"Linh kinh, linh kinh, linh kinh!"

Bông tơ đỏ bên ngoài lồng kính tụ lại thành con chim phượng hoàng. Lông của nó mềm mượt bóng loáng màu lửa. Nó mở lờ mờ cặp mí mắt, vươn cánh ưỡn ngực duỗi chân đầy mệt mỏi.

"Chán quá, bao giờ mới thoát khỏi đây nhỉ."

Phượng hoàng ngán ngẩm, buông tiếng thở dài nặng nề. Nó buồn phiền rũ cánh trùm lấy lồng kính có chứa ngọn lửa đỏ bên trong.

"Tuy ta đã tỉnh dậy, nhưng làm thế nào để thoát khỏi đây mới là vấn đề nan giải nhất lúc này. Ta còn phải đi tìm cơ thể chứa linh hồn để thu hồi sức mạnh nữa."

Phượng hoàng gục đầu xuống mặt kính, nó nhắm mắt thở dài một hơi rồi lục đụng nghịch ngợm một mình. Sau rồi chán trò liền lăn ra ngủ.

Bầu trời xung quanh viện bảo tàng "Ngọn Lửa Ma Thuật" bỗng xuất hiện nhiều hiện tượng lạ. Giới báo chí truyền thông lại thỏa sức sáng tạo cho tin tức nhẫn tâm hỏa tái xuất giang hồ. Hàng ngàn hàng vạn đầu báo đăng bài tiên đoán về một thế giới diệt vong. Các nhà khoa học lại dùi mài nghiên cứu. Cảnh sát bắt buộc phải vào cuộc điều tra, bảo tàng bị phong tỏa.

Nhân viên lau dọn - Hách Soãn Khuynh là người đầu tiên, cũng là người duy nhất được ông quản lý chấp nhận cho ở lại, lau chùi trông giữ bảo tàng.

Buổi sáng trời trong xanh, gió mát lành, Hách Soãn Khuynh ung dung bước chân vào bảo tàng. Anh xắn tay áo bắt đầu làm việc, mới lau được sàn nhà, chùi rửa vài cái lồng kính. Tiếng ồn từ trên tầng ba dội xuống mỗi lúc một to hơn đôi lúc thì cứ rầm rầm rồi lại đập thuỳnh thuỳnh khiến anh nổi máu bực bội, sinh lòng phiền toái. Hách Soãn Khuynh bèn đi ra ngoài lôi theo vài tên cảnh sát vào trong. Anh cùng họ lò dò đi lên tầng ba xem xét tình hình. Đẩy cánh cửa sắt nặng trịch ra, Hách Soãn Khuynh chống hông, chậc lưỡi thở dài ngán ngẩm.

"Lại trộm, lại cắp rồi. Tôi không hiểu tại sao. Chỉ trong ba tiếng đồng hồ, mà căn phòng này có thể đón tiếp nhiều tên trộm đến như thế."

Đại úy Trần Duy Kiên vừa bước vào, anh lấy ra một chiếc còng tay. Vừa thong dong bắt trộm vừa ôn tồn giải thích cho Hách Soãn Khuynh nghe.

"Vậy là cậu không biết gì về nhẫn tâm hỏa rồi. Cái ngọn lửa tưởng như vô hại bên trong lồng kính kia, thực chất có sức mạnh vô cùng lớn đấy."

Ngưng lại vài giây, Trần Duy Kiên còng tay tên trộm. Anh chầm chậm nói tiếp.

"Ba ngàn năm trước, tâm hỏa tiễn gần hết các môn phái thời đó xuống địa ngục. Không những vậy, nhẫn tâm hỏa không ngần ngại chơi trò:" Trao đổi chênh lệch "với con người."

Hách Soãn Khuynh nhớn mày nhếch mép, nghe một đống nhẫn tâm hỏa gì đó xong rồi lắc đầu chẳng hiểu đầu đuôi tai nheo ra sao. Anh nuốt nước bọt, xoa gáy, gãi đầu nhăn nhó.

"Nói chung là mấy tên trộm này muốn trộm ngọn lửa màu đỏ kia đúng không?"

Hách Soãn Khuynh vừa nói vừa chống tay tựa người vào cột sắt. Dây xích treo lồng kính bỗng bị tác dụng lực mà đung đưa nhẹ nhàng. Vài giây sau khi Hách Soãn Khuynh dứt lời, nắp lồng bị lệch hở ra, nhờ vậy luồng khí màu đỏ thoát ra ngoài một cách dễ dàng.

Ngay sau đó luồng khí tụ thành hồn một thanh niên trẻ có khuôn mặt điển trai, tuấn tú sống mũi cao, dáng người phong nhã kiêu hãnh. Không ai khác, người đó chính là nhẫn tâm hỏa danh bất hư truyền hay người đời gọi là ma chủ Huyết Kiệt Boan.

Chẳng ai nhìn thấy sự xuất hiện của cái hồn kia. Đại úy Trần Duy Kiên cười khà khà, nhẹ nhàng đỡ tên trộm đứng dậy.

"Họ không ăn cắp ngọn lửa thì ăn cắp cái gì chứ. Đứng trước một sức mạnh ma thuật có thể chấp nhận trao đổi vô lý như thế thì ai cũng nổi lòng tham thôi."

Huyết Kiệt Boan bay sà xuống, đứng sát vai Hách Soãn Khuynh rồi đưa đôi mắt đỏ au cứ thế chăm chăm nhìn vào khuôn mặt anh ta. Trong khi đó, Hách Soãn Khuynh vẫn còn đang vuốt gáy thắc mắc.

"Ơ nhưng mà, trao đổi chênh lệch mà anh nói.. nó là trao đổi kiểu gì thế? Có phải là đổi một cái bánh mì nhỏ lấy một cái bánh mì to hơn không? Hay là đổi một cái áo rách, lấy một cái áo sang trọng đắt tiền hơn". Hách Soãn Khuynh gãi đầu gãi tai, ngơ ngác cau mày hỏi lại.

Đại Úy Trần Duy Kiên ôm bụng cười sặc sụa, cười đến mức ho khụ khụ như người bị bệnh hen suyễn.

"Này cậu bạn, cậu hài hước quá rồi đấy. Trao đổi chênh lệch ở đây chính là nói đổi mạng người lấy vật chất. Hoặc đổi mạng người để lấy một mong muốn cá nhân. Đổi một người không đủ thì đổi nhiều người, đổi đến bao giờ đủ thì thôi."

Hách Soãn Khuynh chau mày khó hiểu bèn hỏi lại.

"Là đổi mạng người cơ à"

Vừa nói, đại úy Trần Duy Kiên vừa kí đầu tên trộm vừa giải thích cặn kẽ cho Hách Soãn Khuynh hiểu.

"Ví dụ như tên này tới đây. Nếu hắn trộm được nhẫn tâm hỏa kia thì hắn có thể tùy tiện lấy đại một người lạ nào đó, để trao đổi lấy tiền chẳng hạn. Người lạ kia sẽ chết, còn tên này sẽ có vàng bạc kim cương tiền tiêu không hết cho đến cuối đời."

Hách Soãn Khuynh bắt đầu hiểu ra, anh giật thót vỗ hai tay vào nhau, kinh ngạc thốt lên.

"Ơ, nói như thế thì ác quá rồi. Lấy tính mạng người khác để vun vén tham vọng cá nhân. Quả là một trò chơi quá thâm độc."

Huyết Kiệt Boan tự nhiên trầm mặc, khoanh tay trước ngực nghiêm người đứng nghe. Đôi mắt anh đặc biệt chăm chú ngắm nhìn Hách Soãn Khuynh, dù một hành động nhỏ như cái hẩy tóc mái anh cũng ngắm cho thật kỹ.

Đại úy Trần Duy Kiên thong dong chỉn chu lại áo đồng phục rồi mím môi, nghiêm túc gật đầu.

"Thôi cậu cứ ở lại dọn dẹp tiếp đi. Tôi phải đi rồi."

Dứt lời, đại úy áp giải tên trộm rời khỏi phòng. Hách Soãn Khuynh đưa mắt nhìn những sợi dây xích to đùng cách mạng đang trói chặt lồng kính trong suốt. Bên trong le lói ngọn lửa ba nhánh cháy sáng rực, Hách Soãn Khuynh buột miệng.

"Ngọn lửa bé xíu thế kia, ai mà ngờ nó lại nghĩ ra được một trò chơi thâm sâu hiểu độc đến vậy. Nhẫn tâm hỏa xem ra rất giỏi việc lợi dụng và thao túm lòng người."

Cánh cửa sắt khép kín lại, Hách Soãn Khuynh nhún vai thở dài đi xuống tầng hai.

Trong căn phòng ấy, ngọn lửa màu đỏ trên tay Huyết Kiệt Boan bỗng bùng lên dữ dội. Anh thầm nghĩ trong bụng.

"Không ngờ thằng ngốc đó lại có dòng máu hắc nhân. Dù sao cũng cảm ơn ngươi vì đã giúp ta thoát khỏi hộp kính phong ấn."

Quơ tay một phát anh nhẹ nhàng nung nóng chảy lồng kính, Huyết Kiệt Boan nhoẻn miệng nở một nụ cười ma mị đầy thù hận. Anh hất tay làm dây xích to đứt phăng thành nhiều mảnh nhỏ. Trừng mắt nhìn căn phòng rộng lớn, Huyết Kiệt Boan đưa tay vận khí thổi lửa vào góc tường. Cứ thế ngọn lửa cháy loang ra tứ phía, chẳng bao lâu thì thiêu rụi cả viện bảo tàng.

"Bịch!"

Hách Soãn Khuynh mệt mỏi đặt bình chữa cháy xuống đất một phát thật mạnh. Quản lý viện bảo tàng xồng xộc chạy tới trước mặt anh, khua tay múa chân chỉ chỉ trỏ trỏ ngoạc miệng ra mắng mỏ quát tháo.

"Cậu mới làm việc được bảy tiếng đồng hồ, thế mà ra cớ sự này rồi. Giờ thì hay rồi, bảo tàng cháy hết rồi. Cậu.. cậu!"

Huyết Kiệt Boan bước ra từ phía sau cây bàng lớn. Anh bình thản đứng sau lưng Hách Soãn Khuynh nhìn anh ta chống nạnh gân cổ tố chấp.

"Cậu cái gì chứ, đây là bảo tàng tự cháy. Không phải lỗi của tôi". Hách Soãn Khuynh bức xúc cãi lại.

Đại úy Trần Duy Kiên từ từ bước tới, hai tay nâng niu một con quạ đen xì, lông nó cháy khét sặc mùi xăng.

"Ông Châu, không phải do cậu ta đâu. Có lẽ là tại nó."

Huyết Kiệt Boan nghiêng đầu nhìn con quạ tội nghiệp rồi lại đưa mắt trông chờ phản ứng của Hách Soãn Khuynh.

Quản lý Châu bức xúc chạy đến nhìn con quạ bị gãy cánh đang nằm thoi thóp, lớp lông nó bết rợp bốc mùi khét khói. Ông rùng mình bịp chặt mũi liên tục xua tay hất đẩy, không chịu được cái mùi xăng nồng sặc nên ông tức giận nói liên thoắng.

"Ơi trời ơi, ném đi, ném đi! Vứt bỏ nó đi! Ghê quá, kinh quá!"

Hách Soãn Khuynh nhếch mép cười trừ, vội vàng bước tới ôm con quạ vào lòng, anh kiếm cớ chuồn luôn.

"Vậy, để tôi đi vứt nó."

Chẳng cần nghe câu trả lời từ ai, Hách Soãn Khuynh ôm chặt con quạ chạy vụt đi ngay. Huyết Kiệt Boan nở nụ cười khoái cảm tinh nghịch rồi hóa khói đỏ bay theo Hách Soãn Khuynh.

Vừa chạy trốn tới gốc cây phượng ở công viên, Hách Soãn Khuynh đặt con quạ lên ghế đá. Huyết Kiệt Boan cũng vừa hay tới nơi, anh nhíu mày nhìn Hách Soãn Khuynh cẩn thận lật dở từng phiến lông lên lại còn cúi đầu thì thầm với con quạ.

"Mày có đau không, để tao tìm thuốc về băng bó cho mày nha. Ở đây chờ tao đấy."

Hách Soãn Khuynh vừa đi thì toàn thân Huyết Kiệt Boan bốc lửa dần dần tiêu biến. Anh thở dài bất lực, chỉ đành cắn răng bấm bụng biến thành khói đỏ chui vào cánh tay con quạ. Sau khi trị thương xong, đôi mắt quạ chuyển màu đỏ. Lông không còn đen tuyền nữa, nó biến thành màu lửa cam sáng bóng óng mượt.

"Dùng tạm vậy."

Huyết Kiệt Boan thở dài ủ rột vỗ cánh bay đi.

* * *

Tòa giải trí thế giới, trong căn phòng rộng lớn đang bố trí dàn cast quay trực tiếp chương trình: Phỏng đoán tương lai. Trên chiếc ghế mây sang trọng, một người đàn ông thanh lịch mặc nguyên một bộ combo màu tím. Hình xăm ngọn lửa to tướng ở phía bên trái cổ gần xuống vai. Vàng bạc đá quý lấp lánh kín các ngón tay, cúc áo thậm chí là hoa văn đính dày.

Quý cô MC thanh lịch nhẹ nhàng lật tờ giấy rồi đặt câu hỏi.

"Dạ thưa nhà tiên tri Huyễn Thế Uyển, cảm ơn anh đã chấp nhận tham gia chương trình của chúng tôi."

"Sau khi sàng lọc những gmail của các khán giả gửi về đài truyền hình, thì chúng tôi đã chọn được hai câu hỏi như sau. Câu hỏi thứ nhất là: Anh biết gì về khu rừng bí ẩn - rừng Quỷ Đại Tuyền. Và câu hỏi thứ hai là: Anh có dự đoán gì trong tương lai nếu nhẫn tâm hỏa thoát khỏi phong ấn."

"Tôi xin được trả lời câu hỏi đầu tiên trước nhé!"

Huyễn Thế Uyển đan hai tay vào nhau, giả vờ vân vê các ngón. Đôi môi anh mấp máy mở hờ, giọng trầm, thấp nói rõ từng từ một.

"Theo các gia tộc lớn thời xưa ghi chép lại thì sự xuất hiện của nhẫn tâm hỏa chính là một tội ác. Trận chiến tại rừng Quỷ Đại Tuyền ba ngàn năm trước đã diệt sạch ma thần dưới trướng nhẫn tâm hỏa."

Dựng người ngồi ngay lại, Huyễn Thế Uyển chậc lưỡi nói tiếp với chất giọng bí hiểm.

"Rừng Quỷ Đại Tuyền trở thành cấm địa bị bao phủ bởi sương độc. Và đây cũng là bài toán khó nhằn của biết bao nhà khoa học nổi tiếng thời nay."

Vừa nói vừa phụ họa tay, Huyễn Thế Uyển chuyển giọng rùng rợn thâm sâu.

"Lý do rừng Quỷ Đại Tuyền luôn nhận được sự quan tâm đặc biệt của các nhà khoa học. Là vì tương truyền.. nơi đây có chứa bí mật về loại thuốc bất tử."

Huyết Kiệt Boan bay vào từ cửa sổ, anh đậu trên dây ruy băng treo ở góc tường. Cúi đầu nhìn ra phía Huyễn Thế Uyển, anh lẩm bẩm trong miệng.

"Huyễn Huyền.. hắn làm gì ở đây?"

Tiếng Huyễn Thế Uyển vẫn vang lên đều đều.

"Theo sổ sách ghi chép lại, thì Huyết Giản Phong hay chính là nhẫn tâm hỏa đã điều chế ra thuốc bất tử và chính ông ta đã dùng thuốc này cứu con trai đã chết của mình."

Nói đến đây, anh thở dài mệt nhọc xong lại lắc đầu một cách chán nản.

"Không ngờ Huyết Giản Phong lại bị vợ giết chết, con trai ông ta cũng mất tích cùng loại thuốc bất tử. Nhưng ngay sau đó nhẫn tâm hỏa lại xuất hiện. Điều đó chứng minh bọn họ có sử dụng loại thuốc này."

Huyễn Thế Uyển đang nói thì bỗng nhiên im bặt lại. Cả phim trường giương mắt trắng dã há hốc miệng ra nhìn luồng khí màu tím bay lượn trong không trung. Chợt nó lao đi, đâm thẳng vào trán nhà tiên tri rồi biến mất hút. Nữ MC ngượng ngùng đưa bàn tay run run của mình ra hẩy vai Huyễn Thế Uyển.

"Thưa.. anh!"

Chưa dứt chữ anh, Huyễn Thế Uyển đã trừng mắt nhìn thẳng. Tròng đen bây giờ hóa thành màu tím trong vắt long lanh, đôi mắt anh bỗng sắc lạnh vô hồn đến đáng sợ.

Huyết Kiệt Boan vỗ cánh bay dật dờ trong không trung.

"Hắn muốn làm gì?"

Huyễn Thế Uyển đứng dậy bóp cổ nữ MC, anh trừng trợn nhìn xoáy thẳng vào mắt cô mà nói.

"Cô muốn nổi tiếng. Cô muốn cả thế giới biết đến cô, ngưỡng mộ cô. Vậy thì.."

Mặc nữ MC la hét dãy dụa, Huyễn Thế Uyển búng tay biến ra ngọn lửa màu tím có ba nhánh nhỏ trên ngón trỏ. Anh ấn ngón tay vào trán nữ MC để ngọn lửa thâm nhập vào não cô ta. Xong việc, anh chỉ tay về phía đám người đang run cầm cậm trước mặt.

"Giết họ đi, và rồi cô sẽ nổi tiếng."

Huyễn Thế Uyển buông lời khiêu khích, cố tình kích thích nữ MC phải chấp nhận vụ trao đổi này.

"Tin tôi đi, cô dư sức để giết đám người rác rưởi kia. Cô giết càng nhiều người, thì cô càng nổi tiếng."

Huyết Kiệt Boan giật thót vỗ cánh bay ra khỏi tòa nhà. Ngoái đầu nhìn lại, anh thấy một nữ MC hoàn toàn mất đi ý thức, cô ta gật đầu chấp nhận trao đổi như một cái máy. Với lòng tham, mong muốn được nổi tiếng, cô ta đã không giữ được sự tỉnh táo. Tâm ma bắt đầu sinh sôi và mạnh lên khi nữ MC tàn sát phá hoại. Cô thi triển ma thuật, giết người không chút nương tay.

Tất cả mọi người sợ hãi chạy tán loạn, họ gào thét trước ống kính, sau ống kính và khắp tòa giải trí. Màn hình ti vi bây giờ chiếu cảnh hỗn loạn với một cô gái nhỏ bị mất ý thức đang điên cuồng giết người. Máu me bê bết bắn tung tóe khắp nơi, cánh tay cánh chân của nạn nhân đứt phăng ra dưới những đường lưỡi hái ma thuật tím của cô nữ MC. Các công ty truyền thông ngay lập tức ngắt phát sóng trực tiếp trên kênh truyền hình và nhanh chóng lọc xóa dữ liệu.

Thế nhưng, tin tức tâm ma lộng hành đã bao trùm cả địa cầu. Sự tàn ác của nữ MC đã trở thành tâm điểm chú ý của ngàn vạn khán giả truyền hình. Cô ta đang nổi tiếng theo cách của tâm ma.

Chỉ sau nửa tiếng đồng hồ, tòa giải trí đã nát bét. Trong vòng bán kính ba kilômét chỉ thấy lổng chổng xương người trong đống gạch gỗ sắt thép vỡ vụn. Huyễn Thế Uyển khoanh tay trước ngực oai phong đứng trên đống đổ nát. Hắn giương mắt nhìn cô nữ MC điên dại cuồng loạn giết hại những người xung quanh.

* * *

Hách Soãn Khuynh đi mua thuốc rồi quay lại công viên. Không thấy quạ đen nên anh lo lắng đi tìm. Chợt nghe thấy tiếng ồn lớn phát ra từ phía công ty truyền thông. Anh hiếu kì đi ngược chiều đám người đang xô nhau bỏ chạy. Vừa tới nơi, anh thấy nữ MC đang vung tia sét màu tím vào nhóm người phía trước. Hách Soãn Khuynh không nghĩ được gì, anh cố gắng chạy thật nhanh tới dang tay đứng chắn tia sét cho họ. Huyết Kiệt Boan vỗ cánh dật dờ trên trời vừa hay nhìn thấy cảnh này, anh bức bách trong bụng.

"Hách Soãn Khuynh, hắn đang làm gì vậy? Hắc nhân như hắn sao mà đỡ nổi đòn của tâm ma."

Chim phượng hoàng bay tới, nó vỗ cánh ném ra một quả cầu lửa, làm lá chắn cho Hách Soãn Khuynh.

"Đây là!"

Hách Soãn Khuynh ngơ ngác nhìn quả cầu lửa to đùng trước mặt rồi ngẩng đầu nhìn con chim phượng hoàng đang vỗ cánh bay dật dờ trên trời xanh. Trong khi anh còn đang há hốc miệng vì kinh ngạc thì nó vẫn đang bức xúc buông lời mắng mỏ.

"Ngươi bị ngốc sao? Chán sống rồi à?"

Hách Soãn Khuynh vừa ngạc nhiên vừa chỉ tay lên trời, anh ra sức gào lên bằng chất giọng đầy nội lực.

"Con chim kia, mày mắng ai thế hả!"

Huyễn Thế Uyển đang đứng xem bỗng nhiên thay đổi sắc mặt. Anh tập trung ngắm nhìn phượng hoàng ở phía xa xa. Huyễn Thế Uyển nhíu mày trừng mắt, mím môi nghiêm túc ngẫm nghĩ. Ngay sau đó, anh chỉ tay bắn ra một đường tia sáng mạnh mẽ màu tím, lập tức trói chặt con chim phượng hoàng lại.

"Ô hô, không ngờ vị vua quyền lực của nhẫn tâm hỏa lại có ngày hôm nay. Ngươi không còn là ma chủ mạnh nhất trong mắt bọn ta nữa rồi."

Sợi dây thít chặt lại khiến phượng hoàng không thể trốn thoát, khẽ cử động đôi cánh, Huyết Kiệt Boan khó chịu đến phát cáu, anh nghiến răng rủa thầm trong bụng.

"Tên khốn Huyễn Huyền."

Hách Soãn Khuynh thấy nữ MC ba chân bốn cẳng xồng xộc chạy tới bắt lấy phượng hoàng. Anh giật thót bối rối, tay chân luống cuống không biết phải làm sao.

Cuối cùng, Hách Soãn Khuynh quyết định lao lên đạp vào người cô nữ MC. Nhờ đó, Hách Soãn Khuynh có đà bay lên ôm chầm lấy phượng hoàng. Cả hai ngã xuống đất, sợi dây trói bị nhiễu sóng nên tự tiêu biến.

"Hự! Ư.. ư!"

Tay chân Hắc Thế Thiên chà trực tiếp xuống mặt đường, những vết xước xát bắt đầu rỉ máu. Anh chẳng mấy bận tâm, anh chỉ biết cố gắng ôm chặt phượng hoàng trong lòng.

Huyễn Thế Uyển giận tím mặt, anh giơ tay tạo ra một quả cầu lửa màu tím. Thế Uyển nghiến răng nghiến lợi uy hiếp Hách Soãn Khuynh.

"Tên kia, tránh xa con chim đó ra. Nếu ngươi còn muốn sống thì mau đưa nó cho ta."

"Hứ!"

Hách Soãn Khuynh cứng đầu quyết không buông phượng hoàng ra. Anh đứng phắt dậy, tay vẫn ôm chắc phượng hoàng. Hách Soãn Khuynh trừng mắt hét lớn thách thức Huyễn Thế Uyển.

"Có ngon thì cháu trai cứ nhắm vào ông nội đây này!"

"Vậy thì ngươi hãy chết chung với con chim đó đi."

Quả cầu lửa di chuyển sau cú đẩy tay rất mạnh của Huyễn Thế Uyển. Hách Soãn Khuynh không hề run sợ, anh lật đật ôm phượng hoàng cùng chạy.

Huyết Kiệt Boan tự nhận thấy tình thế nguy nan, anh trầm giọng chân thành khuyên can.

"Buông ta ra đi. Ngươi sẽ chết đấy."

Hách Soãn Khuynh chẳng quan tâm, anh chỉ có một ý chí gang thép mãnh liệt.

"Thế tôi thả ông ra, thì ông sẽ bị quả cầu quái dị kia nuốt.. đúng không? Tôi không biết ông là ai, nhưng tôi không muốn nhìn ông chết."

Huyết Kiệt Boan ngơ ra trong vòng tay ấm áp rộng rãi của Hách Soãn Khuynh. Anh cứ tưởng rằng tên ngốc này sẽ chết cùng mình tại đây. Nhưng không ngờ từ phía xa, một chiếc ô tô chạy tới, nó rít bánh giảm tốc độ.

"Kít ít ít it!"

Tiếng súng nổ liên thanh chĩa về phía quả cầu khiến nó chuyển hướng tấn công đâm sầm vào tòa cao ốc. Khói bụi tản đi, tòa nhà to lớn giờ chỉ còn lại một đống bẹp dúm nát bét.

Hách Soãn Khuynh hân hoan thốt lên, anh thở nhẹ an lòng vì cảnh sát đã tới.

"Đại úy Duy Kiên."

Trần Duy Kiên dẫm ga bẻ lái, quay đầu xe ô tô. Anh xả đạn liên tục về phía nữ MC nhưng tất cả đều vô ích. Tốc độ của cô ta quá nhanh, tránh đầu đạn là chuyện quá dễ dàng.

Huyễn Thế Uyển chẳng chút quan tâm đến cô nữ MC, anh chỉ tập trung để ý con chim phượng hoàng trong tay Hách Soãn Khuynh. Quá nóng lòng muốn bắt Huyết Kiệt Boan, Huyễn Thế Uyển mạnh bạo ra tay.

"Đâu ra một con người ngu ngốc thế này?"

Một quả cầu lửa màu tím được vun tròn, nó bay thẳng về phía chiếc xe ô tô. Hách Soãn Khuynh trợn mắt lao người tới hét thật to.

"Đại úy, mau nhảy xuống xe!"

Quả cầu lửa đâm vào đuôi xe khiến chiếc ô tô bay lên không trung lộn nhào vài vòng rồi nổ tung thành những mảnh nhỏ nát vụn. Cơ thể đại úy rơi xuống như con chim én bị gãy cánh. Anh nằm ngửa ra trên đống mùn vụn của chiếc ô tô.

"Đại úy!"

Huyết Kiệt Boan ngẩng đầu nhìn lên. Ngay khi thấy được linh hồn mỏng manh của mình trong cơ thể của Trần Duy Kiên anh tròn mắt vừa bất ngờ vừa vui sướng.

"Xa tận chân trời, gần ngay trước mắt. Tên Hách Soãn Khuynh này đúng là túi bùa tốt đối với ta."

Hách Soãn Khuynh chạy tới, một tay ôm phượng hoàng một tay lay nhẹ vai Trần Duy Kiên. Trong con hẻm nhỏ phía xa, có tiếng một cô gái vọng tới, giọng cô ta cao vút, nó vừa chứa sự sợ hãi vừa chứa nỗi đau đớn, tuyệt vọng.

"Anh hai!"

Hách Soãn Khuynh trừng mắt gọi lí nhí trong cổ họng.

"Là Yến Nhi."

"Cẩn thận!"

Nữ MC lạnh lùng vung cây roi dài quật mạnh vào chân cô gái khiến cô ngay lập tức bị hất văng ra xa. Tiếng Huyễn Thế Uyển văng vẳng truyền tới tai Hách Soãn Khuynh.

"Giao con chim kia ra đây, ta sẽ tha cho ngươi một mạng."

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi thở dài.

"Hắn không giết nổi ta đâu."

Hách Soãn Khuynh đứng dậy, anh ôm khư khư phượng hoàng, tay phải chỉ thẳng mặt Huyễn Thế Uyển. Anh uất ức biết mình bất lực trước hắn. Nhưng Hách Soãn Khuynh không kìm được sự phẫn nộ đang bùng phát, anh trừng mắt tức giận mà quát lớn.

"Tên điên Huyễn Uyển Huyễn Huyền nhà mày, dựng tai lên mà nghe ông nội mày nói đây. Bước qua xác tao đi, rồi mày sẽ có được con quạ đỏ này."

"Chết tiệt.. tên ngốc này! Ta là phượng hoàng, không phải quạ đỏ."

Huyết Kiệt Boan bất bình dãy dụa phản đối ngay, nhưng Hách Soãn Khuynh chẳng mảy may bận tâm đến. Chợt hắn xiết chặt vòng tay lại cố gắng giữ chắc anh, Huyết Kiệt Boan trầm mặc miệng lầm bầm một cách thơ thẩn.

"Tên này.."

Huyễn Thế Uyển lại tiếp tục tạo một quả cầu lửa màu tím. Anh bình thản đẩy nó về phía Hách Soãn Khuynh.

"Huyết Kiệt Boan, ngày này năm sau sẽ là ngày dỗ của ngươi. Chức ma chủ rừng Quỷ Đại Tuyền từ nay là của ta!"

Hách Soãn Khuynh đứng chôn chân như cọc, anh nhìu mày lẩm bẩm trong cổ họng.

"Ma chủ que củi cái gì chứ?"

Huyết Kiệt Boan mở mắt ra, thấy quả cầu lửa đang bay đến. Anh lập tức hét lớn.

"Tên ngốc, còn không mau chạy đi."

Huyết Kiệt Boan cáu giận ra lệnh đanh thép. Hách Soãn Khuynh vừa chạy vừa cười đùa như đang bỡn cợt với thần chết.

"Tôi không để ông chết trước tôi đâu."

Hách Soãn Khuynh chạy thẳng về phía nữ MC. Lúc hai người sắp đâm vào nhau thì Hách Soãn Khuynh bật chân nhảy tót sang bên trái. Quả cầu lửa không quay đầu kịp, nó xông thẳng vào nữ MC khiến cô ta gục người bất tỉnh ngay lập tức. Huyễn Thế Uyển đứng phía trên nhìn xuống thì tức lắm, anh nhớn mày bặm môi ngấm ngầm chửi rủa.

"Thằng nhãi ranh chết tiệt, đã thế thì tao chôn hết cả hai."

Huyễn Thế Uyển mất bình tĩnh, anh ngẩng đầu hô mưa gọi gió, trong phút chốc đã tạo được một hố đen tròn vo trên trời. Những tia sét màu tím từ từ giáng xuống mặt đất bóc ngược lớp tráng nhựa đường lên. Hách Soãn Khuynh sợ hãi lùi dần về phía sau, anh biết rằng dù có chạy thì anh cũng không tránh nổi cái thứ quái quỷ này.

"Đen rồi.."

Lẩm nhẩm trong cổ họng, Hách Soãn Khuynh thở hắt một hơi dài tự động viên chính mình. Tay anh ôm chặt phượng hoàng. Ngay khi tia sét vừa giáng xuống người, anh không chút do dự dứt khoát tung con chim lên trời. Tiếng thét đau đớn vang lên vọng thanh.

"Hự.. ư! A.. a.. a.. a!"

Toàn thân Hách Soãn Khuynh chìm vào lớp tĩnh điện, tay chân kều cào giật nảy liên tục. Mồ hôi mồ kê chảy nhễ nhại, những vết xước trên tay chân cứ rách to ra, máu nhỏ thành giọt dài rơi xuống mặt đất.

* * *

Huyết Kiệt Boan bất ngờ bị đẩy ra, anh ngơ ngác nghe tiếng gào thét đau đớn của Hách Soãn Khuynh. Huyết Kiệt Boan nhìn tia sét màu tím đang loang rộng trên cơ thể Hách Soãn Khuynh, anh nhắm mắt ngầm nhận định trong đầu:

"Ngươi có thể đẩy ta ra làm bia đỡ đạn cho ngươi mà.. Tại sao ngươi cứ phải tỏ ra mình cao thượng, có nghĩa khí như thế."

Phượng hoàng vỗ cánh chầm chậm đến bên cạnh tia sét màu tím. Sau một cái nhắm mắt, ngọn lửa màu đỏ rực cháy trên người con chim, rồi từ từ cháy lan sang người Hách Soãn Khuynh.

"Dù sao thì ngươi còn có ích với ta. Ta không thể để ngươi chết như thế được."

Hách Soãn Khuynh toàn thân bốc cháy, ngọn lửa màu xanh lục hừng hực, tràn trề tinh khí. Những vết trầy xước trên da anh dần dần hồi phục.

"Uây! Chuyện gì vậy?"

Huyễn Thế Uyển trợn tròn mắt kinh ngạc thốt lên.

"Là nhẫn tâm hỏa, đây là sức mạnh ma thuật tự chữa lành của ma lực."

Phượng hoàng đang bay dật dờ trên không bỗng rũ cánh rơi xuống đất. Huyễn Thế Uyển tự biết mình yếu thế, ngay lập tức biến mất không để lại lời nhắn gì.

Thấy phượng hoàng rơi xuống, Hách Soãn Khuynh vội đưa tay ra đỡ nhưng không kịp.

"Này ông gì đó ơi, này.. này! Quạ đỏ.. phượng hoàng ơi. Này!"

Hách Soãn Khuynh bất lực ngồi xuống bên cạnh phượng hoàng. Bất ngờ nó tỉnh dậy bình thản vươn mình vỗ cánh bay lên cao.

"Ngươi thấy trong người sao rồi?"

Hách Soãn Khuynh vội cử động tay chân rồi lắc đầu nói.

"Tôi không sao hết!"

Huyết Kiệt Boan thở đều nhẹ nhõm, ngọn lửa tắt dần trên cơ thể con chim lửa. Phượng hoàng ngó nghiêng hồi lâu rồi bay đến gần đại úy Trần Duy Kiên. Nhìn tia linh hồn mỏng manh của mình, Huyết Kiệt Boan vui sướng hạnh phúc vô cùng.

"Vậy là, ta có hi vọng hồi sinh hoàn toàn rồi."

"Này, ông đi đâu vậy."

Hách Soãn Khuynh lận đận chạy theo, chưa tới nơi thì phượng hoàng đã biến thành một con quạ đen rơi bịch xuống đất. Tia sáng màu đỏ từ từ nhập vào ngực trái Trần Duy Kiên.

Hách Soãn Khuynh đứng sững lại anh ngạc nhiên tới mức không ngậm được miệng lại. Hai mắt anh trố tròn dây thanh quản muốn rung nhưng không thể thốt nên lời.

Sau khi đã hòa mình vào cơ thể, Huyết Kiệt Boan đứng dậy vươn vai hít thở thật sâu. Anh nhắm mắt hưởng thụ cảm giác tự do tự tại. Anh từ từ cảm nhận chút nắng ấm, ít gió nhẹ và rất rất nhiều thứ khác. Huyết Kiệt Boan bị nhốt nơi tối tăm đã lâu, nay được hưởng thụ ánh sáng khiến lòng anh vui sướng vô cùng.

Hách Soãn Khuynh giật mình hoàn hồn lại. Não anh ngay lập tức nảy số hiểu chuyện xảy ra trước mắt là gì. Hách Soãn Khuynh hít một hơi thật sâu thở đều ra rồi hùng hổ bước tới đẩy vai Huyết Kiệt Boan, anh bức xúc buông giọng bất bình.

"Ông, ông đây là đang chiếm đoạt cơ thể của anh đại úy!"

Huyết Kiệt Boan hời hợt quay đầu lại trừng mắt lạnh lùng nhìn Hách Soãn Khuynh. Anh hơi cau mày, trong đầu thận trọng suy nghĩ.

"Hắn là hắc nhân, hiện tại không thể để người ngoài biết cơ thể thật của mình được. Nếu lũ tiến sĩ học mà biết máu của mình đem pha cùng máu của hắc nhân sẽ điều chế được thuốc bất tử thì nguy to."

Khẽ nhớn mày, Huyết Kiệt Boan lãnh đạm nhếch mép thở hắt một hơi.

"Vấn đề gì sao?"

Hách Soãn Khuynh ngoan cố cãi cứng, anh bạo dạn kéo cổ tay Huyết Kiệt Boan lại.

"Tại sao ông lại chiếm dùng cơ thể của anh đại úy!"

Hách Soãn Khuynh phẫn nộ cắt lời, chỉ thấy trong lòng anh là sự bất mãn. Hách Soãn Khuynh không chút run sợ, cứ vậy mà đấu mắt nhìn thẳng Huyết Kiệt Boan.

"Cái tên này phiền phức thật, cơ thể này là một mảnh linh hồn của ta. Ta lấy về lúc nào là quyền của ta, liên quan gì đến hắn?"

Trong lúc Huyết Kiệt Boan đang ngẫm nghĩ trong bụng thì Hách Soãn Khuynh vẫn trưng trưng đứng trừng mắt đợi chờ một câu trả lời. Bí quá, không biết nên trả lời sao, Huyết Kiệt Boan đành phải nói dối, anh quay mặt nhìn đi nơi khác.

"Hắn sắp chết rồi."

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi đáp lời gọn lỏn cho có. Không ngờ, lại nhận được sự phẫn nộ từ Hách Soãn Khuynh.

"Cho dù là vậy anh cũng không được chiếm dùng cơ thể của người khác."

Huyết Kiệt Boan cau mày tức giận. Anh thẳng tay bóp cổ Hách Soãn Khuynh. Đôi mắt Huyết Kiệt Boan bén lửa sát khí, ánh nhìn xoáy thẳng vào mắt Hách Soãn Khuynh. Giọng anh trầm xuống đầy uy lực.

"Ngươi quan tâm nhiều thứ quá rồi đấy."

Huyết Kiệt Boan tỏ ra mình cứng cỏi gang thép bao nhiêu thì Hách Soãn Khuynh lại ương ngạch ngang bướng bấy nhiêu. Huyết Kiệt Boan trưng tráo buông lời đe nạt.

"Ngươi dám lên mặt dạy dỗ ta sao?"

"Vậy còn anh đại úy thì sao?"

Hách Soãn Khuynh đau đớn nhăn mày, mặt anh đỏ ửng như quả cà chua. Nhưng không vì thế mà ngưng đấu tranh, miệng lưỡi của anh vẫn nhanh nhạy, sắc bén.

"Trước đó, nếu tôi biết ông là nhẫn tâm hỏa thì tôi sẽ ném ông đi như ném một bịch rác."

"Khốn khiếp!"

Huyết Kiệt Boan xiết mạnh tay khiến Hách Soãn Khuynh đau thắt, tứ chi co quắp lại. Sát khí bùng lên mạnh như ngọn lửa đang cháy hừng hực trên bàn tay trái của Huyết Kiệt Boan.

Hách Soãn Khuynh chẳng hề ngưng lại, anh vẫn gào lên như con ngựa bất kham.

"Ông là kẻ thù của con người, là kẻ không nên xuất hiện trên thế giới này. Ông không nên tồn tại!"

Huyết Kiệt Boan tức đến mức gân xanh trên cổ nổi lên rõ rệt. Không rõ vì sao anh lại không nỡ xiết tay làm hắn đau thêm nữa. Huyết Kiệt Boan cố kìm cơn tức giận, vùng vằng buông phắt tay ra khỏi cổ Hách Soãn Khuynh.

"Vậy thì sao."

Huyết Kiệt Boan bỗng nhiên bình thản trừng mắt lãnh đạm nhìn Hách Soãn Khuynh, giọng anh lân la vừa thách thức vừa uy hiếp.

"Ngươi muốn giết ta?"

* * *

Hách Soãn Khuynh đưa hai tay lên xoa xoa cổ. Anh vừa ho vừa nói với điệu bộ rất chân thành, thật thà.

"Tôi không thù không oán với ông. Tôi cũng không muốn giết ông. Nhưng ông là nhẫn tâm hỏa, sẽ có ngàn vạn người đến tìm ông. Tôi không muốn chuyện này xảy ra trên người đại úy."

Ngớ người ra, lần đầu tiên một kẻ xa lạ khiến Huyết Kiệt Boan thấy lồng ngực đau nhức đến vậy. Anh nhíu mày nhưng không hề tức giận. Ngược lại, Huyết Kiệt Boan thấy bâng khuâng khó hiểu trong lòng cứ như anh hiểu nhưng lại cói tình không muốn hiểu. Tự nhiên Huyết Kiệt Boan thấy có chút mất mát.

"Thì ra, thứ quan trọng với ngươi là cơ thể mang tên Trần Duy Kiên. Ngươi vốn không quan tâm ta là ai, ta nguy hiểm và tàn độc như thế nào. Vậy tại sao ngươi lại bảo vệ ta?"

Huyết Kiệt Boan bất lực nhắm nghiền mắt lại, anh vừa muốn câu hỏi của mòng được hồi đáp nhưng cũng muốn nó bị khước đi. Chưa bao giờ anh thấy ganh tị với chính mình như thế. Huyết Kiệt Boan đau khổ mở mắt ra, anh lạnh lùng gạt bỏ nhanh như gạt nước.

"Tại sao ngươi cứ phải quan tâm nhiều như vậy hả? Có những điều ngươi không cần phải biết, cũng đừng nên tò mò tìm hiểu nó. Nếu ngươi cứ cố chấp thì đừng trách tại sao ta vô tình."

Hách Soãn Khuynh bất chấp tóm chặt lấy cổ tay trái của Huyết Kiệt Boan, anh cạn lời ngấp ngứ chỉ thốt ra được một chữ.

"Ông!"

Bàn tay trái rực lửa của Huyết Kiệt Boan vẫn cứ hừng hực cháy mãi không tắt. Anh bức bối vung mạnh, hất văng tay Hách Soãn Khuynh ra.

"Phiền phức thật."

Dứt lời, Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi quay người bước đi ngay. Tưởng chừng đã có thể "chuồn" trong yên bình. Ai ngờ, Hách Soãn Khuynh chạy ngược lên dang tay chặn đường Huyết Kiệt Boan.

"Vậy ông có thể tìm một cơ thể khác mà. Hãy trả lại cơ thể này cho anh đại úy."

Huyết Kiệt Boan trừng mắt, con ngươi từ màu đen chuyển dần sang màu đỏ tươi long lanh trong suốt. Trong đầu anh là một mớ hỗn độn được chất xám dốc công sắp xếp lại thành:

"Cái tên này cố chấp thật đấy."

Ánh mắt nảy lửa sắc lạnh đầy căm phẫn của Huyết Kiệt Boan không hề làm Hách Soãn Khuynh chùn bước. Anh đành cúi đầu chịu thua.

"Đến bó tay với tên này."

Cuối cùng Huyết Kiệt Boan đành đấu dịu, anh nhắm nghiền mắt bất lực thở dài một hơi. Sau vài giây, Huyết Kiệt Boan đành ngoan ngoãn cúi đầu, nói lời thương lượng nhỏ nhẹ.

"Nếu ta thoát ra thì hắn nhất định sẽ chết. Ngươi muốn nhìn hắn chết thì.."

Huyết Kiệt Boan ưỡn ngực tự tin chìa bàn tay trái rực lửa ra thách thức trước mặt Hách Soãn Khuynh.

"Tiếp tục đuổi ta đi đi."

Hách Soãn Khuynh ái ngại đưa mắt nhìn cô gái Yến Nhi đang nằm bất tỉnh trên đống gạch đá lổng chổng bên dưới cây cột đèn. Anh nheo mắt nghĩ thật lâu rồi bạo dạn ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Huyết Kiệt Boan.

"Vậy.. ông cứ ở lại với anh đại úy một thời gian đi. Đến lúc cô ta tỉnh lại thì tính tiếp."

Huyết Kiệt Boan nhếch mép cười nhạt, nhún vai thản nhiên xoay người lạnh lùng quay lưng bước đi. Trong lòng thở phào như trút được gánh nặng ngàn cân, anh nhìn lên trời mà lòng buồn tẻ.

"Thứ lỗi vì ta không có lòng tin tưởng ngươi. Ta không thể nói cho ngươi biết sự thật."

Hách Soãn Khuynh mắt tròn mắt dẹt nhìn bóng lưng Huyết Kiệt Boan, anh vội vàng vẫy tay gọi với theo.

"Uây.. này! Ông định đi đâu đấy?"

Huyết Kiệt Boan đút tay trái vào túi quần, tay phải vung vẩy rất thư thái. Bước chân anh đi chậm lại, giọng anh trầm xuống.

"Đói!"

Huyết Kiệt Boan bình thản an nhiên quay đầu một góc sáu mười độ, anh hờ hững buông lời lạnh lùng, đáp lời gọn lỏn.

"Ăn!"

Hách Soãn Khuynh ngơ ngác há hốc miệng lắng tai nghe. Sực tỉnh hồn giật nảy người lên, anh chạy vội theo.

"Ơ này, ông không được đi như thế. Cơ thể anh đại úy còn đang bị thương đấy!"

"Ngươi không nhắc thì chắc ta cũng quên mất."

Huyết Kiệt Boan búng tay, toàn thân anh rực ánh lửa màu xanh lục. Trong chớp mắt những vết trầy xước trên da đều lành lại. Hách Soãn Khuynh kinh ngạc đưa tay lên dụi mắt mấy lần.

"Đây là ma thuật sao?"

Chợt hoàn hồn lại, Hách Soãn Khuynh thấy bóng lưng Huyết Kiệt Boan xa dần. Anh hớt hải nói với theo.

"Vậy còn Yến Nhi thì sao? Uây, này!"

Hách Soãn Khuynh không còn nhận được lời đáp gì nữa. Huyết Kiệt Boan cứ thế xa dần, xa dần rồi khuất dạng. Hách Soãn Khuynh tức giận đến nỗi gân xanh nổi rõ trên cổ.

"Ông biết đói, không lẽ tôi không biết đói sao? Nhưng tôi không có tiền lại còn phải đưa cô gái kia vào viện nữa."

"Ôi trời ơi, gì thế này!"

Hách Soãn Khuynh la lối om sòm, anh dậm chân dậm cẳng tức tối trong lòng. Nhưng rồi anh vẫn bước tới bên cạnh Yến Nhi. Hách Soãn Khuynh mặt mày ủ rũ, anh thở dài nặng nề.

"Hay là đợi đội cứu hộ tới nhỉ. Mà thôi, cứu người quan trọng không nên chậm trễ."

Trời đã quá trưa, bắt đầu chuyển sang chiều, cái nắng gay gắt chói chang rọi nóng hổi mặt hồ Tả Vọng. Tiếng còi xe cấp cứu vang vọng khắp thành phố. Trên sân thượng tòa trung cư cao cấp Trend, một con người to cao, ngực nở eo thon đứng hiên ngang trên thanh xà bé xíu. Toàn thân hắn toát lên một luồng khí màu vàng mạnh mẽ. Trong lòng bàn tay hắn hừng hực ngọn lửa ba nhánh xinh xắn.

"Tiền, các ngươi muốn có bao nhiêu, ta sẽ cho các người có bấy nhiêu. Chỉ cần các ngươi muốn thì Vô Tâm ta sẽ đáp ứng nhu cầu tiền bạc cho các người."

Trước quầy thanh toán tại bệnh viện, Hách Soãn Khuynh đau khổ nhìn vào chiếc ví trống trơ của mình. Anh đau khổ than vãn.

"Tiền ăn tháng này của mình! Hức hức!"

* * *

Hách Soãn Khuynh buồn bã cúi đầu nhìn chiếc ví trống trơ, lòng đau xót về số tiền bốc hơi quá nhiều. Anh thẫn thờ rầu rĩ, ủ rũ bước những bước chân nặng trĩu về phía trước. Chợt đập vào mắt anh là một cậu bé mặt mày xây xước, tay bó bột, chân đi khập khiễng. Cậu ta vừa khóc vừa lận đận chạy ra ngoài. Hách Soãn Khuynh tò mò, anh lò dò chậm rãi theo sau. Vừa tới gốc cây bàng, phía góc khuất sau bệnh viện, cậu bé nức lên khóc rất to. Dường như bao nhiêu uất ức, bao sự kìm nén đang được bung tỏa. Hách Soãn Khuynh đứng từ xa, lặng nhìn hồi lâu. Rồi khi thấy cậu bé trầm xuống không khóc nữa, anh mới nhẹ nhàng bước tới, vẻ thân thiện hòa nhã toát lên từ nụ cười ấm áp trên môi anh.

"Cậu nhóc, làm gì ở ngoài này thế?"

Cậu nhóc tóc vàng quay đầu lại, giương đôi mắt đỏ lừ ngấn lệ long lanh, ngước lên nhìn Hách Soãn Khuynh. Đôi môi mỏng cong rớn rớm máu khẽ giật nhẹ theo cảm xúc rối ren của cậu bé.

"Anh là.."

Hách Soãn Khuynh đứng lại trước mặt cậu, anh chăm chăm nhìn vào giọt nước mắt ứ giọt trên gò má sáng trắng của cậu. Với chất giọng điềm đạm thân thương, Hách Soãn Khuynh vẫn rất thân thiện.

"Cậu nhóc, sao lại khóc thế hả. Nói anh nghe xem. Biết đâu, anh lại giúp nhóc giải sầu thì sao?"

Cậu bé sụt sịt mũi, âu sầu buồn bã ngồi sụp xuống trên chiếc ghế đá.

"Anh không giúp được em đâu."

Hách Soãn Khuynh bước tới ngồi xuống bên cạnh cậu bé. Phút giây này, anh không khác gì một người bạn thân thiết, chân thành sẵn sàng vui buồn cùng cậu.

"Nhóc cứ nói đi, xung quanh đây cũng chẳng có ai. Nhóc cứ kể cho anh nghe, anh hứa anh sẽ giữ bí mật cho nhóc."

Cậu bé cúi đầu nhìn xuống bàn tay trái dưới đùi, cậu vân vê vạt áo trắng rồi rầu rĩ đáp.

"Anh tên gì vậy?"

Hách Soãn Khuynh mím môi cười nhẹ.

"Anh tên Soãn Khuynh, còn nhóc. Nhóc tên gì?"

Cậu bé đưa tay lên gạt nước mắt, nở nụ cười thật tươi. Cậu không ngại, ngược lại còn rất vui vẻ làm quen Hách Soãn Khuynh.

"Em tên là Thương, Lâm Ân Thương."

Hách Soãn Khuynh gật đầu vui vẻ.

"Cái tên hay đó nhóc. Mà nhóc bị làm sao mà tay gãy chân què thế này?"

Lâm Ân Thương phì cười khoái cảm, cậu gãi đầu lúng túng. Vừa ấp úng ngượng ngùng vừa ngập ngừng khó nói, cậu chỉ dám lí nhí trong cổ họng.

"Ờ.. thì.. thì, tại em đánh nhau với bạn ở lớp."

"Uây gia, nhóc bé xíu thế này mà cũng có gan.. táng bạn nhập viên hả?"

Lâm Ân Thương bất bình đứng phắt dậy, cậu hậm hực ấm ức. Hai mắt cậu nhìn chằm chằm vào đôi mắt căng tròn đầy bất ngờ của Hách Soãn Khuynh nhưng trong lòng lại chết lặng bởi nụ cười của anh ta. Nụ cười yên bình ấy khiến cậu cảm thấy anh tỏa sáng biết bao.

"Em lớn rồi, em không phải là trẻ con nữa."

Hách Soãn Khuynh nghiêm túc, anh mang hết sự thân thiện ra dung hòa vào ánh mắt của mình.

"Vậy nói anh nghe em bao nhiêu tuổi đi."

Lâm Ân Thương tay trái vỗ ngực, cằm hất cao rất tự tin.

"Em năm nay mười một tuổi rồi!"

Hách Soãn Khuynh cố nín cười, môi anh mới nhếch nhẹ. Cố giữ vẻ điềm tĩnh, anh nói thêm.

"Vậy kể anh nghe đi, tại sao em và cậu bạn kia lại đánh nhau. Và tại sao, em lại chạy tới đây để khóc."

Một câu hỏi không quá máy móc, cũng không mang tính vấn đáp. Lâm Ân Thương buồn rầu cúi đầu nói nhỏ.

"Anh Soãn Khuynh, thật ra thì em chỉ muốn tìm lý do để được ở bên cạnh bố mẹ mình thôi."

Hách Soãn Khuynh như muốn ngã ngửa ra, anh nhíu mày đầy bất ngờ mà thốt lên đầy kinh ngạc.

"Sao cơ? Nhóc giải thích rõ một chút được không?"

Lâm Ân Thương cười đau khổ, cổ họng nghẹn đắng lại.

"Chỉ những khi em bị bệnh, bố mẹ mới chịu ở bên cạnh em. Mấy lần trước em đánh nhau với bạn, bố mẹ còn tới. Lần này thì không, em chờ hoài mà chỉ thấy trưởng quản gia."

Hách Soãn Khuynh chăm chú lắng nghe, anh nhìn nửa mặt Lâm Ân Thương với đôi mắt thương cảm. Chẳng biết làm gì, anh chỉ biết lặng im nghe Ân Thương sụt sịt chia sẻ.

"Bố mẹ em đi làm bất kể là ngày hay đêm, tiền đối với họ còn quan trọng hơn cả em. Em đã không được gặp bố mẹ cả tháng nay rồi."

Hách Soãn Khuynh dang rộng tay ôm Lâm Ân Thương vào lòng, anh khẽ thủ thỉ bên tai cậu vài lời.

"Thôi, không khóc nữa, nam nhi đại trượng phu mà khóc lóc cái gì."

Lâm Ân Thương thút thít, sụt sịt mũi nín dần. Cậu choàng tay ra sau ôm lấy cổ Hách Soãn Khuynh.

"Dạ."

Chợt nghe tiếng ọt ọt sôi trong bụng Lâm Ân Thương, Hách Soãn Khuynh chậc lưỡi nhẹ đẩy cậu ra. Anh nở nụ cười trìu mến.

"Nhóc chưa ăn gì à?"

Lâm Ân Thương gật đầu, hai má phồng lên phụng phịu rất dễ thương.

"Dạ chưa."

Hách Soãn Khuynh chớp mắt lúng túng, anh bặm môi đắn đo.

"Nhóc có muốn đi ăn với anh không?"

Lâm Ân Thương cười rất tươi dù đôi mắt vẫn còn ửng đỏ, bờ mi vẫn còn long lanh giọt lệ.

"Dạ có ạ."

Hách Soãn Khuynh đứng dậy thong dong xoa đầu Lâm Ân Thương. Anh chậm rãi nhắc nhở cậu.

"Vậy nhóc đưa anh đi gặp người thân của nhóc đã. Sau khi xin phép họ thì anh sẽ đưa nhóc đi ăn."

Lâm Ân Thương thản nhiên thò tay trái vào túi quần.

"Em có điện thoại, để em gọi cho trưởng quản gia."

Lâm Ân Thương vừa lôi ra chiếc điện thoại thì Hách Soãn Khuynh bỗng nhũn chân đứng không vững. Tay cậu bé cầm chiếc iPhone 14 Pro Max "mạ vàng" trị giá hai trăm triệu. Ôi trời, chiếc điện thoại sáng lấp lánh vỗ cánh bay bay trong mắt Hách Soãn Khuynh. Cả đời anh đi làm tích lũy chắc cũng mua được một cái nhưng mà là hàng đính đá nhựa chứ nào dám với tới mạ vàng đính kim cương. Văng vẳng bên tai anh lúc này là giọng của Lâm Ân Thương.

"Trưởng quản gia, cháu đi ăn riêng, nên ông không phải đợi cơm cháu đâu. Chiều cháu cũng không về đâu. Tối cháu sẽ gọi cho ông."

Hách Soãn Khuynh vẫn u mê bởi kim cương và vàng. Anh tẩn ngẩn tần ngần chớp chớp mắt, nuốt nước bọt bấm ngôn trong bụng.

"Gia đình thằng nhóc này giàu cỡ nào vậy chứ!"

Lâm Ân Thương bỏ điện thoại vào túi quần, cậu ngẩng đầu, nắm lấy bàn tay Hách Soãn Khuynh.

"Anh ơi, mình đi thôi."

Giật mình hoàn hồn lại, Hách Soãn Khuynh cúi đầu nhìn Lâm Ân Thương, môi anh nở một nụ cười gượng gạo.

"À ừ!"

* * *

Bước vào một quán thịt xiên nướng nhỏ, ở cuối đường Bách Y, Hách Soãn Khuynh trợn tròn mắt bất ngờ khi nhìn thấy Huyết Kiệt Boan chân trái chống lên ghế, chân phải dưới mặt đất. Hắn chễm chệ ngồi ăn ba đĩa thịt xiên, một đĩa thịt gà nướng.

"Gì thế kia!"

* * *

Chưa kịp hoàn hồn thì Hách Soãn Khuynh nuốt luôn ngoại hình lạ lùng, cool ngầu kiểu mới của Huyết Kiệt Boan vào mắt. Bên trong mặc áo sơmi trắng, bên ngoài khoác phong phanh chiếc áo kimono tà dài đặc chế màu đỏ. Càng hợp hơn khi anh ta phối với chiếc quần kaki dây xích màu đen vừa sang trọng vừa quý phái. Hách Soãn Khuynh chỉ biết há hốc miệng ngờ nghệch như bị ngốc đi.

"Tóc layer nhuộm trắng, môi đánh son đỏ lại còn dưỡng bóng. Tai đeo dây vàng mặt hình ngôi sao. Lại còn vòng tay vòng cổ, tất cả đều là vàng còn có đính kim cương nữa."

Huyết Kiệt Boan tỏa sáng tại chỗ, các cô gái xung quanh cuồng nhiệt mê mẩn giơ điện thoại lên nháy ảnh liên tục. Không thể tin vào mắt mình, Hách Soãn Khuynh đưa tay lên dụi dụi mắt.

"Ôi trời, anh ta làm gì cơ thể của anh đại úy thế này."

Hách Soãn Khuynh bước tới nắm chặt cổ tay trái Huyết Kiệt Boan. Lâm n Thương vội vàng chạy theo sau. Hách Soãn Khuynh giật phăng xiên thịt nướng trên tay trái của Huyết Kiệt Boan rồi lớn giọng chỉ trích.

"Này, anh làm cái gì thế hả?"

Huyết Kiệt Boan bình thản đưa tay trái ra cầm lấy xiên thịt mới trên đĩa.

"Ăn."

Hách Soãn Khuynh chậc lưỡi vung mạnh cánh tay phải Huyết Kiệt Boan ra, giọng anh gắt gỏng không mấy thiện cảm.

"Ý tôi nói là, sao anh lại ăn mặc như thế này?"

Huyết Kiệt Boan chẳng mấy bị kích động, dường như rất bình tĩnh. Anh chỉ hơi hợt trả lời cho có.

"Có vấn đề gì sao?"

Hách Soãn Khuynh không thể phủ nhận độ đẹp của bộ đồ, càng không thể chê bai ngoại hình anh ta xấu. Quả thật mà nói thì, Huyết Kiệt Boan bây giờ rất đẹp trai.

"Nhưng mà!"

Hách Soãn Khuynh lúng túng bấm bụng nghĩ thầm không biết phải nói sao. Huyết Kiệt Boan nhíu mày mắt nhìn thẳng vào mắt Hách Soãn Khuynh như đang thôi thúc anh phải nói tiếp.

Hách Soãn Khuynh bối rối cố tình né tránh ánh mắt của Huyết Kiệt Boan, miệng lí nhí.

"Anh đại úy không mặc như vầy. Anh ấy rất trang nhã, lịch sự. Anh ấy luôn mặc đồ âu và đồng phục cảnh sát."

Huyết Kiệt Boan vẫn giữ thái độ lạnh lùng thờ ơ, anh chẳng thèm nhìn Hách Soãn Khuynh mà cứ thế cầm xiên thịt lên ăn.

"Ừ.."

Hách Soãn Khuynh thở hắt một hơi, cố ém giọng nói nhỏ vào tai anh ta.

"Anh nên nhớ, cơ thể này là của anh đại úy đấy. Anh đừng quên anh là ai."

Huyết Kiệt Boan đang ăn ngon lành thì khự người ngừng lại không ăn nữa. Anh khó chịu liếc ánh mắt tức giận nhìn ngang. Bất ngờ Thanh Xuyên đứng phắt dậy cắm phập xiên que dựng đứng trên mặt bàn, tay phải bóp chặt cổ Hách Soãn Khuynh. Giọng anh vụt sắc đầy sát khí.

"Đừng hòng dùng cái danh đại úy để uy hiếp ta. Ngươi vốn chẳng là gì cả, việc giết ngươi còn dễ hơn việc ta bẻ gãy que xiên này đấy."

Lâm Ân Thương chạy tới, vội vàng túm lấy vạt áo Huyết Kiệt Boan, cậu liên tục giật mạnh xuống.

"Anh kia, mau buông anh Soãn Khuynh ra. Buông anh ấy ra, buông ra."

Huyết Kiệt Boan nhíu mày lạ lùng nới lỏng ngón tay, anh cúi đầu nhìn cậu bé đang chĩa đầu rĩa cắm thức ăn về phía anh. Thấy cậu nhóc hơi lạ mặt, anh bèn xiết tay mạnh hơn khiến Hách Soãn Khuynh đau đớn dãy dụa. Huyết Kiệt Boan cau mày vừa có ý nhắc nhở cũng vừa có lòng thách thức.

"Nhóc con, tránh ra."

Hách Soãn Khuynh nổi cáu, anh hất tung tay Huyết Kiệt Boan ra. Vừa ho anh vừa dùng lời nói tức giận đá xoáy bất bình.

"Ân Thương, mặc kệ tên điên này. Chúng ta đi tìm quán khác."

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi nhếch mép cười trừ. Anh kéo ghế ra, vín vai ép Hách Soãn Khuynh ngồi xuống. Xong Huyết Kiệt Boan giơ một xiên thịt ra trước mặt Hách Soãn Khuynh, nét lạnh lùng vẫn còn nguyên trong mắt.

"Đi đâu chứ, ngồi đây ăn với ta."

Hách Soãn Khuynh quay mặt làm ngơ. Lâm n Thương hùng hổ vác cái chân đau khập khiễng chạy tới đẩy chân Huyết Kiệt Boan.

"Anh là người xấu!"

Huyết Kiệt Boan đinh nhiên luồn tay ra phía sau, túm lấy cổ áo Lâm Ân Thương rồi nhấc bổng cậu lên một cách dễ dàng. Anh nhẹ nhàng đặt cậu ta ngồi xuống ghế.

"Đừng có phá."

Trong lúc Huyết Kiệt Boan đang ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Hách Soãn Khuynh thì Lâm Ân Thương bỗng bật đèn xanh. Cậu tuột xuống đất rồi chạy tới định kéo Hách Soãn Khuynh đi. Bỗng từ phía trong quán vang lên tiếng la ó quát mắng khiến cậu đứng khự lại quay đầu nhìn về hướng đó.

"Anh đi đi, mẹ con tôi không cần tiền của anh đâu!"

Hách Soãn Khuynh tò mò quay đầu lại xem. Thấy trên chiếc ghế mây kia là một người đàn ông ăn mặc lịch sự, đối diện với ông ta là một cô gái trẻ vô cùng xinh đẹp. Ông ta rút trong túi áo một xấp tiền năm trăm, mặt mày bình thản ném "bộp" xuống mặt bàn.

"Nhiêu đây đủ cho cô sống nốt nửa đời còn lại rồi đấy."

Cô gái cầm tập tiền trên tay, bĩu môi đỏng đảnh.

"Có bây nhiêu thôi à, chỗ này còn không đủ cho tôi sài chứ đừng nói là con của tôi ăn. Ông vô trách nhiệm quá rồi đấy."

"Bộp!"

Ông ta ném xuống mặt bàn hai xấp tiền năm trăm nữa. Cô gái vội vàng hốt chỗ tiền bỏ hết vào túi xách, mồm mép ngọt sớt.

"Được rồi, vậy là đủ rồi."

Hách Soãn Khuynh cầm xiên thịt lên cắn một miếng, anh cười nhạt.

"Đúng là tiền giải quyết tất cả mà."

Huyết Kiệt Boan chấm miếng thịt nướng vào bát tương ớt, anh chậc lưỡi nói bằng giọng khinh khi miệt thị.

"Cả hai người họ đều đang nuôi tâm ma, nói sát nghĩa hơn là một lòng tham vô đối với tiền. Để có tiền, họ quả thực cái gì cũng không tiếc đem ra trao đổi với tâm ma."

Ngưng lại vài giây, Huyết Kiệt Boan lạnh lùng phán một anh xanh rờn.

"Đứng trước tiền bạc thì gia đình chỉ là phù du."

Hách Soãn Khuynh bất bình nhảy dựng lên cãi lại ngay.

"Tiền sao mà quan trọng hơn gia đình được, anh đừng có suy đoán lung tung. Chắc chắn cô ta chỉ là bị tâm ma che mờ hai mắt thôi. Chứ tiền không thể quan trọng hơn gia đình được."

* * *

Hách Soãn Khuynh vừa dứt lời thì bàn ăn bên cạnh lại ầm ầm lên. Một tên giang hồ xăm hình đang vênh váo chĩa đầu lưỡi dao về phía cậu trai nào đó. Trông cậu ta có vẻ rất sợ hãi, bất chợt quỳ gối xuống đất cậu ta dập đầu lạy lấy lạy để.

"Anh ơi, anh thư thư cho em vài bữa nữa. Em thật sự hết tiền rồi."

Tên giang hồ cắm phập con dao xuống mặt bàn, hắn ngang nhiên túm cổ áo cậu trai.

"Vài bữa nữa à mày."

Chữ mày vừa ngắt thì cú đấm long trời lở đất giáng thẳng vào mặt cậu trai khiến cậu ta nằm bẹp dưới sàn đá. Hách Soãn Khuynh vội vàng đỡ cậu trai lên, vừa đỡ anh vừa quan tâm hỏi han cậu.

"Cậu có sao không?"

Tên giang hồ xấn tới dựt phách con dao cắm trên mặt bàn rồi chĩa thẳng về phía Hách Soãn Khuynh.

"Tao nói cho mày nghe này Vũ Tuấn Hưng, hôm nay mày không trả nốt tiền cho bọn tao thì đừng hòng sống sót rời khỏi quán này."

Hách Soãn Khuynh đỡ cậu trai đứng dậy, anh nhìn tên giang hồ từ chân lên tận đỉnh đầu bằng con mắt khinh thường. Giọng anh gằn xuống rất uy quyền.

"Cậu ta nợ anh bao nhiêu tiền?"

Tên giang hồ xoay xoay con dao, trả lời rất tự tin.

"Cả gốc lẫn lãi thì cậu ta nợ bọn này một trăm năm mươi triệu."

Hách Soãn Khuynh tròn mắt kinh ngạc thốt lên.

"Cái gì?"

Vũ Tuấn Hưng khổ sở cãi lại, giọng nói nhỏ dần nhỏ dần, rất thiếu tự tin.

"Tôi mượn họ có mười lăm triệu thôi."

Tên giang hồ anh mày liếc mắt dọa nạt Vũ Tuấn Hưng.

"Á à, mày dám chối à mày?"

Huyết Kiệt Boan kéo xiên thịt dài ngang trên miệng, anh liếc con mắt đỏ lừ trong vắt nhìn chằm chằm tên giang hồ săm trổ kia. Trong lòng anh lúc này đang nghĩ xem tại sao lại xuất hiện nhiều điều kì lạ như vậy. Nói chung mấy chuyện này rất ấu trĩ, rất khôi hài.

"Hách Soãn Khuynh, ta nghĩ ngươi không nên dính vào mấy chuyện ngớ ngẩn như thế này."

Lâm Ân Thương bước tới ném xuống đất hai tấm thẻ vàng. Giọng cậu rất đanh đá.

"Cầm lấy hai trăm triệu rồi cút đi."

Hách Soãn Khuynh mắt tròn mắt dẹp xoa đầu Lâm Ân Thương, anh tỏ ra rất bất ngờ giọng của anh cũng cao vút.

"Sao nhóc lại vung tiền cho bọn lưu manh này như thế?"

Tên giang hồ nhặt hai tấm thẻ lên, hắn nhếch mép sung sướng.

"Mật khẩu là gì?"

Hách Soãn Khuynh bức xúc chỉ tay thẳng mặt tên lưu manh mà chen lời khinh khỉnh.

"Làm gì có chuyện đánh lãi cắt cổ như thế chứ."

Lâm Ân Thương khoanh tay trước ngực vênh váo trả lời rất dứt khoát.

"Tám số tám."

Như đã đạt được mục đích, bọn giang hồ vừa cười vừa khoác vai nhau rời đi. Bọn chúng ra khỏi cửa quán rồi mà Hách Soãn Khuynh vẫn thấy bức xúc trong lòng. Vũ Tuấn Hưng cúi người cảm ơn, nhưng anh chẳng quan tâm. Hách Soãn Khuynh bước tới giật phăng xiên thịt trên tay Huyết Kiệt Boan, anh lớn giọng chỉ trích.

"Anh đang làm cái gì vậy hả? Thân là một đại úy, sao anh không ra mặt trừng trị đám côn đồ lưu manh đó. Anh vẫn còn có hứng ngồi ăn uống ngon lành thế này sao?"

Huyết Kiệt Boan chẳng mấy bận tâm, có lẽ bộ não của anh đã được luyện đến mức kì cựu, khó ai có thể làm lung lay được.

Thấy Huyết Kiệt Boan im lặng vờ như không nghe thấy gì, Hách Soãn Khuynh tức muốn sôi máu não. Anh tức giận đập tay xuống mặt bàn.

"Anh!"

Lâm Ân Thương kéo vạt áo Huyết Kiệt Boan, cậu buồn bã nhìn thẳng vào mắt anh mà nói.

"Anh nói đúng, tiền là tất cả, tiền còn quan trọng hơn cả gia đình. Đối với bố mẹ em, tiền còn quan trọng hơn cả em."

Huyết Kiệt Boan nghiêng đầu né tránh mắt mắt đáng thương của cậu. Hách Soãn Khuynh ngập ngừng khó xử, anh ngồi xuống véo má Lâm Ân Thương.

"Nhóc đừng để tâm mấy lời anh ta nói."

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi nhếch mép cười trừ, anh đứng dậy cầm theo mấy xiên thịt.

"Hứ!"

Lạnh lùng phủi lưng bỏ đi, Huyết Kiệt Boan hời hợt lướt người về phía trước nhanh như gió. Hách Soãn Khuynh lúng túng với tay theo, mới há miệng chưa kịp gọi tên thì bị đứng hình không nói được gì nữa.

Một cô gái trẻ ngã nhào vào người Huyết Kiệt Boan, trông cô ta hốc hác mệt mỏi, mặt mày xanh xao, trắng bệch. Với sự lạnh lùng vô cảm vốn có của mình, Huyết Kiệt Boan nghiêng người né cô gái.

"Bụp!"

Cô ta cứ thể ngã úp mặt xuống đất, bất tỉnh tại chỗ. Huyết Kiệt Boan đủng đỉnh cắn miếng thịt nướng, đôi mắt hờ hững lạnh băng.

"Ta không biết gì đâu đấy."

Hách Soãn Khuynh bất lực đưa tay đập lên trán, anh cúi đầu nhìn Lâm Ân Thương rồi đưa con mắt mệt mỏi ngờ nghệch nhìn cô gái nằm úp dưới sàn. Vừa than van, anh vừa khổ sở thốt lên.

"Đen thôi.. chứ xui thật!"

Tại bệnh viện, trước cửa phòng cấp cứu, Huyết Kiệt Boan ung dung đứng dựa lưng vào tường. Tay anh cầm xiên thịt nướng, cứ quơ qua quơ lại. Hách Soãn Khuynh vừa đói bụng vừa sốt ruột, anh đánh bạo bước tới ghé đầu cắn một miếng thật lớn trên cái xiên que ấy. Huyết Kiệt Boan không bất ngờ, anh chìa xiên thịt ra trước mặt Hách Soãn Khuynh.

"Ăn hết đi."

Hách Soãn Khuynh vui vẻ nhận lấy, anh đang định ăn thêm thì bị giật mình khự người lại. Từ trong phòng bệnh, cô gái hốc hác gầy còm ốm yếu chao đảo lao ra ngoài.

"Tôi phải làm việc!"

Cánh tay cô ta dài cứ kều cào tứ phía, bất chợt hất bay xiên thịt trên tay Hách Soãn Khuynh. Huyết Kiệt Boan nhíu mày bực tức, anh trừng con mắt đỏ lừ đục ngầu nhìn chăm chăm vào cô gái. Trong lúc đó, Hách Soãn Khuynh lại cố gắng tìm cách ổn định lại cô ta.

"Y này, cô bình tĩnh lại đã. Bình tĩnh đã!"

Hách Soãn Khuynh ra sức khóa tay khóa chân giữ cô ta lại, các y tá cũng chạy tới ghì giữ cô ta.

"Tôi phải làm việc, tôi phải kiếm tiền. Tôi phải kiếm thật nhiều tiền."

Chân tay vẫn khua múa tứ hướng, mồm mép ông ổng la hét, cô gái mất kiểm soát cứ oang oác cái miệng ra kêu gào.

Huyết Kiệt Boan tức giận vươn tay bóp chặt cổ cô ta, lực tay của anh dư sức để nhấc bổng cô ta lên. Nhưng anh không làm thế, anh đơn thuần đẩy ép cô ta vào tường. Mặc tiếng ú ớ chỉ ư ứ trong cổ họng cô gái, Huyết Kiệt Boan đưa bàn tay trái rực lửa lên trước mặt cô ta. Giọng anh sắc lạnh, trầm xuống rất nặng sát khí.

"Muốn chết như thế.. thì để ta tiễn cô một đoạn."

* * *

Bàn tay Huyết Kiệt Boan hừng hực lửa đỏ, luồng khí ấy dứt khoát lao thẳng vào trán cô gái xấu số. Anh mắt anh cưỡng đoạt đến đáng sợ, nó không khác gì một con thú hoang muốn cấu xé con mồi.

"Anh làm cái gì thế hả?"

Hách Soãn Khuynh sợ hãi nhào thân lên, huých mạnh vào vai Huyết Kiệt Boan khiến anh ta bị bắn ra xa. Cô gái sợ mất mật, mặt mày xanh lè xanh lét ho lấy ho để. Hách Soãn Khuynh ra hiệu gọi y tá đỡ cô ta về phòng. Huyết Kiệt Boan vung tay tức tối nổi trận lôi đình.

"Tại sao ngươi cản ta?"

Nguyên dãy hành lang bệnh viện vắng teo duy chỉ có hai người xô đẩy tranh cãi. Hách Soãn Khuynh bình tĩnh trả treo với Huyết Kiệt Boan.

"Tôi biết cái tâm ma đáng sợ tàn nhẫn như thế nào. Nhưng nó không hề quy định cái việc tôi giúp đỡ bọn họ là vi phạm quy tắc. Nhẫn tâm hỏa như anh chẳng phải cũng có phi vụ trao đổi chênh lệch rất điên rồ đấy sao."

Hách Soãn Khuynh sải bước thật chắc, thật vững. Đứng trước mặt Huyết Kiệt Boan, anh trầm giọng sâu lắng.

"Huyết Kiệt Boan, có thể là tôi không hiểu cách xử lý của anh. Nhưng tôi thấy anh nên suy nghĩ lại một chút, anh nên nhớ bây giờ anh đang là một đại úy."

Huyết Kiệt Boan cắn răng khinh khỉnh nhếch mép, anh chép môi hoàn toàn không kiểm soát hành động của mình được nữa. Chưa đầy vài giây, anh hùng hổ giáng xuống mặt Hách Soãn Khuynh một cú đấm chắc nịch đầy căm phẫn.

"Ta cấm ngươi nhắc tới chuyện này trước mặt ta."

Hách Soãn Khuynh chẳng kém cạnh gì, anh nghiến răng nắm chặt tay chồm lên túm cổ áo Huyết Kiệt Boan. Cú đấm mạnh mẽ dứt khoát giáng thẳng xuống khiến anh ta bị chảy máu mép, giọng Hách Soãn Khuynh vang vọng sắc bén tràn lửa khí.

"Anh nên nhớ anh là ai, với thân phận là một kẻ thù của nhân loại. Anh có tư cách gì mà sử dụng thể xác này."

Vùng vằng ném "phịch" Huyết Kiệt Boan xuống chân tường đối diện, Hách Soãn Khuynh chỉ tay đanh thép vạch rõ.

"Chính anh, chính anh đang hủy hoại hình ảnh tốt đẹp của anh đại úy. Hừ!.. Mà đúng thế còn gì, anh vốn là kẻ tàn độc chuyên chơi trò trao đổi chênh lệch giống y cái lũ quỷ lòng dạ đầy tâm ma kia. Ngày ngày anh cười trên mạng người và dùng ma thuật để mua vui. Anh chưa từng bất lực nhìn ai đó chết trong tay anh."

Ngập ngừng phồng ngực lấy hơi, Hách Soãn Khuynh nhỏ giọng nói chậm dần. Từng từ từng chữ vì thế mà rõ ràng rành mạch, sắc bén hơn.

"Chính vì thế, làm sao anh có trái tim để thấy đau thấy xót. Kẻ tàn bạo ác tâm như anh, thì làm sao mà thấy thương người gặp hoạn nạn."

Huyết Kiệt Boan ngã ngồi dưới sàn, đầu óc bỗng thấy choáng váng. Từng mảnh kí ức hiện về mờ mờ khiến anh không thể nghe được Hách Soãn Khuynh đang mắng gì. Hai chân anh khom lại ghim chặt xuống sàn, hai tay vò đầu bứt rứt khó chịu.

"Gì thế này.. tại sao! Những thứ này.."

Trong luồng kí ức hỗn độn ấy, có một cậu bé tầm mười ba tuổi, trên mặt trên người toàn là vết thương đẫm máu. Với khung xương rắn chắc và lớp da dày bóng trắng, cậu bé khổ sở vùng vẫy giữa một đám người mặt đằng đằng sắt khí đang vây chặn xung quanh. Nước mắt chảy giàn giụa, miệng anh không ngừng lẩm bẩm về một thứ gì đó.

"Anh Chu Triết.. Anh ơi. Tiểu Boan gọi anh nè. Anh dậy chơi với Boan Boan đi."

Huyết Kiệt Boan lắc đầu, cố giữ tỉnh táo. Hách Soãn Khuynh xốc nảy tức giận túm chặt hai vai anh ép anh đứng dậy. Thuận sức đẩy, Hách Soãn Khuynh ghì chặt Huyết Kiệt Boan vào tường. Mắt anh đầy rẫy đường mạch máu đỏ lòm của sự căm tức, ánh nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống Huyết Kiệt Boan.

"Sao nào.. Anh lợi hại lắm cơ mà. Bây giờ lại tỏ ra đáng thương như thế để làm gì?"

Huyết Kiệt Boan không rõ cơ sự thế nào, nhưng toàn thân anh bây giờ nóng như lửa đốt. Chân tay mềm nhão ra, không có chút sức để dựng thân thể, Huyết Kiệt Boan gục đầu xuống vai Hách Soãn Khuynh.

"Ơ!"

Hách Soãn Khuynh quay xe một trăm tám mươi độ, anh nhẹ nhàng khẽ vỗ lưng, ấp úng gọi Huyết Kiệt Boan.

"Ơ, này. Tôi.. tôi mới đánh anh có một cái mà anh đã không chịu nổi hả. Ơ này, đừng đùa thế chứ!"

Hách Soãn Khuynh mệt mỏi khoác vai xốc nách Huyết Kiệt Boan, anh dìu anh ta tới phòng cấp cứu.

Phía cuối hành lang, một anh thanh niên to khỏe mặc chiếc áo đen, dáng cao, mình mẩy săn chắc. Hắn bước ra, điềm nhiên đưa mắt nhìn Hách Soãn Khuynh dìu Huyết Kiệt Boan đi xuôi về phía trước.

Trong phòng bệnh, cánh cửa sổ mở toang hoang, từng đợt gió đêm muộn thổi vào khiến cả phòng lạnh mát. Huyết Kiệt Boan nằm trên giường bệnh từ từ mở mắt ra. Anh cảm thấy bản thân mệt mỏi vô cùng. Liền nhắm mắt lại, dùng sức mạnh nhẫn tâm hỏa để chữa trị.

"Không được?"

Huyết Kiệt Boan nhíu mày cố thử lại một lần nữa, khí lửa màu lục lại cháy mạnh trên người anh.

"Vẫn không được."

"Ma chủ, ngươi đừng cố gắng dùng nhẫn tâm hỏa nữa, vô dụng thôi."

Trong góc trái phòng, một thanh niên xuất hiện. Thân cao to, mặt phúc hậu, ngực nở eo thon. Phải nói đây là dáng người vẹn đẹp được tôn nổi bằng một tấm áo phông vừa vặn, khoác thêm chiếc sơmi hai lớp có dây vải lủng lẳng bay bay trước ngực. Hắn dựa lưng vào tường, đá mắt nhìn Huyết Kiệt Boan.

"Thân là ma chủ nhưng ngươi lại không tập trung tích tụ tâm ma. Ngươi bây giờ không xứng làm ma chủ Đại Tuyền nữa."

Huyết Kiệt Boan nhếch mép cười khinh, anh liếc mắt nhìn hắn.

"Ngươi coi thường ta hay là muốn lật đổ ta?"

Vô Tâm bực tức khoanh tay trước ngực, anh nhíu mày lạ lẫm.

"Ngươi nghĩ ngươi còn là ma chủ rừng Quỷ Đại Tuyền cao cao tại thượng của trước kia à. Ngày xưa ngươi là người có ma lực mạnh nhất và cũng là người có thể hút được tâm ma của người khác. Còn bây giờ thì ngươi nhìn lại ngươi xem. Ngươi lấy gì để trị vị ma thần đây?"

Huyết Kiệt Boan ngả người dựa lưng vào gối rồi nhẹ nhàng bình thản cười phá lên, anh nhếch môi thừa biết Vô Tâm đến để cướp lại ba tuyến ma lực mà ngày trước anh đã lấy của hắn. Nghĩ lại, Huyết Kiệt Boan thấy mình thật khôi hài.

"Mấy chuyện kì quái gần đây đều là ngươi thực hiện đúng không. Thật ấu trĩ. Ai nói với ngươi rằng Huyết Kiệt Boan ta không thể gánh nổi cái chức ma chủ?"

Vô Tâm cứng họng không nói được gì, anh bí quá hóa liều. Ngay lập tức anh thi triển luồng khí màu vàng vương quanh là luồng khí đen ngòm ghê rợn. Vô Tâm đẩy tay hất hết về phía Huyết Kiệt Boan. Chỉ thấy ánh mắt man rợ quỷ quái của anh lóe lên khát vọng cướp đoạt.

"Mau trả ma lực cho ta."

Tự biết bản thân vẫn còn yếu, Huyết Kiệt Boan không thể tránh né, anh hứng lấy toàn bộ luồng tĩnh khí màu vàng. Toàn thân bức bối đau đớn đến khó chịu, anh tập trung, cố cúi đầu ghìm giữ tất cả.

"Hắn mạnh quá! Ư.. ư!"

Huyết Kiệt Boan thở dốc, anh sắp không chịu nổi sức ép đến từ Vô Tâm. Ba tuyến ma lực màu vàng rực cháy toàn thân anh. Vô Tâm sung sướng chìa tay ra đón lấy.

"Nào, về đây, về đây với tao nào."

* * *

Hách Soãn Khuynh đứng ngoài cửa nghe lén, nhận thấy sự bất ổn, anh đẩy cửa lao vào phòng nhanh như báo chạy.

"Soạch!"

Cánh cửa phòng bật mở, Hách Soãn Khuynh lao vào như mũi tên bay. Một cú đẩy ngoạn ngục đã chấm dứt tất cả. Vô Tâm bắn ra ngoài cửa sổ, sau đó biến mất. Hách Soãn Khuynh bị bật ngửa lại, ngã lăn ra sàn nhà.

"Sao anh không đánh trả hả?"

Lồm cồm bò dậy, Hách Soãn Khuynh vừa phủi quần áo vừa hỏi Huyết Kiệt Boan. Thấy anh ta thở gấp, anh vội vàng đi tới vuốt lưng hỏi han.

Huyết Kiệt Boan lạnh lùng quay mặt mắt nhìn đi nơi khác, bằng giọng đều đều buồn bã anh trả lời Hách Soãn Khuynh.

"Ta chỉ là một nhẫn tâm hỏa bình thường còn sống sót trong vụ Huyết diệt năm đó thôi."

Hách Soãn Khuynh nhíu mày trừng mắt, anh nhìn chằm chằm Huyết Kiệt Boan cố tình tạo áp lực cho anh ta.

Huyết Kiệt Boan cúi đầu thở dài một hơi rồi quyết định nói thẳng.

"Ta vốn là ma chủ rừng Quỷ Đại Tuyền. Cái nơi gọi là cấm địa của loài người ấy chính là địa bàn của ta. Ngươi có thể giữ bí mật giúp ta được không?"

Hách Soãn Khuynh chuyển mặt lo lắng, anh e ngại hỏi nhỏ.

"Tôi có thể giữ bí mật cho anh, nhưng tôi có điều kiện."

Huyết Kiệt Boan trầm ngâm một chút, anh cúi đầu thất vọng.

"Ngươi có điều kiện gì, cứ nói thẳng ra đi"

Hách Soãn Khuynh mím môi kiên định, anh đặt bàn tay chắc khỏe lên vai Huyết Kiệt Boan. Ấn định bằng một lời nói rất chắc nịch.

"Chỉ cần anh không làm hại con người, tôi sẽ giúp anh giữ bí mật này."

Huyết Kiệt Boan nhếch mép chấp nhặt cười nhạt, anh lưỡng lự gạt bỏ tay Hách Soãn Khuynh.

"Tuy ta không biết tại sao ta lại tin tưởng ngươi như vậy. Nhưng mà ngươi đừng hòng lợi dụng việc này để lừa dối ta. Ta.."

Hách Soãn Khuynh kiên định, anh nghiêm túc nhấn mạnh suy nghĩ của mình.

"An tâm đi, tôi không lừa anh đâu. Có thể trước đây anh có chút tàn nhẫn.. à không, phải là rất rất tàn nhẫn. Nhưng tôi nghĩ chắc anh cũng không muốn mình sống ác độc như vậy. Với lại, tôi không nghĩ anh xấu xa đến thế."

Ngưng lại vài giây, Hách Soãn Khuynh lí nhí trong cổ họng, nói đế thêm vài lời.

"Ba ngày nay, tôi không lúc nào là không nghĩ đến anh. Tôi lo lắng thân phận nhẫn tâm hỏa của anh bị các nhà khoa học kia biết được. Tôi cũng lo anh bị đám cảnh sát bắt đi. Thật lòng mà nói thì tôi không an tâm khi anh không ở cạnh tôi. Tôi luôn sợ anh gặp chuyện."

Huyết Kiệt Boan ngớ người tưởng chừng như gân tay gân chân đang đông thành đá, anh sững sờ tới mức mí mắt giật liên hồi. Lồng ngực căng phồng tạo cảm giác khó chịu ngột ngạt, nhịp thở rối loạn vô cùng.

"Ngươi lo lắng cho ta sao?"

Hách Soãn Khuynh bối rối đáp lời, giọng anh nhỏ nhẹ ấm áp vô cùng.

"Tôi cũng không biết nữa, có lẽ là vì anh đang sử dụng cơ thể của anh đại úy. Cũng có thể là vì anh bị quá nhiều thế lực rượt đuổi. Nhưng.. tôi luôn nghĩ không ra lý do tại sao tôi lại quan tâm anh."

Huyết Kiệt Boan đang suy tư bỗng chốc trở thành một đứa trẻ. Anh gật đầu ậm ừ cho qua chuyện.

"Ờ."

Hách Soãn Khuynh nhìn Huyết Kiệt Boan, đôi mắt anh trìu mến dịu dàng nhưng sâu thẳm.

"Từ nay, tôi sẽ là chỗ dựa vững chắc của anh."

Một nụ cười tự nhiên nở rộ trên đôi môi hồng nhạt của Hách Soãn Khuynh. Huyết Kiệt Boan bỗng thấy bình yên đến lạ, cảm giác an toàn này cứ như lúc anh còn ở bên cạnh anh trai Chu Triết. Ngồi trầm mình vào cái ánh sáng phòng bệnh, lỗ mũi xông đặc mùi thuốc tây, Huyết Kiệt Boan nhắm nghiền mắt bắt đầu kiểm não, ký ức lũ lượt ùa về như nước sông.

"Ta chỉ có thể nhớ mỗi ký ức về anh Chu Triết, còn ba mẹ ta là ai. Tại sao ta không thể nhớ được."

Huyết Kiệt Boan mở mắt nhìn Hách Soãn Khuynh đang loay hoay gọt táo.

"Có lẽ ở gần hắn, ta sẽ tìm lại được ký ức của mình."

Huyết Kiệt Boan vẩy tay một cái, trên mặt bàn biến ra bảy xấp tiền năm trăm ngàn. Hách Soãn Khuynh ngã ngửa ra sau, anh dụi dụi con mắt mấy lần rồi chỉ tay vào chỗ tiền giấy.

"Đây.. đây là.."

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi thản nhiên.

"Số tiền này cho ngươi đấy."

Hách Soãn Khuynh lắp bắp không thành tiếng, chân tay run rẩy hai mắt sáng rực hình đồng tiền xu.

"Gì cơ, anh cho tôi ấy hả. Không phải chứ, số tiền này có dùng được không?"

Huyết Kiệt Boan kéo chăn nằm xuống giường, anh nhỏ giọng nói rõ.

"Ta lấy trên người tên Vô Tâm kia. Chắc chắn là dùng được."

Hách Soãn Khuynh sung sướng ôm lấy mấy cọc tiền, anh hôn lấy hôn để rồi rối rịt cảm ơn Huyết Kiệt Boan.

"Cảm ơn anh nhiều nha, có tiền rồi thì để ngày mai tôi đưa anh đi thưởng thức mĩ vị nhân gian nhé."

Huyết Kiệt Boan mở hí hai mắt, anh nhìn Hách Soãn Khuynh thích thú cắn táo đếm tiền mà lòng anh vui lây. Đêm hôm ấy anh ngủ không biết trời đất gì cả, một giấc ngủ ngon lành thoải mái vô tận. Sáng dậy, vừa mở mắt ra anh đã thấy Hách Soãn Khuynh đắp chăn nằm trên chiếc giường bên cạnh. Cảm giác thư thái bình an vô cùng.

* * *

Trên con phố Thành Tuyền, Hách Soãn Khuynh thong dong rảo bước trên vỉa hè thưa người. Huyết Kiệt Boan đủng đỉnh theo sau anh, một tay anh ta cầm kẹo Milkita bỏ vào miệng ngậm, tay còn lại xách túi bánh bao thật to. Hách Soãn Khuynh quay đầu nhìn Huyết Kiệt Boan.

"Anh thấy sao, mấy món đó ngon lắm đúng không. Lần sau tôi lại đưa anh đi ăn tiếp nhé. Còn giờ thì chúng ta phải làm chút việc tích chút đức cho anh."

Huyết Kiệt Boan lạnh nhạt quay mặt đi, anh hờ hững nhếch mép cười trừ. Hách Soãn Khuynh bước tới trước mặt một cậu bé bán vé số, anh quay người lấy ra một cái bánh bao nóng từ cái túi trên tay Huyết Kiệt Boan. Hách Soãn Khuynh vừa đưa bánh cho cậu bé vừa chỉ tay về phía Huyết Kiệt Boan.

"Anh ta cho nhóc đấy, ăn đi cho đỡ đói."

Huyết Kiệt Boan đảo mắt lảng tránh. Hách Soãn Khuynh vô cùng vui vẻ, anh chạy dọc con phố, lấy danh nghĩa của Huyết Kiệt Boan để tặng bánh từ thiện. Gầm cầu hay rìa bãi rác anh đều đã đi qua, hết túi bánh này đến túi bánh khác được tặng đi.

Trời sầm tối, Hách Soãn Khuynh mệt nhoài ngồi thần ra trên chiếc ghế đá. Huyết Kiệt Boan cầm chai nước, anh bước tới mở sẵn nắp chai rồi đưa cho Hách Soãn Khuynh.

"Uống chút nước đi."

Hách Soãn Khuynh cầm lấy chai nước, anh hớp một ngụm thật lớn rồi bỏ chai xuống mặt ghế đá.

"Mệt thật đấy!"

Huyết Kiệt Boan bỗng nhiên thấy ngực trái đau nhói từng cơn. Anh hơi khom người, tay bấu hờ lên ngực, cặp lông mày cau lại.

"Sức mạnh hiện tại quá yếu, nếu không tìm thấy linh hồn thật sự thì cái xác này cũng sẽ biến mất. Nhưng biết phải làm thế nào đây, mình không biết linh hồn của mình đang ở đâu."

Anh bất mãn nhắm nghiền mắt lại, cặp lông mày xếch ngược cau có một cách khó chịu. Toàn thân anh rực lên ngọn lửa màu đỏ yếu ớt. Hách Soãn Khuynh thấy vậy liền lo lắng, anh chồm người lên thấp thỏm hấp tấp hỏi ngay.

"Uây này Huyết Kiệt Boan, anh sao thế? Trong người không thoải mái à.. hay là thấy khó chịu ở đâu?"

Huyết Kiệt Boan giơ hai tay lên khua nhẹ vài cái, anh khẽ lắc đầu cố tỏ ra mình rất ổn.

"Có lẽ là.. linh hồn chưa vững, hoặc là.. do ta còn quá yếu."

Hách Soãn Khuynh nghiêng đầu nghiêm túc quan tâm.

"Vậy.. anh có sao không?"

Huyết Kiệt Boan cười nhạt an ủi.

"Không sao, chắc sau vài ngày sẽ có tiến triển tốt thôi."

Hách Soãn Khuynh thở dài nặng nề. Anh quay mặt nhìn đi nơi khác, hít thở thật sâu.

"Không biết anh đang nói thật hay là nói dối. Nhưng nếu anh thấy không ổn thì cứ nói với tôi. Tôi nhất định sẽ giúp anh."

Huyết Kiệt Boan thản nhiên cúi người áp sát mặt mình với mặt Hách Soãn Khuynh. Anh đưa tay ra túm lấy cổ tay Hách Soãn Khuynh rồi mỉm môi cười nhẹ, anh lí nhí trong cổ họng với chất giọng trầm tinh nghịch.

"Ta nói dối ngươi đấy. Ta thì có thể xảy ra chuyện gì được chứ. Ngươi nên nhớ, ta là thần."

Hách Soãn Khuynh nhoẻn miệng thở nhẹ một cách rất chân thành. Anh đặt tay mình lên bàn tay Huyết Kiệt Boan.

"Nghe cái tên Vô Tâm Vô Tủng hôm trước nói rằng anh còn rất yếu. Nên tôi quan tâm một chút thôi."

Ngưng lại vài giây, Hách Soãn Khuynh ngượng ngùng nói tiếp bằng giọng nhỏ hơn, êm hơn.

"Chẳng lẽ không được à?"

Huyết Kiệt Boan gật gù làm phách.

"Không phải là không được."

Hách Soãn Khuynh ngượng ngùng lúng túng quay lưng bỏ đi.

"Này.. đợi ta!"

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi nở nụ cười khoái chí, anh cúi người cầm chai nước lên nhanh tay xoay nắp lại. Anh vội vàng chạy theo Hách Soãn Khuynh.

* * *

Bầu trời đêm Hà Nội lộng gió, Hách Soãn Khuynh đi bộ trên cây cầu bê tông dài. Ghé đầu ngó nhìn mặt sông tối đen, Hách Soãn Khuynh bỗng thấy có chút buồn.

"Huyết Kiệt Boan này, cái tên Vô Tâm hôm trước có còn quay lại tìm anh nữa không?"

Huyết Kiệt Boan bình thản trả lời.

"Ta không biết."

Hách Soãn Khuynh đi chậm lại, anh tò mò hỏi thêm.

"Còn cái tên Huyễn Uyển Huyễn Huyền gì đó nữa. Không lẽ cái chức ma chủ ấy tốt đến mức khiến hắn phải làm vậy sao?"

Huyết Kiệt Boan thật thà trả lời, từng bước chân nặng trĩu cố sánh vai với Hách Soãn Khuynh.

"Hắn hiện tại không phải là hắn, có lẽ hắn bị tâm ma của người khác điều khiển. Mà dù ta có nói thì chưa chắc ngươi đã hiểu được. Ta tin, Vô Tâm hành xử như vậy là có lý do."

Hách Soãn Khuynh bỗng đứng khự lại giữa cầu. Huyết Kiệt Boan hơi bất ngờ bèn ngẩng đầu nhìn lên cao. Mắt tròn mắt dẹt, anh cau mày cất giọng trầm khàn.

"Vô Tâm."

Hách Soãn Khuynh đưa tay ra, chỉ dáng người đứng trên đầu cầu.

"Đây là cái tên hôm trước ở bệnh viện đúng không?"

Huyết Kiệt Boan ngang ngạnh đứng nhìn, Vô Tâm từ từ bay xuống đáp chân yên vệ trên mặt đất. Chẳng ai hẹn ai, Hách Soãn Khuynh hùng hổ tiến lên dang tay chắn trước người Huyết Kiệt Boan.

"Này, tao biết mày muốn gì. Nhưng mà tao sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu."

Vô Tâm dõng dạc, vênh mặt cắt ngang.

"Thì sao? Ngươi không thể cản được ta. Và hắn cũng vậy."

Hách Soãn Khuynh cứ bước lùi lại, anh không sợ hãi nhưng có một sức ép gì đó đã khiến anh không thể dừng chân.

Huyết Kiệt Boan từ từ lùi về, anh cũng có cảm giác bị bức ép. Chợt Vô Tâm đứng khự lại, hắn vô tư chìa tay ra hứng lấy giọt nước mưa.

"Ồ, mưa rồi!"

Vô Tâm dứt điểm phi thẳng đến trước mặt Huyết Kiệt Boan. Hách Soãn Khuynh vội vàng tung võ cản hắn lại, từng cú cước quyền vung ngang vung dọc, đấu đá trực diện với Vô Tâm. Huyết Kiệt Boan bỗng thấy trong lòng có chút sợ hãi, anh hét lớn cố cản Hách Soãn Khuynh lại.

"Đừng đánh nữa, Soãn Khuynh, ngươi không đánh được hắn đâu."

Nhìn Hách Soãn Khuynh vẫn ngang bướng chống trả bằng những cú thủ thế chắc nịch. Không có bất cứ một đòn tấn công nào đến từ anh, dần dần những thế thủ cũng đầy sơ hở.

"Hách Soãn Khuynh!"

Huyết Kiệt Boan như lường trước được mối nguy hiểm, anh tung ra một quả cầu lửa màu đỏ bao trọn lấy Hách Soãn Khuynh. Vô Tâm vừa hay bắn ra một tia sét màu vàng, phá vỡ vòng bảo vệ đỏ lừ ấy. Huyết Kiệt Boan giật thót chạy tới túm chặt cánh tay Hách Soãn Khuynh cố dật ngược anh ta lại. Mặt mày cau có miệng mở lời trách mắng, Huyết Kiệt Boan bỗng nói hết tiếng lòng ra.

"Ngươi bị điên sao, hắn có ma lực.. còn ngươi thì có cái gì. Đấu với hắn khác nào tìm đường chết!"

Những hạt mưa thưa thớt rơi xuống, Hách Soãn Khuynh nhìn Huyết Kiệt Boan với đôi mắt u uất, sâu thẳm. Anh bất lực thét lên trong vô thức.

"Nhưng hắn ta muốn hại anh!"

Vô Tâm sững sờ khi nghe Hách Soãn Khuynh nói, bàn tay anh run run làm tia sét vàng bị nhiễu sóng tắt lịm đi.

* * *

Huyết Kiệt Boan chau mày thở hắt ra trong bực tức rồi vùng vằng tiến lên phía trước. Anh nuốt đắng ngậm cay hét lên thật lớn.

"Vô Tâm, ta biết ngươi muốn có ba tuyến ma lực kia. Được, ta trả lại cho ngươi."

Vô Tâm nhíu mày nhìn Huyết Kiệt Boan, anh tròn mắt tỏ vẻ kinh ngạc, bất ngờ.

"Ngươi đường đường là một ma chủ cao cao tại thượng. Lần đầu tiên.. ta thấy ngươi bảo vệ một con người nhỏ bé đấy."

Hách Soãn Khuynh nhìn sức lửa yếu ớt nơi bàn tay trái của Huyết Kiệt Boan. Anh biết anh ta không thể chống đỡ nổi. Bất ngờ, Hách Soãn Khuynh bước tới sánh ngang hàng với Huyết Kiệt Boan.

"Anh thế này là không được rồi. Tôi chưa muốn chết nhưng cũng không muốn sống hèn nhát như vậy."

Trong phút giây này, Huyết Kiệt Boan đã cảm động. Anh ngẩn người nhìn Hách Soãn Khuynh. Chưa bao giờ Huyết Kiệt Boan thấy an tâm đến thế.

Chẳng biết nói gì, Huyết Kiệt Boan lặng lẽ đặt tay trước ngực, rút ra một thanh kiếm Tinh Phong trắng xóa. Lạnh lùng bỏ cán kiếm vào tay Hách Soãn Khuynh, Huyết Kiệt Boan hờ hững nói lời ngắn gọn cụt ngủn.

"Ta tin ngươi."

Vô Tâm trừng mắt nhìn sức mạnh của nhẫn tâm hỏa. Tuy khí tức hơi yếu nhưng có vẻ thanh kiếm rất đẹp khiến Vô Tâm u mê không rời mắt. Mưa bắt đầu nặng hạt, Hách Soãn Khuynh nắm chắc vũ khí trong tay, bắt đầu vững chân chắc lòng sẵn sàng sống chết.

"Huyết Kiệt Boan, sống chết có số. Tôi chưa từng hối hận khi biết đến kẻ lạnh lùng vô lý như anh."

Hách Soãn Khuynh thừa biết toàn bộ sức, mạnh mà Huyết Kiệt Boan có đã tụ hết vào thanh kiếm tinh phong này. Trong lúc vẫn còn đắn đo, lưỡng lự, Huyết Kiệt Boan mím môi cười một nụ cười ấm áp chứa một sự hạnh phúc chua chát.

Ngay tức thì, Vô Tâm giáng một tia sét khủng bố xuống nơi hai người đang đứng. Hách Soãn Khuynh dùng sức mạnh của cây kiếm mà bay ngược lên trời. Đường lưỡi kiếm sáng lòa chạy dọc bầu trời đêm như đang xé toạc bức tranh u tối mịt mù.

"Hay lắm! Vừa xứng tầm giao đấu với ta."

Vô Tâm tự tin ngửa lưng cười sảng khoái, anh lao tới đấu đá trên không với Hách Soãn Khuynh. Lưỡi kiếm lướt đến đâu, mưa tách giọt đến đó. Vô Tâm thoạt đầu còn ra sức tấn công tứ phía, về sau cũng mệt lử mà thủ thế bảo vệ thân.

"Soãn Khuynh, chúng ta rút thôi!"

Huyết Kiệt Boan biết không thể kéo dài thêm, sức mạnh của anh đang tiêu biến không phanh. Ngay lúc Hách Soãn Khuynh xoay người nhảy xuống. Một đường lưỡi hái màu tím đánh thẳng vào nơi Huyết Kiệt Boan đang đứng khiến cho đất cát bắn lên bụi mù cả một vùng.

"Hự! A.. a.. a!"

Không kịp tránh né, Huyết Kiệt Boan bắn ra ngã lăn trên mặt đường rồi đập lưng vào cột đèn mà dừng lại. Sự đau đớn dồn hết lên đôi mắt đỏ lừ và đôi môi mọng máu. Hách Soãn Khuynh hốt hoảng chạy tới nhưng bị Vô Tâm đánh bật ra xa.

"Ma chủ, chúng ta lại gặp nhau rồi."

Hách Soãn Khuynh chồm lên, anh cố chống cây kiếm xuống đất. Miệng vẫn còn sức lẩm bẩm khi ngước mặt lên nhìn kẻ mới tới.

"Là cái tên diêm dúa mặc đồ tím hôm đó. Cái gì mà Huyễn Uyển Huyễn Huyền.."

Huyết Kiệt Boan gượng người không dậy nổi, anh cất giọng bất bình.

"Tên khốn.. Huyễn Huyền!"

Hách Soãn Khuynh mệt rồi, anh không còn sức nữa. Thanh kiếm Tinh Phong cũng mờ dần và rồi tan biến trong mưa. Huyết Kiệt Boan nhìn Hách Soãn Khuynh rồi nhìn hai tên trước mặt.

"Vụ này lành ít dữ nhiều rồi."

Huyễn Thế Uyển dật dờ bay bay trong không khí, vẫn là bộ combo màu tím lòe loẹt sang trọng ấy. Anh yểu điệu, nhẹ nhàng vẩy tay như một thiếu nữ bẽn lẽn e thẹn

"Này Vô Tâm, ngươi còn chờ gì mà không lấy ma lực từ hắn."

Vô Tâm nhếch mép cười khinh, anh chĩa ngón tay chỉ thẳng về hướng Hách Soãn Khuynh. Giọng anh không mấy thiện cảm, có pha thêm chút tỵ nạnh thù ghét.

"Ta muốn giết tên ngông cuồng này trước."

Vô Tâm không chờ thời gian, anh triệu hồi ngay một tia sét đánh thẳng về phía Hách Soãn Khuynh.

Biết bản thân không thể né tránh, Hách Soãn Khuynh đành nhắm mắt buông xuôi. Tai anh nghe rõ mồn một tiếng Huyết Kiệt Boan hét lớn.

"Mau tránh đi!"

Vô Tâm há hốc miệng ngỡ ngàng nhìn Huyết Kiệt Boan dùng tâm hỏa của chính mình để chắn tia sét cho Hách Soãn Khuynh. Đôi cánh phượng hoàng dựng lên sáng rực cả một vùng trời mưa bão. Hách Soãn Khuynh mở mắt đón cả một tấm lưng dài kiêu hãnh vào lòng. Cả cây cầu sập nát, bụi bay mù mịt, tia tích điện còn đánh sáng cứ nhập nhòe xung quanh. Huyễn Thế Uyển ngơ ra như kẻ ngốc.

"Hắn điên rồi!"

Trong đống bụi vụn nát lóe lên hai ngọn lửa sáng rực màu xanh lục. Vô Tâm hốt hoảng lao vào nắm chặt lấy. Sau khi hai ngọn lửa ngấm vào da thịt, dường như Vô Tâm đã cảm nhận được thứ gì đó, anh bỗng cuống cuồng tay chân. Anh quay ngược quay xuôi, tỏ rõ thái độ hoang mang, bối rối.

"Ngươi đâu rồi, Huyết Kiệt Boan, ngươi chết rồi sao? Huyết Kiệt Boan!"

Bất ngờ, đôi cánh phượng hoàng dang rộng, bay lượn trên trời sấm sét. Trên lưng nó cõng Hách Soãn Khuynh đang nằm bất tỉnh. Con chim sải cánh bay đi trong con mắt kinh ngạc của cả Vô Tâm và Huyễn Thế Uyển. Dáng phượng hoàng xa dần, rồi khuất dạng. Huyễn Thế Uyển lắc đầu, chậc lưỡi phủi vai áo.

"Hắn, điên thật rồi."

Huyễn Thế Uyển biến mất, Vô Tâm còn đứng lại nơi cây cầu nát tươm. Nhìn xuống bờ đất bẩn thỉu còn mờ mờ bụi khí, anh thấy một xác người. Bay nhanh tới nơi, Vô Tâm ngạc nhiên cúi người từ từ ngồi xuống. Anh đưa tay ra, nhẹ nhàng sờ vào mặt anh ta.

"Đây chính là cơ thể mà Huyết Kiệt Boan sử dụng sao? Giống quá, giống y ma chủ năm xưa. Đáng tiếc hắn chết rồi, thật đáng thương."

Vô Tâm đứng lặng bên cái xác hàng giờ đồng hồ, dưới trời mưa nặng hạt và tiếng sấm sét hò hét. Anh cứ đứng như thế, đứng chắp tay niệm phật, đứng dầm mưa, tự siêu độ cho cái xác.

* * *

Trời hửng nắng, trên một phiến đá to trải cỏ ranh sóng mượt, Hách Soãn Khuynh cựa người tỉnh dậy. Đưa tay lên bóp trán, anh mơ màng dõi mắt dò tìm xung quanh.

"Ơ, đây là chỗ nào? Ơ mà.. Huyết Kiệt Boan, anh ta đâu rồi?"

Cử động chân khớp, Hách Soãn Khuynh thấy cơ thể khỏe mạnh, lực tay lực chân dồi dào. Anh hiếu kì tuột xuống dưới đất, quay đầu nhìn lại nơi anh nằm được bày xếp chỉnh chu. Chợt nhớ lại khoảnh khắc tấm lưng dài chắn trước mặt anh, Hách Soãn Khuynh hoảng hồn ngó nghé xung quanh rồi lại hốt hoảng gào gọi.

"Huyết Kiệt Boan, Huyết Kiệt Boan!"

Bước vài bước tới gốc cây phượng, lấp ló phía sau là một thứ gì đó mờ mờ không nên hình nên dạng. Hách Soãn Khuynh sợ hãi chạy tới, vừa nhìn tận mắt thấy lớp da trong suốt của Huyết Kiệt Boan. Vẫn đang trong hình mẫu là dáng người của Trần Duy Kiên, nhưng có gì đó lạ lắm.

"Huyết Kiệt Boan, sao anh lại ngồi đây?"

Hách Soãn Khuynh đặt tay lên vai Huyết Kiệt Boan, bàn tay anh xuyên qua bờ vai săn chắc ấy. Hoảng hồn thử lại một lần nữa, Hách Soãn Khuynh đưa tay sờ má Huyết Kiệt Boan.

"Chuyện gì thế này! Huyết Kiệt Boan, anh bị làm sao thế hả? Mau.. mau tỉnh lại cho tôi!"

Nhìn bàn tay trống trơ sượt qua mặt Huyết Kiệt Boan, Hách Soãn Khuynh đau đớn chau mày một cách khó chịu. Đôi mắt anh bắt đầu ngấn lệ, toàn thân anh run rẩy, tê dại đi.

"Này, đừng dọa tôi như thế chứ, Huyết Kiệt Boan! Anh mau mở mắt ra nhìn tôi đi."

Hách Soãn Khuynh quay đầu nhìn xung quanh, trên ngọn cỏ còn đọng vệt máu tươi rói. Thân cây phượng bết rõ một đường máu đông dài, ứ giọt lại. Hách Soãn Khuynh hoảng hồn, chân tay lúng túng không biết nên làm gì. Anh bỗng chốc trở điên loạn khua tay khoắng chân tứ tung. Hách Soãn Khuynh cố gắng mọi cách để túm lấy Huyết Kiệt Boan mặc dù bàn tay anh vuốt chụp mấy lần đều hụt đầy không khí.

* * *

Hách Soãn Khuynh ra sức cào cấu gào thét trong vô vọng. Chợt Huyết Kiệt Boan mở mắt ra, anh phì phò phả hơi gấp gáp, nhưng câu chữ vẫn thốt ra đều đều, chậm rãi.

"Xin lỗi.."

Hách Soãn Khuynh rơi nước mắt, bàn tay anh vô định, cứ với vờn mãi thân hình trong suốt của Huyết Kiệt Boan. Anh muốn nói nhưng há miệng hớp hơi mãi mà không bật ra thành tiếng được. Giọng Huyết Kiệt Boan rất đuối, tuy nhẹ nhàng ngọt ngào nhưng nó khiến Hách Soãn Khuynh tức nghẹn không thở nổi.

"Ta.. xin lỗi.. tại ta mà ngươi.. gặp rắc rối. Ta.."

Hách Soãn Khuynh gạt phăng hàng nước mắt đang ứ đọng trên mi. Anh luống cuống không biết nên để tay ở đâu để khiến bản thân bình tĩnh lại.

"Đùa vừa thôi chứ, anh có lỗi gì đâu mà anh phải xin lỗi tôi. Đáng lí ra, lời đầu tiên mà anh nên nói với tôi phải là cách giúp anh hồi phục. Chứ anh nhìn đi.. anh đang.. đang mờ dần đi đấy."

Huyết Kiệt Boan nhoẻn miệng cười thanh thản, anh thở nhẹ một hơi. Bàn tay mờ nhạt, trong veo từ từ chạm vào má Hách Soãn Khuynh, Huyết Kiệt Boan chân thành buông lời thật lòng bằng thang giọng ngọt bùi êm ái.

"Hách Soãn Khuynh.. ngươi đúng là.. tên ngốc. Nước mắt này! Lại còn.. khóc cơ à?"

Hách Soãn Khuynh chẳng hề lảng tránh, anh đưa hai tay lên túm lấy tay Huyết Kiệt Boan. Hách Soãn Khuynh tiếp tục hụt hẫng khi anh chỉ túm được không khí. Đau đớn dẫn đến tiếng nấc nghẹn, Hách Soãn Khuynh gào lên trong tuyệt vọng.

"Huyết Kiệt Boan! Không lẽ.. anh bắt tôi phải trơ mắt trắng ra.. nhìn anh biến mất sao?"

Huyết Kiệt Boan nhếch mép cười nhạt, anh buông thõng cánh tay, để nó chìm xuống đám cỏ xanh rờn dưới đất.

"Ta là thần đấy.. có thể.. cải tử hoàn sinh."

Hách Soãn Khuynh nhìn giọt nước mắt của bản thân đọng lại trên đầu ngọn cỏ non xanh, nó vô tư sáng lấp lánh trong lớp da tay mờ mờ của Huyết Kiệt Boan. Hách Soãn Khuynh chua xót nhìn anh ta bằng cả trái tim chân thành của mình.

"Nhưng, anh.. đang tan biến."

Huyết Kiệt Boan gượng người dựa chắc trên thân cây phượng. Anh cười an ủi, một nụ cười đau đớn nhưng rất bình yên.

"Ta không sao."

Hách Soãn Khuynh đứng phắt dậy, anh lục sùng xung quanh như một con thú hoang đi tìm thức ăn. Miệng anh lẩm nhẩm liên tục duy nhất một câu.

"Chắc chắn phải có cách gì đó giúp anh ta khôi phục thể trạng. Nếu cơ thể không trở lại như trước thì không thể đến bệnh viện được."

Hách Soãn Khuynh ép bản thân phải căng não ra suy nghĩ. Anh tập trung đến mức toàn thân đơ ra như một pho tượng đá vạn niên. Huyết Kiệt Boan thấy lạ, anh liền dồn sức hỏi nhỏ.

"Ngươi đang.. nghĩ gì vậy?"

Hách Soãn Khuynh mở mắt ra, anh nở một nụ cười ấm áp, rộn ràng sức sống.

"Tôi có thể trao đổi chênh lệch với anh đúng không? Vậy tôi muốn anh trở về trạng thái cơ thể của con người. Thứ tôi trao đổi với anh chính là.. máu.. máu của tôi. Đây là thứ quý giá nhất mà tôi có rồi đấy."

Trong vô thức, Huyết Kiệt Boan sững sờ tới mức tay chân bị đông cứng lại. Anh không nỡ lòng nhận vụ trao đổi này, liền lắc đầu phản đối.

"Không được. Ta không đồng ý.."

Chưa nói hết câu, Huyết Kiệt Boan đã lấy con dao rọc giấy trong túi áo ra, cắt chéo một đường dài trên lòng bàn tay trái. Anh nhanh nhảu nhỏ vài giọt lên môi Huyết Kiệt Boan như để ép buộc anh phải chấp nhận giao dịch.

"Anh phải sống, anh hiểu không. Nếu anh mà có mệnh hệ nào thì anh đại úy cũng tong đời theo. Vì vậy anh càng không thể chết."

Huyết Kiệt Boan không thể phản kháng, anh chỉ biết ngậm ngùi chấp nhận. Hóa ra điều mà hắn quan tâm chỉ là sự sống còn của tên Trần Duy Kiên kia. Huyết Kiệt Boan vừa buồn vừa tủi chẳng biết nên thế nào. Hách Soãn Khuynh tròn mắt sáng trưng nở nụ cười thật tươi, khi anh thấy da thịt Huyết Kiệt Boan dần dần đầy đặn hơn bóng sáng và săn chắc hơn.

"Huyết Kiệt Boan, anh xem này, anh xem đi. Tốt rồi, tốt quá rồi!"

Tay trái Hách Soãn Khuynh vẫn đặt trên bờ môi mềm mại của Huyết Kiệt Boan. Tay phải của anh nắm chặt lấy bàn tay trái của anh ta, dòng máu nóng vẫn từ từ thoát khỏi cơ thể. Vài giây sau, Hách Soãn Khuynh sung sướng thốt lên.

"Anh nhìn này, nó không mờ nhạt nữa rồi."

Hách Soãn Khuynh mất máu quá nhiều nên mệt mỏi nhắm mí mắt lại thân ngả người ra, Huyết Kiệt Boan giật thót tim vội vàng đưa tay ra đỡ ấy đôi vai chắc khỏe của anh.

"Ngốc quá, sao ngươi lại dùng máu của mình để trao đổi với ta chứ."

Huyết Kiệt Boan cõng Hách Soãn Khuynh trên lưng. Anh vừa hồi phục cơ thể nên không dùng được ma thuật, nét bất lực dồn hết vào cái nhăn mặt nặng nề.

"Ta chưa gặp ai ngốc như ngươi."

Huyết Kiệt Boan cõng Hách Soãn Khuynh đi xuyên khu rừng rậm rạp. Anh cứ đi, cứ đi cho tới khi nhìn thấy thành phố sáng đèn trước mắt. Đôi chân anh tê cứng, dường như không còn cảm giác mỗi khi bàn chân tiếp đất. Mồ hôi chảy dài trên trán, lăn xuống gò má rồi ứ giọt dưới cằm, Huyết Kiệt Boan kiên trì tới mức dù có phải lết, anh cũng cố gắng tiến về phía trước.

"Sắp rồi, sắp.. tới rồi!"

Đội cảnh sát, đội trật tự thành phố bu kín bờ sông Thành Tuyền, họ đang xâu xúm điều tra về cây cầu sập nát. Huyết Kiệt Boan cõng Hách Soãn Khuynh đi tới, những bước chân nặng trịch đuối sức không còn lực chống lấy thân thể anh.

"Còn.. một chút nữa, chút nữa thôi!"

Một đám cảnh sát chạy ngược tới, Huyết Kiệt Boan thở phào ngước mắt lên nhìn bầu trời tối đen như mực. Anh kiệt sức, gục người, úp mặt xuống đất bùn còn thấm đọng nước mưa tối qua.

Lơ mơ trong sự tỉnh táo cuối cùng, Huyết Kiệt Boan nhìn thấy cảnh sát viên đỡ Hách Soãn Khuynh lên xe cấp cứu. Tiếng còi rú xa dần, xa dần, mọi thứ khép lại sau cái nhắm mắt của Huyết Kiệt Boan.

* * *

Nắng vàng rọi vào phòng bệnh qua ô cửa sổ, Huyết Kiệt Boan thẫn thờ tựa lưng vào gối. Anh thả lỏng toàn thân, đưa đôi mắt sầu buồn nhìn ra vùng trời xanh thẳm. Trên bệ cửa sổ trống trơ bỗng xuất hiện một cơn lốc xoáy nhỏ, nó lớn dần lớn dần rồi tụ lại thành một thanh niên trẻ bảnh bao cường tráng. Hắn khoanh tay trước ngực, đứng nghiêm người trong màn mưa lông vũ màu đen.

"Ma chủ, Hắc Bạch vô dụng xin người trách phạt."

Huyết Kiệt Boan lảng mắt né tránh. Giọng nói phả hơi, trầm trầm ấm áp của anh càng làm căn phòng thêm phần buồn tẻ.

"Không trách ngươi được."

Hắc Bạch lạnh lùng ngước mắt lên nhìn, vẻ cung kính trang nghiêm trưng hết lên mặt.

"Tại hạ không bảo vệ được ma chủ, xin người trách phạt."

Huyết Kiệt Boan phất tay thở ngắn thể hiện ý cảm thông.

"Không phải lỗi do ngươi."

Ngưng lại vài giây, Huyết Kiệt Boan nhíu mày hiếu kì hỏi nhỏ.

"Nói mới nhớ cái đám chính đạo tông môn bịp bợm kia. Ngươi thấy ta có nên giết hết bọn chúng để đòi lại mối lại mối thù năm xưa hay không?"

Giọng điệu lời nói của Hắc Bạch sắc lạnh vô tình.

"Người thấy chúng đáng chết, thì ta sẽ giết hết họ. Người thấy chúng đáng sống, ta sẽ để họ sống."

Huyết Kiệt Boan điềm tĩnh nghiêng đầu nhìn Hắc Bạch, chiếc áo khoác da lóng loáng vừa hay tôn nổi cái lãnh đạm của anh ta. Cái vẻ lạnh lùng vô tình, chỉ biết gật đầu nghe theo mệnh lệnh của Hắc Bạch khiến Huyết Kiệt Boan thấy xót xa.

"Các ma thần đều bị tâm ma khống chế. Quỷ chủ là ai?"

Hắc Bạch mặt không biến sắc, giọng trong vắt chẳng chút vương tình.

"Quỷ chủ hiện nay là Vô Lượng. Bây giờ ta sẽ đi giết hắn."

Huyết Kiệt Boan đắn đo, anh do dự rũ mày buồn thảm tỏ ra khó xử.

"Ngươi khoan đi đã, ta muốn xem xem hắn muốn làm gì. Cứ để vài hôm nữa rồi tính sổ cả thể."

Trầm ngâm suy nghĩ thêm vài giây, Huyết Kiệt Boan lấy lại tinh thần, anh nói thêm bằng một chất giọng khó lường.

"Hắc Bạch, ngươi đi điều tra xem tên Huyễn Huyền kia muốn làm gì."

Hắc Bạch nghiêm túc gật đầu.

"Vâng."

Huyết Kiệt Boan nhếch mép cười nhẹ, ánh nhìn sâu thẳm đầy gian kế ghim chặt vào con chim én nhỏ đang đậu trên bệ cửa sổ.

"Trong lúc ta bị phong ấn, Đan tông bị diệt rồi. Liễu Kiếm cũng chết. Bây giờ không biết mấy môn phái ngàn năm kia thế nào rồi. Có còn chấp niệm với thứ thuốc bất tử kia không."

Hắc Bạch nhanh nhạy nhận việc.

"Vậy, ta đi điều tra ngay."

"Không cần."

Huyết Kiệt Boan lạnh lùng lật chăn ra, anh thong dong bước xuống sàn. Cánh tay anh nhẹ nhàng đưa ra, một tia sáng màu đỏ phi thẳng tới bao trùm con én nhỏ, tiếng kêu cứu càng lúc càng thảm thiết. Huyết Kiệt Boan chỉ cười, một nụ cười vô cảm.

"Hắc Bạch, ngươi chỉ cần theo sát tên Vô Lượng kia. Nếu hắn thật sự phản bội ta, thì ta cũng phải chuẩn bị" quà "dành cho hắn."

Tia sáng màu đỏ vụt tắt trên tay Huyết Kiệt Boan, tiếng than khóc của con én tội nghiệp bỗng đứt quãng. Chim én sợ hãi vỗ cánh, vội vàng bay vút lên trời xanh. Huyết Kiệt Boan nhìn bàn tay trống trơ của mình, anh mỉm cười sảng khoái.

"Cứ để ta từ từ chơi cho chán đã. Còn đám tông môn chính đạo.. thì để sau rồi tính."

"Vâng."

Hắc Bạch cúi đầu chào cung kính rồi tan thành khói đen, biến mất trong chớp mắt. Huyết Kiệt Boan giơ bàn tay còn lấm lem, chỗ nổi chỗ mờ, có vùng còn nhạt trong đi. Anh thở dài nặng nề.

"Không thể sống như thế này được, phải nhanh chóng tìm lại linh hồn chứa cơ thể ban đầu của mình."

Lẳng lặng bước lên một bước, Huyết Kiệt Boan hóa thành khói đỏ. Làn khói hóa bông tơ rồi tan dần, mất hút.

* * *

Hách Soãn Khuynh nằm mơ màng trên giường bệnh. Chợt giật mình tỉnh giấc, anh ngồi bật dậy, mắt trừng đỏ lừ nhìn thẳng mang máng nhớ lại khoảnh khắc anh được đưa lên xe cấp cứu. Lúc ấy, hình ảnh Huyết Kiệt Boan ngất đi đã lọt vào tầm mắt anh. Hách Soãn Khuynh vội vã vung vẩy tay chân, mạnh bạo dật phắt kim chuyền nước ra. Anh lật tung chăn, chồm khỏi giường bệnh. Vừa mở cửa phòng, anh vớ ngay được cô y tá xinh đẹp. Vội kéo cô ta lại, Hách Soãn Khuynh hấp tấp hỏi ngay.

"Cô ơi, cô có biết người cái người hôm qua nhập viện cùng lúc với tôi đang nằm ở phòng nào không?"

Nữ y tá nhíu mày suy nghĩ vài giây, cô vui vẻ cười.

"À, anh đang tìm cái người vừa nãy đấy à? Anh ta dù còn đang điều trị nhưng mấy hôm nay rất hay sang phòng chăm sóc anh."

Chả biết nữ y tá nói cái gì, Hách Soãn Khuynh lo quá nên cứ ừ ờ vớ vẩn. Anh gật đầu nhận ngay.

"Ờ ờm, đúng.. đúng rồi đó. Là cái người đó đó."

Nữ y tá chỉ ngón trỏ hướng về phía trước rồi thân thiện trả lời với giọng thánh thót ngọt lịm.

"Cái anh đó được bác sĩ Phúc đích thân theo dõi chữa trị bệnh tình. Là phòng số mười ba phía bên tay trái hành lang số ba này này."

"Cảm ơn, cảm ơn cô."

Hách Soãn Khuynh cố chạy theo hướng ngón tay của nữ y tá. Vừa tới nơi, anh vội vàng đẩy cửa đi vào.

"Huyết Kiệt Boan!"

Căn phòng trống trơ, chẳng có người. Hách Soãn Khuynh mệt mỏi đi vào trong, anh ngồi lên giường nhìn cái chăn xô xệch bên cạnh. Chợt thở dài, lòng nặng trĩu.

* * *

Hách Soãn Khuynh nóng ruột sốt sắng đi tới đi lui phía cuối chân giường. Nhìn lên thấy bắc sĩ vẫn còn cắm đầu soi soi rồi cặm vụi ghi ghi chép chép. Máu dồn lên não, Hách Soãn Khuynh thấp thỏm lo lắng.

"Bác sĩ, tình hình cô ấy bây giờ sao rồi?"

Hách Soãn Khuynh thấy tên áo trắng này im lặng không trả lời, trong lòng anh sôi sục không yên. Bác sĩ còn đang cố ghi nốt cái gì đó rồi bấm bút đàng hoàng kẹp vào mép túi áo, nghiêm chỉnh ngẩng đầu nhìn lại anh. Hách Soãn Khuynh tức muốn nổ não, cái tên đó sao bình tĩnh đến độ khiến người khác đứt ruột đứt gan.

Bác sĩ trầm mặc chẹp miệng rồi bình thản dửng dưng:

"Kỳ tích, trước đây kết quả cho thấy bệnh nhân đã bị gãy hết tứ chi. Nhưng bây giờ thì tất cả các khớp đều rất tốt. Tình hình này cho thấy bệnh nhân hoàn toàn khỏe mạnh. Chắc khoảng hai đến ba ngày nữa là có thể xuất viện được rồi. Quả là kỳ tích."

"Khoan đã, cái gì cơ?"

Hách Soãn Khuynh sững người kinh ngạc không khép được miệng lại. Giọng anh chỉ thì thào khẽ nẽ như sợ bị ai nghe thấy. Liếc nhìn cô gái một cái, anh vẫn chưa hết ngạc nhiên.

"Kỳ tích sao!"

Không phải, không phải thế chứ! Rõ ràng Huyết Kiệt Boan đã dùng phép để giết Yến Nhi. Chính mắt anh nhìn thấy kia mà, sao có thể sai lệch được. Vả lại, trông dáng vẻ của anh ta lúc ấy không thể là ra tay cứu Yến Nhi được. Hách Soãn Khuynh hốt hoảng níu lấy tay áo bác sĩ, khẩn cầu tha thiết.

"Bác sĩ, anh xem lại đi. Cô ấy thật sự không sao, không bị gì hết à? Thật sự là đã hồi phục hoàn toàn ư? Có thể là người bình thường ư?"

Trong con mắt của bác sĩ thì thái độ của anh lại là sự vui mừng quá khích.

"Chúc mừng kỳ tích đã tới với gia đình. Cô ấy hoàn toàn bình thường, chúng tôi sẽ theo dõi sức khỏe của bệnh nhân trong vài ngày tới. Nếu mọi thứ đều ổn thì bệnh nhân có thể xuất viện."

Bác sĩ nói xong thì vỗ vai Hách Soãn Khuynh rồi vội vàng rời đi luôn. Cô y tá theo chân bác sĩ mà bỏ lại anh đứng đơ ra ở trong phòng bệnh. Hách Soãn Khuynh nghiêng nhẹ đầu nhìn Yến Nhi. Đáng lý ra anh bên thấy vui mới đúng, nhưng sao cảm giác tội lỗi lại lấp đầy tâm trí anh như thế. Nhớ lại khuôn mặt đau thương của Huyết Kiệt Boan vào tối qua, và rồi cái câu nói của anh ta cũng vậy. Sao hôm nay anh mới thấy nó chua chát, đắng ngòm cổ họng. Mà vì sao cơ chứ? Sao anh ta phải cư xử như vậy, muốn cứu người thì cứ cứu đi, mắc mớ gì phải gây hiểu lầm như thế. Hách Soãn Khuynh đang suy ngẫm thì khựng người sực nhớ ra.

"Chẳng lẽ là vì cơ thể của anh đại úy? Hình như anh ta có nói lý do.. là vì mình chú trọng anh đại úy chứ không phải mình nghĩ tới anh ta. Nhưng mà, mình.."

Hách Soãn Khuynh chợt nhận ra, bản thân mông lung thật sự. Từ trước tới nay anh luôn mâu thuẫn với chính lời nói của mình. Lúc thì muốn bảo vệ Huyết Kiệt Boan lúc thì lại nói vì lo cho cơ thể của anh đại úy. Hách Soãn Khuynh bối rối bất lực khoanh tay bóp trán:

"Thật không hiểu nổi mình mà."

Nhanh trí rút điện thoại từ túi quần ra bấm số, Hách Soãn Khuynh mong chờ Huyết Kiệt Boan nghe điện thoại. Hồi chuông cuối cùng tắt lịm đi, màn hình đen ngòm rồi mà Hách Soãn Khuynh vẫn còn mong chờ gì đó. Anh ngắm chiếc điện thoại mạ vàng sang trọng trên tay mà lòng cảm thán một cách tuyệt vọng.

"Điện thoại đẹp, đắt tiền thì sao cơ chứ. Đến lúc quan trọng, nó có khiến đối phương phải nghe máy đâu."

Hách Soãn Khuynh nhận ra rằng dù bây giờ anh dùng con cùi bắp Nokia để gọi cho Huyết Kiệt Boan thì kết quả vẫn giống con IPhone mạ vàng này. Và.. dù là đại úy Trần Duy Kiên hay nhẫn tâm hỏa Huyết Kiệt Boan thì cốt rồi vẫn chỉ là cái cơ thể kia mà thôi. Dù sao anh đại úy cũng tận số rồi, hà cớ gì anh cứ cố chấp mãi như vậy.

"Thì ra, mình bao đồng quá rồi."

Nhắm mắt lại, Hách Soãn Khuynh bỗng tự trách bản thân. Anh biết điều anh cần làm lúc này là gì. Hách Soãn Khuynh ngay lập tức lấy, lại thần trí, anh chạy đi ngay.

Huyết Kiệt Boan ủ dột buồn rầu ngồi đơ thần dưới gốc cây bàng ngoài sân khu nghỉ dưỡng của tòa nhà Trend. Đang lân la nhấp nháp chai rượu táo đỏ, Huyết Kiệt Boan ngẩng đầu vô tình nhìn thấy tên nhóc phía xa. Thấy dáng cậu nhóc có chút quen mắt, anh dùng phép phi ra một sợi dây kéo cậu ta lại trước mặt mình.

"Oái!"

Huyết Kiệt Boan chậc lưỡi nhìn cậu nhóc trước mặt cứ kêu la oai oái. Anh bất mãn hủy đi sợi dây phép rồi phớt lơ cậu ta luôn.

Lâm Ân Thương tá hỏa ra thì tức lắm, tự nhiên cậu bị bắt vèo qua đây xong anh ta lại im ru như câm như điếc. Lâm Ân Thương chống nạnh gắt lên.

"Này anh, sao anh lại bắt trói tôi qua đây? Tôi méc anh Soãn Khuynh đó nha."

Huyết Kiệt Boan nghe đến cái tên Soãn Khuynh bỗng nhiên lại cười, anh cười một cách đau khổ nhưng cũng ấm áp mềm mỏng đến lạ. Đôi mắt anh đỏ lên như sắp khóc.

"Nhóc con, nhóc thích mách lẻo thì cứ mách đi. Gọi được hắn đến đây thì càng tốt."

Lâm Ân Thương cứ nghĩ nụ cười ấy là nụ cười khiêu khích, anh lôi điện thoại ra hống hách gọi ngay.

"Ái chà, anh dám thách thức tôi à. Vậy để tôi gọi anh ấy đến, xem anh đối phó thế nào hen!"

Huyết Kiệt Boan bỗng thay đổi sắc mặt, anh trưng tráo vung tay dùng phép hất văng điện thoại của Lâm Ân Thương. Cậu nhóc nhìn điện thoại rơi dưới đất mà lòng căm tức vô cùng, cậu dậm chân dậm cẳng la lối om sòm toàn nói những lời trên trời dưới đất gì đó. Đến khi ngưng lại để hớp miếng hơi vào bụng thì cậu ta mới chịu để mắt đến Huyết Kiệt Boan. Đôi mắt đỏ ngầu của anh ta thay đổi rồi, đôi bờ mi ấy không giữ nổi viên kim cương lấp lánh nữa..

Huyết Kiệt Boan đang khóc.. giọng anh đặc khản đi.

"Đừng gọi hắn tới đây.. đừng gọi.."

Hắc Bạch hay tay xách hai túi hoa quả căng đầy chạy tới. Thấy cảnh hiếm hoi này anh chỉ biết nuốt nước bọt lấy làm lạ. Cả đời anh hầu hạ Huyết chủ chưa từng thấy người rơi nước mắt. Mà hôm nay, một người cao cao tại thượng không sợ trời không sợ đất như ngài ấy lại giống như đứa trẻ vậy. Hắc Bạch bất ngờ lắm nhưng rồi anh quay đầu trừng mắt ghim thẳng vào Lâm Ân Thương.

"Mày đã làm gì khiến Huyết chủ trở nên như thể?"

Lâm Ân Thương rụt đuôi co cẳng sợ hãi tái xanh mặt mày. Cậu run rẩy ngồi xuống vừa nhặt điện thoại vừa bập bẹ trong miệng.

"Em.. em có làm gì đâu, em chỉ nhắc tới anh Soãn Khuynh."

"Choang!"

Chai rượu táo vỡ tan trên mặt bê tông nhẵn thín, thủy tinh vụn ra như những giọt nước mưa bắn tung tóe tứ hướng. Huyết Kiệt Boan không kịch động nhưng lại chạnh lòng.

"Không ai được nhắc đến hắn.. không được nhắc đến hắn.."

Lâm Ân Thương nín thít co rúm người lại, cậu sợ hãi tột cùng nhưng rồi bình tĩnh nhìn Hắc Bạch khoác vai nhấc Huyết Kiệt Boan lên. Lâm Ân Thương lại thấy có chút gì đó rất xót xa.

"Hay là anh đưa anh ấy vào nhà em đi. Nhà em gần đây này."

Hắc Bạch tính đưa Huyết chủ về biệt thự Hà Đông nhưng thấy cậu nhóc nói vậy thì anh cũng đành gật đầu nghe theo. Dù sao thì ngài ấy say lắm rồi, cũng cần có người chăm sóc. Yết Kiêu không ở đây thì đành nhờ cậu nhóc này vậy.

* * *