Tiểu Thuyết Những Thế Kỷ Buồn - Trương Đăng Huy

Những Thế Kỷ Buồn

Tác giả: Trương Đăng Huy

Thể loại: Huyền huyễn, Linh dị, Đời thường

​

Giới thiệu truyện:

"Khởi thuỷ của vũ trụ là không thể nghĩ bàn được, chúng sinh bị che khuất bởi vô minh, trói buộc bởi dục vọng, đã trôi dạt rất xa trong dòng sinh tử luân hồi."

Trên đỉnh đầu, đồ thị phát triển của nhân loại ngày một dựng đứng, nhưng dưới gót chân, vực thẳm của sự tha hóa cũng dần sâu thêm. Con người ngày càng có những ham muốn lệch lạc, đen tối, dị hợm.. Và chúng ta niềm nở, hân hoan mở cửa mời Ác quỷ vào nhà. Một nền công nghiệp khổng lồ hình thành, cuốn nhân loại vào vòng xoáy vô hạn của lầm than, giết chóc, giành giật, dối trá.. Ở nơi đó, những gã đeo mặt nạ mạo hiểm bước đi trên trục thế giới. Bọn họ mang trong mình món quà cũng như lời nguyền, âm thầm đứng sau chi phối tất cả.

Liệu nhân loại sẽ tìm được một lối thoát cho tương lai tươi sáng hơn, hay mãi ngụp lặn trong chuỗi dài hàng bao thế kỷ tăm tối, u sầu? Có một ai, bất cứ ai có thể trả lời cho câu hỏi đó không?

 

Chương 1 - 2 giờ 07 sáng

Bấm để xem

Đúng như những lời mà anh họ tôi từng nói, người đàn ông ấy xuất hiện với một chiếc mặt nạ trắng có biểu tượng mặt trời màu đỏ giữa trán.

2 giờ 7 phút sáng, tôi đang đứng sau quầy thu ngân thì vị khách dị thường đẩy cửa vào. Hắn có cơ thể trần truồng, gầy gò, cao tầm 2m3, khom người bước qua cánh cửa kính. Đầu hắn hình chuột với ba mắt đỏ thẫm long sòng sọc, sau lưng là đôi cánh dơi rũ rượi bốc cháy, rơi lã chã và tan thành muội khói trước khi chạm mặt sàn. Hắn nhìn tôi bằng cái nhìn của loài gặm nhấm dành cho con người, rồi lảo đảo bước vào quầy thịt.

Tôi kiểm tra lại cá hồi viên và thanh cua trong nồi lẩu, khi đến khay của đậu hũ phô mai thì người đàn ông ấy đẩy cửa vào. Ông ta mặc một chiếc áo khoác đen bằng vải dù, quần kaki đen, mũ trùm đầu đen cùng chiếc mặt nạ trắng có hình mặt trời đỏ. Quanh thân ông ta bao bọc bởi một thứ giống như hơi nóng bốc lên từ mặt đường nhựa những hôm trời oi bức.

Người đàn ông nhìn tôi rồi bước lại gần vị khách quái dị ở quầy thịt, ông ta đưa bàn tay chĩa về phía hắn. Ngay lập tức, một luồng khí mờ ảo phóng ra từ bàn tay ông ta đẩy vị khách ấy vào góc tường, như cảnh sát dùng vòi rồng để trấn áp đoàn người bạo động. Vị khách rít lên, cái âm thanh của hàng trăm con chuột bị giẫm đuôi, giãy dụa rồi tan thành muôn vàn muội khí màu đen.

Người đàn ông đeo mặt nạ gạt những muội khí đi và cúi xuống. Trên mặt sàn có một đồng xu lấp lánh ánh kim loại, ông ta nhặt lên và bỏ vào túi.

Khi bước ra cửa, người đàn ông đeo mặt nạ nán lại quầy thu ngân và hỏi tôi:

"Cậu thấy được mọi thứ nhỉ?"

Đó là một giọng Bắc khá trầm. Tôi không biết ông ta hỏi về hộp thịt ba rọi hết hạn mà tôi chưa huỷ trên kệ hay sự việc kia. Dẫu là cái nào nữa thì tôi cũng đều thấy. Nên tôi khẽ gật đầu.

"Họ của cậu là gì?" Ông ấy nhìn bảng tên tôi rồi hỏi

"Võ."

"Võ Nha Trang?"

Tôi khẽ gật đầu lần hai.

"Một cái tên thật lạ." Người đàn ông thở dài rồi nói: "Hẹn mai gặp lại."

Dứt lời, người đàn ông tan biến vào hư không như một cây kẹo bông gòn chạm phải nước. Tôi lấy một mảnh giấy và ghi vào "02: 07". Trong lòng tôi có chút khấp khởi, nôn nao xen lẫn lo lắng.

Và đó là lần đầu tiên tôi gặp Minh.

= = =

Bây giờ là 5 giờ 30 sáng, còn 30 phút nữa là tôi kết ca. Tôi lấy điện thoại và gọi về cho mẹ, cứ cứ hôm nào làm ca ba thì tôi sẽ gọi về nhà lúc gần hết ca, như một thói quen. Hết chuông chờ lần một nhưng không ai bắt máy, đến giữa chuông chờ lần hai thì có giọng của Nhi - em gái tôi. Thường thì giờ này con bé vẫn chưa dậy:

"Mẹ ốm từ hôm qua, nên sáng nay không đi chợ. Nay anh làm ca đêm hả?"

"Là hôm qua."

"Ừ nhỉ, là hôm qua." Giọng con bé vẫn còn ngái ngủ.

"Mẹ ốm nặng không? Em mua thuốc cho mẹ chưa đấy?"

"Mẹ còn thuốc mà, mấy bịch thuốc cảm lần trước mua còn thừa ấy."

"Em bảo mẹ tối nay đừng mở quán, tranh thủ nghỉ ngơi. Giờ đang mùa cúm đấy, trên chỗ anh mấy người bị bệnh rồi."

"Tuần này anh về không?"

"Cuối tuần chắc là có, phỏng vấn xong là anh về chơi một ngày. Thế lát em tự đạp xe đi học phải không? Cẩn thận đường xá đấy, ăn uống rồi chuẩn bị đi sớm nha."

"Anh nhớ mua kẹo xí muội."

"Còn em nhớ nhắc mẹ đừng bán khuya quá."

"Dạ, anh hai."

Em gái tôi cúp máy. Tôi nhìn vào khoảng không giữa kệ rượu ngoại và mì ăn liền, trong lòng ngổn ngang nhiều suy nghĩ. Khi chưa tốt nghiệp thì tôi đã có được một vị trí thực tập đầu tiên trong một Agency về thiết kế. Tuy nhiên, tình hình kinh tế khó khăn cộng thêm nhiều đợt cắt giảm nhân sự đã lấy mất cơ hội làm nhân viên chính thức. Tôi tiếp tục thực tập ở một công ty về in ấn khác nhưng cũng không khá khẩm gì. Với trợ cấp thực tập gần như không đủ tiền xăng xe, tôi phải xin làm ở cửa hàng tiện lợi. Công việc này giải quyết được phần nào tiền trọ và đi lại, cộng thêm mấy việc freelance nữa thì tôi đã có thể phụ nhà một khoản nhỏ. Nhưng nhiêu đó là chưa đủ, tôi quyết định sẽ thử ứng tuyển thêm một vài nơi nữa. Tôi gãi đầu, nhìn đồng hồ và đi lau sàn.

Sau khi kiểm tiền trong máy POS, đóng túi zip và bỏ vào két sắt, tôi giao ca lại cho Thư. Cô ấy đến và điểm danh trên phần mềm của cửa hàng khi còn vỏn vẹn 7 giây cuối. Riêng khoản này thì cô ấy giống tôi. Hôm nay Thư mặc một chiếc quần jean ống loe, áo thun oversize, buộc tóc đuôi ngựa và có trang điểm nhẹ. Cô chào tôi bằng kiểu chào quân đội.

"Chào đồng chí Trang."

Tôi chào lại bằng kiểu của thí sinh các cuộc thi hoa hậu.

"Chào!"

Tôi đã từng ngủ với Thư một lần vào đêm tôi bị người yêu cũ phản bội, sau đó cô ấy muốn một mối quan hệ chính thức, nhưng tôi đã bảo mình chưa sẵn sàng. Từ đó chúng tôi không còn thân thiết như xưa, giao tiếp của cả hai bị sượng đi trông thấy. Nhưng mỗi khi tôi mua đồ ăn sáng cho Thư, cô ấy đều nhận và mỉm cười với tôi.

Sáng nay tôi mua cho cô ấy một ly lẩu kèm bún đóng bịch. Thư nhận ly lẩu và tựa vào bồn rửa để ăn.

"Nước lẩu đầu ngày đậm đà thiệt, topping cũng không bị bở nữa."

"Nói cho cậu biết, hôm qua tôi đã thử loại thanh cua mới."

"Có ngon không?"

"Không khác gì một cục bột cả, cũng chẳng có mùi cua." Tôi cởi áo khoác nhân viên và dọn đồ vào balo.

"Sao họ vẫn gọi nó bằng cái tên đó nhỉ, thật là thiếu trung thực. Bọn cua hẳn sẽ buồn lắm nếu biết mình bị bôi nhọ như vậy."

"Đồng ý, nếu tôi là một con cua, tôi thà nhìn thấy chị họ mình ở trong nồi lẩu hơn là một cục cá xay tẩm nước hoa."

Thư khẽ cười, khi tôi ra đến cửa, cô ấy cất tiếng hỏi:

"Tuần này cậu còn ca nào không?"

"Phải đến thứ 3 tuần sau tôi mới có ca làm. Tôi về đây, chúc buổi sáng tốt lành!"

Tôi bước một mạch ra chỗ giữ xe, dù không ngoái lại nhưng tôi biết Thư nhìn theo mình.

 

Chương 2 - Cái bắt tay

Bấm để xem

Hắn khẽ cúi chào, cởi cúc áo vest và ngồi xuống ghế. Đối diện với hắn là giám đốc công ty xử lý nước thải lớn nhất nhì Bình Dương. Ông ta chạc 50 tuổi, tóc dày đen bóng thứ thuốc nhuộm đắt tiền, mặt lốm đốm đồi mồi, trên tay là chiếc đồng hồ vàng chẳng chút hợp rơ nào với cái áo sơ mi kiểu cách có họa tiết cá chép may chìm.

"Chào ông. Quả là một ngày oi bức."

"Chào cậu, cậu là bạn của ông K?"

"Bác K là một khách hàng thân thiết của chúng tôi, theo như lời giới thiệu của bác K thì ông đang có một điều ước khó thực hiện đúng chứ?"

Người đàn ông gật đầu, khuôn mặt nghiêm nghị có phần thận trọng dò xét. Ông ta thấy chút khó chịu với bản mặt hết sức đại trà của đối phương, một cái mũi hết sức bình thường, lông mày bình thường, khuôn miệng bình thường, chân tóc và tai cũng bình thường. Mọi thứ không có lấy điểm gì nổi bật, tưởng chừng như chỉ cần quay mặt đi độ nửa phút là lập tức quên tuột khuôn mặt này.

"Rất hân hạnh khi được ông đặt niềm tin, chúng tôi hy vọng là có thể thực hiện được ước muốn của ông."

Hắn nở một nụ cười công nghiệp từ cái mồm hết sức đại trà, nhổm người lên, đưa tay phải ra trước mặt người đàn ông, lưng khẽ khom xuống một góc nghiêng rất siêu thực. Sau một tích tắc chần chừ, vị giám đốc đưa tay ra bắt lấy như một phản xạ thường thấy đối với một doanh nhân như ông.

Khoảnh khắc khi hai lòng bàn tay chạm nhau, một luồng sóng dữ dội chạy dọc toàn thân ông khiến tóc gáy và da gà đồng loạt nổi lên. Thần kinh ông như bị giật mạnh và kéo giãn về phía trước, thu lại một điểm rồi nở ra vô hạn. Từ điểm đó xuất hiện trùng trùng điệp điệp những hình ảnh, ý niệm và giọng nói đan xen lấy nhau như một máy dệt tơ đang hoạt động hết công xuất, từng sợi tơ nối thẳng với từng dây thần kinh của ông.

Vị giám đốc buông tay, cứng đờ người, bật ngả trở lại ghế và thở hổn hển. Cái bắt tay chỉ kéo dài vỏn vẹn một giây vội vã nhưng tựa như hàng chục phút đồng hồ với ông. Còn hắn ở phía đối diện cũng nhẹ nhàng ngồi, chỉnh cà vạt và khẽ hắng giọng:

"Hẳn ông đã hiểu về thứ dịch vụ chúng tôi cung cấp. Ở phía ngược lại, chúng tôi cũng hiểu được rõ ràng, sống động và hết sức chi tiết về ước muốn của ông."

Ông ta biết hắn nói thật.

"Xin ông hãy an tâm, tôi xin cam đoan là mong ước của ông có thể hoàn toàn thực hiện được."

Hắn nghỉ một quãng, sắp xếp các thông tin trong đầu, lấy một tờ giấy ra rồi ghi vào đó một con số.

"Theo danh mục của bên chúng tôi, chi phí cho các mong muốn dạng này sẽ là 20 nghìn đô. Ở thời điểm hiện tại, chúng tôi chỉ nhận chuyển khoản. Tất nhiên đó chỉ là chi phí dịch vụ ông cần phải trả cho chúng tôi, về phần các chi phí khác sẽ phát sinh chắc ông cũng đã hiểu rồi nhỉ?"

"Tôi hiểu." Vị giám đốc cố lấy giọng và chỉnh lại độ lớn, ông ta sờ tay lên chất liệu ở mặt ghế như ngầm xác nhận lại rằng đây chính là hiện thực: "Tôi đồng ý."

"Vậy chúng ta chỉ còn vài thủ tục giấy tờ nữa thôi."

Hắn lấy trong cặp táp ra hai tờ giấy và một cây bút máy màu đen với họa tiết một con nai mạ vàng "Cảm phiền ông đưa ngón tay cái ra" Hắn nắm lấy ngón tay vị giám đốc rồi đặt lên đuôi cây bút máy, một cây kim bé bật từ đuôi bút đâm thẳng vào ngón tay người đàn ông. Khi hắn đẩy hình con nai trên cây bút xuống, máu được rút ra và bơm vào ống mực.

"Ông hãy ký tên mình vào cuối hai trang giấy này. Hợp đồng sẽ chính thức có hiệu lực khi ông hoàn tất chuyển khoản theo thông tin được ghi trên giấy."

Vị giám đốc cầm lấy cây bút máy, ngón tay ông hơi buốt ở chỗ cây kim đâm vào. Ông đọc qua một lượt, hít sâu rồi đặt bút ký. Nét chữ đỏ thắm màu máu. Khi ông vừa rời bút, hai tờ giấy bốc cháy thành muội khí đen rồi tan biến vào hư không. Những con chữ trên mặt giấy lũ lượt kéo nhau khảm vào trí nhớ của vị giám đốc rõ ràng và mạch lạc như chính tên họ ông ta vậy.

"Ông giữ một bản, chúng tôi giữ một bản!"

Hắn đứng lên, bỏ bút máy vào cặp táp và cúi chào.

"Hẳn ông không còn thắc mắc gì sau cái bắt tay của chúng ta, trong trường hợp nếu có, ông có thể đọc lại các mục trong hợp đồng." Hắn chỉ ngón trỏ vào phía thái dương. "Đọc ở chỗ này, trong tâm trí ông!"

"Sau khi chúng tôi nhận được tiền chuyển khoản sẽ chủ động báo ông địa điểm và thời gian của buổi lễ. Giờ thì xin phép ông, tôi xin được ra về."

Vị giám đốc đưa tay ra như với lấy gì đó trong không trung, miệng ú ớ:

"Mọi thứ sẽ được giữ bí mật chứ?"

Hắn mỉm cười, khẽ gật đầu.

 

Chương 3 - Gà trống trắng và Lệ Chi

Bấm để xem

Sáng mát dịu, đám lá cây nâng niu từng giọt nắng rồi khéo léo truyền tay, rải xuống đất lỗ chỗ những đồi mồi óng ả của mặt đường. Tôi lái chiếc xe cup cà tàn và đảo qua bưu điện thành phố, dựng xe trước cổng rồi tiến về phía phòng bảo vệ. Một bác trung niên bị chột mắt đang vừa đọc báo vừa nhâm nhi tách trà. Nhìn bác đang căng con mắt sáng còn lại lên để đọc, tôi tự hỏi rằng một nửa sự thật thì là dối trá, vậy một nửa tin tức sẽ là gì?

Cuối cùng bác cũng chú ý đến sự hiện diện của tôi. Tôi chậm rãi nói từng từ những gì mình đã học trước:

"Việt quất hảo hạng, một thế kỷ buồn."

Bác bảo vệ trầm ngâm một lúc rồi lấy từ túi áo ra một tờ giấy. Tôi nhận lấy tờ giấy, cúi chào rồi phóng xe đi. Lần theo địa chỉ trên tờ giấy, tôi đến một căn nhà cấp 4 sâu trong hẻm. Tôi lạy viên gạch bạc màu ở cột cổng bên trái ra, trong đó có một chìa khóa, tôi mở cửa bước vào căn nhà. Một căn hộ trống trơn và tẻ nhạt. Tôi leo thang để lên gác lửng, có một cái két sắt đặt ở đây, tôi tự hỏi làm thế nào mà họ mang nó lên được. Trên tờ giấy, bên dưới địa chỉ là số 34, lúc người đàn ông mặc đồ đen hôm qua xuất hiện là 02: 07. Tôi quay lần lượt theo chuỗi số 02 - 34 - 07 rồi đặt hai ngón tay lên mặt trên của két sắt.

"Tách."

Cánh cửa tự động chậm rãi mở ra. Bên trong là một thỏi sắt có kích thước bằng cục tẩy, ba chồng tiền cao tầm một gang tay đều mang mệnh giá 500 nghìn, mỗi chồng có buộc kèm một bức thư. Tôi bỏ tiền vào balo và thỏi sắt nhỏ vào chiếc túi quần có khóa, sau đó rời căn nhà. Trong hôm nay tôi sẽ phải đưa ba chồng tiền này cho một giáo viên dạy toán đã về hưu, một chủ cửa hàng giặt ủi và một cô gái hành nghề mại dâm. Đó là di nguyện của Phong, anh họ tôi.

"Anh đã mất tất cả rồi, giờ anh chẳng thiết tha gì cả. Khi nghĩ đến sự kết thúc, những cái tên bắt đầu hiện ra trong đầu anh, họ là những người mà anh đã từng mang ơn. Anh rất muốn đến gặp trực tiếp họ nhưng không thể. Anh hy vọng là khi thời điểm thích hợp đến, mày hãy giúp anh trả ơn cho họ, hãy xem như đó là điều kiện cho thỏa thuận giữa hai chúng ta."

Tôi cứ nghĩ mông lung về những lời căn dặn của Phong, và tự hỏi rằng ai sẽ nhận một chồng tiền lớn thế này từ một người lạ mặt chứ. Nhưng hóa ra mọi việc đơn giản hơn tôi nghĩ. Giáo viên dạy toán và chủ cửa hàng giặt ủi ban đầu hết sức bất ngờ trước số tiền họ nhận được, nhưng khi đọc xong bức thư thì đều sụt sùi và nói với tôi rằng khoản tiền này ý nghĩa thế nào đối với hoàn cảnh hiện giờ của họ. Chỉ riêng cô gái bán hoa là không đọc bức thư trước mặt tôi, khi biết đó là từ Phong, cô chỉ nhận lấy chồng tiền rồi đóng cánh cửa sắt ọp ẹp của gian phòng trọ tồi tàn lại, tôi lẳng lặng dắt xe lùi ra khỏi con hẻm chật hẹp. Với số tiền khổng lồ này thì họ sẽ tiêu xài thế nào để không bị bên thuế điều tra nhỉ? Tôi không biết nữa, nhưng tôi đã hoàn thành đúng y chỉ dẫn của Phong, giờ tôi chỉ cần kiếm một quán gà rán và đợi Minh, người đàn ông mặc đồ đen với chiếc mặt nạ hình mặt trời.

Khi tôi ăn hết phần gà chiên giòn thì một cặp bước vào quán. Một gã có vóc người to lớn đeo mặt nạ hình hộp khăn giấy, một gã nhỏ con trên mặt nạ là các đường tròn đồng tâm quy tụ ở mũi. Không ai nhìn thấy cả hai vì cái luồng khí bao bọc quanh người chúng. Tôi đặt ly coca xuống thì xung quanh mình trở nên tối sầm, một chất lỏng màu đen thoát ra từ chân gã nhỏ con, bọc lấy cả căn phòng chỉ chừa mỗi tôi và chiếc bàn tôi đang ngồi.

Gã mặt khăn giấy bước lại phía tôi, hắn cao khéo phải tầm 2m, mặc áo khoác bóng chày và quần short xám.

"Đúng là thằng này rồi! Nó nhìn thấy chúng ta!"

"Hỏi lại cho chắc đã" Gã nhỏ con nói bằng giọng miền Tây.

"Này nhóc, thằng Võ Oanh Phong có để lại thứ gì cho mày không?" Tên to con vừa nói vừa lấy tay bóp chặt vai tôi. Cơn đau dần hiện lên rõ rệt, khi tôi ý thức được thì nó đã quá đau, tôi giãy dụa hét lên như một đứa nhóc. Hắn nhấc bổng tôi lên và ném xuống vỡ mặt bàn, sau đó sút thêm hai phát vào bụng khiến tôi nôn thốc nôn tháo.

"Em không biết gì cả, em không biết gì cả!" Tôi sợ run cả người, mếu máo và rên rỉ.

Hắn xốc cổ áo lên và đấm hai phát vào mặt tôi. Tôi có thể cảm nhận thấy sống mũi mình đã bị vỡ nát.

"Nhẹ tay thôi thằng ngu, cứ bắt nó về đi, thằng D sẽ dùng thần giao xúc giác." Tên nhỏ con ra lệnh.

Tôi hoảng loạn van xin thì bị gã mặt nạ hộp khăn giấy cắp lên vai. Khi chất lỏng màu đen hạ xuống và thu vào chân gã nhỏ con, xung quanh không còn là cửa hàng gà rán nữa mà là một khu đất trống.

Đứng đối diện với hai tên đang trấn áp tôi, ở phía xa là một gã đeo mặt nạ tựa như chồng đĩa và Minh đã đứng đợi sẵn. Tên to con sững người lại, miệng lẩm bẩm:

"Gà trống trắng?"

"Gà trống trắng và Lệ Chi của The Planet." Tên nhỏ con đáp lời, thận trọng bước lùi một bước:

"Tiểu kê!" Hắn gọi lớn: "Có chuyện gì vậy?"

"Không biết nữa! Chắc là chuyện lớn!" Minh đáp lời, vẫn là chiếc mặt nạ trắng có biểu tượng mặt trời đỏ và bộ đồ đen.

Cả hai tên đáp lại câu đùa của Minh bằng một vẻ sợ sệt và vô cùng lo lắng:

"Bên đó cũng muốn thằng nhóc này sao?"

Gã được gọi là Lệ Chi khẽ lắc đầu, còn Minh thì gật đầu.

"Chúng ta có thể thương lượng không?" Giọng tên nhỏ con run rẩy: "Bọn tao chỉ có ba người, chỉ là một nhóm nhỏ, không thể tổn hại đến chúng mày."

Lệ Chi giơ hai ngón tay lên

"Hai, bọn mày chỉ còn hai người."

"Bọn mày giết D rồi sao?" Hắn nghiến răng, nín thở, hạ thấp trọng tâm và rút một con dao từ đai lưng ra. Tên to con cũng ném tôi xuống đất, đứng thủ thế.

"Cái chiêu của tên nhỏ con khá hay, em có muốn lấy không?"

"Giữ tên đó sống cho em."

Tên to con lao lên trước, hắn hung hãn, cơ thể khổng lồ của hắn lao đi như một đoàn tàu. Từ tay hắn bốc ra một luồng khí màu tím tựa cột khói. Lệ Chi cũng tiến lại, uyển chuyển né cú đấm và xoay người lên trỏ, không xi nhê, anh ta bồi thêm hai đòn nữa vô mặt và cằm tên to con. Tên to con có vẻ khó chịu, hắn tung một loạt cú đấm nhưng Lệ Chi đã né được hết, thứ duy nhất anh ta không né được là con dao của tên nhỏ con. Tên đó đã áp sát ngay sau anh ta từ lúc nào không hay, con dao cắt qua cổ Lệ Chi một vết nông.

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng sóng vô hình dội vào người tôi, toàn thân tôi co rúm và cứng đờ. Ngón tay tôi vô thức bấu chặt vào lòng bàn tay, như cố tóm lấy cột sắt vịn tay giữa chiếc xe bus rộng vô hạn, kèm theo đó là cơn say xe tồi tệ nhất, liên tục vượt qua đỉnh điểm. Trước mắt tôi là một màu trắng xóa, tai thì ù lên inh ỏi, đầu tôi tê buốt hầu như không thể nghĩ. Tôi không biết cảm giác đó đã kéo dài trong bao lâu nhưng trong suốt trải nghiệm ấy tôi đã mong mình được chết đi hàng triệu lần.

"Trang, thả lỏng đi! Cảm giác đó sẽ dần dịu xuống!"

Giọng miền Bắc của Minh kéo tôi quay về với thực tại, cái trải nghiệm kinh khủng kia trôi dần khỏi cơ thể tôi, rút nhanh như cách nó đến. Tôi mở mắt ra thì gã to con đã nằm trên một vũng máu. Người đeo mặt nạ hình chồng đĩa, tên Lệ Chi, đang làm gì đó với đầu của tên nhỏ con. Minh dìu tôi lên và nói về phía Lệ Chi:

"Anh sẽ đưa thanh niên này về nhà trước đã! Em xử lý nốt nhé."

 

Chương 4 - Mới chỉ là đầu tuần

Bấm để xem

Đằng sau một quầy thuốc lá hết sức bình thường trên đường Nguyễn Đình Chiểu, có một ngách nhỏ giữa hai tòa nhà. Hai bên vách tường bám rêu xanh, cuối cái ngách cụt đó là cánh cửa kéo nằm phía sau một nhà hàng có mặt tiền ở Võ Văn Tần. Gã có râu quai nón đang tựa vào một bên vách tường, nhai nốt mấy viên đá trong ly cà phê phin.

"Mày có biết là tất cả đám ca sĩ hết thời đều chơi ngải không? Ý tao là cả ba đứa tao từng gặp, bọn chúng đều đã qua Thái Lan, Campuchia, Trung Quốc để xin một cái bùa chú dị hợm gì đó. Có một ả còn giữ trong giường một cái xác khỉ cuộn băng gạc. Làm sao có thể ngủ với thứ đó ngay trên giường chứ?"

Gã mặc vest ở vách tường đối diện lắc đầu, gãi gãi vào phần mang tai.

"Thứ mặt nạ mới này cứ làm tao ngứa ran vùng gần cổ."

Hắn chỉ vào khuôn mặt điển trai với mái tóc bóng nhẫy sáp của mình. Tay hắn đeo một chiếc đồng hồ vàng bóng lóa.

Gã có râu quai nón nhún vai: "Tao thích bộ râu này. Tao chẳng thể nào nuôi được nó, đeo cái này lên khiến tao cảm thấy như chính mình vậy."

"Ừ. À mà tao vẫn mất ngủ suốt một tuần rồi. Đống thuốc an thần mày cho không có tác dụng."

"Cũng dễ hiểu thôi, với những thứ mày nhìn thấy thì dù nốc gấp đôi chỗ thuốc đó, có ngủ được cũng chỉ là ác mộng."

Gã mặc vest vuốt mặt, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt vô cảm bắt đầu hiện rõ, hắn châm điếu thuốc thứ hai. Khói thuốc len lỏi qua những mảng tường bong vữa.

"Bên mày thì như thế nào rồi?"

"Tuần trước có ba thằng bị điều đi huấn luyện, tập đoàn đang rục rịch chuẩn bị cho chiến tranh."

"Có vẻ như không thể tránh khỏi."

"Không thể, nó đã được tiên liệu trước. Tao nghĩ mày cũng nên chuẩn bị đi, tuần trước tao đã chuyển hết tiền và đất đai qua cho ông bà già tao đứng tên, có dịch vụ nhanh lắm, mày có cần thông tin liên hệ không?"

"Tao làm việc đó từ những ngày đầu. Toàn bộ thu nhập tao có được đều là chuyển cho vợ cũ."

Gã có râu quai nón gật gù: "Gần đây mày có gặp lại cô ta không?"

"Không." Gã mặc vest lắc đầu: "Tao không thể nhìn mặt con, cô ta hay bất kỳ người thân nào. Tao cảm thấy mình thật kinh tởm trước mặt họ."

Chiếc đồng hồ vàng bóng loáng phản chiếu chút ánh sáng mặt trời len xuống qua các mảng bê tông. Hắn ém khói thuốc xuống lồng ngực rồi khẽ nhả trở lại không trung. Đốm lửa trên đầu thuốc châm một chủ đề khác:

"Hôm qua tao vừa gặp thằng H, nó có khách hàng là một tay giám đốc nhà máy nước thải ở Bình Dương, mày biết gã giám đốc đó muốn gì không?"

"Để tao đoán xem, có một vụ bê bối gì đó về môi trường, và hắn muốn tất cả đám nhà báo đang điều tra vụ đó đều truỵ tim mà chết?"

"Nếu vậy thì chẳng có gì đáng nói."

"Vậy thằng H thấy được gì?"

Gã mặc vest nhìn chăm chăm vào vết ố trên tường, tay lại khẽ gãi vùng mang tai: "Lão già đó muốn ngủ với đứa con gái út vừa mới qua đời của lão."

Gã có râu quai nón nhíu mày "Bệnh thế!"

"Lúc con bé qua đời, nó chỉ mới 14 tuổi. Thằng H kể là, khi đọc tâm trí lão ta, nó thấy cảnh con bé và mẹ nó nằm trên đường sau vụ tai nạn. Và lão ta nằm ở con lươn gần đó với phần bả chân bị dập nát. Lão đã vô cùng tiếc nuối, nhưng đó là cái cảm giác tiếc nuối vì mất đi một món đồ chơi." Gã mặc vest gạt tàn thuốc xuống một ngọn cỏ ở chân tường "Lão giám đốc đó đã lạm dụng con gái của mình suốt 3 năm trời. Lúc nhìn vợ và con gái mình nằm trên vũng máu giữa đường, thứ duy nhất lão ta nghĩ đến là có cách nào đưa con gái lão về nhà để bảo quản không. Ơn trời là chân lão lúc đó đang bị thương. Và giờ đây lão tìm đến chúng ta để làm nốt việc bẩn thỉu kia, cái việc sau cùng lão vẫn chưa dám thực hiện khi đứa con gái còn sống."

"Có vẻ như lại là một khách hàng thường xuyên. Dám cá là lão ta sẽ nướng hết cái nhà máy nước thải đó trong vài năm tới cho chuyện này."

"Tao cũng nghĩ vậy."

"Rồi ai sẽ là người triệu hồi? Mày có nghe được gì từ thằng H không?"

"Một gã miền Tây đồng tính, hắn chuyên triệu hồi những con Elfey biết làm trò này."

Cả hai im lặng, tiếng còi xe ngoài Nguyễn Đình Chiểu như bị kéo sợi và bện nhỏ trước khi được luồn vào trong ngách. Gã có râu quai nón bỏ nốt viên đá cuối trong ly vào miệng.

"Tội cho thằng H, nhưng nó cũng đáng nể. Tao không thể giữ được điệu bộ chuyên nghiệp vô cảm như nó nếu gặp một lão tương tự."

"Nhưng mày vẫn làm được đấy thôi!"

Gã có râu quai nón phủi lưng áo và quay đi: "Thứ kinh tởm nhất trong tuần mà tao được nghe."

Gã mặc vest cũng ném điếu thuốc xuống chân và di tắt: "Mới chỉ đầu tuần thôi."

 

Chương 5 - Thỏi sắt

Bấm để xem

Tôi đang mơ, tôi biết mình đang mơ, thỉnh thoảng có những giấc mơ kiểu thế. Tôi thấy tôi ngồi đọc sách trong phòng của Phong, giai đoạn này tôi còn học năm nhất. Ngày đó tôi ở nhà Phong một thời gian vì không đăng ký kịp ký túc xá, qua năm hai thì tôi ra ở trọ.

Ba tôi mất vì ngã giàn giáo năm tôi cấp một, ngày ấy em gái tôi vừa mới đầy năm. Mẹ đã vất vả nuôi tôi và em gái nhờ vào quán nhậu ở khoảng sân trước nhà. Không có quá nhiều biến cố thuở thơ bé mà tôi còn nhớ. Tất cả chỉ là những chuỗi ngày đói bụng cắp sách đến trường và thức khuya dọn quán cùng mẹ, ngày nào cũng như ngày nào. Ba của Phong là con trai cả bên nội, trong nhà nội có 6 người con trai, ba tôi là con trai út. Sau khi ba tôi mất, gia đình tôi, cụ thể là mẹ, không giữ mối quan hệ quá khắng khít với các bác bên nội, nên hầu như Phong đối với tôi chỉ là tên của người họ hàng xa lạ. Nhưng năm tôi bắt đầu lên Đại Học, vì không thuê được ký túc xá và tiền trọ thì quá sức kham, mẹ tôi đã buộc phải nhờ đến ba mẹ của Phong, trong một năm ấy tôi và Phong ít nhiều tiếp xúc.

Giấc mơ này tường thuật lại đêm hôm đó, khi tôi ngồi trên bàn học của Phong, và đọc Kafka bên bờ biển. Thì anh ấy từ hư không hiện ra giữa phòng, như một nhúm rong biển khô bung nở giữa tô nước. Phong đeo một chiếc mặt nạ đen tuyền có hình một con bướm xanh giữa trán. Toàn thân anh ấy bọc một luồng khí mờ ảo như hơi nóng của nước đun sôi trước khi hóa thành dạng hơi. Phong gỡ mặt nạ xuống và quay sang nhìn tôi. Trong giấc mơ, tôi không nhìn thấy rõ khuôn mặt của anh ấy dù cố đến cách mấy.

"Đừng nói chuyện này cho ai biết nhé!"

Tôi gật đầu.

Tôi tỉnh dậy trên một chiếc sofa, cả cơ thể vô cùng sảng khoái. Cơ bắp lẫn tinh thần đều trong trạng thái hết sức dễ chịu. Đây là phòng khách của một căn chung cư bố trí theo phong cách tối giản với tông màu chủ đạo là vàng pastel. Ngồi ở ngoài ban công là một người đàn ông với khuôn mặt tiều tuỵ đang phơi nắng. Anh ta có mái tóc đen dài, chẻ ngôi giữa, ánh sáng dịu nhẹ của buổi sớm soi rõ vết quầng thâm trên mắt anh. Tôi đoán rằng đó là Minh, và đúng là như vậy thật. Một người đàn ông khác mở cửa chính vào và gọi tên Minh:

"Minh, anh chọn cái nào? Em mua được onigiri, miến xào và gà rán."

"Gà rán."

"Còn thanh niên này thì sao?" Người đó hỏi tôi, một người miền Trung tập giọng Bắc. Anh ta có vầng trán cao, tóc ngắn, đeo một cặp kính cận gọng tròn.

"Dạ.. ờm.. cái nào cũng được." Tôi có phần ấp úng.

Khi Minh bước vào từ ban công, anh ta nhận lấy phần gà rán và ngồi xuống cạnh tôi. Nhìn Minh, lập tức có một cảm giác thương xót dâng lên trong lòng tôi. Cái vẻ mặt của Minh gợi một nét thật buồn và đau khổ. Sống mũi cao, hai má hơi hóp, cằm tủn mủn một ít râu.

"Anh là Minh, còn đây là Khoa, bọn anh chính là hai người hôm qua xuất hiện lúc em bị mấy gã kia tấn công."

Tôi khẽ cúi đầu.

"Mấy vết thương sao rồi?"

Tôi nhớ ra cái mũi vỡ nát và phần lưng như muốn gãy của mình. Thật kì lạ, mọi thứ đều không đau đớn, y như chưa từng có chuyện gì. "Em không thấy gì nữa."

"Vậy là tốt rồi. Thế chúng ta vào vấn đề chính luôn nhé, tối hôm kia chúng ta gặp nhau ở cửa hàng tiện lợi, em tên Võ Nha Trang, và Võ Oanh Phong là anh họ của em?"

Mọi thứ đều đúng, ngoại trừ việc lúc đó là 2 giờ sáng, không phải tối. Nhưng tôi không phản bác, tôi chỉ gật đầu xác nhận.

Minh đặt miếng gà chỉ còn xương xuống, lấy một tờ khăn giấy rồi lau miệng. Khoa vẫn tập trung vào tô miến xào của mình. Minh nhìn thẳng vào mắt tôi, ánh mắt của anh ta thật điềm tĩnh và có phần kiên định.

"Em biết tình trạng hiện tại của Phong chứ?"

"Em biết, anh Phong đã chết." Không những vậy, tôi còn chứng kiến khoảnh khắc cuối đời của anh ấy.

"Trước khi qua đời, Phong có để lại cho em thứ gì không?"

Tôi lấy thỏi sắt từ túi quần ra, cái thứ nằm trong két sắt cùng mấy chồng tiền.

"Phong bảo em hãy đưa cho anh thứ này." Tôi đưa nó cho Minh.

Mình nhìn kĩ rồi dùng tay sờ lên từng góc cạnh. Xong anh ấy soi nó dưới ánh sáng mặt trời như dò tìm một thứ ký hiệu ẩn mình gì đó trên bề mặt, kết quả là chẳng có gì. Nắm chặt thỏi sắt, cái luồng khí mờ ảo đó lại dâng lên và bọc lấy tay anh Minh, ánh mắt của anh hiện đầy vẻ suy xét. Rồi Minh lắc đầu, đưa lại nó cho Khoa. Anh ta cũng làm tương tự. Một lúc sau cũng lắc đầu.

"Không được, không thấy gì cả."

"Có một chút huyền năng đang phong ấn nó."

"Ừ đúng, giờ thì em thấy rồi. Vậy là như anh nói thật, chỉ có thanh niên này mới mở được thôi."

Cả Khoa và Minh đều nhìn qua tôi. Minh thở dài nằm ngửa ra ghế sofa, lấy tay khẽ day trán rồi tiện tay nhúng cả căn phòng vào một cái xô đựng sự yên lặng. Tầm một phút sau anh ấy nhấc nó ra bằng giọng nói của mình.

"Anh rất cần phải mở thứ này ra, và em chính là chìa khóa mà Phong để lại cho anh. Thú thực thì anh không muốn làm chuyện này tí nào, nhưng xem chừng không còn cách khác. Nếu em là một người khác, ngay khoảnh khắc hôm kia khi ta gặp nhau ở cửa hàng, anh sẽ tước bỏ đi thứ năng lực ấy của em"

Minh chỉ ngón tay vào mắt mình, cả người anh ta tỏa ra luồng khí mờ ảo: "Cái khả năng nhìn thấy nó."

Tôi gật đầu.

"Có một vài người nghĩ đó là phước lành, nhưng người trong giới gọi nó là sự nguyền rủa, một niềm bất hạnh. Bây giờ có lẽ em chưa hiểu, nhưng Phong là một ví dụ cho việc này, cậu ta đã phải chịu muôn vàn sự bất hạnh."

Minh nhoài người dậy, vuốt ngược tóc và nhìn vào lòng bàn tay mình. Anh ta khẽ xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út rồi thở dài: "Nhưng có lẽ đây là cách sắp đặt của số mệnh. Được rồi, giờ cho anh biết em thực sự muốn gì nào?"

Tôi im lặng một lúc. Hầu như chẳng nghĩ ngợi gì, chỉ là sự im lặng để thể hiện rằng mình có suy xét. Vốn dĩ tôi đã có quyết định từ lâu. Từ bàn tay tôi, luồng khí kia dần xuất hiện, một lớp rất mỏng luồn qua kẽ tay.

"Mọi người gọi thứ này là gì nhỉ?"

"Huyền năng."

"Em muốn học cách điều khiển nó và làm công việc như các anh!"

 

Chương 6 - Ác quỷ

Bấm để xem

Một buổi chiều ì ạch, hòn lửa đỏ trùng trình, treo mãi giữa lưng trời. Chiếc mercedes đen thận trọng lăn bánh và đậu vào bãi xe của một kho mỹ phẩm. Vị giám đốc nhà máy nước thải bước xuống, có hai người đeo mặt nạ đã đứng sẵn đón tiếp. Một gã có mặt nạ hình khối lập phương còn một gã là mặt nạ Tôn Ngộ Không. Băng qua khu đóng gói nơi các công nhân đang làm việc, cả hai dẫn vị giám đốc vào một cánh cửa sắt ở góc kho. Phía trên cửa là biểu tượng hình đầu nai giữa một vòng tròn. Vị giám đốc bước giữa hai gã, một đi trước dẫn đường, một kèm cặp theo sau. Đó là một hành lang dài không có lấy một cánh cửa, màu sắc đơn điệu, nhàm chán, nguồn sáng là những bóng đèn tuýp trên trần. Đi dọc hành lang đem lại cảm tưởng như ngồi trên một chiếc xe hơi, băng qua cao tốc giữa đêm, nội thất trong xe liên tục ẩn hiện sau mỗi dải đèn đường rọi vào.

"Xin ngài hãy vào trong đó và ngồi đợi." Cuối hành lang là một gian phòng lớn như căn tin trường đại học, xung quanh ba bức tường là ba cánh cửa. Gã đeo mặt nạ Tôn Ngộ Không chỉ tay đến một cánh cửa bên tay phải. Mỗi cánh cửa đều có một người đeo mặt nạ đứng gác, tuy nhiên nếu cố nhìn cũng chỉ lờ mờ thấy phần thân dưới của những người đó.

Vị giám đốc nuốt khan, lão ta đang nửa hồi hộp, nửa lo lắng, đẩy cửa bước vào. Đằng sau cánh cửa là một căn phòng trống hình vuông, với trần cao hơn gian phòng lớn bên ngoài. Căn phòng sáng sủa, được ốp gạch men trắng toàn bộ, bốn bức tường có bốn cánh cửa, phía trên cánh cửa là các ô kính một chiều. Khi vị giám đốc nhìn lên thì chỉ thấy hình phản chiếu của chính mình. Dưới sàn là hai tấm đệm, ông ta ngồi lên một cái. Một lúc sau thì từ cánh cửa đối diện với cánh cửa vào, một người mặc áo choàng trắng bước vô. Hắn ta đeo một chiếc mặt nạ hình đầu nai với cặp sừng dài như hai cánh tay của chúa Jesus trên thập giá.

"Xin lỗi vì chỗ này khá rùng rợn và tồi tàn." Một giọng nam miền Tây có phần hơi điệu đà "Tôi mỗi lần đến đây đều sởn da gà, nhưng biết sao giờ, đây là phòng triệu hồi duy nhất còn trống lịch. Nên mong quý ông thông cảm cho. Giờ vào việc thôi, xem chúng ta có gì hôm nay nào, quan hệ tình dục với con gái đã mất, chà chà."

Vị giám đốc nhăn mặt, trợn ngược mắt lên tỏ vẻ khó chịu.

"Ấy chết, quý ông đây xin đừng nổi giận, tôi đáng ra không nên buôn chuyện với khách hàng của mình. Tôi bị nhắc nhở suốt về việc này ấy mà. Quý ông cũng đừng quá ngượng ngùng, vì chúng tôi còn nhận được vô vàn ước muốn lập dị hơn cơ, cái này phải xếp vào dạng nhẹ nhàng ấy."

Có vẻ như những điều mà hắn ta nói không làm dịu được vị giám đốc, lão ta quay mặt đi và bực tức.

"Như quý ông đã biết và đã ký. Ông chỉ được nói ra ước muốn đúng với những gì chúng ta thỏa thuận. Tất nhiên ông cũng chẳng thể nói được điều khác đâu. Còn số tiền mà quý ông đã trả chỉ là chi phí dịch vụ thôi đấy nhé, quý ông sẽ còn phải trả cái giá tương xứng với ước muốn của mình nữa. Nếu đã nắm được toàn bộ, vậy thì chúng ta bắt đầu thôi nào!"

Nói dứt câu, hắn đưa hai tay lên trước mặt như đang gõ một cây piano vô hình. Đèn trong căn phòng vụt tắt. Từ đầu ngón tay hắn tuôn trào ra dòng huyền năng mang sắc đỏ, nằm lại giữa không trung. Cứ thế, tay phải và tay trái hắn vẽ những biểu tượng khác nhau. Ban đầu như trên một mặt giấy, rồi dần dần thành các hình khối ba chiều. Miệng hắn lẩm bẩm những ngôn ngữ không thuộc về thế giới này, nghe như tiếng phì mang của một con rắn phát qua sóng radio bị nhiễu. Hắn tóm lấy hai hình khối bằng hai tay từ dưới lên, rồi thả xuống mặt sàn. Một vòng tròn tạo thành từ muôn vàn ký tự cổ trông như những rễ cây, hiện lên xung quanh hắn và vị giám đốc. Bên trong có hai vòng tròn nhỏ dưới chân hai người. Gã đeo mặt nạ đầu nai thầm thì:

"Quỷ môn khế ước tam đẳng."

Từ không trung, một kẽ nứt xuất hiện. Không khí quanh căn phòng xộc lên một sự khó chịu, bí bức bị đè nén. Vị giám đốc cảm thấy hoảng loạn, trong người trào lên một cảm giác hết sức bồn chồn và nôn nao. Lão bấu tay lên đùi, cắn chặt răng, khuôn mặt tái nhợt. Gã đeo mặt nạ nai lấy từ áo choàng ra một đồng xu màu bạc, to bằng mặt đồng hồ đeo tay. Bên trên đồng xu có biểu tượng số hai la mã màu đen, được in nổi. Hắn búng đồng xu vào kẽ nứt giữa không trung rồi lại lẩm nhẩm.

Đồng xu quay hỗn loạn tại một điểm và liên tục đổi trục. Nó tuôn trào ra những dòng chảy đen ngòm. Rồi từ thứ chất lỏng đen ngòm đó, một sự xấu xa thuần tuý và đặc quánh dần hiện hình. Thứ đó mang hình dáng một con linh dương đứng bằng hai chân, với khuôn mặt của một thai nhi có cặp sừng dài đâm ra từ sọ. Trước bụng của thứ đó là sáu bầu ngực phụ nữ, căng tròn với vô vàn gân máu chĩa ra từ đầu nhũ hoa.

Cảm giác hoảng loạn trong lòng vị giám đốc bỗng chốc biến mất. Thay vào đó là một sự phấn khích, rạo rực như lửa đốt đang chạy dọc thân mình. Thứ đó tiến lại gần lão ta và thủ thỉ. Giọng nói của nó tuy vang dội nhưng lịm xuống nhanh, rồi biến mất như thể chưa từng tồn tại.

"Con người, hãy nói cho ta biết ham muốn của ngươi là gì nào?"

Lão ta cố phát âm nhưng miệng run rẩy, co giật vì phấn khích. Bên dưới của lão đã cứng như đá vì thứ cảm giác sai trái đang dâng trào.

"Tôi.. tôi muốn được ngủ.. với H. T, đứa con gái đã mất của tôi."

Nó giơ ra ba ngón tay bằng thứ móng guốc của loài ăn cỏ.

"Ba ngày, ngươi sẽ được thỏa sức làm điều đó trong ba ngày." Khuôn mặt thai nhi gúi xuống đối diện với lão giám đốc: "Đổi lại là kể từ bây giờ, hãy xả toàn bộ đường ống 4 và 6 xuống dòng sông gần nhà máy của ngươi."

Lão ta không mảy may để tâm đến điều kiện được đưa ra. Trong đầu lão giờ chỉ toàn những viễn cảnh dâm dục đang bủa vây lấy tâm trí. Thứ đó xoè lòng bàn tay ra trước mặt lão, lão cũng đưa tay ra bắt lấy bộ guốc kia, giao kèo đã hoàn tất. Nó lướt qua người lão như một đám khói và rời khỏi căn phòng bằng cánh cửa bên trái so với cửa vào. Đèn lại được bật sáng. Vị giám đốc thất thần chống tay đứng lên.

"Nhớ phải tuân theo thỏa thuận nhé quý ông, đừng dại dột làm gì lung tung. Nếu hài lòng thì lần sau quý ông đây biết tìm đến ai rồi đó, chúng tôi sẽ có ưu đãi 10% cho khách hàng quay lại vào lần thứ hai."

Cánh cửa lúc vị giám đốc đi vào được mở ra, gã đeo mặt nạ hình Tôn Ngộ Không bước vào ra hiệu. Vị giám đốc vẫn còn cương cứng, phần quần cộm lên, nhô cao. Trước khi được dắt ra ngoài, lão cất giọng hỏi:

"Thứ đó là gì vậy?"

"Ác quỷ!" Gã đeo mặt nạ hình đầu nai đáp lại: "Là ác quỷ đấy quý ông ạ!"

 

Chương 7 - Không thể tránh khỏi

Bấm để xem

Khoa đang nằm dài trên sofa, đọc một cuốn sách về kinh dịch dày cộp có bìa màu đỏ kèm hình bát quái. Khi đọc được một đoạn, anh ta dừng lại, úp sách lên ngực, tháo kính, nhắm mắt và suy nghĩ một lúc lâu rồi lại đeo kính lên đọc tiếp. Trên bàn là vài quyển khác về châm cứu, đầu tư chứng khoán và tuyền tập công thức mì châu Á, tất cả đều đang đọc dang dở.

Tôi ngồi xếp bằng giữa sàn, hai tay đặt ở đầu gối. Giữa lòng bàn tay mỗi bên là một quả bóng bàn, nó đang lơ lửng và xoay tít dưới tác động của huyền năng phát ra từ lòng bàn tay tôi.

Quả bóng bên tay phải rớt xuống. Rôi gồng mình cố nhấc nó lên lại bằng cách tăng dòng khí phát ra từ tay. Đây là bài học đầu tiên. Sau một ngày nghỉ ngơi, sáng nay tôi quay lại chung cư của Khoa và được dạy thứ này. Duy trì sự phát ra của huyền năng sao cho thật ổn định. Khoa bảo tôi có một khởi đầu khá tốt khi đã biết cách phóng ra thứ năng lực này.

"Đừng gồng quá, nó không đến từ việc cậu siết cơ bắp. Huyền năng được tạo ra khi cơ thể đốt sự sống, giống như quá trình cơ thể đốt calo từ thức ăn để chuyển hóa thành năng lượng, cậu không thể bảo nó nhanh lên bằng cách gồng mình được. Hãy cố gắng thả lỏng cơ thể và phớt lờ sự tồn tại của nó. Tập trung vào cảm nhận ngọn lửa đang ngấu nghiến sinh mệnh của mình."

Tôi làm theo, chính xác hơn là để cơ thể làm theo. Mọi thứ đến khá ngẫu nhiên và bản năng, huyền năng cứ thế tuôn trào ra khỏi lòng bàn tay tôi nếu tôi muốn. "Ai cũng có thể làm việc này, sản sinh ra huyền năng, giống như việc ai cũng có thể nấu ăn vậy." Khoa mô tả "Nhưng nếu cậu không nhìn thấy nó, cậu sẽ chẳng có khái niệm gì về sự tồn tại của nó, vì thế không thể cải thiện hoặc tập luyện. Liệu phải cho muối hay đường vào chè khúc bạch, mà muối và đường khác nhau thế nào, chè khúc bạch là cái gì, một người không có vị giác, chưa từng nếm thử thì chịu cứng. Tay nghề của họ sẽ mãi dừng lại ở việc tạo ra một đống hỗn tạp từ các nguyên liệu trong trạng thái vô thức."

Đúng là vậy, tôi nhìn thấy huyền năng nên biết thế nào để phát nó ra, thế nào là nhiều, thế nào là ổn định. Và cứ thế cơ thể tôi dần tự điều chỉnh và ghi nhớ để làm được việc này.

"Cậu biết gì về công việc này?" Khoa hỏi tôi trong lúc đang nắm mắt nghiền ngẫm đoạn mới đọc.

"Nó giống mấy bộ phim về trừ tà, em đoán là vậy."

"Không phải một liên tưởng tồi. Cơ mà cậu biết Oanh Phong đã từng làm những gì không?"

"Anh Phong không nói nhiều với em về việc này. Ảnh chỉ bảo là tiêu diệt những thứ vô cùng xấu xa. Lần đầu em gặp Minh, anh ấy đã dùng thứ năng lực này để đốt trụi một con quỷ. Nên em nghĩ công việc này kiểu như tiêu diệt ma quỷ, yêu quái, linh hồn tà ác để bảo vệ mọi người."

"Giống siêu anh hùng sao?"

"Em đoán thế. Vậy những người sử dụng huyền năng như mọi người sẽ gọi là gì?"

"Tuỳ theo quốc gia, nền văn hóa và ngôn ngữ. Ở Việt Nam thì người ta hay gọi là thầy phù thuỷ, thầy đồng, pháp sư, đạo sĩ, họ đều là những người sử dụng huyền năng để làm những thứ siêu nhiên. Còn trong giới này, mọi người hay gọi nhau là huyền sư."

"Vậy em đang học để trở thành một huyền sư."

"Có vẻ cậu vẫn chưa thực sự hiểu về công việc này, chỉ đơn thuần là lao đầu vào nó thôi."

"Thực sự thì.. mà có lẽ vậy thật. Em nghĩ là ngoài kia có muôn vàn thứ xấu xa đang lởn vởn làm hại con người. Có một tổ chức nào đó đang âm thầm bảo vệ chúng ta khỏi những thế lực xấu xa kia. Tổ chức đó sẽ tuyển mộ những người có năng lực, trả tiền để họ xử lý đám ma quỷ. Và vì công việc này nguy hiểm nên số tiền họ trả là rất lớn, anh Phong từng bảo là thu nhập của ảnh rất khá. Em đoán chắc tổ chức đó được tài trợ bởi chính phủ, liên hợp quốc, hoặc có khi trực thuộc bộ quốc phòng."

Khoa kim lặng, anh ta vẫn nhắm mắt với cuốn sách đặt trên ngực. Tôi thì nghĩ về buổi phỏng vấn ngày mốt, không biết mình có nên tham gia nữa không. Tôi không biết rằng khi nào mới bắt đầu công việc này và có được thu nhập từ nó, tôi cũng chưa hỏi Minh hay Khoa. Thật khó để mở lời với những người mới gặp về chuyện này. Có lẽ tôi vẫn cần phòng hờ bằng việc đi phỏng vấn.

"Vậy vì lý do gì cậu muốn làm công việc này?"

Tôi thả lỏng, hai quả bóng bàn đáp xuống hai lòng bàn tay. Chán tôi nhễ nhại mồ hôi, đầu hơi choáng, cả cơ thể mệt rã rời.

"Em muốn kiếm tiền, thật nhiều tiền."

"Nhiều là bao nhiêu. Kiểu tự do tài chính sao?"

"Phải có bao nhiêu tiền mới gọi là tự do tài chính?" Tôi không biết thật, nhưng đúng là tôi luôn mơ về nó. Tôi đặt hai quả bóng bàn qua một bên, vươn vai, thả lỏng cơ bắp và nằm ra sàn "Trong vòng 2 năm tới, em cần kiếm được 2 triệu đô."

"Nhiêu đó là đủ để tự do tài chính rồi. Với 1 triệu đô cậu có thể sống thoải mái cả đời, tất nhiên là không quá phung phí. Phần đa những người chọn công việc này chủ yếu là vì tiền. Số ít thì là vì một lý tưởng gì đó. Còn với tôi thì thuần tuý là sự hứng thú, tôi hứng thú với huyền năng, và công việc này là một cơ hội tốt để tôi luyện tập, thực hành, hiểu sâu thêm về nó."

Tôi không bình luận gì, chỉ nhìn chăm chăm chùm đèn pha lên trên trần nhà, quả là nó không hợp chút nào với căn chung cư này. Nếu tôi tự do tài chính và nếu tôi có một căn chung cư, tôi sẽ lắp một hệ thống đèn ẩn dưới tường.

"Cơ mà 2 triệu đô là một con số lớn đấy, kiếm được nó trong 2 năm thì có phần viển vông quá. Phải ra đời đủ lâu và vật lộn kiếm tiền một thời gian thì ta mới hiểu được. Báo đài và truyền thông bây giờ khiến phần đa mọi người bị huyễn hoặc về những con số, sự thực thì thường khác xa. Độ khó mà mọi người hình dung nó chỉ dừng lại ở mức độ nhân khoản thu nhập hàng tháng lên và bảo rằng 'Chà, nó lớn thật, phải làm cả đời mới có được', thực tế thì để kiếm được nó còn khó kinh khủng hơn thế nhiều."

Tôi thử lấy lương ở cửa hàng tiện lợi ra nhân lên xem bao lâu sẽ được 2 triệu đô. Nhưng tôi nhanh chóng từ bỏ vì không thấy việc đó có gì thú vị.

"Tôi đã mua được căn chung cư này sau một năm rưỡi, nhưng đó là có cả vay nợ nữa. Những lão làng kỳ cựu hoặc thành phần nổi trội như anh Minh thì kiếm được nhiều hơn. Nhưng con số đấy vẫn là bất khả thi, khó như việc bây giờ cậu bắt đầu chơi Dota và sau 2 năm vô địch The International vậy."

"Hoặc là khó như việc trúng xổ số." Tôi uống cạn nốt ly cà phê đen trên bàn mà Khoa chuẩn bị, đây là ly thứ hai trong ngày. Theo những gì Khoa bảo thì nó sẽ kích thích đầu óc tôi tập trung hơn. Tôi ổn định nhịp thở, đặt hai quả bóng bàn vào hai lòng bàn tay và tiếp tục với bài tập luyện phóng ra huyền năng.

Tôi không biết rằng mình có thể kiếm được nhiêu đó không. Nhưng hôm ở quán cà phê với Phong, những lời cuối cùng anh bảo rằng tôi hoàn toàn có thể. Tôi vẫn nhớ như in buổi chiều hôm đó, mọi thứ thật vô cùng sống động. Tôi gọi cà phê cốt dừa, danh mục các đồ uống về cà phê luôn là rẻ nhất trong các tiệm nước kiểu này. Phong thì vẫn vậy, một ly capuchino duyên dáng. Quần áo anh ấy có thể nói là có đầu tư, rất chỉn chu và hợp gu, mang một vẻ thanh lịch xen lẫn giản dị. Tóc dài, uốn side part, nhuộm nâu hạt dẻ.

Phong mang theo hai túi giấy, một đựng hộp yến sào có phủ nhũ vàng hình đàn yến, một đựng bộ đặc biệt của truyện tranh Conan. Cả hai túi đấy là quà cho mẹ và em gái tôi, cứ lâu lâu hai anh em tôi gặp nhau là Phong sẽ chuẩn bị những thứ này, đó là sự ân cần và chu đáo đặc trưng của Phong.

Anh ấy tạo cho tôi một cảm giác dịu dàng, ân cần, ấm áp. Tôi dám chắc rằng mọi người xung quanh tôi đều cảm nhận tương tự về Phong. Nhưng trái với thứ năng lượng tích cực ấy, những điều Phong nói ra (hoặc chí ít là những gì tôi còn nhớ) lại vô cùng tăm tối và tiêu cực, một sự tương phản siêu thực. Tôi đã luôn cảm thấy người anh họ xa lạ này là một chú giải di động của từ "mâu thuẫn".

Chiều hôm đó, Phong đưa ra một lời dự đoán về tương lai. Anh ấy cho tôi nhìn thấy nó qua một cái bắt tay. Vậy là tôi biết trong 2 năm nữa, mình buộc phải kiếm được một số tiền khổng lồ, và mọi thứ sẽ bắt đầu kể từ khi gặp Minh, không có lựa chọn khác. Phong bảo rằng những chuyện sắp xảy ra sẽ thật kinh khủng.

"Tương lai là một bi kịch không thể tránh khỏi. Như một người nhảy lầu tự sát vậy, cái kết họ nhận được là bất di bất dịch. Sắp tới mày sẽ khổ cực nhiều, nhưng biết sao giờ, thôi thì hãy ráng chịu đựng. Lần tới khi gặp nhau anh sẽ dẫn mày đi ăn sushi, anh mới biết được một quán ngon lắm."

Kể từ chiều hôm đó tôi không còn gặp Phong trực tiếp nữa, cũng không thể gọi điện hay nhắn tin. Tất cả những cuộc trò chuyện về sau đều là những lời thoại vang vọng, được Phong gửi thẳng đến đầu tôi bằng một con đường kỳ dị nào đó.

Vài tháng sau, lúc đang lau sàn ở cửa hàng tiện lợi để chuyển ca, tôi biết rằng Phong đã qua đời. Khoảnh khắc đó, những hình ảnh cuối đời của anh ấy ập đến trước võng mạc tôi như một cuộn phim. Tôi làm rớt cây lau sàn và ngã gục xuống đất. Thư đang tính tiền quầy thu ngân lao ra đỡ tôi rồi dìu vô kho nghỉ. Một tuần sau đó tôi nghe tin cả gia đình anh họ tôi đều đã qua đời, một vụ tai nạn xe khi đang du lịch ở đảo Jeju. Tôi sững người bàng hoàng. Tuy không quá đau buồn nhưng tôi vẫn cảm thấy một sự mất mát hiện hữu. Trong lòng tôi dâng trào một dự cảm không lành, những dự đoán của Phong như được lên dây cót, và tấn bi kịch trong tương lai đang chậm rãi tiến lại gần hơn.

 

Chương 8 - Nguyễn Đức Dược

Bấm để xem

Hắn bước vào phòng, có hai người đeo mặt nạ nai đang ngồi ở hai góc. Thêm hắn nữa là có ba con nai trong phòng. Chỉ cần cảm nhận huyền năng, hắn biết được đâu là gã bạn thân của mình. Hắn ngồi xuống cạnh gã, chân vắt chéo. Gã bạn thân mời một điếu vinataba, hắn rút và đặt lên môi nơi phần miệng và cằm không bị che.

"Còn hai ca nữa, từ trước đến nay chưa có ngày nào tận bốn ca cả, tao đuối muốn chết mất." Giọng miền Tây có phần điệu đà. Hắn chính là kẻ đã giúp lão giám đốc nhà máy chất thải.

Bạn hắn cũng châm cho mình một điếu, gã có giọng ồm ồm bị lẫn n và l.

"Có ba thằng bên Bình Dương và Đồng Nai mới chết. Giờ thì lũ khách hàng của bọn nó đang được san đều ra. Tao cũng phải đảm nhận một thằng danh hài mới nổi. Thằng chả bị HIV, lập giao kèo để bệnh tình ngừng phát triển, và cứ thế đi lây cho người khác."

"Ba thằng triệu hồi sư chết? Quỷ thần ơi, có chuyện gì thế?"

"Tao nghe mấy thằng nhỏ kể sơ sơ thôi. Một vụ do lũ Đọa thần ra tay lúc làm lễ, con quỷ mà tên đó gọi lên là một tay sai của Đọa thần. Nó đã nghiền xác tên đó thành một bãi trứng trộn. Hai vụ còn lại thì bị giết khi đang ở nhà. Người ta bảo là hai tên đó là gián điệp của đối thủ, nên tập đoàn đã tiến hành trừng phạt."

"Vậy tin đồn sắp có chiến tranh là thật nhỉ? Tao nghe bảo bên tập đoàn đang ra sức tìm người, giờ còn cả thanh tẩy lại bộ máy nữa. Những ngày tháng yên ổn sao lại ngắn ngủi đến thế." Hắn thở dài, tựa lưng vào tường: "Tao còn đang định xin nghỉ phép để du lịch Bangkok."

"Chắc ăn là không được. Lấy đâu ra người làm thay." Gã bạn hắn vân vê chuỗi tràng hạt trên cổ tay dưới lớp áo choàng lễ màu trắng. "Cái tao lo là lũ tay sai của Đọa thần. Gần đây tao phải làm vài yêu cầu khác lạ, nên lũ ác quỷ tao gọi lên cũng không quen mặt lắm. Lỡ đâu có một con là tay sai của thì coi như cuộc đời chấm hết."

"Cái đó cũng đáng sợ. Trộm vía tao vẫn không sao, mấy yêu cầu đều nằm trong danh mục quen thuộc của tao. Kể ra mày và bọn khác thì khác gì quay xổ số, chỉ là chẳng ai muốn trúng jackpot." Hắn gạt tàn thuốc và vươn vai: "Chà chà, vừa chuẩn bị chiến tranh với phe đối thủ, vừa đề phòng lũ Đọa thần quấy phá, phiền phức thật đó."

Một cảm giác rợn sống lưng bao trùm căn phòng, nhưng cả ba người ngồi bên trong đều đã quen thuộc với nó. Người đội mặt nạ nai còn lại trong phòng vươn vai, cất quyển sách đang đọc vào túi da, chuẩn bị vào ca của mình. Có một buổi lễ vừa kết thúc, một con quỷ đã ký kết xong giao kèo và rời khỏi phòng làm lễ.

= = =

Lão giám đốc nhà máy nước thải thở hỗn hển. Lão dùng khăn mặt thấm mồ hôi trên trán và nằm vật ra giường trong trạng thái lõa thể. Trên kệ tủ cạnh giường là một loạt máy rung, dương vật giả, rượu ba kích và vài bịch bột trắng vương vãi trên bàn. Một cuộc truy hoan bất tận suốt ba ngày trời, lão càng làm càng phấn khích, chưa bao giờ lão thấy nhiều nhục dục dâng lên ngập tràn trong lòng mình như thế. Cứ mỗi khi da thịt chạm vào nhau, có một thứ ma lực mãnh liệt được bơm vào khắp các thớ cơ và thần kinh. Cái thân thể trông như con gái lão, giọng nói như con gái lão, ánh mắt như con gái lão. Điệu bộ từ cách buộc tóc, đeo vớ, kéo dây khóa váy, lẫn rụt rè, cười cợt đều như người con gái đã mất, nhưng lão biết có một thứ gì đó vô cùng khác lạ.

Vào sáng sau buổi lễ, sau cuộc điện thoại ra lệnh xả nước thải xuống sông. Đứa con gái xuất hiện với chiếc váy trắng tinh khôi trong phòng con gái lão. Thứ năng lượng mà đứa con gái này tỏa ra vô cùng ma mị, cám dỗ. Và khi lão ôm nó vào lòng, đè nó ra, hôn lên người nó, nó như đọc được mọi mong muốn của lão. Bàn tay nó uyển chuyển, mời gọi, lúc thì tinh quái chối từ rồi lúc lại kiên nhẫn chiều chuộng. Tâm trí lão trống rỗng, từ từ vượt đến tận tầng mây xúc cảm lạc thú nhất, rồi tình cờ phát hiện ra còn tầng khác cao hơn, cứ như vậy mà lên mãi, lên mãi trong suốt 3 ngày 3 đêm.

Giờ đây khi lão đã ngất lịm, đứa con gái níu ghế đứng dậy, chân vẫn khẽ run rẩy. Nó lau đi kết quả của buổi truy hoan trên người và nhìn lão giám đốc. Nó biết vài tiếng nữa khi lão tỉnh dậy, thứ khoái cảm như thuốc phiện mà nó đã cho lão trong mấy ngày qua sẽ kéo lão đến tìm nó. Đứa con gái vặn nắm cửa và bước ra khỏi phòng. Hình ảnh của nó méo mó, phản chiếu qua các tủ ly pha lê. Đầu nó thu lại thành đứa trẻ sơ sinh, cặp sừng đâm ra từ sọ, cả thân thể hóa thành một con hươu với sáu bầu ngực nở ra trước bụng. Nó đã thực hiện xong giao kèo với lão giám đốc, giờ đây nó sẽ được tự do trên mặt đất này, đó chính là giao kèo của nó với kẻ triều hồi.

= = =

Hắn đã xử xong hai tô phở, một bắp bò đặc biệt, một gân viên đặc biệt, giờ là tô thứ ba, tô này là tái nạm. Hắn vẫy chủ quán và gọi thêm một đĩa hành băm. Hắn là Nguyễn Đức Dược, sinh ra ở Hà Nội, lớn lên ở Bình Định, đang làm việc ở Sài Gòn và có cô bạn gái người Bến Tre. Hội tụ đủ các vùng miền. Hắn có cằm vuông rộng, lông mày hếch lên. Tạng người cao to, săn chắc, thân hình vạm vỡ và cân đối của một dân chuyên thể thao. Giọng hắn cương trực, đanh thép, tạo cho đối phương một cảm giác vô cùng bộc trực nhưng có thể tin cậy.

Thấy ngang bụng khi hết ba tô phở, Dược đứng lên trả tiền sau khi uống cạn ly trà xanh nóng, hắn tip toàn bộ số tiền thừa bằng hẳn một tô thứ tư. Đêm nay hắn sẽ đi diệt quỷ, hắn cần phải ăn phở, mỗi khi chuẩn bị diệt quỷ là cảm giác thèm phở dâng lên trong lòng hắn. Dọc theo con hẻm heo hút không bóng người ở Bình Thạnh, Dược tản bộ với tinh thần khoan khoái nhờ chiếc bụng no. Hắn mặc một áo ba lỗ trắng, khoác bên ngoài là áo khoác dù màu xanh lục, quần jean đen bạc màu. Trên tay hắn là một tờ giấy màu trắng có dòng chữ "THE PLANET" ở góc. Luồng huyền năng từ tay Dược phát ra phản ứng với tờ giấy, dội lại tâm trí hắn những hình ảnh và phương hướng của mục tiêu.

Dược dừng bước, trước mặt là một căn nhà ba tầng ở đường cụt của con hẻm. Cổng sắt màu sữa cao chót vót, khoảng không còn lại giữa đầu cửa và ban công tầng hai là một tấm lưới sắt, các gai nhọn chĩa ra lởm chởm. Khoảng sân bé tí từ cổng đến cửa nhà chỉ vừa đủ chiều dài của chiếc xe máy, ở đó có trồng cây hoa giấy vươn cao đến tận tấm lưới sắt. Dược thầm nghĩ chủ nhà đã hơi quá tham lam cho một cái sân bé tẹo.

Dược bật người nhẹ tênh, bám lên lan can rồi leo vào ban công tầng hai. Từ tay hắn hiện ra một chiếc mặt nạ nửa đen nửa trắng, phần hốc mắt được che bởi một cặp kính râm tròn dính liền với bề mặt. Hắn đeo mặt nạ lên và bọc huyền năng lên toàn thân.

Dược nhẹ nhàng vặn thử tay nắm, cửa khóa. Hắn lại bám theo cột nhà leo lên tầng ba. Tầng này thì cửa không khóa, hắn lén lút lẻn vào.

Căn phòng ngủ tối om nhưng vẫn nhìn ra lối bài trí cơ bản. Phần lớn diện tích bị chiếm bởi một giường, một tủ quần áo và một bàn học. Ở góc phòng vang lên tiếng thút thít. Dược tiến lại gần thận trọng. Trước mặt hắn là một bé gái đang ôm mặt khóc, trên đùi có một bé trai đã nguội đi hơi ấm. Khắp thân hình lạnh ngắt kia là những vết đòn roi tím bầm, hắn bất giác rợn người. Dược chạm vào trán cô bé, tay hắn phát ra một luồng điện tích khiến cô bé lịm người đi. Hắn đặt bé trai đã qua đời sang một bên rồi bế cô bé đặt lên giường. Hắn tập trung các giác quan, chú trọng vào cảm nhận huyền năng, không có gì bất thường hiện hữu. Hắn men theo cầu thang xuống tầng trệt. Đèn gian bếp vẫn bật, trên bàn bếp là tàn dư của một buổi nhậu, đồ ăn thừa và lon bia vương vãi khắp nơi. Một gã đàn ông say bí tỉ đang úp mặt ngáy trên bàn, Dược đoán đây là cha của hai đứa bé. Gần chân ghế của gã đàn ông là một cái roi được uốn kì công từ sợi dây diện lõi lớn, cái roi này đánh thì đau điếng, nhưng để chết được người thì cũng mất nhiều thời gian lắm. Dược chập hai bàn tay, kết thủ ấn rồi chĩa về phía gã đàn ông.

"Giải."

Gã đàn ông không có phản ứng gì, rõ ràng hắn không bị thao túng bởi ác quỷ. Dược thở dài, đưa tay khẽ day trán. Hắn chạm vào gã ta để khiến ngã ngất lịm, rồi lục túi quần gã để tìm điện thoại. Sau đó Dược đi quanh tầng trệt nhưng chẳng có dấu hiệu gì của huyền năng còn sót lại trong không gian. Giữa phòng khách là bộ bàn ghế chạm trổ rồng phượng, nom vẻ rẻ tiền. Trên mặt sàn là mấy mảnh thuỷ tinh vương vãi, có lẽ là từ một cái ly bị đập. Hắn rút tờ giấy màu trăng từ trong túi ra, những hình ảnh xuất hiện đúng là căn nhà này. Hắn tựa lưng vào tường nghĩ ngợi, căn nhà hơi bí khí và nóng nực. Sàn nhà được lót bằng các tấm gạch trắng đen, đan xen ca rô, đi kèm với bộ bàn ghế gỗ trông thật chẳng ra làm sao.

Bỗng lông gáy hắn dựng lên, một linh cảm tà ác trỗi dậy dữ dội, nó tỏa ra từ phòng của hai đứa bé. Dược vội vã chạy vút lên cầu thang, lao qua hai tầng lầu, đẩy cửa vào. Ở góc phòng, một áp lực cuộn trào choán toàn bộ không gian. Đúng như Dược dự đoán, con hươu với đầu trẻ sơ sinh đang nhìn chằm chằm vào cô bé trên giường. Nó đang ngấu nghiến nỗi đau, sự thù hằn và hoảng sợ hiện lên rõ rệt qua những giấc mơ của cô bé.

Dược hướng tay phải về phía ác quỷ, dùng tay trái đỡ lấy cẳng tay phải. Hắn nói bằng chất giọng cương trực đầy nội lực:

"Lĩnh vực tối."

Từ ngón tay hắn, một hạt năng lược màu đen lục được nén lại. Hắn búng hạt năng lượng ấy về phía ác quỷ. Vùng không gian nơi hạt năng lượng ấy đi qua bị bóp méo như thể nhìn qua thấu kính hội tụ của một chiếc kính lúp. Con quỷ dùng bộ guốc sau để đạp tường né tránh, nhảy lên đầu tủ. Dược lại tiếp tục bắn một loạt hạt khác. Dù chỉ bé bằng hạt đỗ đen nhưng khi chạm trúng liền xé toạc một phần hông con quỷ bằng diện tích một đĩa CD. Con quỷ lao xuyên cửa tầng hai như một thứ chất lỏng, rồi lại hóa lại hình dáng con hươu ở phía bên kia. Dược cũng đẩy cửa đuổi theo, đạp lan can lấy đà và lao xuống con phố gần đó.

Từ cái miệng trẻ sơ sinh, con quỷ thét ra một luồng sóng âm inh tai, bào toạc một lớp tường. Dược may mắn né được nhưng tay áo khoác bị xé rách.

"Tiếng thét đó được tạo ra từ cơ thể vật lý." Dược thầm nghĩ "Thế này thì người dân xung quanh sẽ tỉnh dậy mất."

Một vài nhà sáng đèn. Dược né luồng sóng âm vừa thổi nát một tán cây, hắn nhảy lên tường rào gần đó, đan hai tay tạo thành thủ ấn, miệng lẩm nhẩm:

"Tự tại xứ, A na hạt, Vi sư đát - Vũ Dăng - Dạ Ma Thiên Vương."

"Lĩnh vực tối - Bày trận."

Một loạt những hạt năng lượng màu đen lục xuất hiện từ hư không, rải rác khắp con phố, tạo thành một trận địa vây hãm con quỷ. Dược chĩa ngón tay, trừng mắt:

"Hội tụ."

Các hạt năng lượng thu mình về phía con hươu mang đầu em bé. Cứ mỗi một hạt chạm vào, thân thể con quỷ lại bị xé toạc ra. Nó đau đớn hét về tứ phía, Dược nhanh nhẹn né được luồng sóng âm, nhưng một người đàn ông ở căn nhà gần đó bước ra thì không ý thức được. Vai phải ông ta bị rách một mảng, vương lại các đốm máu trên cổng nhà. Dược nhanh chóng đánh ngất người đàn ông xấu số rồi đẩy ông ta vào khoảng vườn trước ân. Thân thể con quỷ dần tan rã, biến thành các muội khí. Vào những giây cuối cùng, nó hướng bộ móng guốc từ cái chân trước về căn nhà có hoa giấy. Một dự cảm không lành xuấ hiện, Dược ngoái nhìn theo tay con quỷ. Từ ban công tầng ba, cô bé trước đó đã ngất lịm từ từ bước ra, rướn người trèo qua lan can. Dược hốt hoảng, nhưng hắn biết rằng khoảng cách quá xa, hắn sẽ không kịp ngăn cô bé nhảy xuống. Khi thân thể nhỏ nhắn của cô bé chỉ còn níu lấy lan can một cái nắm tay, một luồng sóng xâm lăng lấy thân thể Dược. Ý thức của hắn nhạt nhòa đi, trước mắt phủ một màu trắng xóa, còn cơ thể thì cứng đờ và co rúm lại.

"Bạch dạ khúc."

Minh đang đeo mặt nạ trắng có mặt trời đỏ giữa trán, đứng trên sân thượng một tòa nhà gần đó.

Khi tỉnh dậy, Dược thấy mình đang nằm trên sàn phòng ngủ tầng ba của căn nhà. Trên giường là cô bé gái, bên cạnh hắn là cậu bé đã qua đời. Hắn ngước lên thấy Minh đã đứng đó, Minh đưa ra trước mặt Dược đồng xu có số hai la mã màu đen.

"Chỉ là số hai thôi sao? Con quỷ đó có thể thao túng và tác động vật lý lên con người cơ mà."

"Tôi không biết, tôi chỉ lượm được nó từ xác con quỷ."

Dược nhổm dậy, chỉnh lại mặt nạ và khẽ vặn người. Thân thể cơ bắp của hắn hiện lên dưới lớp áo khoác màu xanh lục.

"Anh làm gì ở đây vậy Gà Trống Trắng?"

"Stephen, tôi có việc muốn nhờ cậu."

Dược bỏ đồng xu vào túi, phủi quần áo và vươn vai đứng dậy.

"Có phải vụ của lão Phi không?" Dược tặc lưỡi. "Rất tiếc là tôi không thể giúp được đâu. Anh vào The Planet trước tôi nên anh cũng hiểu, tôi không thể tiết lộ nhiệm vụ ra được."

"Tôi cần phải gặp anh Phi, chuyện vô cùng hệ trọng."

"Kể cả khi tôi cho anh biết chỗ của lão thì chắc gì lão muốn gặp anh. Tôi nghĩ lão Phi bây giờ từ mặt anh là nhẹ, nếu không muốn nói là hận"

Minh thở dài, dùng mũi giầy đá vào chân giường. "Gay go thật, cơ mà tôi tin anh Phi sẽ đồng ý nói chuyện với tôi."

Dược nhún vai. "Cơ mà nhiệm vụ là nhiệm vụ."

Minh gãi gãi đầu, tỏ vẻ nghĩ ngợi: "Tôi hiểu, tôi hiểu. Tuyệt mật thông tin phải không? Stephen này, anh nghĩ sao nếu tôi nói là tôi có thứ anh đang tìm kiếm?"

"Ý anh là sao?"

"Tôi có 'Dây chuyền thuỷ thủ', tôi vừa tìm được nó thôi, có mang theo bên người."

Dược giấu vẻ quan tâm nhưng vẫn đánh mắt về phía Minh.

"Tôi biết anh nhận nhiệm vụ hộ tống anh Phi vì muốn tìm kiếm thứ đó, nhưng thực chất ảnh không có nó phải không? Nhờ vào một vận may mà tôi đã kiếm được. Đối với tôi nó không quan trọng mấy, nhưng hẳn là anh cần nó nhỉ?"

Minh móc từ túi quần, đưa lên trước mặt mình rồi thả sợi dây chuyền buông xuống. Một viên đá xanh nước biển, bọc quanh là lớp bạc được tạo hình sóng, đang treo trên một sợi dây cước bện màu nâu.

"Chỉ cần cho tôi biết chỗ của Phi, thứ này sẽ là của anh."

Giờ thì đến phiên Dược nghĩ ngợi, hắn đăm chiêu một lúc rồi gật đầu:

"Gà Trống Trắng, tôi không muốn The Planet biết chuyện này."

"Anh yên tâm" Minh thả sợi dây chuyền vào tay Dược. Hắn nắm lấy, nhìn ngắm sợi dây một hồi lâu rồi thử chuyền huyền năng vào nó, phần mặt đá sáng rực lên.

"Lão Phi đang nghỉ hưu cổng trung chuyển của The Planet ở Cao Lãnh, Đồng Tháp. Ông ấy thuộc dạng được bảo vệ đặc biệt, anh biết đấy, vị thế của Phi ở The Planet cũng ngang ngửa anh mà. Tôi không chắc là anh có thể gặp đâu."

"Ra vậy, hóa ra là ở Đồng Tháp à?" Minh tặc lưỡi: "Tôi tin được anh phải không Stephen?"

Dược bất giác rùng người, tóc ở chân gáy dựng lên.

"Tất nhiên rồi. Tôi không nghĩ là có ai trong cả hệ thống này dám đối đầu với anh. Anh có thể lấy mạng tôi bất cứ lúc nào nên tôi không dại dột như vậy đâu."

Minh gật đầu, vẫy tay chào rồi rời đi theo lối ban công. Trong căn phòng chỉ còn lại Dược và hai đứa bé. Dược lấy điện thoại của người cha ra và bấm gọi công an, trình báo về việc trong nhà có trẻ nhỏ bị đánh đập đến tử vong. Sau đó hắn nhìn đứa bé gái lần cuối rồi tan biến vào hư không.

 

Chương 9 - Huyền năng

Bấm để xem

Tôi quyết định huỷ lịch phỏng vấn và dành buổi sáng hôm đó để luyện tập huyền năng. Chính xác thì đây là những gì Minh yêu cầu.

"Em có thể thu xếp nghỉ luôn ở cửa hàng tiện lợi không?"

"Em còn tiền phòng trọ và ăn uống nữa."

"Không phải lo, anh sẽ cho em mượn, đến khi nào em kiếm được tiền bằng việc mới rồi thì trả. Vậy nhé!"

"Thật ra em phải báo trước 2 tuần, quy định là thế."

"Khó nhỉ.. nhưng cũng đành chịu vậy. Thế em báo luôn cho bên cửa hàng để họ sắp xếp, rồi đừng nhận thêm ca nhé. Dành thêm thời gian để luyện tập."

Nói đến đó rồi Minh cúp máy. Một lúc sau Khoa chuyển cho tôi 20 triệu, bốn tháng lương ở cửa hàng tiện lợi.

"Anh Minh chắc đang nóng vội. Nhưng kể ra thì anh ấy nói phải, cậu nên dành toàn bộ thời gian và tâm trí cho việc luyện tập. Tuy cậu tiến bộ rất nhanh nhưng còn nhiều thứ phải học lắm."

Tôi tỏ vẻ đắn đo, nhưng công việc ở cửa hàng tiện lợi không hấp dẫn tôi đến như thế. Tôi chỉ hơi lo Thư sẽ buồn khi biết tin này. Sau khi báo với cửa hàng trưởng, tôi lại tiếp tục tập luyện cùng Khoa.

Khoa mang cho tôi hai chậu bột nhỏ để ở hai tay, nhìn như bột ăn dặm cho trẻ con. Tôi phải dùng huyền năng để đào một lỗ và làm lộ phần đáy chậu. Tất nhiên không được để bột dính vào tay mình. Còn Khoa hôm nay vẫn đọc sách, một quyển về bí ẩn những vòng tròn trên cánh đồng, kèm với một quyển cách nấu cà ri chuẩn vị Nhật.

Tôi uống một ngụm cà phê đen như mọi khi, chú tâm vào việc phát ra huyền năng với tiết diện nhỏ, tập trung vào một điểm. Vì lớp bột khá dày nên khi đáy chậu vừa lộ ra, phần bột xung quanh sẽ lại đổ xuống. Tôi tìm cách dùng luồng khí để miết vùng bột xung quanh, trong đầu thầm mong đây là một dòng nước. Lập tức luồng huyền năng phát ra từ tay tôi như sệt lại và mát lạnh. Khoa nhổm người dậy quan sát. Tôi điều hòa dòng khí, cảm nhận thấy nó chuyển biến thành một dạng chất lỏng.

"Giờ hãy nâng vòng xoáy lên và bọc lấy tay mình."

Tôi thử làm theo. Dòng chất lỏng cuộn trào, uốn lượn, cuốn lấy cánh tay tôi. Sau đó bao bọc lấy toàn bộ cơ thể. Cả người tôi như có một dòng nước mát mẻ, mềm mại ôm lấy và không ngừng tuôn chảy.

"Có vẻ như cậu sẽ phù hợp với các loại thường thuật liên quan đến nước."

Tôi vô cùng phấn khích và có phần tự đắc. Tôi đưa cánh tay lên, quan sát dòng chảy dồi dào đang tuôn ra không ngừng, cảm tưởng như có thể phóng nó lên bức tường đối diện. Tôi hướng dòng chảy đến lòng bàn tay và phóng nó ra, nó phun vào tường như một vòi xịt nitơ lỏng, sau đó rơi vãi xuống mặt sàn rồi tan biến. Trong lòng quá thích thú, tôi định đứng dậy thì thấy ngực mình như siết lại, đầu óc quay cuồng, chân tay bủn rủn. Tôi loạng choạng rồi nằm vật ra mặt sàn thở hổn hền, tay thì ôm ghì lấy ngực, cảm giác đau đớn xen lẫn sợ hãi đánh ngất tôi.

Khi tỉnh lại, tôi thấy gọng kính của Khoa mờ ảo ẩn hiện sau một lớp khí màu xanh lục. Cả người Khoa như một ngọn đuốc tím, với phần ánh sáng xanh lá tỏa ra từ hai lòng bàn tay. Nó phủ lên người tôi một lớp khí đem lại cảm giác khoan khoái, dễ chịu. Cơn đau ngực đã biến mất, đầu óc tôi cũng tỉnh táo dần.

"Hiện tại đó là giới hạn của cậu. Giờ thì cậu biết nó cảm thấy như thế nào rồi, lần tới tự khắc sẽ biết điểm dừng."

"Nó như cảm giác cơ thể bị vắt kiệt vậy. Giống tụt đường huyết khi vận động quá sức sau một thời gian dài lười biếng."

"Cậu có thể chết đấy. Thứ huyền năng mà cậu sử dụng là từ một bể chứa đã được tích luỹ. Sử dụng từ bể chứa đó thì khá an toàn. Nhưng nó không phải vô hạn. Khi sử dụng hết nó sẽ lập tức đốt sinh mạng cậu một cách mãnh liệt theo đà của dòng chảy. Phải biết điểm dừng, nếu không thì thành tự sát."

"Và em cũng phải chỉnh lượng huyền năng phát ra sao cho không quá lớn nhỉ?"

"Đúng vậy, bằng việc luyện tập xả ra trong quá trình sử dụng và quan sát hiệu quả, dần dần cậu sẽ thành thạo việc điều tiết lượng huyền năng sao cho tối ưu với kết quả đem lại, đồng thời cũng sẽ bền sức hơn."

Khoa đứng dậy, hít một hơi thật sâu rồi nắm chặt bàn tay. Một luồng huyền năng dữ dội, phóng ra từ người anh ta, dội vào tường, lay động tán cây kiểng và đồ thuỷ tinh. Tôi như choáng ngợp trước áp lực của nó, so với tôi thì thứ này dồi dào và mãnh liệt hơn nhiều.

"Như hồi nãy thì chưa phải là lớn. Chỉ có điều bể chứa của cậu quá nhỏ nên chẳng mấy chốc nó đã đốt hết lượng huyền năng tích trữ. Mấy ngày qua cậu đã tập quen với việc phát ra huyền năng, hôm nay tôi sẽ dạy cậu cách hồi phục và sau đó là nâng cao khả năng tích trữ."

Tôi ngồi dậy, vơ lấy chai nước trên bàn và rót ra ly. Dòng nước mát chảy qua khoang họng khiến tôi phấn chấn.

"Em tưởng nó sẽ tự hồi phục chứ? Như kiểu năng lượng trong cơ thể vậy, sau một ngày vận động nặng thì ta sẽ cạn kiệt năng lượng. Bằng việc ăn uống và nghỉ ngơi, phần năng lượng ấy sẽ được phục hồi và ta trở lại trạng thái tràn trề sức lực."

"Đúng vậy, cơ thể sẽ tự hồi phục huyền năng một cách thụ động. Một phần nhỏ năng lượng trong cơ thể cậu sẽ được tự động dùng để đốt cháy sinh mệnh, sản phẩm của quá trình đó chính là huyền năng."

Tôi gật đầu, tỏ vẻ lắng nghe. Khoa giảng giải tiếp:

"Năng lượng được bổ sung dựa vào quá trình trao đổi chất. Cơ thể chuyển hóa ổ bánh mì mà cậu ăn thành năng lượng. Nhưng sinh mệnh của con người là hữu hạn, nó không phục hồi, khi đốt hết nó thì chúng ta lìa đời."

"Anh đã từng bảo là ai cũng có huyền năng nhỉ?"

Khoa gật đầu.

"Vậy là mọi người cũng thụ động đốt sinh mệnh mình để tạo ra huyền năng phải không?"

Khoa lại gật đầu.

"Nhưng đa số mọi người đâu có dùng nhỉ? Ý em là suốt 22 năm cuộc đời em gần như chưa từng dùng huyền năng. Nên suốt từng ấy năm, em không có đốt thêm sinh mạng mình phải không?"

"Chúng ta luôn bị rò rỉ huyền năng ra ngoài, đồng thời cũng luôn thụ động đốt sinh mệnh mình để hồi phục phần rò rỉ đó. Đó có thể coi là giới hạn tuổi thọ của con người."

Tôi chau mày:

"Tuy không liên quan nhưng em thắc mắc: Nếu dừng việc đốt sinh mệnh để tạo ra huyền năng, hoặc ngưng được việc rò rỉ huyền năng thì con người có bất tử không?"

"Chắc là được, có lẽ đó là bí mật của sự trường sinh."

Khoa gãi gãi cằm: "Người ta truyền miệng rằng có những tổ chức đang nghiên cứu về nó. Biết đâu một ngày nào đó loài người sẽ bất tử, nhưng cho đến bây giờ hơn 100 tỷ người từng được sinh ra trên địa cầu này, đều đã nằm lại dưới mặt đất sau vài chục năm tự đốt sinh mệnh mình trong vô thức."

Tôi nghĩ về 100 tỷ cái xác và sự bất tử, miệng lẩm bẩm: "Địa cầu có khi nên là một nhà tang lễ cỡ lớn thay vì một khu ổ chuột đông đúc."

"Quay lại vấn đề, quá trình thụ động đốt sinh mệnh để hồi phục diễn ra rất lâu, có khi phải tốn vài ngày để nạp lại đầy bình chứa nếu cậu đã xài cạn. Nhưng đôi khi trong thực chiến, cậu cần huyền năng và không thể đợi lâu thế được. Vậy câu hỏi là ta có thể biến nó thành chủ động được không? Ta còn nhiều năng lượng từ tô cơm bò buổi trưa, ta đã cạn bình huyền năng nên muốn ngay lập tức đốt nhiều sinh mệnh hơn để đầy lại, hoặc thậm chí là vừa đốt vừa xài, không cần bình chứa, liệu ta có thể không? Câu trả lời là có, ta có thể, nhưng tuyệt đối không nên."

Khoa dùng ngón tay vẽ lên mặt sàn

"Hãy tưởng tượng sinh mệnh mà cậu có là một thùng đựng hạt bắp, còn cậu là một đốm lửa háu ăn. Lúc này quá trình thụ động chính là một nhân viên rạp phim chậm chạp nhưng tỉ mẩn. Ông ta sẽ xúc một ít hạt bắp ra khỏi thùng và rải lên người cậu. Lách tách! Bỏng ngô chính là huyền năng, nó được tạo thành và tích vào bình chứa để cậu ăn dần. Nhưng nếu cậu ăn hết bỏng ngô và không thể đợi ông nhân viên chậm chạp kia được, cậu đánh liều và lao mình vào thùng bắp. Bùm! Tất cả thành bỏng ngô, cậu chết."

"Vậy cách hồi phục mà anh sẽ dạy em là gì? Cải thiện khả năng của ông nhân viên rạp phim sao?"

"Đó cũng là một cách, nhưng rất ít người luyện tập nó. Hãy nhớ rằng ta luôn thụ động đốt sinh mệnh tạo ra huyền năng, khi đã đầy bình chứa thì việc đốt cũng không dừng lại mà chỉ ít đi. Nếu ông nhân viên rạp phim nhanh tay hơn, đúng là bình chứa sẽ nhanh đầy hơn, nhưng đồng thời ta nhanh hết bắp hơn. Chẳng ai muốn rút ngắn tuổi thọ của mình cả. Riêng việc những huyền sư như chúng ta xài huyền năng đã khiến tuổi thọ giảm đi đáng kể rồi, những lúc bình chứa đầy mà lượng đốt thụ động lớn thì đời sẽ ngắn ngủi lắm."

"Thế em phải làm sao? Có xài thì có hết, mà muốn hồi phục nhanh thì phải đốt sinh mệnh nhanh. Có đáp án khác sao?"

"Có chứ! Chúng ta không làm nhanh quá trình thụ động lên. Thay vào đó chúng ta sẽ chủ động đốt, nhưng không phải sinh mệnh của mình, mà là một nguồn sinh mệnh khác"

Khoa quay vòng ngón tay trong không trung:

"Sinh mệnh của vũ trụ này, sự sống của vũ trụ này! Tiếp nhận sinh mệnh từ tự nhiên và đốt nó chính là cách hồi phục huyền năng hiệu quả và an toàn nhất."

"Bằng cách nào?"

"Thiền! Thiền chính là cách để đón nhận sinh mệnh của vũ trụ này vô cơ thể. Trong bài tập hồi phục huyền năng, tôi sẽ chỉ cậu cách để thiền và sử dụng dòng sinh mệnh đấy."

Tôi nhớ lại ngày bé từng cùng mẹ tập thiền. Sau khi ba tôi mất, mẹ tôi hướng về Phật Giáo nhiều hơn. Đến khi tôi lên cấp ba thì mẹ dừng hẳn quán nhậu, chuyển qua bán cơm chay và hủ tiếu chay. Hồi bắt đầu tìm hiểu, mẹ hay dẫn tôi ra chùa vào các dịp rằm để nghe pháp và tập thiền. Đối với tôi đó là một cảm giác không mấy dễ chịu, dành hàng chục phút đồng hồ để ngồi yên bất động là quá khó, đầu óc tôi thường nghĩ ngợi đủ thứ, lưng thì mỏi, cơ thể thì ngứa ngáy. Sau đó tôi hay trốn tránh nên mẹ cũng không bắt ép nữa. Giờ khi nghe Khoa nhắc tới, tôi có chút nhụt chí xen lẫn nhàm chán.

"Hồi bé em từng thử ngồi thiền. Chẳng biết có làm sai gì nhưng có vẻ nó không phù hợp với em."

"Lần này sẽ khác, cậu có thể nhìn thấy huyền năng và phát nó ra ngoài, nó sẽ khiến cho việc ngồi thiền trở nên dễ dàng hơn."

Tôi gật đầu ậm ừ. Sau khi ăn trưa xong, Khoa trải một tấm thảm cao su và kêu tôi ngồi kiết già. Tôi khó nhọc bó chân mình lại và giữ lưng thẳng đứng, lòng bàn mở hướng lên, đặt trên đầu gối.

"Hãy hít thở chậm rãi, không cần quá mạnh hay quá sâu, nhưng hãy cố gắng ý thức được việc mình đang hít vào hay thở ra." Khoa đặt một ngón tay lên đỉnh trán, ra hiệu cho tôi nhắm mắt "Giờ thì tập trung hướng vào điểm này ở đỉnh đầu, gạt bỏ mọi suy nghĩ."

Tôi làm theo, cùng lúc đó một luồng huyền năng từ ngón tay Khoa đi vào trán tôi. Dù cho mắt nhắm, tôi vẫn lờ mờ thấy một điểm sáng mờ ảo trước trán.

"Cậu nhìn thấy rồi phải không? Hãy cứ tập trung vào điểm đó, sau tầm 10 phút cậu sẽ thấy bản thân mình thu lại và hội tụ vào nó. Lúc này giữ cho đầu óc mình trống rỗng và chỉ quan sát màu sắc của điểm đó thôi. Cơ thể cậu có thể sẽ rần rần hoặc trôi vô định, nhưng đừng lo đó là dấu hiệu tốt đấy. Khi thấy cơ thể bắt đầu ngừng trôi vô định, một cảm giác bình yên và nhẹ nhàng sẽ xuất hiện. Lúc đó hãy phát một ít huyền năng ra từ lòng bàn tay."

Tôi tập trung vào điểm sáng ấy, khiến nó ngày càng sắc nét và thu nhỏ đến vô cùng, cả cơ thể tôi cũng trôi vào điểm đó. Mọi âm thanh xung quanh từ tiếng quạt, tiếng xe dưới đường, tiếng nước chảy đều như vang vọng hơn. Tôi cô lập mọi âm thanh đó, thấy tinh thần của mình như tách rời ra khỏi cơ thể, lửng lơ vô định. Đến một lúc không rõ khi nào, tôi thấy một sự an yên và chắc chắn dần hiện hữu. Tôi thử điều khiển cơ thể mình phát ra huyền năng, cảm giác như đang ra lệnh thông qua bộ đàm đến cơ thể vậy, và dòng huyền năng phát ra từ bàn tay tôi.

Khi tôi mở mắt thì đã hai tiếng trôi qua, tôi không ý thức được rằng thời gian đã trải qua lâu như vậy, tôi mường tượng rằng Khoa vừa chỉ bỏ ngón tay khỏi trán tôi thôi. Khoa đang nằm trên sofar, đọc quyển 'Nhảy Nhảy Nhảy' của Haruki Murakami và nghe bài 'Strawberry fields forever' của The Beatles.

"Xuất thiền rồi sao? Giờ cậu thử tỏa huyền năng ra xem."

Tôi phát huyền năng ra, nó trào dâng khắp người và tuôn chảy như một dòng suối không trọng lực. Tuy không dồi dào như sáng nay nhưng tôi không còn cảm thấy cạn kiệt nữa.

"Cậu đã hồi phục được một phần tư rồi đấy. Cứ kiên trì tập thiền thì dần dần cậu sẽ nhập được các tầng thiền sâu hơn, sự an yên cũng sẽ đằm thắm hơn. Cộng với quen dần việc tạo ra huyền năng nữa thì hiệu quả hồi phục sẽ dần cải thiện."

"Em có thể tự tạo ra điểm sáng đó trên trán không?" Tôi thắc mắc.

"Giờ thì chưa, khi bắt đầu học thường thuật bậc sơ thì tôi sẽ chỉ cậu. Đơn giản lắm."

Tôi gật gù, muốn hỏi về 'Thường thuật bậc sơ' mà Khoa vừa đề cập nhưng lại thôi.

"Mà nhớ là chỉ tập thiền ở trong nhà thôi nhá, cả việc phát ra huyền năng nữa. Đừng làm nó ở chỗ đông người."

"Em tưởng mọi người sẽ không nhìn thấy."

"Những huyền sư như chúng ta sẽ thấy, việc đó không tốt đâu!"

Sau đó tôi tiếp tục thiền định thêm 2 tiếng nữa với sự giúp đỡ bởi điểm sáng trên trán do Khoa tạo ra. Tôi cảm thấy thích cảm giác an yên đó, những khó chịu thuở nhỏ nhanh chóng biến mất như bọt nước từ máy lọc trên mặt bể cả. Khi rời căn hộ của Khoa, một cảm giác khoan khoái và thích thú dâng lên trong lòng, tôi muốn mau chóng học được thường thuật để có thể tự thiền. Hẳn tối nay khi về Biên Hòa thăm nhà, mẹ sẽ rất ngạc nhiên nếu biết chuyện tôi đã ngồi thiền được.

Khi xuống hầm lấy xe thì tin nhắn Thư gửi đến, có lẽ là hỏi về việc tôi nghỉ làm ở cửa hàng tiện lợi. Tôi đã mong Thư nhắn sớm hơn, ngay lúc tôi báo nghỉ lên nhóm. Nhưng giờ nhận được tin của Thư thì tôi nhận ra cảm giác trông ngóng đã không còn. Tôi tắt màn hình điện thoại, bỏ vào túi quần rồi đạp nổ máy chiếc cup cà tàn. Trong lòng quyết định về đến nhà sẽ xem rồi trả lời Thư sau, nhưng chưa kịp đến Biên Hòa thì tôi đã bị một nhóm tấn công và bắt đi.