Trong cơn mưa to tầm tã, dưới ánh đèn đường tối tăm, cảnh tượng người người vội vã dần dần biến mất, thỉnh thoảng có tiếng nước mưa va đập tạo ra âm thanh, còn có tiếng còi ô tô chạy càng lúc càng xa. Mê mê mang mang, mơ màng mờ ảo, thời tiết nắng nóng dường như bị cơn mưa to này che lấp, cũng che đi từng tiếng kêu cứu như có như không đến mức không thể nghe thấy, nó ẩn trong tiếng nước mưa như trút nước.

......

Thành phố H, huyện Z, tại đồn công an, nơi thường xuyên có người lui tới để xử lý một số chuyện lông gà vỏ tỏi, không phải thím Chu ở phía Đông đến báo đàn gà mất tích, kết quả sau khi tra xét là con chó của thím Ngưu ở cách vách ăn mất, thế là ở đại sảnh khóc lóc kể lể, thì là báo án có người có bộ dạng lấp lấp ló ló rất khả nghi ở trên phố, kết quả vừa hỏi thì người ta nói là khách du lịch mới đến không quen đường...

Làm Tiền Y Hứa hôm nay, ngày đầu tiên nhậm chức còn chưa kịp thích ứng cảnh tượng chỗ tiếp người dân ồn ào và hỗn loạn, một tiếng chuông chói tai vừa hay vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Cô cố gắng đẩy ra hai bác gái đang mắng nhau đến đỏ mặt, duỗi dài tay nắm lấy điện thoại và kết nối, mà cuộc điện thoại này làm kiếp sống làm cảnh của cô bắt đầu trở nên không còn yên ả.

Huyện Z tọa lạc ở khu vực giao Bắc Nam của Trung Quốc, thói quen ăn uống của người ở đây không phải Nam cũng chẳng phải Bắc, là ở lưng chừng đó, nên thường trên mạng sẽ có mấy cuộc chiến là tào phớ ngọt hay mặn sẽ ngon hơn, người dân nơi này thường ăn một bát tào phớ mặn vào buổi sáng, đến tối lại dùng chén tào phớ ngọt, tào phớ thơm ngào ngạt ăn nóng sẽ ngon hơn.

Huyện Z không nổi tiếng, nhưng có một khu vực hồ rất lớn, nức tiếng trong nước, tiếc là nơi này không được khai thác, nằm trong vùng kinh tế lạc hậu của thành phố H, người địa phương hay nói nơi này có nhịp sống sinh hoạt rất chậm, mọi người tới nơi này không gì ngoài việc dưỡng lão, cũng bởi vậy, vật chất và nhu cầu cũng tương đối thấp.

Nguyên nhân chính là do mức tiêu dùng còn thấp, quá trình hội nhập thành thị - nông thôn chưa lâu, nhiều người vẫn chưa có thói quen tiêu pha vào những chỗ vui chơi giải trí, cũng bởi vậy ở chỗ này không có nhiều nơi giải trí. Ở chỗ này không kinh doanh được cửa hàng xa hoa truỵ lạc, cửa hàng này vừa mở là cửa hàng kia đóng cửa, bởi vậy rất ít người uống rượu gây rối, những mặt khác không nói, chỉ xét về tỉ lệ tội phạm ở huyện Z là đặc biệt thấp. Này cũng coi như là chuyện tốt.

Mà Tiền Y Hứa người vừa tốt nghiệp khoa chính quy trường phổ thông Thành Đô ra, bị cha mẹ ghét bỏ vì tìm không được công tác và cứ ở nhà suốt, thế là cô giận dỗi đi thi và may mắn thi vào biên chế đồn công an phường ở địa phương, cô ôm nhiệt huyết tràn đầy đi vào đồn công an.

Chuyện đầu tiên sau khi nhậm chức là đi theo đàn anh tiền bối làm quen các vị lãnh đạo lớn, tiền bối đưa Tiền Y Hứa gặp từng người một và giới thiệu, sở trưởng Lý Chí Quốc 48 tuổi, đội trưởng trị an Trương Trường Thái 40 tuổi, đội trưởng đội cảnh sát hình sự Triệu Vệ Dân 46 tuổi, đội trưởng tuần tra Lưu Khải An 39 tuổi, cùng với cục trưởng cục nội vụ Tôn Tân Dương 45 tuổi.

Cương vị thích hợp con gái tạm thời không trống, điều phối cương vị cho cô di chuyển lung tung một vòng, sau cùng cô bị phân tới đội hình sự ít người nhất. Mà ở cái huyện có tỉ lệ phạm tội cực thấp này, Tiền Y Hứa bị phân tới đội hình sự, nghe tên thì oai phong lắm nhưng kỳ thật rất nhàn rỗi, Tiền Y Hứa còn chưa thu lại vẻ mặt bất mãn thì đã bị tân lãnh đạo Triệu Vệ Dân chỉ dạy: "Cô gái à, nhàn rỗi là chuyện tốt đó... bên hình sự chúng ta không có vụ án là không có người bị hại, thế mới tốt!"

Tiền Y Hứa ngẩn ra, sau đó vì hổ thẹn mà đỏ mặt, nhiệt huyết thoáng bị dập tắt, cô ấp úng lớn tiếng nói xin lỗi, đi theo đội trưởng Triệu tới chỗ làm việc của mình. Nhưng ngồi xuống còn chưa đầy 5 phút, kết quả đã bị điều tạm tới đại sảnh tiếp chuyện, bắt đầu xử lý kiện của hai bác gái, hai người họ trộm rau ở nhà đối phương nhưng không chịu thừa nhận, kết quả là đánh nhau và kéo đến đồn công an.

【Đau đầu, ai tới nói cho tôi biết nên xử lý vụ tranh cãi này thế nào đi?】

Trong lòng cảm giác hoảng loạn, Tiền Y Hứa hoàn toàn không biết đối mặt hai bác gái có cảm xúc kích động, sức chiến đấu cực cường này. Mà ông trời hình như nghe được lời cầu cứu của cô, tiếng điện thoại liền reo lên.

Nhìn người người đều vội vã, nên Tiền Y Hứa với tới điện thoại, áp ống nghe lên tai.

"Alo, xin chào..."

Còn chưa dứt lời, thì đã bị tiếng thét chói tai, hoảng sợ làm cho cô nghe không rõ.

"110 đúng không? Mau tới đây! Có người chết rồi! @?."

Đại não trống rỗng qua một lúc, Tiền Y Hứa nháy mắt hoàn hồn, trấn an người gọi báo án, biết nói qua điện thoại sẽ không hỏi được tin tức quan trọng nên chỉ đơn giản hỏi địa chỉ, sau đó đưa điện thoại cho viên cảnh sát đang bận rộn kia, rồi ba bước thành hai bước lao về phía khu hình sự.

Edit: Alissa.

Đã xảy ra án mạng! Gọi cảnh sát!

Trên xe cảnh sát hình sự đi theo đội xe cảnh sát trị an có năm người, ngoại trừ có Tiền Y Hứa cùng đội trưởng Triệu còn có ba đội viên khác. Chu Hải Xuân, một cảnh sát hình sự lão làng đã có kinh nghiệm mười lăm năm, giờ là đội phó hình sự, một cảnh sát nữ giống Tiền Y Hứa nhưng đến sớm hơn 5 năm, đàn chị Ngô Văn Tuyết, còn có đàn anh sáng nay dẫn Tiền Y Hứa đi giới thiệu với mọi người, tên là Trịnh Hạo Bạch.

Mấy người ngồi trong xe có sắc mặt u ám. Chỉ có tiếng còi cảnh sát hú vang làm người ta cảm giác khó thở. Có lẽ thấy sắc mặt Tiền Y Hứa tái nhợt nên Ngô Văn Tuyết liền vỗ vỗ sau lưng Tiền Y Hứa để an ủi và cũng phá vỡ không gian yên tĩnh trong xe: "Không sao chứ?"

Lời hỏi han quan tâm vừa ra khỏi miệng, đội trưởng Triệu, đội phó Chu và anh Trịnh đều nhìn về phía Tiền Y Hứa, họ biết Tiền Y Hứa là người mới, đúng ngày đầu tiên đi làm liền gặp phải án mạng nên đội phó Chu cũng nhẹ giọng nói: "Đừng sợ."

Trái tim đang đập hoảng loạn phảng phất như được vỗ về, Tiền Y Hứa trở tay nắm lấy tay chị Ngô đưa qua và nói lời cảm tạ: "Em không sao, đừng lo, cảm ơn chị Ngô, cảm ơn mọi người.

Trịnh Hạo Bạch nhìn Tiền Y Hứa, xác nhận cô thật sự không sao rồi mới chuyển đề tài: "Nơi này của chúng ta 800 năm cũng chưa xảy ra vụ án liên quan mạng người, không biết chuyện lần này là thế nào?"

"Mặc kệ là chuyện gì, cứ điều tra!" Giọng nói khí phách vang lên từ ghế lái đội trưởng Triệu, mọi người im bặt rồi lại đồng loạt gật gật đầu.

Tiếng còi hú lướt qua, xe ngừng ở một chỗ trống trải bên đồng. Nơi này được gọi là Tiểu Đỗ Trang, hay có tên khác là làng dâu tây, vì mấy nhà ở nơi này đều làm lều lớn để trồng dâu tây, khi đến mùa, sẽ có dăm ba nhóm khách đến tự hái và ăn dâu tây trực tiếp ở trong lều lớn, họ mua vé vào, còn dâu đựng trong rổ nhỏ của trang trại và được cân lên để bán theo ký.

Phương thức kinh doanh này đã nuôi sống rất nhiều người trong Tiểu Đỗ Trang, đến khi nông thôn hội nhập thành thị thì có rất nhiều người không chỉ trồng dâu mà còn trồng dưa hấu, tạo vườn hoa, cho nên việc kinh doanh ở đây cũng phát đạt lên.

Mà nơi xảy ra án mạng là ở một cái lều lớn. Một nhóm cảnh sát nhân dân đi về hướng lều lớn. Còn chưa đến gần, đã ngửi được mùi thối xộc thẳng lên đầu...

Hiện tại đang vào mùa dâu tây chín rộ, khi nghe nói nơi này có án mạng, thì có rất nhiều khách du lịch đến hái dâu và người dân địa phương sống trong phạm vi ba dặm gần đó đến xem.

Sau khi được giăng dây lên, số lượng người xem náo nhiệt không giảm mà còn tăng thêm. Bởi vì đây là lần đầu tiên một sự việc lớn như vậy xảy ra trong cái huyện nhỏ này. Những người vây xem nghị luận sôi nổi, liên tục đưa ra lời suy đoán về nạn nhân, hung thủ và động cơ giết người, cảnh sát còn chưa bắt đầu tra án, thì vụ việc đã bị quần chúng vây xem biên diễn ra mấy kịch bản yêu hận tình thù.

Tiền Y Hứa bước vào lều lớn, không có thời gian để suy nghĩ về chuyện khác. Mùi thối xộc vào làm cô bị sặc đến ứa nước mắt, mắt đã đỏ hoe, thậm chí thở không thông. Cô miễn cưỡng che lại miệng, mũi bắt đầu cẩn thận quan sát hoàn cảnh trong cái lều lớn này. Những đội viên khác đã di chuyển đến gần nơi phát ra mùi thối. Người kinh nghiệm nhất là đội trưởng Triệu và đội phó Chu sẽ dẫn đầu, chị Ngô và anh Trịnh theo phía sau, không ai để ý đến cô.

Vào tháng bảy, tháng tám, lều lớn được dẹp gọn. Không còn vây kín mít, không kẽ hở giống như mùa đông, lúc này, dâu tây đã tự do phát triển, mỗi quả đều rất đầy đặn, những chiếc lá xanh lục lớn mọc trên thân cây thấp bé, cùng với quả dâu tây đỏ tươi, nhìn qua trông có sức sống và sinh sôi.

Bên trong cùng của cánh đồng dâu tây là những bao da rắn dùng để đựng phân bón được chủ trại xếp chồng lên nhau. Mỗi bao phân bón có kích thước tương đương một bao gạo 50kg, chủ sắp xếp các bao phân bón đầy chồng lên nhau, cột lại và dựa vào bờ, giống như một bức tường đơn giản. Có một bao phân bón đã được mở miệng, vết bao bị đổ trên đất giống như không được cầm chắc, mà lẫn trong đám phân dạng hạt màu đen có thể nhìn ra mô cơ thể.

Đó dường như là... cơ thể người.

Tầm mắt quan sát như bị đóng đinh, thấy khối thịt đen trắng vàng vàng chưa hoàn toàn thối rữa, vẫn dính vào xương, quả là rất kích thích thị giác, mùi hôi thối chính là bốc ra từ đây. Đọc truyện sớm nhất tại dembuon

Tiền Y Hứa không nhịn được cảm giác buồn nôn, lao ra khỏi lều theo bản năng, móc ra cái túi đựng rác mà chị Ngô đưa trước đó rồi ói. Cảm giác mùi gay mũi đó vẫn quẩn quanh trên chóp mũi. Như thể giòi bám vào xương không rơi ra. Trong đầu cô hiện lên hình ảnh mô người mình vừa thấy.

Hình dạng, kích thước đó? Một suy nghĩ không thể tin được lóe lên trong đầu cô - mô người đó dường như không còn nguyên vẹn, đó là bị phân xác ư?

Lần đầu cô tiếp xúc với vụ án có tính chất nghiêm trọng như vậy, nên sau khi ói xong cô không lại tiến vào, mà đi theo các đội viên của đội trị an đến thăm người báo án đã phát hiện ra thi thể và quần chúng xung quanh.

Edit: Alissa

Người báo án là một phụ nữ, tuổi khoảng ba mươi, chính là chủ sở hữu của lều dâu tây này, cô ta vẫn còn hoảng sợ, chưa bình tĩnh, khi thuật lại có hơi lộn xộn, nhưng có thể nghe ra thông tin chung chung.

Chủ sở hữu của lều dâu tây tên là Trương Hồng, cùng chồng là Vương Phi kinh doanh lều dâu tây lớn này, vào mùa sẽ bán dâu tây và thu vé vào cổng, đó cũng là kế sinh nhai của họ.

Hiện tại dâu tây vào mùa rộ, ngoại trừ những người dân địa phương dìu già dắt trẻ đến đây chụp hình gia đình, còn có khách du lịch đến hồ, cho nên công việc kinh doanh của họ rất tốt. Cô ta và chồng mình sẽ thay phiên nhau mở cửa sớm mỗi ngày để cắt tỉa, bón phân trước.

Phân bón hoá học của bọn họ còn có một chất tăng trưởng, để giảm chu kỳ tăng trưởng của dâu tây và kiếm được nhiều tiền hơn, họ cũng giống như những thương nhân lòng dạ hiểm độc, thêm một số chất tăng trưởng vào phân bón.

Lô phân bón này là do bọn họ mua từ công ty vật tư nông nghiệp ở Tiểu Đỗ Trang, còn chất tăng trưởng do bọn họ mua riêng, sau đó mới thêm vào, cho nên mỗi bao phân hoá học đều không phải hoàn toàn đóng kín, sau khi trộn xong tất cả thì chất đống lại với nhau, lúc dùng thì lấy từng bao.

Một nửa số phân bón ban đầu được chất đống cao bằng người đã được sử dụng, mà hôm nay, Trương Hồng mở một bao phân mới phát hiện có điểm không thích hợp.

Đại khái là khoảng bảy ngày trước, sau khi hái dâu tây xong, tốp năm tốp ba khách nói trong lều có mùi thối. Nhưng bởi vì có một bể tự hoại ngoài trời ở phía sau cách lều dâu ba mét.

Năm đó mọi người đến thôn trang gây sự vì bể tự hoại được xây dựng ở đây, sau này khu vực này bị phá bỏ biến thành ruộng, mọi người mới vui vẻ chấp nhận bể tự hoại này. Cho nên, trước đó có ngửi được mùi gì đó không thích hợp thì mọi người cũng sẽ cho rằng đó là mùi hôi từ bể tự hoại.

Phải đến khi mở bao phân bón chứa thi thể người ra, bà chủ chuẩn bị bón phân bị hù cái hú hồn, cũng biết nơi phát ra mùi thối là đây.

Chẳng bao lâu, bao phân bón chứa thi thể đã được chuyển đến đồn công an, Tiền Y Hứa đi theo đội trưởng Triệu và đội phó Chu vào lại lều dâu để tìm kiếm manh mối hữu ích.

Không may chính là lều dâu tây mỗi ngày đều chật kín người, hầu như không có manh mối nào có giá trị, chuyến đi điều tra cũng sắp kết thúc, mà vẫn không thu được thông tin giá trị, Tiền Y Hứa đi theo mọi người mặt ủ mày chau về đồn công an.

Buổi chiều 2 giờ đúng là thời gian nóng nhất trong mùa. Bên ngoài ve kêu râm ran, làm lòng người bực bội. Tiền Y Hứa ngày đầu đi làm liền tự giác tăng ca, đến cơm cũng chưa ăn, mà thật ra là ăn không vô.

Hôm nay có lẽ do xảy ra án mạng nên sảnh tiếp tân nơi gà bay chó sủa thường ngày trở nên thật quạnh quẽ, dường như mọi người đều đến lều dâu tây để hóng hớt.

Tiền Y Hứa đang ngồi ở vị trí làm việc, không khỏi nhớ tin tức mà cô nhận được vào buổi trưa rằng những cảnh sát ở lại đã tìm thấy các bộ phận khác của cơ thể ở trong bao phân bón cùng loại và nhãn hiệu trong các lều lớn khác, bao gồm cả đầu của một người đã không thể nhận dạng.

Xác chết phân hủy rất nhanh trong mùa này, bỏ trong phân bón có thành phần hoá học nữa cho nên toàn bộ thịt và da của xác chết đã gần như phân hủy hoàn toàn. Chỉ riêng việc rửa sạch cũng là một khối công việc rất mệt.

Pháp y duy nhất trong đồn công an cũng là nữ, tên là Vưu Tĩnh, là một pháp y già sắp về hưu, cũng là nữ pháp y duy nhất trong toàn bộ huyện Z này.

Bà ấy đã đưa ra kết quả khám nghiệm tử thi sơ bộ vào lúc 3 giờ chiều.

"Tiểu Tiền, mở cuộc họp đi!"

Anh Trịnh hấp tấp từ phòng Nội vụ trở về, buổi trưa anh ta không nghỉ ngơi mà đi tra người dân mất tích trong vòng ba tháng qua, Tiền Y Hứa nhìn đội trưởng Triệu gọi mình rồi vội vàng đứng dậy, chạy tới đuổi kịp Trịnh Hạo Bạch đang sải bước đi như sao băng, bước vào phòng hội nghị điều tra hình sự.

Trong phòng hội nghị.

"Tiểu Bạch, cậu nói thử đi, cậu đi điều tra thông tin người mất tích có tìm được tin tức gì không?"

Đội trưởng Triệu ngồi ở bàn tròn hội nghị, trên ghế chủ toạ, vừa ném notebook trong tay lên bàn vừa nhìn về phía Trịnh Hạo Bạch mà hỏi.

Trịnh Hạo Bạch cầm tập tài liệu trong tay lên, lắc đầu với đội trưởng Triệu, giọng điệu có chút thất vọng nói:

"Tôi vừa đến phòng Nội vụ điều tra, một năm gần đây không có người dân mất tích, tôi cũng đã điều tra tin tức báo án trong ba tháng qua, cũng không có phát hiện gì. Cho nên gần một năm qua, chúng ta không có trường hợp báo mất tích nào cả."

Ngô Văn Tuyết, người ngồi đối diện nghe thế thì hơi sửng sốt, cô ấy đặt cây bút trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Trịnh Hạo Bạch rồi quay sang đội trưởng Triệu, cô ấy đoán với giọng điệu có chút kinh ngạc và nghi hoặc: "Chẳng lẽ người bị hại được tìm thấy hôm nay không phải là người địa phương? Nếu ở địa phương có người mất tích thì người nhà sẽ báo cảnh sát để tìm rồi?"

"Đúng vậy." Đội phó Chu tiếp lời, tiếng phổ thông của ông ta không được chuẩn, nhưng điều này không ngăn cản giọng điệu tràn đầy vẻ khó tin và tức giận của đội phó Chu: "Huyện chúng ta không lớn, cho dù nhà trước không quen nhà sau nhưng khi ngồi lại nói chuyện phiếm thì không chừng có thể tìm được họ hàng, bạn bè chung. Cho nên nếu nhà ai thiếu người thì chắc chắn đã phát hiện rồi, không có khả năng qua thời gian dài mà không ai báo mất tích. Với lại người từ bên ngoài đến đây làm việc cũng ít, có người tới thôi thì người đó xác định như con khỉ bị mọi người để ý, rồi bị mấy bà bảy thím tám bới tổ tông mấy đời của người ta lên, nên thiếu một người chắc chắn sẽ biết ngay.

Đội phó Chu dừng một lúc rồi nói tiếp: "Cái chết của người bị hại này quá thảm. Hung thủ cực đoan, tàn nhẫn, có bao nhiêu hận thù mới phân xác như thế! Chúng ta nhất định phải tìm ra manh mối, bắt lấy nghi phạm này. Nói cách khác, tên đó cực nguy hiểm đối với chỗ chúng ta, không ai có thể đảm bảo liệu hắn có tái phạm tội nữa không!"

Mọi người đều có suy nghĩ giống nhau, Tiền Y Hứa, người mới làm việc được một ngày, không thể chấp nhận sự thật đẫm máu như vậy cũng đúng, mà ngay cả một lão cảnh sát đã công tác 15 năm cũng là lần đầu tiên gặp phải cách thức giết người tàn nhẫn như vậy. Đây là lần đầu tiên một vụ giết người kinh hoàng như vậy xảy ra ở quận này, nơi luôn có tỷ lệ tội phạm rất thấp. Nếu hung thủ không bị bắt và vụ án không được phá thì họ sẽ có lỗi với người bị hại và sự tín nhiệm của người dân.

Đội trưởng Triệu sau khi nghe mọi người bày tỏ sự phẫn nộ với kẻ giết người và những suy luận về vụ án, bèn bổ sung thêm: "Tôi nghĩ còn có một khả năng khác. Mọi người đều cho rằng nạn nhân không phải là người địa phương vì không có ai báo án mất tích, nhưng chúng ta đã bỏ qua một tình huống khác, đó là những người sống một mình không có thân nhân, bạn bè. Hơn nữa, trong xã hội, quan hệ giao tiếp giữa người với người rất bình thường. Một người có quan hệ bình thường mà đột nhiên mất tích, dù không có người thân phát hiện, cũng sẽ có đồng nghiệp hoặc bạn bè nhận ra. Vì vậy, tôi mạnh dạn suy đoán rằng nạn nhân có thể là một người già sống một mình và không có nhiều mối quan hệ xã hội."

Mọi người nghe xong đều thấy lời của đội trưởng Triệu rất có lý. Tuy nhiên, khả năng mới mà ông đưa ra sẽ làm tăng thêm nhiều chi tiết phức tạp cho công việc điều tra tiếp theo. Nếu phương hướng điều tra sai, rất có thể sẽ lãng phí công sức vô ích.

Trong tình huống hoàn toàn không biết nạn nhân là ai, không biết hung thủ là ai, không biết vì sao vụ án xảy ra, mọi người hoàn toàn bế tắc, không biết phải bắt đầu từ đâu. Đúng lúc mọi người đang lo lắng, cửa phòng họp bị gõ.

Người đến là cảnh sát Thi Lập Dũng đang làm việc tại đội an ninh. Sau khi Tiền Y Hứa mở cửa, nhìn thấy anh ta, lộ ra vẻ mặt nghi hoặc, còn phó đội trưởng Chu khi thấy anh ta liền lớn tiếng: "Lập Dũng hả, sao cậu lại đến đây? Muốn quay lại đội cảnh sát hình sự chúng tôi à?"

Thi Lập Dũng trông là một thanh niên khá nội tâm, khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, anh ta mặc bộ cảnh phục chỉnh tề mặc trên người, trông rất sáng sủa và đẹp trai. Nghe phó đội trưởng Chu gọi mình, anh ta hơi mỉm cười, không ngại ngùng đáp lại: "Đúng vậy, tôi chuẩn bị quay lại đây. Không biết hai vị đội trưởng có nhận tôi không?"

"Thật hay giả đây?" Người lên tiếng không phải hai đội trưởng, mà là Ngô Văn Tuyết ngồi bên cạnh. Cô và Thi Lập Dũng vào đội cảnh sát hình sự cùng lúc, nhưng do đội cảnh sát hình sự quá nhàn rỗi, đội an ninh lại bận rộn hơn, nên đội trưởng đội an ninh Trương Trường Thái đã điều Thi Lập Dũng sang đội an ninh. Hằng ngày theo đội ra ngoài công tác nên trông Thi Lập Dũng đã bị phơi đen đi không ít.

"Thật ạ, trong huyện xảy ra án mạng, đội trưởng Trương sợ bên chúng ta không đủ nhân lực, nên để tôi quay lại đây." Thi Lập Dũng giải thích đơn giản, "Nhân tiện tôi vừa lấy được báo cáo khám nghiệm tử thi từ thầy Vưu. Thấy mọi người đang họp trong phòng họp nên tôi bèn tới đây."

"Tôi biết ngay là cậu muốn điều tra án tử mà!" Trịnh Hạo Bạch bước tới kéo Thi Lập Dũng đến trước bàn họp, đưa báo cáo khám nghiệm tử thi cho Tiền Y Hứa, "Đi mở máy chiếu lên."

"Vâng, vâng!" Tiền Y Hứa lập tức đứng dậy, đi ba bước đến máy chiếu, thao tác một lúc rồi chiếu thông tin báo cáo khám nghiệm tử thi lên màn hình.

Nạn nhân, nữ, khoảng 60-68 tuổi, chiều cao trung bình, không có dịch tiết ở miệng, mũi và tai. Khoang ngực và hệ tim mạch do phân hủy nghiêm trọng nên không thể kiểm tra, trong hệ tiêu hóa phát hiện phản ứng với thuốc, cần phải xét nghiệm thêm để xác định loại thuốc cụ thể.

Các mối nối của chi bị chặt không có phản ứng sống, xác nhận là phân xác sau khi chết. Hung khí có thể là dao phay hoặc một loại dao sắc bén, vì vết cắt trên xương không gọn gàng, do bị chặt nhiều lần.

Các thành phần hóa học trên cơ thể nạn nhân đều là của cùng một loại phân bón, vết máu không có phản ứng sống, do dính sau khi chết.

Phát hiện vết thương do va đập hình tam giác ở vị trí đầu, không chỉ có một chỗ, khuôn mặt có dấu vết bị cắt rách, do thời tiết tự nhiên phân hủy nên không thể nhận dạng dung mạo...

Tổng hợp lại, suy đoán nguyên nhân tử vong là do vỡ xương sọ và mất máu quá nhiều.

Từng trang phân tích chi tiết cùng với ảnh của nạn nhân được trình chiếu trên màn hình lớn, ai nấy đều cảm thấy nặng nề.

"Vụ án này nhất định phải nhanh chóng phá giải!" Đội trưởng Triệu nói chắc nịch, sau khi phân công xong công việc, mọi người quay lại vị trí làm việc của mình.

Nhiệm vụ đầu tiên của Tiền Y Hứa là tìm ra danh tính của nạn nhân, mà manh mối duy nhất mà cô có thể dựa vào là một chiếc khăn quàng cổ kiểu các bà mẹ thường dùng, được lấy ra từ túi phân bón chứa thi thể. Kiểu dáng và màu sắc của chiếc khăn này rất phổ biến, dựa vào nó để tìm ra danh tính của nạn nhân chẳng khác gì mò kim đáy bể, nhưng dù khó khăn đến đâu cũng phải làm.

Tiền Y Hứa cất chiếc khăn quàng đã được đóng gói vào túi vật chứng, rồi đi đến con phố ẩm thực đông người nhất.

Chiếc khăn quàng cổ được làm từ vải cotton dệt, không phải là loại phụ kiện thường thấy vào mùa này. Màu của chiếc khăn là màu đỏ của rượu vang với hoa văn nhỏ, là màu mà các bà mẹ yêu thích.

Điểm khác biệt duy nhất của chiếc khăn này so với những chiếc khăn khác là ở góc dưới cùng có một hình cây được móc bằng chỉ cùng tông màu, bên trên cây có cánh hoa làm điểm nhấn.

Nhưng hình dáng của cái cây này trông giống như cây tùng, nhưng làm sao cây tùng lại có hoa được chứ? Cây tùng không có hoa mới đúng chứ? Dù nghĩ thế nào, Tiền Y Hứa cũng cảm thấy không hợp lý: Đây có ngụ ý gì không?

Cô nghĩ mãi cũng không ra. Phiền não gãi mái tóc ngắn gọn gàng của mình, Tiền Y Hứa lái chiếc xe nhỏ Wuling của mình đến phố ẩm thực ở huyện thành Z. Sau khi tìm chỗ đậu xe và đậu xong, Tiền Y Hứa nhìn vào phố đi bộ ẩm thực vắng vẻ trước mặt và bước vào.

Các cửa hàng hai bên phố ẩm thực ở huyện thành Z thực ra chưa được cho thuê hoặc bán vì giá thuê quá cao, nơi này đã bị bỏ trống trong một thời gian dài. Nhưng sau khi chính quyền địa phương kêu gọi phát triển kinh doanh vỉa hè, nhiều người bán hàng rong đã đến đây và bắt đầu bày bán hàng hóa.

Nhiều quán ăn nhỏ cũng chạy đến mở cửa ở đây, dần dần tạo nên một không khí nhộn nhịp. Cách phố ẩm thực chưa đầy năm trăm mét là quảng trường lớn nhất của huyện thành này. Mỗi buổi tối, sẽ có một hoặc nhiều nhóm người lớn tuổi tập trung ở đây để nhảy múa.

Người dân sống gần đó cũng thường đến quảng trường này để tản bộ sau bữa tối, sau khi lưu lượng người tăng lên, việc kinh doanh trên phố ẩm thực cũng dần trở nên sôi động hơn, gần như mọi người với đủ mọi tầng lớp đều có thể xuất hiện ở đây.

Nhưng Tiền Y Hứa đến đây không phải để tìm người bán hàng rong. Cô nắm chặt chiếc túi đựng khăn quàng cổ trong túi xách của mình và bước đến một chợ bán buôn hàng tạp hóa nhỏ nằm ở cuối phố ẩm thực, nơi được nhiều bác trai bác gái lớn tuổi ở huyện thành Z ưa thích đến.

Tại đây có thể mua mọi thứ từ nội thất lớn đến những chiếc đinh vít nhỏ với giá thấp hơn ngoài thị trường. Và Tiền Y Hứa cảm thấy trực giác rằng một bà cụ khoảng 60 tuổi mua một chiếc khăn như vậy, dù có thích đến mấy, vì tính tiết kiệm, bà cụ sẽ chọn mua ở một chợ giá rẻ.

Dù sao thì đến đây thử vận may cũng không sao. Tiền Y Hứa cũng không chắc chắn lắm.

Bây giờ chưa phải là giờ cao điểm, nhiều gian hàng chưa mở cửa. Đi qua phố ẩm thực dài, mồ hôi rịn ra trên chóp mũi của Tiền Y Hứa. Trời nóng như thế này, dường như đã bước vào mùa hè nóng bức. Không kịp lau mồ hôi, Tiền Y Hứa nhanh chóng bước vào chợ tạp hóa Bạch Vân phía sau phố ẩm thực.

Các cửa hàng bán đồ dệt kim và vải vóc đều nằm ở tầng ba. Tiền Y Hứa đi thẳng lên tầng ba theo cầu thang, trước mắt hiện ra một loạt các gian hàng nối tiếp nhau, các ô nhỏ lớn kề sát bên nhau, mỗi cửa hàng đều đặt những bàn trưng bày lớn ở cửa, trưng bày đủ loại hàng hóa muôn màu rực rỡ của họ.

Tiền Y Hứa đánh giá trái phải, đi qua nhiều cửa hàng bán đồ gia dụng, bán áo len và bán vải màn cửa, tìm một vòng lớn mới thấy một cửa hàng bán khăn lụa bên cạnh một cửa hàng bán tất.

Tiền Y Hứa bước tới và vào cửa hàng. Bên trong là một bà chủ cửa hàng lớn tuổi, ăn mặc giản dị và thanh lịch. Thấy Tiền Y Hứa vào cửa, bà nhiệt tình chào đón và mời cô cứ tự nhiên xem hàng.

"Cô bé muốn mua gì vậy?" Bà chủ cửa hàng hiền lành thân thiện hỏi. Tiền Y Hứa đi một vòng quanh cửa hàng, rồi lấy chiếc khăn quàng cổ từ trong túi ra, giơ đến trước mặt bà chủ và hỏi: "Dì ơi, cháu muốn hỏi là nhà dì có bán loại khăn quàng này không ạ?"

Bà chủ nhìn kỹ, rồi ngẩng đầu suy nghĩ một lúc. Bà không trả lời ngay mà tò mò hỏi ngược lại: "Trời nóng thế này, sao cháu lại hỏi về một chiếc khăn dày như vậy? Mua làm gì? Cháu định mua khăn này bây giờ à?"

Tiền Y Hứa vội lắc đầu và giải thích: "Không phải không phải, đây là chiếc khăn mà mẹ cháu rất thích. Nhưng hiện tại, cháu đã lấy nó làm đệm cho mèo nhà cháu nằm. Ban đầu mẹ cháu không biết, nhưng khi biết thì bà có chút tiếc nuối và buồn. Dù cháu có giặt sạch thì cũng không thể dùng lại được, nên cháu muốn mua một chiếc giống hệt để làm quà bất ngờ cho mẹ."

Nghe xong, bà chủ cửa hàng mỉm cười thân thiện nhưng có chút tiếc nuối và nói: "Cô bé à, chiếc khăn này nhìn quen lắm, nhưng cháu nhìn cửa hàng của dì cũng có thể đoán được, mỗi khi nhập hàng vào mùa thu đông, dì nhập hàng trăm chiếc khăn. Khăn đỏ thì lại càng nhiều hơn, khi buôn bán tốt, một ngày dì có thể bán được bảy tám chục chiếc khăn đỏ. Làm sao mà nhớ nổi một chiếc khăn như vậy chứ."

Nghe bà chủ nói vậy, Tiền Y Hứa cũng nghĩ là đúng như vậy, nhưng vẫn không nản lòng mà hỏi thêm một câu: "Dì ơi, ngoài cửa hàng của dì ra, còn cửa hàng nào khác trên tầng ba bán khăn quàng cổ không ạ?"

Bà chủ cười mỉm và trả lời: "Điều này thì dì có thể nói cho cháu biết, trước đây tầng ba này có tổng cộng sáu cửa hàng bán khăn quàng cổ. Nhưng vì cạnh tranh kinh doanh quá khốc liệt, lượng khách cũng không như trước nữa, một số cửa hàng không đi tiếp nữa nên phải đóng cửa. Hiện giờ tầng ba chỉ còn ba cửa hàng bán khăn quàng cổ thôi, ngoài cửa hàng của dì, còn một cửa hàng nữa nằm ở hai dãy phía trước. Cửa hàng cuối cùng nằm không xa cửa nhà vệ sinh ở tầng ba. Cháu đi qua đó là thấy ngay."

Bà chủ ngừng một chút rồi tiếp tục nói với vẻ tự hào: "Nếu cháu một hai muốn tìm chiếc khăn này, cháu có thể đến hai cửa hàng đó xem thử. Họ nhập hàng không nhanh bằng dì đâu, có những chiếc khăn hoa văn chọn không được đẹp lắm, nên có thể họ còn hàng tồn chưa bán hết. Có khi cháu may mắn sẽ tìm được một chiếc giống hệt."

"Ah, cảm ơn dì! Thật sự cảm ơn dì rất nhiều!"

Tiền Y Hứa đột nhiên cảm thấy như thấy ánh sáng cuối đường hầm, vẫn còn hy vọng. Sau khi cảm ơn bà chủ cửa hàng, cô vội vàng đi đến cửa hàng thứ hai mà bà đã chỉ.

Thế nhưng, dù cửa hàng thứ hai có hàng tồn kho, nhưng so sánh kỹ càng thì rõ ràng khăn quàng ở đây không phải cùng loại với cái cô đang cầm trên tay.

Thật đáng tiếc, chiếc khăn quàng trên tay không có nhãn hiệu gì, rất khó để tìm thấy một cái giống hệt. Với chút hy vọng cuối cùng, Tiền Y Hứa bước vào cửa hàng cuối cùng.

Khi cô trình bày ý định của mình, ông chủ cửa hàng thứ ba cẩn thận xem xét chiếc khăn quàng trên tay cô, nghĩ một lúc rồi nói: "Khăn quàng này có vẻ là từ cửa hàng tôi bán ra đó, nhưng mà đã bán ra ít nhất ba năm rồi. Hiện tại tôi không còn hàng tồn kho nữa, nhưng có thể trên giá này có hình mẫu của sản phẩm."

Chỉ cần tìm được hình mẫu, cô sẽ biết được nguồn gốc của chiếc khăn và xác nhận liệu nó có thực sự được bán ra từ cửa hàng này hay không!

Nghe thấy vậy, Tiền Y Hứa mừng rỡ không thể tả, liền hỏi ông chủ liệu cô có thể mượn tất cả các hình mẫu trên giá để tìm kiếm hay không. Ông chủ rất thoải mái đồng ý ngay.

Tiền Y Hứa nhanh chóng dọn hết tất cả các hình mẫu và sách trên giá lên ghế, kiên nhẫn tìm kiếm và so sánh từng cái một. Hơn một tiếng đồng hồ trôi qua, cuối cùng cô cũng tìm thấy.

Cô vội vàng đưa hình mẫu cho ông chủ và hỏi về chiếc khăn quàng. Ông chủ nhìn kỹ biểu tượng trên hình mẫu rồi khẳng định: "À, tôi nhớ ra rồi, đây là chiếc khăn tôi nhập từ thành phố S. Lúc đó, lô khăn này bán khá chạy, không ít chàng trai, cô gái đã mua để tặng mẹ của họ, haha."

"Thật sự cảm ơn ông, ông đã giúp tôi rất nhiều!" Tiền Y Hứa vui vẻ cầm chặt hình mẫu, hỏi liệu cô có thể mang nó đi được không. Ông chủ không do dự, ngay lập tức đồng ý. Sau khi cảm ơn ông nhiều lần, Tiền Y Hứa sau khi cảm ơn liền cầm hình mẫu trong tay và vội vã chạy đến phòng quản lý của trung tâm thương mại.

Hóa ra, trong trung tâm thương mại này có một quy định rằng tất cả các mặt hàng phải được xuất hóa đơn tại các cửa hàng trước khi thanh toán tập trung tại quầy thu ngân chung.

Sau khi tìm được người phụ trách và trình bày danh tính, Tiền Y Hứa yêu cầu xem tất cả thông tin giao dịch liên quan đến chiếc khăn quàng này trong suốt thời gian nó được bán tại cửa hàng.

Trong thời đại mà hầu hết mọi người đều sử dụng điện thoại di động để thanh toán, ngay cả các trai bác gái lớn tuổi cũng đã quen với việc này. Mỗi giao dịch đều để lại thông tin tài khoản; và ngay cả khi không thanh toán bằng điện thoại, khi xuất hóa đơn tại trung tâm thương mại, nhân viên thường hỏi thông tin để xuất hóa đơn. Các bác trai bác gái thường rất thích việc này để giữ làm chứng để khi cần trả hàng.

Vì vậy, Tiền Y Hứa hy vọng có thể tìm ra được nạn nhân trong danh sách những người đã mua chiếc khăn quàng này.

May mắn thay, nhiệm vụ tưởng chừng như không thể này đã được cô hoàn thành.

Sau khi tra cứu hồ sơ bán hàng của cửa hàng trong thời gian chiếc khăn được bán ra ở ba năm trước, Tiền Y Hứa có trong tay một danh sách hơn 500 tên người mua, trong đó phần lớn đã ghi lại tên và số điện thoại khi xuất hóa đơn để dễ dàng liên lạc trong trường hợp có vấn đề về sản phẩm.

Cuối cùng, đã có một chút tiến triển!

Cầm trên tay danh sách này, Tiền Y Hứa nhanh chóng quay trở lại đồn cảnh sát. Với sự hỗ trợ của chị Ngô, anh Trịnh, anh Thi, cùng với ba tiền bối trước đây đã được điều động sang đội cảnh sát tuần tra và hộ tịch là Bành Quan, Phạm Lâm Sơn và Lỗ Hưng Quân, họ đã tra cứu ra chủ nhân của hơn 500 số điện thoại này. Sau khi tốn hai ngày để kiểm tra từng người, cuối cùng họ đã xác định được nạn nhân duy nhất không nghe máy và có thông tin cho thấy đang sống một mình-bà Vương Dục Mai.

Vương Dục Mai, nữ, năm nay 65 tuổi, có một người con trai đã mất cách đây ba mươi năm do tai nạn. Sau khi nhận tiền bồi thường, hai vợ chồng già dựa vào nhau để vượt qua nỗi đau, nhưng mười năm sau, chồng bà đột ngột qua đời do đột quỵ. Trong nỗi đau tột cùng, bà không tái hôn mà bán căn hộ ba phòng, chuyển sang một căn nhà nhỏ hơn và sống một cuộc sống bình dị nhưng đủ đầy.

Cuối cùng đã tìm thấy!

Nhận được tin tức, đội trưởng Triệu bước ra khỏi văn phòng. Cũng đã thức trắng hai ngày liên tiếp, ông mặc đồng phục cảnh sát và cùng toàn đội cảnh sát hình sự chạy thẳng đến địa chỉ của bà Vương Dục Mai..

Trước khi lên xe, đội trưởng Triệu vỗ nhẹ lên vai Tiền Y Hứa và nói: "Cô bé, làm tốt lắm!" rồi bước lên xe. Tiền Y Hứa, dù đang rất mệt mỏi, nhưng nghe lời khen này, như được tiếp thêm năng lượng, lập tức trả lời: "Cảm ơn đội trưởng Triệu! Đây là việc em phải làm mà!"

Chị Ngô Vân Tuyết, người đi phía sau, bước tới khoác vai Tiền Y Hứa và cùng cô lên xe: "Thôi nào, chúng ta nhanh chóng đến nhà của người bị hại đi!"

"Vâng, chị!" Tiền Y Hứa đáp lại đầy quyết tâm.

Nhà của Vương Dục Mai là một căn nhà nhỏ tự xây, ban đầu bà bán căn hộ ba phòng ngủ nhưng không chọn ở chung cư, mà mua căn nhà nhỏ này trong khu nhà trệt để sống một mình.

Cảnh sát hình sự sau khi xác nhận trong nhà không có ai, đã phá khóa và vào trong nhà. Căn nhà có hình chữ nhật, phía đông là một phòng ngủ, ở giữa là phòng khách liền với ban công, còn phía tây là một phòng bếp và một phòng vệ sinh rất nhỏ liền kề.

Mặc dù căn nhà không lớn, nhưng trông rất gọn gàng, cũng cho thấy Vương Dục Mai có lẽ là một người phụ nữ lớn tuổi biết hưởng thụ cuộc sống. Rèm cửa và khăn trải bàn trong nhà đều được chọn từ loại vải hoa nhỏ cùng tông màu mà các bà mẹ thường ưa chuộng.

Những đồ vật bày trên bàn và tủ cạnh cửa đều được lau chùi rất sạch sẽ. Mặc dù trông có vẻ đã vài ngày không có ai ở, nhưng trong phòng vẫn còn thoang thoảng mùi chất tẩy rửa.

Nhà của nạn nhân không quá xa nơi phát hiện thi thể, lái xe chỉ mất khoảng 20 phút lộ trình. Tuy nhiên, khu vực này thuộc vùng kết hợp giữa thành thị và nông thôn, toàn là những dãy nhà gạch ngói xếp thành cụm, với những con đường nhỏ chia cách, tạo thành một khu vực rộng lớn kết nối với nhau.

Nhà của Vương Dục Mai nằm ở phía đông của khu này. Phía đông xa hơn là cánh đồng; phía tây là một căn nhà hàng xóm đã khóa cửa, ổ khóa đã gỉ sét, không có ai cư trú. Sau khi hỏi thăm hàng xóm, cảnh sát mới biết rằng gia đình này đã chuyển đến khu nhà mới xây trong huyện.

Khi hỏi có ai gần đây nhìn thấy Vương Dục Mai không, hàng xóm xung quanh đều lắc đầu nói rằng không thấy. Qua lời kể của hàng xóm, cảnh sát cũng có được hình dung sơ bộ về con người của Vương Dục Mai.

Năm 35 tuổi, con trai còn nhỏ của Vương Dục Mai đã qua đời trong một tai nạn giao thông. Đến năm 45 tuổi, người chồng mà bà dựa vào cũng qua đời. Bà từ chối lời đề nghị giới thiệu đối tượng, chọn sống một mình. Những năm đầu sau đó, cuộc sống của Vương Dục Mai không mấy tốt đẹp, mỗi ngày đều thương xuân bi thu.

Sau đó, nhờ vài người bạn cùng tuổi giới thiệu, bà bắt đầu thích khiêu vũ ở quảng trường, hầu như ngày nào cũng đến Quảng trường Nhân dân để nhảy một lúc. Dần dần, tinh thần của bà cũng phấn chấn hơn và bà cũng bắt đầu chăm chút bản thân.

Tuy nhiên, bà sống một mình, không có con cháu chăm sóc, nên không ai để ý đến việc bà say mê khiêu vũ ở quảng trường. Nhưng khoảng ba năm trước, Vương Dục Mai dường như đột ngột thay đổi, thường ở nhà cả ngày, ba đến năm ngày cũng không ra ngoài một lần.

Ngay cả việc đi chợ, bà cũng thường dậy từ sáng sớm, mua đủ thực phẩm và rau củ cho mười ngày nửa tháng, rồi mang về nhà và ở lỳ trong đó, không ra ngoài nữa.

Một số chị em tò mò đã hỏi bà, bà chỉ cười và giải thích rằng không còn sức nhảy nữa, chân đau, nên muốn ở nhà tịnh dưỡng, nghe đài cũng có cái thú riêng.

Ban đầu, những người cùng nhảy quảng trường với Vương Dục Mai còn có chút lo lắng cho bà, thỉnh thoảng lại đến thăm. Nhưng thấy bà thực sự sống rất tốt, sắc mặt hồng hào, sức khỏe trông cũng rất ổn, họ mới yên tâm.

Thời gian trôi qua, không còn ai đến thăm bà nữa. Vốn dĩ họ chỉ quen biết nhau nhờ nhảy quảng trường, giờ bà không nhảy nữa, mối quan hệ cũng chẳng sâu sắc đến mức phải duy trì, nên không cần thiết phải qua lại.

Sau khi biết Vương Dục Mai là một người già sống cô độc, toàn bộ đội cảnh sát hình sự cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng không thể giải thích rõ là tại sao. Cha mẹ của Vương Dục Mai đã qua đời từ sớm, cha mẹ của chồng bà cũng không còn. Cả hai đều thuộc diện con một, rất hiếm thấy vào thời đó. Sau khi kết hôn, họ gần như không còn liên lạc với họ hàng của cha mẹ.

Đặc biệt là Vương Dục Mai vốn là người nơi khác đến, bà lấy chồng xa xứ, gia đình bà ở tận thành phố A. Nhưng trước khi đến đây, cảnh sát đã điều tra rằng hầu hết anh em họ của bà, cùng với những người thân như dì hay chị em họ, đều đã không còn sống. Những người cháu chắt còn lại thì từ khi sinh ra đã chưa từng gặp Vương Dục Mai, chứ đừng nói là hiểu biết gì về bà.

Vậy một người như Vương Dục Mai có thể có kẻ thù nào? Đội cảnh sát hình sự rơi vào bế tắc. Khi mọi người đang cẩn thận kiểm tra trong nhà của Vương Dục Mai, Tiền Y Hứa đứng bên cửa sổ phòng vệ sinh, nhìn chằm chằm vào kính cửa sổ, rơi vào trầm tư.

Kính ở đây là loại kính màu, rõ ràng được đặt trong nhà vệ sinh để che khuất tầm nhìn. Nhà của Vương Dục Mai là nhà cấp bốn, cửa sổ là loại mở từ trong ra ngoài. Nhưng nếu chốt an toàn bên trong không được cài, thì từ bên ngoài có thể dùng sức để mở cửa sổ.

Nếu loại trừ khả năng người quen của Vương Dục Mai gây án, liệu có thể ai đó đã thấy bà là một góa phụ già, có tiền trong tay, nên nảy sinh ý định xấu? Khu vực này vốn là nơi tụ tập của nhiều loại người, rất phức tạp. Và rõ ràng là lầu trồng dâu nơi phát hiện thi thể không phải là hiện trường đầu tiên, mà chỉ là nơi vứt xác. Vậy hiện trường đầu tiên ở đâu?

Việc khám nghiệm hiện trường còn cần thêm thời gian. Trong huyện thành nhỏ này thì các hóa chất thử nghiệm để phát hiện vết máu là không đủ. Mà dùng nó là để tìm thấy vết máu và xác định xem đây có phải là hiện trường đầu tiên hay không, cho nên vẫn phải cần thêm thời gian để điều tra kỹ lưỡng.

Khi mở khóa cửa để vào, không thấy dấu hiệu bị phá hư. Nếu hung thủ đã giết chết Vương Dục Mai tại đây, thì đường duy nhất hắn có thể vào được là qua cửa sổ..

Với suy nghĩ đó, Tiền Y Hứa đã tìm gặp đội phó Chu và trình bày suy nghĩ của mình. Đội phó Chu suy ngẫm một lát rồi cử người mang đến vài chiếc máy làm lạnh. Họ bắt đầu làm lạnh các ô kính trong phòng tắm, bếp, ban công và phòng ngủ.

Chẳng bao lâu sau, cảm thấy nhiệt độ trong nhà giảm xuống. Sự chênh lệch nhiệt độ bên trong và bên ngoài khiến kính bám một lớp sương mỏng. Chính lúc này, Tiền Y Hứa nhìn thấy dấu tay hiện ra trên kính phòng vệ sinh.

Phòng vệ sinh là nơi tắm rửa nên thường xuyên có hơi nước đọng trên kính. Thường thì, những người lớn tuổi có thói quen dùng xà phòng lau kính để ngăn hơi nước đọng lại.

Nhưng khi lau kính bằng nước xà phòng thì sau khi khô, trên kính rất dễ lưu lại dấu vết. Trong thời tiết nóng, tay dễ ra mồ hôi, chạm vào kính sẽ chắc chắn để lại dấu.

Dấu tay trên kính phòng tắm, theo kích thước, không giống với bàn tay của một phụ nữ lớn tuổi.

Vậy đó có phải là dấu tay của hung thủ không?

Sau khi thu thập dấu vân tay, đội trưởng Triệu bảo Thi Lập Dũng và Bành Quán mang dấu vân tay về đồn để đối chiếu. Nhìn thấy Thi Lập Dũng cẩn thận ôm tấm kính vừa tháo xuống, mọi người đều cảm thấy phấn khởi trước phát hiện này.

Những người còn lại tiếp tục lục soát trong phòng.

Không lâu sau, Lỗ Hưng Quân và Phạm Lâm Sơn, hai người thu thập chứng cứ, đã phát hiện phản ứng của vết máu trên bàn trong phòng kháchu. Nhưng khi kiểm tra kỹ xung quanh, họ nhận thấy lượng máu không quá nhiều. Cuối cùng, họ phát hiện ra lượng lớn vết máu tại nhà bếp, trên sàn nhà rất sạch sẽ và trên bề mặt tủ chén bên dưới bếp lò.

Có vẻ đây chính là hiện trường đầu tiên của vụ án.

Vương Dục Mai đã bị sát hại tại chính ngôi nhà của mình và cũng bị phân xác ngay tại đây.

Quá tàn nhẫn!

Đó là suy nghĩ chung của tất cả mọi người có mặt.

Kẻ sát nhân có lẽ đã giết chết Vương Dục Mai, sau đó có đủ thời gian để phân xác nạn nhân một cách từ từ. Sau khi hoàn thành việc này, hắn còn không vội vàng mà cẩn thận dọn dẹp nơi này rất sạch sẽ, không hề lo lắng sẽ bị đột ngột phát hiện.

Giờ đây, rõ ràng mùi nước tẩy rửa mà Tiền Y Hứa ngửi thấy ngay khi vừa bước vào không phải do Vương Dục Mai tự dọn dẹp, mà là mùi mà kẻ sát nhân để lại khi dọn dẹp hiện trường. Hắn hẳn đã dùng một lượng lớn chất tẩy rửa để làm sạch mọi thứ một cách tỉ mỉ.

Dù Vương Dục Mai là một bà lão sống một mình, nhưng có vẻ kẻ sát nhân hoàn toàn không lo lắng về việc có người bất ngờ ghé thăm. Thông thường, hắn có thể không biết rõ về mối quan hệ xã hội của bà, nhưng lại tỏ ra rất tự tin, không chút bận tâm.

Dường như hắn biết rất rõ thói quen sinh hoạt của nạn nhân.

Ý nghĩ này lướt nhanh qua đầu Tiền Y Hứa, nhưng đúng lúc đó, Ngô Vân Tuyết gọi, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Khi bước tới chỗ Ngô Vân Tuyết, Tiền Y Hứa thầm nghĩ: Giết hại chủ nhân ngay trong ngôi nhà của họ và thực hiện hàng loạt hành động tiếp theo, có thể thấy tâm lý kẻ sát nhân vô cùng vững vàng.

Hơn nữa, chắc chắn rằng sau khi rời khỏi đây, hắn không hề quay lại. Trước khi vào nhà, lớp bụi mỏng trên sàn vẫn nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị quét dọn hay xáo trộn.

Khi quá trình thu thập chứng cứ sắp hoàn tất, đội trưởng Triệu yêu cầu đội phó Chu ở lại hiện trường, còn anh dẫn theo Ngô Vân Tuyết, Trịnh Hạo Bạch và Tiền Y Hứa quay trở về đồn công an.

Họ vừa tìm thấy công cụ được sử dụng để phân xác, đó là một con dao phay. Toàn bộ con dao đều được phát hiện có vết máu, lưỡi dao ở nhiều chỗ đã hơi cùn, nhưng vết mẻ vẫn còn khá mới, không phải vết mẻ cũ. Thông thường, khi trong nhà có dao bị mẻ nhiều như vậy, người lớn tuổi sẽ chọn cách mài lại, còn người trẻ thường sẽ mua dao mới. Vết mẻ trên con dao này rất có thể đã xảy ra khi chặt xương, vì bị va đập với xương cứng nên lưỡi dao bị mẻ.

Đáng tiếc là tại hiện trường, ngoài những điều trên, chỉ còn lại rất nhiều dấu vân tay. Tuy nhiên, theo kinh nghiệm của phó đội trưởng Chu, có vẻ như tất cả các dấu vân tay đều là của một người. Tình hình cụ thể cần chờ kiểm tra chi tiết thêm.

Dù vậy, lần này họ vẫn có những manh mối quan trọng. Họ đã tìm ra hiện trường vụ án, tìm thấy công cụ phân xác, và cũng tìm được những dấu tay lạ trên cửa sổ.

Hy vọng tất cả sẽ giúp ích cho việc phá án.

Sau khi vào văn phòng, đội trưởng Triệu đã chỉ đạo Ngô Vân Tuyết và Trịnh Hạo Bạch lần lượt đến văn phòng pháp y để so sánh vân tay, kiểm tra những nơi mà nạn nhân thường lui tới, cũng như điều tra mối quan hệ có thể liên quan. Đồng thời, bảo Tiền Y Hứa viết báo cáo gửi lên Cục Công an thành phố để xin kiểm tra DNA, vì đồn công an nhỏ này không có khả năng thực hiện xét nghiệm đó. Trước đây họ cũng chưa từng cần dùng đến.

"Rõ, đội trưởng Triệu. Chúng tôi sẽ đi ngay."

Mọi người ai nấy đều sôi nổi trở lại vị trí của mình, bắt đầu xử lý công việc được giao.

* * *

Ngày hôm sau.

"Đã có kết quả đối chiếu máu! Chứng thực rằng toàn bộ vết máu phát hiện trong nhà Vương Dục Mai đều thuộc về chính bà ấy, không phát hiện DNA của người thứ hai." Thi Lập Dũng, người đã bận rộn suốt đêm, vội vã bước vào từ bên ngoài và nói.

Còn chưa kịp uống một ngụm nước, bên ngoài đã vang lên tiếng nói: "Thông tin bên tôi cũng có rồi. Kết quả kiểm tra cho thấy tất cả dấu vân tay lẻ tẻ lấy được trong nhà của Vương Dục Mai đều là của cùng một người. Tuy nhiên, do nạn nhân đã bị phân xác và thi thể đã phân hủy nặng, không thể kiểm tra vân tay. Vì vậy, chúng tôi suy đoán những dấu vân tay này là do thói quen sinh hoạt hàng ngày của Vương Dục Mai để lại." Trịnh Hạo Bạch từ phía bên kia cũng bước vào văn phòng, nói.

Nói xong, anh đặt mông ngồi xuống ghế, không nhìn mà cầm lấy ly nước trên bàn, mở nắp và uống một ngụm lớn rồi tiếp tục: "Còn những dấu vân tay trên cửa sổ đã được lấy mẫu. Thầy Vưu đang cho người đối chiếu trong cơ sở dữ liệu. Khoảng nửa tiếng nữa sẽ có kết quả. Điều có thể khẳng định trước là những dấu tay này không thuộc về người trong nhà."

"Được rồi, mọi người vất vả quá." Vừa từ hiện trường vụ án trở về, phó đội trưởng Chu trông đầy vẻ u ám, ông nói một câu đầy trầm tư, rồi vỗ vai Trịnh Hạo Bạch.

Khi ông định nói thêm điều gì, đội trưởng Triệu cũng hối hả bước vào từ bên ngoài và gọi mọi người họp.

Ngô Vân Tuyết đi ngay sau đội trưởng Triệu. Tiền Y Hứa vừa gác máy sau cuộc gọi từ cục cảnh sát thành phố, rồi nhanh chóng cầm cuốn sổ tay và chạy theo vào phòng họp.

Sau khi chờ đợi vài phút, toàn bộ thành viên của đội cảnh sát hình sự đã có mặt đầy đủ. Hiện tại, đội gồm 9 người: Đội trưởng Triệu, phó đội trưởng Chu, Trịnh Hạo Bạch, Ngô Vân Tuyết, Tiền Y Hứa, Thi Lập Dũng, Bành Quan, Phạm Lâm Sơn và Lỗ Hưng Quân. Mọi người ngồi quanh bàn họp và bắt đầu báo cáo lại công việc đã thực hiện trong suốt ngày qua.

Đội trưởng Triệu cập nhật tiến triển điều tra của vụ án. Vì manh mối quá ít, mà đây lại là vụ án mạng gây chấn động đầu tiên trong một huyện nhỏ, nên cấp trên đang thúc giục rất gắt, yêu cầu đẩy nhanh thời gian phá án.

Phó đội trưởng Chu tiếp tục báo cáo một số phát hiện nhỏ tại hiện trường vụ án, sau đó Ngô Vân Tuyết, người phụ trách điều tra mối quan hệ của nạn nhân, lên tiếng.

"Vương Dục Mai có thể coi là một bà lão sống đơn độc, không qua lại với họ hàng." Cô ta mở cuốn sổ ghi chép trong tay và nói: "Ba năm trước, bà ấy đã ngừng tham gia các hoạt động như nhảy múa quảng trường, cũng không có nhóm bạn già thân thiết. Những người mà chúng tôi tiếp cận đều có ấn tượng tốt về bà ấy, nhưng bà không quá thân với hàng xóm xung quanh. Họ hàng trực hệ của bà đã qua đời, những người họ hàng xa thì cũng không thân thiết và không giúp được gì cho vụ án."

Tiếp đó, Tiền Y Hứa nói thêm: "Hôm nay, tôi cũng đã tranh thủ điều tra chợ mà Vương Dục Mai thường xuyên đi mua thực phẩm và những nơi bà ấy hay lui tới. Rất ít người có ấn tượng sâu sắc về bà. Chỉ có một số tiểu thương quen thuộc với bà vì mỗi lần mua đồ, bà ấy đều mua một lượng rất lớn, điều này khá hiếm ở các bà lão. Chẳng phải miền Bắc, nơi người ta cần tích trữ thức ăn, nhưng điểm này khiến tôi thấy rất kỳ lạ. Một bà lão sống một mình tại sao lại mua nhiều thực phẩm đến vậy? Ngay cả khi bà ấy nói là không muốn phải ra ngoài thường xuyên, tôi vẫn thấy điều này không hợp lý. Vì vậy, tôi đã kiểm tra tần suất bà ấy đi chợ và phát hiện ra điều bất thường."

Vừa nói, Tiền Y Hứa vừa tiến đến bảng trắng và vẽ một biểu đồ minh họa. Cô vừa vẽ vừa giải thích: "Ví dụ, lần đầu tiên, bà ấy mua lượng thực phẩm đủ dùng cho khoảng mười lăm ngày, nhưng đến ngày thứ tám, bà đã ra ngoài và mua thêm một lượng tương tự. Tôi đã kiểm tra với một số tiểu thương, và trong ba năm gần đây, bà ấy đều mua sắm theo mô hình này."

Lời nói của Tiền Y Hứa khiến mọi người bắt đầu nghi ngờ. Phạm Lâm Sơn liền hỏi: "Một bà lão có thể ăn nhiều đến vậy sao?"

Tiền Y Hứa gật đầu: "Đó cũng là điều tôi thấy nghi vấn. Thêm vào đó, theo báo cáo khám nghiệm tử thi, nạn nhân có trọng lượng khoảng chín mươi cân (90 cân TQ = 53.712kg VN). Với một người gầy gò như vậy, liệu bà ấy có thể ăn hết từng đó thức ăn không?"

Khi nói đến đây, cô nhìn về phía hai đội trưởng đang trầm ngâm suy nghĩ. Lỗ Hưng Quân cũng hiểu ra: "Ý cô là có thể có người khác sống cùng bà ấy và ăn chung số thực phẩm đó?"

Tiền Y Hứa trợn to mắt, nhanh chóng nói tiếp: "Đúng vậy, điều này mới có thể giải thích tại sao một bà lão lại có thể tiêu thụ lượng thực phẩm gấp đôi."

"Phát hiện của cô rất tốt!" Đội trưởng Triệu khẽ mỉm cười tán thưởng, nhưng vẫn giữ thái độ khách quan: "Tuy nhiên, chúng ta chưa tìm thấy chứng cứ xác thực. Trong nhà nạn nhân cũng không có dấu vết cho thấy có người thứ hai sống cùng, nên đây chỉ là một phỏng đoán. Khi cần thiết, chúng ta sẽ chú ý hơn đến khía cạnh này."

Nghe vậy, Tiền Y Hứa vội vàng gật đầu đồng ý và trở về chỗ ngồi. Sau đó, mọi người lần lượt trình bày những chứng cứ đã thu thập được. Lúc này, báo cáo về dấu tay trên cửa sổ cũng được mang đến.

Phó đội trưởng Chu cảm ơn người cảnh sát đã mang báo cáo, rồi nhanh chóng mở ra xem. Khuôn mặt đang căng thẳng của ông ta bỗng sáng lên: "Đã đối chiếu được rồi! Dấu tay là của một tên trộm từng có tiền án!"

Nghe thấy vậy, đội trưởng Triệu lập tức đứng dậy và đi ra ngoài:

"Mau, bắt người!"

Mã Phi là người sinh ra và lớn lên ở huyện thành Z. Khi hắn còn nhỏ, cha hắn bị ngã từ công trường xây dựng, dẫn đến đôi chân bị tàn tật. Mặc dù công trường đã bồi thường một khoản tiền, nhưng không lâu sau, mẹ hắn vì không chịu nổi tính tình ngày càng nóng nảy của cha nên đã lựa chọn ly hôn và bỏ đi.

Trong nhà Mã Phi chỉ còn lại bà nội già yếu. Ngoài việc nuôi dưỡng hắn lớn khôn, bà còn phải chăm sóc người con trai bị tàn tật, rất là vất vả. Thông thường, những đứa trẻ trong hoàn cảnh gia đình như vậy hoặc sẽ quyết tâm học hành để vươn lên, hoặc sẽ như Mã Phi, chọn con đường sa ngã.

Mã Phi không phải là đứa trẻ có chí tiến thủ trong hoàn cảnh khó khăn. Khi còn đi học, hắn thường xuyên đánh nhau trong trường. Năm 13 tuổi, vì làm bị thương mắt của một bạn học, hắn đã bỏ học và trở thành một người chơi bời lêu lổng không nghề nghiệp.

Sau khi kết giao với một số người gọi là "anh em" trong xã hội, hắn thường xuyên cùng đồng bọn đến cổng các trường tiểu học và trung học để tống tiền, sau đó bị cảnh sát phát hiện và bắt giữ. Vì lúc đó chưa đủ tuổi trưởng thành, hắn bị đưa đi lao động cải tạo trong một năm.

Sau khi ra ngoài, Mã Phi không cải tà quy chính, nhưng không còn làm công việc tống tiền nữa, mà chuyển sang làm quản lý mạng trong một quán internet.

Thời gian trôi qua, hắn quen biết một số cô gái trên mạng và bắt đầu yêu đương qua mạng. Vì chơi game cần nạp tiền mua trang phục, Mã Phi dần rơi vào tình cảnh túng thiếu và nảy sinh ý định xấu.

Sau khi trộm một số tiền lớn của quán internet, Mã Phi bị chủ quán báo cảnh sát và bắt giữ. Chủ quán quyết định truy cứu trách nhiệm, vì đã đến tuổi trưởng thành, hắn bị đưa vào tù. Đây là lần đầu tiên Mã Phi chính thức ngồi tù; còn lần thứ hai là vì hắn thiếu tiền, khi đi khám bệnh đã tiện tay trộm ví của một người nhà có bệnh nhân nặng, đang gấp rút cần tiền để thanh toán.

Vì số tiền cũng khá lớn và đúng lúc rơi vào thời kỳ cao điểm trấn áp tội phạm, lại vừa khéo bị camera giám sát ghi lại, Mã Phi liền bị bắt. Lần đầu tiên hắn bị lao động cải tạo một năm, lần thứ hai ngồi tù hai năm, và lần thứ ba thì ba năm.

Hắn mới hơn 20 tuổi nhưng đã ngồi tù tổng cộng 6 năm. Gần đây, sau khi vừa được thả ra, hắn bắt đầu làm ăn nhỏ, bày quầy hàng rong ở Quảng trường Nhân dân.

Quảng trường Nhân dân? Chẳng phải là nơi..

Chẳng mấy chốc, toàn bộ hành tung của Mã Phi sau khi ra tù đã bị đội cảnh sát hình sự nắm rõ. Lúc này, hắn hẳn đang ở trong căn nhà thuê của mình. Trùng hợp là, nơi đó cách nhà của nạn nhân không xa, hoàn toàn cùng một khu vực.

Khoảng cách thẳng chỉ mất tầm 20 phút đi bộ là tới. Mọi người càng lúc càng tin rằng, Mã Phi chính là hung thủ.

Mà lúc đó, Mã Phi đang thoải mái ở nhà cùng nhóm bạn chơi mạt chược. Mặc dù không phải là một con bạc chuyên nghiệp, nhưng hắn rất thích việc có thể thắng tiền. Ba người chơi cùng đều là những người anh em hắn quen từ thời còn làm côn đồ trên phố trước khi vào tù.

Không biết vì sao, hôm nay Mã Phi đặc biệt gặp may. Chơi mạt chược cả buổi chiều, hắn đã thắng gần 500 tệ.

Đối với những người anh em chưa từng ngồi tù, Mã Phi giờ đã trở thành một bậc đàn anh, đến mức một người thua nhiều nhất trong số họ nói với Mã Phi khi máy xáo bài của bàn mạt chược đang hoạt động: "Anh Mã, thắng nhiều thế này, tối nay dẫn bọn em đi ăn chầu lớn đi!"

Mã Phi ngậm điếu thuốc, hờ hững liếc nhìn hắn ta một cái, thong thả đáp: "Cái đó có gì đâu, để anh thắng thêm chút nữa, tối nay dẫn chúng mày đi ăn xiên nướng uống bia!"

Mẹ, còn muốn thắng thêm nữa kìa.

Mấy người còn lại thầm rủa trong lòng, nhưng ngoài mặt thì vẫn tỏ vẻ bình thường.

Khi cả nhóm đang hăng hái tiếp tục xoa mạt chược, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa. Bị làm phiền, Mã Phi không vui lớn tiếng hỏi: "Ai đấy?"

Bên ngoài vang lên một giọng nói nhẹ nhàng: "Chào anh, kiểm tra rò rỉ gas, tôi là người của công ty gas!"

Nghe vậy, Mã Phi càu nhàu rồi đứng dậy chuẩn bị ra mở cửa. Vừa đi, hắn vừa dặn đám anh em của mình đừng có trộm đổi bài.

Hắn lê đôi dép lê đi ra cửa, vừa mở cửa thì một bóng người bất ngờ lao vào như chớp, đẩy mạnh hắn ngã xuống đất. Ba người trong nhà nhìn thấy cảnh tượng đó đều sững sờ ngay tại chỗ.

Những người xông vào là cảnh sát hình sự. Khi các thành viên khác trong đội lần lượt vào phòng, họ nhanh chóng khống chế ba người đứng quanh bàn mạt chược.

Tiền Y Hứa và Ngô Văn Tuyết, hai cô gái trong đội, được ưu tiên đi sau cùng. Khi họ bước vào phòng, Mã Phi như chợt tỉnh, bắt đầu vùng vẫy dữ dội trên sàn, miệng không ngừng la hét: "Làm gì thế? Sao lại bắt tôi? Tôi không phạm tội!" Mặt hắn đỏ bừng, cổ cũng nổi gân.

"Phạm tội hay không không phải do anh nói. Việc của chúng tôi là điều tra. Còn bây giờ, tốt nhất là anh nên ngoan ngoãn lại." Hai người đang đè giữ Mã Phi là Thạch Lập Dũng và Lỗ Hưng Quân. Họ cao lớn hơn so với những người khác, nên việc khống chế một người to cao như Mã Phi đối với họ là dễ dàng.

Tiền Y Hứa tiện thể quan sát tay của Mã Phi. Đúng như dự đoán, tay hắn to hơn nhiều so với tay người bình thường, ăn khớp với dấu vết trên kính cửa sổ mà họ tìm thấy trước đó.

Chẳng lẽ hung thủ lại được tìm thấy dễ dàng đến thế sao?

Kìm nén sự kinh ngạc trong lòng, Tiền Y Hứa cùng các đồng nghiệp tiếp tục tiến sâu vào căn phòng nhỏ hẹp này.

Rõ ràng đây là nơi ở tạm bợ mà Mã Phi thuê. Căn phòng rất đơn sơ. Ngoài một chiếc giường quân đội cũ kỹ, còn có một bàn làm việc trông như đồ thải loại từ đâu đó. Phòng vệ sinh thì không có cửa ngăn, giữa giường với phòng vệ sinh là một bàn mạt chược, có lẽ là thứ duy nhất đáng giá trong căn phòng. Hàng hóa Mã Phi bán ở chợ trời được gói trong một tấm ga giường và chất đống ở góc, trông khá to.

Đội trưởng Triệu gọi hai cảnh sát áp giải nhóm người này lên xe. Những người còn lại ở lại để tiếp tục khám xét hiện trường. Tiền Y Hứa đi đi lại lại trong phòng, quan sát tỉ mỉ mọi thứ. Khi cô đến gần giường, cô cẩn thận kiểm tra rồi kéo tấm đệm mỏng lên. Dưới đó, có một chiếc ví bị giấu kín.

Tiền Y Hứa đeo găng tay, cầm ví lên và mở ra. Bên trong có khoảng gần 3.000 tệ tiền mặt.

"Ồ, phát hiện lớn đấy nhỉ? Trinh thám Tiền tài ba của chúng ta!" Bắt được nghi phạm khiến mọi người trong đội cảnh sát trở nên thoải mái hơn, Ngô Văn Tuyết không quên trêu đùa Tiền Y Hứa.

"Không đâu, không có gì đâu!" Tiền Y Hứa biết Ngô Văn Tuyết chỉ đùa, nhưng cô vẫn vội vàng xua tay. Là tân binh, cô không muốn tỏ ra quá tự mãn, mà chỉ muốn học hỏi một cách nghiêm túc.

Ngô Văn Tuyết mỉm cười thiện ý rồi hỏi: "Em nghĩ sao?"

Tiền Y Hứa suy nghĩ một lát rồi cẩn trọng trả lời: "Là một người vừa mới ra tù, lại chỉ bán hàng rong, gần như chẳng có đồng nào, vậy mà chỉ trong thời gian ngắn đã tích góp được 3.000 tệ. Điều này có vẻ hơi bất thường, đúng không? Số tiền này đến từ đâu? Có khi nào là của nạn nhân không?"

Những suy nghĩ rối bời trong đầu Tiền Y Hứa lần lượt được cô nói ra, và khi thấy Ngô Văn Tuyết cũng đang cân nhắc, cô tiếp tục cùng đội tìm kiếm chứng cứ. Chiếc ví được bỏ vào túi đựng vật chứng.

Khoảng một tiếng sau, căn phòng trọ nhỏ hẹp đã bị lục tung. Tuy nhiên, họ không tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào chứng minh Mã Phi là hung thủ. Cũng không có dấu vết máu nào trên quần áo hay giày của hắn.

Cả đội cảm thấy lẫn lộn, không biết nên nghĩ gì. Sau khi hoàn tất thu thập chứng cứ, họ vội vàng quay lại phòng thẩm vấn tại đồn cảnh sát.

Trong phòng thẩm vấn, Mã Phi và ba người anh em của hắn đã trải qua một lượt thẩm vấn. Mã Phi khăng khăng mình không giết người và hoàn toàn không quen biết nạn nhân.

Khi phiên thẩm vấn gần kết thúc, Tiền Y Hứa bước vào phòng. Mã Phi huýt sáo về phía cô, ngay lập tức bị Trịnh Hạo Bạch đập mạnh xuống bàn, ngăn hắn lại.

Cuộc thẩm vấn tiếp tục. Tiền Y Hứa theo dõi khi họ hỏi Mã Phi thêm về việc hắn có thực sự chưa từng gặp nạn nhân hay không. Ngay lúc đó, cô nhạy bén nhận ra trên khuôn mặt của Mã Phi thoáng hiện sự khó chịu, cùng với chút dấu hiệu lẩn tránh mơ hồ.

Trong lòng Tiền Y Hứa lóe lên một suy nghĩ, Mã Phi đang nói dối.

Hắn đang lẩn tránh điều gì?

Vẫn là căn phòng họp đó, sau khi kết thúc thẩm vấn, mọi người lại ngồi vào vị trí cũ. Là những người chính tham gia thẩm vấn, Thạch Lập Dũng và Trịnh Hạo Bạch phát biểu đầu tiên.

Theo lời khai của Mã Phi, sau khi ra tù, hắn được bạn bè giới thiệu đến Quảng trường Nhân dân để bày hàng kiếm chút tiền lẻ. Những món hàng hắn bán đều là hàng nhập giá rẻ từ mạng, nhưng ngay cả tiền nhập hàng, hắn cũng phải vay từ đám bạn.

Công việc mới chỉ bắt đầu được một thời gian ngắn thì trời đổ mưa lớn nhiều ngày, khiến hắn không thể ra chợ. Trong thời gian rảnh, hắn gọi mấy người bạn đến nhà đánh mạt chược. Hắn khai chi tiết về thời gian, việc làm và địa điểm, nhưng mọi người vẫn cảm thấy hắn chưa nói thật toàn bộ.

Chỉ đến khi cảnh sát đưa ra bằng chứng về dấu vân tay và dấu vết tại hiện trường, Mã Phi mới thú nhận rằng hắn từng đến nhà nạn nhân để ăn trộm, nhưng khẳng định không hề giết người.

Ba người bạn bị bắt cùng Mã Phi thì hoàn toàn không biết gì. Họ thậm chí chỉ xem vụ án mạng gần đây như một chủ đề bàn tán lúc rảnh rỗi.

Dù sao, trong cái huyện thành nhỏ bé này, ngay cả đám du côn cũng chỉ là một nhóm người qua lại cùng nhau. Vì vậy, khi vụ án xảy ra, họ đã dò xét lẫn nhau, nghe đủ lời đồn đoán, nhưng không ai trong nhóm có biểu hiện gì khác thường.

Dựa trên lời khai của Mã Phi, cảnh sát đã kiểm chứng từng chi tiết và hầu hết đều xác nhận rằng hắn không nói dối. Ban đầu, khi được hỏi về nguồn gốc số tiền 3.000 tệ trong ví, Mã Phi liên tục thay đổi lời khai: Lúc thì nói là tiền kiếm được từ bán hàng, lúc lại bảo là vay bạn, khi thì khai là tiền thắng mạt chược. Nếu không có bằng chứng dấu vân tay, sẽ chẳng ai có thể cạy miệng bắt hắn phải khai thật.

Chính vì thế, sự nghi ngờ đối với Mã Phi ngày càng lớn. Chỉ dựa vào việc hắn không chịu thành thật khai báo về nguồn gốc số tiền, cũng đủ khiến nghi vấn về việc hắn là kẻ giết người không thể bị xóa bỏ hoàn toàn.

Sau khi Trịnh Hạo Bạch và Thạch Lập Dũng nói xong, Ngô Văn Tuyết tiếp tục phát biểu: "Mặc dù chúng ta không tìm thấy bằng chứng nào tại nhà Mã Phi liên quan đến hiện trường vụ án hoặc nạn nhân, nhưng nếu chúng ta đưa ra một giả thiết: Mã Phi đã từng là một tên trộm, hắn có tiền án về hành vi này." Cô ta dừng lại một chút, nhận thấy mọi người đang chăm chú lắng nghe, đội trưởng Triệu còn ra hiệu cho mình tiếp tục.

Ngô Văn Tuyết chỉnh lại dòng suy nghĩ của mình rồi nói tiếp: "Giả sử trong lúc trộm cắp, hắn bị nạn nhân phát hiện, dẫn đến tranh cãi. Trong lúc giằng co, vì không muốn lại bị bắt vào tù, Mã Phi vô tình giết chết nạn nhân. Sau đó, để xóa dấu vết, hắn dọn dẹp hiện trường và phân xác nạn nhân, rồi bỏ trốn, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Liệu có khả năng này không?"

Khi Ngô Văn Tuyết dứt lời, mọi người bắt đầu đặt ra những câu hỏi phản biện. Ngay cả cô ta cũng chưa thể giải đáp hết những nghi vấn, bởi vì tất cả chỉ là suy đoán, chưa có bằng chứng cụ thể nào hỗ trợ.

Trong lúc đó, Tiền Y Hứa vừa nghe vừa viết ghi chú trong sổ tay. Khi cô tình cờ khoanh tròn một chi tiết trong báo cáo khám nghiệm tử thi, một ý nghĩ chợt loé lên trong đầu cô. Cô thì thầm nói ra suy nghĩ của mình.

Mọi người đều quay lại nhìn cô. Tiền Y Hứa hơi lo lắng nhưng vẫn cố gắng nuốt khan và tiếp tục nói: "Chúng ta dựa vào dấu vân tay trên cửa sổ để xác nhận Mã Phi đã từng vào nhà nạn nhân, nhưng hắn luôn khăng khăng rằng hắn chỉ trộm tiền, không giết người. Vậy nếu trong lúc trộm cắp, hắn thực sự gặp tình huống nạn nhân không có ở nhà thì sao? Dù sao, những tên trộm thường không muốn chạm mặt chủ nhà."

"Nếu lời hắn nói là thật, thì hung thủ có thể là người khác. Nếu hắn nói dối, thì hắn chính là hung thủ. Nhưng không hiểu sao, tôi có cảm giác Mã Phi không nói dối. Dù cho hắn có giết người thật, hắn không giống người có khả năng xử lý thi thể một cách hoàn hảo như vậy. Hiện trường nhà nạn nhân quá sạch sẽ, trái ngược hẳn với cách sống bừa bộn của Mã Phi. Hoặc có thể nói, Mã Phi không phải là người để ý đến từng chi tiết như vậy."

"Đúng, tôi cũng có cảm giác đó!" Trịnh Hạo Bạch, người đã trực tiếp thẩm vấn Mã Phi, bày tỏ sự đồng tình.

"Hiện tại, chúng ta chỉ xác định được rằng Mã Phi đã từng vào nhà nạn nhân và hắn đã lấy đi 3.000 tệ. Tuy nhiên, với những chứng cứ hiện có, chúng ta không thể buộc tội hắn giết người."

"Đây là điểm rất khó khăn. Nếu không phải Mã Phi, thì hung thủ thật sự có thể đang cảm thấy an toàn vì Mã Phi đã bị bắt, thậm chí có thể sẽ tiếp tục gây án. Khả năng xử lý thi thể một cách hoàn hảo và dọn dẹp hiện trường một cách bình tĩnh không phải là điều mà một kẻ trộm có tiền án, từng ngồi tù nhiều lần như Mã Phi có thể làm được."

"Mã Phi trông không phải là kiểu người tỉ mỉ." Người vừa nói là Phạm Lâm Sơn, trông khá gầy yếu.

"Đúng, đúng, chính xác là điều đó khiến tôi cảm thấy kỳ lạ nhất." Tiền Y Hứa gật đầu liên tục. "Mã Phi là người thô lỗ, tôi không nghĩ hắn có thể bình tĩnh làm sạch hiện trường mà không để lại bất kỳ dấu vết nào sau khi gây án."

Mọi người đều theo kịp hướng suy nghĩ này, ai nấy bắt đầu lên tiếng thảo luận. Việc dọn dẹp hiện trường trông như hành động cố ý che đậy một điều gì đó. Mã Phi hoàn toàn không quen biết nạn nhân, và mặc dù hắn đã bị bắt vì tội trộm cắp, nhưng dường như rất khó để liên kết hành vi này với tội giết người. Việc dọn dẹp quá chu đáo không hề phù hợp với tính cách của Mã Phi. Nếu hắn giết người, có khả năng cao sẽ phi tang xác, thậm chí có thể thiêu xác, chứ không phải là phân xác rồi dọn dẹp gọn gàng như vậy.

Thế nên, liệu hung thủ thật sự có phải là một người khác?

Việc bắt nhầm người chẳng có gì tồi tệ hơn đối với đội điều tra.

"Vậy giờ phải làm sao?" Nghe câu hỏi của Ngô Văn Tuyết, Tiền Y Giang lớn tiếng nói: "Mọi người! Có nhớ giả thuyết lần trước không? Cái vụ mua rau gấp đôi đó! Nếu kết hợp với việc dọn dẹp hiện trường, liệu có phải là nạn nhân có người tình không?"

"Hả?" Cả phòng trố mắt ngạc nhiên, đội trưởng Triệu còn phun một ngụm trà ra xa.

Người tình? Đề xuất này dường như khiến cả đội cảnh sát bất ngờ. Những suy đoán trước đó chỉ xoay quanh các khả năng thông thường như giết người cướp của hoặc tranh cãi dẫn đến án mạng, nhưng khả năng nạn nhân có mối quan hệ tình cảm ngoài luồng chưa từng được cân nhắc.

Ngô Văn Tuyết vừa kịp trấn tĩnh lại, tiếp tục đặt câu hỏi: "Nếu nạn nhân thực sự có người tình, thì liệu có khả năng hung thủ là người quen biết nạn nhân, hoặc thậm chí có mối quan hệ thân thiết?"

Tiền Y Hứa nhìn xung quanh, thấy mọi người đang cân nhắc khả năng này một cách nghiêm túc. Cô tiếp tục: "Nếu là như vậy, có thể hung thủ giết người không phải vì tiền, mà vì tình. Hành vi dọn dẹp hiện trường cẩn thận có thể là do hung thủ muốn xóa dấu vết, nhưng đồng thời cũng có thể là do hung thủ có cảm xúc với nạn nhân, không muốn để lại cảnh tượng kinh khủng."

Lúc này, đội trưởng Triệu đặt cốc trà xuống, giọng trở nên nghiêm túc: "Cả đội, điều tra thêm về các mối quan hệ của nạn nhân. Kiểm tra kỹ xem liệu có ai có động cơ tình ái hay không. Đừng bỏ sót bất kỳ manh mối nào."

Mọi người gật đầu đồng ý, không khí căng thẳng trở lại.

Ý tưởng của Tiền Y Hứa thực sự khiến mọi người kinh ngạc. Mặc dù trước đó đã có những suy nghĩ lờ mờ về việc tại sao một bà lão lại có sức ăn lớn như vậy, nhưng không ai thực sự nghĩ đến việc bà có thể đang yêu đương ở tuổi xế chiều.

Xét về những thông tin đã điều tra được từ trước, nạn nhân tỏ ra có tình cảm rất sâu sắc với người con trai và chồng đã mất. Chính vì sự ra đi của họ mà bà đã suy sụp trong một thời gian dài, thậm chí sợ nhìn vật nhớ người, quá đau buồn mà bán đi căn nhà từng ở chung với họ.

Hơn nữa, trong quá trình điều tra trước đó, dù có nhiều lời bàn tán về mối quan hệ xung quanh nạn nhân, nhưng không ai nhắc đến việc bà có người nào đó thân thiết. Nếu thực sự bà có mối tình lúc xế chiều, thì chắc chắn sẽ có người từng nhìn thấy họ đi cùng nhau, phải không?

Nhưng nghĩ lại, khả năng này không phải không có. Vấn đề mua lượng thức ăn gấp đôi dường như cũng đã có lời giải thích. Vậy, nếu hung thủ không phải là Mã Phi, và nếu thực sự có một người như thế tồn tại, thì hành vi dọn dẹp hiện trường sau khi giết nạn nhân dường như cũng có một lời giải thích khác.

Người đó có thể đã dọn dẹp để che giấu dấu vết sự hiện diện của mình. Và chính vì đã ở bên nạn nhân trong thời gian dài, hắn hoàn toàn biết rõ thói quen sinh hoạt của nạn nhân. Cũng chính vì vậy, hắn biết rằng nạn nhân ít khi ra ngoài và không có ai đến tìm bà, cho nên hắn có đủ thời gian để ra tay và dọn dẹp hiện trường.

Mọi người đều bàn tán về giả thuyết này, càng thảo luận càng cảm thấy giả thuyết này có tính thực tế.

Cho đến nay, vũ khí giết người vẫn chưa được tìm thấy. Trong báo cáo giám định của pháp y Vưu Tĩnh có nói rằng thi thể nạn nhân bị một vật sắc nhọn hình tam giác đâm vào hộp sọ, khiến xương sọ vỡ và gây xuất huyết dẫn đến tử vong.

Cho dù ở nhà Mã Phi hay nhà nạn nhân, mọi người đều không tìm thấy vật đó.

Và để đập vỡ được xương sọ, hung khí chắc chắn phải có độ cứng nhất định. Con dao làm bếp bị sứt mẻ trong nhà bếp không khớp với hình dạng vết thương trên xương sọ, vì vậy có vẻ như việc tiếp tục điều tra vụ án theo hướng này sẽ tăng khả năng phá án.

Rất hợp lý!

Cuộc thảo luận kết thúc, tiếp theo đội trưởng Triệu và phó đội Chu phân công công việc cho từng người. Một mặt là mở rộng phạm vi điều tra, cố gắng tìm ra xem có ai thực sự thân thiết với nạn nhân hay không; mặt khác là điều tra thông tin liên lạc từ công ty viễn thông. Dọn dẹp sạch sẽ đến đâu cũng không thể không để lại dấu vết liên lạc, phải không?

Hơn nữa, như mọi người đã nói trước đây, sự thay đổi của nạn nhân bắt đầu từ ba năm trước. Vậy nếu thực sự có một đối tượng tình yêu ở tuổi xế chiều tồn tại, thì trong ba năm này, nạn nhân rất ít ra ngoài giao tiếp, chủ yếu chỉ ra ngoài để mua thức ăn, còn lại phần lớn thời gian ở nhà. Dù họ có yêu đương nhưng vẫn có những khoảng thời gian riêng tư cho cả hai. Nếu muốn liên lạc, chắc chắn họ sẽ phải sử dụng điện thoại di động. Chỉ cần kiểm tra thông tin liên lạc trong điện thoại của nạn nhân, tìm ra người mà bà liên lạc nhiều nhất, rất có thể sẽ tìm ra đối tượng tình yêu xế chiều đó, cũng chính là nghi phạm.

Mặt khác, cuộc thẩm vấn với Mã Phi vẫn chưa thể kết thúc, phải đề phòng trường hợp Mã Phi nói dối và hắn chính là hung thủ.

Cần sắp xếp người tiếp tục thẩm vấn Mã Phi, cố gắng khai thác thông tin hữu ích từ lời khai của hắn, đồng thời phân công người đi điều tra thêm quần chúng, và cử người điều tra thông tin từ công ty viễn thông.

Sau đó, đội trưởng Triệu tuyên bố giải tán. Mọi người sôi nổi đứng dậy, bắt đầu bận rộn với công việc của mình.

Ngô Văn Tuyết và Thi Lập Dũng cùng đi điều tra quần chúng. Tính cách nhẹ nhàng của Ngô Văn Tuyết dễ dàng tạo sự thân thiện, khiến người dân sẵn lòng cung cấp lời khai, còn Thi Lập Dũng với vóc dáng cao to có thể dễ dàng bắt giữ tội phạm, mang lại cảm giác an toàn.

Bành Quán, Phạm Lâm Sơn và Lỗ Hưng Quân đến công ty viễn thông để tra cứu thông tin. Còn Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch được giữ lại phòng thẩm vấn để tiếp tục thẩm vấn Mã Phi.

Trong phòng thẩm vấn.

Mã Phi ủ rũ gục xuống, chán nản. Những cuộc thẩm vấn liên tục khiến hắn mệt mỏi, và trước những câu hỏi lặp đi lặp lại, hắn bắt đầu tỏ ra cực kỳ khó chịu.

"10 ngày trước, ngày hôm đó, anh ở đâu và làm gì? Xin hãy lặp lại một lần nữa." Trịnh Hạo Bạch hỏi với giọng điệu công vụ.

"Mẹ kiếp, phiền quá đi! Đã nói rồi mà, hôm đó tôi dọn hàng xong, về nhà gọi vài người bạn đánh mạt chược suốt đêm. Tôi thật sự không giết người, tôi phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Tôi chỉ đến nhà bà ta vào ngày hôm trước để ăn trộm 3.000 đồng, và đúng lúc đó tôi vừa có chút tiền trong tay. Tôi còn chưa kịp tiêu số tiền đó, nó vẫn nằm trong ví của tôi thì các người đã tóm tôi rồi. Nếu tôi biết chuyện này sẽ xảy ra, tôi đã không đến nhà bà ta để ăn trộm!" Mã Phi phàn nàn, đầy bực tức.

Tiền Y Hứa sau khi quan sát kỹ biểu cảm và động tác của Mã Phi, bất ngờ ngắt lời câu hỏi của Trịnh Hạo Bạch. Cô nhẹ nhàng hỏi Mã Phi: "Anh đã bắt đầu buôn bán tự nuôi sống mình rồi, tại sao vẫn phải tiếp tục đi ăn trộm? Làm lại cuộc đời không tốt hơn sao?"

Những lời nói không quá nghiêm khắc dường như chạm vào nỗi lòng của Mã Phi. Hắn đột nhiên thoát khỏi trạng thái khó chịu vừa rồi, ngồi thẳng dậy, và thái độ có vẻ nghiêm túc hơn một chút.

"Nếu cuộc sống dễ dàng hơn, ai muốn đi ăn trộm làm gì? Chẳng qua tôi túng thiếu thôi mà." Nói đến đây, Tiền Y Hứa nhận thấy dường như Mã Phi đã nhớ ra điều gì đó, mắt hắn đỏ lên.

"Cảnh sát ơi, tôi nói thật với các anh, tôi thực sự không giết người. Lần này tôi trộm tiền thật sự là định làm lần cuối cùng. Trùng hợp lắm, hôm đó tôi chơi mạt chược suốt đêm, ra ngoài ăn sáng, rồi trở về và tình cờ gặp bà lão mua rất nhiều thức ăn. Bà ấy làm rơi cái túi, chính tôi là người nhặt nó lên giúp, và tôi vô tình nhìn thấy trong túi có khá nhiều tiền."

Mã Phi nhìn thoáng qua Tiền Y Hứa rồi nói tiếp: "Các anh đã điều tra, chắc cũng biết, tôi được bà nội nuôi lớn. Vài năm trước, khi tôi còn ở tù, bà tôi qua đời mà không có ai lo hậu sự. Khi tôi ra tù, cha tôi bảo tôi đừng sống buông thả nữa, giờ thực sự chẳng còn ai quản tôi cả."

Mắt Mã Phi càng đỏ hơn: "Tất nhiên, tôi cũng không cần ai quản mình, nhưng sau bao năm ngồi tù, quanh tôi chẳng còn nhiều bạn bè thật lòng. Sau khi bà tôi mất, tôi cũng chẳng có chút kiên nhẫn nào với cha tôi, người giờ đây bị tàn tật. Nhưng tôi thực sự không muốn sống cô đơn một mình nữa. Tôi ghen tị với cuộc sống của anh em tôi. Này cảnh sát, tôi có một người anh em, hơn tôi vài tuổi. Trước kia hắn sống bê tha, chẳng ra gì. Vậy mà một ngày nọ, hắn xuất hiện với quần áo tươm tất, dáng vẻ bảnh bao, tinh thần phấn chấn hẳn lên, thậm chí còn có tiền dư trong túi nữa."

"Tôi đã tò mò hỏi hắn, và phát hiện ra rằng hắn có một cô vợ. Dù chưa cưới nhưng cô ấy rất quan tâm, chăm lo cho hắn gọn gàng, sạch sẽ cả trong lẫn ngoài."

Tiền Y Hứa không cắt lời Mã Phi. "Nếu không phải năm đó tôi bị bắt khi đang trộm tiền ở bệnh viện, tôi đã định từ bỏ cuộc sống cũ và tìm một người vợ, sống cuộc đời bình yên như anh em đó rồi. Nhưng số tôi xui xẻo, phải chịu ba năm tù khổ ải. Ra tù, tôi nhìn thấy anh em mình sống thoải mái, vui vẻ, mà lòng tôi chua xót hơn cả uống mật đắng. Đều là từ bùn lầy bước ra, sao hắn lại có thể đứng vững, còn tôi thì không?"

"Hả? Ba năm trước à?" Nghe thông tin quen thuộc này, Tiền Y Hứa nhạy cảm cau mày. Nhưng nghĩ lại, anh em của Mã Phi thì cũng không lớn, nhiều lắm cũng chỉ khoảng 40 tuổi. Nạn nhân thì hơn 60 rồi, làm sao chuyện yêu đương lúc xế chiều lại có thể trở thành tình yêu chênh lệch tuổi tác như vậy được?

Không lẽ là vậy sao?

M thầm trách bản thân quá nhạy cảm, nhưng Tiền Y Hứa vẫn không nhịn được mà hỏi thêm một câu: "Ồ, thế anh em của anh tên gì? Bao nhiêu tuổi rồi?"

Không hiểu sao cảnh sát lại quan tâm đến anh của mình, Mã Phi thuận miệng trả lời: "À, hắn tên Trần Học Tùng, năm nay chắc khoảng 35 tuổi, vừa mới kết hôn mấy hôm trước. Tôi còn đến dự đám cưới, cô dâu trông hiền lành lắm.."

Mới 35 tuổi sao? Càng có vẻ không thể nào..

Mãi đến khi tan làm, buổi thẩm vấn mới chính thức kết thúc, Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch không hỏi ra tin nào hữu ích. Suốt buổi, Mã Phi chỉ loanh quanh kể về quá khứ của mình và khăng khăng rằng hắn không có giết người.

Rời khỏi phòng thẩm vấn, Tiền Y Hứa duỗi người về chỗ làm việc. Đúng lúc đó, điện thoại cô reo lên. Cô lấy điện thoại từ túi quần ra, thấy tên người gọi là anh trai mình.

Anh trai của Tiền Y Hứa tên là Tiền Gia Hứa, anh ruột của cô, năm nay 27 tuổi, là bác sĩ tại thành phố H, rất thành đạt trong sự nghiệp. Từ nhỏ, anh đã luôn ưu tú hơn cô, sau khi tốt nghiệp cấp ba đã có mục tiêu rõ ràng là thi đỗ vào trường Đại học Y, sau khi hoàn thành việc học, anh vào làm bác sĩ chính khoa ngoại tại một bệnh viện trong top 3 có tiếng của thành phố.

Dựa theo ngày thường, nghề bác sĩ rất bận rộn, trong nhà gọi điện anh cũng không bắt máy. Hôm nay, hiếm khi anh chủ động gọi cho nên cô rất vui, liền lướt nghe.

"Anh, sao hôm nay lại gọi điện cho em thế?"

Tiếng nói trầm ấm, dịu dàng của anh vang lên từ đầu dây bên kia, giống như tiếng đàn cello du dương êm tai: "Mẹ nhắn cho anh nói em mới đi làm mà đã phải tăng ca mấy ngày liên tục, sợ em vất vả nên mẹ cũng không dám gọi cho em vì sợ ảnh hưởng đến công việc của em. Anh cũng biết chuyện khu nhà mình xảy ra án mạng rồi. Thật không ngờ, chỗ chúng ta lại có thể xảy ra chuyện chấn động như vậy."

Tiền Y Hứa gật đầu theo thói quen, nhưng chợt nhớ anh không thể nhìn thấy mình, bèn đáp lại: "Đúng vậy, anh không biết đâu, ngày đầu tiên đi làm em đã gặp phải một vụ lớn như thế này. Mấy đồng nghiệp còn bảo em chẳng biết là vận khí tốt hay xui xẻo nữa. Mà thôi, không nói chuyện này nữa, em vừa mới kết thúc công việc, tạm thời không có gì bận, mà anh gọi cho em là có chuyện gì thế? Nhanh nói đi!"

"Được được, em hiện tại là người bận rộn, bận hơn cả anh nữa rồi. Mẹ nói với anh rồi anh cũng xin nghỉ phép ở bệnh viện. May mà chưa dùng hết kỳ nghỉ phép năm nay, nên anh cũng quyết định về nhà thăm ba mẹ và ở lại hai ngày, hôm nay, em có về không?"

Tiền Y Hứa cười nói trong điện thoại:

"Ồ, thiệt hay giả đấy? Ừm, hiện giờ em không có việc gì, để lát nữa em hỏi đội trưởng xem hôm nay có về được không. Tốt quá, lâu lắm rồi em không được gặp anh. Mà lần này anh về có mang quà gì cho em không đấy?" Giọng Tiền Y Hứa làm nũng, hỏi Tiền Gia Hứa.

"Ha ha..." Tiền Gia Hứa cười khẽ vài tiếng, sau đó nói giỡn: "Em nhớ anh hay nhớ quà vậy?"

"Ai nha, nhớ anh, nhớ anh chứ!"

...

Hai anh em trò chuyện thêm một lúc nữa, sau đó Tiền Y Hứa cúp máy, vừa ngẩng đầu lên thấy Trịnh Hạo Bạch đang đứng đối diện. Nghĩ đến cảnh mình vừa tỏ vẻ làm nhũng bị anh ta bắt gặp, Tiền Y Hứa cảm thấy hơi ngượng.

Trịnh Hạo Bạch bước tới, trêu chọc: "Bạn trai à?"

Tiền Y Hứa giật mình, vội vàng lắc đầu phủ nhận: "Đương nhiên không phải, là anh trai em, anh ruột!"

Trịnh Hạo Bạch gật đầu, không hỏi thêm: "Anh em em thân thiết nhỉ!"

"Tất nhiên!" Tiền Y Hứa có chút kiêu ngạo mà hất cằm lên, rồi nhớ lại những lời anh trai nói qua điện thoại, cô bèn hỏi Trịnh Hạo Bạch: "Anh Trịnh, anh Trịnh, đội trưởng Triệu có ở đây không? Có bận không? Em muốn xin phép về nhà ăn cơm tối nay."

"À, chuyện nhỏ thế này không cần phải xin phép đội trưởng đâu, cứ quẹt thẻ tan làm thôi. Mới vào làm mà gặp phải vụ lớn thế này, em lại còn tăng ca liên tục mấy ngày, cũng thật vất vả. Tối nay cứ về nhà nghỉ ngơi đi, mai lại đến làm tiếp."

"Nhưng mọi người đều không về, em về thế này có ổn không?" Tiền Y Hứa có chút do dự. Thấy cô như vậy, Trịnh Hạo Bạch biết cô thật ra rất muốn về. Anh cười, cầm túi xách mà Tiền Y Hứa để trên bàn, khoác lên vai cô rồi đẩy cô ra cửa: "Đi đi, anh sẽ nói một tiếng với đội trưởng giúp em. Em cứ yên tâm về nhà đi."

"Ôi, cảm ơn anh Trịnh rất nhiều! Vậy em về nhà đây, mai gặp lại nha anh." Tiền Y Hứa tạm biệt, rồi vui vẻ chạy nhanh ra bãi xe. Chiếc xe nhỏ yêu thích của cô, Ngũ Lăng Hoành Quang Mini, đã bị cô "bỏ rơi" mấy ngày rồi. Hôm nay cô sẽ lái chiếc xe yêu dấu ấy về nhà.

Cô về đến nhà một cách suôn sẻ, chưa kịp lấy chìa khóa ra thì cửa đã mở.

Một chàng trai cao gần 1m85 đứng ở cửa. "Anh!"

Tiền Y Hứa phấn khích lao đến ôm chặt anh trai. Tiền Gia Hứa đón lấy, cười rạng rỡ, xoa đầu cô và nói: "Được rồi, được rồi, xuống mau, không gặp em mấy ngày mà hình như em béo lên rồi, nặng chết mất!"

"Ê, dám bảo em béo à, xem 'nắm đấm vô địch' của em đây!" Nói rồi, Tiền Y Hứa giơ nắm đấm định đánh lên mặt anh trai. Dĩ nhiên, cô chỉ giả vờ thôi, nắm đấm chẳng có lực gì cả. Tiền Gia Hứa dễ dàng né một cái, rồi buông cô xuống đất.

Sau đó, anh chỉ tay về phía bếp và nói: "Được rồi, đừng nghịch nữa, mau vào giúp mẹ dọn thức ăn. Ba sắp về rồi, tối nay cả nhà mình sẽ ăn bữa cơm đoàn viên, lâu lắm rồi không ăn cùng nhau."

"Dạ." Tiền Y Hứa ngoan ngoãn đáp. Cô nhanh chóng chạy đến cửa bếp, lớn tiếng gọi mẹ.

Mẹ của Tiền Y Hứa có vẻ ngoài thật phúc hậu, là một người phụ nữ trung niên trông rất hiền từ. Bà nghe tiếng con gái mình vừa đi làm vài ngày đã tăng ca, không về nhà, giờ đang gọi mình thì vô cùng vui mừng: "Vừa nãy anh con bảo mẹ tối nay con về ăn cơm, mẹ còn không tin, thế mà về nhanh thế. Mệt không con? Mau đi rửa tay đi, ở đây không cần con phụ, con chỉ việc ăn thôi. Con nhóc này, mới có vài ngày mà mẹ thấy con gầy đi rồi đấy."

"Ai nha, mẹ là tốt nhất! Con mấy ngày nay mệt thật đó, con cũng thấy con gầy đi, thế mà anh lại bảo con béo lên. Lát nữa mẹ nhớ giúp con xử anh nhé."

Tiền Y Hứa tranh thủ "méc" mẹ. Nhưng vừa dứt lời, cô đã bị gõ một cái vào đầu. Tiền Gia Hứa từ phía sau đi tới: "Anh bảo em béo thì không được nói à? Lớn rồi còn đi méc mẹ."

"Lêu lêu lêu..."

Tiền Y Hứa lè lưỡi làm mặt quỷ với anh trai, khiến Tiền Gia Hứa bật cười, rồi lại gõ nhẹ lên đầu cô thêm một cái. Lúc này, ở cửa có tiếng động, hóa ra là ba đã về.

Tiền Y Hứa vội vàng đi ra đón ba, mấy ngày không gặp, cô thực sự rất nhớ ông.

Cả gia đình bốn người cuối cùng cũng ngồi quây quần bên nhau, bắt đầu ăn cơm. Họ vừa ăn, vừa trò chuyện, đúng lúc đang nói về việc Tiền Y Hứa tăng ca, mẹ Tiền mới tò mò hỏi: "Y Y, vụ án kia bên con phá đến đâu rồi? Mẹ nghe nói hình như đã bắt được hung thủ rồi?"

Ở cái huyện nhỏ này, dù chỉ có một chuyện như chút gió thổi cỏ lay nhưng vẫn lan truyền rất nhanh, ai cũng biết. Ngay cả người như mẹ Tiền, vốn chẳng hay quan tâm tới chuyện bên ngoài, cũng nghe về tin tức họ bắt người.

Xem ra hung thủ cũng đã biết.

Ôi, mình đang nghĩ gì vậy? Bây giờ vẫn chưa chắc chắn Mã Phi có phải là hung thủ không. Hay là trong lòng mình đã ngầm mặc định hung thủ là người khác rồi?

Tiền Y Hứa chợt bừng tỉnh, thấy mẹ đang đợi câu trả lời, cô cắn nhẹ đôi đũa, lấp lửng nói: "Ôi mẹ, thôi mà, mẹ đừng hỏi nữa. Con khó khăn lắm mới về nhà, chẳng muốn nghĩ đến vụ án nữa. Ngày mai con còn phải đi làm mà."

"Được rồi, được rồi, không hỏi nữa, ăn đi nào, ăn đi." Ba Tiền lên tiếng. Lúc này, Tiền Gia Hứa bắt đầu kể về vài câu chuyện thú vị khi anh làm việc ở bệnh viện. Cả gia đình vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc bữa tối đã kết thúc. Ai nấy đều đi tắm rửa rồi về phòng ngủ.

Trước khi vào phòng, Tiền Gia Hứa nháy mắt với Tiền Y Hứa, dùng khẩu hình nói: "Quà ở trong phòng em đó!" Tiền Y Hứa vui vẻ bước vào phòng, háo hức mở quà.

Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi thức dậy, Tiền Y Hứa liền đeo chiếc dây chuyền mà anh trai tặng cô. Chiếc dây chuyền có thiết kế rất dễ thương, mặt là một mảnh pha lê hình chú trâu nhỏ - con giáp của cô.

Tối qua, ngay khi mở quà, cô đã thích ngay lập tức, vô cùng vui vẻ. Cô bước ra khỏi phòng thấy mẹ Tiền đã chuẩn bị xong bữa sáng, cô bèn nhanh chóng ăn hết phần của mình, mang theo túi xách nhỏ, chuẩn bị đi làm.

Khi cô sắp bước ra cửa, Tiền Gia Hứa thò đầu ra hỏi:

"Em có đi ngang qua bệnh viện huyện không? Tiện đường cho anh quá giang một đoạn."

"À, được thôi, nhưng mà anh, sao anh lại đến bệnh viện huyện vậy? Anh không khỏe à?" Tiền Y Hứa đứng ở cửa hỏi.

"Không, anh không sao. Ở bệnh viện huyện có một đàn em của anh làm việc. Trước đó, cậu ấy gọi điện cho anh, nói có một bệnh nhân gặp ca phẫu thuật rất khó, chi phí cũng rất cao. Nhưng vì không đủ tiền chuyển viện nên hiện tại chỉ có thể điều trị bảo tồn. Anh muốn qua xem tình hình, xem có phương án nào khác không. Nếu không được thì bảo gia đình họ xin hỗ trợ từ quỹ bảo hiểm y tế quốc gia."

"Ồ, được thôi. Vậy anh đi cùng em nhé. À mà, anh không lái xe về à? Hình như tối qua em không thấy xe của anh đâu."

Tiền Y Hứa vừa xoay người định mở cửa, lại bất chợt nhớ ra nên hỏi thêm một câu.

"Đồ ngốc, tối qua anh làm ca đêm xong mới về. Em muốn anh lái xe trong tình trạng mệt mỏi à? Anh bắt taxi về đấy." Tiền Gia Hứa lườm cô một cái.

Tiền Y Hứa vỗ trán một cái, cười hì hì: "Ồ, được rồi. Thế anh nhanh lên đi, em sắp muộn rồi."

"Ừ, anh ra ngay đây."

Trên đường đi, hai anh em nói vài câu đơn giản về công việc của Tiền Y Hứa. Khi đến trước bệnh viện, Tiền Gia Hứa xuống xe, còn Tiền Y Hứa tiếp tục lái xe đến đồn công an.

Tại bãi đỗ xe của đồn, cô đỗ xe gọn gàng rồi chuẩn bị vào tòa nhà làm việc. Lúc này, cô bắt gặp một nhóm người trông như gia đình đi tới, trông họ có vẻ rất tiều tụy, không ngoài dự đoán thì chắc hẳn họ đến để trình báo. Khi cô đi ngang qua họ nghe loáng thoáng được một câu: "Mẹ sẽ không sao đâu, nhất định sẽ tìm được mẹ."

Đi phía sau họ là cảnh sát Tống Duy Niên thuộc đội cảnh sát trị an. Tiền Y Hứa lễ phép chào hỏi, người đó cũng gật đầu đáp lại, rồi tiếp tục đi theo nhóm người về phía bãi đỗ xe.

Tiền Y Hứa không nghĩ nhiều, nghiêng đầu một chút rồi nhanh chóng bước vào văn phòng.

Cô vừa vào văn phòng, thấy mọi người đã có mặt đầy đủ. Ngô Văn Tuyết thấy cô tới liền vẫy tay gọi:

"Tiểu Tiền, Tiểu Tiền, lại đây nhanh! Có phát hiện mới rồi."

Tiền Y Hứa vội vàng bước tới. Chỉ thấy những người hôm qua được phân đi điều tra ở công ty viễn thông và lấy lời khai đã đặt toàn bộ thông tin thu thập được lên bàn.

Đội trưởng Triệu và phó đội trưởng Chu đứng cạnh bàn, chăm chú xem xét các thông tin. Thi Lập Dũng đứng một bên giải thích:

"Khi chúng tôi đi lấy lời khai, không ai nói nạn nhân có đối tượng tình nghi nào cả. Nhưng khi đến một cửa hàng tạp hóa gần đó, chủ tiệm nói nạn nhân từng mua thuốc lá và rượu ở đó."

Ngô Văn Tuyết tiếp lời:

"Thế nhưng, ở nhà nạn nhân, chúng ta không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào liên quan đến thuốc lá hay rượu. Sáng nay, tôi đến sớm để xem báo cáo khám nghiệm tử thi. Mặc dù thi thể đã phân hủy nặng, các cơ quan nội tạng đều bị hư hỏng, nhưng qua kiểm tra không phát hiện dấu hiệu nghiện rượu hay thuốc lá, răng của nạn nhân cũng không có vết ố do hút thuốc gây ra."

"Nếu nạn nhân không uống rượu, cũng không hút thuốc, thì việc bà ấy mua thuốc lá và rượu có thể chứng minh rằng có người sống cùng, đúng không?" Tiền Y Hứa hỏi.

"Đúng, lập luận của Lập Dũng và Văn Tuyết rất hợp lý." Đội trưởng Triệu gật đầu tán thành, sau đó quay sang nhóm đi điều tra tại công ty viễn thông.

Phạm Lâm Sơn lật qua đống tài liệu trong tay, tiến lên một bước nói:

"Mặc dù chúng tôi không tìm thấy điện thoại của nạn nhân, nhưng qua điều tra, phát hiện bà ta chỉ có một thẻ SIM đăng ký dưới tên mình. Chúng tôi đã lấy được lịch sử liên lạc của nạn nhân."

Trong khi Phạm Lâm Sơn nói, Lỗ Hưng Quân đứng bên cạnh trình bày:

"Những người thường xuyên liên lạc với bà ta chủ yếu là người bán đồ ăn và các tiệm tạp hóa, đa số là nữ. Nạn nhân không sử dụng các ứng dụng như WeChat hay QQ, chủ yếu liên lạc qua tin nhắn và điện thoại."

"Vậy tức là không có gì đáng chú ý?" Đội phó Chu hỏi.

"Tất nhiên là không phải rồi! Chúng tôi phát hiện rằng trong suốt ba năm qua, kể từ khi nạn nhân thay đổi thói quen sinh hoạt, vào khoảng 8 giờ tối hầu như ngày nào cũng có một cuộc gọi đến. Thời gian cuộc gọi chỉ kéo dài khoảng hai đến ba phút. Mặc dù các số điện thoại không giống nhau, nhưng thời gian gọi thì rất cố định. Chúng tôi đã kiểm tra và phát hiện khoảng mười mấy số điện thoại khác nhau. Có số là điện thoại cố định từ các tiệm tạp hóa, cũng có số là điện thoại di động. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là những số điện thoại di động này đều thuộc loại sim rác, được sử dụng trước khi quy định bắt buộc đăng ký định danh chính thức được áp dụng."

"Vậy chẳng phải là vẫn không tìm được người sao? Mấy tiệm tạp hóa đó đã đến hết chưa?" Đội phó Chu tiếp tục hỏi.

"Đã ghé qua, nhưng những tiệm tạp hóa này đều mở từ rất lâu, cơ sở vật chất cũ kỹ, hơn nữa không có lắp camera giám sát. Thời gian lại trôi qua quá lâu nên không thể xác định ai đã gọi những cuộc điện thoại này. Nhưng chúng tôi phát hiện ra một điều rất thú vị."

Bành Quan, theo gợi ý của Phạm Lâm Sơn, tiến đến bảng trắng trong văn phòng và dán một tấm bản đồ huyện Z lên đó.

Ông nhanh chóng cầm bút lên, đánh dấu liên tục trên bản đồ.

"Anh đang đánh dấu cái gì thế?" Một đồng nghiệp hỏi.

Bành Quan mỉm cười nhưng không trả lời. Thay vào đó, Phạm Lâm Sơn giải thích:

"Đây là các tiệm tạp hóa mà chúng tôi đã đến kiểm tra. Những nơi có điện thoại công cộng này khi nối lại với nhau tạo thành một đường thẳng, và đường thẳng này lại hướng trực tiếp về phía nhà của nạn nhân."

"Ôi, thế này chẳng phải quá trùng hợp rồi sao!" Tiền Y Hứa và Ngô Văn Tuyết đồng thanh kêu lên.

"Đúng vậy, một sự trùng hợp có thể là ngẫu nhiên, nhưng nhiều sự trùng hợp thì chắc chắn là có kế hoạch." Đội trưởng Triệu nhận xét.

Phạm Lâm Sơn thấy vậy liền tiếp tục:

"Chính xác, vì vậy khi đường dây điện thoại này hướng về nhà nạn nhân, thì nếu nhìn theo hướng ngược lại, có phải địa điểm gọi đầu tiên sẽ không cách xa kẻ thực hiện cuộc gọi đúng không?"

Mọi người cũng nhìn theo. Điểm đầu của đường thẳng này hóa ra lại nằm rất gần hiện trường vứt xác - vườn dâu ở Tiểu Đỗ Trang!

Phát hiện này khiến cả đội vô cùng phấn chấn.

"Vậy có thể xác định rằng kẻ này chính là hung thủ? Và hắn thực ra sống gần vườn dâu? Vì vậy hắn chọn nơi quen thuộc để vứt xác?" Trịnh Hạo Bạch lập tức nêu câu hỏi.

"Đúng vậy!" Lúc này, Lỗ Hưng Quân lên tiếng. Ông ta mở cuốn sổ tay trong tay, xem qua một lượt rồi khẳng định với mọi người:

"Tối qua, tôi thức khuya để tra cứu tất cả những người từng có tiền án trong thôn Tiểu Đỗ Trang. Sau đó tôi lần lượt điều tra hơn mười mấy người này, không chỉ trong khoảng hai ba ngày trước và sau thời điểm xảy ra vụ án, mà còn cả trong ba năm qua để tìm hiểu thói quen sinh hoạt của họ."

"Trong số đó có 7 người hiện đang ngồi tù vì các tội trộm cắp, cướp giật. Còn lại, sau khi điều tra các hoạt động của họ, tôi đã loại trừ 6 người. Như vậy, còn lại 4 người có nghi vấn, bởi vì hành tung của họ trong thời điểm xảy ra vụ án không rõ ràng và không có nhân chứng nào có thể xác nhận."

"Lão Lỗ giỏi thật đấy!"

"Lão Lỗ vất vả rồi!"

"Phát hiện này đúng là quá đỉnh, thu hẹp phạm vi đáng kể luôn!"

Mọi người liên tục khen ngợi Lỗ Hưng Quân, khiến ông đỏ mặt ngượng ngùng, vội xua tay:

"Đừng, đừng, đừng đùa tôi nữa. Giờ tôi sẽ dán thông tin của 4 nghi phạm này lên để mọi người cùng xem!"

Trở lại công việc chính!

Mọi người ngồi ngay ngắn, tập trung nhìn lên bảng trắng.

Nghi phạm thứ nhất: Đỗ Cường, nam, 52 tuổi, người địa phương ở Tiểu Đỗ Trang..

Nghi phạm thứ hai: Đỗ Tử Lực, nam, 32 tuổi, người địa phương Tiểu Đỗ Trang..

Nghi phạm thứ ba: Dư Vĩ, nam, 48 tuổi, người thôn Hậu Dư, huyện Z, hiện là con rể ở rể tại Tiểu Đỗ Trang..

Nghi phạm thứ tư: Trần Học Tùng, nam, 35 tuổi, người thôn Tiểu Trần, huyện Z, mẹ là người thôn Tiểu Đỗ Trang, theo cha mẹ chuyển đến sống ở đây..

Hả? Trần Học Tùng?

Nghe đến cái tên này, Tiền Y Hứa lập tức nhớ đến lời của Mã Phi: "Tôi có một người anh em.. tên là Trần Học Tùng!"

Trùng hợp.. đến thế sao?

Khi nghe thấy cái tên quen thuộc, Tiền Y Hứa cảm thấy có điều gì đó không thích hợp, vừa mới đây cô đã nói rằng một lần trùng hợp thì đúng là trùng hợp, nhưng nếu có quá nhiều sự trùng hợp thì chưa chắc đã là trùng hợp, có thể nó đang tượng trưng cho điều gì đó.

Cô cầm bút, viết ba chữ "Trần Học Tùng" lên sổ tay của mình, rồi nhớ lại lời Mã Phi nói trong buổi thẩm vấn hôm qua. Gã kể rằng ba năm trước, trước khi bị bắt, gã rất ghen tị với Trần Học Tùng được thay hình đổi dạng, tìm được một người vợ tốt, cuộc sống trong ngoài đều gọn gàng, tươm tất. Trần Học Tùng không còn chơi bời lêu lổng như trước mà dường như đã bước vào con đường của một người tử tế.

Nhưng trước đó, Trần Học Tùng là một kẻ nổi danh hư hỏng, chuyên dựa dẫm vào gia đình, đi khắp hang cùng ngõ hẻm để lừa đảo và trộm cắp vặt, tuy nhiên, vì số tiền mỗi lần gây án không lớn nên gã ta chưa bao giờ bị kết án. Hơn nữa, Trần Học Tùng vốn là người khéo mồm khéo miệng, hễ thấy tình hình không ổn là lập tức xin tha thứ, không bao giờ đối đầu trực tiếp với người khác. Chính vì thế, gã ta chưa từng bị bắt giam thật sự, nhiều nhất chỉ bị phê bình giáo dục hoặc tạm giữ 15 ngày.

Một người như vậy, từ ba năm trước lại thay đổi hoàn toàn. Giống như một đứa trẻ lang thang bỗng nhiên được ai đó nhận chăm sóc. Vậy người chăm sóc gã ta có phải là nạn nhân không?

Nhưng tuổi tác của gã ta... chẳng lẽ thật sự là mối tình lệch tuổi sao? Trong lòng Tiền Y Hứa cảm thấy kinh ngạc, lặng lẽ suy nghĩ mà không nói ra.

Ở bên kia, những người khác cũng đang phân tích thông tin chi tiết về các nghi phạm.

Nếu liên tưởng đến mối quan hệ tình cảm tuổi xế chiều thì người phù hợp với tiêu chuẩn này miễn cưỡng chỉ có thể là Đỗ Cường, 52 tuổi và Dư Vĩ, 48 tuổi. Điều trùng hợp là, Đỗ Cường là anh trai của vợ Dư Vĩ, nghi phạm thứ hai, Đỗ Tử Lực lại là con trai của Đỗ Cường. Như vậy, ba nghi phạm này có mối quan hệ thân thích với nhau.

Dựa trên điều tra bí mật, hiện tại cả ba nghi phạm đầu tiên và nghi phạm cuối cùng, Trần Học Tùng, đều không có dấu vết hoạt động trong khoảng 2-3 ngày trước và sau ngày xảy ra vụ án.

Xác nhận rằng thi thể nạn nhân được phát hiện trong lều kính trồng dâu tây vào ngày 20 tháng 5. Dựa trên mức độ phân hủy, pháp y Vưu phán đoán rằng nạn nhân đã bị sát hại khoảng từ 7-10 ngày trước khi thi thể được tìm thấy.

Trong khoảng thời gian đó, qua điều tra, nghi phạm số 1, Đỗ Cường và nghi phạm số 2, Đỗ Tử Lực không xuất hiện ở nơi công cộng, nghĩa là hành tung của họ trong thời gian này rất đáng nghi.

Còn nghi phạm số 3, trong thời điểm nạn nhân bị sát hại, cũng không có mặt tại nơi làm việc như thường ngày. Ông ta đã xin nghỉ phép vài ngày, nhưng không rõ đi đâu. Riêng nghi phạm số 4, Trần Học Tùng, có chút đặc biệt. Thời gian đó, gã ta cùng vợ trở về nhà mẹ vợ, vợ gã ta là người ngoại tỉnh, hai người quen nhau qua mai mối khi làm việc tại nhà máy.

Sau khi trở về từ nhà mẹ vợ, họ vừa mới kết hôn được 5 ngày. Ban đầu, Trần Học Tùng không nằm trong danh sách nghi phạm, nhưng lý do gã ta bị liệt vào danh sách này là vì trong ngày khởi hành về nhà mẹ vợ, gã ta xuất phát vào buổi tối và không ai biết hành tung gã ta vào ban ngày. Do đó, nếu gã ta là hung thủ thì vẫn có đủ thời gian gây án.

"Ừm, mọi người đều đã nắm được tình hình trên, vì vậy, bây giờ trong nhóm chúng ta có 9 người, chia thành hai người một tổ, trừ tôi ra. Mỗi đội đi xác minh các manh mối của nghi phạm. Ghi chép lại, nếu có vấn đề thì dẫn về đây." Đội trưởng Triệu quyết định.

Ngay lập tức, đội phó Chu dẫn theo Lỗ Hưng Quân, Ngô Văn Tuyết và Thi Lập Dũng thành một nhóm. Bành Quán và Phạm Lâm Sơn một nhóm. Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch thành một nhóm. Mọi người nhanh chóng xuất phát.

Trên xe cảnh sát, vị trí của nghi phạm đã được đội trưởng Triệu gửi đến điện thoại của từng người. Địa chỉ mà Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch nhận được chính là nhà của Trần Học Tùng – người mà Tiền Y Hứa không ngừng suy đoán trong lòng.

Liệu có phải là gã ta không?

Nhà của Trần Học Tùng nằm ở giữa trang trại dâu tây, cách hiện trường vụ án khoảng 20 phút lái xe, cách nơi phát hiện thi thể khoảng 10 phút lái xe. Khoảng cách gần như vậy càng khiến nghi ngờ về Trần Học Tùng gia tăng.

Trong lòng Tiền Y Hứa vừa nghi ngờ, vừa khó tưởng tượng: một thanh niên ba năm trước chỉ mới 32 tuổi, thực sự có thể yêu một người phụ nữ hơn mình hơn 30 tuổi sao?

Dẫu tình yêu không phân biệt tuổi tác nhưng có thể nhẫn tâm sát hại đối phương thì tình yêu đó chẳng phải là không chân thành hay sao?

Khoảng cách từ đồn công an đến trang trại dâu tây cũng không quá xa. Ưu điểm của một thị trấn nhỏ là đây, dân số chưa đến 400.000 người, diện tích cũng không lớn. Đi taxi chạy một vòng quanh cả thị trấn này nhiều lắm cũng chỉ tốn 50 đồng.

Chẳng bao lâu, Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch đã đến trang trại dâu tây. Xuống xe, họ theo địa chỉ mà đội trưởng Triệu gửi, vừa đi vừa hỏi đường, cuối cùng cũng tìm được nhà của Trần Học Tùng.

Những ngôi nhà ở trang trại dâu tây này khác với khu nhà của nạn nhân. Hầu hết đều là nhà hai tầng tự xây, phía trước là sân, phía sau là nhà, trông giống như biệt thự, nhưng vì tất cả chỉ là nhà thô chưa hoàn thiện, không có sự xa hoa trong thiết kế nội thất, nên khi nhìn từ xa, chỉ thấy một dãy nhà xám xịt nhưng gọn gàng.

Nhà của Trần Học Tùng cũng là một căn nhà nhỏ hai tầng như thế. Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch tiến tới gõ cửa, từ bên trong vang lên giọng của một người phụ nữ trung niên: "Là ai đấy?"

Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch nhìn nhau, rồi lập tức nói rõ thân phận: "Phiền cô mở cửa, chúng tôi là cảnh sát, đến để điều tra."

Cánh cổng lớn sơn đỏ mở ra với một tiếng "két" nặng nề. Đập vào mắt Tiền Y Hứa là một khoảng sân rộng. Trong sân, có nhiều giỏ tre lớn nhỏ xếp chồng lên nhau, bên trong đầy ắp dâu tây. Có vẻ như gia đình này giống như các hộ khác trong trang trại, hái những quả dâu thừa để phơi khô và làm dâu khô bán.

Người mở cửa là một phụ nữ trung niên ăn mặc gọn gàng, sạch sẽ, trông khoảng 50-60 tuổi. Tiền Y Hứa thầm nghĩ, đây có lẽ là mẹ của Trần Học Tùng.

"Ủa, các đồng chí cảnh sát, các anh chị đến đây muốn hỏi gì?" Người phụ nữ trung niên tỏ vẻ ngạc nhiên, có chút căng thẳng. Trong hoàn cảnh bình thường, việc cảnh sát đột ngột đến nhà thường khiến mọi người thấy bất an.

Tiền Y Hứa vô thức nở một nụ cười để trấn an: "Dì à, dì đừng lo lắng. Chúng tôi chỉ muốn hỏi một chút về vụ án mạng xảy ra gần đây. Dì cũng biết, đúng không? Chúng tôi đang cố gắng thu thập thêm nhiều bằng chứng để sớm bắt được hung thủ."

"Được, được, được, thế các anh chị cứ vào đi. Có gì muốn hỏi tôi không?" Người phụ nữ trung niên giơ tay mời Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch vào sân.

"Dạ, không phải muốn hỏi dì đâu mà là muốn hỏi về Trần Học Tùng. Dì là mẹ anh ấy phải không? Anh ấy có ở nhà không?"

"À, là con trai tôi! Nhưng các anh chị tìm nó có gì không? Chẳng lẽ nó giết người ư? Không thể nào! Con trai tôi vừa mới kết hôn, sao lại có thể giết người chứ? Tôi.. tôi.." Mẹ của Trần Học Tùng nghe vậy liền cuống lên.

"Không, không phải, dì đừng lo. Đây chỉ là hỏi chuyện theo quy trình thôi, không nói con trai dì là hung thủ đâu!" Tiền Y Hứa vội vàng giải thích. Bà Trần nghe vậy mới bình tĩnh lại, lịch sự nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Học Tùng nó đang ở nhà, để tôi gọi nó xuống."

"Dạ, làm phiền dì rồi!"

Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch theo mẹ của Trần Học Tùng vào trong nhà và ngồi xuống. Bà Trần lập tức quay người, hướng lên lầu lớn tiếng gọi: "Học Tùng à! Xuống đây đi, có cảnh sát tìm con này!"

Giọng bà vang lớn, sau tiếng gọi, từ trên lầu vọng xuống tiếng đồ vật gì đó bị rơi vỡ. Không lâu sau, một người đàn ông mặc đồ ngủ, tóc tai rối bời, đi dép lê bước xuống cầu thang. Phía sau anh ta là một người phụ nữ trông khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, có vẻ hiền lành và nết na.

Đúng là như Mã Phi nói, nhìn qua đã thấy cô ấy rất hiền. Tiền Y Hứa thầm nghĩ trong lúc đánh giá cặp đôi này.

Còn Trần Học Tùng thì trông không có gì bất thường, nét mặt điềm tĩnh nhưng Tiền Y Hứa tinh ý nhận ra rằng từ lúc gã ta ngồi xuống, cơ thể có vẻ cứng đờ. Ngay cả lúc bước xuống cầu thang, gã ta đi không đúng nhịp, bước chân cùng tay cùng một bên, điều mà có lẽ chính gã ta cũng không nhận ra.

Trên đường tới đây, đội trưởng Triệu đã gửi toàn bộ thông tin chi tiết về các nghi phạm vào điện thoại từng người. Tiền Y Hứa nhớ rất rõ thông tin về Trần Học Tùng: Trước tuổi 30, gã ta hoàn toàn vô công rỗi nghề. Năm 30 tuổi, nhờ người thân giới thiệu mới bắt đầu làm việc tại một nhà máy trong vùng.

Nhà máy này làm việc theo chế độ ba ca luân phiên, nhưng Trần Học Tùng yêu cầu được cố định ca từ 12 giờ trưa đến 8 giờ tối. Thời gian còn lại, ban ngày gã ta có thể ở nhà ngủ nướng hoặc làm gì khác, còn buổi tối sau giờ làm thường tụ tập bạn bè để ăn uống.

Bạn bè của Trần Học Tùng từng nói gã ta thay đổi rất nhiều. Họ nghĩ rằng vì gã ta tìm được việc làm và có bạn gái nên mới ổn định cuộc sống.

Nhưng theo lời họ, trước khi kết hôn, không ai từng gặp bạn gái của gã ta, thậm chí, đối với người vợ hiện tại, không ai biết có phải cô ấy là bạn gái trước đó hay không chỉ mặc định cho rằng đó là cô ấy.

Nhưng dựa trên thông tin Tiền Y Hứa đã đọc, cô biết rõ: Người vợ hiện tại của Trần Học Tùng là do mai mối và chỉ quen nhau chưa đầy nửa năm.

Vậy có thể suy đoán, bạn gái trước của Trần Học Tùng là một người khác.

Trần Học Tùng ho nhẹ một tiếng, sau đó bình tĩnh hỏi: "Các anh chị tìm tôi có việc gì không?"

Trịnh Hạo Bạch ngồi thẳng người, hơi nghiêng người về phía trước: "Xin hỏi hôm anh cùng vợ về nhà mẹ vợ trước khi cưới, vào ban ngày anh đã làm gì? Chúng tôi biết tối hôm đó anh mới cùng vợ về quê, nhưng mà, ban ngày hôm đó, hầu như không ai nhìn thấy anh đi đâu. Và cả đêm hôm trước đó, anh ở đâu? Xin anh trả lời rõ ràng."

"Sao? Anh chị không phải đang nghi ngờ tôi giết người đấy chứ? Hỏi mấy chuyện này để làm gì?" Trần Học Tùng nghe hỏi thế liền có chút đứng ngồi không yên, rõ ràng tâm trạng gã ta có chút kích động nhưng vẫn cố kiềm chế không đứng dậy.

"Không phải, anh Trần, chúng tôi chỉ hỏi theo quy trình thôi. Anh cũng biết, vụ án xảy ra ở huyện Z lần này nghiêm trọng lắm, thủ đoạn của hung thủ lại rất tàn nhẫn. Chúng tôi phải điều tra rõ ràng, loại trừ những người vô can. Ai cũng vậy thôi, chỉ cần có chứng cứ chứng minh sự trong sạch thì chúng tôi không bao giờ làm oan người tốt cả." Tiền Y Hứa nhìn thẳng vào mắt Trần Học Tùng, nghiêm túc nói.

Ánh mắt của Trần Học Tùng thoáng dao động, điều này không qua khỏi sự quan sát của Tiền Y Hứa.

"Hôm đó, tôi đi mua quà cho ba mẹ vợ vào buổi sáng, mua xong thì về nhà ngủ, còn hôm trước đó, tôi đi làm ca chiều bình thường, xong tan làm thì đi uống rượu với bạn bè rồi về nhà. Lúc tôi về, ba mẹ tôi đã ngủ rồi nên tôi không làm phiền họ, về thẳng phòng mình, ba mẹ tôi có thể làm chứng cho tôi."

"Được rồi. Chúng tôi còn có vài vấn đề nữa, mong anh phối hợp. Có được không?"

"À, được, các người hỏi đi." Trần Học Tùng dường như nhận ra mình hơi căng thẳng quá mức nên vỗ nhẹ lên tay người vợ mới cưới như muốn trấn an cô ấy, rồi thở phào gật đầu.

"Được, vừa rồi nghe anh nói, anh có uống rượu. Vậy anh có hút thuốc không?"

"Có, tôi có hút. Sao thế?"

"À không có gì, hỏi linh tinh thôi."

"Anh biết vụ án mạng xảy ra ở đây mấy ngày trước, đúng không?"

"Biết chứ, tin lớn như vậy, cả huyện Z đều bàn tán rầm rộ, sao mà không biết được? Nhưng, vụ đó thì không liên quan gì đến tôi đâu!"

"À. Anh có quen biết nạn nhân không?"

"À, không quen, không quen biết gì cả!"

Trong lúc hỏi đáp, điện thoại của Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch bất ngờ rung lên có tin tới. Tiền Y Hứa liếc nhìn, hóa ra là kết quả hỏi cung từ các nhóm khác gửi tới. Cô suy nghĩ một chút rồi nói: "Chúng tôi tạm thời hỏi đến đây thôi, nếu sau này cần thêm sự hợp tác, mong anh hỗ trợ."

"Được, được, các anh chị cứ tìm tôi. Ấy, các anh chị không ăn cơm rồi hẵng đi sao?" Mẹ của Trần Học Tùng giờ đã thoải mái hơn sau khi chắc chắn con trai mình không gây rắc rối, thấy cảnh sát muốn đi nên vội lên tiếng mời cơm.

"Không cần đâu, cảm ơn dì. Chúng tôi còn việc phải làm."

"Không sao, không sao, vậy anh chị đi thong thả!"

Ra khỏi nhà họ Trần, Tiền Y Hứa và Trịnh Hạo Bạch nhìn nhau.

"Đi, chúng ta về đồn xin phép đội trưởng Triệu, em thấy anh ta có nhiều điểm đáng nghi, cần cử người theo dõi."

Trịnh Hạo Bạch gật đầu:

"Anh cũng thấy nghĩ vậy. Phản ứng của anh ta không bình thường. Đặc biệt khi hỏi có quen biết nạn nhân không, anh ta trả lời ngay lập tức là không. Ở cái huyện nhỏ này, ai mà chẳng quen ai, ít nhiều cũng nghe nói qua, nhất là vụ lớn như thế, chắc chắn có nghe nói người bị hại là ai, nhà ai, có thân thích với ai, nhưng vừa rồi phản ứng anh ta lại dứt khoát."

"Đúng vậy. Và theo tin từ các đội khác, trong tất cả nghi phạm, chỉ có anh ta là thay đổi rõ rệt từ ba năm trước, cũng chỉ có anh ta khăng khăng không biết gì về nạn nhân, những người khác đều nói ít nhiều có nghe qua hoặc quen biết sơ sơ. Quá tuyệt đối!"

Trần Học Tùng có nhiều điểm đáng nghi!

"Được rồi, em cứ về báo cáo trước đi. Anh sẽ ở đây theo dõi thêm một lát. Nếu anh ta thực sự là hung thủ, sau khi chúng ta ghé thăm chắc chắn trong lòng sẽ lo lắng, không chừng sẽ có hành động thiếu kiểm soát. Lát nữa, em nhớ báo đội trưởng Triệu cử thêm người tới hỗ trợ." Trịnh Hạo Bạch quyết định ở lại, bình tĩnh nói với Tiền Y Hứa.

"Được, anh cẩn thận nhé. Em sẽ về gặp đội trưởng ngay." Tiền Y Hứa gật đầu rồi quay người đi về phía xe.

Thế nhưng, điều mà cô không ngờ tới là mình chưa kịp bước vào cửa đồn công an thì điện thoại của cô đã reo lên dồn dập.

"Tiểu Tiền, không ổn rồi! Xảy ra chuyện lớn rồi! Anh Trịnh bị Trần Học Tùng đâm trọng thương, đang cấp cứu trong bệnh viện!" Giọng hoảng hốt của Ngô Văn Tuyết vang lên từ đầu dây bên kia.

Cái gì?

Vốn dĩ chỉ là nghi ngờ, giờ thì đã chắc chắn hung thủ chính là Trần Học Tùng.

Trước cửa phòng cấp cứu

Đội trưởng Triệu, đội phó Chu, cùng Ngô Văn Tuyết đứng chờ đợi với vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt.

Khi Tiền Y Hứa chạy đến, Ngô Văn Tuyết vội vàng bước lên đón cô.

"Chuyện gì xảy ra vậy? Tột cùng là sao? Lúc em đi thì mọi chuyện vẫn ổn mà!" Tiền Y Hứa thở hồng hộc.

"Cụ thể chưa rõ ràng. Chị kể em nghe từ đầu nhé! Chị với đội phó Chu đến nhà Đỗ Cường, chưa hỏi được mấy câu, mới bảo rằng nếu họ không giải thích hành tung mấy ngày xảy ra vụ án thì có khả năng bị nghi ngờ giết người, Đỗ Cường với con trai Đỗ Tử Lực lập tức khai nhận ngay. Ai ngờ được hai cha con họ lại cùng nhau trốn đi... tìm gái!"

Nói đến đây, vẻ mặt của Ngô Văn Tuyết không giấu được sự khinh bỉ.

"Lúc ấy trong nhà họ lập tức xảy ra ẩu đả, vợ của Đỗ Cường và vợ của Đỗ Tử Lực lao vào đánh hai cha con túi bụi. Cảnh tượng thực sự rất hỗn loạn! Chúng tôi phải can thiệp, tách họ ra, rồi nhắc nhở, giáo dục một trận, sau đó mới ra ngoài. Nghĩ là vụ này không liên quan gì họ nên định ghé qua chỗ bọn em để cùng về đồn. Ai ngờ, vừa đến nơi đã thấy Trịnh Hạo Bạch đánh nhau với ai đó! Khi ấy trên người anh ấy đã bị đâm, đội phó Chu vội xông lên áp chế hung thủ. Em không biết đâu, con dao ấy suýt chút nữa đâm vào huyệt thái dương của anh Bạch rồi!"

Ngô Văn Tuyết vừa nói, đội phó Chu tiếp lời:

"Chúng tôi áp chế hung thủ cũng hỏi Hạo Bạch mới biết tên này là Trần Học Tùng. May là lúc ra khỏi nhà Đỗ Cường tôi đã gọi Thi Lập Dũng đến đây hội hợp, cho nên họ đã áp giải Trần Học Tùng về đồn."

"Đúng vậy! Mà phía Thi Lập Dũng báo lại rằng Dư Vĩ không có gì đáng nghi. Hắn ta xin nghỉ phép là để lén đi làm xét nghiệm ADN cho con vì hoài nghi con không phải con ruột của mình. A Dũng xác nhận hắn không nói dối liền tới đây. Cũng nhờ vậy, chúng tôi kịp đưa Hạo Bạch đến bệnh viện cấp cứu, trên đường đi thì Hạo Bạch ngất đi rồi."

"Thế là chị gọi em ngay khi đến bệnh viện."

Tiền Y Hứa nghe xong, tự trách. "Trời, này trách em, nếu biết sẽ như vậy lẽ ra em không nên về đồn trước, em ở lại ít nhất cũng có thể giúp đỡ anh ấy."

Ngô Văn Tuyết an ủi: "Hầy, em suy nghĩ vớ vẩn gì đấy? Em ở đó cũng không giúp được gì đâu, Trần Học Tùng rất mạnh. Một mình hắn có thể chấp ba người như em đó, ở lại hiến mạng thôi. Mà sao hai người không cùng nhau hành động."

"Thì, em với anh Bạch tra hỏi Trần Học Tùng xong cảm thấy có vấn đề cho nên muốn về tìm đội trưởng Triệu để điều người đến theo dõi hắn, sau đó anh Bạch mới lo sợ chúng em chân trước đi về thì hắn lại làm chuyện xấu cho nên anh ấy chủ động xung phong ở lại canh, bảo em về gọi người." Tiền Y Hứa giải thích.

"Trời, sao không dùng điện thoại gọi về hả?"

"Lúc đó em với anh Bạch không nghĩ tới, cũng chẳng ngờ hắn lại phát rồ. Tố chất tâm lý của Trần Học Tùng tốt, sẽ không bỏ trốn khi cảnh sát đến điều tra. Nào ngờ hắn lớn gan vậy, dám đâm người."

Tiền Y Hứa tự trách, cô còn một câu chưa nói ra là khi phát hiện Trần Học Tùng là hung thủ mà không nói chờ về nói ra suy nghĩ trinh thám của mình cho mọi người nghe, muốn qua vụ lần này để mình toả sáng nhưng đâu ngờ mong cầu hư vinh một lần đã suýt nữa hại chết cộng sự.

Điều may mắn duy nhất chính là đã xác nhận hung thủ thật sự của vụ này là Trần Học Tùng. Mọi người nói xong cũng im lặng chờ.

Ngô Văn Tuyết nhìn ra cô đang day dứt nên đến ngồi xuống bên cạnh và vỗ lưng, thấp giọng nói: "Em đừng tự trách mình nữa, em chưa trải, vụ này lại lớn, anh ấy kiên cường lắm, không sao đâu."

"Vâng, em cũng hy vọng như thế." Tiền Y Hứa gật đầu mạnh. Hai tay nắm chặt nhau như đang tự cổ vũ.

Đội trưởng Triệu và đội phó Chu đứng bên cửa sổ hành lang đang gọi điện về chỉ huy việc thẩm vấn.

Tiền Y Hứa liếc nhìn họ một cái rồi lại nhanh chóng quay đi, tiếp tục chờ đợi trong sự lo lắng. Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc vang lên bên cạnh: "Y Y, sao em lại ở đây?"

Tiền Y Hứa vô thức ngẩng đầu nhìn, hóa ra là anh trai Tiền Gia Hứa – người vừa sáng nay còn cùng cô rời nhà. Đứng bên cạnh anh ấy là một chàng trai trẻ tầm 24-25 tuổi, mặc áo blouse trắng, lịch sự văn nhã, đeo cặp kính, chiều cao không kém cạnh Tiền Gia Hứa cao 1m85.

"Anh.. em.." Vừa thốt ra hai chữ, mắt Tiền Y Hứa đã đỏ hoe. Gặp lại người anh thân yêu, cô suýt nữa không kìm được cảm xúc, vội nén một hơi, giọng run run nói: "Đồng nghiệp của em bị đâm, bây giờ đang cấp cứu."

"À, hóa ra là đồng nghiệp của em à? Em ngốc, đừng lo lắng. Anh cũng chuẩn bị vào phòng phẫu thuật đây, để anh xem giúp em, chắc sẽ không có vấn đề gì lớn đâu."

Tiền Gia Hứa nhìn khuôn mặt đáng thương của em gái, đưa tay xoa đầu, dịu dàng an ủi.

"Anh, anh cũng vào sao? Vậy là anh làm phẫu thuật hả? Vậy anh nhất định phải xem thật kỹ! Anh cứu anh ấy với!" Trong lòng Tiền Y Hứa bừng lên hy vọng, kỹ năng phẫu thuật của Tiền Gia Hứa vô cùng xuất sắc.

"Được rồi, ngoan nào, đừng kích động. Anh không phải bác sĩ của bệnh viện này nên không thể tùy tiện làm phẫu thuật. Nhưng đây chính là đàn em mà anh tìm đến hôm nay, cậu ấy tên là Thời Vũ. Lát nữa anh sẽ vào cùng cậu ấy. Đừng lo, kỹ thuật phẫu thuật của cậu ấy cũng rất giỏi." Tiền Gia Hứa giải thích vừa khen ngợi.

"Vâng vâng, vậy em không làm mất thời gian của hai người nữa. Mau vào đi!" Tiền Y Hứa vừa nói vừa nhường đường. "Nhờ cậy anh, bác sĩ Thời!"

Thời Vũ có tính cách vô cùng ấm áp, nở một nụ cười an ủi Tiền Y Hứa: "Ừ, cứ yên tâm nhé."

Sau đó, cả hai cùng bước vào phòng phẫu thuật.

Thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, nhưng chỉ cần kết quả tốt đẹp thì sự chờ đợi ấy đều đáng giá. May mắn thay, không lâu sau, ca phẫu thuật kết thúc, Trịnh Hạo Bạch không bị thương chí mạng.

Nhận được tin, Tiền Y Hứa và Ngô Văn Tuyết vui mừng nhảy cẫng lên! Trịnh Hạo Bạch sau khi được đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật đã được chuyển thẳng vào phòng bệnh thường. Thật may là trong phòng, dù có ba giường, nhưng không có bệnh nhân nào khác.

Đội trưởng Triệu đứng ở đầu giường của Trịnh Hạo Bạch, người vừa tỉnh lại sau khi hết thuốc mê, mỉm cười hài lòng: "Tiểu Trịnh, lần này cậu lập công lớn rồi. Nếu không nhờ cậu mai phục ở đó, tên hung thủ có lẽ đã trốn thoát."

"Cảm ơn đội trưởng Triệu! Vậy Trần Học Tùng đã khai nhận chưa?" Trịnh Hạo Bạch vẫn để tâm về vụ án.

"Chúng tôi vẫn chưa quay về. Bây giờ là A Dũng và mấy người khác đang chịu trách nhiệm thẩm vấn."

"À, mọi người ở đây trông chừng em, thật sự đã làm chậm trễ công việc rồi." Trên mặt Trịnh Hạo Bạch lộ rõ sốt ruột.

"Ôi, không sao, không sao. Cậu cứ nằm yên đó, đừng cử động. Chẳng chậm trễ chút nào đâu. Nếu không nhờ cậu, chúng tôi chẳng biết phải làm gì tiếp theo."

Đội phó Chu duỗi tay đè Trịnh Hạo Bạch nằm lại trên giường.

"Cứ dưỡng thương cho tốt. Đợi cậu quay lại, vụ án này chắc chắn đã được phá thành công và cũng đã kết án rồi." Đội phó Chu an ủi.

Lúc này, Trịnh Hạo Bạch mới yên tâm.

"À đúng rồi, Hạo Bạch, tiện đây kể cho bọn tôi nghe chút, cậu và hắn đã xảy ra xung đột như thế nào?"

Ngô Văn Tuyết đứng bên cạnh hỏi. Còn Tiền Y Hứa thì đứng ở cuối giường, vẫn chưa đủ can đảm tiến lên phía trước. Đôi mắt đỏ hoe của cô lại khiến người khác dễ dàng nhận ra tâm trạng cô vẫn chưa bình ổn. Chỉ khi thật sự nhìn thấy Trịnh Hạo Bạch an toàn vượt qua nguy hiểm, cảm giác áy náy trong cô mới vơi đi phần nào.

Trịnh Hạo Bạch vừa định trả lời câu hỏi của Ngô Văn Tuyết, ánh mắt chợt liếc qua Tiền Y Hứa. Dù thuốc mê chưa tan hẳn nhưng đầu óc anh vẫn rất tỉnh táo. Chỉ cần nghĩ một chút, anh đã hiểu ngay vì sao Tiền Y Hứa lại có vẻ mặt như vậy.

Cho nên anh bèn lên tiếng an ủi trước: "Tiểu Tiền, đừng cảm thấy áy náy. Chuyện này không ai ngờ tới được. Lúc đó, chỉ có anh ở lại mới hợp lý. Nếu là em ở lại và gặp chuyện như thế, anh chết trăm lần cũng không chuộc được lỗi lầm."

"Vâng, anh Trịnh, em hiểu rồi. Nhưng sau này, bất kể hành động gì, chỉ cần là em và anh cùng phối hợp, thì em sẽ không bao giờ để anh lại một mình nữa." Tiền Y Hứa nghiêm túc trả lời.

"Được, được rồi!" Trịnh Hạo Bạch cười vui vẻ đáp lại.

Sau đó, anh mới quay sang Ngô Văn Tuyết và đội trưởng Triệu, bắt đầu kể: "Sau khi Tiểu Tiền rời đi, tôi định vào tiệm tạp hóa trước nhà Trần Học Tùng ngồi chờ. Nhưng chưa đi được bao xa thì nghe thấy tiếng mẹ hắn ta gọi: 'Con đi đâu thế?'Lúc đó, tôi chợt tỉnh táo ngay, nghĩ rằng Trần Học Tùng có lẽ đang định bỏ trốn!

Thế là tôi vội vàng chạy đến, nhìn thấy bóng lưng của một người mặc áo khoác có mũ, đeo ba lô, đang băng qua con hẻm và đi về phía đường cái."

"Tôi nhìn bóng dáng đó liền nhận ra ngay là Trần Học Tùng. Lúc đó, mẹ cậu ta còn đứng ngay trước cửa, lớn tiếng gọi theo bóng lưng ấy. Tôi không nghĩ ngợi gì nhiều, lập tức lao đến định giữ hắn ta lại. Kết quả, hắn ta quay lại liền đâm tôi ngay, tôi không kịp phòng bị nên bị trúng một nhát, rồi lại bị đâm thêm mấy lần nữa. Đến khi phản ứng kịp, tôi liền đánh nhau với hắn ta. Hai chúng tôi không nói một lời nào, chẳng bao lâu thì các anh đến, đội phó Chu cũng kịp thời khống chế được hắn ta.

Ôi, bây giờ nghĩ lại tôi vẫn còn thấy sợ. Nếu hắn ta đâm trúng chỗ hiểm, có lẽ tôi đã không còn ở đây. Hắn ta ra tay thực sự rất tàn nhẫn."

"Ừm." Sau khi nghe Trịnh Hạo Bạch kể xong, đội trưởng Triệu và đội phó Chu dựa vào tình hình này để tổng hợp lại. Giờ đây, gần như đã xác định được hung thủ sát hại Vương Dục Mai chính là Trần Học Tùng.

Việc tiếp theo là thẩm vấn Trần Học Tùng để tìm ra hung khí giết người, đồng thời làm rõ mối quan hệ giữa gã ta và Vương Dục Mai, động cơ gây án là gì, cách thức gây án và cách gã ta phi tang thi thể.

Mấy người trong phòng bệnh thảo luận khí thế ngất trời, tinh thần của Trịnh Hạo Bạch dường như cũng tốt hơn hẳn. Đúng lúc này, một y tá đẩy cửa bước vào, đuổi mọi người ra ngoài: "Đi hết đi, để bệnh nhân nghỉ ngơi. Tuy vết thương không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng cũng khá sâu đấy, phải nghỉ ngơi đàng hoàng, có gì thì chờ anh ấy khỏe hẳn rồi nói tiếp."

Mọi người ngại ngùng rời khỏi phòng để Trịnh Hạo Bạch có thời gian nghỉ ngơi. Ngô Văn Tuyết ở lại chăm sóc vì gia đình Trịnh Hạo Bạch hiện tại không có ai ở trong huyện này. Đội trưởng Triệu và đội phó Chu dẫn theo Tiền Y Hứa trở về đồn.

Công việc tiếp theo của họ là đối mặt với hung thủ tàn nhẫn đã gây ra vụ án mạng này.

Mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán.

Tại đồn cảnh sát, quá trình thẩm vấn của Thi Lập Dũng và đồng đội không hề suôn sẻ như đã phân tích từ trước, một kẻ có thể ra tay giết người, chặt xác, dọn dẹp hiện trường gọn gàng và phi tang thi thể một cách bình tĩnh, chắc chắn là người có tâm lý cực kỳ vững vàng. Loại người này có phòng tuyến tâm lý rất khó bị phá vỡ.

Từ lúc bước qua cánh cửa đồn cảnh sát đến khi ngồi lên ghế trong phòng thẩm vấn, Trần Học Tùng không thốt ra bất kỳ một lời nào, tựa như gã ta đã mất đi khả năng nói.

Thi Lập Dũng và đồng đội thay nhau đập bàn, quát tháo, dùng cả biện pháp cứng rắn lẫn mềm mỏng, thậm chí còn đưa cả cô vợ mới cưới đang khóc nức nở và bố mẹ của Trần Học Tùng đến để khuyên giải nhưng vẫn không cạy được miệng hắn, thậm chí ngay cả một câu phủ nhận như "Tôi không quen biết" cũng không chịu nói.

Cuộc thẩm vấn rơi vào bế tắc. Đúng lúc này, Tiền Y Hứa cùng đội trưởng Triệu và đội phó Chu bước vào phòng quan sát bên cạnh phòng thẩm vấn.

Giống như hầu hết các phòng thẩm vấn khác, bên cạnh phòng thẩm vấn là một phòng quan sát. Từ phòng quan sát này, có thể nhìn trực tiếp vào bên trong qua một tấm kính một chiều.

Họ đứng trong phòng quan sát, chăm chú quan sát tình hình thẩm vấn không chút tiến triển trong phòng bên. Tiền Y Hứa thậm chí còn có thể nhận ra những biểu cảm tức giận hiện rõ trên gương mặt của Thi Lập Dũng và đồng đội.

Lúc này, Bành Quan lại lớn tiếng lặp lại câu hỏi:
"Trần Học Tùng, rốt cuộc anh có quen Vương Dục Mai không? Bà ấy có phải do anh giết không? Trả lời đi!"

Trần Học Tùng vẫn không lên tiếng nhưng vì tiếng quát quá to, gã ta ngẩng đầu nhìn Bành Quan một cái. Đúng lúc ấy, Tiền Y Hứa đang đứng bên tấm kính một chiều trong phòng quan sát cũng trông thấy ánh mắt ấy - cảm giác không rõ.

Trong ánh mắt ấy dường như có sự hoài niệm, day dứt, khinh thường và cả một chút nhẹ nhõm như được trút gánh nặng. Cô không ngờ chỉ một ánh mắt lại có thể nói lên nhiều điều đến vậy. Quả thật, đôi mắt là cửa sổ tâm hồn, nhìn biểu cảm đó, bảo Trần Học Tùng không quen Vương Dục Mai thì chỉ là dối trá.

Cuộc thẩm vấn vẫn đang tiếp diễn nhưng chẳng ai có thể khiến Trần Học Tùng mở miệng. Mà lúc này cũng gần đến trưa, cơm hộp mà đồn cảnh sát đặt đã được giao tới, Thi Lập Dũng cùng mấy người khác nghe tin bèn đứng dậy ra ngoài.

Ngay khoảnh khắc đó, Tiền Y Hứa nhìn Trần Học Tùng đang cúi đầu trầm tư trong phòng thẩm vấn, liền bước đến xin phép đội trưởng Triệu và đội phó Chu cho cô tiếp tục thẩm vấn.

Lần này cô chủ động không phải vì háo thắng, mà vì cô tin rằng nếu Trần Học Tùng từng thật sự có thời gian bên nạn nhân, bất kể mối quan hệ ra sao, dù sau này có xảy ra chuyện gì đi nữa, thì ba năm họ ở bên nhau, tình cảm nạn nhân dành cho gã ta là thật. Cho dù gã ta không yêu bà ta thì ít nhất cũng từng cảm động. Khơi lại ký ức ấy, biết đâu có thể khiến gã ta mở lời.

Trong tình huống không có chứng cứ cụ thể như hiệu tại, muốn khiến gã ta nhận tội, cách duy nhất là khiến tinh thần gã ta rối loạn, Tiền Y Hứa muốn thử nó.

Cô hy vọng có thể sớm khiến Trần Học Tùng nhận tội, để người đã khuất không phải chết oan, những gì Trịnh Hạo Bạch phải chịu sẽ không trở thành vô nghĩa.

"Cô làm được không?" – Đội trưởng Triệu nhìn Tiền Y Hứa, hỏi. Không phải ông không tin cô, mà là vì đối diện với một kẻ sát nhân máu lạnh, cuộc thẩm vấn này cần kinh nghiệm và kỹ thuật – mà cô thì chỉ mới đi làm được vài ngày.

"Tôi làm được. Xin hãy tin tôi." – Ánh mắt kiên định của cô khiến Đội trưởng Triệu có chút dao động. Đội phó Chu nhìn sang rồi nói:

"Để tôi vào cùng cô ấy."

"Ừ, được. Vậy hai người vào thử xem." – Đội trưởng Triệu gật đầu. Ông biết đội phó Chu nói vậy là để bảo vệ cô.

Trước khi vào phòng, Tiền Y Hứa chuẩn bị sẵn một xấp tài liệu, rồi cùng đội phó Chu bước vào.

Nghe thấy tiếng động, Trần Học Tùng ngẩng lên nhìn, vẻ mặt dửng dưng. Khi Tiền Y Hứa ngồi xuống đối diện mà không nói gì, chỉ lặng lẽ trải từng tờ giấy lên bàn.

Vì tay bị còng vào chân ghế, Trần Học Tùng không thể gạt tài liệu đi được, từng bức ảnh, từng tờ báo cáo khám nghiệm tử thi được đặt ngay trước mặt gã ta, những bức ảnh chụp thi thể từ toàn cảnh cho tới cận cảnh từng phần cơ thể.

Người bình thường nhìn chắc sẽ rụng rời tay chân, vậy mà trước xác chết biến dạng, da thịt phân hủy đến mức không còn nhận ra mặt mũi, Trần Học Tùng lại mồ hôi nhễ nhại, mắt đỏ vằn, hàm răng nghiến chặt, hai mắt trợn tròn sắp lồi ra hốc mắt, gân cổ nổi cuồn cuộn – trông gã ta chẳng khác gì một con trâu điên.

Thế nhưng... gã ta vẫn không nói gì.

Tiền Y Hứa tiếp tục đặt lên bàn ảnh chụp căn bếp trong nhà nạn nhân, con dao phay dùng để phân xác, từng góc phòng và cuối cùng là tấm ảnh chụp chiếc khăn quàng cổ.

Chính là chiếc khăn cô từng phát hiện có họa tiết thêu bằng chỉ: một cây tùng với cánh hoa mai rơi lả tả.

Trần Học Tùng – tùng.
Vương Dục Mai – mai.

Khi thấy bức ảnh ấy, cùng với tấm hình sinh thời của nạn nhân đặt ngay bên cạnh, kẻ luôn im lặng từ đầu đến giờ rốt cuộc cũng không chịu được nữa, bật dậy gào lớn.

Trông gã ta như lên cơn điên, gào hét, vùng vẫy như muốn hất tung hết mọi giấy tờ, ảnh chụp trước mặt xuống đất.

Lúc đó, giọng Tiền Y Hứa vang lên bên tai anh, lạnh băng, không cảm xúc:

"Trần Học Tùng, phá ảnh thì làm được gì? Mấy chuyện đó đã xảy ra rồi, nằm trong đầu anh, mãi mãi cũng không xóa được đâu."

"Ha... ha ha..." – Trần Học Tùng cười khùng khục.

"Giết người bằng tâm à... Được. Tôi khai. Chính tôi đã giết bà ấy."

Từ nhỏ, Trần Học Tùng đã sống trong một gia đình không đến nỗi nào. Ba mẹ cưng chiều gã ta hết mực, gần như muốn gì được nấy. Cũng chính vì thế mà gã quen thói tiêu xài hoang phí, chẳng biết quý đồng tiền, đến tuổi trưởng thành, thay vì nghe lời ba mẹ đi kiếm một công việc ổn định lại thích lang thang khắp nơi, chuyên trò chèn ép, moi tiền thiên hạ. Chính nhờ những lần "hành nghề" như thế, gã ta mới quen được Mã Phi.

Trong đầu Học Tùng luôn mơ mộng một ngày nào đó sẽ trở thành "anh lớn hô mưa gọi gió", thế nhưng mộng đẹp là một chuyện, thực tế lại phũ phàng chẳng kém gì gió mùa đông bắc. Ở cái thị trấn bé tí tẹo này, chẳng có chỗ cho gã ta vùng vẫy giang hồ như tưởng tượng.

Cứ thế mà gã ta sống vất vưởng suốt hơn mười năm, chẳng làm nên trò trống gì, cũng chẳng lập gia đình. Hễ thiếu tiền là gã lại mò về nhà xin ba mẹ. Ba gã làm ở công trình xây dựng, đến kỳ quyết toán mỗi năm cũng dư ra được một khoản kha khá – chính điều đó càng khiến Học Tùng chẳng buồn thay đổi thói sống ăn bám.

Gã ta hiểu rất rõ: bất kể gây ra chuyện gì, ba mẹ cũng sẽ giúp mình dọn dẹp hậu quả. Nên sau mỗi lần gây thù chuốc oán, thì hoặc dùng tiền dàn xếp, hoặc vờ vịt xin lỗi vài câu cho có lệ là xong chuyện.

Gã ta cứ lêu lổng bên rìa pháp luật như vậy, vậy mà vận may vẫn cứ mỉm cười, cùng lắm thì bị tạm giữ mười lăm ngày, chưa từng phải chịu cảnh "nước mắt sau song sắt". Không bệnh tật, không gặp đại nạn, đến tận khi ba mươi tuổi, Học Tùng mới bàng hoàng nhận ra: mình... không còn trẻ nữa. Đặc biệt là khi ba gã cũng sắp về hưu. Gã ta bắt đầu nghĩ: nếu không tự nuôi nổi bản thân, đến khi bố mẹ mất đi, có khi gã ta thật sự phải vào tù mới có cái ăn.

Cũng chính vì thế mà lần đầu tiên gã ta không còn từ chối những lời giới thiệu việc làm từ người thân, chấp nhận vào làm ở một nhà máy sản xuất phân bón. Công việc cũng không quá khó: chỉ cần để ý nhiệt độ trong xưởng, chú ý không để nhầm hóa chất, còn lại thì cứ đứng canh là được.

Tuy ca làm việc theo kiểu luân phiên ba ca, nhưng Học Tùng vốn không ưa dậy sớm cũng chẳng chịu nổi thức đêm, nên chủ động xin làm ca từ 12h trưa đến 8h tối. Như vậy sáng được ngủ nướng, tối lại kịp đi ăn đêm với đám bạn bè xóm giềng – đúng kiểu sống chậm mà gã ta khoái.

Ngày qua ngày, cuộc sống thế mà lại yên ổn và có chút thi vị. Gã ta ở lại làm việc ở đó suốt hai năm trời, khiến đám bạn cũ đều ngạc nhiên không thôi nhưng Học Tùng vốn chẳng để tâm đến ánh nhìn thiên hạ – chỉ cần bản thân thấy vui là đủ. Và cũng chính trong hai năm tưởng như bình yên đó, một biến cố bất ngờ đã xảy ra: gã gặp được Vương Dục Mai – và bắt đầu một mối quan hệ... chẳng thể nói ra.

Hôm ấy tan ca, Học Tùng tản bộ ngang qua quảng trường Nhân Dân thì thấy nơi này đông đúc nhộn nhịp. Tâm tính lươn lẹo lại nổi lên, gã ta định ra tay "nhẹ nhàng" lấy ví ai đó.

Mọi việc diễn ra suôn sẻ. Gã ta nhắm trúng một bác gái đang nhảy múa với chiếc túi đeo vai lủng lẳng. Lợi dụng ánh đèn lờ mờ, gã ta dùng con dao nhỏ mang theo rạch túi, nhanh chóng móc được chiếc ví bên trong.

Gã ta lững thững bước về phía bên kia quảng trường, vừa đi vừa mở ví kiểm hàng. Trong ví có vài trăm tệ tiền mặt cùng mớ thẻ – tuy không nhiều nhưng anh vẫn thấy hài lòng, tiện tay nhét tiền vào túi, rồi ném ví sang một bên.

Nhưng chưa kịp đi được mấy bước, phía sau đã có tiếng gọi:
"Này, cậu gì ơi! Ví của cậu rơi này!"

Vốn định vờ như không nghe thấy nhưng tiếng giày cao gót gõ cồm cộp trên nền xi măng lại khiến tai gã nhói lên một cái, gã ta bèn ngoái đầu lại thấy một người phụ nữ ăn mặc chỉn chu, trạc năm mươi mấy tuổi, đang tiến lại gần. Đó chính là Vương Dục Mai.

Bà cúi nhặt chiếc ví, mỉm cười nói:
"Cậu đúng là bất cẩn quá! May mà tôi nhìn thấy, không là mất toi rồi!"

"Cảm ơn dì nhiều nha! Con còn chẳng nhận ra nữa." – Học Tùng giả vờ ngoan hiền đáp lại. Bà Mai cũng không để tâm lắm, xua tay cười nhẹ nhưng ánh mắt của Học Tùng lại lập tức bị hút về chiếc vòng tay bằng vàng to đùng trên cổ tay bà.

Ý đồ lóe lên trong đầu, gã ta liền lễ phép hỏi:
"Dì ơi, tối muộn cũng ra quảng trường nhảy hả dì?"

Bà Vương hơi đỏ mặt:
"À... dì cũng già rồi, còn ra đây nhảy múa thì... cũng hơi kỳ đúng không?"

Nhưng Học Tùng chẳng quan tâm mấy, bắt đầu vận dụng tài ăn nói "gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ" để khéo léo khen ngợi:

"Trời ơi, dì nói gì vậy! Nhìn dì như mới ngoài ba mươi thôi!"

Vài câu tâng bốc ấy khiến Vương Dục Mai cười tít cả mắt. Hai người chuyện trò vui vẻ, rồi theo lời mời của Học Tùng, bà Vương còn tham gia nhảy một bài cùng nhóm nhảy quảng trường.

Kết thúc điệu nhảy, Học Tùng tỏ vẻ ga lăng đề nghị được đưa bà về nhà. Vương Dục Mai do dự một chút rồi cũng gật đầu đồng ý – dù trong lòng bà khi ấy chẳng nghĩ gì sâu xa, bởi người trước mặt nhỏ hơn bà gần 30 tuổi kia mà!

Thế mà... chuyện không ngờ lại thành thật.

Người phụ nữ từng góa chồng, mất con, sống cô đơn bao năm ấy bỗng nhiên gặp được một người trẻ khỏe, khéo ăn khéo nói, hết lòng quan tâm săn sóc, lại còn chẳng ngại thể hiện ý định theo đuổi mình – trái tim bà Dục Mai không khỏi rung động.

Chính vì sự mềm yếu và cô đơn đó, bà đã bị Học Tùng nắm thóp. Sau lần tặng hoa tiếp theo, bà gật đầu đồng ý – hai người lặng lẽ bắt đầu mối quan hệ vụng trộm.

Nhưng cả hai đều hiểu, một khi công khai, chắc chắn sẽ phải hứng chịu bao điều tiếng cay nghiệt. Vậy nên để giữ trọn mối tình bí mật, bà Dục Mai đã chủ động cắt đứt mọi mối quan hệ xã hội, dành toàn bộ tâm sức để chăm sóc Học Tùng – người đàn ông nhỏ hơn mình gần ba chục tuổi.

Có điều... bà chẳng hề hay biết, chính mình đã bước vào con đường không lối thoát. Một bước, rơi thẳng xuống vực sâu.