bóc đi ngang qua, mỗi người bên hông đều đeo đến bốn, năm túi trữ vật phồng căng, khiến thành quả của bọn họ trông thật nhỏ bé và đáng thương.

Lại một nhóm tu sĩ nữa đi qua. Hà Miểu Miểu biết không thể tiếp tục ẩn mình được. Thấy có hai nam tu âm thầm bám theo nhóm người phía trước, từ tàng cây lặng lẽ rời đi, nàng liền cùng Hà Toàn Linh cẩn thận đuổi theo.

Hai nhóm tu sĩ phía trước đều có tu vi từ Luyện Khí tầng mười trở lên. Nàng và Hà Toàn Linh dù có phối hợp ăn ý, nhưng tu vi lẫn pháp khí đều không chiếm ưu thế. Bọn họ không dám trực diện giao đấu, chỉ hy vọng có thể thừa cơ mà nhặt được chút lợi.

Dù Dị Hỏa trong tay Hà Miểu Miểu rất mạnh, nhưng tại nơi này nếu không thể tiêu diệt toàn bộ nhân chứng, nàng tuyệt đối không dám tùy tiện sử dụng. Bằng không, cho dù rời Ngọc Sơn an toàn, vẫn khó tránh khỏi bị các tu sĩ cấp cao nhắm vào đoạt bảo.

Nhóm đầu tiên có ba người, gồm hai tu sĩ tầng mười và một tầng mười một; phía sau có hai người đều là tầng mười một. Vừa nhìn đã biết là định đánh lén.

Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh rón rén tiến bước trên nền cỏ mềm ướt, quanh đó là vô số dấu vết pháp thuật và thi thể cháy đen của tu sĩ bị thiêu chết.

Phía trước sắp không còn chỗ ẩn nấp, Hà Miểu Miểu đành dừng lại, nấp sau bụi rậm, thò nửa đầu quan sát.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, hai nhóm tu sĩ kia thực lực tương đương, pháp thuật va chạm rực rỡ tận trời, ngũ sắc hào quang khiến bóng đêm như bị xé toạc.

Trận chiến kéo dài chừng một tách trà nhỏ, rồi nhanh chóng lặng ngắt như tờ.

Hà Miểu Miểu không vội tung thần thức, cũng không chui khỏi nơi ẩn thân, mà cùng Hà Toàn Linh kiên nhẫn chờ đợi.

Qua hơn mười hơi thở, xác nhận phía trước không còn động tĩnh, nàng mới lom khom tiến vào khu vực vừa xảy ra giao tranh.

Chỉ thấy một đống thi thể bị nổ tung, máu thịt be bét, hoàn toàn không phân biệt được ai là ai. Nằm rải rác giữa đống xác là mười bảy túi trữ vật căng phồng.

Hà Toàn Linh ở gần liền vận linh lực kéo toàn bộ túi về. Chưa kịp treo lên người, liền nghe thấy tiếng người truyền tới từ không xa.

Cậu lập tức vận khởi ẩn nấp thuật, vừa thu túi trữ vật vào nhẫn, vừa truyền âm cho Hà Miểu Miểu:

"Đi mau! Chúng ta rút thôi!"

Thu hoạch đã quá đủ, nếu tiếp tục tham lam, mang theo nhiều túi trữ vật thế này mà vẫn lang thang trong rừng thì chẳng khác nào dâng bảo vật cho kẻ khác.

Lúc này, Ngọc Sơn đã biến thành địa ngục nhân gian. Mỗi ba bước lại có một vùng tàn tích pháp thuật; những kẻ có tu vi thấp chỉ có thể liều mạng men theo lối nhỏ, tránh xa trung tâm giao chiến, cố gắng chạy đến lối ra.

Dĩ nhiên, không chỉ có hai người họ hành động như vậy.

Trên đường, họ gặp nhiều nhóm tu sĩ tầng chín và mười. Ai nấy đều kiệt sức, chẳng còn tâm trạng cướp bóc, chỉ giữ khoảng cách an toàn rồi cùng lao về phía cổng ra như thi chạy.

Tốc độ của Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh càng lúc càng nhanh. Cuối cùng, vào lúc hừng đông lên, hai người đã đặt chân lên con đường lớn dẫn ra khỏi núi.

"Phải tìm chỗ nghỉ tạm đã. Chỉ cần qua được hôm nay, sáng mai là có thể ra khỏi Ngọc Sơn." Hà Miểu Miểu vừa nói, vừa dùng thần thức quét khắp nơi tìm nơi ẩn nấp.

Nửa nén hương sau, nàng phát hiện một sơn động nhỏ kín đáo, liền kéo Hà Toàn Linh lẻn vào.

Hà Toàn Linh lập tức bày ra hai lớp trận pháp ẩn nấp, một phẩm cao, một phẩm trung. Hai người rúc sát vào nhau, phong kín sơn động không để lọt chút khe hở. Cả hơi thở cũng cố gắng nén lại đến mức thấp nhất.

Lần thí luyện này so với tưởng tượng còn đẫm máu và tàn khốc hơn nhiều. Đến ngày cuối cùng, bọn họ hoàn toàn không dám ra ngoài nữa, chỉ nhờ trốn đông lẩn tây mà giữ được mạng.

Vậy mà lại nhặt được nhiều túi trữ vật đến vậy - quả là vận may hiếm có.

Ngọc Sơn lần nữa chìm trong bóng tối.

Với các tu sĩ tham gia thí luyện, đêm nay - chính là đêm dài nhất trong đời họ.

Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh vẫn giữ nguyên tư thế cuộn tròn suốt cả đêm. Khi hừng đông vừa ló dạng, thân thể hai người đã tê dại đến mức khó cử động.

Tuy thể chất của tu sĩ Luyện Khí đã khác biệt phàm nhân, nhưng rốt cuộc vẫn chưa thoát khỏi thân thể phàm thai. Hà Miểu Miểu chỉ cảm thấy tứ chi trì độn, để bò ra khỏi sơn động cũng phải dồn hết sức mới làm được.

Sau khi ra ngoài vận chuyển linh lực điều tức một lúc, hai người mới khôi phục được đôi chút, rồi lại lần nữa ẩn giấu khí tức, men theo đường mòn tiến về phía lối ra không xa.

Trên đường đi, khung cảnh hoang tàn tĩnh lặng một cách dị thường khiến lòng nàng sinh nghi.

"Toàn Linh, từ nãy tới giờ không gặp lấy một bóng người, có khi nào đã xảy ra chuyện?" nàng thấp giọng hỏi.

"Có thể là còn đang giao đấu trong núi?" Hà Toàn Linh bung thần thức ra dò xét, vẫn không phát hiện có người mai phục, cũng chẳng thấy xác tu sĩ nào ngã xuống.

Hà Miểu Miểu cau mày, chậm lại bước chân: "Cho dù đám cao thủ hậu kỳ còn đang tranh đoạt, thì những người tu vi tương đương chúng ta cũng phải có kẻ thoát ra rồi chứ. Hôm qua chiều chẳng phải còn gặp vài người sao?"

"Phần lớn chắc là không tìm được chỗ ẩn nấp, bị người ta phục kích ngã xuống rồi. Cứ ra ngoài trước rồi tính tiếp." Hà Toàn Linh tuy nói thế, nhưng trong lòng cũng âm thầm cảnh giác hơn, cẩn thận bám sát phía sau nàng, liên tục kiểm tra động tĩnh sau lưng.

Sơn động nơi họ ẩn thân cách lối ra không xa, chỉ đi chừng một nén nhang thì đã trông thấy ba tu sĩ của Hạc Sơn phái đang ngồi điều tức trên nền đất, bên cạnh là năm sáu người tham gia thí luyện khác.

Trịnh Thừa Đức đã sớm cảm nhận được khí tức của hai người. Thấy họ tới gần, ông mới chậm rãi mở mắt, nở nụ cười hiền hòa:

"Đã trở lại? Ngồi xuống nghỉ ngơi một lát đi. Tới trưa là có thể rời núi về thành."

Ông liếc nhìn hai người - tu vi không cao, nhưng trên người lại treo tổng cộng hai mươi ba túi trữ vật. Dù là thực lực mạnh mẽ hay vận khí tốt, thì với độ tuổi này cũng đủ để đưa vào Tạp Dịch Điện, không làm ô danh môn phái.

Hai người hành lễ với hắn rồi nhập vào nhóm tu sĩ Luyện Khí, phát hiện đám người này thần sắc có phần cổ quái, dường như đều muốn nói điều gì đó nhưng lại cố kìm nén. Miệng thì xã giao vài câu, nhưng ánh mắt lại thường xuyên liếc trộm ba người Hạc Sơn phái.

Hà Miểu Miểu đương nhiên không tiện hỏi gì, chỉ hàn huyên qua loa rồi lặng lẽ quan sát. Thấy bọn họ đều thất thần, nàng càng thêm nghi hoặc, nhưng chỉ đành giấu kín trong lòng, làm bộ như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nàng cũng không dám truyền âm vì tu sĩ Kết Đan cách đó không xa, chỉ chọn vài đề tài thí luyện không quan trọng nói vài câu rồi thôi. Sau đó cùng Hà Toàn Linh tìm một góc ngồi xuống, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lối ra khỏi núi là một con đường lớn do tu sĩ giẫm đạp tạo thành, thảo mộc hai bên bị san bằng, chỉ còn linh mộc và linh thảo mọc rải rác, mắt thường khó nhìn thấy điểm cuối.

Tu sĩ Luyện Khí chỉ có thể rời núi bằng con đường này, nhưng chẳng ai dám giao chiến tại khu vực gần lối ra. Trịnh Thừa Đức từng nói rõ: Họ sẽ chờ ở đây, nếu ai bị phát hiện đang đánh cướp sẽ bị ghi nhớ, khó tránh lưu lại ấn tượng xấu với tiền bối Kết Đan kỳ.

Buổi sáng trôi qua nhanh chóng. Tuy Hà Miểu Miểu không nhập định, nhưng vẫn không ngừng phân tán thần thức cảm ứng xung quanh.

Thỉnh thoảng có tu sĩ rời núi, nhưng khi nàng mở mắt, thấy chỉ vỏn vẹn chưa đến trăm người thì không khỏi hoài nghi chính mình đã tính sai thời gian. Ngẩng đầu nhìn mặt trời đang lên đến đỉnh đầu, nàng xác nhận rõ - đúng là đã trưa, vậy mà vẫn chỉ có tám mươi mấy người.

"Buổi trưa đã tới, kẻ chưa ra núi xem như bị loại. Chúc mừng 86 vị đệ tử chính thức gia nhập Hạc Sơn phái!" Trịnh Thừa Đức chắp tay tuyên bố.

"Đa tạ chưởng môn!"

"Đa tạ Trịnh tiền bối!"

Các tu sĩ rối rít hành lễ, sắc mặt ai nấy đều tràn đầy hân hoan. Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh cũng không ngoại lệ, theo dòng người tỏ vẻ vui mừng.

Cả chân núi Ngọc Sơn dường như ngập tràn không khí phấn khởi, nhưng nếu nhìn kỹ từng người, lại có thể thấy được ánh mắt hồ nghi xen lẫn sự hoang mang.

Bởi theo ước tính, có ít nhất bốn ngàn tu sĩ bước vào Ngọc Sơn. Dù là phân theo sân luyện và độ khó của yêu thú, thì sau cùng cũng không thể chỉ còn lại tám mươi sáu người.

Nhưng chẳng ai dám chất vấn. Trong lòng có nghi vấn, cũng chỉ đành nuốt xuống, giả vờ như những người chưa rời núi đều đã ngã xuống theo "quy luật sinh tồn".

Trịnh Thừa Đức vẫn mỉm cười hòa nhã, tựa như không chút để tâm đến con số ít ỏi kia. Ông nâng tay ra hiệu cho mọi người không cần đa lễ, rồi lên tiếng:

"Thí luyện đến đây kết thúc. Mời các vị lên linh thuyền, cùng về phân phong Hạc Sơn."

Ông vung tay áo dài màu xanh biếc, giữa không trung lập tức hiện ra một con linh thuyền lớn cỡ bàn tay. Chỉ trong chớp mắt, thân thuyền giãn nở ra, biến thành một chiếc phi thuyền trung cấp có thể chở cả trăm người.

Ông trao đổi ánh mắt với Vương Mộ Chi và Phùng Tiếu, hai người kia nhẹ gật đầu rồi dẫn đầu nhảy lên linh thuyền.

Các tu sĩ không dám chần chừ, xếp hàng ngay ngắn, từng người theo thứ tự bước lên. Không còn ai mang dáng vẻ hung hăng như trong núi nữa.

Vừa đặt chân lên thuyền, Hà Miểu Miểu liền cảm thấy linh khí nồng đậm đến ngột ngạt. Ngẩng nhìn xung quanh, nàng phát hiện cả thân thuyền đều được điểm xuyết hoa văn xanh lá mạ, như một vườn linh thảo tỉ mỉ sắp đặt.

Linh thuyền có hai tầng, hai bên chia thành 25 gian nhỏ, quanh mỗi gian đều trồng đầy linh hoa tươi tốt, nhìn lên còn thấy được một mảng không trung trong suốt phản chiếu ánh sáng huyền ảo.

Hà Miểu Miểu và Hà Toàn Linh chọn hai gian gần nhau, sau khi chạm lệnh bài vào trận pháp ở cửa, mới đi vào hoa viên trung tâm, giả vờ thong dong thưởng lãm cảnh trí.

Sự tinh xảo của linh thuyền khiến đám tán tu vốn còn ngờ vực lập tức bị chấn động, những nghi hoặc khi nãy cũng phần nào tan biến. Ít nhất lúc này, điều họ thấy là sự giàu có và tiền đồ rộng mở đang chờ phía trước.

Hà Miểu Miểu cũng chỉ lấy làm lạ trong chốc lát. Dù sao rừng Hồng Phong nơi nàng từng tu luyện linh khí còn dồi dào hơn nơi này, phong cảnh cũng chẳng kém. Dù linh thuyền có hiếm thấy, nàng cũng không đến mức mê muội hoàn toàn mà quên quan sát ba người Hạc Sơn phái.

Từ đầu đến cuối, nàng vẫn chưa thấy Trịnh Thừa Đức lên thuyền. Mãi đến khi thuyền khẽ rung chuyển báo hiệu khởi hành, thuyền đầu vẫn chỉ có Vương Mộ Chi và Phùng Tiếu.

"Toàn Linh, chúng ta vào phòng nhìn cảnh một chút đi." Nàng tìm cớ, tách khỏi đám đông còn đang mải mê chiêm ngưỡng hoa viên, cùng Hà Toàn Linh trở lại gian phòng, khởi động hết trận pháp bảo vệ rồi mới nhẹ nhàng mở cửa sổ, nhìn xuống phía dưới.

Ngọc Sơn như một khối bích ngọc hình dáng quái dị, kéo dài đến vô tận. Hà Miểu Miểu vận linh lực vào hai mắt, cuối cùng mới thấy một thân ảnh màu lam đậm quen thuộc lướt nhanh qua không trung - chính là Trịnh Thừa Đức, đang bay về phía sâu trong Ngọc Sơn.

"Cậu thấy rồi chứ?" nàng không dám hỏi rõ, chỉ dùng giọng trầm thấp xác nhận.

"Thấy." Hà Toàn Linh gật đầu, cũng đã sớm để ý đến động tĩnh phía dưới. Biết nàng không phải vì phong cảnh mà ngó nghiêng, cậu cũng thu lại vẻ dửng dưng.

Ở giới tu tiên mười năm sống sót như bọn họ, bất kỳ điều gì khác thường đều khiến lòng sinh nghi, tâm sinh đề phòng.

Linh thuyền lướt đi êm ái mà nhanh chóng. Trước khi họ kịp tìm được manh mối rõ ràng, con thuyền đã tới cổng sơn môn Hạc Sơn phái.

Vương Mộ Chi đứng đầu thuyền vung tay thi pháp, phù văn sáng lên rồi chui vào tầng sương mù phía trước. Từng lớp sương mù dày đặc hai bên bị tách ra, tạo thành một lối đi uốn lượn dẫn vào sâu trong núi.

Hà Miểu Miểu nghiêng người nhìn xuống, chỉ thấy các dãy lầu các hùng vĩ sừng sững hiện ra giữa lớp sương mù, đường đi phía dươi được nối liền bằng một con đường lát ngọc trắng, uốn lượn hướng về phía trước, kéo dài đến tận nơi cao nhất.

Hà Miểu Miểu đáp xuống linh thuyền, đứng trên bậc ngọc cao vút, để gió núi cuốn tung tà áo, chậm rãi cảm nhận hương cỏ cây thanh mát tỏa quanh.

Hai bên quảng trường là hai cột đá lớn sừng sững, điêu khắc rồng phượng cực kỳ tinh xảo, nhưng lại thiếu đi vẻ thanh u thường thấy nơi môn phái tu hành.

Trên mỗi cột đá đều khảm một khối đại bia, rồng bay phượng múa xoắn quanh ba chữ "Hạc Sơn phái". Tất cả mọi người lúc này đều đứng dưới thạch bia, yên lặng chờ đợi hai vị trưởng lão Kết Đan mở lời.

Vương Mộ Chi sắc mặt lạnh như sương, ánh mắt sắc như băng, toàn thân vận bạch y dài tha thướt, theo gió phấp phới càng lộ vẻ thanh lãnh. Nàng đứng phía trước, ánh mắt quét qua đám người, đợi đến khi hoàn toàn yên tĩnh mới chậm rãi cất tiếng:

"Các ngươi trước nay quen tản mạn, khó mà quản thúc. Kể từ hôm nay nhập môn, tạm thời phân về tạp dịch điện làm việc. Sau này nếu lập được công lao, mới xét vào ngoại môn."

Chúng tu sĩ nghe vậy, trong lòng ai nấy đều khó chịu. Không phải vì bị phân tới tạp dịch điện, mà là bởi giọng điệu khinh khỉnh cùng vẻ ngạo mạn quá đáng của Vương Mộ Chi khiến người không ưa nổi.

Dẫu biết trong giới tu hành kẻ mạnh vi tôn, lâu nay họ cũng đã khom lưng uốn gối quá nhiều lần, nhưng nếu vẫn còn một chút tự trọng, thì kiểu coi rẻ người khác như thế, ai lại cam lòng?

Huống chi cái vẻ "ta là mỹ nhân số một Lĩnh Nam" kia của nàng khiến nhiều tán tu vốn từng gặp không ít mỹ nữ cũng không nhịn được bật cười trong lòng.

Hà Miểu Miểu cũng chẳng khác gì đám đông, liếc mắt nhìn Vương Mộ Chi, âm thầm trợn trắng mắt trong lòng. Vẻ lạnh băng của Vương Mộ Chi để lộ ra quá nhiều tạp chất, không hề thánh khiết, thuần túy. Cảm giác như là dùng loại thanh lãnh này để ngụy trang bản chất không coi ai ra gì của chính mình.

Tu sĩ trong thiên hạ phần lớn đều mi thanh mục tú, cho dù không đẹp đẽ kinh người thì cũng đâu đến nỗi xấu xí như dưa vẹo táo nứt. So với Vương Mộ Chi giả thanh lãnh làm màu, nàng càng nhớ tới phong thái kiều diễm của Hà Yến Tâm hay nét đoan trang như gió xuân của Niên U Lan. Cả hai đều là tu sĩ cấp cao, tự nhiên ung dung, đâu cần phải cố ý ra vẻ mặt lạnh nói năng như băng mới có uy?

Đúng lúc đó, một lão giả đầu bạc, tu vi Trúc Cơ sơ kỳ, từ phía sau vội vã chạy tới, vừa chạy vừa lớn tiếng hô: "Vương trưởng lão! Phùng trưởng lão! Vãn bối tới trễ, xin hai vị thứ lỗi!"

Cả đám người vừa nhìn thấy thân hình già yếu của lão mà chạy gấp như bay, đều âm thầm lo lắng xương cốt kia có khi nào đổ ụp ra đấy không.

Vương Mộ Chi cau mày, giọng lạnh như băng: "Nếu tạp dịch điện bận rộn đến vậy, ta sẽ điều thêm người hỗ trợ cho ngươi."

Lão giả vội cúi người thi lễ, không ngừng tạ tội: "Trưởng lão thứ tội! Vãn bối cam đoan, về sau tuyệt đối không để chậm trễ nữa!"

"Hừ." Vương Mộ Chi hừ lạnh, cuối cùng cũng bị Phùng Tiếu ở bên cạnh nhẹ giọng khuyên nhủ, nàng mới gật đầu miễn cưỡng cho qua.

"Đây là quản sự tạp dịch điện Dương.. Dương.."

"Vãn bối tên là Dương Thanh Sơn!" Lão giả vội vã bổ sung.

Vương Mộ Chi khựng lại một chút, lộ vẻ lúng túng. Dưới quảng trường, tiếng cười khẽ lập tức vang lên.

"Ngươi tự mình sắp xếp đi, nếu không, bắt ngươi mà hỏi!" Nàng phất mạnh áo bào phất mạnh, một tia uy áp xẹt qua, đánh rơi mấy người vừa cười vang xuống đất, rồi cùng Phùng Tiếu ngự kiếm rời khỏi quảng trường.

Dương Thanh Sơn ho khan vài tiếng, cố nén giọng chế giễu, sau đó quay về phía mọi người, bắt đầu phân phó:

"Từng người tiến lên, báo linh căn, tuổi tác, tên họ, sở trường. Ta còn dễ bề phân đến các phong trên núi."

Lời vừa dứt, một thiếu nữ mặc váy phấn liền bước nhanh ra, giọng nói điệu đà nhưng lại chẳng ăn khớp với dáng đi hấp tấp:

"Gặp qua tiền bối. Ta tên Vệ Vân Ca, Tứ linh căn kim mộc thủy thổ, năm nay mười sáu, từng học qua chế phù một thời gian. Ta là nữ nhi của thành chủ Hóa Tuyền Thành Vệ Trường Phong.."

Hà Miểu Miểu nghe đến đây suýt nữa bật cười ngửa trời.

Giết một đứa con gái của Vệ Trường Phong, lại kết nghiệt duyên với một đứa nữa, chẳng lẽ mệnh cô phạm vào họ Vệ?

Vệ Vân Ca đúng là nữ tu không ngừng gào thét "Đạo hữu cứu mạng" kia. Nàng sớm đã nhìn thấy Vệ Vân Ca khi lên thuyền, nhưng không thấy bóng dáng Bạch Mộc Hà – người từng nói sẽ đi báo thù. Không rõ là hai người này đã giao chiến với nhau chưa, và không biết nàng kia chưa kịp rời núi, hay đã ngã xuống giữa đường.

Nói thật, tuy có chút tiếc nuối nhưng Hà Miểu Miểu cũng chẳng để tâm sâu làm gì, dù gì cũng chỉ là quen sơ.

Chỉ có điều, nhìn cái tu vi Luyện Khí tầng bảy của Vệ Vân Ca mà cũng có thể sống sót rời khỏi thí luyện nơi Luyện Khí hậu kỳ, hơn nữa còn không dính một vết thương nào, trong lòng không khỏi cảm thán: "Cái ông trời này đúng là mù rồi. Loại người như thế cũng qua được, vậy mấy ngàn tu sĩ kia chẳng lẽ bị Ngọc Sơn nuốt sạch?"

Đang ở nàng miên man suy nghĩ khi, lại nghe thấy Dương Thanh Sơn vỗ vỗ cái bàn, đánh gãy Vệ Vân Ca đang thao thao bất tuyệt ngợi ca không ngừng.

"Phù phong. Tiếp theo đi!"

Vệ Vân Ca thấy hắn không chút nào để ý đến lời nói của chính mình, như thể không nghe thấy câu Vệ Trường Phong là cha ta kia, nụ cười trên mặt lập tức dập tắt. Nhưng nàng điều chỉnh biểu cảm rất nhanh, nhẹ nhàng nói "tạ", còn hành lễ một cái kiểu thế tục điển hình, trông vô cùng lố lăng.

Đến lượt những người khác, không ai dài dòng nhiều lời, cũng không ai có thành chủ làm cha, càng chẳng buồn nịnh nọt lão nhân, cho nên tốc độ nhanh hẳn. Chẳng bao lâu sau đã đến lượt Hà Miểu Miểu.

"Hà Miểu Miểu, 21 tuổi, Tứ linh căn kim mộc hỏa thổ, từng học nghề luyện đan."

"Đan phong. Người tiếp theo."

"Hà Toàn Linh, 22 tuổi, Ngũ linh căn, từng học chế phù."

"Phù phong. Người tiếp theo."

* * *

Tổng cộng 86 người, chỉ có tám người được phân về bốn phong: Đan, phù, khí, trận. Còn lại toàn bộ đều bị đưa về tạp dịch điện, chuyên làm những việc lặt vặt nặng nhọc.

Hà Toàn Linh cả người toát ra khí thế "ta đang rất không vui", mắt thì nhìn trừng trừng Vệ Vân Ca đang định tiến lại gần, chỉ thiếu mỗi việc rút kiếm chém một cái cho hả giận.

Hà Miểu Miểu ngồi cạnh thấy thế, vui vẻ không chịu được. Chờ người bên đan phong đến tiếp ứng, nàng mới truyền âm trêu ghẹo:

"Giữ mình nhé, lát gặp lại sau!"

Hà Toàn Linh nhìn theo bóng nàng rời đi, không nói một lời, sau đó nhanh chóng đổi vị trí, tránh xa Vệ Vân Ca một đoạn.

"Sư huynh.. Có phải sư muội nói sai gì không? Nếu có, xin huynh chỉ điểm cho.

Sư huynh?

Sư huynh, nói chuyện với muội đi mà.."

Hà Toàn Linh mặt lạnh tanh, một bộ "người lạ miễn bắt chuyện", khiến đám tán tu chung quanh nhịn không được cười trộm.

"Không phải con gái riêng của Vệ thành chủ đấy à? Mới nãy còn lôi ra khoe nữa."

"Ha ha, ta mà là đạo hữu kia, một kiếm bổ xuống cho rồi."

"Tội nghiệp đạo hữu kia, bị phân đến cùng phong với ả.."

Lời giễu cợt bay thẳng vào tai Vệ Vân Ca, ánh mắt nàng tối sầm, nhưng rất nhanh lại phục hồi dáng vẻ nhu nhược vô hại, quay đầu trừng đám người kia một cái, chẳng có tí khí thế nào.

Đúng lúc đó, một tu sĩ Luyện Khí tầng mười chậm rãi đi tới, đứng cách đó không xa, hướng về phía bọn họ nói:

"Phù phong, theo ta."

Cùng bị phân đến Đan Phong với Hà Miểu Miểu còn có một nam tu trung niên họ Vu, tu vi Luyện Khí viên mãn.

Hai người đi theo đệ tử dẫn đường Luyện Khí tầng mười, đi hết nửa nén nhang mới đến chân một ngọn núi linh khí nồng đậm, phía trên dựng thẳng một tòa linh phong bằng gỗ.

"Đây là Đan Phong. Sau này nơi này chính là chỗ các ngươi cư trú và tu luyện." Người dẫn đường là một đệ tử nam, nhìn qua lớn hơn Hà Miểu Miểu không bao nhiêu, ánh mắt liếc sơ qua y phục giản dị của hai người, giọng nói có phần qua loa lấy lệ.

Thấy Hà Miểu Miểu và vị trung niên đang quan sát xung quanh, hắn càng tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn:

"Không có việc gì thì đừng tò mò tìm tòi lung tung! Cả ngọn phong này chỉ có một con đường lên xuống, nhớ kỹ là được! Về sau đừng có chạy loạn xuống dưới núi. Nếu tìm không thấy người, thì tự mình cuốn gói khỏi môn phái đi!"

Hà Miểu Miểu liếc hắn một cái khinh thường, không mở miệng phản bác. Đối với tu sĩ mà nói, tới một nơi xa lạ sao lại không thăm dò đường đi lối lại?

Thái độ của đệ tử tiếp dẫn này cũng chẳng khác mấy với phần lớn đệ tử môn phái khác-coi thường bọn họ, mượn cớ tìm chuyện.

Nam tu trung niên tuy đã là Luyện Khí viên mãn, nhưng hiển nhiên cũng không định ra mặt, cả người lặng lẽ như thần hồn phiêu đãng, chẳng thèm để tâm đến đệ tử tiếp dẫn kia. Hai người đồng thời tỏa thần thức ra, lặng lẽ quan sát địa hình xung quanh.

Từ chân núi nhìn lên, Hà Miểu Miểu thấy rất nhiều linh thảo cấp thấp mọc tự nhiên, càng lên cao, phẩm cấp càng cao. Những cây linh thảo bị tán tu ngoài kia coi như báu vật, ở đây lại có thể tùy ý thấy được, cây nào cây nấy đều thoạt nhìn không dưới bốn trăm năm tuổi.

Lên đến sườn núi, nàng phát hiện chung quanh đã là linh thảo nhị giai, thậm chí còn có cả cây linh quả chỉ từng thấy trong ngọc giản ghi chép.

Ngoài dã ngoại, linh thực nhị giai gần như đều có yêu thú canh giữ, với tu vi hiện tại của nàng thì ngay cả đến gần cũng khó, nên đây là lần đầu nàng được tận mắt thấy vật thật.

Nghĩ đến sau này có thể ở trên núi nghiên cứu linh dược, tâm trạng Hà Miểu Miểu không khỏi hưng phấn, nhưng chưa vui được bao lâu, một giọng the thé đã đánh gãy tâm tình nàng.

"Trên Đan Phong này đều là linh thực quý hiếm, các ngươi tốt nhất nên giữ tay chân sạch sẽ một chút.."

Đệ tử dẫn đường đột nhiên dừng bước, ánh mắt mỉa mai, nói với giọng cười cợt:

"Từng có tạp dịch muốn trộm linh thảo đem ra ngoài bán, hắc hắc.. Cuối cùng bị Phùng sư thúc đánh gãy hết tay chân, đánh đến toàn thân chẳng còn chỗ nào lành lặn!"

Hà Miểu Miểu trong lòng nổi giận, thầm mắng:

"Nếu ở bên ngoài, xem ta có đánh ngươi thành bã hay không! Môn phái đúng là không tự do chút nào!"

Tên đệ tử kia chỉ là tu sĩ Luyện Khí mười tầng, hơi thở mơ hồ, nếu đánh thật thì chắc chắn không phải đối thủ của nàng. Nhưng hết lần này đến lần khác, hắn cứ mở miệng châm chọc khiến người ta khó chịu.

Nam tu trung niên đứng bên cạnh khẽ nheo mắt, tuy sắc mặt vẫn bình thản, nhưng khí tức quanh thân lóe lên một tia sát ý rồi vụt tắt.

Tên đệ tử kia không nhận ra gì, cũng thôi không nhắc chuyện trộm linh thảo nữa, tiếp tục dẫn đường.

Hà Miểu Miểu đi gần trung niên kia hơn một chút, cảm nhận được tia sát khí đó, trong lòng không khỏi cảnh giác. Tu sĩ nói vài câu cạnh khóe là chuyện bình thường, nhưng người này dễ dàng nảy sinh sát ý như vậy, chắc chắn không phải kẻ lương thiện.

Ba người lại đi thêm một đoạn nữa, tới một chỗ giao lộ mở rộng.

Đệ tử dẫn đường chỉ vào một tòa đại điện phía trước, nói:

"Kia là chủ điện của Đan Phong, bên trong có Đệ Tử Đường và Tàng Kinh Các. Về sau tốt nhất tránh xa một chút, đắc tội với sư huynh sư tỷ nội môn thì tự cầu phúc đi!"

Hà Miểu Miểu và nam tu họ Vu không lên tiếng, chỉ lặng lẽ đi theo sau, như nghe mà không nghe.

Đệ tử kia không đi vào đại điện, mà vòng sang một đường nhỏ bên phải, chẳng mấy chốc dẫn tới một khu có vài tòa phòng nhỏ đơn sơ và mấy mảnh linh điền.

Linh điền trống trải, linh thực mọc không đều-nơi thì rậm rạp, nơi lại gần như cằn cỗi. Ước chừng có bảy mẫu linh điền, được bảy gian phòng nhỏ bao quanh, giữa người này với người kia có tương giao nhưng cũng không can thiệp lẫn nhau.

"Gian đầu bên trái là chỗ của ta, ba phòng giữa cũng có người ở rồi, còn ba gian bên phải các ngươi tự chọn."

Phòng đều được dựng bằng gỗ hồng tâm linh, trước cửa gian đầu bên trái là một linh điền phì nhiêu, trồng nhiều nhất giai linh thảo quý hiếm.

Ba gian phòng đối diện nối liền nhau thành một dãy, linh điền phía trước trồng toàn loại linh thảo thông thường.

Hà Miểu Miểu và trung niên bị phân cho một gian ở phía ngoài cùng bên phải, đối diện là linh điền đã cằn khô nứt nẻ.

"Xin hỏi vị đạo hữu này, chúng ta chọn xong thì báo cho ai biết?"

Thấy đệ tử kia chuẩn bị rời đi, Hà Miểu Miểu vội hỏi.

"Hai tên tạp dịch mà thôi, báo gì mà báo? Chẳng lẽ muốn Phùng sư thúc tự mình ra đón? Còn nữa, vào môn phái rồi thì đừng có gọi là đạo hữu! Ta tên Hà Kiện, là sư huynh của các ngươi! Nơi này do ta quản, hôm nay các ngươi tự lo liệu, sáng mai đến tìm ta lĩnh hạt giống."

Hà Kiện nói xong, nam tu trung niên không biểu cảm gì liền tiến vào gian phòng nhỏ đầu tiên bên trái. Hà Miểu Miểu cũng nhanh chóng chọn một gian khác, nằm ngay cạnh nhưng cách nhau một mảnh linh điền.

Thấy hai người căn bản không coi mình ra gì, không thèm cảm ơn, càng không đưa linh thạch biếu xén, Hà Kiện trong lòng càng khinh bỉ, hừ lạnh một tiếng, lầm bầm mắng "đám tán tu nghèo nàn" rồi phẩy tay áo bỏ về phòng mình.

* * *

Hà Miểu Miểu đẩy cửa phòng, "kẹo kẹt" một tiếng vang lên, bụi bặm tung bay theo ánh nắng, trong phòng phủ đầy mạng nhện và lớp bụi đen dày.

Bàn ghế, giường tủ trong phòng đều đủ cả, nhưng kiểu dáng, màu sắc lộn xộn, rõ ràng là lắp ghép tạm bợ-cái thì thiếu chân, cái thì gãy góc, nhìn qua là biết dùng không được lâu.

Hà Miểu Miểu liên tục thi triển mấy lần thuật thanh khiết, mới dọn dẹp được căn phòng sạch sẽ. Với mấy món gia cụ tàn tạ này nàng cũng không để tâm, nhặt đại mấy tảng đá bên ngoài dùng tạm cũng được, chẳng cần to mồm đi xin người ta đổi làm gì.

Tán tu như nàng, bước chân vào môn phái vốn không mang theo lòng trung thành gì. Với bất cứ chỗ ở nào cũng chỉ ôm tâm lý ở tạm, miễn che nắng che mưa là đủ.

"Hà đạo hữu! Có tiện cho ta vào một lát không?"

Bên ngoài bỗng truyền vào một giọng nói xa lạ. Một lúc sau nàng mới phản ứng lại, hình như là người trung niên lúc nãy chưa từng mở miệng.

Nàng phất tay mở cửa, nói vọng ra:

"Đạo hữu, mời vào."

Trung niên bước vào, không thăm dò gì, nhẹ tay đóng cửa lại, rồi ngồi xếp bằng xuống đất. Cái bàn lùn lay lắt kia cũng chẳng khiến hắn liếc mắt lấy một lần.

Từ đầu đến giờ người này ngoại trừ vô tình lộ ra một tia sát ý, thì không hề biểu lộ cảm xúc hay nói gì, khiến Hà Miểu Miểu không rõ rốt cuộc hắn có ý đồ gì, đành ngồi xuống một bên, tùy ý trò chuyện vài câu.

"Không biết Hà đạo hữu có để ý, lần này thí luyện chỉ có hơn tám mươi người đi ra khỏi Ngọc Sơn?"

Hà Miểu Miểu hơi nhướng mày, không ngờ hắn sẽ hỏi vậy.

"Vu đạo hữu có gì cứ nói thẳng. Lòng vòng quanh co ta nghe không hiểu."

Thấy hắn vẻ mặt bình tĩnh mà ánh mắt mang vài phần bất an, nàng bắt đầu nghi ngờ có lẽ hắn đã phát hiện điều gì trong Ngọc Sơn..

"Ta ở Ngọc Sơn phát hiện một chuyện, có thể khẳng định Hạc Sơn phái sắp ra tay với chúng ta-bọn tán tu."

Ánh mắt hắn ngưng trọng:

"Ta nguyện lấy tin tức mình biết để trao đổi.."

"Đổi lấy cái gì?"

"Hợp tác."

Hà Miểu Miểu nhất thời không hiểu, người kia đã là Luyện Khí viên mãn, nếu thật sự có mưu tính gì, cần gì phải tìm đến nàng? Trong số những người cùng tiến vào Hạc Sơn phái, có biết bao tu sĩ tu vi cao hơn nàng rất nhiều.

"Vu đạo hữu, ta tu vi thấp kém, e là không giúp được gì đâu." Nàng quả thật cảm thấy hứng thú với những chuyện đã xảy ra trong thí luyện ở Ngọc Sơn, nhưng không muốn bởi vậy mà bị người khác lợi dụng.

"Ha ha, việc này không cần tu vi cao siêu." Vu Nguyên Chính cười cười, ánh mắt lóe lên vài phần thần bí:

"Ta thấy Hà đạo hữu cũng không có ý trung thành với Hạc Sơn phái, nghĩ chắc trong lòng cũng có điều mong cầu. Nếu đã vậy, chúng ta bắt tay giúp nhau, chẳng phải dễ làm việc hơn sao? Huống chi.. chuyện thảm khốc trong thí luyện Ngọc Sơn, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra với chúng ta. Nếu đám tán tu như chúng ta không liên thủ, căn bản là không có đường sống!"

"Thảm khốc?" Hà Miểu Miểu cau mày.

Nhớ lại những điều quái dị hôm rời núi, lòng nàng càng thêm nghi hoặc. Nhưng tuy hiếu kỳ, nàng cũng không muốn để người ta nắm mũi dắt đi.

"Vu đạo hữu, nếu không ngại thì nói rõ xem, chúng ta hợp tác kiểu gì? Nếu ta không làm nổi, e rằng vẫn nên để đạo hữu tìm người khác hợp hơn."

"Ha ha, việc này nói khó thì khó, nói dễ cũng chẳng khó lắm.." Vu Nguyên Chính thấy nàng đã hơi buông lỏng, liền không úp mở nữa:

"Ta muốn Hà đạo hữu giúp ta lấy được Trúc Cơ đan!"

Hà Miểu Miểu suýt thì bật cười thành tiếng, thầm nghĩ người này đúng là có gan mơ tưởng!

Trúc Cơ đan là linh đan có thể giúp tu sĩ phá vỡ bình cảnh Trúc Cơ. Chỉ một viên thôi cũng đã tăng thêm hai phần xác suất, ngay cả tu sĩ ngũ linh căn nếu dùng mấy viên, cũng có thể thành công tiến giai!

Mà chủ dược để luyện Trúc Cơ đan – ngưng dịch thảo – lại cực kỳ hiếm gặp. Trong toàn bộ dải Lĩnh Nam, chỉ có Hạc Sơn phái mới có thực lực để trồng lượng lớn và bảo tồn.

Nhưng cái gọi là "lượng lớn" cũng chỉ là tương đối. Sau khi luyện thành đan, không phải ai cũng có thể được phân phát. Chỉ có đệ tử nội môn tích đủ cống hiến điểm, mới được phép lên chủ phong xin lĩnh một viên.

Về phần đệ tử ngoại môn hay tạp dịch, ngay cả nằm mơ cũng đừng nghĩ đến.

Tuy chỉ là đan dược nhị giai, nhưng với đại đa số tu sĩ Luyện Khí mà nói, Trúc Cơ đan còn quý hơn cả linh đan tam giai. Dù là môn phái tài lực hùng hậu, cũng tuyệt đối không tùy tiện đem ra phân phát. Không đến mức để chưởng môn trưởng lão mang theo bên người, thì cũng phần lớn được cất giữ trong mật thất kín đáo.

"Vu đạo hữu, chúng ta tuy ở Đan Phong, nhưng cũng chưa chắc có thể chạm tới Trúc Cơ đan."

Hà Miểu Miểu cảm thấy chuyện này quá xa vời, bèn nhắc khéo một câu.

Vu Nguyên Chính lại không hề bối rối, chỉ cười nói tiếp:

"Cơ hội ta sẽ tự tạo ra. Đến lúc đó, chỉ cần Hà đạo hữu giúp một tay là đủ."

"Vu đạo hữu, ngươi có nắm chắc không?" Hà Miểu Miểu thấy hắn tỏ vẻ tự tin, hoàn toàn không giống như đang nói đùa, trong lòng cũng bắt đầu tính toán. Nếu thật sự có cơ hội lấy được Trúc Cơ đan, nàng đương nhiên sẽ không bỏ qua.

"Nếu không có ai hỗ trợ, ta chỉ nắm chắc bốn phần. Nhưng nếu Hà đạo hữu toàn lực phối hợp, ít nhất cũng tăng lên sáu bảy phần!"

"Giúp ngươi thì không vấn đề." Trúc Cơ đan quả thật đủ sức khiến người động tâm. Nàng cũng không ngại hợp tác, "Nhưng sau khi lấy được, đan dược phải chia làm ba phần – ngươi một phần, ta một phần, phần còn lại để cho anh trai ta."

"Đó là đương nhiên!" Vu Nguyên Chính nghe nàng đồng ý, sắc mặt cũng dịu đi vài phần, "Ta giữ nhiều cũng chẳng để làm gì. Nếu làm theo kế hoạch của ta, chí ít sẽ lấy được toàn bộ Trúc Cơ đan! Không chỉ đủ để tiến giai, mà còn kiếm được một món lớn, thế nào?"

"Được!" Phú quý cầu trong nguy hiểm, đã quyết định làm thì nàng cũng sẽ toàn lực ứng phó.

"Chỉ là.. Vu đạo hữu, ta với ngươi vốn không quen không biết, đến lúc đó nếu ngươi trở mặt.."

"Ha ha, Hà đạo hữu yên tâm. Ta có thể thề tâm ma để chứng minh thành ý, thế nào?"

Hà Miểu Miểu từng nghe đến thề tâm ma, hoàn toàn khác với lời thề thông thường ở phàm giới. Đó là một loại ràng buộc có liên hệ với Thiên Đạo, nếu vi phạm, nhẹ thì tu vi dừng lại mãi mãi, nặng thì tẩu hỏa nhập ma, đứt hết kinh mạch mà chết.

Thấy Vu Nguyên Chính thật sự lập lời thề, bảo đảm hợp tác nghiêm túc và sau khi lấy được đan cũng không ra tay với nàng, Hà Miểu Miểu mới gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, sự cảnh giác trong lòng nàng vẫn chưa hề giảm bớt.

Bởi vì lời thề kia không phải không có kẽ hở. Hắn không ra tay, nhưng người khác ra tay thì sao? Hà Miểu Miểu luôn cẩn thận, chưa từng dễ dàng tin tưởng ai, ngoài Hà Toàn Linh thì không thể yên tâm với bất kỳ ai.

Tu sĩ là kẻ thiện biến, ngay cả chính nàng cũng không phải ngoại lệ.

Vu Nguyên Chính cũng không yêu cầu nàng thề tâm ma. Dù sao nàng chỉ là tu sĩ Luyện Khí tầng chín, nếu thật sự động thủ cũng không thể thắng hắn, không đáng để phòng bị.

Hai người kết thành đồng minh, bầu không khí cũng dần trở nên hòa nhã hơn.

"Chỉ là, Vu đạo hữu, chuyện này chỉ e không đơn giản. Không biết đạo hữu đã có kế hoạch cụ thể chưa?" Hà Miểu Miểu muốn biết rõ để có thể sớm chuẩn bị.

Thế nhưng Vu Nguyên Chính lại không chịu nói cụ thể, chỉ bảo rằng còn cần suy tính thêm, đến lúc đó sẽ cho nàng biết.

Hà Miểu Miểu lòng còn nghi hoặc, nhưng cũng không truy hỏi. Nàng không để tâm đến quá trình, chỉ cần cuối cùng có thể lấy được Trúc Cơ đan là đủ.

"Đã quyết hợp tác, Vu đạo hữu không ngại nói rõ chuyện thí luyện Ngọc Sơn kia chứ?"

Từ lúc rời núi, nàng đã đoán già đoán non, nhưng vẫn chưa có đáp án. Vu Nguyên Chính biểu hiện có phần kín tiếng, khiến nàng càng cảm thấy chuyện này không đơn giản chút nào.

"Trừ 86 người chúng ta, tất cả tu sĩ khác đều đã chết tại Ngọc Sơn!"

Lời nói cùng sắc mặt nghiêm túc của Vu Nguyên Chính trong căn phòng yên tĩnh khiến không khí như đông cứng lại.

"Ta tận mắt chứng kiến, sâu trong Ngọc Sơn có một đại trận, hút toàn bộ máu của tu sĩ ngã xuống vào lòng đất! Trong trận đó có một khối trấn huyết thạch, đã biến thành màu đen sẫm!"

"Trấn huyết thạch?" Hà Miểu Miểu kinh hãi thốt lên, "Không phải đó là bảo vật mà tà tu dùng để tích trữ huyết khí sao?"

"Không sai! Trấn huyết thạch vốn không màu, càng hút nhiều máu thì màu sắc càng đậm. Ta tận mắt thấy khối kia đen kịt như mực, thậm chí phát sáng. Ít nhất đã hấp thu máu của mấy ngàn tu sĩ!"

"Chẳng lẽ toàn bộ thí luyện Ngọc Sơn, chính là để lấp đầy trấn huyết thạch?" Hà Miểu Miểu cảm thấy thật khó mà tin nổi.

Hạc Sơn phái là môn phái chính đạo nổi danh trong dải Lĩnh Nam, từ trước đến nay vẫn chống đối tà tu. Huống chi, nếu công khai làm chuyện tà môn như thế, chẳng khác nào tuyên chiến với toàn bộ Tu Tiên giới!

"Hà đạo hữu, việc này không chỉ mình ta biết. Chỉ là do có trưởng lão Kết Đan ở đó, không ai dám hé răng."

"Trấn huyết thạch chỉ có tà tu mới dùng được, không còn cách dùng nào khác! Hạc Sơn phái lợi dụng chuyện thu đồ đệ để xuống tay với tán tu, sớm muộn cũng bị Tu Tiên giới phát hiện. Đến lúc đó.. môn phái tất sẽ xảy ra đại loạn!"

"Cho nên, Vu đạo hữu định nhân lúc hỗn loạn để đoạt lấy đan dược?" Hà Miểu Miểu đã hiểu ý của hắn, thấy hắn gật đầu xác nhận thì trong lòng cũng đã có quyết đoán.

"Không sai!" Vu Nguyên Chính không phủ nhận, "Hạc Sơn phái tự gieo nghiệt, diệt vong là điều không tránh khỏi. Bây giờ chỉ là đêm trước cơn bão, đến lúc bạo phát, ngay cả giữ mạng cũng đã khó. Chỉ cần chúng ta phối hợp đúng lúc, nhất định có thể xoay chuyển vận mệnh!"

Một môn phái danh chính ngôn thuận, lại âm thầm dùng danh nghĩa thu đồ đệ để hiến tế máu thịt cho tà tu tu luyện, chuyện lớn đến mức này sợ rằng không giấu được bao lâu nữa.

Hà Miểu Miểu thầm nghĩ tu vi bản thân vẫn còn quá thấp, không nhìn rõ được toàn bộ đầu đuôi câu chuyện. Đã bị cuốn vào rồi, chỉ có thể thuận nước đẩy thuyền. Dù sao, nếu có thể nhân cơ hội kiếm được lợi ích, thì đó vẫn là lựa chọn tốt nhất đối với nàng.

Sau khi cùng Hà Miểu Miểu bàn bạc xong việc hợp tác, Vu Nguyên Chính lại cùng nàng trao đổi thêm đôi lời về những gì đã chứng kiến trong Ngọc Sơn thí luyện, rồi cáo từ trở về chỗ ở của mình.

Màn đêm buông xuống, sao trời sáng mờ lay động, như những hạt cát nhỏ rải thành dòng ngân hà, chậm rãi chuyển động giữa tầng không tĩnh lặng.

Từ lúc thoát ra khỏi Ngọc Sơn thí luyện tính ra cũng chưa đến nửa ngày, vậy mà Hà Miểu Miểu lại cảm thấy toàn thân mỏi mệt rã rời. Nàng dứt khoát thu tâm tĩnh thần, khởi động trận pháp phòng hộ của căn phòng nhỏ, rồi nằm dài trên giường gỗ, ngủ say như chết.

Với tu sĩ Luyện Khí mà nói, mỗi ngày công pháp vận hành tu luyện là việc tối quan trọng, thế nhưng giấc ngủ và ẩm thực cũng là thứ không thể thiếu.

Từ lúc tiến vào Ngọc Sơn, nàng vẫn luôn căng chặt thần kinh, gắng gượng dựa vào đan dược và ý chí để duy trì sự tỉnh táo và cảnh giác. Giờ phút này không còn lo lắng yêu tu hay tu sĩ đánh lén, khi tâm thần được buông lỏng, cơn mệt mỏi liền lập tức ập đến, không thể nào ngăn nổi.

* * *

"Tiền bối, người đã quyết định rồi chứ?"

Làn sương đen dày đặc cuồn cuộn giữa chốn sâu thẳm trong Ngọc Sơn, mờ mờ ảo ảo bao phủ lấy thân ảnh yêu kiều của nữ tu áo đỏ. Nếu không phải tà khí ngùn ngụt tỏa ra, cảnh tượng ấy hẳn còn mang theo vài phần mộng ảo như tiên cảnh giữa trời đêm.

"Hừ! Việc đến nước này, ngươi nghĩ ta còn có thể đổi ý sao?" Giọng người kia lạnh lẽo như băng. "Hà Yến Tâm, công pháp mà ngươi hứa hẹn nếu không đúng như lời, ta nhất định bắt ngươi sống không bằng chết!"

Hồng sa phất động theo làn sương mù, Hà Yến Tâm lúc này tu vi đã chạm tới Trúc Cơ viên mãn đỉnh, chỉ cách cảnh giới Kim Đan một bước cuối cùng.

"Nào dám lừa gạt tiền bối? 《Cửu Chuyển Hóa Huyết Quyết》 là công pháp truyền thừa của sư môn ta. Nếu không phải đường cùng, vãn bối cũng không nỡ mang ra giao dịch."

Người kia chính là Trịnh Thừa Đức, đã thay bộ y phục chưởng môn màu lam sẫm, áo choàng đen to rộng gần như hòa vào bóng tối xung quanh, chỉ còn thấy khuôn mặt âm trầm với đôi lông mày nhíu chặt.

"Trấn huyết thạch đã nạp đủ, còn không mau giao phần tiếp theo của công pháp ra!"

"Ha ha.." Hà Yến Tâm bật cười, giọng cười như chuông bạc nhưng không mấy mị hoặc, trái lại lại mang theo cảm giác quỷ dị đáng sợ, vang vọng giữa khu rừng vốn đang yên tĩnh.

"Đây là công pháp Huyền giai trung phẩm, có thể giúp tu sĩ dễ dàng đột phá Trúc Cơ, tiền đồ vô hạn. Nếu ta giao toàn bộ một lượt, chẳng khác nào đem cả gân máu dâng lên cho tiền bối, người thấy có đáng không?"

"Ngươi!" Sát ý hiện lên trong mắt Trịnh Thừa Đức, nhưng rất nhanh liền thu lại, giọng nói tuy kìm nén nhưng vẫn mang chút bực dọc: "Vậy ngươi muốn thế nào?"

"Trịnh tiền bối, Ngô Thiên Lâm và Niên U Lan vốn là cùng một giuộc. Giờ các người giết Ngô, đuổi Niên, vốn là cùng có lợi, lại muốn ta giao ra toàn bộ công pháp chỉ vì một khối trấn huyết thạch? Đời nào có chuyện dễ dàng như vậy!

Nếu 《Cửu Chuyển Hóa Huyết Quyết》 không phải chỉ mình ta biết, e là Ngô Thiên Lâm đã sớm diệt khẩu ta rồi. Giờ người lại muốn ta giao ra toàn bộ phần tiếp theo, đó là điều không thể!"

Trịnh Thừa Đức nhìn Hà Yến Tâm – nữ tu trẻ tuổi mà lúc này vẫn giữ bộ dáng thản nhiên, ngữ khí kiên định, chẳng có chút sợ hãi nào. Trong lòng hắn tuy phẫn hận, nhưng cuối cùng cũng đành phải dịu giọng.

Hạc Sơn phái hiện giờ như hổ giấy, bên ngoài còn giữ được thanh danh nhưng bên trong thì cạn kiệt linh thạch, đến cả pháp khí và đan dược cũng dần không luyện nổi..

Còn Ngô Thiên Lâm – kẻ phản đồ – lại bắt tay với Niên U Lan, mà bên mình chỉ có hai kẻ hữu danh vô thực là Vương Mộ Chi và Phùng Tiếu, căn bản không có phần thắng nào.

Hà Yến Tâm tuy mới chỉ ở Trúc Cơ viên mãn, nhưng thực lực cường hãn có tiếng. Nếu Kết Đan thành công, chính là chiến lực cực mạnh, đủ để xoay chuyển cục diện.

"Tiểu hữu cứ nghĩ kỹ đi. Một mình ngươi dù mạnh đến đâu cũng không làm nên chuyện, trong cả dải Lĩnh Nam, có chính đạo nào dám liên thủ với ngươi chứ?"

Thấy hắn bắt đầu lùi bước, Hà Yến Tâm liền dịu giọng, ánh mắt lấp lánh mị hoặc:

"Trịnh tiền bối là người không chấp nhặt tiểu tiết, cho nên mới thành đại sự. Ngươi và ta có cùng kẻ thù, ta có lý do gì để lừa dối ngươi? Một khi đã hứa giao công pháp, ta tuyệt không nuốt lời."

"Ồ?" Trịnh Thừa Đức kiềm nén tức giận, giọng nói đã hòa hoãn hơn nhiều, "Không biết Hà tiên tử dự định giao ra công pháp theo cách nào?"

"Mỗi lần một đoạn. Phần công pháp Luyện Khí kỳ được chia thành bốn phần, hoàn thành nhiệm vụ, ta sẽ giao ra từng phần đủ số."

"Cái này.." Trịnh Thừa Đức thoáng do dự. Nếu mỗi lần chỉ có thể nhận một đoạn khẩu quyết, chẳng khác nào để tốc độ tu luyện của đệ tử môn phái bị Hà Yến Tâm khống chế hoàn toàn.

"Tiền bối, 《Cửu Chuyển Hóa Huyết Quyết》 là công pháp vô cùng quý báu. Bao năm qua ta luôn bị người nhòm ngó, nếu không cẩn thận, e đã sớm bị diệt khẩu."

Hà Yến Tâm chậm rãi cúi đầu, ánh mắt như giấu lệ. Hơi thở nàng thoáng chốc trở nên yếu ớt, có phần bi ai, khiến người nhìn không khỏi động lòng.

"Ta chỉ là vì muốn sống mà thôi.."

Trịnh Thừa Đức cân nhắc một hồi, nghĩ tới việc công pháp kia có thể giúp môn phái tiến giai, lại thấy nàng cũng không thể kéo dài quá lâu, liền gật đầu đồng ý.

"Được, cứ làm theo ý ngươi. 《Cửu Chuyển Hóa Huyết Quyết》 còn có điểm gì cần lưu ý không?"

Thấy mọi việc đã xong, tảng đá trong lòng Hà Yến Tâm cũng được đặt xuống. Giọng nói của nàng nhẹ nhàng hơn hẳn, lập tức giải thích:

"Tuy nói là công pháp dễ sinh ra tà khí, nhưng đổi lại có thể nhanh chóng gia tăng thực lực, một chút tà khí có là gì?

Chưởng môn cũng đừng quên, mấy nghìn năm trước, tà tu Bạch gia từng xưng bá Lĩnh Nam! Huống chi, công pháp Huyền giai trung phẩm trong toàn bộ Thanh Lang giới cũng chẳng có bao nhiêu. Nếu không tin ta, chẳng lẽ tiền bối lại không tin phẩm giai của nó?"

Trịnh Thừa Đức vốn đã tính toán kỹ lưỡng, lúc này chỉ khẽ gật đầu.

Chỉ cần giúp Hạc Sơn phái nhanh chóng tăng cường thực lực, thì có là tà tu cũng chẳng sao cả. Như lời Hà Yến Tâm nói, năm xưa Bạch gia còn có thể xưng bá, chẳng lẽ Hạc Sơn phái lại không thể?

"Nếu vậy, trước giao đoạn đầu của công pháp cho ta. Đợi ngươi Kết Đan xuất quan, chúng ta sẽ liên lạc lại."

Hà Yến Tâm khẽ cong môi, cánh môi đỏ như chu sa. Hai tay áo khẽ lay động, làn sương đen dày đặc quanh thân lập tức tan biến, lộ ra dưới đất một trận pháp phức tạp huyền diệu, chính giữa là một khối trấn huyết thạch.

Trận pháp này do chính Trịnh Thừa Đức bày ra, hỗ trợ trấn huyết thạch hút máu tu sĩ ở nơi xa. Nếu không có hắn giải trận, Hà Yến Tâm căn bản không thể lấy được trấn huyết thạch ra.

Thấy nàng không ăn chút thua thiệt nào, Trịnh Thừa Đức trong lòng tức tối nhưng ngoài mặt không thể hiện gì, đành vung tay thu trận pháp lại. Mất đi ràng buộc, trấn huyết thạch lập tức bị Hà Yến Tâm thu vào túi trữ vật.

"Đa tạ tiền bối." Hà Yến Tâm khẽ cúi người hành lễ, sau đó vung tay chém ra một ngọc giản màu trắng, rồi không để lại dấu vết mà biến mất vào bóng đêm.

"Con tiện nhân! Rồi cũng có ngày ngươi sẽ phải trả giá đắt!" Trịnh Thừa Đức nắm chặt ngọc giản trong tay, không nhịn được mắng lớn.

Mấy tháng trước, Hà Yến Tâm từng xông vào Hạc Sơn phái đại khai sát giới, để lại lời uy hiếp rồi biến mất không thấy tung tích. Hắn lúc ấy vốn định truy đuổi để báo thù cho đệ tử, không ngờ nàng lại dám chủ động đến tìm, còn đề xuất hợp tác để đối phó Ngô Thiên Lâm và Niên U Lan.

Khi ấy tuy có phần động tâm trước thực lực của nàng, nhưng vẫn chưa định đáp ứng. Mãi đến khi nghe nàng nguyện ý dâng công pháp Huyền giai trung phẩm để giúp môn phái bồi dưỡng đệ tử, hắn mới thật sự dao động.

Huyền giai công pháp a.. Nếu thật sự có được, Hạc Sơn phái chẳng phải có thêm một tầng truyền thừa vững chắc?

Hà Yến Tâm thì cực kỳ cẩn trọng, ngay cả ngọc giản cũng không chịu khắc đầy đủ, chỉ đưa ra một đoạn khẩu quyết cho hắn nghiệm chứng, còn dám đề nghị dùng tán tu để tế luyện cho trấn huyết thạch..

Ngô và Niên hai người ở dải Lĩnh Nam có thế lực lớn, thực lực thâm hậu. Nếu có Hà Yến Tâm kết đan thành công đứng sau trợ lực, không phải là có thể đoạt lại toàn bộ môn phái hay sao?

Đến lúc đó lại có 《Cửu Chuyển Hóa Huyết Quyết》 trong tay, Hạc Sơn phái sợ gì không thể khôi phục thịnh thế?

"Chỉ là hy sinh vài tên tán tu thôi! Chờ đến khi Hạc Sơn phái tái chấn hưng, ta sẽ lấy cái chết tạ tội cũng chưa muộn.."

Trong lòng nghĩ vậy, Trịnh Thừa Đức nở nụ cười tàn nhẫn, nhanh chóng xóa hết dấu vết trận pháp quanh khu vực, sau đó phi thân quay về Hạc Sơn phái.