[Vudeptrai]

[COLOR=rgb(0, 0, 255) ]THE ELDER SCROLLS - SKYRIM[/COLOR]

Tác giả: Vudeptrai

Thể loại: Xuyên không

Linh góp ý: [Thảo luận - Góp ý] - Các tác phẩm của vudeptrai​

Văn án: Bị đẩy vào một thế giới huyền ảo, nơi mà hầm mộ đầy lũ xác sống, mặt đất bị xâm lược bởi quân đoàn Huyết tộc, thiên không chấn động trong tiếng gầm vang của những con rồng cổ đại, nhân vật chính - Hàn Vũ phải làm gì để sống sót?

Hướng dẫn cách kiếm tiền ⬇  

 

[Vudeptrai]

Chương 1: Ăn mì cũng xuyên không?

Xem nội dung ẩn

Ngoài trời mưa tầm tã, đập lên mái tôn, chảy thành từng dòng xuống khung cửa sổ. Hàng cây oằn mình trước những cơn gió dữ, chật vật chống lại thiên nhiên. Chợt.

- Nhà mạng làm ăn chán quá!

Hàn Vũ vừa đổ nước sôi vào bát mì, vừa làu bàu. Gã không thể tin được, khi thanh ngang màu xanh trên máy tính đã chạy tới con số chín mươi mốt thì đột ngột dừng lại. Một cửa sổ thông báo hiện lên.

- Mất kết nối đường truyền! Xác nhận tải lại. Yes or No?

- Chết tiệt! Gã chửi thầm trong bụng. Úp cái đĩa đã mẻ lên bát mì, tên này bấm xác nhận, rồi đau lòng nhìn thanh ngang màu xanh bắt đầu chạy lại từ con số không.

- Mất mẹ nó nguyên một ngày!

Hàn Vũ năm nay đã gần ba mươi. Sống trong một nhà trọ chật hẹp giữa lòng thủ đô, y hệt như thời còn sinh viên. Trong lúc mà bạn bè gã đã có những thành tựu nhất định, kẻ nghiện game này vẫn vật lộn với cuộc đời mình.

Năm năm trời, kể từ lúc Hàn Vũ tốt nghiệp, gã không nhớ mình đã nộp hồ sơ vào bao nhiêu công ty. Hàn có, Nhật có, Mỹ cũng có. Nhưng nhanh thì ba tháng, chậm thì nửa năm, tên này lại xin nghỉ.

- Là tự xin nghỉ! Có lần gã đã hùng hồn tuyên bố như vậy khi đi uống bia cùng lũ bạn. Nhưng đứa nào chả biết nguyên nhân gã muốn nghỉ, lần thì cãi nhau với sếp, lần thì bị người yêu đá. Nên nói rõ hơn, là người yêu cũ đá.

Mùi thơm của mì bốc lên khiến dạ dày gã cựa quậy. Hắn liếm mép:

- Trong lúc mưa gió thế này, còn gì tuyệt hơn bát mì úp trứng, dăm ba cọng hành cùng chút giá đỗ giòn giòn? Hít một hơi thật dài, gã cố không để thứ hương thơm "thần thánh" ấy lãng phí.

Trong quãng thời gian vừa làm vừa nghỉ, game, phải, chính game là tình nhân của gã. Như tên này có lần đã tự giễu:

"Đời chúng ta nằm trong vòng chữ Game. Mất bề rộng ta đi tìm bề sâu. Nhưng càng đi sâu càng lạnh. Ta thoát lên tiên cùng Đế chế, ta phiêu lưu trong trường tình cùng Final Fantasy, ta điên cuồng với GTA, Assassin's creed, ta đắm say cùng Skyrim. Nhưng động tiên đã khép, tình yêu không bền, điên cuồng rồi tỉnh, say đắm vẫn bơ vơ. Ta ngẩn ngơ buồn trở hồn ta về cùng Dota 2. Cả trời thực, trời mộng vẫn neo neo theo hồn ta."

Không biết tác giả Hoài Thanh mà nghe được có sống lại chửi gã không.

Và trong lúc hồn gã còn đang "neo neo" thì bất chợt uỳnh một tiếng. Tia sét bổ xuống cây cột điện gần đó, phải chăng là sự trừng phạt từ tác giả cuốn "một thời đại trong thi ca" khi có kẻ dám trắng trợn xuyên tạc tác phẩm của mình.

Hàn Vũ giật mình, vung tay theo phản xạ, tạo thành đường cung "tuyệt mỹ". Nó đập ngay vào bát mì, tên này trợn mắt khi thấy bữa trưa ít ỏi của mình bay lên không trung, rồi rớt thẳng xuống chiếc máy tính bên cạnh. Những sợi mì thon dài, cong cong phủ lên màn hình như mái tóc của người thiếu nữ phương tây còn nước mì thì gội rửa cho thùng CPU cũ kỹ, bụi bặm.

Hàn Vũ miệng đắng ngắt, mắt trợn trừng, với gã lúc này, dường như thời gian đang trôi chậm lại, trong cặp mắt trắng dã đó, những tia điện nhỏ lóe lên, chúng tựa bầy sâu nhanh chóng lan tới Main, GPU.. Công tắc thảm họa đã được kích hoạt, lửa bắt đầu cháy, mỗi lúc một to, thiêu rụi mọi đồ đạc trong nhà.

- Chết mẹ ta rồi! Đó là câu nói cuối cùng trước khi nhân vật chính của chúng ta chìm vào hôn mê, không biết do khói ngạt hay do tiếc của, hoặc là cả hai. Đến đây chắc có độc giả sẽ tự hỏi, tai nạn có cần nghiêm trọng đến vậy không? Tác giả sẽ không trả lời câu hỏi này, nếu các bạn muốn xác nhận thì cứ chuẩn bị sẵn bát nước với dàn máy tính và tư cách nhân vật chính.

Giờ quay lại với câu truyện của chúng ta.

Không biết qua bao lâu, "tên thanh niên gần ba mươi" này tỉnh lại. Toàn thân gã ê ẩm. Chưa kịp mở mắt, tên này đã nghe thấy một giọng nói văng vẳng bên tai:

- Ngươi! Cuối cùng ngươi cũng tỉnh.

Đầu gã vẫn còn choáng váng. Thứ duy nhất mà tên này cảm nhận được là rung chấn truyền lên từ phía dưới.

- Ta đang nằm trên xe? Hẳn là xe cấp cứu. Xe đi đâu mà rung lắc gớm vậy? Gã cất tiếng hỏi:

- Mấy vị bác sĩ, chúng ta đi đâu thế? Tôi nhớ đường trong thủ đô có xấu lắm đâu?

- Bác sĩ? Thủ đô? Giọng nói kia đáp lại đầy ngạc nhiên. Từ chất giọng Hàn Vũ đoán đối phương là đàn ông, cũng không còn trẻ.

- Này tên trộm ngựa, đầu ngươi bị ngựa đá hay sao mà nói năng linh tinh vậy? Ông ta đáp.

- Trộm ngựa? Ý ông là.. tôi ư? Hàn Vũ sửng sốt. Gã định mở mắt, tuy vậy, ánh nắng khiến đôi mắt tên này bị lóa. Theo bản năng Hàn Vũ muốn giơ tay che đầu nhưng phát hiện ra cả hai tay mình đã bị trói quặt ra phía sau.

- Cái quái..

Lúc này, khi mà mắt đã quen với ánh sáng, gã nhận ra bản thân đã bị đưa lên một chiếc xe ngựa.

Phía trước và phía sau đều có những cỗ xe khác, đội ngũ chỉnh tề, đang chạy băng băng xuyên qua khu rừng.

Trên xe gã ngồi còn ba người khác. Nếu tính cả gã đánh xe là bốn, đều là đàn ông. Bên trái gã là vị trung niên vừa nói chuyện. Ông mặc bộ giáp cũ kỹ, thấy rõ nhiều chỗ đã sờn cùng các vết rách. Từ trang phục mà đoán thì hẳn là binh lính.

Đối diện người lính già là thanh niên tầm tuổi Hàn Vũ, nét mặt đăm chiêu. Hắn mặc trang phục làm từ vải thô. Dù quần áo rách rưới nhưng vóc người vạm vỡ, khuôn mặt từng trải mà không thiếu đi vẻ anh tuấn khiến người khác chẳng thể coi thường. Kẻ cuối cùng là gã mặc bộ trang phục nhiễm đầy bụi đất, tuy vậy, vẫn không giấu đi được sự quý giá.

- Hẳn là quý tộc. Hàn Vũ thầm đánh giá

Ngoài tên đánh xe, cả bốn người đều bị trói hai tay ra phía sau, riêng gã quý tộc còn bị bịt mồm.

Bị trói và tống lên xe cùng những kẻ xa lạ ăn mặc kỳ quái, lại chưa biết đi đâu khiến Hàn Vũ hoảng hốt. Tên này cố xâu chuỗi lại những chuyện đã xảy ra trước khi ngất:

- Mình đang ăn mì, rồi sét bất chợt đánh xuống, sau đó máy tính phát nổ. Mình ngất đi. Không lẽ mình vẫn đang mơ?

Nhận ra sự khác thường xung quanh, Hàn Vũ đưa ra suy đoán.

- Hay do thường ngày chơi game nhiều quá, nên trong lúc mơ mơ tỉnh tỉnh thì gặp cảnh này?

Thấy Hàn Vũ trầm tư, người lính quay sang bắt chuyện với gã thanh niên:

- Lúc vượt qua biên giới, cậu bị bắt cùng bọn ta và tên trộm ngựa kia - gã chỉ về phía Hàn Vũ.

Hàn Vũ nhíu mày, thầm rủa:

- Mẹ nó! Mơ mà cũng thảm như vậy. Mình lại đóng vai tên trộm ngựa!

Gã hướng về phía tên quý tộc, hỏi:

- Gã này bị sao thế?

Lão lính kia chợt tức giận, đáp lại bằng thứ giọng cục cằn:

- Cẩn thận cái lưỡi ngươi đó, tên trộm ngựa bẩn thỉu. Ngươi đang nói về Ulfric Stormcloak, người cai trị Windhelm.

- Ulfric Stormcloak? Hàn Vũ choáng váng. Thủ lĩnh quân phản loạn. Đậu xanh! Thế nghĩa là chúng ta đang đi..

Không để Hàn Vũ nói hết câu, ông ta thô lỗ ngắt lời:

- Ta không biết chúng ta đi đâu. Nhưng Sovngarde đang đợi chúng ta!

Đoạn này thì Hàn Vũ biết, bởi tình cảnh hiện tại đã trải qua không biết bao nhiêu lần trong game mà gã thường chơi, cả đám đang bị đưa tới pháp trường.

Và đen đủi thay, tên trộm ngựa như gã là một trong những nhân vật chết ngay đầu game.

- May, đây chỉ là mơ, là mơ thôi! Gã tự trấn an bản thân.

Thấy phía sau ồn ào, tên điều khiển xe ngựa ngồi đằng trước quát to:

- Câm ngay lũ tù nhân này.

Roi ngựa trong tay bất chợt vung lên chẳng báo trước, gã vụt tới tấp vào đám tù nhân. Hàn Vũ là kẻ xui xẻo nhất khi ngồi ngay sát tên phu xe. Hắn lĩnh trọn mọi cú đánh khiến da thịt bầm dập.

- Ai cha! Hàn Vũ rú lên vì đau. Cả đời gã, lần bị ăn đòn nặng nhất là khi nhỏ bị cha hắn đánh vì tội ngắm trộm con gái nhà hàng xóm tắm. Nếu so với lúc này thì khi đó thực không đáng nhắc tới. Đau đớn thể xác thật đến nỗi Hàn Vũ phải kinh hoàng:

- Đây không phải là mơ! Đây không thể là mơ!

Nhưng tên này vẫn chưa chịu chấp nhận thực tại. Gã muốn thử lại xem đang mơ hay đang tỉnh. Hàn Vũ đập đầu lia lịa vào thành xe hòng tỉnh giấc, nhưng chỉ càng khiến bản thân đau đớn hơn.

Lão lính thấy thương hại hắn, liền nói:

- Này tên trộm ngựa, ngươi tới từ làng nào vậy? Ngươi nên biết rằng, ý nghĩ cuối cùng của người Nord chúng ta là nhà mình.

Hàn Vũ bây giờ đã buông xuôi, gã cười thảm:

- Mẹ nó! Thề không bao giờ ăn mì! Không ngờ ăn mì mà cũng xuyên không được!

 

[Vudeptrai]

Chương 2: Sống hay chết?

Xem nội dung ẩn

Đoàn xe xuyên qua cánh rừng, bên dưới những tán cổ thụ cao cả trăm mét, băng băng tiến về phía nam. Sau chừng nửa tiếng, đã trông thấy thấp thoáng phía xa là những mái nhà cùng chiếc cối xay gió của thị trấn Helgen.

- Helgen! Hàn Vũ thốt lên. Gã chẳng xa lạ với thị trấn này. Là nơi bắt đầu game, đồng thời cũng là nơi xử chém cả bọn.

- Mình phải bình tĩnh, phải bình tĩnh mới được.

Theo nội dung game, người chơi vào vai Sát Long Nhân, sẽ bỏ trốn từ nơi này. Nhưng hiện tại, Hàn Vũ lại rơi vào vai kẻ trộm ngựa, một nhân vật chết ngay từ ban đầu, có thể coi là kẻ yểu mệnh nhất game.

Khi đoàn xe tiến qua cổng, Hàn Vũ rùng mình hướng mắt về phía trung tâm thị trấn. Không khó để nhận ra nơi đó, bởi xung quanh, dân chúng đang kéo đến mỗi lúc một đông.

Già có, trẻ có, nam có, nữ có, tất cả đều háo hức như đi trẩy hội.

Những đứa trẻ không thể chen vào đám người, bị người lớn bắt quay về nhà, bởi họ không muốn con cái mình chứng kiến cảnh tượng đầy máu tanh này. Đám trẻ tuy rằng háo hức, nhưng dưới sự đe nạt của cha mẹ, phụng phịu bỏ về.

Helgen là một thị trấn nhỏ, ước chừng ngàn nhân khẩu, đa phần là nông dân.

Xung quanh nơi này được bao bọc bởi bức tường đá cao đến đầu người, đi chừng trăm mét sẽ lại bắt gặp một tháp canh.

Một con đường lát bằng sỏi chạy xuyên qua lòng thị trấn.

Đầu con đường, đại tướng phe Đế chế là Tulius cưỡi trên lưng một con tuấn mã.

Ông có vóc người trung bình, nếu so với tộc Nord bản địa thì hơi nhỏ, nhưng trán cao cùng đôi mắt rất sáng, đầy trí tuệ. Là đại diện tối cao của Đế chế tại Skyrim, nắm trong tay toàn bộ binh quyền, ông đồng thời cũng là người chỉ huy trực tiếp cuộc vây bắt lần này. Binh lính sau lưng vị tướng quân gươm giáo sẵn sàng, đội ngũ chỉnh tề.

Đối diện với Tulius là đám người kỳ dị, đằng đằng sát khí. Dẫn đầu chúng là ả có nước da vàng vọt, mái tóc rất dài, khuôn mặt góc cạnh. Điểm nổi bật nhất là đôi tai nhọn và dài, đặc trưng của tộc Elf.

Lão lính già Ralof nghiến răng:

- Hãy nhìn tên Tulius cùng đám thuộc hạ kìa. Lũ khốn nạn, ta cá lần này có sự can dự của lũ Elf.

Rồi ông ta quay đầu, ngắm nhìn quanh thị trấn, hồi tưởng:

- Những bức tường của đế chế từng là nơi khiến ta cảm thấy an toàn, vậy mà.. Lão thờ dài. - Hồi còn trẻ ta từng quen một cô gái ở đây. Không biết Solid có còn ủ rượu từ đám quả rừng nữa không?

Hàn Vũ không mấy quan tâm tới lão. Trong game, gã chưa từng có thiện cảm gì với đám nổi loạn này. Gã bực tức:

- Lũ Stormcloak chết tiệt! Đế chế từng rất yên bình và lười nhác. Cho tới khi các ngươi nổi dậy.

Vùng đất hiện tại tên Skyrim, nằm ở phía bắc lục địa Tamirel. Dân cư sống ở đây chủ yếu là tộc Nord, một tộc người khá tương đồng với người Vking ở Địa Cầu.

Nhiều năm về trước, sau khi Đế chế thất bại trong cuộc chiến với Thamos - Vương quốc của tộc Elf, cuộc chiến mà sau này lịch sử ghi lại với cái tên cuộc chiến White - Gold dẫn đến việc phải kí nhiều hiệp ước bất bình đẳng. Trong số đó, có quy định cấm thờ phụng Talos – Vị vua đầu tiên của đế chế, kẻ vẫn được coi như một trong chín vị thần. Bởi thế dẫn đến sự bất mãn của tộc Nord.

Đặc biệt khi tên Ulfric Stormcloak âm thầm xây dựng phiến quân, xúi giục người dân nổi dậy, đẩy cả mảnh đất vào cuộc nội chiến dai dẳng.

Hàn Vũ không có thiện cảm với tộc Nord bao nhiêu thì tên này lại càng ghét Ulfric bấy nhiêu.

Với một người hiện đại như hắn, Ulfric quả là một tên đốn mạt.

Dù là lãnh chúa của Windhelm, nhưng tên này chỉ coi tộc Nord của mình là thượng đẳng, đối xử với các dân tộc khác chẳng khác gì nô lệ, là tên phân biệt chủng tộc điển hình.

Trong lúc đế chế rơi vào tình trạng suy yếu, hắn chẳng những không hỗ trợ, mà còn thách đấu và hạ sát Highking Torryg – vị vua tối cao của Skyrim trong một trận chiến gian lận, khiến vùng đất đã loạn càng thêm loạn.

Bởi vậy, Hàn Vũ dù chơi lại game không biết bao nhiêu lần, hắn chẳng bao giờ chọn phe phiến quân, mà luôn đi theo phe triều đình.

- Ta phải nghĩ ra cách! Gã lấy lại bình tĩnh, phân tích bản chất của tình cảnh hiện tại nhằm tìm cách thoát thân.

- Thế giới này là một giấc mộng trong lúc ta đang hôn mê sau tai nạn hay là chấn thương quá nặng khiến ta bị hoang tưởng?

- Là một game nhập vai quá đỗi chân thực, hay thực sự là một chiều không gian khác, mang nhiều nét tương đồng với game ta hay chơi?

Rồi kẻ nghiện game này cố lý giải:

- Nếu chỉ là giấc mộng hoặc sự hoang tưởng, không biết chết đi thì trong thực tại có bị ảnh hưởng hay không?

- Không thể mạo hiểm được. Đặc biệt khi ta đã thử qua nhiều cách mà không thể tỉnh lại, thì suy đoán là giấc mộng hoặc sự hoang tưởng là không cao.

- Tiếp đó nếu là game nhập vai với độ chân thực không thể tin nổi thì cũng vô lý.

- Dù đã ra mắt nhiều năm, nhưng để đạt đến trình độ như vậy có vẻ phi thực tế, bởi nó ảnh hưởng đến mọi giác quan của con người, không chỉ thính giác hay thị giác như những game VR hay AR trên thị trường.

- Tuy vậy, trong trường hợp nó là game thì tính mạng của ta chắc không nguy hiểm.

- Trường hợp cuối, đây thực sự là một thế giới có thật. Vậy ta chết là đồng nghĩa với việc chết hẳn? Lý nào bộ truyện mới ra chương thứ hai thì ta đã lên bàn thờ ngắm gà khỏa thân? Không được, chẳng có nhân vật xuyên không nào lại đen đủi như thế cả!

Vô số câu hỏi làm Hàn Vũ đau đầu, khiến gã không nhận ra, đoàn xe đã dừng lại.

Đám tù binh bị quân Imperial túm chặt, lôi từng tên xuống.

Chúng bị giải tới chỗ tập trung, là một bãi đất trống lớn.

Tiếp đó bắt đầu điểm danh. Có hai người, một nam một nữ, phụ trách việc này. Từ bộ giáp bạc không khó để đoán được người nữ là chỉ huy. Người nam đứng bên cạnh, cầm bảng danh sách của từng tên phản loạn. Ông ta bắt đầu đọc:

* * *

- Ulfric Stormcloak lãnh chúa Windhelm

* * *

- Ralof từ Riverwood!

- Đế chế luôn thích danh sách của chúng lắm! Ralof nghe thấy tên mình thì cộc cằn nói.

Đám đông dân chúng tới xem bị binh lính đẩy dạt ra hai bên, tạo thành một con đường.

Sau khi bị đọc tên, đám tử tù bị giải đi trên con đường đó, dẫn thẳng tới chỗ đao phủ.

Cũng như trong game, tên đao phủ là một kẻ lực lưỡng. Gã mặc đồ đen, che kín mặt. Trên tay cầm thanh đao bản rộng, dài chừng mét rưỡi. Dưới ánh nắng, thanh đao nhuốm máu lóe lên tia sáng chết chóc.

Một nữ tu được mời đến. Bà ta làm lễ, cầu nguyện cho những kẻ xấu số:

- Cầu cho tám vị thần che chở cho linh hồn các ngươi..

- Im đi! Ta không có cả buổi chiều để nghe đâu!.. Tên đầu tiên sắp bị chém phẫn nộ phản đối.

Bị tẩy não bởi Ulfric, đám Nord cuồng tín này luôn tin tưởng vào chín vị thần. Bởi vậy khi nghe tới "tám" chúng không thể chấp nhận, nó đồng nghĩa việc Talos đã bị loại bỏ, một sự xỉ nhục với chúng.

Nhưng chẳng chờ cho gã nói hết, hai tên lính đằng sau đã đạp gã ngã dúi dụi, ấn đầu gã lên thớt chém.

Thớt chém làm từ một phiến gỗ tròn, nứt nẻ, to hơn cái mâm. Nó loang lổ máu, cả cũ cả mới, bốc mùi tanh tưởi.

Tuy thế, tên tử tù vẫn hét lớn:

- Tổ tiên đang mỉm cười với ta, lũ chó má Imperial, các ngươi có thể làm được vậy không!

- Phụp! Tên đao phủ vung đao chém xuống. Cái đầu của gã tử tù bị chém rời, lăn lông lốc. Máu từ cổ gã phun ra, nhuộm đỏ xung quanh.

- Thật là một anh hùng! Ralof tấm tắc. Anh dũng cả lúc còn sống cũng như khi ra đi.

- Lokid từ Invastead!

Đến lượt Hàn Vũ bị điểm tên. Trong game, đoạn này hắn sẽ gào lên biện hộ rằng mình chẳng chút quan hệ gì với lũ làm phản cả, sau đó giằng ra khỏi đám lính, bỏ chạy. Thế nhưng, chưa chạy được bao xa thì bị trúng tên, gục xuống, thực là một cái chết lãng nhách.

Hàn Vũ đương nhiên không chọn cách này. Bị giải lên trên bục, một tên lính đế chế ghì hắn quỳ xuống. Gã thô bạo ấn đầu anh thanh niên của chúng ta lên thớt chém. Tên đao phủ lại nâng đao, chuẩn bị chém xuống! Chợt một tia sáng lóe lên trong suy nghĩ, Hàn Vũ hét to:

- Khoan đã! Ta có việc muốn nói. Liên quan đến Ulfric và bè lũ của hắn! Ta biết được bí mật của bọn hắn!

 

[Vudeptrai]

Chương 3: Thoát khỏi Helgen.

Xem nội dung ẩn

Gã đàn ông tên Hadvar phất tay, lệnh đao phủ dừng lại. Đoạn gã quay sang hỏi:

- Đội trưởng! Tính sao? Giết hắn hay giữ lại thẩm vấn?

Mụ đội trưởng lắc đầu, thản nhiên nói:

- Đến Ulfric còn sắp bị chém, bí mật của hắn thì đáng gì?

Nghe thấy vậy, kẻ cấp dưới chép miệng:

- Tên trộm ngựa! Ta rất tiếc, nhưng ngươi phải đi rồi. Cầu cho linh hồn người thanh thản.

Hàn Vũ mắt thấy đao sắp hạ xuống lần nữa, gã vẫn chưa từ bỏ hy vọng:

- Các ngươi nghĩ Ulfric chết là hết sao? Còn đám tàn quân của hắn? Tay chân của hắn ở Windhelm? Ta có bí mật có thể khiến.. Á này, nghe ta nói nốt, đừng hạ đao.. Không!

Thanh đao còn cách cổ hắn chút xíu, Hàn Vũ nhận thấy khí lạnh của nó phủ xuống. Thậm chí tên này cảm giác cổ mình sắp đứt lìa.

- Không! Gã tuyệt vọng, không cam lòng cùng phẫn nộ! Tất cả tạo thành một cơn bão cảm xúc hỗn loạn.

- Dừng tay! Đúng lúc đó, một tiếng quát vang lên, đầy uy lực, kéo Hàn Vũ từ quỷ môn quan quay về.

Tên đao phủ nhận ra ai vừa hạ lệnh, gã muốn thu tay. Nhưng đao đã hạ, đâu thể nói thu là thu? Cũng may, có lẽ là ý trời, hoặc là do ý tác giả, thanh đao chỉ vừa khứa lên gáy Hàn Vũ đã kịp dừng. Đao phủ mồ hôi túa ra ướt đẫm áo, gã làm nghề này hơn chục năm, chưa từng gặp tình huống như thế.

Hàn Vũ nằm xụi lơ, tên này chẳng rõ mình đã chết hay chưa. Mãi tới khi được hai tên lính Imperial nâng dậy, chân gã còn run lẩy bẩy, mặt thì xanh như tàu lá chuối.

Người vừa ra lệnh không phải ai khác, chính là tướng quân Tulius. Ông ta đối phó xong lũ Elf phiền phức, quay trở lại vừa kịp lúc nghe được những lời Hàn Vũ nói trước khi bị chém. Dù hắn có nói đúng hay không, có thực sự nắm được bí mật của quân phản loạn hay không, ông ta đều đã nghĩ tới việc lợi dụng hắn như thế nào.

Ông quay về phía Ulfric Stormcloak, nghiêm nghị nói:

- Ulfric, dù nhiều kẻ ở Skyrim coi ngươi là anh hùng. Nhưng với ta, ngươi chỉ là một tên phản loạn, một kẻ bỉ ổi giết đức vua mà thôi. Ngươi thấy đấy, đến đám thuộc hạ còn bán rẻ ngươi.

Vì bị bịt mồm nên không ai biết tên trùm quân phiến loạn muốn đáp lại thế nào. Nhưng Ralof đã cất tiếng:

- Thằng trộm bẩn thỉu này sao xứng đứng vào hàng ngũ chúng ta? Mà hắn biết quái gì cơ chứ? Rõ ràng sợ chết nên lừa các ngươi thôi, một lũ ngu xuẩn.

Không để cho lão nói tiếp, ả đội trưởng từ phía sau đã đạp tên phản quân già ngã xuống.

- Hắn biết gì hay không, lừa chúng ta hay không, tướng quân sẽ tự rõ. Mụ đáp lại - thưa tướng quân, tạm bỏ qua thằng trộm ngựa này, chúng ta vẫn hành hình tiếp chứ?

- Phải, các ngươi cứ làm đi. Tulius trả lời - mang tên nhát gan tới doanh trại của ta. Ta sẽ tự mình thẩm vấn.

- Rõ! Thưa tướng quân.

Hàn Vũ đến tận lúc này mới hoàn hồn, gã thấy cổ mình đang chảy máu. Tuy vết thương không sâu, nhưng máu cùng mồ hôi chảy ra ướt đẫm áo, cảm giác nhớp nháp khó chịu.

- Vậy là qua được cửa đầu tiên. Giờ phải kiếm cách tranh thủ cơ hội sắp tới. Tên này thầm nghĩ.

Kế đó, người thanh niên ngồi cùng xe với Hàn Vũ - kẻ được số phận sắp xếp trở thành Sát Long Nhân bị giải lên. Hadvar đọc danh sách mấy lần, nhưng không thấy tên kẻ này. Ông ta quay sang hỏi:

- Đội trưởng! Tên hắn không có trong danh sách!

- Quên danh sách ấy đi! Mụ ta bực mình đáp lại.

Hadvar nhìn người thanh niên, nói:

- Ta rất tiếc, đồng hương ạ. Ngươi trở về quê nhà thật không đúng lúc. Hãy an nghỉ nhé, ta hy vọng ngươi sẽ tới được Sovngarde.

Sau đó, gã thanh niên bị giải lên bục, rồi bị ấn xuống thớt chém. Tên đao phủ vung đao lên quá đầu, chuẩn bị chém xuống.

Bất thình lình, tiếng gầm khủng khiếp xé toạc cả bầu trời. Một vòng xoáy từ phía trên cao ập xuống. Không gian quanh nó vặn vẹo, những đám mây tựa dòng nước lũ không ngừng bị hút vào bên trong, biến mất trong hắc ám vô tận. Từ trong vòng xoáy, cái bóng khổng lồ thoát ra. Đôi cánh của nó phủ kín bầu trời.

- Đến rồi! Hàn Vũ mừng thầm trong bụng. Alduin – Kẻ nuốt chửng thế giới đã xuất hiện. May mà ta kịp câu giờ đến lúc này. Gã nhìn về phía người thanh niên đang quỳ trên bục:

- Không nghi ngờ gì nữa, hắn đúng là Sát Long Nhân. Theo như game, hắn sẽ trốn vào trong tòa tháp đằng kia, tụ tập với Ulfric và lũ Stormcloak, sau đó hoặc là cùng Hadvar hoặc là cùng Ralof trốn thoát khỏi nơi này. Vừa rồi ta đã bị lão già kia và lũ phiến quân ghi hận, giờ mà vào trong tháp thì chết chắc. Tranh thủ lúc hỗn loạn, tìm tới chỗ Hadvar rồi cùng hắn rời khỏi đây mới là cách tốt nhất.

Hiện tại, mọi người đã nhận ra cái bóng khổng lồ kia thực sự là thứ gì.

Đó chính là một con Rồng! Không, chính xác mà nói phải là chúa tể của loài Rồng - Alduin vừa quay trở lại thế giới.

Con rồng khổng lồ dài hơn ba mươi mét, cao như tòa nhà ba tầng, chẳng khác chi một tàu chiến cỡ lớn, toàn thân bọc giáp kiên cố.

Đôi mắt hung tàn, nó nhìn "đám sinh vật hạ đẳng" nơi này tựa lũ kiến, tùy ý chà đạp, tùy ý giết chóc.

Con rồng tà ác phun ra những luồng lửa rực đỏ, dài hàng chục mét, thiêu rụi bất cứ thứ gì nó gặp. Dân chúng kẻ chết kẻ bị thương, thảm thiết dẫm đạp lên nhau bỏ chạy.

Tướng Tulius triệu tập binh lính và pháp sư lại, tìm cách đối phó.

Alduin tựa như tử thần, nó nhào tới đám binh lính chưa kịp ổn định đội ngũ ở phía dưới mặt đất, dùng cặp vuốt khổng lồ cắp lấy vài kẻ rồi bay trở lại không trung.

Con rồng khổng lồ tung nạn nhân của mình lên cao, khiến những kẻ xấu số đó rơi xuống như diều đứt dây. Họ hét thảm, khi chạm tới mặt đất liền biến thành những bãi máu.

Chưa dừng lại, lửa và hơi thở của Alduin còn xóa sổ cả mảng lớn người.

Thực là một cảnh tượng hãi hùng, một trường đồ sát.

- Tất cả tản ra! Tướng Tulius hét lớn - Ưu tiên di tản người dân đến nơi an toàn! Cung thủ, chiến pháp sư hình thành vòng vây! Quyết không để con rồng hại tới người vô tội!

Biến cố xảy ra quá đột ngột, dân chúng không kịp trở tay nên tử thương vô số.

Tuy vậy, Tulius là vị tướng lão luyện. Dưới sự chỉ đạo của ông, binh lính bắt đầu chống trả mãnh liệt.

Vô số ma pháp đủ loại màu sắc hòa cùng cơn mưa tên phóng tới con rồng độc ác.

Nhưng khi chúng chạm lên lớp vảy của Alduin liền bị đánh bật đi, Chúa tể loài rồng chẳng chút hư tổn.

Hàn Vũ tranh thủ đám lính bị điều đi, đã trốn được vào một góc an toàn, giữa chiếc xe ngựa và chồng hàng hóa. Gã thận trọng quan sát cuộc chiến.

Chứng kiến cảnh chiến đấu giữa binh lính đế chế với con rồng to xác, gã nghĩ tới một câu ở quê nhà:

- Thực là muỗi đốt inox!

Tấn công dữ dội song chẳng khiến con rồng bị thương, trái lại còn kích thích sự điên loạn của nó. Alduin gầm lớn, âm thanh khủng khiếp tới nỗi những người đứng gần đó tai trào máu, ngã vật xuống, hai tay ôm đầu không ngừng giãy giụa. Nhưng nỗi thống khổ cũng chẳng kéo dài lâu, khi họ bị thiêu sống trong ngọn lửa đỏ hung tàn.

Tiếng la thét, tiếng khóc lóc thảm thiết, tựa như tận thế đã giáng xuống.

Trong lúc đám binh lính mải đối phó với con rồng cũng như di tản người dân, lũ phiến loạn dưới sự cầm đầu của Ulfric đã nổi dậy. Chúng giết cả binh lính triều đinh, cả dân chúng để mở đường tới tòa tháp ở phía bắc. Sát Long Nhân cũng bỏ trốn theo đám này.

Sau khi chiếm được tháp, lũ phản quân lập tức đóng chặt cửa lại, mặc cho dân chúng chết thảm ở bên ngoài.

Thế nhưng, Alduin cũng đã chú ý tới ngọn tháp, nó lại bổ nhào tới, húc thủng một mảng tường lớn và phun lửa vào bên trong. Nhiều tên Stormloak hét thảm, phút chốc trở thành những cái xác cháy rụi.

Tuy thế, thông qua mảng tường vừa bị đổ sụp, Sát Long Nhân tung người phi qua. Hắn nhảy sang tòa nhà bên cạnh, mở đường máu thoát thân.

- Cơ hội của ta! Hàn Vũ vẫn luôn chờ đợi đã lập tức hành động. Gã bám sát tên thanh niên. Cả hai chạy chối chết tới chỗ Hadvar.

- Đi theo ta! Hadvar hô lên, đoạn dẫn đầu cả nhóm bỏ chạy.

Chạy vào khu vực bên trong, Ralof cũng đã đuổi kịp. Đây chính là lúc Sát Long Nhân chọn xem sẽ đi theo ai, dẫn đến cốt truyện sẽ phát triển theo hướng đó.

- Hãy đi theo ta! Cả Hadvar và Ralof đều hô lên như vậy.

Hàn Vũ vẫn giữ im lặng. Gã chờ quyết định của Sát Long Nhân. Đương nhiên, gã vấn muốn tên thanh niên đi cùng với mình. Nhưng lúc này, chỉ là kẻ trộm ngựa, gã không có quyền lên tiếng, thậm chí nếu lên tiếng còn phản tác dụng. Lẳng lặng quan sát mới là thượng sách.

Cũng không mất nhiều thời gian, Sát Long nhân quyết định chọn Ralof, cả hai trốn vào một con ngõ nhỏ, dần khuất bóng.

Hadvar không ngăn cản, ông ta nói:

- Tên trộm ngựa, ta không muốn bắt ngươi. Ta sẽ quay trở lại tập hợp cùng đội trưởng. Ngươi trốn thoát được hay không phải dựa vào bản thân rồi. Chúc ngươi may mắn.

- Cám ơn ngài. Hàn Vũ hơi khom người, rồi lần theo hướng mà Ralof và Sát Long Nhân đã đi.

Nếu giống trong game, gã không lạ lẫm gì con đường này.

Tuy vậy, thế giới đã có sự khác biệt.

Ngay như số phận tên trộm ngựa, nếu trong game, gã hẳn đã chết. Nhưng đến giờ, tên này vẫn bình an vô sự, thể hiện mạch truyện không còn như trước.

Lẻn qua những con đường nhỏ hep, bẩn thỉu của thị trấn, gã tiến vào trong cống ngầm.

Dọc đường đi, đôi chỗ lại thấy xác người, của cả phe Đế chế lẫn quân phản loạn.

Đôi lúc, Hàn Vũ thoáng nghe thấy tiếng đánh nhau không xa phía trước.

Nhưng gã quyết định giữ khoảng cách. Tính mạng an toàn là trên hết.

Tên mê game này thường xuyên dừng lại, lục lọi những cái xác, tìm kiếm vũ khí hay những thứ có giá trị.

Trong game, đây là một trong những hành động gã thích nhất.

Hàn Vũ còn dựa theo trí nhớ, tìm kiếm những chai thuốc, túi tiền ở những góc mà nếu không phải một game thủ kỳ cựu thì chẳng thể biết được.

Tuy vậy, gã hoàn toàn trắng tay.

Không có bất cứ vật phẩm nào ở đó!

- Thế giới này thực sự đã thoát khỏi một trò chơi thuần túy? Tên này tự hỏi.

Bởi Relof và Sát Long Nhân đi trước mở đường, Hàn Vũ không gặp phải nhiều khó khăn khi bám theo.

Chợt gã thấy từ trong bóng tối, hai đốm sáng đỏ yêu mị ập đến.

- Skeever! Hàn Vũ lập tức lùi lại, nắm chặt con dao mà gã tìm được lúc trước.

Trong không gian tranh sáng tranh tối và chật hẹp của đường cống, sinh vật vừa tấn công Hàn Vũ có vẻ ngoài giống như một con chuột cống, chỉ là kích cỡ thì to ngang một con sói. Nó nhe nanh đầy đe dọa, từ trong mồm, rớt dãi không ngừng nhễu xuống, chảy thành dòng.

Skeever là cư dân của thế giới tăm tối này.

Thông thường, chúng sẽ đi theo bầy, có thể lên tới cả chục con.

- Chắc nó vừa bỏ chạy từ chỗ Sát Long Nhân. Hàn Vũ phán đoán.

Cuộc chiến tức thì diễn ra. Con chuột cống khổng lồ dùng móng vuốt và răng tấn công mãnh liệt, khiến Hàn Vũ chật vật né tránh.

Ban đầu, Hàn Vũ liên tục chém trượt. Nhưng gã nhận thấy con quái vật này đã bị thương nên không còn nhanh nhẹn.

Sau một thời gian chật vật, khi đã quen với cơ thể mới, gã đã tấn công chính xác hơn.

Hàn Vũ nhấm tới mắt con Skeever mà đâm tới tấp, cuối cùng, sau một lần may mắn, "con chuột" đã bị hạ.

Nhìn cái xác to tướng của con ác thú, gã thanh niên của chúng ta khẽ lẩm bẩm:

- Cơ thể của ta! Gã mừng rỡ phát hiện ra cơ thể này rất linh hoạt, nhanh nhẹn.

Ở Skyirm. Tộc Nord vốn nổi tiếng về sức mạnh. Tuy chẳng thể sánh được với tộc Orc, song cũng thuộc nhóm đầu.

Bởi thế, dù chỉ là một tên trộm ngựa, gã vẫn tràn đầy sức mạnh.

Ngắm nhìn không rời mắt những bó cơ cuồn cuộn, Hàn Vũ tận hưởng thứ mà tên này chẳng bao giờ có được trước đó khi chỉ là một kẻ nghiện game.

- Hy vọng mặt mũi không quá xấu.

Hàn Vũ ngay từ nhỏ đã được đánh giá là đẹp trai, gã chẳng muốn khuôn mặt mình hiện tại xấu xí chút nào.

Chỉ là, từ lúc bị đưa tới thế giới này, gã chưa có dịp xem xét lại diện mạo bản thân.

Càng đi sâu vào trong cống ngầm, thanh niên này càng gặp được xác chết của nhiều sinh vật khác.

Đa số trong đó là của Skeever, cũng dễ hiểu, lũ này coi cống rãnh là nhà.

Chúng cực kỳ hôi hám, bẩn thỉu. Nhưng thứ đáng sợ nhất là vết cắn của chúng. Nếu bị Skeever cắn, vết thương sẽ nhanh chóng nhiễm trùng, lở loét nếu không chữa trị kịp thời. Sau từ hai đến ba ngày sẽ sốt cao và tử vong.

Cũng may con Skeever vừa rồi đã bị thương từ trước, lại chạy trốn một mình, nên trong lúc giao chiến, Hàn Vũ mới không bị nó cắn trúng.

Trong môi trường tối tăm, ẩm ướt, Hàn Vũ vô cùng thận trọng. Ai biết được còn sót con Skeever nào hay không? Đen đủi gặp phải, dù chỉ một con, cũng có thể khiến gã đi gặp ông bà tổ tiên sớm.

Ngoài Skeever còn có lũ Nhện khổng lồ. Bọn này cũng là một sinh vật thuộc về cống rãnh.

Từ xa, chúng sẽ phun nọc độc làm mù tạm thời con mồi. Trong lúc kẻ xấu số không thấy gì, chúng nhanh chóng áp sát, dùng vuốt và răng hạ gục nạn nhân. Cuối cùng, chúng sẽ hút chất dinh dưỡng từ cơ thể nạn nhân cho tới chết nếu đang đói hoặc trói kín nạn nhân lại để ăn dần.

Hàn Vũ thận trọng tìm từ xác của đám quái thú này. Nếu là trong trò chơi, chúng sẽ rơi ra vật phẩm như da, lông, hay lọ thuốc. Chỉ là, "chuyên gia game" này kiếm một hồi không thu hoạch được gì.

- Xem ra ta vẫn còn tư tưởng của một game thủ. Thế giới này là thực, chịu ảnh hưởng bởi các quy luật thực. Nếu áp dụng game vào đây chắc chắn phải trả giá đắt. Gã tổng kết lại.

Bòi không gian tăm tối, lại rất phức tạp với vô số ngã rẽ, Hàn Vũ để mất dấu Ralof cùng Sát Long Nhân.

Mò mẫm chừng hai mươi phút, tên này đã lạc đường.

Vô định mò những con đường tăm tối, vô tận làm gã hoang mang.

Chốc chốc, từ một nơi nào đó truyền tới những tiếng vọng ghê người, khiến tên này sởn gai ốc.

Trong lúc tuyệt vọng, khi tới một khúc rẽ, gã bắt gặp một bức tượng đá cao chừng hai mét, mô tả một kẻ có đôi cánh dơi sau lưng cùng cặp sừng to tổ chảng trên đầu.

- Daedric Prince? Hàn Vũ mừng rỡ- nếu ta không nhầm, đi thẳng từ chỗ này chừng hai mươi bước rồi rẽ trái, sau đó..

Lần theo trí nhớ, "kẻ lạc đường" này đi thêm chừng mười phút thì dần thấy ánh sáng le lói. Không khí cũng bớt bẩn thỉu và hôi hám hơn.

- Cuối cùng cũng tìm được lối ra! Gã mừng rỡ.

Đó là một cái hang thông đến khu rừng. Hàn Vũ thấy gió từ phía xa thổi tới.

Gã vội vã di chuyển về nơi đó.

Ra đến miệng hang, tên này cảm nhận được ánh sáng vàng rực của chiều tà xuyên qua kẽ lá, phủ lên người thực ấm áp.

Nhìn về phía Nam, nơi thấp thoáng cánh quạt xay gió, Hàn Vũ biết mình đã thoát khỏi Helgen.

Kể từ lúc này, một câu chuyện mới sẽ được viết nên.

 

[Vudeptrai]

Chương 4: Recorder.

Xem nội dung ẩn

Cơn buồn ngủ kéo đến thật nhanh, Hàn Vũ cảm thấy mí mắt nặng trĩu. Gã tới chỗ sạch sẽ và khô ráo gần miệng hang, nằm xuống, đánh một giấc.

- Liệu sau khi ngủ dậy, ta có quay trở lại thế giới cũ không?

Tên này tự hỏi trước khi thiếp đi.

Không biết qua bao lâu, "kẻ xuyên không bởi bát mì" bị đánh thức bởi cơn đói.

Gã tỉnh dậy, nhìn xung quanh, nhận thấy bản thân vẫn ở trong hang đá, chỉ là màn đêm đã buông xuống tự lúc nào.

Sự mệt nhọc, căng thẳng bởi những biến cố đã xảy ra dường như rời đi, thay vào đó là cơn đói cồn cào.

Hàn Vũ trông thấy con suối nhỏ chảy ra từ miệng một khe đá.

Bởi lúc này trong hang khá tối, dòng suối nọ phản chiếu lại ánh sáng từ trần hang, tựa như một chiếc khăn bạc lỗng lẫy.

Hắn tiến lại gần khe đá, nhận thấy nước khá trong. Chụm tay múc một vốc nước lên mặt, nước lạnh khiến đầu óc tên này tỉnh táo.

Sau khi uống nước từ suối, Hàn Vũ quyết định đi kiếm đồ ăn.

Rời khỏi hang, gã ngây ngẩn khi nhìn lên không trung.

Bởi đương cuối hè, bầu trời lúc này trong vắt, những ngôi sao như đang nhảy múa, tráng lệ mà huyền ảo.

Con sông Ngân Hà rực rỡ tựa một dải ánh sáng khổng lồ vắt ngang qua bầu trời.

- Thực là đẹp! Gã thốt lên.

Khung cảnh tuyệt mĩ như vậy, đã rất lâu rồi, Hàn Vũ mới thấy.

Còn nhớ khi nhỏ, lúc thành phố còn chưa bị ô nhiễm bởi ánh đèn và mắt hắn còn tinh tường, không bị cận do chơi game nhiều, gã cùng từng ngắm bầu trời như vậy.

Không trung vời vợi, ngập tràn ánh sáng huyền ảo.

Dù nhìn trong game nhiều lần, nhưng lúc này, gã vẫn bị choáng ngợp.

Nổi bật giữa muôn vàn vì tinh tú là hai mặt trăng khổng lồ.

Nếu ở thế giới cũ, kích cỡ của chúng hẳn bị sức hút của tinh cầu kéo thẳng xuống.

Nhưng nơi đây là một thế giới của ma pháp, của sự kỳ diệu, của những giấc mơ siêu thực.

Mặt trăng to hơn phát ra ánh sáng ma mị, nhuộm đỏ một mảng trời phía bắc.

Mặt trăng còn lại ở phương nam, tỏa ánh sáng xanh dịu dịu.

Hai mảng sáng này hòa quện với nhau, tạo thành màu tím phủ lên mặt đất, phủ lên cỏ cây, phủ lên vạn vật.

Hàn Vũ bồi hồi nhớ tới truyền thuyết về hai mặt trăng kia, một câu truyện Romeo và Juilet phiên bản dị giới.

Một câu chuyện về tình yêu, thực đẹp nhưng cũng thực buồn, làm gã nhớ tới câu thơ:

Tình chỉ đẹp khi còn dang dở.

Lấy nhau rồi ta khổ sở vì nhau.

Dĩ nhiên, vế thứ hai là do tên này tự chế.

Cái bụng đang réo ùng ục lôi gã quay trở lại thực tại.

Trong cánh rừng bạt ngàn với những cây cổ thụ cao cả trăm mét, nếu là một người bình thường, không khó để tìm được thức ăn.

Nhưng với Hàn Vũ, đây là một thử thách không nhỏ.

Kỹ năng sinh tồn của gã cực kém, nếu không muốn nói là con số không.

Bắt thỏ? Bắt gà rừng?

Với một kẻ sinh ra ở thành phố như gã, lại quen với thực phẩm chế biến sẵn, đừng nói là có bắt được gà, bắt được thỏ hay không. Kể cả có bắt được, gã cũng không thể giết hay làm thịt.

Hồi còn ở thế giới cũ, mỗi tuần tên nghiện game này đều ra siêu thị mua thực phẩm về cất tủ lạnh ăn dần.

Bởi vậy, gã là một tên công tử bột điển hình.

Hàn Vũ quyết định đêm nay sẽ ăn chay.

Nhắc tới ăn chay làm tên này nhớ một vị hòa thượng hay nói:

- Ta đói rồi! Con hãy đi xin cơm chay đi!

- Giá có tên đệ tử như vậy thì thực tốt! Gã nghĩ trong bụng.

Hàn Vũ biết mọi loại cây, ăn được và không ăn được, có độc và không có độc, có thể chữa bệnh hay không, nhưng chỉ là trong game, phải, nhắc lại chỉ là trong game mà thôi.

Còn giờ, đối mặt với gã là thế giới thực.

Dù đã về đêm, nhưng cỏ cây được hai vị thần mặt trăng chiếu sáng, nên việc quan sát cũng dễ dàng.

Chỉ là kẻ nhát gan này không dám đi xa, bởi khu rừng về đêm cực kỳ nguy hiểm.

Hàn Vũ có thể kể sơ sơ chục loại quái thú sống trong rừng.

Hơn nửa trong số chúng thích ăn thịt, đặc biệt thịt người, số còn lại thì ăn tạp, thịt hay không đều chén tuốt.

Quanh quẩn tìm một hồi, Hàn Vũ kiếm được lượng trái cây tương đối.

Cảm giác hoàn toàn khác việc ngồi trước màn hình máy tính.

Vị ngọt lịm của một giống trái cây vừa giống dâu vừa giống táo khiến Hàn Vũ vô thích thú.

Gã nhớ trong game thứ quả này gọi là Strawberry.

Một loại quả khác thì chua chua giống mận, dù bề ngoài giống quả na hơn. Giống quả này mọc phổ biến ở Skyrim, tên là Plum.

Khi đã ăn no, Hàn Vũ tính đến chuyện sinh tồn trong thế giới mới này.

Gã đương nhiên muốn quay về nhà, ở đó có gia đình, người thân, bạn bè của gã.

Dù ở nơi đó, sống như một kẻ thất bại nhưng tên này vẫn muốn trở về.

Chỉ là không biết có cách nào hay không?

Thế giới này tồn tại ma pháp, biết đâu sẽ có loại giúp gã làm được việc đó.

Nhưng trước khi tìm được, Hàn Vũ phải sống sót trước đã.

Nơi đây đầy rẫy nguy hiểm, với kẻ như gã, để tồn tại cần phải suy tính cẩn thận.

Hàn Vũ tự hỏi, bản thân là nhân vật xuyên không, hẳn phải có một dạng năng lực hay món đồ gì đó hay ho chứ?

Nghĩ là làm, gã liền lên danh sách những năng lực mà một xuyên không giả sẽ sở hữu trong đầu.

- Đánh gục kẻ khác với một đòn? – Gã ngay lập tức gạch nó khỏi suy nghĩ, bị một "con chuột" hành hạ gần chết, hiển nhiên là không có năng lực này rồi.

- Mỗi lần chết đi sẽ sống lại trong quá khứ? – Gã không gạch vội, nhưng cũng không có dũng cảm đi thử.

- Sở hữu hệ thống thần kỳ? – Sau một hồi hô to gọi nhỏ, kiểu như "hệ thống khởi động", "Link Start", vân vân và mây mây, gã tạm thời gác lại.

- Có thể biến thành Smile? – Gạch.

- Sở hữu lăng mộ vĩ đại? – Gạch.

- Mang theo điện thoại di động? – Gạch.

- Sở hữu linh căn, thần thể, ngộ tính, "thiên chi kiêu tử", hay pháp bảo thần thoại? - Gạchhhhh!

* * *

Sau một hồi phân tích, chỉ để đau khổ nhận ra gã chẳng có năng lực gì giúp bản thân làm "trùm thế giới" cả, ngay đến một năng lực bình thường nhất cũng không có. À, không muốn nói tới "năng lực" kia, bởi tên này chưa có dịp "thử".

- FFFFFFF! Gã thầm rủa kẻ ném mình tới thế giới này rồi vứt đó, khác gì đem con bỏ chợ hay không?

Một kẻ không có năng lực đặc biệt gì, sống ở thế giới cũ còn khó, huống chi lại mang tới nơi đây?

- Tính hành xác hay gì?

Sau cùng, Hàn Vũ nhận ra ngoài việc mình am hiểu thế giới một chút, còn lại là con số không tròn trĩnh.

Cơ mà việc "am hiểu" đó cũng không còn nắm chắc nữa.

Thứ mà tên này am hiểu thực sự là thế giới trong game, chứ chưa chắc đã là thế giới thực tại hiện giờ.

Mà dòng chảy thế giới bởi xuất hiện dị số như hắn đã có sự thay đổi, dù chỉ rất nhỏ.

Nhưng ai biết "hiệu ứng cánh bướm" có thể dẫn đến đâu?

Đôi khi chỉ một sự thay đổi nhỏ ở hiện tại cũng dẫn đến sự biến đổi khủng khiếp trong tương lai.

Đêm càng về khuya càng lạnh.

Skyrim là một thế giới của băng giá.

Bởi vì nằm ở cực bắc lục địa, nên nơi đây quanh năm băng giá.

Dù lúc này chưa sang thu, nhưng tuyết vẫn phủ trắng những dãy núi phía xa.

Hàn Vũ vừa run rẩy vừa đi gom lá khô.

Khi lá khô ùn thành đống to, gã tính tiếp chuyện đánh lửa.

Mất một lúc mới kiếm được hai viên đá vừa tay, tên này lóng ngóng đập chúng với nhau nhằm tạo lửa.

Đập một hồi, tới khi sưng cả tay mà không ăn thua, gã bực mình quăng chúng đi.

- Sao trong phim họ làm dễ thế mà mình làm mãi không xong? Tức thật!

Sau đó, Hàn Vũ nhớ ra trong phim còn có thể tạo lửa bằng việc không ngừng ma sát một thanh củi vào một tấm gỗ.

Tên "mê cả phim và game" này mất hơn tiếng đồng hồ nữa vào công việc đó, nhưng bởi một phần không có dụng cụ gì ngoài con dao, phần khác gã cũng chưa làm việc như vậy bao giờ nên sau một hồi hì hục, gã lại thất bại.

Thở dài, Hàn Vũ phủ đống lá cây lên người nhằm tránh cái lạnh song cũng không hiệu quả.

Trong lúc đang run cầm cập vì rét, Hàn Vũ lờ mờ thấy một bóng người dần tiến về phía mình.

- Là ảo giác! Nhất định là ảo giác! Cái này trong phim cũng gặp nhiều rồi.

Nhưng có vẻ Hàn Vũ bị phim ảnh đầu độc quá nhiều, thứ nghĩ làm được thì gã bó tay, còn thứ nghĩ không có thực thì lại xảy ra.

Quả thực có người đang tiến về phía gã, tràng cười của kẻ đó khiến tên này sởn gai ốc.

- Woahahaha! Đồ ăn.. đồ ăn.. ta thích.. ta thích..

Vì còn cách nhau khá xa, Hàn Vũ nghe câu được, câu mất, không rõ người đó đang nói gì mà cười gớm như vậy.

Thấp thoáng qua những gốc cây, chưa nhận ra kẻ đang tới hình thù ra sao, liệu có nguy hiểm gì hay không, gã nắm chắc con dao trong tay, đề phòng bất trắc.

Mãi cho đến khi người kia còn cách chừng năm mét, tên này mới nhận ra đó là một cô gái.

Cô có dáng người hơi gầy, gương mặt vô cùng dễ thương với đôi mắt xinh đẹp lạ thường.

Mái tóc đen tuyền dài ngang vai, một cô gái mang vẻ đẹp Á Châu giữa thế giới huyền huyễn Tây Phương!

Nhưng quan trọng nhất, Hàn Vũ nhận ra cô!

Có thể nói, bởi chơi lại không biết bao nhiêu lần, "chuyên gia game" của chúng ta quen mặt hầu hết nhân vật quan trọng.

Nhưng với cô gái này, hắn ấn tượng sâu đậm.

Gã quen thuộc với chiếc vòng cổ mà cô đang đeo, với chiếc nhẫn trên ngón tay cô.

Gã biết rõ những ma pháp mà cô có thể dùng, với quá khứ của cô, với sứ mệnh của cô.

Trên hết, gã rất yêu thích tính cách của người con gái này.

Có thể nói rằng, gã là kẻ hiểu rõ cô nhất, hơn chính bản thân cô.

Người này là bạn đồng hành mà hắn thường xuyên chọn đi cùng nhân vật chính.

Dù gã biết rõ tên thật của cô, nhưng gã thích biệt danh cô đặt cho mình - Recorder - Kẻ ghi chép.

Recorder cẩn thận quan sát Hàn Vũ, cất tiếng:

- Ngươi mới trốn từ Helgen ra à?

Phải, chính là chất giọng này.

Trong game, người lồng tiếng cho Recorder có một chất giọng rất hay.

Vừa ngọt ngào, vừa ma mị.

Những lúc cô bẽn lẽn như một chú chim nhỏ sà vào lòng nhân vật chính.

Những lúc cô cười điên loạn lao vào tàn sát kẻ thù.

Bao năm chơi game, Recorder là nhân vật yêu thích hàng đầu của tên thanh niên này.

Thế mà, trong thế giới thực, giọng Recorder còn tuyệt vời hơn thế.

Bởi nó là hiện thực?

Hàn Vũ nén kích động, run run trả lời:

- Đúng thế, ta vừa mới thoát ra khỏi nơi đó.

- Ngươi lạnh à? Recorder tinh tế nhận ra sự run rẩy trong giọng nói của đối phương. Cô lại gần hơn, ngồi xuống, làm phép.

Một đống lá khô được gió gom lại, sau đó, hỏa ma pháp từ đôi bàn tay trắng trẻo nhỏ bé ấy bùng lên, hình thành đống lửa lớn.

- Tiện thật! Hàn Vũ khen - Ta vất vả cả đêm không tạo ra được, trong khi cô chỉ cần vẩy tay một cái! Bất công làm sao!

- Thứ này được gọi là ma pháp. Ta cũng mất rất lâu để học đó. Nếu ngươi muốn học, hãy đến Winterhold. Pháp sư ở đó sẽ dậy cho ngươi.

Rồi Recorder lôi từ trong ba lô phía sau ra rất nhiều đồ ngọt. Cô ngắm nghía chúng, phân vân:

- Bánh dâu! Bánh mía! Kẹo mật ong! Kẹo đậu đỏ! Ăn cái gì trước đây.

Quay sang Hàn Vũ, cô hỏi:

- Ta nên ăn gì trước hả?

- Đương nhiên là bánh dâu! Hàn Vũ chẳng chút suy nghĩ, tức thời đáp lại.

- Đúng ha! Mà sao ngươi biết hay vậy. Được, bánh dâu, ta chọn mi! Recoder âu yếm ôm chiếc bánh dâu vào lòng, mỉm cười như một đứa trẻ.

- "Làm sao ta lại không biết em thích bánh dâu cơ chứ? Từ khi cha mẹ em mất năm em lên bẩy, em đã luôn thích bánh dâu". Hàn Vũ nghĩ thầm trong lòng.

Recorder giữ lại chỗ bánh dâu, sau đó khẽ vẫy tay. Một cơn gió nhẹ cuốn số bánh keo còn lại tới chỗ Hàn Vũ, cô nói:

- Ta giữ lại bánh dâu thôi! Còn lại cho ngươi hết! Ta hiện giờ chỉ có tương đó thôi! Vừa trốn khỏi Helgen ngươi hẳn chưa ăn gì, ta đoán vậy!

- Cám ơn cô! Hàn Vũ cất chỗ bánh kẹo đi.

- Ngươi không ăn à? Recoder hỏi.

- Lúc tối ta ăn rồi! Hàn Vũ đáp, cô cho ta rồi thì đừng đòi lại nhé!

- Đương nhiên, ta không hẹp hòi tới mức đó. Recorder bĩu môi, phồng má trả lời.

Nhìn Recorder làm ra tư thế đó, Hàn Vũ khẽ bật cười.

- "Quả nhiên em vẫn như vậy". Gã nhớ tới những kỉ niệm cùng cô bé dễ thương này trong game.

- Cô định đi đâu? Hàn Vũ bắt chuyện. Gã biết rõ Recorder đang tìm kiếm Sát Long Nhân nhưng vẫn cố hỏi để nghe giọng cô thêm một chút. Nghĩ đến đây, Hàn Vũ chợt tiếc nuối.

Recoder lãnh trách nhiệm hỗ trợ Sát Long Nhân hoàn thành sứ mạng của hắn.

Nhưng lần này, Hàn Vũ chỉ là một kẻ trộm ngựa mà thôi, không phải người mang sứ mệnh cứu giúp thế giới kia.

Và lần này, Recorder sẽ đồng hành với Sát Long Nhân, chứ không phải gã.

"Chỉ hy vọng, Sát Long Nhân là một người tốt, có thể đối xử tốt với em một chút".

- Ta đang tìm người! Recorder trả lời. Là người trốn thoát từ Helgen như ngươi, có thể ngươi đã trông thấy hắn.

- Cho ta biết hắn trông ra sao không? Hàn Vũ vờ hỏi.

- Đó là một thanh niên người Nord tầm tuổi ngươi, anh ta có..

- Vậy à. Ta nghĩ mình từng nhìn thấy hắn.

- Sao cơ? Recorder ngạc nhiên xen lẫn vui mừng, ngươi thấy anh ta lúc nào? Có biết anh ta đi hướng nào không?

- Ta và hắn bị bắt trên cùng một chuyến xe, sau đó..

Hàn Vũ bắt đầu kể lại - cuối cùng, ta thấy hắn bỏ trốn với đám Stormcloak, hướng về phía Bắc, chắc là tới Riverwood. Cô định đi ngay bây giờ sao? Hàn Vũ nhận thấy Recorder đã đứng dậy, có vẻ sẽ rời đi. Không thể ở đến sáng à? Hắn níu kéo.

- Không, ta phải đi ngay! Recorder trả lời, cám ơn ngươi vì thông tin! Này, cho ngươi, sống tốt nhé. Cô lại dùng phong thuật chuyển cho Hàn Vũ một túi tiền, vội vã rời đi.

Khi bóng cô dần khuất vào màn đêm, Hàn Vũ cô đơn nhìn đống lửa đang cháy, lòng man mác buồn, cảm thấy như đánh mất một thứ gì đó.

- "Hẹn gặp lại Recorder! Em cũng sống tốt nhé!" Hắn thầm đáp lại.

 

[Vudeptrai]

Chương 5: Lựa chọn.

Xem nội dung ẩn

Mặt trời đã lên cao, tỏa những tia nắng vàng óng, sưởi ấm nhân gian.

Trong rừng, trên những tán cây, chim chóc líu lo ca hát, thực là khung cảnh yên bình, nếu không tính tới tiếng gầm trầm thấp của đám dã thú háu đói.

Đi săn hoặc bị săn, một vòng tròn khắc nghiệt của thiên nhiên.

Ngáp dài một cái, Hàn Vũ tới chỗ khe đá, vốc nước suối rửa mặt.

Nước lạnh khiến gã sảng khoái, thu dọn đồ đạc rời đi.

Nói "đồ đạc" cho oai, chứ gã trên răng dưới.. con dao, ít bánh kẹo, ít trái cây và bộ đồ rách bươm.

- Ừm, đủ tiêu chuẩn gia nhập Cái Bang. Gã tự giễu.

Địa điểm mà gã hướng tới là làng Riverwood, ước chừng mười dặm về phía bắc.

- Hài, trong game, chỉ cần mở bản đồ ra, chọn mục di chuyển nhanh, bấm xác nhận, vậy là lập tức đến nơi. Đỡ phải mỏi chân, đỡ bị lũ quái thú thèm khát, tiện biết mấy! Gã than vãn.

Với thanh niên thích an nhàn như gã, việc đi bộ đường dài quả là cực hình.

Cho dù hiện tại, cơ thể mới tràn đầy năng lượng, nhưng suy nghĩ trong đầu không dễ mà thay đổi trong một sớm một chiều.

- Thôi, "có làm thì mới có ăn, không làm thì chỉ có ăn.." Gã lấy câu nói của "Huấn Hoa Tử" nhằm động viên bản thân.

Hàn Vũ lục lại trí nhớ, tìm kiếm đường lớn dẫn tới Riverwood.

Đương nhiên, gã cũng có thể đi bộ xuyên rừng, nếu đám dã thú đột ngột ăn chay.

- Nếu ta nhớ không nhầm, đi chừng nửa dặm về hướng Tây sẽ gặp đường lớn.

Nghĩ là làm, Hàn Vũ cất bước.

Rón rén chạm lên mặt đất trải đầy lá khô, tên này khẩn trương tột độ.

Đi một mình trong rừng chưa bao giờ là ý tưởng hay.

Dễ gặp nhất là lũ sói, bọn này con nào con nấy cứ như thể bị bỏ đói lâu ngày, nhìn thấy mồi ngon là xúm đông xúm đỏ lại như đi hôi của, trông thực đáng sợ.

Bộ răng sắc nhọn, nước dãi chảy ròng ròng, nghĩ đến thôi là Hàn Vũ đã thấy tê răng.

Sau sói là gấu. Ở lục địa này, gấu cũng có dăm bẩy loại. Gấu xám, gấu đen, gấu trắng, gấu già, gấu trẻ, gấu khỏe, gấu yếu, gấu "this", gấu "that", gấu gì cũng có. Bị đám to xác, thịt dày mỡ béo này tát cho một cái là ôi thôi, lại được lên nóc tủ ngắm gà khỏa thân.

Kế đó là nhện khổng lồ, bọn này thích chơi hội đồng. Bạn đang tung tăng trong rừng? Bạn đang nghĩ về cách cứu thế giới hay làm con đề trước lúc sáu giờ? Phụp! Từ đâu đó, một chất dịch bầy nhầy, màu xanh, phải, là màu xanh nhé, phun thẳng vào mặt. Trong lúc không nhìn thấy gì, tự hỏi thằng nào chơi dơ thế? Thì hự! Bạn bị vô số cặp vuốt tấn công tới tấp, và chúc mừng, bạn đã quay vào ô mất lượt. Hàn Vũ chẳng muốn nghĩ tới cảnh tiếp theo, khi đám sinh vật này cắm những cái "ống vừa dài vừa to" của chúng vào cơ thể bạn..

Sau nhện là hổ răng kiếm, báo biến dị, trăn thành tinh, trùng độc.. thực chẳng khác bộ phim "một ngàn cách chết ở miền Tây", không, là "một ngàn cách chết ở Skyrim" mới đúng.

Gã cứ thấy ở đâu có động tĩnh lớn, cây rừng rung động, chim chóc tán loạn là né gấp.

Ấy vậy mà gã còn bị một đàn sói đuổi suýt chết, một con gấu đen rượt vãi ra quần.

Cũng may vị thần đem gã đến nơi này còn muốn giữ gã lại để tiếp tục hành hạ, chưa muốn cho gã chết vội. Hoặc cũng có thể do cơ thể của gã vốn thuộc về một tên trộm tộc Nord nên chạy rất nhanh, phải chăng trộm thời nào thì cũng đều chạy rất nhanh? Bởi vậy mà gã vẫn giữ được cái mạng bé nhỏ của mình trong đường tơ kẽ tóc.

- Tụi bay cứ đợi đấy! Mới đầu game thôi! Đến giữa game tụi bay xác định đi là vừa! Chạy được một quãng xa, Hàn Vũ quay lại, giơ ngón giữa, hét to, giải tỏa ức chế.

Bởi thế, đi nửa dặm thôi mà tên nghiện game này mất tới hơn hai giờ.

Ra tới đường lớn, gã ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển.

- Má nó! Làm nhân vật chính mà khổ như mình thì cũng hiếm!

Lúc này đã gần trưa, cái bụng gã lại bắt đầu biểu tình.

Lôi từ trong túi ra chỗ bánh kẹo và trái cây đêm qua, Hàn Vũ ăn ngấu nghiến.

Ăn no, gã lấy lại sức, tiếp tục hành trình.

Đường lớn đúng với cái tên của nó. Bề ngang chừng mười mét, đủ cho hai làn xe. Chỉ tiếc là lát bằng sỏi nên gồ ghề khó đi, lại quanh co uốn khúc, không nhìn thấy điểm đầu điểm cuối.

Đôi lúc, tại các ngã rẽ, cắm cây cột bằng gỗ cao quá đầu người.

Thân cột ghim những tấm bảng khắc hình mũi tên và đề chữ Riverwood, Ivastead, Winterhold, Windhelm, Solitude..

Dọc theo đường lớn, Hàn Vũ bắt gặp những thương nhân buôn bán ngược xuôi, những mạo hiểm giả ưa thích phiêu lưu, những toán lính trong bộ giáp kim loại phủ toàn thân đang đi tuần, hay những người thồ hàng tất bật. Thi thoảng, gã còn thấy những tên quý tộc trên lưng tuấn mã tráng kiện, ung dung nhàn nhã ngắm cảnh, bên cạnh là đám vệ sĩ hộ tống được trang bị chỉn chu.

Tuy đông đúc nhưng không náo nhiệt, vẻ mặt đa phần trầm mặc cùng lo âu, ảnh hưởng bởi cuộc nội chiến.

Skyrim từng là mảnh đất yên bình trước khi chiến tranh nổ ra.

Phía Tây Bắc là thủ đô Solitude nguy nga, tráng lệ, nơi có tòa Tháp Xanh – cung điện của các vị vua tối cao.

Trái ngược với nơi đó, góc phía đông nam là Windhelm, hiện là đại bản doanh quân phiến loạn.

Nếu Solitude giàu có, xa hoa với những tòa nhà cao tầng, những con đường đá thênh thang thì Windhelm hoàn toàn tương phản, những ngôi nhà xập sệ, đổ nát, đường phố thì bẩn thỉu.

Phía bắc là thành phố Winterhold, nơi có học viện ma pháp nổi tiếng.

Falkreath ở phía nam, một thành phố mộc mạc mang đầy vẻ nông thôn dân dã.​

Tọa lạc tại trung tâm Skyrim là Whiterun. Bởi vị trí chiến lược, thành phố này vô cùng giàu có, thịnh vượng.

Hiện tại, cai trị nơi đó là Balguuthf the Greater, một lãnh chúa tài giỏi.

Trong suốt nửa đầu cuộc nội chiến, người đàn ông này luôn giữ vị trí trung lập, ông ta ghét Ulfric Stormcloak cùng phe phiến quân song cũng chẳng ưa gì phe triều đình.

Làng Riverwood nằm ở phụ cận Whiterun, nằm trực tiếp dưới sự cai quản của ông ta.

Khi còn cách Riverwood chừng ba dặm, Hàn Vũ thay đổi lộ trình.

Gã tiến về phía cây cầu, men theo dòng sông, đi chếch về hướng tây chừng một dặm thì tới Guardian Stone.

Đó là bãi đá lớn, ăn sâu vào sườn núi, xung quanh cỏ mọc rậm rạp.

Không khí nơi này trong lành, yên tĩnh. Thỉnh thoảng, có vài đứa trẻ được người lớn dẫn đến, đang tò mò khám phá những trụ đá khổng lồ được xếp thành một vòng tròn.

Các trụ này cao chừng năm mét, giống như hình Parapol úp ngược, phần chóp đục rỗng.

Trong khoảng trống đó, chứa quả cầu pha lê với ánh sáng rực rỡ, không ngừng lưu chuyển, tựa như mặt trời thu nhỏ vậy.

Thế nhưng, thứ ánh sáng này không hề chói mắt, mà lại nhu hòa, khiến người ta say mê ngắm nhìn.

Nếu quan sát rõ hơn, bên trong mỗi quả cầu ma pháp đó có nhiều điểm sáng kết thành sơ đồ các chòm sao.

Mỗi trụ đá mang một quả cầu như vậy với màu sắc riêng biệt, đại diện cho mỗi hệ.

Nhờ đồ hình được khắc trên mặt trụ, Hàn Vũ phân biệt được các hệ như chiến binh, pháp sư, đạo tặc, thích khách..

Có tổng cộng mười ba hệ như vậy.

Ở Skyrim, nhân loại nói chung, khi tới bảy tuổi, sẽ theo trưởng bối trong làng tới những địa điểm như nơi này, tùy thiên phú và tầng lớp xã hội, để chọn một hệ phù hợp, từ đó ảnh hưởng đến vận mệnh cuộc đời.

Trong game, sau khi Sát Long Nhân thoát khỏi Helgen, cũng qua nơi này, rồi phụ thuộc vào ý thích của người chơi mà quyết định.

Hàn Vũ đoán chắc tên trộm ngựa lúc nhỏ cũng đã tới Guardian Stone, chỉ không biết lựa chọn của hắn là gì.

Sau khi xuyên qua, Hàn Vũ muốn thử xem có thể chọn lại hay không.

Cách thử rất đơn giản, chỉ cần đặt tay lên trụ đá, nếu có một tia sáng xanh dương từ quả cầu ma pháp chiếu thẳng lên trời cao là thành công.

Một người tùy năng khiếu có thể phù hợp với nhiều hệ, nhưng chỉ được chọn một, tuy vậy, số ít thiên tài có thể chọn nhiều hơn.

Một khi đã chọn xong, không thể chọn lại nữa, trừ vài trường hợp đặc biệt.

Mỗi hệ sẽ gia tăng thuộc tính tương quan, như hệ chiến binh sẽ tăng khả năng chiến đấu, hệ pháp sư tăng cường năng lực ma pháp, hệ đạo tặc tăng cường kỹ năng lẩn trốn..

Chơi game đã lâu, Hàn Vũ đương nhiên hiểu rõ ưu, nhược điểm trong đó. Với mỗi con đường, gã đều biết cách phát triển phù hợp nhất, sao cho đạt được sức mạnh to lớn trong thời gian ngắn.

Với tính cách bản thân, gã ưu tiên cung thủ hoặc pháp sư hơn.

Dù vậy, chủng tộc hiện tại của gã lại là Nord, thiên về cận chiến.

Cũng phải nói thêm rằng, sau thảm họa nghiêm trọng ở Winterhold, khiến thành phố nguy nga bậc nhất Skyrim chỉ còn lại đống hoang tàn, người Nord mất niềm tin vào ma pháp. Với họ, sức mạnh thể chất là số một, những kẻ nào học ma thuật đều là dị loại, tuy không bị tẩy chay song cũng chẳng được ưa thích.

Vì đã suy nghĩ từ trước, Hàn Vũ nhanh chóng chọn Ma Kiếm Sĩ. Gã không khó để tìm ra trụ đá này, nằm ở một góc vắng vẻ, hiu quạnh.

Là phiến đá đứng thứ chín, Ma Kiếm Sĩ tăng cường cả kỹ năng chiến đấu và ma pháp. Tuy vậy, nó rất hiếm được lựa chọn, bởi không có nhiều người đủ tài lực và thời gian để học cả phép thuật lẫn cận chiến.

Trong lịch sử từng có nhiều người đi theo con đường này, song không thể theo đến cuối, trở thành kiểu cái gì cũng biết nhưng chỉ biết được một ít, còn không bằng đi sâu vào một thứ, làm lãng phí cả một đời.

Thành ra, Ma Kiếm Sĩ không được xem trọng, bị rớt xuống cuối bảng.

Thấy Hàn Vũ một mình tới nơi này, lại tiến về phía trụ đá Ma Kiếm Sĩ làm nhiều người tò mò.

Một vị trung niên dắt tay hai cô cháu gái, tốt bụng khuyên:

- Này cậu thanh niên, chọn nông dân hay thợ thủ công ấy, không thì chọn thợ rèn hoặc đầu bếp cũng được. Có việc mà làm, có cái mà bỏ vào mồm!

Hàn Vũ cười đáp lại:

- Cám ơn bác, cháu tự biết cân nhắc!

Ông cụ râu tóc bạc phơ, lưng hơi còng, tay chống ma trượng đứng gần đó nghe vậy, nhìn đám nhỏ đi sau, thở dài:

- Các cháu nhìn thấy cậu thanh niên kia không? Lớn thế rồi mới được tới đây, lại không có trưởng bối chỉ dạy, nên mới chọn sai lầm như thế. Các cháu lấy làm gương, chọn sai là hỏng cả cuộc đời đó, nghe chưa.

Đám nhỏ gật đầu rối rít.

Hàn Vũ bỏ qua những lời bàn tán, gã đặt tay vào đồ hình Ma Kiếm Sĩ khắc trên thân trụ đá.

Biến hóa xảy ra, dòng chảy ma thuật lấy vị trí bàn tay của Hàn Vũ lan ra, khắc lên cơ thể hắn vô số ma văn, cùng lúc đó, quả cầu pha lê trên đỉnh trụ sáng rực rỡ, chiếu một luồng sáng lên thiên không, xuyên thẳng tầng mây, chạm tới vòm trời.

Hàn Vũ mỉm cười quan sát sự biến đổi này, gã biết mình đã thành công.

Thành công lựa chọn hệ mong muốn, thành công dung hòa vào thế giới, và trên hết, thành công bước đầu trên con đường quay về nhà.​

 

[Vudeptrai]

Chương 6: Riverwood.

Xem nội dung ẩn

Quá trình biến đổi không kéo dài, chưa đầy một phút.

Hàn Vũ nhắm mắt, cảm nhận dòng năng lượng kì diệu tuôn trào trong huyết mạch.

Khoan khoái, gã vươn vai, đầu óc minh mẫn còn cơ thể linh hoạt hơn nhiều.

Nếu trước là một chiếc xe phân khối lớn, vững chãi và tốc độ, thì hiện tại, cũng vẫn là nó, nhưng đã gắn động cơ phản lực.

Tuy vậy, gã có hơi thất vọng. Tên này cứ nghĩ phải xảy ra chuyện gì đó là lạ, kiểu như khung cảnh xung quanh sẽ mờ mờ ảo ảo, trời đất dung hòa, vạn vật sinh sôi, cả thế giới như đang hô hấp toàn lực, IQ bản thân cao đến vô cực.. đại loại vậy. Dù thế, cơ thể cũng gọi là có chút biến đổi.

- Thứ này dùng cho các quý ông ngoài sáu mươi, đảm bảo công ty rocket kia phá sản. Tên này tấm tắc.

Rời Guardian Stone, dọc theo dòng sông, ngược lại lối cũ, gã đi về phía Bắc, tới Riverwood.

Trên thiên không, mặt trời đã vượt qua một nửa chặng đường trong ngày.

Nhận chúc phúc Ma Kiếm Sĩ, tốc độ Hàn Vũ hiện tại tăng lên không ít.

Băng băng trên đường, một mạch thẳng tiến, chưa đầy ba mươi phút sau tên này đã thấy Riverwood thấp thoáng phía xa.

Kẻ đặt tên nơi này hẳn là một gã lười suy nghĩ.

Ngôi làng nằm khuất giữa cánh rừng trong thung lũng, một bên con sông và phía còn lại khu vực ngoại vi dãy núi Throat of the World – yết hầu thế giới.

Riverwood nhỏ bé, thanh bình, với hơn trăm nóc nhà.

Người dân nơi đây chăm chỉ, phải, là những tên lâm tặc chăm chỉ, khi mọi thứ đập vào mắt bạn đều làm bằng gỗ.

Những ngôi nhà hai tầng bằng gỗ, mái lợp từ gỗ.

Xung quanh là hàng rào, cũng bằng gỗ, bao lấy khoảng sân nhỏ, nơi trồng ít rau màu, hoặc nuôi thêm gia súc.

Hầu như mọi vật dụng đều làm bởi loại vật liệu có sẵn này, khiến cả ngôi làng ngập trong sắc nâu đơn điệu.

Nếu chẳng phải đây đó thấp thoáng màu xanh của dàn cây leo, phủ lên hàng rào, hoặc buông xuống khung cửa sổ, hay của đám dương xỉ mọc ven đường, thì nơi này nên đổi tên thành làng gỗ.

Sau đó, phải kể đến đá, một bức tường kiên cố cao gần hai mét quanh ngôi làng, chống lại thú dữ từ khu rừng kế bên.​

Thêm một con đường đất đá, mà mỗi khi mưa bạn sẽ được tắm bùn miễn phí.

Đầu đường, đứng chắn ngay cổng là con gà mái với bộ mào khiến bất cứ con gà trống nào cũng phải tự ti, chẳng khác chi một em rõ xinh gái nhưng cơ bắp cuồn cuộn cùng cơ bụng sáu múi.

Bình thường, nó dùng "kê ngữ" "cục ta cục tác", nhưng khi đồng hồ điểm, nó sẽ bay lên đống rơm gần đó gáy một tràng dài "ò ó o o".

Có một giai thoại quanh con gà chuyển giới này.

Nhiều người chơi khi mới vào làng, ngứa mắt, đem nó đi hầm.

Họ đâu có ngờ động vào dạng "con ông cháu cha".

Dân trong làng lũ lượt kéo ra, người già, người trẻ, phụ nữ đang đẻ cũng như trẻ em tập đi, ai nấy lăm lăm cuốc, thuổng, gậy gộc, ánh mặt thù hằn của những người theo chủ nghĩa "kê quyền", tấn công tới tấp.

Bởi lúc vào Riverwood là giai đoạn đầu game, người chơi level còn thấp, bị đánh hội đồng như vậy một chốc sau là ngoẻo.

Bất kể anh có là Sát Long Nhân, là vị cứu tinh thế giới, là kẻ được số mệnh lựa chọn đi chăng nữa thì cũng sấp mặt, đi làm bạn với giun.

Nhớ tới bài học xương máu này, bỏ qua sinh vật đang ngó mình với ánh mắt đầy cà khịa kiểu "anh có giỏi bắt em đi", Hàn Vũ nén xúc động muốn "giao lưu" với nó.

Ai biết thế giới thực này còn cơ chế đó hay không, hắn ta không muốn chết lãng xẹt vì "dám xúc phạm một con gà", xuống suối vàng bị cười cho thối mũi.

Bước qua cổng làng, ấn tượng tiếp theo là tiếng quai búa inh tai, nhức óc từ xưởng rèn.

Chủ xưởng - Alvor là anh ruột Hadvar, người lính đã thả Hàn Vũ ở Helgen.

Người thợ này cùng vợ con sống trong gian nhà bên cạnh.

Tiến vào xưởng, Hàn Vũ chịu đựng hơi nóng hầm hập tỏa ra từ ngọn lửa rực đỏ trong lò, bắt chuyện:

- Ông chủ, em trai ông nhờ ta chuyển lời, nói hắn bận chuyện nên chưa về được.

Ngồi giữa đống đá mài, giá căng da, bàn chế tác ngổn ngang cùng la liệt vũ khí, nông cụ, Alvor dừng quai búa, ngẩng đầu hỏi:

- Ngươi gặp Hadvar à? Nó còn nói gì nữa không?

- Phải, ta gặp hắn ở Helgen. Hắn chỉ dặn chắc mấy hôm nữa mới về được.

- Ta biết rồi, người thợ rèn gật đầu, để trả ơn, ta giúp gì được cho ngươi?

- Ông cho ta mài nhờ con dao được không?

Nhận từ tay Hàn Vũ, chủ lò rèn lắc đầu:

- Con dao này cũ quá rồi, phải thay thôi. Alvor gợi ý - Ta có thanh kiếm vừa mài lại, ngươi lấy không, thời buổi loạn lạc này ra đường mà không có vũ khí phòng thân sao được?

- Giá cả thế nào? Hàn Vũ đắn đo, gã chỉ có ba septim bạc được Recorder cho cùng năm septim đồng thu được từ việc lượm xác.

Septim là tiền thông dụng ở toàn lục địa Tamirel, đúc bằng vàng, bạc hoặc đồng, quy đổi theo hệ mười.

Cả hai mặt, đúc nổi chân dung Tiber Septim, vị vua đầu tiên của đế chế hiện tại, đồng thời cũng là một Sát Long Nhân.

Ông ta còn được biết với cái tên Talos mà nhân loại coi là vị thần thứ chín trong chín vị thần tối cao.​

- Trông ngươi cũng không khá giả gì, Alvor chậc lưỡi, một septim bạc, sao hả?

Hàn Vũ biết đó là cái giá rất rẻ, trong thời buổi chiến loạn như hiện nay. Không do dự lâu, gã quyết định mua.

- Tiện thể mài hộ ta con dao! Cùn còn hơn không. Tên này tiếc rẻ.

Đi qua xưởng làm gỗ, anh thanh niên của chúng ta tới Sleeping Giant Inn, quán trọ duy nhất trong làng.

Mở cửa, bước vào, gã đảo mắt một vòng, nhận ra khách trong quán trọ đã vãng. Tuy thế, tiêng đàn, tiếng hát của tên Bard cùng sự ồn ào của đám Nord say rượu làm kẻ xuyên không này tưởng vừa đặt chân tới mấy quán bia hơi ở quê nhà.

"Cho hai chai bia Sài Gòn cùng một đĩa lạc rang" -Gã suýt thốt lên.

Chủ nhà trọ là Delphine – một người phụ nữ không đơn giản, đồng thời đứng đầu danh sách bị cộng đồng game thủ tẩy chay và xử lý mỗi khi có cơ hội.

Nhưng Hàn Vũ không ghét nhân vật này lắm, chỉ là cô ta có lập trường khác biệt.

Mỗi nhân vật được xây dựng với một cốt truyện riêng, dẫn đến tính cách khác nhau.

Như một bản nhạc cần có nốt thăng, nốt trầm vậy.

Tên này tiến tới quầy, tính mua lương thực đi đường, tiện thể nghe ngóng tin tức.

Phục vụ trong quán Orgnar, một người đàn ông tháo vát.

Ông ta kiêm luôn đầu bếp, người pha chế rượu, dọn dẹp, phục vụ phòng, mua bán thông tin..

Hàn Vũ đặt một septim đồng lên bàn, nói:

- Cho mấy cái bánh mì!

- Đợi chút! Bánh đang nướng trong lò, ta đi lấy - Orgnar lật đật trở vào bếp.

Trong lúc đợi người phục vụ, Hàn Vũ quan sát kỹ càng mấy buồng trọ, hòng tìm kiếm Sát Long Nhân hay Recorder. Bọn họ hẳn đã tới Riverwood trước gã, khả năng cao sẽ trọ ở đây. Song tới khi Orgnar quay lại với chồng bánh, gã vẫn không thu được gì.

Orgna đẩy ba chiếc bánh về phía Hàn Vũ, nhân vật chính của chúng ta giả bộ tiện mồm hỏi:

- Dạo này có chuyện gì không?

Orgnar ra dấu đếm tiền hồi lâu không thấy vị khách này phản ứng gì, cũng giả bộ suy nghĩ một chút, đáp:

- Không, chẳng có gì mới.

Hàn Vũ và gã phục vụ nhìn nhau, cả hai mỉm cười ẩn ý.

- "Má nó! Tên này cũng kín miệng thật, không có tiền thì không mở mồm!"

- "Định moi tin miễn phí á? Không làm mà đòi có ăn chắc?"

Rời quán trọ, kẻ xuyên không này trở lại xưởng gỗ ở phía bờ sông, thuộc về vợ chồng nhà Gendur.

Gendur là em gái lão Ralof nên gia đình đó ngả theo phe phản quân.

Bởi Sát Long Nhân đã theo Ralof tới Riverwood từ trước đó, lại không ở quán trọ, hẳn đang trú tại nhà này.

Trong xưởng gỗ, chiếc máy cưa chạy bằng nước ì ạch chẻ dọc những thân cây lớn thành bốn khúc. Gần đó, Ralof mình trần với cây rìu trong tay, lúi húi chẻ nhỏ số gỗ đó ra. Cùng lúc, vợ chồng Gendur vận chuyển chúng tới kho.

Vẫn không thấy bóng dáng Sát Long Nhân!

Chếch về phía bên kia đường, là Riverwood Trader, cửa hàng tạp hóa của anh em nhà Valerius.

Bởi cô em Camilla Valerius thuộc dạng "hoa khôi phường", nên được lắm gã trai làng theo đuổi, bởi vậy mà xảy ra mấy vụ tranh chấp.

Đúng là trẻ trâu thời nào cũng phá làng phá xóm.

Ông anh Lucan Valerius có vẻ ngoài thật thà với nụ cười vô hại nhưng thực chất là một gã gian thương, chuyên chặt chém người chơi không thương tiếc.

Vật phẩm đem bán lại cho tên này chỉ được một phần ba giá trị thực.

Trong Riverwood Trader đặt những cái kệ lớn sát tường, trên bày la liệt vật phẩm, từ sách phép, lọ thuốc tới vũ khí, thậm chí là thực phẩm, chỉ là giá thì cao, Hàn Vũ có thể ngắm chứ chưa mua được. Mà ăn trộm cũng chẳng dễ, trong game, chỉ cần đội lên đầu tên chủ tiệm cái thúng để che mắt hắn là thoải mái trộm cắp.

Ở thế giới thực mà làm vậy chắc không còn răng ăn cháo.

Hiện tại cửa hàng đang vắng khách, không khí yên tĩnh trái ngược hoàn toàn với Sleeping Giant Inn.

Phía góc tường, trên tầng thứ ba một chiếc kệ, đặt tấm gương kim loại.

Thế giới này chưa có gương kính, nhưng gương kim loại thì tốt hơn hẳn gương đồng thời cổ ở Địa Cầu.

Soi mình trong gương, Hàn Vũ hơi sốc, một bộ mặt hoàn toàn xa lạ!

Mái tóc vàng, bồng bềnh lãng tử. Ngũ quan cân đối, đôi mắt xanh sâu thẳm điển hình của tộc Nord.

Tuy cuộc sống khắc khổ song lại tăng thêm vẻ từng trải, gã nhìn bản thân còn muốn rụng trứng, hiển nhiên nếu có, huống chi mấy em gái.

Bảo sao lúc mới tới, mấy em gái làng cứ hay nhìn trộm gã.

Hàn Vũ lúc đầu còn tưởng do mình ăn mặc rách rưới nên đối phương sợ ăn trộm ở đâu đến mới đề phòng, hài, hóa ra do bản thân đẹp trai quá mà.

- Nếu đẹp là một cái tội, bảo sao ta tí thì bị chém đầu. Gã thở dài.

Hàn Vũ ngắm nghía bản thân chán chê, rồi bắt chuyện với gã gian thương:

- Ông chủ, ta nghe nói ông đang tìm người giúp đỡ?

Lucan Valerius nhìn vị khách xa lạ với ánh mắt dò xét, im lặng một lúc, hắn hỏi ngược lại:

- Ta không quen biết ngươi. Ngươi là ai? Từ đâu tới? Nghe tin này ở đâu?

Tên thanh niên ba mươi tuổi nói dối như cuội của chúng ta điềm tĩnh chém gió:

- À, lúc ghé qua quán trọ, ta nghe Orgnar nhắc tới ông, gã nói ông gặp rắc rối, cần người giúp. Vừa hay ta là một mạo hiểm giả rảnh rỗi, liền thấy hứng thú.

Nét mặt đã trở nên hòa hoãn hơn, tên chủ quán tiếp:

- Đúng là ta có chút chuyện. Nhưng lúc nãy cũng có cặp mạo hiểm giả nhận ủy thác của ta.

"Cặp mạo hiểm giả? Hẳn là Sát Long Nhân và Recorder?" Hàn Vũ mừng thầm, gã thuyết phục:

- Ông chủ, là người làm ăn, ông hẳn hiểu rõ càng nhiều người ra tay thì ông càng có lợi. Thế này đi, ai làm xong trước thì ông trả thù lao cho kẻ đó. Ông nói xem phải không?

- Cũng phải. Lucan Valerius tỏ vẻ bằng lòng, gã mới kể:

- Số là ta mất cái vuốt rồng đúc bằng vàng, đoán là lũ trên núi trộm. Em gái ta vừa chỉ đường cho cặp kia, lát quay lại. Hay ngươi ngồi chờ chút.

Bingo! Hàn Vũ hoan hỉ. Món đồ này là chìa khóa mở ra sức mạnh của Sát Long Nhân. Chỉ là, tên này không nắm được "kẻ được chọn" sẽ ra tay hành động vào lúc nào, mới mất công điều tra cả buổi.

- "Vậy là mới đi?" Nắm được thông tin, Hàn Vũ xua tay nói:

- Ta biết vị trí của Bleak Falls Barrow nên không cần chờ em ông nữa. Ta cũng nên đi cho sớm. Thời gian là vàng bạc, ông nói phải không?

- Khà khà, phải lắm, nên vậy. Còn về thù lao, một trăm septim đồng, ngươi thấy sao?

"Mịa, trong game thì trả năm trăm, vậy mà ở đây trả có một trăm, rõ tên gian thương!"

- Một ngàn! Hàn Vũ không chút lưu tình ra giá.

- Một ngàn? Tên chủ quán trợn mắt, sao ngươi không đi ăn cướp đi? Ba trăm!

- Bảy trăm! Hàn Vũ không nhanh không chậm đáp lại.

- Năm trăm! Lucan Valerius quả quyết - Đây là giá cuối. Không đồng ý thì thôi, đôi kia ta cũng trả có năm trăm!

- Thì năm trăm! Hàn Vũ hài lòng. "Định bắt chẹt ta à? Không có cửa nhé đồ bủn xỉn!"

Thực ra gã cũng chẳng quan trọng tiền thưởng, bởi Dragon Claw sẽ do Sát Long Nhân đem về, bản thân cũng chẳng thu được đồng nào.

Nhưng vô số lần bị tên gian thương này bắt chẹt trong game khiến Hàn Vũ cay cú, quyết không để mình chịu đựng thêm nữa.

Quan trọng hơn, gã còn đến Riverwood Trader buôn bán nhiều, phải dằn mặt chủ tiệm trước.

Rời cửa hàng tạp hóa, Hàn Vũ theo dấu Sát Long Nhân, hướng tới Bleak Falls Barrow.

 

[Vudeptrai]

Chương 7: Bleak Falls Barrow.

Xem nội dung ẩn

Bleak Falls Barrow tọa lạc trên dãy núi phía tây Riverwood. Được xây dựng từ kỷ nguyên thứ nhât, thời mà loài rồng còn thống trị thế giới, điện thờ là công trình bằng đá khổng lồ.

Từ kỷ nguyên thứ hai trở đi, cùng với sự biến mất của loài rồng, nơi này cũng trở nên hoang phế, bị tộc Nord dùng để chôn cất người đã khuất.

Trong hàng ngàn năm, dưới sự tích tụ của tử khí, đám xác chết dần biến đổi, thành Draugr.

Chúng là phiên bản xác sống cao cấp, mang áo giáp, vũ khí, những vật tùy táng khác.

Lũ cương thi này còn sở hữu suy nghĩ riêng, dù khá giản đơn.

Chúng biết kêu gọi đồng loại khi có kẻ địch xâm nhập, hay biết bỏ chạy khi sắp hết máu.

Nguy hiểm hơn, nhiều tên trước lúc chết là chiến binh hoặc pháp sư, khi trở thành xác sống vẫn giữ được ma pháp hay kiếm kỹ.

Điểm đau đầu nhất là số lượng đông đảo của chúng, ít thì trăm tên, đông lên tới cả vạn.

Do vậy, mạo hiểm giả ưu tú nhất, cũng hiếm khi đặt chân tới những hầm mộ như thế.

Dân làng Riverwood coi nơi này là tử địa, họ dùng nó trong các câu chuyện dọa trẻ con, kể về việc đêm đêm những tên Draugr mò từ trên núi xuống.. khiến lũ trẻ sợ xanh mặt, thà đái dầm chứ nhất quyết không rời giường, lắm đứa còn gặp ác mộng dẫn tới sang chấn tâm lí.

Nhiều năm về sau, Hàn Vũ thường tự hỏi, trong cái đêm đó, sao gã có thể đơn độc tiến vào địa ngục nhân gian như vậy?

Nếu ở thế giới cũ, có cho mười lá gan, tên này cũng chẳng dám tới Bleak Falls Barrow.

Vậy xuyên không giúp gã dũng cảm hơn à?

Hoàn toàn không phải! Có hai lý do giải thích việc này.

Con người thường sợ những gì mình chưa biết, chưa hiểu.

Hàn Vũ chơi game vô số lần, đã quen thuộc với từng nhành cây ngọn cỏ ở Bleak Falls Barrow, nên nỗi sợ nguyên thủy này cũng vơi bớt.

Kê đến, kẻ cuồng game của chúng ta có khát vọng muốn quay về thực tại. Tên này hiểu rõ, muốn thành công phải có đủ thực lực, đủ để đối kháng với cả thần – kẻ mang gã tới đây.

Bởi vậy, tranh thủ mọi cơ hội, hòng gia tăng sức mạnh.

Tới tàn tích này, tuy đáng sợ nhưng không chết chóc, bởi có Sát Long Nhân mở đường.

Gã chỉ cần lợi dụng cho tốt, sẽ thu được lợi ích to lớn.

Lúc này, trời đã về đêm.

Trên đỉnh núi nào đó, tiếng sói tru lên, bi ai, cô độc.

Hàn Vũ cẩn trọng từng bước, siết chặt thanh kiếm tới mức da tay đỏ ửng.

Gió thổi qua những tán cây xào xạc, đôi lúc khiến gã giật mình.

Dưới ánh trăng, dọc đường mòn quanh co, uốn khúc dẫn lên đỉnh, Hàn Vũ thỉnh thoảng bắt gặp xác lũ sói.

Máu từ cơ thể to lớn chảy ra, thẫm đỏ cả mảng lông.

"Vừa mới bị giết!" Hàn Vũ chạm tay vào thứ chất lỏng dinh dính ấy, thấy nó còn ấm, phán đoán.

Một con sói đen to lớn. Bộ lông bết lại, chưa chết hắn, đang giãy giụa, ngắc ngoải. Nó thấy tên này lại gần, nhe răng gầm gừ đe dọa. Rớt dãi từ mõm nó nhễu ra, lẫn theo máu đỏ.

Dốc sức tàn, con mãnh thú chật vật đứng dậy, ngoác bộ hàm lởm chởm nhảy xồ tới.

Xoạt! Hàn Vũ xuyên kiếm vào ngực nó, nơi trái tim còn thoi thóp đập, kết thúc mạng sống con dã thú.

Con sói trợn mắt, giãy lần cuối trước khi chết. Từ miệng vết đâm, máu phun ra, khiến mặt gã ướt đẫm.

Mùi tanh gay gắt xộc thẳng lên mũi. Hàn Vũ cố nén sự nôn nao nơi cuống họng.

- Ra đây là cảm giác giết chóc.

Tên thanh niên gần ba mươi này lần đầu trong đời nếm trải cảm giác tước đi sinh mạng của thứ khác.

Gần một phần ba cuộc đời, gã chưa từng để tay dính máu tươi, kể cả những sinh vật nhỏ bé như chuột hay gà..

- Cũng không tệ lắm! Hàn Vũ nhận xét, gã tưởng mình sẽ hoảng hốt, sẽ sợ hãi, nhưng trái lại, chỉ hơi nao nao - bảo sao có nhiều tên sát nhân máu lạnh, gia đình, người thân, xóm giềng đánh giá "cháu nó ở nhà ngoan lắm" vậy mà ra tay một lúc cướp đi cả chục mạng người!

Con người vốn mang tính ác! Chỉ là chưa có điều kiện bộc phát thôi!

Hàn Vũ như một cái bóng, hướng về phía đỉnh núi, để mặc cho bóng tối nuốt chửng lấy mình.

Đi thêm một đoạn, gã thấy tòa tháp đổ nát, xiêu vẹo trên con dốc.

Nấp sau tảng đá lớn, tên này lắng nghe tiếng người thấp thoáng vọng lại:

- Các ngươi không nên tới đây! Một gã đàn ông thét to, cảnh cáo.

- Hahaha, hãy để máu các ngươi dâng lên Sát Long Nhân tôn kính nào! Một tràng cười man dại đáp lại.

"Recorder?" Hàn Vũ nhận ra giọng nói này.

- Giết chúng! Đám cướp gào lên giận dữ.

- Giải quyết đi! Mệnh lệnh lạnh lùng vang lên, Hàn Vũ nhận ra giọng nói đó hơi quen, gã lục lại trí nhớ - Không lẽ là Sát Long Nhân?

- Các ngươi tưởng ta giết chóc vì ta THÍCH nó? Không! Các ngươi nhầm rồi, ta giết chóc vì ta YÊU nó! Hahaha. Vẫn là giọng cười quái đản của cô nàng Recorder.

Vài phút sau, không gian yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng bước chân xa dần.

Đợi tới khi tiếng bước chân biến mất nơi xa xăm, Hàn Vũ mới lén lút lại gần chiến trường.

Xác năm tên cướp nằm la liệt trên mặt đất loang lổ máu, người thiếu chân kẻ thiếu tay, thảm nhất là một tên to con, đầu trọc, chắc là đội trưởng, gan ruột bị xổ tung ra ngoài.

Mùi máu tanh nồng, Hàn Vũ ruột gan cồn cào. Chống tay vào gốc cây bên cạnh, tên này nôn thốc nôn tháo.

- Đây là con người! Là con người đó! Giọng gã khàn đặc.

Tên này ở Helgen từng thấy người bị thiêu sống ngay trước mặt, nhưng lúc đó, thần trí không ổn định do suýt chết nên không kịp phản ứng, chỉ đờ đẫn nhìn. Hơn nữa, khi đó gã chưa rõ bản thân đang trong game hay ở thực tại.

- Đây là hiện thực! Không còn là game!

Gã bần thần hồi lâu, bên cạnh xác lũ cướp.

Bọn chúng trước khi chết mắt vẫn trợn chừng, chắc không cam lòng bị một cô gái nhỏ đồ sát.

Phải, chính là đồ sát chứ đâu có giống chiến đấu? Hàn Vũ đoán rằng, Recorder còn chẳng mảy may xước một mẩu da.

Tên này thở dài, vuốt mắt cho chúng. Đó là phong tục ở quê nhà hắn, khi muốn người chết ra đi thanh thản.

Kẻ mê game này chống kiếm đứng dậy, cố làm quen với hiện thực tàn khốc trước mắt.

- Năm đó, khi lên bảy, chẳng phải Recorder cũng chứng kiến cha mẹ chết ngay trước mắt sao? Phải mạnh mẽ lên mới được! Gã động viên bản thân.

Sau mấy bước lảo đảo, Hàn Vũ tiếp tục lần theo Sát Long Nhân.

Bleak Falls Barrow từ ngàn năm trước chỉ còn là tàn tích, nhưng nhìn những bậc đá khổng lồ, xếp san sát nhau dẫn vào đại điện, bên trong là những trụ đá ngổn ngang, bề rộng chừng ba người ôm, chống đỡ nóc vòm đã sụp đổ phần lớn, có thể tưởng tượng vào thời hưng thịnh, nơi này nguy nga tráng lệ tới nhường nào.

Đứng giữa đại điện đổ nát, Hàn Vũ dường như chạm tới thiên không, chạm tới những vì tinh tú.

Phóng tầm mắt về phía chân trời, gã bắt gặp những dãy núi khổng lồ, quanh năm tuyết phủ trắng xóa, ẩn hiện trong mây mù hay thấy mặt biển mênh mông không bờ bến, như một tấm gương soi vĩ đại của hai vị thần mặt trăng.

Tiến sâu hơn vào đại điện, gã bắt gặp nhiều bộ xương khô, trắng hếu, nằm rải rác đôi chỗ, phủ bụi thời gian. Tộc Elf có, nhân loại có, thú nhân cũng có, thậm chí còn có của đám khổng lồ hay của lũ troll. Gã nghĩ nếu tìm kỹ hơn, biết đâu còn có của goblin, khajit, argonian..

Dù những sinh vật này lúc còn sống hùng mạnh ra sao, vinh quang cỡ nào, chẳng phải chết đi chỉ để lại nắm xương tàn?

Tận cùng đại điện là cánh cổng khổng lồ đúc từ hàn thiết, nặng tới trăm tấn!

Cánh cổng này là thứ duy nhất không bị thời gian phá hủy, vẫn lộ rõ nét trạm trổ oai hùng thuở nào.

Cự long được khắc nổi, giương cánh, bễ ngễ giữa chín tầng trời, hưởng thụ chúng sanh quỳ bái.

Hẳn do tộc Dwemer đúc từ kỷ nguyên đầu tiên! Hàn Vũ không khỏi choáng ngợp, cung kính nói.

Cũng may, hiện tại cánh cổng không khép hẳn, lộ ra khe hở, đủ cho một người len qua. Bằng không, tên này cũng chẳng nghĩ ra thực thể hùng mạnh tới mức nào mới mở nổi.

Phía sau cánh cổng, địa đạo ăn sâu vào lòng núi, hai bên tường khoét thành các tầng, nơi vốn đặt xác chết, nay đa phần để trống.

Vang qua trần đá, tiếng đánh nhau từ nơi xa vọng lại.

Bởi lăng mộ này ngoằn ngoèo, rối rắm như mê cung với hàng trăm ngã rẽ, Hàn Vũ biết sớm muộn sẽ đương đầu với lũ xác sống chứ chẳng thể bám theo Sát Long Nhân mãi được.

Còn may, Sát Long Nhân và Recorder gây ra động tĩnh quá lớn, Draugr bị kéo hết về nơi đó, giúp Hàn Vũ dễ thở đi nhiều.

Tuy nói là vậy, nhưng rơi vào ổ phục kích chừng năm tên xác sống thôi, là gã nắm chắc cái chết rồi.

Lần theo trí nhớ, Hàn Vũ ngày càng rời xa chiến trường kia, tiến sâu hơn vào lòng đất.

 

[Vudeptrai]

Chương 8: Sâu dưới lòng đất.

Xem nội dung ẩn

Vượt qua đoạn đường hầm chừng năm mươi mét, tại ngã ba, Hàn Vũ dừng lại. Phía trước gã, là bóng đêm vô tận!

Ánh trăng yếu ớt, len lỏi từ bên ngoài đã chẳng thể đi xa hơn được nữa.

Hắc ám như chờ đợi hắn tự đưa đầu vào.

Tên này không mang theo đèn, cũng không cầm theo đuốc.

Chẳng phải do hắn đã quên, bởi chỉ cần bước ra ngoài cửa, thấy bầu trời đêm, thì bất cứ người bình thường nào cũng cần tới ánh sáng.

Nhưng gã nhớ ra một chuyện, trong lăng mộ như Bleak Falls Barrow, nhiều nơi sẽ tích tụ khí gây cháy, mà metan là dạng điển hình.

Khối khí này dồn ứ cả ngàn vạn năm, quy mô rất lớn, chỉ cần một mồi lửa kích phát.. không cần nghĩ tới chuyện sau đó.

Thông thường, mạo hiểm giả sẽ mang theo vật phẩm chiếu sáng, hoặc pháp sư dùng phép Magelight, tạo ra những quả cầu ánh sáng trôi lơ lửng trên không, nhờ vào đó mà di chuyển.

Chỉ là, anh thanh niên của chúng ta mới chân ướt chân ráo bước vào "giang hồ", thì đào đâu ra những đồ vật như thế?

Trong game, đây đó, trên vách tường, những cây đuốc bập bùng cháy, soi đường cho Sát Long Nhân.

Tuy vậy, ngoài thế giới thực, chuyện vô lý này chẳng thể xảy ra.

Tàn tích lãng quên vài ngàn năm, mà đèn đuốc còn sáng? Thức ăn còn tươi mới? Bình thuốc còn tốt nguyên? Bạn tin được không?

Nếu chúng còn giữ nguyên trạng thái sau tương đó thời gian, thì hẳn là vật phẩm cỡ truyền kỳ trở lên, sớm đã bị vét sạch từ lâu.

Hàn Vũ đứng đó, như hòa làm một cùng bóng tối, yên lặng chờ đợi.

Gã chờ đợi một giả thuyết mà cộng đồng game thủ khi xưa từng lan truyền.

Chỉ vài phút thôi mà cảm giác như cả thiên niên kỷ trôi qua, cho tới lúc Hàn Vũ mừng rỡ rằng mình đã cược đúng.

Từ rất xa, tận đầu kia của đường hầm phía bên trái, một đốm sáng li ti chầm chậm tiến lại.

Lúc còn cách vài bước chân, tên này mới thấy rõ, đó là ngọn lửa phiêu du dập dờn trong không khí.

Nó mờ ảo, hư hư thực thực, tỏa ra thứ ánh sáng xanh lạnh lẽo – Ma chơi.

Những hầm mộ khổng lồ, chôn cất vô số người chết, tử khí dần tích tụ, biến đổi xác người thành Draugr.

Bên cạnh đó, không ít ma chơi cũng hình thành.

Hoàn toàn vô hại, chúng không chủ động tấn công, và sẽ bỏ chạy nếu nhận sát thương.

Sống nhờ tử khí, bọn này lượn lờ khắp các ngõ ngách, trở thành "ngọn đèn di động".

Song ánh sáng leo lét mà chúng mang theo không đáng kể, chỉ trong phạm vi bước chân.

Con ma chơi nọ tới gần Hàn Vũ, chạm lên đầu, lên vai tên này rồi bỏ đi.

Rải rác trên trần, trên vách, trên nền, đôi chỗ có những con bọ nhỏ, hay những cây nấm tí hon.

Dưới ánh lửa ma chơi, chúng cộng hưởng, tỏa sáng.

Trong hắc ám vô cùng vô tận, những đốm lân tinh này quý giá chẳng khác chi ngọn hải đăng soi đường cho thuyền bè qua đêm bão tố.

Tiếc là, con ma chơi này xuất hiện tại phía hầm mà Hàn Vũ không có ý định băng qua.

Hắn kiên nhẫn chờ đợi, rất lâu sau đó, ở đầu kia của đường hầm phía tay phải, một con ma chơi khác xuất hiện.

Không vội vã, chờ tới khi đốm lửa nọ tới đủ gần, cẩn thận quan sát, chắc chắn không có nguy hiểm gì, gã mới bước một bước.

Đó là một quá trình lặp lại thực tẻ nhạt.

Trong tàn tích, cạm bẫy nhiều không đếm xuể. Đa số dạng như bẫy gấu, dẫm vào là bị kẹp không tài nào rút chân ra được, chảy máu tới chết. Số khác phóng ra hàng loạt mũi tên hay mũi giáo, thậm chí còn tẩm độc.

Cái thì phát nổ khi chạm phải, cái lại đóng băng hay giật sét.

Hàn Vũ nghĩ kẻ thiết lập cạm bẫy hẳn là một tên bạo dâm thuộc dạng "max level" khi nghĩ ra đủ trò biến thái hại con nhà người ta.

Nhưng đáng sợ nhất, là một loại khác, không hẳn là cạm bẫy, cực kỳ khó phòng bị.

Chẳng dấu hiệu trước, bạn thấy một sợi dây treo lủng lẳng mấy món đồ hay hay? Hoặc một cái chuông gió lạ mắt? Dùng ma pháp "phân tích cạm bẫy" không thấy có nguy hiểm? Tháo xuống nghịch? Chúc mừng!

Chúng sẽ phát ra tiếng "leng keng! Leng keng!" không ngừng, đánh thức lũ xác sống dậy.

Và bạn sẽ được chọn một mình đối đầu với tất cả bọn Draugr hoặc tất cả bọn chúng đối đầu với một mình bạn.

Càng vào sâu bên trong, không khí càng nóng bức, ngột ngạt. Dù đã thấm mệt, mồ hôi ướt đãm áo, Hàn Vũ chẳng dám ngồi xuống, cũng chẳng dám dựa lưng vào tường nghỉ lấy sức.

Khí độc thường nặng nên chìm xuống, phủ lên sàn, chỉ cần ngồi là khỏi đứng lên, ở lại gia nhập hội xác sống và những người bạn.

Trước khi vào di chỉ, Hàn Vũ đã xúc tuyết bỏ vào trong bình mang theo người.

Đi chưa lâu mà tuyết đã tan thành nước.

Gã uống mấy ngụm, tới khi đã khát.

Nước tuy không còn lạnh nhưng vẫn đủ làm tên này tỉnh táo.

Bình vơi đi một phần ba, Hàn Vũ đặt nó trở lại chiếc túi sau lưng, cùng chỗ bánh mì.

Thực ra, có hai cách để vượt qua hầm mộ.

Cách đầu tiên, đơn giản và nhanh chóng, dựa vào thực lực cường đại, như Sát Long Nhân và Recorder, "gặp thần giết thần, gặp quỷ đồ quỷ" mạnh bạo băng qua.

Cách thứ hai, chính là cách tên nhát gan này đang dùng, lén lén lút lút, chậm rãi vượt qua.

Tuy lâu nhưng không phải đổ máu, phù hợp với nam chính của chúng ta.

Men theo những địa đạo ngoằn ngoèo, khúc khuỷu nhờ ánh lửa ma chơi khi mờ khi tỏ, Hàn Vũ thấy lũ Draugr đang say giấc nồng trong những cái hốc khoét sâu vào vách tường.

Nếu đủ cẩn thận cùng may mắn, không làm bọn này tỉnh giấc, thì có thể yên ổn vượt qua.

Lý thuyết là vậy, nhưng nói dễ hơn làm, bẫy rập khắp nơi, cùng việc ai có thể may mắn mãi được?

Tàn tích thường thiết kế kiểu đánh lừa thị giác, lối đi tiếp đặt ở những vị trí hiểm ác, những góc khuất mà mắt người rất hay bỏ qua.

Khi thì ẩn sau tảng đá, lúc lại bị cây cối phủ kín, chỗ thì chìm dưới lớp bụi dày, chố lại cần công tắc để mở.

Mà công tắc cũng thiên biến vạn hóa, đủ mọi hình dạng.

Chẳng nhờ tên game thủ này nhớ như in bản đồ trong đầu cùng sự kiên trì tìm kiếm, gã đã lạc đường vô số lần.

Mò mẫm tới khi toàn thân uể oải, đau nhức, Hàn Vũ dừng chân.

Nhận ra đường không còn xa, hắn thấy đói bụng. Hai cái bánh mì bị nhai ngấu nghiến, rồi kết thúc bữa ăn bằng mấy ngụm nước.

Tên này hơi lơ đễnh bước một bước.

Keng! Một tiếng kim loại chát chúa thình lình vang lên.

Hỏng rồi! Hàn Vũ mặt tái mét, lập tức lùi lại.

Cái vuốt khổng lồ từ trần địa đạo ập xuống, quạc thẳng vào người hắn.

Dù ngay lập tức phản ứng, nhưng gã vẫn bị đầu nhọn của cái vuốt chém một đường từ bụng tới ngực!

Tuy vết thương không sâu nhưng cũng vô cùng đau đớn, máu bắt đầu trào ra! Tên này cắn răng nhịn đau, cởi áo buộc lên vết thương.

"Nhiễm trùng thì bỏ mịa! Sai lầm quá!" Hàn Vũ nhăn nhó, nhưng không có chỗ bán thuốc hối hận.

"Đường thì còn xa! Tệ thật!"

Chỉ là, khi người ta nghĩ mọi thứ đã tệ, nó còn có thể tệ hơn!

Bị tiếng động ảnh hưởng, lũ Draugr thức giấc, lồm cồm ngồi dậy.

"Chạy!" Hàn Vũ vừa ôm ngực, vừa vắt chân lên cổ bỏ trốn.

Lũ xác sống gầm gừ, nhanh chóng truy đuổi. Hàn Vũ thấy phía trước, dưới sàn căng một sợi dây, gã lập tức nhảy qua.

Lũ hung vật không thèm để ý, đá vào sợi dây nọ.

Ùynh! Một cánh cửa gắn đầy chông nhọn vốn ẩn trong tường tức thì bung ra, đập bay mấy tên xác sống đi đầu.

Tuy vậy, chả thấm tháp gì với lũ cương thi ào tới như thác lũ.

Lại chạy qua một ngã rẽ, Hàn Vũ nhún người, tựa một con linh miêu, bật qua tảng đá chắn đằng trước.

Chỉ là động tác này khiến miệng vết thương hở rộng, đau đớn khiến thái dương gã co giật từng hồi.

Tên này thở dốc, thất thểu chạy tiếp.

Bầy xác sống phía sau tựa thủy triều, xô tảng đá sang dạt một bên.

Phập! Phập! Phập! Phập! Vô số mũi giáo từ mặt đất xiên thẳng lên, găm lũ xấu số lên trần.

Thở hổn hển, Hàn Vũ thấy bước chân dần chậm lại. Tuy gã lợi dụng cạm bẫy thành công, song lại làm nhiều tên khác tỉnh giấc. Hắn chẳng dám quay lại nhìn, khi mà tiếng gầm gừ của bầy xác sống ngay sát phía sau.

Chưa kể, mưa tên kèm những quả cầu lửa hay cầu băng, ào ào trút xuống.

"Kinh động cả lũ Draugr cấp cao rồi?"

Kịp thời ngoặt vào một ngã rẽ, tên này thoát chết trong gang tấc.

Nhận thấy thể lực đã suy yếu trầm trọng, gã không duy trì được bao lâu nữa.

Đường càng đi càng rộng, lũ Draugr không phải chen lấn nhau, đuổi mỗi lúc một nhanh.

Tận cùng con đường là nơi rất lớn, bị vực thẳm xé thành hai nửa.

Sâu bên dưới vết rách, ánh lửa rực cháy hắt lên nhuộm đỏ cả vùng.

Cây cầu đá đổ nát là con đường duy nhất bắc qua khe vực.

- Cố lên nào! Sắp thoát rồi! Anh thanh niên số nhọ của chúng ta cắn răng, khó nhọc lê từng bước lên cầu.

Sâu dưới miệng vực, tiếng than khóc ai oán cùng sức nóng hầm hập phả lên, khiến mồ hôi gã túa ra như tắm.

Đám Draugr vẫn bám sát phía sau. Những tên cấp cao còn triệu hồi ra cả Frost Atronach – khổng lồ băng cao chừng năm mét và nặng cả tấn.

Bọn này to xác nên di chuyển chậm chạp, mỗi bước chân khiến mặt đất rung lên dữ dội.

Cây cầu cũng vì thế chao đảo, xuất hiện rạn nứt.

Hàn Vũ đã qua được nửa cầu, gã lảo đão suýt ngã xuống bên dưới!

- Lũ ngu xuẩn này!

Giang rộng hay tay, hòng giữ cân bằng, gã như diễn viên xiếc đi trên dây, thận trọng từng bước một.

Lũ Draugr cùng Frost Atronach chen chúc bám theo. Khi sức nặng của chúng vượt quá trọng tải, cầu đá bắt đầu sụp đổ.

Hàn Vũ chỉ còn cách bờ bên kia mười bước chân. Đá dưới chân gã vỡ ra, sụp xuống. Chới với, tên này co người, đạp mạnh, tung mình nhảy về phía trước.

Bám vào một cành cây khô trồi ra từ bờ đất, gã chật vật trèo lên.

"Thật là hú vía" Lên đến nơi an toàn, thanh niên số nhọ quỳ sụp xuống, hai tay chống đất, đớp từng ngụm không khí.

Dưới đáy vực, lũ Draugr cùng Frost Atronach xấu số bị lửa đỏ nuốt trọn, biến mất trong dòng nham thạch rực cháy.

Đám còn kẹt lại chưa kịp lên cầu, kẻ rút cung, đứa niệm chú. Mưa tên cùng đủ loại ma pháp tới tấp đánh sang.

Mịa tụi bây, không cho tao nghỉ ả. Hàn Vũ cay cú, gã không còn sức hô to nữa nên đành chửi thầm.

Lồm cồm bò thêm hai chục thước, vượt quá phạm vi công kích, tên này giơ ngón giữa:

- Chúng mày có giỏi thì bắt tao đi.

Ngồi trên thềm đá, nhân vật chính của chúng ta chạm tay tới cánh cổng dẫn vào Bleak Falls Sanctum.

 

[Vudeptrai]

Chương 9: Long ngữ.

Xem nội dung ẩn

Dồn lực đẩy, khiến cánh cổng nặng nề chậm rãi mở ra, Hàn Vũ chợt nghe thấy tiếng kim loại lạnh lẽo vang lên.

Dù âm thanh tương đối nhỏ, nhưng đủ làm gã giật mình.

Tên này tức thì lộn một vòng về phía sau.

Gần như cùng lúc, từ bên trong cánh cổng, vô số mũi tên phóng ra, mang theo hàn khí kinh người, lao thẳng tới hắn.

Một trong số đó sượt qua đùi gã, để lại vệt máu nhỏ.

Tuy vết thương không lớn, nhưng hàn độc từ đầu mũi tên lưu lại nhanh chóng ăn sâu vào máu.

Toàn thân tê cóng, Hàn Vũ bất động trong hơn mười phút đồng hồ.

Tới khi độc tính tan đi, gã vẫn run rẩy vì lạnh.

- Mịa nó, mở cánh cổng thôi mà cũng đặt bẫy! Tên bạo dâm biến thái! - Gã nguyền rủa kẻ thiết kế những cái bẫy này.

Hàn Vũ di chuyển giữa những hành lang đá quanh co, rối rắm. Mí mắt trĩu nặng, gã phải chống chọi cơn buồn ngủ mỗi lúc một lớn dần.

Khác với trong game, khi mà nhân vật chẳng cần ăn, uống, ngủ, nghỉ mà vẫn hoạt động bình thường, tên này không thể thiếu những nhu cầu đó được.

Cưỡng lại cám dỗ muốn làm một giấc, hắn cất từng bước nặng nhọc.

Trước đó, gã đổ nước lên đầu, lên mặt hòng tìm lại sự tỉnh táo cần thiết, nhưng hiện tại, bình đã cạn, Hàn Vũ chỉ có thể dựa vào ý chí bản thân mà gắng gượng.

Dọc theo đường đi, trên hai bên vách tường hoặc tại những ngã rẽ, nhiều khối cầu màu trắng, to nhỏ khác nhau nằm la liệt.

Cẩn thận quan sát, đó là những cái bọc nhớp nháp, bên trong chứa vô số hạt cỡ đầu ngón tay – trứng nhện.

Mạng nhện bao bọc những khối cầu này, thậm chí còn giăng kín cả lối đi.

Đa số đã bị chém rách, gần đó, là xác những con nhện khổng lồ.

Đám này vừa mới chết, chất dịch xanh – mà Hàn Vũ tin là máu - còn ròng ròng chảy ra.

Kẻ ra tay kiếm pháp cực kỳ cao, một chém chém đôi lũ này!

Phải biết, nhện khổng lồ vừa có thể phun dịch độc làm mù kẻ địch, lại vừa có vuốt và răng nanh cực kỳ sắc bén, nếu là bản thân, gã chỉ có thể dùng cung từ xa, vừa đánh vừa né.

Vậy mà kẻ ra tay lại chọn áp sát, một chiêu tước đi một mạng!

"Hẳn là Recorder cùng Sát Long Nhân, chưa đi được bao lâu."

Tiếp tục bám theo, đôi khi, anh thanh niên số nhọ của chúng ta tìm thấy những cái rương bằng thép, nhưng lại trống rỗng, rõ ràng, đã bị kẻ đi trước vét sạch.

Dân Nord cổ có phong tục tùy táng, chôn cất vàng bạc châu báu hay vũ khí cùng người đã khuất.

Nên mới có chuyện đám Draugr mang theo đầy đủ áo giáp, kẻ thì cầm gươm, đứa thì cầm rìu như thế.

Lại qua một đoạn hành lang, Hàn Vũ thấy xác lũ Skeever nằm la liệt. Một bầy chuột lớn, hơn trăm con, vậy mà không còn sống một mống nào.

Vẫn là thủ pháp cũ, một kiếm chém đôi!

Chiến trường ngổn ngang trong máu thịt và nội tạng lũ quái vật.

Có vài lần, Hàn Vũ bắt gặp những con dơi bị kinh động, bay toán loạn trên trần hang, làm bụi đất rơi xuống mù mịt.

Lấy tay che mặt, tiếp tục di chuyển, tên này nhận thấy xung quanh đã dần sáng hơn.

Đôi chỗ, khảm trên vách tường, là những viên đá quý hay tinh thể.

Chúng phản chiếu đủ mọi loại màu sắc mê người.

Nhưng anh thanh niên đang túng tiền này không có ý muốn đào móc chúng ra, bởi biết quanh đó đặt cơ quan.

Tham lam mà dính phải số bẫy đó, được không bằng mất.

Phía trước truyền tới những âm thanh đều đều, là tiếng không khí bị xé rách!

Bắt gặp một đoạn đường hẹp, trên trần gắn những cái rìu tựa như con lắc, không ngừng chém qua chém lại, lưu lại trên mặt đất những vệt dài khủng bố.

Tên mê game này dừng bước hồi lâu, bối rối nhìn thứ cạm bẫy trước mắt.

Tuy biết sớm muộn sẽ gặp loại bẫy này, nhưng tận khi đối diện, gã mới cảm thấy sự hung hiểm của nó.

Những cái rìu bản lớn, lưỡi cực kỳ sắc, nghiêm trọng hơn, chúng kết thành cả một hệ thống!

Trong trò chơi, Hàn Vũ biết quy luật để vượt qua, chỉ cần di chuyển theo kiểu zic zac là thoát.

Nhưng đó là trong game! Còn hiện thực thì tàn khốc, đám rìu này, cái chém ngang, cái bổ dọc, cái lại xiên chéo!

Gã nhìn đến hoa cả mắt mà chưa tìm ra biện pháp.

- Độ khó legendary à? Gã thở dài ngao ngán.

Legendary là cấp độ khó nhất trong trò chơi, nhưng chẳng thể so với cái trước mặt.

- Chẳng hiểu đám Sát Long Nhân đi qua kiểu gì? Mạnh mẽ lao qua? Chỉ cần trúng một chém thôi là cũng trầy da tróc vẩy rồi! Tên này tự hỏi.

- Không, phải có cách! Nhất định phải có cách! Tuy những cái "rìu treo ngược" này thoạt nhìn có vẻ tùy ý, không theo quy luật nhưng nội việc chúng chém qua chém lại mà không chạm vào nhau thì đương nhiên phải có huyền cơ trong đó.

Hàn Vũ đứng thôi diễn cả buổi tới mức hoa mắt chóng mặt, trời đất quay cuồng song vẫn bó tay.

- Vậy thì chơi theo kiểu của ta vậy.

Nảy ra ý tưởng mới, gã trở lại chỗ Skeever bị đồ sát. Kéo lê những con chuột to như sói này đi là một công việc nặng nhọc, khiến một kẻ "vừa bị thương vừa buồn ngủ vừa mệt" như gã thở không ra hơi.

Mấy tiếng sau, khi mà Hàn Vũ cảm thấy đã đủ xác chuột, gã đẩy chúng vào trong đường hầm chật hẹp.

Bị xác lũ Skeever làm kẹt lại, đám rìu kia ngừng di chuyển, lộ ra một khoảng trống nhỏ đủ để Hàn Vũ chui qua.

Gã xử lý từng cái rìu một cho tới khi sang được đầu bên kia hầm.

Tại vị trí này, vốn có một cánh cổng đá phải nhờ đến Dragon Claw mới mở được.

Hiển nhiên, Hàn Vũ không có cái vuốt rồng đúc từ vàng ròng này, bởi nó đã nằm trong tay Sát Long Nhân.

Tuy thế, khi mà Sát Long Nhân cùng Recorder đã dùng đến cái chìa khóa đó để vượt qua, cánh cổng cũng chìm luôn vào trong lòng đất, thành ra Hàn Vũ nhẹ nhàng đi tiếp.

- Vậy là đã qua một đêm!

Bleak Falls Sanctum nằm trong lòng ngọn núi, ánh nắng thông qua đỉnh vòm chiếu xuống khiến nơi đây sáng sủa hơn nhiều. Cùng với đó, nước do băng tan trên núi đổ xuống, tạo thành dòng thác trắng xóa.

Cây cối xanh tươi, không khí cũng không còn nóng bức, ngột ngạt như bên trong lăng mộ.

Nổi bật là bức tường đá hình ngũ giác với chóp cao đến mười mét, bị uốn lại theo hình cánh cung.

Ngoài phần trên hoa văn tinh mĩ, tôn lên sự thống trị của long tộc, thứ quan trọng nhất là phần bên dưới - nơi khắc lại Long ngữ - Voice.

Cùng với việc loài Rồng đã biến mất từ kỷ nguyên thứ hai, Long ngữ cũng dần lụi tàn, tản mát tại các tàn tích trên lục địa.

Toàn cõi Tamirel, cũng chỉ còn sót lại vài thực thể sử dụng được thứ ma pháp quyền năng này.

Số mệnh đã an bài, Sát Long Nhân là kẻ kế tiếp.

Hiện tại, đang diễn ra trận chiến ác liệt giữa một tên to xác và một cô gái nhỏ bé - Draugr Overlord vs Recorder.

Xét về sức mạnh, tên trùm cuối thuộc nửa trên của tộc xác sống, qua mấy ngàn năm thống trị nơi đây, đã ngộ ra được chút Long Ngữ, biết dùng Unrelenting Force và tam đoạn thức.

Unrelenting Force là ma pháp dạng Voice – tuyệt kỹ của long tộc, nó có thể đánh văng kẻ địch ra xa, làm chúng choáng váng.

Tam đoạn thức là chiêu thức cơ bản của lũ xác sống, đúng như tên gọi, đánh ba đòn liên tiếp, cái sau sát thương cao hơn cái trước. Tuy là chiêu thức phổ biến, nhưng khá lợi hại. Nó áp dụng được cho mọi loại binh khí cận chiến, từ kiếm, trường kiếm, rìu, búa, chùy.. tùy vào cấp độ của kẻ thi triển mà uy lực sẽ khác.

Hiển nhiên, với Draugr Overlord, kẻ thống trị hầm ngục này, tam đoạn thức đạt tới mức lô hỏa thuần thanh, uy lực bức người.

Dùng Unrelenting Force thổi bay Recorder, tên trùm cuối nhào tới, thi triển tam đoạn thức. Kiếm trong tay gã như xé rách hư không, giáng những đòn hủy diệt lên đầu cô gái dễ thương.

Song kiếm trong tay Recorder giơ lên quá đầu, chống đỡ quyết liệt. Cô nàng chẳng hề quan tâm tới máu miệng đang trào ra, cười man rợ:

- Ngươi nghĩ ngươi hạ được ta sao đồ bẩn thỉu? Ngươi sẽ chỉ làm hồ sơ chiến tích của ta dày thêm mà thôi! Hahaha.

Nhưng thân thể bé nhỏ ấy lại bị thổi bay đi, đập thẳng vào vách đá khiến nó lõm lại.

Vạch máu cô nàng sắp chạm đáy!

Tên trùm cuối tuy tấn công đơn giản, cứ đánh văng, làm đối phương choáng, dùng tam đoạn thức gây tối đa sát thương rồi lặp lại, liên tục như thế, rất khó đối phó.

Recorder nhất thời không nghĩ ra cách ứng chiến.

Nàng thuộc dạng kiếm sĩ, thuần sát thương, tuy dùng được cung và một ít ma pháp nhưng không hiệu quả khi đối đầu với Draugr Overlord.

Chỉ là, tên trùm ngu xuẩn không nhận ra một điều, Sát Long Nhân đâu?

Tên thanh niên này đang đứng trước bức tường đá, tham ngộ Long Ngữ.

Thoát ly khỏi thực tại để chìm đắm trong văn tự cổ kia, gã gần như nắm được Unrelenting Force, thứ mà tên trùm phải mất cả ngàn năm để ngộ ra!

Quả không hổ là kẻ được vận mệnh lựa chọn, ngộ tính cao ngút trời!

Hàn Vũ không cam lòng đứng nhìn Recorder chết trước mặt mình, nhưng cuộc chiến đó gã cũng chẳng có thực lực tham gia vào!

- Mấu chốt là phải câu giờ cho Sát Long Nhân!

Thấy xung quanh nhiều khối đá to nhỏ khác nhau, ngổn ngang trên đất, tên này nảy ra một ý.

- Lấy đá trọi trùm cuối? Ý tưởng ngốc nghếch nhất từng nghĩ ra được!

Nhưng hỏa ra nó lại có tác dụng ra trò. Tên Draugr Overlord đang đánh nhau dữ dội thì từ đâu đó, một tảng đá bay thẳng vào mặt, âm thanh thực vang. Dù chẳng gây ra chút sát thương nào, nhưng chốc một tảng đập vào mặt, lát lại một tảng khác đâp vào đầu, cứ như một con muỗi vo ve bên cạnh vậy, cực kỳ khó chịu.

Cảm thấy bị xỉ nhục, Tên xác sống tạm buông tha Recoder, đảo mắt tìm con bọ chét đáng giận kia.

Nhưng con bọ xảo quyệt ấy cứ thoắt ẩn thoắt hiện, không ngừng tập kích, không ngừng quấy rối.

Áp lực được giảm bớt, Recorder dễ thở hơn hẳn.

Cô nàng uống vào mấy bình hồi máu, rồi man rợ cười:

- Tên xác sống ngu xuẩn! Ta sẽ tiễn ngươi một lần và mãi mãi! Thiên dực song trảm kiếm!

Cặp kiếm trong tay cô nàng như đôi cánh xòe rộng, vô số kiếm ảnh xé rách không khí mang theo sự thù hận ngút trời trút lên đầu gã Draugr Overlord.

Cát bụi mịt mù, con trùm cuối áo giáp tả tơi, để lộ ra phần da thịt khô quắt rợn người.

Cặp mắt đỏ rực của nó cũng ảm đạm đi không ít.

Chỉ trong nháy mắt, thanh máu của nó còn lại một phần mười! Nhưng mà nó còn chưa chết! Trong khi Recorder đã sức tàn lực kiệt. Chiêu thức cô thi triển cũng ảnh hưởng không nhỏ lên bản thân. Máu từ mũi, từ miệng không ngừng trào ra, hết sức đáng thương.

Cùng lúc đó, một tiếng gầm dữ dội rung chuyển cả dãy núi.

- Đúng thật. Là kẻ được số mệnh chọn lựa nó phải khác bọt. Hàn Vũ tặc lưỡi - học thêm một kỹ năng thôi mà cũng gây ra động tĩnh lớn như thế, hài.

Như lời tên này vừa than vãn, Sát Long Nhân đã học xong Unrelenting Force.

Gã hướng về phía tên trùm thét dài một tiếng.

Tên xác sống liền bị đánh bay lên không trung, kẻ được chọn phi thân tới, cây rìu lớn trong tay gã chẻ Draugr Overlord làm hai mảnh.

- Ngài thật ngầu quá đi! Em vui vì ngài đã vừa thăng thêm một cấp - Recorder đứng dậy, lau máu ở khóe miệng, vui vẻ nói.

Gã thanh niên tiến tới xác tên trùm, tìm kiếm một lúc, thu lấy vật phẩm quan trọng.

- Bỏ vào trong nhẫn không gian đi! - Gã ra lệnh.

Recorder phụng phịu làm theo, rồi tự thoại:

"Ghi chú số 33E7: Sát Long Nhân là một anh hùng! Một người rất ngầu - người chẳng hề quan tâm gì đến cái bụng đói meo của cô thuộc hạ bé nhỏ hay việc cô gái đáng yêu đó cần đi ngủ.. á này chờ em với!"

Khi tiếng nói biến mất phía cuối đường hầm, Hàn Vũ mới chui ra từ một hốc đá.

Bộ dạng hắn lếch thếch, mái tóc vàng lãng tử đã bù xủ, phủ đầy bụi đất.

Chiếc áo quấn quanh vết thương ở bụng chả khác chi miếng rẻ rách, loang lổ máu.

Tiến tới dòng thác, để nước lạnh xối lên đầu xua đi sự mệt mỏi cùng cơn buồn ngủ, kế đó, gã đi xuyên qua màn nước trắng xóa, tiến vào bên trong.

Trước mắt tên này là một cái hang âm u bị vô số những rễ cây phủ chằng chịt.

Giữa hang, trên tảng đá được gọt vuông vức như cái bàn, đặt chiếc rương nhỏ.

Ánh sáng yếu ớt lọt ra từ bên trong cái rương đó khiến Hàn Vũ mỉm cười, tiến đến.

- Cuối cùng đã lấy được mày!

 

[Vudeptrai]

Chương 10: Nhiệm vụ.

Xem nội dung ẩn

Hàn Vũ ngắm chiếc rương ngay trước mặt nhưng không vội mở.

Mắt đỏ ngàu sau một đêm thức trắng, hiện tại gã cần ngủ trước.

Vừa đặt lưng lên tảng đá, ôm chiếc rương vào lòng, tên này đã ngáy to.

Những tia nắng cuối cùng trong ngày tàn đi, nhường lại bầu trời cho ánh trăng đêm huyền ảo.

Qua lỗ hổng trên đỉnh vòm, chúng phủ xuống mặt đất, nhuộm cỏ cây hoa lá trong màu tím dìu dịu.

Hàn Vũ thức giấc, cảm thấy trán hâm hẩm sốt.

Gã cởi bỏ chiếc áo rách nát, kỹ càng quan sát vết thương.

Dù đã xử lý bằng nước, nhưng không hiệu quả.

Chúng đã bắt đầu mưng, biểu hiện của việc bị nhiễm trùng.

Tên này biết mình không còn nhiều thời gian, cần phải chữa trị gấp.

Thế giới hiện tại không có thuốc kháng sinh, thay vào đó, họ trị liệu bằng ma pháp, dạng như fast healing, healing hand, holy light..

Còn cách khác là dùng dược thảo, do luyện dược sư chế tạo.

- Cần phải nhanh chóng đến Whiterun! Temple of Kynareth hoặc Arcadia' Cauldron.

Tiếp đó, Hàn Vũ tính tới chiếc rương bên cạnh.

Mở nắp rương, ánh sáng thuần khiết lan ra, ngập tràn trong hang.

Nguồn sáng là viên đá hình cầu cỡ lớn, y hệt quả bưởi, theo đúng nghĩa đen, bề mặt trắng bóng, không chút tì vết.

Hàn Vũ chạm lên thứ vưu vật ấy, bên tai gã vang lên âm thanh của một người phụ nữ - không - là của một nữ thần, từ thượng giới:

- Một bàn tay khác đã chạm vào viên đá dẫn đường. Hãy nghe cho kĩ. Tuân theo và vâng lời. Hắc ám bẩn thỉu đã xâm nhập vào đền thờ của ta. Thứ hắc ám mà ngươi sẽ phải tiêu diệt. Mang khối đá dẫn đường này tới núi Kilkreath. Và ta sẽ sử dụng ngươi như kẻ thanh lọc ánh sáng cho mình.

Dù trong game đã nghe thông điệp này nhiều, nên có sự chuẩn bị trước tinh thần, gã vẫn phải nhíu mày:

- Đây là nhờ vả hay ra lệnh vậy? Bộ nghĩ là thần thì là mẹ thiên hạ luôn hả? Mà thanh lọc ánh sáng? Nghe cứ như quảng cáo thuốc tẩy vậy!

Dĩ nhiên, tên này chỉ dám nói thầm trong bụng. Chủ nhân thông điệp là Meridia, hay Merid-nunda – The Daedric Prince of Life and Lady of Infinite Energies.

Nguyên cái tên đã biết không phải "dạng vừa đâu".

Để giải thích cội nguồn gốc rễ không biết đến ngày tháng nào mới xong.

Nói một cách ngắn gọn, thần linh ở thế giới này chia làm hai loại.

Tốt - xấu? Nam – nữ? Già – trẻ? Xinh – xấu? Đã lập gia đình - ế? Tất nhiên đều không phải.

Mà là Aedric – tổ tiên của các chủng tộc trên toàn thế giới và Daedric – đám còn lại.

Mà thần thì cũng có thần "lọ", thần "chai", Daedric hay Aedric thì cũng có người xấu và kẻ tốt, nhầm, người tốt và kẻ xấu.

Nhưng Aedric thì đa phần tốt hơn. Chuyện, con cháu nhà mình không đối xử tốt, không lẽ đối xử tốt với con cháu nhà hàng xóm?

Còn Daedric thì đa phần đều xấu. Đương nhiên, con cháu tao quái đâu? Đám này còn chuyên xúi giục người trần làm điều bậy, "xúi trẻ con ăn cứt gà".

Nhưng cũng có ngoại lệ, và Meridia nằm trong số này.

Tuy thuộc nhóm Daedric, bà căm ghét lũ undead nên sẽ ban sức mạnh cho kẻ nào thanh tẩy được chúng.

Hàn Vũ thì không ưng giọng điệu mẹ thiên hạ của bả lắm, nhưng lại khoái cây kiếm Dawnbreaker – phần thưởng ban cho kẻ thành công nhiệm vụ.

Gã chọn hệ Ma Kiếm Sĩ, sở hữu thanh kiếm này thì như hổ thêm cánh, như rồng ra biển lớn.

Cũng phải nói thêm rằng, ma pháp đa phần phải dùng tay để thực hiện, trừ mấy dạng như long ngữ dùng tiếng thét..

Nếu cầm vũ khí hai tay như trường kiếm, đại đao thì khỏi dùng phép.

Vừa vặn, Dawnbreaker thuộc hàng khủng trong số vũ khí một tay.

Nhưng "có làm thì mới có ăn", phải đi đòi nợ thuê, giành lại đền thờ của Meridia thì cũng hơi căng.

Đặt khối đã dẫn đường sang một bên, trong rương còn chứa sách, đá quý cùng một sợi dây chuyền.

Hàn Vũ mở cuốn sách, bắt đầu đọc:

Kiếm kỹ: Phi thiên kiếm.

Cấp độ: Cơ bản.

Mô tả: Trong phạm vi năm bước, lướt theo hướng mũi kiếm, né được công kích của kẻ địch.

Yêu cầu thể lực: 10.

Thời gian hồi chiêu: 10 s.

Ghi chú: Cần để tâm tới vị trí, tránh lao xuống vực.

Hàn Vũ đọc tới cuối trang, cuốn sách hóa thành nhiều điểm sáng bao trùm lấy hắn, nhập vào cơ thể tên này rồi tan biến.

- Vậy là xong hả? Tiện nhỉ? Giá mà toán, lý, hóa, văn, sử, địa, kinh tế lượng, tư tưởng Mac-Lênin, triết học đại cương.. cũng học nhanh như vậy thì tốt. Mở ra đọc một lần, thuộc! Sao người ở thế giới này không trở thành giáo sư, bác sĩ hết nhở? Gã tự hỏi.

- Xem ra phi thiên kiếm cũng không tệ, là một kỹ năng thiên về né tránh. Có điều thời gian hồi chiêu hơi lâu. Mà thể lực thì xem ở đâu?

Trong game, gã có thể bật bảng chỉ số, quan sát thông tin nhân vật.

Nhưng hiện tại, tên này không biết tìm bảng chỉ số nơi nào.

- Đành để sau vậy.

Kế đến là số đá quý, ước chừng ba septim vàng, đủ để tên nghèo này mua ít đồ cần thiết.

Cầm sợi dây chuyền, gã ngắm nghía kĩ càng.

Nó làm bằng bạc, đính một viên tinh thể xanh dương cỡ ngón tay cái, bên trong ma văn lưu chuyển, kết thành đồ án hình cây cung.

Hàn Vũ đoán vật phẩm trên tay thuộc hệ cung thủ, nhưng không rõ tác dụng cụ thể.

- Chắc phải mang tới chuyên gia giám định.

Rời khỏi thác nước lạnh giá, gã tiến tới phiến đá có khắc long ngữ ma văn.

Tên này biết nhiều địa điểm trên toàn cõi Skyrim, nơi có chứa những loại Voice khác.

Cung cấp vị trí của chúng cho Sát Long Nhân?

Hàn Vũ không cho rằng đó là ý tưởng hay.

Là kẻ được số mệnh chọn để cứu thế giới, tên mặt lạnh đó sớm muộn cũng tự tìm ra được.

Nói cho hắn biết trước, ngoài việc có được tin tưởng hay không, còn phải giải thích nhiều chuyện khác, tự mua dây buộc mình.

Số thời gian, sức lực đó Hàn Vũ dùng để tăng cường bản thân còn hơn.

Vậy đồng hành cùng Sát Long Nhân và Recorder thì sao?

Đó là ý tưởng tệ nhất.

Kẻ xuyên không bất đắc dĩ của chúng ta hiện tại thực lực yếu ớt, Sát Long Nhân có muốn mang theo cục tạ như vậy hay không còn khó nói.

Mà đi bên cạnh tên đó nguy hiểm trùng trùng, Hàn Vũ cũng không an toàn.

Lặng lẽ phát triển thực lực mới là cách tốt nhất.

Đứng trước phiến đá, ngắm nhìn loại ngôn ngữ loằng ngoằng của mấy con rồng, Hàn Vũ tưởng như đang ngắm bầy nòng nọc bơi lội.

- Chữ xấu như gà bới! À, chữ xấu như rồng bới mới đúng! Tên này chế giễu.

Nhận ra bản thân không có duyên với loại ma pháp hùng mạnh bậc nhất này, gã có hơi thất vọng, nhưng không cưỡng cầu.

Phải biết Draugr Overlord mất cả ngàn năm mới ngộ ra được, Hàn Vũ không có nhiều thời gian như thế.

Không để mất thời gian thêm nữa, tên này theo lối mà Sát Long Nhân rời đi.

Bởi đám quái vật, lũ xác sống ở đường đó đã bị dọn dẹp sạch sẽ, nên hắn đi một mạch, chẳng mấy chốc đã rời khỏi hầm mộ.

Bước qua cánh cổng nặng nề đúc bằng hàn thiết, gã trở lại đại điện Bleak Falls Barrow.

Những cơn gió lớn thổi qua bức tường đá, qua những cây cột tạo thành âm thanh như quỷ khốc thần sầu, làm tên này ớn lạnh.

Phóng tầm mắt, Hàn Vũ thấy dòng sông uốn lượn tựa một con rắn lấp lánh, ôm trọn những mái nhà màu nâu bé xíu ở Riverwood vào lòng.

Gã lại nhìn về phía đông bắc, nơi có cung điện Dragonsreach rực sáng trong đêm – trái tim của Whiterun – đích đến tiếp theo.

 

[Vudeptrai]

Chương 11: Whiterun.

Xem nội dung ẩn

Đường đến Whiterun tuy dài, nhưng phong cảnh hùng vĩ, tráng lệ.

Ấn tượng đầu tiên là Honningbrew Meadery - khu dân cư sầm uất, với những tòa nhà cao tầng, xe cộ nườm nượp.

Nơi đây nổi tiếng cùng loại rượu Honningbrew khiến bao gã Nord mê mẩn, đắm chìm trong men say.

Có điều, thanh niên nào đó bất đắc dĩ thành tiêu điểm chú ý của mọi người.

Cái quần rách bươm, áo thì không có để mặc, quấn tạm cái rẻ rách quanh bụng – đó là ấn tượng của những người đi đường.

- Thời buổi loạn lạc, dân chúng lầm than a! Một vị "chí sĩ yêu nước" thở dài - đã đến lúc ta xuất sơn, thay đổi thời cục, vì chúng sanh bá tánh mà lập nên một phen cơ đồ á.. á.. á.. Ông ta chưa kịp bày tỏ hết cái chí hướng vĩ đại, to "nhớn", đã bị mụ vợ to béo xách tai về nhà chăn bò.

Lại có một bà lão sụt sùi nước mắt – cậu thanh niên, đương lúc khó khăn, nếu không chê lấy quần áo của lão mặc tạm..

Hàn Vũ mặt tái mét, gã không ngờ người Nord bình thường thô lỗ, cục súc lại tốt bụng như thế.

- Bà ơi, đây là gu thời trang của giới trẻ Địa Cầu thế kỉ hai mươi mốt đó ạ! Tên này trả lời.

Nhưng bà cụ chỉ nhìn hắn như đồ thần kinh rồi bỏ đi. Cũng "quên" luôn cả việc cho quần áo.

- Ài, chênh nhau về thế hệ nên khác biệt về nhận thức a. Gã thở dài, vội vã rời khỏi Honningbrew Meadery.

Dọc hai ven đường, những trang trại bạt ngàn, trồng đủ loại hoa màu tươi tốt, thuộc sở hữu của gia tộc Battle – Born, quý tộc giàu có và quyền lực hạng nhất thành Whiterun.

Hàn Vũ bồi hồi, xúc động khi nhớ về tháng ngày vào đây vặt trộm - Ôi, thời oanh liệt nay còn đâu?

Chợt mặt đất chấn động, chấm dứt mạch suy tưởng của gã. Từ phía xa, một tên khổng lồ đang vung mạnh cái chùy trong tay không ngừng nện xuống mặt đất, tạo ra những cái hố sâu hoắm.

Giant – tộc khổng lồ không hề hiếm gặp ở Skyrim.

Chúng sinh tồn tại tại thảo nguyên bao la, đơn độc hoặc theo nhóm hai đến ba tên, sống nhờ việc chăn nuôi voi Mamoth và săn thú, và luôn giết những lữ khách không may bước chân vào lãnh địa của chúng..

Bọn này cao từ năm đến bẩy mét, thường cầm chùy đá, tuy nặng nề nhưng uy lực lớn, bị loại vũ khí này đánh trúng không chết cũng trọng thương.

Tuy vậy, lũ khổng lồ ít khi vào khu dân cư, tên này có lẽ đi lạc.

Tên Giant giậm chân làm bụi mờ mịt, miệng không ngừng gào thét khiến nhà cửa xung quanh ầm ầm sụp đổ trước sức tàn phá ghê gớm.

Một nhóm chiến binh, nam nữ đủ cả, gươm giáo chỉnh tề, tạo thành vòng vây quấn lấy tên khổng lồ nọ.

Nhưng trước những cơn địa chấn do gã gây ra, họ bị đẩy lùi, rơi vào thế giằng co.

Hàn Vũ nhận ra đám này, người của hội Companion - tổ chức rất có tiếng ở Skyrim.

Họ giống một tổ chức đánh thuê, giải quyết các công việc cần đến vũ lực như giết thú dữ, săn quái vật, bắt cướp..

Bởi đang nội chiến, binh lính thiếu hụt, nên trị an bất ổn, khiến Companion ăn nên làm ra.

Gã khổng lồ lại vung chùy đá, nhưng lần này, nó bị chặn đứng!

Farkas mái tóc đen bay phần phật trong gió, trường kiếm trong tay trực tiếp đối kháng thứ vũ khí khổng lồ vừa nện xuống.

Trọng giáp gã chiến binh tỏa ra những dải sáng xanh khiến không gian xung quanh đông đặc lại.

Cùng lúc, từ phía sau tên Giant, hàng loạt vệt sáng rực đỏ do kiếm hình thành bay tới.

Gã khổng lồ run lên, lưng đã bị chém nát bấy, máu thịt vương vãi khắp nơi.

- Liên hoàn trảm! Hàn Vũ nhận ra kiếm kĩ này, sức sát thương cao cộng khả năng phá giáp tuyệt vời.

Trong hội Companion, Ria thành danh nhờ tuyệt chiêu này.

Vị nữ chiến binh kết thúc chuỗi kiếm thức, đạp mạnh vào vai tên khổng lồ, mượn lực tung mình lên cao.

Ngay sau đó, một luồng sáng chói lòa xé không phóng tới, mang theo tiếng nổ ầm ầm tựa sấm sét.

- Xuyên tâm tiễn!

Cách đó hơn trăm bước, Alea gương mặt hơi tái, hiển nhiên đại chiêu vừa rồi khiến vị cung thủ khá tốn sức.

Được mệnh danh "The Huntress", chiến tích của người phụ nữ này từ lâu đã được cả Skyrim tán thưởng.

Tên khổng lồ đổ gục, đối mặt với hai thành viên đứng đầu hội Companion, gã không có bất kì cơ hội chiến thắng nào cả.

Alea và Farkas đều thuộc về Circle, nhóm chiến binh ưu tú nhất hội.

Dân chúng ẩn nấp trước đó giờ ùa ra, ai nấy nét mặt cảm kích, không ngừng tung hô những vị dũng sĩ quả cảm.

Alea giơ tay, chờ mọi người im lặng, cô nói:

- Hội Companion xin tuyên bố, bắt đầu tuyển thêm thành viên từ ngày mai. Mọi thanh niên trai tráng, không phân biệt tầng lớp, giới tính đều được chào mừng.

Bởi màn chiến đấu xuất sắc vừa rồi, không ít thanh niên trong vùng mang theo ánh mắt sùng bái cùng bầu nhiệt huyết bừng cháy. Họ hô vang:

- Muôn năm! Companion muôn năm! Harbinger muôn năm!

Tiếng hoan hô làm Hàn Vũ nhớ tới một ông già khả kính - Kodlak – Harbinger của hội Companion.

Bởi hội không có thủ lĩnh chính thức trên danh nghĩa, nên ông già đó nắm giữ đại quyền.

Rời khỏi đám đông cuồng nhiệt, dù đã đi được một đoạn xa, âm thanh hô vang vẫn quanh quẩn bên tai hắn.

Tên này nhìn về phía đồng cỏ, nơi hàng ngàn con chiến mã đang phi nước kiệu, tung hoành trên thảo nguyên bát ngát.

Vó ngựa khiến bụi mịt mù, chẳng khác một cơn bão cát đang đi chuyển.

Chúng thuộc về bãi chăn Whiterun, nơi cung cấp phần lớn chiến mã cho thành phố.

Là giống ngựa phương bắc cao lớn, to khỏe, lại có bộ lông dày, chúng chịu lạnh rất tốt.

Giống ngựa này cũng là biểu tượng trong lá cờ của thành Whiterun.

Mải ngắm cảnh, Hàn Vũ đã tới bức tường phía ngoài thành phố lúc nào không hay.

Được xây bằng đá hoa cương trắng, qua bao biến động của lịch sử, chúng đã đổi màu, nhiều chỗ còn sứt mẻ, nhưng chẳng làm giảm đi vẻ hùng vĩ, tráng lệ vốn có.

Gã dừng chân tại mấy túp lều dưới chân thành, một cậu tộc Khajiit nhanh nhảu bắt chuyện:

- Quý khách muốn xem hàng? Chỉ cần ngài đủ tiền, hàng gì chúng tôi cũng có. TRANG PHỤC thì càng không thiếu.

Hàn Vũ cảm tưởng tên dẫn khách nhấn mạnh hai chữ "trang phục".

Gã biết bộ dạng mình hiện tại hẳn phải được tuyển thẳng vào hội ăn mày.

Kể cũng lạ, từ khi đặt chân đến nơi đây, anh thanh niên số nhọ chưa lúc nào được ăn mặc tử tế.

- Ta muốn xem quần áo!

- Xin mời đi lối này. Gã khajiit nhanh nhẹn dẫn Hàn Vũ tới một túp lều gần đó, nơi bày la liệt quần áo trên sạp.

Có đủ loại để chọn lựa, hồi lâu, Hàn Vũ tìm thấy bộ đồ ưng ý, gã hỏi:

- Bao nhiêu?

Trông bộ dạng rách nát, nghèo nàn của vị khách, người bán quần áo thành thật khuyên:

- Ta nghĩ cậu nên chọn bộ màu nâu kia, tuy không sang trọng bằng nhưng hợp hơn. Hoặc bộ màu xám đó, giá cả cũng rất phải chăng.

- Tôi vẫn muốn lấy bộ này, giá cả thế nào?

- Thôi, ta lấy rẻ cho cậu, một septim bạc.

"Một septim bạc? Ngang với giá thanh kiếm ta mua ở Riverwood?"

- Được! Nhưng có chỗ thay đồ không? Tôi muốn mặc thử.

- Cậu vào trong lều.

Hàn Vũ đi theo chỉ dẫn của người bán hàng.

Bên trong lều, khá sáng sủa, có đặt tấm gương kim loại cao hơn đầu người.

Tên này thay xong trang phục, rút tiền trả cho người bán hàng. Tuy hơi xót, nhưng đáng giá.

Gã Khajiit dẫn đường xuýt xoa:

- Công nhận người đẹp vì lụa, quý khách rất tinh tường, chọn được trang phục tôn lên vẻ quý tộc của ngài.

- Ngươi rất khéo mồm!

- Quý khách, ngài còn muốn mua gì nữa không? Rồi gã thầm thì:

- Chỗ chúng tôi còn có cả Moon Sugar và Skooma, ngài có muốn thử không? Là hàng chất lượng cao, mới đem từ Elywer về, đảm bảo ngài hài lòng.

Khajiit thuộc chủng thú nhân, đầu mèo thân người.

Ở Skyrim, phi nhân loại bị phân biệt đối xử nặng nề, như đám Khajiit này chăng hạn, phải sống trong những túp lều tạm bợ dưới chân thành, cấm bén mảng vào thành phố.

Bọn thân người đầu mèo này nổi tiếng với hai "đặc sản" là Moon Sugar cùng Skooma.

À, nếu không tính trộm cắp cũng là một loại "đặc sản".

Nếu Moon Sugar là chất gây nghiện, một loại ma túy tổng hợp thì Skooma là heroin phiên bản dị giới.

Được mời chào hai loại chất kích thích này, Hàn Vũ thực không biết nói gì.

Gã ném cho kẻ môi giới kia một septim đồng rồi rời đi.

Tới trước cổng thành, tên này nhận ra cửa đã đóng.

Dẫn đầu tốp lính canh, gã đội trưởng áo giáp sáng loáng chặn Hàn Vũ lại, trịnh thượng:

- Dừng lại, cổng thành đã đóng! Ngươi có việc thì quay lại vào ngày mai.

Anh thanh niên của chúng ta thể hiện sự lươn lẹo:

- Ta mang tin khẩn từ Riverwood tới cho lãnh chúa! Mau mở cổng, chậm trễ công việc, các ngươi có chịu trách nhiệm được không?

- Tin từ Riverwood? Tin gì? Gã đội trưởng nghi ngờ.

- Ngươi tên là gì? Số hiệu bao nhiêu? Đơn vị nào? Đã chào ta chưa? Hàn Vũ giở bài cũ, tỏ vẻ hùng hổ - Tin cấp báo ngươi cũng xứng hỏi sao? Ta sẽ phản ánh lại cho Irileth!

- Ấy đừng đừng! Tên đội trưởng hoang mang, bởi Hàn Vũ ăn mặc sang trọng, bộ dạng hống hách, lại biết cả Irileth - cận vệ của lãnh chúa.

- Thôi, vào đi. Nói đoạn, gã ra lệnh mở cổng.

Cánh cổng nặng nề chầm chậm mở ra, Hàn Vũ ung dung tiến vào - Thời nào cũng thế, cứ có quan hệ có khác.

Nếu là bình thường, tên này cũng không cần gấp như vậy, có thể chờ qua đêm.

Nhưng vết thương của gã đang có dấu hiệu nghiêm trọng, cần nhanh chóng chữa trị.

Ấn tượng đầu tiên về Whiterun là nguy nga, tráng lệ.

Con đường lát đá thênh thang chạy xuyên qua lòng thành phố, dẫn tới nơi cao nhất – cung điện Dragonsreach.

Sở dĩ cung điện mang tên đó bởi trong lịch sử, nơi này từng giam giữ một con rồng hùng mạnh.

Vị anh hùng sau khi đánh bại con rồng nọ, không giết mà xây lên Dragonsreach để cầm tù.

Về sau, dân chúng kéo đến định cư, phát triển hưng thịnh cho tới ngày nay.

Thành phố này chia làm ba quận chính.

Quận Đất – Plains District nằm ở ngoài cùng và cũng là nơi thấp nhất, Hàn Vũ hiện tại đứng ở nơi này.

Gã có thể thấy xưởng rèn ngay trước mặt, xét trên quy mô, thì lớn hơn nhiều so với cái ở Riverwood.

Đang có mấy người nói chuyện tại đó.

Người phụ nữ với mái tóc vàng dài ngang vai, Hàn Vũ nhớ không nhầm thì tên cô ta là Adrianne Avenicci.

Cùng chồng là Ulfberth War Bear điều hành xưởng rèn, mặc dù cô mới là chủ thực sự.

Có người cha là Proventus Avenicci – cố vấn tối cao của Lãnh chúa, người phụ nữ này không phải dạng đơn giản.

Không những là thợ rèn tài năng, cô ta còn nhiều lần giúp cha mình đưa ra các quyết sách, nên chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi xưởng rèn mang tên Warmaiden's, lấy biệt danh thưở nhỏ của cô.

Có thể nói, anh chồng chỉ là tay trông hàng kiêm ở rể thôi.

Đang nói chuyện cùng cô là Idolaf Battle-Born trong bộ giáp đặc trưng của quân đế chế.

Ảnh hưởng bởi cuộc nội chiến, giới thượng tầng thành phố chia thành hai phe.

Một bên ủng hộ triều đình, đại diện là gia tộc Battle-Born.

Bên còn lại nghiêng về phiến quân, đại diện là gia tộc Gray-mane.

Hai gia tộc này từ bạn lâu năm hóa tử thù, ngấm ngầm đấu đá quyết liệt.

Lãnh chúa Whiterun là Balgruuf the Greater mắt nhắm mắt mở, thậm chí âm thầm kích động hai bên xung đột.

Hàn Vũ đã biết nội dung nên không quan tâm tới cuộc trò chuyện này. Hắn đi dọc dãy phố dài, nhà cửa cao tầng san sát, rồi qua chợ, nơi vô số quầy hàng đã đóng.

Bởi đương tối, nên chợ cũng đã nghỉ.

Hắn định ghé vào Arcadia's Cauldron mua thuốc cho gần, bởi nó nằm sát chợ.

Người chủ - Arcadia - luyện dược sư nổi tiếng và cũng là duy nhất ở Whiterurn, đã đi vắng, cửa tiệm thì đóng cửa.

- Đi thêm một đoạn vậy!

Hàn Vũ bước lên những bậc đá cẩm thạch dẫn đến quận gió – Wind District.

Khi tới bậc cao nhất, trong đôi mắt gã là quảng trường trung tâm.

Bao quanh nơi rộng lớn này là vòng tròn bằng nước, có những cây cầu gỗ bắc qua.

Vị trí chính giữa bị chiếm trọn bởi cái cây đại thụ, tỏa cành lá sum suê.

Thân cây chừng mười người ôm, dáng vẻ cổ kính. Bên dưới gốc, nơi mấy tảng đá bị rễ cây ôm trọn, có đặt hàng ghế phục vụ du khách nghỉ ngơi ngắm cảnh.

Một góc quảng trường đặt tượng đài Talos cao hơn mười mét, đứng trên bệ thờ.

Trước bệ thờ bày một thanh kiếm cũ kỹ, tương truyền là bảo kiếm năm xưa của Talos. Những người hành hương hay mộ đạo đến nơi đây, đều chạm tay vào nó mong vị thần thứ chín này phù hộ.

Cảnh vật gần như hoàn hảo, chỉ trừ.. một tay truyền giáo đứng ở đó. Tên gã là Heimskr.

Tên này có thể nói không ngơi nghỉ, nói suốt cả ngày lẫn đêm.

Về tài chém gió thì mấy tay đa cấp hay tiến sĩ rởm cũng phải chào thua.

Một mình lão cân nguyên cả cái chợ.

Gã nói nhiều tới mức xung quanh không có một ai, từ dân thường tới binh lính, dám đứng cạnh. Cảm giác như cả quảng trường chỉ có mình gã nói vậy.

Mà kẻ này cũng chả quan tâm có ai nghe hay không, gã cứ đứng đó, gào lên những câu vô nghĩa, kiểu như:

"Hôm nay chúng cướp đức tin của các người. Còn ngày mai thì sao? Công việc các người? Con cái các người? Mạng sống các người?"

Hàn Vũ thắc mắc, thế giới này có viện tâm thần không, để tống thằng cha này vào, tránh ô nhiễm tiếng ồn.

Từ quảng trường, rẽ bên tay phải là tới được Jorovakr – tổng đà Companion

Hàn Vũ rẽ trái, hắn muốn tới Temple of Kynareth tìm trị liệu sư.

 

[Vudeptrai]

Chương 12: Toccata.

Xem nội dung ẩn

- Xin ngài rủ lòng thương!

Hàn Vũ bị một cô bé níu áo, giữ lại. Đứa nhỏ này quần áo cũ kỹ, cơ thể gầy guộc đang run lên vì lạnh.

Gã cùng cô bé ngồi xuống chiếc ghế đá bên gốc cây. Rút một pectim cho đứa nhỏ, hắn hỏi:

- Sao em lại đi ăn xin? Cha mẹ em đâu?

- Brenuin bảo em có thể đi ăn xin như ông ấy. Ông là người duy nhất đối xử tốt với em, kể từ khi.. - giọng cô bé nghẹn lại, nước mắt bắt đầu trào ra bên khóe mắt- kể từ khi.. cha mẹ em mất. Cô chú em tiếp quản trang trại và đuổi em đi, họ bảo em xui xẻo, hại chết cha mẹ.. em lang thang tới chỗ này.. em.. em.. không biết phải làm gì.. em nhớ cha mẹ nhiều lắm..

Nói tới đây, cô bé khóc nấc lên. Nhìn hai hàng nước mắt chảy dài trên khuôn mặt gầy gò, lem luốc của đứa nhỏ, Hàn Vũ thấy thương cảm, hắn nhớ ra một chuyện.

Trong game, bởi Sát Long Nhân bị vô sinh - chính xác là vậy, nên sẽ nhận nuôi một vài đứa trẻ tội nghiệp.

Cô bé này tên Lucia, là một trong những đứa nhỏ đó.

Hàn Vũ giơ tay định xoa đầu đứa bé, thì thấy nó nhắm mắt lại, tỏ vẻ sợ hãi, cả người run rẩy. Gã đoán đứa nhỏ này đã chịu đựng rất nhiều hành hạ mới có phản ứng như thế nên rút tay về.

Tên xuyên không này biết Skyrim là thế giới tàn khốc, và sinh linh tội nghiệp trước mặt chỉ là một trong số đó.

Nhưng gã chỉ là một kẻ qua đường, sẽ có ngày trở lại thế giới của mình.

Đợi Lucia ngừng khóc, Hàn Vũ hỏi:

- Đói rồi đúng không? Chúng ta đi mua bánh ăn nhé.

Vì chuyện bất ngờ này, gã thay đổi kế hoạch, không qua đền thờ nữa mà tới Belethor's General Goods. Nhưng cửa hàng đã đóng cửa. Gã nhớ ra cửa hàng này chỉ mở cửa từ tám giờ sáng tới tám giờ tối. Hết cách, tên này đành dẫn theo cô bé tới Bannered Mare.

Bannered Mare không chỉ là quán trọ lớn nhất Whiterun mà còn thuộc loại tốt nhất Skyrim.

Cao hai tầng, bên trong rộng rãi với nhiều phòng, nơi này chẳng bao giờ thiếu đi sự ồn ào.

Dù đã nửa đêm, bên trong tiếng đàn, tiếng hát, tiếng trò chuyện vẫn chẳng ngơi nghỉ.

Gã bard tên Mikaen đang chơi khúc The Age of Aggression trên cây đàn lure.

Hàn Vũ rất khoái bài này, nó thể hiện suy nghĩ của người dân, rằng lũ phiến quân và tên Ulfric chết quách đi cho nhẹ nợ, cho Skyrim được yên bình, cho những đứa trẻ như Lucia không phải chịu cảnh mồ côi nữa.

Đám Nord xay xỉn không ngừng nâng cốc, gào thét:

"We drink to our youth, for days come and gone

For the Age of Aggression is just about done

We'll drive out the Stormcloaks and restore what we own

With our blood and our steel we will take back our home

Down with Ulfric, the killer of kings

On the day of your death we will drink and we'll sing

We're the children of Skyrim, and we fight all our lives

And when Sovngarde beckons everyone of us dies

But this land is ours and we'll see it whiped clean

Of the scourge that has sullied our hopes and our dreams

Down with Ulfric, the killer of kings

On the day of your death we will drink and we'll sing

We're the children of Skyrim, and we fight all our lives

And when Sovngarde beckons everyone of us dies

We drink to our youth, for the days come and gone

For the Age of Aggression is just about done"

Hướng dẫn cách kiếm tiền ⬇  

Saadia - người phụ nữ tộc Redguard với làn da nâu đặc trưng - đầu bếp kiêm người phục vụ đón tiếp Hàn Vũ và Lucia niềm nở.

- Lucia, sao cháu lại tới đây? Cô hỏi.

- Ngài ấy hỏi cháu có đói không, ngài dẫn đi ăn. Lucia nhìn Hàn Vũ rồi lại nhìn Saadia, giải thích.

- Tôi thấy cô bé tội nghiệp, lại đang đói bụng nên dẫn đi ăn một thể. Hàn Vũ thấy ánh mắt cảnh giác của cô nàng tộc Redguard thì lên tiếng giải thích. "Tôi cũng không phải ấu dâm hay gì" Gã nghĩ thầm.

- Phải, tội nghiệp con bé. Cái nhìn của Saadia trở nên hòa hoãn hơn - Đi theo tôi.

Dẫn hai người tới chiếc bàn đặt tại góc phòng ở tầng trên, cô hỏi:

- Hai người dùng gì?

- Cho cháu.. bánh mì! Lucia rụt rè.

- Hai ổ ánh mì và một bát thịt bò hầm. Hàn Vũ quyết định.

Chỉ lát sau, thức ăn nóng hổi đã được mang lên.

Chỗ mà Saadia chọn khá yên tĩnh, lại có thể bao quát toàn bộ Bannered Mare.

Hàn Vũ mặc kệ đám người ồn ào bên dưới, bắt đầu ăn, thi thoảng để ý Lucia đang ngấu nghiến gặm bánh mì.

Công nhận tay nghề cô nàng Saadia rất tốt, thịt bò mềm, nước sốt rất ngon, ăn cùng bánh mì thì tuyệt cú mèo.

- Ăn chậm thôi. Hàn Vũ cười nói -Ăn kèm cả thịt bò nữa.

- Em được ăn thịt bò ạ? Ngài nói thật chứ? Lucia không tin vào tai mình.

- Ta gọi cho hai người chúng ta mà. Tên này đáp lại.

Cô bé vui sướng múc một muỗng nước sốt vào bát, chấm bánh mì vào rồi ăn. Nóng quá! - Nó xuýt xoa - nhưng ngon!

Chiến tranh chưa bao giờ là điều tốt cả. Hàn Vũ cảm thán, hắn sinh ra ở thời bình, chiến tranh là thứ gì đó quá đỗi xa lạ. Thi thoảng, nghe trên đài báo, nơi này xung đột, nơi kia bị ném bom, nhưng cách nửa vòng thế giới, nên không chân chính hiểu được.

- Cám ơn ngài về bữa ăn. Đã lâu rồi em mới được ăn ngon như thế. Lucia mỉm cười hạnh phúc.

- Ta sẽ thường xuyên ghé qua. Hàn Vũ xoa đầu đứa nhỏ.

- Hẹn sớm gặp ngài! Lucia tung tăng chạy đi, tay vẫn cầm cái bánh mì, nói là mang cho lão Brenuin nào đó.

Hàn Vũ thấy trời đã gần sáng. Gã rảo bước, tới đền thờ.

Người ta nói quả không sai, "no cái bụng thì trùng con mắt", hơn nữa đêm rồi lại thức trắng, gã buồn ngủ khủng khiếp, vừa đi vừa gà gật. "Tới đền thờ tranh thủ làm một giấc".

Trong lúc đầu óc mơ màng, tên này va vào một thứ gì đó mềm mại, lại thơm nữa.

- Thơm quá!

Hương thơm êm dịu khiến gã muốn chìm trong đó mãi. Chợt giọng nói nhẹ nhàng, đầy quan tâm cất lên:

- Này, ngươi không sao ấy chứ?

Hàn Vũ cố mở đôi mắt đang trĩu nặng, gã thấy một bông hồng đỏ. Trong mắt gã, bông hoa cứ mờ mờ ảo ảo cho tới khi hiện rõ, gã giật mình.

Đó là một cô gái trong chiếc váy đỏ.

Gương mặt ấy, gã đã bao lần mơ về.

Hình bóng ấy, gã luôn giữ trong tâm khảm.

Dù bao nhiêu năm đã qua, làm sao hắn quên được nàng?

"Là nàng sao?" Hàn Vũ thảng thốt.

Người con gái cùng hắn vượt qua hắc ám vô cùng vô tận.

Người con gái trao cho hắn nụ hôn đầu của nàng.

Người con gái nói sẽ cùng hắn đi trọn một đời.

Nhưng cũng chính nàng là người đã rời bỏ hắn.

Cũng chính nàng, mà khiến hắn không bao giờ kết hôn nữa.

Còn nhớ, khi đó Hàn Vũ vừa mất việc, người yêu cũng vì thế mà bỏ gã, tên này trong lúc chán nản, lại rảnh rỗi nên tập chơi game.

Lần đầu tiên gã đến với game, và cũng là lần đầu tiên gã đến với Skyrim.

Phải nói, lúc đó gã là một tên gà mờ chính hiệu, đường thì không biết đi, bản đồ không biết dùng, đến việc lưu lại game cũng không biết. Đi xuống cống ngầm thì bị chuột giết, đi vào rừng thì bị sói cắn chết, thảm không kể sao cho hết.

Lần mò mãi mới tìm được đường đến Whiterun, chẳng hiểu sao, nàng lại chọn hắn làm người đồng hành.

Nàng dậy hắn cách quan sát bản đồ, cách chữa trị vết thương..

Nàng cùng hắn vượt qua vô số hầm mộ, tiêu diệt vô số tên trùm.

Nhờ nàng, hắn đã biết đến niềm vui khi chơi game.

Tuy thế, trong lần cuối cùng còn bên nhau, hai người gặp phải một con Huyết tộc quá khủng bố.

Nàng vì bảo vệ hắn, đã đồng quy vu tận với con quái vật kia.

Hàn Vũ khi đó thực sự bị sốc, bởi mới cách đó không lâu, hắn cùng nàng đã tổ chức kết hôn tại nhà thờ.

Tên này đã ngừng chơi, xóa game, không động tới Skyrim trong nguyên một năm sau đó.

Về sau, tuy gã đã chơi lại, nhưng không bao giờ chọn nàng làm bạn đồng hành nữa.

Gã chỉ muốn nàng mãi mãi bình an tại Whiterun.

Gã chỉ muốn mỗi lần qua nơi này, nhìn thấy bóng hình nàng tung tăng trong bộ váy đỏ, là hắn đã vui rồi.

Và gã cũng chẳng kết hôn thêm lần nào nữa, trong thâm tâm, gã coi nàng là duy nhất.

Không ngờ rằng, khi bị xuyên không tới thế giới này, hắn lại gặp nàng lần nữa.

Một con người bằng xương bằng thịt.

Chứ không còn bị ngăn cách bởi chiếc màn hình máy tính vô hồn nữa.

Tên của nàng – Toccata.

 

[Vudeptrai]

Chương 13: Tập hợp.

Xem nội dung ẩn

- Ngươi bị thương? Toccata hơi nhíu cặp lông mày thanh tú, hỏi. Là một tư tế kiêm trị liệu giả, nàng rất nhạy cảm với mùi máu cùng những vết thương.

Hàn Vũ bất ngờ gặp lại nàng, hắn nhất thời xúc động. Lấy lại bình tĩnh, tên này giả vờ khuỵu gối, miệng khó khăn đáp lại:

- Nàng không cần để ý tới ta. Khụ khụ, chỉ là vết thương ngoài da thôi. Hộc, ta chiến đấu cùng một tên Draugr Overlord, không cẩn thận bị nó đả thương..

Nhìn thấy gã đàn ông trước mắt đứng còn không vững, nàng vội đỡ lấy hắn, để tên này khoác lên vai mình:

- Điện thờ Temple of Kynareth ở gần đây, để ta mang ngươi tới đó. Sư phụ của ta sẽ chữa trị cho ngươi.

Kề vai cùng mĩ nhân, Hàn Vũ gần như chạm sát vào người nàng. Hắn ngửi được hương thơm từ mái tóc người thiếu nữ cũng như sự ôn nhu, mềm mại từ cơ thể nàng. "Thật là dễ chịu" Tên này nghĩ.

- Vậy thì phiền nàng!

Toccata đâu có biết đến vẻ mặt vô cùng hưởng thụ của gã đàn ông bên cạnh, nàng vô tư đáp lại:

- Kynareth từ bi! Người luôn muốn chúng ta giúp đỡ lẫn nhau.

Dìu Hàn Vũ tới điện thờ, nàng đẩy cửa bước vào.

- Sư phụ! Có thêm người bị thương.

Lúc này, bên trong đền thờ rất đông.

Giường thì chật kín bệnh nhân, đa phần là binh lính.

Bởi chiến tranh ngày càng khốc liệt, binh sĩ tử thương mỗi lúc một thêm nhiều.

Những hàng ghế chờ cũng đã kín chỗ, bệnh nhân người thì đứng dựa lưng vào cột, người thì ngồi ngay trên nền đá, lại có người thành kính đang quỳ, chụm tay lại để hứng lấy nước ở đài phun nước, mong cho phép màu của thần linh sẽ cứu giúp bản thân qua cơn hoạn nạn.

Đám tu sĩ chạy ngược, chạy xuôi, tất bật làm phép.

Là nơi chữa trị duy nhất trong toàn thành Whiterun, nên hàng ngày phải đón tiếp tới cả ngàn bệnh nhân, khiến đền thờ quá tải.

Sư phụ của Toccata – Đại tư tế Danica Pure Spring, đứng bên cạnh giường bệnh – đang niệm chú. Luồng ánh sáng thần thánh từ đôi tay bà bao phủ như một chiếc kén vàng óng quanh cơ thể một bệnh nhân. Người này bị thương nghiêm trọng ở bụng, miệng vết thương hở rộng, thấy được cả nội tạng bên trong.

Bằng mắt thường cũng có thể thấy, vết thương to tướng kia dần khép miệng, sau đó biến mất, không để lại chút sẹo nào.

Vị nữ tư tế này mồ hôi nhễ nhại, thi triển ma pháp không ngơi nghỉ khiến bà tốn sức.

Người lính vừa được chữa trị rối rít tạ ơn, được đồng đội dẫn đi. Ngay sau đó, lại có bệnh nhân khác thế vào. Bà cũng không nhớ nổi đây là bệnh nhân thứ bao nhiêu trong buổi sáng nay.

Thấy "cô học trò yêu" gọi mình, bà đáp lại, giọng khản đặc:

Con thay ta chữa trị cho người đó đi, ta còn nhiều bệnh nhân quá.

"Được thế còn gì bằng" Hàn Vũ vui như mở cờ trong bụng, gã cảm thấy vị đại tư tế kia quả thực là người tốt quá mà.

- Vâng, thưa sư phụ. Toccata tuân mệnh. Nàng nhìn khắp đại sảnh lớn, nhưng không thấy chỗ nào còn trống.

- Đi cùng ta nhé! Nàng đề nghị, rồi không đợi Hàn Vũ trả lời, nàng lại dìu hắn đi –Không cần phải đi nhanh quá đâu.

"Ta cũng có muốn đi nhanh đâu" Hàn Vũ nghĩ thầm, hắn còn đang muốn đi chậm hết mức có thể kìa. Sánh bước cùng người đẹp là niềm vui mà không gã đàn ông nào muốn từ chối.

Hai người đi dọc theo dãy hành lang lát đá xanh, rồi tiến vào khu vườn rực rỡ với vô vàn các loài hoa, đủ mọi loại sắc màu đang vươn mình trong nắng sớm, tỏa hương thơm ngào ngạt.

Thỉnh thoảng, những chú chim màu sắc sặc sỡ, đuôi rất dài, giống như vẹt, bay qua bay lại, líu lo hót.

- Đẹp quá! Hàn Vũ thốt lên.

- Ta cũng thích khu vườn này. Toccata gật đầu, chúng ta dừng ở đây.

"Ta tưởng đến phòng nàng? Ta vẫn thích chúng ta làm việc đó trên giường hơn" Tên này nghĩ thầm trong bụng rồi cười một cách xấu xa.

- Ngươi cười chuyện gì vậy?

- Hahaha, không có gì. Ta chỉ thấy nơi này đẹp nên yêu thích, mới cười thôi. Hàn Vũ lại thể hiện bản lĩnh lươn lẹo vốn có của mình.

Hai người ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh một hàng tầm xuân. Những nụ tầm xuân vẫn còn lưu lại sương sớm, tựa như những hạt kim cương đang tỏa sáng.

"Nụ tầm xuân nở ra xanh biếc – Em lấy chồng rồi anh tiếc lắm thay".

Hàn Vũ đột nhiên nghĩ tới câu này. Hắn say đắm ngắm nhìn người thiếu nữ trước mặt.

"Nếu ông trời đã cho chúng ta gặp lại, ta sẽ không để nàng rời khỏi ta lần nữa" Gã nghĩ.

- Cởi áo ra! Toccata lên tiếng, cắt đứt suy tưởng của hắn.

- Gấp vậy à? Ta còn chưa chuẩn bị tinh thần. Hàn Vũ đáp lại.

- Chuẩn bị tinh thần chuyện gì? Người thiếu nữ ngạc nhiên - Chữa cho ngươi xong, ta cần quay lại giúp sư phụ, nhanh nào.

Khi áo đã được cởi, Toccata nhìn vết thương, kéo dài từ ngực xuống tới bụng, đã mưng lên, sưng đỏ. Nàng nhíu mày, chất vấn:

- Sao ngươi lại để vết thương trầm trọng tới mức này? Ngươi có biết hậu quả nghiêm trọng ra sao không? Nếu không phải cơ thể ngươi tốt – nói tới đây nàng bỗng hơi đỏ mặt, bởi cơ thể tên này đúng là tốt thật, cơ bắp săn chắc, cường tráng, đầy sức sống – nếu không phải cơ thể ngươi tốt, đã sớm..

- Ta lúc đó đang trong hang động tử chiến cùng kẻ địch, khó khăn lắm mới thoát ra được. Gã giải thích.

- Ngươi không mang theo thuốc? Bình chữa thương? Nàng ngạc nhiên.

- Đúng là ta có sơ ý. Hàn Vũ đáp lại. "Thực ra không phải ta không nghĩ đến, nhưng khi đó không có tiền để mua."

- Lần sau phải chú ý, đừng để người thân vì ngươi mà lo lắng.

Tocacata chạm tay lên vết thương của hắn, bắt đầu niệm phép.

Ánh sáng thần thánh từ những ngón tay thon dài của nàng xuất hiện. Chúng dần lan ra, phủ lên miệng vết thương. Phần da thịt đã mưng mủ nay xẹp xuống, dần biến mất. Vết thương cũng từ từ khép miệng.

Bị bao phủ trong ánh sáng, Hàn Vũ cảm thấy ấm áp và dễ chịu. Gã không ngờ phép Healing hand lại có tác dụng kì diệu đến thế. Cả người thư thái, tên này chìm vào giấc ngủ lúc nào chẳng hay.

Khi gã tỉnh dậy thì trời cũng đã về chiều. Toccata đã đi nơi nào không rõ, trước khi đi nàng còn phủ chiếc áo lên người hắn. Hàn Vũ ngồi dậy, tiến trở lại điện thờ.

Bệnh nhân tuy vẫn còn đông, nhưng đã ít hơn ban sáng. Hắn nhìn thấy đóa hồng đỏ kia. Nàng đang bận bịu cùng sư phụ chữa cho người bệnh. Không muốn làm phiền nàng vào lúc này, bởi hắn sẽ còn trở lại.

Rời khỏi điện thờ, đói bụng, tên này đi kiếm cái ăn.

Rẽ qua Belethor's General Goods, gã mua bánh mì và thịt.

Vừa ăn, gã vừa đọc thông báo dán trên tường.

"Phụng lệnh lãnh chúa Balgruuf the Greater – người cai trị thành Whiterun, ta - Proventus Avenicci - cố vấn tối cao xin thông báo đến toàn thể người dân như sau:

Vào đêm hôm qua, tại tòa tháp phía tây - Western Watchtower – đã xuất hiện một sinh vật chưa rõ nguồn gốc. Vì để đảm bảo an toàn cho dân chúng, ngài lãnh chúa sẽ tổ chức một cuộc vây bắt sinh vật này. Bất cứ ai, chỉ cần có bản lĩnh đều có thể tham gia. Địa điểm đẳng kí tại cổng thành phía Tây, do đích thân Irileth – cận vệ cao cấp - chịu trách nhiệm. Phần thưởng sẽ tùy vào chiến tích của từng người. Đặc biệt, sau khi thành công vây bắt, ngài lãnh chúa sẽ mở tiệc khao thưởng tại cung điện Dragonsreach.

Hỡi những người dũng sĩ tộc Nord! Đây là thời điểm các ngươi ra sức vì mảnh đất này! Vì dân tộc này! Xách vũ khí lên, lập tức tham gia."

"Vậy là tới rồi hả?" Hàn Vũ chẳng chút ngạc nhiên.

Theo cốt truyện, Sát Long Nhân sẽ mang tin tức Helgen bị loài rồng tấn công tới thông báo cho Balgruuf the Greater. Vị lãnh chúa sau đó yêu cầu nhân vật chính đánh bại con Rồng đã tấn công tòa tháp Western Watchtower.

Sở dĩ trong thông báo chỉ nói tới « con thú chưa rõ nguồn gốc » nhằm tránh việc dân chúng bị hoảng loạn.

Nói tóm lại, là đi giết rồng.

Nhưng phần thưởng cũng không tệ, ngoài việc dựa vào chiến tích để nhận thưởng còn được dự tiệc ở Dragonsreach.

Hàn Vũ đang tìm cách vào cung điện này, gặp Farengar Secret – Fire – Pháp sư hoàng gia - mua mấy cuốn sách phép.

Là Ma Kiếm sĩ mà tên này ma pháp chưa biết, kiếm kĩ thì biết mỗi chiêu né, suốt từ đầu tới giờ vẫn giậm chân tại chỗ.

- Cơ hội này không thể bỏ qua! Gã nắm chặt tay, đưa ra quyết định.

Cổng thành phía Tây náo nhiệt hơn hẳn mọi ngày. Đoàn người đông đúc xếp hàng đăng kí. Phần lớn là mạo hiểm giả, nhưng Hàn Vũ thấy đám Companion cũng tham gia. Người dẫn đầu là Vinkas – em trai gã kiếm sĩ Farkas mà nhân vật chính của chúng ta đã gặp trong lúc đương đầu với tên khổng lồ hôm trước.

Vì là anh em sinh đôi, lại ăn mặc giống nhau, nên Hàn Vũ cũng chả phân biệt được tên nào với tên nào.

Nhờ đám chiến hữu gọi tên hắn, Hàn Vũ mới biết.

Hai gia tộc là Battle - Born và Gray – Mane cũng cho thuộc hạ tham gia. Bởi thù oán, chúng chia ra đứng ở hai phía con đường, thù hằn lườm nhau.

Một lúc sau, Điện thờ cũng cho pháp sư tham dự. Là gã tư tế Acolyte Jenssen. Đi sau tên này là đóa hồng đỏ - Toccata!

- Toccata! Hàn Vũ tiến tới, mừng rỡ.

- Sao ngươi biết tên ta vậy? Ta nhớ mình còn chưa nói mà. Người thiếu nữ ngạc nhiên.

"Đậu xanh! Mình quên mất chuyện này" - Là ta nghe mấy bệnh nhân nhắc tới nàng, nói nàng là vị tư tế xinh đẹp nhất họ từng gặp. Tên này ứng phó.

- Là họ nói hay là ngươi nói? Nàng hơi ngượng ngùng, mà ngươi biết tên ta rồi. Vậy ngươi tên gì?

- Ta là.. Hàn Vũ chợt dừng lại – "Không lẽ gọi ta là Hàn Vũ? Ở thế giới này, cái tên đó cũng hơi lạ" nghĩ một lúc, hắn nói – gọi ta là Rain đí.

- Rain? Đó không phải tên thật của ngươi đúng không? Nàng tinh ý nhận ra.

- Phải, ta đến từ một nơi rất xa. Ở nơi đó, cách đặt tên có hơi khác. Nên nàng cứ gọi ta là Rain đi.

- Lúc ta quay lại tìm ngươi, thì không thấy, hóa ra tới đây. Toccata trách. Vết thương của ngươi vừa mới lành, lại muốn bị thương tiếp hả?

"Phải, ta muốn ngày nào cũng bị thương để nàng chữa!" - Nàng biết đấy, ta là một mạo hiểm giả..

- Nhưng lần này có vẻ nguy hiểm! Toccata nói nhỏ - nếu chỉ vây bắt một con thú thông thường, lãnh chúa cũng không huy động lực lượng đông như vậy, còn yêu cầu điện thờ chúng ta hỗ trợ. Ngươi phải cẩn thận đó.

"Đó là đương nhiên! Lần này săn một con rồng" - Ta sẽ bảo vệ cho nàng! Bằng bất cứ giá nào!

- Cám ơn, nhưng hãy bảo vệ tốt cho bản thân đi.

Lúc hai người đang xì xào to nhỏ thì đám đông ồ lên, binh lính tách ra thành hai phía, tạo thành con đường cho ba người đi qua.

Dẫn đầu, là một thiếu nữ da ngăm đen, mái tóc tím rất dài, cặp mắt cũng màu tím - Irileth.

Nàng mặc bộ giáp vàng nổi bật, bên hông đeo kiếm, sau lưng là cây cung huyền thoại - Ysdra.

Cây cung này nghe nói là phần thưởng cho người Elf nào sở hữu tiễn thuật giỏi nhất, bách phát bách trúng.

Nó tăng sát thương dựa trên khoảng cách phóng tên, càng ở xa sát thương càng lớn.

Đi phía sau Irileth là Sát Long Nhân cùng Recorder.

Tên thanh niên mặt lạnh kia trong bộ giáp bạc mới cứng, hẳn vừa trang bị.

Recorder thì đang ngân nga bài hát nào đó, vẫn yêu đời như vậy. "Không biết vết thương từ hôm trước đã bình phục chưa?"

Hai người này đi cùng nhau tạo thành sự đối lập thật lớn.

Irrela dõng dạc tuyên bố:

- Ta - Irileth- cận vệ cấp cao - phụng mệnh lãnh chúa, là người phụ trách hành động lần này. Hai vị phía sau là Arthas Menethil và Recorder, được lãnh chúa tin tưởng giao trọng trách, các ngươi phải hỗ trợ họ.

"Ra gã này tên là Arthas Menethil? Mà sao tên hắn như KẺ trong Warcraft vậy nhỉ? Hay cũng là kẻ xuyên không qua? Bảo sao mặt lạnh băng vậy". Hàn Vũ tự hỏi.

Lúc này, từ phía gia tộc Gray - Mane một thanh niên bước ra. Gã là Urunal Gray - Mane. Tên này to tiếng chất vấn:

- Irileth, ta tôn trọng cô. Nhưng dựa vào đâu ta phải vâng lời hai kẻ kia? Là lãnh chúa yêu cầu? Gia tộc Gray – Mane chúng ta chỉ tuân theo kẻ mạnh.

- Đúng thế! Nói đúng lắm! Đám mạo hiểm giả nhao nhao phụ họa.

Dẫn đầu hàng ngũ Battle – Born, Idolaf Battle – Born cũng tát nước theo mưa:

- Tuy ta không thích lũ Gray- Mane đói rách mà suốt ngày tự cao, nhưng tên đầu đất Urunal nói cũng đúng. Dựa vào đâu chúng ta phải nghe lời hai tên lạ mặt này.

- Lũ Battle – Born vênh váo mà yếu đuối kia, chúng mày chửi ai đầu đất? Bên phía Gray – Mane bắt đầu chửi bới.

Hai bên tuốt gươm tuốt kiếm, mặt đỏ tía tai sẵn sàng lao vào choảng nhau.

- Fu Fu fu! Sát Long Nhân, ngài xem đám ngu xuẩn này không phục chúng ta kìa. Em có nên giết mấy kẻ đó rồi cho vào hồ sơ không nhỉ? Fu Fu Fu, Recorder che miệng, cười khúc khích. Cô nàng đang nghĩ đến chuyện bán hành cho lũ này.

Arthas Menethil còn chẳng thèm bận tâm tới chúng. Nếu chẳng phải lãnh chúa yêu cầu, gã đã sớm đi giết con rồng kia rồi.

- Im lặng! Irileth hét lớn, đám đông tạm thời ngừng cãi vã, quay lại nhìn nàng.

- Vậy thì làm theo phong tục đám Nord các ngươi vậy! Kẻ nào không phục có thể thách đấu.

- Ta là người đầu tiên không phục. Một mạo hiểm giả lên tiếng. Gã có hình thể to lớn, cao gần hai mét. Cả người mặc giáp đen, vài chỗ còn loang lổ máu. Gã nói:

- Để tránh mang tiếng bắt nạt trẻ con, ta chấp cả hai ngươi lên cùng một lượt.

Tên này là Amren – mạo hiểm giả cấp truyền kì.

Hệ thống cấp bậc trong thế giới này được chia làm phổ thông – truyền kì – huyền thoại – truyền thuyết và thần thoại, tương ứng với năm màu xanh dương – tím - đỏ – vàng và trắng.

Năm cấp bậc tồn tại từ kỷ nguyên thứ nhất, kéo dài tới tận ngày nay.

Từng có những kiến nghị nên chia thành nhiều bậc hơn, hoặc một bậc chia làm nhiều nấc nhỏ, như sơ cấp, trung cấp, cao cấp.. nhưng đều bị bác bỏ.

Mỗi cấp độ dựa trên rất nhiều tiêu chí, như sức mạnh thể chất, sức mạnh tâm linh, tốc độ, chiến kỹ..

Thường cấp thấp hơn và cấp cao hơn có sự chênh lệch rất lớn, phản ánh tương quan sức mạnh và tỉ lệ chiến thắng.

Hai phe Battle – Born và Gray – Mane mừng thầm, Amren là viên đá thử tốt.

Gã là kẻ nổi tiếng trong số mạo hiểm giả thành Whiterun, thuộc nhóm đầu bảng.

Cho tên này đánh trận đầu, thắng thì tốt, thua cũng không ảnh hưởng gì đến gia tộc của chúng cả.

- Fu Fu Fu! Sát Long Nhân, ngài để em dẫm đạp kẻ này nhé!

- Đừng để hắn chết!

Recorder tung người, thoáng cái đã vượt qua hai mươi mét, đứng đối diện tên mạo hiểm giả nọ.

Một cao - một thấp. Một to xác – một nhỏ nhắn. Một bên mang theo thanh đại đao - một bên cầm song kiếm.

Recorder cười nói:

- Tên to xác! Sát Long Nhân dặn ta không giết ngươi, nhưng ta cũng không đảm bảo ngươi còn lành lặn.

- Ranh con! Láo quá! Amren giận dữ gầm lên, là kẻ có vai vế trong giới mạo hiểm giả, gã chưa từng bị khinh thường như thế. Vung thanh đại đao, tên này vận sức, làm nó bốc cháy rừng rực, tựa một lưỡi lửa chém xuống đầu con ranh trước mặt.

- Ai nha! Lửa à? Bảo sao nóng tính thế - Cô nàng khẽ giậm chân, cả người nhanh chóng lùi lại phía sau.

Nhưng tất cả đã nằm trong dự tính của tay mạo hiểm giả lão luyện. Gã đoán Recorder thuộc dạng thuần sát thương, sẽ không đứng yên chịu đòn mà phải né. Chính vì né nên mới rơi vào cái bẫy lão bố trí.

- Hỏa Long đao pháp!

Mặt đất bốc cháy dữ dội. Lấy vị trí mà Recoder vừa lùi lại, một con hỏa long phá đất bay lên. Bị nó cuốn chặt lấy, cô nàng bé nhỏ chìm trong biển lửa rực đỏ.

Nhưng đó mới chỉ là màn dạo đầu, chân chính đáng sợ giờ mới ập tới.

Amren vung đao, chỉ trong chớp mắt, đã chém đến đao thứ bẩy! Đao pháp cương mãnh, nghe tiếng gió cũng thấy ghê người.

Đao sau chồng lên đao trước, như sóng trên đại hải, tầng tàng lớp lớp.

Chém nát con hỏa long cùng Recorder bên trong thành nhiều khúc, thực là một tuyệt học đáng sợ.

Bởi biến cố xảy ra quá nhanh, từ lúc Recorder lùi lại, bị ngọn lửa khóa cứng, tới khi bị chém thành nhiều mảnh chưa đầy một giây, không ai phản ứng kịp.

Trong lúc mọi người còn đang bàng hoàng thì nét mặt của Amren lại trở nên ngưng trọng khác thường.

Dùng đao pháp này hơn chục năm, không ai hiểu nó hơn lão.

Thông thường, khi chém vào thịt, đặc biệt là xương, sẽ làm đao hơi trầm xuống.

Vừa rồi, khi đao chém rách ngọn lửa, không hề gặp phải bất kỳ sức cản nào!

Tức là thứ mà con hỏa long bắt được chỉ là tàn ảnh của đối phương.

"Vậy con nhỏ đó trốn đi đằng nào rồi?" Lão tự hỏi.

Chợt nghe thấy tiếng gió rít sau lưng, gã lập tức quay người, giơ đao ra đỡ.

Phản ứng cũng thật nhanh, nhưng lần này lão đã làm sai.

Thanh kiếm trong tay Recoder chạm lên mặt đao, thay vì tạo thành những tia lửa cùng tiếng rít thường gặp, nó lại đi xuyên qua, tựa như vô hình vậy.

Hư không kiếm!

Kiếm kỹ giúp đánh xuyên giáp, không phải phá, mà là xuyên, đúng với cái tên Hư Không!

Chính là tuyệt kĩ Recorder dùng để chém lũ nhện khổng lồ vậy, một kiếm cắt đôi, một kiếm một mạng.

Khi mũi kiếm chạm tới sát bụng Amren, gã cảm thấy nó đã cắm vào thịt, máu bắt đầu rỉ ra.

- Sát Long Nhân nói không giết ngươi! Lần này ngươi may mắn! Recorder thu lại kiếm.

Amren run rấy, chống thanh đao xuống đất nhằm ổn định cơ thể to lớn, lão chưa từng đến sát quỷ môn quan như thế.

Những người theo dõi cũng hít một ngụm khí lạnh, cô gái nhỏ bé này, thực quá hiểm.

Hàn Vũ đương nhiên biết đến chiêu thức này của Recorder, gã biết ưu, nhược điểm của nó, nhưng với năng lực hiện tại, nếu đối đầu, chỉ có con đường chết!

Irileth mỉm cười, tuy hơi nằm ngoài dự kiến, nhưng không ảnh hưởng tới đại cuộc.

- Nếu không còn ai có ý kiến gì! Chúng ta xuất phát.

 

[Vudeptrai]

Chương 14: Thất bại.

Xem nội dung ẩn

Đoàn người hừng hực khí thế, tiến về phía Tây, hướng tới tòa tháp Western Watchtower.

Ngọn tháp này được xây bằng đá, nằm giữa vùng đồng cỏ rộng lớn.

Thực ra, công trình ban đầu vốn có ba ngọn tháp riêng biệt, tạo thành thế chân vạc, dựa lưng vào nhau để phòng thủ.

Tuy nhiên, trải qua nhiều cuộc chiến, hai tòa tháp nhỏ hơn đã sụp đổ, chỉ còn lại duy nhất Western Watchtower đứng vững.

Từ xa quan sát, tòa tháp trơ trọi chìm trong làn khói đen dày đặc, xung quanh là nhiều đốm lửa lớn, bốc cháy rừng rực.

Trên đỉnh tháp cắm lá cờ vẽ hình đầu chiến mã – cờ của Whiterun đang bay phần phật trong gió.

Dù vậy, nó đã rách nát, lại bị cháy quá nửa.

Cây cối xung quanh đổ rạp, dấu vết bị sức nặng khủng khiếp ép dẹp xuống còn hiện rõ trên nền đất.

- Con thú nào có thể gây ra chuyện này? Một mạo hiểm giả thắc mắc. Đó cũng là câu hỏi chung của mọi người.

- Tất cả chia nhau ra tìm kiếm! Irileth hạ lệnh.

Hàn Vũ nắm lấy tay Toccata - dĩ nhiên là tên này tranh thủ cơ hội nắm tay người đẹp - nói:

- Lát nữa hãy theo sát ta!

- Ngươi biết chuyện gì sao? Nàng nhận ra thái độ kì lạ của tên này từ lúc mọi người xuất phát.

- Ta sẽ giải thích sau, chỉ cần nàng nhớ, lát nữa hãy theo sát ta là được.

Chợt một tiếng gầm khủng khiếp - không khác gì tiếng sấm - từ phương xa vọng tới.

- Tới rồi! Nó tới rồi! Nó là.. Lính canh từ trên đỉnh tháp hô to. Nhưng hắn chưa kịp nói hết câu thì đã bị một luồng lửa thiêu rụi.

Con quái vật di chuyển thực quá nhanh, mới nghe thấy âm thanh từ xa mà thoáng cái, nó đã xuất hiện trong tầm mắt, phun ra ngọn lửa rực đỏ, đốt cháy tất cả những gì gặp phải.

- Cái quái gì thế? Nhiều người không tin vào mắt mình.

- Rồng? Không thể nào! Á.. Á.. Á.. Lại có người bị thiêu thành tro.

Trong lúc đám người còn đang choáng váng, con rồng bổ nhào xuống, quắp lấy vài kẻ xấu số ném lên không trung. Nó còn tận dụng cơ thể khổng lồ đè bẹp nhiều tên khác.

- Lũ ngu xuẩn này! Ổn định đội ngũ! Irileth hét lên – Cung thủ! Bắn!

Binh lính Whiterun đứng bên trong tháp, thông qua lỗ châu mai, trút mưa tên lên đầu con rồng hung ác kia.

Nhưng da rồng thì dầy, lại bọc thêm lớp vảy cứng hơn sắt thép, mũi tên không xuyên qua nổi, chỉ tóe lửa rồi rớt xuống.

Ngoài binh lính đã ổn định được đội ngũ, tiến hành phản công, nhiều nhóm khác cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần, bắt đầu chiến đấu.

Điển hình như hội Companion do Vikas lãnh đạo. Gã chiến binh dẫn đầu đám thuộc hạ xách kiếm lao về phía con rồng, tấn công dữ dội, vô số tuyệt kĩ được thi triển, quang mang chói mắt, kiếm ảnh rợp trời.

Con rồng gào lớn, nó dậm chân xuống, tạo thành những cái hố sâu hoắm, bụi đất mịt mù, hất tung hoặc dẫm nát những kẻ đứng gần.

Chỉ trong một đòn, đám Companion đã chết một phần ba! Bản thân Vikas cũng bị thương không nhẹ.

Sát Long Nhân thét lên một tiếng, thi triển Unrelenting Force, luồng ma lực khổng lồ hướng thẳng về phía con Rồng làm nó bị đẩy ngược về phía sau chừng.. nửa mét, đồng thời thanh máu tụt mất.. một phần trăm.

Unrelenting Force chỉ có tác dụng chính là hất tung kẻ địch, kẻ địch càng khổng lồ thì càng ít bị ảnh hưởng.

Cho nên con rồng chẳng sứt mẻ bao nhiêu, còn đám mạo hiểm giả xung quanh thì bị thổi bay đi gần mười mét, sau đó bị con rồng dùng đuôi đập nát bét.

Chỉ có Recorder là khiến con quái to xác đó chịu tổn thương.

Hư Không kiếm không ngừng được thi triển, chém xuyên qua lớp vẩy con rồng, máu bắn tung tóe.

Nhưng sinh vật này rất ranh mãnh, nó liền đập cánh, bay lên không trung. Con rồng lượn vòng trên bầu trời, không ngừng thổi lửa xuống đám người bên dưới, chốc chốc lại nhào xuống, tiễn mấy kẻ xấu số về Sovngade.

Recorder đứng dưới, giậm chân bất lực:

- Con thằn lằn to xác kia, sao mày chơi hèn thế, có giỏi xuống đây đánh với chị!

Nhưng chỉ có những quả cầu lửa trút xuống thay câu trả lời.

- Lũ Battle – Born khốn nạn, tụi mày đánh rồng hay đánh lén bọn tao thế hả?

- Do các người không biết tránh thì có! Lũ Gray – Mane ngu xuẩn!

Bởi con rồng cứ bay qua bay lại, cung tên, ma pháp phóng lên không trung lại rớt xuống đầu đồng đội. Cùng với việc đội hình rối loạn, mạnh ai nấy đánh, nên chuyện ngộ thương lẫn nhau xảy ra liên tục, đó là chưa kể cố tình đánh lén!

- Ta đến đây bắt thú, chứ không phải đến đây chịu chết! Một gã mạo hiểm giả hét lên, toàn thân trên đẫm máu, quay lưng bỏ chạy.

Thấy có kẻ tiên phong, không ít mạo hiểm giả, thậm chí hộ vệ cũng bắt đầu đào ngũ.

Cuộc chiến xuất hiện tình trạng vỡ trận, binh bại như núi đổ.

Nhiều người tuy còn ở lại nhưng cũng dao động tinh thần, đang cân nhắc xem có nên trốn hay không.

- Công tử, giờ tính sao? Hộ vệ phe Battle – Born hỏi.

Idolaf Battle – Born nhìn đám thuộc hạ xung quanh, tên này trầm ngâm suy tính.

Những kẻ này do một tay gã gây dựng, nếu mất đi là tổn thất thực lớn, ảnh hưởng đến cục diện về sau.

Tên quý tộc này hướng về phía Irileth hô to:

- Ta về thành gọi thêm viện binh, các ngươi cố chống đỡ, ta sẽ quay lại nhanh!

Rồi gã dẫn người đi thẳng.

Hành động của tên này chẳng khác gì giọt nước làm tràn ly, lại có rất nhiều mạo hiểm giả bỏ chạy.

- Mẹ lũ Battle – Born hèn nhát! Phe Gray – Mane chửi bới – Nhát như chó!

- Bọn Battle – Born bỏ chạy rồi! Còn chúng ta? Chúng ta tính sao đây?

Nghe đám thuộc cấp hỏi, Urunal Gray – Mane cũng rất phân vân. Làm kẻ thù lâu năm với lũ Battle – Born song đến lúc này, gã lại đồng cảm với chúng. Tên này nắm chặt tay, quát:

- Còn làm sao nữa? Chúng ta là gia tộc Gray – Mane! Chúng ta gánh trên vai vinh quang của gia tộc Gray – Mane! Gia tộc Gray – Mane không có kẻ hèn nhát bỏ chạy. Chúng ta tiến lên! Tiến vào trong tháp!

Lần hành động này có nguy cơ thất bại hoàn toàn! Số chạy thì cũng đã chạy, số chưa chạy thì trốn vào trong tháp, số không chạy cũng không trốn thì đã bị con rồng giết sạch.

Tâm lý mọi người chạm đáy.

Hàn Vũ đã kéo Toccata vào trong tháp từ ban đầu. Nàng hiện tại cùng gã tư tế đến từ nhà thờ tất bật chữa trị cho những người bị thương.

Bọn họ chủ yếu bị bỏng do lửa, hoặc bị gẫy xương do bị hất tung, còn những người bị đè bẹp thì sớm đã chết rồi.

Phía bên ngoài, con rồng giang rộng đôi cánh trên bầu trời, chốc chốc lại khạc ra những quả cầu lửa đánh lên tường tháp làm nó rung chuyển dữ dội. Dựa theo tình hình, ngọn tháp cũng không trụ được lâu nữa.

- Phải làm sao đây? Đó là câu hỏi chung của mọi người.

- Ta có cách, các ngươi muốn nghe hay không?

 

[Vudeptrai]

Chương 15: Kế hoạch.

Xem nội dung ẩn

Western Watchtower một thời hiên ngang thách thức thời gian cùng chiến tranh cuối cùng cũng sụp đổ trước sức tàn phá ghê gớm của con rồng.

Trước giờ phút lâm chung, nó oằn mình, chấn động dữ dội khiến những mảng tường đá từng tạo dựng nên tòa tháp này bỗng chốc vỡ vụn, chìm sâu vào lòng đất.

Thực là một cảnh tượng hoang tàn.

Đám người sống sót ùa ra như ong vỡ tổ, bỏ chạy về hướng đông.

Từ trên không trung, con rồng nhào xuống, nó muốn đuổi tận giết tuyệt đám "sâu bọ" này, thỏa mãn thú vui giết chóc.

Nó còn muốn nhấn chìm thế gian trong hỗn loạn, đó hẳn là món quà tuyệt vời dâng lên chúa tể Alduin – Kẻ nuốt chửng thế giới.

Trong cơn say máu, con rồng hung ác không để ý rằng, tuy phải bỏ chạy, nhưng đám "sâu bọ" đó kết thành đội ngũ chỉnh tề, dường như đang tạo ra cái thòng lọng vô hình chờ nó chui đầu vào.

Khi móng vuốt con quái vật sắp tóm được những nạn nhân xấu số, thì từ trong lòng đất, lửa bùng lên dữ dội.

Một con hỏa long phá không bay lên, tóm chặt lấy con rồng hung ác nọ, lôi xuống biển lửa.

Hỏa Long đao pháp! Lao ra từ giữa đám mạo hiểm giả, Amren vung đao, đao pháp cuồng bạo như muốn xé con quái vật vừa trúng bẫy thành nhiều mảnh.

Nhưng lưỡi đao chém lên vảy nó chỉ tóe ra những tia lửa, trong khi gã mạo hiểm giả hai tay run rấy, phản chấn khiển gã suýt buông đao!

Kẻ vừa bị chém nhìn gã với ánh mắt coi thường cùng trào phúng nồng đậm.

Tuy thế, gã mạo hiểm giả cấp truyền kì này chẳng chút tức giận, liền xách đao, cắm đầu chạy.

Trong lúc con rồng đang ngạc nhiên về hành động của "tên sâu bọ", thì từ đằng sau, vô số kiếm ảnh xé không đánh tới.

Thiên dực song trảm kiếm! Kiếm kỹ tối thượng của Recorder cuối cùng đã khai triển.

Kiếm ảnh rợp trời, lần đầu tiên con quái vật tàn ác cảm thấy nguy hiểm. Nó đập cánh dữ dội, quyết thoát ra khỏi màn lửa đang trói buộc bản thân nhằm né chùm sáng chết chóc đang ập tới kia.

Cơ bắp gồng lên hết cỡ, nó phá bung xiềng xích, như một viên đạn phóng thẳng lên không trung, tránh thoát trong gang tấc.

Ở phía xa, Recorder sức cùng lực kiệt. Kiếm kĩ cô vừa dùng tuy mạnh nhưng tác hại không nhỏ, máu mũi, máu mồm lại bắt đầu trào ra.

Đứng bên cạnh, gã tư tế Acolyte Jenssen không ngừng niệm chú, thi triển phép thuật hồi phục cho cô.

Tuy để con rồng lần nữa trốn thoát, nhưng cô gái nhỏ bé lại nở một nụ cười. Gã tư tế thì thán phục nói:

- Lợi hại thật, không ngờ tính được cả đến nước này!

Con rồng vừa lao mình lên không trung, chưa kịp hoàn hồn thì một mũi tên rực lửa đã phóng đến.

Xạ Nhật tiễn!

Tương truyền năm xưa, một vị thần tộc Elf dùng nó để bắn rơi mặt trời! Uy áp khủng bố, không gì so sánh được. Nó vừa được bắn ra bởi cây cung Ysdra trong tay đệ nhất cung thủ tộc Elf – Irileth.

Mũi tên mang theo ngọn lửa thần thánh còn nhận được nội tại từ cây cung huyền thoại này - càng xa sát thương càng lớn!

Một tiễn tuyệt luân!

Con rồng cảm tưởng đang đối diện với tử thần! "Vừa mới quay lại thế giới tươi đẹp chưa được một ngày, ta lại phải trở về địa ngục sao? Ta không cam tâm!" Nó bắt đầu niệm long ngữ.

Vẩy trên lưng con quái vật này dựng đứng lên, như tấm khiên chắn khổng lồ, ngăn cản mũi tên tử vong kia.

Dragonsblood Shield!

Ma pháp phòng hộ giúp loài rồng giảm tối đa thương tổn! Cái giá thì cũng rất khủng khiếp, thiêu đốt chín mươi phần trăm máu trong cơ thể.

Tuy uy lực từ Xạ Nhật tiễn đã bị giảm, nó vẫn khiến lớp vảy của con rồng nát vụn.

Con quái vật choáng váng, gầm lên đau đớn, cả thân hình khổng lồ rơi xuống tựa sao băng.

Những tiếng nổ khủng khiếp liên tiếp vang lên, mặt đất hình thành nhiều cái hố sâu hoắm, sóng chấn động từ đó lan ra, đất đá mù mịt.

Irileth thờ phào nhẹ nhõm - Vậy là xong "bước thứ nhất" như lời tên kia nói.

Trước đó vài phút:

- Ta có cách, các ngươi muốn nghe hay không? Hàn Vũ cất tiếng, phá tan bầu không khí nặng nề.

- Ngươi? Mọi người bất ngờ, hướng ánh mắt nghi hoặc về phía hắn.

- Phải, là ta. Ta là người duy nhất có cách để hạ con rồng kia.

Bị sự tự tin của Hàn Vũ thuyết phục, lại cũng chưa nghĩ ra biện pháp nào khác, nhất thời không ai phản đối, Irileth gật đầu:

- Nói đi. Chúng ta sẽ cân nhắc.

- Sở dĩ thua thê thảm như vậy, là vì các ngươi không biết phối hợp. Mạnh ai nấy đánh, tựa như chiếc đũa đơn lẻ vậy, dễ dàng bị bẻ gẫy.

- Đi vào trọng tâm đi! Kế hoạch của ngươi là gì? Irileth mất kiên nhẫn.

- Kế hoạch của ta gồm hai bước. Bước thứ nhất, ta muốn dùng chính sức mạnh của con rồng để chống lại nó, việc này phải nhờ tới ngươi - Irileth! Hay chính xác là nhờ tới cây cung Ysdra cùng tiễn kĩ Xạ Nhật tiễn của ngươi.

- Ngươi biết Xạ Nhật tiễn? Vậy hẳn cũng biết tỉ lệ đánh trúng của nó không cao, chỉ đối phó được với mục tiêu đứng yên hoặc di chuyển chậm mà thôi. Irileth tỏ vẻ thất vọng.

- Đương nhiên! Hàn Vũ đáp lại - Cho nên phải tạo ra cái bẫy. Đầu tiên đám mạo hiểm giả các ngươi vờ bỏ chạy, dụ nó đuổi theo. Kế đó, Amren - phải rồi, ngươi đó - dùng Hỏa Long đao pháp giữ chân nó lại. Sau đó là ngươi - Recorder - dùng Thiên dực song trảm kiếm ép nó lên không, cuối cùng là ngươi - Irileth - dứt điểm. Hàn Vũ vừa hướng tới từng người một vừa nói.

- Tại sao lúc nó bị giữ chân bởi Hỏa Long Đao pháp, không dùng Xạ Nhật tiễn ngay? Chẳng phải sẽ dễ trúng hơn sao? Irileth chất vấn.

- Hỏi hay lắm! Hàn Vũ gật đầu, ta đã nói muốn dùng chính sức mạnh của con rồng để chống lại nó! Nếu dùng xạ nhật tiễn bắn vào nó khi vừa bị Hỏa Long đao pháp giữ chân, sẽ dễ trúng hơn, nhưng khi đó nó ở ngay sát mặt đất, sẽ không bị thương nặng. Còn nếu nó bị choáng ở trên trời, rồi rơi xuống thì sao? Gã giơ tay làm động tác minh họa.

- Ý ngươi là tận dụng sức nặng của nó?

- Phải! Chính là ý này. Hàn Vũ đáp lại.

- Ta không tin Phi dực song trảm kiếm không hạ được nó! Recorder bĩu môi phản đối.

- Ta cũng mong ngươi thành công! Như thế càng đơn giản. Nếu ngươi làm nó bị thương hoặc khiến nó chậm lại, Xạ Nhật tiễn càng có cơ hội đánh trúng. Hàn Vũ đáp, nhưng ngươi nên biết Long tộc sở hữu ma pháp Dragonsblood Shield.

- Dragonsblood Shield? Là ma pháp gì thế? Sao ta chưa nghe bao giờ? Recorder chất vấn, nàng tự hỏi có phải tên này bịa ra hay không.

- Nó là ma pháp phòng hộ tối thượng của lũ rồng, nhưng cái giá phải trả rất đắt, không tới lúc sắp chết sẽ không dùng. Hơn nữa, ta tin rằng Hỏa Long Đao pháp không giữ chân nó đủ lâu để ngươi đánh trúng đâu.

- Còn ngươi, chờ khi Recorder thi triển xong chiêu thức, hãy dùng Healing hand, lập tức hồi phục cho cô ấy! Hàn Vũ nói với Acolyte Jenssen.

- Được. Gã tư tế đáp lại.​

- Vậy còn chúng ta thi sao? Đám người Gray - Mane và Companion lên tiếng.

- Nhiệm vụ của các ngươi ở "bước thứ hai". Đợi cơ thể khổng lồ của con rồng tiếp đất, xương cốt nó vỡ vụn, là lúc các ngươi ra tay kết liễu.

- Còn ngọn lửa? Gã Sát Long Nhân lạnh lùng cất tiếng.

- Không, đó là công việc của ngươi! Hàn Vũ đáp, khi nó phun lửa, ngươi hãy dùng Unrelenting Force thổi chệch hướng. Nhớ là nhắm vào ngọn lửa và khiến nó hướng tới chỗ nào không có người ấy, ta không hy vọng ngươi lại hướng nhầm vào đồng đội.

- Hừ!

- Còn ta thì sao? - Toccata từ đầu im lặng lắng nghe, giờ lên tiếng.

- Đương nhiên là ở bên cạnh ta rồi. Hàn Vũ cười. Ta cần người đấm lưng.

 

[Vudeptrai]

Chương 16: Ban thưởng.

Xem nội dung ẩn

Vinkas – gã chiến binh hội Companion dẫn đầu đoàn người lao về phía con rồng.

Hôm nay là một ngày đáng nhớ của gã.

Lần đầu tiên trong đời, tên này phải đối mặt với kẻ thù hùng mạnh đến vậy.

Rồng – bá chủ thế giới trong kỉ nguyên thứ nhất, sinh vật tưởng chừng như chỉ có trong huyền thoại, sinh vật mà nhiều người Nord tin là chuyện hư cấu, lại đang ở ngay trước mắt gã.

Sau hàng ngàn năm, một lần nữa chúng đã quay lại mảnh đất này, giang đôi cánh khổng lồ phủ kín bầu trời, để những tiếng gầm của chúng chấn động đại địa, để sức mạnh của chúng giẫm đạp lên mọi sinh linh.

Và cũng để chỉ ra rằng, nhân loại yếu ớt đến nhường nào.

Thế nhưng hiện tại, Vikas tin rằng, mình sẽ là một trong những người kết liễu con quái vật đáng sợ bậc nhất này, để tên tuổi của gã khắc vào lịch sử hội Companion, sánh ngang với Five Hundred Companions – những chiến binh được dẫn dắt bởi Ysgramor huyền thoại trong Kỷ nguyên Merethic.

Xung quanh gã, tiếng hò reo dậy đất, những chiến binh ào ào xông lên, khí thế ngút trời.

Khi làn sóng thủy triều này còn cách con rồng chừng mười bước chân, biến cố xảy ra.

Con quái vật tàn ác tưởng chừng như đã gục ngã bỗng mở mắt, nó vươn cái đầu về phía đám người, rít lên trong cổ họng và phun ra một luồng lửa khổng lồ, rực đỏ.

Fire Breath!

Những kẻ đi đầu bàng hoàng, không kịp phản ứng, bỗng chốc trở thành những cái xác bốc cháy rừng rực.

Nhưng luồng lửa cũng không thể đi xa. Nó bị một cơn sóng ma pháp thổi dạt đi!

Unrelenting Force!

Sát Long nhân đã ra tay!

Phải mấy ngàn năm rồi, thế giới mới lại chứng kiến hai loại long ngữ hùng mạnh trực tiếp đối đầu. Hai luồng năng lượng khổng lồ va chạm, áp lực kinh khủng đó khiến không gian bị vặn vẹo, xé rách, lộ ra hư không vô tận.

Trong chớp mắt, cả Sát Long Nhân và con rồng khổng lồ đều kiệt sức, long ngữ chấm dứt, không gian khôi phục lại như cũ.

Vikas toàn thân cháy đen, đôi mắt toát ra sự căm hận.

Lại có ba chiến binh dưới quyền hắn hi sinh! Nếu không kịp dùng Stoneflesh để phòng hộ thì gã cũng đi theo họ.

Vung thanh trường kiếm, tên này trút sự thù hận khôn cùng lên cơ thể đồ sộ của con quái thú trước mặt.

Sau đó là một màn "tương tác vật lý" của đám chiến binh lên sinh vật đã không còn sức chống trả theo "phong cách xứ Phù Tang".

Con rồng nằm yên chịu những nhát "đâm liên tiếp của đám đàn ông hăng máu" – khi không chống cự được thì..

Trước khi chết, con quái thú giãy lần cuối, một dòng chảy "mềm mại vừa xanh vừa đỏ" thoát ra từ cơ thể nó – linh hồn.

Thứ ánh sáng này hướng tới Sát Long Nhân, rồi bị gã hấp thụ.

Hàn Vũ từ xa quan sát, trán lấm tấm mồ hôi, trong game, gã biết kẻ được chọn sẽ đi thu thập Dragon Soul – Long hồn nhằm gia tăng sức mạnh bản thân, mở khóa long ngữ.

Nhưng khi chứng kiến, không khỏi liên tưởng đến vài thứ mờ ám gã từng xem, khiến tên này đổ mồ hôi hột.

Đám mạo hiểm giả, binh lính xung quanh đều chứng kiến sự biến đổi thần kì của Arthar Menethil, một tên thốt lên:

- Hắn là Sát Long Nhân!

- Ừ, thì hắn chả lấy biệt hiệu là Sát Long Nhân đó thôi. Tên lính bên cạnh trả lời – ngươi không thấy con bé đi cạnh cứ mở mồm ra là Sát Long Nhân đó sao?

- Không, ý ta là hắn không phải biệt hiệu là "Sát Long Nhân", mà ý ta hắn thực sự là "Sát Long Nhân", ngươi có hiểu không? Là "Sát Long Nhân" ấy, chứ không phải là "Sát Long Nhân"..

Đám lính còn lại nghe tới hoa mắt chóng mặt, một tên hét lên:

- Ivan, ngươi có thôi ngay đi không! Hôm nay ngươi bị dọa đến phát rồ à, nói năng lảm nhảm gì thế?

Gã Ivan vẫn chưa bỏ cuộc:

- Các ngươi có nhớ Tiber Sepim – cũng từng là Sát Long Nhân không hả?

- Ý ngươi là.. đám lính kia dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Âm thanh bàn tán khiến mọi người dồn ánh mắt về phía gã Arthar Menethil – kẻ được chọn.

- Irileth, cô nghĩ sao? Một tên lính hỏi.

- Đó là câu chuyện hoang đường của đám Nord các ngươi! Với ta, một con rồng và một kẻ giết rồng là đã đủ nhức đầu rồi..

Rồi vị cung thủ tộc Elf này ra lệnh:

- Ngoại trừ binh lính canh giữ nơi này, tất cả quay về Whiterun, diện kiến lãnh chúa.

- Hura! Đám người sống sót hoan hô vang dội, tiền thưởng đang chờ đợi họ phía trước, lại được vào cung điện Dragonsreach – vinh dự mà không phải ai cũng có.

Hàn Vũ luôn chân luôn tay phụ giúp Toccata. Nàng bận bịu chữa trị cho người bị thương, dáng vẻ mệt mỏi.

Tuy gã nói đùa muốn nàng đấm lưng cho mình, thực chất là muốn cô gái này nghỉ tay một lúc, hắn đau lòng khi thấy Toccata làm việc quá sức như thế.

Nhưng Toccata chỉ trả lời:

- Ta là một tư tế, phải giúp đỡ người khác hết sức có thể.

Không còn cách nào, kẻ thích an nhàn này xắn tay áo, băng bó lại thương tích cho đám thương binh, mãi tới khi đoàn người về tới Whiterun.

Khi sắp bước vào cổng thành, một luồng uy áp khổng lồ ập xuống.

Nó bao trùm lên toàn không gian, khiến những đám mây bị hút vào một vòng xoáy tạo thành bởi long ngữ.

Một tiếng gầm kinh thiên động địa, làm rung chuyển cả mặt đất cất lên:

DO.. VA.. KIN..

Âm thanh được truyền tới từ cách xa hàng ngàn dặm mà vẫn còn uy lực khổng lồ như thế, trên toàn lục đia, cũng chỉ có vài nhân vật làm được.

Hàn Vũ biết, đây chính là lời triệu tập Sát Long Nhân tới từ mấy vị Greybeards trên đỉnh núi cao nhất thế giới.

Sát Long Nhân trầm tư suy nghĩ, còn Recorder lẩm bẩm:

- Ghi chú 33E3: Sát Long Nhân đã hạ được con rồng đầu tiên, nhận được lời gọi từ Greybeards.

Đám dũng sĩ được nhân dân nhiệt liệt chào đón. Họ đổ ra đường, hò reo.

Hiển nhiên, thông tin về con rồng đáng sợ đã lan truyền, và những vị anh hùng này đã diệt được con quái vật đó.

Đi trên con đường rải đầy hoa, những cánh hoa nhiều màu tung bay trong gió, vương lên mái tóc Toccata.

Nhớ tới bức ảnh "Nụ hôn ở Quảng trường Thời đại", Hàn Vũ đưa tay chạm lên mái tóc nàng, say mê ngắm nhìn đôi môi nàng.

- Nghĩ gì vậy? Toccata ngạc nhiên.

- Không có gì. Gã thu tay về.

Hàn Vũ chưa lúc nào ngừng mong muốn quay về thế giới cũ, nhưng bởi sự xuất hiện của nàng, khiến hắn phải phân vân.

Nếu tiến tới với nàng, sau này, nếu có một ngày hắn rời đi thì nàng sẽ phải làm sao?

Tên này hiểu cảm giác mất đi người quan trọng với mình đau khổ đến mức nào, hắn không muốn nàng cũng phải chịu đựng cảm giác đó.

Hắn chỉ muốn nàng vui vẻ cả đời.

Bởi vậy, hắn dừng lại.

Đi trong tiếng ăn mừng của người dân, đám dũng sĩ đã tới những bậc thang dẫn lên cung điện Dragonsreach.

Với đám người đã kiệt sức này, việc leo lên những bậc đá trước mặt thực là mệt mỏi.

Khi chân đã mỏi nhừ, bụng thì đói, họ còn phải tới phòng tắm, sau đó là thay trang phục, rồi mới được tiến vào cung điện.

Cung điện Dragonsreach nguy nga, tráng lệ như một đền thờ thời Hy Lạp với những cây cột trụ khổng lồ.

Trước cánh cổng dẫn vào bên trong nổi bật là cái đầu một con rồng.

Nó chính là kẻ năm xưa bị giam giữ tại nơi đây, sau khi chết, bị biến thành vật trang trí.

Bước vào đại điện, tại nơi cao nhất, đặt một chiếc vương tọa lớn, uy nghi.

Balguuthf the Greater ngồi chễm trệ trên đó, chờ đoàn dũng sĩ tiến vào.

Vị lãnh chúa Whiterun năm nay đã ngoài năm mươi, đầu đội vương miện, ánh mắt tuy chưa tới mức "bá khí trùng thiên" song cũng toát lên sức mạnh và uy nghiêm, thể hiện hoài bão lớn lao của bậc quân vương.

Đứng bên phải ông ta là cố vấn Proventus Avenicci với cái đầu hói đặc trưng.

Irileth dẫn đầu đoàn người khom mình cúi chào.

Sau đó cô tiến về phía vương tọa, đứng phía bên trái lãnh chúa.

Balguuthf the Greater vuốt bộ râu dài, nói:

- Hoan nghênh các vị dũng sĩ tới cung điện của ta. Thay mặt người dân Whiterun, ta xin gửi lời cám ơn chân thành tới các ngươi. Ta đoán các ngươi cũng đã đói, chúng ta nhập tiệc trước, sau đó sẽ luận công ban thưởng.

Tiệc đã được bày sẵn ở phòng ăn, trên hai hàng bàn dài, chạy dọc căn phòng.

Nến cắm trên những chiếc giá bằng vàng tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Dao, dĩa, thìa đều làm từ bạc, thể hiện sự giàu có của vị lãnh chúa.

Rượu trên bàn là loại Honningbrew thượng hạng được cất giữ cẩn thận trong kho, chỉ dùng vào những dịp đặc biệt.

Lãnh chúa nâng cao cốc rượu, hô:

- Whiterun trường tồn, Skyrim trường tồn.

Mọi người đồng thanh đáp lại:

- Whiterun trường tồn, Skyrim trường tồn.

Thức ăn đa dạng, nóng hổi, được đầu bếp chế biến tinh xảo.

Chốc chốc, người hầu lại mang thức ăn lên.

Ăn uống no say, trên bàn chỉ còn lại những cái đĩa trống trơn, chẳng hiểu là do bao tử đám Nord này như những cái túi không đáy hay họ là những người tôn trọng thức ăn, duy trì thói quen không để thừa.

Lãnh chúa dẫn theo những vị dũng sĩ với cái bụng no căng quay trở lại đại điện.

Irileth cúi đầu, dâng lên bảng báo cáo chiến tích.

Balguuthf the Greater ngồi trên ngai vàng, chăm chú đọc. Không gian lúc này cực kì im ắng, nghe thấy được cả tiếng trang giấy mà vị lãnh chúa lật giở. Ai cũng hồi hộp chờ xem mình được ban thưởng cái gì.

Sau một lúc, lãnh chúa bắt đầu tuyên bố:

- Những chiến binh đã anh dũng hi sinh, gia đình họ sẽ được trợ cấp mười pectim vàng, những người sống sót cũng được mười pectim vàng cùng một thanh kiếm do đích thân xưởng rèn Skyforge sản xuất.

Rồi ông điểm từng người:

- Vinkas, sự đóng góp của hội Companion là vô giá, thay mặt ta gửi lời cám ơn tới Harbinger. Ta quyết định ban thưởng điền trang Wyrnest bên ngoài Whiterun cho các ngươi.

- Tạ ơn lãnh chúa. Vinkas cúi đầu.

- Urunal Gray – Mane, gia tộc ngươi đã cống hiến rất nhiều cho thành phố này. Ta đã bảo Proventus Avenicci miễn thuế cho các ngươi trong ba năm.

- Tạ ơn lãnh chúa. Urunal Gray – Mane mừng rỡ. Gia tộc gã gần đây sa sút, được miễn một khoản thuế lớn sẽ mang tới hy vọng vực lại gia tộc.

- Acolyte Jenssen – Điện thờ lần này có công không nhỏ, ta ban thưởng một trăm pectim vàng, hy vọng các ngươi tiếp tục chữa trị cho bệnh nhân thật tốt.

- Tạ ơn lãnh chúa. Gã tư tế đáp lại.

- Arthar Menethil, từ giờ ngươi là Thane danh dự của thành Whiterun. Ta ban cận vệ Lydia cùng một vũ khí cấp truyền kì cho ngươi. Ngoài ra, ngươi cũng được quyền tự do ra vào cung điện và mua nhà trong thành phố. Hãy gặp Proventus Avenicci khi nào cần. Ta cũng đã biết, ngươi là Sát Long Nhân, người vừa được các Greybeards triệu tập. Hãy tới Hight Hrothgar trên đỉnh ngọn núi cao nhất Throat of the Word càng sớm càng tốt. Leo bảy ngàn bậc thang đá là một vinh dự rất lớn. Hồi trẻ, ta cũng đã trải qua vinh dự này.

- Tạ ơn lãnh chúa. Tên Sát Long Nhân lãnh đạm.

- Rain? Tên ngươi là Rain? Người cai trị thành Whiterun chăm chú quan sát Hàn Vũ, hồi lâu ông hỏi - ngươi không phải cư dân của Skyrim?

- Vâng, thưa lãnh chúa, ta đến từ một nơi khá xa.

- Irileth rất tán thưởng ngươi. Ta ban cho ngươi quyền tự do ra vào cung điện và mua nhà trong thành phố. Đặc biệt, ngươi được trao một thanh vũ khí cấp truyền kì, hãy tìm Proventus Avenicci để nhận thưởng.

Rồi ông đọc tới những người khác.

- Amren..

Quá trình ban thưởng diễn ra nhanh chóng. Sau khi trao thưởng cho từng thế lực lớn, chỉ còn lại những mạo hiểm giả. Nhưng số này cũng chẳng còn sống bao nhiêu nên không tốn nhiều thời gian.

Proventus Avenicci đợi lãnh chúa đọc xong danh sách ban thưởng, cất tiếng:

- Những ai được trao vũ khí đi theo ta tới kho.

Hàn Vũ, Sát Long Nhân cùng vài người khác liền đi theo vị cố vấn tối cao.

Đi dọc hành lang, mọi người đều im lặng, nghĩ xem mình sẽ chọn loại vũ khí nào.

 

[Vudeptrai]

Chương 17: Phép thuật mới.

Xem nội dung ẩn

Kho vũ khí nằm ẩn dưới lòng đất, được canh gác cực kỳ cẩn mật. Đoàn người phải vượt qua ba cánh cổng thép để vào được bên trong. Giữa những cánh cổng này, binh lính không ngừng đi lại tuần tra, nếu chẳng phải Proventus Avenicci mang theo lệnh do chính lãnh chúa đóng dấu, thì đã bị binh lính giữ lại.

Tuy nói là "kho", nhưng thực tế, nó là cả khu vực, chia làm nhiều phòng, nằm cách biệt với nhau. Càng đi sâu vào bên trong, vũ khí được cất giữ càng có phẩm cấp cao, đi kèm là canh gác nghiêm ngặt hơn.

Dựa theo số phòng, Hàn Vũ đoán bên trong cùng hẳn cất giữ vũ khí cấp bậc truyền thuyết. Vũ khí cấp bậc thần thoại đã tuyệt tích từ lâu, mà kẻ đang giữ nó thuộc dạng không trêu vào được.

Gã cùng đoàn người dừng lại ở phía ngoài, tại căn phòng chứa vũ khí cấp độ truyền kì. Những cái giá xếp thành nhiều hàng ngay ngắn, treo đủ loại vũ khí như kiếm, trường kiếm, rìu, cung tên.. Mỗi giá treo một loại binh khí nhất định, đề biển điền đầy đủ thông tin như tên, số hiệu, chủng loại, phẩm cấp, tính năng..

Phân loại vũ khí trong Skyrim là một việc phức tạp, bởi có nhiều tiêu chí.

Chia theo lớp, ta có vũ khí một tay như đoản kiếm, dao găm, vũ khí hai tay như trường kiếm, đại đao, vũ khí đánh xa như cung, nỏ..

Chia theo vật liệu chế tạo, ta có vũ khí làm từ sắt, thép, bạc, Orcish, Dwarven.. thậm chí cao cấp hơn như Stalhrim, Ebony, Daedric..

Chia theo phẩm cấp, ta lại có vũ khí phổ thông, truyền kì..

Thời gian trôi qua chưa lâu, đã có người chọn xong, đang làm thủ tục giao nhận, họ sợ nếu không nhanh tay sẽ bị kẻ khác lấy mất vũ khí mình muốn. Riêng nhân vật chính của chúng ta chẳng hề vội vã, tên này cứ chậm rãi dạo một vòng, kỹ lưỡng quan sát từng món một. Đối với gã, binh khí ở nơi đây quá bình thường, hắn còn thanh Dawnbreaker chưa thèm đi lấy. Ngoài thanh bảo kiếm truyền thuyết đó, trên lục địa, kẻ xuyên không này còn biết vị trí của nhiều vũ khí khác cùng cấp độ, thậm chí cao hơn.

Không lâu sau, mọi người đã chọn xong, gã Arthar Menethil lấy một cây rìu chiến cỡ lớn – vũ khí cần đến hai tay.

Điều này cũng không ngoài dự tính, Hàn Vũ nhớ tại Bleak Falls Barrow, tên mặt lạnh đó khi giao chiến với con trùm cũng dùng vũ khí là rìu.

Proventus Avenicci hướng tới anh thanh niên nhàn nhã của chúng ta, cất tiếng hỏi:

- Chưa tìm được binh khí ưng ý sao?

- Haha - Tên này cười, gã tiến tới chiếc giá gần cửa – Ta chọn cây cung này, chúng ta đi thôi.

Tiếp đó, vị cố vấn tối cao dẫn đoàn người đến kho bạc.

Dựa theo danh sách lãnh thưởng, Hàn Vũ nhận được mười septim vàng. Đây quả thực là số tiền lớn, nên biết, một người dân bình thường, cả tháng cũng chỉ tiêu hết nửa septim vàng mà thôi. Cầm túi tiền nặng trịu, tên mê game này nhớ tới lúc còn chơi game, đã có lúc cầm tới mấy trăm vạn septim vàng trên người, tính sơ sơ cũng đến mấy tấn vàng. Không hiểu phiêu lưu kiểu gì khi phải mang thứ nặng như thế bên mình.

Lĩnh thưởng xong xuôi, đám người chào hỏi lẫn nhau, rời khỏi cung điện, người thì nghĩ tới làm một chầu thật lớn tại Bannered Mare cùng đám chiến hữu, kẻ lại nghĩ đến da thịt trắng trẻo, nõn nà của mấy cô nàng.. ai cũng biết rồi đó. Cũng có người tính gửi tiền về cho cha mẹ ở quê hay cho mấy đứa con có tiền sắm quần áo.

Tên mặt lạnh – Sát Long Nhân cũng bỏ đi đâu không rõ, Hàn Vũ đoán, chắc là đi tìm cận vệ mới của gã – Lydia.

Dù chưa gặp cô ta trong thế giới này, nhưng Hàn Vũ cũng không lạ lẫm gì cô nàng chiến binh đó cả. Trong game, cô ta là một trong những người đồng hành đầu tiên của nhân vật chính, một đỡ đòn chính hiệu.

Xem ra Harem của Sát Long Nhân lại tăng thêm một rồi! Tên số hưởng - mặt lạnh đó sẽ càng lúc càng mở rộng hậu cung, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu.

Tuy người Nord theo phong tục một vợ một chồng, nhưng đó là trên danh nghĩa mà thôi, ngay cả ở thế giới hiện đại, khi điều này đã trở thành luật pháp, đâu thiếu người không tuân thủ? Càng huống chi là những gã đàn ông ưu tú, xung quanh chẳng bao giờ thiếu mỹ nhân.

Nhìn lại bản thân, Hàn Vũ thấy chút ghen tị. Hắn vẫn lẻ bóng như ngày mới tới.

"Thằng bốn hộp sữa, thằng không hộp nào! Bất công a!" Tên thanh niên nào đó thở dài.

Đeo cây cung trên lưng, tên này tiến tới dãy nhà phía đông, tìm vị pháp sư hoàng gia.

Farengar trông bề ngoài phải hơn sáu mươi, dù mới qua tuổi bốn chín, trong bộ áo pháp sư trùm kín đầu, đang loay hoay bên chiếc bàn lớn, thí nghiệm gì đó.

Thấy Hàn Vũ bước vào phòng, ông dừng tay, hỏi:

- Ngươi là ai? Đến tìm ta à? Có việc gì không?

- Chào ngài! Ta là Rain, một mạo hiểm giả, vừa nhận thưởng về, tiện ghé qua chỗ ngài nhờ chút chuyện.

Vị pháp sư được mệnh danh Secret – Fire nói:

- Ngươi trong đám vừa hạ con rồng hả? Nếu không phải đang bận, ta cũng tới góp vui. Khi nào rảnh kể ta nghe về con rồng. Mà ngươi cần giúp chuyện gì?

- Ta muốn mua mấy quyển sách phép! Được chứ?

- Ở trên giá sách phòng bên đó, ngươi cứ tìm thoải mái đi! Tìm được thì mang ra đây, để ta gỡ phong ấn. Ngươi sẽ không nghĩ tới chuyện chôm chỉa chứ hả? Hahaha. Ta giải quyết nốt mấy thứ này, ngươi thông cảm nhé!

- Ngài cứ đùa, ta nào dám trộm. "Mặc dù ta cũng muốn trộm lắm! Trong game ta còn trộm suốt!" Tên gian trá nghĩ thầm.

Đi theo sự chỉ dẫn của vị pháp sư già trước tuổi, Hàn Vũ sang phòng bên cạnh. Trong phòng, đặt những kệ gỗ sát tường, trên bày nhiều cuốn sách. Tên này bước lại gần, bắt đầu đọc tên từng cuốn.

Tại thế giới này, ma pháp chia thành năm hệ khác nhau.

Destruction: Là những phép thuật mang tính hủy diệt, tập trung vào việc gây sát thương lên kẻ địch. Hệ này bao gồm thuộc tính lửa, băng và sét. Trong khi lửa gây thêm sát thương thiêu cháy, băng làm giảm thể lực thì sét đốt cạn ma lực của mục tiêu.

Restoration: Phép thuật hồi phục hoặc chữa bệnh. Tuy nhiên, lá chắn ma pháp cũng thuộc hệ này.

Conjuration: Phép thuật triệu hồi các tinh linh từ cõi hư vô hoặc giam cầm linh hồn kẻ thù vào trong những viên đá để sử dụng.

Illusion: Phép thuật ảo ảnh, dùng để lẩn trốn hoặc theo dõi kẻ thù.

Alteration: Là phép thuật tìm kiếm hoặc tạo ra áo giáp ma thuật.

Hàn Vũ đọc một lượt, nhận ra sách trên giá tuy nhiều, nhưng toàn ma pháp phổ thông, hiếm lắm mới gặp một vài cuốn truyền kì. Gã cũng không bất ngờ, muốn tìm ma pháp cao cấp hơn phải tới học viện Winterhold ở phương bắc.

"Sớm thôi, ta sẽ tới nơi đó".

Có nhiều cuốn sách phép Hàn Vũ thấy phù hợp với bản thân nhưng giá thì quá đắt. Như phép thuật Stoneflesh mà tên Vikas hội Companion sử dụng trong trận chiến với con rồng chẳng hạn, những hai mươi septim vàng. Hay như phép thuật Fast healing – tận mười lăm vàng.

Số tiền mà tên này tích cóp đến giờ mới có mười septim vàng, sáu septim bạc và ba septim đồng, căn bản không đủ.

"Hay đợi đủ tiền rồi quay lại?" Gã phân vân "Mịa nó! Sao lúc nào ta cũng nghèo vậy? Ta là kẻ xuyên không mang theo tri thức từ thế kỉ hai mươi mốt cơ mà? Mở sòng cá độ bóng đá? Lập công ty đa cấp xuyên quốc gia? Buôn đồ giả nhập từ nước lạ? Có thời gian phải cân nhắc mới được". Tên này giờ đã hiểu, ở bất kỳ thế giới nào, tiền luôn quan trọng.

Suy đi tính lại một hồi, gã quyết định mua cuốn Healing hand với giá mười vàng.

Mang cuốn sách sang phòng vị pháp sư hoàng gia, ông ta hỏi:

- Ngươi muốn mua cuốn sách phép này?

- Phải! Gã ngắm nhìn túi tiền trên tay lần cuối. "Tiền à, tao với mày vừa gặp như đã thân, giờ chia tay tao cũng tiếc lắm. Khi nào mày nhớ tao, cứ quay về, rủ thêm bạn bè thì càng tốt, bao nhiêu tao cũng không chê ít".

- Này, mặt ngươi sao vậy? Farengar thấy tên mạo hiểm giả tự nhiên xị ra liền hỏi.

- Không sao, chỉ là chia tay nên có chút đau khổ thôi. Chia tay mà, cũng tiếc lắm chứ, một thời gian sẽ quen, đâu lại vào đó.

Vị pháp sư hết nói nổi với gã này - Là ngươi chia tay người yêu hay chia tay túi tiền mà nghe lâm ly bi đát đến vậy?

- Có gì khác nhau sao? Bộ ông chưa gặp người yêu tiền bao giờ à? Hàn Vũ vặn lại.

- Vậy ngươi có định mua không?

- Ông thấy ta đau khổ thế, giảm giá một nửa được không?

Farengar: .

Kì kèo cả buổi, Hàn Vũ cũng mua được cuốn sách với giá chín đồng septim rưỡi – nếu không có chữ "rưỡi" thì càng hay.

Vị pháp sư hoàng gia làm phép, mở phong ấn, đưa lại cuốn sách cho tên đang xót của này.

Gã mở cuốn sách ra đọc, cũng như lần trước, cuốn sách hóa thành những hạt sáng nhập vào cơ thể. Tên này hét to:

- Yaaaaaa!

- Ngươi sao vậy? Vị pháp sư hoàng gia ngạc nhiên tột độ.

- Không, ta nhớ tới tên mặt lạnh nào đó, mỗi lần học được một phép thuật mới đều khoa trương như vậy.

Farengar lần thứ hai: .

 

[Vudeptrai]

Chương 18: Jenassa.

Xem nội dung ẩn

Rời khỏi cung điện, Hàn Vũ rảo bước, tới Drunken Huntsman. Trải với tên tiệm, nơi đây sẽ chẳng tìm được tên say rượu nào cả, nhưng thợ săn thì có.

Chủ tiệm - Elrindir, là một cung thủ có tiếng tại Whiterun. Trong một lần hai anh em nhà lão say xỉn xách cung vào rừng săn, hươu nai thì không thấy đâu, lão lại trúng ngay một tên từ phía sau bởi ông anh mình.

Elrindir đặt tên tiệm như vậy, để nhắc nhở bản thân về sự kiện đáng nhớ ấy.

Nếu Bannered Mare là nhà trọ đầu bảng Whiterun, đón tiếp đủ mọi loại người, từ quý tộc tới thường dân, thì Drunken Huntsman lại riêng tư hơn, chỉ phục vụ mạo hiểm giả.

Bước vào tiệm, Hàn Vũ nhận ra mấy gã từng tham gia trận chiến tại Western Watchtower.

Hắn gật đầu đáp lại lời chào từ họ.

Ánh lửa bập bùng từ chiếc lò sưởi khiến Hàn Vũ ấm người. Tên này tiến về phía quầy, gặp vị chủ tiệm trong câu truyện kia, lên tiếng:

- Ông chủ, ta muốn mua một ít mũi tên.

- Ít thì ta không bán, nhiều thì đi theo ta. Ta dẫn cậu đi xem hàng. Lão dí dỏm trả lời.

Theo chân Elrindir, Hàn Vũ bước lên lầu. Trong căn phòng lớn, đặt rất nhiều bó tên, đủ mọi chủng loại.

- Cứ thoải mái xem hàng. Ưng em nào thì chọn. Vị chủ tiệm giới thiệu – Các em ấy có em đầu bịt sắt, là loại phổ thông, giá cả phải chăng, thông cũng rất đau. Lại có em làm từ thép, sờ vào mát rượi, lũ Draugr rất khoái. Cao cấp hơn thì có em bọc bạc, chuyên đối phó ma cà rồng. Nếu muốn tìm những em tốt nhất đúc bởi Ebony thì phải báo trước, chừng hai ngày sau sẽ có.

Hàn Vũ tỉ mỉ so sánh từng loại.

Loại kém nhất là tên đầu bịt sắt, thân làm từ gỗ, đuôi gắn lông ngỗng. Loại này ưu điểm nhất là nhẹ, có thể mang một bó lớn trên lưng, nhưng uy lực không lớn, thường được thợ săn ưa chuộng.

Tiếp theo là tên làm từ thép, gã ước lượng, phải nặng gấp rưỡi loại sắt. Tuy có uy lực tốt, bắn xuyên thủng được áo giáp nhưng bởi trọng lượng, không mang theo nhiều được, thường được kỵ binh sử dụng.

Sau đó là tên bạc, tuy nói là "bạc", nhưng thực chất, nó đúc bằng thép, được mạ một lớp bạc.

Loại này chuyên đối phó đám sinh vật bất tử như người sói, ma ca rồng, hay đám sinh vật huyết tộc hoặc đám tay sai Daedric. Hàn Vũ nhanh chóng bỏ qua loại này, một phần vì nặng, một phần vì đắt, quan trọng nhất, gã mà gặp đám kia thì chỉ có chạy. Tên này tự biết bản thân, không muốn mới bắn được một hai phát đã bị giết.

Sau cùng, hắn mua năm mươi mũi tên sắt cùng hai mươi mũi tên thép, mặc cả khô cổ mới giảm còn một septim vàng. Anh thanh niên số nhọ lại quay lại cảnh trắng túi. Nhìn mấy đồng còn sót lại, tên này cất tiếng:

- Ông chủ, ta có một ít đá quý, ông có hứng thú không?

- Không! Ta không hứng với mấy cục đá! Elrindir chẳng cần suy nghĩ đáp lại. Nhưng ngươi hãy tìm Jenassa, ta đoán cô nàng người Dunmer đó sẽ thấy thú.

- Vậy ta sẽ ngồi đây đợi. Hàn Vũ quyết định, tên "giáo sư nghành game" này biết, Jenassa là khách quen của quán.

- Muốn uống gì không?

- Cho một cốc đá, đổ đầy nước. Miễn phí đúng không?

Ngồi ở chiếc bàn gần lò sưởi, tên này yên lặng chờ đợi. Tiếng nói, tiếng cười của đám mạo hiểm giả khiến hắn chú ý:

- Nghe nói lần này các ngươi đi săn rồng, chết nhiều lắm hả? Một tên mạo hiểm giả gầy gò hỏi.

- Đó là đương nhiên, con quái đó to như quả núi, miệng khè lửa, lại còn biết bay, đến giờ ta còn sợ.

- Lần này còn xuất hiện Sát Long Nhân? - Vẫn là tên gầy.

- Phải, cứ như trong truyền thuyết vậy. Không biết thế giới này rồi đi về đâu, chiến tranh với lũ Elf tai lừa, bọn Stormcloak nổi dậy, rồi thì rồng, Sát Long Nhân đủ cả.

- Ta còn nghe được tin, lũ Frosworn cũng bắt đầu trỗi dậy, đã giết nhiều người ở Markarth, thành phố đó giờ đang loạn lắm.

Hàn Vũ nhíu mày, tình hình Skyrim tệ hơn hắn tưởng.

Hiện tại còn cách lúc Alduin phá hủy thế giới không xa nữa. Phải nhanh chóng mạnh mẽ hơn, rồi tìm đường quay về thế giới cũ, tên này không muốn bị cuốn vào vòng xoáy hỗn loạn đó. Bằng không, tới lúc tên trùm Huyết tộc xâm lược lục địa, và gã Sát Long Nhân đầu tiên hồi sinh thì mảnh đất này vô vọng rồi.

Chợt cửa tiệm mở ra, một cô nàng da ngăm đen tiến vào. Dù là phụ nữ, nhưng cô ả khí thế mạnh mẽ, phong thái tự tin, còn đám đàn ông thì nhìn cô bằng ánh mắt "đầy quan ngại".

- Elrindir, vẫn như cũ! Cô bước tới quầy, yêu cầu.

- Của cô đây. Người chủ quán đẩy tới một vại rượu lớn - Jenassa, cậu thanh niên kia tìm cô.

Xách bình rượu, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Hàn Vũ, cô hỏi:

- Tìm ta có việc gì? Cần lính đánh thuê hả? Ta nói trước, năm septim vàng, không thương lượng!

- Có thể - Hàn Vũ đáp lại – nhưng không phải lúc này. Ta có ít đá quý, cô có muốn xem không?

Nói xong, tên này lấy từ trong túi ra thứ mà gã đã lấy được ở Bleak Falls Sanctum.

Quan sát số đá quý này, cô nàng lính đánh thuê bỏ luôn vào trong túi, rồi đặt lên bàn hai septim vàng, nói:

- Chỗ đá này giờ thuộc về ta, ngươi có ý kiến gì không?

Gặp phải người ngang ngược như thế, nhân vật chính của chúng ta đành ngậm bồ hòn làm ngọt, không thể giở tuyệt chiêu "cò kè mặc cả" mà gã đã luyện đến cảnh giới tối cao được.

Cũng may, đối phương trả cũng không chênh nhiều lắm. Gã vơ vội số tiền trên bàn, bỏ vào túi, đứng dậy rời đi.

- Khoan đã! Ngươi đưa ta xem sợi xích đeo trên cổ!

Hàn Vũ tái mặt, đây là thành Whiterun đó nha, định trấn lột hay gì?

- Cô muốn làm gì? Gã cau mày.

Thấy tên thanh niên đối diện điệu bộ sắp rút kiếm chém nhau tới nơi, cô ả Drumer cười lớn:

- Hahaha! Không cần phải căng thẳng như vậy. Jenassa ta chưa bao giờ cướp của ai cái gì. Hỏi bọn chúng xem.

Đám mạo hiểm giả xung quanh đều gật đầu, nhưng trong bụng nghĩ:

"Cô không cướp, nhưng ép người ta phải bán, chúng ta lạ gì? Tên này đen rồi đây".

- Nếu ta không muốn thì sao? Hàn Vũ tức giận, gã trước giờ không chủ động chọc tới ai, nhưng cũng không để ai chọc tới gã.

- Vậy phải hỏi thanh kiếm trong tay ta! Vừa dứt lời, kiếm trong tay ả đã chém mạnh xuống.

Xoạt!

Chiếc bàn gỗ bị chẻ làm hai phần, đổ xuống sàn, chiếc vại vỡ thành nhiều mảnh, rượu chảy lênh láng. Thậm chí cả cái bàn bên cạnh cũng không thoát khỏi việc bị cắt đôi, may là Hàn Vũ kịp thời lùi xa về phía sau. Lưng gã áp sát vào tường, tuy thế, Jenassa đã theo sát như hình với bóng.

Keng!

Tuy nhân vật chính của chúng ta kịp rút kiếm, đỡ được nhát chém thứ hai này, nhưng tay gã run lên. Đối phương quá mạnh, lực chém rất lớn, binh khí lại thuộc hàng tốt.

Thanh kiếm mà tên này mua ở Riverwood đã bị mẻ một góc sau khi đỡ đòn tấn công vừa rồi.

"Một bạc đó! Những một bạc chứ ít gì?" Nhưng chẳng đợi tên này đau lòng, kiếm của đối phương lại chém tới lần thứ ba, cắt ngang cổ họng. Thực là một kiếm vừa nhanh vừa hiểm.

Phi thiên kiếm! Hàn Vũ trong khoảng khắc đối diện tử thần liền thi triển át chủ bài. Gã lướt đi cực nhanh, để lại một vệt tàn ảnh màu xanh, thoáng cái đã di chuyển được năm bước về phía tay trái, đứng sau lưng vị chủ quán, mượn ông ta làm lá chắn.

Elrindir bình thản quan sát từ lúc đầu, hiện tại lên tiếng:

- Đủ rồi, Jenassa. Cô đùa cũng hơi quá đáng rồi đó.

Cô ả hạ kiếm, nhún vai, nhìn đám mạo hiểm giả đã tránh qua một góc, nói:

- Tiền rượu để ta trả. Coi như xin lỗi.

Rồi cô lại nhìn về phía Hàn Vũ:

- Nhưng người phải cho ta xem sợi dây chuyền này. Nó thực quan trọng với ta.

- Đừng có bịa. Ta lấy nó từ trong một di tích cổ, cô đừng có tìm bừa lý do như vậy.

- Thì ngươi cứ đưa cho ta xem, nếu không phải, ta sẽ tạ lỗi.

- Cậu cứ làm đi, có ta cùng mọi người làm chứng! Không ai dám cướp bóc trong Drunken Huntsman đâu. - Elrindir khuyên nhủ.

Hàn Vũ tháo sợi dây chuyền đang đeo xuống, ném tới:

- Bắt lấy!

Cô nàng lính đánh thuê tóm được sợi dây chuyền, chăm chú quan sát món đồ bằng bạc có đính viên tinh thể màu xanh, bên trong có đồ hình cây cung này. Cô lật qua, lật lại, lật tới, lật lui, thất vọng nói:

- Không phải là nó! Thực sự không phải là nó!

 

[Vudeptrai]

Chương 20: Rời đi.

Xem nội dung ẩn

- Ta nợ ngươi một lời xin lỗi! – Ném trả sợi dây chuyền, Jenassa nói – khi nào cần, hãy tới gặp ta, địa chỉ thì hỏi Elrindir. Ông ta biết rõ.

- Cho một bình rượu khác đi, cứ tính vào sổ.

Tay xách bình rượu, cô ả tộc Drumer rời khỏi quán, đi thẳng.

Đám mạo hiểm giả đợi tới khi hình bóng cô nàng khuất hẳn khỏi tầm mắt mới bắt đầu xì xào to nhỏ:

- Cô ả tuy đẹp, nhưng đanh đá quá, thằng nào dũng cảm lắm mới dám cưới, không biết mạng nhện dày tới đâu rồi.

- Tao cứ nghĩ cảnh, thằng đực rựa nào đó ở nhà chăm con, nội trợ bếp núc, hầu hạ dạ vâng là thấy tội. Kẻ đó hẳn phải bị chín vị thần trừng phạt thê thảm.

- Nói nhỏ thôi, ả quay lại thì không còn răng ăn cháo đâu. Hahaha.

Vị chủ quán vừa dọn dẹp lại bàn ghế bị xô đổ, vừa giải thích:

- Đừng để bụng, cô ta trước đây không như vậy, chỉ là sau khi em gái bị mất tích, tính tình cũng dần thay đổi, trở nên cộc cằn, động tí là chém chém giết giết. Mà cậu đợi ta một chút, ta dọn dẹp xong đống này sẽ ghi lại địa chỉ cô ta..

Hàn Vũ xua tay:

- Không cần, tôi cũng chẳng có ý định gặp lại cô ta lần nào nữa.

Hiển nhiên, ấn tượng mà vị hung thần ác sát kia để lại cho hắn thực đậm, tên này muốn tránh còn chẳng được, một mình tìm tới nhà cô ta đòi nợ?

Rời khỏi quán, tên này vẫn nghe thấy tiếng lão Elrindir phàn nàn:

- Lần này vừa nợ tiền rượu, vừa nợ tiền phá bàn phá ghế, chắc sập tiệm với con nhỏ mất thôi.

Hàn Vũ vừa đi vừa ngắm nhìn những mái nhà hai bên đường. Lúc này, trời cũng đã tối, qua khung cửa sổ mờ đi bởi làn hơi nước, hắn thấy nhiều gia đình đang quây quần bên nhau, thưởng thức bữa tối ấm áp. Tiếng trẻ con cười đùa, tiếng người lớn ân cần chỉ bảo làm sống mũi hắn cay cay.

"Đã bao lâu rồi?"

Phải rồi, là khi còn rất bé, khi mà gia đình gã vẫn còn hạnh phúc.

Tất cả đã là hồi ức, là những kỷ niệm không bao giờ lấy lại được.

Hàn Vũ đi dưới gốc cây đại thụ nơi quảng trường trung tâm, ngắm nhìn lá vàng rơi lả tả trong gió. Lắng nghe tiếng tên truyền giáo gàn dở không ngừng vang lên. Hiện tại, gã không thấy tên lắm mồm kia đáng ghét lắm, đều là những kẻ cô độc trên thế gian này.

Đêm đó, gã ngủ tại Bannered Mared, mơ thấy mình quay về hồi nhỏ.

Sáng tỉnh dậy, nỗi buồn trong lòng cũng vơi đi, tên này dành nguyên ngày hôm đó để sắm sửa trang bị, lương thực.

Gã gần như đã chạy khắp thành Whiterun, tìm mua những món hàng cần thiết với giá rẻ nhất có thể.

Mãi tới khi trăng đã treo trên đỉnh đầu, hắn mới tới điện thờ, quyết định gặp đóa hồng đỏ ấy lần cuối, trước khi rời khỏi nơi đây. Hành trình sắp tới của tên này sẽ rất dài cùng nguy hiểm, thậm chí chẳng bao giờ quay lại thành phố này nữa.

Tuy đã tối, nhưng trong Temple of Kynareth, bệnh nhân vẫn còn đông khiến đám tu sĩ tất bật chữa trị.

Chen qua dòng người, hắn đảo mắt tìm kiếm người thiếu nữ hiền dịu kia nhưng chẳng thấy nàng đâu, thay vào đó là Acolyte Jenssen.

- Chào cậu, Rain. Cơn gió nào đưa cậu tới đây vậy? Gã tư tế bước tới. Bởi tên này có ấn tượng tốt với Hàn Vũ trong trận chiến tại Western Watchtower nên niềm nở đón tiếp. Gã hỏi – cậu tới làm gì thế? Có cần ta giúp gì không?

- Tôi tới tìm nữ tư tế Toccata. Cô ấy đâu rồi?

- Cô ấy không nói gì với cậu à? Gã tư tế ngạc nhiên – Toccata nhận nhiệm vụ từ Đại tư tế, đã tới Eldergleam Sanctuary lấy nhựa cây rồi.

- Ông bảo sao? Hàn Vũ hoảng hốt – Cô ấy tới Eldergleam Sanctuary?

- Phải, do mấy hôm trước, Gildergreen bị sét đánh trúng, cháy mất một mảng. Cho tới ngày hôm qua, cây đại thụ chuyển biến xấu đi, nên..

- Cô ấy đi được bao lâu rồi? Hàn Vũ cắt lời, lòng gã nóng như lửa đốt – Tôi hỏi lại, cô ấy đi bao lâu rồi?

- Mới đi ban sáng - Acolyte Jenssen nhận ra sự bất thường – có chuyện gì sao?

- Nhưng tôi nhớ, muốn lấy được nhựa từ cây thần thế giới Eldergleam tại thánh địa, phải có được thanh quỷ kiếm Nettlebane. Mà thanh kiếm đó lại nằm trong tay con quỷ Hargraven cai trị vùng Orphan Rock, làm sao các người lấy được nó?

- À, hôm qua Sát Long Nhân cùng hai cô gái đồng hành đã tới Orphan Rock tiêu diệt được con quỷ đó, đoạt lại thanh kiếm mang về cho chúng tôi. Đại tư tế nhờ hắn tới Thánh địa lấy nhựa cây nhưng hắn kêu bận, nói là phải tới Throat of the World diện kiến mấy vị Greybeards. Đại tư tế cũng không làm phiền hắn nữa, nên sáng nay mới giao nhiệm vụ cho Toccata.

- Tên Sát Long Nhân chết tiệt! Hàn Vũ nghiến răng - Nàng mà xảy ra chuyện gì, ta tính sổ với ngươi.

Hàn Vũ không chào gã tư tế mà xoay người đi thẳng. Hắn biết Toccata đang gặp nguy hiểm thực lớn.

- Ta phải làm thế nào đây? Ta phải nghĩ ra cách gì đó.

Tên này vừa đi vừa suy nghĩ. Với thực lực gã hiện giờ, nếu đơn thương độc mã chạy đi cứu người thì thực là ngu xuẩn, hoàn toàn chẳng tác dụng gì, còn khiến nàng gặp nguy hiểm hơn.

"Vẫn là vấn đề thực lực! Nếu ta mạnh hơn thì tốt rồi!"

- Phải rồi, chính là nó! - Gã bừng tỉnh, chạy về phía Drunken Huntsman.

Elrindir đang lau những chiếc cốc thủy tinh trên giá. Hôm nay là một ngày thực yên bình, con nhóc Drumer tuy chưa trả tiền cho lão, nhưng cũng không thấy xuất hiện, để lão có thời gian thảnh thơi.

Đám mạo hiểm giả vẫn hăng say chém gió, lũ liều mạng này cứ có rượu vào là lời lại ra.

Nhìn những vị khách khuôn mặt đỏ bừng bừng, tay chân không ngừng vung vẩy, lão nhớ lại thưở trẻ của mình.

Chợt cửa tiệm bị mở tung một cách thô bạo, một tên thanh niên mồ hôi nhễ nhại xộc vào. Lão nhớ chính là tên hôm qua. Hắn gấp gáp nói:

- Jenassa có ở đây không, tôi cần gặp cô ta gấp!

- Từ từ rồi nói, thanh niên các người lúc nào cũng vậy, muốn tìm gái cũng không cần vội vàng như thế! Nhưng thấy tên kia có vẻ sắp giết người tới nơi, lão sợ quán xảy ra án mạng, liền nói - Từ sáng tới giờ chưa thấy cô ta qua đây.

- Vậy ông cho tôi địa chỉ nhà cô ta đi! Nhanh lên, không còn nhiều thời gian nữa.

Elrindir liền chấm chiếc lông thiên nga vào lọ mực trên quầy, hí hoáy viết. Vị chủ quán này sao có thể quên được địa chỉ con nợ lớn nhất của mình chứ.

Nhìn gã trai trẻ cầm tờ giấy, nhanh chóng rời đi. Người đàn ông trung niên thở dài:

- Thanh niên a, cái gì cũng vội vội vàng vàng, chóng vào rồi lại chóng ra, đâu có biết từ từ mới là hạnh phúc.

Nhưng ông ta cũng không biết, chuyện khác thì gã thanh niên của chúng ta có thể từ từ bao lâu cũng được, nhưng chuyện liên quan đến sinh mạng của đóa hồng đỏ kia, gã một khắc cũng chẳng thể chậm.