Chương 10 Bấm để xem Hoàng thượng đang đánh cờ cùng với Thái úy Lê Tú Khải. Vừa chơi cờ vừa trò chuyện: - Trần Tân Nghiên, Thái úy thấy thế nào? – Hoàng thượng thôi nhìn bàn cờ, chuyển ánh nhìn lên Thái úy. Hai người mắt chạm mắt. Thái úy chưa vội trả lời. Ngài cười mỉm, đi nốt nước cờ. Quân cờ chạm lên mặt bàn cờ nghe một tiếng cạch khá lớn. Lúc này, Hoàng thượng vẫn đang chăm chú quan sát từng cử chỉ của Thái úy. - Hoàng thượng nhường thần rồi! – Thì ra Thái úy đã thắng ván cờ ấy. - Haha! Thắng là thắng nhường là nhường thế nào? Thái úy vẫn chưa trả lời câu hỏi của trẫm đấy! - Vừa câu trước mang một giọng bỡn cợt, câu sau đã trở nên hết sức uy lực. - Thần cũng không biết, nếu như nhất định phải trả lời thì thần cho rằng Huyền Vương là một mãnh tướng! Ngài ấy là nhân tài của Thịnh quốc ta! Đó là hoàn toàn những điều thần nghĩ! Hoàng thượng nghe xong câu trả lời thì đôi mắt trở nên tối sầm lại. Có vẻ hơi khó chịu với cái thói thích nói chuyện vòng vo của Thái úy. Nếu như người này không phải là đại tướng quân trụ quốc, trong tay nhiều binh quyền, lại tài giỏi hơn người thì có lẽ Hoàng thượng đã không nương tay mà phạt vài roi rồi. Thái úy Lê Tú Khải xuất phát từ con số 0. Ngài xuất thân trong một gia đình nghèo, chỉ đến việc no bụng đã gọi là ước mơ rồi. Ấy thế mà ngài ấy lại có được nghị lực hơn người, vượt qua mọi khó khăn, nghịch cảnh để rồi năm đó trong kì thi Đình, xuất sắc đạt vị trí Thám hoa. Tú Khải trở thành một Hộ bộ Tả thị lang. Tuy vậy, Tú Khải làm chưa được bao lâu đã sinh chán trường với công việc của mình. Suốt ngày bỏ việc đến trường võ tập luyện và dày công học binh pháp. Hoàng thượng năm đó tức Thái thượng hoàng chướng mắt, tính chuyển ngài ra biên ải để ngài chịu khổ mà trở nên kỉ cương, phép tắc. Lâm Tiều, lúc đó là Thái úy, nhìn thấy được tài năng của Tú Khải, đã xin Hoàng thượng được thu nhận ngài ấy dưới trướng, Hoàng thượng vì nể Thái úy mà đồng ý. Với tài năng của mình, lại còn được phát triển trong môi trường thuận lợi, Lê Tú Khải nhanh chóng trở thành một vị tướng quân oai phong và có chỗ đứng trong triều. Lâm Tiều không có con trai, trước khi mất đã đề bạt Tú Khải làm Thái úy. - Thái tử thì sao? – Hoàng thượng thôi tức giận vì cái trò vòng vo của Thái úy. - Thưa Hoàng thượng, Thái tử sinh ra đã tài đức hơn người, sau này tương lai sáng ngời! - Là khanh chọc quê trẫm sao? Hưng nhi ham chơi, suốt ngày lêu lỏng, tài đức nơi đâu trẫm chưa thấy! – Hoàng thượng cười nhạt. - Hoàng thượng chớ lo lắng mà sinh bệnh! Không phải Khúc gia, Khúc Tể tướng đã chọn Thái tử rồi sao! Chắc chắn ngài ấy sẽ làm nên đại sự! – Thái úy vẫn một vẻ mặt đó không hề thay đổi, không biểu thị bất kì cảm xúc nào khác. - Thế khanh chọn ai? Trần Tân Nghiên sao? Nếu đã chọn sao còn để Khúc gia lộng hành như vậy? - Cuối cùng, câu chuyện mới đi đúng hướng của nó. - Thần chẳng chọn ai cả! Đời người phải trải qua giông bão mới phát triển được! Khúc gia lộng hành hay không, cũng chẳng đến phiên thần được phép để tâm. Hoàng thượng nghe vậy thì cười khoái chí. Ông cũng hiểu được phần nào ý định của Thái úy. Vậy là rõ như ban ngày rồi, Thái úy chọn Trần Tân Nghiên. Trong triều bây giờ có lẽ chỉ còn mỗi Thái úy là đủ sức ngồi chung mâm cùng Tể tướng. Nhiều năm rồi nếu không có Thái úy đằng sau phù trợ, có lẽ Hoàng thượng sớm đã mất đi ngai vàng này vào tay Khúc gia rồi. Đối với Tú Khải, Hoàng thượng đồng ý rằng bản thân cảm thấy rất biết ơn với ngài ấy. Nhưng dạo gần đây, Khúc gia thế lực ngày càng lớn mạnh, Thái úy ngày một đều phải dè chừng. Đối với sự việc xảy ra của La gia, Thái úy giúp hết cỡ rồi, lại không ngờ được Khúc gia lại chơi thêm cả trò hạ độc bỉ ổi kia. Về phần Huyền Vương, mặc dù đã đoán được sớm muộn gì thì Huyền Vương cũng sẽ hành động, chỉ là không ngờ được lại nhanh như vậy, Thái úy có đôi chút bất ngờ. Đối với Hoàng thượng, cũng đã bất lực trước những cuộc tranh đấu này. Bây giờ ông chỉ mong người tiếp theo lên ngai vàng kia mang họ Trần. Vì vậy, với hành động của Thái úy ông hoàn toàn ủng hộ. Trước kia, Hoàng thượng còn bất bình, khó chịu khi Thái úy tỏ ý muốn Trần Tân Nghiên, nhưng giờ ông hiểu và chấp nhận rồi, con trai ông không kẻ nào đủ sức cả, hay thậm chí cả ông giờ cũng không vững. - Con gái Mễ Anh chưa chết! Ân nhi của trẫm vẫn còn sống! – Hoàng thượng buột miệng nói ra. Hoàng thượng vẫn luôn đố kị với Thái úy. Thân phận của ngài chỉ là một thường dân bình thường, còn Hoàng thượng mang dòng dõi Hoàng tộc, ngồi trên vị trí cửu ngũ chí tôn, thế mà nàng Lâm Mễ Anh lại chọn Lê Tú Khải. Nàng ta yêu Lê Tú Khải có lẽ đến khi chết vẫn yêu. Còn Hoàng thượng tuy có được thân xác của nàng, nhưng trái tim của nàng chưa từng thuộc về Hoàng thượng, chưa một lần quay đầu lại nhìn Hoàng thượng, mặc cho người hết mực yêu thương, chăm sóc, lo lắng. Đố kị với cả trí tuệ, tài năng của Thái úy. Thái úy hẫng một nhịp khi nghe được tin đó. Ngài mừng vì điều đó. Thái úy cười đáp: - Sao Hoàng thượng lại nói chuyện đó với thần? - Trẫm nghĩ khanh muốn biết! Hiểu Lam yên lặng, hai tay đan vào nhau, hồi hộp nghe câu trả lời của Minh Vũ. Người này nhìn cũng thông minh, chắc sẽ biết tự bảo vệ bản thân thôi, nàng thầm nghĩ. - Minh Vũ ta chỉ là một tiểu tướng, may mắn gặp được Huyền Vương nên có được ít công trạng! Ta chỉ sợ sẽ làm Triệu tướng quân thất vọng! – Minh Vũ cười tươi. - Thất vọng hay không thử mới biết được! Triệu Nhan rời khỏi bàn tiệc, rút kiếm khỏi bao nhắm về phía Minh Vũ mà đâm. Minh Vũ không phản ứng gì, bất biến thậm chí còn không buồn né. Hiểu Lam nhìn thấy vậy thì bản thân không kiếm chế được, cũng rút đao. Đao chạm vào kiếm, Triệu Nhan dừng tay. Mọi người ai nấy đều sửng sốt trước những sự việc đó. Hiểu Lam chắn trước mặt Minh Vũ. Hắn rất bất ngờ, phải nói là siêu bất ngờ trước những hành động của Hiểu Lam. - Triệu tướng quân bình tĩnh! Ta cũng muốn được thử tài của ngài! - Hiểu Lam cũng hơi thiếu kiểm soát. - Triệu Nhan ta làm sao mà ra tay với phận nữ nhi được! - Triệu Nhan mặc biến sắc, dù gì hắn cũng không muốn làm tổn hại đến nàng. - Được hay không thử rồi hẵng biết! Hiểu Lam tiến đao về phía Triệu Nhan. Vương gia không ngăn cản việc này, thậm chí còn cười khoái chí, hóng từng khoảnh khắc. Vương hậu tương lai của ngài đúng là thú vị mà. Thấy Vương gia không phản ứng gì nên mọi người cũng đành ngồi xem mà không ngăn cản. Triệu Nhan không muốn đánh nhưng cũng phải bảo vệ bản thân, phản kháng hời hợt. Nhưng rõ rồi nàng không phải đối thủ của Triệu Nhan. Từng đường đao của nàng đều bị hắn bắt bài, hắn không đánh lại chỉ né thôi. Minh Vũ ngồi nhìn mà không nhịn cười được. Hiểu Lam lo cho hắn quá. Thế những lời hôm bữa thì sao? Cô nương của hắn khó hiểu quá. Hiểu Lam thấy Minh Vũ cười thì mất tập trung, Triệu Nhan cũng không có chủ ý làm nàng bị thương nhưng do nàng bất cẩn, bàn tay lướt trúng lưỡi kiếm. Máu đỏ ứa ra. Và thế là cuộc tỉ võ kết thúc. Ai nấy đều lo lắng cho Hiểu Lam, tiểu thư lá ngọc cành vàng có sao không. Tuyệt nhiên, kẻ đến nhanh nhất là Minh Vũ. Minh Vũ xé một miếng vải trên y phục quấn vết thương lại. Vết thương không sâu chỉ xây xát nhẹ. Triệu Nhan liên tục xin lỗi nàng. Huyền Vương thấy hết vui bên bảo mọi người không thử tài nhau nữa. Ai về chỗ nấy, lại tiếp tục uống rượu, trò chuyện. Bữa tiệc kết thúc, Minh Vũ nhân cơ hội để nói chuyện cùng Hiểu Lam. Nhưng nàng từ chối. Chẳng có gì để nói với hắn cả. Minh Vũ có chút buồn nhưng đối với hắn chuyện ngày hôm nay là một khẳng định về tình cảm của nàng đối với hắn. Như thế đối với hắn là chuyện tốt rồi. Càng cận kề ngày đại hôn, trong Vương phủ càng nhộn nhịp hơn. Khách khứa cũng bắt đầu đến. Dạo này, Minh Vũ cũng khá bận. Hắn phải tranh thủ dịp này mà củng cố lại các mối quan hệ của mình. Nếu muốn tiến xa hơn hắn phải cố gắng rất nhiều. Hải Đinh trở về kinh thành, tập trung lại các tướng sĩ tự do khắp kinh thành dưới trướng La gia. Hắn bàn chuyện gì đó với họ. Sau khi hoàn thành công việc, hắn ngay lập tức trở về Trường Cát Châu cho kịp đại hôn của Hiểu Lam. Hoàng hậu gặp Hình bộ thượng thư Khúc Đô Nhị. Khúc Đô Nhị đến bàn chuyện gì đó mà viết thư không thể diễn tả được. Cuộc gặp gỡ của hai tỉ muội ruột của họ cũng rất lạ, căng thẳng, áp lực. - Cha trình sớ lên Hoàng thượng rồi! Chắc sẽ mau thôi Hoàng thượng sẽ điều binh, dẹp loạn Huyền Vương! - Đô Nhị nhẹ nhàng, lời nói như gió. - Đệ đề bạt Lý Minh Vũ đúng không? Liệu mà khiến hắn trở nên trung thành! – Hoàng hậu nhâm nhi li trà. - Lê Thái úy, có lẽ cha sẽ sớm đạp đổ hắn, để Thái tử rộng cửa lên ngôi! Hoàng hậu hẫng một nhịp khi nghe đến cái tên này. Bà không nói gì, cứ ngẩn ngơ ngư vậy. A Sương có lẽ lầm đầu thấy Hoàng hậu bình thường miệng thét ra lửa lại trở nên như vậy. - Đệ đến đây chỉ muốn nói với tỉ diều đó thôi! Mong khi mọi chuyện diễn ra tỉ sẽ vẫn lạnh lùng như từ trước đến nay, không có ngoại lệ! Điều gì buông được thì buông sẽ nhẹ nhàng hơn! Nói xong, Đô Nhị đứng dậy quay người bỏ đi. Đô Nhị và Hoàng hậu đều là con của chính thất, cũng là hai người duy nhất có cùng mẹ cùng cha trong phủ Tể tướng nên từ nhỏ đã rất yêu thưong nhau. Hoàng hậu vẫn còn nhớ ngày đó khi bà quyết định vào cung, Đô Nhị còn đang ôn thi Đình thì bỏ dỡ ngang, chạy về ngăn cản bà. Còn mếu máo khóc rất nhiều, nói cái gì mà vào cung khổ lắm. Nhưng cuối cùng vẫn là không thể ngăn cản quyết định của tỉ tỉ mình. Cho tận bây giờ Đô Nhị vẫn rất thương tỉ tỉ. Đô Nhị nói đúng cái gì buông được nên buông. Nhưng dù sao đi nữa Lê Tú Khải đối với bà từ lâu đã không còn tình cảm gì, chỉ là đã cất vào rất sâu trong tim, rất khó rất khó để lấy ra, tuy vậy để trở nên lạnh lùng quyết đoán để hại hắn có lẽ bà khó lòng mà làm được. Đã có nhiều cơ hội để Hoàng hậu giúp cha đạp đổ chức Thái úy của hắn, nhưng bà lại lưỡng lự, sau đó tự tay đánh mất cơ hội. Nếu hỏi rằng có hối hận không. Thì Hoàng hậu nghĩ mình sẽ nói không. Nắng chiều đổ xuống vàng hoe cả một góc. Vườn hoa nở khoe sắc rạng rỡ, vài chú bướm đủ màu sắc tụ họp lại, nhộn nhịp vui vẻ. Trái ngược hoàn toàn với cảm xúc của Hoàng hậu ảo não, mệt mỏi. Bộ hỷ phục của Hiểu Lam đã được may xong. Được treo ở một góc, bộ đồ mang một màu đỏ, còn thêu thêm đôi uyên ương trên đó trông rất đẹp. Huyền Vương đúng là đối xử rất tốt với nàng, từ khi nàng đên đây đều sống rất no đủ, hạnh phúc. Vừa rồi gia nhân vừa đem thêm một hộp vàng bạc trang sức các kiểu lên cho nàng. Hiểu Lam lướt nhẹ qua chúng, lấp lánh đủ màu sắc, nào là nhẫn, dây chuyền, trâm cài, vòng tay, còn có khuyên tai. Thậm chí còn nhiều hơn so với trước kia nàng còn là công chúa trong hoàng cung. Sa hoa, phú quý là thế nhưng nhìn nàng vẫn có nét gì đó buồn rầu. Hiểu Lam chống cằm, giọng thều thào hỏi Mục Nhiên: - Nhiên à! Em thấy Vương gia với tên đó ai tốt hơn? - Em nghĩ Vương gia tốt hơn! - Mục Nhiên suy nghĩ một tí mới trả lời. - Sao tốt hơn? Em biết tên kia không? Tên kia vừa ngu vừa ngốc, đến mạng mình cũng không cần mà cứu ta, người như vậy mà em kêu không bằng! – Hình như Mục Nhiên nói sai ý của Hiểu Lam mất rồi. Mục Nhiên bị Hiểu Lam cho một tràn thì hơi sốc nhẹ. Sau đó lại cười. Hiểu Lam nhìn dáng vẻ của Mục Nhiên thì có chút khó chịu, bực bội trong người. Cớ sao lại cười nàng chứ? Hiểu Lam giận dỗi lấy vài chiếc nhẫn trong rương ra đeo thử rồi ngắm nghía nó, xong rồi nàng lại thử dây chuyền, khuyên tai. - Nhiên ơi! Đại hôn ta dùng mấy thứ này trông hợp không? - Dạ đẹp lắm tiểu thư! Bỗng nhiên, sắc mặt Hiểu Lam có chút thay đổi. Khi trước nàng vẫn nghĩ cuộc đời mình thuận lợi và yên bình lắm, cứ ung dung tự tại, sống một đời với những người mình yêu thương. Nhưng giờ đây nàng không sống ung dung càng không tự tại, và sắp thành thân với người mình chỉ vừa mới gặp. Nàng cười nhẹ cười cho số phận của mình. Nàng có lẽ không còn tư cách để nghĩ về hạnh phúc cá nhân của bản thân nữa rồi, tốt nhất nàng nên nghĩ về việc lớn, về kế hoạch phía trước. Hải Đinh trở về Vương phủ sau gần một tháng, đại hôn chỉ còn cách ba ngày. Trên nét mặt hắn hiện lên những sự mệt mỏi, nhưng trong đó vẫn lẫn đâu đấy sự hài lòng vui vẻ. Kế hoạch của hắn vẫn đang diễn ra như dự tính. Hải Đinh đến tìm gặp Hiểu Lam, hắn muốn dặn dò nàng điều gì đó, Hiểu Lam thấy đại ca đã trở về an toàn thì vui mừng khôn siết. - Đại ca về rồi! Muội còn tưởng huynh bỏ lỡ đại hôn của muội chứ! - Sao mà ta bỏ lỡ được chứ! À mà ta có một số chuyện muốn nói với muội! - Huynh cứ nói đi! - Chuyện sau này còn dài lắm, ta làm tất cả mọi chuyện này đều vì muội và La gia! Chỉ mong muội sẽ không trở nên ghét bỏ ta! - Huynh nói gì vậy? - Hiểu Lam nheo mày khó hiểu. – Huynh là huynh trưởng của ta sao ta ghét bỏ huynh được? Hải Đinh khẽ gật đầu. - Mà huynh chuẩn bị y phục chưa vậy? - Hiểu Lam nhìn dáng vẻ bụi bặm đường xá của Hải Đinh thì đã biết câu trả lơi. Hiểu Lam kéo Hải Đinh đi lựa đồ. Ngày trọng đại của nàng, huynh trưởng của nàng phải thật bảnh, thật oai phong. Trần Tân Nghiên ngồi một mình trong thư phòng, đọc sách. Nhưng thật ra ngài đang nghĩ về những chuyện tiếp theo. Ngài đi nước cờ này có lẽ đã đánh rắn động cỏ rồi, rất có thể phía Khúc gia sẽ sớm đáp trả. Ngài biết điều đó. Nhưng làm sao tránh khỏi nó trên con đường ngài chọn đi. Liêu Ương là một cận vệ bên cạnh Huyền Vương tới, hắn gõ cửa nhẹ đợi khi Tân Nghiên cho phép mới bước vào. - Bẩm Vương gia! Mật thám cho biết triều đình đã điều quân đi về hướng Bắc chưa rõ nguyên nhân gì! - Ngươi có đoán được không? - Theo thần thì có lẽ tiến về hướng Trường Cát châu. - Hắn hơi ngập ngừng rồi nói tiếp. - Hiện nay còn chưa tới ba ngày nữa sẽ đến Trường Cát châu, rất có thể là ngày đại hôn. - Tổng bao nhiêu? - Huyền Vưong bình tĩnh đến lạ. - Ước tính không dưới 5000 quân. - Ta hiểu rồi! Lui xuống đi! Giúp ta gọi La Hải Đinh vào đây! - Vâng thưa Vương gia! Liêu Ương rời khỏi. Một lúc sau Hải Đinh đến. Minh Vũ đang ngồi đếm cánh hoa để quyết định xem tiếp theo mình nên làm gì. Trông rất thiếu sức sống. Quên đi, đến gặp nàng, quên đi, đến gặp nàng. Cho tới khi hoa còn hai cánh thì hắn đã đến quên đi, thế nên kết quả chắc chắn là quên đi. Minh Vũ đành bứt một lần hai cánh, vâng thế là xong ông trời thay hắn quyết định rằng hắn nên đến gặp nàng. Vậy là rõ rồi, hắn phải gặp nàng chắc chắn phải gặp được nàng.
Chương 11 Bấm để xem Ngày đại hôn càng ngày càng gần, lính canh phòng ngày một gắt gao. Hình như Vương gia đã nghiêm túc rồi muốn cắt đứt đôi trai tài gái sắc kia. Minh Vũ nghiêng đầu quan sát từng rương quà được bê vào trong. Nếu hắn trốn vào đó có lẽ sẽ đột nhập được bên trong. Nhưng làm sao để chui vào đó thì không biết. Hắn đang loay hoay suy nghĩ thì Mục Nhiên xuất hiện. Cô ấy đứng trước mặt hắn. - Lý tướng quân! – Cô khẽ khom người hành lễ. - Cô là ai? – Minh Vũ nghiêng đầu thắc mắc. - Ta là nha hoàn đi theo tiểu thư Hiểu Lam! Ta có chuyện muốn nói với ngài! - Nói đi! Ta nghe! – Minh Vũ đứng khoanh tay, chăm chú lắng nghe, chỉ cần chuyện liên quan đến Hiểu Lam với hắn đều quan trọng. Mục Nhiên suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng nói ra. - Tiểu thư nhà ta có tình ý với ngài! Những lời lần trước tiểu thư nói ra đều phải rất cố gắng! Nay tiểu thư sắp xuất giá, phận là đầy tớ ta không muốn nhìn thấy chủ mình buồn! Ngài có muốn gặp tiểu thư không? Ta sẽ giúp! Minh Vũ khó hiểu nhìn Mục Nhiên. Nhưng có vẻ như cô nương này nói thật, không có dấu hiệu nào của sự giả dối cả. Hắn gật đầu đồng ý. Hắn cũng muốn gặp nàng lắm rồi, nay lại có người chân thành giúp đỡ cớ sao lại từ chối làm gì. Đêm trước ngày đại hôn là một đêm dài đằng đẵng đối với Hiểu Lam. Nàng không ngủ cứ ngồi ngoài cửa sổ thẩn thờ ngắm trăng. Có lẽ cũng chẳng phải ngắm trăng, nàng chỉ đang tìm một nơi gió mát, thanh tịnh nghĩ về cuộc đời đầy phong ba bão táp của nàng. Nghĩ về sau này phải làm gì. Lần trước nàng cũng đã tiếp xúc với các thị thiếp khác của Vương gia. Trông họ đều có vẻ vừa giả vừa thật, chẳng biết nữa, nhưng điều nàng chắc chắn là chẳng một ai ưa Hiều Lam này. Vương gia có tất cả ba người vợ, trong đó có vị Trắc phi là quyền lực nhất. Người này tên Liêu Hân là em gái ruột của Liêu Ương, sinh được hai người con một trai một gái, trai lớn nay mới năm tuổi. Người mà Hiểu Lam cảm thấy thích nhất chắc là Tô Hi Niêu là thứ phi cũng là người vào Vương phủ muộn nhất. Cô ấy đang mang thai. Người này hay chỉ bảo giúp đỡ nàng ở những việc nàng còn đang vụng về. Còn người thứ hai, Hiểu Lam chỉ mới gặp qua một lần không dám đánh giá. Cơn gió thổi ngang qua làm cánh hoa của cây phía trước rớt xuống tựa như tuyết. Kí ức về đêm đó bỗng chợt ùa về trong trí não Hiểu Lam. Quả thực nàng không biết tên loài cây ấy, đành hỏi Mục Nhiên. - Nhiên ơi! Em có thấy cây hoa kia không? Nó tên gì? Em biết không? Mục Nhiên ngồi bên cạnh Hiểu Lam, đang ngủ gật, liền bị tiếng nàng gọi làm cho giật mình. Cô gãi gãi đầu, nhìn ra ngoài. - Là hoa ban thưa tiểu thư! Đây là dòng ban trắng! Đẹp lắm đúng không ạ? Hiểu Lam khẽ nghiêng đầu, cây hoa lớn thế kia mà giờ nàng mới để ý thấy, lần trước nàng cũng nhìn từ góc này mà sao lại không thấy, nàng tự hỏi bản thân có vẻ dạo này càng trở nên ngốc nghếch rồi không? - Đẹp! Nó ở đây lâu chưa? - Dạ trước khi chúng ta tới đây ạ! Hiểu Lam cười thầm, thế mà bản thân nàng lại hỏi câu vô tri như vậy. Cây hoa ban này nhỏ hơn cây hoa ban trên ngọn đồi ấy một chút. Nàng cứ ngắm nó mãi, nếu nó cứ ở đây thì làm sao nàng có thể quên được hình bóng của người kia chứ. - Nhiên à! Sáng mai em kêu người đốn hạ nó nhé! Ta không thích lắm! Mục Nhiên ngơ ngác, vừa rồi chẳng phải tiểu thư của cô vừa mới tò mò hỏi tên sau đó còn khen đẹp mà. Mới chỉ qua vài giây đã thay đổi hoàn toàn rồi. Nhưng cô là đầy tớ mà, chủ nói gì thì nghe nấy không nên thắc mắc. - Tiểu thư quên rồi sao? Mai là ngày đại hôn có lẽ sẽ không chặt cây được! - Ừm thế thì mốt, ngày kia, càng sớm càng tốt! - Dạ vâng ạ! Hiểu Lam lại nhìn hoa ban, cảm thấy hình như trong người mình khác khác so với trước khi nói những lời kia. Nàng đặt tay lên cằm. Giọng đều đều: - Thôi không đốn nữa! Đẹp thế này mà chặt đi thì phí lắm! Cứ để ở đây cho ong bướm tới cũng vui! - Nhiên đã hiểu thưa tiểu thư! Vâng, thật ra Mục Nhiên chẳng hiểu gì. Tiểu thư của cô thay đổi quá nhanh, cô còn chưa nghĩ kịp chuyện trước thì lại đến chuyện sau rồi. Hiểu Lam cứ vậy mà gục đầu xuống ngủ từ khi nào không hay. Mục Nhiên liền đưa tiểu thư lên giường, đắp chăn cẩn thận. Sáng mai, Hiểu Lam dậy từ rất sớm khoảng độ canh năm. Trời còn đang tối, các nha hoàn ra vào tấp nập trong gian phòng của nàng. Người lo trang trí, người đi đun nước, chuẩn bị y phục, người lo dọn dẹp. Hiểu Lam vươn vai, Mục Nhiên đã chuẩn bị sẵn nước ấm để nàng lau mặt. Nàng vừa ngủ được một lúc đã dậy nên trông rất mệt mỏi. Nàng tắm rửa, thay y phục, trang điểm, làm tóc khi mọi việc đã hoàn thành cũng đã mấp mén giữa giờ thìn, tầm đầu giờ Ngọ hôn lễ sẽ diễn ra. Hiểu Lam ngắm mình trong gương, hôm nay nàng đẹp thật. Mọi thứ trông thật lung linh. Nàng còn chẳng nhận ra mình nữa mà. Bên ngoài đem vào thêm hai rương châu báu nữa, nghe nói là quà cưới của Thái tử, Thái tử không đến được nên đành tặng quà lớn chút vậy. Hiểu Lam có chút tò mò. Trước đây khi nàng còn là công chúa, An Hưng cũng rất yêu thương nào, nàng cũng yêu thương vị huynh trưởng này nhiều không kém, giờ đây nàng mang thân phận mới không biết anh trai nàng sẽ tặng gì cho nàng. - Nhiên ơi! Mở rương ra xem thử! Ta hiếu kì quá! - Vâng thưa tiểu thư! Mục Nhiên nhanh chóng tới gần rương. Chiếc rương mở ra trong đó không những có vàng mà còn có một người thiếu niên. Mục Nhiên không bất ngờ lắm vì đây là kế hoạch của cô mà, thân là nha hoàn bên cạnh tiểu thư, để giấu một người vào rương quà đối với cô mà nói không khó chút nào. Trái ngược với Mục Nhiên, Hiểu Lam trông rất kinh ngạc, nàng nhất thời đứng hình. Người thiếu niên ấy không ai khác chính là Lý Minh Vũ. Mục Nhiên nhanh chân chạy ra ngoài. - Em ra ngoài canh cửa! Hai người cứ tự nhiên! - Vừa nói xong thì Mục Nhiên đóng sầm cửa lại. Minh Vũ bước tới gần Hiểu Lam. Hắn cười rất tươi. - Hiểu Lam, hôm nay nàng đẹp quá! Hiểu Lam vẫn còn bàng hoàng, hắn bước một bước, chân nàng lại vô thức lùi lại một bước. Cho tới khi hắn vươn tay nắm lấy bả vai nàng giữ lại, thậm chí còn kéo nàng lại gần hắn hơn, Hiểu Lam mới dừng lại. - Không phải ta đã nói rõ rồi sao? Sao chàng cố chấp quá vậy! Còn không mau đi đi, nếu không ta la lên, chàng cũng biết hậu quả rồi chứ! - Hiểu Lam nắm chặt bàn tay lại, dường như điều đó giúp nàng có thêm dũng khí. Minh Vũ thu lại nụ cười đang vẽ trên khuôn mặt của hắn. Minh Vũ nhìn thẳng vào mắt nàng. Mắt nàng giờ đã trở nên long lanh, những giọt nước ấy chỉ chờ trực rơi xuống. - Làm ơn, thành thật với lòng mình! Nếu nàng không muốn lấy ngài ấy! Hãy nói với ta, ta sẽ đưa nàng rời khỏi đây! – Minh Vũ khẳng định chắc nịt. Hiểu Lam không thể cầm cự nổi nữa, giọt nước mắt lăn dài trên má, lớp phấn trang điểm đã bị xê dịch đôi chút. - Ta không muốn lấy thì đã sao? Cha ta mất rồi! Ông ấy không thể chịu oan ức như vậy! Còn có cả La gia, mạng của họ do ta quyết định! Ta chẳng có tư cách để nghĩ cho mình! - Giọng nàng run run. Hiểu Lam gỡ tay Minh Vũ ra khỏi vai mình. Nàng nhón chân, mãi cũng chẳng chạm được vào thứ nàng muốn chạm vào. Minh Vũ như biết ý định của nàng, khẽ cúi đầu tạo cơ hội. Hai tay nàng ghì chặt vào vai hắn, nàng đặt môi nàng lên môi hắn. Đó là nụ hôn đầu của Hiểu Lam, nàng quyết định sẽ dành cho tình đầu của mình. Nụ hôn thật ngọt ngào, lãng mạn, hòa lẫn cũng dòng nước đang lăn dài trên má nàng. Minh Vũ đón nhận nụ hôn ấy trong tâm thế hơi bất ngờ. Đây cũng là nụ hôn đầu của hắn. Nhưng sao nó lại chua xót đến vậy. Nàng mặc giá y chuẩn bị xuất giá, lại trao cho hắn nụ hôn đầu, buồn cười là tân lang của nàng không phải hắn. Hắn vòng tay qua eo nàng kéo nàng lại gần hắn hơn. Ngay lúc này, nàng đẩy hắn ra. - Chúng ta, chúng ta không thể như vậy được! – Nàng thì thào. Minh Vũ tiến lại gần nàng, nàng yêu hắn và hắn cũng vậy. Đó là sức mạnh khiến hắn quyết tâm thuyết phục nàng rời đi cùng hắn. - Không được! Hiểu Lam đập bể chiếc bình trên bàn, ghì chặt mảnh vỡ lên cổ mình. Nàng hết cách rồi chỉ còn mỗi cách này, hắn mới chịu từ bỏ. Tay nàng rỉ ra từng giọt màu đỏ tươi. Minh Vũ hốt hoảng lùi lại cả mấy bước. - Nàng đừng làm mình bị thương! Nếu nàng không muốn đi cùng ta thì không đi nữa, không đi nữa! Nàng bỏ nó ra đi! – Minh Vũ lưng đã chạm vào cánh cửa đằng sau hắn. - Chàng đi đi, chàng phải đi ta mới thả xuống! Tương lai chàng sáng ngời! Ta mong chàng hạnh phúc! Quên ta đi! Hiểu Lam siết chặt tay, máu tươi càng ứa ra. Minh Vũ không cách nào khác, đành nói: - Ta đi! Ta sẽ hạnh phúc! Nàng mau buông xuống! Hiểu Lam ghì chặt vào cổ, ở cổ cũng xuất hiện một vết xước. Minh Vũ không dám ở lại nữa, đành quay lưng mở cửa rời khỏi. Mục Nhiên nhanh chân chạy vào phòng, cảnh tượng trước mắt cô làm cô làm cô thấy có lỗi hết mức vì những hành động thiếu suy nghĩ của mình. Dưới đất ngổn ngang mảnh sành. Hiểu Lam ngục trên bàn khóc nức nở. Máu từ tay nàng vẫn liên tục rỉ xuống đất. Mục Nhiên dường như đoán được một số chuyện đã xảy ra. Cô nhanh chóng đi lấy thuốc băng bó vết thương lại cho Hiểu Lam. Minh Vũ lang thang trong Vương phủ, mặc cho dòng người có vui vẻ háo hức như thế nào, hắn vẫn có một khoảng lặng riêng cho mình. Hắn bước chân không vững, cuối cùng ngồi sụp xuống bên một gốc cây. Hắn thặt ích kỉ, trước đến nay chỉ nghĩ cho mình, chỉ nghĩ về tình cảm của hắn, chưa từng nghĩ cho Hiểu Lam đã chịu những gì. Nàng ấy chắc hẳn đau khổ lắm. Cha vừa mất, nàng ấy đã lập tức phải thành thân với Vương gia để tìm chỗ dựa cho trên dưới La gia. Không biết nàng ấy đã đau lòng đến mức nào. Cũng vì hắn cố chấp nên nàng đã phải dằn vặt, rồi còn phải đem tính mạng ra để hắn nghĩ cho thông. Có lẽ, từ hôm nay Minh Vũ phải tập không có nàng bên cạnh rồi. Hắn lại chợt nhớ đến lời đề nghị của Hoàng thượng bảo hắn đến phía Bắc định cư, trở thành thống lĩnh trấn yên biên ải. Trước đây, hắn còn do dự vì còn nàng ở kinh thành, giờ nàng cũng ở đây rồi, hắn nên đồng ý thôi. Có thể gần nàng, chăm sóc, bảo vệ nàng như vậy là tốt rồi. Minh Vũ nghĩ vậy rồi lại tự cười mình, tự hỏi bản thân sao không chọn cách dễ hơn là quên nàng đi, tìm một nữ nhân khác mà yêu chiều, hắn cũng chẳng biết nữa, hắn không làm được. Minh Vũ chìm trong giấc ngủ từ lúc nào không hay. Tần Liên từ kinh đô trở lại Trường Cát Châu, trông bộ dạng rất thảm, gầy hẳn đi, hai má hóp lại, mắt có vẻ sâu hơn. Tần Liên cuồng cuồng tìm kiểm Minh Vũ khắp Vương phủ. Cuối cùng cũng tìm được. - Thiếu gia! Thiếu gia! Minh Vũ bị tiếng gọi của Tần Liên đánh thức. Hắn đứng dậy, khó hiểu nhìn Tần Liên. Tần Liên hai chân khụyu xuống trước mặt hắn. Giọng run run. - Hôm đó, đệ trở về mọi chuyện vẫn bình thường! Sáng hôm đó.. Đệ đến trường võ như mọi ngày khi trở về thì.. Thì! - Cổ họng Tần Liên nghẹn ứ không nói nên lời. - Thì sao? Đệ nói rõ cho ta biết xem nào! - Lão gia và lão phu nhân mất rồi! Tin này như sét đánh qua tai Minh Vũ. Cả cơ thể hắn ngã xuống. Hắn đau đớn, bò lồm cồm trên đất. Minh Vũ nắm lấy hai vai Tần Liên, đôi mắt trở nên hung dữ đỏ rực, gân xanh trên trán nổi rõ lên. - Tại sao? Tại sao? Không phải lúc ta đi họ vẫn còn khoẻ mà! - Trúng.. độc! - Tần Liên run run. - Ai? - Hình bộ đã điều tra! Họ bảo do tự sát! Đệ không thể làm gì hơn! - Tần Liên cúi gằm mặt chỉ sợ ngước nhìn sẽ phải đối diện với đôi mắt của Minh Vũ. - Khúc gia? - Theo đệ là vậy! Chất độc rất giống với La tướng quân bị trúng phải! Tay Minh Vũ nắm thành nắm đấm, mạnh đến mức máu rỉ ra. Dòng nước mắt của hắn chảy xuống. Thù này của hắn quyết phải trả. Minh Vũ xốc Tần Liên đứng dậy. - Đi thôi! Ta trở về kinh đô tìm lại công bằng! - Không được đâu thiếu gia! Quân của triều đình đã bao vây quanh đây rồi! Chỉ đợi thời cơ mà tiến vào! Nếu thiếu gia ra đó chắc chắn sẽ bị bắt! Minh Vũ nghĩ gì đó. Quân triều đình đến đây là vì Huyền Vương. Còn hại cả nhà hắn có lẽ do hơn năm vạn quân trấn thủ phía Bắc và một phần ba cấm quân là nằm trong tay Lý gia. Khúc gia muốn lấy lại đưa cho con trai thứ ba, nghe nói người này có chút bất tài, nhiều năm như vậy vẫn chưa có tí công trạng nào. Hắn nhờ bồ câu đưa thư, hắn muốn gửi thư đến ai đó. Minh Vũ đè nén những sự đau khổ trong hắn lại, nhanh chân đi tìm Huyền Vương. Huyền Vương mặc trên người bộ hỷ phục, đang thong dong uống trà, chờ đến giờ lành. Thấy Minh Vũ muốn gặp, cặp lông mày kia có chút nhăn lại. - Tham kiến Vương gia! Mạc tướng có điều muốn bẩm báo! - Nói đi Lý tướng quân! - Hơn năm nghìn quân triều đình đã âm thầm kéo tới Trường Cát Châu! E là chúng ta lành ít dữ nhiều! Tân Nghiên cười lớn. - Đến đúng lúc lắm! Cùng ta chung vui! Lý tướng quân không cần lo lắng! Vương gia đi đến bên cạnh Minh Vũ vỗ vai. Thì thầm vào tai Minh Vũ: - Mong ngươi sau này biết thân biết phận! Tránh xa những thứ không thuộc về mình! Nếu không đừng trách ta không niệm tình! Vương gia dứt lời, lại tiếp tục cười. Minh Vũ rời khỏi đó trong một sự khó chịu đến lạ. Nhưng có vẻ như Huyền Vương đã có cách của mình. Còn hắn bây giờ phải tìm cách trở về kinh đô, làm tròn bổn phận người con. - Thiếu gia sẽ chết đấy! Ngài nói xem làm sao để vượt qua quân triều đình đang bao vây ngoài kia, để đạt được mong muốn của chúng, Khúc gia còn thiếu mạng của ngài đấy! Thiếu gia, đệ đã lo mai táng cho lão gia và lão phu nhân rồi! Ngài đừng đi! Tần Liên quỳ rạp xuống, như để níu kéo Minh Vũ ở lại. Minh Vũ đành bất lực mà ở lại, đành trở thành kẻ bất hiếu. Nhưng Tần Liên nói cũng rất đúng, nếu Minh Vũ chết thì biết lấy đâu người trả mối thù này đây. Hiểu Lam rất lâu mới có thể lấy lại bình tĩnh. Tóc nàng có chút rối, lớp trang điểm đã bị nước mắt làm xáo trộn hết, son trên môi cũng lem nhem vừa vì nụ hôn vừa nãy vừa vì nước mắt đã cuốn trôi bớt. Hiểu Lam không muốn nhiều người biết, nhiều người thấy nàng trong tình cảnh này. Đành tự mình sửa soạn lại. Mục Nhiên ngồi bên cạnh khóc thút thít. Nãy giờ cô đã xin lỗi Hiểu Lam rất nhiều lần rồi. Cô nông cạn chỉ nghĩ rằng tiểu thư nhớ Minh Vũ nên tạo điều kiện cho hai người gặp nhau, không ngờ điều này lại khiến Hiểu Lam khổ sở như vậy. Hiểu Lam không trách Mục Nhiên. Suy cho cùng cũng chỉ vì muốn tốt cho nàng mà thôi. Nàng có thể hiểu được. Giờ lành đã điểm, hôn lễ bắt đầu. Tân lang và tân nương xuất hiện. Hiểu Lam trong bộ hỷ phục sang trọng, tà áo dài, đi bên cạnh nàng là Huyền Vương cũng suất xắc không kém. Hôm nay trời đẹp, đẹp một cách hoàn hảo, ánh nắng nhạt, gió thổi thoang thoảng, mát rượi. Bầu trời trong xanh. Đúng là quá đẹp để diễn ra một đại hôn. Mọi người xung quanh liên tục nói những lời chúc tốt đẹp gửi đến họ.
Chương 12 Bấm để xem Những chú chim bay lượn một cách vui vẻ thoái mái, chúng tự do lựa chọn bạn đời của mình. Hiểu Lam cảm thấy mình đôi khi còn thua cả một chú chim. Qua tấm vải che mặt nàng liếc mắt tìm kiếm hình bóng của người đó. Đấy là một hành động vô thức, nàng không hề có chủ đích sẽ làm vậy. Trái tim Hiểu Lam khẽ run lên khi nàng nhìn thấy Minh Vũ. Dáng vẻ của hắn trông rất hung tợn, đôi mắt hắn đỏ ngầu, làn gân xanh in rõ lên trán. Nàng đoán chừng đã có chuyện gì đó xảy ra. Hiểu Lam lướt qua hắn, nàng chăm chú nhìn hắn, nhưng tuyệt nhiên hắn không nhìn lại nàng, hình như đang suy tư gì đó. Hiểu Lam di chuyển tay trong mơ màng định sẽ vươn tay mà chạm lên khuôn mặt ấy, rồi lại hạ xuống. Nàng thật muốn chạy lại hỏi người ấy đã gặp chuyện gì. Huyền Vương đi bên cạnh Hiểu Lam, mắt nhìn thẳng, thỉnh thoảng liếc ngang mỉm cười với mọi người. Tân Nghiên định sẽ nắm tay nàng cùng bước vào đại điện, nhưng không ngờ nàng lại chối từ, khiến hắn sượng trân. Mặt có chút biến sắc. Minh Vũ đang tính toán xem đội quân hắn vừa gửi thư sẽ đến trong bao lâu, chỉ sợ không kịp sẽ khiến mọi chuyện dở lở. Hắn có nhìn nàng đôi chút nhưng lại thôi. Hắn giờ đây chỉ còn mỗi nàng để bảo vệ, vì vậy hắn không muốn nàng liên can đến những chuyện này. Bên cạnh người nàng không yêu thì có sao chứ, ít nhất nàng vẫn sẽ sống còn hơn bên cạnh Minh Vũ, nguy hiểm lúc nào cũng ở bên cạnh. - Giờ lành đã đến, mời tân lang tân nương hành lễ! - Cấp báo! Quân triều đình đã bao vây khắp phủ thưa Vương gia! - Một binh sĩ hốt hoảng vào cấp báo. Mọi người trở nên nháo nhào, ồn ào. Hôn lễ vì thế có lẽ sẽ bị hủy. - Ta biết rồi! Toàn quân nghe lệnh chuẩn bị ứng chiến! Tân Nghiên cởi bỏ hỉ phục, thì ra bên trong ngài đã mặc sẵn một bộ giáp, bên hông kèm theo thanh bảo kiếm. Toàn bộ các tướng quân trong hôn lễ dưới trướng của Huyền Vương đều rời khỏi vị trí để chuẩn bị. Minh Vũ có chút hơi ngơ ngác. Hiểu Lam lật mở tấm vải đỏ, nhìn ngắm mọi thứ. Đại hôn của nàng coi như đi tong. Hiểu Lam dĩ nhiên hoảng loạn, nàng đứng không vững, loạng choạng suýt ngã, may là có Mục Nhiên đỡ. - Các vị khách quí hãy trở về phòng của mình, ta quyết sẽ bảo vệ mọi người bằng mọi giá! Hãy tin ta! – Vương gia nói thêm. Mọi người nghe vậy thì trở nên bình tĩnh hơn, liền quay về như lời Vương gia căn dặn. Tân Nghiên quay sang nhìn cô nương đang đứng bên cạnh mình. Ngài nắm lấy hai vai nàng. - Hiểu Lam à! Nàng quay về phòng mình, ngoan ngoãn chờ tin ta! Ta xin lỗi, sau nay ta sẽ tổ chức hôn lễ lớn hơn cho nàng! Hiểu Lam không đáp vội. Nàng khẽ nhìn người duy nhất còn đứng ở đây với họ là Lý Minh Vũ. - Ta hiểu xin Vương gia cứ an tâm! - Cấp báo! Thưa Vương gia, Khúc nguyên soái, Khúc Đô Tam muốn vào phủ! - Cho hắn vào! Hiểu Lam vừa tính quay về phòng thay y phục để tiện chiến đấu, thì nghe tin báo. Nếu nàng quay về có lẽ sẽ bỏ lỡ nhiều điều, đành kéo dài mà ở lại. Khúc Đô Tam cưỡi ngựa, đằng sau có một toán quân. Trên người hắn mặc giáp trông rất oai phong, che lấp đi cái sự thật bất tài của hắn. - Trần Tân Nghiên đâu? Còn không mau ra lãnh chỉ của Hoàng thượng! – Đô Tam nói lớn. - Ta đây! Từ lúc nào, Khúc nguyên soái có cái quyền gọi tên của bản vương vậy? Đô Tam cười khinh. - Ngươi thân mang trọng tội, còn không biết điều lại vẫn dám xưng bản vương với ta? Quỳ xuống lãnh chỉ. - Nếu ta nói không? - Á à! Được lắm! Quân đâu bắt lấy tên tội đồ kia về chịu phạt! – Đô Tam thét lên. Quân hai bên lập tức giao chiến. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, có lẽ do Đô Tam chẳng hề muốn bắt Huyền Vương, nói thẳng ra là hắn muốn tiêu diệt trên dưới người trong Vương phủ này. Hiểu Lam rút đao ra, thân mang giá y, chiến đấu hết mình ít nhất để bảo vệ bản thân. Mục Nhiên chưa bao giờ trải qua chuyện này, có chút sợ hãi, nhưng khi thấy tiểu thư, lòng dũng cảm của cô nổi lên, cầm con dao ngày trước Hiểu Lam đưa cho cùng chiến đấu. Hiều Lam tấn công lính, nàng muốn mở đường để đến gần bên Minh Vũ bảo vệ hắn. Đại phu nói hắn phải dưỡng thương ít nhất ba tháng, nay thời gian chưa đủ lại trong tình thế nguy cấp, nếu không ai bảo vệ, có lẽ hắn phải vận động, không chừng vết thương có thể vỡ ra, độc chưa giải hết lại tiếp tục chảy trong người. Minh Vũ cũng hiểu bản thân, cố gắng không dùng sức. Hắn nãy giờ chỉ như múa kiếm, chỉ sợ nếu dùng nhiều sức quá sẽ chết mất. Hiểu Lam chắn trước mặt hắn, thấy quân lính nhào vô thì lập tức tấn công bảo vệ. Phần về Đô Tam đúng là bất tài, trước khi đi Đô Nhị đã nhiều lần nhắc nhở không được làm Minh Vũ bị thương, cuối cùng hắn vẫn quên. Giờ đây đang ngồi trên ngựa cười ha hả, hết sức hả hê. Minh Vũ nhìn cô nương của hắn ra sức bảo vệ hắn, trong lòng có chút hạnh phúc. Nhưng đám lính đông thế này, nàng làm sao địch nổi. Vừa hay Huyền Vương từ đâu cũng xuất hiện bảo vệ nàng. Cảnh tượng này trông có chút ngượng gạo. Mục Nhiên tay yếu, chân mềm quả nhiên chẳng bảo vệ được mình, may sao Tần Liên xuất hiện làm anh hùng cứu nàng. - Này mau trốn đi! Ở đây nguy hiểm lắm! Cái đó người ta có gọi là tiếng sét ái tình không nhỉ? Mục Nhiên tự hỏi. Hai người này nhìn nhau tầm hai giây. Sau đó Mục Nhiên liền nghe lời mà tìm chỗ trốn, thỉnh thoảng nhìn lén Tần Liên đang đánh nhau. Ngài ấy tuấn tú và ngầu quá! Vâng tiểu cô nương này hình như biết rung động rồi. Lại rung động vào cái thời khắc quá éo le, chẳng biết ngày mai còn sống không, mà tính đến chuyện khác. Minh Vũ ngắm Hiểu Lam bảo vệ mình. Một thanh kiếm từ đâu xẹt qua vai nàng, máu tươi ứa ra. Hắn không chịu được nữa, đành phải ra tay. Hắn biết lần này lành ít dữ nhiều, nhưng bây giờ không dùng võ không dùng sức có lẽ mạng của hắn và nàng cũng không còn, chết trước khi độc phát. - Minh Vũ không được! - Hiểu Lam chưa kịp nói hết câu, Minh Vũ đã tung chiêu. Vết thương như dự đoán đã vỡ ra. Minh Vũ cảm nhận được dòng độc đã chạy lại trong người hắn. Đúng lúc đó hắn nhìn thấy chú chim bồ câu vừa nãy đã quay lại, quân chi viện của hắn đã tới. Nàng và hắn được cứu rồi. Quân chi viện của Minh Vũ thật ra là loạn quân vừa rồi hắn đã dẹp loạn. Họ đều là nông dân nghèo, bị áp bức bóc lột quá nhiều, chịu nhiều bất công nên mới vùng dậy tìm lại công bằng, họ tìm lại cho mình quyền được sống, quyền được ăn no, mặc ấm. Gọi họ là loạn quân thật ra không đúng, gọi đúng hơn thì họ là nghĩa quân. Minh Vũ hiểu được điều đó nên hắn đã tìm cách giúp họ có đủ thức ăn, nước uống, việc này dễ dàng hơn so với việc phải tiêu diệt họ, đôi khi còn tốn ít hơn, chỉ cần giúp họ có đất bằng cách tìm vài tên địa chủ xấu, có nhiều tội trạng, nhốt vào tù thì liền sẽ có đất bỏ hoang, sau đó chỉ họ cách canh tác sao cho thu được nhiều lợi nhuận nhất, tuyệt nhiên chỉ sau hơn chín tháng tất cả bọn họ đều quy hàng. Không ngờ rằng sau đó họ lại tôn sùng hắn như thủ lĩnh của họ. Hứa rằng sẽ giúp đỡ hắn mọi lúc mọi nơi, chỉ cần hắn gửi thư cho bồ câu. Đội quân ấy hết sức mạnh mẽ, vừa xuất hiện, lợi thế đã nghiêng về phía Huyền Vương. Minh Vũ vòng tay ra sau, ôm lấy chiếc eo nhỏ của Hiểu Lam, hắn muốn bảo vệ nàng, vết thương vừa nãy là quá đủ với hắn rồi. Hiểu Lam có chút ngại nhưng nàng không từ chối, coi như lần này nàng sẽ nuông chiều bản thân một chút vậy. Rồi nàng cũng không yên được, nhờ hắn hỗ trợ nàng cùng hắn tiếp tục cùng nhau múa đao kiếm, rất ăn ý. Tân Nghiên ban đầu còn để ý, còn thấy khó chịu, lúc sau ngài còn phải tìm Khúc Đô Tam nên cũng không để ý nữa. Vậy là đôi trai gái kia được thỏa tự do mà làm những gì mình thích. Toàn bộ những quân lính xung quanh Hiểu Lam và Minh Vũ đã đổ gục. Minh Vũ đã có chút thời gian nghỉ ngơi. Mặt hắn tái mét, đôi môi trắng bệch, người chảy mồ hôi ướt đẫm. Hiểu Lam bên cạnh lo lắng khôn nguôi. Minh Vũ thổ huyết, một dòng máu tươi chảy từ trong miệng hắn ra. Tuy là máu tươi nhưng lại mang một màu đen. Hắn hiện giờ có thể cảm thấy rõ ràng lại nỗi đau của ngày hôm đó, ngày hôm hắn bị trúng độc, mặc dù không đau đớn như lúc đó nữa, nhưng vẫn như ngàn con dao đâm lên người hắn. - Minh Vũ, chàng ổn không? - Ổn! Ta không sao! Lúc nãy cũng không dùng sức quá nhiều! Không sao, không sao! Tự nhiên nàng khóc, chẳng biết vì sao nữa, nàng sợ quá. Đại phu đã nói độc trị lần một thì đã khó, nếu để trị lần hai có lẽ nên chuẩn bị tinh thần. - Đừng khóc! Làm ơn mà tiểu cô nương! Đừng khóc mà! Ta khoẻ lắm giờ ta còn đi giúp đỡ mọi người được luôn rồi nè! Hiểu Lam đưa tay lên quẹt dòng nước mắt, nàng cố lắm nhưng sao kiềm được. Nửa đêm, Huyền Vương đã giành chiến thắng. Khúc Đô Tam bị bắt trói lại, luôn miệng chửi bọn phản tặc. Tân Nghiên nhìn tên đó tặc lưỡi. - Này giờ kêu đại gia hay gì đó thì ta thả ra! Ta trả về cho tên bạo quân kia, nói với hắn giúp ta, đợi ta đến kinh đô thì hắn lo bỏ chạy, nếu không để ta bắt được kết thúc sẽ không hay! - Ta khinh! Đi chết đi! Huyền Vương tiến tới gần Đô Tam, lấy tay nắm đầu hắn dựng ngược. Chưa kịp nói gì thì bỗng nhiên phát ra tiếng động bùng. Vạn lần ngàn lần cũng không ai nghĩ tên đó lại ôm thuốc nổ trong người. Vừa rồi đã cho phát nổ. Tất cả những người xung quanh đều bị thương sau trận nổ đó. Tân Nghiên đứng gần hắn nhất, cơ thể trọng thương đã không còn nguyên vẹn. Còn Tam Đô đã chết, hơn nữa còn chết tan xác. Mọi người cuống cuồng, tất cả các đại phu tốt nhất châu được kéo tới. Vết thương thật sự rất nặng, e rằng nếu cứu được thì ngài ấy cùng chẳng còn toàn vẹn. Chân tay nát bươm đã bị cắt bỏ. Sự sống của Vương gia như ngàn cân treo sợi tóc. Có lẽ Huyền Vương tự tin vào bản thân, cuối cùng lại không đoán được mình sẽ chết trong tay kẻ bất tài mà có máu điên. Tất cả các đại phu giỏi trên dưới đều lo cho Vương gia. Chẳng một ai có có thời gian lo lắng cho Minh Vũ. Các đại phu tư chất bình thường thì nhìn Minh Vũ chỉ lắc đầu, nói rằng độc này hết cách, tốt thì gượng được một năm, hoặc quá lắm là năm rưỡi, còn nếu bình thường thì nửa năm nữa nên chuẩn bị quan tài. - Ta đã nói không sao! Một năm là nhiều rồi! Đủ để ta làm được nhiều việc ấy chứ! Hiểu Lam bật khóc nức nở, nàng ôm chầm lấy hắn. Ôm thật chặt chỉ sợ nếu buông ra hắn sẽ biến mất. Tần Liên và Mục Nhiên bên cạnh cũng lo lắng không kém. Hai người họ không ngờ lại có thể gặp lại nhau như vậy. Càng không ngờ lại cùng đi theo một cặp đôi khác. Có chút gọi là duyên số chứ nhỉ. Nhưng giờ đây không còn sức để tâm đến bản thân, họ đều hướng một lòng đến người nhợt nhạt đang ngồi trên giường kia. - Là do ta! Đáng lẽ ta phải là người trúng tên! - Hiểu Lam nói trong nước mắt. Minh Vũ xoa đầu nàng. Tay vỗ lưng, rất ngọt ngào. - Nếu nàng trúng tên đó! Có lẽ lúc ấy ta còn đau hơn bây giờ! Ngoan nào tiểu cô nương đừng khóc nữa! Hiểu Lam ở bên Minh Vũ được một lúc thì phải đến bên cạnh Huyền Vương. Dù gì nàng cũng là hôn thê của ngài ấy. Nhưng bên cạnh ngài ấy có ngiều người quá, nàng còn chẳng có cơ hội được đến chăm sóc. Mà chỉ được nhìn. Người chăm sóc cho ngài là Liêu Hân, nghe cô ta kêu vì cô ta gần gũi với ngài nhất nên biết cách chăm sóc. Nàng nghe vậy cũng chẳng buồn nói gì, nàng còn Minh Vũ để chăm sóc, nếu cô đã muốn bên cạnh Vương gia như vậy thì nàng cũng chẳng có lí gì ngăn cản. Qua hai ngày, sau mọi nỗ lực của tất cả mọi người. Huyền Vương vẫn là không thể cứu. Ngài ấy đã mất. Bầu không khí tan thương bao trùm khắp Vương phủ, thậm chí bao trùm lên cả châu. Một hội nghị được mở ra sau chưa tới một ngày, mục đích là tìm lãnh đạo mới. Minh Vũ nhợt nhạt ngồi trên ghế, nếu trước kia có lẽ hắn sẽ không tới đây. Nhưng nay thì khác rồi, hắn quyết tâm phải dành dựt được chút quyền lực, như thế mới đạp đổ được Khúc gia, đòi lại công bằng cho cha mẹ hắn. Hiểu Lam cũng trong hội nghị ấy, có Hải Đinh, Triệu Nhan Liêu Ương, và nhiều quan văn quan võ khác. - Nay Huyền Vương Trần Tân Nghiên không may qua đời, nhưng ba quân thì không thể một ngày không có người đứng đầu! Cuộc họp ngày hôm nay sẽ đem đến quyết định tìm ra tân Huyền Vương! – Liêu Ương từng lời dõng dạc thốt ra. Mọi người có chút trầm ngâm, nhìn nhau. - Con trai lớn của Huyền Vương năm nay mới năm tuổi! - Triệu Nhan không đợi được mà thốt lên. Lại tiếp tục sự căng thẳng trầm ngâm. - Chiến sự căng thẳng, có lẽ phải tìm thủ lĩnh mới! Nếu không lòng quân nao núng, chết cả thảy! - Triệu Nhan lại độc thoại. - Không được! Huyền Vương mất đột ngột, không để lại di chúc nào! Chúng ta không thể tùy tiện đưa một kẻ khác lên vị trí đó! – Liêu Ương đứng dậy. - Hay Liêu Ương ngài đây muốn đưa quận vương Tân Triền lên vị trí đó, dù gì cũng là cháu trai, chưa biết quyền lực thật sự sẽ rơi vào tay ai. – Diệp Tuyển Lôi là Tri châu của Trường Cát Châu. - Không có! Ta chưa từng có suy nghĩ đấy! Ngài đường đường là Tri châu mà lại phát ngôn như vậy! Liêu Ương có chút bực tức. - Thôi đừng cãi nhau nữa! Ý ta thế này, mọi người xem có được không? - Triệu Nhan thấy cãi nhau thì thấy khó chịu nên đành lên tiếng. - Triệu tướng quân cứ việc nói! – Các quan văn, võ đồng thanh. - Ta thoát chết, một tay là nhờ quân chi viện của Lý tướng quân đây, hơn một nửa quân của ta hiện nay trong doanh cũng là người của ngài ấy, họ chỉ trung thành với một mình Minh Vũ huynh đây, chi bằng ta cứ tôn huynh ấy lên làm thủ lĩnh! Mọi người đều có chút kinh ngạc. Nhưng đều gần gù, lời Triệu Nhan nói không sai. Họ bàn tán xôn xao. Minh Vũ nhợt nhạt, tin chắc ở đây người ngạc nhiên nhất là hắn. Tạm thời hắn chẳng biết nói gì. Hơn ai hết, bản thân hắn muốn vị trí đó, bây giờ nó dâng lên tận miệng rồi cớ sao phải từ chối. Minh Vũ lặng lẽ quan sát họ, chờ đến lúc thích hợp thì lên tiếng. Hiểu Lam nhìn Minh Vũ, lặng lẽ quan sát từng thay đổi trên khuôn mặt kia. Nàng chỉ sợ hắn sẽ ngất lúc nào không hay. Trái tim nàng xót xa quá. Trong đầu nàng loé lên một suy nghĩ nếu hắn trở thành thủ lĩnh mới, không phải nàng có thể cùng hắn thành hôn sao. Tin tức Khúc Đô Tam bại trận, hơn nữa còn mất mạng đã nhanh chóng lan đến kinh thành. Hoàng thượng biết tin chỉ cười nửa miệng. Chuyện họ bại trận cũng không có gì, nhưng điều khiến người cảm thấy hứng thú đó là việc mật báo thông tin rằng Trần Tân Nghiên đã chết. Ngược lại với vẻ thản nhiên của Hoàng thượng, Khúc Ẩn Đô đùng đùng tức giận tiến vào chính điện. - Hoàng thượng, người xem Huyền Vương của người đã gây ra chuyện gì đây? - Được rồi Tể tướng, trẫm đã ban chiếu cử Binh bộ Thượng thư trực tiếp cầm quân rồi! – Hoàng thượng cười nhạt. - Nhất định sẽ đòi lại công bằng cho khanh, cứ yên tâm! - Là Hoàng thượng tính toán hết thảy? - Ẩn Đô khẽ nhíu mày. - Từ khi nào có người dám hỏi trẫm xem trẫm đã làm gì? Trẫm có nghĩa vụ báo cáo với khanh? – Hoàng thượng nghiêng đầu, có chút trâm chọc trong đó. Hai người nhìn nhau, không khí căng thẳng. Thêm một người nữa bước vào, thì ra là Thái úy Lê Tú Khải. - Tham kiến Hoàng thượng! Cả hai người đều quay lại nhìn người vừa phát lên tiếng. Tể tướng vẽ lên trên môi một nụ cười. Cũng lâu rồi hai người chưa gặp nhau. Tể tướng cũng khá ấn tượng với Tú Khải, thật ra ngày đó trưởng nữ của ông cũng vừa mắt người này, ông cũng thấy được, cứ ngỡ đã trở thành hiền tế của ông rồi chứ. Không ngờ nay lại trở thành cái gai ngán đường của ông. - Có vẻ như thần đã làm phiền Hoàng thượng và Tể tưởng trò chuyện hàn huyên nhỉ? - Khanh đến đúng lúc lắm! Không phiền! Lại đây cùng bàn chuyện! Thái úy bước lại gần hai người, trông vẻ rất tự nhiên, không có chút dè chừng gì cả. - Này khanh nói xem! Huyền Vương này tính sao? - Thưa Hoàng thượng, đem quân dẹp loạn! Ổn định lòng dân! - Thái úy sẽ ra trận? - Ẩn Đô nhíu mày. - Thần nghĩ giờ chưa phải lúc! Với chẳng phải Hoàng thượng đã ra chiếu lệnh cho Binh bộ Thưong thư ra trận! À phải rồi! Chuyện gia quyến của Tể tướng đây ta thật sự chia buồn! Mong ngài cố gắng vượt qua! - Đa tạ Thái úy đã quan tâm! Bẩm Hoàng thượng, thần xin lui trước! Dứt lời, Tế tướng quay người bỏ đi. Chỉ còn lại Thái úy và Hoàng thượng trong chính điện. - Chuyện này, Thái úy thấy sao? - Thưa Hoàng thượng, thần nghĩ nay Huyền Vương đã mất, sớm muộn gì phản quân cũng tìm thủ lĩnh mới, lúc này lòng quân còn nao núng, dễ dàng đánh bại. Binh bộ Thượng thư trí dũng song toàn khả năng cao sẽ đàn áp được chúng! - Ý trẫm là khanh sẽ phò tá ai? Thái úy không trả lời câu hỏi ấy. Ngài có chút khựng lại, nghĩ ngợi điều gì đành xin lui. Hoàng thượng có chút khó chịu nhưng không trách, vì có trách thì người thiệt vẫn là người mà.
Chương 13 Bấm để xem Sau một lúc tĩnh lặng quan sát cục diện, đôi môi của Minh Vũ khẽ mấp máy. Hắn chỉ còn trên dưới một năm nếu tận dụng tốt, rất nhanh thôi sẽ trả được thù. - Lý Minh Vũ xin phép các vị đại nhân ở đây, được nói lên ý kiến của mình. Minh Vũ ta tài cán có chút, nay lại được mọi người tín nhiệm, ta không dám khẳng định sẽ làm thật tốt, nhưng dám hứa sẽ dùng cả mạng của mình để xứng đáng với tín nhiệm của các vị ở đây. Xung quanh ai nấy đều tỏ vẻ đồng ý, nhưng chỉ có họ mới biết trong tâm họ nghĩ gì. Liêu Ương một mặt khó chịu trưng bày ra. Triệu Nhan thì vui vẻ vì đạt được nguyện vọng. Hiểu Lam bên cạnh không nói gì, nhưng nét cười hiện rõ trên khuôn mặt nàng ấy. Hải Đinh bên cạnh cũng có chút hài lòng, kế hoạch của hắn dày công như vậy, chỉ tiếc phút cuối chuyện không may đó lại xảy ra, nhưng Tân Nghiên hay Minh Vũ đều như nhau đối với hắn không có vấn đề gì. - Ừm, như vậy mọi người đều đồng ý, ngày mai chúng ta sẽ tổ chức lễ xưng vương, mọi người thấy sao? Ta nghĩ việc này càng nhanh càng tốt, để sớm ổn định lòng dân! - Diệp Tuyển Lôi lên tiếng. - Minh Vũ ta nghĩ không nên xưng vương, ta họ Lý không xứng được xưng vương, vương gia Thịnh quốc họ Trần, như thế không chính thống! – Minh Vũ mắt nhìn xa xăm. Minh Vũ chỉ muốn trả thù Khúc gia, hắn chưa từng nghĩ tới việc sẽ tạo phản. - Nếu không phong vương thì khó mà bình ổn được lòng quân và dân! Trường Cát Châu này chỉ tuân lệnh mỗi Huyền Vương! Mong ngài suy nghĩ lại! - Diệp Tuyển Lôi nheo mày. Minh Vũ không vội đáp. Tiếp tục lặng yên. Các đại thần thì nhốn nhào, nếu không xưng vương thì phải làm sao. Hiểu Lam cũng khó hiểu. Đã làm đến mức này, Minh Vũ lại tỏ ra không muốn làm phản thật khiến người ta tò mò mà. Chuyện gì đã xảy ra mà nàng chưa biết sao. Một lúc sau, không nhanh, không chậm, tất cả các quan văn quan võ có mặt ngày hôm nay, cùng khom người hành lễ, ý là muốn Minh Vũ hãy xưng vương. Minh Vũ nhìn qua một lượt, bèn tặc lưỡi. - Các vị cứ đứng thẳng cả lên! Chuyện này có lẽ do Minh Vũ chưa nghĩ kĩ! Nếu các vị ở đây đều nghĩ nên xưng vương! Ta cũng sẽ không cố chấp! - Hắn chợt dừng lại. Các đại thần thấy Minh Vũ đã xuôi chuyện xưng vương đều lấy làm mừng rỡ. Không khí của cuộc họp có chút dịu lại. - Lấy hiệu là Hiếu Vương nhé! – Minh Vũ nghĩ một hồi lên tiếng. Hiểu Lam nhìn Minh Vũ. Minh Vũ lại nhìn nàng, bốn mắt chạm nhau. Nàng có chút bối rối. Còn hắn một mặt lạnh tanh, không biểu hiện cảm xúc gì. Đôi môi hắn nhợt nhạt, chạm mắt lên điểm ấy khiến nàng càng thêm bối rối, ngại đến mức đỏ ửng cả tai. Chỗ đó không phải chính nàng đã từng thưởng thức rồi sao. Nàng cúi gằm mặt xuống đất, chỉ sợ nếu ngẩng đầu lên người khác sẽ thấy mặt nàng đỏ. Cuộc họp cũng đến hồi kết. Mọi việc đều được giải quyết ổn thỏa. Hiểu Lam rảo bước trở về phòng của mình. Diệp Tuyển Lôi bảo nàng và Tân Nghiên chưa thành thân, coi như không liên can gì nên tang lễ của ngài ấy nàng không cần bận tâm. Tuyển Lôi còn bảo nàng vẫn còn làm một cô nương chưa xuất giá, sau này nếu ưng ai thì có thể tiến tới. Mục Nhiên đi ngay đằng sau nàng, cô ấy âm thâm quan sát, chỉ cần trên đôi mắt kia xuất hiện ý buồn thì cô liền ngay lập tức tới an ủi. Hiểu Lam tính về phòng lại không biết tại sao lại vô thức đứng trước gian phòng nhỏ của Minh Vũ. Gia nhân đang tấp nập chuyển hành lý của Minh Vũ tới gian phòng chính, lớn nhất trong phủ nơi mà Vương gia ở. Nàng từ từ bước vào. Minh Vũ không có trong gian phòng này, có lẽ đã chuyển tới nơi ở mới. Bản thân lại không tự chủ tìm tới gian phòng chính. Đây là lần đầu nàng tới đây. Không sa hoa cũng chẳng tráng lệ, đơn giản mộc mạc, còn rất gần gũi. Ở đây giống với nơi nàng ở cũng được trồng một cây hoa ban trắng, nàng có chút ngẩn ngơ đắm chìm trong vẻ đẹp mê hồn ấy. Giờ là cuối xuân, trời cũng đã dần trở nên ấm áp. Ở đây so với chốn kinh thành mà Hiểu Lam ở từ nhỏ có chút lạnh hơn. Nàng ho khan một tiếng. Người người ra vào tấp nập, chẳng ai rảnh rỗi để bận tâm đến nàng. Minh Vũ ngồi trong thư phòng, kiểm tra sổ sách, nghe tiếng động, ngẩng đầu lên thì thấy Hiểu Lam bước vào. Có lẽ trong Vương phủ, giờ đây chỉ có mỗi nàng dám bước vào phòng hắn mà không gõ cửa. Mục Nhiên biết ý liền lui đi, để lại không gian cho Hiểu Lam và Minh Vũ. - Chàng sao rồi? Độc trong người? Đại phu tốt trong châu đã kiểm tra chưa? – Nàng đứng đối diện hắn. Minh Vũ vờ đọc sổ sách, giọng có chút trầm lắng. - Nàng đừng lo lắng ta ổn cả mà! Ta xin lỗi! Nhưng giờ ta đang rất nhiều việc! Nàng về phòng nghỉ ngơi nhé! Tiếng gõ cửa vang lên. Minh Vũ thuận miếng cho phép vào, không ngờ được lại là đại phu bưng thuốc lên. - Vương gia! Thuốc của ngài! Vị đại phu kia đặt chén thuốc vẫn còn nghi ngút khói trên bàn, vừa định bụng rời đi, đã bị Hiểu Lam giữ lại. - Vương gia, ngài ấy thế nào? Đại phu có thể nói rõ cho ta biết! Minh Vũ nhíu mày, ý bảo đừng nói gì. Nhưng đại phu kia không hiểu, cứ nghĩ Minh Vũ bảo nói hết đi, liền thành thật. - Thưa tiểu thư, độc trong người vương gia tuy mạnh và ác, nhưng không phải không có cách trị. Chỉ tiếc là loại thuốc giải đó Thịnh quốc ta có lẽ không có! Ta dùng chút tài mọn của mình tìm được vài thứ thuốc thay thế, có thể cầm cự được thêm vài tháng! Vài tháng? Tức là bây giờ được một năm rưỡi cầm cự thì được hai năm ư? Bản thân nàng cũng có chút kiến thức về y thuật và dược liệu, không phải nói vẫn có thuốc giải ư? Nàng sẽ đi kiếm về. - Đại phu có thể nói rõ được không? Thứ thuốc đó là gì? - Loại cây ấy chỉ mọc độc nhất trên đỉnh núi cao nhất, quanh năm phủ tuyết, nằm ở Bình quốc! - Vừa nói vừa lấy trong người ra một bức họa cây thuốc ấy. – Đây tiểu thư có thể xem qua! Đúng là Hiểu Lam chưa từng thấy loại cây này bao giờ. Đỉnh núi cao nhất, quanh năm phủ tuyết không phải nói núi Ly Toàn à. Ngọn núi ấy cách nơi này không dưới nửa năm đi xe ngựa. Nàng tặc lưỡi. - Nếu có cây thuốc này thì độc sẽ được giải? Đúng không? – Đôi mắt Hiểu Lam tràn đầy hi vọng. - Đúng vậy! Đại phu nói xong thì xin lui, trả lại không gian riêng tư cho Hiểu Lam và Minh Vũ. Hắn từ đầy tới cuối đều quan sát nét mặt của Hiểu Lam, trong long có chút vui mừng, hạnh phúc. Nhưng lòng hắn chợt nổi lên một tia lo lắng. Hắn sợ, sợ nàng sẽ không màng nguy hiểm tới tìm ngọn núi kia. Hiểu Lam đập hai tay lên bàn, giọng điệu rất quyết tâm. Nhưng rồi nàng lại rụt tay lại, lúc đầu nàng tính sẽ nói với hắn, nàng sẽ tìm thuốc, rồi chợt nhớ ra chắc chắn hắn không đồng ý, liền che giấu đi. Hiểu Lam lùi lại vài bước, mở cửa toang bỏ đi thì Minh Vũ lên tiếng. - Tiểu cô nương kia! Nàng đừng có cái ý nghĩ đi tìm thuốc! – Minh Vũ ngìn thẳng vào đôi mắt đang long lanh kia. Hiểu Lam kệ hắn, chỉ gật gật đầu rồi nhanh chóng bỏ đi. Trở về phòng mình, Hiểu Lam bảo Mục Nhiên thu dọn hành lí chuẩn bị lên đường. Nhiên có chút tò mò, vẻ mặt ngây ngốc hỏi: - Đã xảy ra chuyện gì vậy tiểu thư? - Đi tìm thuốc cho tên đó! Chuyến này đi sẽ hơi lâu đấy! Nàng trông vui hẳn, lâu rồi mới thấy nàng tràn đầy sức sống như vậy. Tần Liên xuất hiện trước cửa phòng của nàng. Hắn gõ cửa, sau khi có sự đồng ý của nàng liền bước vào. Hắn hơi khom người hành lễ. - La tiểu thư! Mục Nhiên cô nương. - Tần tướng quân! - Hiểu Lam cũng khom lưng hành lễ. – Không biết cơn gió nào đã đem ngài đến đây? - Là thiếu gia! Ngài bảo ta đến đây bảo vệ cho tiểu thư! - Tần Liên thành thật. Minh Vũ thế mà lại không tin nàng, nàng đã nói không đi, vậy mà hắn vẫn phái người đến giám sát nàng. Nàng có chút giận dỗi ra mặt. Tần Liên liếc mắt qua căn phòng, nhìn thế này chẳng phải hai người họ đang dọn đồ đi đâu sao, quả nhiên thiếu gia tính toán chu toàn. - La tiểu thư, người như vậy là muốn đi đâu? Hiểu Lam giờ mới nhận ra, quang cảnh trong phòng con nít nhìn cũng biết dọn hành lí đi xa. Nàng nghĩ một hồi, đành chọn cách thành thật vẫn hwon vậy. Nàng chầm chậm kể hắn nghe. Tần Liên nghe xong thì có chút giận dữ, chuyện đã như vậy mà thiếu gia lại dám giấu hắn. Ngoài dự đoán của nàng, không ngờ Tần Liên lại hăng hái còn đòi đi chung với nàng. Thêm một người thêm một hi vọng, nàng nhanh chóng đồng ý. Minh Vũ đáng thương, đến người anh em vào sinh ra tử từ nhỏ giờ cũng phản bội hắn, từ phó tướng của hắn giờ đã trở thành cận vệ hộ tống cô nương của hắn đi tìm thuốc. Ngày hôm sau, buổi lễ xưng vương diễn ra rất hoành tráng. Minh Vũ tuyệt nhiên nhận được nhiều sự yêu quý, kính trọng của bách tính trong thành. Tin này cũng nhanh chóng lan truyền tới kinh thành. Khúc Ẩn Đô trong phủ Tể tướng đang ung dung uống trà, thưởng hoa, nhận được tin báo thì có chút khó chịu trong lòng. Vừa nhổ được cái gai trong mắt là Trần Tân Nghiên, giờ lại mọc thêm một cái gai mới Lý Minh Vũ, thù giết con chắc chắn phải trả, ngài ấy bấu đôi bàn tay mình vào đầu gối, mạnh đến mức móng tay xuyên qua lớp vải dày, tìm kiếm đến da thịt mà ấn vào. - Mau đi tìm Đô Nhị! Ta có việc cần nói với nó! - Ẩn Đô sai gia nhân. Chỉ một vài tích tắc trôi qua, Đô Nhị đã xuất hiện. - Cha cho gọi con có việc gì? - Lý Minh Vũ là con tiến cử? Xem đi thằng oắt đó đã làm cái gì đây? Đô Nhị không trả lời, cúi gằm mặt. Vừa nghe tin này, Đô Nhị cũng rất tức giận, Trường Cát Châu, Vương phủ ấy có thù giết em của hắn. - Bên Binh bộ sao rồi? Vân Ô Hiệu đó có làm được trò trống gì không? - Cha yên tâm! Vân Ô Hiệu dưới trướng chúng ta, hết mực trung thành! Hắn thề sẽ dẹp được bọn phản tặc! - Liệu mà tính toán! Sau này cơ ngơi này của ta là do con chủ trì, thể hiện thật tốt, Đô Tam đã mất nhưng nên nhớ ta vẫn còn Đô Tứ, Đô Ngũ! Đô Nhi hơi nheo cặp lông mày mình lại. Rồi hắn xin lui. Tâm tình có chút biến động. Cha thật sự nghĩ trước giờ hắn cố gắng nhiều như vậy chỉ vì muốn có được cơ ngơi này sao? Cha Đô Nhị cuối cùng vẫn là không hiểu được hắn. Đô Nhị chỉ là không muốn có kẻ nào có thể bắt nạt được gia đình, càng không muốn người thân của hắn chịu ấm ức. Thế nên đệ đệ hắn Đô Tứ hay Đô Ngũ làm chủ thì đã sao! Cha lại đem chuyện này để hù dọa hắn. Đô Nhị cười khẩy. Sinh ra trong một gia tộc quyền thế có lẽ cũng lsf một điều bất hạnh. Vân Ô Hiệu tức Binh bộ Thượng thư dẫn hơn một vạn quân lính vượt qua núi sông nhắm thẳng đến Trường Cát châu mà tiến. Hiểu Lam, Mục Nhiên cùng Tần Liên thừa lúc buổi lễ xưng vương diễn ra, mọi người không để ý mà lén rời khỏi Vương phủ. Núi Ly Toàn là đính đến của họ. Tần Liên rất dễ dàng tìm được hai con ngựa, cũng một chiếc xe ngựa đều rất tốt. Ba người bon bon trên đường với hi vọng giành giât sự sống trở lại cho Lý Minh Vũ. Hiểu Lam ngồi trong xe ngựa, Mục Nhiên ngồi ngoài cùng với Tần Liên. Suốt chặng đường hai người nói chuyện rất vui. Hai người hình như đều đã nảy sinh tình cảm đối với đối phương. - Tần huynh này! Ngài có thấy thân phận ta thấp kém không? Tần Liên hơi nheo mày, phần vì đi đường tiếng gió rít không nghe rõ Mục Nhiên nói gì, phần vì nghe được hai chữ thấp kém có chút nghi hoặc. Ngựa đi chậm lại, - Nhiên cô nương muốn nói gì? Tần Liên ta nghe không rõ! - Không có gì đâu! Ngài thúc ngựa đi nhanh đi! Đường còn xa lắm! Tần Liên không vội, xa đến mấy tgif cũng là một chặng đường, còn lúc này đây biết bao giờ hai người mới có cơ hội thật lòng với nhau. - Nếu Nhiên cô nương nói đến thấp kém, ta nghĩ bản thân mình cũng rất thấp kém! – Đôi mắt hắn thoáng có chút buồn. - Ngài đừng nói vậy, ngài đường đường là phó tướng của Vương gia, thân phận hết sức cao quý! - Mục Nhiên lắc đầu phủ định. - Ta từ nhỏ mồ côi! Lý lão gia và lão phu nhân đã cứu giúp ta! Nếu không có họ có lẽ ta đã trở thành một tên cướp! – Nói tới đây đôu mắt của Tần Liên càng sâu thẳm, * rười rượi. - Ta chỉ là một nha hoàn đi theo hầu tiểu thư! - Mục Nhiên lại tiếp tục. Tần Liên không trả lời, ngước mặt lên nhìn, hắn nhìn Nhiên nhi bằng đôi mắt ấy. Mục Nhiên có chút rũng mình, cô lo lắng. - Ngài tốt chứ? Bỏ qua việc này đi không nói nữa! Không vui không vui! Tần Liên cười mỉm. Nhưng hắn không muốn bỏ qua, nếu đã chuyện làm cô nặng lòng thì hắn phải giải quyết đầy đủ. - Nghe người ta nói, mẹ ta là một kỹ nữ, cha ta là tên bợm rượu! - Tần Liên nói đoạn rồi quay sang nhìn Mục Nhiên. Mục Nhiên bấm ngón tay vào nhau, trông có vẻ khá lo lắng. Nhưng cô dĩ nhiên vẫn đang rất yên lặng, lắng nghe hắn nói, hơn ai hết cô muốn hiểu về hắn, càng nhiều càng tốt. - Theo Nhiên cô nương, thế đã là thấp kém chưa? - Tần Liên nhún vai. - Chắc Nhiên cô nương đang nghĩ ta không xứng làm bạn với cô nữa nhờ! Mục Nhiên xua tay, ý muốn nói không đúng. Nhìn cô bối rối, hắn có chút đắc ý. Xuất thân của hắn, lâu rồi cũng không kể ai, ngoài hai vị lão gia và lão phu nhân chắc chỉ còn thiếu gia biết chuyện này. Nay lại có thêm một cô nương nữa, đủ để thấy Mục Nhiên đối với hắn đã có đôi chút trở nên quan trọng. - Đừng nghĩ nhiều nữa! - Hắn tiếp tục cái điệu bộ cười cười. - Chuyện này chỉ cô nưong biết thôi nên đừng kể ai nhé. - Sao cơ? Mục Nhiên tỏ vẻ rất bất ngờ. Mỗi cô biết thôi ư. Trong lòng như có hoa nở, mặt có chút ửng hồng. Cuối cùng, Tần Liên cũng thúc ngựa đi nhanh. Minh Vũ trầm ngâm đọc bức thư mà Hiểu Lam với Tần Liên để lại cho hắn. "Núi Ly Toàn, tìm thuốc, một năm sau quay về, sống cho tốt nhé." Hắn vừa định cho người đem họ về thì nhận được tin khẩn báo Vân Ô Hiệu đang trên đường tới. Nghĩ đi nghĩ lại có lẽ nàng rời khỏi nơi đây cũng tajm gọi là còn an toàn hơn. Nên hắn đành để nàng đi vậy. Hắn lật mở tấm bản đồ to trên bàn bên cạnh có Liêu Ương, Triệu Nhan, Diệp Tuyển Lôi. Cả bốn người đều trầm ngâm quan sát. Thành của Trường Cát châu là thiên đường của phòng thủ. Xung quanh có núi bao bọc. Vân Ô Hiểu ra chiến trường không dưới 20 năm, kinh nghiệm đầy mình, so với Khúc Đô Tam khó đối phó hơi rất nhiều. - Hơn một vạn quân, tìm chỗ đóng quân gần đây căn bản đã khó, chỉ có thể phòng thân ở cánh rừng này! – Liêu Uơng chỉ tay vào cánh rừng cách thành hơn hai dặm. Mọi người đều gần gù, nếu cho người mai phục sẵn ở đây, Vân Ô Hiệu khó mà nghĩ ra được. Rất có thể sẽ thắng. - Quân lính ấy không đáng mất mạng! Nếu có thể khuất phục tuyệt nhiên chỉ lợi không hại! – Minh Vũ hơi nheo mày. – Phòng thủ ở thành, chúng ta đã có bảy phần thắng! - Sao ngài lại tự tin như vậy? - Triệu Nhan thấy làm lạ. - Bản vương không tự tin, chỉ là đó là điều hiển nhiên! - Hắn chỉ tay vào thành. – Chúng ta tự chủ về lương thực, nguồn nước, có thêm việc thông thạo địa hình. Vân Ô Hiểu lương thực phải chờ kinh thành chuyển tơi nước phải đi tương đối xa để tìm về. Triệu Nhan lúc này như hiểu được gì đó gật gù. - Chỉ cần chặn con đường tiếp tế lương thực, kéo dài trận chiến lên qua ba tháng! Tự khắc quân ta có thêm một vạn quân! - Diệp Tuyển Lôi nói thêm. - Đúng là như vậy! – Minh Vũ cười đắc ý. Nhưng đó là trên lí thuyết. Nhưng phải làm sao chặn được lương thực thì cả một bài toán nan giải.
Chương 14 Bấm để xem Vân Ô Hiệu còn cách thành Trường Cát hơn ba ngày đường. Minh Vũ mặc trên người bộ giáp, trông rất oai phong, cái thân thể hơi gầy của hắn hoàn toàn bị che lâp bởi giáp đồ sộ, người hắn toát lên một sự lãnh đạm, quyền lực. Dưới trướng hắn là hơn 5000 quân lính. Bên cạnh hắn có tất thảy bốn vị tướng quân: Hải Đinh, Triêu Nhan, Liêu Uơng và Diệp Tuyển Lôi. Bọn họ nâng chén rượu lên cao, thề cùng vào sinh vô tử quyết tâm bảo vệ thành Trường Cát. Chén rượu đầy nâng lên uống cạn. Hiểu Lam đi đã hơn năm ngày, toán quân Minh Vũ sai đi theo bảo vệ nàng, cuối cùng cũng đã đuổi kịp, âm thầm theo sau. Đường đi gập ghềnh khó đi. Nhưng đối với nàng thì chẳng là gì cả, nàng mang trong mình niềm tin sẽ cứu được Minh Vũ. Một vạn quân của Vân Ô Hiệu đến nơi, đúng như dự đoán, đã dựng lều lập doanh ở cánh rừng. Minh Vũ nheo mày khi nhận được tin báo. Hắn chăm chú nhìn ngắm tấm bản đồ đang đặt trên bàn. - Chúng ta rút sớm, để chúng tưởng chúng ta đầu hàng, sau đó âm thầm đốt kho lương của chúng! – Minh Vũ lên tiếng, tay chỉ vào cánh rừng mà Vân Ô Hiệu đã lập doanh. – Cho người đi dò kho lương của chúng trước! Ngày mai cho người xuống giúp đỡ bách tính rời thành, tìm cho họ chỗ ở tạm! Mọi người ai nhận việc nấy, chỉ còn Hải Đinh và Minh Vũ ở lại chính điện. - Hiểu Lam nàng vẫn ổn chứ La tướng quân? – Minh Vũ mấy hôm nay ngoài việc của ba quân, vẫn luôn lo lắng cho nàng. Hải Đinh hơi giật mình trước câu hỏi này. Vậy là mối quan hệ của Minh Vũ và nàng đúng là như vậy rồi. - Vẫn ổn, Vương gia không cần lo lắng quá! Toán lính phái đi đã đuổi kịp họ rồi! Minh Vũ gật đầu. Trước mắt cứ như vậy đi. Bây giờ hắn nên toàn tâm toàn ý lo cho trận chiến sắp tới. Buổi chiều nắng tà đổ xuống tường thành, Minh Vũ đứng từ trên cao nhìn xuống, hơi nửa khuôn mặt nhuốm màu nắng. Tạm thời hắn cho di tản dân, tránh thiệt hại đến tối thiểu, nhìn dòng người tập nập rời thành, hắn có chút trầm ngâm. Minh Vũ nhớ cha và mẹ hắn, mỗi đêm đều gặp ác mộng, hắn mơ thấy họ, thấy cảnh họ chết tức tưởi, thấy độc ăn sâu vào cơ thể họ. Hắn thấy một gia đình có cha có mẹ và có con tay xách nách mang lỉnh kỉnh nhiều đồ, thế mà trên mặt họ vẫn có nét cười tươi vui, bên cạnh gia đình mình có lẽ là thứ hạnh phúc nhất trên đời này. Chỉ mong niềm hạnh phục của họ Minh Vũ có thể bảo vệ. Minh Vũ đứa mắt về cánh rừng phía xa, cách thành tầm năm dặm. Một binh sĩ lạch bạch chạy lên, rồi quỳ xuống: - Bẩm báo Vương gia, vị trí kho lương đã được xác định, chỉ cần Vương gia ra lệnh lập tức phóng hỏa! Minh Vũ xua tay, ý cho lui. Đúng như hắn dự đoán, Vân Ô Hiệu, rất khinh địch, cụ thể là khinh hắn, nghĩ hắn còn non, bản thân đâm ra chủ quan. Đến kho lương để đâu cũng rất sơ xài. Điều này càng làm hắn trở nên tự tin hơn. Đúng giờ Thìn, quân của Vân Ô Hiệu đã ở trước cổng thành. Gần một vạn người. Vân Ô Hiệu ngồi trên lưng ngựa, miệng ra sức quát mắng. - Tên phản tặc Lý Minh Vũ kia, còn không mong đầu hàng, nếu không để ta đánh thì có mà tan xác! Hải Đinh trên thành nhìn xuống nghe mấy lời này thì cười nửa miệng. Còn Minh Vũ đang ngồi trên ghế điềm nhiên đọc tấu chương. - Đốt kho lương đi! – Minh Vũ giọng điệu không nhanh không chậm. Triệu Nhan nghe lệnh, lập tức hành động. Minh Vũ đứng dậy, bước gần đến chỗ Hải Đinh, vỗ vai. - Chuẩn bị rút quân! Nói xong, Minh Vũ bây giờ mới đối mặt với Vân Ô Hiệu. Vân Ô Hiệu lúc này miệng vẫn không ngừng nói, có lẽ là chiêu khích tướng. - Vân Thượng thư! Ngài nghe bản vương nói! Bản vương đến bước này, đã không còn đường lui, vậy thì cớ sao phải sợ! Chi bằng giờ đánh một trận để xem ai hơn ai! Bản vương hay ngài? – Minh Vũ hét lớn. Vân Ô Hiệu thấy khẩu khí của Minh Vũ có chút tức giận. - Được! Thằng nhóc như mày cũng dám tranh thắng bại với ta sao? Quân đâu? Đánh! Minh Vũ phất tay. Cung thủ sẵn sàng chiến đấu, máy ném đá, súng thần công cũng sẵn sàng. Chỉ đợi đoàn quân kia tiến lên liền phòng thủ, bảo vệ thành. Minh Vũ nhếch mép, hoàn toàn như hắn dự đoán. Chiến thắng trận này có lẽ đã nằm trong lòng bàn tay. - La huynh rút! Chỗ này để lại cho Liêu tướng quân! Đợi khi Triệu Nhan bắn pháo hoa, các người cũng giả vờ bại trận, bỏ chạy! - Rõ thưa Vương gia! – Liêu Ương giọng dõng dạc. Dù Liêu Ương hắn không phục Hiếu Vương kia lắm. Nhưng kế sách, cách dụng binh của Minh Vũ thì không phải bàn cãi rồi, đúng là tài được trời ban mà. Quân Vân Ô Hiệu đang dần chiếm lợi thế. Liêu Ương vẫn rất bình tâm. Vân Ô Hiệu ngồi trên ngựa, đắc ý, rất vui vẻ, hắn sắp lập được công lớn rồi. Thì từ đâu xuất hiện một quân lính kéo hắn trực tiếp từ chín tầng mây xuống dưới mặt đất. - Cấp báo, thưa tướng quân, kho lương bị cháy! Vân Ô Hiệu trợn tròn mắt lên. Lương thực là điều rất quan trọng, Thịnh quốc còn đang túm thiếu, trận này lương thực đã được cấp rất ít, phải ăn dè còn chưa chắc đủ, nay lại còn cháy. Trời cuối xuân, không thể tự nhiên cháy, chắc chắn có người đốt, là quân của Minh Vũ làm chứ không còn ai cả. Hắn cũng thật chủ quan. Hối hận giờ cũng muộn. Đúng lúc này, pháo hoa cũng được bắn lên trời. Liêu Ương lập tức ra hiệu cho quân lính vừa đánh vừa tháo chạy. Do có lợi thế quen thuộc địa hình, rất nhanh Liêu Ương đã biến mất tăm. Vân Ô Hiệu vào được thành, tưởng sẽ tìm được chút gì bù đắp cho kho lương bị cháy, nhưng không bên trong không có gì cả, không một bóng người, hoàn toàn xác xơ. Hắn tức tới điên máu. Về phía Minh Vũ và mọi người đã tạm lánh ở một vùng núi, địa thế hiểm trở cách thành Trường Cát hơn năm mươi dặm, nên này hoang vu, vắng lặng, để tìm ra rất khó. - Vương gia tính toán như thần! Ta đốt được kho lương rồi! Bọn chúng sớm muộn gì cũng chết vì đói! - Triệu Nhan mừng rỡ lên tiếng. - Triệu tướng quân đừng vui mừng sớm, kho lương bị cháy, liền có thể chi viện, không dễ chết đói như vậy. Chúng ta phải có kế hoạch ngăn chặn điều này, nếu muốn họ toàn tâm toàn ý đầu hàng! – Minh Vũ chầm chậm nói ra. Độc trong người Minh Vũ lại phát trở lại, uống thuốc giúp hắn kiềm chế được một vài ngày, nhưng không thể chữa khỏi, khi đã phát còn đau gấp nhiều lần. Hắn nhăn mặt, trên trán lấm tấm mồ hôi. Đau đến mức, hắn phát điên, hai hàm răng ghì chặt vào nhau, có những lúc, hắn cắn môi đến mức bật cả máu. Tuyệt nhiên không thể để ai biết về việc hắn trúng độc. Những bất thường trên người hắn dù kiềm chế đến mấy cũng để lộ chút biểu hiện. Mọi người quan tâm đều hỏi thăm hắn. Nhưng chỉ nhận được cái lắc đầu nhè nhẹ. Minh Vũ bắt đầu về kế hoạch của hắn. Đúng như dự đoán, chưa tới hai ngày sau, đã có tin báo, triều đình cho viện trợ lương thực. Con đường nhanh nhất để đến Trường Cát châu, sẽ được lựa chọn. Hắn cho người mai phục đợi sẵn, khi lương thực đến liền xuất hiện đóng giả làm quân của Vân Ô Hiệu đón đầu bảo vệ lương thực. Lại còn bày ra gì mà đổi nơi cất lương thực vì sợ bị đốt. Nếu không tin thì lập tức tấn công giành lương thực, chẳng hiểu sao họ lại tin, hơn nữa còn được dẫn lên tới tận kho lương được dựng giả vờ, còn an tâm trở về. Vân Ô Hiệu đợi gần một tháng vẫn chưa thấy gì, tức giận nghĩ Hoàng thượng bỏ rơi hắn thì càng thêm bất mãn. Lương thực đã sắp cạn kiệt, đóng doanh ngay trong thành, tìm mãi vẫn không tìm thấy Lý Minh Vũ đang ở đâu, đến hắn cũng không biết hiện giờ là thắng hay thua là có lợi thế hay là bị rơi vào cùng đường. Thơi cơ đã tới, Lý Minh Vũ cho quân bao vây thành Trường Cát. Giờ đây đến lượt Minh Vũ lên tiếng. Hắn mặc bộ giáp oai nghiêm, phong thái đã có chút gì đó của một bậc vương giả. - Vân thượng thư! Bản vương trọng người tài, nếu ngài biết điều, giương cờ trắng bản vương chắc chắn sẽ không bạc đãi! Vân Ô Hiệu đứng trên thành nhìn thẳng xuống, so với một tháng trước hình như đã gầy hơn nhiều, hai gò má hóp lại, mắt tối sầm. - Ta khinh! Ta thà chết còn hơn! Có giỏi thì giết ta đi! Hiếu Vương, nghe thật buồn cười, loại phản tặc mà Vương gì! Hahaha! - Ngài nói đúng bản vương là phản tặc! Nhưng ngài biết không con dân ở Trường Cát này hạnh phúc hơn ở nơi khác rất nhiều! Ăn no mặc ấm như vậy không tốt sao? Những nơi khác người thấy đấy, trộm cắp đầy đường, mỗi ngày đều có vài cái xác chết đói, tô thuế bóc lột, trai tráng thì bị bắt làm lính, lương bổng còn không đủ ăn đừng nói tới lo lắng cho gia đình! Lời bản vương nói Vân thượng thư nghe xem có đúng không? Chẳng biết Vân Ô Hiệu thấy sao chứ gần một vạn quân dưới trướng hắn, đói móc meo, gậy rộp hẳn đi, sức cầm kiếm còn không có đừng nói chiến đấu. Bình thường đã đói nay còn giờ đây còn đói hơn gấp nhiều lần. Mỗi ngày phải chứng kiến vài người đồng đội ra đi vì chết đói, trong lòng họ từ lâu đã muốn đầu hàng, giờ đây nghe được mấy lời của Minh Vũ, càng thêm nao lòng. Họ bị bắt đi lính, nếu không gia đình họ sẽ có chuyện, nhưng họ đi rồi thì lấy lại ai làm lụm vì họ đều là trụ cột chính trong gia đình, người thì còn mẹ già, con thơ, đàn em nheo nhóc. Một người trong số họ không chịu nổi nữa, tay cầm giáo vứt xuống đất, tạo ra một thứ âm thanh rất có tính truyền cảm hứng. Chẳng mấy chốc âm thanh đó liên tục vang lên. Vân Ô Hiệu hoảng hồn. Quân của hắn đã có gần một phần ba vứt giáo rồi. - Các ngươi, các ngươi, thế này là đang làm gì? Tính tạo phản hết à? Vừa dứt câu, Vân Ô Hiệu đã bị phó tướng đứng bên cạnh vung nắm đấm vào bên má. Má hắn sưng đỏ lên. - Đầu hàng! Làm ơn! Ta đấm như vậy ngài đã tỉnh ra chưa? Bạo quân chỉ biết nghĩ cho mình liên túc vơ vét trên máu xương của chúng ta! Ta dù gì cũng là một phó tướng, chỉ vì một lần vạ miệng, không ngờ lại hại cả nhà ta chết, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn! Quá bất công, bất công! Khúc gia, Khúc gia lũ khốn đó phải bị trừng trị! Vân Ô Hiệu bị đấm ngồi dưới đất, giương mắt nhìn phó tướng hai mắt đã ướt dẹp. Hắn trông cũng thân tài ma dại. Tấm cờ trắng được giương lên, cổng thành mở ra chào đón Lý Minh Vũ chở về, Hiếu Vương đại thắng. Tin tức này nhanh chóng được truyền tới kinh thành. Tú Khải nhận tin có chút bất ngờ, gật gù đánh giá lại Lý Minh Vũ. Lý gia nhiều đời làm tướng tài, chỉ lập công trạng ở chiến trường đối với việc triều chính ít khi để tâm, điều này cũng khiến Tú Khải đánh giá tên tiểu tử này khá thấp. Nói đến Lý gia có lẽ là gia tộc bền vững nhất, đã cỳng nhiều đời đế vương từ những ngày đầu tiên. Khúc gia tuy lớn mạnh nhưng cũng chỉ từ thời Tiên đế, La gia được ba đời vua, còn Lê gia chỉ vừa gần hai mươi năm nay. Công trạng không ít, vừa rồi lão gia và lão phu nhân nhà này lại vừa chết rất bí ẩn. Chẳng trách Lý Minh Vũ lại có gan lớn như vậy. Chuyến này Khúc Ẩn Đô đau đầu rồi. Khúc Ẩn Đô tức tới mức bệnh cũ phát lại, phải nằm tịnh dưỡng trên giường. Dù gì giờ đây ngài ấy cũng đã quá tuổi lục tuần. Về phần Hoàng thượng, ngài ấy vẫn điềm nhiên như không có việc gì. Người có lẽ là lạc quan nhất trong triều, vua đổi họ, ngài cũng nghĩ tới rồi, không phải giờ đây sử sách cũng ghi ông là bạo quân tàn độc rồi, ghi thêm chút tội danh cũng chẳng sao. Vẫn uống trà, đọc vài trang truyện cười, còn tấu chương chất thành hai tầng, ông cũng không để ý lắm. Trái lại là Hoàng hậu, bà lo lắng, lại có chút bất an, tên Lý Minh Vũ ấy được đệ đệ bà ngắm chúng, chắc chắn có tài, chưa biết chừng sẽ làm nên nghiệp lớn. Đi đi lại lại trong cung đủ rồi, cuối cùng bà quyết định đến tìm Hoàng thượng. Hai người mặc dù là phu thê, nhưng đã hơn hai tháng rồi chưa gặp nhau. Hậu cung ba ngàn giai lệ, Hoàng hậu biết điều đó nên cũng không chấp nhặt, quyền lực trong tay bà vậy là được rồi. Hoàng thượng trong thư phòng, vẫn rất chăm chú theo dõi bộ truyện, nghe Vương tổng quản báo có Hoàng hậu tới, liền trở nên chỉnh tề, nghêm túc đọc tấu chưong. - Thần thiếp tham kiến Hoàng thượng! - Hoàng hậu đừng đa lễ! Tìm trâmx là có việc gì? - Sức khoẻ Hoàng thượng dạo này không tốt, thần thiếp đặc biệt xuống bếp chưng yến cho ngài! Nói đoạn, Hoàng hậu tiến tới bên cạnh Hoàng thượng xoa bóp, đấm lưng. A Sương cũng bưng bát yến lên. - Việc này đã có ngự thiện phòng làm rồi! Sau này Hoàng hậu không cần phải dày công! Vừa nói, Hoàng thượng vừa thưởng thức. Nếu không phải có việc thì bà đã không tới đây làm gì. - Thần thiếp nghe nói Binh bộ Thượng thư đầu hàng phản tặc, không biết chuyện đó Hoàng thượng tính sao? - Ban thánh chỉ lệnh cho người khác dẹp loạn tiếp! Triều ta càng ngày càng ít người tài! – Hoàng thượng tặc lưỡi. – Theo Hoàng hậu, Hoàng hậu tiến cử ai? Hoàng thượng bỗng nhớ lại chuyện cũ. Khúc Nhất Niên, Lâm Mễ Anh đều thích Lê Tú Khải. Chi bằng nhân cơ hội này làm bẽ mặt hắn chút cũng không sao, nếu đánh thắng đưojc thì tốt còn nếu không thì Hoàng thượng đây cũng có được những phút giấy giải trí. - Chuyện triều chính, thần thiếp không rõ! Chẳng biết tiến cử ai! - Thái úy chắc ổn nhỉ! Hoàng hậu thấy được khồng? Hoàng hậu cười nhạt, giọng nói yểu điệu, mang đầy mật ngọt, lại có chút giả tạo. - Hoàng thượng anh minh! Người mà Hoàng thượng trọng dụng chắc chắn làm được việc lớn. Thần thiếp chỉ mong người để tâm chút đến gia quyến của thần thiếp. Hiền đệ của thần thiếp tận trung với quốc, hi sinh vì đất nước, chỉ mong có ngày được rửa hận. Người không cười, khuôn mặt có chút nghiêm túc, lại có chút hời hợt, thở dài một tiếng. Tay nắm lấy bàn tay đang đặt trên vai mình, kéo người lại gần bên. Một chút chăm chú ngắm nhìn dung nhan trước mắt. Mặc dù đã mấp mé tứ tuần nhưng vẫn vậy, vẫn rất đẹp. - Hoàng hậu nói phải! Lê Tú Khải ở bên ngoài xin yết kiến nhưng bị quân lính chặn lại. Bên trong là không gian riêng tư của Hoàng hậu và Hoàng thượng. Ngài ấy hơi nheo cặp lông mày mình lại, lặng lẽ đứng một bên chờ đợi. Có chút nặng lòng nghĩ về chuyện cũ. Nhiều năm như vậy, ngài vẫn chưa một lần dám đối diện với Hoàng hậu. Qua một lúc khá lâu, hai chân Tú Khải đứng có chút tê thì Hoàng hậu rời đi. Thái úy cúi mặt, một chút cũng không ngẩng đầu lên. Ngược lại là Nhất Niên bà nhìn Tú Khải rất lâu, đôi mắt có chút quyến luyến, nhưng lại sợ kẻ khác nhìn thấy liền lập tức trở về sắc thái bình thường.
Chương 15 Bấm để xem Ba người Hiểu Lam, Mục Nhiên và Tần Liên sau gần năm ngày đã đến được biên giới của nước Thịnh và nước Bình. Khoảng năm năm trước, nơi này rât đông vui, giao thương hai nước rất phát triển. Chẳng biết vì lí do gì mà Hoàng đế nước Bình lại đóng cửa biên giới, cấm giao thương. Hiện tại muốn qua bên kia biên giới có hai cách: Cách một băng rừng vượt suối, cách thứ hai là đi qua trạm canh gác ngay trước mắt. Quân lính của nước Bình liên tục tuần tra, thế nên cách một so với cách hai còn khó hơn gấp vài lần. Hiểu Lam lặng lẽ đứng trên cây quan sát, dòng người phía dưới vượt qua trạm gác. Nom họ không giống người nước Thịnh. Đoàn người không đông, chỉ tầm hơn mười người, vừa nam vừa nữ, còn có vài đứa trẻ, họ kéo theo bên mình còn có nhiều đồ đạc. - Người nước An Hi đúng không Tần phó tướng? - Theo ta thì đúng là vậy! Đoàn người này chắc là thương nhân vừa buôn bán ở phía Nam trở về! An Hi quốc nằm ở Tây Bắc của Bình quốc. Bình quốc tuy cấm giao thương với Thịnh quốc nhưng đối với các nước khác thì thoải mái hơn nhiều, trong đó có An Hi quốc. Thương nhân người An Hi có thẻ ra vào liền thoải mái sống trong Bình quốc cũng như qua lại ở biên giới. Hiểu Lam trầm ngâm một chút, có lẽ sẽ khó để gặp một đoàn người như vậy nữa, nàng đành tương kế tựu kế. Hiểu Lam ra hiệu cho Tần Liên dùng tên bắn vào chân của một con ngựa của đoàn người. Con ngựa đau đớn trở nên mất kiếm soát, lao thẳng vào viên quan đang kiểm tra, khiến hắn bị thương, rất tức giận liền đóng cửa trạm. Đoàn người thấy vậy có chút hoảng sợ, một người đàn ông cao ráo, cơ thể cường tráng, trên mặt còn có vết sẹo dài, nom có lẽ là thủ lĩnh của đoàn người. Vừa nhìn thấy khuôn mặt người này, Hiểu Lam có chút run rẩy, nàng hình như đụng nhầm người rồi. Nàng tính sẽ giữ chân họ vài ba hôm tìm cơ hội lấy trộm thẻ ra vào. Dù gì Thịnh quốc không bài xích người ngoại tộc, hơn nữa còn rất yêu mến, thành Trường Cát còn rất phát triển, để họ ở lại đây cũng không thiệt thòi. Bất quá thì nàng để lại một lá thư, đọc được thư chắc chắn Diệp Tri châu sẽ chiếu cố họ. Nhưng người thủ lĩnh đáng sợ, từ xa nàng đã ngửi thấy sự uy dũng rồi, thì làm sao nàng đủ can đảm trộm đồ của người này đây. Người đàn ông đảo mắt một lượt, đồng thời trấn an những người trong đoàn. - Đừng lo lắng! Nghỉ chân một hôm! Ngày mai viên quan bình tĩnh! Ta sẽ nói chuyện phải quấy với ngài! Ngài sẽ hiểu và ta sẽ tiếp tục hành trình! Tần Liên nhìn người đàn ông, thầm phân tích. Thẻ ra vào hắn cất trong ngực áo. Bên lưng có mang một cây thương. Chắc khoảng bảy phần trước đầy từng làm chiến tướng. - Tiểu thư à! Không lấy trộm được đồ của hắn đâu! - Chưa thử sao biết! Nói đoạn nàng rời khỏi cây mình đang đứng, lững thững tiền về phía đoàn người kia. Tần Liên có chút lo lắng, nhưng không biết phải làm sao, đành tùy cơ ứng biến. Còn về Mục Nhiên, không biết leo cây nên phải đứng dưới nhìn bọn họ quan sát, hoàn toàn mù mịt về tình hình. Thấy Hiểu Lam leo xuống liền bám theo dò hỏi, nhưng lại bị tiểu thư bảo ngoan ngoãn ở lại bên gốc cây. Hên sao năn nỉ mãi cuối cùng Tân Liên cũng cho cô theo. Trước đây khi còn là công chúa, Hiểu Lam cũng được coi là học bá, nàng khá rành tiếng nước Bình và biết đôi chút về tiếng An Hi. Khi còn cách đoàn người vài bước chân, nàng đã cất gióng nói: - Xin hỏi các vị đây là đang muốn đi đâu? - Hiểu Lam dùng tiếng An Hi. Người thủ lĩnh thoáng chốc xuất hiện sự ngạc nhiên trên khuôn mặt, lông mày hắn nhíu lại, đến khi hắn đã âm thầm quan sát nàng một lượt, nhận thấy nàng chỉ là một nữ nhi bình thường thì mới cất giọng trả lời: - Là ngươi bắn mũi tên đó sao? - Lần này tên thủ lĩnh lại dùng tiếng Thịnh. Hiểu Lam vẽ trên khuôn mặt xinh đẹp của mình một nụ cười. Người này đúng thật không thể khinh thường. - Vừa rồi ta chỉ đi săn một con thú rừng, không ngờ lại bắn không trúng, vô tình trúng ngựa của ngài! Ta thành thật xin lỗi! – Nàng tiếng tục dùng tiếng An Hi. Người đàn ông ấy bước rời khỏi yên ngựa, từng bước tiến lại gần nàng. Theo phản xạ, hắn cứ bước một bước nàng liền lùi một bước, đến khi hắn dừng nàng cũng dừng. - Ta không phải người An Hi! Đừng dùng tiếng An Hi nói chuyện với ta! - Hắn tiếp tục dùng tiếng Thịnh. Bây giờ, Hiểu Lam mới bày ra một bộ mặt ngạc nhiên hết mức. Không phải người An Hi sao lại mặc y phục truyền thống, thật ra không ai cấm mặc, nhưng điều này thật rất khỏ hiểu. Giờ đây nàng mới có thể ngìn rõ khuôn mặt ấy, ngũ quan rất hài hòa, vết sẹo trên khuôn mặt dường như càng tô đậm thêm vẻ ngoài nam tính ấy. Người này cao hơn nàng quá nửa cái đầu, lại rất vạm vỡ, nàng có chút yếu thế khi đối diện. - Thật ngại quá! Ta chưa từng gặp người An Hi bao giờ, chỉ là có chút hiểu biết về y phục của họ! Nên cả gan đoán bừa! – Nàng đổi qua tiếng Bình nói chuyện với hắn. Khuôn mặt của người đàn ông ấy nãy giờ đều rất lãnh đạm, giờ đây đột nhiên lại cười, một nụ cười không ý thức được. Cô nương trước mặt hắn có vẻ hiểu biết nhiều và rộng, cũng rất thông minh. Lúc này, Hiểu Lam mới có chút dũng khí tiến tới gần hơn với hắn, thò tay lấy trong tay áo một ít bạc. Nàng chìa số bạc ra trước mặt hắn. - Đây là khoản phí ta bồi thường cho ngài! Từng này ở thành Trường Cát có lẽ sẽ mua được vài con ngựa tốt! - Hiểu Lam dùng tiếng nước Bình để giao tiếp với hắn, mong là hắn đúng là người nước Bình và sẽ có chút thiện cảm với nàng. Hắn cười khẩy, nhưng vẫn xoè tay ra đón nhận bạc của Hiểu Lam. - Vậy còn việc nhờ ngươi mà ta lỡ mất một ngày đường, hơn nữa còn khiến một viên quan gác cổng bị thương, ngươi xem phải bồi thường thế nào? Đúng là thương nhân, người buôn bán luôn tính toán mọi chuyện rất cẩn thận. Nếu không bồi thường được bằng tiền thì nàng sẽ bồi thường bằng rất nhiều tiền. Nàng gỡ chiếc vòng tay vàng xuống đưa cho hắn. - Đáng giá trăm con ngựa! Nàng lại tiếp tục nhận được nụ cười khẩy của hắn. Hắn quay lưng lại, đi về phía đoàn người. Hối thúc mọi người dựng lều để nghỉ ngơi qua đêm ở tại đây. Tần Liên ở đây chạy lại bên cạnh nàng, Mục Nhiên cùng theo sau. - Tiểu thư không sao chứ? – Hai người đồng thanh hỏi. Hiểu Lam lắc đầu. - Không sao! Chúng ta cũng cần nghĩ ngơi! Tần Liên biết việc tìm củi nhóm lửa. Còn Mục Nhiên thì đi tìm nước, vò nước của họ sớm cũng đã gần hết. Giờ đây chỉ còn một mình Hiểu Lam. Nàng ngồi trên một cành cây to, hai chân buông thỏng, lắc lư qua lại. Đoàn người đã nhóm lửa lên, hơn nữa còn nướng thịt rất thơm, bụng nàng liên tục réo lên. Nàng ngắm nhìn họ không phải chỉ đề nhìn đồ ăn mà là quan sát nơi mà tên thủ lĩnh kia nghỉ ngơi. Khi xác định được tối nay nàng sẽ tới lấy trộm đồ cần lấy. Tần Liên nhóm lửa xong, Mục Nhiên cỹng đã lấy đầy nước. Họ cùng nhau ăn xong bữa tối. Hiểu Lam cũng từ từ nói ra kế hoạch và những gì mình biết. Tần Liên xung phong làm kẻ trộm đồ. Nửa đêm, một thân ảnh rất nhanh nhẹn tiến lại gần chỗ bốn cái lều được dựng ở giữa rừng. Hắn rất nhanh đã vào bên trong nơi mình cần vào. Tên thủ lĩnh không có ở đây. Tần Liên đành tìm thử quanh lều xem thấy gì không, chứ đã lỡ vào tới đây rồi không thể công cốc trở về. Đang tìm kiểm trong đống đồ lỉnh kỉnh thì từ đâu xuất hiện hai người một nam một nữ đang quấn quýt lấy nhau. Khiến hắn giật cả mình mà trốn sau đống đồ. Người nam không biết nghĩ gì mà lại thắp đèn dầu lên, làm căn lều nhỏ xíu trở nên sáng rực. Thắp xong đèn thì liền chạy lại tiếp tục làm việc còn đang dở dang. Tần Liên nghe được mấy câu. - Cục cưng à! Ta biết nàng sợ tối nên mới đặc biệt thắp đèn cho nàng! - Thiếp biết mà! Thiếp biết chàng là thương thiếp nhất! Tần Liêm cố gắng ngẩng đầu lên xem người đàn ông đó có phải tên thủ lĩnh đó không. Nhưng đáng tiếc là không phải, kẻ đó không có vết sẹo trên mặt. Hắn bây giờ đang bất lực, không thể rời khỏi đây, đành đợi hai người kia lâm trận xong mệt quá ngủ thì nhân cơ hội thoát thân. Hiểu Lam lo lắng đi qua đi lại. Tần Liên đã đi hơn một canh giờ rồi, vậy mà vẫn chưa quay về. Chẳng biết là thất bại hay thành công. Mục Nhiên ở bên cạnh cũng lo lắng khôn nguôi. Hiểu Lam không chịu nổi nữa nên đành lừa Mục Nhiên là mình đi bao xí để đi tìm Tần Liên. Màn đêm u tối, ánh trăng nhàn nhạt đổ xuống, giúp Hiểu Lam tìm đường đi. Mà hình như nàng không giỏi nhìn trong bóng đêm lắm. Đi làm sao lại đi lạc vào lều của ai đó. Chỉ vừa mới bước vào trong, nhờ ánh trăng, nàng nhìn thấy mờ mờ một người đang nằm dưới thềm. Lúc Hiểu Lam bước vào, hắn vẫn còn ngủ, không ngờ chỉ vài tích tắc sau, hắn chợt mở mắt, giọng nói có chút bực mình. - Ta không cần ai phục vụ! Mau cút ra ngoài! Hiểu Lam hơi giật mình nhẹ khi nghe hắn nói, hắn nói bằng tiếng nước Bình. Vậy chắc chắn hắn là người nước Bình rồi. Có lẽ hắn hiểu nhầm nàng là ai đó trong đoàn người đến "phục vụ" hắn. Hiểu Lam có chút ấm ức, nhưng lại nhân ra giọng nói của người đàn ông lúc chiều, biết mình đã đi sai nhưng lại đúng, đành rón rén bước vào trong. Trong người nàng đã thủ sẵn ít thuốc mê, chỉ cần tới cạnh hắn, hạ thuốc mê, sau đó liền dễ ràng lấy được thẻ ra vào. Nghĩ đến đây trong lòng nàng hết sức vui mừng. Nhưng đời đâu như là mơ. Nàng chỉ vừa bước được vài bước, hắn liền bật dậy, rất nhanh thắp đèn sáng. Hiểu Lam hiện ra trước mắt hắn. Kế hoạch nàng coi như đi tong. Nàng nhất thời hóa đá trước mặt hắn. - Lại là ngươi! Trông người cũng không tới nỗi, vậy mà lại hành nghề trộm cắp! Hiểu Lam mặc đồ đen, đeo khăn che mặt rất kĩ, chỉ để lộ hai con mắt. Sao người này lại nhận ra nàng được cơ chứ. Môi nàng mím chặt, còn không dám thở, chỉ sợ nếu còn làm gì người kia sẽ không tha cho nàng mà một thương lấy mạng nhỏ của nàng. - Ngươi thiếu bao nhiêu? Nói ta sẽ cho! - Hắn giờ lại dùng tiếng Thịnh, giọng nói có chút ôn nhu hơn. Bây giờ im lặng không phải cách, Hiểu Lam đành đánh liều nói đại trúng thì trúng không thì chết. - Ta.. Ta đến vì tấm thẻ màu xanh! Hắn nhíu mày. Nhưng tuyệt nhiên trên khuôn mặt kia không còn chút bực tức nào. - Để làm gì? - Ta.. Ta có việc cần làm ở nước Bình! - Việc gì? - Núi Ly Toàn tìm thuốc cứu một vị bằng hữu! Trông người này có vẻ khá thành thật, hắn cũng tin đôi chút với dáng vẻ khó mà là nói dối kia được. Từ đâu xuất hiện một ông chú ngoài tứ tuần hớt ha hớt hải chạy vào, dáng vẻ hoảng sợ. - Ông chủ không sao chứ? Có chuyện gì vậy? Người này là Đặng quản gia đi theo hắn từ hồi hắn còn nhỏ xíu. Hắn xua tay ý nói không sao, lúc này Đặng quản gia mới bớt lo lắng. Đột nhiên giữa đêm lều của ông chủ lại sáng trưng làm ông sợ chết khiếp. Bây giờ ông mới để ý tới sự xuất hiện của Hiểu Lam. - Người này là ai đây ông chủ? Là thích khách sao? Người đâu người đâu bảo vệ ông chủ! Đặng quản gia hét lớn, hắn giật bắn người, lập tức bịt mồm ông lại. - Không có gì! Không có gì! Đặng quản gia làm ơn ra ngoài giùm ta! Nghe lệnh, Đặng quản gia cũng không hét nữa, nhưng cũng vẫn không phục để rời khỏi. Ông sợ ông chủ gặp nạn. Hắn quát lớn, lúc đó Đặng quản gia mới rời khỏi lều. - Xin lỗi ngươi! Đã làm ngươi kinh hãi! Hiểu Lam lắc đầu liên tục, tỏ ý không sao. - Nếu muốn đến nước Bình, ta sẽ đưa ngươi theo! Chỉ cần ngươi hứa với ta sẽ làm cho ta ba việc! Hắn ôn nhu tới lạ, thái độ cũng rất tốt. Hiểu Lam suy nghĩ một lúc, tới nước Bình đổi lại thực hiện cho hắn ba việc, đúng là lỗ đấy, nhưng giờ nàng không còn cách nào cả. Đành đồng ý. - Ta đồng ý! Nhưng chỗ ta còn hai người nữa! Có thể cho họ đi cùng không? Hắn khẽ trừng mắt, hắn cho nàng voi giờ nàng lại đòi cả tiên. Nếu là người khác, có lẽ hắn không những từ chối mà còn tống cổ đuổi ra ngoài, đánh cho vài roi vì tội trộm cắp rồi. Nhưng cô nương này thông minh và hiểu biết, khiến hắn nghĩ bản thân thật sự sẽ học hỏi được vài điều. - Được! Đầu giờ thìn! Chậm một khắc ta liền bỏ các người! Nhưng ngươi tên gì? Tên ư? Nếu nói tên thật thì chắc hắn cũng không biết nàng là ai, vả lại nếu lừa dối hắn nàng sợ sẽ phải lãnh hậu quả. - Xin đa tạ ngài! Ta tê La Hiểu Lam! Còn ngài? - Từ Hoài! Hắn nói đoạn rồi nằm xuống thêm, một tay để lên trán, rất tự nhiên mà ngủ. Hiểu Lam biết ý liền rời khỏi. Không ngờ lúc vừa ra ngoài lại bất ngờ bắt gặp Tần Liên đang lén lút bỏ đi. Hai người gặp nhau đều rất bất ngờ. Tần Liên kể về hoàn cảnh của mình, còn Hiểu Lam không ngừng vui sướng reo lên, họ cuối cùng cũng tìm được cách tới nước Bình. Rất nhanh chóng cả ba người đã có mặt từ rất sớm trước lều của Từ Hoài. Hoàng triều nước Bình mang họ Từ, hắn cũng vậy điều này khá trùng hợp, vậy nên Hiểu Lam khá ấn tượng. Mục Nhiên mặc dù có giận cả hai người kia nhưng sau khi được dỗ dành thì đã nguôi giận. Từ Hoài từ xa nhìn thấy đám người họ, đôi môi không tự chủ mà nở một nụ cười nhẹ. Đặng quản gia thấy vậy liền tò mò: - Ông chủ đám người đó là sao vậy? - La Hiểu Lam! - Từ Hoài buột miệng nói ra cái tên ấy, câu trả lời tưởng chừng không liên quan nhưng ngẫm lại thì liên quan không tưởng. Đặng quản gia rất khó hiểu, khuôn mặt hơi ngờ nghệch. Ông chủ của ông cũng quá thâm sâu rồi, đi theo nhiều năm như vậy, Đặng quản gia vẫn là mù tịt với tính cách của hắn. - Là ai vậy ông chủ? - Cô ta có nhiều điều mà ta có thể lợi dụng được! - Ông chủ có thể nói rõ hơn? Từ Hoài trừng mắt nhìn Đặng quản gia, ỷ vào việc quen biết lâu nên nay còn dám tò mò chuyện của hắn. Ngoài việc có ít tiền trong người, đúng thật cô ta không còn giá trị lợi dụng gì nữa, hắn cũng thầm đánh giá. - Chào ông chủ! Hiểu Lam từ xa hét lớn, Từ Hoài hơi bất ngờ. Hai người theo sau nàng cũng khom lưng, cúi đầu chào hắn. Hắn không cười, cũng không đáp lại nàng, trưng ra cái mặt vô cảm rồi quay người bước đi. Hiểu Lam vừa tính đuổi theo sau thì bị Đặng tổng quản chặn lại. - Tiêu thư chớ vội! Hiểu Lam dừng lại. Giờ nàng mới nhìn kĩ, người này là người la làng tối hôm qua đây. - Có chuyện gì vậy? Mà ngài là ai? - Ta là Đặng quản gia thưa tiểu thư! Ông chủ có căn dặn mang cho tiểu thư ba con ngựa, giờ ta sẽ đưa tiểu thư đến lấy ngựa, đầu giờ Thìn sẽ khởi hành! - Không cần ba đâu! Hai thôi! Chỗ ta có người không biết cưỡi ngựa! - Ừm! Ta hiểu rồi! Mời tiểu thư và hai vị đi theo ta! - Đa tạ! Thật đạ ta Đặng quản gia! Đặng quản gia giao cho họ hai con ngựa, đều rất hiền, rất nhanh Hiểu Lam và Tần Liên đã làm quen được với chúng. Hiểu Lam tuy biết cưỡi nhưng không giỏi, nên Mục Nhiên đành đi chung ngựa với Tần Liên. Đúng giờ Thìn, đoàn người dọn dẹp xong lều, tập trung trước trạm gác.
