Ngôn Tình Tiếng Chuông Gió - Hoàng Hạ

Chương 20: Tử biệt.

Bấm để xem

"Mẹ?" Một chàng trai mười tám tuổi vẫn còn đang mặc đồng phục học sinh run rẩy bước lại gần khi thấy người ta khiêng vào một cái cán, bên trên là xác một phụ nữ bị phủ bằng tấm vải trắng, vài sợi tóc đen có phần xơ xác lộ ra ngoài phất phơ theo gió, một cánh tay bất chợt buông thõng xuống, va vào nền nhà khi băng-ca được đặt lên nền gạch men rẻ tiền.

"Chúng tôi xin lỗi! Bà ấy bị tai nạn lao động, do mất máu quá nhiều nên đã qua đời trên đường đến bệnh viện. Xin cháu nén bi thương!" Một người đàn ông mặc đồ quản lý của nhà máy đứng trước cậu, vẻ mặt mang theo thương cảm và áy náy.

Người thanh niên như không nghe thấy cũng không nhìn thấy. Hai tai cậu ù lên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào thi thể lạnh lẽo nằm trên mặt đất. Bàn tay to lớn gầy guộc run run vươn tới, đầu óc trống rỗng, cậu không thể tin người nằm đó lại là mẹ mình. Không phải buổi sáng bà còn cười với cậu, nhắc cậu nhớ ăn cơm xong rồi hẵng đi học, nhét vào tay cậu năm ngàn đồng ít ỏi, còn áy náy nói: "Con cầm đỡ đi! Ngày mốt lãnh lương mẹ lại cho thêm." hay sao? Giờ sao lại?

Đôi mắt phượng trừng lớn, cậu thấp thỏm mở ra khăn che. Đến khi nhìn thấy nốt ruồi son nhỏ xinh nơi khoé mắt trái của khuôn mặt vốn thanh tú nay lại đỏ thẫm quỷ dị khi phối với máu thịt lẫn lộn ở nửa bên mặt phải, tóc tai và một phần da thịt bên tay phải cũng bị lột xuống, lộ ra xương máu bê bết bên trong nhìn mà kinh người, cậu không kìm nén được mà nấc lên: "Mẹ!"

Trong căn nhà chung cư vốn cũ kỹ lúc này chen không ít người, nam nữ lớn bé đều đủ. Khi tấm khăn che được lấy ra, đàn ông không chịu nổi mà quay mặt đi, vội dùng tay che mắt con trẻ trước khi chúng kịp thấy thảm trạng, nhanh chóng lôi về nhà; phụ nữ có người nôn mửa tại chỗ, kẻ yếu thần kinh thì hét lên, mềm nhũn ngã ngồi; người nào thần kinh mạnh thì chỉ thấy thương tâm, vỗ vai hoặc nói vài lời an ủi dù biết rằng lúc này người trước mặt sẽ không nghe vào. Lúc này, không ai có tâm trạng như thường ngày mà mỉa mai hay chê bai người phụ nữ đã ra đi trong đau đớn kia, có chăng chỉ còn lại thương tiếc, tội nghiệp cho đứa con trai vừa thành niên của bà.

Chàng trai vẫn không nói gì, cố nén tiếng khóc trong cổ họng, răng nanh sắc nhọn cắn chặt bờ môi, kéo rách da tạo nên không ít tơ máu, hốc mắt cậu đỏ bừng, nước mắt vốn khô cạn đã lâu nay lại trào ra như suối, từng giọt từng giọt đua nhau chảy xuống, thấm vào chiếc khăn trắng bị nhuộm không ít máu.

Đờ người nhìn thi thể mẹ mình nằm đó, không còn chút hơi ấm, cậu cũng không biết mình như thế nào để làm đám tang cho mẹ, chỉ mơ mơ hồ hồ được những người xung quanh giúp đỡ dựng rạp, mua hòm, sắp xếp cúng kiếng, mời người đến tụng niệm. Tâm hồn cậu cứ lơ lửng cho đến khi nghe một tiếng phụ nữ khóc tang: "Chị ơi, sao chị ra đi sớm như vậy? Còn cha mẹ già thì biết thế nào?"

Cậu ngước mắt lên, nhìn người phụ nữ ăn mặc sang trọng trước mặt, biểu cảm khuôn mặt lãnh đạm. Nhưng là, khi thấy ông bà ngoại mình đi cùng bà ta, bên cạnh còn một người đàn ông độ ngoài ba mươi và một người khoảng hai sáu hai bảy tuổi thì cậu có thể đoán ra được, họ là đám họ hàng hờ của mình. Ánh mắt loé lên sắc bén, cậu khô khốc hỏi: "Các người là ai?"

Lúc này, người phụ nữ mới quay lại nhìn cậu, khuôn mặt điểm son tô phấn kỹ lưỡng và bộ đầm bó sát gợi cảm đập vào mắt khiến cậu nhíu mày. Đây mà là trang phục nên mặc khi đi đám tang à? Nhìn có vẻ như bà ta đang đi ăn mừng hơn! Nghĩ vậy, trái tim cậu càng thêm rét buốt, ánh mắt trở nên lạnh lẽo dọa người.

Bà ta ngừng lại trong hai giây rồi bờ môi đỏ chót khép mở: "Ôi! Cháu là Hữu Quang phải không? Dì là dì ruột của cháu, em ruột của mẹ cháu!" Bà ta dùng khăn giấy lau đi nước mắt, sụt sùi nói. Thái độ thành khẩn, nhiệt tình như thể chỉ cần cậu không tin thì bà ta sẽ móc tim móc phổi ra cho cậu xem ngay.

Lúc này, mọi người xung quanh không khỏi xì xào bàn tán: "Đây là người nhà của bà Hân sao? Nhìn có vẻ giàu có đó chứ, còn đi xe hơi nữa!"

"Tôi thấy chưa chắc đâu! Nếu nhà giàu như vậy sao lại bỏ mặc hai mẹ con bà ấy sống khổ sở như vậy chứ?" Một người khác phản bác.

"Nhưng mà, hai ông bà già đó hình như là ông bà của cậu ta thật! Có vài lần tôi thấy họ đến thăm hai mẹ con bà Hân á!" Một người nữa chen miệng vào.

"Các người là ai? Họ hàng không nên nhận bậy! Trước nay tôi chưa từng thấy các người." Cậu chán ghét nhìn họ. Một đám giả nhân giả nghĩa! Lúc bà còn sống không ai thăm hỏi, giờ bà mất rồi lại đến đây là muốn làm gì? Giở trò mèo khóc chuột sao?

Xung quanh vang lên tiếng bàn tán, không ít người chỉ trỏ.

"Sao cháu lại nói khó nghe như vậy? Không phải là chúng ta không muốn đến thăm, mà là lúc còn sống mẹ cháu không muốn chúng ta tới! Bà cự tuyệt mọi sự giúp đỡ, muốn cắt đứt với người nhà." Lúc này người đàn ông trung niên đi cùng khó chịu nói . Dù sao gia đình ông cũng là gia đình danh giá, trước giờ đi đến đâu ai mà chẳng phải nể mặt, trăm ngàn thuận theo, đâu bao giờ bị nhiều người vây xem như coi khỉ diễn xiếc thế này!

Cậu không trả lời, chỉ hừ lạnh, không muốn nhìn họ. Toàn là ngụy biện! Cậu đưa ánh mắt phức tạp nhìn hai con người già nua nãy giờ vẫn im hơi lặng tiếng đằng kia. Sau khi thắp nén nhang lên bàn thờ, bà ngoại cậu không kìm nén được mà bật khóc, ông ngoại tuy không khóc nhưng mắt cũng đỏ hoe, vỗ vai bà an ủi. Trong mắt cậu, ngoài mẹ ra thì chỉ có hai người này là thân nhân. Đối với họ, cậu vừa thương cảm cho sự bất lực của hai người vì tuổi già nên không thể làm gì bầy con như lang sói này, vừa hận họ vô dụng khi không dám đứng ra bảo vệ mẹ mình, trơ mắt nhìn bà chịu mọi sự mỉa mai khuất nhục của người đời.

"Dù sao cũng chỉ là một đứa con hoang, có gì đáng để anh chị phải phí lời với nó chứ! Chị ta đi theo đàn ông, sinh ra thứ con ngoài giá thú này thì làm gì còn mặt mũi nhận người thân. Có người chị thế này thà không có còn hơn! Thật mấy mặt!" Người đàn ông nhỏ nhất trong ba người nãy giờ vẫn không nói gì bỗng nhếch miệng khinh thường.

"Này, có cần quá đáng vậy không! Người ngoài không hiểu chuyện thì thôi, các người là người nhà mà lại nói khó nghe như vậy. Không sợ người chết vùng dậy lôi xuống theo sao?" Một người phụ nữ trung niên mập mạp có khuôn mặt phúc hậu lên tiếng. Bà là một đồng nghiệp làm chung bộ phận với mẹ cậu. Vì làm chung nên bà biết người phụ nữ đáng thương này có bao nhiêu khổ cực, tủi hờn. Đang tuổi thanh xuân tươi đẹp mà phải bươn chải ngoài đời, ngậm đắng nuốt cay một mình nuôi con trai ăn học, vì ăn uống thiếu thốn nên dáng người vốn nõn nà, có lồi có lõm dần trở nên gầy rộc xanh xao, mới ngoài ba mươi mà nhìn như bốn mươi khiến bà xót cả ruột. Chỉ vì người đang nằm đó là mẹ đơn thân mà bị không ít người bỡn cợt, cười nhạo trước mặt lẫn sau lưng. Nhiều lần bà bắt gặp người phụ nữ nhu nhược ấy vì không chịu nổi mà rúc trong nhà vệ sinh khóc đến thương tâm, để rồi cuối cùng cũng cắn răng chịu đựng, giương lên nụ cười gượng gạo khi bà gặng hỏi. Thật là một người kiên cường đến mức làm người khác đau lòng mà! Nhưng, giờ đây khi chứng kiến thái độ của đám người tự xưng người nhà này, bà như có thể hiểu được lý do vì sao người phụ nữ yếu ớt ấy lại kiên quyết ra đi như vậy . Người ngoài gièm pha thì thôi đi, ấy vậy mà những người chung dòng máu lại dè bĩu như vậy thì thật không thể chấp nhận được! Vậy còn là con người sao?

"Bốp!" Một tiếng động rõ to, đặc biệt rõ ràng đột ngột vang lên trong bầu không khí tràn ngập quỷ dị.

"Phụt.." Một nhúm máu rơi xuống nền gạch, lẫn lộn trong đó là hai chiếc răng hàm.

Người đàn ông bị đánh trừng lớn đôi mắt, không thể tin được nhìn thanh niên gầy yếu trước mặt. Hắn ta dùng ngón tay lau đi vệt máu chảy xuống khoé miệng, khuôn mặt điển trai vốn được chải chuốt gọn gàng nay trở nên vặn vẹo, hét lớn: "Mày! Mày dám đánh tao? Cái thứ con hoang mất dạy!" Đoạn, hắn ta xông vào định đánh trả, nhưng cuối cùng lại nhận thêm được một cú đấm vào mặt, té lăn quay ra đất. Dùng tay ôm lấy khuôn mặt sưng phù, cảm nhận cơn đau nhức dữ dội đánh úp lên cái mũi cao thẳng, nhìn thấy trong lòng bàn tay là dòng máu nóng đỏ thẫm đang không ngừng chảy xuống khiến đầu óc hắn choáng váng, quay cuồng mất đi phương hướng.

Người thanh niên giơ chân lên, vừa định xông vào đá cho hắn ta thêm một cước thì đúng lúc này có người hét lên: "Giữ cậu ấy lại!"

Lúc này, đám người mới kịp hoàn hồn, vội vàng xông đến giữ chặt tay chân cậu. Hiện trường bỗng chốc trở nên hỗn loạn vô cùng.

"Buông ra! Buông tay tôi ra!" Cậu gằn lên từng tiếng, khuôn mặt vốn lạnh lùng nay xuất hiện vết nứt, lộ ra sự điên cuồng khát máu.

"Cậu bình tĩnh đi! Đánh nữa sẽ chết người đó!" Một người đang cố gắng ghìm chặt tay chân cậu nói .

"Đúng đó! Mẹ cậu vừa mất, nếu cậu xảy ra chuyện gì sao bà ấy an tâm nhắm mắt cho được!" Một người khác cũng cố gắng khuyên can. Anh ta dường như dùng hết sức bình sinh mới có thể cùng với ba bốn người đàn ông khác khống chế được cậu. Nhìn mấy người còn lại cũng phải gắng sức như mình, anh ta không khỏi ngạc nhiên, tên nhóc mới lớn này bình thường nhìn ốm yếu mà sao lại mạnh như vậy chứ! Với sức lực này thì cái gã nhà giàu bảnh bao tay trói gà không chặt kia không bị gì mới là lạ!

Hữu Quang vùng vẫy thêm vài cái nhưng lại không thể giãy ra nên chỉ có thể buông xuôi, ánh mắt mang theo lửa giận ngập trời.

"Em út! Em sao rồi?" Lúc này người phụ nữ nọ mới kịp phản ứng, vội nhào đến xem xét hiện trạng của em mình.

"A, đau quá chị ba! Thằng chó hoang đó đánh em! Chị mau xử lý nó đi!" Gã không ngừng kêu la, giọng điệu hùng hổ dọa người. Nhưng là, khi bị ánh mắt đỏ ngầu của Hữu Quang nhìn tới, hắn vội co rụt, ôm lấy khuôn mặt rên rỉ.

"Chúng ta dù sao cũng là bậc dì, cậu của cháu. Sao cháu lại dám hành hung người lớn như vậy chứ?" Người đàn ông còn lại chất vấn.

"Tôi không có người thân như mấy người! Đem hết đồ của các người cút đi đi!" Cậu nhân cơ hội có người thả lỏng tay mà vùng ra, vơ lấy giỏ trái cây họ mang đến phúng viếng, quăng thẳng về phía đám người đang ngồi dưới đất.

"Mày! Mày! Cái thứ mất dạy!" Người đàn ông nọ tức giận, tay run run chỉ mặt cậu. Từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên ông ta bị người đối xử như vậy. Đây quả là một sự sỉ nhục nặng nề!

"Cút!" Cậu giơ chân đá quả xoài đang nằm chỏng chơ dưới đất, nó theo đà mà "vèo" một tiếng nện thẳng vào mặt tên đàn ông đang ôm mặt ngồi trên sàn nhà, khiến máu mũi vừa mới ngưng lại phun ra.

"Á!" Hắn đau đớn mà ôm lấy cái mũi, lăn ra bất tỉnh nhân sự.

"Duy! Duy! Em sao rồi? Anh à, đến coi thằng Duy có sao không?" Người phụ nữ mặt tái mét, vội dùng khăn giấy chặn lại vết máu, kêu gọi chồng mình, cũng là một bác sĩ, sơ cứu cho thằng em út.

Một người đàn ông từ sau đám đông đi ra, nhíu mày nhìn ba người đang chật vật dưới đất, trong ánh mắt không hề che giấu sự ghét bỏ. Tuy trong lòng không vui, nhưng với lương tâm của một thầy thuốc, ông ta không thể thật sự ngoảnh mặt làm ngơ mà phải kìm nén bản thân kiểm tra thương thế cho đứa em vợ đang nằm sóng soài trên sàn nhà.

Ông ta cẩn thận kiểm tra đồng tử, mũi, miệng và xem xét cả những chỗ khác. Sau mười phút, ông ta mới gật đầu xác nhận không sao, chỉ bị thương phần mềm, cái mũi thì nặng nhất, có lẽ phải dùng tiểu phẫu để can thiệp. Nghe được em trai không bị ảnh hưởng tính mạng, bà ta mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc ngước nhìn khuôn mặt dữ tợn như hận không thể ăn tươi nuốt sống họ của người con trai mặc đồ tang trước mặt mà tim bà ta giật thót, mồ hôi lạnh chảy ra trên trán. Thật ra, trước khi đến, bà ta đã âm thầm cho người điều tra qua nên biết được đứa cháu này có tính tình quái gở, lúc nào cũng âm u, ù lì, khó đoán. Ngoại trừ việc học hơn người thì tính khí lúc nào cũng âm âm trầm trầm khiến người sợ hãi. Tuy đã dự đoán hành động này của bọn họ sẽ chọc vào nỗi đau của nó, dẫn đến việc họ sẽ chịu không ít phiền phức, ăn không ít đau khổ; nhưng, khi chuyện thật sự phát sinh, bà ta mới biết mình đã đánh giá thấp trình độ nổi điên của đứa cháu trai này rồi! Nếu không phải thằng út còn có hơi thở thì bà ta sẽ cho rằng nó chết luôn tại chỗ! Ruột gan run rẩy, bà ta thực sự muốn rút lui đi về. Chỉ là, khi nghĩ đến mục đích chuyến đi này, bà ta đành bấm bụng mà giương ra nụ cười gượng gạo: "Chúng ta dù sao cũng là người nhà, nào có đạo lý con cháu đối đãi với người lớn trong nhà như vậy. Nể tình chị hai đã mất, chúng ta sẽ không trách cháu. Chỉ là, dì khuyên cháu nên kiểm điểm lại bản thân."

"Kiểm điểm? Bà lấy tư cách gì dạy đời tôi? Các người có từng coi mẹ con tôi là người nhà sao? Nói ra không thấy ngượng miệng à?" Cậu hừ lạnh khinh thường.

Bà ta xiết chặt nắm tay, hít thở thật sâu để lấy lại bình tĩnh, khuôn ngực đẫy đà phập phồng lên xuống chứng tỏ bà ta tức giận không nhẹ. Cố dằn xuống xúc động muốn tát vào cái miệng độc địa của người trước mặt, bà ta tự nhắc nhở mình không thể xúc động. Nếu không mọi sự hi sinh nãy giờ đều vô ích! Cố nặn ra một biểu cảm thương tâm, bà ta dùng khăn giấy vờ lau đi nước mắt không hề tồn tại: "Cháu sao lại nói vậy? Dù sao thì mẹ cháu cũng là chị của chúng ta, mối quan hệ máu mủ này cho dù có dùng dao chặt cũng không thể đứt. Chị ấy chết rồi thì phần tài sản.."

Hữu Quang cười lạnh. Thì ra mục đích của họ là đây! Sợ cậu sẽ giành lại phần gia tài của mẹ sao? Cậu khinh!

"Tôi không cần của bố thí!" Cậu nghiến răng cự tuyệt.

"A, thật sự không cần?" Cầu còn không được! Bà ta không nén được lộ ra chút kích động. Dù sao nếu phân chia cổ phần thì tài sản của bà Hân tuyệt không ít! Nếu không phải vướng vào pháp lý thì bà ta đã âm thầm nuốt trọn chứ không cần phải đưa ra biện pháp trợ cấp hàng tháng, kéo dài thời gian nhằm bòn rút số tiền này làm gì. Nhưng là, đứa trẻ ngu dốt này cư nhiên lại cự tuyệt! Bà ta ngỡ là còn phải tốn chút công phu mồm mép chứ, kết quả là người ta không hề ngập ngừng mà từ chối thẳng. Thật sự là hợp ý mà! Nếu không phải ngại mặt mũi, ở đây lại lắm người nhiều chuyện, bà ta đã không kìm nén được kích động mà vỗ vai khen đứa cháu trai này biết điều rồi!

"Quang à, cháu đừng như vậy! Bà thật không muốn mẹ cháu đã mất mà còn không có chỗ dung thân! Cháu, cháu.. hãy nhận phần đất để chôn nó xem như cho linh hồn đáng thương của nó có chốn đi về. Còn về phần tiền trợ cấp, cháu cứ nhận đi thôi! Giờ con bé mất rồi, cháu chỉ có một mình, ai sẽ lo cho cháu lúc này chứ? Bên nhà máy dù cho đền bù thì được bao nhiêu đâu. Xem như bà già này cầu xin cháu, cháu hãy nghĩ lại đi! Nhé!" Bà lão vốn nãy giờ vẫn im lặng, nay nghe được cháu trai mình nói như vậy, nén không được đau lòng mà run rẩy bước lên khuyên ngăn, khuôn mặt già nua thấm đẫm nước mắt. Bà biết lũ con mình là đám người tham lam, luôn ước gì có thể nuốt trọn phần tài sản mà ông bà để lại cho con gái lớn nên sẽ tìm mọi cách khích tướng, chèn ép thằng cháu còn khờ dại. Thêm nữa, cháu trai bà lại là người bộc trực hơn ai hết, nó thà rằng cực khổ kiếm tiền cũng không muốn nhận sự bố thí của người khác. Nhưng, cứ để mặc mọi thứ như vậy, Ái Hân của bà sẽ phải chịu cảnh thiêu cháy, đến chết chỉ còn nhúm tro tàn, không nơi để về, chẳng lẽ phải nương nhờ cửa Phật hay sao? Không! Bà không muốn như vậy! Bà nợ con bé rất nhiều, không thể để đến lúc chết còn bắt con bé chịu thiệt thòi! Đứa cháu trai này lại là tất cả của nó, bà không hy vọng con bé chết rồi còn không yên lòng nhắm mắt. Nếu đám con trời đánh này không chịu nhả ra thì bà sẽ chia cho cháu trai một phần cổ phần của mình. Bà tin chắc, với số tiền đó, nó sẽ có cuộc sống tương đối ổn định cho tới khi tốt nghiệp đi làm. Đây là hai vợ chồng bà nợ mẹ con nó!

"Nghe lời bà ngoại đi cháu!" Lúc này ông lão râu tóc bạc phơ đứng cạnh bà ngoại cậu mới lên tiếng.

"Đúng đó! Đây là phần mẹ con cháu đáng được hưởng. Dù sao cũng không cần vì cơn giận nhất thời mà khiến bà ấy không có nơi để về. Con cứ nghe lời bà ngoại, nhận lấy phần đất chôn và tiền trợ cấp này đi!" Người phụ nữ trung niên khuyên giải. Nhìn đứa trẻ chưa tròn mười tám mà đã phải gánh chịu quá nhiều, bà nghĩ đến con mình mà không khỏi thương xót cho cậu.

Hai kẻ kia nghe một đám người khuyên ngăn, trong lòng lộp bộp. Người đàn ông mặt đen như đít nồi, tuy không nói gì nhưng ánh mắt u ám đã chứng tỏ ông ta đang bất mãn. Người phụ nữ đang giả vờ lau nước mắt thì khựng lại, lỗ tai dựng thẳng lên nghe ngóng. Khoé mắt gian xảo loé lên nhìn cha mẹ mình đang cố gắng giành lấy quyền lợi cho người chị đã chết và đứa con riêng của chị ấy, trong lòng một mảnh tính toán.

"..."

Hữu Quang mím môi, đấu tranh trong lòng. Bàn tay cậu xiết thành nắm đấm, thể hiện sự không cam lòng. Thật sự, cậu không muốn nhận, không thích mấy kẻ tiểu nhân này đắc chí mà ra vẻ ban ơn. Nhưng, nếu không nhận, mẹ cậu sẽ phải lang thang, làm một linh hồn vất vưởng không có nơi để về. Cả cuộc đời bà đã trả giá quá nhiều cho sai lầm của mình, hy sinh tất cả cơ hội chỉ vì mong cậu sống yên vui. Bà không đáng phải chịu kết cục như vậy! Về công về tư, đây là quyền lợi bà đáng được hưởng. Còn tiền trợ cấp? Cậu không cần! Hiện giờ cậu đã nhận được học bổng toàn phần, không bao lâu nữa sẽ rời đi; bản thân cũng đã đủ tuổi, qua bên đó cậu sẽ kiếm việc làm thêm bươn chải cuộc sống, không cần vài đồng tiền dơ bẩn, bố thí kia! Nghĩ đến đây, cậu buông lỏng: "Thôi được! Nếu các người đã nói vậy thì phần đất nơi nghĩa trang tôi sẽ nhận, còn tiền trợ cấp thì tôi không cần, cũng không lấy một xu từ gia đình các người."

"Ông nghe rõ rồi chứ luật sư Trần!" Lúc này bà ta mới thở nhẹ ra, một lần nữa quay qua đám người.

Một người đàn ông trung niên mập mạp mặc trên người bộ tây trang phẳng phiu, xách theo một chiếc cặp da đen bước ra, gật đầu: "Tôi đã nghe!"

"Ha!" Cậu cười như không cười nhìn họ diễn kịch. Còn chuẩn bị cả luật sư nữa đấy! Đúng là lũ người lòng lang dạ sói! Cậu khinh miệt nhìn người được gọi là luật sư Trần kia: "Chắc ông cần tôi xác nhận thủ tục pháp lý hả?"

Ông ta đẩy gọng kiếng mạ vàng, giọng điệu chuyên nghiệp: "Tôi sẽ thảo biên bản thỏa thuận sau. Lúc này, tôi chỉ muốn xác nhận, cậu thật sự chỉ cần phần bất động sản trong nghĩa trang mà không cần thêm bất cứ tài sản gì được thừa kế từ bà Nguyễn Ái Hân?"

"Không cần!" Nếu thật sự muốn thì bọn họ đã nhả ra lâu rồi, đâu cần kéo tới giờ này mới giả vờ giả vịt ở đây chứ!

Bà ngoại cậu nghe mà tay chân bủn rủn, muốn tiến lên khuyên lại bị ông cậu ngăn lại. Bà nhìn ông, thấy cái lắc đầu đầy bất đắc dĩ từ bạn đời, đôi mắt già nua nhoè đi, môi mấp máy nhưng cũng không nói gì. Bà biết, ông cũng biết đứa cháu trai này cố chấp đến mức nào. Nếu nó đã khăng khăng không nhận thì e rằng cho dù bà có lập di chúc để lại toàn bộ tài sản của mình hay đưa tiền trợ cấp cho nó nó cũng sẽ từ chối thẳng thừng. Nghĩ đến ngày tháng sau này cháu mình sẽ trải qua một cuộc sống chật vật bà lại đau lòng, nước mắt không thể khống chế lăn dài trên làn da nhăn nheo, thấm đẫm dấu vết thời gian.

Đám đông nghe câu trả lời của cậu thì xôn xao không thôi, có người tiếc hận cậu ngu dốt, có người lại khen cậu có chí khí. Lời ong tiếng ve ngư long hỗn tạp buông đầy bên tai nhưng tất cả lại không lọt được vào tâm trí cậu. Thời khắc này, cậu chỉ yên lặng nhìn người phụ nữ xinh đẹp dịu dàng trên hình thờ, hốc mắt đỏ bừng.

"Nếu như vậy thì chúng ta cũng đi thôi! Lúc nào thủ tục hoàn tất, dì sẽ gọi cho cháu." Người phụ nữ kia khẩy khẩy móng tay, không chút ngần ngại thu quân khi đã đạt được mục đích.

"Của thiên trả địa. Không biết bà đã nghe câu này chưa?" Lúc họ gần ra tới cửa, bỗng nhiên cậu thanh niên nhả ra một câu.

Người đàn bà đó chợt rùng mình, dừng bước, ngoái đầu nhìn lại. Lúc đối mặt với khuôn mặt điển trai của cậu, con ngươi co rụt mạnh khi rơi vào ánh nhìn lạnh lẽo, sâu như hàn đàm của cậu.

* * *

"Tạch" Người đàn ông bật lên cái bật lửa, châm điếu thuốc cho David. Anh không cự tuyệt mà rít một hơi, phả ra một làn khói trắng lượn lờ, híp mắt quan sát đôi nam nữ đang hướng quầy bar đi đến, cẩn thận đánh giá lại dung nhan của tên công tử bột ngày xưa. Nhìn sống mũi có phần khác biệt, cứng nhắc mà anh thầm chậc lưỡi. Nhớ lại lời nói của gã bác sĩ kia, anh cười đầy mỉa mai. Vậy là, ngày đó cú đấm của anh đã đủ mạnh để khiến hắn ta gãy sống mũi, hoặc ít ra là bị biến dạng, nếu không sẽ không đến mức phải đi chỉnh hình.

Không hề hay biết bị người để ý, hắn ta ngả ngớn ghé sát mặt lại gần, cánh tay vô lại xiết chặt ve vuốt vòng eo của người phụ nữ bên cạnh. Cô ta mang khuôn mặt xinh đẹp có phần non nớt pha với gợi cảm, không khó để nhận ra độ tuổi cô nàng chỉ khoảng hai mươi. Một gã đàn ông ngoài ba mươi mà cặp kè với một cô gái hai mươi, đây không phải trâu già gặm cỏ non là gì? Khoé miệng anh nhếch lên một độ cong giễu cợt, theo tiếng hừ lạnh là một làn khói thuốc được phun ra.

"Nguồn tin nhận được có đáng tin không?" Anh gác điếu thuốc lên cái gạt tàn, nhấp chút Vodka cay nồng.

"Chính xác. Chỉ là, hắn ta rất cẩn trọng, khó mà khiến hắn lộ đuôi cáo." Người đàn ông rót thêm hút rượu, nhận ra anh từ chối thì ngưng lại.

"Vậy thì khai thác bên mảng casino, đến lúc đối tượng nóng nảy, ắt hẳn dễ lộ sơ hở. Chỉ là, nếu làm những việc này, quán bar của cậu có thể sẽ bị ảnh hưởng." David bỏ xuống ly rượu, cảm thấy bao tử có chút cồn cào thì lần mò lục tìm trong túi áo suit.

"Không có gì! Tới đó em chủ động chút thì sẽ tránh được thôi! Cũng không phải là không có trường hợp như vậy." Người đàn ông nọ tỏ vẻ không sao cả.

"Mọi chuyện tôi đành phiền cậu vậy!" David lục được bịch bánh quy, mặt vô biểu tình xé lớp niêm phong mà nhấm nháp.

"Anh đừng nói vậy! Nếu không có anh sẽ không có em của hôm nay." Khoé miệng hắn ta co rút khi nhìn thấy hành động của anh "Ở đây em có chút món ăn nhẹ, anh có muốn ăn lót dạ không ạ?"

"Không cần! Mấy món đó tôi ăn không quen." Anh xua tay từ chối. Thưởng thức hương vị ngọt mềm của bánh, anh chợt nghĩ đến biểu cảm sinh động của cô hồi chiều, ánh mắt từ lạnh lẽo ẩn theo hung quang dần chuyển sang nhu hòa, ấm áp, khoé miệng nhếch lên một độ cong rất nhạt.

Cơ mặt người đối diện giật giật, vị tôn thần này đây là làm sao vậy? Tiết tấu khuôn mặt thay đổi cũng quá nhanh chóng đi, cứ như lật sách vậy! Mà khoan, cái biểu hiện này sao lại có phần quen quen, hình như có thấy ở đâu rồi!

"Thôi, cũng khuya rồi, tôi phải về đây! Chuyện sau này đành làm phiền cậu!" David nhìn đồng hồ điện tử trên tay, nhìn con số trên màn hình hiện hai mươi hai giờ đêm, bên trên có thêm vài tin nhắn của Josh mà lại không có một tin nào của cô. Anh nhíu mày, thầm nghĩ sau khi về phải tìm cô tính sổ mới được. Nghĩ đến đây, anh lưu loát đứng dậy, mắt sắc liếc nhìn cặp nam nữ đã đi vào phòng bao: "Cậu khỏi tiễn! Tôi tự về được."

"Vâng!" Hắn hiểu ý, ra hiệu cho một vệ sĩ thân cận tiễn anh ra ngoài rồi mới đi vào phòng riêng trên lầu, chăm chú nhìn vào những hình ảnh trên camera. Ánh mắt lưu loát nhìn cặp nam nữ kia trên khung hình ở phòng VIP và khung hình ở ngoài cửa quán bar. Khi thấy anh đã lái xe rời đi, hắn nhìn theo đuôi xe dần biến mất nơi góc màn hình mà nghiền ngẫm. Cái biểu tình vừa rồi của anh thấy sao cũng có vấn đề, nhưng lạ ở điểm nào hắn lại không nói ra được.

Đúng lúc này, chiếc điện thoại cảm ứng trên bàn rung lên, hiện ra người gọi là đứa em gái ngang ngược của mình thì trong đầu hắn như loé sáng. A, hắn biết có cái gì sai rồi! Nếu hắn đoán không sai thì vị tôn thần này, vậy mà lại, đang yêu?

 

Chương 21: Tranh chấp.

Bấm để xem

"Anh buông tay ra! Buông ra!" Một giọng nữ lạnh lùng mang theo giãy dụa vang lên nơi góc khuất chung cư.

"Hừ! Cô có tật giật mình sao?" Giọng đàn ông khàn khàn mang theo mỉa mai.

Tiếng cãi vã này tuy không lớn nhưng lại đặc biệt vang vọng trong không gian yên tĩnh của chung cư vào lúc mười một giờ đêm, thành công thu hút sự chú ý của David khi anh vừa quay xe vào ngã quẹo. Cẩn thận lắng nghe, anh nhận ra âm điệu nữ có phần quen thuộc thì nhíu mày . Cẩn thận dừng xe lại nơi góc ít người để ý, anh tắt đèn, khóa xe kỹ càng rồi men theo tiếng nói mà đến gần.

"Anh nhảm nhí gì vậy? Tôi đâu làm gì trái với lương tâm mà phải giật mình! Tôi cũng chẳng có gì để mà phải giải thích với anh!" Người phụ nữ không che giấu sự chán ghét, cố gắng giằng co, đẩy cái móng vuốt kia ra khỏi tay mình.

"Cô cũng nhanh thật đấy! Vội vàng rũ bỏ quan hệ với tôi là để tiến tới với hắn ta phải không?" Người đàn ông trào phúng, ánh mắt vốn hẹp dài lại càng trở nên âm hiểm, không hề lưu tình mà gia tăng sức lực trên tay.

"Gì chứ? Tôi và anh ấy là trong sạch. Anh đừng có nghĩ ai cũng như mình! Vơ vạ lung tung!" Người phụ nữ nhíu mày vì đau và nhức.

"Vơ vạ lung tung? Cô còn dám nói? Hôm chủ nhật rõ ràng tôi còn thấy cô cùng hắn đi chơi về, thân mật như vậy mà còn chối?" Người đàn ông cười gằn.

"Anh theo dõi gia đình tôi?" Cô kinh dị nhìn người trước mặt.

"Tôi chỉ tiện đường đi ngang qua thôi!" Ánh mắt gã đàn ông né tránh "Nhờ vậy tôi mới thấy được cô vì lấy lòng mà cho hắn ôm con của tôi. Thật không biết liêm sỉ mà!"

"Liêm sỉ? Anh biết cái gì gọi là liêm sỉ sao? Con của anh? Nói ra mà anh không ngượng miệng sao? Có người cha nào mà từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ ẵm con, con ốm đau bệnh tật cũng chẳng bao giờ quan tâm như anh không? Thằng bé mới tám tháng, vừa biết lật, anh đã chẳng nói chẳng rằng xách ba lô đi thẳng, không hề lưu luyến. Không nói đến thời gian còn ở nhà anh chưa từng thực hiện nghĩa vụ của một người làm cha, bốn năm trời anh ra đi cũng chẳng có một lần quay về thăm con; lúc đến đây ký đơn ly hôn, anh cũng chỉ nhìn con, không hề hỏi thăm, đến cả vài ngàn mua bánh cho con anh cũng luyến tiếc. Anh tự hỏi lương tâm mình xem, anh có làm tròn trách nhiệm của một người cha sao?" Cô thôi không giãy dụa nữa mà ánh mắt sắc bén chất vấn người đàn ông.

"Đó còn không phải do tôi không có tiền sao? Lúc còn ở rể nhà cô, mẹ cô không phải cũng vì điều đó mà không cho tôi sắc mặt tốt sao?" Anh ta chột dạ trả lời.

"Buồn cười! Đúng là thứ người lương tâm bị chó cắn mà! Anh nói anh không có tiền? Vậy mà rõ ràng tôi thấy anh còn móc ví ra trả tiền nước ngọt, trên xe còn treo hẳn một ly nước mía chưa khui. Không có tiền mà lại có thể đi xe tay ga đắt tiền? Vậy anh lấy gì để mua xăng đổ vào? Anh nói mẹ tôi khắc nghiệt với anh? Bà như vậy lúc nào? Bà không chê trách anh nghèo khó, lừa gạt đủ điều, lợi dụng tình cảm của tôi tiến vào nhà, sẵn sàng gạt bỏ mọi thành kiến giúp anh tìm được công ăn việc làm, chỉ mong anh chuyên tâm làm ăn, vợ chồng hòa thuận, dù không giàu sang nhưng cũng đủ ăn đủ mặc là hà khắc với anh?" Cô giận quá hóa cười.

"Điều đó cũng đâu thể bao biện cho việc bà ta chỉ trích tôi sau này?" Anh ta hùng hổ dọa người.

"Đó còn không phải vì anh bức bà? Nếu không phải anh không chịu làm ăn, lấy hết tài sản của vợ cầm cố để lấy tiền tiêu xài khi tôi đã lớn bụng, không thể đi làm thì bà cần phải như vậy sao? Thậm chí, khi con được sinh ra, anh còn dùng lời ngon tiếng ngọt mà lừa tôi lấy hết tiền mừng cho thằng bé! Anh nghĩ mẹ tôi biết được sẽ còn nhân nhượng cho anh sao?" Cô giận dữ phản bác.

"Tôi.. Tôi.." Anh ta ấp úng nửa ngày không nói được một câu hoàn chỉnh.

"Tôi cái gì mà tôi! Nay anh tìm được người tình như ý, sao không về ôm ấp cô ta mà nửa đêm còn chạy lại đây chất vấn tôi một cách vô lý như vậy? Anh nghĩ anh là ai chứ?" Cô cười lạnh mỉa mai.

"Sao cô dám dùng giọng điệu đó nói chuyện với tôi? Dù sao tôi cũng là.." Anh ta như bị giẫm phải đuôi, mặt mũi tím tái mà vung tay lên, định cho cô một bạt tai.

"Anh chỉ là đồ giẻ rách, thứ đồ cũ không ai cần." Đúng lúc này một bàn tay to lớn vươn tới, nắm chặt cổ tay anh ta vặn về sau, mạnh mẽ tách rời hai người.

"Á, buông ra! Thằng chó!" Tên đàn ông đau đớn, không lựa lời mà hét lên "Mày là thằng nào?"

"Bốp!" Một cú đánh như trời giáng vung thẳng vào mặt khi anh ta định quay lại, chưa kịp nhìn rõ người sỉ nhục mình là ai thì đầu óc đã quay cuồng choáng váng, bên tai là giọng điệu lạnh lẽo rợn người "Ăn nói cho đàng hoàng!" Tiếp theo đó, cổ tay được thả lỏng, gã mất thăng bằng mà ngã xuống đất.

"Á!" Tên đàn ông chật vật ổn định thân mình, cố gắng giương đôi mắt sưng to nhìn người trước mặt. Khi nhìn rõ, anh ta hoảng loạn trong lòng, cơn đau xé rách trên mặt khiến gã bụm lại khuôn mặt bị đánh bầm: "Mày! Mày!.."

"Mày cái gì mà mày? Muốn ăn đá nữa sao?" David vung chân lên.

Gã đàn ông sợ hãi, vội vàng đứng dậy, co giò bỏ chạy, nhanh như chớp chạy về phía chiếc xe tay ga đang dựng ở đằng kia, chỉ bỏ lại một câu "Mày chờ đó cho tao!" rồi rồ máy chạy mất hút.

Anh khinh bỉ nhìn theo. Đúng là thứ giẻ rách, không lên nổi mặt bàn!

"Anh, uống rượu à?" Đúng lúc này, giọng điệu êm ái mang theo không tự nhiên của cô vang lên.

"Ừm, có chút!" Anh gật đầu, sâu trong ánh mắt có phần hơi say mang theo thương tiếc nhìn cô .

"Anh.." Cô ngượng ngùng, lúng túng nhìn anh. Vì sao lúc nào cô chật vật nhất cũng có anh xuất hiện vậy chứ!

"!" Còn đang chưa biết nói sao cô đã bị anh ôm chặt vào ngực. Hơi thở nam tính kết hợp với hương rượu thoang thoảng ngập tràn chóp mũi khiến cô cảm thấy tim bỗng chốc đập nhanh. Phải chăng mình say rồi? Tư Phàm bối rối, vươn tay định đẩy anh.

"Đừng nhúc nhích!" Giọng anh trầm khàn vang lên trên đỉnh đầu lọt vào tai cô nghe quyến rũ dị thường.

Bất giác, lòng cô mềm nhũn, không muốn giãy dụa nữa, bàn tay cũng thả lỏng vòng lấy eo anh. Hãy để cô yếu đuối một chút thôi! Chỉ một lúc này thôi!

"Đồ ngốc!" Giọng nam trầm khàn gợi cảm vang lên bên tai khiến cõi lòng vốn yên tĩnh của cô có chút gợn sóng "Đừng cố chịu đựng như vậy!"

"Ừ!" Sau một lúc ngây người, cô khẽ hừ trong cổ họng, cả thân hình nhỏ bé ẩn trong vòng ôm to lớn rắn chắc.

Hiếm khi thấy cô dịu ngoan như vậy, anh thấy lòng mình thỏa mãn, vòng tay bất chợt xiết chặt hơn, như muốn khảm cô vào cơ thể.

Trên lan can lầu một, bà Duyên nhìn một màn như vậy thì không khỏi thở dài. Tuy vì trời tối nên không nhìn rõ tình cảnh bên dưới, nhưng cõi lòng vốn nặng trĩu của bà như trút bỏ được điều gì đó, khoé mắt chằng chịt nếp nhăn lấp lánh ánh nước.

* * *

"Này, anh nặng quá!" Bước chân cô có phần liêu xiêu khi đỡ người đàn ông cao hơn mét tám, nặng gần chín mươi ký đi vào căn hộ chung cư.

"Nặng sao? Anh đâu có! Tại em yếu quá thôi!" Anh bất mãn nhíu mày, bước chân hơi chập choạng phối hợp với cô, bàn tay thò vào túi áo suit lục tìm chìa khóa.

"Đưa đây!" Cô ghét bỏ bàn tay lúng túng, tra nửa ngày cũng không tra được chìa vào ổ của anh. Người này, hồi nãy không phải vẫn còn tỉnh táo lắm sao? Hà cớ gì vừa tới cầu thang lại chếch choáng như vậy?

"Cạch.. Cạch.." hai tiếng, cửa phòng được mở ra, cô thận trọng dìu anh đi vào. Vốn cô dự định quăng đại gánh nặng này lên ghế sofa ngoài phòng khách thì bị câu nói "Anh mệt!" của anh làm cho chột dạ. Thế nên, cô chỉ đành kiên nhẫn mà dìu anh vào phòng ngủ.

Vừa vào phòng, cô đã muốn rụt chân ra. Nếu người ta biết cô cùng anh đi vào phòng ngủ thì không biết sẽ bị gièm pha như thế nào nữa! Nghĩ đến đây, cô vội quăng anh như quăng củ khoai lang nóng phỏng tay "oành" một cái lên giường, dự định co giò chuồn lẹ. Nhưng là, khi cô đi được hai bước thì khựng lại, quay đầu nhìn người trên giường mà bối rối. Y phục anh mặc trên người lúc này có phần xốc xếch, quần áo ngày thường vốn chỉnh chu thì nay lại trở nên nhăn nhúm, giày vớ vẫn còn nguyên trên người chưa kịp cởi. Nghĩ đến việc anh chỉ có một mình, mọi thứ đều phải tự xử lý, giờ lại say rượu không có người chiếu cố thấy cũng có phần tội tội. Thêm nữa, lúc nãy anh cũng vừa mới bênh vực cô, đánh đuổi kẻ mặt nhìn dạ thú kia đi..

Cắn cắn môi, cô quyết định đi vào phòng tắm, tìm kiếm khăn mặt, chỉnh vòi nước nóng lạnh, pha nước ấm, thả khăn vào đó rồi bưng ra để trên bàn. Cô cẩn thận đỡ anh dậy, có phần lúng túng mà cởi áo suit, tháo nút thắt caravat, để nó sang bên, cởi giày và vớ xong cô mới nhúng khăn ướt lau mặt và hai tay cho anh. Sau khi chỉnh lại gối, dằn lại góc chăn cô nhẹ chân nhẹ tay bước ra ngoài, cẩn thận đóng lại cửa phòng.

Khi cánh cửa "cạch" một tiếng đóng lại, người vốn đang nằm trên giường lại mở mắt ra, bên trong đáy mắt hàm chứa ý cười, khoé môi mỏng hồng nhạt cũng giương lên cao.

* * *

Tư Phàm mở cửa kéo nhà mình ra, cố gắng nhẹ nhàng khóa lại, mang theo phức tạp nhìn hai chiếc chìa khóa cửa nhà bên kia. Vừa nãy, vì lo anh sẽ không dậy khóa cửa được, an ninh nơi này lại không quá tốt, cô đành dựa theo trí nhớ mà tách ra từ hai cặp chìa khóa cửa kéo và cửa chính mỗi thứ một chiếc để khóa lại. Nhìn nhìn hai chiếc chìa lẳng lặng nằm trên tay mình, cô thầm nghĩ không biết anh biết được có trách mình lắm chuyện, quá tự tiện không nhỉ? Thôi, mai tranh thủ trả lại rồi giải thích cho anh hiểu. Người này cũng không tới nỗi vô lý, chắc sẽ không trách cô đâu nhỉ?

Đặt chúng nằm chung với mấy chiếc chìa khóa của mình, cô khẽ mở cửa phòng ngủ ra, nhìn hai bà cháu ngủ ngon trên giường mà thở phào nhẹ nhõm.

* * *

Sáng hôm sau,

Văn phòng Tổng giám đốc,

"Cạch" một tiếng, hai chiếc chìa khóa lạnh lẽo nằm ngay trên bàn, trước mặt David khiến anh ngạc nhiên. Ngước mắt nhìn người đang đứng trước mặt, anh giương lên vẻ mặt mịt mờ.

"Cái kia, tôi, đây là chìa khóa cửa nhà anh. Hôm qua anh say quá, tôi sợ sẽ có trộm nên đã lấy hai cái chìa này khóa cửa. Giờ, tôi trả lại anh!" Tư Phàm ngượng ngùng khi đối diện với cặp mắt sâu như hàn đàm của anh, tâm có phần chột dạ. Dù sao cũng là mình sai, không hỏi ý chủ nhà đã tự tiện lấy đi; nếu anh trách cứ cô cũng không thể nói gì được.

"À.." Anh cố tình kéo dài âm điệu, liếc mắt nhìn chúng rồi lại khóa tầm nhìn trên khuôn mặt đang dần ửng hồng lên như con tôm bị người luộc lên của cô. Đợi chờ đến khi cặp kính cận kia cũng không thể che giấu đi sự đỏ lựng trên mặt cô, biểu lộ chủ nhân của nó đang hết sức lúng túng, anh mới vươn tay ra, đẩy hai chiếc chìa khóa về phía cô: "Em giữ đi."

"..."

Tư Phàm giật mình, có chút ngốc trệ nhìn anh, lát sau cô mới phản ứng lại "Không được! Tôi đâu có quyền gì mà giữ chúng, việc hôm qua là tôi không đúng, nhưng cũng chỉ là bất đắc dĩ mà thôi!"

"Em cứ giữ lấy! Anh không đòi! Nếu sau này anh có bận đi công tác thì em qua nhà giúp anh trông nom nhà cửa." Anh híp mắt, vươn móng vuốt nắm lấy tay cô, đặt chìa khóa vào lòng bàn tay non mềm.

"Này!" Cô giãy nãy, muốn vùng ra nhưng là bàn tay anh như cái gọng kìm, tuy không xiết chặt nhưng lực đạo không nhỏ khiến cô không thể giãy ra được. Cô phùng má, tức giận nói: "Anh nói gì vậy chứ? Tôi chỉ được trả lương để làm thư ký ở công ty, chứ đâu phải là bà quản gia nhỏ nhà anh.."

"Hửm? Sao lại không nói tiếp?" Anh nhếch mép nhìn người vừa nãy còn nói năng không ngừng giờ lại im thin thít, trong đôi mắt phượng hàm chứa ý cười.

Cô lắc đầu, ngậm chặt miệng. Hình như cô càng nói càng sai thì phải! Trực giác mách bảo, cô mà còn không khống chế nói tiếp sẽ chỉ có tự đào hố chôn mình. Cô ảo não nhíu mày, cái tật xấu miệng nhanh hơn não này cần phải sửa đổi nha!

"Sao vậy?" Anh nhìn cô cười tà, ngón tay dài ve vuốt những ngón tay như búp măng của cô. Ừm, cảm giác không tệ!

Cô vội rụt tay về, cảm giác tê dại từ chỗ tiếp xúc của các ngón tay khiến cô rùng mình. Tư Phàm quẫn bách đứng đó, lòng bàn tay xiết chặt hai chiếc chìa khóa. Cảm giác cấn cấn, lành lạnh trong tay khiến cô sực nhớ ra mình lại vô tình thu luôn chúng về. Vừa định mở miệng giải thích thì đối mặt với đôi mắt mang theo ý cười của anh.

"Vậy, đây là quyết định của em?" Anh khoanh tay, chân mày nhếch lên nhìn cô "Đã giữ rồi thì không được trả lại đâu nha!"

"Không, tôi.. chỉ là.." Cô bối rối. Cái này gọi là tự bê đá đập chân mình này!

"Vậy đi!" Anh khôi phục thái độ nghiêm túc, quay mặt nhìn vào màn hình máy vi tính.

"..."

Cô bặm môi, ở lại không phải, mà đi ra thì lại không cam tâm.

"Em chuẩn bị hồ sơ đi! Nửa tiếng nữa là cuộc họp của Ban Giám Đốc rồi." Anh không cho cô cơ hội.

".. Vâng!" Cứ việc rối rắm, cô cũng không thể bỏ dở công việc được. Thế là, Tư Phàm chỉ đành quay gót ra chỗ bàn làm việc của mình.

Lúc này, anh mới nâng mí mắt lên, đôi mắt phượng híp lại nhìn theo bóng lưng cô, đôi môi mỏng gợi cảm cong lên.

* * *

Sau cuộc họp Ban Giám Đốc, mọi người đều giải tán ra về. Ngoài những người có việc phải giải quyết, ít nhiều cũng có những thành viên chủ chốt đến bắt tay giao lưu, nói vài câu xã giao với David. Anh tuy không thích, nhưng cũng không thể không cho mấy lão cáo già chút mặt mũi, nên cũng không nặng không nhẹ khách sáo vài câu. Vả lại, trong đám người này cũng không ít tinh anh do anh lựa chọn, cũng không thể làm người ta lạnh lòng. Dù sao, vận hành cả một cỗ máy nặng nề như công ty này cũng không phải chỉ một mình anh và Josh là đủ, ít nhiều cũng phải nhờ sự trợ lực của họ.

Đúng lúc này, một giọng nữ thánh thót như chim vàng anh vang lên bên tai, khiến cho cả đám đàn ông đang tán gẫu cũng phải im bặt: "Chào Tổng giám đốc!"

Đoàn người quay lại thì thấy một người phụ nữ xinh đẹp, mặc trên người bộ váy công sở ôm lấy cặp chân thon dài nuột nà, chiếc áo vest màu xám cài dưới đôi ngực nở nang, lộ ra một khe rãnh sâu hoắm ẩn hiện dưới lớp áo trắng sữa, tạo cho người nhìn cảm giác mơ màng. Cô ta giơ những ngón tay trắng nõn vén lên một lọn tóc nghịch ngợm ra sau vành tai, cặp mắt to tròn được kẻ chì cẩn thận càng hiện lên vẻ lóng lánh, khi đôi mắt ấy nhìn vào người đối diện sẽ khiến họ đắm chìm vào hồ nước mùa thu ẩn bên trong.

Mấy lão hồ ly thấy vậy thì cười cười, ánh mắt mang theo mờ ám nhìn hai người.

David bất giác nhìn sang Tư Phàm, thấy cô đang bận nghe điện thoại của ai đó mà không để ý bên này thì trong lòng trầm xuống. Anh nhíu mày nhìn người phụ nữ sắc sảo trước mặt: "Cô là?"

"Em là Angel Mai Phương, anh không nhớ em sao?" Cô ta bẽn lẽn nói.

David nhướng mày: "Tôi phải nhớ cô sao?"

"Em.. Hôm thứ bảy em đã gọi điện thoại cho anh!" Người đẹp nhắc nhở.

"Không nhớ! Không biết!" Anh nheo mắt.

"Phốc!" trong đám người có anh chàng trẻ tuổi không kiềm nén được mà bật cười ra tiếng, bị người bên cạnh vỗ vai thì vội bụm miệng, nói tiếng "Xin lỗi" không mấy thật lòng. Ai trong số họ mà không biết người đẹp này, cô ta là giám đốc bộ phận tài chính, vốn là một đóa hoa hồng xinh đẹp, quyến rũ nổi bật giữa rừng gươm bạt ngàn này. Không ít người ngấp nghé, theo đuổi thật lâu nhưng là đều bị cô ta từ chối. Dần dà, họ cũng không còn hứng thú nữa, mà chỉ dùng thái độ nhìn ngắm từ xa đối đãi với cô nàng. Một người phụ nữ tuy đẹp, tài giỏi nhưng lại kênh kiệu như thế thì bất kể tên đàn ông có chút liêm sỉ nào cũng sẽ đều né ra thôi. Dù sao hoa thơm cỏ lạ đâu đâu chẳng có, hà cớ gì phải lao đầu vào một đóa hồng đầy gai nhọn chi cho mệt chớ! Vậy mà, hôm nay họ lại có thể chứng kiến một màn kịch hay như thế này. Đóa hoa yêu diễm ngạo mạn ngày nào giờ lại hạ mình đến làm quen với đàn ông. Ấy thế mà lại bị người ngó lơ, không cho chút mặt mũi nào! Thật là, ê mặt quá đi!

Angel lần đầu tiên bị đàn ông đối xử lạnh nhạt như vậy thì sắc mặt khó coi vô cùng. Cơ mặt cô ta cứng ngắc, cảm giác cả khuôn mặt như muốn rút gân, tâm thái xấu cực kỳ. Cảm giác vừa tức giận vừa xấu hổ đan xen khiến cô ta không biết nên làm thế nào. Bàn tay xinh đẹp với những móng tay được điểm tô bằng những hạt đá đính trên đó xiết chặt vào nhau, khiến cho vài chiếc móng bị gãy, những viên đá cọ xát vào da thịt non mềm khiến chúng rách da, rỉ ra chút máu. Nhìn theo ánh mắt hờ hững kia, cô ta thấy anh đang quan sát hành động thư ký của mình mà một bụng đầy lửa. Tại sao anh ta không thèm nhìn mình một cái mà lại đi ngắm nghía người phụ nữ quê mùa kia cơ chứ? Cô có điểm nào thua kém chứ? Ai đời đi làm công sở mà lại chỉ toàn áo thun, quần jean với đôi giày bata rẻ tiền như vậy chứ? Đúng là nghèo nàn mà! Càng nghĩ người đẹp càng không cam lòng, ánh mắt càng mang theo nhiều sự u oán và căm hận.

"Khụ.. Cô là giám đốc tài chính?" Đúng lúc này, giọng nam trầm ấm của Josh vang lên, đánh thức một tia lý trí còn sót lại của cô nàng.

Angel thu hồi tầm mắt, dựa theo bậc thang anh đưa tới mà bước xuống: "Vâng, chào ngài, COO mới đầy tài năng của công ty chúng ta!"

"À, cô quá khen rồi! Rất hân hạnh được làm quen với cô!" Josh lịch sự giơ tay ra.

"Chào anh!" Angel vươn tay ra bắt lại.

"Mong cô giúp đỡ nhiều hơn!" Josh mỉm cười.

"Không dám! Đây là trách nhiệm của tôi!" Cô nàng cười chuyên nghiệp, khoé mắt chân mày lại lén liếc nhìn David.

Chỉ là, lúc này anh lại chẳng bận tâm đến ánh mắt sáng như đèn pha này mà chỉ cất bước đi về phía cô thư ký nhỏ nhà mình.

Lúc này, Tư Phàm lại không ý thức được có người đến gần, cô chỉ mỉm cười trả lời người bên kia điện thoại: "Ừ, chiều gặp!" rồi tắt máy.

David vừa bước đến sau lưng cô vừa vặn thấy tên người gọi đến. Ánh mắt anh trầm xuống: "Vĩ Khanh là ai?"

Lời nói đột ngột vang lên mang theo sự lạnh lẽo khiến Tư Phàm rùng mình, cô giật thót người mà vỗ ngực: "Anh, anh làm tôi hết hồn! Sao đến mà không báo trước một tiếng như vậy?"

"Sao hả? Em vừa làm chuyện gì xấu sao?" Anh híp mắt nguy hiểm nhìn cô. Một ngọn lửa vô danh không hiểu sao bao bọc lấy anh, khiến tâm trạng anh không vui, lại có phần thấp thỏm.

"Gì mà chuyện xấu! Anh đừng nói khó nghe như vậy có được không?" Cô bất mãn nhíu mi.

"Vậy em nói cho anh biết, người vừa nãy gọi cho em là ai?" Rõ ràng là tên của một gã đàn ông!

"A, đó chỉ là một người quen cũ." Sao tự nhiên có cảm giác có cái gì đó không đúng. Tại sao cô phải trả lời mấy cái vấn đề vô lý này của anh nhỉ?

"Còn hẹn gặp?" Anh nhìn thẳng cô, như muốn soi ra điểm lừa dối trên khuôn mặt kia.

"Có vấn đề gì sao? Cậu ấy chỉ muốn gửi tặng mẹ tôi chút đồ thôi mà!" Cứ thấy càng ngày càng sai nhỉ!

"Ở đâu?" Anh hỏi tới tấp.

"..."

Tư Phàm bị bước chân anh dồn ép từng bước thì bất chợt lùi lại, tránh né áp lực theo bản năng ".. Cổng công ty."

"..."

Anh híp mắt, nhìn xoáy vào cô, cho đến khi Tư Phàm lúng túng, tay chân có cảm giác dư thừa không biết để đâu thì anh mới vươn tay ra vẻ chỉnh lại áo ngoài của bộ comple, rảo bước rời đi "Về phòng làm việc."

"..."

Tư Phàm lúc này mới hoàn hồn, cảm giác trên trán mình mướt mồ hôi thì vội lau đi, nhanh chóng ôm sổ tay đi theo.

Nhìn hai người nói chuyện với nhau như chỗ không người, Angel nghiến răng nghiến lợi mà xiết chặt móng tay, vài chiếc móng còn sót lại không tránh được số kiếp bị xiết gãy, vang lên những âm thanh rợn người.

"..."

Josh theo phản xạ có điều kiện mà lùi lại vài bước. Cảm giác lông tơ dựng đứng khiến anh cảm thấy không mấy hay ho.

Đám đàn ông còn lại thì kẻ buông ra ánh mắt đồng tình, người tỏ ra vui cười trên nỗi đau của người khác. Dù sao cũng là nữ thần của công ty mà, bị người khác giới quăng cho nguyên rổ bơ to như vậy ắt hẳn là lần đầu tiên đi!

* * *

Trên tầng lầu cao nhất, biệt lập của công ty có một căn phòng duy nhất. Nó là văn phòng của Tổng giám đốc tập đoàn. Lúc này đây, nơi bệ cửa sổ nằm ngay phía đường của công ty có một người đàn ông đang vén rèm lên, nương theo ánh chiều tà, nhìn xuống dòng người xuôi ngược vào giờ tan tầm, dõi theo một bóng hình quen thuộc. Nhìn bóng dáng nhỏ xinh ấy đang nhận lấy món đồ từ tay một người đàn ông khác, không biết họ trao đổi cái gì mà cô có vẻ rất vui, bật cười khanh khách khiến anh không vui. Cây viết đang cầm trong tay bị anh niết mạnh, "rắc" một tiếng đầu thân hai nơi.

Sau khi thấy hai người đã tách ra, anh mới nhấc điện thoại lên, gọi vào một dãy số. Sau ba tiếng "tút" kéo dài, người bên kia cũng bắt máy: "Alo"

"Thấy rõ rồi chứ? Tôi muốn anh theo dõi người đàn ông vừa nãy." Giọng anh mang theo lành lạnh - "Tôi muốn mọi thông tin về anh ta!"

"Được! Chiều ngày mai sẽ có trên bàn cậu." Giọng người bên kia đều đều.

"Không! Anh cứ gởi qua mail cho tôi là được!" David nhíu mày.

".. Được!" Tuy hơi bất ngờ nhưng người đàn ông vẫn nhanh chóng đồng ý.

"Bíp" một tiếng, cuộc gọi kết thúc, anh không kiên nhẫn mà giục cây viết vào sọt rác dưới bàn. Vươn tay lấy áo khoác nằm trên ghế, anh mím môi rời đi. Dù sao cũng không nên bỏ lỡ bữa tối ăn cùng cô, không phải sao?

 

Chương 22: Anh sẽ không như vậy.

Bấm để xem

"Tạch, tạch" - công tắc điện bị người bấm đi bấm lại vài lần.

"Thôi con đừng bấm nữa, Tư Phàm!" Một giọng nói già nua đột ngột vang lên.

"Kì lạ thật! Chẳng lẽ công tắc bị hư hả mẹ?" Tư Phàm thu hồi ngón tay, vẻ mặt mang theo khó hiểu.

"Chắc bác bảo vệ chưa mở cầu dao tổng nên công tắc chưa có điện. Dù sao cũng không tối quá, mình cứ vào nhà mở điện là được." Bà Duyên lý giải.

"Dạ!" Tư Phàm cũng không thắc mắc nữa, chỉ thò tay vào túi xách, mò mẫm tìm chìa khóa nhà bên trong. Vì lúc này trời chưa quá tối, vẫn còn chút ánh sáng lay lắt của chiều tàn từ cánh cửa sổ của cầu thang hắt vào nên cô cũng không quá khó khăn khi tìm nó. Ngay khi cô vừa tìm được, chưa kịp tra chìa vào ổ thì bị một tiếng "bịch" nặng nề vang lên sau lưng khiến cả nhà ba người giật nảy mình. Theo phản xạ, họ quay người nhìn về chân cầu thang của tầng trên - nơi phát ra tiếng động.

"Em à! Em tha thứ cho anh lần này đi! Lần sau anh không dám nữa!" Một tên đàn ông da ngăm đen, mặc cái áo thun màu xám phối với quần đùi màu nâu đang cật lực nắm níu lấy tay của một người phụ nữ không buông. Bên cạnh anh ta là một cái vali đang nằm sóng soài trên đất.

Tư Phàm nhíu mày, vì lúc này đã gần tối nhưng đèn cầu thang vẫn chưa bật cản trở tầm nhìn nên cô không nhận ra là ai, chỉ cảm thấy anh ta có phần quen quen.

Bà Duyên thì thầm: "Hình như là vợ chồng chú Trung tầng trên."

Thanh Khang nhìn anh ta, ánh mắt lóe sáng, giương cặp mắt to tròn nhìn mẹ, lông mi dày chớp chớp: "Mẹ ơi! Là cái chú bữa trước ức hiếp, lôi kéo mẹ phải không?" Giọng nói non nớt, văng vẳng trong không gian bốn mươi mét vuông, vừa vặn rơi vào lỗ tai của những người ở đây.

Đến lúc này còn không biết người kia là ai nữa thì đầu óc Tư Phàm quả thật có vấn đề! Cô hoảng hốt, mặt trắng bệch, vội ôm lấy con trai khi thấy ánh mắt hung ác của người đàn ông kia lướt qua: "Đừng nói bậy!"

"Cháu vừa nói gì?" Bà Duyên nghe vậy thì giật mình, nhìn cháu trai mình: "Là thật sao?"

"Dạ! Chú ấy nắm lấy tay mẹ lôi đi, đẩy con ra nữa đó ngoại! Chú ấy xấu lắm!" Thanh Khang vô tội nhìn bà Duyên, nhăn mũi mà chỉ về anh ta.

"Thanh Khang!" Tư Phàm vội bụm miệng con trai, né tránh ánh mắt của mẹ đồng thời giương mắt canh chừng gã, sợ hắn sẽ xông đến đánh con mình.

Đúng lúc này, chỉ nghe một tiếng "tách" từ dưới lầu vọng lên, ánh đèn cầu thang đột ngột được người mở công tắc, thắp sáng biểu cảm của những người có mặt tại đây.

Người phụ nữ kia mắt trợn to, tràn đầy vẻ thất kinh nhìn Tư Phàm một lúc lâu rồi lại đau lòng, thất vọng quay lại trên khuôn mặt người đàn ông đang níu lấy mình. Một dòng nước mắt lăn dài trên khuôn mặt vốn đỏ rần nay chuyển sang xanh xám dọa người.

Tư Phàm thấy ánh mắt của người phụ nữ kia nhìn mình thì bất đắc dĩ thở dài. Cô nhắm mắt lại, không muốn đối mặt với đối phương, môi mím chặt không biết nên nói gì. Thật sự thì con cô nói không sai nên cô không thể phản bác. Mà nhìn tình hình này thì gia đình họ dường như đang xảy ra mâu thuẫn, nếu cô nói gì thì chỉ thêm dầu vào lửa mà thôi. Chuyện ngày đó cô vốn muốn quên đi, tránh một vết nhơ cũng như không muốn chị biết mà đau lòng, tạo nên vết rạn đối với hạnh phúc gia đình họ. Cô luôn tự nhủ rằng, có lẽ anh ta say rượu, không làm chủ được bản thân nên mới có những hành động như vậy. Vả lại, anh ta cũng bị giáo huấn ngay lúc đó rồi còn gì! Thế nên, cô nghĩ cho qua được thì cứ cho qua thôi. Nhưng là, mọi chuyện gần như trôi vào quên lãng thì lại phát sinh biến cố bất ngờ..

Bà Duyên nhìn phản ứng của con gái thì càng khẳng định những gì cháu mình nói là thật. Cái con bé này! Sao lại cứ im lặng mà chịu đựng như vậy chứ? Buồn con bao nhiêu bà lại càng tự trách mình bấy nhiêu. Bởi lẽ bà khổ sở gần cả đời người lại không thể tạo dựng được chỗ dựa vững chắc cho con, khiến con mình dù bị người ức hiếp cũng chỉ có thể nuốt hận vào trong. Quay qua nhìn gã đàn ông lôi thôi đằng kia, cổ lửa giận của bà càng tăng cao. Bà giận đến mức khuôn mặt già nua nhăn nhúm lại, cả người run lên. Cái tên đàn ông kia, hắn ta vậy mà dám khi dễ con gái và cháu ngoại bà? Bình thường nhìn cũng không tới nỗi, sao lại? Đúng là biết người, biết mặt không biết lòng mà! Bà tức đến đau gan, vơ lấy cái giỏ muốn quật vào mặt anh ta.

Nhưng là, một tiếng "chát" rõ to vang lên khiến động tác của bà ngừng lại. Giọng điệu người phụ nữ nghe vào tai u oán lại chua chát: "Anh? Đối với cô ấy mà anh cũng?" Tay cô ta run run chỉ vào mặt chồng mình: "Anh đúng là cầm thú mà! Thật kinh tởm! Sao anh lại đối xử với tôi như vậy? Tôi làm gì có lỗi với anh chứ!" Chị ta bật khóc, nức nở không thôi.

"Em à! Em nghe anh giải thích! Đừng nghe thằng ranh con kia nói bậy! Anh không có làm gì cô ta! Anh cũng không có phản bội em! Không có mà! Em phải tin anh!" Anh ta một tay ôm má, cố nén cơn đau, vội vàng giải thích, tay còn lại cố lôi kéo vợ mình.

"Anh đừng nói nữa! Tôi không nghe! Tôi không nghe!" Cô ta lắc lắc đầu, vùng vẫy, sức lực lớn đến nỗi khiến anh ta ngã nhoài ra đất, đầu gối va đập với sàn nhà cũ kỹ, da thịt bị cọ xát, máu ứa ra ngoài.

Nhìn thấy vệt máu, người phụ nữ có chút hoảng hốt rồi lại rất nhanh bỏ qua, quay mặt đi.

Gã đàn ông chật vật ngồi dậy, thấy vợ mình tuyệt tình như vậy thì như bị tạt một gáo nước lạnh, khuôn mặt sượng ngắt, bàn tay xiết lại. Cảm giác mất mặt, không cam lòng và tức giận dâng trào, cắn nuốt lý trí. Cặp mắt đỏ ngầu, hắn quay qua nhìn trừng trừng cả nhà bà Duyên, vì muốn tìm chỗ phát giận mà lao như điên về phía Thanh Khang: "Tại mày! Tất cả đều tại mày! Thằng oắt con!" Nếu không phải nó lên tiếng thì cơ hội quay về của gã sẽ không bị chặt đứt. Bấy lâu nay, gã luôn ăn không ngồi rồi, không phải làm gì mà chỉ cần ngon ngọt vài lời là cô vợ ngu dốt này sẽ sẵn sàng dâng lên tất cả tiền bạc, cung phụng gã như một vị thần. Rồi chỉ vì sơ suất, gã bị vợ mình bắt gian khi quan hệ với một cô gái tươi non. Tuy vậy, gã lại không sợ. Vì gã biết, vợ mình rất dễ mềm lòng, chỉ cần gã hạ xuống mặt mũi, van xin nài nỉ thì cô ta sẽ tha thứ. Ngay lúc tưởng như chỉ còn một chút nữa là sẽ đạt được mục đích thì lại bị câu nói của đứa trẻ kia phá vỡ tất cả công sức, chặt đứt đường lui cuối cùng. Thấy biểu cảm của vợ, hắn biết mình đã xong! Bấy lâu nay đã quen ăn bám vợ, giờ bị đuổi ra đường hắn biết sống thế nào! Nhìn kẻ đầu têu khiến mình khốn đốn, gã hận đến nghiến răng nghiến lợi. Cay cú đến cực điểm, gã không ngần ngại mà lao về phía trước. Nếu gã đã không thể sống tốt thì nó và người nhà nó cũng đừng mong thoải mái!

"Cậu muốn làm gì?" Bà Duyên hét lên, vung vội cái giỏ về phía người đàn ông.

Một tiếng "bốp" nặng nề vang lên, đập vào màng tai khiến những người ở đây đứng hình. Chiếc giỏ nhựa lúc nãy còn nằm trên tay bà Duyên thì nay đã nằm chỏng chơ dưới đất. Trước khi rơi xuống, nó đã kịp thời đập thẳng vào mặt gã đàn ông hung hăng khiến hắn phải khựng lại. Khi nãy gã chạy quá nhanh, không kịp điều chỉnh cơ thể để né tránh cái giỏ nên đã bị nó đập vào đầu, một dòng máu đỏ từ cái trán chảy xuống, dính lên chân mày, chạy xuống mắt trái. Gã giơ tay ra lau, nhìn thấy chất lỏng tanh ngòm chói mắt thì càng điên tiết: "Con mụ già này! Muốn chết!"

Vợ anh ta thấy vậy thì vội chạy đến ôm chặt cái bụng phệ, muốn ngăn cản anh ta hành hung.

Nhưng là, người đàn ông này như con chó điên không ngừng sủa loạn, quơ tay vung chân muốn thoát khỏi khống chế, xông về phía trước, miệng mắng chửi những lời tục tĩu khó nghe.

Bà Duyên cũng không hề sợ hãi mà giương giọng: "Thằng mất dạy! Tao đánh mày đó thì sao? Mày muốn làm gì? Bình thường ra vẻ tử tế, giờ sao không giả bộ nữa đi?"

Lúc này có hai người đúng lúc đi làm về, vừa lên tới nơi, thấy chuyện như vậy thì vội can ngăn, cùng chị vợ giữ lấy anh ta.

Tiếng la hét, tranh chấp hỗn loạn cả lên.

Tư Phàm níu lấy tay mẹ mình, nhận ra thân thể già nua đang run run thì cô biết bà chỉ cậy mạnh, đang cố gắng kiềm chế mà thôi. Dù sao trước nay bà chưa từng tranh chấp với ai, mọi chuyện luôn là cười xòa cho qua. Thế mà, lần này bà lại phản ứng cực đoan như vậy. Điều này chứng tỏ là bà bị chọc tức không nhẹ.

Cô đau lòng, vội kéo mẹ mình ra khỏi phạm vi tấn công của tên điên kia, vươn tay bịt kín tai con trai, úp mặt Thanh Khang vào ngực mà che chở, không muốn con phải nghe những lời dơ bẩn. Thân hình đơn bạc run run, cô nghe trái tim mình đập loạn xạ, cảm giác máu toàn thân chảy nhanh hơn. Tư Phàm hít thở sâu, cắn chặt môi đến nỗi bật máu mà không hay, cố gắng bình ổn tâm trạng hoảng loạn, nghĩ đối sách trong trường hợp xấu nhất.

Nhưng là chưa đợi cô kịp thời nghĩ ra cách, gã đàn ông đã thoát khỏi trói buộc, đẩy ngã những người can ngăn, dường như không cần sống xông về phía gia đình cô, miệng không ngừng la hét: "Tao đánh chết chúng mày!"

Tư Phàm theo bản năng vội đẩy mẹ và con trai ra, vì tiếng gió đã rất gần nên không thể làm gì hơn là nhắm nghiền mắt, cắn răng chuẩn bị tâm lý chịu một đòn.

Từng giây từng phút trôi qua nặng nề như cả thế kỷ.

Cô nín thở, dựng thẳng lỗ tai nghe ngóng tình hình xung quanh. Nhưng mọi thứ dường như bị đóng băng, không gian đột ngột trở nên im ắng lạ thường, trong tai giờ chỉ còn tiếng trái tim cô đập từng tiếng "thình", "thịch" nặng nề.

Bỗng nhiên, một tiếng "hự" rất khẽ, tiếp theo là một tiếng thét chói tai như heo bị chọc tiết vang lên xé tan bầu không khí quỷ dị: "..."

Tư Phàm khẽ hí mắt, cẩn thận nghe ngóng.

Một âm điệu trầm khàn quen thuộc mà lại lạnh lẽo rợn người vang lên bên tai: "Mày dám đụng đến gia đình cô ấy thử xem? Tao phế luôn cái tay này của mày!"

"Mẹ! Là chú Quang!" Thanh Khang trong lòng bà Duyên phấn khích reo lên.

Lúc này, Tư Phàm mới buông lỏng, chân thực cảm nhận được tư vị sống sót sau tai nạn là như thế nào. Cả người được thả lỏng, chân như muốn nhũn ra, cô cưỡng chế bản thân đứng thẳng, xoay người lại, nhìn cảnh tượng xảy ra.

Trên sàn nhà ố cũ của chung cư, một người đàn ông cao ráo, điển trai mặc bộ tây trang lịch lãm đang cúi mặt, một chân dài của anh đạp lên lưng gã đàn ông đen nhẻm, khống chế hắn nằm trên sàn, ngón tay xương khớp rõ ràng vặn cổ tay gã ra sau, từng tiếng "răng rắc" rất nhỏ vang lên rõ ràng trong không gian trống trải. Tuy không rõ mặt anh lúc này, nhưng từng tiếng khớp xương vì bị vặn xoắn mà kẽo kẹt vang lên đã thể hiện người ra tay đang rất tức giận. Không khí xung quanh anh như đặc quánh, âm trầm đến dọa người.

Mọi người xung quanh nhận thấy có điều không đúng thì nín thở, tự giác né xa, không dám nói gì.

"Thằng chó! Sao mày dám đánh tao! Ai cho mày cái quyền xen vào chuyện của tao! Tao đập chết mày bây giờ!" Chỉ có kẻ bị khống chế kia không biết sống chết mà vẫn cậy mạnh, hét loạn cả lên.

Mấy người đứng đó thấy vậy thì nuốt một ngụm nước bọt, trong lòng thầm mắng hắn ngu dốt, tự mình cầu phúc đi!

"Vẫn mạnh miệng nhỉ? Bị tao đánh một lần rồi vẫn chưa sợ? Hay mày quên?" Anh khinh thường nhếch môi, lực đạo trên tay và chân lại tăng thêm một phần.

Chỉ nghe "troẹo" một tiếng rồi "răng", "rắc" hai tiếng mà khiến những người ở đây sởn cả tóc gáy.

Bị cảm giác đau xuyên tim đánh úp, gã đàn ông lúc này mới biết sợ, xương khớp quặn xiết như bị người tháo xuống, hắn không còn sức chửi nữa, chỉ kịp "a" một tiếng rồi quỵ thấp hơn, chiếc bụng bia chạm mạnh với sàn nhà, mồ hôi lạnh ướt hết thái dương.

"Đại ca!.. Tha cho em đi!.. Em.. không dám nữa! Tha.. cho em!" Gã bị khống chế, úp mặt gần như sát đất, cơn đau nhức từ gân khớp khiến hắn không thể làm gì ngoài việc cúi gằm mặt, thở hổn hển, khóc lóc cầu xin. Cổ tay bị xiết chặt, gần như mất đi cảm giác cùng dư chấn một cú quật vừa nãy đánh úp lên lồng ngực làm gã đau đến muốn mạng.

"Cậu! Cậu buông tha cho anh ấy đi!" Vợ anh ta thấy vậy thì xót xa, vội chạy đến cầu cạnh.

Ánh mắt sắc lẻm nhìn qua, David lạnh lùng nói: "Một gã đàn ông chỉ biết bám váy vợ, cờ bạc, rượu chè, lấy tiền vợ nuôi gái mà cô cũng tiếc? Mất phẩm giá đến vậy?"

"Tôi.." Người phụ nữ mở to đôi mắt ngạc nhiên nhìn anh, giọt nước mắt vẫn còn vương trên mi mắt chưa kịp rơi xuống.

Đúng lúc này, tiếng kêu la và tiếng xương khớp bị vặn xoắn lại tiếp tục vang lên. David chỉ hờ hững nhìn kẻ đang nằm quỳ dưới chân: "Nằm im!"

Cô ta hồi thần, giọt nước mắt nãy giờ vẫn còn lưu luyến trên mi nay đã trượt xuống, lăn dài trên má. Cô ta cắn môi, không dám phản bác, hết nhìn anh rồi lại nhìn chồng mình.

"Vợ à!.. Anh xin lỗi!.. tha thứ cho anh! Em nói anh ta tha cho anh đi!.. Lần sau.. anh không dám nữa! Xin em!.." Anh ta cố ngước mắt lên nhìn vợ mình, mong mỏi cô sẽ vì mình mà cầu tình. Gã biết, lúc này cầu xin David chỉ vô dụng, cách duy nhất là khiến vợ mình năn nỉ thay. Thật ra, gã biết người có thể tác động đến David chỉ có Tư Phàm, nhưng là trong hoàn cảnh này gã không thể cũng không muốn cầu xin sự giúp đỡ từ cô, nên chỉ có thể ra tay từ vợ mình.

"..."

Cô ta mím môi, vẫn không nói gì.

Điều này khiến hắn tức muốn hộc máu, trong nội tâm chửi rủa ngậu xị cả lên.

"Lần sau?" David lạnh nhạt nhìn, mắt sắc quét đến khiến lông tơ gã dựng đứng.

"Không!.. không!.. Không có lần sau! Đại ca, anh tha cho tôi đi! Tôi thề, tôi sẽ không dám đến gần căn nhà này.. gặp họ tôi sẽ đi đường vòng! Xin anh đó!" Gã dập đầu lia lịa, từng tiếng "bang", "bang" vang lên rõ ràng. Vì trước đó gã đã bị thương ở trán nên khi đập xuống, vết thương cũ vốn đã ngưng chảy máu nay lại rỉ ra, đất cát dính vào cộng thêm lực đạo do những cú va chạm với sàn nhà khiến nó trở nên đau nhức dữ dội. Nhưng vì muốn thể hiện thành ý nên gã không thể không cắn răng chịu đựng.

"Thôi, anh tha cho anh ta đi!" Tư Phàm nắm lấy cánh tay David khuyên nhủ. Cô không muốn làm lớn chuyện, dù sao đây cũng là lối đi chung, nếu làm ồn ào lên thì không ai có lợi cả, chỉ mất mặt thêm thôi. Vả lại, nếu bác bảo vệ dưới tầng biết, có khi sẽ báo cho công an khu vực. Lúc đó, mọi người sẽ phải gặp những phiền toái không đáng có.

David nhìn ra nỗi lo lắng trong mắt cô. Tuy không vui nhưng anh vẫn buông tay, nhân tiện đẩy mạnh, khiến hắn ta ngã ngửa ra dưới chân cầu thang.

Người vợ do dự nhưng rồi cũng tiến đến nâng hắn ta dậy. Khi nhìn thấy vệt máu ghê người và vết sưng trên trán, cô ta đã không kìm nén được mà khóc nấc lên.

Gã vừa tức vừa uất ức vì những gì phải gánh chịu, dù không còn sức mấy nhưng vẫn vung tay đẩy vợ mình ra.

Người phụ nữ vì không kịp đề phòng nên theo quán tính ngã ngồi xuống đất. Tuy vậy, cô ta vẫn không bỏ cuộc, một lần nữa dùng tay nắm lấy cánh tay anh ta, ý muốn dìu đứng lên.

Gã đàn ông vùng vằng vài cái cho có lệ rồi cũng không còn tỏ vẻ nữa, dựa hết người vào vợ, thân hình lung la lung lay lê lết lên cầu thang.

Những người khác nhìn thấy thấy vậy thì không khỏi hai mặt nhìn nhau, lắc đầu thở dài.

David lạnh nhạt quét qua bóng lưng hai người rồi hờ hững thu hồi tầm mắt.

* * *

"Cộp.. cộp.. cạch.. cạch.." Tiếng dao thớt vang lên trong căn bếp nhỏ, nồi cơm điện đã chín "tách" một cái bật lên khiến không gian tràn ngập mùi cơm thơm ngọt.

"Nước sôi rồi kìa!" Một giọng nam đột ngột vang lên bên tai khiến Tư Phàm giật mình, lưỡi dao sượt qua, xém chút cắt đứt tay.

"Sao lại bất cẩn như vậy?" David nhíu mày, cầm lấy tay cô, nhìn thấy không bị thương mới thở ra một hơi.

"Còn không phải tại anh sao?" Tư Phàm đỏ mặt, vội giật tay về "Xuất hiện đột ngột như vậy! Định hù chết người à?"

"Đâu có! Anh có chào hỏi bác mà! Do em thất thần thôi." Anh vơ lấy rau đã rửa để ráo trong rổ cho vào nồi, bỏ thêm chút muối "Nghĩ gì mà nhập tâm như vậy?"

"Không, không có gì!" Cô bối rối xua tay "Anh thay đồ khác sao?"

"Vừa tắm xong." Anh biết cô muốn đánh trống lảng cũng không vạch trần, cúi mặt nhìn vào nồi rau xanh, dùng đũa vớt ra "Anh không thích dính mùi của kẻ khác!"

"..."

Cô ngạc nhiên. Người này là bị bệnh sạch sẽ trong truyền thuyết hả? "Nhưng là.."

"Ngoại trừ em." Câu nói tiếp theo của anh khiến cô nghẹn họng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, bờ môi gợi cảm mấp máy không biết trả lời sao.

"Xèo" - anh cho mấy miếng thịt đã ướp sẵn vào chảo, ngay lập tức không gian tràn lên một mùi hương thơm nức, chút khói bay lên che đậy vành tai có chút phấn hồng.

"A, anh để tôi làm!" Lúc này cô mới nhận ra anh đã giành nấu hết. Người này sao mỗi lần qua đây cọ cơm là lại nấu ăn tự nhiên cứ như ở nhà anh ta vậy chứ? Làm cô cứ có cảm giác mình là kẻ dư thừa vậy.

"Không sao! Làm không khéo dầu bắn lên em sẽ phỏng. Cứ nêm tô nước rau kia đi!" Anh không có ý định buông tay, vẫn bận rộn với cái chảo. Vài giọt nước trên mái tóc ướt sũng rơi xuống trán, nhìn gợi cảm lạ.

Cô theo bản năng lấy khăn giấy trên bàn ăn lau cho anh. Đến khi bị anh quay qua nhìn thì lúng túng thu tay lại, lúc này mới cảm thấy có điều không ổn. Hành động của mình hình như quá thân mật! Cứng ngắc thu hồi tay, giục vội miếng khăn giấy vào thùng rác, cô đẩy gọng kính, rũ mắt, lông mi như cánh quạt khẽ chớp: "Xin.. xin lỗi! Tôi.."

Thấy biểu hiện của cô, khoé môi anh nhếch nhẹ, hầu kết lăn lộn, một tiếng cười trầm khàn không rõ âm trong cổ họng thoát ra.

Bên ngoài, chiếc tivi vẫn phát ra những âm thanh vui nhộn của phim hoạt hình. Hai bà cháu vui vẻ cười đùa, không hề hay biết không khí trong phòng bếp có chút vi diệu.

Sau khi ăn xong, David nói muốn đi bộ tiêu thực. Bà Duyên mỉm cười nói mình mệt mỏi, còn khôn khéo giữ Thanh Khang lại, nói với cậu bé là có quà. Nghe nói như vậy, cậu bé cười tít mắt mà bỏ mặc ánh mắt ai oán của mẹ, háo hức ở lại chờ phân quà. David liếc nhìn, thấy là cái hộp mà hồi chiều người kia đưa cho cô, môi mỏng nhếch lên.

* * *

"Đáp.. đáp.." - tiếng dép đạp lên lá khô vang lên rõ ràng trong đêm tối. Dưới ánh đèn đường, một nam một nữ đi dạo, bóng họ kéo dài khăng khít.

Tư Phàm hít sâu một hơi, lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng sáng vằng vặc được bao vây bởi những cụm mây quây quần trên cao, nhẹ nhàng thở ra.

"Có tâm sự?" David mặc bộ đồ thể thao màu xanh, chân vẫn bước đều trên mặt đường nhẵn nhụi.

"Không có." Tư Phàm vội phủ nhận. Anh ta là thần sao? Biết cô có tâm sự?

"Chuyện trước cửa?" Anh vẫn nhìn thẳng đường đi, tựa như người nói chuyện với cô không phải anh vậy.

"A" Cô ngạc nhiên, xoay mặt nhìn anh "Sao anh biết?"

"Em nói xem!" Ánh mắt anh mang theo thâm ý nhìn cô.

"..."

Tư Phàm sượng sùng quay mặt đi, không biết trả lời sao, chỉ vươn ngón tay đẩy gọng kính.

Anh cười khẽ, dẫn đầu đi về phía ghế đá bên đường. Cô thấy vậy thì im lặng, đi theo sau anh, vừa định qua loa ngồi xuống thì đã bị anh ngăn cản. Bàn tay to quét sạch lá vương trên ghế, anh nói: "Ngồi được rồi!"

Thỏ thẻ "cám ơn" một tiếng, cô nhẹ nhàng ngồi xuống. Tư Phàm thầm cảm khái, không ngờ anh là người chu đáo như vậy. Lại nghĩ đến việc gần như lần nào mình chật vật, anh cũng đều xuất hiện đúng lúc để giải vây, cảm xúc của cô có chút hỗn tạp, xấu hổ, kích động, lại xen lẫn ngọt ngào. Trái tim nhỏ bé như bị hòa tan trong một dòng nước ấm chảy qua, một cỗ xao động rất nhẹ lăn tăn trên mặt hồ tâm thái vốn bằng phẳng đã lâu.

"Anh nói.." Cô ngập ngừng ".. Tại sao con người lại cố chấp như vậy? Dù biết là không nên nhưng vẫn cứ làm?"

"Đó là do phụ nữ dễ mềm lòng. Dù biết rằng người đàn ông đó không đáng, nhưng vẫn cố gắng biện hộ cho anh ta, lừa mình dối người mà tin tưởng." Anh không nhìn cô, một nửa khuôn mặt chìm trong bóng tối, nơi không thể bị ánh đèn yếu ớt soi rõ.

Tư Phàm nghe lời nói kia thì không khỏi đưa mắt sang nhìn anh. Quả thật, cô đang nghĩ về chuyện của hai vợ chồng kia, rồi lại liên tưởng đến những ngày tháng khờ dại trước kia của bản thân mà chạnh lòng. Phụ nữ mà! Dù biết bản thân sai lầm, không nên như vậy nhưng dù sao cũng là người từng chung chăn gối, giành hết tình cảm cho đối phương thì đâu thể nói dứt là dứt được; con chó con mèo nuôi lâu còn có tình cảm huống chi là người mình từng trao hết cả trái tim. Trước kia dù bị anh ta lợi dụng, hại đến tình cảnh lao đao không lối thoát nhưng lúc đầu bản thân cô vẫn không ngừng biện hộ cho kẻ tồi tệ kia đấy thôi! Thậm chí, đoạn thời gian sau, cô còn bị trầm cảm. Phải mất một thời gian dài, được sự động viên của gia đình, bạn bè và nghị lực bản thân, cô mới dần dần tỉnh táo, nhận rõ mọi chuyện. Tình là oan trái, một khi đã thấm phải độc của nó thì rất khó lòng mà dứt ra. Muốn thoát ra thì cần phải có một cái đầu đủ lý trí và một nghị lực kiên cường.

Nghĩ nghĩ, Tư Phàm lại cảm thấy có gì đó không đúng. Cô là một phụ nữ, lại từng trải nên có suy nghĩ đó cũng không lạ. Nhưng, nhìn thế nào cũng không cảm thấy anh sẽ là người từng bị tình cảm thao túng. Thậm chí, người này còn lý trí đến mức lạnh lùng. Hay, thời gian trước anh đã trải qua chuyện gì?

Đúng lúc này, anh quay sang nhìn cô. Đôi mắt sâu ẩn dưới chân mày đen nhánh và sống mũi cao thẳng được ánh đèn màu vàng mờ ảo chiếu vào mang đến cảm giác không chân thực. Bị đôi con ngươi đen như mực kia nhìn thẳng, tầm mắt cô như bị đóng đinh, không rút ra được. Tâm hồn mong manh như lọt vào một lỗ xoáy, trầm luân không lối thoát. Từ trong đôi mắt đẹp ấy, cô như thấy được một câu chuyện xưa, một câu chuyện phủ đầy bụi không muốn người biết, mà người trong đó lại giãy dụa trong tràn ngập bi thương cùng tuyệt vọng. Trái tim nhỏ bé như bị ai bóp chẹt, lan tràn cảm giác chua xót, nghèn nghẹn không giải thích được.

"Sao lại khóc?" Giọng nói trầm khàn gợi cảm vang lên bên tai khiến Tư Phàm hồi thần. Khi nhìn thấy khuôn mặt như tượng tạc phóng đại ngay trước mắt, ngón tay anh kề sát mà lau khoé mắt mình, cô lúng túng đẩy anh ra.

"Không.. không có.." Cô bối rối chẳng biết giải thích thế nào. Chẳng lẽ bảo do anh nên tôi khóc?

".. Ngốc!" Khoé miệng anh giương lên, đứng dậy "Đi về thôi!"

"Ơ.." Bị anh cường ngạnh nắm lấy tay kéo đi, cô cuống quýt "Anh, anh buông ra đi! Người ta nhìn thấy bây giờ!"

"Kệ họ!" Anh tỏ vẻ mặc kệ, còn cố tình lồng mười ngón tay vào nhau, xiết chặt.

Nơi hai bàn tay áp vào nhau nóng ấm vô cùng, xúc cảm tê tê khiến Tư Phàm bứt rứt. Chỉ là, sâu trong tiềm thức có một giọng nói, nói với cô rằng hãy thôi giãy dụa, cứ thuận theo anh. Khuôn mặt bỏng rát, cô cắn môi, quay mặt đi.

Bất ngờ, một bàn tay to lớn vươn đến nắm cằm, xoay mặt cô lại. Tư Phàm không kịp phòng bị nên phải đối diện với một lồng ngực vững chải. Mặt bị người nâng lên, ngón cái lành lạnh di chuyển, miết lên cánh môi cô: "Đừng cắn nữa! Lại chảy máu rồi!"

David hơi nhăn mày, ngón tay nhẹ nhàng xoa đi vết máu nơi cánh môi màu hồng nhạt rồi lại đưa lên môi mình, vươn lưỡi ra, khẽ liếm.

Bị hình ảnh tà khí này ập vào mặt, Tư Phàm trợn to mắt, đôi môi mở lớn tràn đầy không thể tin. Sao, sao anh lại có hành động khác người như vậy? Đó là máu mà! Nhưng, nhưng là vì cớ gì cô lại cảm thấy hình ảnh này quyến rũ đến đau mắt như vậy? Tư Phàm tự mắng chửi bản thân, cảm thấy chắc mình điên rồi! Tim bỗng nhiên "bang", "bang" đập mạnh, cô luống cuống, cảm thấy tay chân mình lúc này thật dư thừa.

David rũ mi nhìn người phụ nữ mất tự nhiên trước mặt, nhếch khoé miệng, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô: "Đừng lo! Anh sẽ không như vậy."

Tư Phàm đang phát ngốc nên phản ứng chậm mất một phút: "Anh có ý gì?"

Anh không trả lời, khẽ gõ lên vầng trán đầy đặn, nhìn cô ôm trán bất mãn thì lồng ngực rung nhẹ, một tiếng cười trầm thấp vang lên hòa vào trong gió đêm. Bàn tay to lớn có chút thô ráp không hề do dự lồng vào bàn tay nhỏ bé mềm mại lôi kéo người phía sau rời đi.

 

Chương 23: Quà.

Bấm để xem

"Môi cậu sao thế kia? Bị gì vậy?" Tiếng nói lảnh lót của Khả Vy vang lên một cách réo rắt, âm điệu nâng cao, mặc dù là cách một cái màn hình cũng có thể cảm nhận được sự lo lắng.

"Không!.. Không sao!.." Tư Phàm nghe cô bạn thân hỏi thì không khỏi bối rối, ngón trỏ vuốt nhẹ lên vết thương trên môi, thầm than bạn mình ở bên kia trái đất mà sao mắt sắc thế. Vết thương nhỏ vậy mà vẫn nhìn ra được.

"Ai dô.. Đừng nói với tớ là bị anh nào hôn nha!" Khả Vy nháy mắt trêu đùa.

"Đâu, đâu có! Cậu đừng nói bừa!" Trong đầu Tư Phàm bỗng chốc tràn ngập cảm giác tê rần lúc ngón tay David vuốt lên cánh môi mình và hình ảnh anh dùng lưỡi liếm đi máu của cô trên ngón tay. Vỗ vỗ khuôn mặt nóng rát, cô tự phỉ nhổ bản thân điên rồi, bàn tay vơ vội ly nước trên bàn, tu ừng ực, hy vọng dòng nước mát lạnh sẽ giúp mình lấy lại bình tĩnh.

"..."

Đây là làm sao thế? Tuy là cách một cái màn hình, nhưng Khả Vy vẫn thấy rõ ràng cô bạn thân của mình không đúng. Phản ứng kì lạ kia là sao? Động kinh à? Hay chạm mạch? Chẳng lẽ bị mình đoán trúng? Nghĩ nghĩ, cô nàng liếm môi, thận trọng thăm dò: "Cậu.. Có người yêu rồi à?"

"Không! Đừng đoán bừa! Tớ không có ai cả!" Miệng nhanh hơn não, Tư Phàm vội vàng phản bác.

"..."

Cảm giác cơ ở khoé miệng bị co rút, Khả Vy không biết nói gì. Chị hai à! Phản ứng của chị như vậy, ai mà tin? Huống chi, cái dây thần kinh tình cảm của chị lại tương đối chậm chạp hơn người, có mài dũa cỡ nào cũng không nhanh nhạy nổi. Chỉ số EQ thấp đến mức cho dù có cảm tình cũng chưa chắc biết, đặc biệt là ở giai đoạn đầu. Cộng thêm trái tim bị tổn thương nghiêm trọng, cô bạn này lại càng phong bế cảm xúc yêu đương. Cái này gọi là khó càng thêm khó! Thôi, đành thắp nén nhang cầu nguyện cho kẻ xui xẻo nào phải lòng hòn ngọc thô cực ráp này vậy!

"Công việc của cậu thế nào?" Tư Phàm thấy vẻ mặt tiếc hận của bạn mình thì bỗng chột dạ, cô vội vàng chuyển chủ đề.

"Cũng ổn! Tớ vừa học vừa làm, cũng tiếp thu được nhiều cái mới, gặp được nhiều người mới." Khả Vy ngẫm lại chính sự thì nghiêm túc hẳn.

"Vậy còn chuyện tình cảm? Cậu có tìm được anh người Mỹ nào không?" Tư Phàm thuận miệng trêu đùa.

Khả Vy chép miệng: "Có thì cũng có một anh, nhưng là không phải người Mỹ đâu, anh ấy là người Việt Nam sang đây hợp tác làm ăn. Người này cậu cũng biết đó! Là cái anh chàng có mái tóc màu hạt dẻ trong số hai anh chàng chúng ta gặp ở tiệm Island Coffee đó!"

Nghe bạn thân nói, cô chợt nhớ ra anh chàng hài hước kia mà không khỏi bật cười. Vị này cũng ghê thật, vậy mà đã theo đuổi được bạn cô rồi à? Nhưng là: "Cậu.."

"Tớ biết cậu muốn hỏi gì.." Giọng Khả Vy có chút đượm buồn, cô vén sợi tóc ra sau tai, thân hình mảnh mai có phần cô đơn "Dù sao người ta cũng đã có người mới, tớ cũng đâu thể chôn mình trong ngôi mộ tình cũ đó hoài!"

"..."

Tư Phàm mím môi, cô thở dài một hơi: "Cậu buông bỏ được quá khứ thì tốt quá. Tớ mừng cho cậu!"

"Đừng nói tớ! Cậu cũng buông bỏ quá khứ, nên đón nhận người mới, thể nghiệm nhân sinh mới đi!" Khả Vy cợt nhả cười.

".. Ừ.." Tư Phàm không biết nên trả lời sao. Buông bỏ có lẽ cô đã buông, nhưng là bóng tối mà nó để lại, cô lại không dám chắc mình đã vượt qua.

"Cậu đó! Cố chấp quá để làm gì!.." Khả Vy nghe ra sự ngập ngừng của cô thì cảm thấy thật bất đắc dĩ. Dù sao ai cũng phải tự mình bước qua, không một người nào có thể giúp họ vượt qua bóng ma tâm lý ngoài chính họ. Những gì có thể làm đã làm, có thể khuyên đã khuyên, phần còn lại phải do Tư Phàm tự quyết thôi!

"Cốc.. Cốc.. Cốc.." Đúng lúc này, một loạt tiếng gõ cửa vang lên bên kia phá vỡ không khí có phần đặc sánh giữa hai người. Khả Vy bật người dậy, vội vàng nói vào màn hình: "Thôi! Tớ tắt video call đây! Anh ấy tới rồi!"

Đoạn, không cần đợi Tư Phàm trả lời, màn hình đã tối thui.

Tư Phàm bật cười, lắc đầu. Đúng là trọng sắc khinh bạn mà!

Đột ngột, một bàn tay nhỏ bé vỗ lên vai cô, khiến Tư Phàm giật mình: "Mẹ! Mẹ!"

Tư Phàm hết hồn, cô quay lại, vội ôm choàng kẻ đầu sỏ vào lòng, dụi đầu vào cái bụng nhỏ như trừng trị, cười vui vẻ khi nghe Thanh Khang cười khanh khách.

Cậu bé vội đẩy đầu mẹ, cố nén cười, vài giọt nước mắt sinh lý vì không thể khống chế chảy ra: "Tha cho con! Tha cho con đi! Ha.. Ha ha.. ha.."

Tư Phàm hài lòng với thái độ xin tha, nhéo cái mũi nhỏ: "Nói! Vụ gì?"

"Bà ngoại bảo mẹ đem bánh cho chú Quang." Cậu bé đưa ra một cái đĩa nhỏ, bên trên là một miếng bánh kem.

"..."

Cô từ chối được không? Tự nhiên không muốn gặp người này!

"Mẹ! Bà ngoại nói mẹ phải đi! Vì chú Quang đã giúp mình!" Thanh Khang nhìn ra tia do dự trong mắt mẹ, làm ra vẻ người lớn mà giảng đạo.

"A! Thì, đi!" Sao đến con cô cũng biết vậy? Cô che giấu tốt lắm mà! Thôi, thôi! Coi như cảm ơn anh ta vì đã giúp mình vậy. Tự thuyết phục mình như vậy, cô hít sâu một hơi, thu lấy dũng cảm, nắm tay con trai đi ra cửa.

* * *

Trong căn hộ có chút u tối pha lẫn lạnh lẽo, bức chân dung người phụ nữ treo trên tường dưới ánh sáng trắng nhợt nhạt của ánh đèn led càng có chút âm u, thỉnh thoảng vài cơn gió lạnh phất qua mành che càng khiến môi trường trở nên quỷ dị.

Ngoài lan can lộng gió, một người đàn ông vừa nhấp một ly Brandy vừa nghe điện thoại, từng tiếng từng tiếng lạnh nhạt hòa tan trong gió đêm: "Đã mắc câu? Tốt lắm!"

Ngón tay thon dài trắng lạnh vuốt biểu tượng màu đỏ chấm dứt cuộc gọi, anh nhấp thêm ngụm cuối cùng, ánh mắt hờ hững, khoé môi nhếch lên độ cong lãnh khốc, ác liệt.

"Đinh.. Đoong.." Chuông cửa đột ngột vang lên, phá tan cái không gian tĩnh mịch kinh người. Người đàn ông khẽ nhíu mày, cầm theo ly thủy tinh, nhấc gót đi về phía phòng khách.

"Tạch" một cái, công tắc đèn phòng khách được bật, không gian sáng sủa hẳn lên. Vừa vặn tay nắm cửa, ánh mắt quét qua thì nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp vẫn còn duy trì hành động nhấn chuông cửa, bên cạnh là đứa bé trai năm tuổi, khuôn mặt khó nén niềm háo hức.

Tư Phàm ngượng ngùng thu tay, giơ ra tươi cười gượng gạo: "Chào, chào anh!" Thật ra, cô thấy anh chưa mở cửa thì định nhấn thêm một lần; nhưng tay chưa kịp đè xuống thì đã bị cánh cửa bật mở khiến bản thân giật mình, hành động vẫn đang duy trì này khiến cô có phần xấu hổ.

Khi bốn mắt nhìn nhau, tia lạnh lẽo sâu trong ánh mắt anh chưa kịp thu hồi đập vào mắt cô khiến Tư Phàm rùng mình. Cô chớp mắt, định thần lại thì thấy ánh mắt anh đã nhu hòa lại. Trong thoáng chốc, cô nghi ngờ bản thân bị hoa mắt. Đến khi đối mắt với tia giễu cợt của người kia, cô lúng túng, không biết nên làm sao.

"Bà ngoại bảo mẹ và cháu đem quà sang tặng chú." Đúng lúc này, âm điệu non nớt của Thanh Khang vang lên, phá vỡ bầu không khí kì cục. Nói, cậu bé đẩy đẩy tay mẹ.

"À, ừ! Đây.." Tư Phàm cứng ngắc đưa lên cái dĩa sứ trắng tuy cũ kỹ nhưng vẫn sáng bóng, làm nổi bật miếng bánh kem phủ chocolate, bên trên được trang trí bằng những miếng trái cây tươi ngon cùng mấy miếng chocolate trắng được tạo hình tinh tế, nhìn vào khiến người phát thèm.

"Hai mẹ con vào đi!" David nghiêng người.

"À, không.." Cô chưa kịp nói xong câu từ chối thì con trai đã hớn hở bỏ dép, tung tăng chạy vào.

Đối mặt với khuôn mặt mang ý cười không chút thiện ý của anh, cô ngượng chín mặt, lúng túng đi vào nhà.

* * *

"Rót.." Tiếng nước chảy từ vòi nóng lạnh chảy xuống cái ly nghe rõ ràng trong không gian yên tĩnh.

David rót ra hai ly nước ấm, đặt trên bàn cho hai mẹ con. Tiện tay vơ lấy cái remote, anh đưa cho Thanh Khang: "Muốn coi kênh nào thì cháu chỉnh đi!"

"Cảm ơn chú!" Đôi mắt Thanh Khang sáng rỡ, không hề che giấu sự yêu thích với cái tivi treo trên tường kia. Dù sao cũng là trẻ con, nếu bắt bé ngồi nghe người lớn nói chuyện một cách nhàm chán, chẳng thà xem mấy con chuột con mèo nhí nhố trên phim hoạt hình còn hay hơn.

Tư Phàm bất đắc dĩ vuốt tóc con, ánh mắt dịu dàng ấm áp.

"Bánh này em làm à?" David mân mê cái bánh. Nếu anh nhớ không lầm thì nhà cô có một cái lò nướng cỡ nhỏ.

"A, không! Không phải! Đây là bánh của một người bạn làm tặng. Cậu ấy hiện đang làm đầu bếp, kĩ thuật làm bánh rất tốt, bánh làm rất ngon. Anh ăn thử đi!" Tư Phàm đúng sự thật nói.

Nghe đến đây, trong đầu anh bỗng loé lên hình ảnh lúc chiều cô gặp người đàn ông lạ mặt kia, kèm theo chiếc hộp đựng quà mà bà Duyên mở ra lúc nãy. Mày kiếm khẽ nhăn, anh lạnh nhạt đẩy về phía cô: "Anh không ăn đồ ngọt!"

"Nhưng.." Sao biểu cảm khuôn mặt thay đổi nhanh vậy?

"Roẹt.." Chiếc đĩa thay đổi một trăm tám mươi độ, xoay về phía trước mặt Thanh Khang. Cu cậu đang xem phim hoạt hình thì bị sự xuất hiện bất thình lình của miếng bánh làm cho giật mình. Đôi mắt tròn xoe mang theo không hiểu nhìn người đối diện.

"Cháu ăn giùm chú đi! Chú bị đau răng." David mặt không đỏ, tim không đập loạn viện cớ.

"A! Nhưng đây là bánh của chú." Cậu bé nghiêm túc nói. Bà ngoại đã dặn dò đi, dặn dò lại là phải đưa cho chú, không thể làm sai nha!

"Chú thật sự rất khó chịu! Cháu giúp chú ăn nha!" David giả vờ nhăn mặt, ôm lấy răng.

Phải nói là người đẹp thì làm gì cũng đẹp, có làm hành động khó coi cỡ nào thì cũng không phản cảm chút nào, nhất là trong mắt các bạn nhỏ. Thanh Khang chẹp miệng, thấy ông chú điển trai trước mặt bị đau răng thì cảm thấy tội nghiệp. Chắc chú ấy hay ăn ngọt quá, lại không chịu đánh răng thường xuyên nên mới bị sâu đục hết răng đây mà! Thôi được, nể tình chú làm anh hùng cứu mình hồi chiều, bé đành hi sinh vậy! Nghĩ nghĩ, cậu bé mím môi: "Cháu sẽ ăn giúp chú! Nhưng mà.." lấy gì ăn nha? Lông mày nhỏ xoắn lại.

Nhìn ra băn khoăn của anh bạn nhỏ, David đứng lên, đi về phía kệ bếp, lấy xuống một chiếc muỗng nhỏ bằng inox, đặt vào bàn tay nhỏ múp míp.

"Hèm.." Tư Phàm nhìn giao thoa giữa hai người, hắng giọng.

Thanh Khang nhìn phản ứng của mẹ, rụt tay lại, ý muốn rút lui.

"Không sao!" David giữ chặt, kéo các ngón tay tựa mấy trái chuối nhỏ của bé khiến chúng cong lại, ôm lấy cái muỗng nhỏ.

"..."

Tư Phàm thấy anh hành động bá đạo như vậy thì không biết nên nói gì, cô chỉ đành cụp mi, nhấp một ngụm nước, xem như cam chịu.

Thấy mẹ không tỏ vẻ phản đối nữa, Thanh Khang mới thở phào một hơi, đôi mắt to tròn cong thành hình trăng non, hăng hái chiến đấu với miếng bánh kem trước mặt.

Trong lúc giả vờ ngó lơ, Tư Phàm nhìn thấy bức chân dung tự họa có phần mờ tối treo trên tường, cộng thêm không khí trong phòng lạnh lẽo, bỗng cảm thấy rùng mình. Cô nhớ đến mấy câu truyền miệng của những người ở đây về căn hộ này mà lông tơ dựng đứng. Trong bất tri bất giác, Tư Phàm rụt cổ, cố gắng thu hồi tầm mắt khỏi chân dung xinh đẹp của người phụ nữ kia.

"Mẹ anh đẹp không?" Giọng điệu trầm khàn mang theo chút lạnh nhạt vang lên khiến cô hoàn hồn, tỉnh táo lại.

Tư Phàm nhìn về phía anh, chân thành nói: "Đẹp."

"Bà ấy mất lâu rồi, cách đây bảy năm, vì tai nạn lao động." Bỗng chốc anh muốn thả lỏng đôi chút, trút ra bầu tâm sự nặng nề. David cũng không hiểu mình bị làm sao, có lẽ do chuyện của người đàn bà kia, có thể do tác dụng của cồn, cũng có khi là do cuộc gọi vừa nãy.

"Xin lỗi!" Cô có chút bối rối. Tư Phàm vốn không phải người giỏi khuyên can hay biết nói lời an ủi. Cô chỉ có thể vỗ nhẹ tay anh thể hiện sự đồng cảm.

"Có gì đâu mà xin lỗi." Anh lật ngược bàn tay, ngón tay thon dài vuốt vuốt lòng bàn tay cô, chất giọng trầm khàn đều đều lướt qua màng tai, ve vuốt trái tim người nghe "Căn hộ này vốn là của mẹ anh. Bảy năm trước vì bất đắc dĩ nên phải bán đi. Giờ anh trở về nên mua lại nó. Tiếc là, cảnh còn người mất!" David hạ mí mắt, úp ngửa tay cô lên, nhận ra cô muốn rụt về thì vươn tay còn lại ra nắm chặt, ngón tay cứ lên xuống vuốt ve bàn tay mềm mại tựa như vừa khám phá ra món đồ chơi mới.

Xúc cảm tê dại khi những ngón tay anh lướt qua lòng bàn tay khiến Tư Phàm theo bản năng muốn chạy trốn. Nhưng là khi bị anh nắm lại, cô cố giãy ra lại không có tác dụng, cộng thêm cảm nhận được tâm trạng của vị này đang xuống thấp nên Tư Phàm chỉ đành mặc kệ, mím môi chịu đựng cảm xúc xao động. Cô im lặng lắng nghe, đến khi nghe ra việc mẹ anh mất cách đây bảy năm thì giật mình. Nếu đúng như những gì cô nghe kể thì chủ nhân cũ của ngôi nhà này bảy năm trước đã chết rất thảm, nghe nói hằng đêm người ta vẫn nghe được tiếng khóc như bi như oán của người phụ nữ đó nên không ai dám mua hoặc thuê lại từ ban quản lý chung cư. Dần dần, mọi người xung quanh cũng chuyển đi hết, không ai dám nán lại lâu. Từ đó, căn hộ này mới bị phong bế, chẳng ai dám hỏi mua cho đến khi vị tôn thần này đến. Vậy ra..

"Anh.." Câu hỏi mắc nghẹn lại trong cổ họng, cô không biết mình nên nói gì cho phải. Chẳng lẽ hỏi anh có bị âm hồn kia quấy phá không? Âm hồn kia có phải là mẹ anh không? Một mớ hỗn độn trong đầu dường như xâu chuỗi vào nhau thì cũng không hẳn không thể giải thích.

"Sao em lại mua căn hộ bên kia vậy?" Ánh mắt anh loe loé, bất ngờ đổi đề tài.

"À, ừ. Cách đây hơn năm năm, vì nhà cũ của chúng tôi thuộc diện phong tỏa để xây dựng công trình cầu đường mới nên buộc phải dọn đi. Do số tiền đền bù quá ít ỏi, chúng tôi không thể mua được một căn nhà mới trong nội thành, nên đành phải tìm kiếm một căn hộ chung cư giá rẻ ở ngoại thành. Thế cho nên, như anh thấy đó.." Tư Phàm cười bất đắc dĩ. Nếu có thể, ai sẽ chọn một căn hộ chung cư có phần xuống cấp ở ngoại ô để ở, lại còn gần căn hộ nhiều người "né tránh" chứ! Chung quy, cũng vì không có tiền thôi! Có tiền, bạn có thể đòi hỏi. Còn không tiền sao? Vậy thì ngậm miệng lại mà chấp nhận đi thôi!

"Anh ta, không phụ giúp em sao?" David bâng quơ hỏi. Dù sao dựa theo tuổi của Thanh Khang mà nói thì có lẽ người đàn ông kia vẫn còn ở cùng cô từ trước đó cho tới khi dọn nhà về đây.

Tư Phàm ngây người trong giây lát, một phút sau cô mới nhận ra "anh ta" trong miệng anh là ai.

"Anh ta sao?" Tư Phàm cười mỉa, nghe ra có chút trào phúng, không biết cười gã đàn ông kia hay đang tự cười mình "Anh ta không moi hết tiền của mẹ con tôi là đã phải tạ ơn trời rồi!"

Nhìn thấy sự ảm đạm trong ánh mắt cô, anh không nói gì, cúi mặt xuống, ngón tay như có như không vuốt ve lòng bàn tay non mềm đầy đặn. Không khí trở nên có chút ám muội pha lẫn u uất, quỷ dị khó lòng nói rõ.

"Mẹ ơi! Mình về thôi! Con buồn ngủ rồi!" Thanh Khang ăn xong, xem chán phim hoạt hình, nhìn đồng hồ điểm chín giờ ba mươi phút thì quay qua, lên tiếng nhắc nhở.

Tư Phàm vội rút tay về, David cũng buông lỏng ra. Cảm giác bên tai có chút nóng rát, mắt không tự nhiên ngó về hướng khác, cô lúng búng: "Tôi, chúng tôi về đây! Đã phiền anh rồi!"

Anh khẽ "ừ" trong cổ họng, đoan đoan chính chính mà đứng dậy, ở góc độ người khác không thấy khoé miệng khẽ giương.

Thanh Khang ngơ ngác nhìn qua, cảm thấy hai người là lạ, nhưng lại không biết lạ chỗ nào. Hình như, bé vừa bỏ lỡ điều gì?

* * *

"Cạch" - cánh cửa sắt khép lại, ngăn cách anh với thế giới bên ngoài, không khí trong phòng lại trở về nhạt nhẽo, cô quạnh như lúc ban đầu.

David ngước mắt nhìn lên bức chân dung người phụ nữ xinh đẹp treo trên tường, ánh mắt có chút mông lung. Nhìn nụ cười hiền hòa của bà, anh bất giác vươn tay, xoa nhẹ lên, mi mắt rũ xuống: "Nơi này thiếu chút hơi người, mẹ nhỉ?"

* * *

Công ty D & L Việt Nam, văn phòng Tổng giám đốc.

David đang ngồi trên ghế xoay, bận rộn phê duyệt công văn, xem xét hợp đồng công ty. Khuôn mặt điển trai lạnh lùng khẽ cúi, bàn tay trái lướt trên bàn phím, tay phải lại cầm cây bút máy mạ vàng kí tên trên văn bản. Bỗng, một cái bóng đen phủ xuống, che khuất một phần ánh sáng nơi bàn làm việc khiến anh không vui. David ngước mặt lên, nhìn người đàn ông có mái tóc màu vàng ánh kim, cao lớn vừa vào phòng.

"Cậu biết tin này chưa?" Josh đưa smartphone tới trước mặt David.

Anh khẽ lướt nhìn, bên trên là tờ báo điện tử, có tiêu đề rất hot: "Cậu út Tập Đoàn Đá Quý Nguyễn Vũ bị bắt trong đêm?" kèm theo là hình ảnh khá mờ nhoè của một đám người bị người dẫn độ, trong đó có một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, bộ dáng khá chật vật.

Thu hồi tầm mắt về phía màn hình máy tính, anh hờ hững nói: "Có vấn đề gì sao?"

"Là cậu làm?" Josh nhíu mày nhìn anh, ngữ điệu khẳng định.

David đối mắt với người trước mắt, quăng lại một câu: "Cậu nghĩ sao?"

"David à, dù sao kia cũng là.." Josh nóng nảy, anh muốn khuyên can nhưng lại không biết nói như thế nào cho phải "Với lại, lỡ như lộ ra dấu vết gì, cậu.."

"Sao cậu cho rằng tớ làm?" Tròng mắt David đen nhánh, nhìn xoáy vào con ngươi màu xanh biển của Josh.

"Cậu đừng gạt tớ. Tớ biết, cậu hận họ. Nhưng mà, nếu dì biết cậu vì báo thù mà gặp chuyện, dì chắc sẽ rất đau lòng!" Josh lo lắng "Hay là, cậu.."

"Cậu đừng xen vào. Tớ tự có chừng mực!" David nhăn mày, đánh gãy lời tiếp theo của Josh.

"Đâu phải họ trực tiếp gây ra cái chết cho dì. Cậu thừa biết đó chỉ là một tai nạn." Josh khuyên can.

"Nhưng họ gián tiếp hại chết bà ấy! Nếu họ không tham lam, ích kỷ thì liệu mẹ tớ có phải sống trong tủi nhục, chịu hết khi dễ của người đời để rồi phải chết tức tưởi như vậy?" Anh gằn từng chữ, đôi mắt phượng nheo lại, ẩn chứa điên cuồng. Những hình ảnh ngày mẹ anh mất như một khúc phim tua chậm, từng chút từng chút lướt qua trong đầu. Khí chất anh vốn lạnh lùng, nay lại càng âm u, tỏa ra một bầu không khí áp lực nặng nề, đè nén khiến người không thở nổi. Trong vô thức, bàn tay to lớn xiết mạnh cây bút máy mạ vàng khiến nó "rắc" một cái gãy đôi, cắm vào da thịt, máu đỏ tuôn ra.

Nhưng David lại không cảm nhận được đau đớn, anh kiềm chế hơi thở hỗn loạn, tay nới lỏng caravat.

"Cậu điên rồi sao?" Josh hoảng hốt, không biết đang trách anh điên rồ khi muốn trả thù những người kia hay trách anh tự làm tổn thương mình, vơ vội mấy miếng khăn giấy trên bàn, ý định lau đi dòng máu đang không ngừng tuôn ra trên bàn tay David.

Anh vung tay ra, gằn từng chữ: "Tớ không điên!"

"Cậu.." Josh vừa bực vừa lo, tức đến mức bật cười. Thấy người trước mặt tỏ vẻ bất cần, Josh tức giận đi ra, cánh cửa tội nghiệp bị đóng "sầm" lại, để lại người trong phòng với khuôn mặt u ám.

Tư Phàm đang nhập tài liệu bị tiếng động mạnh này làm giật nảy mình, cô thấy Josh đi ra, khuôn mặt đen như mực, ánh mắt ẩn sau gọng kính mạ vàng hiện rõ sự buồn bực, tức giận, đau lòng xen lẫn bất đắc dĩ. Trong vô thức, cô thầm nghĩ vị tôn thần trong kia không phải gặp chuyện gì chứ. Cô chạy chậm đón lại bước chân Josh, lo lắng truy hỏi: "Anh sao vậy?"

Josh nhíu chặt mày, nét buồn bực chưa tiêu tan, anh vốn định mặc kệ, nhưng là nhìn đôi mắt trong suốt của người trước mặt, anh chỉ có thể hạ giọng: "Cô vào xem vết thương cho tên trâu điên kia đi! Tôi xin phép về trước."

"Này!" Cô chưa kịp hỏi rõ nguyên do thì người đã đi mất, Tư Phàm chỉ có thể bực bội mà gõ cửa phòng David, cẩn thận hé ra một khe nhỏ, cẩn thận quan sát biểu hiện người bên trong.

David vẫn giữ nguyên tư thế vừa nãy, ngồi im như tượng, lòng bàn tay xiết chặt, ánh mắt ám trầm. Không khí xung quanh anh lúc này tràn một màu âm u lạnh lẽo, ngột ngạt đến khó thở, khiến người không dám đến gần.

Tư Phàm nuốt một ngụm nước miếng, chân nhỏ do dự nơi cửa, không biết có nên vào hay không. Nhưng nghĩ đến căn dặn của Josh, cô chỉ có thể hít sâu một hơi, căng da đầu bước vào phòng, dùng hết toàn bộ dũng khí đi đến trước mặt David. Đến khi nhìn thấy vết máu loang lổ dính trên caravat màu xám tro lan ra thân áo sơ mi màu trắng, cô không khỏi giật mình. Tầm mắt lia đến bàn tay nắm chặt của người kia vẫn còn rịn ra chút máu, thấm một ít lên cổ tay áo thít chặt thì Tư Phàm không còn gì để nói. Lúc này, mặc kệ cái gì mà mặt than hay không mặt than, cô theo phản xạ bước đến trước mặt anh, vươn tay mở ra lòng bàn tay to rộng, muốn xem xét vết thương.

David co rụt lại, muốn thu tay về, mày nhíu lại, tỏa ra một loại áp lực vô hình.

Nếu là một người khác thì khi vị này tỏ thái độ như vậy, họ chắc chắn sẽ co đầu rụt cổ, bỏ của chạy lấy người, hơi đâu quan tâm anh có chảy máu hay không. Thế nhưng, đây lại là Tư Phàm, một người có đôi khi vì sự cố chấp của mình mà không ra bài theo lẽ thường. Vả lại, sự quan tâm chiến thắng sợ hãi, cô cũng không xa lạ gì anh nên cũng bất chấp. Tư Phàm mím môi, vỗ mạnh vào bàn tay cứng đầu kia một cái "chát" rõ to: "Buông tay ra coi! Nắm cái gì mà nắm!"

Bị cái vỗ không nặng không nhẹ này vỗ tỉnh, anh mới thu lại sự bướng bỉnh, buông lỏng bàn tay ra cho cô sờ nắn, cảm nhận hơi ấm từ cô truyền sang.

"Anh ngồi yên đi!" Tư Phàm nhăn mày, nghiêm túc quan sát vết thương. Đoạn, cô xoay người, hướng đến tủ cứu thương lấy ra bông băng. Đưa lưng về phía anh, cô nói lớn: "Anh lại chỗ sô pha ngồi đi!"

David nhướn mày, thầm nghĩ không biết cô lấy đâu ra lá gan to thế, dám ra lệnh cho anh, thật không biết mình là sếp hay cô là sếp đây? Tuy nghĩ vậy, người đàn ông cao lớn này vẫn dịch ghế xoay ra, ngoan ngoãn đi về phía ghế sô pha, bưng lên bình trà, tự mình rót một ly trà mà uống.

Tư Phàm vừa quay lại thì thấy cảnh này, cô nhíu mi. Vừa định mở miệng, nhưng cuối cùng lại im lặng, cô cầm lấy dụng cụ sơ cứu, ngồi đối diện anh, không nói một lời nắm lấy bàn tay bị thương, cẩn thận gắp ra vài mảnh dằm, dùng bông băng thấm cồn bắt đầu sát trùng vết thương.

David nhìn cô nghiêm túc cầm lấy tay mình, không hề có tạp niệm mà chăm chú sơ cứu, mày anh chợt giãn ra, khoé môi cong lên. Rồi như lơ đãng, anh hỏi ra một vấn đề vẫn luôn ghim trong bụng từ tối hôm qua: "Miếng bánh kia là của người em gặp chiều qua tặng?"

Tư Phàm đang dán băng cá nhân lên thì bị câu nói bất ngờ của anh làm cho ngây ngốc, không hiểu chuyện gì. Lát sau, cô mới nghiền ngẫm ra, đúng sự thật nói: "Ừ!"

David thấy cô trả lời như vậy thì bỗng chốc khó chịu, một ngọn lửa đốt cháy trong lòng. Anh hoàn toàn có thể đoán được, cũng tra ra gốc gác cùng mối quan hệ của hai người. Thế nên, trong lòng không khỏi hờn giận. Nhưng mà, vì sao lại phải hờn giận? Anh lúc này cũng không có tâm tư đi tìm hiểu mà chỉ muốn bộc phát ra.

"Cậu ấy là bạn lớn lên cùng tôi từ thuở nhỏ, kém tôi hai tuổi. Lúc khu vực chúng tôi bị phong tỏa, gia đình cậu ấy cũng dọn đi, tuy vẫn còn liên lạc nhưng rất ít gặp nhau. Cậu ấy có một niềm đam mê đặc biệt với nghề làm bánh, vẫn luôn theo học nghề từ lâu. Hôm qua là ngày cậu ấy khai trương tiệm, vừa vặn đi công chuyện, ghé qua tặng chút bánh ăn lấy thảo thôi." Ngay lúc anh định phát hỏa thì Tư Phàm kể ra nguyên nhân sự việc, âm điệu đều đều như dòng suối mát từng chút từng chút dập tắt cơn hỏa hoạn vừa mới bốc lên phía đối diện.

"Cậu ta mở tiệm ở đâu?" Anh nén lại cảm xúc, lạnh nhạt hỏi.

"Quận tư thì phải." Tư Phàm nghiêm túc suy nghĩ.

Không không từ quận tư chạy qua bên này làm gì? Xa như vậy! Có quỷ mới tin! "Hôm qua có phải là ngày gì đặc biệt hay không mà lại có bánh kem?" David có thâm ý hỏi.

"..."

Tư Phàm đang dọn mọi thứ vào hộp sơ cứu thì khựng lại. Nhìn cuốn lịch đặt trên bàn làm việc của anh, cô suy tư trong chốc lát rồi khẽ giật mình. Tuy phản ứng này của Tư Phàm rất nhỏ, nhưng không thể thoát khỏi tầm mắt của người từ nãy đến giờ vẫn luôn nhìn chằm chằm quan sát cô.

"Nhớ ra rồi?" David nhìn cô.

"Không có gì quan trọng đâu!" Tư Phàm vội xua tay. Thực ra thì khi nhìn vào ngày tháng trên tờ lịch, cô mới nhớ hôm nay là sinh nhật mình. Cũng vì vậy, cô đã nhận ra lý do thật sự mà cậu bạn hàng xóm kia tới tìm, còn chu đáo làm bánh kem tặng cho cô. Đúng là làm khó cậu vẫn luôn nhớ tới! Không biết đã bao lâu, cô không để tâm, cũng như không nghĩ đến sẽ làm sinh nhật cho mình. Dù sao từ khi hiểu chuyện, cô biết hoàn cảnh gia đình mình như thế nào, mẹ luôn làm lụng vất vả, cố gắng nuôi cô ăn học ra sao nên Tư Phàm chẳng bao giờ đòi hỏi mẹ làm sinh nhật cho mình bao giờ. Dần dà, cô cũng dần quên mất nó là ngày nào. Chỉ khi điền vào hồ sơ, giấy tờ mà cần ghi thông tin cá nhân, cô mới bất chợt nhớ ra.

"Thật không nhớ?" Anh híp mắt hỏi lại.

".. À.. không!" Chẳng lẽ nói do hôm nay là sinh nhật mình nên người ta mới tặng bánh kem? Nghe thế nào cũng như cô đang đòi quà từ anh! Thật kì cục!

"Hôm nay là sinh nhật em." Anh không vui mà khẳng định.

"Sao anh biết?" Cô bật thốt, nhìn ánh mắt anh tối tăm thì chột dạ "À, thì.."

"Em chỉ cần tên kia biết thôi à?" Trong lòng anh như cuộn sóng, cảm giác khó chịu bao trùm, tựa như có một con dã thú đang kêu gào, muốn thoát ra khỏi lồng giam, xé nát cái gì đó hay ai đó để thỏa mãn cơn giận.

Nhận thấy người trước mặt đang không vui, lông tơ trên người tự nhiên dựng đứng, Tư Phàm lúng túng: "Không có! Chỉ là từ trước tới nay tôi không để ý đến, cũng chẳng có ý định làm sinh nhật bao giờ!"

"Vì sao?" Anh ngạc nhiên.

"À, thì cũng chỉ là một ngày như bao ngày thôi mà! Ai chẳng phải ăn cơm, chẳng phải uống nước.." Cô không biết nói sao.

"..."

Anh bỗng chốc nghẹn họng. Nhớ lại lần gặp nhau trong siêu thị, cô đã mua bánh kem, thậm chí còn làm sinh nhật cho con trai. Điều đó chứng tỏ cô là một người có tâm tư tỉ mỉ, chu đáo. Nhưng khi nói về sinh nhật bản thân cô lại quên, thậm chí là không bận tâm. Từ lời nói và hành động, David nhận ra dường như đây đã là thói quen từ lâu của người phụ nữ này. Nhớ lại chút ít tư liệu người kia tìm về cho anh, dường như anh đã hiểu lý do vì sao cô có suy nghĩ như vậy. Bao nhiêu giận hờn, khó chịu bỗng chốc tan đi, lòng anh giờ đây chỉ còn lại sự xót xa. Nghĩ lại, khi còn nhỏ, tuy cuộc sống của anh không khá hơn cô, nhưng ít ra vào ngày sinh nhật mình, mẹ anh sẽ xin nghỉ phép, không tăng ca mà làm cho anh một bữa cơm, và không bao giờ thiếu một cái bánh kem cho dù lúc nào nó cũng chỉ lớn hơn bàn tay. Tuy đánh đổi lại là những ngày tháng tăng ca nhiều hơn nhưng mẹ anh vẫn luôn duy trì, chưa từng gián đoạn. Sau này, khi sang nước ngoài du học, Josh cũng chưa bao giờ quên mất ngày sinh của anh. Thậm chí, Đặng Hải cũng không ít lần tham gia.

"Tối nay tổ chức sinh nhật đi!" Giọng điệu anh cương quyết, không cho cự tuyệt.

"Nhưng là.." Khoé miệng cô khẽ giật, định phản bác nhưng khi nhìn đến ánh mắt sắc lẻm của anh thì những gì muốn nói bị lộn trở lại.

"Em cũng nên vì chính mình." Anh cúi người đến, thu hẹp khoảng cách giữa hai người. Thậm chí, Tư Phàm có thể ngửi được mùi hương bạc hà trong hơi thở anh cũng như mùi hương nam tính gần như muốn bao trọn lấy mình.

Lông mi dày khẽ chớp, Tư Phàm im lặng, xem như cam chịu. Dù sao, người này xưa nay cường thế đã quen. Cô có thể làm gì?

Hài lòng nhìn biểu hiện của cô, anh ngồi trở lại ghế, chuyển đề tài: "Em không thắc mắc vì sao anh lại bị thương sao?"

Tư Phàm thở hắt ra, nhanh tay thu dọn sơ trên bàn, trả lời anh: "Không" một cách lưu loát sạch sẽ.

David nghe cô nhẹ nhàng buông ra một chữ như thế thì cảm giác ngứa răng kèm theo chút hụt hẫng, hàm răng ma sát nhau nghe rờn rợn. Anh có chút xúc động, muốn kéo cô lại gần, hỏi cô vì sao.

"Tôi không có thói quen ép buộc hay tọc mạch chuyện người khác. Nếu anh muốn thì sẽ nói, và tôi sẵn sàng lắng nghe; nếu anh đã không nguyện ý thì tôi nghĩ mình không có quyền gì mà xen vào đời tư của anh." Cô quay lưng lại, cất dụng cụ vào tủ thuốc.

"..."

Lý do cô đưa ra khiến anh không còn gì để bắt bẻ. Quả thật là với mối quan hệ hiện giờ của hai người thì anh không có quyền ép buộc cô quan tâm mình cũng như cô hoàn toàn không cần thiết phải xen vào rối rắm đời tư chính mình. Huống chi, nếu để cô vướng vào những việc này, cuộc sống của cô sẽ bị đảo lộn, gặp rắc rối không nhỏ. Tự nhiên, anh cảm thấy đắng chát trong miệng, không biết nên diễn tả cảm giác của mình lúc này là như thế nào.

"Cho dù là vì cái gì, anh cũng nên yêu quý bản thân mình, đừng để bản thân bị thương tổn. Điều đó sẽ khiến cho những người quan tâm anh đau lòng." Cô nhẹ nhàng rót cho anh thêm một ly trà, ánh mắt như hồ thu phẳng lặng mắt đối mắt với anh. Đặt bình trà xuống, cô cười nhẹ: "Tôi phải quay lại làm việc đây. Mười giờ rưỡi sẽ có cuộc họp, đến lúc đó tôi sẽ vào nhắc anh. Nếu được thì anh nên thay áo sơ mi và caravat khác sẽ tốt hơn."

Nhìn bóng lưng cô quay về phía mình, thân ảnh nhỏ xinh bước đến cánh cửa phòng, anh bật thốt: "Vậy em thì sao? Có quan tâm anh không?"

Cô bỗng chốc khựng lại, mặt có chút rát, thầm nghĩ đây là loại câu hỏi gì vậy! Tư Phàm đẩy nhẹ gọng kính, nghiêm túc tự hỏi bản thân. Lát sau, cô khẽ hắng giọng, không quay đầu lại, âm như muỗi kêu: ".. Có.." rồi vội vàng đi mất, "cạch" một tiếng khép lại cửa phòng.

David nghe cô trả lời thì cười khẽ, ngón tay ve vuốt miếng băng cá nhân trên tay. Sự không cam lòng khi nãy cũng được xoa dịu.

 

Chương 24: Chiếc lắc.

Bấm để xem

"Reng.. reng.." - tiếng chuông điện thoại bàn vang lên réo rắt trên bàn làm việc khiến thư ký Nam khẽ nhíu mày. Ánh mắt vẫn không rời khỏi lịch trình làm việc của sếp mình trên màn hình máy tính, bàn tay lưu loát nhấc ống nghe lên, anh máy móc trả lời: "Alô, văn phòng của giám đốc điều hành xin nghe."

"Cậu không bận chứ?" Giọng nam lạnh nhạt vang lên bên tai khiến bàn tay anh run lên, thiếu chút nữa làm rơi ống nghe. Môi mấp máy liên tục, trong phút chốc anh trở nên lắp bắp: "Chào.. chào Tổng giám đốc! Không, tôi.. có thể.. giúp gì ạ?"

"Cậu.." Giọng người bên kia có chút ngập ngừng.

"Vâng?" Thư ký Nam run rẩy, mồ hôi lạnh chảy dọc theo trán. Vị tổ tông này muốn gì đây? Sao hôm nay lại muốn tìm anh mà không phải ngài Josh? Giọng điệu kéo dài như vậy khiến ruột gan anh run lên, lòng thầm kêu khổ không ngừng.

".. Cậu biết chỗ nào bán bánh gato ngon không?" Cuối cùng người bên kia cũng lên tiếng.

"..."

Hóa ra muốn mua bánh! "Ngài muốn loại gì? Để tôi đi mua cho!" Mặc dù đã chuyển công tác, nhưng là không thể không đội vị này lên đầu mà thờ!

"Không cần! Tôi tự mua. Cậu cho tôi địa chỉ là được." Giọng điệu cự tuyệt, hiện rõ sự không vui.

"À, vâng! Vậy, tôi sẽ đọc địa chỉ cho ngài. Theo tôi biết thì tiệm bánh Chibi rất ngon, địa chỉ của nó là.." Thư ký Nam vội thu hồi sự nhiệt tình, biết nghe điều phải mà trả lời đúng câu hỏi.

* * *

"Cám ơn cậu!" David nghiêm túc ghi chép trên giấy, tiếng ngòi bút cọ xát với giấy sột soạt vang lên rõ ràng trong phòng làm việc yên tĩnh. Sau khi cúp điện thoại, anh cẩn thận cho vào túi, lên phần mềm chỉ đường tìm kiếm.

"Chiều cậu đi cùng với tớ nha!" Ba phút sau, anh gọi cho Josh, âm điệu đều đều.

"Đi đâu? Gặp ngài John sao?" Josh gõ nhẹ trên bàn phím, ánh mắt vẫn không dời khỏi màn hình laptop.

"Không, mua chút đồ." David ngắn gọn giải thích.

"Cậu định mua gì? Hôm nay sao lại có nhã hứng đi mua sắm? Còn cuộc hẹn với ngài John thì sao?" Giọng điệu Josh khó nén vẻ ngạc nhiên. Sao anh cứ có dự cảm xấu là tên này định hủy hẹn với đối tác nhỉ?

"Cậu có đi hay không?" Giọng người bên kia trầm xuống.

"À! Đi! Tất nhiên đi!" Nghe ra giọng điệu bất thường, Josh biết tên bạn thân không muốn tiết lộ, anh theo thói quen mà xoa chóp mũi, chỉ có thể đáp ứng, trong lòng lại loạn cả lên, tò mò không chịu nổi.

* * *

Josh vừa bước xuống khu nhà xe chuyên biệt ở dưới tầng hầm công ty thì một chiếc xe hơi màu bạc trờ tới trước mặt. Anh giật nảy mình, vừa định chỉ trích tài xế thì nhìn thấy khuôn mặt quen thuộc hiện ra sau khi tấm kính trên cánh xe hạ xuống, kèm theo đó là hai từ gọn lỏn: "Đi thôi!"

Vừa bực vừa giận nhưng anh không nói thêm gì, chỉ có thể cắn răng mà leo lên.

"Cạch" một tiếng, dây an toàn vừa được cài xong thì Josh xanh cả mặt, ruột gan muốn trộn lẫn cả lên khi người bên cạnh vuốt nhẹ vô lăng, lái xe với tốc độ chóng mặt chạy ra khỏi khu đặc cách, để lại phía sau lưng người bảo vệ vẫn còn nguyên tư thế kính chào chưa kịp thu hồi.

"Sao hôm nay cậu vội thế? Lại còn đi xe riêng? Có vấn đề gì sao?" Josh vừa cố lấy lại cân bằng vừa không quên nêu lên thắc mắc. Vậy là anh không đoán sai! Lẽ ra giờ này hôm nay vị này hẳn phải ngồi trên xe chuyên dụng của công ty đến gặp ngài John - một đối tác khá quan trọng - trong nhà hàng Sao Việt. Ấy vậy mà, hiện tại hắn lại hủy hẹn, lái xe riêng, còn yêu cầu anh đi chung nữa chứ! Thật muốn biết ai hay việc gì đặc biệt đến nỗi có khả năng khiến người luôn tuân thủ phép tắc như tên bạn thân anh phải phá lệ một lần như vậy!

"Cậu cứ đi theo tớ là được." David vẫn kiệm lời, cẩn thận chỉnh lại tai nghe Bluetooth.

"..."

Josh thầm bĩu môi, quay mặt về phía đường, không muốn phản ứng. Không nói thì không nói, dù sao tên này cũng đâu phải lần đầu gạt anh qua một bên đâu!

"Rẽ trái, đi thẳng một trăm mét" Âm thanh hướng dẫn của máy móc đều đều vang lên trong xe.

Josh lén liếc nhìn địa chỉ tên bạn mình đăng nhập, khẽ nhướn mày khi thấy điểm đến là một trung tâm thương mại. Anh vờ nhìn ra ngoài, trong đầu vẫn vờn quanh những câu hỏi không có lời giải.

"Alo" Đúng lúc này, một giọng nữ quen thuộc vang lên bên trong xe khiến Josh giật mình. Đây hình như là..

"Tối nay em không cần nấu ăn. Muốn ăn món gì? Để anh đặt nhà hàng giao tới cho." Tuy giọng điệu vẫn lạnh nhạt như thường, nhưng độ rung của nó nhẹ nhàng hơn hẳn khiến tim gan Josh cũng rung theo.

"..."

Người bên kia không trả lời, có phần ngập ngừng, như đang suy nghĩ. Lát sau, người đó mới nhẹ nói một câu: "Anh, không cần phải như vậy đâu. Chúng ta cứ ăn một bữa cơm bình thường là được."

Lỗ tai bất giác co giật, Josh nín thở tập trung nghe ngóng. Dường như anh đã bỏ lỡ điều gì thì phải! Qua cách nói chuyện giữa hai người, anh đoán thời gian qua mối quan hệ giữa họ đã có biến hóa. Mà sự thay đổi này còn rất không nhỏ thì phải! Đã đến trình độ chính thức yêu đương, hẹn hò rồi à?

Nghiêng mặt quan sát phản ứng của người bên cạnh, Josh nhận ra David khẽ nhíu mày, cắn môi. Phát hiện này càng làm anh bất ngờ hơn nữa. Anh biết phản ứng kia có ý nghĩa gì, và cũng chính vì hiểu rõ nên anh càng không thể tin vào mắt mình! Đã bao nhiêu năm anh chưa được thấy lại biểu cảm kia xuất hiện trên khuôn mặt vô cảm đó rồi? Người này chỉ có phản ứng như vậy khi hắn đang gặp chuyện khó xử, phải phân vân, đắn đo mà thôi! Nhưng là, kể từ khi bước chân vào vị trí người thừa kế, David đã không còn thể hiện điều này trước mặt ai. Hắn luôn thể hiện mình là người bản lĩnh quyết đoán, không khoan nhượng với bất cứ ai, thậm chí còn bị nói là kẻ độc tài. Mỗi khi vị này đưa ra quyết định là không cho phép cự tuyệt, hễ ai mà có ý kiến là sẽ bị cái liếc mắt sắc bén chiếu đến cùng giọng điệu lạnh lẽo không chút tình người lọt vào tai khiến cho ruột gan người đó trở nên rét run, trong lòng tràn ngập sợ hãi đến nỗi không dám nhìn thẳng, nuốt hẳn những gì muốn nói vào bụng. Thế mà, cái kẻ từng khiến cho cả thương trường gợn sóng lại bị một người phụ nữ nhỏ bé làm cho lưỡng lự! Đây gọi là gì? Nghiệp quật à?

".. Ừ! Nhớ nấu cả phần cho anh và Josh." Câu trả lời tiếp theo của David càng khiến Josh trố mắt hơn. Cặp kiếng mạ vàng có phần quá sức vì cố gắng che giấu sự thất thố của chủ nhân nó, khi mà biểu cảm bình tĩnh của anh đang có dấu hiệu rạn nứt. Anh có nghe lầm không? David đây là đã chấp nhận, thỏa hiệp rồi? Ôi là trời! Có lẽ, chỉ cần David có thêm một phản ứng khác thường nữa thôi thì anh sẽ không thể nào duy trì hình tượng điềm tĩnh thường ngày nữa mà sẽ bất chấp tất cả xông vào hỏi cho ra lẽ mất! Đây là làm sao? Chuyện gì đang xảy ra? Cậu bạn ngạo kiều của anh đâu mất rồi? Có phải ai đó đã đánh tráo hay không?

Không biết, hoặc giả có biết có lẽ cũng chẳng quan tâm nội tâm đang sóng cuộn biển gầm của người bên cạnh, David vẫn thản nhiên bẻ tay lái, quẹo vào bãi đỗ xe bên trong trung tâm thương mại. Đoạn, anh lưu loát, rành mạch tắt máy, tháo dây an toàn rồi quay sang nhìn Josh vẫn còn duy trì biểu cảm khó đỡ kia: "Cậu định ngồi đây đến khi nào?"

"À, tớ đi đây." Thôi vậy! Người ta không cảm thấy mất mặt thì anh còn làm cái biểu cảm ngu ngốc này cho ai xem?

"Cậu định mua gì?" Josh vừa đi vừa nhìn ngắm khung cảnh náo nhiệt trong trung tâm, mỉm cười đón nhận không ít ánh nhìn ái muội của các cô gái. Nhận thấy không ít người liếc mắt nhìn tên bạn thân, nhưng vị này vẫn thản nhiên như không, thậm chí còn tỏa ra thần thái cự người ngàn dặm khiến anh cảm thấy bất lực.

"Cậu nói, phụ nữ thích quà như thế nào?" David sải bước dài, quan sát các cửa hàng bên trong trung tâm.

"Cậu mua một cái váy đi! Phụ nữ ai mà không thích váy." Josh nêu ý kiến.

David suy nghĩ trong chốc lát rồi lắc đầu: "Không! Cô ấy không thích." Trong đầu anh hiện lên hình ảnh của cô, có tưởng tượng thế nào anh cũng không thể phủ định cô không thích mấy thứ trang phục như vậy.

"Vậy trang sức thì sao? Dây chuyền, lắc tay chẳng hạn." Josh lại tiếp tục đề nghị "Giày dép cũng là một lựa chọn."

Nhưng là, chưa đợi anh nghe được câu trả lời, vị bên cạnh đã nhanh chân bước vào cửa hàng trang sức trong góc bên phải.

"Này! Đợi tớ chứ!" Josh vội sải bước dài, hy vọng đuổi kịp người phía trước.

* * *

Mấy cô nhân viên bán hàng đang bàn tán với nhau về vài câu chuyện lông gà vỏ tỏi trong thời điểm vắng khách của cửa hàng "Sweet Jewelry" thì nghe thấy tiếng bước chân ngoài cửa. Các cô vội phân tán, trở về vị trí làm việc của mình, vừa hướng mắt ra cửa thì đã nhìn thấy hai người đàn ông cao ráo lịch lãm bước vào. Tuy cửa hàng nằm trong trung tâm thương mại, hàng ngày đón tiếp không ít trai xinh gái đẹp nhưng trình độ soái khí ngút trời, chuẩn tổng tài trong phim ngôn tình của hai vị trước mặt thì quả là hiếm có khó tìm. Trái tim của các cô không khỏi reo hò mà đập thình thịch, khuôn mặt được trang điểm tinh xảo cũng không thể che giấu nổi sắc hồng bất thường.

"Lấy cho tôi cái này." Thanh - cô nhân viên bán hàng trẻ trung, xinh đẹp vừa vào làm được hai tháng - đang đắm chìm trong cảm giác vui sướng khi được tiếp hai vị khách nam thần thì bị giọng nói trầm khàn, mang theo lạnh nhạt của người đối diện đột ngột vang lên khiến cô hoàn hồn.

"À, vâng? Cái nào ạ?" Cô gái bối rối vì không nghe rõ anh nói gì.

David nhíu mày, bất mãn vì sự thất thố của cô.

Bị cái nhìn sắc lẹm của anh chiếu vào, cô càng lúng túng, lông tơ bất chợt dựng đứng, môi nhỏ run rẩy, muốn nói lời xin lỗi nhưng khi nhìn vào biểu cảm lạnh lùng của vị nam thần trước mặt thì lại không thể nào thốt nên lời. Tay chân cô gái trở nên lóng ngóng, đôi mắt to tròn ngấn nước như muốn bật khóc.

"Cậu ấy muốn xem chiếc lắc đằng kia." Đúng lúc này, chất giọng trầm ấm của Josh vang lên khiến cô như được cứu rỗi. Như một phản xạ, ánh mắt long lanh của cô hướng về phía Josh mang theo sự cảm kích. Bàn tay nhỏ bé như được tiếp thêm sức lực, cô gái vội mở khóa tủ kính, lấy ra chiếc lắc bạch kim ở trong góc, run run đưa đến trước mặt David.

Ngay khi anh tiếp nhận chiếc lắc, cô vội rụt tay về, không dám có thêm bất cứ tiếp xúc nào. Lén liếc mắt quan sát phản ứng của người đàn ông lịch lãm mà xa cách trước mặt, cô thầm thở phào khi thấy anh không nhìn mình nữa mà chỉ tập trung quan sát chiếc lắc trên tay. Người gì nhìn thì đẹp trai ngút trời mà sao lại lạnh lùng đến đáng sợ như vậy! Ánh mắt vừa nãy tựa như một lưỡi dao sắc bén, cứa lên da thịt làm cho cô có cảm giác mình chả khác nào một con thú nhỏ yếu đang bị kẻ săn mồi để mắt. Điều này thật sự, thật sự quá đáng sợ! Nhìn anh chàng tóc vàng bên cạnh, cô lại chậc lưỡi không thôi. Người gì mà vừa điển trai vừa ấm áp, nhìn nụ cười anh dành cho mình, cô rõ ràng cảm nhận được trái tim mình đã được cứu rỗi, quay về đúng chỗ của nó.

Josh thu hết phản ứng của cô gái trẻ vào trong mắt, trong lòng bất đắc dĩ không thôi. Vì muốn duy trì một bầu không khí cởi mở, anh nở nụ cười ấm áp, nhẹ nhàng hỏi chuyện: "Cửa hàng có mẫu dây chuyền nào dành cho phụ nữ lớn tuổi không em?"

"Dạ có! Anh muốn mua tặng ai ạ?" Bị cảm nhiễm bởi nụ cười tỏa nắng của Josh, cô gái nhoẻn miệng cười tươi, trong lòng thầm than anh chàng phương Tây này không những đẹp trai còn rất lịch sự, tiếng Việt còn sành sỏi nữa chứ!

"Anh muốn tặng quà sinh nhật cho mẹ. Em có thể giới thiệu cho anh vài sản phẩm phù hợp được không?" Josh mỉm cười, đôi mắt màu xanh biển ánh lên những tia sáng rạng rỡ.

"Vâng, cửa hàng hiện tại có vài mẫu phù hợp với yêu cầu của anh. Anh có thể chọn bộ này, này, hoặc này.." Cô gái nhiệt tình giới thiệu những mẫu trang sức tinh xảo, sang trọng, phù hợp với những quý phu nhân nhà giàu.

"Em cho anh xem mẫu này thử xem." Josh chỉ vào mẫu bên tay trái cô gái.

"Vâng!" Cô gái nhanh chóng lấy mẫu dây chuyền đính đá kim cương màu xanh biển đưa cho Josh xem, nhiệt tình giải thích về ý nghĩa của mẫu trang sức khi anh nêu lên thắc mắc. Vô hình chung, bầu không khí trở nên hòa hợp kì diệu.

Không để ý đến sự tương tác của hai người bên này, David chỉ cẩn thận quan sát chiếc lắc trắng sáng trên tay. Chiếc lắc được kết nối với nhau bằng những mắt xích nhỏ li ti, bên dưới là những hạt châu tròn được tỉa tót tỉ mỉ đến từng khía cạnh, treo lủng lẳng xen kẽ với những chiếc cỏ ba lá dễ thương được nhấn bằng những viên kim cương màu xanh biếc ánh lên những tia sáng mát dịu tỏa ra sức hút mãnh liệt đối với người nhìn. Càng nhìn vào đó, anh như càng thấy được ánh mắt sáng rỡ của người kia, dường như dù cho cuộc sống có khó khăn cỡ nào thì ánh mắt cô vẫn như vậy, kiên định và mạnh mẽ, chưa hề u ám. Và thứ ánh sáng thần kỳ phát ra từ cô trong bất tri bất giác đã khiến anh khó lòng dời mắt đi được.

"Có thể cắt bớt độ dài của nó không?" Anh cảm thấy nếu đeo vào tay thì chiếc lắc này có vẻ hơi rộng.

"Dạ? Sao ạ? Chiếc lắc này đối với cổ chân mà nói thì không dài đâu ạ!" Cô gái giật mình vì bị anh điểm danh.

"Lắc chân?" Anh lâm vào trầm tư, ánh mắt sâu thẳm loe loé nhìn chăm chăm vào sợi lắc.

"Chỗ em có chiếc lắc tay nào xinh xắn hoặc tương tự thế này không?" Josh bỗng có dự cảm bất thường, vội chuyển đề tài.

".. À, có.." Cô gái chưa kịp nói hết câu thì đã bị một bàn tay thon dài đưa chiếc lắc chân đến trước mặt làm cho im bặt.

"Lấy cho tôi chiếc này." David lạnh nhạt đánh gãy lời muốn nói của cô nhân viên, quét mắt cảnh cáo khiến Josh nín thinh. Anh biết Josh muốn nói gì. Chỉ là, anh chẳng cần cái khác, cái này là được! Lắc chân ư? Rất tốt mà!

"Vâng!" Cô gái nhanh chóng nhận lấy, tâm trạng hơi bối rối khi nhìn đến bảng giá, miệng lắp bắp "Quý khách.. sẽ thanh toán bằng tiền mặt hay chuyển khoản ạ?"

David nhíu mày khi nghe cô hỏi một câu thiếu chuyên nghiệp như vậy. Nhưng khi nhìn đến bảng giá có tám con số thì anh đã hiểu. Mở chiếc ví da Lacoste màu nâu, anh móc ra một chiếc thẻ màu đen mạ vàng sáng lóa nằm lăn lóc trong ngăn: "Quẹt thẻ."

Khi bị màu sắc khác biệt của chiếc thẻ đập vào mắt, cô gái hít một ngụm khí lạnh, cơ thể không tự chủ run rẩy, hơi thở như muốn ngưng lại, bàn tay xinh xắn chậm chạp vươn tới. Đây, đây chính là chiếc thẻ được mệnh danh là quyền lực trong truyền thuyết phải không?

Josh nhìn cái thẻ tên bạn thân đưa ra mà hết hồn. Đây chính là chiếc thẻ đen huyền thoại! Để mua chiếc lắc, tên này vậy mà quá bạo tay rồi! Chiếc thẻ này anh cũng có, nhưng là muốn nhận được nó thì anh phải mất công làm hồ sơ, đăng ký, trải qua một loạt quy trình kiểm duyệt khắt khe, rồi còn nộp phí duy trì mới cầm được nó trong tay. Ngược lại, David lại chả mất chút công sức nào mà vẫn hiển nhiên có được. Thậm chí, anh biết rằng ban đầu tên bạn thân này còn không thèm để ý, khi nghe người bên kia mời làm hắn chỉ thờ ơ liếc qua rồi đi luôn, người ta đã phải chạy theo nài nỉ, đưa ra một loạt quyền lợi ưu đãi để được làm cho hắn nữa đó chứ! Đúng là người so với người càng tức chết người mà!

Điều đáng nói ở đây là bao lâu nay David luôn chỉ dùng vài chiếc thẻ thông dụng, chưa bao giờ thấy tên này để mắt chứ đừng nói tới sử dụng chiếc thẻ này. Dần dần, anh cũng quên mất sự tồn tại của chiếc thẻ của tên bạn thân cho đến khi sự việc hôm nay xảy ra. Ngẫm lại, khi còn là sinh viên, lúc còn qua lại với Tina, David chưa hề nghĩ tới chuyện vay tiền anh để mua một món đồ tầm trung tặng cô nàng chứ đừng nói chi là dùng thẻ tín dụng hay thứ gì đó tương tự để mua chiếc lắc đắt tiền như bây giờ. Chỉ riêng việc này thôi đã chứng minh được vị trí của người phụ nữ ấy trong lòng David không hề tầm thường rồi!

"Sao?" David nhíu mày khi thấy cô gái nhận thẻ nhưng cứ chậm chạp không quẹt.

"Là.." Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, cô gái xoắn xuýt, không biết nói sao khi đối mặt với cái nhìn hà khắc của anh.

"Chào hai vị! Tôi là cửa hàng trưởng của chi nhánh này." Đúng lúc này, một người phụ nữ xinh đẹp cao ráo với mái tóc ngang vai, mang đôi giày cao gót màu đỏ tươi đột ngột xuất hiện chen ngang vào giữa câu chuyện, thành công ngăn lại hai đầu mày kiếm đen rậm sắp chau vào nhau của David "Hiện tại, cửa hàng của chúng tôi chưa có tạo liên kết với loại thẻ này. Anh có sử dụng thẻ Master Card hoặc Visa Card không? Để bù đắp cho sự bất tiện này, cửa hàng sẽ chiết khấu thêm ba phần trăm cho anh. Được không ạ?"

Anh mím cánh môi mỏng, thu hồi chiếc thẻ đen mạ vàng nhét trở lại góc ví, lấy một chiếc thẻ màu xanh khác đưa ra: "Cái này được chứ?"

"Vâng, được! Cảm ơn quý khách đã thông cảm." Người phụ nữ đưa tay nhận thẻ, sau khi kiểm tra thì mỉm cười gật đầu, khẽ khom mình, đưa chiếc thẻ vào một chiếc máy. Sau khi gắn thẻ, cô yêu cầu anh nhập mật mã và nhanh chóng in ra hóa đơn cũng như phiếu bảo hành.

"Gói lại đẹp chút." David lạnh nhạt nhận thẻ, đưa ra yêu cầu.

"Vâng!" Người phụ nữ mỉm cười chuyên nghiệp, xoay người lấy trong tủ ra một chiếc hộp được đính nơ màu hồng, đường viền của những cánh nơ được dát một lớp kim tuyến màu vàng, thân hộp màu đỏ tươi, trang trí bên trên là những họa tiết phức tạp cầu kỳ màu vàng ánh kim toát ra một nét đẹp tinh tế, sang trọng và quý phái.

David tuy không nói gì nhưng ánh mắt của anh đã thể hiện sự hài lòng. Điều này khiến những người xung quanh thở nhẹ ra một hơi khi trong vô hình không khí đè nén đến nghẹt thở đã bị thu hồi.

Cho đến khi hai người rời khỏi, vị cửa hàng trưởng mới thả lỏng cơ thể căng cứng, thở ra một hơi. Lúc này, cô quay sang nhìn vào đôi mắt mang theo xin lỗi của nữ nhân viên mình, vỗ vai an ủi: "Không sao đâu! Khách hàng như người này em vẫn chưa có khả năng ứng phó." Đoạn, cô sải bước về vị trí chuyên dụng của mình. Khi ngồi xuống bàn, cô khẽ lau một giọt mồ hôi trên góc trán, không khỏi cảm khái về áp lực vô hình quá lớn tỏa ra từ vị khách nam vừa rồi khi nhìn những ngón tay của mình vẫn còn run run cầm tách cà phê.

* * *

"Này, cậu đang tìm chỗ nào?" Josh vừa thở hổn hển vừa đuổi theo bước chân của người phía trước.

"Tiệm bánh" Chibi" "David nhìn đồng hồ thông minh trên tay, nhíu mày khi con số mười chín giờ nhảy lên.

" Bánh gato? "Josh nhướng mi, ánh mắt mang theo suy nghĩ nhìn vào biển hiệu cửa hàng bánh kem trước mặt. Có gì đó như vừa lướt qua đầu anh. Quà? Bánh? Đặt bữa? Bản thân mình cũng phải tham gia? Có vẻ như ở đây đang có một bữa tiệc hoặc ít nhất là một bữa cơm mang ý nghĩa nào đó, lại còn liên quan đến người phụ nữ đặc biệt ấy. Lẽ nào mối quan hệ của hai người đã có một bước tiến lớn sao? Hôm nay định làm lễ ra mắt à? Hay đính hôn? Nếu vậy thì sao lại không mời ngài ấy? Vừa nghĩ đến đây, anh cũng tự tìm được cho mình câu trả lời. Có thể do ngài Hours phản đối nên hắn không mời không chừng! Dù sao, mâu thuẫn giữa hai người cũng không phải ngày một ngày hai.

" Lấy cho tôi cái này. "David chỉ chiếc bánh kem sữa tươi hai tầng, bên trên là mấy miếng chocolate được tạo hình tinh tế và vài miếng trái cây được cắt tỉa xinh đẹp bắt mắt.

" Anh muốn viết gì ạ? "Cô nhân viên đỏ mặt nhìn anh, cẩn thận hỏi.

Josh dựng thẳng lỗ tai, nín thở tập trung, ánh mắt nhìn chằm chằm cái bánh trước mặt.

David mím môi, lát sau mới nói:" Happy birthday! "

" Toang "Josh nghe có cái gì vỡ vụn trong đầu. Hóa ra anh tưởng tượng thái quá! Bản thân mình ăn một rổ dưa bở thật to mà không biết! Đứng ảo tưởng, suy diễn nãy giờ, đến cuối cùng chỉ là mừng sinh nhật! Cái tên này! Sinh nhật thôi mà, có cần làm nghiêm trọng vậy không? Ôi..

Mặc kệ Josh đang bức xúc đến mức muốn cào tường thì cái người đang bị chửi rủa đến lật trời kia vẫn không hay biết gì. Anh nhìn như khoan thai nhưng lại quan sát rất kỹ lưỡng nhân viên cửa hàng trang trí và đóng gói chiếc bánh.

Ánh mắt thập phần chăm chú của anh khiến cho Josh không nhịn được mà thốt ra một câu:" Vì sao cậu lại biết nơi này? "Không biết là phúc hay là họa cho nơi này khi mà được vị tôn thần này lựa chọn nữa!

" Vì tớ nghe thư ký cậu nói bánh chỗ này ngon, không quá béo cũng không quá ngọt, tránh được cảm giác ngấy khi ăn. Cô ấy lại không phải người thích ngọt. "David nhận lấy hộp bánh, cẩn thận kiểm tra đồng hồ, nhanh chân đi ra ngoài.

Josh nhướng mày, đây là một câu trả lời rất hợp lý đó chứ!

" Anh ơi! Tiền thừa! "Khi hai người vừa ra tới cửa, cô bé nhân viên tiệm bánh vội gọi với theo.

" Không cần! Cứ giữ lấy! "David không quay đầu lại, phất tay đi nhanh.

* * *

Chung cư Vĩ An,

" Cạch "Josh vừa đóng cửa xe, chưa kịp chỉnh trang lại y phục thì bị một hộp bánh kem đập vào mặt. Anh bối rối nhận lấy, khó hiểu nhíu mày, tay chỉnh lại cặp kiếng mạ vàng bị lệch.

" Cậu đi vào trước, đưa cho cô ấy cái bánh. "David dúi cái hộp vào tay anh, bản thân thì cởi ra chiếc áo suit cao cấp, lộ ra chiếc áo gile cùng màu ôm trọn áo sơ mi cao cấp màu trắng bên trong.

"... "

Nhìn tên bạn thân nhăn chân mày, vẻ mặt khó ưa nhìn chiếc áo bị lột ra, lưỡng lự với chiếc hộp trang sức thì Josh đã hiểu có chuyện gì xảy ra. Tên này lại phát bệnh đây mà mà," Cậu định giục luôn hộp quà chắc? "

" Không!.. "David nhìn lại Josh" Thôi, cậu lên trước đi. Nói với cô ấy mười lăm phút sau tớ sẽ qua. "Đoạn, anh xiết chặt chiếc hộp trong tay, vội vàng bước đi.

Josh khẽ lắc đầu. Tên này bình thường đã khó hầu, giờ khi yêu càng khó hiểu!

Anh chầm chậm đi vào, cười chào bác bảo vệ rồi từ từ bước chân lên bậc thang, ung dung hướng về phía căn hộ anh chỉ vào được đôi lần. Bước đến trước cánh cửa mở rộng, anh hít hà mùi thơm của đồ ăn bay ra, chiếc bụng lép kẹp bỗng kêu lên vài tiếng khiến người mắc cỡ, Josh thầm nghĩ may mắn vì không ai nghe thấy. Anh gõ nhẹ vào cánh cửa, khi thấy ba cặp mắt ngước lên thì khá ngại ngùng:" Xin chào! Tôi có thể vào chứ? "

" Tất nhiên rồi! "Bà Duyên cười hiền" Thanh Khang, lấy nước cho chú đi con! "

" Cảm ơn bác! "Josh cởi ra đôi giày da đắt tiền, nhẹ nhàng đặt lên kệ nằm ngay cửa ra vào. Anh bước vào, giơ lên chiếc bánh kem, cười híp mắt khi thấy Tư Phàm tuy không mở miệng nhưng ánh mắt luôn hướng ra cửa:" Đây là bánh kem David mua, cậu ấy bảo sẽ qua sau. "

Tư Phàm như kẻ làm chuyện xấu bị người bắt gặp, cô quay đi, khuôn mặt nhỏ nóng bừng, khuôn miệng xinh xắn lầm bầm:" Ai hỏi gì đâu chứ! "

Josh nhận thấy cô mắc cỡ cũng không vạch trần, chỉ cười cười.

" David là ai? "Bà Duyên ngạc nhiên khi nghe thấy một cái tên xa lạ.

" A, là Quang đấy ạ! "Josh dùng tay vuốt tóc, cười giải thích. Không thể trách anh nha! Dù sao mọi người vẫn luôn quen gọi tên tiếng Anh của tên trâu điên kia, giờ bắt gọi cái tên nhạy cảm ấy, ai mà quen cho được!

" À. Cảm ơn hai cháu có lòng! "Bà Duyên cười híp mắt, lộ ra hàm răng thưa thớt.

" Dạ, không có gì! Bác có nghĩ đến việc làm lại răng không ạ? Cháu có quen vài vị nha sĩ rất giỏi! "Josh thật lòng nêu ý kiến, nhấp một ngụm nước lọc nhận từ tay Thanh Khang.

" Không cần đâu! Bộ răng già này vẫn xài rất tốt mà! "Bà Duyên cầm ly, uống chút nước, ánh mắt có phần tránh né.

" Bên đó hay có gói kiểm tra và chỉnh sửa răng miễn phí. Đợi tới dịp cháu sẽ tặng bác! "Josh biết bà ngại điều gì, nên nói khéo tránh bà tự ái.

".. Vậy, thật phiền cháu.. "Bà Duyên cười gượng.

" Cảm ơn anh! Chỉ là.. "Tư Phàm vừa định nói gì thì" cạch "một tiếng, kệ giày bị gõ mạnh, thu hút sự chú ý của mọi người.

" Chuyện này thật không phiền cậu nhọc lòng! Tớ đã tìm được một vị bác sĩ phù hợp. "David đặt giày lên kệ, không ngước mặt lên mà lạnh nhạt đáp trả. Mùi hương dầu gội bạc hà thanh mát nhẹ nhàng tỏa ra vô tình tôn thêm phần lạnh lùng cho phong thái của anh.

Josh biết cậu bạn thân của mình không vui nên chỉ cười khan. Thôi vậy! Người ta không muốn mình xen vào chuyện riêng, không nhúng sâu vào thì tốt hơn! Lỡ tên này lại nghĩ mình có ý đồ xấu với người trong lòng hắn thì toi!

" Anh đến rồi. "Tư Phàm cười gượng, biểu cảm không tự nhiên, tuy không nói gì nhiều nhưng ánh mắt có chút khác. Điều này lọt vào mắt hết thảy mọi người ở đây, nhưng dường như bản thân cô vẫn chưa nhận ra sự thay đổi của bản thân.

" Ừm, người có chút bẩn nên phải về thay đồ, xin lỗi vì để mọi người đợi lâu. "Sự lạnh nhạt bị thu hồi, giọng điệu David nhẹ nhàng hẳn.

Josh âm thầm phỉ nhổ trong lòng. Cái gì mà thay đồ? Có chút bẩn? Toàn là ngụy biện! Không phải kẻ cao ngạo kia chán ghét mùi của người phụ nữ khác vô tình bám vào nên mới tức tốc về nhà tắm rửa hay sao? Còn cẩn thận gội cả đầu! Anh cá rằng, chiếc áo suit đắt tiền kia có khả năng vào thùng rác là rất cao! Còn nữa, hồi nãy mặc bộ âu phục thời thượng là thế, sao giờ lại thay ngay bộ đồ thể thao gọn nhẹ khác biệt lớn như vậy? Ấy vậy mà, nó rất phù hợp khung cảnh nơi này mới tức! Nhìn lại trang phục bản thân có phần lạc lõng, Josh không khỏi thở dài một hơi. Ít ra cũng phải báo cho anh một tiếng chứ! Cái tên này!

" Chú ơi! Chú uống thêm nước, ăn bánh đi ạ! "Đúng lúc này, giọng nói non nớt ngọt ngào của Thanh Khang vang lên bên tai, khiến Josh hoàn hồn. Cậu bé đổ thêm nước vào cái ly đã cạn, ánh mắt có chút không nỡ nhưng vẫn đẩy dĩa bánh quy đến trước mặt anh.

" Cám ơn cháu! "Josh cười, vươn tay xoa đầu cậu bé" Chú không ăn bánh, cháu ăn đi! ". Vừa nhìn là biết đây là bánh của cu cậu, sao anh có thể ăn chứ! Nhấp thêm một ngụm nước, anh thầm nghĩ ít ra cũng còn đứa trẻ này quan tâm tới mình, chẳng vô tâm như ai kia! Hừ!

" Cảm ơn anh đã đến mừng sinh nhật tôi! "Tư Phàm nhận ra sự mất tự nhiên của Josh, cô cười thật tươi, pha chút ngượng ngùng.

" À, có gì đâu mà cảm ơn! Chúc cô sinh nhật vui vẻ! Đây là món quà của tôi, hơi vội nên không chọn lựa kỹ càng được, cô đừng chê! "Josh tươi cười ấm áp, lấy ra một chiếc hộp nhỏ, bên trong là một cây trâm cài áo màu hồng được điêu khắc rất tinh tế tỉ mỉ. Thật ra, khi ở trong tiệm trang sức, lúc tìm mua cho mẹ món quà sinh nhật anh đã nhìn thấy nó nằm lẳng lặng trong góc. Tuy không cầu kỳ bắt mắt như những món trang sức khác nhưng ở nó toát ra một sức hút rất thần kỳ, dịu dàng lại mãnh liệt, tựa như bản thân người phụ nữ nhỏ bé này vậy. Thế cho nên, anh đã quyết định mua nó. Dù sao cũng đi dự sinh nhật người ta, đâu thể đi tay không, đúng không? Mặc kệ ánh mắt thâm ý của người bên cạnh, Josh thản nhiên đưa ra hộp quà.

" Cảm ơn! "Tư Phàm nhận lấy, cảm thấy hơi bất ngờ vì sự chu đáo của anh chàng này.

" Chúng ta bắt đầu thôi. "David tỏ ra thản nhiên, anh lấy chiếc bánh kem để trên bàn bên cạnh, cắm nến lên.

Bé Khang hiểu ý mà lon ton cầm bật lửa chạy đến, đưa cho David bằng hai tay.

Anh mỉm cười, xoa đầu cậu bé:" Ngoan! "

Tư Phàm nhìn ngọn nến có số hai và bảy thì ngỡ ngàng vô cùng. Cô nhìn anh với ánh mắt không thể tin. Hóa ra anh không chỉ biết ngày sinh nhật, còn biết cả tuổi của cô! Ai mà ngờ rằng con người này bề ngoài luôn tỏ ra lãnh đạm, vô tình vậy mà nội tâm lại tinh tế, tỉ mỉ đến vậy chứ!

David thu hết phản ứng của cô vào mắt, anh khẽ nhếch khoé miệng, ánh mắt mang theo chút cưng chiều khác lạ nhìn người đối diện.

Trái tim vốn khô cằn, nội tâm tưởng như bằng phẳng từ lâu vì những tổn thương trong quá khứ nay lại bỗng nhiên dậy sóng mãnh liệt. Tư Phàm bối rối tránh né ánh mắt anh, dùng tay xoa gò má có phần bỏng rát, cảm giác hốc mắt mình trở nên ươn ướt, ngực trái co rút nhẹ. Cô cố chớp mắt, muốn ngăn chặn những hạt châu trong suốt đang muốn lăn xuống.

Josh nhìn không khí giữa hai người thì bất chợt thinh lặng. Hóa ra người phụ nữ trước mặt đã hai mươi bảy tuổi, lớn hơn bọn anh đến hai tuổi. Vậy mà ngoài chút mặn mà, trưởng thành của người từng trải, năm tháng không để lại bao nhiêu dấu vết trên khuôn mặt xinh đẹp kia. Ông trời dường như có sự ưu ái đặc biệt cho cô thì phải!

Nhìn ánh mắt của David dành cho cô, Josh thầm tặc lưỡi. Không thể không nói, khẩu vị tên này thay đổi cũng lớn thật, dám yêu một người lớn hơn mình, lại còn từng ly hôn! Mà không thể phủ nhận, nhờ có cô anh mới biết mình đã không hiểu hết về con người của David. Từ khi gặp cô, David đã thay đổi rất nhiều, hay nói cách khác những góc khuất của hắn chỉ lộ ra kể từ khi gặp cô. Càng ngày anh càng chắc chắn về nhận định của mình trước kia. Nếu ngày xưa David lạnh nhạt, thờ ơ với bạn gái, là một kẻ vô tình, không hiểu yêu là gì, khiến cho Tina chán nản mà rời đi thì hiện tại hắn lại sẵn sàng đối đầu với cả thế giới chỉ để được quan tâm, chăm sóc cho người phụ nữ trước mặt, mà chưa chắc sẽ nhận được hồi đáp từ cô. Anh ngộ ra không phải hắn vô tâm với người yêu mà chỉ vì chưa gặp đúng người thôi! Cứ nhìn những đãi ngộ cô được hưởng vào ngày sinh nhật là biết đối với David cô quan trọng đến nhường nào. Nghĩ thông suốt điểm này, Josh càng nhìn bầu không khí giữa hai người càng cảm thấy cay mắt, lắc đầu cảm thán không thôi.

Bất chợt, đèn trong phòng vụt tắt, mọi thứ chìm vào bóng tối khiến cho mọi người xôn xao.

" Happy birthday to you.. "Hai ngọn nến trên bánh kem được người đốt lên, chiếu sáng một không gian nhỏ cùng với giọng ca trầm ấm truyền cảm đột ngột phát ra từ David khiến cho mọi người có một thoáng ngỡ ngàng. Bờ môi mỏng lạnh cứ đóng mở liên tục hát lên giai điệu vui tươi của bài hát mừng sinh nhật cùng đôi mắt mang theo ý cười của anh nhìn thẳng vào Tư Phàm khiến cô sau lúc đầu bất ngờ là cảm giác có một dòng nước ấm đang lưu chuyển trong cơ thể, đôi môi xinh đẹp cong lên, thể hiện cảm xúc chân thật của chủ nhân.

Josh cảm thấy khả năng chịu đựng của mình đã đến cực hạn. Cái cảnh này thật không khác trong mấy bộ phim tình cảm là mấy! Quá ngược dân độc thân rồi nha!

Bà Duyên thì không nói gì, nhưng ánh mắt mang theo hài lòng, nở nụ cười móm mém với những nếp nhăn nơi khoé môi.

Thanh Khang thấy khuôn mặt mẹ tràn đầy hạnh phúc thì cũng vui vẻ theo. Bé vỗ tay và hát theo David.

Tiếp đó là bà Duyên, rồi Josh cùng hát bài ca chúc mừng sinh nhật. Lời ca phối với nhịp vỗ tay đều đều tạo thành một không gian ấm cúng, hạnh phúc, xua tan đi cái lạnh lẽo bên ngoài cánh cửa.

Những giọt nước mắt trên đôi mi dài trở nên nặng trĩu, không còn chịu khống chế mà nhẹ nhàng buông mình lăn dài trên má, Tư Phàm cảm thấy vị mặn mặn và độ ấm của nước mắt mà trong lòng bất chợt trở nên ngọt ngào.

" Em ước rồi thổi nến đi! "Một ngón tay vươn đến lau đi nước mắt cho cô, giọng nói trầm khàn vang lên bên tai khiến cô giật mình.

Tư Phàm nhìn theo bàn tay kia vừa thu hồi về, đối diện với đôi mắt sâu thẳm dịu dàng của anh thì cảm thấy trái tim đập lỡ một nhịp. Cô vội nhắm mắt cầu nguyện, hai tay lồng vào nhau để trước ngực nhằm che giấu sự khác thường của bản thân. Sau hai phút, cô mở mắt, thổi nến.

" Ước gì? "David nhanh tay cầm khay, đặt chiếc bánh sang chiếc tủ bên cạnh, bật công tắc đèn khiến căn hộ tràn ngập ánh sáng.

" Không cho anh biết! "Tư Phàm bật cười, trong đôi mắt mang theo chút nghịch ngợm hiếm thấy.

" Tại sao? "David nhìn cô, đôi đồng tử như muốn xoáy sâu linh hồn người khác.

" Nói ra sẽ mất linh! "Tư Phàm đưa ngón tay lên môi mình.

" Em.. "David mím môi, trong đôi mắt là sự bất đắc dĩ.

" Ăn cơm được chưa? Tớ đói rồi! "Josh vội chen ngang. Hai người này cho ăn" cơm chó "vừa thôi chứ! Đâu phải ai cũng muốn" ăn "!

" À! Ăn cơm thôi! Mời mọi người ăn cơm. "Tư Phàm ngượng ngùng, khuôn mặt vốn xinh đẹp nay càng ửng hồng dị thường.

Thế là, mọi người lục tục ngồi vào bàn dùng cơm.

" Cậu ăn cái này đi! "David liếc tên bạn thân, nhanh tay gắp một cục thịt nhồi trong một khúc rau củ màu xanh trong tô canh trước mặt vào chén Josh.

" Cảm ơn. "Tuy hơi nghi ngờ, nhưng cơn đói đã chiến thắng, Josh cho vào miệng thưởng thức. Nhưng là, khi cắn vào cái vỏ bằng rau xanh mướt, anh nhăn mặt, muốn nhả ra tại chỗ.

" Sao thế? "David liếc tên bạn thân, mang theo một tia cảnh cáo kèm trêu tức.

Biết mình có chút thất lễ, Josh không thể làm gì hơn là lắc đầu, cố gắng nuốt thứ rau củ đắng nghét kia xuống bụng. Sau đó, anh nuốt vội một miếng nước, nghẹn ngào hỏi:" Đây là loại củ quả gì? Sao lại đắng như vậy? "

" Khổ qua đó chú! "Thanh Khang thành thật trả lời.

" Khổ, khổ qua! "Josh nhăn mặt. Trong đầu anh hiện ra hình ảnh năm tám tuổi, mẹ anh hí hửng đem về một ít củ quả có màu xanh nhạt, xắt lát mỏng rồi hào hứng xào với trứng trên chảo. Khi mẹ bưng ra chiếc dĩa để trên bàn ăn, nhìn ba anh nhăn mặt khi đụng đũa trong khi mẹ cười khúc khích đã khiến anh tò mò. Vốn là một đứa trẻ nghịch ngợm, Josh đã gắp lấy một miếng rau xanh tươi bắt mắt bất chấp sự ngăn cản của ba. Và kết quả là anh ngay lập tức nhả ra, khóc ré lên trong sự bối rối của ông bà. Từ đó về sau, dù rất tiếc nuối nhưng mẹ anh chả bao giờ nấu món đó nữa, và anh gần như quên mất sự tồn tại của loại rau củ này. Cho đến hôm nay, khi một lần nữa ăn lại nó, tuy không đến mức phản ứng thái quá như hồi nhỏ, nhưng cảm nhận của anh về nó chả khá hơn bao nhiêu. Nhìn cậu nhóc còn nhỏ hơn mình khi ấy vẫn ăn ngon lành, anh buột miệng:" Cháu không thấy nó rất khó ăn sao? "

" Không ạ! Mẹ cháu nói món này ăn tốt cho sức khỏe mà! "Thanh Khang cười híp cả mắt, cái khuôn miệng nhỏ xinh dính chút dầu mỡ trông bóng loáng" Chú không thích thì ăn cái này đi ạ! Món này gọi là chả giò, mẹ cháu làm ăn rất ngon! "

" Cám ơn cháu! "Josh nhìn cậu bé tuy còn nhỏ nhưng đã biết tự lập, thoăn thoắt sử dụng đũa gắp thức ăn cho mình mà không khỏi ngạc nhiên. Nhìn không khí bữa ăn gia đình ấm cúng của các thành viên trong căn hộ nhỏ này, anh như hiểu được lý do vì sao tên bạn thân của mình lại thích ăn cơm ở đây như vậy. Nghĩ như vậy, anh cũng gắp chút rau xào trên dĩa vào trong chén cậu nhóc:" Ăn đi cho mau lớn! "

* * *

" Bạn anh không ở lại à? "Tư Phàm đi dạo cùng David trên con đường rải đèn vàng sau khi ăn cơm xong. Bàn chân nhỏ bé đá vài cục đá cuội nằm lăn lóc trên mặt đất.

" Cậu ta có nhà riêng. "David thò tay vào túi quần, ung dung đi bên cô.

" Hôm nay.. "Tư Phàm đẩy nhẹ gọng kính".. rất cám ơn anh. "

" Anh có làm gì đâu mà em phải cám ơn? "David nhếch nhẹ khoé miệng" Anh còn phải cám ơn em vì bữa ăn hôm nay. "

" Anh.. "Tư Phàm bối rối, nếu nói anh tổ chức cho cô thì không phải, nhưng nếu không phải vì anh thì cũng sẽ không có bữa ăn này.

" Em muốn cảm ơn anh cũng được! "David hài lòng khi thấy ánh mắt ngốc nghếch kia nhìn thẳng vào mình" Em ngồi xuống băng ghế kia đi! "

Tư Phàm tuy không hiểu nhưng vẫn ngoan ngoãn lại chỗ băng ghế trước mặt ngồi xuống.

" Giơ chân lên. "David ngồi quỳ trước mặt cô, nhẹ nhàng nâng chân trái cô để lên đầu gối mình.

" Anh, anh định làm gì? "Tư Phàm lắp bắp, định rụt chân về nhưng bị anh giữ chặt nên chỉ có thể kháng cự trong vô vọng.

" Yên nào! "Anh vừa níu chân cô vừa vỗ nhẹ như an ủi. Khi thấy cô không phản kháng nữa mới buông ra, đưa tay vào túi lấy ra một chiếc hộp nhỏ xinh. Và trong ánh mắt ngỡ ngàng của cô, anh lấy ra chiếc lắc vừa mua khi nãy, nhẹ nhàng vòng qua cổ chân nhỏ xinh của cô rồi cứ thế mà gắn chốt lại.

David nhìn lên, ánh mắt mang theo đe dọa:" Không được cởi ra! "

" Nhưng, món quà này quá đắt! Tôi không thể nhận! "Nhìn những viên đá màu xanh xinh đẹp được trang trí trên sợi dây trắng sáng không hề bị ảnh hưởng bởi màu vàng nhạt nhòa của ánh đèn đường mà vẫn tỏa ra hào quang sáng chói, cô có thể đoán được giá trị của chúng không hề nhỏ.

" Chát "Anh vỗ mạnh vào bàn tay không nghe lời muốn tháo chiếc lắc ra của cô. Gạt bỏ cảm giác khó chịu trong lòng khi cô nhăn mày vì bị đau, anh nói:" Em không muốn nợ anh thôi, đúng không? "

" Tôi.. "Nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm kia của anh, những lời muốn nói ra bị cô nuốt ngược vào trong.

" Thế này đi! "Anh hạ thấp âm quãng, khiến chất giọng càng trầm thấp, tạo ra một ma lực vô hình khi lọt vào tai cô" Em hôn anh một cái. Coi như chúng ta không nợ nhau! "Anh dùng ngón tay chỉ vào má trái của mình.

" Không được! "Tư Phàm bật thốt.

" Sao? Không muốn? Sợ bị thiệt? "David cười híp mắt như hồ ly.

" Không phải.. "Nghe cứ thấy sai sai thế nào ấy nhỉ?

" Hử? "Anh nghiêng mặt, đưa tới gần cô.

Như bị mê hoặc, cô lưỡng lự rồi lại khẽ nghiêng về phía trước, nhắm ngay phần má trái anh mà hạ môi. Nhưng là, khi Tư Phàm vừa cúi xuống, David đã xoay mặt qua, ngước lên khiến môi cô không chạm vào má mà lại chạm lên cánh môi mỏng bạc của anh.

Không gian như đóng băng, thời gian dường như bị đóng đinh trong nửa phút. Cô nghe rõ nhịp tim mình đập liên hồi, khuôn mặt bỗng trở nên bỏng rát, đầu óc trống rỗng, tay chân trở nên dư thừa không có chỗ dùng. Ánh mắt cô như bị cố định khi nhìn vào đôi mắt sâu đen thẳm kia, việc hít thở với cô lúc này như không tồn tại.

Chỉ đến khi một tiếng" ting "của tin nhắn điện thoại vang lên, cô mới hoàn hồn, vội vàng đẩy anh ra.

David ngã ngồi trên đất, khuôn mặt điển trai bị ẩn trong bóng tối, không rõ biểu cảm.

" Xin lỗi! Anh có sao không? Tôi, tôi không cố ý! "Tư Phàm vội níu cánh tay anh, muốn đỡ người dậy.

" Anh không sao. "Giọng anh nghe có vẻ điềm tĩnh, không hiện ra khác thường. Nếu chỉ nghe tiếng thì người ta sẽ cho rằng không có gì, nhưng chỉ anh mới biết lỗ tai nóng rát bất thường cùng với trái tim đập liên hồi đang tố cáo tâm trạng thật của chủ nhân. Ngón tay có phần cứng ngắc khi bấm vào màn hình điện thoại, ánh mắt vốn lạnh nhạt, luôn nhìn thẳng người đối diện nay trở nên lảng tránh, anh mấp máy môi:" Josh đã về nhà. Cậu ấy, nhắn tin báo bình an. "

" À, vâng! Chúng ta cũng đi lâu rồi. Nên về thôi! "Tư Phàm mím môi, mất tự nhiên đẩy gọng kính.

* * *

" Cách "- tiếng đóng cửa có phần mạnh mẽ khiến Thanh Khang và bà Duyên đang xem tivi giật mình.

Cu cậu mang theo ngạc nhiên lẫn tò mò nhìn mẹ:" Mẹ, mẹ sao vậy? Sao mặt mẹ đỏ như vậy? "

" Không, mẹ không sao! Trời, có chút nóng thôi! "Tư Phàm mất tự nhiên mà xoa má, chạy vội vào phòng ngủ" Mẹ đi thay đồ đã! "

" Ngoại, trời nóng lắm sao? Con thấy mát mà! "Thanh Khang gãi đầu, quay sang hỏi bà Duyên.

" Ừ! "Bà Duyên mỉm cười, xoa đầu cậu bé, trong đầu là hình ảnh cổ chân sáng lóa của con gái.

* * *

" Bộp "- David bỏ hộp quà trống rỗng lên bàn, ngón tay thon dài khẽ ve vuốt cánh môi trong vô thức, khoé miệng nhếch lên một độ cong rất nhẹ.

Anh đi đến tủ rượu, mở ra, rót một ly Brandy, nhấp trên môi, ánh mắt nhìn lên bức tranh người phụ nữ trên tường, miệng thì thầm:" Mẹ, có lẽ, con tìm được rồi!"

Người phụ nữ trong bức tranh vẫn cười dịu dàng nhưng không trả lời anh. Bên ngoài cửa lan can là tiếng đinh đang của chiếc chuông gió cũ kỹ hòa cùng tiếng lá cây sàn sạt do gió lay cành cây, để lại cái bóng đổ dài trên cửa kính.

 

Chương 25: Tránh.

Bấm để xem

"Ủa, cô Tư Phàm đâu?" Josh vừa đi vừa nhìn xung quanh.

"Cô ấy xin nghỉ phép." David chỉnh lại nút áo nơi cổ tay, lạnh nhạt trả lời.

"Nghỉ phép? Không phải tối qua vẫn còn tốt lắm sao? Cậu làm gì con người ta vậy?" Josh híp mắt nhìn anh, vẻ mặt nghi ngờ.

"Không làm gì!" David xách laptop đi vào phòng họp, khuôn mặt hờ hững.

"Cậu.." Josh không tin, ý muốn truy hỏi đến cùng.

"Hử?" David đột ngột dừng bước, khẽ liếc qua, ánh mắt lạnh lẽo.

"Cậu.. đã chuẩn bị cả chứ? Hôm nay không có cô ấy, ai sẽ ghi chép lại cho cậu? Còn lịch trình làm việc?" Josh nhận ra nguy hiểm, vội đổi chủ đề.

"Cậu!" David quăng ra một từ, không kiên nhẫn sải bước về phía phòng họp phía trước. Thực sự thì lúc này anh đang rất khó chịu, cảm giác trong lòng như có cái gì đang giằng xé, tựa uất ức lại như tức giận. Cô đang tránh né anh sao? Anh đáng sợ đến vậy à? Từ lúc đó tới giờ anh không hề gặp lại cô, gọi điện cô không nghe, nhắn tin cũng không trả lời, chỉ cho bé Khang qua nhắn xin anh hôm nay nghỉ phép. Nghỉ phép thì nghỉ phép, chả lẽ gọi điện hoặc gặp mặt anh khó với cô đến vậy sao? Nghĩ đến đây, trong lòng anh càng bức bối, khuôn mặt vốn nghiêm nghị nay càng thêm lạnh lẽo, lông mày đen nhánh nhíu chặt, môi mỏng gợi cảm bị đè ép thành một đường thẳng kết hợp với một thân áo sơ mi đen càng khiến cho khí tức quanh thân trở nên u ám, đè nén đến nghẹt thở.

Josh nhìn theo bóng lưng âm trầm khủng bố đang đi vào kia mà không khỏi nuốt một ngụm nước bọt. Trực giác mách bảo anh hôm nay tên này đang khó ở, chắc chắn sẽ có người bị xui xẻo, nhưng nhất định không thể là mình! Anh chỉnh lại gọng kiếng, tay lướt trên màn hình điện thoại, nhanh tay gọi cho thư ký Nam: "Lát nữa cậu phụ trách công việc của cô Tư Phàm nha! Hôm nay cô ấy nghỉ phép."

"Nhưng còn ngài.." Bên kia điện thoại, thư ký Nam có phần bối rối. Anh cẩn thận nhìn lên vị trí chủ vị, khi lia đến khuôn mặt của vị tổng giám đốc luôn luôn lạnh lùng tựa như ngọn núi tuyết hôm nay càng trở nên ám trầm đến đáng sợ là thư ký Nam vội cụp mắt, mồ hôi lạnh tuôn ướt lưng. Nội tâm yếu ớt của anh chàng thư ký hiền lành run lên bần bật, rất muốn hét lên tôi không nhận việc này đâu! Nhưng anh vẫn còn đủ tỉnh táo nên không dám thẳng thừng từ chối.

"Tôi tự lo được! Cậu cứ theo phân phó mà làm!" Josh nhấn mạnh.

"Dạ, vâng!" Giọng thư ký Nam nhỏ dần.

Josh tắt điện thoại, thở nhẹ ra một hơi. Trước kia thư ký Nam cũng là trợ lý tạm thời cho David, hôm nay cậu ấy thế việc cho cô Tư Phàm ắt hẳn không sao. Anh không ngại làm trợ lý cho David một ngày, nhưng hôm nay là một cuộc họp lớn, lắm người nhiều mắt, anh cũng không thể gây ra điều tiếng thị phi gì. Nếu việc này đến tai ngài ấy thì mọi việc sẽ rất khó giải thích. Josh chỉnh lại gọng kiếng, trong đôi mắt màu xanh thẫm mang theo suy nghĩ về thái độ bất thường của David. Tên này đang phát điên cái gì? Chả lẽ tối qua sau khi anh về hai người đã xảy ra tranh chấp? Nhưng hôm qua rõ ràng khi vừa về nhà, anh còn phát hoảng khi lần đầu tiên nhận được tin nhắn nhắc nhở đi đường cẩn thận của tên vô tình này đó! Khỏi phải nói, anh biết lúc đó hắn đang "say" đến nhường nào! Vậy thì sáng nay phản ứng của hắn sao cứ như ăn phải thuốc nổ vậy? Nhìn thái độ kia, anh tin rằng khi nãy chỉ cần mình hỏi thêm một câu nữa thôi là hắn sẽ "khai đao" với anh ngay tại chỗ!

"Chào giám đốc điều hành!" Đúng lúc này, một giọng đàn ông vang lên khiến Josh giật mình.

"Chào giám đốc Hứa!" Josh lịch sự đáp lời, đôi mắt đào hoa khẽ liếc qua bên cạnh ông ta thì thấy một người phụ nữ cao gầy, trang điểm đậm, mặc bộ váy bó sát đỏ rực, cổ áo chữ V khoét khá sâu làm hiện lên khe rãnh giữa hai ngực. Tuy không quá rõ ràng, nhưng anh vẫn có thể tinh ý nhận ra cái độ căng tròn kia chỉ là đồ giả, tất cả có được đều nhờ phụ kiện. Bên cạnh đó, dáng người cô ta vốn đã cao lênh khênh, nay còn diện một đôi giày cao gót khiến anh nhìn mà nhức mắt.

"Xin giới thiệu với anh, đây là trợ lý của tôi, cô Kỳ Hân." Nhận thấy tầm mắt của anh, giám đốc Hứa khôn khéo giới thiệu, ánh mắt giao thoa ái muội với người phụ nữ bên cạnh.

"Chào anh!" Kỳ Hân vươn những ngón tay được đính đá tinh xảo, môi nở nụ cười ngọt ngào, ánh mắt không hề che giấu sự tham lam.

"Chào cô." Josh không tiếp nhận, miệng chỉ lạnh nhạt mấy lời khách sáo, bàn tay to rộng vẫn để trong túi quần tây. Anh nhớ cô ta! Bao lâu không gặp, da mặt cô ta vẫn dày như cũ. Điều khiến anh bất ngờ là người phụ nữ này vẫn sống khoẻ, sống tốt đến không ngờ. Vẻ ngoài của cô ta đã có sự thay đổi không nhỏ, thậm chí có thể nói là được nâng lên một tầm cao mới. Nhìn sự giao thoa giữa hai người này, không khó để nhận ra cô nàng đã đưa được chân lên thuyền của vị giám đốc bụng phệ nổi tiếng háo sắc này. Trước kia anh còn nửa tin nửa ngờ khi nghe tin đồn về việc người phụ nữ này và giám đốc bộ phận kế hoạch, nhưng là coi bộ không phải tất cả đều là tin vịt, cái gì thuộc về bản chất thì vẫn mãi là bản chất thôi! Nhìn thần thái dương dương tự đắc của cô nàng, anh đoán David có lẽ vẫn chưa có ý động cô ta. Nhưng tên kia hôm nay lại đang ở trong trạng thái khó ăn khó ở thì chưa chắc cô ta được bình an đâu. Trong đầu loé lên ý tưởng này, Josh nhếch khóe miệng, lộ ra một tia châm chọc.

Kỳ Hân thấy anh không có ý bắt tay, thái độ lại có gì đó khác lạ thì trong lòng bỗng cảm thấy không khỏe, ngượng ngùng thu tay về, nụ cười có phần gượng gạo. Cô ta thầm nghĩ tuy vẻ bề ngoài mình đã thay đổi rất nhiều, nhưng coi bộ người đàn ông này đã nhận ra rồi.

"Thôi! Chúng ta vào đi!" Giám đốc Hứa thấy cô ả có vẻ chịu thiệt thì mở miệng hòa giải, cố gắng kéo chút mặt mũi cho cô nàng.

"Mời!" Josh lịch sự vươn tay ra dấu mời.

Cô nàng nhìn bàn tay anh mà suy ngẫm, rồi dứt khoát xoay gót đi thẳng vào bên trong cùng giám đốc Hứa.

Nhìn theo bóng dáng hai người đi phía trước, anh nở nụ cười bí hiểm.

* * *

Trong phòng họp lớn, mọi người đang lục tục đi vào, chỗ ngồi còn trống dần bị lấp đầy. Giám đốc tài vụ - Angel Mai Phương nhìn thấy có một chiếc ghế trống ngay bên trái vị trí chủ tọa thì tâm nhảy dựng. Sau vài phút lưỡng lự, mang theo trái tim đập bang bang, cô ta đánh bạo đi thẳng tới vị trí kia, vén gọn làn váy bằng ren màu trắng, nhẹ nhàng ngồi xuống. Nhưng là, khi cô ta còn chưa kịp yên vị, một giọng nói mang theo lạnh lẽo, tràn đầy u ám vang lên khiến cho giật nảy mình: "Ai cho cô ngồi đây?"

Cô ta ngước mắt nhìn vào vị trí chủ vị thì đối mắt với một đôi mắt phượng sắc bén như chim ưng, áp lực vô hình từ người đó tỏa ra nặng nề, đè ép đến mức cô ta không thở nổi, miệng lưỡi ngày thường vốn trơn tru cũng trở nên lắp bắp: "Em, em chỉ là.."

"Tôi hỏi: Ai cho phép cô ngồi đây?" David nhíu mày, bắn cái nhìn đầy uy áp.

Phòng họp vốn là một không gian kín, hai người nói chuyện tuy không tính là lớn tiếng nhưng cũng đủ để mọi người nghe thấy. Ai cũng nghe ra tâm trạng vị sếp tổng này đang rất xấu, nếu không muốn nói là có xu hướng bạo nộ. Mọi người không hẹn mà gặp đều cố gắng thả nhẹ hơi thở, giảm bớt cảm giác tồn tại của bản thân. Vài người trong số họ tiếc thay cho đóa hoa xinh đẹp kiêu hãnh đang sắp phải chịu đựng cơn bão giông cực lớn kia xông tới cắn xé, nuốt chửng; số khác từng chịu thiệt thòi dưới tay cô ả đều có tâm trạng vui sướng khi người gặp họa.

"Em, em thấy chỗ này trống nên mới.." Angel Mai Phương cảm thấy bị mọi người nhìn chòng chọc, trong lòng có cảm giác khó chịu lẫn uất ức. Cô chỉ muốn gần gũi anh thôi mà, sao lại khó khăn như vậy!

"Chỗ này không phải ai cũng có thể ngồi! Tốt nhất cô nên biết vị trí của mình ở đâu." Một lời hai nghĩa bật thốt ra, David đây là muốn nói cho cô nàng nghe, cũng là lời cảnh tỉnh cho những người có tâm tư khác.

".. Vâng.. Em xin lỗi!" Angel Mai Phương tuy cảm thấy ấm ức nhưng cũng chỉ có thể theo phép lịch sự mà làm. Hàm răng trắng ngà cắn lên bờ môi đỏ mọng, cô nàng đứng dậy, chịu đựng không ít ánh mắt dè bỉu, cười chê mà đi về hướng vị trí mình thường ngồi, trong lòng tràn ngập cảm giác không cam lòng và tức hận người vốn ngồi ở đây nhưng lại vắng mặt. Cô ta có gì hơn cô chứ! Rốt cuộc chỉ là một người đàn bà ăn mặc quê mùa, xấu xí, nghèo hèn! Có gì hay ho mà anh phải giữ gìn như thế chứ?

"Chờ đã!" David đột ngột lên tiếng, điều này làm cho mọi người bất ngờ, nhất là người phụ nữ vừa bị anh đuổi ra. Ánh mắt cô ta sáng rỡ, tràn ngập mong chờ mà quay lại. Anh đã đổi ý rồi sao? Muốn cô quay lại rồi?

"Đề nghị cô ở nơi công sở mặc đồ có tác phong công sở chút, tránh những bộ đầm váy không phù hợp thế này!" Anh mắt lạnh nhìn người trước mắt, nhíu mày nhìn sang người phụ nữ trung niên ngồi ở góc: "Giám đốc hành chính nhân sự nên xem xét lại vấn đề này trong nội quy công ty."

"Dạ! Tổng giám đốc!" Vị nữ giám đốc này nghiêm nghị gật đầu, trong lòng vô cùng hả hê. Bà vốn đã rất ngứa mắt với mấy cô gái đồng nghiệp trẻ ăn mặc hớ hênh này, giờ họ bị sếp tổng "vả mặt" như vậy thật khiến bà sảng khoái mà!

Khuôn mặt xinh đẹp của Angel Mai Phương nghẹn đến đỏ bừng, cảm giác mặt mũi mất hết. Khí sắc từ tươi sáng đột ngột trở nên âm trầm đáng sợ, giày cao gót nặng nề đập vào sàn nhà lót đá hoa cương, cô nện bước đi về chỗ của mình, móng tay xiết lại, cào rách một góc váy bằng ren.

Khi David nói ra điều này, nhiều người phụ nữ trong phòng cũng ngượng chín mặt, lật đật kiểm tra lại trang phục bản thân. Trong đó nổi bật nhất chính là người phụ nữ cao gầy mặc váy đỏ ở bên cạnh giám đốc bộ phận kiểm định chất lượng. Cô ta được gã cởi ra chiếc áo suit màu xám, khoác lên bờ vai nhỏ nhắn nhằm che đậy lại cảnh xuân kiều diễm "vô tình" bị lộ.

Màu đỏ rượu của chiếc váy bắt mắt đến nỗi David không tự chủ nhìn về phía họ. Anh nheo mắt, nhìn chằm chằm người phụ nữ đó.

Gã đàn ông bụng phệ như cảm ứng được, quay lại nhìn anh, nhoẻn miệng cười lấy lòng, vỗ nhẹ vào bờ vai có chút run rẩy của người phụ nữ bên cạnh như an ủi.

Anh nhếch miệng cười đáp lễ, ánh mắt hiện lên sự khác thường.

Nụ cười này rơi vào mắt Kỳ Hân khiến cô ta run rẩy, có cảm giác như bị rắn độc nhìn chăm chú, ẩn trong đôi mắt xinh đẹp kia là ánh sáng của sự âm ngoan, tàn độc đến rợn người. Nếu trước kia tim Kỳ Hân đập nhanh vì yêu thích người đàn ông phong độ này thì nay nó lại đập nhanh vì run sợ trước khí tràng mạnh mẽ của anh. Nghĩ đến việc từng làm với Tư Phàm và chuyện xảy ra với anh chàng IT kia, cô ta bất giác lạnh sống lưng. Cô ả chợt nhận ra mình đã quá buông lỏng phòng bị khi bao lâu nay cứ bất chấp tất cả mải mê tìm cách leo lên vị trí hiện tại mà quên mất nguyên nhân bản thân bị điều chuyển đến bộ phận này. Tâm trạng bất an khiến cho thân thể không theo khống chế mà run run, lòng bàn tay chợt ướt nhẹp, mồ hôi túa ra sau lưng lạnh toát.

Thu hết phản ứng của người phụ nữ vào mắt, Josh cười mỉa mai trong lòng. Giờ mới biết sợ à? Có vẻ như quá trễ rồi! Nên cầu nguyện đi thôi!

Không khí phòng họp bất chợt trở nên nặng nề kinh khủng, không gian im phăng phắc, không hề có tiếng động nào ngoài tiếng hít thở bị đè nén của những người ở đây.

David gõ nhẹ mặt bàn, một người nhân viên hiểu ý đóng kín cửa, đèn trong phòng vụt tắt, chỉ chừa lại ánh đèn hắt lên từ máy chiếu lên màn hình. Giọng anh lạnh lẽo vang lên, dội vào tai mọi người nghe như gõ vào tim: "Bắt đầu đi."

Không ai dám bàn luận hay nêu thêm ý kiến gì, chỉ có giám đốc kinh doanh hồi hộp đứng lên trình bày báo cáo, không khí nghiêm trang đến nghẹt thở. Đôi mắt mọi người vẫn chăm chú nhìn lên từng phần nội dung báo cáo, lỗ tai dựng thẳng không biết để nghe báo cáo hay nghe tiếng gió, trái tim thì cứ thon thót dâng lên cổ họng như muốn nhảy ra ngoài. Bởi lẽ, ai cũng bị người ngồi ở chủ vị kia hỏi việc, giọng điệu không hề che giấu sự sắc bén, tinh tế thậm chí chỉ trích nặng nề nếu bị phát hiện ra vấn đề. Mỗi lời ăn tiếng nói gọn gàng súc tích của sếp tổng họ đều không dám bỏ qua, sợ là khi bỏ sót mình sẽ là kẻ xui xẻo bị trừng phạt. Cuộc họp chỉ kéo dài ba mươi phút mà ai cũng có cảm giác như trải qua cả ba thập kỷ. Khi nghe hai chữ "tan họp" lạnh nhạt phát ra từ bờ môi mỏng lạnh của David, nhiều người nhanh chóng đứng lên, lúc bước ra không khỏi dùng tay lau mồ hôi trên trán, vội vã tản ra trở về phòng làm việc của mình.

Giám đốc hành chính nhân sự cũng như những người khác, bà ta tăng tốc mong muốn nhanh chóng trở về phòng làm việc, uống một ly trà nóng ổn định lại tinh thần. Nhưng là, trời không thuận ý người khi mà đột ngột bị người gọi giật ngược: "Đợi đã, giám đốc Dương."

Nghe ra người kêu mình là ai, trái tim già nua của bà run lên. Cố gắng hít thở sâu, tỏ ra bình tĩnh, bà ta xoay người, nhẹ nhàng nói: "Vâng, thưa sếp!"

"Mở phép cho cô Tư Phàm nghỉ một ngày giùm tôi." Dù có chút tức giận nhưng anh cũng không thể để cô chịu thiệt.

"Vâng? Ngài nói sao ạ?" Người phụ nữ trung niên không tin vào tai mình, đôi mắt trợn tròn, đẩy nhẹ gọng kiếng dày cộp, có loại xúc động muốn ngoáy lỗ tai vì sợ mình nghe nhầm. Đến cả việc vặt thế này mà sếp tổng cũng phải lên tiếng yêu cầu bà? Hay tổng giám đốc đang yêu cầu mình mở phép cho ngài ấy?

"Nghe không rõ?" David nhíu mày.

"Không! Không ạ! Tôi sẽ bảo nhân viên xử lý ngay ạ!" Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng, giám đốc Dương vội đảm bảo bản thân mình nghe hiểu. Bà thầm cảm thán, đúng là trợ lý riêng có khác! Loại đãi ngộ được sếp quan tâm thế này không phải ai cũng được hưởng đâu! Có khi lời đồn về mối quan hệ của hai người là sự thật cũng nên!

Nghe vậy, đôi mày nhíu lại của anh mới giãn ra, David khẽ phất tay, ra hiệu cho bà trở về phòng làm việc.

Giám đốc Dương như được ân xá, vội gật đầu chào rồi đi nhanh. Bà vừa rời khỏi thì để lộ ra hình ảnh một đôi nam nữ nơi phía xa. Người phụ nữ cao gầy mặc trên mình chiếc váy đỏ xẻ tà, khoác trên người chiếc áo suit màu xám của người đàn ông trung niên đi cạnh, hai người tuy có phần che giấu nhưng cũng không khó để nhận ra sự mập mờ giữa họ. David nhếch miệng, đôi mắt không hề có độ ấm nhìn theo hai bóng lưng đang từ từ biến mất kia.

Lúc này đột ngột có một bàn tay vươn đến, ý định vỗ nhẹ lên vai David. Chỉ là, lòng bàn tay chưa kịp chạm vào thì đã bị anh nhanh nhẹn né tránh khiến cho bàn tay nọ chụp hụt vào khoảng không.

Mưu đồ thất bại, Josh cũng không quá ngạc nhiên mà chỉ thầm bĩu môi. Anh nhìn theo hướng nhìn của bạn mình: "Cậu định xử lý thế nào?"

"Tới lúc thu lưới rồi." David mỉm cười, chỉ là ý cười không đạt đáy mắt.

"Tớ có một thắc mắc, sao cậu vẫn để cô ta sống tốt tới giờ?" Josh chỉnh gọng kiếng mạ vàng.

"Cho thứ cô ta cần, sau đó mới tước đoạt đi tất cả, đó mới là điều tớ muốn. Với lại, bây giờ mới đúng thời điểm, mục đích của tớ không phải một mà là hai con chim." David cúi xuống, ngón tay thon dài nới ra hai chiếc cúc ở cổ tay phải, khuôn mặt không rõ biểu cảm.

"..."

Không hiểu sao, Josh cứ có cảm giác mình đang đối mặt với một con sư tử đang giận dữ, có thể nổi điên xông đến cắn xé con mồi bất cứ lúc nào ấy nhỉ?

* * *

Văn phòng tổng giám đốc trước đây vốn yên ắng thì hiện giờ càng vắng lặng kinh người. Nếu không khí bên trong có chút lạnh lẽo thì cánh cửa gỗ vốn đóng kín bên ngoài cũng tạo cho người ta cảm giác âm u, đáng sợ vô cùng.

"Bíp" David nhìn màn hình điện thoại, bên trên là cuộc gọi đi vừa mới tắt, tên người nhận là Tư Phàm. Nghĩ đến những tiếng "tút.. tút.." kéo dài mà mãi không có người bắt máy, anh nhíu mày, quăng điện thoại lên ghế sofa màu nâu, tay phải nới caravat kéo xuống, tay trái cầm bình trà, khẽ nghiêng xuống chiếc tách bằng sứ trắng, tiếng nước chảy "ron.. rót.." lọt vào tai khiến anh càng khó chịu.

"Cạch" một cái, bình trà bị anh để lại trên mặt bàn bằng kính, nhìn vào thứ nước màu vàng xanh bên trong, đầu anh hiện lên hình ảnh cô càu nhàu: "Anh uống mấy thứ cafein này ít thôi, không tốt cho sức khỏe đâu!"

Khẽ "hừ" nhẹ, anh một hơi uống cạn tách trà. Em dám không nghe điện thoại của tôi? Đã hơn chục cuộc rồi đấy! Em đang thử độ kiên nhẫn của tôi sao? Để xem em tránh được tới bao giờ?

Anh cầm lên điện thoại, khẽ vuốt, gọi cho một người. Điện thoại kêu lên ba chuông thì có người bắt máy, anh lạnh lùng phun ra ba từ: "Tiến hành đi."

Không biết đầu bên kia nói gì, chỉ thấy anh tắt điện thoại, khoé miệng nhếch lên độ cong tà ác. Hừ! Anh đã không dễ chịu thì người khác cũng đừng mong thoải mái!

* * *

"Reng.. reng.." từng hồi chuông điện thoại dồn dập vang lên bên tai, ồn ào đến nỗi mấy con chim đang kêu chíu chít kiếm ăn ban đêm ngoài cổng lan can cũng giật mình vội vã bay đi, tựa như tâm trạng nôn nóng của người gọi đến.

"Alo.." Tư Phàm mệt mỏi vơ lấy điện thoại, giọng điệu lộ rõ sự không vui.

"Cậu làm gì mà giờ mới bắt máy thế?" Giọng nữ bên kia gấp gáp xen lẫn bất mãn.

"Đã mười giờ rồi mà! Tớ đang ngủ đó chị hai! Gọi tớ giờ này có việc sao?" Cô chột dạ nhìn những thông báo tin nhắn cũng như cuộc gọi lỡ của người nọ, di dời sự chú ý bằng cách tập trung vào vấn đề của Hiểu Chi.

"À, tớ xin lỗi!" Nghe nhắc nhở, Hiểu Chi mới sực nhớ ra bạn mình có thói quen ngủ sớm. Nhưng chính sự vẫn quan trọng hơn, cô ngay lập tức nói tiếp, giọng điệu khó nén sự kích động, không biết là do vui mừng hay kích động: "Cậu lên mạng đọc thử xem, tớ thấy có bài báo về một vụ đánh ghen, mà nữ chính nhìn rất giống Kỳ Hân, nam chính tuy làm mờ nhưng người quen biết đều nhận ra là giám đốc bộ phận kiểm định chất lượng đó!"

"Hả? Thật sao?" Tư Phàm tỉnh hẳn cả ngủ.

"Thật! Cậu đọc báo điện tử xem! Tuy không rõ mặt, nhưng dáng người đó không khác đi đâu được!" Hiểu Chi khẳng định.

Cô mím môi, trong lòng là một mớ hỗn độn, không thể hiểu nổi tại sao Kỳ Hân lại gây chuyện lớn đến mức như vậy? Với sự phát triển của internet hiện nay, nếu Hiểu Chi biết thì những người khác trong công ty cũng sẽ biết. Và một khi chuyện này đến tai ban giám đốc, đây đã không còn là vấn đề cá nhân, vì nó có thể ảnh hưởng đến hình ảnh công ty. Chuyện lần trước chỉ là người ta nghe đồn phong phanh, không có bằng chứng xác thực, nhưng chuyện lần này thì.. Không chừng con bé sẽ bị hình phạt nặng nhất là đuổi việc, mà khi chuyện xấu đồn ra, con đường sự nghiệp của Kỳ Hân ở đất Sài Gòn này không chừng sẽ chấm dứt!

Cô lên đường link Hiểu Chi gửi, thấy hiện ra một đoạn clip có tiêu đề: "Đánh ghen ở khách sạn". Ngón tay thon dài lưỡng lự trên màn hình, cô không biết có nên xem hay không. Sau vài phút, Tư Phàm mới nhấn vào, nín thở nhìn biểu tượng trình chiếu quay vòng.

"Nè! Bà làm gì vậy?" Giọng một người đàn ông hục hặc vang lên trong video.

"Làm gì à? Tôi xé nát cái mặt của con hồ ly tinh không biết xấu hổ chứ làm gì! Ông tránh ra! Đồ không biết xấu hổ! Dám giựt chồng của bà! Bà xé nát mặt mày!" Giọng một người phụ nữ chát chúa vang lên, kèm theo đó là hình ảnh bà ta lao vào cấu xé, cào đánh liên tục một người phụ nữ mặc váy bó sát màu đỏ.

"A, thả tôi ra! Thả ra!" Giọng tiểu tam đầy nghẹn ngào, ủy khuất. Cô ta có cố gắng chống đỡ, nhưng vì thân hình mảnh mai, ốm yếu nên không thể địch lại một người đàn bà to béo, vạm vỡ. Từng tiếng "roẹt.. roẹt.." của vải vóc bị xé nát, đâm vào lỗ tai đau nhói.

"Bà thôi đi! Có thôi đi không? Mất mặt xấu hổ thế đủ rồi!" Người đàn ông can ngăn, cố gắng kéo vợ mình ra.

"Ông cũng biết xấu hổ à? Cặp với một đứa đáng tuổi con mình tôi tưởng ông không cần mặt mũi chứ?" Người vợ dù bị níu giữ nhưng chân phải vẫn quơ loạn, đôi giày cao gót sắc nhọn đập hẳn vào vai tiểu tam, khiến cô ta hét lên, ôm lấy bả vai.

Người chồng không thể làm gì, chỉ cố gắng kéo vợ về, bàn tay đập thẳng vào màn hình máy quay: "Không được quay!" Sau đó, không còn thấy hình ảnh hay âm thanh gì vì mọi thứ đã chìm vào bóng tối.

Tư Phàm lặng người nhìn màn hình đen thui. Cô không ghét Kỳ Hân, nhưng nhìn những hình ảnh liên quan đến việc ngoại tình này cô vẫn thấy khó chịu. Bởi lẽ, cô cũng từng bị người ta cắm sừng còn gì!

Nghĩ đến mình ngày xưa không hề làm ầm ĩ hay nhiếc móc gì, chỉ bình tĩnh nhìn hình ảnh hai người kia ân ái mà khoé miệng cô giơ lên, nở một nụ cười cay đắng. Thật lòng mà nói thì không phải cô không có tình cảm gì với anh ta nên không ghen, mà là những lời nói và việc làm của anh ta đã dần dần bóp chết đi tình yêu cô dành cho người đàn ông đó thôi! Ngẫm lại, khi cô yêu thì bất chấp tất cả, không màng sự khuyên ngăn của người thân bạn bè để được ở bên anh ta, chấp nhận ngàn vạn đau thương cũng chỉ muốn thành toàn giấc mộng uyên ương, nhưng đổi lại anh ta chỉ cho cô một bộ mặt dối trá, lừa lọc, không hề ngần ngại mà đâm thẳng vào trái tim cô từng nhát từng nhát dao chí mạng, đến khi nó đã không còn máu để chảy nữa thì tình yêu cũng đã đến hồi kết. Một khi tình yêu đã chết rồi thì chuyện anh ta ngoại tình cũng có ý nghĩa gì với cô đâu!

Đôi mắt liếc đến chiếc lắc đeo trên chân, nghĩ đến người đàn ông ở căn hộ bên cạnh mà cô thở dài. Không phải cô không có cảm giác gì, nhưng vì biết mình khi yêu sẽ rất cố chấp nên cô sợ đặt niềm tin sai chỗ, yêu lầm người để rồi vạn kiếp bất phục. Bây giờ cô không phải chỉ có một người, mà còn có cả con trai và mẹ già, cô không thể mạo hiểm đem họ ra đánh cược được!

Nhìn khuôn mặt bé con ngủ ngọt ngào như một thiên thần, cô khẽ vuốt vài sợi tóc rối, hôn lên cái trán trơn bóng non mềm, miệng nhỏ thầm thì: "Con yêu! Mẹ nên làm sao đây?"

Tất nhiên, Thanh Khang không thể nghe tiếng lòng cô, mà cho dù có nghe cũng sẽ chẳng thể trả lời được. Tư Phàm cười khổ, thầm lắc đầu, tự cảm thấy mình thật ngốc, bản thân đang có suy nghĩ hoang đường gì đây! Nhìn đồng hồ điểm mười giờ ba mươi phút tối, cô định bụng đi ngủ tiếp nên quyết định sẽ tắt điện thoại thì thấy màn hình nháy sáng. Cô theo phản xạ kéo xuống thanh công cụ thì thấy thông báo cập nhật trạng thái của người đàn ông bí ẩn vốn không bao giờ đăng bài trên mạng xã hội. Cô lia mắt nhìn, trên đó chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Khó chịu!"

 

Chương 26: Giằng co.

Bấm để xem

"Ai giới thiệu cho cậu câu lạc bộ thể hình này vậy?" Josh đang nâng tạ thì bị giọng nói lạnh lẽo đột ngột vang lên bên tai khiến cho giật mình. Anh đặt thanh tạ lên bệ đỡ, dùng khăn lau mồ hôi, nhìn sang người đang nhíu mày bên cạnh: "Sao vậy?"

"Cậu không thấy gì à?" David lấy khăn lông lau mồ hôi, nhấp một ngụm nước, nhăn mày, hất mặt nhìn về phía bên trái.

"Hử? Có vấn đề gì sao?" Josh cũng cầm chai nước, uống vài hớp, ghé mắt nhìn theo hướng ánh mắt của David. Tên này lại sao vậy? Hai hôm nay hắn khó ở, cứ giày vò anh mãi! Ngụm nước vừa tràn vào cổ họng, Josh đang định nuốt xuống thì bỗng chốc bị kẹt lại rồi đột ngột bị phun ra, khiến anh bị sặc nước, ho "khụ.. khụ.." không ngừng.

"Sao? Cậu định thử cảm giác mới à?" David nhanh chóng giữ khoảng cách với Josh, né tránh phạm vi có khả năng bị nước bắn, giọng điệu châm chọc: "Khẩu vị này cũng quá.."

"Không! Không! Không! Tớ không có! Không hề có! Cũng không hề biết!" Josh vội phân bua, cảm giác lông tóc trên người dựng đứng cả lên khi liếc thấy ánh mắt đầy ái muội của gã đàn ông đằng kia. Nếu biết có người như vậy ở đây, nói thế nào anh cũng sẽ không đến! Thề trước chúa, tuy không đến mức bài xích những người này, nhưng anh không hề có xu hướng "cong" nha! Huống chi, người đàn ông kia nhìn thế nào cũng toàn cơ bắp ngồn ngộn, anh không tiếp thu nổi!

"Vậy sao cậu lại có thẻ thành viên nơi này?" David đứng lên, không hề che giấu chán ghét mà lạnh lùng rảo bước ra phía cửa.

"Cái thẻ này là do Đặng Hải đưa cho tớ lúc trước. Cậu ấy nói nơi này là do bạn mở.." Josh cũng vội đứng dậy, đuổi kịp bước chân của David, trong lòng không ngừng than khổ, anh nào biết sẽ có khả năng xảy ra chuyện thế này đâu! Tên Đặng Hải kia chắc hẳn cũng không ngờ, chứ nếu biết hắn chắc chắn sẽ không đưa. Chưa nói đến cảm giác không khoẻ, chỉ riêng bị tên này cà khịa thôi cũng đủ mệt!

"Cậu nhờ thư ký Nam tìm một câu lạc bộ boxing đi." David trả lại thẻ VIP cho nhân viên, không hề để ý đến ánh mắt ngạc nhiên của người nọ mà xoay người đến tủ lấy đồ, quăng ra một câu cho Josh.

"Để tớ thử.." Josh tranh thủ giải thích với nhân viên tại quầy lý do họ trả thẻ thành viên. Phải mất một lúc lâu giằng co, bịa ra một đống lý do anh mới có thể trả lại nó. Josh lấy điện thoại, đắn đo trong chốc lát rồi mới gọi cho thư ký Nam.

"Alo!" Giọng anh chàng thư ký hiền lành không hề che giấu vẻ mệt mỏi. Josh nhìn đồng hồ trên tay, thấy hiện ra là mười giờ sáng thì không khỏi thắc mắc. Chẳng lẽ cậu này ngủ dậy trễ dữ vậy?

"Alo! Sếp gọi em ạ? Alo?" Giọng thư ký Nam vang lên liên hồi khiến Josh hồi thần.

Anh sờ sờ mũi, giọng điệu có chút ngượng ngùng: "Cậu.. Có biết câu lạc bộ kick boxing nào không?" Thật lòng mà nói thì anh không quá hy vọng thư ký Nam sẽ biết. Dù sao thì không ai sẽ nghĩ một anh chàng nhỏ thó, hiền lành sẽ biết cái gì là boxing chứ đừng nói tới việc biết một câu lạc bộ như vậy.

Nhưng, cuộc sống thì luôn có những điều bất ngờ, và anh đã hoàn toàn nhận ra điều này khi thư ký Nam thỏ thẻ trong điện thoại: "Thật ra, em có biết một chỗ.."

* * *

"Bịch", "bịch" từng tiếng nặng nề của bao tay đánh vào bao cát khiến nó lắc lư mạnh mẽ, dội vào ngực khiến người giữ nó thấy khó chịu sau nhiều cú va chạm. Anh ta vội xua tay, nói từ bỏ. Mồ hôi đầm đìa, nhễ nhại chảy đầy trên trán, chạy dọc khuôn ngực trần và cơ bắp rám nắng chứng tỏ người này đã vận động rất nhiều, sức chịu đựng đã đi đến cực hạn. David phất tay ra hiệu cho người đi xuống, bản thân tiếp tục với bao cát nặng nề giữa sân thi đấu.

"Anh ta bị sao vậy? Làm gì mà cứ như chiến đấu với kẻ thù thế?" Anh chàng vừa nãy đi xuống, ngồi cạnh Josh, lấy một chai nước khoáng uống vào, ngao ngán nhìn David như điên cuồng trên kia.

"Kệ hắn đi! Tâm trạng không thoải mái, nếu không được giải tỏa sẽ phát điên." Josh lắc đầu, không muốn nói nhiều. Anh biết David đang khó chịu vì điều gì, vận động để xả bớt cơn xúc động dù sao vẫn tốt hơn kiếm người trút xuống. Mà hình như cũng có người hứng chịu rồi!

"Này, cậu là người nước ngoài mà sao rành tiếng Việt vậy? Nói thật, lúc nhìn thấy hai người, tôi không mấy tin tưởng lời Nhật Nam nói. Chỉ đến khi tiếp xúc, tôi mới tin hai cậu biết tiếng Việt!" Anh chàng huấn luyện viên có đôi mắt khá to, nhưng khi cười rộ lên, đôi mắt híp lại thành một đường, cứ gọi là chả thấy Tổ quốc đâu nữa.

"À, thật ra chúng tôi đều có mẹ là người Việt Nam." Josh cười cười, khẽ dịch ra một chút, tạo khoảng cách với người bên cạnh.

"À, ra vậy! Hai người là bạn của Nhật Nam sao?" Anh chàng huấn luyện viên nhiệt tình hỏi han.

"Chúng tôi.. Là đồng nghiệp." Josh hơi ngập ngừng, anh nghĩ dù sao cũng làm chung công ty, bọn anh cũng được tính là đồng nghiệp chứ nhỉ? "Còn anh?"

"Tôi hả? Tôi tên Nhật Quân, là anh họ của nó." Anh chàng lịch sự giới thiệu bản thân. Nhật Quân nhướn người, hướng về cái sào lấy thêm chiếc khăn lông. Do Josh ngồi kế bên cái sào nên vô hình chung khoảng cách giữa hai người bị thu hẹp, cánh tay rắn chắc của Nhật Quân lướt qua trước mắt Josh, phô ra đường cong cơ bắp.

Josh thấy vậy thì khẽ rụt người, khoé miệng có chút co quắp. Thật sự cũng khó trách anh, dù sao chuyện ở câu lạc bộ thể hình vừa mới xảy ra, khiến anh bị ám ảnh về tâm lý.

Nhận thấy người bên cạnh khác thường, Nhật Quân nhìn nhìn, bật cười khi thấy biểu cảm như gặp địch của Josh: "Anh bạn sao vậy?"

"Tôi.. Tôi.." Josh đơ người, miệng lưỡi vốn linh hoạt cũng trở nên cứng ngắc.

"Cậu sợ tôi sẽ làm gì cậu sao?" Nhật Quân nghiêng mắt, nhìn anh với ánh mắt trêu chọc "Tôi có vợ sắp cưới rồi! Là phụ nữ!"

Vừa dứt lời, anh ta cười lớn, giọng điệu sảng khoái.

"A.. Xin lỗi!" Bị người nắm bắt suy nghĩ, Josh ảo não không thôi. Huống chi còn bị người ta biết mình có suy nghĩ sai lệch về họ!

"Không sao! Chắc cậu bị người ta trêu ghẹo phải không?" Anh chàng không để tâm mà hỏi chuyện.

"Không hẳn! Chỉ là bị người ta nhìn nên có chút.." Josh cười gượng gạo, nhưng trong lòng cũng thả lỏng một hơi.

"Không sao đâu! Họ cũng như mình thôi, nếu cậu không thích thì cứ tỏ rõ, họ sẽ chả quấy rầy đâu!" Anh chàng huấn luyện viên ấm áp an ủi, ánh mắt không tự giác nhìn về phía khung hình chụp treo trên tường.

Josh nhận ra người bên cạnh có gì đó không đúng, thấy ánh mắt anh chàng mang theo nặng nề nhìn về phía bức hình chụp một nhóm người đã có chút ố vàng, tràn đầy hơi thở của năm tháng được treo trên bức tường thì anh biết hẳn là có một câu chuyện gì đó đằng sau. Tuy không nói rõ nhưng anh cảm nhận rõ ràng tâm trạng của người bên cạnh chùng xuống, bản thân cũng không muốn gây khó chịu cho người khác nên chỉ có thể lái đề tài: "Tôi thấy câu lạc bộ này hơi vắng đúng không?"

"À!" Ánh mắt Nhật Quân tự nhiên dời khỏi khung hình, nhìn về phía người vừa leo khỏi khán đài "Nơi này vốn mở vì sở thích, sau này bận việc kinh doanh, không tuyển sinh lâu rồi nên không có học viên."

"Vậy chúng tôi làm phiền anh rồi!" Josh áy náy.

"Không đâu! Cũng lâu lâu mới đến nên khá tẻ nhạt, hôm nay có thêm hai cậu tham gia cũng rất thú vị." Nhật Quân xua tay cười cười, quăng một chai nước về phía David đang bước từ phía khán đài xuống.

Vươn tay tiếp chai nước, David tiện tay quơ lấy khăn lông lau mồ hôi, gật đầu: "Cảm ơn!"

"Hai cậu có dự định tham gia câu lạc bộ này không?" Nhật Quân đưa ra lời đề nghị, ánh mắt nhìn thẳng David. Hiển nhiên anh nhận ra ai mới là người có quyền quyết định.

"Không hẳn! Chúng tôi cũng khá bận rộn." David lịch sự từ chối.

"À, tiếc thật! Tôi thấy cậu đánh rất có bài bản, hẳn không phải là tay ngang." Nhật Quân nêu lên phán đoán.

"Hồi ở bên Anh, tôi có tham gia câu lạc bộ kick boxing. Chỉ là, lâu rồi không còn tham dự." David tán thưởng con mắt sắc sảo, cái nhìn nhạy bén của người trước mặt "Tôi đoán anh cũng không phải mở câu lạc bộ này để kinh doanh."

"Đúng vậy! Tôi chỉ mở vì sở thích, không có ý định kinh doanh bằng nó. Nếu hai người thích, chúng ta có thể làm bạn. Lúc nào hai người muốn đến thì cứ gọi cho tôi, chúng ta có thể giao hữu một trận." Nhật Quân nêu ra đề nghị.

"Có thể. Vậy chúng ta trao đổi số điện thoại, sau này có dịp sẽ hẹn nhau." David uống nốt ngụm nước, đúng lý hợp tình nói.

"Được! Vậy đi!" Nhật Quân đáp ứng, giơ bàn tay về phía anh.

"Okay!" David bắt tay lại, gật đầu đồng ý.

* * *

Sài Gòn giữa trưa tháng sáu không quá mức oi ả nhưng cũng không mấy mát mẻ. Trên đường, lượng xe không quá cao. Có lẽ là ngày chủ nhật, cũng có thể do đã giữa trưa, người dân ngại ra đường nên khá vắng, thỉnh thoảng mới có vài chiếc xe máy chạy ngang, một hai chiếc ô tô lướt nhanh đầy vội vã. Lạc giữa con đường cao tốc trống trải, một chiếc xe hơi màu bạc có lúc chạy nhanh, khi lại thả chậm như đang lưỡng lự, phân vân không biết nên đi về đâu.

"Hai người vẫn chưa làm hòa hả?" Josh thấy David thi thoảng lại liếc nhìn trên điện thoại, chốc chốc lại mím môi, không quá chuyên tâm trong việc lái xe thì không thể không hỏi một câu. Tuy đường khá trống trải nhưng tên này lại lái xe với tâm trạng không mấy ổn định thế này sẽ khiến anh không yên tâm. Không phải vừa nãy đã giải tỏa rồi sao? Tâm trạng vừa ổn định chút, sao giờ lại thất thường rồi?

"Quay về nhà cậu đi! Tớ muốn uống chút rượu." David thu hồi tầm mắt trên điện thoại, nhìn qua Josh, đôi mắt sâu thăm thẳm như một lốc xoáy khiến Josh giật mình.

Josh nhận ra dường như mọi chuyện không đơn giản như mình nghĩ, anh khẽ gật đầu, cũng không còn tâm trạng bắt bẻ David: "Ừ! Cậu có thể hút một điếu nếu muốn."

David cười lớn, buông lời trêu chọc: "Cậu vậy mà cho tớ hút thuốc sao?"

"Hừ! Đừng tưởng tớ không biết cậu giấu một gói thuốc trong tủ, bên trong còn thiếu một điếu." Không phải anh không biết, mà là không nói thôi!

David giật mình, nhớ ra lần trước vì sao mình hút điếu thuốc đó. Nở một nụ cười khổ, anh cũng không ngờ, từ lúc nào cô lại có ảnh hưởng đến anh như vậy rồi! David bất đắc dĩ: "Ừ! Một điếu!" rồi quay đi, tăng nhanh tốc độ đến đích.

* * *

Chung cư cao cấp Brish Landmark là nơi mà công ty bố trí, sắp xếp cho David ở khi anh quyết định sang Việt Nam. Nó thuộc khu quy hoạch Dream Gate với đầy đủ các trung tâm thương mại, trường học, bệnh viện.. Khu này vốn được xây dựng cho tầng lớp có tiền hoặc người nước ngoài qua công tác, sinh hoạt, học tập với chi phí đắt đỏ. Nếu không phải là người có tiền thì sẽ không ai ngu dại mà thuê một căn hộ ở đây làm gì. Tất nhiên, nơi này có hệ thống bảo an, y tế, an sinh cũng như cơ sở hạ tầng thuộc hàng thượng thừa phù hợp với nhu cầu của người giàu có, hoàn toàn xứng với câu tiền nào của nấy. Thế cho nên cũng có không ít người thuê, tận hưởng hết những ưu việt khác biệt của nơi đây. Nói cách khác, ngài Hours đây là mượn việc công để sắp xếp nơi ở có điều kiện tốt nhất cho con trai của mình. Nhưng có lẽ điều ngài ấy không ngờ nhất là con mình lại quái gở đến mức không muốn ở đây mà cứ một mực chạy đến mua lại cái căn hộ ở khu chung cư cũ kỹ ọp ẹp, chen chúc với những người dân lao động nghèo khó, chỉ vì những chấp niệm trong lòng.

"Nói đi! Hai người có chuyện gì xảy ra?" Josh rót một ly rượu vang nổi tiếng của Pháp đổ vào cái ly thủy tinh trước mặt rồi đẩy về phía David, khẽ nhíu mày không vui vì khói thuốc lá nhưng lại chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

David gác điếu thuốc lên cái gạt tàn, cầm lên ly rượu, lắc nhẹ, ánh mắt chuyển động theo chất lỏng màu đỏ sóng sánh bên trong: "Tớ không biết."

"Không biết? Không có chuyện gì thì sao đang yên đang lành cô ấy và cậu lại cạch mặt?" Josh nhấp ngụm rượu, ánh mắt mang theo nghi ngờ nhìn người trước mặt.

"Thật sự thì tớ không biết!" David nhấp thêm ngụm rượu, lại khẽ lắc lư cái ly, nhìn chất lỏng óng ánh chạy vòng quanh "Chỉ là một cái hôn thôi mà!"

"Hôn? Cậu đã chủ động khóa môi người ta?" Josh nhìn ra vấn đề, có chút kinh hãi. Tên này trước nay luôn bị động trong chuyện tình cảm, ngay cả hôn môi ngày trước cũng là do Tina chủ động. Vậy mà giờ lại chủ động hôn? Cái tin này cũng quá bất ngờ rồi!

"Đây là vấn đề kiểu gì?" David nhăn mày, chỉ là một nụ hôn, Josh làm gì tỏ thái độ như thế? Có ý gì?

"À, ừ.. Khụ!" Nhận ra mình thất thố, Josh vội gỡ rối "Thì là, ngoài hành động ấy ra cậu có làm gì hay nói gì cưỡng ép hay xúc phạm cô ấy không? Tốt nhất là kể cụ thể cho tớ nghe chuyện xảy ra sau khi tớ về ấy!"

"Cũng đâu có gì! Chỉ là.." David ngắn gọn kể lại câu chuyện ngay từ đầu, ngắn gọn súc tích, không thừa không thiếu. Sau khi kể xong, anh lại rót thêm một ly, lắc lắc chất rượu bên trong: "Cậu nói xem! Tớ đã làm gì sai chứ? Tại sao cô ấy lại tránh né tớ?" Vừa dứt lời, anh nuốt trọn chất lỏng màu đỏ vào miệng, một ít theo khoé miệng chảy dọc xuống cằm, rơi xuống chiếc áo thun đen, biến mất không còn tăm hơi.

"..."

Josh ngưng mi, nhìn khuôn mặt nhăn nhó hiếm có, hành động uống rượu hơi mất kiểm soát của tên bạn thân mà không khỏi cảm thán. Đã lậm đến trình độ này mà còn không chịu thừa nhận mình yêu người ta! Từ lúc biết hắn tới giờ, anh chưa từng thấy David có nhiều biểu cảm đa dạng như vậy, cảm xúc lại hỗn độn thế này. Anh chậc lưỡi, không biết nên vui vì bạn mình đã có chút hơi ấm của người bình thường hay nên lo lắng vì hắn chọn một tình yêu khó nhằn như vậy! Vươn tay ngăn cản hành động cầm chai rượu của David, Josh nặng nề nói: "Cậu còn đủ tỉnh táo để nghe tớ nói chứ?"

"Cạch" một cái, David đặt chai rượu xuống, cái ly cũng bị đặt bên cạnh, anh yên tĩnh nhìn thẳng vào mắt Josh: "Cậu nói đi!"

Josh nhìn anh mà khẽ rên trong lòng. Thái độ nghiêm túc, trịnh trọng thế này thì liệu ai sẽ cho rằng tên trâu điên này vừa mới uống rượu như uống nước cơ chứ! Quá có tính lừa gạt! Nhưng là, anh biết, David sẽ không bao giờ để bản thân say đến bất tỉnh nhân sự, giả giả thật thật, không ai biết hắn say hay không ngoài chính bản thân hắn. Cứ nhìn cái kiểu say ngày ấy ở khu chung cư thì biết! Say mà còn biết "nhà" mình ở đâu? Say mà còn biết ghì chặt không cho "người ta" đi? Có mà giả say thì có!

"Sao?" David nhíu mày, tỏ vẻ bất mãn.

"Khụ.." Josh thu hồi tâm tư lên án của bản thân, nghiêm túc hỏi: "Cậu nắm được bao nhiêu về cô ấy? Đừng cho rằng tớ sẽ tin cậu không biết gì! Đó không phải tác phong của cậu."

"..."

David trầm mặc không đáp. Đúng vậy! Từ trước đến nay, anh chưa bao giờ cho phép ai đến gần mình mà không tìm hiểu về họ, thậm chí là điều tra đến tận gốc gác dòng họ. Bởi lẽ, anh gặp phải đấu đá, lừa gạt, sắp đặt quá nhiều. Điều đó luôn khiến anh cảm thấy cảnh giác, không quá tin tưởng vào ai. Josh và Đặng Hải là hai người anh quen biết từ ngày còn chưa bước chân vào giới thương trường này nên mới có ngoại lệ. Mà cũng không hẳn! Ánh mắt anh loé lên chút ánh sáng kì dị rồi rất nhanh thu hồi, trở lại như lúc ban đầu. Hàng mi dày khẽ rũ, che giấu đi cảm xúc ẩn sâu bên trong đôi con ngươi đen nhánh. Khoảng một phút sau, David mới động đậy môi mỏng: "Cha cô ấy mất khi cô ấy còn nhỏ, mẹ cô ấy ở vậy nuôi con. Sau này cô ấy gặp, yêu rồi lấy gã chồng cũ. Một năm sau họ ly thân, cô ấy trở thành mẹ đơn thân. Gã chồng cũ ấy vốn là mối tình đầu, cũng là người cô ấy nghĩ đến chuyện kết hôn. Chỉ là, hắn ta tiếp cận cô ấy là có mục đích. Sau khi lấy nhau, hắn ở rể nhà cô ấy, dần dần bộc lộ bộ mặt thật là một kẻ lười biếng, ăn chơi trác táng, không muốn đi làm mà chỉ muốn moi móc tiền bạc của nhà vợ. Sau này, khi đã không còn gì để lợi dụng, hắn giũ áo ra đi, để mặc sống chết cả nhà ba người họ.."

"Này, đây là cái thứ đàn ông gì vậy?" Josh trợn tròn mắt, vỗ mạnh tay lên mặt bàn quầy bar, giọng điệu không thể tin "Sao lại có một gã đàn ông tồi như vậy?"

"Sau khi hắn bỏ đi, cô ấy quay lại công việc cũ trong nhà xưởng tư nhân với mức lương rẻ bèo. Hai năm sau, cô ấy được giới thiệu vào tập đoàn của chúng ta làm. Vài tháng trước, hai người vừa hoàn thành xong thủ tục ly hôn." David rũ mắt, xoay xoay ly rượu rỗng, trong lòng bổ sung thêm một câu: Ngày cô lên tòa hoàn thành thủ tục ly hôn cũng là ngày hai người gặp nhau, đánh dấu cho sự khởi đầu mối quan hệ của họ.

Josh nhìn anh một cái thật sâu, dường như đã hiểu lý do vì sao David muốn tiếp cận Tư Phàm. Tuy có chút bất đồng nhưng cô ấy cũng vì hoàn cảnh bắt buộc mà trở thành mẹ đơn thân, nuôi con một mình như mẹ của David. Có thể ban đầu David đến gần chỉ vì muốn giúp đỡ, nhưng dần dà sự va chạm, cọ xát giữa hai người đã khiến cho bản chất của mối quan hệ bị biến đổi. Nhưng là, người phụ nữ ấy không biết lý do, mà nếu biết cũng chưa chắc cô ấy có thể chấp nhận một người tiếp cận mình chỉ vì cái bóng của một người khác, hay thậm chí chỉ vì thương hại. Huống chi, vết thương lòng của cô ấy vẫn còn nguyên, chưa chắc đã có thể chấp nhận người mới. Mà trước mắt, vấn đề của người trước mặt này mới khiến anh đau đầu. Josh cẩn thận tìm từ: "Cậu đối với cô ấy là loại tình cảm gì?"

"Ý cậu là sao?" David nâng mi, ánh mắt sắc bén nhìn Josh "Cậu cho rằng tớ là loại người gì?"

"Không phải!" Josh bị cái nhìn này làm cho có một thoáng hoảng hốt, cứ như mình là kẻ không nói lý, cố ý gán tội cho đối phương. Anh thận trọng giải thích: "Không phải tớ cho rằng cậu đùa giỡn cô ấy. Mà là, chậc! Cậu, đã xác định tình cảm của mình đối với cô ấy là gì chưa? Yêu, hay thương hại?"

"Thương hại?" David nghe Josh nói mà có thoáng ngờ nghệch "Hay yêu?"

"Đúng! Yêu hay thương hại? Chỉ khi cậu xác định được tình cảm của mình, tớ mới có thể cho cậu một lời khuyên đúng chỗ." Josh chắc nịch nói.

"Tớ.." David nhăn mày, lấy điếu thuốc trên gạt tàn, để lên miệng, rít thêm một hơi.

"Bản thân cậu cũng không hiểu rõ mình đang muốn gì thì làm sao người khác có thể hiểu. Cậu hãy suy nghĩ cho thật kỹ, nhìn thẳng vào tình cảm của mình, xác định cho rõ ràng." Josh thấm thía nói. Anh đoạt lấy ly và chai rượu, nhanh chóng xoay người rời khỏi, để lại một mình David ngồi ngẩn ngơ trong làn khói thuốc lượn lờ. Nãy giờ anh chịu đựng đủ rồi, không thể nào hít thêm nữa! Cứ để cho tên trâu điên này đắm chìm trong đó mà suy ngẫm đi!

* * *

"Xạch" - cánh cửa lá bằng sắt cũ kỹ bị đóng lại, Tư Phàm nặng nề liếc mắt về phía cửa nhà ở bên kia vẫn luôn đóng im ỉm hơn hai ngày nay.

"Đi thôi mẹ!" Thanh Khang lắc lắc tay cô, ánh mắt mang theo lo lắng và không hiểu. Bé không biết mẹ và chú Quang có chuyện gì xảy ra, nhưng bé biết dù thế nào mình cũng phải bênh vực mẹ.

"Ừ!" Tư Phàm yêu thương nhìn con trai, đôi mắt có chút ưu buồn. Cô không biết mình đang muốn gì nữa! Dường như cô muốn người kia sẽ bất ngờ xuất hiện, mở cửa mà nhìn cô mỉm cười rồi lại sợ khi anh xuất hiện, cô lại không biết đối mặt với anh ra sao. Cô cười khổ trong lòng, tay vẫn nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé của con dắt đi xuống lầu.

Bà Duyên nhìn mà chỉ có thể thở dài. Tuy con gái không kể chuyện gì đang xảy ra, nhưng từ buổi tối hôm sinh nhật ấy, con gái bà và chàng trai trẻ bên này có thái độ rất khác thường. Dường như, con gái bà đang cố gắng né tránh; còn người nọ thì lại đang bị giày vò. Bà biết, hai người họ đang đi đến giai đoạn nút thắt, nếu không thể tháo ra điểm mấu chốt này thì quan hệ sẽ không thể tiến triển, thậm chí là thụt lùi. Thôi, đã là chuyện của bọn trẻ thì chỉ có thể để chúng tự giải quyết. Bà già rồi, chả thể chen chân vào được!

* * *

"Tính.. toong.." - tiếng chuông báo giờ làm việc đã bắt đầu nhẹ nhàng vang lên. Nhiều người tất bật hối hả đi vào chỗ của mình, số khác lại túm tụm đến máy nước nóng lạnh, đợi chờ lấy chút nước nóng, pha tách cà phê uống cho tỉnh táo.

Hôm nay máy nước nóng lạnh riêng trong phòng làm việc bị hỏng, Tư Phàm không thể làm gì khác hơn là đi xuống lầu dưới, xếp hàng chờ đợi lấy nước nóng pha trà cho David. Đã đến giờ làm việc nhưng vẫn chưa thấy nửa cái bóng của anh, cô băn khoăn không biết anh có chuyện gì xảy ra hay không mà bặt tăm tới tận giờ.

"Coi chừng nước sôi!" Một tiếng la đột ngột vang lên khiến Tư Phàm hồi hồn. Cô vội lùi lại theo bản năng dù không biết có chuyện gì. Nhưng vì sự việc bất ngờ xảy ra nên cô vẫn không thể kịp thời thoát được luồng nước nóng bay thẳng đến người, tạt trúng chiếc áo hoodie màu trắng. Tuy chất liệu áo khá dày nhưng vẫn không phải là chất liệu chống thấm nên Tư Phàm không thể tránh khỏi bị bỏng nhẹ. Cô hít một ngụm khí lạnh, cố chịu đựng cảm giác đau rát do nước sôi tiếp xúc với da thịt. Thêm nữa, màu cà phê sữa nâu nâu đặc sánh dính vào áo nổi bật nặng nề, cho dù có giặt ngay lập tức cũng khó lòng mà bay màu. Nói cách khác, chiếc áo này đã bị hỏng và bản thân cô cũng bị bỏng nhẹ.

"Đi đứng kiểu gì mà thất thần vậy? Người ta bưng cà phê nóng, không biết tránh ra còn ngáng đường, bị dính hết cà phê là vừa!" Điều bất ngờ là đối phương không những không xin lỗi, còn vu ngược lại là do cô bất cẩn.

Tư Phàm nén đau, nhíu mày dùng khăn giấy lau sơ chiếc áo, khó chịu nhìn người vừa nói: "Tôi sai khi không tránh cô, nhưng cô cũng có đúng đâu khi bưng cả tách cà phê tạt vào người tôi!" Đừng tưởng cô không biết người này đang cố tình kiếm chuyện, vô tình đụng trúng thì làm gì có chuyện đổ nguyên cả ly vào người người ta, nhất định là cố ý! Hơn nữa, nó không chỉ đơn thuần là nước nóng, mà còn là nước rất nóng, có lẽ lên đến chín mươi độ! Cô có thể cảm giác được da thịt phía dưới chỗ đó đang bỏng rát đến kinh người.

"Dựa vào đâu cô nói tôi cố ý? Đừng tưởng rằng mình có chỗ dựa thì đi đâu cũng có thể ra oai! Đã bản thân không bằng người ta mà không biết tự soi gương lại, thật khiến người chướng mắt!" Cô gái kia vẫn không hề có chút xấu hổ, giọng điệu âm dương quái khí rõ ràng.

"Cô nói vậy là có ý gì? Tôi làm gì cô sao?" Tư Phàm cảm giác mình bị nghẹn ở cổ, đã lâu rồi ở công ty không ai nói móc nói khoé cô thế này. Lâu đến nỗi cô gần như đã quên. Hiện giờ lại có người nhắc lại, chê cười chế giễu, thật khiến cô cảm thấy buồn bực.

"Cô không làm gì tôi. Nhưng, cô nghĩ cô xứng với sếp tổng sao? Nhìn cô từ trên xuống dưới có chỗ nào hơn người đâu chứ, vậy mà ngài ấy lại thích cô, bỏ qua chị Phương! Hừ!" Cô ta nhìn cô với ánh mắt soi mói, tựa như đang tìm khuyết điểm của một món hàng hóa chứ không phải đánh giá một con người.

"Này! Cô đừng có mà quá đáng!" Bị cái nhìn săm soi của cô ta khiến cho khó chịu, Tư Phàm khó chịu phản bác.

"Tôi thì sao? Tôi chỉ nói đúng thôi mà! Đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga! Cả cái công ty này, tôi thấy chỉ có mỗi chị Phương là xứng với ngài ấy thôi! Cô là cái thá gì mà đòi so sánh chớ!" Cô ta càng nói càng hăng, không hề để ý đến cái khều nhẹ của người đi cùng.

"Không biết từ lúc nào chuyện riêng của tôi lại bị người để ý như vậy. Thậm chí, họ còn tự ý gán ghép cho tôi, quyết định ai mới xứng là người phụ nữ của mình. Giám đốc Phương, cô thật biết cách quản người!" Giọng nói trầm khàn gợi cảm nhưng lại lạnh lẽo đến cùng cực của David đột ngột vang lên, thành công phá vỡ không khí giương cung bạt kiếm.

"Sếp.. Sếp tổng! Giám đốc.. Tôi.." Cô gái nọ bị giật mình, khi quay lại nhìn thấy một nhóm người sau lưng thì tay chân mềm nhũn, miệng lưỡi sắc bén trơn tru bỗng trở nên lắp bắp, nói không thành lời hoàn chỉnh.

"..."

Angel Mai Phương mím môi, vẻ mặt không rõ.

"Những người không liên quan về phòng làm việc đi!" Giám đốc Ngô ra lệnh giải tán. Ông ta tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng là một trận mồ hôi lạnh.

Tuy ai cũng hóng hớt chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, nhưng là họ đều biết, tâm trạng của sếp tổng đang rất tệ. Cũng đúng thôi! Ai bị người nói như vậy mà tốt cho được chứ! Chả biết cuối cùng kết quả sẽ ra sao, nhưng cô gái kia chắc chắn xong rồi!

Cô gái nọ thì trong lòng rối loạn, tim đập thình thịch. Dù sao thì khi nói xấu người ta mà bị chính chủ bắt tại chỗ là đã tệ, họ lại có quyền quyết định đối với mình thì còn tệ hại hơn nữa! Nhận lấy ánh mắt đồng tình của cô bạn đồng nghiệp, cô ta chỉ có thể hối hận vì bản thân không nhanh chóng nhận ra ám hiệu của cô ấy.

Thấy mọi người rời đi, Tư Phàm vì không muốn David thấy mình quá chật vật nên cũng lưỡng lự muốn đi. Nhưng, cô vừa nhấc chân định rời đi thì bị giám đốc Ngô gọi lại: "Đợi đã! Cô Tư Phàm đi đâu vậy?"

"Tôi.." Cô quay mặt qua, khi đối diện với ánh mắt lạnh lẽo của người đối diện thì không khỏi hoảng hốt. Trước nay, anh chưa bao giờ dùng ánh mắt như vậy nhìn cô, khiến trong lòng cô bỗng nhoi nhói, tựa mất mát lại tựa đau lòng. Để giảm bớt sự khó chịu, cô ép buộc bản thân dời mắt về phía giám đốc Ngô.

"Tôi nghĩ về vấn đề này, chúng ta nên đến phòng họp, tìm hiểu nguồn gốc tranh chấp. Ngoài hai đương sự, giám đốc nhân sự và giám đốc phòng tài vụ cũng nên đi cùng chứ?" Tuy ngoài miệng nói ra giải pháp, nhưng giám đốc Ngô lại dùng ánh mắt dò xét ý tứ của David. Dù sao cũng có người của vị tôn thần này bên trong, ông không dám tự tiện quyết định. Việc này nói lớn không lớn, nhỏ không nhỏ, chủ yếu là do cái nhìn của sếp tổng thôi. Vì người bị đem ra tranh luận là vị này mà!

David nhìn Tư Phàm, anh muốn xem cô có phản ứng gì, thái độ với anh ra sao. Nhưng là, người phụ nữ này lại không nhìn anh, chỉ lo nhìn người đàn ông khác. Cảm giác như có cái gì đó chẹt ngang nơi lồng ngực, anh nặng nề thở ra một hơi, hàng mày thanh lãnh càng u ám, âm điệu vốn trầm khàn bị đè nén đến mức thấp nhất: "Cứ theo luật lệ công ty mà làm!" rồi lạnh lùng sải bước về phía thang máy chuyên dụng.

Giám đốc Ngô có chút ngớ người, không biết nên nói sao cho rõ. Nói đúng ra thì không hề có điều luật nào xử lý về vấn đề bàn luận chuyện riêng người khác, còn nếu nói xử lý tội danh gây rối trật tự công ty thì chuyện cũng không đến mức đó. Huống chi, một trong hai đương sự còn là thư ký riêng của tổng giám đốc. Nếu ông xử lý không khéo có khi sẽ đắc tội ngài ấy. Mà chuyện đã rầm rộ đến mức này, cũng không thể nào dàn xếp êm thắm cho qua! Trong lòng rối như một đống tơ vò, ông không biết nên làm sao nhưng ngoài mặt vẫn ra lệnh: "Chúng ta vào phòng họp đi!"

* * *

Khi đồng hồ điểm đúng chín giờ, cửa phòng bật mở, giám đốc Ngô bước vào, nặng nề ngồi vào chiếc ghế xoay trên bàn làm việc. Ông nhận lấy tách cà phê nóng do nam thư ký đưa đến, nhấp một ngụm lấy tinh thần. Chỉ là, khi ông chưa kịp nuốt xuống thì điện thoại trên bàn kêu lên inh ỏi. Ông bực bội, thầm chửi rủa kẻ nào không có mắt lại đi phiền mình lúc này, nhưng khi nhìn thấy số điện thoại nội bộ hiển thị trên màn hình thì giật bắn mình, vội vàng nuốt xuống ngụm cà phê nóng hổi, nhấc lên ống nghe: "Alo."

"Vụ việc xử lý thế nào?" Chất giọng đều đều trầm khàn, lành lạnh vang lên bên tai khiến ông có cảm giác lông tơ dựng đứng.

"Vẫn chưa đưa ra hình phạt chính thức ạ!" Giám đốc Ngô nuốt một ngụm nước bọt, hy vọng xoa dịu cơn đau rát nơi đầu lưỡi.

"Hử?" Chất giọng lành lạnh lại tiếp tục vang lên, nghe không ra vui buồn nhưng lại làm cho người nghe cảm thấy bất an.

"Cô gái kia cố tình gây hấn, làm đổ cà phê lên người cô Tư Phàm. Từ đó mới xảy ra chuyện tranh chấp như vừa rồi." Giám đốc Ngô ngắn gọn tóm tắt sự việc.

"Cà phê nóng?" Chất giọng người kia vẫn điềm tĩnh nhưng nghe ra được một tia đè nén.

"Vâng!" Giám đốc Ngô bình tĩnh xác nhận.

Người bên kia không nói gì ngoài tiếng hít thở, tầm một phút sau mới tiếp tục hỏi: "Hình thức xử phạt?"

"Khiển trách nội bộ.." Mồ hôi lạnh chảy xuống cũng không dám lau, giám đốc Ngô cẩn thận nêu ra ý tưởng trong đầu nhưng chưa kịp nói hết câu thì bỗng bị tiếng chậc lưỡi bên kia làm cho ngậm miệng.

"Bằng văn bản." Người nọ ra quyết định.

"Nhưng, tổng giám đốc.." Hình phạt này có nặng quá không? Nếu chỉ khiển trách nội bộ thì sẽ bằng miệng, chỉ cảnh cáo. Đổi lại khiển trách bằng văn bản từ trên nhân sự đưa xuống thì sẽ bị đình chức, đứng lương sáu tháng, chưa kể toàn bộ phụ cấp và khen thưởng sẽ bị trừ sạch. Hình phạt này cũng quá nặng nề!

"Giám đốc bộ phận nhận cảnh cáo, trừ toàn bộ tiền thưởng tháng này." David không cho phép bàn luận, thẳng thừng ra quyết định.

".. Vâng!" Giám đốc Ngô không dám lại nêu ý kiến. Ngay cả giám đốc bộ phận bên đó không liên quan cũng bị trừng phạt thì nếu ông nêu ý kiến không chừng cũng chịu vạ lây. Nhưng là, còn một người liên quan: "Cô Tư Phàm thì sao ạ?"

"..."

David trầm mặc trong chốc lát. Anh xoay xoay cây bút máy, nặng nề đặt nó xuống bàn: "Khiển trách nội bộ, đứng lương ba tháng."

"Vâng!" Giám đốc Ngô không dám nói gì, chỉ biết tán thành.

"Tút.. Tút.. Tút.." Đầu bên kia điện thoại đã gác máy, giám đốc Ngô mới yên tâm bỏ điện thoại về chỗ cũ, tay vơ vội khăn giấy trên bàn lau mồ hôi. May mắn! May mà ông không vội vàng đưa ra hình phạt, không thì người bị khiển trách sẽ là ông. Vị tổng tài này thiên vị vậy mà cũng ra hình ra dạng. Tuy nhìn bề ngoài, cô Tư Phàm cũng bị khiển trách, bị đứng lương; nhưng mà, đã gọi là khiển trách nội bộ thì quyền thực thi sẽ là của sếp tổng, nếu vị này không khiển trách thì cũng không ai biết, cho dù có biết cũng không dám nói. Còn nói phạt đứng lương ba tháng nhưng lại không hề nói trừ thưởng thì khác gì không trừ; mà lương thì năm tháng sau sẽ là đợt lên lương tiếp theo, vậy thì đứng lương ba tháng cũng chẳng có ý nghĩa gì! Cách xử lý này nhìn bề ngoài thì gọi là kỷ luật, nhưng người tinh ý đều sẽ nhận ra thực tế chỉ làm ra vẻ thôi!

"Cậu vào đây, soạn thảo văn bản kỷ luật công ty gửi cho bên nhân sự." Giám đốc Ngô gọi cho nam thư ký đang ngồi ở phòng làm việc bên ngoài. Nghĩ nghĩ, ông nhấn mạnh: "Nhanh chút!"

* * *

Tư Phàm vừa từ trong toilet riêng đi ra thì giật mình thấy David đang ngồi ở vị trí làm việc của mình, đưa lưng về phía cô. Cô mím môi, lặng lẽ đến phía sau anh, giọng đều đều: "Sếp có gì phân phó ạ?"

David nhíu mày, mạnh mẽ xoay người lại, tỏ rõ sự khó chịu: "Em vừa gọi anh là gì? Giọng điệu xa cách như vậy là sao?"

".. Tôi nói có gì sai sao?" Thân hình nhỏ bé run lên, cô gắng giữ bình tĩnh, ngón tay vô thức đẩy gọng kiếng, hàng mi dày khẽ chớp, nghiêng mặt qua, không dám nhìn vào mắt anh.

"Em!" Anh bật dậy khỏi ghế ngồi, thân hình mạnh mẽ bao trùm lấy cô, từng bước ép sát.

Tư Phàm vội lùi lại, anh lại càng bước tới. Hai người cứ anh tới tôi lui cho đến khi lưng cô đụng vào vách tường thì Tư Phàm không thể làm gì hơn là đứng im. Lúc anh đặt hai tay lên tường, bao bọc lấy cô ở giữa thì hơi thở thanh mát, quen thuộc xộc thẳng vào mũi. Trái tim bé nhỏ đập lỡ một nhịp, Tư Phàm vội cúi gằm mặt, che giấu gò má bỏng rát.

Nhìn người trước mặt vẫn quật cường không nhìn mình, David dùng bàn tay nắm lấy cằm cô nâng lên, cưỡng ép cô nhìn mình: "Thái độ của em như vậy là sao?"

"Không sao cả!" Tư Phàm gắng giãy giụa, muốn thoát khỏi bàn tay to lớn, rắn chắc như gọng kìm "Anh buông ra đi!"

"Không sao mà lại né anh như né tà? Không có gì thì sao không nhìn thẳng vào mắt anh? Bị người ức hiếp cũng không dám lên tiếng? Xưng hô với anh khách sáo như vậy?" Anh bất mãn nhìn vào đôi mắt xinh đẹp ẩn sau gọng kiếng kia, cường thế chất vấn.

".. Tôi.." Không hiểu sao cô có cảm giác đôi mắt kia sắc như chim ưng, rồi lại chất chứa ủy khuất, nhìn người mình tựa như cô đang khi dễ anh ".. Chỉ là.."

"Là sao? Chả lẽ hôn anh khiến em khó chịu như vậy? Cảm thấy thiệt thòi như vậy?" Giọng điệu anh hạ xuống, ngón tay vô thức vuốt ve da mặt non mềm.

".. Tôi.. Tôi chỉ bối rối!" Anh dùng thái độ như vậy làm cho cô cảm giác trong lòng mềm mụp, theo bản năng muốn giải thích.

"Bối rối? Vì sao?" David nắm ngay trọng điểm, ánh mắt dâng lên ánh sáng.

"..."

Cô mím môi, hàng mi dày rũ xuống, che đi đôi con ngươi xinh đẹp.

"Em.." David thực sự tức giận, vung tay lấy đi đôi kiếng cận chướng mắt của cô, quăng ra xa. "Cạch" một tiếng trầm đục, nó rơi xuống chiếc ghế da, tội nghiệp nằm trong góc.

"Anh làm gì vậy?" Tư Phàm hốt hoảng, cảm giác an toàn mất đi, cô như bị người gỡ bỏ lớp mặt nạ, bắt buộc đối mặt với sự thật.

"Trừng phạt em!" Vừa nói xong, anh dùng một tay đỡ lấy cằm cô, một tay xiết lấy eo cô, mạnh mẽ hôn xuống cánh môi mềm chưa kịp khép lại của cô, răng day nhẹ cắn lấy miếng thịt mềm như trừng phạt, lưỡi nhẹ nhàng luồn vào khoang miệng, cuốn lấy lưỡi cô mà liếm mút.

Bất ngờ bị anh tập kích, đôi mắt cô trợn tròn, ý thức muốn đẩy anh ra, nhưng trái tim nhỏ bé lại luyến tiếc chút ngọt ngào này. Lý trí và tình cảm đang đấu tranh thì một cơn đau nhói truyền đến khiến cô tỉnh táo, theo bản năng khẽ rên một tiếng, răng cắn nhẹ vào lưỡi David khiến anh bị ăn đau, nhờ thế mới thoát khỏi ma trảo của anh.

David bị cô cắn thì dứt ra, theo bản năng rụt lưỡi, ánh mắt u oán nhìn cô.

"Xin, xin lỗi! Anh làm tôi đau!" Tư Phàm vô tội nhìn anh.

"Đau? Ở đâu?" Anh cũng đâu xiết mạnh tới mức khiến cô đau chứ!

"Chỗ vết thương.." Cô lí nhí trong miệng. Dù sao chuyện cô bị người tạt nước nóng là thật, chỗ đó cũng đỏ ửng một mảng, cảm giác nóng rát bao trùm. Tay anh lại xiết ngay chỗ vết thương, không đau mới lạ!

Lúc này David mới nhớ ra chuyện lúc sáng, nhìn vết cà phê bị mờ đi đôi chút trên áo, anh vội hỏi: "Em có bị bỏng không?"

"Không sao! Chỉ là vết thương nhỏ!" Dù sao cô cũng quen rồi, mấy vết bỏng này đâu là gì.

"Đưa anh xem!" Anh bất chấp việc da mặt cô mỏng, vén một góc áo lên xem.

"Này! Anh làm gì thế? Buông tay ra!" Tư Phàm hốt hoảng, đẩy tay anh ra.

"Em yên nào! Anh sẽ không làm gì!" David trấn an, nhìn vào vết thương đỏ hỏn nơi gần eo cô "Cũng may không nặng, vết thương không lớn. Em ngồi xuống đi! Anh đi lấy thuốc trị bỏng."

Bị anh mạnh mẽ ấn ngồi xuống ghế da, Tư Phàm bỗng nghe "răng.. rắc.." một tiếng, ánh mắt không tự chủ nhìn anh.

David cũng nghe thấy, khi bị cô nhìn như vậy thì cảm thấy chột dạ, anh áy náy: "Chút nữa anh đưa em đi cắt kiếng khác."

"..."

Khoé miệng co quắp, Tư Phàm không thể làm gì hơn là gật đầu. Dù sao cũng là anh làm hại cô không có mắt kiếng dùng, anh phải có trách nhiệm!

"Em dịch qua chỗ khác ngồi đi. Anh đi lấy thuốc." Anh đứng thẳng người, sải bước về phía tủ thuốc đặt nơi góc phòng.

Tư Phàm mò mẫm dịch người, cầm lên cặp kiếng đã bị gãy đang nằm chỏng chơ nơi cô vừa ngồi xuống khi nãy, đau lòng mà bỏ nó lên bàn thủy tinh. Khi cô vừa đặt tay xuống thì đã bị anh nắm lấy, thấy giằng co không hiệu quả nên đành mặc kệ.

David nới mấy ngón tay cô ra, từng chút một kiểm tra, thở phào nhẹ nhõm khi không thấy có dằm kiếng dính vào bàn tay, xoay mặt kiểm tra nơi cô vừa lượm chiếc kiếng: "Anh bảo em dịch ra chỗ khác chứ có bảo em lấy mấy cái mảnh vụn của kiếng đâu. Lỡ đâu lại bị thương thì phải làm sao?"

"Người ta cũng đâu phải trẻ con!" Cô nhẹ giọng phản bác.

"Em còn cãi? Xem ra anh phạt em vẫn còn nhẹ?" Mắt phượng nhìn chằm chằm cánh môi sưng đỏ của cô, anh không hề che giấu sự khát khao. David cũng không biết mình làm sao, chỉ biết bản thân rất muốn trải nghiệm một lần nữa cái cảm giác răng môi hòa quyện kia.

"Không! Không có!" Cô vội bụm miệng, lắc đầu nguầy nguậy.

"Tha cho em lần này!" Anh lưu luyến nơi cánh môi màu hồng đào rồi cưỡng chế bản thân dời mắt đi.

"Ngồi yên!" David mở nắp hộp, bôi một ít thuốc ra tay. Anh cố gắng giảm lực đạo đến mức nhỏ nhất, cẩn thận chạm vào vết thương. Khi ngón tay to lớn của anh cọ nhẹ vào da thịt non mềm của cô, trái tim hai người gần như đồng thời rung lên. David cố gắng dằn xuống cảm giác xao động trong lòng, chuyên tâm bôi thuốc mỡ cho cô. Tư Phàm lại bối rối, cô lấy hết can đảm nặn ra một câu: "Anh để tôi tự làm đi!"

"Ngoan! Ngồi yên!" David không cho cô cự tuyệt, cẩn thận bôi từng lớp thuốc lên vết bỏng. Thái độ nghiêm túc đến mức không ai nghi ngờ anh sẽ có ý nghĩ khác, nhưng nơi vành tai có chút ửng hồng lại bán đứng tâm trạng thật của chủ nhân nó.

Tư Phàm không tự nhiên, cố gắng dằn lại xúc động muốn tránh thoát, ép buộc bản thân ngồi tại chỗ.

Hai người cứ thế im lặng, tuy không nói gì nhưng không khí không còn căng thẳng như ban đầu, thậm chí có chút hòa hợp đến kì lạ.

"Sao hôm nay em lại ra đó lấy nước?" David nhìn vết bỏng của cô đã được phủ đầy thuốc thì rút tay về, lấy khăn giấy lau tay để phân tán sự chú ý của bản thân.

"Máy nóng lạnh trong phòng hư rồi, tôi muốn pha trà cho anh nên mới ra đó." Tư Phàm vội kéo áo xuống, hàng mi dày khẽ chớp.

"Xưng em!" Anh đột ngột ngắt ngang khiến Tư Phàm không kịp phản ứng.

"Sao cơ?" Vị này bị sao vậy? Hôm nay lại bắt bẻ xưng hô. Bao lâu nay cô vẫn gọi như vậy, anh cũng có nói gì đâu! Cô khó hiểu nhìn anh: "Nhưng.."

"Em vẫn gọi anh là anh đó thôi, sửa lại xưng hô của bản thân là được!" David nêu ra lý lẽ của mình. Dù sao sau nụ hôn hôm nay, anh không nghĩ muốn duy trì mối quan hệ của hai người như trước kia. Vì thế, anh phải bắt cô thay đổi xưng hô, mặc kệ cô có nguyện ý hay không!

Tư Phàm cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng cô lại không thể chỉ ra chỗ nào sai nên chỉ đành im lặng, xem như đồng ý.

"Xin lỗi! Việc lần này là do anh." David đột nhiên thốt nên lời xin lỗi khiến cô mờ mịt.

"Vì sao? Anh đâu có lỗi gì!" Tư Phàm nhìn anh với ánh mắt không hiểu.

"Nếu anh phát hiện máy hư sớm, em sẽ không phải xuống đó và gặp những chuyện này." Anh vươn tay, muốn vuốt ve gương mặt cô.

"Anh.. đừng tự trách! Việc này, không phải lỗi của anh!" Tư Phàm mất tự nhiên mà rụt người, né tránh bàn tay anh.

David mất mát nhìn cô nhưng cũng không gắng cưỡng ép. Bàn tay to xiết chặt lại, nhìn bờ môi cô vẫn còn sưng đỏ vì nụ hôn vừa rồi, anh chợt nhận ra câu trả lời cho tình cảm của mình. Chỉ là, cô dường như vẫn đang muốn giữ khoảng cách với anh. Phải làm sao cho phải đây?

 

Chương 27: Hàng xóm cũ.

Bấm để xem

"Thế nào rồi?" Giám đốc Ngô đang ngồi trên ghế xoay thì bật nhổm người dậy khiến nam thư ký vừa đi vào giật mình.

"Dạ, họ đi rồi! Nghe báo là đi công tác, tôi đã để thông báo trên bàn của cô Tư Phàm." Sau khi điều chỉnh lại trạng thái, nam thư ký báo cáo chi tiết công việc.

"Ừ.." Giám đốc Ngô vuốt vuốt sợi lông dài mọc ở nốt ruồi đen ngay cằm, ra vẻ đã hiểu rồi xua tay "Cậu về làm việc đi!"

"Dạ!" Anh thư ký khẽ cúi chào, lui ra ngoài .

Thấy người đã đi, ông ta mới nhếch mép cười, với lấy cốc cà phê trên bàn hớp một ngụm, biểu cảm vô cùng khoái trá. Híp híp cặp mắt ti hí, giám đốc Ngô cảm thấy mình rất may mắn khi đã có quyết định khôn ngoan. Ông nói mà! Hai người này không đơn giản chỉ là công việc, có mùi mờ ám đâu đây. Vừa mới ra mặt xong, giờ lại viện lý do đi công tác, chắc hẳn là sếp tổng đi "an ủi" người phụ nữ của mình. Chậc! Tính ra thì cô Tư Phàm này cũng rất có bản lĩnh đó chứ. Sếp tổng vừa qua chưa được bao lâu, cô nàng đã "câu" được người. Bình thường người phụ nữ này không có gì đặc biệt, tuy có chút xinh đẹp nhưng phong thái ăn mặc rất bảo thủ, không có chút gì là phóng khoáng, quyến rũ, không hề có chút bắt mắt nào. Nói thật thì những người như ông thích mấy cô gái xinh tươi mơn mởn, ăn mặc nổi bật, bốc lửa hơn dạng người này nên chả để mắt đến. Ấy vậy mà, vị sếp tổng mới đến này lại thích cô ấy, thậm chí vì mỹ nhân mà gây không ít sóng ngầm. Chỉ là, người thì ở nước ngoài, gia thế "khủng" khỏi nói, người đã một lần ly hôn, nhà có mẹ già con nhỏ thì liệu có thể duy trì bao lâu? Tay mũm mĩm vuốt vuốt bộ hồ sơ nhân sự vừa đưa lên, ông nhếch mép cười gian xảo. Nói không chừng sếp tổng người ta chỉ vui chơi qua đường, hết mới mẻ hoặc tới lúc trở về với hôn nhân gia tộc thì sẽ rũ bỏ mà thôi! Mà cũng có khi hai người chỉ là quan hệ đôi bên cùng có lợi, không ràng buộc gì không chừng. Hớp thêm một ngụm cà phê, ông gõ gõ tay lên bàn, ngón tay vô thức se nhẹ sợi lông dài đen nhánh trên cằm.

* * *

"Đến rồi! Anh dừng xe đi!" Tư Phàm nheo mắt nhìn nhìn ngoài cửa xe, vỗ nhẹ cánh tay David ra hiệu.

David bật đèn xi nhan, chỉnh cần gạt, bẻ vô lăng sang phải. Xe khẽ dịch dịch rồi lùi lại, tắp vào lề đường sát cửa hàng rồi dừng hẳn.

Cặp chị em đang bàn luận thông tin trên mạng thì bị tiếng nhạc xe xin đường thu hút, khá ngạc nhiên với chiếc xe hơi đắt tiền đột ngột xuất hiện trước cửa. Trước nay, khách hàng của họ chỉ toàn tầng lớp bình dân hoặc trung lưu, hầu như chưa bao giờ tiếp đón những kẻ có tiền như thế này nên khó tránh khỏi bất ngờ. Thậm chí, họ nghĩ những người trong xe này chắc đi kiếm ai chứ không phải đến đây cắt kiếng, cho đến khi thấy một khách hàng quen thuộc từ trên xe bước xuống.

"Em ổn chứ? Mặt xanh như vậy.. Hay để anh mua thuốc cho?" David vừa mở cửa cho Tư Phàm thì mới thấy rõ khuôn mặt không còn chút máu của cô, tim giật thót.

"Không.. Không sao! Tôi.. Say xe thôi!" Tư Phàm có chút bối rối trong xưng hô, nhưng bị cảm giác quay cuồng lấn át, cô chỉ có thể vội vàng lấp liếm cho qua.

"Em ổn thật chứ?" David vẫn không buông tha hỏi, nhìn cô như vậy anh lo lắng không yên.

"Không sao thật mà! Anh đừng lo." Thấy biểu cảm như gặp kẻ địch của anh, cô vừa thấy buồn cười vừa thấy ngọt ngào. Ngọt ngào ư? Tư Phàm bị nhận định vừa loé lên trong đầu này khiến cho giật mình. Sao cô lại có suy nghĩ không an phận như vậy chứ? Đưa tay lên lồng ngực, cảm giác chua xót bỗng chốc tràn lan. Từ bao giờ anh lại có ảnh hưởng đến cảm xúc của cô nhiều như vậy? Một trái tim vốn "chết" nay lại "sống dậy" là vì sao? Mà thật sự sẽ có người có thể bất chấp mọi thứ yêu thương cô sao? Hay tất cả lại là một trò đùa? Trong đầu cứ lặp đi lặp lại những lời cô gái kia nói lúc sáng, Tư Phàm có cảm giác vết thương nơi eo có vẻ nóng rát trở lại, như đang nhắc nhở cô về vị trí của bản thân. Cô cắn môi, hít thở sâu, ngoảnh mặt bước nhanh rời đi, không muốn anh nhận ra cảm xúc hỗn độn của mình.

David nhìn theo bước chân dứt khoát, tuyệt tình của cô mà lòng khó chịu, trực giác nhạy bén mách bảo anh có điều không hay, bản thân lại cảm giác vô lực không thể làm gì ngoài việc cố gắng đuổi theo.

Vì đi quá vội, mắt lại cận mà không đeo kiếng, Tư Phàm không thấy cái gờ sắt để dưới bậc thềm nên vấp phải nó. Khi thân mình đột ngột ngã về trước, cô hốt hoảng với tay vào khoảng không. Vào lúc cô nghĩ mình sẽ lãnh đủ thì một cánh tay rắn chắc đột ngột vòng qua xiết lấy eo cô, bàn tay ấm áp cẩn thận đặt hờ nơi vết bỏng, lưng va vào một lồng ngực vững chãi, chóp mũi tràn ngập mùi hương nam tính quen thuộc thì cô biết mình đã thoát một kiếp, theo bản năng thở nhẹ ra một hơi.

Lúc ôm được người vào lòng, David mới cảm thấy trái tim đập liên hồi của mình bình ổn trở lại. Có trời mới biết khi thấy cô bị ngã, tim anh giật thót như muốn nhảy ra ngoài. Hai từ "cẩn thận" mắc kẹt trong cổ họng, anh chỉ có thể theo phản xạ vội xông đến ôm lấy cô. Đến khi người đã ở trong vòng tay mình, anh mới nghiến răng nghiến lợi mà oán trách: "Em không thấy đường mà còn đi nhanh như vậy, định tìm chết sao?"

"..."

Tư Phàm cảm thấy nghẹn khuất, không biết nên nói sao. Chả lẽ cô lại nói tại anh mà cô mới vậy?

"Em không sao chứ?" Đúng lúc này, một giọng nữ đột ngột vang lên, phá vỡ không khí kỳ quặc giữa hai người.

"Chị Phương, em tới cắt kiếng." Tư Phàm vội đáp lời, đẩy tay anh ra, bước vội vào như được ân xá.

"Em vào đi!" Chị Phương cười cười, cầm lấy tay cô dẫn vào "Em ngồi xuống đây, đặt cằm lên máy đi!"

"Tuấn! Em đo mắt cho con bé đi!" Chị Phương nói với người em trai đang đứng trong quầy.

"Dạ!" Anh chàng nọ gật đầu, mở ra cánh cửa chỗ quầy, đi ra vị trí đặt máy đo độ.

Tư Phàm ngựa quen đường cũ mà để cằm lên bệ đỡ, yên lặng cho em trai chị Phương đo mắt.

David cảm thấy mất mát khi cô vùng ra, anh nhăn mày thu tay lại, bỏ vào túi quần tây, yên lặng quan sát công việc của hai người trong tiệm cũng như đánh giá cửa hàng. Nơi này không tính là lớn, có chút cũ kỹ, mắt kiếng tuy khá đa dạng nhưng lại không tính quá thời thượng, chỉ mức tầm trung, mức giá có lẽ phù hợp túi tiền của những người bình thường. Nhìn thái độ của chủ cửa hàng và cô thân thuộc như vậy, anh suy đoán cô vốn là khách quen nơi này. Thật ra, anh muốn chở cô đến trung tâm mắt kiếng lớn để kiểm tra, nhưng vì cô kiên quyết đến đây nên anh không thể làm gì ngoài việc thuận theo.

"Ba độ nha! Em lên độ chút rồi. Em chọn loại nào? Tròng vẫn loại cũ hả?" Chị Phương nhiệt tình hỏi.

"Ừm.." Tư Phàm chưa kịp nhìn loại nào thì đã bị giọng nói đột ngột của David vang lên làm cho câm nín: "Chị lấy cho cô ấy loại kiếng tốt nhất đi, nhìn đẹp chút. Tròng thì lấy loại chống trầy, chống bức xạ cũng như ánh sáng xanh, mài mỏng chút."

"À, được! Vậy em lấy loại này nha, hàng tốt mới về, mắc chút nhưng rất đẹp." Chị Phương mở cửa kính, lấy ra một cái gọng bắt mắt, sang trọng cũng không kém phần nhã nhặn. Nó được cẩn thận đặt trong một cái hộp tinh tế, ánh lên độ sáng bóng, chứng tỏ được lau chùi thường xuyên.

Tư Phàm không dám cầm, chỉ nhìn mà ngán ngẩm, khó khăn mở lời: "Hay chị chọn cái khác đi, loại thường là được, gọng nhựa ấy.."

Cô chưa kịp đẩy trở lại thì một bàn tay to lớn đã vươn đến lấy cái hộp, ngón tay thon dài mở ra cái chốt, cầm gọng lên nhìn. Tư Phàm vừa muốn mở miệng ngăn cản thì bị câu nói tiếp theo của anh làm cho kẹt lại: "Lấy cái này đi!"

"Vâng! Tuấn, em đo tròng, cắt kiếng đi!" Chị Phương cười híp mắt, nhận lấy cái gọng, đưa cho em trai.

Anh chàng kia cũng không nói nhiều, nhẹ gật đầu, nhận cái gọng, lấy hai tròng kiếng trong valy chuyên dụng, đi về phía máy mài. Trước khi đi, anh chàng khẽ liếc mắt cẩn thận nhìn David, nhưng rồi nhanh chóng thu hồi khi thấy anh lia mắt về phía mình.

David không mấy để tâm đến người thanh niên nọ. Anh biết anh ta không có địch ý nên cũng cho qua. Theo thói quen, anh đánh giá tác phong làm việc của hai người. Nhận thấy họ rất nhanh nhẹn, chuyên nghiệp trong công việc nên anh rất hài lòng. Trong vô thức, David để tay lên đầu cô, xoa xoa những sợi tóc trơn mềm như tơ lụa. Đang xoa thì tay anh bỗng bị người cầm lấy, ngăn lại. Theo phản xạ, anh cúi xuống nhìn cô, khi đối mắt tầm nhìn "nóng rực" của cô thì khẽ hỏi: "Sao vậy?"

"Anh không cần hỏi giá mà cứ như thế mua?" Tư Phàm u oán nhìn anh, như thể người bị mất tiền là cô.

"Ngốc!" Anh gõ trán cô, ý cười đong đầy ánh mắt "Anh chi được, miễn là em cần!"

Tư Phàm ôm trán, không biết nói sao, lồng ngực như bị cái gì đó đè ép nghèn nghẹn, làm cho khó chịu.

"Take me to your heart.." Tiếng chuông điện thoại trong túi quần tây đột ngột vang lên. David lấy ra nhìn, nói với cô: "Anh đi nghe điện thoại." Rồi bấm nhận cuộc gọi, chân dài sải bước ra ngoài.

"Bạn trai em hả?" Tư Phàm có chút mất tập trung thì bị giọng nói của chị Phương đột nhiên vang lên bên tai khiến cô hoàn hồn.

"Không phải đâu ạ!" Tư Phàm không biết giải thích sao, một cảm giác đắng chát lan nơi đầu lưỡi.

"Hì, có gì mà phải chối? Ai nhìn vào cũng nhận ra mà!" Chị Phương nháy nháy mắt, ra vẻ hiểu rõ.

"Không đâu ạ! Em thế này, làm sao mà.." Tư Phàm bối rối.

"Cô em ngốc! Chả lẽ em còn nhớ gã đàn ông tệ bạc kia?" Chị Phương nghiêm túc chất vấn.

"Không phải! Em chỉ là.." Tư Phàm lập tức phủ định.

"Không là tốt nhất! Từ lần đó anh ta đi với em, chị đã thấy không phải người tốt rồi! Nhưng vì em quá thương nó nên chị không tiện nói." Chị Phương nhìn cô "Dù sao chị em mình cũng đã gắn bó với nhau hơn mười năm, tuy không tính là thân thiết nhưng cũng là quen thuộc. Tư Phàm à! Chị khuyên thật! Em quên anh ta đi, bỏ qua kẻ bạc bẽo đó mà trân trọng người trước mặt. Anh chàng này tốt như vậy, em không giữ, người khác sẽ chiếm mất đó!"

Cô không biết nên phản bác ra sao, hay chính xác hơn là nên chống chế thế nào. Đôi mắt xinh đẹp khẽ chớp, hàng mi dày rung nhẹ, cô không nhìn rõ nhưng vẫn gắng gượng tìm kiếm bóng lưng cao lớn đứng ngoài cửa. Chiếc lắc đeo nơi cổ chân cứ lành lạnh, thấm vào da thịt lẫn vào tận tâm can cô. Thật sự thì cô đang rất mâu thuẫn, một nửa muốn bước tới nắm lấy tay anh, nửa còn lại muốn tránh né giấu mình trong cái vỏ bọc mà bản thân tạo ra. Cô sợ yêu, sợ tổn thương, cũng sợ hãi chính mình. Trái tim giằng xé, khao khát tình yêu nhưng lại không đủ can đảm để vượt qua lằn ranh. Dường như chị Phương còn nói gì đó, nhưng cô lại không nghe vào, chỉ chìm đắm trong suy nghĩ của bản thân. Đến khi cặp kiếng lạnh lẽo và ngón tay nóng ấm lướt qua da mặt, Tư Phàm mới ngơ ngác. Cô nhìn anh, nhìn từng đường nét rõ ràng, sắc sảo như tượng tạc kia qua cặp kiếng mới cắt, trái tim vốn bình lặng lại khẽ khàng nhảy nhót.

"Nhìn anh phát ngốc cái gì? Về thôi!" David nhìn vẻ mặt cô ngốc nghếch đến đáng yêu như vậy thì trong lòng như có cái gì đó run lên, anh vươn tay nắm lấy bàn tay cô. Khi ngón tay nhẹ nhàng cọ xát lòng bàn tay mềm mại mà lạnh lẽo, anh thầm nghĩ không lẽ cô bệnh rồi?

Cô tùy ý để anh dắt đi, ánh nhìn rơi xuống vị trí tay hai người đan lồng vào nhau, tâm trạng phức tạp khó tả, môi hồng mím chặt.

* * *

Tư Phàm vừa gắn chốt dây an toàn thì cửa kính xe hơi dần hạ xuống, một luồng gió mát ùa vào, đẩy ra mùi máy lạnh trong xe.

Cô ngạc nhiên: "Sao anh lại mở cửa?"

"Không phải em bị say xe sao? Anh mở cửa ra cho thoáng." David kéo cần gạt, cho xe lùi lại.

".. Em, ổn mà! Anh không cần phải như vậy!" Tư Phàm mím môi, quay đầu đi, làm ra vẻ quan sát quang cảnh bên ngoài .

"Mặt mũi em xanh xao như vậy, lại còn nói không sao?" David phản bác lại, mắt thì liếc nhìn gương chiếu hậu, cẩn thận bẻ tay lái.

"Nhưng.. Bên ngoài rất nhiều khói bụi. Anh lại có vấn đề về hô hấp, điều này không tốt cho sức khỏe của anh!" Cô nghĩ đến phổi anh không tốt, thỉnh thoảng lại ho húng hắng thì không vui.

Không ngờ cô lại để ý đến tật vặt của mình như vậy, David mừng rỡ vô cùng. Anh cảm giác như có một dòng nước ấm lưu chuyển từ tim chảy đến từng mạch máu, nuôi dưỡng từng bộ phận trong cơ thể khiến anh phấn khích tột độ. Giọng điệu bất giác nhẹ đi vài tông: "Anh không sao! Chỉ là chút bệnh vặt ấy mà!"

"Có nhỏ mới có lớn, anh cũng không thể qua loa như vậy!" Tư Phàm không đồng ý với suy nghĩ này của anh.

"Em đang quan tâm anh sao?" David cho xe ngừng đèn đỏ, đôi con ngươi đen như mực ánh lên tia sáng nhìn cô.

"..."

Tư Phàm cắn môi, không thừa nhận cũng không phủ nhận, cánh mi dày rũ xuống, chớp chớp.

David cũng không muốn làm khó cô, chỉ ấn công tắc, kéo lên cửa kính xe. Trực giác mách bảo anh nếu muốn cô mở lòng thì mình không thể làm quá. Bóng ma do người đàn ông kia để lại quá lớn, cô giờ tựa như con rùa nhỏ rụt đầu trong mai. Nếu anh bức ép quá, có khi sẽ tạo phản ứng ngược, mất nhiều hơn được. Nghĩ đến quá trình này sẽ rất gian khổ, anh ảo não, chống tay lên vô lăng nhìn con số đếm ngược của đèn đỏ đang nặng nề chuyển dần về không. Lúc đầu khi Josh đưa ra câu hỏi, vì anh không nhận rõ nên không dám xác định. Chỉ đến khi thấy cô xảy ra việc, bị những phản ứng của cô khiến cho cảm xúc của anh lên xuống phập phồng, không thể kiểm soát, thậm chí sinh ra khát vọng được ôm, được hôn cô thì anh biết mình xong rồi! Nói đúng ra thì yêu cô là điều anh không thể ngờ. David vốn luôn cho rằng trái tim mình chằng chịt vết thương, tưởng như khô cằn không bao giờ yêu ai, cũng chưa từng vì ai đập lỗi nhịp thì nay lại vì cô mà trở nên chua xót, quặn thắt, đập loạn xạ. Trước kia, người phụ nữ đó cũng chưa từng đem đến cho anh cảm giác này, có chăng chỉ là sự ghê tởm khi biết cô ta phản bội, tình ý chưa từng có cũng bị anh bóp chết ngay từ khi bắt đầu. Từ trước đến nay, anh chưa thực sự yêu ai, cũng không tin vào thứ được gọi là tình yêu kia nên khi bị sự thật này đập vào mặt khiến anh choáng váng. Anh không có kinh nghiệm nên không chắc chắn bản thân nên làm gì để khiến cô có thể mở lòng mà đón nhận mình. Lần đầu tiên trong đời gặp nan đề như vậy, David chỉ có thể cười khổ. Ai bảo trái tim anh rơi vào tay giặc chứ?

Hai người ai cũng chìm đắm trong những suy nghĩ riêng nên suốt đoạn đường đi không ai nói với ai câu gì, cứ thế mà im lặng về lại công ty.

Không khí yên tĩnh quỷ dị cứ duy trì cho đến khi hai người đến tầng hầm ngầm đặc cách của nhà xe. David vừa đậu xe xong, tiếng chuông điện thoại của Tư Phàm đột ngột vang lên chói tai .

"Alo, chị nghe." Tư Phàm nhìn thấy tên người gọi thì bắt máy, khuôn mặt vốn cứng ngắc giãn ra.

Lỗ tai giật giật, David nhạy bén nhận ra khác thường, anh cảnh giác lắng nghe. Nhưng cho dù anh có để ý thế nào cũng chỉ nghe được vài câu nói chuyện ở chỗ cô, không thể nghe thấy người bên kia nói gì, chỉ đoán được là giọng của đàn ông.

"Ờ, bây giờ hả?" Tư Phàm liếc nhìn đồng hồ đắt tiền trên tay David, thấy nó nhảy con số mười bốn giờ bốn mươi phút thì có chút chần chừ "Ba giờ rưỡi nha! Ừm, em nhắn địa chỉ qua đi."

"Bíp" Cô tắt máy rồi nhìn anh, vẻ mặt áy náy: "Anh cho.. Em nghỉ phép nha!"

"Gặp ai?" Sắc mặt David không tốt lắm "Anh đưa em đi!"

"Không cần phiền như vậy đâu!.. Em.. Chỉ đi gặp một người bạn, xong rồi về đón con luôn." Tư Phàm thấy chột dạ, cứ có cảm giác như mình làm chuyện có lỗi với anh.

"Hử?" Đôi mắt phượng nhìn xoáy vào cô, ẩn giấu nhiều sóng gió.

Tư Phàm bị không khí đè nén này làm cho ngột ngạt, cảm giác gai óc nổi khắp người, nhưng lại nghĩ mình đâu có làm chuyện gì không thể gặp người nên cô nhanh chóng lấy lại sự tự nhiên, mạnh mẽ giương mắt nhìn anh.

Hai người cứ thế mắt to trừng mắt nhỏ, không ai nhân nhượng ai khiến cho mọi thứ căng thẳng dần.

David híp mắt nhìn cô, trong lòng kêu gào không thể cho cô đi, nếu không sẽ có kẻ chiếm mất cô. Bên cạnh đó, có một giọng nói kêu anh không nên làm quá chặt, nếu không sẽ chỉ đẩy cô ra xa. Mà điều anh không muốn nhất là cô rời bỏ anh, ít nhất là lúc này, khi mà trái tim anh vẫn đang rung động vì cô.

Tư Phàm bị cái nhìn của anh khiến cho da đầu tê dại, lòng bàn tay đổ ra một lớp mồ hôi mỏng. Đến khi trái tim nhỏ của cô trở nên thấp thỏm, nghĩ rằng anh sẽ không đồng ý thì lại nghe anh nhả ra một chữ nặng nề: "Được!"

Cô thở nhẹ ra một hơi, nhanh nhảu nói: "Cảm ơn anh! Vậy, em đi trước." Rồi không đợi anh nói gì đã vội bước đi, dường như sợ anh sẽ đổi ý.

David nhìn bóng lưng cô gấp gáp rời đi như vậy thì không nói gì, ngón tay xiết chặt thành quyền rồi lại buông ra .

***

Trong một quán cà phê nho nhỏ nơi góc phố yên tĩnh, một thanh niên dáng người cao lớn đang ngồi lật sách đọc mê mẩn, bên cạnh anh là tách cà phê sữa vừa mới khuấy, tỏa ra chút hơi nóng lượn lờ trong không khí. Mi mắt rung rung khi anh lật sách sang trang mới, góc nghiêng khuôn mặt với đường nét rõ ràng, khoé môi khẽ cong mang theo ý cười tạo nên nét nhu hòa ấm áp, dễ làm say nắng các cô gái mới lớn.

"Đinh.. đinh.." Cánh cửa quán được người mở ra, tiếng chuông gió rung rinh kêu lên vài tiếng êm tai phá vỡ không gian yên tĩnh.

Người thanh niên ngước mặt nhìn về phía cửa, môi mỏng hồng nhuận mở ra, để lộ vài chiếc răng trắng đều tăm tắp cùng một chiếc răng khểnh tạo ra nét duyên ngầm thu hút ánh nhìn người khác: "Chị Tư Phàm!"

Tư Phàm mỉm cười đáp lại, bước nhanh về phía người nọ.

Chàng trai đứng dậy, kéo ghế cho cô ngồi rồi vòng về chỗ cũ. Anh chàng vừa ngồi xuống thì đã nghe cô nói: "Xin lỗi chị đến trễ, chỗ này lạ quá nên chị phải mất một lúc mới tìm được. Em tìm chị có việc sao?"

Người thanh niên vẻ mặt như thường nhưng nụ cười có phần cứng lại, ánh sáng trong mắt giảm đi: "Ngồi xuống đi đã! Chị uống gì?"

Tư Phàm nghe ra tâm trạng cậu không vui thì ngẩn người. Tính ra thì hai người biết nhau từ nhỏ, đã quá quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn. Từ lúc cậu đi du học, liên lạc giữa hai người bị gián đoạn liên tục. Sau này, khi hai gia đình di dời theo chính sách của nhà nước thì mọi thông tin gần như là cắt đứt. Có lúc cô nghĩ, hai người sau này sẽ không còn cơ hội gặp lại. Ấy vậy mà, sau bao nhiêu năm bặt tin, nay cậu lại nguyên vẹn xuất hiện trước mặt cô, vẫn hiền lành thân thiết như xưa, tựa như chưa hề có sự xa cách nào. Lần trước, cậu nhóc ngốc nghếch này còn tặng cô bánh sinh nhật mà không dám nói rõ, vẫn nhút nhát y hệt lúc còn bé. Vì gặp nhau quá vội vã nên khi ấy cô chưa kịp thăm hỏi gì, lần này cô nên giành ra chút thời gian, hỏi han tâm sự cuộc sống của cậu những năm qua như thế nào mới phải. Nghĩ vậy, Tư Phàm cảm thấy áy náy: "Xin lỗi em! Là chị quá gấp gáp."

"Em hiểu mà! Chị sợ trễ giờ đón cháu, đúng không ạ? Em biết có đường này rất gần, qua đó chỉ cỡ mười lăm phút, chị cứ việc đi theo em là được!" Chàng trai cười ấm áp, trong đáy mắt là sự dịu dàng hiếm có "Chị vẫn uống trà chanh ít đường như mọi khi phải không?"

Tư Phàm cười ngượng ngùng, cô gật đầu: "Ừ, cảm ơn em! Chị vẫn uống như vậy thôi!" Khoé mắt liếc thấy tiêu đề trang sách cậu đọc dở thì cô chuyển chủ đề: "Em nghiên cứu sách nấu ăn sao?"

"Vâng! Nó là đam mê của em." Chàng trai cẩn thận đánh dấu lại trang sách, gập nó lại, cất vào balo rồi đứng lên: "Để em lại quầy lấy cho chị. Quán này khách tự phục vụ nên không có nhân viên order."

"Vậy sao? Thôi, để chị tự đi được rồi." Tư Phàm vội từ chối, nhổm người dậy.

"Không sao! Chị cứ ngồi đi!" Cậu mạnh mẽ ấn cô ngồi trở lại ghế "Em đi nhanh rồi về!"

"Ơ, ừ!" Bờ vai bị người nhấn xuống không thể động đậy, Tư Phàm không thể làm gì hơn là chịu trận.

Nhìn theo bóng lưng người thanh niên rời đi, cô bỗng nhận ra cậu nhóc nhà bên vẫn hay lẽo đẽo đi theo sau đuôi cô nay đã lớn rồi, trở thành một người đàn ông trưởng thành, tấm lưng đã vững chãi có thể là điểm tựa cho người khác rồi. Cậu đã có nét thành thục riêng, cẩn thận và chu đáo đến mức có thể mang đến cho người ta một cảm giác rất an toàn.

"Vĩ Khanh nay lớn rồi, có thể lập gia đình được rồi!" Tư Phàm cười híp mắt, đón nhận ly nước từ cậu.

"Chị.." Hai má bỏng rát, Vĩ Khanh ngồi xuống, khẽ hắng giọng, uống một ngụm cà phê che giấu tâm trạng bối rối.

"Mắc cỡ gì chứ? Em có bạn gái chưa?" Tư Phàm tinh mắt thấy gò má ửng hồng của cậu, kìm nén xúc động muốn nhéo má người trước mặt, buông lời trêu ghẹo.

"Vẫn chưa! Em.." Vĩ Khanh ngước mắt nhìn cô, trong mắt có gì đó loé lên.

"Sao thế? Kén quá sẽ ế đó! Có cần chị giới thiệu cho không?" Tư Phàm chép miệng tiếc hận, trong đầu lướt qua vài khuôn mặt.

"Thật ra.." Vĩ Khanh có chút ngập ngừng, trong con ngươi đen nhánh như có lốc xoáy nhìn cô, chứa đựng giằng co rồi bất giác lắng xuống, bàn tay to lớn với vết chai mỏng xiết chặt tách cà phê ".. Em vẫn luôn đợi một người. Chỉ là lúc trước sự nghiệp chưa ổn định, em sợ không thể lo cho cô ấy nên không dám nói ra. Đến khi em muốn ngỏ lời thì cơ hội đã tuột mất, bên cạnh cô ấy đã có người. Em.. Nghĩ mình sẽ phải chôn sâu mối tình này vĩnh viễn. Cho đến một ngày, em nghe tin cô ấy đã ly hôn thì em biết mình không thể trì hoãn được nữa, chỉ muốn thổ lộ hết nỗi lòng, giành lấy cơ hội mình đã bỏ lỡ."

"..."

Ánh mắt người trước mặt nhìn cô quá nóng rực, nóng đến mức Tư Phàm cảm thấy mình không có chỗ trốn. Chuông cảnh báo trong lòng rung liên hồi, trực giác mách bảo cô nếu cứ để cậu tiếp tục nói thì bản thân sẽ gặp rắc rối, nhưng cô không biết nên mở miệng thế nào để ngăn lại. Tư Phàm im lặng cúi đầu, hai bàn tay xiết chặt ly nước nhỏ bé trong tay, tâm trạng rối bời.

"Chị.." Bàn tay người kia đột ngột vươn đến, bao trọn lấy tay cô khiến Tư Phàm hốt hoảng.

"Em, em làm gì vậy?" Khoé miệng co cứng, Tư Phàm lắp bắp nói không tròn câu. Cô vội rụt tay về, nhưng bàn tay kia như gọng kìm, xiết cứng lấy không để cô chạy trốn. Mồ hôi lạnh chảy trên trán, trong đầu cô bỗng hiện lên hình ảnh của David, lòng dạ càng nôn nóng: "Em buông chị ra đi! Có gì từ từ nói!"

"Không! Chị phải nghe em nói!" Vĩ Khanh cảm nhận được cô đang muốn vùng ra, bàn tay càng bóp chặt, không cho cô cơ hội vùng vẫy. Cậu biết, nếu không bắt cô đối mặt với sự thật này, cô sẽ vĩnh viễn bỏ trốn khỏi cậu.

"Cô ấy đã kêu cậu buông tay rồi mà!" Đúng lúc này, một bàn tay to lớn đột nhiên chụp lấy bàn tay của Vĩ Khanh, vô cùng nhẹ nhàng mà kéo tay cậu ra khỏi cô.

Tư Phàm nghe thấy giọng điệu quen thuộc vang lên bên tai, bị âm điệu cứng ngắc, khí tức lạnh lẽo bao trùm quanh thân thì lông tơ trên người dựng đứng cả lên, sống lưng đột nhiên lạnh buốt. Khuôn mặt xinh đẹp cúi gằm, cô sợ hãi không dám ngước mắt nhìn anh.

David thấy phản ứng cô như vậy thì tâm trạng vô cùng tệ hại, vẻ mặt âm trầm, khí chất khủng bố đến mức như muốn trở thành thực thể, nuốt chửng những người xung quanh. Nặng nề hít thở vài hơi, anh cố gắng kìm nén tâm trạng để cô không phải khó xử chốn đông người. Vì giận mà không thể xả nên anh chỉ có thể trút hết lên kẻ đầu sỏ mà thôi. David híp mắt đánh giá người đối diện, không hề có chút thiện cảm nào đáng nói.

"Anh là ai? Sao lại xen vào chuyện của chúng tôi?" Vĩ Khanh xoa xoa bàn tay bị bóp đau, cảm nhận rõ ràng địch ý từ anh thì không hề sợ hãi mà đấu mắt với David.

"Vậy cậu lại là gì của cô ấy?" David tháo nút ở cổ tay áo, dùng tư thái từ trên cao nhìn xuống nhìn người đang ngồi trên ghế.

"Tôi là hàng xóm cũ của chị ấy." Vĩ Khanh nhíu mày, không thoải mái khi phải ngước nhìn anh như vậy "Anh lại lấy tư cách gì mà quản chuyện này?"

"Hàng xóm cũ? Vậy thì cậu lại có quyền gì mà muốn biết quan hệ giữa chúng tôi?" David liếc mắt nhìn Vĩ Khanh.

"Anh!" Xiết chặt nắm tay, Vĩ Khanh hít thở sâu vài lần mới lấy lại bình tĩnh "Trước đây tôi chưa hề thấy anh!"

"Bây giờ thấy." David lười nói thêm, vươn tay nắm lấy cổ tay người vẫn giả vờ vô hình, môi mỏng phun ra hai chữ: "Đi thôi!"

Tư Phàm không dám phản kháng, chỉ có thể thuận theo lực tay của anh mà đứng dậy. Vừa đứng lên, tay còn lại đã bị Vĩ Khanh nắm chặt. Cô bối rối nhìn cậu, khuôn mặt mang theo khó xử.

"Chị! Em thích chị, vẫn luôn thích! Trước đây vẫn thế, bây giờ vẫn vậy, chưa bao giờ thay đổi!" Ánh mắt Vĩ Khanh tràn đầy chấp niệm cùng van xin "Chị, đừng đi! Có được không?"

Miệng nhỏ mấp máy, Tư Phàm không biết nên nói sao cho phải. Thật lòng thì trước nay cô vẫn luôn chỉ xem cậu như em trai, chưa từng có ý tưởng vượt giới hạn. Giờ đây, cậu bỗng nhiên tỏ tình như vậy khiến lòng dạ cô rối bời, suy nghĩ loạn thành một đoàn.

"Trước kia thích thì sao không ngỏ lời? Lúc cô ấy gặp chuyện thì sao cậu lại không vươn tay giúp đỡ? Đến khi mọi chuyện ổn định rồi thì lại bày tỏ nỗi lòng, đây là thích mà cậu nói?" David mỉa mai, không hề che giấu ác ý.

"Chị.. Không phải như vậy! Em, em không biết chị xảy ra chuyện! Tới lúc em biết thì mọi thứ đã xong xuôi. Em.. Em không phải cố ý! Chị phải tin em!" Vĩ Khanh nhìn cô chằm chằm, vội vàng giải thích. Giai đoạn cô gặp khó khăn, cậu đang ở nước ngoài tu nghiệp, gia đình cũng không tiết lộ một chữ nên cậu không hề hay biết gì. Đến khi cậu về nước, bận rộn với tiệm bánh mới mở thì nghe được tin tức về cô hiện tại, rất muốn gặp cô ngay nhưng vì bị công việc quấn lấy nên chưa có thời gian để tìm gặp cô, mãi cho đến cách đây mấy ngày cậu làm bánh sinh nhật tặng cô. Thật ra, trong lúc nói chuyện với người nhà, "vô tình" cậu nghe được họ nói về tình hình hiện tại của cô thì vẫn bán tín bán nghi, chỉ đến lúc gặp lại tên bạn thân cùng xóm chơi với nhau từ hồi còn nhỏ thì cậu mới xác nhận được mọi chuyện là đúng qua miệng của hắn. Cậu mang theo tâm trạng chua xót xen lẫn vui mừng mà xin số điện thoại, hồi hộp gọi điện cho cô. Chỉ có cậu mới biết, khi nghe thấy tiếng người con gái mình tâm tâm niệm niệm bao nhiêu năm, một dòng lệ bên mắt trái bất giác rơi xuống, mang theo mặn đắng lẫn ngọt ngào. Cố kìm nén cảm xúc, cậu gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất để nói chuyện, hỏi han lẫn tâm sự với cô, dù rằng cô nói không nhiều, nhưng với cậu bao nhiêu đó là đủ. Những năm đầu khi cậu vừa đi du học, công nghệ chưa phát triển mạnh mẽ như bây giờ, điện thoại vẫn còn là một món hàng quá xa xỉ với cô nên cậu chỉ có thể gửi gắm nhớ nhung của mình bằng những bức thư tay, và luôn cảm thấy hạnh phúc mỗi khi nhận được hồi âm của cô. Tuy số lượng rất ít ỏi nhưng luôn được cậu cất giữ cẩn thận. Mỗi lần gọi điện thoại bàn về nhà, dù cho có biết trước kết quả nhưng cậu luôn tìm cách hỏi người nhà mình muốn gặp cô, và tất nhiên lần nào họ cũng trả lời là cô đang đi học không có nhà. Cậu biết, cha mẹ cậu tìm cách ngăn cản hai người! Sau này, tin tức duy nhất họ báo cho cậu là cô đã kết hôn. Tin này như sét đánh giữa trời quang, đập thẳng vào tâm trí cậu. Trái tim vụn vỡ, cậu không còn thiết tha ngày trở về, chỉ ở lại nước ngoài, ngày chuyên tâm học hỏi phát triển sự nghiệp, đêm về lại tìm quên trong những chén rượu cay nồng. Mọi tin tức về cô một lần nữa lại được giấu kín cho đến dạo gần đây khi về nước cậu mới lại được biết. Tuy biết dụng ý của người nhà mình là gì, nhưng cậu cũng không quan tâm. Cô hôn nhân dang dở thì sao? Đã có con riêng thì thế nào? Cậu không để những thứ ấy ở trong lòng! Chỉ cần cô gật đầu là đủ! Cậu hy vọng cô cho mình một cơ hội được ở bên cạnh, làm chỗ dựa cho cô. Hai người đã từng bỏ lỡ nhau chỉ vì cậu không dám nói, thì nay ông trời thương xót cho hai người thêm một cơ hội, cậu không thể buông bỏ được! Nhưng ai mà ngờ, bây giờ bỗng nhiên lại có một người đàn ông xa lạ đột ngột xuất hiện, ngăn cản cậu đến với cô!

Ánh mắt Vĩ Khanh quá khẩn thiết khiến trái tim Tư Phàm mềm nhũn. Cô chợt nhớ đến cậu nhóc tì thò lò mũi xanh ngày xưa lúc nào cũng chạy theo sau lưng cô, thích ăn mì cô nấu, cùng cô ăn vụng kẹo mạch nha của cha cậu, ngây thơ mà dõng dạc tuyên bố ngày sau lớn lên em sẽ lấy chị.. Từng dòng từng dòng ký ức cứ lướt qua đầu cô, Tư Phàm nhìn người trước mặt tràn đầy bao dung. Cô tin cậu! Cô biết Vĩ Khanh không phải là người ích kỷ như vậy! Cô cũng có thể suy đoán được lý do mà cậu không hay biết gì, cũng không hề oán thán ai. Dù sao cậu còn có tương lai tươi sáng phía trước, đâu thể nào bị cô ghìm chân được: "Chị tin em! Nhưng là, chúng ta không thể! Chị xin lỗi!"

Đôi mắt chứa đựng tia sáng hy vọng rồi chợt tắt ngúm, bàn tay vốn xiết chặt bỗng buông lơi, rũ xuống. Vĩ Khanh mấp máy môi, muốn vặn hỏi cô vì sao, nhưng lại không thể nói thành lời.

David hừ nhẹ, lôi kéo Tư Phàm rời đi.

Nghe tiếng chân dần xa, Vĩ Khanh bỗng ngước lên, chất giọng trầm ấm đuổi theo bước chân, lọt vào tai hai người: "Chị! Em sẽ không từ bỏ! Anh ta có thể, thì em cũng có thể!"

Cô khựng lại, quay đầu, muốn khuyên cậu từ bỏ thì bị anh giật ngược, mạnh mẽ lôi đi, quăng lại hai chữ: "Nằm mơ!"

"Anh cứ chờ xem đi! Tôi và chị ấy có những năm tháng và tình cảm bên nhau mà anh không có. Tôi không tin một kẻ đến sau như anh lại có thể hơn tôi!" Vĩ Khanh xiết chặt nắm đấm, nói vọng theo.

David không nói thêm gì, khí tức càng phát ra âm trầm nặng nề, lực đạo trên tay tăng lên, xiết chặt bàn tay mềm mại của người sau lưng kéo đi mà không hề hay biết.

Tư Phàm bị David làm đau, vốn muốn bảo anh buông ra nhưng khi nhìn thấy anh vì mình nên tâm trạng mới tệ như vậy thì cô không nỡ trách móc, chỉ có thể cắn răng nhẫn nhịn.

Nhìn cánh cửa lắc lư, chuông gió leng keng kêu ngoài cửa báo hiệu hai người đã rời đi, Vĩ Khanh nặng nề ngồi về chỗ, ánh mắt nhìn ly trà chanh chưa hề bị người đụng tới đã tan đá từ lâu, để lại một vũng nước vòng quanh chân ly mà thất thần.

 

Chương 28: Chỉ điểm.

Bấm để xem

Trong căn hộ chung cư cao cấp, một người đàn ông đang yên tĩnh ngồi trên ghế ăn của phòng bếp. Ngón tay với những khớp xương rõ ràng xiết chặt ly thủy tinh chứa ít chất lỏng màu nâu sữa bên trong, giữa ấn đường phủ đầy lạnh lẽo cùng bạc môi mím chặt chứng tỏ anh ta đang buồn bực. Sau lưng anh, chiếc áo suit bị chủ nhân tùy tiện vắt trên ghế, bơ vơ nằm chỏng chơ trên tay vịn, các lớp vải chồng chéo lên nhau, không còn chút phẳng phiu nào đáng nói.

"Cậu ăn đi!" Josh đặt một dĩa mỳ spaghetti lên trên bàn, liếc nhìn sự cẩu thả hiếm có của bạn mình, vẻ mặt không mấy tốt đẹp.

"Hử? Cái này là buổi tối của cậu à?" David dùng nĩa chọc mấy cái, ánh mắt nhìn Josh không hề che giấu sự chê bai.

"Roẹt" - cái đĩa nhanh chóng bị người lấy lại, tiếp theo đó là âm điệu khó chịu: "Cậu không ăn thì thôi! Muốn thì về nhà cậu mà ăn!"

"Kịch" một tiếng, chiếc đĩa nhanh chóng bị người tước đoạt lại. Trước ánh mắt ngạc nhiên của Josh, người đối diện thản nhiên buông ra một câu: "Ăn tạm vậy!"

Khoé miệng co rút, Josh có một loại xúc động muốn lấy lại cái đĩa, nắm lấy cổ áo người nọ mà hỏi: "Liêm sỉ cậu đâu rồi?" Nhưng tu dưỡng của bản thân không cho phép anh làm hành động mất hình tượng như vậy nên chỉ có thể dồn nén tất cả trong một tiếng thở dài, yên lặng ngồi xuống ăn phần ăn của mình.

David khẽ liếc nhìn, thu hết tất cả phản ứng của bạn mình vào mắt. Khoé môi anh khẽ nhếch nhưng cũng không nói gì thêm, chỉ cúi đầu dùng bữa, khuôn mặt dưới ánh đèn không rõ biểu cảm.

Không khí trong phòng bỗng chốc lâm vào im lặng nặng nề, không còn tiếng động nào khác ngoài tiếng "lách.. cách.." thỉnh thoảng phát ra từ máy lạnh trên tường.

Josh vừa ăn vừa lén lút quan sát David. Nhìn chai Brandy vừa được khui cách đây ít phút giờ phút này chỉ còn một nửa để trên bàn, da đầu anh run lên. Hai người này dạo gần đây đang có chuyện gì với nhau mà vài ba bữa tên này lại về đây nốc rượu, uống nhiều đến nỗi anh nghi ngờ đống rượu đắt tiền trong tủ toàn là đồ giả. Thậm chí, hắn vốn đã bỏ thói quen hút thuốc lá thì giờ lại thỉnh thoảng đốt một điếu, nếu anh không ở đây không chừng cả gói thuốc trong tủ cũng hết tự bao giờ! Thời gian gần đây, tâm trạng không tốt khiến hắn hết giày vò anh lên bờ xuống ruộng rồi lại lôi vài kẻ xui xẻo ra xử lý một cách vang dội, đến cả đóa hoa cao lãnh xinh đẹp trong công ty cũng bị hắn ta không hề thương tiếc mà "vả" cho "nát mặt".

David chậm rãi nhấm nuốt vài miếng, cảm thấy miệng lưỡi nhợt nhạt như đang nhai sáp thì chán nản bỏ nĩa xuống, nặng nề cầm ly rượu lên nhấp thêm một ngụm. Khi ánh mắt anh lơ đãng tiếp xúc với Josh thì bỏ hẳn ý định ăn uống, hờ hững buông ra một câu: "Cậu muốn nói gì?"

"Hai người lại xảy ra chuyện gì sao?" Josh cũng lau khoé miệng, đặt nĩa lên cái đĩa không trước mặt.

David nghe vậy thì khẽ nhíu mày, anh lưỡng lự một lúc rồi mới trả lời, thần sắc nặng nề: ".. Hôm nay, có một tên nhóc tự xưng là hàng xóm cũ của cô ấy đột ngột xuất hiện, nói rõ muốn cạnh tranh tình cảm với tớ."

"Khụ.. Khụ.." Josh vừa nhấp một ngụm nước thì bị sặc ngay tại chỗ, khuôn mặt vốn trắng nõn bỗng dưng đỏ lựng: "Sao.. Sao cơ? Cạnh tranh cái gì?"

"Tớ nói, tên kia tỏ tình với cô ấy, may mắn tớ xuất hiện kịp thời, không thì hắn cuỗm cô ấy đi mất rồi!" David nhăn mày ghét bỏ. Anh cầm ly rượu lên, vừa định nhấp thêm một ngụm thì lại bị người giật lấy.

"Cậu đừng uống rượu nữa! Muốn bị loét bao tử à? Uống nước lọc đi!" Josh cầm lấy ly rượu để sang một bên, rồi nhét vào tay anh chai nước suối vừa lấy trong tủ.

"Hừ!" David nhíu mày không vui nhưng cũng không chối từ.

"Vậy là cậu có thêm tình địch à?" Josh nói. Bất giác, trong đầu anh hiện ra thân ảnh nhỏ xinh kia, ngẫm nghĩ một hồi thì khẽ gật gù. Ngoại trừ việc Tư Phàm đã lỡ một lần đò thì từ ngoại hình cho đến nội tâm đều không có gì đáng chê trách. Dù là ai nhìn vào thì cũng có thể nhận ra cô ấy là hình mẫu người phụ nữ của gia đình. Bất cứ người đàn ông nào nếu có ý định tìm một người để kết hôn thì cô ấy là một nhân tuyển khá phù hợp. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là cô ấy phải mở lòng với đối phương đã. Mà chuyện này cũng là một vấn đề khiến người đau đầu!

"Một tên nhóc ranh, ỷ mình quen biết cô ấy từ nhỏ mà lên mặt! Hắn dựa vào đâu mà đòi cạnh tranh với tớ?" David nhìn Josh với ánh mắt đầy khinh bỉ, trong vô hình anh không nhận ra mình đã thừa nhận câu hỏi bẫy của bạn thân. Trong đầu anh lúc này chỉ tràn ngập một màn vừa qua, nội tâm không kìm nén được sự tức giận, ngón tay trong vô thức vân vê nút áo sơ mi bên cổ tay trái. Khi nhớ đến cảnh tượng người phụ nữ kia vội không kịp để bỏ rơi anh chạy đến chỗ hẹn với tên nhóc đó, còn bị hắn nắm tay trong quán cà phê là David có cảm giác tức ngực, dường như có gì đó chẹt ngang khiến anh nghẹn một hơi ở phổi, ức chế đến mức hít thở không thông.

"Nhóc ranh? Hắn bao nhiêu tuổi?" Josh nhìn bàn tay David đang xiết lại thành nắm, nghe được tiếng khớp xương kêu rôm rốp mà cảm giác sởn cả gai óc.

"Hai mươi lăm." David cắn chặt từng chữ.

"Ờ.." Josh gật đầu ra vẻ đã hiểu. Nhưng là "Hai mươi lăm? Nói vậy cậu không phải cũng là.."

"Hừ! Sao có thể so sánh được! Tớ là người đàn ông trưởng thành mà!" David lườm cậu bạn thân, chặn ngang nửa câu còn kẹt lại trong cổ họng Josh.

Anh chàng nghe luận điệu này mà khoé mắt nhảy loạn. Cái lý lẽ gì vậy? Đây là chỉ cho quan đốt nhà không cho dân châm đèn à? Rõ ràng tuổi tác không khác gì nhau mà lại chê người ta trẻ con! Nếu tự tin về mình như vậy thì còn ngồi đây hành hạ tâm lý anh làm gì? Đúng là mấy kẻ lâm vào yêu đương không thể nói lý mà!

David nhìn ra sự khác thường trong mắt bạn mình, anh híp mắt, khẽ cười, đôi con ngươi hiện rõ sự lương bạc: "Cậu muốn nói gì?"

"Vậy thì lý do gì khiến cậu ở đây, ôm chai rượu, giày vò người?" Josh không hề sợ khí thế đe dọa của bạn mình, trong giọng nói không thèm che giấu sự chế giễu.

"Tớ.." David bị hỏi mà nghẹn lại một hơi. Anh ngập ngừng, không biết nên biện giải như thế nào cho tình trạng hiện tại của bản thân, ánh mắt anh từ cao ngạo dần chuyển sang mờ mịt, bất lực "Cậu nói xem làm thế nào để cô ấy tiếp nhận tớ bây giờ? Có lúc, tớ cảm thấy cô ấy rất gần mình, có cảm tình với mình. Nhưng, khi tớ muốn mối quan hệ của hai người tiến xa hơn cô ấy lại.."

"Vậy cậu đã xác định tình cảm?" Josh hỏi.

"Ừ, tớ rõ mình cần gì." David uống thêm ngụm nước nhằm giảm bớt cảm giác bỏng rát do rượu.

"Trước tiên, tớ hỏi cậu câu này: Bây giờ nếu có người đột ngột xuất hiện, đối xử tốt và muốn làm thân với cậu, cậu sẽ nghĩ gì?" Josh nghiêm túc nhìn anh.

"Tìm hiểu mục đích của họ." David nói không hề suy nghĩ.

"Cậu phản ứng như vậy bởi những chuyện trong quá khứ, đúng chứ?" Josh hỏi tiếp.

"..."

David nhíu mày nhưng cũng không phản bác.

"Phản ứng của Tư Phàm cũng cùng một nguyên tắc. Cậu đã từng điều tra qua, cô ấy bị chồng cũ cũng là mối tình đầu lừa gạt thì tất nhiên cô ấy sẽ không có niềm tin vào tình yêu, sẽ sợ hãi khi người khác nói hoặc thể hiện tình cảm dành cho mình, nếu không muốn nói là có ác cảm rất lớn với đàn ông. Trong tiềm thức có lẽ cô ấy có cảm tình với cậu, nhưng theo bản năng cô ấy lại bài xích cậu. Nói cách khác, cô ấy đang phải tranh đấu với chính bản thân mình. Khi đến dự sinh nhật cô ấy, tớ thấy được trong mắt cô ấy có cậu, nên hai người không phải không có khả năng. Nhưng, để có thể khiến cho cô ấy mở lòng, hoàn toàn chấp nhận cậu thì đó là cả một quá trình không hề dễ dàng. Nếu cậu thực sự muốn tiến xa hơn thì phải kiên nhẫn, từng bước dẫn dụ, nắm lấy trái tim cô ấy, để cô ấy buông bỏ phòng bị thì hai người mới có thể đến với nhau." Josh nói lời thấm thía.

"Vậy, tớ phải làm thế nào?" David truy hỏi.

"Đánh tâm lý đi! Điểm yếu cô ấy ở đâu thì cậu đánh vào đó." Chắt lọc thôi! Chứ nói nhiều quá tên trâu điên này lại nghĩ ngợi linh tinh! Josh thầm than, quân sư quạt mo thật không dễ làm!

David không nói gì nữa, ngón tay vô thức vuốt phẳng lại cổ tay áo sơ mi, ánh mắt như có điều suy ngẫm.

Josh biết bạn mình đang lâm vào trạng thái trầm tư, lên kế hoạch trong đầu. Hắn trước nay là vậy, một khi đã nhận định cái gì đều sẽ cẩn thận lập kế hoạch, sắp đặt mọi thứ để có thể đạt được kết quả mong muốn. Nhưng, điều này chỉ phù hợp trong công việc, còn phương diện tình cảm thì không phải cứ muốn là được. Cảm xúc của con người là thứ vô hình không thể nắm bắt hay suy đoán hướng đi được. Con tim của một người không phải bản thân mình muốn là có thể khống chế, điều khiển. Có thể hắn sẽ thay đổi được một phần nào đó, nhưng không phải là tất cả. Nhất là với một trường hợp đặc biệt khó nhằn, tràn đầy nghi ngờ trong tình cảm như Tư Phàm. Đó là còn chưa kể đến những tác nhân bên ngoài như gia đình, công việc, đồng nghiệp, bạn bè.. Anh thở dài, im lặng dọn dẹp mọi thứ trên bàn, để lại không gian yên tĩnh cho bạn mình.

* * *

Đồng hồ treo tường vừa điểm chín giờ tối, căn hộ ở tầng một chung cư Vĩ An vẫn còn sáng đèn, dường như chủ nhà vì chờ ai đó nên vẫn lưu luyến không tắt.

Trong căn phòng ngủ nhỏ, Tư Phàm vừa tắm xong. Cô nhìn thấy tuýp thuốc mỡ nằm yên trên bàn thì cầm lên, trong lòng là một mớ hỗn độn. Lúc chiều sau khi tách ra, cô và anh không gặp lại cũng không hề liên lạc. Khi chở mẹ và con trai về tới nhà, cô thấy nó được treo trên cửa, không cần hỏi cô cũng có thể đoán ra ai là tác giả. Nghĩ về anh, trái tim cô thắt lại, lý trí và tình cảm giằng co mãnh liệt, không thể nói rõ tư vị là gì.

"Cái gì thế con?" Giọng bà Duyên đột ngột vang lên khiến Tư Phàm giật mình, tay chân trở nên lóng ngóng.

"Không.. Không có gì đâu mẹ." Cô luýnh quýnh tay chân, vội vàng buông vật trong tay xuống bàn, nhưng không biết trời xui đất khiến thế nào mà tuýp kem rớt xuống đất, lăn đến chân bà Duyên.

Bà cúi xuống, cầm lên: "Cậu Quang hôm nay sao không về thế?"

"Con, con không biết ạ! Sao mẹ lại nghĩ con biết tung tích anh ấy?" Tư Phàm vẻ mặt rối rắm.

"Mẹ chỉ thuận miệng hỏi thôi. Con bị phỏng sao?" Bà nhìn vật trên tay mình rồi lại nhìn cô.

"Dạ, chỉ là vết thương nhỏ.." Cô lí nhí.

"Ngồi xuống đi, để mẹ bôi thuốc cho! Dù sao cũng là tâm ý của người ta, đừng bỏ mặc, để lại sẹo sẽ khiến nó không vui." Bà híp mắt cười, nếp nhăn nơi khoé mắt hằn sâu.

"Sao mẹ lại nghĩ là của anh ấy ạ?" Cô lúng túng ngồi xuống. Từ khi hiểu chuyện, cô đã không tùy tiện cho ai đụng vào thân thể mình nên khi bị mẹ vén áo lên bôi thuốc thì hơi ngại ngùng.

Ban đầu bà Duyên không nghĩ gì nhiều, nhưng khi bị một mảng ửng đỏ nổi bật trên da thịt trắng mềm của con mình đập vào mắt, bà Duyên giật nảy mình, vẻ mặt vốn nhăn nheo nay lại rúm ró đến dọa người. Nhìn vết bỏng tuy không đến mức phồng rộp nhưng cũng quá dọa người, bà vừa tức giận vừa đau lòng. Vết thương này rõ ràng là do bị nước sôi tạo thành! Tuy đã được xử lý kịp thời nên không để lại di chứng trên da nhưng nhìn thế nào cũng không thể không để trong lòng. Ai? Là ai đã tổn thương con bà? Ai lại ác độc đến mức dùng thứ nước như vậy để tạt vào người con bé? Hay là cậu Quang gây ra nên tối nay mới không xuất hiện? Hàng loạt suy đoán xoay vòng khiến bà rối rắm. Bàn tay già nua run rẩy khẽ chạm lên đó, nghe con mình hít sâu một hơi mà không dám kêu thành tiếng, bà không khỏi đau lòng. Nhưng là, bà lại không dám hỏi thẳng, bởi bà biết tính cách con mình rất quật cường lại cứng đầu, nếu cô không muốn nói thì cho dù bà có gặng hỏi cỡ nào e rằng cô cũng sẽ lảng tránh không trả lời vấn đề. Bà gắng gượng thu hồi cảm xúc, giả vờ như không nhận ra độ nghiêm trọng của vết thương, điều chỉnh giọng điệu thản nhiên nhất có thể: "Mẹ có nói đích danh ai sao? Tự con nói ra thôi!"

Tư Phàm bị mẹ nói lại như vậy thì bỗng nhiên á khẩu. Cô cảm thấy mình quả thật là một đứa ngốc, không đánh đã tự khai. Đúng là bà không hề đề cập đến tên ai, cô lại tự nhận định như thế không khác nào lạy ông tôi ở bụi này cả! Khuôn mặt nhỏ bị nghẹn lại, càng ngày càng bỏng rát, cô có cảm giác nó còn rát hơn cả vết thương trên người nữa kìa!

Bà Duyên nhìn gò má con gái ửng đỏ lên không khác gì con tôm luộc thì mới dò hỏi: "Hai đứa đang có chuyện gì sao?"

"Dạ, không có!" Tư Phàm vội phủ nhận.

"Đừng giấu mẹ, Tư Phàm." Bà Duyên bôi thuốc xong thì đậy nắp lại, đặt trên bàn, ánh mắt nghiêm khắc nhìn cô.

Khuôn mặt vốn đỏ lựng nay lại chuyển sang tái nhợt. Cảm giác bị người nhìn thấu tâm tư của mình quả thật không mấy dễ chịu. Tư Phàm mím nhẹ cánh môi, duy trì im lặng.

Bà Duyên cũng không nói thêm gì, chỉ cầm lấy chiếc quần ngắn của bé Khang cẩn thận xếp lại, vuốt phẳng những nếp nhăn trên đó.

Tư Phàm vẫn nín thinh, tiếp tục xếp lại chiếc áo thun tiện tay lấy.

Không khí kì quái giữa hai người cứ thế duy trì trong vài phút, không ai nói với ai thêm câu nào.

Tay vẫn xếp áo quần nhưng tâm hồn Tư Phàm lại đang lững thững, chìm đắm trong những suy nghĩ của bản thân. Cái cảm giác nhoi nhói của vết thương thi thoảng truyền đến khiến cô càng suy ngẫm nhiều hơn. Trong đầu cô lướt qua những hình ảnh về vụ tranh chấp trong công ty, về phản ứng của anh, về những lời nói của Vĩ Khanh. Đến khi cảm giác bỏng rát trên da bị cảm giác mát lạnh từ kem bôi lấn át khiến cho vết thương dễ chịu hơn hẳn thì cô mới hoàn hồn. Tư Phàm thầm nghĩ cũng một động tác bôi kem, cùng một vị trí nhưng do hai người khác nhau làm thì xúc cảm đem đến cũng bất đồng. Nếu ngón tay anh với vết chai mỏng tạo cho cô cảm giác bỏng rát, tê rần như bị điện giật thì ngón tay thô ráp của mẹ lại mang đến cho cô sự ấm áp, an tâm. Điều giống nhau duy nhất ở đây là cô không khó chịu khi nhận được chăm sóc của cả hai người, nếu không nói là thỏa mãn tận trong tâm hồn. Nhận thức này một lần nữa đánh sâu vào hàng rào tâm lý phòng ngự của bản thân khiến Tư Phàm hoảng hốt. Cô cắn môi, cố gắng trấn áp cảm giác xao động trong lòng, nhắc nhở mình cần phải tỉnh táo.

Bà Duyên thấy con tuy không nói gì nhưng biểu cảm lại thay đổi liên tục như vậy thì biết cô có tâm sự. Bà không vội vàng thúc ép mà chỉ kiên nhẫn chờ đợi, bàn tay nhăn nheo cầm lấy một chiếc áo, cẩn thận gấp lại ngay ngắn, vuốt ve vài vết nhăn, xếp vào chồng quần áo thâm thấp trên bàn.

"Mẹ à! Hôm nay, con gặp Vĩ Khanh. Cậu ấy.. tỏ tình với con. Lúc ấy, anh ấy đột ngột xuất hiện, cắt ngang lời cậu ấy và dẫn con rời khỏi." Tư Phàm sắp xếp lại ngôn ngữ trong đầu, tìm từ tường thuật ngắn gọn sự việc.

"Ừ." Bà Duyên không có phản ứng gì nhiều.

Tư Phàm nhận ra thái độ bà như đã biết từ trước thì cảm thấy thật khó hiểu. Cô buột miệng: "Mẹ không ngạc nhiên sao?"

"Chuyện gì? Vĩ Khanh tỏ tình với con? Hay cậu Quang dẫn con rời khỏi?" Bà Duyên vỗ nhẹ lên bộ đồ dưới tay, ánh mắt nghiêm nghị mà từ ái nhìn cô "Vĩ Khanh quan tâm đặc biệt đến con mẹ đều nhìn trong mắt, cậu Quang hành động như vậy mẹ đều có thể hiểu. Và mẹ đoán hai người có sự giằng co, khiêu khích nữa phải không?"

"..."

Ai nói người già mắt mờ, chân run, đầu óc hồ đồ?

"Con gái ngốc à! Trong học hành con là một người rất kiên trì, trong công việc con là một người minh mẫn, duy chỉ có trong tình cảm con lại là một khúc gỗ mục." Bà Duyên lườm con, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ, tay lại tiếp tục với mấy chiếc quần áo chưa được xếp gọn.

Tư Phàm cảm giác thật mất mặt, cô im lặng, đầu cúi thấp đến mức muốn đính chặt vào ngực.

"Vậy, vết bỏng của con lại từ đâu mà có? Mẹ nhớ là sáng nay con đâu bị vết thương này." Bà Duyên xếp tiếp một cái cái quần màu xanh nhỏ lên trên chồng quần áo của bé Khang, nhìn như hỏi ra một câu không liên quan nhưng lại là cái dằm trong tim bà.

"Đây.." Cô hít sâu một hơi, nhớ lại sự việc mà rối rắm, không biết có nên kể hết tiền căn hậu quả cho bà biết không. Cuối cùng, cô quyết định không nói thật, qua loa đại khái vấn đề: "Chỉ là vết bỏng do nước nóng thôi. Chỉ là một tai nạn."

"Nước nóng? Với vết thương đó thì là nước sôi mới đúng." Bà Duyên xếp áo lên, ngước mắt nhìn thẳng con gái, sâu trong đôi đồng tử là sự trách móc không hề nhẹ.

".. Dạ!" Tư Phàm bị bắt bí, cô không dám nói gì nhiều, chỉ lí nhí trong miệng.

"Có liên quan đến cậu Quang?" Bà Duyên có một loại xúc động muốn dùng tay gõ lên trán đứa trẻ ngốc nghếch này, nhưng tất cả lại chỉ có thể hóa thành một tiếng thở dài.

"Không, không phải như mẹ nghĩ đâu ạ! Người phụ nữ kia chỉ là kiếm chuyện, chứ không liên quan gì đến anh ấy cả!" Cô theo bản năng vội phân bua, sợ mẹ mình hiểu lầm anh. Nhưng khi thấy ánh mắt hiểu rõ của mẹ nhìn mình, cô bỗng hối hận vì cái tật miệng nhanh hơn não. Tư Phàm bối rối, mím môi, không dám nhìn thẳng mẹ mình.

"Vậy con nói mẹ nghe thử xem, lý do gì mà hai đứa có thái độ giằng co như vậy?" Khi nghe được con gái xác nhận vết thương này không phải do đứa trẻ kia gây ra bà mới thở nhẹ ra một hơi. Tuy bà ít nhiều cũng nhìn ra đứa trẻ kia không phải là loại người sẽ ức hiếp phụ nữ, nhưng vẫn sẽ nghĩ nhiều. Thế cho nên, khi nghe con mình nói bà mới thoáng yên tâm.

"Không phải vấn đề ở chỗ anh ấy.." Tư Phàm gập lại gọng kiếng, thận trọng để vào trong hộp như nâng vật quý.

"Cái kiếng của con đâu? Sao lại mua kiếng mới rồi?" Bà lúc này mới nhận ra con mình đã đổi kiếng tự lúc nào. Tuy không quá hiểu biết về thứ này, nhưng nhìn cái hộp đựng khá cầu kỳ, kiếng lại được cắt công phu, viền kiếng được mạ một lớp kim loại óng ánh, tròng kiếng được cắt tỉa sắc sảo thì ít nhiều bà cũng đoán được giá trị của nó không hề nhỏ. Bình thường con bé mua kiếng mới sẽ luôn đi với mình, cũng chưa bao giờ nghĩ tới chuyện mua một cái kiếng đắt tiền như vậy. Vậy thì vật này từ đâu mà có? Chắc chắn là có người mua cho con bé, lại còn bỏ ra tâm tư một phen.

"Anh ấy làm gãy gọng cũ rồi, nên dẫn con đi mua cái mới.." Cô xếp nốt cái áo đồng phục của con lên chồng đồ.

"Con giận nó vì gọng kiếng?" Bà biết con mình tiếc tiền đến cỡ nào, cũng quý của ra sao.

"Không phải ạ! Con không giận, đúng hơn là.. sợ." Tay vuốt ve lên mấy chiếc áo, cô chớp chớp mi mắt "Con sợ mình lại sai lầm mẹ à! Khoảng cách giữa hai người quá lớn, điều này khiến cho con cảm giác mọi thứ không chân thật. Một khi đã hệ lụy đến nhau, con sợ mọi thứ không do mình quyết định, sẽ không thể vãn hồi, sợ tổn thương cũng sợ bản thân sẽ làm gì đó rồ dại khi tỉnh mộng.."

"Con gái à!.." Bà Duyên thở dài, vươn bàn tay già nua gầy guộc hằn đầy những đường gân máu vằn vện, khô ráp với những vết đồi mồi vuốt nhẹ mái tóc cô. Bà chợt nhận ra dường như đã rất lâu, rất lâu rồi từ ngày con khôn lớn bà đã không làm như vậy. Ánh mắt dù không còn tinh anh như thời trẻ nhưng vẫn sáng suốt nhìn thấu biểu cảm giằng co trên khuôn mặt con mà bà không khỏi đau lòng. Con bà không biết đã phải một mình gánh chịu bao nhiêu thứ mà bà không biết? Từ nhỏ nó đã trưởng thành, hiểu chuyện hơn bạn bè đồng trang lứa, chưa bao giờ đòi hỏi bà điều gì dù cho chỉ là một hộp bút hoặc cái cặp mới chứ đừng nói là bánh kẹo hay đồ ăn vặt. Trong khi mỗi năm bạn bè đều xúng xính may thêm đồng phục mới, con bé lại cũng chỉ miệt mài với hai bộ đồng phục cũ kỹ đã ngả màu. Trong khi bạn bè bận rộn với những cuộc chơi, những chuyến du lịch, con bé lại chỉ biết phụ bà buôn bán, lãnh đồ lặt vặt về làm nhằm kiếm thêm thu nhập. Trong việc học hành, con bé dù không phải là người quá thông minh, nhưng lại luôn cố gắng cần cù, kiên trì học hỏi nhiều hơn bạn bè, cũng chỉ mong có thể vào học trường công nhằm giảm học phí đến mức thấp nhất; mỗi khi trường có cuộc thi nào có thể giành được học bổng, con bé luôn cố gắng tham gia để có thể tiết kiệm được một khoản tiền học. Con bé luôn luôn là đứa trẻ ngoan, chưa bao giờ làm bà phiền lòng. Chỉ trừ lần đó! Một đứa trẻ hiểu chuyện mấy cũng không thể nào biết hết được sự u tối của cuộc đời. Và con bé đã quá ngây thơ để tin vào những lời đường mật của gã tồi tệ đó để rồi mất đi quá nhiều thứ trong phần đời còn lại, để lại bóng ma quá lớn trong tâm trí con bé. Và bà cũng không ngừng tự trách bản thân vì đã không ngăn cản con từ đầu, đến khi mọi chuyện đi quá xa thì đã không thể vãn hồi. Nó là vết thương trong lòng con bé, đồng thời cũng là nỗi áy náy dằn vặt suốt cuộc đời bà. Nhưng là: "Những tổn thương trong quá khứ chưa chắc sẽ xảy ra ở hiện tại. Cậu ấy không phải tên khốn kia, cũng không có lối sống như hắn. Mẹ tuy già rồi, đầu óc cũng không còn minh mẫn như trước, nhưng mẹ hoàn toàn có thể nhìn ra cậu ấy thật lòng với con. Khi yêu thương một ai đó, ánh mắt là thứ không thể che giấu nhất. Ít ra, ở hiện tại, cậu ấy quan tâm con là thật. Sao con không thử một lần? Đâu phải ai yêu cũng có thể đi đến cuối cùng. Cho dù không thể về chung một nhà, nhưng ít ra cả hai đã từng thử, sẽ không phải hối tiếc về sau. Không phải sao?"

"Nhưng, mẹ có biết khoảng cách giữa gia đình chúng ta và anh ấy xa như thế nào không? Nếu con đến với anh ấy sẽ gặp phải áp lực không hề nhỏ. Con không muốn mẹ và bé Khang cũng bị cuốn vào những thị phi không đáng có này!" Tư Phàm cắn môi, cụp mắt đầy bất lực.

"Con khờ quá! Với hoàn cảnh hiện giờ, cho dù con quen ai thì cũng không thể tránh được lời ra tiếng vào, bất kể là cậu Quang hay Vĩ Khanh thì kết quả không khác gì mấy. Nếu có khác chăng thì ai sẽ là người dám đối mặt với dư luận để bảo vệ cho con, xứng đáng với tình cảm con dành cho người đó. Cuộc sống này vốn luôn đầy rẫy thị phi, con né chỗ này thì sẽ có chỗ khác thôi. Bởi vậy, con cứ bình thản mà sống, không cần để ý ngôn luận, miễn mình không làm gì thẹn với lương tâm là được. Chúng ta là người một nhà, những lúc con cần thì mẹ và bé Khang sẽ là chỗ dựa cho con, cùng con vượt qua tất cả, chứ không phải là gánh nặng tâm lý khiến con bị ghì bước." Bà Duyên vuốt tóc con, ánh nhìn tràn đầy yêu thương.

"Mẹ!.." Từng giọt nước mắt như pha lê bỗng chốc tuôn trào như vỡ đê, cô không tiếng động khóc nấc lên, ôm lấy bà.

Bà Duyên dùng cánh tay già cỗi khẳng khiu ôm lấy con, nhẹ nhàng vỗ về. Bỗng chốc bà cảm giác như quay về hai mươi năm trước, khi bà vẫn còn trẻ, cô chỉ là một đứa nhỏ, bị uất ức bên ngoài cũng không dám nói ra, chỉ sà vào lòng bà, tìm kiếm an ủi mà dụi dụi. Khoé mắt nhăn nheo chảy ra một giọt lệ, bà cảm thấy sống mũi cay xè, trong lòng chua xót cho con mình vì những gánh nặng đeo mang mà phải trưởng thành sớm tự bao giờ.

 

Chương 29: Chuyển cơ.

Bấm để xem

Những ngón tay nhanh nhẹn gõ lách cách lên bàn phím, Tư Phàm cố gắng sắp xếp lịch trình, nhập thông tin dữ liệu từ những cuộc họp lớn nhỏ trong tuần vừa qua vào máy tính để bàn. Cô đang tập trung thì bị tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên làm cho giật mình. Nhìn tên trên màn hình, thấy là Hiểu Chi, cô dự cảm được bạn mình gọi vì điều gì. Băn khoăn trong lòng, ánh mắt không hề rời khỏi màn hình điện thoại sáng đèn rồi rung lắc, tai bị từng hồi chuông vang lên giục giã đến phiền, Tư Phàm xoắn xuýt không biết mình có nên bắt máy hay không. Chỉ đến khi chuông vang đến tiếng thứ năm, cô hít sâu một hơi, dồn can đảm mà bắt máy: "Tớ nghe!"

"Hôm trước xảy ra chuyện lớn như vậy sao cậu không nói cho tớ biết?" Hiểu Chi nôn nóng gặng hỏi.

"Chuyện.. Chuyện gì cơ?" Tư Phàm chột dạ hỏi lại.

"Cậu còn định giấu tớ?" Hiểu Chi không vui.

"Đâu, đâu có!" Tư Phàm lắp bắp.

"Vậy trưa nay đi ăn chúng ta nói chuyện." Giọng điệu không cho thỏa thuận.

"Ờ, ừm!" Tư Phàm vừa đáp lời xong thì bên kia cũng ngắt máy. Cô nhìn thời gian cuộc gọi chưa đến một phút thì trong lòng ê ẩm. Đây là quyết truy hỏi đến cùng à?

"Ai gọi đến sao?" Giọng David đột ngột vang lên khiến cô giật mình.

Tư Phàm quay qua thì bất ngờ đối mặt với khuôn mặt gần trong gang tấc của anh. Trái tim nhỏ bé đập thình thịch, cô theo bản năng vội vươn tay đẩy anh ra. Cổ tay vừa chạm vào mặt thì lại bị người nắm lấy, cố gắng giật lại cũng không được. Cô bối rối: "Anh làm gì vậy? Buông ra đi!"

"Em vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh." David cũng không làm khó cô, anh buông tay, đứng thẳng người, kéo dài ra khoảng cách, bàn tay co lại, ngón tay vân vê như lưu luyến chút cảm xúc còn sót lại trên đó.

Thấy rõ hành động ấu trĩ của anh, Tư Phàm buông mắt nhìn xuống đất, khuôn mặt nhỏ bỏng rát: "Hiểu Chi, cô ấy hẹn.. em ăn cơm."

Nghe cô chịu xưng hô theo ý mình, David có cảm giác thỏa mãn trong lòng, tâm trạng u uất tan đi, anh dịu giọng: "Ở nhà ăn công ty sao? Còn anh thì sao? Em tính thế nào?"

Tư Phàm há hốc mồm, cảm thấy chắc tai mình có vấn đề khi nghe ra anh đang ăn vạ. Tính gì? Tính là tính thế nào? Nghe ra cứ như anh là một chàng trai ngây thơ vô tội, còn cô là loại tra nữ lừa gạt con trai nhà lành ấy nhỉ? Tư Phàm khẽ nâng gọng kiếng, ánh mắt có phần tránh né: "Gì cơ? Sao anh lại hỏi như vậy"

"Bao giờ em mới chịu ăn cơm trưa cùng anh?" David lấn tới. Dù cho chuyển lên đây làm thư ký cho anh, cô vẫn không hề thay đổi thói quen đi nhà ăn công ty, dùng bữa chung với bạn mình. Trước đây, anh thấy không có vấn đề gì, nhưng giờ anh lại không muốn như thế nữa!

Tư Phàm hết khép lại mở miệng, không biết nên trả lời ra sao. Tuy cô đã nghe lời mẹ khuyên bảo, chấp nhận mạo hiểm thử một lần. Nhưng là, anh như vậy có nhanh quá không? Mặc dù buổi tối hai người vẫn ăn cơm cùng nhau, nhưng ở công ty, để tránh điều tiếng, cô vẫn luôn rạch ròi cùng anh. Trước nay vẫn vậy, anh cũng đâu ý kiến gì, sao bây giờ lại? Hơn nữa, từ chiều tối thứ bảy, hai người chưa từng gặp lại nhau, cũng không nói với nhau điều gì. Sáng nay, khi đến công ty, mặc dù anh không hề nhắc lại chuyện ngày hôm ấy nhưng không khí giữa hai người luôn mang theo chút gượng gạo, dồn nén khó nói rõ. Cô cứ nghĩ rằng anh sẽ im lặng đến cùng thì giờ anh lại đột ngột nói như thế, thậm chí bày tỏ tâm thái như vậy là chuyện thế nào? Cô bỗng như thấy Thanh Khang đang đứng trước mặt mình, bé con làm nũng, cố gắng nài nỉ xin cô điều gì đó. Làm nũng? Tư Phàm rùng mình, thấy khó tiếp thu với nhận định của mình. Từ này có thể dùng trên người một người đàn ông cao hơn mét tám sao? Nghe sao cũng kì lạ!

"Nếu em không muốn, anh cũng không ép.." Giọng anh tràn đầy bất mãn, không vui lại không dám ép buộc.

"Chỉ hôm nay nữa thôi!" Tư Phàm buột miệng. Sau, cô lại hối hận đến muốn cắn lưỡi, vội bụm miệng, vẻ mặt rối bời. Ông trời ơi! Cô đã nói gì thế này? Đây là dại trai người ta thường nói sao? Giờ cô rút lại còn kịp không? Nhưng mà, nhìn khuôn mặt sáng rỡ kia, cô lại không nỡ nói ra!

"Ừm! Vậy thì được!" David cố gắng dằn xuống xúc động muốn ôm cô, mi mắt khẽ cụp nhằm che giấu khát vọng muốn hôn lên vầng trán nhẵn mịn của Tư Phàm khi nghe câu nói của cô. Anh che giấu sự run rẩy của đầu ngón tay, cố tỏ ra tự nhiên vuốt vài sợi tóc lòa xòa trước trán ra sau tai cô, cảm nhận sự mềm mại kia: "Vết thương của em sao rồi?" Khi nhận thấy cơ thể cô dù cứng lại nhưng cũng không phản kháng, tim anh kích động đến mức vui sướng nhảy nhót không ngừng.

"Đã.. tốt hơn nhiều! Cảm ơn thuốc của anh." Tư Phàm ráng khắc chế bản thân không vùng ra theo bản năng, cũng vì vậy mà cô không thể không chịu đựng cảm xúc nóng bỏng từ chỗ vành tai nơi anh đụng vào, chỗ đó bỏng rát như bị người châm lửa đốt, lại có xu hướng lan rộng, từ vành tai nhanh chóng đi dọc theo xương quai hàm, thiêu đốt khuôn mặt xinh đẹp rồi lan xuống cổ khiến nó đỏ ửng một vùng.

"Thuốc? Sao em cho là của anh?" David vờ như không nhận ra biến hóa của cô, cố tình hỏi ngược lại, còn nhấn nhá tỏ vẻ kinh ngạc.

"Sao?" Cô giật mình, ngước mặt lên nhìn anh. Chẳng lẽ cô đoán sai? Còn có người nào khác sao?

"Chịu nhìn anh rồi à?" Anh bật cười, khoé miệng mở rộng, không hề che giấu ý cười, khuôn mặt điển trai vốn lạnh lùng nay lại tràn ngập sự ấm áp, mê hoặc người nhìn "Ngốc thật! Ngoài anh, em nghĩ sẽ còn ai quan tâm sao?"

"Anh.." Cô nghẹn họng, cảm giác người này dù thế nào vẫn không quên giễu cợt cô. Nhìn nụ cười của anh lúc này không hề có cảm giác tỏa nắng chút nào mà chỉ mang đến cảm giác chướng mắt, trêu tức người nhìn vô cùng. Tư Phàm thầm oán: Đúng là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời mà!

"Em dễ gạt như thế, lỡ bị người ta lừa mất thì anh biết làm sao bây giờ?" Anh cố tình cúi xuống, ngón tay mân mê cằm cô, khuôn mặt đẹp pha chút láu cá tựa như thiên thần sa đọa, rất dễ mê hoặc người ta lầm đường lỡ bước.

Tất nhiên, "người ta" này không bao gồm nữ nhân trước mặt. Cô chỉ cảm thấy anh lúc này rất gợi đòn, vô cùng khiến người ngứa mắt. Cô phất tay anh ra, nghiến răng nghiến lợi từng chữ: "Buông tay!"

"Không buông!" Anh trở tay nắm lại bàn tay cô, năm ngón tay chen vào kẽ tay cô, khép chặt "Anh buông ra, tên nhóc kia chen vào thì sao?"

Cái suy nghĩ gì vậy? Tư Phàm cảm thấy bất đắc dĩ vô cùng. Cô không biết nói gì, chỉ có thể cố gắng giải cứu cho tay mình. Nhưng là, cô càng giãy thì tay David càng xiết lại. Cô rối rắm, không biết nên ứng đối thế nào. Nên trách anh vô lại hay chê anh trẻ con đây chứ!

"Ting.. Toong.." Ngay lúc anh cúi hẳn xuống, nghiêng mặt như định hôn cô thì tiếng chuông báo giờ nghỉ trưa đột ngột vang lên. Tư Phàm như được đại xá, vội đẩy anh ra, nhân lúc anh không phòng bị loạng choạng mà chạy ra, chỉ để lại một câu: "Em đi ăn đây!"

David cũng không cố tình giữ chặt cô. Thật ra, khi nghe tiếng chuông reo, anh đã nương theo lực tay cô mà giả vờ buông lỏng. Nhìn thấy bóng lưng chạy nhanh như thỏ của cô, anh chỉ cười khẽ: "Đúng là vô lương tâm mà!"

* * *

Trong nhà ăn ồn ào của công ty, Tư Phàm và Hiểu Chi nhanh chóng đi vào góc bàn ăn quen thuộc, né tránh sự xô bồ xung quanh.

"Nghe nói hôm trước cậu bị con bé bên phòng tài chính tạt nước nóng hả?" Tư Phàm vừa ăn được vài đũa thì Hiểu Chi bỗng hỏi như vậy. Động tác ăn cơm của cô bị khựng lại, cổ như bị tắc nghẹn, cô vội uống miếng nước mới miễn cưỡng nuốt xuống được.

"Từ từ thôi! Tớ chỉ hỏi chứ có làm gì cậu đâu!" Hiểu Chi dùng ánh mắt kì lạ nhìn cô.

"Không.. Không có gì! Chỉ là.. một tai nạn." Ánh mắt này nhìn sao cũng thấy kì quái! Tư Phàm cảm thấy bất an, lông tơ trên người muốn dựng đứng hết cả lên.

"Theo những gì tớ biết thì chuyện này cũng không nhỏ chút nào." Hiểu Chi thâm ý nhìn cô.

"Chuyện không nhỏ đâu ạ!" Một giọng nữ đột ngột vang lên cắt ngang cuộc trò chuyện của hai người.

"Hôm nay em ăn trễ thế, Minh Khuê?" Tư Phàm giật mình nhìn người mới tới.

"Công việc làm xong trễ nên giờ em mới đi ăn được chị à! Em ngồi chung được chứ?" Minh Khuê cười cười.

"Em cứ ngồi đi!" Hiểu Chi tuy không vui vì bị người ngắt ngang nhưng cũng không tỏ thái độ mà chỉ gật đầu, vì những gì con bé nói cũng là những gì cô quan tâm.

"Cảm ơn chị!" Minh Khuê kéo ghế dựa ra, cẩn thận đặt khay cơm lên bàn "Dạo này chị và sếp tổng vẫn ổn chứ ạ?"

Hiểu Chi nghe vậy thì liếc nhìn Tư Phàm.

"Khụ!" Cô không tự nhiên húng hắng một tiếng, nhanh chóng lướt đề tài "Em nói chuyện không nhỏ là thế nào vậy?"

"À, chuyện tranh chấp giữa chị và cô gái đó giờ đang bị mọi người bàn tán đó! Nghe nói, cô gái đó sau khi nhận quyết định kỷ luật đã lên phòng sếp Ngô làm ầm lên, đòi khiếu nại. Nhưng yêu cầu của cô ta không được giải quyết, sau đó thì cô nàng nộp đơn xin nghỉ việc luôn rồi!" Minh Khuê dùng khuôn mặt tràn đầy ghét bỏ mà đẩy miếng thịt mỡ béo ngậy qua một bên.

"Xử lý kỷ luật như thế nào mà đến mức cô ta phải xin nghỉ việc như vậy?" Tư Phàm nhíu mày, nghĩ đến những lời nói chua chát hôm trước của người phụ nữ đó thì cảm thấy không vui.

"Nghe nói bị khiển trách bằng văn bản, bị cắt hết các khoản phụ cấp và tiền thưởng trong sáu tháng. Với một nhân viên mới như cô nàng, nếu chỉ sống bằng lương cứng thì sao mà chịu nổi! Huống chi, em cũng có gặp vài lần nên cũng đoán được ít nhiều lối sống của cô ta. Người này ăn mặc chưng diện dữ lắm, nếu cắt hết các khoản thu nhập phụ thì ắt hẳn cô ta không thể duy trì sự thoải mái hiện tại." Minh Khuê bình luận. Mức lương công ty tuy so với mặt bằng chung thì không tính là cao, nhưng bù lại các khoản thưởng và phụ cấp đi kèm lại cao vượt trội. Chức vụ càng cao thì những khoản thu nhập này càng hậu hĩnh. Đây chính là động lực cho mọi người cố gắng không ngừng phấn đấu, bám trụ công ty, rất hiếm khi có người xin nghỉ. Thế cho nên, với một nhân viên bình thường, việc bị cắt hết các khoản thu nhập phụ sẽ khó mà có thể chịu nổi chứ đừng nói đến một người đã quen với việc tiêu xài thoải mái. Nói một cách khác, xử lý như vậy không khác với bức người ta nghỉ là mấy, trừ khi người này có thêm khoản thu bên ngoài thì may ra mới có thể cầm cự.

"Phạt nặng như vậy?" Tư Phàm giật mình. Nghĩ đến việc mình cũng là nhân vật chính trong chuyện này, tự nhiên cô cảm thấy lạnh sống lưng. Thông thường, khi có những việc như vậy xảy ra, cả hai người đều nhận được thông báo của công ty. Cô gái kia bị xử lý kỷ luật như vậy, còn mình thì sao? Nghĩ đến đây, Tư Phàm bỗng cảm thấy cơm trong miệng nhạt nhẽo, đồ ăn cũng không còn chút hương vị nào.

"Ai cũng nói phạt như vậy có hơi nặng. Nhưng đây là quyết định của cấp trên nên không ai dám ý kiến gì." Mà có cho cũng không ai dám ý kiến! Ai bảo cô nàng xui xẻo, đã đắc tội sếp tổng còn bị bắt ngay tại trận bởi chính chủ chứ!

Hiểu Chi vừa ăn vừa im lặng lắng nghe. Sau khi nuốt xuống miếng cơm trong miệng, cô mới nói: "Nghe nói cấp trên cô ta cũng bị liên lụy hả?"

"Sao chị biết?" Minh Khuê ngạc nhiên, bỏ đũa xuống, cố tình thu hẹp khoảng cách, âm lượng hạ đến mức thấp nhất như sợ ai nghe thấy: "Em nghe nói vị kia bị cắt hết tiền thưởng tháng này, cũng cay lắm á! Tuy không dám công khai, nhưng mọi người đều đoán rằng chuyện cô nàng đó nộp đơn không đơn thuần chỉ là do bất mãn với quyết định của công ty. Hai chị nghĩ xem, đã đắc tội sếp tổng, phải chịu kỷ luật nặng nề, lại còn bị sếp mình ghi thù thì kết cục ai cũng có thể đoán được!"

Hiểu Chi chỉ chớp mắt, tay vẫn tiếp tục gắp thức ăn như không nghe gì. Người ngoài nhìn vào sẽ không thể ngờ họ đang bàn luận một vấn đề nóng như vậy.

"Quyết định đưa ra lúc nào vậy?" Tư Phàm buông đũa xuống, cảm thấy không còn khẩu vị.

"Chiều thứ bảy đó chị! Em tưởng chị biết chứ!" Minh Khuê nháy mắt.

"Chiều thứ bảy chị đi công tác nên không biết." Tư Phàm cười khổ. Về mặt lý thuyết thì đáng lẽ văn bản về việc này đã được đem đến văn phòng và đặt trên bàn cô mới đúng, hoặc không thì bên nhân sự sẽ gửi mail thông báo về vấn đề này. Nhưng từ sáng đến giờ, cô không hề nhận được tài liệu hay email gì liên quan đến việc này. Điều này thật khác thường!

"Sao cậu không ăn nữa?" Hiểu Chi nhíu mày nhìn khay cơm Tư Phàm gần như còn nguyên vẹn nhưng cô đã gác đũa, không hề có ý dùng tiếp.

"Tớ no rồi!" Cô gượng gạo trả lời.

Hiểu Chi nhướng mày, nhìn vẻ mặt Tư Phàm thì thừa hiểu bạn mình lo lắng điều gì. Cô an ủi: "Đừng lo! Mọi chuyện không tệ như cậu nghĩ đâu!"

Tư Phàm gật đầu ra vẻ mình đã hiểu, nhưng ánh mắt lại bán đứng nội tâm cô.

"Chị đừng lo quá! Em nghĩ chị không sao đâu! Dù sao có sếp tổng chống lưng cho chị, ai dám ý kiến chứ!" Minh Khuê cười trộm. Sau khi cô bé biết người bí ẩn mà sếp Trần bắt mình ép nick trên mạng xã hội là ai, thái độ ngập ngừng lúc trước của Tư Phàm kết hợp với những lời đồn đại trong công ty thì gần như đã đoán được mọi chuyện. Trong đầu cô bé là một loạt những tình tiết lãng mạn trong phim ngôn tình, tràn đầy sắc thái hồng phấn. Thế nên, khi biết Tư Phàm bị ức hiếp, cô bé tin rằng kẻ không có mắt kia sẽ bị sếp tổng thu thập. Và khi mọi chuyện xảy ra như dự đoán, Minh Khuê càng chắc chắn hơn với nhận định của mình.

Tư Phàm nghe cô bé nói như thế thì chỉ cười trừ, không biết nên nói gì cho phải.

Hiểu Chi trợn mắt trong lòng. Đây là kiểu an ủi gì vậy? Cái con bé này! Thật là muốn bổ não nó ra, xem bên trong đang nghĩ cái gì!

"Ting" - đúng lúc này, điện thoại Tư Phàm có chuông báo tin nhắn đến, trên màn hình chờ hiện lên dòng tin nhắn: "Em về chưa?"

Minh Khuê liếc thấy tên người gửi thì bụm miệng cười, ý trêu chọc rõ ràng.

Tư Phàm mím môi, cảm giác da mặt bỏng rát đến mức khó nhịn. Cô vội bỏ điện thoại vào túi, không hề có ý đọc hay trả lời. Sau lại thầm nghĩ mình làm vậy có vẻ không ổn, cứ như có tật giật mình. Nhưng là, điện thoại cũng đã cất đi, đem ra lại càng không ổn. Lần đầu tiên rơi vào hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan như vậy, Tư Phàm bối rối vô cùng, cô mân môi, tay vô thức xiết chặt ống quần jean.

Hiểu Chi trừng mắt Minh Khuê, thấy con bé đã nín cười mới vỗ vai cô: "Dù sao cậu cũng đâu ăn nữa, nên về đi thôi!"

Nhận ra bạn mình đang giải vây cho bản thân, Tư Phàm thuận theo mà gật đầu. Rồi, chợt nhớ đến câu nói của anh trước khi đi, cô ấp úng: "Tớ.."

"Sao vậy?" Hiểu Chi tinh ý nhận ra.

Tư Phàm khó khăn mở miệng: "Xin lỗi cậu! Có lẽ từ ngày mai tớ không thể ăn trưa cùng cậu."

Hiểu Chi nghe vậy thì ngây người trong giây lát, nhưng rất nhanh cô hiểu ra vấn đề. Thở ra một hơi dài, Hiểu Chi mang vẻ mặt bất đắc dĩ: "Ừ, tớ hiểu! Vẫn còn bé Tuyên ăn cơm với tớ mà!" Bé Tuyên là cô nhân viên mới nhận việc thay cho vị trí của Tư Phàm ở kho. Vì hôm nay con bé nghỉ phép nên mới không tham gia cuộc bàn luận này.

"Còn có em nữa!" Minh Khuê cười hì hì.

"Ừ, còn em nữa!" Hiểu Chi mỉm cười đón nhận, không hề phản đối.

"Tớ.." Tư Phàm áy náy nhìn bạn thân, trong đôi mắt là tràn đầy không nỡ.

Hiểu Chi nhìn cô một cái thật sâu, ánh nhìn này như có ngàn vạn lời muốn nói, khiến cho Tư Phàm cảm thấy bất an. Chân cô như bị ai đóng đinh, muốn đi lại không dám bước.

"Đi đi!" Cuối cùng Hiểu Chi chỉ thốt ra hai từ gọn lỏn. Cô nàng cúi xuống, nhẹ nhàng gắp thêm miếng rau xanh trên khay cho vào miệng nhấm nháp.

Đôi môi mấp máy, Tư Phàm muốn nói thêm gì đó.

Chưa đợi cô kịp nói ra, Hiểu Chi lại thốt ra vài từ: "Đừng tin tưởng hoàn toàn vào ai, có chuyện nhớ nói cho tớ biết! Và, cẩn thận!" Đôi mắt một mí sắc lẹm khẽ nâng, nhìn xoáy vào bạn mình.

Tư Phàm mím môi, khẽ gật đầu: "Ừ!" Rồi quay đầu bước đi.

"Chị nhanh đi thôi, đừng để anh ấy chờ lâu!" Minh Khuê nói với theo, trong giọng nói chứa đầy trêu đùa.

Bước chân có chút choáng váng, Tư Phàm vội rảo bước rời đi như đang chạy trốn, để lại sau lưng là tiếng cười khúc khích của Minh Khuê.

Gắp một miếng thịt heo đầy mỡ vào khay của cô nàng, Hiểu Chi lườm nguýt: "Ăn đi! Nói nhiều quá!"

Nhìn miếng thịt to đùng bóng loáng trong khay, Minh Khuê nhăn nhó: "Chị! Em không ăn cái này đâu!"

Hiểu Chi mắt điếc tai ngơ không quan tâm, nhìn theo bóng lưng bạn mình mà trong lòng đầy phức tạp. Cô không khờ khạo như bạn mình, từ lúc bên trên có lệnh điều động nhân sự thì cô đã dự đoán được có chuyện gì đó liên quan đến Tư Phàm. Trong mơ hồ, cô đã có một suy đoán to gan nhưng nhanh chóng gạt phắt đi vì cho rằng mình suy nghĩ nhiều. Thực tế lại chứng minh cô không sai, điều này khiến cô bất ngờ xen lẫn lo lắng. Người đàn ông đột ngột xuất hiện kia sao lại chú ý bạn mình? Anh ta liệu thật lòng hay lại bày trò như đám quản lý người nước ngoài ở đây? Vừa bực vừa lo, cô lại không thể xen vào, chỉ có thể im lặng quan sát từ xa, âm thầm nhắc nhở khi mọi chuyện có biến. Làm bạn bao nhiêu năm, cô hiểu rõ Tư Phàm là người như thế nào. Cô ấy là người không dễ mở lòng nhưng cũng là một người cố chấp trong tình yêu. Tính cách này như con dao hai lưỡi, vừa bảo vệ cô ấy khỏi sự đùa cợt của đám đàn ông nhưng cũng có thể hủy hoại cuộc đời Tư Phàm nếu chọn sai người. Hôn nhân đầu tiên đổ vỡ chính là minh chứng cho điều đó. Thở một hơi dài thườn thượt, cô chỉ có thể cầu nguyện ông trời thương xót, giúp bạn cô tránh được những tai ương không đáng có.

* * *

Tư Phàm đến trước cửa văn phòng, đôi chân cô chần chừ, tâm trạng thấp thỏm hồi hộp. Nếu như buổi sáng, cô có thể tự nhiên như không mà bước vào thì bây giờ tâm trạng cô lại không yên, bồi hồi qua lại nơi cánh cửa. Thầm trách mình một tiếng vô dụng, Tư Phàm hít sâu một hơi, nhẹ nhàng gõ cửa, ấn vân tay mở khóa rồi bước vào.

David đang nghe điện thoại, khi anh nghe tiếng gõ cửa thì mày kiếm khẽ cau, nhưng khi thấy người đến là ai thì một chút không vui đó liền tan thành mây khói. Anh chỉ để lại một câu: "Mua lại toàn bộ." Rồi nhanh chóng kết thúc. Nhìn cô lúng túng bất an đi vào, vẻ mặt khó nói thành lời, anh nổi lên chút tâm tư tà ác, muốn trêu chọc cô: "Em lại đây!"

Tư Phàm lưỡng lự, cô nửa không muốn đến, nửa lại lo lắng muốn hỏi thăm về biên bản kỷ luật. Khẽ cắn môi hồng, cô ngập ngừng không biết nên làm sao.

"Sao vậy? Em có chuyện gì muốn nói sao?" David không cho Tư Phàm có cơ hội phân vân khi anh đột ngột bước đến, ý đồ vây cô giữa mình và cánh cửa gỗ.

"Anh, anh tránh ra chút đi!" Tư Phàm bị anh làm cho hoảng hốt, vội lùi lại phía sau. Đến khi tưởng như lưng va vào cánh cửa gỗ, hết đường lùi thì lại đập vào một vật mềm mại. Lúc cô nhận ra đó là bàn tay David chèn sau lưng thì bối rối không thôi, tay nhỏ khẽ đẩy, cố tạo ra khoảng cách với anh.

"Sao vậy?" Anh rụt tay về, cúi người, ngón tay vuốt ve cánh môi cô "Đừng cắn, bị thương bây giờ! Có chuyện gì? Nói anh nghe xem nào!"

"Anh.." Tư Phàm nắm lấy ngón tay đang làm loạn của David, ngước mắt nhìn anh "Biên bản kỷ luật, anh có thấy nó ở đâu không?"

"Biên bản gì?" David thoáng ngớ người.

"Biên bản kỷ luật của phòng nhân sự về vụ việc hôm thứ bảy." Tư Phàm lí nhí, cố dời tầm mắt ra khỏi khuôn mặt dụ người phạm tội của anh.

"À.." David cố tình kéo dài giọng ".. Biết! Em muốn tìm nó?"

"Ừ." Mắt cô sáng rỡ nhìn anh.

"Hôn một cái, anh sẽ nói cho em biết!" David nghiêng mặt, dùng ngón tay chỉ vào má trái.

"Anh.." Tư Phàm xụ mặt, ngoảnh đầu qua chỗ khác ".. Không nói thì thôi!"

"Thôi được rồi! Không đùa em nữa!" David cười xòa, vươn tay nhéo má cô "Anh dẹp rồi! Nếu em muốn thì anh sẽ lấy cho em xem!"

"Vậy.." Tư Phàm quay ngoắt lại, vẻ mặt rối rắm, theo thói quen mím môi, ánh mắt to tròn long lanh như có ánh nước vừa mang theo hy vọng vừa lo lắng nhìn David.

Bờ mi dài khẽ rũ, tầm mắt anh phủ xuống khuôn mặt cô, ánh mắt di dời từ đôi con ngươi như đầm nước mùa thu kia xuống cánh mũi thon gọn rồi dừng lại ở cánh môi đỏ bừng hơi sưng như tố cáo chủ nhân khi dễ nó. David nuốt khan một tiếng, bộ phận gồ lên nơi cổ di động lên xuống, ngón tay cái bên phải vuốt nơi khoé mắt rồi một đường đi thẳng xuống lưu luyến nơi cánh môi cô mà vuốt nhẹ: "Cũng không có gì! Chỉ là, khiển trách bằng miệng thôi!"

Không hiểu sao Tư Phàm bị cái nhìn của anh khiến cho lông tóc dựng đứng, trái tim nhỏ đập liên hồi, cô bất an nghiêng mặt đi, né tránh bàn tay anh. Tư Phàm có cảm giác anh đang nhấn mạnh cụm từ "khiển trách bằng miệng". Vốn dĩ nó không có ý nghĩa đặc biệt gì, nhưng khi thoát ra từ miệng anh thì lại khiến cô đứng ngồi không yên. Tư Phàm khẽ đẩy gọng kiếng, hắng giọng, cố giữ âm điệu bình tĩnh hết mức: "Anh có thể cho em mượn xem một lát không?"

David cảm thấy mất mát khi cô hành động như vậy. Anh thu hồi hai tay về, đặt tại bên hông, xiết chặt thành nắm đấm. Nội tâm không ngừng đấu tranh mãnh liệt. Anh thầm nhủ mình có thể liều lĩnh một chút, nhưng không thể làm quá, nếu không tất sẽ bị phản ứng ngược. Nếu quá dồn ép, người có khi không thể thành công thu vào lòng mà còn vô tình đẩy cô ra xa hơn. Bản thân mình còn nhiều thời gian, vẫn có thể kiên nhẫn chờ đợi. Anh sẽ chờ cô tiếp nhận anh, chờ cô chủ động đi về phía anh, chờ cô thể hiện tình cảm. Cố gắng thu hồi sự nóng bỏng nơi đáy mắt, David dứt khoát quay lưng lại, cố tỏ ra tự nhiên đi về phía bàn làm việc của mình, mở ngăn tủ, lấy ra kiện hồ sơ đưa cho cô: "Đây! Em cứ từ từ mà xem."

"Cảm ơn anh!" Tư Phàm tiếp nhận, khi ngón tay anh lướt qua mu bàn tay cô, Tư Phàm thoáng rùng mình, cảm giác như có điện lưu chạy dọc theo tay lên khắp toàn thân khiến cơ thể cô như mất kiểm soát. Gắng gượng đè ép cảm xúc xao động trong lòng, cô vội vàng đi về bàn làm việc của mình, lật ra xem.

Lúc nghe anh nói hình thức xử phạt của công ty dành cho bản thân nhẹ nhàng như vậy, cô vẫn bán tín bán nghi nên mới một mực yêu cầu anh cho mình xem văn kiện. Chỉ khi nhìn thấy rõ ràng nội dung giấy trắng mực đen bên trên với đầy đủ con dấu bên bộ phận nhân sự và chữ ký của giám đốc Ngô, Tư Phàm không tin cũng không thể được. Những lời lẽ hùng hồn bênh vực, biện luận cho việc xử lý kỷ luật trong thông báo này khiến cô choáng váng vô cùng. Ai nhìn vào cũng có thể nhìn ra mang tiếng là kỷ luật nhưng lại vô thưởng vô phạt thế này thì chỉ là làm cho có lệ. Vậy mà, lý luận sắc bén bên trong lại khiến người ta dù có muốn cũng không thể phản bác. Đến cả người mù cũng có thể đoán ra bên trong đây có nội tình nhưng lại không thể tìm ra kẽ hở. Tất nhiên, theo lẽ thường, bộ phận nhân sự sẽ không cần thiết phải làm những chuyện vớ vẩn như vậy, trừ khi nhận được chỉ thị bên trên. Và không cần nói rõ, người đứng sau thao túng tất nhiên không ai ngoài vị trước mặt này! Tư Phàm bối rối, giương đôi mắt mờ mịt nhìn anh. Thấy anh nháy mắt nhìn mình, giương lên nụ cười chứa đầy ý vị cưng chiều, cô hốt hoảng không thôi, vội cụp mắt, che giấu hai gò má bỏng rát như thiêu như đốt.

David thu hết phản ứng của cô vào mắt, khoé miệng anh khẽ nhếch. Ít ra, anh cũng thu được chút lợi nhuận đó chứ!

Sau đó, hai người không có sự giao thoa gì nhiều, không khí làm việc trong phòng nghiêm túc đến mức không thể nghiêm túc hơn. Đến khi đồng hồ nhảy lên mười lăm giờ ba mươi phút, cô mới nhắc nhở anh đã đến giờ họp với các chủ quản.

* * *

"Em nhớ ghi chú lại mấy đề mục này, ngày mai anh sẽ kiểm tra lại bảng báo cáo." David và cô rời phòng họp, anh chỉ điểm vài chỗ, yêu cầu cô sắp xếp dữ liệu rồi trình lên cho anh.

"Ừm, em biết rồi!" Tư Phàm cẩn thận ghi chú vào sổ, theo anh bước vào thang máy chuyên dụng.

Ngay khi hai người vừa định bước vào, một bóng người màu trắng nhanh chóng đuổi tới, kịp thời cản bước: "Khoan đã!"

David nhíu mày quay lại, ánh mắt mang theo không kiên nhẫn nhìn người phụ nữ phía sau: "Có vấn đề gì sao, giám đốc Phương?"

Angel Mai Phương hôm nay diện một bộ đầm vest công sở màu trắng, chiếc váy dài qua gối ôm trọn bờ mông căng tròn, tôn lên đường nét xinh đẹp của đôi chân thon dài trắng không tì vết đứng trên đôi giày cao gót màu trắng nhũ sáng lấp lánh. Chiếc áo suit trắng tinh che đậy cảnh xuân bên trong, nhưng đường rãnh mê người lại thoáng ẩn thoáng hiện, kín đáo lại không kém phần gợi cảm. Tuy con người cô ta có chút kênh kiệu, ngang ngược nhưng Tư Phàm cũng không thể không công nhận, nếu so sánh thì cô không bằng một góc của người ta. Khó trách cô nàng khinh thường không thèm liếc nhìn cô một cái.

"Hôm nay là sinh nhật em. Tối nay mọi người muốn tổ chức tiệc mừng, anh có thể tham gia hay không?" Cô ta thẹn thùng, ánh mắt hàm chứa hi vọng nhìn anh.

"Tôi bận rồi!" David thẳng thừng từ chối, sải bước dài đi vào thang máy chuyên dụng, nhìn Tư Phàm đi vào xong thì lạnh lùng nhấn nút, không hề chừa cho cô nàng chút mặt mũi nào, cũng không có sự thương tiếc nào dành cho người đẹp.

Tai như ù lên vì những tiếng cười cợt xung quanh, khuôn mặt Angel Mai Phương từ xanh chuyển trắng sang đỏ, tím rồi lại đen tựa như bảng pha màu. Đây là lần đầu tiên cô ta bị người khước từ ngay mặt như vậy. Sự thật này khiến cô nàng gần như mất đi khả năng tự chủ của bản thân, thân hình xinh đẹp khẽ run lên vì giận. Dù ăn không ít quả đắng từ anh, nhưng cô ta nghĩ dù sao đây cũng là lần đầu bản thân mở miệng mời người khác tham gia tiệc sinh nhật của mình, lại còn với thái độ nhún nhường như thế thì trước mặt mọi người ắt hẳn anh sẽ phải vui mừng mà nhận lời, dù cho trong lòng có muốn hay không! Vì đây là tiệc xã giao của tập thể, ít nhiều anh cũng sẽ phải nể mặt mà đi. Đằng này, anh lại không chút do dự mà từ chối, chả khác nào cho cô ta một cái tát vào mặt trước tất cả mọi người trong công ty. Từ trước đến nay, cô ta luôn quen với việc được đàn ông theo đuổi, yêu chiều vô điều kiện, chưa từng có ai dám nói không với cô ta bao giờ. Việc được mọi người thuận theo khiến cô ta luôn có cảm giác ưu việt, dần dà đâm ra chán ghét những gã đàn ông tầm thường theo đuổi mình. Cho đến khi, David đột ngột xuất hiện. Anh trẻ tuổi, ưu tú, lại có khí chất cao quý, và hơn hết anh còn là người thừa kế của tập đoàn này. Những điểm nổi trội này đã làm con tim cô ta chao đảo. Nhưng khi cô ta cao ngạo bày tỏ thì lại bị anh ngoảnh mặt làm ngơ, cô ta từ bỏ tôn nghiêm dịu dàng tiếp cận thì anh lại lạnh lùng từ chối. Điều này khiến cô ta không cam tâm! Vì sao chứ? Vì sao hết lần này đến lần khác người đàn ông trước mặt lại thờ ơ lạnh nhạt, không hề ngần ngại mà làm cô ta ê mặt, không chừa lại một chút mặt mũi cho mình? Vì sao bản thân lại không thể từ bỏ con người không biết tâm lý, không hiểu chút phong tình này? Nhìn thấy cánh cửa thang máy lạnh lùng khép lại, lướt thấy tầm mắt anh dành cho người phụ nữ bên cạnh, cô ta càng hận hơn. Móng tay vừa đắp mới đã bị bẻ gãy, cơn giận quay cuồng trong lồng ngực khiến cô ta không cảm giác được sự đau đớn từ ngón giữa cũng như sự dính nhớp của chất lỏng màu đỏ tươi chảy ra, ánh mắt cô ta hầu như chỉ còn sự điên rồ ngự trị. Vì sao anh lại để tâm người phụ nữ kia chứ? Một người đàn bà "cũ" thì có gì đáng giá để so sánh với một cô gái độc thân xinh đẹp như mình? Sự không cam tâm như một bóng ma bao trùm lấy cô ta. Trước nay bản thân chưa hề thua kém ai, thứ cô ta muốn đạt được cũng chưa bao giờ tuột mất. Angel Mai Phương thề rằng nhất định sẽ khiến người đàn ông này yêu mình, sau đó sẽ bỏ rơi anh, khiến anh phải quỳ dưới chân mình, phủ phục mà van xin cô ta ban phát tình yêu. Còn người phụ nữ kia? Tạm thời cứ để cô đắc thắng đi, sau này khi đã đạt được những gì mình muốn, cô ta sẽ khiến cô hối hận vì đã từng cản bước bản thân. Angel Mai Phương không biết chính vì sự tự cao của mình mà khiến cho bản thân càng ngày càng lún sâu vào vũng bùn do chính cô ta tự đào ra, không thể quay đầu.

* * *

"Ting" - thang máy chuyên dụng dần khép lại, ngăn cách thế giới bên ngoài với hai người bên trong.

Tư Phàm thất thần, nhớ lại ánh mắt khinh miệt mang theo căm hận nhìn mình của giám đốc phòng tài chính mà không khỏi sợ hãi. Đây là lần đầu tiên cô cảm giác được cảm xúc gần như muốn hóa thành thực thể của một người, lại còn là cảm xúc ở một cấp độ cao. Sống lưng trở nên lạnh buốt, tuy thang máy có lỗ thông hơi nhưng cô lại thấy không khí cứ ngột ngạt đến khó thở.

"Em sao vậy?" David nhận ra Tư Phàm bất thường, anh nắm lấy tay cô, cảm giác lòng bàn tay nhỏ bé mềm mại mướt mồ hôi khiến anh lo lắng.

Tư Phàm bị tiếng gọi của anh làm cho hồi thần, cô ngước nhìn anh, chớp chớp mắt, buột miệng: "Em thấy ánh mắt của cô ấy thật đáng sợ!"

"Ai?" David lấy ra khăn tay trong túi áo, cầm lấy tay cô, nhẹ nhàng chà lau lòng bàn tay ướt đẫm.

"Giám đốc tài chính." Tư Phàm níu chặt cuốn sổ trong tay.

"Cô ta?" David nhíu mày. Chẳng lẽ đòn cảnh cáo vừa qua không làm cô ta nhớ dai? "Đừng sợ! Có anh ở đây, cô ta sẽ không dám làm gì em!" Anh cất khăn vào túi, vòng tay lại, ôm gọn cô vào lòng, cằm đặt trên đỉnh đầu, cảm nhận sự mềm mượt và mùi thơm của dầu gội trên tóc cô, bàn tay to vuốt nhẹ mái tóc dài.

Cô khẽ "Ừm!" nhỏ đến mức như tiếng mèo con kêu. Những sợ hãi trong lòng theo từng cái vỗ về của anh dần tan đi. Tư Phàm cũng không còn phản kháng, cánh tay nhỏ giơ lên, cô rụt rè vòng lấy eo anh, níu giữ vạt áo, mặt kề lên lồng ngực vững chãi, cánh mũi phập phồng tham lam hít lấy mùi hương nam tính của anh, thần kinh căng chặt theo đó dần thả lỏng.

David cảm giác được sự chuyển biến của người trong lòng, anh vừa vui mừng lại xen lẫn đau lòng. Dường như người phụ nữ của anh luôn cảm thấy bất an, trước nay cô luôn cố tỏ ra mạnh mẽ để chống chọi với sóng gió cuộc đời. Nhưng kể từ bây giờ mọi chuyện sẽ khác đi! Bên cạnh cô nay đã có anh rồi! Anh sẽ không để cô phải đối mặt với sương gió, mà sẽ che chở cô sau lưng, thay cô bình ổn hết mọi khó khăn, không để cô phải chịu thêm tổn thương nào nữa! David khẽ xiết chặt thêm vòng ôm rồi lại sợ cô bị ngạt, anh cúi xuống, cẩn thận kiểm tra người trong lòng. Khi đối diện với đôi mắt long lanh ánh nước của cô nhìn mình, anh thành kính mà dịu dàng đặt nụ hôn lên trán cô. Nhận thấy cô khẽ run rẩy, anh lại xiết chặt vòng ôm, đến khi cô không còn phản kháng, anh mới nhẹ nhàng nới lỏng.

Tư Phàm bị ánh mắt nhu hòa đến mức có thể hòa tan bản thân của anh chiếu vào làm cho hoảng loạn. Con tim cô không nghe lời mà đập sai nhịp, từng tiếng thình thịch mạnh mẽ như vọng vào màng tai cô, đặc biệt vang dội trong cõi lòng trống trải. Thân thể không nghe sai sử mà buông lơi, tùy ý anh nhào nặn. Đến khi một cảm giác ướt át lại ấm nóng từ bờ môi anh truyền đến chiếc trán trơn bóng, cơ thể cô run lên, lại bị anh làm choáng ngợp trong cái ôm xiết chặt đột ngột. Không còn cách nào khác, cô chỉ có thể ôm chặt vòng tay, hi vọng anh nhận ra mà thả lỏng. Quả nhiên, người đang ôm ghì lấy cô đã giảm bớt lực đạo, Tư Phàm thở phào một hơi.

"Sau này, cho dù có chuyện gì xảy ra, em cũng đừng quên bên cạnh em còn có anh. Chuyện lớn thế nào anh cũng sẽ giúp em giải quyết, dù trời có sập xuống, anh cũng sẽ thay em gánh vác. Anh không biết nói lời mật ngọt, cũng không biết khoa trương lấy lòng. Nhưng, anh có thể hứa khi em cần anh sẽ luôn bên cạnh." David nỉ non bên tai cô, như tuyên thệ lại như cam kết.

Tư Phàm không đáp lại, nhưng cái ôm xiết của cô đã thay lời muốn nói.

David mừng rỡ, anh hôn lên mái tóc cô, lưu luyến vuốt ve: "Cảm ơn em!" Cảm ơn em đã tin tưởng anh, cảm ơn em đã cho hai ta cơ hội!

* * *

"Bang" một tiếng, chiếc ly mạnh mẽ đập vào cạnh bàn, vỡ nát, vài mảnh vụn văng đến chân người đàn ông mặc bộ comple màu xám lông chuột đang ngồi trên bộ salon đắt tiền.

"Chị làm gì mà nóng thế?" Người đàn ông nhíu mày, nhấc chân né tránh mấy mảnh vụn.

"Cậu còn dám nói?" Người phụ nữ nhướng mày, vẻ mặt vốn sắc sảo thêm vài phần dữ tợn "Xem chuyện tốt cậu làm đi!" Đoạn, bà ta quăng ra một tập hồ sơ, hình ảnh và tư liệu bên trong theo đó mà rơi tán loạn, một ít vung vãi ra ngoài.

"Không phải em chơi vài ván bài trong casino, thua chút tiền thôi sao? Làm gì mà căng vậy?" Gã bất mãn nhìn xấp giấy tờ kia.

"Lần trước cậu bị bắt vì chơi" thuốc "trong quán bar, tôi đã thay cậu dọn dẹp nhưng tin tức vẫn lộ ra, làm giá cổ phiếu sụt giảm nghiêm trọng. Sự việc chưa nguôi ngoai, cậu lại quậy tiếp?" Người phụ nữ tức giận vỗ bàn.

"Gì chứ? Giảm thì giảm thôi! Không phải mọi chuyện đều có chị và anh tư giải quyết sao? Nói thế nào thì hai người đều nuốt trọn cổ phần của chị hai, nắm quyền điều hành tuyệt đối thì cũng nên có trách nhiệm chút chứ! Mà nghĩ lại, không biết cái đứa cháu con hoang kia sống thế nào nhỉ? Chắc chết bờ chết bụi rồi không chừng!" Gã lèm bèm.

"Cậu!.. Tốt nhất là cai" thuốc "đi! Dính vào nó, đầu óc cậu càng ngày càng không tỉnh táo, nói nhăng nói cuội gì đâu! Còn con bồ trẻ kia, bỏ đi! Chị và anh tư đã sắp xếp cho cậu thứ tư này gặp Mỹ Uyên. Liệu mà làm đi!" Người phụ nữ nửa đe dọa nửa dụ dỗ.

"Em tự biết sắp xếp, chị đừng có mà chen vào!" Gã nhíu mày. Cái cô gái kia nổi tiếng là một tiểu thư con nhà giàu có, sống quy củ, khép nép. Hắn nghĩ tới thôi là đã muốn "chạy"! Một người như vậy chỉ có thể cưới về, để đó mà canh nhà, giữ cửa thì được. Còn yêu đương sao? Thôi dẹp đi! Khẩu vị này gã nuốt không trôi! Nghĩ đến cô bồ trẻ hơn chục tuổi xanh tươi mơn mởn, quyến rũ vô ngần khiến tâm hồn gã nhộn nhạo, theo bản năng liếm liếm khoé miệng.

"Cậu liệu hồn! Đừng có mà giở trò ma giáo sau lưng chị!" Người phụ nữ cảnh cáo.

"Biết rồi! Chị nói nhiều quá! Em về đây!" Gã bất mãn đứng dậy, nhanh chóng rời khỏi văn phòng.

"Hai.." Người phụ nữ thấy em trai mình như vậy thì mệt mỏi ngồi xuống ghế xoay, thở ra một hơi thật dài. Nhìn tấm bảng mạ vàng có ghi "chủ tịch hội đồng quản trị", cô ta như mất hồn. Cái ghế này cô ta đã ngồi bảy năm rồi. Kể từ ngày chị hai mất, cô ta ngọt nhạt mà giả mèo khóc chuột trước mặt cháu trai nên mới thành công nuốt trọn cổ phần của chị mình. Và nhờ nó, cô ta mới thành công leo lên chiếc ghế này cũng như ngồi vững vàng đến ngày hôm nay. Nhưng câu nói trong lần gặp cuối cùng đó vẫn luôn đi theo cô ta trong những giấc mơ khiến cô ta không thể yên giấc, luôn gặp ác mộng. Nhớ đến ánh mắt ma quỷ của tên thiếu niên gầy gò ngày đó, cô ta bỗng rùng mình. Cảm giác bất an lan tràn như cỏ dại. Cô ta có dự cảm, mọi chuyện lần này do có người đứng sau thao túng. Có phải đứa con hoang kia quay về trả thù hay không? Ngay lập tức, cô ta phủ nhận suy nghĩ này. Gia tộc này vốn có gốc rễ lâu đời, nắm thị phần mảng trang sức đá quý không nhỏ, kẻ muốn gia tộc họ suy sụp không hề ít. Với số lượng địch thủ nhiều không đếm xuể thì một đứa con hoang không có chỗ dựa có thể làm được gì chứ! Nếu nó có bản lĩnh như vậy thì đã không bán nhà, bỏ xứ đi nước ngoài rồi. Thầm cười mình bị áp lực đến mức suy nghĩ rối loạn mới nghe lời nói vớ vẩn của đứa em trai không có đầu óc, cô ta nhấc điện thoại lên, gọi cho bạn thân: "Mỹ hả? Tối nay tan tầm, rủ mấy đứa kia đi club chơi đi!"

Nắng chiều dần đổ bóng dài trên các tòa cao ốc, báo hiệu một ngày làm việc nữa đã kết thúc, một cuộc sống về đêm sắp bắt đầu. Dòng người đến người đi chen chúc trên khắp các đường lớn ngõ nhỏ, tạo nên một không khí sục sôi tràn đầy sức sống và xô bồ náo nhiệt cho một thành phố vốn năng động và tràn đầy sức trẻ.