Tiếng õng ẹo của vài oiran (kỹ nữ) khiến Sen rùng mình. Cô không biết đã bao lâu rồi mình không được nhìn thấy ánh mặt trời. Cô bị giam cầm và xiềng xích như thú vật. Mỗi khi nghe thấy tiếng các cô gái oiran ngoài kia cười đùa với khách lạ, Sen lại thấy hơi thở mình như siết lại. Cô nhớ mẹ. Mẹ cô khi còn sống từng là một oiran kiên cường. Bà rất đẹp và cũng cực kỳ tài năng. Trước khi có Sen, bà từng làm điên đảo bao tay làng chơi khét tiếng.
Thế nhưng khi gặp được cha Sen, trái tim đóng băng của bà như nóng ấm trở lại. Bà từ bỏ vị trí thiên nữ của làng oiran để đến bên ông. Những tưởng ngày tháng hạnh phúc đó kéo dài được mãi mãi. Chẳng ai ngờ sau khi ở bên bà vài tháng, người đàn ông đó "quất ngựa truy phong". Để lại mẹ Sen với vô vàn tủi nhục khi mang thai. Không một ai trong kỹ viện đó quan tâm đến bà. Thậm chí chủ chứa còn bắt bà làm nhiều việc nặng nhọc hơn.
Sen được sinh ra trong một đêm đông giá rét. Thứ duy nhất cô được bà để lại là chiếc vòng in hình một chiếc quạt cách điệu. Bà nói đó là vật thuộc về cha cô. Dù còn nhỏ song Sen luôn khao khát thoát khỏi nơi này để đi tìm cha. Cô muốn ông giải thích lý do vì sao ông lại nhẫn tâm bỏ rơi mẹ con Sen. Ở nơi bùn lầy ô nhục này. Sen vẫn cố gắng làm việc thật chăm chỉ. Lên 8 tuổi, Sen bị khắc dấu huyền vũ lên trán. Như sự đánh dấu về thân phận của mình. Không thể xóa bỏ. Cô là một nô dịch, là con của một oiran. Rồi cô cũng sẽ phải trở thành kỹ nữ. Một kỹ nữ thấp kém không bao giờ trở thành thiên hậu trong giới oiran được. Nhưng Sen đâu muốn trở thành kỹ nữ. Cô thuyết phục mẹ bỏ trốn và ai ngờ được đó lại là biến cố lớn nhất cuộc đời Sen. Họ bị bắt lại và mẹ Sen bị đánh chết ngay trước mắt cô.
Vì điều đó, Sen thức tỉnh sharingan. Năm đó cô 10 tuổi. Chủ chứa đã từng là shinobi, hắn biết đôi mắt của Sen rất đặc biệt. Đó là nhãn thuật mạnh nhất đến từ tộc Uchiha lừng danh thiên hạ. Bất kỳ kẻ nào đều mong muốn sở hữu nhãn thuật đó. Hắn giam cầm Sen lại. Giống như nuôi một con gà để chờ giết thịt. Hắn muốn nuôi Sen lớn hơn một chút và cướp đi đôi mắt ấy. Từ đó đến nay đã hơn một năm, Sen mỗi ngày chỉ như một con chó không hơn không kém, chờ ăn chờ ngủ. Cô gần như cũng chẳng có khái niệm ngày đêm. Vì trong ngục lấy đâu ra ánh sáng.
Thế rồi, không biết là may hay không. Làng Gió, nơi cô bị giam cầm bị làng Cát tấn công. Hệ thống làng Gió vốn đã suy yếu vì bài bạc và kỹ viện nhanh chóng bị làng Cát khuất phục. Đó là lúc Sen được giải thoát khỏi ngục tối. Sau trận chiến, các shinobi làng Cát đã bắt được hàng loạt nô dịch. Trong đó có Sen. Gương mặt đơn thuần, có chút trong sáng ngây thơ của Sen khiến họ có chút thương xót. Bởi ngoài dàn oiran phấn son lòe loẹt cộng thêm vài trăm cô gái chuẩn bị lên làm oiran cũng ăn diện không kém thì trật ra Sen. Tuy ăn mặc rách rưới song gương mặt Sen toát lên vẻ kiêu kỳ đài các, ánh mắt thoáng buồn. Vậy nên thay vì bị đưa đến chỗ kỹ viện mới ở Bão Cát như các kỹ nữ khác thì Sen được đưa về khu nô dịch. Ở đó họ sẽ phân các nô dịch về từng nơi phù hợp.
Nhờ nhanh nhẹn, Sen được phân về trạm nấu ăn. Lần đầu tiên Sen chạm mặt người có quyền hành tại nơi này là Gaara. Cậu bây giờ giống như một ác quỷ. Một người đầu bếp nữa lại bị Gaara tiễn lên tây thiên chỉ vì cố gắng bắt chước cách nấu ăn của Yashamaru. Sen gặp Gaara, trong tay cô đang bưng một tách trà. Dù cậu đã dùng cát giết chết người đầu bếp kia ngay trước mắt cô, song Sen cố gắng che chắn để tách trà không bị bắn máu vào. Điều này khiến Temari chú ý. Cô không ngờ lại có kẻ không sợ Gaara. Sen cúi chào bọn họ đúng nghi lễ và định rời đi.
Gaara vẫn chưa nguôi giận, cậu điều khiển cát trói chân Sen lại khiến cô ngã sóng soài. Sen bị trà nóng đổ lên phỏng tay, cô mím chặt môi lại. Ở làng Cát ít nhất cô còn không bị đánh đập và được ăn mặc tử tế. Với một cô gái đang ở nơi bùn lầy như thế đã là tốt lắm rồi. Sen bị cát của Gaara quấn chặt lại. Cô nghẹt thở. Bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng gì đó giống như tiếng gầm gừ. Sen khẽ mở mắt. Cô đang ở một khoảng không nào đó. Rất tối. Sen thận trọng bước từng bước đi. Một luồng gió lạnh bay qua, Sen khẽ nhíu mày. Cô vô thức bật sharingan. Một tiếng hằm hè vọng tới:
- Tộc nhân Uchiha sao? Sao ngươi lại tới được đây?
Sen không trả lời, cô nhìn xoáy vào khoảng không tối mịt đó. Một bóng ảnh to lớn khiến Sen giật mình. "Đó là thứ gì?". Sen nuốt nước bọt tiến thêm vài bước nữa thì một bộ móng vuốt cào tới. Sen nhắm mắt che tay chịu trận thì thứ đó gần như đang gầm lên bất lực. Thì ra con quái vật đó bị giam cầm. Ánh sáng có chút le lói lên. Nói đúng hơn là mắt của Sen đã quen dần với bóng tối. Cô nhìn thấy đằng sau song sắt là một con quái vật có phần đáng thương. Nó gườm gườm nhìn Sen ánh mắt chực muốn ăn tươi nuốt sống. Sen khẽ tiến lên, cúi đầu:
- Xin chào. Tôi là Sen. Ông là ai?
- Hừ. Con người thấp kém mà không biết đại danh của ta à?
- Xin lỗi. Tôi mới đến nên không biết? Ông là ai?
- Ngươi là người tộc Uchiha?
Con quái vật khẽ hằm hừ. Có vẻ nó không thích tên tộc này cho lắm nên mỗi khi nhắc đến chữ Uchiha nó đều gằn giọng. Sen rơi vào trầm lặng. Cô nén tiếng thở dài:
- Tôi không biết. Tôi chỉ biết mình là Sen. Vậy thôi.
- Vậy ra ngươi cũng là kẻ bỏ đi giống như hắn.
- Ai cơ?
- Cái tên Gaara ấy.
Quái vật ngồi phục xuống dịu giọng hơn. Sen lại gần song sắt:
- Tại sao ông lại bị giam ở đây?
- Ngây thơ quá. Vì con người các ngươi. Vì lòng tham của các ngươi chứ sao
Con quái vật rống lên như bị gãi đúng chỗ ngứa. Sen ngồi bệt xuống cạnh đó trong lòng bỗng thấy đồng cảm với con quái vật kia. Cô cũng từng bị giam cầm vì lòng tham của kẻ khác. Sen tháo chiếc vòng tay của mình ném qua song sắt:
- Khi tôi bị giam cầm. Tôi đã từng dùng chiếc vòng đó để cầu nguyện được thoát ra. Và tôi thoát ra được rồi. Bây giờ tôi tặng nó cho ông. Chúc ông sớm ngày được thoát khỏi nơi này.
- Ngươi có biết ngươi vừa nói điều gì không?
Sen mỉm cười:
- Tôi là Sen. Khi nào ra được ông có thể tìm tôi.
- Sen à? Được. Ta là Shukaku. Ta sẽ nhớ ngươi.
Sen bừng tỉnh. Ra đó là trạng thái hôn mê của cô. Cũng may Gaara không có ý siết chết nếu không Sen cũng không thoát được. Sen nhớ đến câu hỏi của Shukaku. Về tộc nhân Uchiha. Thì ra đôi mắt cô sở hữu chính là của tộc nhân Uchiha. Cô có thêm manh mối để tìm được cha mình. Sau sự việc đó cô được phân công mang cơm đến cho Gaara. Rất nhiều người từ chối việc này. Bởi vì cậu không khác gì một con quái vật. Lúc nào cũng có thể lên cơn khát máu. Qua tiếp xúc vài lần, dù chỉ qua tiếng chuông báo Sen nhận thấy Gaara không hề đáng sợ như lần đầu chạm mặt. Và hình như cậu chỉ hơn cô một tuổi.
Sen bưng khay cơm cẩn thận đặt lên bàn. Gaara ngồi ở góc phòng gần như một bức tượng sáp không nói một lời. Cậu đưa ánh nhìn sắc lạnh về phía Sen. Sen cúi đầu định rời phòng thì Gaara lên tiếng:
- Mang đi đi.
- Cậu không ăn sao?
Sen biết mình có hơi nhiều chuyện. Nhưng đây là lần đầu tiên cô nghe Gaara nói nhiều với mình như vậy. Các ngày trước cuộc trao đổi của hai người chủ yếu chỉ qua chiếc chuông báo. Đến giờ ăn, Sen sẽ bưng cơm đến. Khi nào Gaara dùng xong, cậu sẽ bấm chuông. Và Sen lên dọn đồ ăn đi. Không ai nói một lời nào. Hôm nay Gaara lại chịu mở lời nói với Sen. Cô cũng có chút ngạc nhiên. Sau đó thì hỏi lại cậu. Khỏi nói chính Gaara cũng ngạc nhiên. Lần đầu tiên có người dám hỏi cậu như vậy. Gaara nhíu mày, ánh mắt có chút xáo động:
- Tôi không đói.
- Cậu đừng lãng phí đồ ăn.
Sen được thể nói thêm vài câu. Cô nghĩ chắc cậu cũng không phải quá mức đáng sợ như lời đồn và như lần đầu họ gặp nhau. Gaara nhỏm dậy, bước lại gần. Khi Sen đang gắp thức ăn ra cậu đã đứng gần đó. Cô quay lại và bị giật mình. Đĩa thức ăn suýt đổ. Cũng may Gaara đã dùng cát đỡ lại. Sen đỏ mặt. Đĩa thức ăn thì được cát đỡ, còn cô thì được chính Gaara đỡ. Hai người nhìn nhau mất một vài giây. Sen vội tránh ánh mắt của Gaara:
- Tôi để đồ ăn sẵn ra đó rồi. Cậu dùng đi.
- Ờm.
Gaara trả lời một cách hờ hững. Cậu quay mặt đi che đi khuôn mặt đỏ ửng của mình. Sen vội rời khỏi phòng Gaara. Cô giữ lấy nơi ngực trái. Không hiểu sao lúc được Gaara đỡ, tim cô lại nhảy loạn lên trong lồng ngực. Điều chỉnh lại hơi thở, Sen quay về nhà bếp.
Gaara ngồi xuống bàn ăn. Cậu tự dưng cảm thấy bữa ăn hôm nay ngon hơn những bữa trước rất nhiều.
Thông báo của nhà bếp, kỳ thi Chuunin diễn ra tại Konoha sắp diễn ra. Cắt cử đoàn nhà bếp đi cùng đoàn shinobi hộ tống kazekage đệ Tứ cùng nhóm thí sinh đi tham gia thi đấu. Nhóm của Bão Cát đi dự thi gồm Gaara, Temari và Kankuro.Dĩ nhiên mục đích của họ lần này đến Konoha không phải chỉ là thi chuunin. Mục đích của họ là tấn công và làm tê liệt Konoha nhằm cướp được Cửu vỹ. Rồi làm bá chủ ngũ đại cường quốc.
Sen không quan tâm đến điều đó. Cô cũng được bổ sung vào thành phần hộ tống đoàn đi. Cô đã từng hỏi một vài shinobi làm trong nhà bếp. Tộc Uchiha là một đại gia tộc ở Konoha. Vì vậy Sen cố gắng xin được vào đoàn đi sang Konoha.Cô sắp đạt được mong ước bấy lâu của mình nên ánh mắt không giấu nổi niềm vui. Khi cả đoàn hạ trại nghỉ ngơi một đêm trước khi tiếp tục cuộc hành trình dài, Sen bắt đầu nhóm lửa. Cô sắp được gặp cha rồi.
Sen bưng đĩa thức ăn lên cho Gaara. Cậu nhìn cô ánh mắt có chút dịu dàng. Điều này không qua nổi mắt của Temari_chị gái của Gaara. Cô khẽ kéo tay Kankuro:
- Đó em thấy chưa? Chính cô gái đó là người đưa cơm cho Gaara.
- Là người thoát chết sau khi Gaara nổi điên ấy á?
- Chính là cô ấy. Tên Sen thì phải. Chị chưa thấy Gaara nhìn ai mà ánh mắt lại dịu lại như thế kia. Mà cũng lâu rồi chị chưa thấy Gaara cười. Hình như hôm vừa rồi chị có thấy nó cười.
- Gaara cười á?
- Ừ.
Temari nheo nheo mắt. Kankuro nhìn về phía Gaara. Cậu đang chăm chú ăn. Không thể tin được. Có người có thể khiến Gaara mở lòng. Chí ít cũng không phải người vô dụng. Một quái vật sắt đá như Gaara đâu phải ai cũng chạm vào được.
Họ tới Konoha sớm hơn dự tính một ngày. Tiếp đón đoàn Bão Cát là các bô lão cùng hokage đệ Tam của Konoha. Họ tổ chức rất long trọng. Sen những tưởng ở Bão Cát đã là nơi phồn hoa tuyệt vời lắm rồi. Vậy mà ở Konoha còn đẹp hơn. Nếu ở Bão Cát chỉ có nắng, gió và hoang mạc là nhiều thì ở đây đâu đâu cũng thấy cây xanh. Màu xanh mát mẻ và dịu nhẹ. Khiến không khí cũng có chút dễ chịu hơn ở Bão Cát.
Sen mải đắm mình vào không khí ấy mà suýt thì quên mất nhiệm vụ chính của mình. Bếp trưởng đang chuyển đồ và phân công mọi người theo từng công việc. Shinobi bên Konoha cũng rất nhiệt tình. Họ còn nhắc khéo rằng Bão Cát quá chu đáo mang cả đầu bếp sang nấu ăn trong khi Konoha họ cũng có đầu bếp xịn xò.
Sen không quan tâm lắm tới điều đó. Cô chỉ mong sắp đồ thật nhanh, rồi được ra ngoài phố. Để ngắm phố phường và đi tìm hiểu về tộc Uchiha. Sen nắm chặt chiếc huy hiệu mẹ trao cho tự nhủ: "Mẹ con sắp tìm được cha rồi". Cô xin phép bếp trưởng và rời đi.
Ngoài phố đúng là một ngày hội của các shinobi. Họ từ khắp nơi đổ về hoặc để tham dự, hoặc để xem những cuộc tranh tài kỳ thú của kỳ thi Chuunin. Sen muốn tìm hiểu luôn về gia tộc Uchiha bởi cô chẳng có nhiều thời gian. Bếp trưởng không muốn cô đi quá lâu. Sẽ chẳng ai thay nhiệm vụ đưa cơm cho Gaara cho cô cả. Sen nghĩ nếu muốn hỏi về một tộc lớn như vậy, chắc hỏi các shinobi có băng trán của Konoha là tốt nhất. Sen đi khắp phố mà chưa gặp một shinobi Konoha nào. Cô đang cảm thấy thất vọng thì cô nghe có tiếng Gaara gần đâu đó:
- Cậu tên là gì?
- Uchiha Sasuke.
Mới nghe loáng thoáng từ Uchiha, Sen đã thấy mừng thầm. Cô vội chạy tới đó. Gaara nhìn thấy Sen thì hơi nhíu mày. Cậu không muốn cô giao du quá nhiều ở nơi này. Đó có lẽ là một chút ích kỷ của riêng cậu. Nhưng cậu không thích Sen tiếp xúc với ai khác. Ngoại trừ cậu. Sen mỉm cười lại gần cúi chào cậu theo nghi thức:
- Chào ngài Gaara. Tôi có thể đến chỗ họ chứ?
- Không được.
Temari cùng Kankuro khá ngạc nhiên. Gaara thể hiện thái độ chiếm hữu ngay trên phố như vậy sao? Sen không hiểu sao cậu lại ngăn cô nhưng cô không thể vuột mất cơ hội tiếp xúc với người tộc Uchiha được. Sen nghiêng nghiêng đầu:
- Có vấn đề gì sao?
- Không thích.
Câu trả lời cụt lủn của Gaara lại càng khiến Temari cùng Kankuro giật mình. Cậu gần như chẳng nói gì với họ kể từ ngày Yashamaru chết cả. Đằng này cậu lại nói với Sen. Khá nhiều. Lại còn là những lời biểu thị cảm xúc. Sen phụng phịu giống như đứa trẻ dằn dỗi:
- Tôi thực sự cần nói chuyện với họ. Sẽ không quá lâu đâu. Xin cậu. Được chứ?
Gaara thực sự không tỏ ra lạnh băng được với thái độ đó của Sen. Cậu dùng cát túm chặt tay Sen và khẽ nhấn nhẹ vào lòng bàn tay cô chảy máu:
- Nếu cậu đi quá lâu cát của tôi sẽ không vui đâu.
Sen nhíu mày vì đau. Cái này có gọi là quá đáng không? Nhưng dù sao cậu cũng cho phép cô đi đến chỗ nhóm bạn Konoha kia rồi. Khỏi nói anh chị của Gaara đang ngỡ ngàng đến mức nào. Em trai họ. Người được mệnh danh là ác quỷ Bão Cát lại đang dịu dàng với một cô gái. Mà lại là một nô dịch. Và gần như đang thể hiện thái độ khó chịu ra mặt khi cô ấy muốn nói chuyện với kẻ khác. Thật không thể tin nổi.
Sen chạy vội tới chỗ nhóm bạn kia, mỉm cười thân thiện:
- Xin chào, tôi có thể làm quen với mọi người không?
- Chào cậu, tớ là Uzumaki Naruto.
Cậu bé tóc vàng cười hớn hở chìa tay lên trước. Cô gái tóc hồng bên cạnh cười duyên:
- Chào, tớ là Haruno Sakura.
Sen đang chờ đợi người cuối cùng, là một cậu bé tóc đen mắt đen giống cô. Cậu ấy tỏ ra có chút lạnh lùng đáp lại gọn lỏn:
- Uchiha Sasuke!
Sen cố gắng kiềm chế để không lao lên ôm chầm lấy Sasuke. Cô mừng quá. Cuối cùng cô cũng tìm được tộc nhân Uchiha để hỏi thăm rồi. Sen mỉm cười:
- Chúng ta có thể làm bạn chứ? Tôi là Sen.
- Dĩ nhiên rồi. Cậu đến từ Bão Cát đúng không? Vậy mà cậu thân thiện hơn họ rất nhiều ấy.
Naruto huyên thuyên. Sasuke đút tay vào túi quần ánh mắt nhìn Sen có chút dò xét. Sen thận trọng nhìn Sasuke:
- Tôi có chuyện muốn hỏi cậu Sasuke. Tôi có thể nói chuyện riêng với cậu được chứ?
Khỏi nói khi cô nói vậy hai người bạn kia ngạc nhiên thế nào. Khi nãy là Gaara chỉ hỏi tên Sasuke, giờ là cô gái này. Bộ người làng Cát thích Sasuke đến vậy sao. Sasuke đi lướt qua Sen và thì thầm:
- Theo tôi.
Sen mừng rỡ đi theo Sasuke và không quên cúi chào hai người bạn mới kia. Sasuke dẫn Sen tới cầu May gần suối nước nóng. Cậu vẫn giữ nguyên điệu bộ lạnh lùng đó:
- Cậu muốn hỏi gì?
- Cậu là tộc nhân Uchiha?
Mắt Sen đầy hi vọng. Sasuke nhíu mày vì không hiểu tại sao Sen lại hỏi cậu điều đó. Dĩ nhiên cậu là tộc nhân Uchiha. Lại còn là tộc nhân duy nhất còn sót lại sau đêm thanh trừng đẫm máu ấy. Cậu nhìn Sen, ánh mắt lạnh băng không gợn chút cảm xúc:
- Đúng. Cậu muốn nói gì?
- Vậy thì tốt quá rồi.
Sen bật khóc. Cô không điều chỉnh được cảm xúc ngay lúc này của mình. Cô đã chờ đợi ngày này lâu lắm rồi. Cô rất mừng mình đã tìm được tộc nhân Uchiha, song cô lại không biết nên mở lời như thế nào. Sen nắm chặt huy hiệu trong tay vai khẽ rung lên. Cô đang khá xúc động. Sasuke nhìn Sen khẽ nhíu mày:
- Cậu.. bị bệnh à?
- Tôi không có. Xin lỗi cậu. Tại tôi mừng quá. Tôi có thứ này muốn cho cậu xem.
Sen rút huy hiệu Uchiha mẹ đưa cho cô ra. Sasuke vừa nhìn thấy mặt liền biến sắc. Cậu gằn giọng:
- Ở đâu cậu có thứ này?
Sen không hiểu sao Sasuke lại tỏ ra khó chịu khi thấy cô cầm huy hiệu của Uchiha như vậy. Cô thở nhẹ:
- Mẹ tôi nói đó là của cha tôi.
-?
Sasuke càng rơi vào hỗn loạn. Cậu nhướn chằng mày ý muốn Sen kể thêm. Sen nắm chặt huy hiệu Uchiha, vừa khóc vừa nói:
- Tôi sinh ra đã không biết mặt cha mình. Mẹ tôi nói, vì chúng tôi là những kẻ bần tiện nên ông đã rời bỏ chúng tôi. Tôi kiên cường sống đến bây giờ để tìm được gốc gác của mình.
Cho đến một ngày tôi bật được sharingan. Một người bạn cho tôi biết đôi mắt này thuộc về gia tộc Uchiha. Tôi đã chờ đợi rất lâu rất lâu để có thể đến được đây. Sasuke xin cậu hãy dẫn tôi về gia tộc được chứ?
- Cậu tưởng nói vài lời hoang đường như vậy mà tôi tin cậu là người tộc Uchiha hay sao?
Sasuke đột nhiên trở nên kích động. Đúng, từ cái đêm thảm sát kinh hoàng đó, Sasuke trở nên cực kỳ nhạy cảm với bất cứ thứ gì liên quan đến gia tộc. Cậu nhìn đôi mắt chuyển sang đỏ rực kèm theo ba dấu phẩy nhẹ của Sen tay bất giác nắm thành nắm đấm.
Sen bật sharingan để lấy lòng tin của Sasuke. Cậu rơi vào hoang mang. Rõ ràng đêm đó Itachi đã ra tay tàn sát cả gia tộc rồi. Tại sao vẫn còn sót lại một cô gái thế này. Cậu rút kunai giơ về phía Sen, miệng không ngừng phủ nhận:
- Cậu không phải tộc nhân Uchiha. Không phải.
- Vậy cậu có thể giải thích giúp tôi đôi mắt này và chiếc huy hiệu này thuộc về ai chứ? Khi mẹ tôi bị giết chết trước mặt tôi, tôi đã thức tỉnh được sharingan. Và vì nó tôi bị giam cầm không khác gì một con thú vật. Tôi sinh ra là một sai lầm vậy nên tôi không được quyền biết mình là ai hay sao?
Sen cũng không kiềm chế được cảm xúc. Cô vừa nói vừa khóc. Lời nói giống như từng nhát dao trí mạng đâm sâu vào tâm trí Sasuke. Sasuke nắm chặt kunai tâm trạng cực kỳ hỗn loạn. Tộc nhân Uchiha của cậu, rốt cuộc đã gây ra những chuyện hoang đường gì đây. Cha của Sen đúng là người trong tộc Uchiha. Trong lần đi làm nhiệm vụ bí mật tại làng Gió xa xôi, đã ghé vào kỹ viện nơi mẹ Sen đang làm thiên nữ.
Và mọi chuyện xảy ra không có ai mong muốn. Sasuke rơi vào trầm mặc. Không thể trách Sen được. Cô không được chọn nơi mình sinh ra, cũng chẳng thể chọn cha mẹ cho mình. Dù có phủ nhận bao nhiêu đi nữa cô đúng là tộc nhân Uchiha. Nhưng lòng tự tôn khiến Sasuke không cho phép Sen mang họ Uchiha. Cậu khinh thường một nửa dòng máu oiran chảy trong cô. Cậu nhìn Sen ánh mắt cũng dịu hơn khi nãy:
- Gia tộc Uchiha đã bị xóa sổ chỉ sau một đêm. Cậu không cần phải nhọc công đi tìm. Tôi chính là truyền nhân duy nhất còn sót lại của tộc. Tôi không cho phép cậu bước chân đến khu cư gia của tộc. Với tôi bây giờ cậu chỉ là một kẻ qua đường mà thôi. Chúng ta không cùng chung ý tưởng. Đừng nghĩ trong mình có nửa dòng máu của tộc nhân Uchiha mà cậu sẽ được trở thành người tộc Uchiha. Chuyện này chấm dứt tại đây. Và chúng ta không liên quan gì đến nhau hết.
Sasuke nói xong liền giật huy hiệu Uchiha trong tay Sen ném mạnh xuống dòng nước bên dưới. Sen ngồi gục xuống thành cầu tâm trạng rơi vào bế tắc.
Cô những tưởng chỉ cần tìm được tộc Uchiha là cô sẽ giải tỏa được hết khúc mắc trong lòng. Và rồi cô sẽ được giải thoát khỏi kiếp nô dịch. Sen nhìn bóng lưng Sasuke lạnh lẽo rời đi. Cô không biết mình sẽ phải làm gì tiếp theo.
Mọi lý tưởng, mọi hoài bão về một sự thay đổi đã vụt tắt. Sen không biết mình nên cố gắng tiếp tục vì điều gì. Cô cố gắng tồn tại trong làng Gió rồi đến làng Cát chỉ để đến ngày hôm nay. Có thể đến Konoha để tìm hiểu mọi thứ về gốc gác của mình. Hoặc may mắn có thể tìm được cha. Ấy vậy mà mọi thứ như vỡ vụn khi Sasuke nói gia tộc đã bị xóa sổ.
Sen vô thức bước chân lên thành cầu. Có lẽ chết sẽ là sự giải thoát duy nhất của cô lúc này. Sen gieo mình xuống làn nước xanh thẫm. Làn nước lạnh bao lấy cô. "Mẹ chờ con". Sen nhắm mắt chờ đợi được đoàn tụ với mẹ.
Một nhóm bạn đi ngang qua thấy Sen đột nhiên nhảy cầu tự tử họ vội nhảy xuống cứu. Họ không ai khác chính là nhóm của Might Guy. Rock Lee, Ten Ten và Neji. Lee nhanh chóng đỡ Sen vào gần bờ. Cô ho sặc sụa nhìn đám bạn đó. Lee sốt ruột lên tiếng:
- Cậu không sao chứ? Sao lại dại dột như vậy? Cậu không sợ người nhà lo lắng sao?
- Người nhà ư?
Sen vừa cười vừa khóc khiến ba người bạn mới không biết xử lý ra sao. Neji khoanh tay trước ngực:
- Chúng tôi không biết cậu xảy ra chuyện gì. Nhưng bây giờ Konoha chúng tôi đang tiếp đón các đoàn từ rất nhiều nơi đến tham dự kỳ thi Chuunin. Chúng tôi không thể để một người tự tử ảnh hưởng tới toàn bộ mọi người được.
Sen lau nước mắt đứng dậy cúi chào cả ba người họ rồi thất thểu rời đi:
- Xin lỗi đã làm phiền.
Ten Ten lúc này mới lên tiếng:
- Rốt cuộc cô ấy có vấn đề gì mà phải suy nghĩ tiêu cực đến thế?
Không ai hiểu Sen đang rơi vào bế tắc cỡ nào. Cô không tìm được chân lý cho cuộc sống nữa. Mọi sự cố gắng đều vỡ vụn. Sen lảo đảo bước đi như kẻ mất hồn. Trời dần tối. Cô cứ lang thang như vậy cho đến khi đôi chân không trụ nổi khụy xuống. Ngay lúc đó cô thấy một vòng tay ôm lấy cô. Là Gaara. Cậu thấy Sen ướt như chuột lột đi lang thang khắp phố, gương mặt không một chút cảm xúc nào. Và cậu đi theo cô đến tận lúc này. Khi mà Sen không đi nổi nữa.
Cô gục ngất trong lòng cậu. Trái tim băng giá của Gaara có chút nhói đau. Không hiểu sao mỗi lần ở gần cô gái này, cậu giống như chẳng phải là chính cậu nữa. Cậu không thể đóng băng cảm xúc lại và lãnh đạm như trước đây. Gaara bế Sen về cư xá của Bão Cát. Khỏi nói khi nhìn thấy Gaara bế Sen, mọi người đã hốt hoảng như thế nào. Cậu giao cô cho phụ trách nhà bếp và không quên dặn dò:
- Chăm sóc cô ấy.
Họ không thể tin vào mắt mình. Gaara_con ác quỷ Bão Cát đang dần thay đổi. Điều này làm cho các lãnh đạo Bão Cát không hài lòng. Họ không muốn Gaara trở nên mềm yếu như thế. Vì vậy họ tìm cách triệt hạ Sen.
Để củng cố sự tà ác trong Gaara_một thứ vũ khí bí mật của Bão Cát trong trận chiến này. Kazekage sai Baki làm việc này. Dĩ nhiên là Baki cũng không ra mặt. Ông trao đổi với tên Orochimaru.
Một kẻ tàn ác biến thái như Orochimaru dĩ nhiên sẽ nhận lời. Hắn tò mò không hiểu cô gái như thế nào có thể khiến ác quỷ Bão Cát yếu lòng. Sen lên cơn sốt cao. Cô mê man. Không ai dám chăm sóc cô. Vì lệnh từ trên xuống.
Orochimaru bước vào phòng. Hắn nhìn cô bé nằm trên giường. Gương mặt thanh thoát, làn da ửng hồng vì cơn sốt. Sen là một cô bé xinh đẹp. Orochimaru khẽ vén tóc Sen lên khỏi trán. Dấu ấn huyền vũ dành cho kỹ nữ và những kẻ mang thân phận thấp hèn. Hắn mỉm cười tà ác:
- Một cô bé xinh đẹp. Bảo sao con ác quỷ Bão cát lại động tâm.
Nói rồi hắn bế Sen lên và rời đi.
Sen tỉnh dậy trong một căn phòng khá tối. Cô không biết mình đã ngủ bao lâu. Chỉ biết sau cơn mê dài, cô đã tỉnh lại và nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ. Sen nheo mắt nhìn thấy một người đàn ông đang ngồi ở gần đó. Theo quán tính Sen lùi lại đề phòng. Hắn thấy cô tỉnh lại liền cười tỏ vẻ thân thiện:
- Tên là Sen đúng không?
- Ông là ai?
- Đừng sợ. Ta là Orochimaru.
Sen vẫn nghi ngờ. Cô không biết tên Orochimaru trước mặt cô là ai. Tại sao hắn lại đưa cô đến đây. Sen định bước ra khỏi giường chạy trốn thì phát hiện chân mình đã bị cột vào thành giường. Trong lòng cô dấy lên cảm giác sợ hãi khó tả. Cũng may tên Orochimaru cũng không có ý định tiến lên, hắn chống tay vào cằm nhìn Sen ánh mắt sắc lẹm:
- Ta chỉ không hiểu. Đối phó với một cô gái yếu đuối như cô mà Baki bắt ta phải trực tiếp ra tay. Rốt cuộc hắn muốn làm gì?
- Ông nói ngài Baki muốn lấy mạng ta?
- Ngạc nhiên lắm à? Ta thì không ngạc nhiên lắm. Bọn lãnh đạo Bão cát lo rằng, cô sẽ khiến con ác quỷ Gaara yếu mềm trước trận chiến. Họ không thích điều đó. Cô sẽ phải chết. Nhưng trước khi giết cô, ta muốn tìm hiểu. Vì sao một quái nhân như Gaara lại yếu lòng trước một cô gái bình thường như cô. Hay do vẻ ngoài. Ta nghĩ hắn không đơn thuần yêu thích cô vì vẻ ngoài. Cô có gì đặc biệt hơn kẻ khác. Hãy cho ta biết đi Sen..
Vừa dứt lời Orochimaru lao đến chỗ Sen khiến cô toát mồ hôi lạnh. Sen nuốt nước bọt đối mặt với Orochimaru. Ánh mắt sắc như dao của hắn như muốn thiêu chết cô ngay lập tức.
Tay chân Sen không ngừng run rẩy. Rốt cuộc hắn đã làm gì mà khiến cô hoảng sợ đến thế. Orochimaru không làm gì hết. Chính xác hơn là ở hắn tỏa ra một luồng tà khí khiến mọi người xung quanh đều khiếp sợ.
Sen không phải shinobi, cũng chẳng được luyện tập để đối đầu với kẻ khác. Cô nhìn hắn, đôi mắt vô thức chuyển bật sharingan để phòng thủ. Vừa nhìn thấy điều này, Orochimaru đã sáng mắt lên. Hắn cười sảng khoái:
- Thì ra là vậy. Không ngờ trên đời này ngoài Uchiha Itachi và Uchiha Sasuke vẫn còn một Sen sở hữu đôi mắt sharingan tuyệt vời đến vậy. Bảo sao tên Gaara nhãi ranh đó không yêu thích.
- Không phải. Gaara cậu ấy không hề biết tôi là tộc Uchiha. Không một ai biết hết. Tôi vốn không nên sinh ra. Cũng không nên tồn tại.
Sen có chút mất bình tĩnh. Orochimaru đột nhiên lại hiền hòa. Hắn ôm chặt Sen vào lòng thì thầm như vuốt ve một con mèo đang xù lông:
- Ngoan. Cô được sinh ra là số phận an bài. Kẻ khác không cần cô, nhưng ta thì cần. Bây giờ chỉ cần đi theo ta. Ta sẽ dạy cô mọi thứ.
- Tại sao?
- Ta rất thích đôi mắt của cô.
Sen không hiểu vì sao Orochimaru lại dịu dàng với cô như vậy. Trong lòng Sen có chút hỗn loạn. Cô thật sự thích cảm giác được che chở bảo vệ. Nhưng cô lại hoảng sợ nếu sự che chở kia chỉ là giả và cô sẽ phải nếm quả đắng từ điều đó. Sen dịu lại. Nếu như có người cần cô, cô sẽ có lý tưởng sống. Cô sẽ đi theo Orochimaru. Để tìm được mục đích sống tiếp.
Orochimaru sai Kabuto giúp Sen xóa dấu huyền vũ trên trán đi. Thay vào vết sẹo đó bằng hình hoa bỉ ngạn. Một loài hoa tuyệt đẹp đến từ địa ngục. Hắn muốn biến Sen trở thành đệ tử và rồi chiếm lấy cơ thể cô hòng có được đôi mắt sharingan huyền thoại.
Dù sao cũng đã từng thất bại với Itachi. Orochimaru muốn kế hoạch của mình hoàn mỹ hơn. Hắn không chỉ dừng ở em trai Itachi là Sasuke. Nếu Sasuke không hiến dâng đôi mắt cho hắn. Hắn vẫn còn Sen.
Sau khi ám sát kazekage đệ Tứ, Orochimaru sai Kimimaro đưa Sen về sào huyệt trước khi kế hoạch tiếp theo bắt đầu.
Khỏi nói khi Sen biến mất, Gaara đã mất bình tĩnh thế nào. Cậu từ chối mọi món ăn được mang đến. Cậu cảm thấy sự tồn tại của mình như bị cả thế giới căm ghét. Tất cả những người cậu tin tưởng đều dần dần rời bỏ cậu. Ngọn lửa thù hận trong Gaara lại càng nhân lên gấp bội. Cậu lại trở lại trạng thái lầm lì ít nói như xưa. Điều này khiến lãnh đạo Bão Cát đều thấy hài lòng. Họ cần một con quái vật không cảm xúc chứ không phải một kẻ yếu mềm.
Sen đi theo sau Kimimaro. Cô thấy hắn đi rất nhanh đến mức cô không thể theo kịp. Kimimaro nhìn cô ánh mắt không chút gợn sóng:
- Dù không hiểu vì sao đại nhân Orochimaru lại muốn thu nhận ngươi. Nhưng có vẻ ngươi còn yếu đuối hơn cả ta.
- Ta không phải một shinobi. Làm sao ta di chuyển nhanh bằng ngươi được. Nhưng ta có thứ mà Orochimaru muốn có. Còn ngươi thì không.
Sen nén lại hơi thở có chút gấp gáp vì chạy nãy giờ. Kimimaro nheo mắt. Hắn không nói thêm câu nào tiến lại cõng Sen lên vai khiến cô giật mình:
- Ngươi muốn làm gì?
- Để ngươi đi với đôi chân đó chắc sang năm chúng ta không về tới nơi.
Kimimaro hơi càu nhàu. Sen mỉm cười. Thì ra hắn muốn cõng cô đi cho nhanh. Cô ôm cổ Kimimaro cố tình trêu trọc:
- Vậy ngươi phải cõng ta cẩn thận vào. Ta mà có chuyện là ngươi không xong với Orochimaru đâu.
Kimimaro nhíu mày. Cậu không điều chỉnh được hơi thở khi thấy Sen ôm cổ mình. Với cậu Orochimaru là điều duy nhất khiến cậu có mục đích sống. Nhưng cậu cũng vẫn là con người. Những thứ cảm xúc hỉ nộ ái ố, Kimimaro vẫn cảm nhận đủ. Sen vẫn chưa khỏe hẳn sau trận ốm. Cô rúc mặt vào lưng Kimimaro thì thầm:
- Ta hơi mệt, cho ta mượn lưng ngươi một lát.
Điều này làm Kimimaro hơi giật mình. Cậu trước giờ chỉ biết đến chém giết. Đâu có ai tự nguyện cho cậu cõng, lại còn ngủ gục trên lưng cậu nữa. Kể cả đàn em của cậu trong nhóm Ngũ quái làng Âm thanh. Chẳng kẻ nào dại gì mà động vào cậu. Kimimaro chợt thấy hơi nhói nơi ngực trái. Sen mang đến cho Kimimaro cảm giác bình yên. Phải chăng đó là lý do Orochimaru thích Sen hay không. Cậu không nghĩ thêm nhiều và tiếp tục trở về căn cứ.
Họ tới nơi khi trời đã về tối. Sen đi theo Kimimaro vào một đường địa đạo có chút lạnh lẽo. Cô hơi sởn da gà và có chút không thích nơi này. Sen túm lấy áo Kimimaro:
- Ngươi có thể đi chậm một chút không? Nơi này có chút ta chưa thích nghi được.
- Vô dụng.
Câu nói ngắn của Kimimaro làm Sen thấy bực bội. Cô đẩy hắn ra và hùng hổ đi trước. Điều này làm Kimimaro thấy hài hước. Cậu khẽ nhếch mép cười thầm. Sen được Kimimaro dẫn đến một căn phòng nhỏ, kê đủ giường tủ và có một chiếc bàn nhỏ. Căn phòng được thiết kế tối giản. Không gian thì vẫn tối om. Ngoại trừ ánh sáng từ mấy ngọn nến và đèn lập lòe thì chẳng có gì khiến Sen chú ý hơn. Kimimaro đưa cho Sen một vài bộ quần áo và dặn:
- Đây là quần áo của cô. Đồ ăn thì chúng ta phải tự nấu. Bếp ở phía đối diện, nhà tắm ở phía cuối hành lang. Bây giờ ngài Orochimaru đang có chuyện chưa về được. Chỉ có tôi và cô thôi. Tôi không thích ai làm phiền. Cô hiểu ý tôi chứ?
- Hiểu.
Sen nhận lấy quần áo rồi đóng sầm cửa lại trước khi Kimimaro kịp nói thêm lời nào. Cô tự sắp xếp đồ đạc và nằm vật ra giường. Cả ngày nằm trên lưng Kimimaro người cô mỏi nhừ cả rồi. Dù mệt nhưng Sen vẫn thấy vui. Vì ít nhất vẫn còn có người cần cô. Và cô lại có mục đích để sống tiếp.
Vài tuần sau, Sen đã quen với việc nấu ăn rồi về phòng, rảnh rỗi không có nhiều việc làm. Cô bắt đầu đi khám phá xung quanh. Khi Sen đang đi tới một căn phòng chưa kịp mở thì tiếng động lớn bên ngoài làm cô giật mình. Là Orochimaru và nhóm Tứ quái. Chúng đã về tới nơi. Sen vừa bước ra thì Tayuya đi đường quyền đánh bay về sau. Sen nhăn mặt:
- Cái quái gì?
- Ngươi là ai? Tại sao dám đột nhập nơi này?
Tayuya chất vấn. Orochimaru nén lại cơn đau từ hai cánh tay khẽ rít lên:
- Cút ra Tayuya. Cô ấy là Sen. Hộ mệnh mới của ta.
- Đại nhân.. Vâng.
Chúng dìu Orochimaru vào phòng điều trị. Kabuto lôi tay Sen đi cùng. Hắn định giúp Orochimaru chuyển sang cơ thể Sen. Mặc dù Sen không thích bị chiếm hữu nhưng cô cũng chẳng làm được gì khác. Sen còn chưa kịp học điều gì từ hắn. Có lẽ đây là kết thúc. Kabuto lạnh lùng đâm mũi kim vào tay cô. Orochimaru thở gấp gáp:
- Nhẹ nhàng thôi. Ta không muốn Sen bị tổn thương quá nhiều đâu.
- Vâng.
Sen rơi vào trạng thái mê man sau khi thuốc có tác dụng. Cô được đặt lên giường cạnh Orochimaru. Kabuto giúp Orochimaru ngồi thẳng dậy. Khi hắn định dùng thuật chuyển cơ thể sang cho Orochimaru thì cơ thể Sen bỗng như có thiên tính khiến cơ thể mềm dẻo của Orochimaru không thể nào hòa nhập được. Orochimaru cảm thấy cơ thể mình giống như bị thiêu đốt mỗi khi cố gắng hòa nhập với Sen. Và hắn phải từ bỏ. Hắn thì thào với Kabuto:
- Ta không trụ nổi khi cơ thể này cứ chống đối ta. Bây giờ ngươi phải giúp ta tìm Tsunade. Có lẽ chỉ bà ta mới giúp được ta lúc này. À, ngươi mau sai nhóm Ngũ quái huấn luyện cho Sen. Ta không muốn cô ta quá yếu đuối. Nhất là ta muốn đôi mắt của cô ta phải mạnh hơn.
- Vâng đại nhân.
Kabuto băng bó cho hắn xong liền đi tìm Kimimaro. Sen vẫn mê man chưa tỉnh. Orochimaru nhìn cô tự cười bất lực: "Lần đầu có cơ thể lại dám chống đối lại ta. Ngươi thú vị hơn ta tưởng. Sen à, nếu ngươi không thành cơ thể của ta thì hãy trở thành cánh tay phải đắc lực của ta".
Sen thực sự rất có thiên phú trong việc ngoại cảm, nhưng lại gần như vô dụng khi chiến đấu. Thế nhưng, không vì điều đó mà Sen không mạnh. Cô suýt đánh bại được Kimimaro bằng việc đọc ý nghĩ của hắn. Nhóm Ngũ quái cũng công nhận sức mạnh đặc biệt đó của Sen. Sen phát hiện ra mình nghe được quá nhiều ý nghĩ, nó khiến cô đau đầu và cô thử mọi cách để cản những dòng suy nghĩ đó.
May mắn thay, Sen nhận ra khi nào hai tay cô được bao kín lại, cô sẽ không nghe thấy suy nghĩ của người khác. Vậy nên Sen đã Kabuto thiết kế cho mình một chiếc găng tay đặc biệt. Khi đeo găng tay lại, Sen là một chiến binh. Khi tháo găng tay ra, Sen lại là một nhà ngoại cảm. Orochimaru cũng không ngờ khi nhờ Ngũ quái huấn luyện cho Sen cô lại có tài năng như vậy. Sen cũng tự điều chỉnh dòng cảm xúc trong mình. Cô không còn tự ti về thân phận của mình nữa. Sen trở nên mạnh mẽ hơn.
Vài ngày nay, trời mưa ẩm ướt suốt, Sen nghe nói nhóm Tứ quái sẽ đi bắt Sasuke về đây. Cô xin Orochimaru đi cùng nhưng không được chấp thuận. Sen đành ở lại cùng Kimimaro. Cho đến khi cả nhóm tứ quái bị đánh bại, Orochimaru đành sai cả Kimimaro và Sen đi lôi kéo Sasuke về. Trên đường đi, Kimimaro ho ra máu vài lần. Sen đưa thuốc cho hắn, ánh mắt đầy ái ngại:
- Ngươi nhất thiết phải hành xác mình đến vậy sao?
- Nếu cơ thể ta khỏe mạnh, ta đã hiến nó cho ngài Orochimaru.
- Hừm.
Sen không nói thêm gì. Cô hiểu cả nhóm Ngũ quái kia đều tôn thờ Orochimaru như thế nào. Cô không giống họ. Dù cô rất biết ơn Orochimaru đã giúp mình thoát khỏi nỗi ám ảnh thân phận và dạy cho cô biết nhẫn thuật, song biết ơn không có nghĩa là đồng hóa mình theo hắn. Hơn nữa Sen lại là một nhà ngoại cảm. Cô không thích những kế hoạch xấu xa của Orochimaru. Cô không muốn mình hòa tan vào những âm mưu đó.
Họ tới nơi. Chiếc hòm gỗ đựng Sasuke đã vỡ tung. Sasuke bước ra thì nhận ra Sen. Cậu chau mày không hiểu sao Sen lại có mặt tại đây. Không cần phải thắc mắc nhiều Naruto theo sau cậu đã gào lên:
- Cậu.. cậu là người làng Cát hôm đó. Tại sao cậu lại đi cùng tên đó?
- Tôi không phải người làng Cát. Tôi đi theo Orochimaru vì ông ta dạy tôi nhẫn thuật và giúp tôi trở thành con người mới. Chỉ vậy thôi.
Sen rút kunai vào thế phòng thủ, ánh mắt thoáng chút không vui. Sasuke đang trong trạng thái chưa khôi phục hoàn toàn thần trí. Cậu lao vút đi theo lịch trình được định sẵn. Naruto định lao lên cản thì Kimimaro đã chặn lại. Cùng lúc đó một cơn lốc màu xanh lá cây quét qua. Rock Lee tới ứng cứu. Lee đánh lạc hướng Kimimaro ra khỏi tầm kiểm soát Naruto. Lúc này Sen mới bước tới:
- Cậu là Naruto đúng không? Đối thủ của cậu bây giờ là tôi.
- Chết tiệt, cậu và Sasuke đều điên cả rồi. Orochimaru đâu phải người tốt chứ.
Sen không nói thêm gì và lao lên. Kỹ năng của Sen không hề thua kém Naruto, thậm chí cô còn giỏi hơn nhờ sharingan. Ngay khi nhìn thấy ánh mắt đó của Sen, Naruto giống như bị mất phòng bị. Cậu bị Sen đánh bay về sau. Naruto gượng dậy, lau máu bên mép nhìn Sen đôi mắt có chút thay đổi:
- Cậu cũng giống Sasuke. Cậu cũng có sharingan. Rốt cuộc cậu là ai? Mau tránh đường để tôi cứu Sasuke.
"Ánh mắt này là?". Sen vội tháo găng tay. Cô bước đến một không gian khác. Rất giống nơi cô từng gặp Shukaku. Cô rút kunai vài thế phòng thủ. Một hơi thở lạnh giá hơn của Shukaku rất nhiều phả tới. Sen nhìn chăm chăm vào cánh cổng lớn đã bị khóa chặt. Một giọng nói hằm hè vang lên:
- Tộc nhân Uchiha sao? Ta tưởng đêm đó Itachi đã kết liễu tất cả rồi?
- Ông là ai?
- Ta ư? Ngươi đã đến đây mà không biết ta là ai sao?
Giọng nói kia có chút mỉa mai. Sen phóng kunai có gắn bùa sáng qua song sắt. Chỉ nghe tiếng cạch khô khốc. Ánh sáng căn phòng đã rõ hơn. Sen nheo mắt. Trước mặt cô là một con cáo đỏ chín đuôi đầy oai hùng. Nó giơ nanh đầy hăm dọa. Sen cảm thấy cửu vỹ trước mặt có chút giống Shukaku. Cả hai đều bị giam cầm nơi tối tăm nhất trong cơ thể con người. Ánh mắt của cả hai đều tràn đầy thù hận và bất mãn. Sen mỉm cười:
- Ông chắc là Cửu vỹ trong lời đồn.
- Rốt cuộc ngươi cũng biết đến đại danh của ta rồi hả?
- Ở đây chắc ông thấy khó chịu lắm nhỉ. Ông làm tôi nhớ tới một người bạn. Ông chắc cũng có tên chứ?
Kurama có chút ngạc nhiên. Một con người nhỏ bé lại dám huyên thuyên nhiều thứ với nó như vậy. Nó không giữ điệu bộ giơ vuốt nhe nanh nữa mà ngồi phục xuống quan sát. Cô gái nhỏ bé trước mặt nó có gương mặt thánh thiện và có chút khiến nó nhớ tới Lục đạo tiên nhân. Nó cố gằn giọng cho đáng sợ:
- Cút đi trước khi ta thoát ra khỏi đây và xé xác ngươi ra.
- Bình tĩnh nào, Cửu vỹ. Ông khó chịu hơn Shukaku đấy.
- Shukaku? Ngươi biết tên Nhất vỹ đó?
Ánh mắt Kurama thoáng chút ngạc nhiên. Sen vẫn giữ nụ cười đầy tin cẩn:
- Dù không được thừa nhận nhưng tôi cũng được coi là bạn của Shukaku đấy.
- Bạn bè ư? Với con người ư? Thật nực cười. Tên Shukaku đó đúng là vô dụng.
- Ông tên là gì?
Sen ngồi xuống đối diện Kurama không tỏ vẻ sợ hãi. Kurama nhíu mày:
- Tại sao ta phải?
- Tôi là Sen. Rất vui được gặp ông.
Kurama nheo mắt nhìn Sen:
- Ngươi cũng là tộc Uchiha. Mà có vẻ ngươi khác mấy kẻ kia nhỉ?
- Tôi không mang họ Uchiha. Tôi vốn không được thừa nhận.
Vừa nói Sen vừa đứng dậy và tiến lại gần song sắt. Kurama bỗng nảy ra ý định lôi Sen vào để dùng Sen làm chìa khóa thoát ra ngoài. Nhưng nó không ngờ, Sen lại đang đọc trộm ý nghĩa của nó. Ngay khi Kurama truyền chakra xuống để kéo Sen vào thì cô nhảy lùi về sau cười gian manh:
- Lần sau gặp lại nhé, Kurama..
- Sao ngươi?
- Tạm biệt.
Sen thoát khỏi vùng không gian đó. Trở về với cuộc chiến, Sen vốn không phải là đối thủ của Naruto khi cậu giải phóng sức mạnh Cửu vỹ. Sen bị cậu đánh văng ra sau. Trong khi đó ở bên kia chiến tuyến, Kimimaro đang giành ưu thế. Phải rồi vết thương sau trận đấu với Gaara của Lee chưa hoàn toàn bình phục. Dù đang ở bên kia chiến tuyến, song Sen không hề muốn bất cứ ai thiệt mạng trong trận chiến này. Ngay khi Kimimaro định ra đòn kết liễu Lee thì Sen vội định lao đến cản.
Đúng lúc này một vòng cát bao quanh cô. Sen giật mình: "Cát này là? Không lẽ?". Không để Sen nghi ngờ lâu, Gaara đã xuất hiện đằng sau lưng cô tự bao giờ. Naruto thấy Gaara đến thì vô cùng vui mừng. Cậu vội chào rồi lao vút đi đuổi theo Sasuke. Sen vội đeo găng tay vào thế phòng thủ song Gaara đã dùng cát trói chặt cô lại gốc cây gần đó, ánh mắt có chút trách móc:
- Lát tôi xử đến cậu sau.
- Gaara nghe tôi nói đã.
Gaara thấy Sen trong lòng vừa mừng vừa giận. Mừng là đã tìm thấy cô, giận vì cô bỏ đi không lời từ biệt. Cậu muốn đánh nhanh thắng nhanh trong trận đấu này. Để nghe Sen thanh minh và để bắt cô trở về bên cạnh cậu. Nhận thấy Kimimaro có nhiều dấu hiệu không ổn, Sen ở ngoài gào lên:
- Kimimaro mau dừng lại, ngươi không thắng nổi Gaara đâu. Gaara xin cậu dừng lại đừng giết anh ta.
Gaara nhíu mày: "Em vì hắn mà cầu xin ư? Đã vậy tôi càng phải giết hắn". Lee lúc này lên tiếng:
- Gaara cậu quen cô gái này sao?
- Đúng. Cô ấy là người của tôi.
- Hả?
Lee giật mình ngây ngốc khi nghe Gaara nói như vậy. Khỏi nói, chính Sen cũng đang ngơ ngác không hiểu Gaara nói vậy có ý gì. Đầu óc cô bỗng trở nên mụ mị sau khi nghe câu đó.
Kimimaro biết thời gian của mình không còn nhiều. Trước khi bị cát của Gaara hoàn toàn chôn vùi, cậu đã kịp phóng lên chỗ Sen một con dao làm bằng xương. Cậu khẽ nhướn môi gửi đến Sen nụ cười nhẹ. Như cách cô thỉnh thoảng trêu cậu. Rằng khi cậu cười lên trông rất đẹp trai và thân thiện. Sen thấy xương của Kimimaro rất đặc biệt nên có lần cô đã xin cậu một chiếc để làm vật kỷ niệm. Chỉ là khi đó cậu không thích đưa thôi. Kimimaro cũng chẳng ngờ, lần duy nhất cậu tặng quà người khác, lại là lần cậu lìa xa cõi đời này. Sen nhìn thấy con dao xương Kimimaro phóng tới, ánh mắt long lên.
Cô khóc. Sen không muốn bất cứ ai phải bỏ mạng trong trận chiến này. Khi nghe nói nhóm Tứ quái đều bị đánh bại, Sen có chút không vui rồi. Cô không thích họ, nhưng cũng không muốn ai phải chết. Đó là lý do cô xin Orochimaru theo Kimimaro để lôi kéo Sasuke. Ấy vậy mà cô lại chứng kiến một người bạn nữa của mình ra đi. Trong mắt Gaara hình ảnh trước mắt thật khó chịu. Sen đang khóc. Người con gái ngày đêm hắn mong nhớ, giờ này đang khóc thương cho đối thủ của cậu. Rốt cuộc cô thích hắn đến mức nào? Gaara tiến lại gần, không cởi trói cát cho Sen, ánh mắt sắc lạnh cùng giọng điệu đầy uy hiếp:
- Cậu xót thương hắn đến vậy sao?
- Đúng. Chí ít thì anh ấy còn dạy tôi nhẫn thuật và coi tôi là một con người.
- Tất cả những thứ đó tôi đều có thể làm cho cậu. Tại sao cậu lại bỏ đi không một lời từ biệt?
Gaara đấm tay vào gốc cây gằn giọng. Tâm trạng của Sen cũng đang bất ổn. Cô hét lên:
- Là các người muốn lấy mạng tôi. Không lẽ tôi nên đứng im để chờ bị giết à?
- Kẻ nào? Là kẻ nào muốn đoạt mạng cậu?
- Cậu thử hỏi nội bộ Bão Cát, xem có bao nhiêu người muốn giết tôi?
Gaara như không tin vào tai mình. Thì ra Sen không đột ngột bỏ đi. Là cô bị truy sát. Vậy mà bao ngày qua cậu luôn trách móc căm ghét cô. Gaara đặt tay lên vai Sen, ánh mắt dịu xuống:
- Tôi xin lỗi vì đã không bảo vệ được cậu.
- Cậu không có lỗi. Là tại tôi. Tôi không xứng ở cạnh cậu.
Sen nhắm mắt quay mặt đi hơi thở có chút nặng nề. Dây trói cát dần trôi xuống, Gaara đột nhiên nắm chặt vai Sen, giọng khẩn khoản:
- Xin cậu theo tôi quay về được chứ?
Sen cúi xuống nhặt con dao của Kimimaro lên khẽ đâm vào lòng bàn tay mình. Từng giọt máu nhỏ xuống cát thấm đẫm. Cô nheo mắt nhìn Gaara và Lee:
- Tôi sinh ra trong nơi bẩn thỉu đê tiện nhất thế gian. Tôi không biết mình là ai và tại sao mình lại tồn tại trên cõi đời này. Tôi đã từng nghĩ, chỉ cần bản thân mình mạnh mẽ, thì tôi sẽ cứu được tất cả mọi người. Có lẽ tôi đã nhầm. Trở thành một ninja vốn không phải điểm mạnh của tôi.
- Sen cậu?
Ánh mắt Gaara nhìn cô có chút xáo động. Sen đút dao vào túi, miệng cười đầy chua chát:
- Có lẽ tôi đã chọn đi nhầm đường rồi. Gaara, hiện giờ tôi không thể theo cậu về được. Tôi cần chút khoảng không riêng.
Cái chết của Kimimaro khiến Sen nhớ tới cái chết của mẹ cô. Sự ám ảnh đó khiến Sen gần như không thể làm chủ được cảm xúc của mình. Sen không biết mình nên làm như thế nào để thoát khỏi những dằn vặt ấy. Cô lướt qua Gaara và Lee rồi đơn độc rảo bước. Rock Lee khoanh tay trước ngực ánh mắt trầm tư:
- Gaara này, tôi thấy cô ấy hình như có một khúc mắc gì đó trong lòng. Nếu cậu muốn cô ấy đi cùng thì cậu phải là người gỡ bỏ nút thắt ấy.
- Tôi hiểu. Sen không phải người xấu. Chính vì vậy, tôi lo cô ấy sẽ bị kẻ xấu lợi dụng làm việc tà ác.
Gaara nén tiếng thở dài "Sen, cậu nhất định phải bảo trọng. Sẽ có ngày tôi đưa cậu trở về".
Sen rảo bước trên đường. Cô không muốn quay về căn cứ của Orochimaru nữa. Vết thương ở lòng bàn tay chợt nhói lên khiến Sen nhăn trán. Không phải là mơ. Đây là hiện thực. Cô tháo găng tay, ngồi xuống ven đường tự băng bó lại. Cô cắn chặt môi không để nước mắt trào ra. Tâm trạng của Sen sau cái chết của Kimimaro thật sự không tốt. Dù nói gì đi nữa, Sen bây giờ cũng chỉ là một đứa trẻ. Mười hai tuổi. Nếu ở học viện, thì đó mới là tuổi thi tốt nghiệp. Bao nhiêu đứa trẻ khác độ tuổi này vẫn còn làm nũng cha mẹ đủ kiểu.
Ấy vậy mà Sen đã đối mặt với nhiều thứ quá. Cô bị tra tấn, bị giam cầm và hơn hết cô phải chứng kiến cảnh tất cả những người thân lần lượt ra đi. Sen chợt nghĩ đến Sasuke. Phải chăng chính vì rơi vào hoàn cảnh giống cô nên cậu mới chọn con đường đi theo tà đạo của Orochimaru. Để nhanh chóng gia tăng sức mạnh báo thù gia tộc? Kẻ thù của Sen không còn. Sau cuộc chiến giữa làng Cát và làng Gió, tên chủ chứa kẻ đã giết hại mẹ rồi giam cầm cô đã bị tiêu diệt. Cô không biết hắn chết như thế nào. Song nghe mấy oiran khi đó bị bắt chung với cô có kể.
Còn về Kimimaro, hắn không phải người thân của Sen và thời gian cô ở cùng hắn cũng chẳng dài, nhưng khi ở cạnh Kimimaro, Sen có cảm giác giống gia đình. Hắn như một người anh trai lớn trong nhà, luôn bao bọc và ân cần với cô. Sen không muốn mình tiếp tục trở thành một ninja. Bởi cô nhận thấy, nếu cô còn tiếp tục cô sẽ càng đẩy những người thân thiết bên cạnh cô đến bờ vực của cái chết.
Sen nhìn con dao Kimimaro tặng tự vấn "Có phải anh biết trước rằng tôi sẽ từ bỏ việc trở thành ninja mạnh mẽ? Đường gân trên dao này là?". Sen vừa chạm tay trần vào hoa văn trên cán dao một dòng ý nghĩ chạy dọc não khiến cô giật mình. Sen mơ màng ngất lịm. Cơ thể cô nhẹ bẫng đi và Sen bước đến một không gian khác. Khoảng không xung quanh khá tối, Sen thấy một cái cây hoa rất to ở gần đó. Dưới gốc cây, một người mặc áo chùm đang nhóm lửa. Sen dè dặt lại gần:
- Xin lỗi. Đây là đâu thế?
- Sen à? Cô đã đến được đây. Chắc là ta xong đời rồi nhỉ
"Giọng nói này? Kimimaro?". Sen vội chạy lại gần. Không ngoài dự đoán của cô, đó đúng là Kimimaro. Nói đúng hơn là một phần ý thức được Kimimaro niêm vào con dao khi trao nó cho cô. Vì Sen là một nhà ngoại cảm. Nên người duy nhất có khả năng đến nơi này, chỉ có mình cô. Sen chợt bật khóc:
- Đồ ngốc Kimimaro. Anh có biết tôi đã lo cho anh lắm không?
- Vậy sao? Cảm ơn cô Sen
Giọng nói Kimimaro trở nên nhẹ nhàng hơn. Hắn nhỏm dậy khẽ xoa đầu Sen an ủi:
- Tuy tôi chẳng còn. Nhưng thần thức này thì có thể nói chuyện một chút với cô đấy
- Rốt cuộc tại sao anh lại làm vậy?
Sen điều chỉnh lại hơi thở ngồi xuống bên cạnh Kimimaro. Hắn cười nhẹ, lấy một que củi ném thêm vào đống lửa:
- Tôi không có gì phải hối tiếc với quyết định đó của mình. Tôi đã lựa chọn con đường đi theo đại nhân Orochimaru nên tôi thấy hãnh diện lắm khi được chiến đấu đến hơi thở cuối cùng vì ngài ấy. Trong thế giới của tôi, trước đây, tôi chỉ có một người bạn duy nhất là Juugo. Nhưng giờ có lẽ tôi có thêm một người bạn nữa rồi nhỉ. Vậy cô nghĩ tôi có nên buồn không?
- Tôi ghét phải nói ra điều này. Khi anh biến mất khiến thế giới quan của tôi lại thay đổi rồi. Tôi đã từng muốn trở thành một shinobi mạnh mẽ để khiến mọi người phải công nhận sự tồn tại của mình. Nhưng sự thật tàn khốc khiến tôi không dám bước tiếp. Tôi sợ lắm Kimimaro ạ. Tôi sợ mình không bảo vệ được bạn bè. Tôi sợ mình sẽ lầm đường lạc lối. Tôi sợ..
- Chỉ cần có mục đích sống, cô sẽ ổn cả thôi. Kể cả không trở thành một shinobi mạnh mẽ, cô vẫn có thể giúp đỡ người khác. Tôi tin với tâm hồn lương thiện ấy của mình, cô sẽ trở thành một người tốt.
Kimimaro đặt tay lên vai Sen, miệng cười tin cẩn. Sen nhìn hắn trong lòng có chút cảm kích. Cô cũng cười theo hắn:
- Cảm ơn anh Kimimaro.
Không gian xung quanh bỗng mờ ảo dần. Nụ cười của Kimimaro cũng dần biến mất. Sen giật mình tỉnh giấc. Cô thấy mình đang nằm trên một chiếc xe ngựa. Sen nhỏm dậy đầu có chút váng vất.
- Cháu tỉnh rồi à?
Khi Sen vẫn còn chưa hoàn toàn tỉnh táo cô nhận ra trên người mình đang đắp một chiếc chăn mỏng. Cô đưa mắt nhìn người phụ nữ có mái tóc hoa râm trước mặt:
- Bà là?
- Chào cháu, ta là Umigo, đây là chồng ta, lão Muta. Chúng ta định đi đến làng Lá để mở quán bánh wagashi. Trên đường đi thì lại gặp cháu ngất xỉu bên đường. Tuy chưa xin ý kiến mà đã tự ý đưa cháu lên xe nhưng ta nghĩ cháu sẽ không trách bọn ta đúng không?
- Dạ không. Cháu cảm ơn ông bà. Nhưng cháu cũng đỡ hơn rồi, cháu không thể làm phiền hai người được nữa.
Sen ngại ngùng định chia tay hai người họ thì chiếc xe đột nhiên dừng lại. Ông lão đánh xe tên Muta khẽ kêu lên bằng chất giọng khản đặc:
- Các người muốn làm gì?
- Này lão già, mau nôn công thức ấy ra đây thì bọn này tha cho.
Sen chui ra khỏi xe thì thấy ông Muta đang bị một tên mặt mày bặm trợn lôi ngã xuống khỏi xe. Bà Umigo thấy vậy vội chạy tới đỡ chồng. Cô nhìn thấy những kẻ đó có khoảng năm tên. Kẻ nào cũng mặt mày dữ tợn, nhìn thoáng không lấy chút gì tốt đẹp cả. Sen không hiểu chuyện gì nhưng thấy chúng đẩy ngã ông Muta thì cũng khá khó chịu. Cô nhăn trán:
- Đẩy người già như thế là không tốt đâu.
- Ở đâu ra con nhãi ranh vắt mũi chưa sạch thế này. Chúng mày, xông lên hạ nó rồi tìm công thức ấy cho ta.
Tuy Sen không phải là shinobi giỏi, song đối diện với đám côn đồ không có chút võ công gì như bọn này, cô lại là một đối thủ nặng ký. Chỉ với vài đường cơ bản, Sen đã khiến tất cả chúng nằm rạp hết xuống đường. Cô nheo mắt giọng lạnh băng:
- Nếu các ngươi động vào họ. Ta sẽ biến các ngươi thành nguyên liệu làm bánh hết.
- Khốn khiếp. Ở đâu ra một ninja lại bảo vệ chúng thế? Chúng mày cứ chờ đấy. Hừ
Sen chạy lại đỡ hai người dậy. Ông Muta lầm lì không nói gì, còn bà Umigo thì nắm chặt tay Sen cười đôn hậu:
- Cảm ơn con. Nếu không có con chắc tụi nó cướp hết đồ của ông bà già này rồi. Con tên là gì?
- Tôi là Sen. Hai người không còn người thân thích nào sao? Đường đi xa xôi lại vất vả như vậy mà không có ai hỗ trợ thì nguy hiểm lắm.
Sen phụ giúp hai người nhặt đồ. Ông Muta vẫn không nói câu nào. Bà Umigo nén tiến thở dài:
- Con trai ta đã chết sau cuộc chiến giữa làng Mây và làng Lá nhiều năm rồi. Chúng ta vẫn phải tiếp tục sống. Nghe nói làng Lá yên bình hơn biên giới Hỏa quốc nhiều nên vợ chồng ta mới quyết định đến nơi đó để gây dựng lại quán bánh wagashi.
Sen bỗng thấy sống mũi hơi cay cay. Cô nhận ra ở đâu có chiến tranh, ở đó có sự đau khổ và nước mắt. Trước đây khi chứng kiến cuộc chiến giữa làng Cát và làng Gió, Sen đã quyết tâm mình phải trở nên mạnh mẽ hơn. Để bảo vệ những người vô tội và nhất là xóa bỏ chiến tranh. Cô đặt tay lên vai bà Umigo, nhẹ nhàng giãi bày:
- Bà yên tâm. Cháu sẽ giúp hai người bình an đến được làng Lá.
- Cảm ơn con, Sen ạ. À con có muốn dùng chút bánh không?
Bà Umigo hồ hởi cởi tay nải bên cạnh xe rồi đưa cho Sen một khay bánh hình hoa anh đào rất đẹp. Sen nhận lấy bánh, trong lòng có chút ấm áp lạ thường. Miếng bánh wagashi anh đào mềm mịn, ngọt vừa đủ hòa tan trong miệng khiến Sen cảm thấy dễ chịu và khoan khoái. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu: "Tại sao mình không học làm bánh này nhỉ?". Sen vẫn giữ im lặng cho đến khi đến gần cổng làng Lá.
- Ai đó?
Một trong hai shinobi gác cổng lên tiếng. Bà Umigo đon đả cầm khay bánh lại gần:
- Chúng tôi là tiệm bánh Tsuki mới đến. Xin mời các vị thưởng thức thử món bánh của cửa tiệm ạ
- Là tiệm bánh wagashi nổi tiếng ở biên giới Hỏa quốc đó sao? Ồ thật là may mắn cho chúng tôi.
Người shinobi nghe thấy tên tiệm bánh liền hào hứng thấy rõ. Người đồng nghiệp bên cạnh có thắc mắc:
- Họ là ai vậy tiền bối?
- Cậu không biết à. Tiệm bánh Tsuki ở biên giới Hỏa quốc nổi tiếng lắm. Nghe nói lãnh chúa cũng từng ăn bánh họ làm đó.
Bà Umigo cười nhẹ. Sen đứng cạnh đó có chút bất ngờ. Cô chỉ nghĩ họ là một tiệm bánh bình dân. Không ngờ đến lãnh chúa cũng từng thưởng thức bánh họ làm. Sen tự thấy mình có chút may mắn. Hai người gác cổng nhận lấy khay bánh mặt tươi hơn hoa:
- Hai người nếu cần giúp đỡ gì trong lúc xây dựng tiệm thì cứ gọi cho chúng tôi nhé. Chúng tôi luôn sẵn lòng giúp đỡ.
- Cảm ơn các cậu. Các cậu thật tử tế.
Sen đi cùng hai người cũng thấy vui lây. Cô dự định giúp họ chuyển đồ xong thì chia tay, song bà Umigo đã níu cô lại:
- Sen, con đừng đi có được không?
- Bà..
- Ta muốn nhận con làm con nuôi. Nếu con không chê vợ chồng ta thì xin hãy đồng ý
Sen đưa mắt nhìn ông Muta. Ông ấy vẫn giữ nguyên nét mặt như lúc đầu mới gặp. Không nói một lời nào. Bà Umigo tiếp tục thuyết phục:
- Ta thấy con dường như cũng không có nơi nào để đi. Hay là ở lại đây với vợ chồng ta, nhé?
- Cháu sợ làm phiền hai người.
- Phiền gì chứ? Hơn nữa, nếu con đồng ý ở lại làm con ta, ta còn cảm thấy an toàn nữa ấy chứ. Đúng không, lão Muta.
- Uhm
Âm thanh khản đặc được phát ra từ cổ họng ông Muta. Hóa ra không phải ông ấy khó tính hay ít nói, mà sau khi con trai tử trận, ông do đau buồn quá độ nên bị cảm nặng. Sau lần đó giọng nói của ông bị tắc nghẹn lại, âm sắc cũng vì thế mà trở nên khàn khàn khó nghe. Sen quỳ xuống bái lạy hai người ánh mắt đầy biết ơn:
- Con cảm ơn hai người. Xin hai người hãy cho con thay con trai chăm sóc cho hai người.
- Được. Vậy giờ con là con gái của lão nương này nhé
- Là con trai ạ.
Sen muốn che giấu đi thân phận của mình. Cô không muốn còn liên quan gì tới dòng tộc hay huyết thống nữa. Bà Umigo có chút giật mình, song cũng cười ngay. Bà hiểu cô bé trước mặt bà không phải đứa trẻ tầm thường. Nếu cô ấy muốn giả trang nam thì chắc chắn phải có điều gì khó nói. Bà Umigo xoa đầu Sen mỉm cười:
- Nếu là con trai thì tên Sen của con không hợp đâu. Hay ta gọi con là Hisoka nhé!
Sen ôm lấy bà Umigo. Bây giờ cô đã có gia đình, có cha có mẹ và có cả tên mới rồi. Sen sẽ ẩn mình để có thể bảo vệ họ thật tốt. Một cuộc sống mới đang bắt đầu. Vết thương cũng dần se miệng. Đâu đó vang lên tiếng hát nhẹ nhàng. Có lẽ sự khởi đầu này với Sen à không với Hisoka là không tệ.
Chàng trai mảnh khảnh gương mặt thanh tú tay vẫn nhanh thoăn thoắt xếp bánh vào khay. Khoảng ba đến bốn cô gái đang vây quanh cậu. Ở Hisoka tỏa ra một nguồn năng lượng như ánh hào quang khiến các cô gái đều đổ gục. Cậu nhanh chóng đóng gói bánh và rảo bước.
Hisoka đã quen với nơi này. Hơn hai năm chuyển tới đây, cậu đã ẩn thân rất giỏi. Không ai có thể nhận ra cậu thanh niên cao gầy, mái tóc cắt tỉa gọn gàng kia lại là một cô gái. Hisoka đang giao bánh đến phòng của hokage đệ ngũ. Cậu cẩn thận bê thùng bánh bước vào trong tòa nhà. Hokage đệ ngũ Tsunade thấy Hisoka đến thì mừng ra mặt. Cô chống tay lên cằm ánh mắt hiền hòa:
- Đến rồi à? Ta còn đang tự hỏi không biết có kịp chuẩn bị quà để mang qua tộc Hyuga không.
- Chào ngài đại nhân Tsunade. Tôi mang bánh đến rồi đây.
Hisoka khẽ cúi đầu chào lịch thiệp rồi chuyển hộp bánh sang tay của Shizune. Tsunade chun mũi hít hà:
- Thơm thật. Thật đáng tiếc là ta đã không đặt thêm hộp nữa để thưởng thức. Bánh nhà Tsuki làm ăn cùng trà chiều không còn gì tuyệt hơn đâu.
- Cảm ơn ngài đã khen. Nếu ngài thích, lát nữa tôi sẽ chuyển một hộp nữa tới.
Hisoka vừa nói đến đây, không hiểu con lợn Dong Dong chạy từ góc nào đến đẩy hộp bánh trong tay Shizune rơi xuống đất. Hộp bánh vỡ tung, bánh thì văng tung tóe. Mọi người còn chưa kịp phản ứng gì thì chú lợn háu ăn Dong Dong đã nhanh chóng xử lý hết chỗ bánh nóng hổi vừa ra lò kia. Tsunade nổi cơn thịnh nộ:
- Dong Dongggg sao mi dám ăn bánh làm quà của ta hả?
- Thật không may. Buổi lễ của nhà Hyuga diễn ra lúc nào vậy ngài hokage?
- Tám giờ tối nay. Mà giờ đã là năm giờ rồi. Liệu có kịp làm thêm bánh không?
- Bây giờ tôi sẽ về chuẩn bị đồ nghề. Phiền ngài Hokage giúp tôi đến khu bếp của tộc Hyuga. Tôi sẽ làm bánh ở đó và đảm bảo đúng thời gian giúp ngài.
Hisoka mỉm cười. Tsunade nắm tay Hisoka lắc nhẹ:
- Thật vậy sao? Có cần chuẩn bị gì thêm không? Để ta nhắn cho tộc trưởng Hyuga.
- Không cần đâu ạ.
- Được vậy phiền cậu.
Hisoka rời khỏi phòng hokage đệ ngũ trong lòng có chút vui vẻ. Mọi người ở đây đều chào đón món bánh wagashi của tiệm Tsuki. Hôm nay là đại lễ mừng thọ của tộc trưởng tộc Hyuga_Hyuga Hiashi. Được làm bánh cho một buổi đại lễ như vậy thật sự rất vinh dự. Hisoka đang trên đường trở về nhà thì các cô gái hâm mộ cậu lại vây quanh cậu:
- Anh Hisoka, anh rảnh chưa? Đi chơi với em nhé.
- Xin lỗi các cô, tôi đang rất bận.
Hisoka không muốn chậm trễ thời gian đến tộc Hyuga nên buộc phải đánh lạc hướng họ rồi vùng bỏ chạy như ma đuổi. Vừa được một đoạn cậu va phải một người trong tư thế chồng cây chuối. Khi Hisoka kịp dừng lại thì đã ngã nhào vào lòng người đi đằng sau. Người đỡ cậu không ai khác chính là thiếu gia Hyuga Neji của tộc Hyuga.
Ten Ten cô bạn cùng nhóm khi nhìn thấy Hisoka ngã nhào vào lòng Neji thì ánh mắt không giấu khỏi sự hốt hoảng. Lee đang chồng cây chuối cũng ngã chổng vó. Khoảnh khắc đỡ Hisoka rất ngắn, nhưng lại khiến Neji có chút cảm thấy hơi lạc nhịp. Hisoka nhận ra mình hơi quá lố nên vội đỡ hai người họ dậy và cúi đầu xin lỗi:
- Thành thực xin lỗi các vị. Tôi đang cần về tiệm gấp nên không để ý các vị đang đi tới.
- Chúng tôi không sao. Cậu là?
Neji phủi áo cẩn trọng nhìn Hisoka. Hisoka còn chưa kịp trả lời thì các cô hâm mộ cậu cũng đuổi tới. Họ gào lên:
- Anh Hisoka, chờ bọn em với.
Nghe thấy giọng của họ, Hisoka vội cúi chào tạm biệt nhóm bạn và rời đi. Lee xoa xoa cái lưng nhìn theo bóng chạy của Hisoka chẹp miệng:
- Cậu ta nhìn thật quen mắt. Hình như cậu ta rất được các cô gái yêu thích.
- Các cậu đúng là không cập nhật gì cả. Đó là Tsuki Hisoka. Con trai của cửa tiệm bánh wagashi Tsuki nổi tiếng nhất ở Konoha. Người được mệnh danh là Hoàng tử của Ánh trăng. Cậu ấy đẹp trai, tỉ mỉ và lại còn làm bánh rất ngon. Dĩ nhiên là phải được lòng con gái rồi.
Ten Ten nói y hệt một cuốn từ điển khiến ánh mắt Lee không khỏi thán phục. Neji đút tay vào túi quần ánh mắt đôi phần lạnh lùng: "Vậy sao? Cậu ta là con trai ư?"
Họ không bàn thêm nhiều rồi cũng rời đi. Hisoka về đến tiệm, vội vào thay đồ. Bà Umigo thấy con trai có vẻ vội vã, liền hỏi:
- Có chuyện gì vậy con? Giao bánh có vấn đề sao?
- Không mẹ. Con muốn thay yukata thật cẩn thận. Lát nữa con sẽ qua nhà Hyuga để làm bánh.
Ông Muta nghe thấy Hisoka nói vậy thì đưa chiếc khuôn bánh cho cậu và dặn dò:
- Tộc Hyuga là một gia tộc lớn. Con phải thật cẩn trọng, tránh làm mất lòng họ.
- Dạ, cha mẹ yên tâm. Con sẽ chú ý.
Hisoka vừa chuẩn bị xong đồ thì Shizune đã đến trước cửa tiệm đợi cậu. Hisoka cùng Shizune tiến đến tộc Hyuga. Trước mắt Hisoka một tòa biệt phủ màu trắng nguy nga hiện ra. Trước cửa dòng chữ Hyuga được khắc nổi đầy cứng cáp. Dòng tộc Hyuga là một trong những dòng tộc lâu đời và cao quý nhất trong Konoha.
Hisoka bước qua cửa và nhìn thấy những tộc nhân Hyuga đang mải miết chuẩn bị cho đại lễ. Nhìn thấy Shizune tới, một tộc nhân Hyuga vội dẫn cô và Hisoka đến gặp tộc trưởng Hiashi. Người đàn ông tầm thước, ánh mắt cương nghị và gương mặt có chút hiền hậu khẽ cúi chào hai người họ:
- Ta đã nghe Hokage đệ ngũ nói sẽ tới. Thật vinh dự cho tộc Hyuga khi được người đứng đầu Konoha quan tâm như vậy.
- Chúng tôi đến trước theo chỉ thị của ngài Hokage. Ngài ấy muốn tặng cho ngài một món quà đặc biệt. Cậu ấy là Hisoka, thợ làm bánh đến từ Tsuki. Chúng tôi muốn mượn ngài góc nhỏ trong gian bếp để chuẩn bị.
- Ta hiểu rồi. Cảm ơn tấm lòng của ngài Hokage. Yun, mau dẫn cậu Hisoka đến phòng bếp.
Hisoka cúi chào tộc trưởng Hiashi rồi theo người hầu cận Yun của ông đi về phía hậu viện. Đi qua một dãy hành lang dài, họ tới dãy nhà bếp. Hisoka khẽ lẩm bẩm: "Đúng là đại gia tộc. Nhà bếp cũng phải như một nhà trọ hạng sang thế này". Cậu bước vào phòng bếp cầm chiếc khăn buộc nhẹ lên trán che đi dấu ấn hoa bỉ ngạn rồi bắt tay vào chuẩn bị.
Khỏi nói về độ nổi tiếng của Hisoka với các cô gái trẻ. Vừa nghe thấy con trai tiệm Tsuki đến làm bánh, những nữ nhân tộc Hyuga đó đều muốn đích thân đến ngắm xem chàng trai được mệnh danh là Hoàng tử của Ánh trăng. Tiếng ồn ào trước cửa bếp khiến Hisoka có chút không hài lòng. Khi làm bánh, cậu không muốn có ai làm phiền. Hisoka bước ra cửa bếp, ánh mắt lạnh lùng nhìn họ:
- Tôi cần yên tĩnh để tập trung. Mọi người không phiền chứ?
- À.. vâng bọn em xin lỗi. Anh.. anh làm đi ạ.
Cô gái đứng đằng trước nhìn thấy Hisoka thì chợt bị lắp bắp. Khi Hisoka vừa đóng cửa lại, cậu vẫn nghe được tiếng rú nho nhỏ của các cô gái:
- Anh ấy đẹp trai quá nhỉ. Lại còn lạnh lùng nữa. Thật là tuyệt quá đi..
- Nhỏ tiếng thôi, anh ấy mà không vui thì sẽ không đến đây nữa đâu..
Hisoka đặt hết tâm tư vào những chiếc bánh nên không để ý mấy lời đó. Sau khi đặt chiếc bánh cuối cùng vào khay, Hisoka mới chịu nở nụ cười thở phào. Cậu bê khay bánh cẩn trọng đặt vào hộp rồi rời phòng bếp. Hisoka làm xong cũng là lúc mọi người chuẩn bị cho tiệc trà. Hisoka cúi đầu dâng bánh lên chỗ tộc trưởng Hiashi cùng các thành viên cao cấp trong tộc Hyuga cũng như trong Konoha. Ngay khi nhìn thấy những chiếc bánh màu xanh mướt mắt, mọi người đều phải trầm trồ:
- Quả thực tinh tế đến từng đường nét. Bánh đẹp thế này ta không nỡ ăn ấy Hisoka ạ.
- Cảm ơn ngài đã có lời khen. Hôm nay là đại thọ của tộc trưởng Hyuga. Tôi làm chiếc bánh màu xanh ngụ ý muốn chúc ngài luôn có sức khỏe dồi dào và tộc Hyuga sẽ luôn bền mạnh như những chiếc lá mùa xuân ạ.
Hisoka cúi đầu vẫn đầy kiêu ngạo. Tộc trưởng Hiashi gật đầu mỉm cười:
- Quà của hokage đệ ngũ thật sự khiến ta cảm thấy cảm động. Cảm ơn cậu, Hisoka. Cậu hôm nay cũng là khách của Hyuga. Xin mời ngồi.
Hisoka lùi lại ngồi xuống bên cạnh cửa. Cậu không giấu nổi sự phấn khích khi thấy tất thảy mọi người đều yêu thích món bánh ấy cậu làm. Nhưng Hisoka cũng không nán lại quá lâu tại phòng khách mà xin phép ra nhà bếp lấy đồ làm bánh và trở về. Khi cậu vừa tới phòng bếp, một nữ nhân tộc Hyuga chạy nhào tới ôm siết khiến Hisoka giật mình:
- Cô là ai?
- Em là ai không quan trọng. Quan trọng là em rất rất thích anh Hisoka.
- Xin cô tự trọng.
Hisoka đẩy cô gái kia ra trong lòng có chút khó chịu. Băng quấn ngực của cậu cũng vì thế mà bị lỏng ra một chút. Cô gái kia vẫn cố níu tay Hisoka:
- Em sẽ xin cha em cho em được cưới anh. Hisoka, em xin anh. Thiếu anh em không sống nổi.
Hisoka nuốt nước bọt "Khỉ thật. Hết fan thường giờ lại có cả fan cuồng thế này hay sao? Mình phải làm gì đây?". Cậu đẩy cô gái kia ra không quên xin lỗi trước khi bỏ chạy. Trong khuôn viên rộng như dinh thự của lãnh chúa thế này, Hisoka không nghĩ mình sẽ bị lạc đường. Cậu vội vã chạy trốn nữ nhân kia không hề quan tâm đến điều đó. Hisoka vừa thấy một cánh cửa phòng đang hé, cậu vội chạy vào đó. Chỉ nghe thấy tiếng người nào đó trong phòng:
- Ai đó?
- Xin cậu cho tôi trốn nhờ một lát.
Neji nhận ra Hisoka. Cậu đang thay đồ trong phòng, không nghĩ có ai dám đẩy cửa vào. Cậu vừa thực hiện nhiệm vụ trở về nên không tham gia buổi tiệc. Căn bản là Neji cũng không hứng thú với mấy thứ như tiệc tùng. Neji đứng sau lưng Hisoka khẽ thò tay kéo chặt cánh cửa lại. Điều này khiến Hisoka giật mình. Cậu xoay người lại và đầu va ngay vào cằm Neji. Hisoka ôm trán, còn Neji cũng nhăn mặt lại vì đau:
- Cậu làm gì vậy?
- Tôi xin lỗi.
Hisoka lúng túng vội cúi gập người lại hối lỗi và lại không may đụng trúng ngực Neji. Neji vội lùi lại vài bước đề phòng Hisoka tiếp tục chẳng may đụng trúng cậu thêm nữa. Đúng lúc này, ngoài cửa có tiếng gõ khẽ:
- Thiếu gia Neji. Anh có thấy ai đi ngang qua đây không?
Neji đưa mắt nhìn Hisoka, lúc này đang đưa tay lên môi ra dấu cầu xin đừng để lộ. Cậu ho khan hai tiếng:
- Tôi không thấy ai đâu.
- Vâng xin lỗi đã làm phiền anh.
Cô gái fan cuồng của Hisoka không dám tự ý bước vào phòng của Neji. Dù cậu là thành viên trong nhánh phân gia của tộc thì cậu cũng vẫn là thiên tài tộc Hyuga và nhất là được tộc trưởng ưu ái dành một thân phận cao quý hơn hẳn những người khác. Suy cho cùng, nếu không phải chế độ gia tộc chỉ chọn con trưởng hà khắc của tộc Hyuga thì rất có thể tộc trưởng Hiashi đã chọn Neji làm người kế thừa.
Nghe tiếng bước chân của cô gái kia đi xa, Hisoka khẽ thở phào. Đúng lúc này chiếc băng trán của cậu chợt tuột rơi xuống. Khoảnh khắc ấy, Neji chợt nhận ra cánh hoa bỉ ngạn tuyệt đẹp khắc trên trán người thiếu niên trước mặt. Thấy băng trán rơi, Hisoka theo phản xạ vội che trán lại rồi định cúi chào Neji để rời đi. Song Neji nhanh chân hơn. Cậu chống tay lên cửa khóa Hisoka giữa cậu và cánh cửa. Neji nhìn Hisoka ánh mắt thoáng chút hồ nghi:
- Chúng ta đã từng gặp nhau ở đâu rồi đúng không?
"Gần quá". Gương mặt Hisoka thoáng chút đã trở nên đỏ hơn cánh hoa anh đào. Đôi mắt màu tím nhạt trong trẻo của Neji giống như một tấm gương đang soi thẳng vào Hisoka. Cậu cúi thấp đầu tay vẫn không quên che trán, ấp úng trả lời:
- Lúc chiều chúng ta có va vào nhau. Chắc cậu vẫn nhớ chứ?
- Tôi không hề nói lúc chiều nay. Dấu ấn trên trán cậu. Tôi nhớ tôi từng thấy qua ở đâu đó.
Neji không vòng vo nhiều, lấy tay chỏ lên trán Hisoka. Hisoka vội đẩy Neji ra:
- Chắc cậu nhận nhầm thôi. Tôi phải đi rồi.
Nói rồi, Hisoka rời khỏi phòng Neji một cách vội vã. Neji nhìn theo bóng lưng Hisoka khuất dần sau hành lang, ánh mắt đăm chiêu lại: "Cậu ta thật sự nhìn rất quen".
Hisoka trở về nhà, trong lòng bỗng có chút không vui. Cậu không muốn mọi người nhận ra cậu với tư cách là Sen tộc nhân bị ruồng bỏ của Uchiha, cậu muốn trở thành một Tsuki Hisoka nghệ nhân làm bánh hàng đầu Konoha cũng như trong Ngũ đại Cường quốc. Hisoka bước chân lên cầu, soi bóng mình dưới nước. Hình ảnh dưới nước khiến Hisoka thoáng chút không nhận ra chính mình. Một gương mặt đẹp như tạc. Làn da trắng hồng, ánh mắt sâu thẳm như nước hồ thu cùng đôi môi hơi ửng hồng khẽ cong lên đầy kiêu hãnh. Hisoka thừa hưởng rất nhiều nét đẹp từ mẹ của mình. Nhìn Hisoka ai cũng phải thốt lên một câu "tuyệt thế giai nhân". Kể cả khi họ không hề biết thân phận thật của cậu là nữ nhi.
Năm nay Hisoka vừa qua tuổi mười lăm. Độ tuổi đẹp nhất của đời người. Cơ thể cậu cũng có nhiều thay đổi. Hisoka có chút vất vả khi thường xuyên phải quấn ken ngực lại. Cậu đã từng hỏi bà Umigo về chuyện này. Bà Umigo đã từng khuyên cậu trở về với thân phận nữ nhi. Nhưng Hisoka giống như một con ngựa bất kham. Cậu không muốn trở về thân phận ấy. Cậu đang muốn xóa sạch quá khứ để sống ở một cuộc đời khác. Hisoka tự vuốt tóc lên khỏi trán nhìn hình hoa bỉ ngạn rung rinh trong làn nước "Làm cách nào ta có thể xóa bỏ mi đi đây?"
"Giết. Giết hết bọn chúng"
Một âm sắc lạnh lẽo vang lên trong đầu khiến Hisoka cảm thấy nhói đau. Phải rồi, cậu quên rằng khả năng ngoại cảm của mình không hề biến mất. Suốt hai năm qua, Hisoka dù không luyện tập chiêu thức ninja nào song khả năng ngoại cảm của cậu thì nâng lên rõ rệt. Hisoka có thể tự chủ việc nạp âm thanh từ suy nghĩ của mọi người mà không cần đeo găng tay. Chỉ có những âm thanh không rõ nguồn gốc hoặc âm thanh cậu muốn chủ động nghe cậu mới nghe được. Hisoka nhắm mắt cảm nhận âm thanh đó. Một luồng gió lạnh băng lướt qua khiến cậu rùng mình. Tiếng hô hoán của mọi người làm Hisoka giật mình:
- Cháy, cháy rồi. Tiệm bánh Tsuki cháy rồi
Nghe thấy nhà mình cháy, Hisoka vội vã chạy về. Cả căn nhà đang chìm trong biển lửa. Hisoka đảo mắt xung quanh, không thấy bóng dáng cha mẹ đâu. Cậu hoảng hốt vội vã định liều mình xông vào đám lửa thì bị mọi người chặn lại. Nhưng không ai ngăn được Hisoka. Cậu lao thân vào trong đám lửa. Khói cay xé mắt, Hisoka vừa che mũi vừa gọi:
- Cha, mẹ. Hai người đâu rồi?
Cậu vừa đặt chân vào phòng ngủ thì thấy một kẻ mặc áo choàng đen, đeo mặt nạ đang giơ kiếm lên không và chém mạnh xuống dưới. Hai thân ảnh quen thuộc gục xuống trước mặt khiến Hisoka bàng hoàng. Đôi mắt đen huyền của Hisoka chuyển sang đỏ rực như máu và ánh mắt không phải chỉ là sharingan thông thường. Hoa văn trên đôi mắt ấy đã chuyển đổi. Thành mangekyo sharingan. Cậu xông lên chỗ tên áo đen gào lên:
- Ngươi là tên khốn nào? Tại sao ngươi dám?
Kẻ đeo mặt nạ kia không hề nao núng nhảy lùi lại đỡ đòn tấn công từ đôi mắt mangekyo sharingan của Hisoka. Cơn đau ập đến khiến đôi mắt Hisoka chảy máu. Cậu không hề luyện tập gì kể từ khi chuyển sang thân phận này. Hisoka dễ dàng bị đánh bật lại dù đang sở hữu đôi mắt mà ninja nào cũng thèm muốn. Tên đeo mặt nạ trước khi rời đi chỉ ném lại một câu:
- Dù có muốn trốn chạy thế nào, dòng máu Uchiha chảy trong huyết quản ngươi là điều không thể thay đổi. Ngươi sẽ không trốn chạy được số phận của Uchiha đâu.
Hisoka gượng dậy lết thân đến gần chỗ cha mẹ nuôi. Cậu không ngờ vì mong muốn của bản thân mình mà lại khiến thêm người khác bị liên lụy. Quá đau khổ, Hisoka gục xuống ngất lịm.
Hisoka tỉnh dậy trong bệnh viện. Hokage đệ ngũ đích thân chữa trị cho cậu. Và bà phát hiện ra Hisoka vốn dĩ chẳng phải là một chàng trai. Tsunade nhìn Hisoka ánh mắt có chút động viên:
- Ta đã cho người lo hậu sự giúp cha mẹ ngươi rồi. Ngươi cần nghỉ ngơi.
- Kẻ đó là ai?
Hisoka nắm chặt tay lại ánh mắt vô hồn nhìn Tsunade. Bà nén tiếng thở dài:
- Chúng ta cũng không biết hắn là ai? Nhưng ta hứa với ngươi, ta sẽ huy động lực lượng truy tìm kẻ đó. Không thể để một tên tội phạm giết thành viên của Konoha ung dung ngoài vòng pháp luật được.
Hisoka nhỏm dậy, rút kim chuyền lặng lẽ rời đi. Vết thương của cậu chưa lành. Nhưng Hisoka không cảm thấy đau đớn gì hết. Có lẽ vết thương ngoài da không thấm đâu với vết thương trong lòng. Shizune đứng gần đó định ngăn cậu lại song Tsunade đã cản lại. Hisoka vừa bước ra khỏi viện thì gặp Neji. Nghe nói quán Tsuki cháy ngay trong đêm qua, không hiểu sao Neji lại thấy lo lắng không yên. Cậu vừa bước chân ra ngoài thì nghe mọi người bàn tán rằng ông bà chủ của tiệm Tsuki đều chết hết. Còn cậu chủ Tsuki thì bị thương nặng.
Neji vội đến ngay bệnh viện thì bắt gặp Hisoka thất thần bước ra. Gương mặt nhợt nhạt thất thần của Hisoka chợt khiến Neji đau lòng. Cậu định hỏi thăm Hisoka thì cậu ấy bước lướt qua Neji giống như không thấy. Neji hiểu cảm giác của Hisoka lúc này. Cậu cũng không dám nói thêm gì, chỉ lặng lẽ đi theo cô. Hisoka cứ lang thang như kẻ mất hồn. Cho đến khi gục ngã và ngất lịm. Neji vội đỡ lấy cậu:
- Hisoka, gắng lên. Tôi sẽ đưa cậu trở về viện.
Lúc này khi vừa bế Hisoka lên, Neji chợt nhận ra. Hisoka không phải nam nhân. Dù không hề đúng lúc song gương mặt Neji chợt đỏ lên không kiểm soát. Một cơn gió thoảng qua, Neji nhận ra vết hoa bỉ ngạn của Hisoka đang đỏ rực lên một cách kỳ lạ. Bất giác, cậu chạm tay vào đó và có chút giật mình: "Nóng quá!" Thì ra Hisoka đang sốt cao. Neji không chậm trễ vội chạy như bay đến bệnh viện. Rock Lee cùng Ten Ten đang đi tìm Neji thấy cậu bế một ai đó rồi chạy rất nhanh. Họ vội đuổi theo:
- Nejiii! Cậu đi đâu thế?
- Tôi đưa Hisoka đến viện.
Nhận ra những người bạn cùng nhóm, Neji vẫn không giảm tốc độ. Dù không hiểu Hisoka xảy ra chuyện gì song khi thấy cậu ngất lịm trong tay Neji thì cả nhóm cũng thấy nóng ruột. Vừa chuyển Hisoka vào phòng cấp cứu, Lee ngay lập tức quay sang hỏi Neji:
- Hisoka sao thế Neji?
- Gia đình cậu ấy gặp chuyện. Có kẻ đã phóng hỏa và giết hại bố mẹ cậu ấy.
Neji nheo mắt nén tiếng thở dài. Ten Ten cùng Rock Lee đều sửng sốt. Không hiểu kẻ nào lại độc ác đến vậy. Một tiệm bánh thì có ảnh hưởng gì đến ai mà có thể ra tay động thủ được. Sakura bước ra gương mặt cũng dịu lại đôi chút:
- Cậu ấy ổn rồi. Cơn sốt và vết thương bên ngoài không quá nghiêm trọng. Chỉ là có lẽ cậu ấy đã phải chịu đả kích rất lớn về mặt tinh thần nên chưa tỉnh.
Không ai nói thêm gì khiến bầu không khí trong phòng chờ cũng trở nên ngột ngạt.
Cuộc điều tra của mật đội Anbu đã có kết quả. Kẻ phóng hỏa và giết hại ông bà chủ Tsuki là một thành viên trong tổ chức khủng bố Akatsuki. Không biết vô tình hay cố ý, hung thủ đã để lại mẩu huy hiệu Uchiha trong đám cháy. Ngay khi hồi tâm lại, Hisoka đã đến phòng Tsunade hỏi thăm về cuộc điều tra. Mặc dù là thông tin mật song cũng có liên quan đến Hisoka nên Tsunade đã đưa cho cậu mẩu huy hiệu đó và gặng hỏi:
- Tại sao ngươi phải che giấu thân phận nữ nhân của mình?
- Chuyện này kể ra có lẽ ngài sẽ không tin nổi. Nhưng tôi là tộc nhân không được thừa nhận của tộc Uchiha. Mẹ tôi là một oiran tại làng Gió, còn cha tôi là tộc nhân Uchiha. Năm tôi lên 10, tôi đã chứng kiến mẹ mình bị đánh tới chết. Và tôi khai mở được sharingan. Sau đó cuộc chiến giữa làng Gió và làng Cát nổ ra. Tôi bị đưa đến Bão Cát làm nô dịch. Mong muốn lúc ấy của tôi chính là tìm được cội nguồn của mình. Và tôi sẽ hỏi người cha ấy của mình. Tại sao lại bỏ rơi mẹ con tôi. Thế nhưng thật không may. Tôi gặp tộc nhân duy nhất còn sót lại của tộc Uchiha sau đêm thảm sát là Uchiha Sasuke. Cậu ta không chấp nhận tôi.
Giống như kẻ như tôi không nên sinh ra đời vậy. Tôi rơi vào bế tắc. Khi đó tôi gặp Orochimaru. Tôi đã đi theo hắn. Giống như tìm được một lý tưởng sống mới. Nhưng tôi nhận ra mình đã nhầm. Orochimaru coi mạng người như cỏ rác. Kể cả những thân tín bên cạnh hắn cũng chẳng coi ra gì. Bởi vậy tôi rời bỏ hắn. Tôi là kẻ nhát gan. Tôi không muốn tiếp tục con đường trở thành ninja siêu đẳng bởi tôi sợ những người xung quanh tôi sẽ gặp nhiều nguy hiểm. Tôi trở thành con nuôi của nhà Tsuki. Tôi không muốn ai nhận ra mình. Nên tôi đã giả dạng nam nhi. Nhưng tôi thật sự không ngờ, sự ích kỷ đó của bản thân mình lại đẩy hai người vô tội nữa vào thảm cảnh.
Sau câu chuyện dài, Hisoka cúi đầu che ánh mắt dưới hàng mi. Tsunade chống tay lên cằm, nheo mắt nhìn cô gái trước mặt:
- Vậy chắc tên của ngươi cũng không phải là Tsuki Hisoka? Bây giờ ta tạm thời tin câu chuyện đó của ngươi. Nhưng hiện tại ta không hiểu có những ai phát hiện ra ngươi là tộc nhân Uchiha. Nếu như câu truyện đó của ngươi thì mới chỉ có Sasuke cũng như Orochimaru biết ngươi là tộc nhân Uchiha. Tại sao kẻ đeo mặt nạ hạ sát bố mẹ nuôi của ngươi lại cố tình để lại vật này.
- Tôi là Sen. Chính tôi cũng không hiểu hắn là kẻ nào. Hắn đeo mặt nạ và ám chỉ đến tộc Uchiha. Rằng tôi sẽ không chạy trốn được số phận tộc nhân Uchiha.
- Vậy ta e rằng ta sẽ phải phái người giám sát ngươi. Ngươi có ý kiến gì không?
Trong đầu Tsunade đã có chút tính toán. Sen hiểu vì sao ngài Hokage đệ ngũ lại ra quyết định như vậy. Một người che giấu thân phận của mình từ khi bắt đầu đến làng không phải đơn giản. Kể cả bà ấy có tin hết câu chuyện Sen kể thì cũng phải giải thích với các bô lão cũng như hội đồng lãnh đạo cấp cao của làng Lá. Người được chỉ định giám sát Sen không ai khác lại chính là Uzumaki Naruto. Tsunade hi vọng Naruto sẽ truyền được lửa hi vọng cho Sen.
Cuộc gặp mặt giữa Sen và Naruto có chút đặc biệt. Bởi vì giờ cô không còn giữ thân phận Tsuki Hisoka nữa. Cô nhờ Tsunade thông cáo, con trai của nhà Tsuki bị thương nặng đã không qua khỏi. Như vậy cô sẽ trở về thân phận trước đây của mình mà không ngại ngần ai làm phiền. Đám tang của Hisoka diễn ra. Rất nhiều cô gái yêu thích cậu đã đến. Họ đều để trên bia mộ trống kia một bông hoa cúc trắng. Sen hẹn gặp Naruto ở đó.
Sen mặc một chiếc váy dài màu đen, nổi bật nước da trắng ngần. Mái tóc ngắn tung bay trong gió. Sen giống như một nàng công chúa bước ra khỏi truyện cổ tích. Naruto nhìn thấy Sen cũng sững lại đôi ba giây:
- Cậu chính là Sen sao?
- Chào cậu Naruto. Cậu không nhớ tôi sao?
- Chúng ta đã gặp nhau rồi à?
Tên đãng trí Naruto không hề nhớ đến Sen trong lần gặp cuối cùng của họ. Lúc ấy cậu đi giải cứu Sasuke còn Sen thì ngăn cản cậu lại. Sen mỉm cười tiến lại gần đưa tay sờ lên bụng Naruto khiến cậu giật nảy: "Lâu rồi không gặp, Kurama"
- Ầy chúng ta không có thân thiết đến vậy đâu. Tôi phải giám sát cậu cơ mà.
Sen đi lướt qua Naruto:
- Cậu nên mời tôi đi ăn chứ?
- Nhưng nhưng..
- Cậu sẽ dẫn tôi về nhà ăn hay đi ra quán?
Sen không để Naruto nói thêm câu gì mà rảo bước khiến cậu chàng vội vàng chạy theo. Cô buộc phải giấu mọi cảm xúc thật của mình lại. Sen cố tình tỏ vẻ vô tư vậy để đánh lừa cảm xúc của Naruto. Naruto quyết định dẫn Sen đến quán Ichiraku để nói chuyện. Nhóm bạn Shika-Ino-Choi cũng đang ngồi trong quán. Vừa nhìn thấy Naruto dẫn theo một cô bạn xinh đẹp, Ino đã đá lông nheo nhấp nháy cậu ta:
- Ái chà, bạn gái cậu đây hả Naruto?
Câu nói đùa của Ino khiến Naruto đỏ lựng mặt. Cậu vội xua tay:
- Không phải. Cậu ấy là..
- Tôi là Sen. Chào các cậu.
Sen thân thiện bước lên trước giơ tay khẽ mỉm cười. Một cơn gió nhẹ thoảng qua, mái tóc ngắn của Sen rối bù như bị ai đó vò, nhưng lại cuốn hút đến kỳ lạ. Vết khắc hoa bỉ ngạn trên trán Sen giống như bung nở khiến gương mặt cô lại càng thêm phần bí ẩn. Shikamaru là chúa không quan tâm đến sự đời cũng phải hơi xao xuyến. Gương mặt thoáng ửng hồng của Sen làm cả nhóm bạn nhìn đến ngây ngốc. Quả thật Sen rất xinh đẹp. Ino cũng phải nuốt nước bọt tán thưởng:
- Không ngờ, trên đời này lại có một đại mỹ nhân như cậu ấy.
Sen ngồi xuống cạnh Ino, gật đầu đáp lễ. Cả nhóm vừa ăn vừa buôn chuyện xôm tụ cả một góc phòng. Sen gần như chỉ ngồi quan sát và nghe mọi người kể chuyện. Nào chuyện nhiệm vụ, nào chuyện gia đình. Đủ thứ chuyện. Chợt Ino quay sang Sen:
- Còn cậu, Sen. Cậu đến từ đâu? Tại sao Naruto lại phải giám sát cậu vậy?
- Tôi là kẻ đến từ hư vô và có lẽ.. không nên xuất hiện ở đây.
Vừa nói, Sen vừa giấu ánh mắt buồn dưới hàng mi. Shikamaru rất tinh ý liền nhận ra cảm xúc có vẻ khác biệt vừa rồi của Sen. Cô ngay lập tức mỉm cười một cách gượng gạo:
- Đùa các cậu cho vui thôi. Tôi hả. Tôi đến từ một nơi rất xa. Và tôi rất yếu đuối nên cần Naruto bảo vệ.
Sen quay sang đặt tay lên vai Naruto khiến cậu chàng suýt sặc mì. Điều này làm cả nhóm lại phá lên cười. Song khi vừa ăn xong mì, Sen lại đề nghị một câu khiến Naruto mém ngã nhào:
- Tôi đến ở nhà cậu được chứ, Naruto?
- Nhưng cậu là con gái. Mà tôi thì ở một mình.
Naruto vừa xua xua tay vừa đỏ ửng mặt. Phải rồi, Naruto năm nay mười sáu tuổi. Cậu hơn Sen một tuổi. Cậu đang trong độ tuổi mới lớn. Mọi tâm sinh lý đều đang phát triển chưa ổn định. Vậy mà Sen lại đề nghị chung nhà với cậu. Shikamaru cùng Choiji thì đang bận há hốc mồm ra ngạc nhiên. Thấy vậy, Ino nhanh trí điều chỉnh:
- Sen cậu có thể tới nhà tôi mà.
- Ngài đệ ngũ phân công Naruto giám sát tôi. Vì vậy nếu tôi tách Naruto ra quá xa ngài ấy sẽ trách cứ đấy. Mà Naruto này, nếu phòng cậu chật quá, chúng ta có thể ngủ chung giường.
- Hả?
Khỏi nói câu nói này của Sen khiến cả đám bạn không khép được mồm lại. Mặt Naruto lúc này còn đỏ hơn cả mặt trời mọc. Không biết trong đầu cậu chàng đã hiện ra những điều gì rồi. May mắn sao ngay lúc đó một giọng nói vang lên khiến cả bọn thở phào:
- Cậu có thể đến ở nhà của tôi.
Neji xuất hiện như một vị cứu tinh. Phải rồi, tộc Hyuga thì thiếu gì phòng trống. Sen không có ý định trêu chọc Naruto. Mục đích của cô không phải chỉ đến nhà Naruto. Cô muốn gặp Kurama. Cô nghe nói các vỹ thú đều có những nguồn sức mạnh ghê gớm và nhất là mọi chuyện chúng đều nắm được. Một cách rõ ràng chân thực nhất. Sen muốn hỏi về tộc nhân Uchiha. Những kẻ còn sống sót. Ngoại trừ Uchiha Itachi và Uchiha Sasuke. Cô nghi ngờ kẻ giết bố mẹ nuôi mình cũng thuộc tộc Uchiha. Thế nhưng không ai hiểu điều này. Sen đành đi theo Neji trở về tộc Hyuga. Cô miên man trong dòng suy nghĩ, không để ý Neji gọi:
- Hisoka cậu không sao chứ? Hisoka.
- Xin lỗi Neji, tôi mải nghĩ quá thôi. À, giờ cậu có thể gọi tôi là Sen. Người tên Hisoka đã chết trong đám cháy rồi.
- Cậu.. ổn chứ?
Neji nhìn Sen ánh mắt có chút quan tâm. Sen ngẩng đầu nhìn ánh trăng, ánh mắt không giấu được nỗi buồn:
- Cậu nghĩ sao?
- Vậy tại sao cậu lại trêu chọc Naruto?
- À chuyện đó sao. Tôi thấy cậu ấy thực sự thú vị. Tôi không muốn cảm xúc cá nhân của mình kéo chìm sự năng nổ đó của cậu ấy xuống. Neji, nhưng cậu thì khác. Cậu nhạy cảm và chín chắn hơn Naruto. Tôi khó có thể qua mắt của cậu.
Sen mỉm cười nhìn Neji. Cậu nhận ra trong nụ cười ấy của Sen phảng phất nỗi buồn. Hai người không ai nói thêm câu nào khiến bầu không khí bỗng trở nên gượng gạo. Neji cũng chưa từng mời người bạn nào về nhà mình ở. Cậu dẫn Sen tới xin phép tộc trưởng. Tộc trưởng Hiashi nhìn Sen ánh mắt có chút ngạc nhiên. Rõ ràng người đứng trước mặt ông với con trai cửa tiệm Tsuki là một người. Ông định hỏi song lại thôi. Bởi ông hiểu chắc chắn cô gái đứng trước mặt ông có lí do nào đó mới phải che giấu thân phận như vậy.
Hiashi đồng ý cho Sen ở nhờ trong tộc Hyuga một thời gian. Cô được đưa đến một căn phòng gần khu bếp. Neji tinh ý chuẩn bị vài ba bộ yukata của nữ cho Sen. Cậu không thể chuẩn bị đồ khác được. Bởi tộc nhân Hyuga gần như lúc nào cũng mặc yukata. Nhận lấy mấy bộ đồ, Sen chợt nhớ tới Kimimaro ngày đầu cô đến căn cứ của Orochimaru.
Đêm nay trăng cũng sắp tròn rồi. Sen nằm trên giường ngắm trăng qua khe cửa sổ. Bây giờ cô cần phải quay trở lại luyện tập. Để có thể gia tăng sức mạnh. Giúp cô có thể tìm được kẻ đeo mặt nạ và truy hỏi hắn vì sao lại gây ra chuyện đó. Cơn gió thoáng qua mang theo mùi hương hoa anh đào lan tỏa nhè nhẹ khiến Sen chợp ngủ.
Ở đâu đó, một nam nhân đang đứng ngắm trăng. Ánh trăng đêm nay chưa tròn, nhưng cậu thấy nhớ một người. Đã qua hơn hai năm, cậu vẫn hằng mong cô gái ấy sẽ quay về. Chợt tiếng nổ tung ngoài xa khiến Gaara giật mình. Kẻ nào đó đã tấn công vào cổng làng Cát. Không cần chờ lâu, hai thành viên Akatsuki xuất hiện. Chúng đến để bắt Gaara_Jinchuriki Nhất vỹ. Để bảo vệ làng Gaara dễ dàng bị đánh bại và bị chúng bắt đi.
Sen chợt gặp ác mộng. Bàn tay cô dính đầy máu và xung quanh cô là rất nhiều bạn bè đã gục xuống. Kẻ đeo mặt nạ cười đầy ác độc:
- Làm tốt lắm. Ngươi bắt đầu trở về đúng con đường của mình rồi đấy. Hahaa..
Sen tức giận cầm kunai xông đến đâm mạnh vào tên đeo mặt nạ. Chiếc mặt nạ rơi xuống và gương mặt sau tấm mặt nạ khiến Sen giật mình ánh mắt lộ rõ sự hoang mang tột độ. Là Gaara. Cậu mỉm cười nhìn cô với gương mặt dính đầy máu. Sen run run nhìn chiếc kunai của mình đang ghim sâu vào ngực cậu. Sen trở nên hoảng loạn. Cô đỡ lấy thân ảnh Gaara gục xuống ngay sau đó. Nhưng tất cả cô đỡ được chỉ là một khoảng không vô tận.
Sen giật mình tỉnh giấc. Ánh nắng rọi vào phòng khiến cô nheo mắt. Tại sao cô lại mơ thấy giấc mơ ấy? Cô rời khỏi phòng và thấy Neji vội vã rời đi. Linh cảm có sự chẳng lành, Sen lặng lẽ đi theo cậu. Neji tiến đến tòa nhà hokage. Sen định theo cậu vào đó thì bắt gặp Naruto cùng vài người bạn cũng đi vào đó. Xem ra linh cảm của Sen không sai. Chắc chắn có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra nên họ mới được triệu tập gấp như vậy.
Chỉ một lát, cả nhóm bạn rời đi gương mặt ai cũng trở nên nghiêm trọng. Sen vẫn âm thầm theo sau, không muốn để họ phát hiện. Nhưng không chỉ có nhóm bạn ấy, theo họ còn hai jounin xuất sắc của làng là Hatake Kakashi và Might Guy. Kakashi nhanh chóng phát hiện ra Sen đi theo sau nên dùng kunai cản cô lại:
- Tại sao cô lại đi theo chúng tôi? Đáng lý ra giờ này cô đang bị quản thúc ở làng chứ?
- Tôi cảm thấy ở lại quá nhàm chán. Ngài Kakashi, ngài có thể cho tôi biết mọi người đang đến Bão Cát làm gì chứ?
Neji nhìn Sen khẽ nhíu mày:
- Nhiệm vụ này không liên quan đến cậu. Cậu mau về đi.
Sen đưa tay lên nắm lấy tay Kakashi khiến anh giật mình. Tất cả mọi người đều không hiểu Sen làm gì. Dòng suy nghĩ của Kakashi chảy qua não Sen khiến cô giật mình. Họ đang đi giải cứu Gaara bị Akatsuki bắt cóc. Vậy giấc mơ đêm qua của Sen cũng chính là điềm báo cho chuyện này hay sao. Ngay khi biết mọi chuyện Sen lùi lại, giấu ánh mắt dưới hàng mi:
- Tôi không phải người của làng Lá nhưng tôi lại mang ơn Bão Cát. Nếu người xứng đáng nhận nhiệm vụ này nhất, thì đó chính là tôi.
Vừa nói Sen vừa dùng thuấn thân biến mất ngay trước mắt tất cả khiến mọi người sửng sốt. Guy chống cằm trầm tư:
- Cô bé này thuấn thân còn nhanh hơn cả cậu đấy Kakashi ạ.
- Chúng ta cũng mau đi. Bão Cát không chờ được lâu quá đâu.
Dù rất ngạc nhiên với khả năng của Sen song cả nhóm cũng đồng tình với Naruto. Họ tiếp tục cuộc hành trình.
"Gaara cậu phải chờ tôi. Cậu không được xảy ra chuyện gì đâu. Tôi đến đây"
- Gaara bị bọn Akatsuki bắt cóc, còn Kankuro sau trận đấu với Sasori Cát đỏ thì đang rơi vào hôn mê. Tình hình rất nguy cấp.
Sen đi theo Temari đến phòng cấp cứu. Kankuro nằm đó thoi thóp, cơn đau từ chất độc Sasori truyền vào khiến cơ thể cậu như bị ngàn kim châm chích. Sen cũng không biết y thuật nên không thể giúp Kankuro giảm bớt đau đớn. Cô tiến lại gần Kankuro đặt tay lên trán cậu. Temari nhìn thấy vậy tưởng Sen có ý chữa trị cho Kankuro, ánh mắt có chút le lói hi vọng:
- Cô chữa cho nó sao?
- Không. Tôi không phải y nhẫn.
Dòng suy nghĩ của Kankuro quét qua não Sen. Cô đã biết kẻ địch di chuyển theo hướng nào. Sen lùi lại định rời ngay đi thì Temari cản lại:
- Rốt cuộc cô muốn gì hả Sen? Cô đã biến mất hơn hai năm và giờ xuất hiện đột ngột như thế này.
- Temari-san, tôi trở về bởi vì Gaara-san. Anh ấy có ơn với tôi. Tôi phải đi cứu anh ấy. Dù có phải đổi cả tính mạng này. Còn về Kankuro-san, tôi tin đội hỗ trợ làng Lá sẽ giúp được. Bây giờ tôi phải đi ngay, nếu không Gaara-san sẽ gặp nguy hiểm.
Nói xong, Sen không để lỡ thời giờ lao vút ra khỏi cửa. Lòng cô nóng như lửa đốt. Cô không biết kẻ địch là ai và chúng mạnh yếu thế nào. Vết thương từ vụ hỏa hoạn vài ngày trước thực sự vẫn chưa lành. Trên người cô cũng không có quá nhiều vũ khí. Đang đi cô phải khựng lại. Một vài tên hắc y nhân đã chắn đường. Chúng là tay sai của Akatsuki, có nhiệm vụ cảnh giới cũng như ngăn cản bất cứ kẻ nào có ý định tiến tới hang ổ của chúng. Sen rút kunai thủ thế. Cô phải tiêu diệt hết bọn chúng để có thể cứu Gaara.
Trận chiến diễn ra thực sự không cân sức. Sen đã ngừng luyện tập trong thời gian dài và đang phải đối diện với năm kẻ địch đầy tàn ác. Những đòn chúng giáng xuống Sen giống như trận mưa liên hoàn. Sen bị đánh bật lại đằng sau. Cô lau máu ở mép gằn giọng: "Chết tiệt. Nếu không diệt được đám này, mình sẽ không giải cứu Gaara được. Được. Đã vậy thì..". Sen gượng đứng dậy lập tức kết ấn:
- Susanooooo.
Đôi mắt mangekyo sharingan của Sen sáng bừng lên khiến năm tên đối thủ có chút hoảng hốt. Không nhiều tộc nhân Uchiha có khả năng bật đôi mắt mangekyo sharingan cũng như thi triển Susano. Nếu không phải là kẻ bị ruồng bỏ, Sen hoàn toàn có thể trở thành một thiên tài của tộc Uchiha. Nhờ susano, Sen dễ dàng đánh bại năm tên hắc y nhân. Nhưng cũng chính vì gia tăng sức mạnh quá nhanh chóng, ngay sau khi đánh bại kẻ địch, Sen cũng gục xuống.
Đôi mắt của Sen tối sầm lại và chảy máu. Do cô đã sử dụng quá nhiều chakra thi triển nhãn thuật. Sen gắng gượng ngồi dựa vào gốc cây thở dốc. Vết thương từ vai trái vẫn rỉ máu. Cô xé vạt áo bên dưới băng tạm vào vết thương. Sen hiểu từng giờ từng khắc bây giờ cô lãng phí, Gaara đều có thể gặp nguy hiểm.
Sen cố gắng đứng dậy song lại khụy xuống. Cô không thể di chuyển nổi nữa "Chết tiệt. Chân mình không đứng lên nổi. Mình phải làm gì đây?". Đúng lúc đó, tiếng loạt xoạt đằng sau khiến Sen giật mình. Không lẽ kẻ địch lại có thêm viện binh? Sen rút kunai ngồi dựa gốc cây phòng thủ. Thật may mắn, đó không phải kẻ địch. Nhóm Neji đã tới nơi. Nhìn thấy không gian xung quanh tan hoang còn Sen thì đang bị thương ngồi gốc cây, Neji vô cùng lo lắng. Guy đăm chiêu:
- Cô đã chạm trán với bọn chúng rồi sao?
- Vâng. Chỉ có điều, bọn chúng không phải Akatsuki. Do năng lực của tôi quá kém, nên chỉ giao đấu với vài tên tép riu cũng bị chúng hành bị thương đến vậy.
- Ta không nghĩ vậy đâu. Ten Ten, trò hãy băng bó lại giúp Sen. Lee, Neji hai trò hãy nhóm lửa lên. Chúng ta cần hạ trại nghỉ ngơi một vài phút trước khi tiếp tục.
Ngay khi nghe hai từ 'nghỉ ngơi', Sen đã xua tay lắc đầu:
- Tôi không cần nghỉ ngơi. Gaara-san đang gặp nguy. Nếu chúng ta còn mất thời gian cậu ấy có thể sẽ mất mạng đó.
Neji đặt tay lên vai Sen trấn an:
- Cậu không thể di chuyển khi đang bị thương như thế này. Dù ít hay nhiều cậu cũng cần nghỉ ngơi một chút trước khi tiếp tục cuộc giải cứu. Cậu mà cứ cố chấp đi, cậu sẽ chết trước khi cứu được Gaara.
- Tôi..
Sen nhìn Neji. Dù trong lòng cô nóng như lửa đốt song Neji nói đúng. Cô không thể di chuyển trong tình trạng cơ thể chưa hoàn toàn phục hồi sau trận chiến vừa rồi. Ten Ten nhanh nhẹn tới giúp Sen băng bó lại vết thương. Lee trầm ngâm nhìn Sen dường như nhớ ra điều gì đó, liền hỏi:
- Gaara rất quan trọng với cậu đúng không?
Sen khẽ thở dài không đáp "Phải rồi. Mình đối với Gaara là gì? Tại sao khi nghe thấy tin cậu ấy bị bắt cóc, mình lại khó chịu đến như vậy? Phải chăng, mình.. đã thích cậu ấy?". Neji chợt cảm thấy hơi nhói nơi ngực trái. Cậu nhìn người con gái trước mặt. Neji không hiểu bản thân bị sao. Khi thấy Sen quan tâm lo lắng cho kẻ khác, trái tim cậu có chút khó chịu.
Neji muốn ở bên Sen, muốn che chở và bảo vệ cô. Ấy thế nhưng, cậu vẫn chưa làm được điều đó. Ánh mắt Neji nhìn Sen vừa như vỗ về lại vừa như hờn dỗi. Điều này không qua khỏi mắt lão thầy Guy. Ông nhìn đám trẻ, ánh mắt có chút xáo động: "Không lẽ, Neji đã thích cô bé này rồi? Thầy mong em sẽ tìm được hạnh phúc thật sự, Neji ạ"
Sau khi chợp mắt khoảng ba giờ, cả nhóm lại lên đường. Vì Sen đang bị thương nên Neji tình nguyện đỡ cô di chuyển. Lee cũng định tranh dìu Sen thì Guy cản lại. Gương mặt Neji thoáng ửng hồng vì dìu Sen "Thơm quá. Sen, cậu thật sự.. rất xinh đẹp". Ý nghĩ chợt thoáng qua của Neji khiến Sen vô tình đọc được. Điều này vô tình làm cô đỏ mặt. Sen không muốn để Neji biết mình hiểu suy nghĩ của cậu nên chỉ cúi mặt tránh né cái nhìn của cậu. Họ đến trước một hồ nước lớn. Một hang động đã được phong kín. Nhóm Naruto đã đến trước họ. Vừa nhìn thấy Sen bị thương, Naruto đã hoảng hốt:
- Sen, cậu đã chạm trán với chúng rồi sao?
- Không. Tôi gặp một vài kẻ tay sai của chúng.
Trong khi người đang phân công kế hoạch tác chiến thì Sen tiến về phía tảng đá khẽ chạm tay lên đó. Những dòng suy nghĩ đan xen, trong ấy có những trận chiến dẫm máu. Có lẽ do đang bị thương lại cố sức dùng khả năng ngoại cảm, Sen khụy xuống mặt nước thổ huyết. Kakashi đứng gần đó vội chạy lại đỡ cô dậy:
- Không sao chứ, Sen?
- Tôi ổn. Bọn chúng đã thi triển nhẫn thuật rút vũ thú khỏi người Gaara và phong ấn vào bức tượng gì đó ở đằng sau. Tôi không nghe thấy tiếng nhịp đập trái tim của Gaara. Đó có lẽ do tôi dùng quá nhiều năng lực thấu cảm của mình.
Sen vừa nói vừa thở dốc. Mọi người lúc này mới hiểu vì sao, Sen lại làm như vậy. Neji nhăn trán nhìn Sen ánh mắt nghiêm lại:
- Cậu bây giờ phải nghỉ ngơi. Chuyện còn lại để chúng tôi lo.
- Nhưng..
Sen chưa kịp nói hết câu Rock Lee từ đằng sau khẽ đánh nhẹ vào gáy cô khiến Sen ngất xỉu. Hiện giờ cách duy nhất khiến Sen chịu ngồi không tham gia trận chiến là để cô ngủ một lát. Hành động của Lee được thầy Guy khen ngợi.
Sen rơi vào khoảng trống vô tận. Cô cứ lang thang kiếm tìm Gaara mãi mà không thấy lối đâu. Cô cất tiếng gọi trong im lặng. Không một ai đáp lời.
Sen giật mình tỉnh giấc. Cô nhận ra Neji đang đỡ mình còn mọi người thì đang vây xung quanh Gaara. Cô loạng choạng gượng đứng dậy. Neji không muốn cô nhìn thấy Gaara đang trong tình trạng không còn chút sự sống nào nên cố tính đứng chắn cô lại:
- Gaara đang yếu. Cậu cũng cần nghỉ ngơi. Ở bên đó đã có Sakura lo rồi.
- Cậu không phải giấu tôi đâu Neji.
Sen cúi mặt, ánh mắt đã thoáng mơ hồ nhận ra điều bất ổn. Cô tiến lại gần Gaara, ngồi xuống cạnh Sakura, hơi thở trở nên nặng nề. Ngay khi Sakura lắc đầu đứng dậy, Sen rơi vào suy sụp. Cô không dám tin đây là sự thật. Người bạn nào bên cạnh cô cũng sẽ lần lượt rời bỏ cô. Có lẽ định mệnh đang trêu đùa Sen. Naruto thì khóc òa lên như một đứa trẻ. Cậu thấy bất lực và khó chịu. Chính vì những định kiến của người lớn khiến cả cậu và Gaara đều rơi vào bế tắc đau khổ. Không khí xung quanh trở nên trùng xuống.
Sen nắm tay Gaara cố gắng truyền hơi ấm của mình sang cậu. Tay Gaara bắt đầu trở nên lạnh ngắt. Sen nhắm mắt "Xin cậu, tôi cầu xin cậu hãy trở về". Giọt nước bỏng rát lăn dài trên má Sen. Cô áp tay Gaara lên má mình không ngừng nguyện cầu "Nếu cậu tỉnh lại, tôi hứa mình sẽ không rời xa cậu nữa. Tôi thực sự.. không thể sống thiếu cậu. Tôi phát điên mất thôi, Gaara ơi, hình như tôi đã trót.. thích cậu mất rồi".
Đến lúc này, Sen mới nhận ra người con trai trước mặt quan trọng với mình đến thế nào. Cô cảm thấy trái tim mình như bị bóp nghẹt. Hô hấp trở nên khó khăn. Vết thương chưa lành hẳn kèm theo cú sốc quá lớn khiến Sen lại ho ra máu. Neji đứng gần đó nhận ra mọi cảm xúc trên gương mặt ấy của Sen. Cậu chợt thấy nhói nơi ngực trái. Có lẽ cậu đã đến chậm một bước so với Gaara. Dù không hề đúng lúc nhưng một dòng suy nghĩ thoáng qua trong đầu cậu "Nếu tôi chết, em có đau lòng không?"
Chứng kiến tình cảm của mọi người, đặc biệt là của Naruto cùng Sen dành cho Gaara, bà Chiyo đã ra quyết định cuối cùng. Bà dùng một nhẫn thuật mà chỉ mình bà biết để cứu sống Gaara. Thứ mà Naruto ngộ tưởng rằng là Phép nhiệm mầu. Sen nhận ra trái tim đã ngưng đập của Gaara bắt đầu thoi thóp đập trở lại. Mỗi lúc một mãnh liệt hơn. Cô không giấu nổi sự ngạc nhiên "Không lẽ đây là?". Không ngoài dự đoán của Sen, ngay sau khi 'điều trị' cho Gaara xong, bà Chiyo gục xuống.
Lúc này, đội giải cứu làng Cát cũng đến nơi. Mọi người đang hồi hộp chờ Gaara tỉnh dậy. Sen vẫn nắm chặt tay Gaara. Cậu từ từ mở mắt, bàn tay ấm áp của Sen đã giúp cậu cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều. Ngay khi thấy Gaara hồi tỉnh, Sen vội định rút tay ra khỏi tay cậu thì Gaara lại siết chặt lại. Mọi người xung quanh reo hò vui mừng khi Gaara tỉnh dậy. Cũng có người khóc vì quá xúc động. Các cô gái thì đẩy Naruto ra và tranh nhau đến hỏi chuyện Gaara. Họ phát hiện ra Gaara đang nắm chặt tay Sen. Sen đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng. Giống như có luồng sét chạy dọc cơ thể vậy.
Cô hiểu bây giờ Gaara quan trọng thế nào với bọn họ. Cô lại cố gắng rút tay ra khỏi tay Gaara nhưng không được. Cậu liếc mắt nhìn cô như muốn nói "Em đừng cố. Tôi sẽ không buông tay đâu". Sen đành bất lực ngồi im cạnh cậu. Gaara đưa mắt nhìn bà Chiyo và hiểu mọi chuyện. Cậu đã được bà Chiyo chuyển đổi mạng sống cho. Sen đang bị thương nên ngay khi Gaara dựa vào người cô để đứng lên đã suýt khiến cả hai cùng ngã nhào. May lúc đó Naruto ở bên cạnh dìu đỡ Gaara. Neji nhíu mày nhìn Gaara:
- Tôi nghĩ cậu nên buông tay cô ấy ra. Sen đang bị thương, không thể dìu đỡ người khác được.
Lúc này Gaara mới nhận ra vết thương trên người Sen. Cậu nhăn trán lại:
- Chút nữa về tôi có chuyện muốn nói với em.
Sen đỏ mặt quay đi. Neji ngay lập tức dìu đỡ Sen. Họ trở về làng trong tiếng reo hò của tất cả mọi người. Thế nhưng không cuộc chiến nào là không có đau thương và mất mát. Gaara đi lùi lại, nhường linh cữu của bà Chiyo vào làng trước. Tất thảy mọi người đều cúi đầu biết ơn bà Chiyo. Bà ấy chính là anh hùng của Bão Cát.
Đội giải cứu của làng Lá chia tay ngay sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Do Sen đang bị thương nên Kakashi quyết định cho cô ở lại điều trị tại làng Cát rồi sau đó báo cáo tình hình cụ thể với Hokage sau. Neji nhìn Sen có chút lưu luyến. Sen vô cùng biết ơn khi họ đã tạo cơ hội cho cô ở lại nên cúi đầu chào đầy lịch thiệp. Gaara đưa tay lên trước ngỏ ý muốn bắt tay tạm biệt. Naruto bắt tay cậu và cười đầy rạng rỡ:
- Khi nào cơ thể phục hồi hẳn hãy đến Konoha một chuyến nhé
- Được
Gaara cũng mỉm cười. Cậu hiểu giờ đây cậu chẳng còn đơn độc nữa. Sau khi chia tay đội giải cứu Konoha, Sen đi theo đội y nhẫn đến phòng thuốc, còn Gaara dù không muốn rời mắt khỏi Sen nhưng lại được dìu về phòng nghỉ của kazekage. Vết thương trên vai cùng nội thương khiến cơ thể Sen suy nhược khá nhiều. Temari nhìn Sen ánh mắt có chút lo lắng:
- Vết thương của cậu hình như chưa cầm máu. Cậu vì Gaara mà chịu đựng đến vậy sao?
- Chỉ là vết thương ngoài da thôi. So với những gì Gaara-san phải chịu thì điều đó chẳng thấm vào đâu.
Sen khẽ nhăn trán khi Temari giúp cô bôi thuốc. Vết thương của Sen không quá dài, nhưng lại khá sâu. Đó là lí do khiến dù cô đã được Sakura băng bó điều trị tạm thời nhưng máu vẫn chưa ngừng chảy. Điều này khiến Sen cảm thấy hơi chóng mặt. Sen vẫn cố gắng duy trì sự tỉnh táo để Temari không báo điều này với Gaara. Xong xuôi, Sen được Temari dẫn đến phòng nghỉ. Dù sao Sen cũng có công trong việc giải cứu Gaara nên Temari không còn coi Sen là nô dịch như trước nữa. Cô cũng có ý định xin ý kiến hội đồng lãnh đạo cấp cao Bão Cát về việc xóa bỏ thân phận ấy của Sen và trao cho cô ấy một thân phận mới. Là Jounin Bão Cát.
Sen hoàn toàn xứng đáng được hưởng điều đó. Vừa chào tạm biệt Temari, Sen đã khụy xuống tựa người vào cửa thở dốc. Cô không nghĩ khi sử dụng năng lực ngoại cảm cộng thêm bật mangekyo sharingan thi triển susanno cô lại mất nhiều sức như vậy. Sen ngồi nghĩ lại khi thi triển khả năng thấu cảm để dò xét bên trong nơi giam giữ Gaara cô có nhìn thoáng qua được một người mang đôi mắt giống mình. Đó có thể là Uchiha Itachi. Cô muốn gặp anh ta. Để hỏi anh ta về gia tộc và về những kẻ còn sót lại của gia tộc này. Cô chỉ hi vọng thông qua anh ta sẽ tìm được kẻ giết bố mẹ nuôi của mình để báo thù.
Chợt tiếng gõ cửa vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ miên man của Sen. Cô đứng dậy mở cửa và hơi sững lại. Là Gaara. Trên tay cậu là một bát thuốc nghi ngút khói. Sen mỉm cười:
- Cậu mang thuốc cho tôi sao?
- Em trông không ổn lắm.
Gaara bước vào phòng ánh mắt không giấu khỏi sự lo lắng. Sen vẫn giữ nguyên nụ cười khẽ trấn an:
- Tôi ổn. Cậu đừng lo lắng quá. Chính cậu mới là người cần nghỉ ngơi đó.
- Em uống thuốc đi.
Gaara vẫn không quan tâm đến điều Sen nói. Cậu bắt Sen uống bằng hết bát thuốc đắng ngắt kia trước mặt rồi mới yên tâm. Sen nhăn trán lại:
- Thuốc đắng thật đấy.
- Ăn cái này.
Vừa nói Gaara vừa đút nhanh viên kẹo ngọt vào miệng Sen khiến cô có chút ngạc nhiên. Gương mặt thoáng ửng hồng, Sen cảm thấy viên kẹo thanh mát đang tan dần trong miệng, cô mỉm cười:
- Hai năm không gặp, cậu thay đổi thật nhiều.
- Cả em cũng vậy. Sen này, lúc tôi hôn mê, hình như tôi nghe có tiếng em gọi.
Lúc này Sen mới nhớ ra, cô đã tỏ tình Gaara vào thời khắc ấy. Sen xua tay phủ nhận song gương mặt mỗi lúc một đỏ hơn của cô khiến người đối diện dễ dàng nhận ra. Rằng cô đang nói dối. Gaara đột nhiên ôm chầm lấy Sen, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn:
- Xin em, chỉ đứng yên như vậy. Một lát thôi.
Sen có chút bối rối nhưng cô cũng không phản ứng lại. Dòng suy nghĩ của Gaara khẽ chảy qua não khiến Sen lại càng thêm lạc nhịp "Sen, tôi sẽ không để em đi đâu nữa. Tôi yêu em. Yêu bằng cả trái tim này". Cô không hề đơn phương Gaara. Cậu cũng có tình cảm với cô. Chỉ là trước đây, do có quá nhiều rào cản, hai người đều không để lộ cho đối phương biết.
Sau sự việc lần này, cả hai đều hiểu đối phương quan trọng với nhau thế nào. Sen định đưa tay ôm Gaara song lại thôi. Cô biết mình còn nhiều việc cần phải hoàn thành. Cô đành phải thất hứa với Gaara. Cô cần tìm hiểu về kẻ đeo mặt nạ và báo thù. Sau một hồi xúc động, Gaara buông Sen ra gương mặt có chút ái ngại:
- Xin lỗi em, Sen. Là tôi đã hơi lỗ mãng. Em nghỉ ngơi đi.
- Không sao. Cậu cũng nghỉ ngơi sớm nhé.
"Xin lỗi Gaara, chuyện này quá nguy hiểm. Em không thể để anh mạo hiểm thêm bất kỳ lần nào nữa". Sen nheo mắt nhìn bóng Gaara khuất dần sau hành lang. Sau khi bình phục, Sen lại tiếp tục cuộc hành trình chưa biết điểm dừng. Cô rời làng Cát ngay trong đêm nhẹ nhàng và âm thầm. Trước khi đi vì không muốn Gaara lo lắng, Sen đã để lại cho cậu một bức thư và một viên ngọc chứa một chút linh lực chakra của cô. Khi nào viên ngọc còn sáng, thì Sen vẫn còn bình an. Sen truy tìm tung tích của Uchiha Itachi. Mỗi khi nghe qua anh đi qua đâu, Sen đều sẽ đến đó. Nhưng đáng tiếc, cô vẫn chưa có cơ hội gặp mặt Itachi.
Một buổi sáng mát mẻ, Sen rảo bước trên con đường dẫn qua Hỏa Thánh đường. Cô đã ghé qua quán tạp hóa ở ngôi làng gần đó một chiếc bản đồ và một ít bánh ngọt. Mặc dù mùi vị của chiếc bánh khá tệ song Sen vẫn cố gắng nuốt tạm. Với một người làm bánh giỏi như Sen, đây giống như sự tra tấn về vị giác. Về cơ bản là cô không có sự lựa chọn nào khác. Cô chợt thoáng cảm thấy có mùi máu tanh thoang thoảng qua gió.
Sự ám ảnh của đêm cháy đó lại ùa về khiến đầu Sen có chút choáng váng. Cô nắm chặt thanh kunai trong tay đôi mắt không giấu khỏi sự bất an. Sen thận trọng tiến về phía trước. Không phải dò đoán lâu, tiếng la thất thanh trên ngôi Hỏa thánh đường khiến Sen chú ý. Cô vội lao lên đó. Sen thoáng thấy bóng hai kẻ mặc áo chùm đen in hình đám mây đỏ. Bọn chúng là Akatsuki đồng bọn của tên đeo mặt nạ. Sen thấy cả hai tên đều nằm bẹp dưới đất và một vị cao tăng đang thủ thế:
- Ta Chiriku của Hỏa thánh đường và ta sẽ không thua các ngươi đâu.. Xem đây, Phật bà thiên thủ chưởng!
Sen bước tới cánh cổng bị đánh sập lặng lẽ quan sát. Cô không muốn can thiệp quá sâu vào việc ân oán giữa hai bên. Hidan_tên tóc trắng cầm lưỡi hái xông lên trước miệng cười quỷ dị:
- Tên khốn khiếp nhà ngươi. Không có đạo giáo nào tốt hơn đạo thánh Jashin của ta đâu.
Mặc dù chiêu "Phật bà thiên thủ chưởng" của vị cao tăng Chiriku kia rất mạnh song kẻ địch cũng không phải dạng vừa. Chúng được mệnh danh là Bộ đôi Xác sống của Akatsuki bởi độ sống dai của mình. Kakuzu đứng gần đó lèm bèm:
- Mi thực hiện nghi thức thế nào ta cóc quan tâm, nhưng phải để hắn rõ nhận diện để còn lấy được tiền thưởng.
- Ngươi câm mồm đi. Để ta còn hành lễ.
Sen thấy tên Hidan biến hình rồi tự cứa tay lấy máu vẽ hình gì đó dưới đất. Mọi người trong Hỏa thánh đường thấy trụ trì Hỏa thánh đường là Chiriku đang rơi vào thế yếu liền nhất loạt xông lên ứng cứu. Thế nhưng, thật không may cho họ đụng độ phải Kakuzu, kẻ bất tử với sức mạnh từ năm trái tim tương ứng với năm hệ chakra khác nhau.
Sen vốn không định can thiệp vào nhưng thấy chúng có vẻ quá tàn độc nên cũng xông vào cản bàn tay của Kakuzu moi tim của một thầy tu. Kakuzu ngay lập tức nhảy lùi lại. Hidan đang hoàn thành nốt buổi lễ tế của mình. Hắn tự đâm vào ngực mình và nở nụ cười như một ác linh:
- Hahahaa cơn đau này nó mới tuyệt làm sao.
Ngay lúc này Sen nhận thấy Chiriku ôm ngực, thổ huyết và gục xuống. Các thầy tu thấy vậy nhất tề lại xông lên rồi lại bị đánh cho tơi tả. Ánh mắt lạnh lẽo của Kakuzu quét qua người Sen:
- Ngươi là ai? Ngươi không phải người của Hỏa thánh đường. Tại sao lại can dự vào chuyện này?
- Ta là..
Sen chưa kịp nói hết câu thì Hidan đã thốt lên một cách đầy kinh ngạc:
- Thánh nữ Bakuno ư? Nàng sẽ là vật hiến tế tuyệt vời nhất cho thánh Jashin.
- Ngươi nói huyên thuyên cái gì chứ? Ta là Sen. Ta vốn không có ý định can dự vào chuyện của các ngươi. Nhưng ta thấy các ngươi ra tay quá độc ác rồi.
Một làn gió thoảng qua, mái tóc Sen tung xõa để lộ dấu ấn Bỉ ngạn trên trán, Hidan lại như nhìn thấy hình bóng trong mộng bấy lâu:
- Chính là nàng, nàng chính là thánh nữ Bakuno trong truyền thuyết. Ta tưởng rằng cả đời hành dạo này sẽ không bao giờ có thể gặp được. Kakuzu, ngươi mau giải quyết lũ kia đi, còn nàng là của ta.
Hidan hả hê ra lệnh và cầm lưỡi hái xông đến chỗ Sen. Sen rút trường kiếm sau lưng ra đỡ đòn. Cô không thể giúp đỡ những vị tu sĩ của hỏa thánh đường kia được. Hidan giống như một tên điên vừa cười vừa giáng những đòn tới tấp xuống chỗ Sen. Ngay sau khi tránh được đòn tấn công liên hoàn của Hidan, Sen bật sharingan để đưa hắn vào ảo thuật. Ngay khi nhìn thấy đôi mắt đỏ rực với ba dấu phẩy, Kakuzu đã thốt lên:
- Tộc nhân Uchiha sao?
Ngay lúc này Sen đã dùng ảo thuật khống chế Hidan. Hắn gào lên trong thế giới ảo ảnh Sen tạo ra:
- Bakuno nàng là của ta.
Cô biết với một tên với sức mạnh như Hidan, thời gian cô khống chế hắn trong ảo thuật là không lâu. Sen quay sang nhìn Kakuzu:
- Ngươi có thể cho ta hỏi về Uchiha Itachi không?
- Ta tưởng Itachi đã giết toàn bộ gia tộc trừ em trai hắn chứ nhỉ? Vậy ngươi cũng là kẻ may mắn thoát nạn sau đêm thanh trừng ấy hay sao?
Sen nheo mắt thủ thế:
- Hừm, ngươi muốn nghĩ sao thì tùy. Ta không cần nói thêm gì với ngươi. Ta chỉ muốn ngươi hãy cho ta biết hắn đang ở đâu. Ta cần gặp Itachi.
Kakuzu khẽ cúi xuống nhặt xác Chiriku lên vai, nhìn tên đồng đội vẫn chưa phá giải được ảo thuật đằng trước, ánh mắt không chút gợn sóng:
- Ta không cùng đội với Itachi nên cũng không biết hắn ở đâu. Có thể hắn đang cùng Kisame đi săn vĩ thú tiếp theo chăng? Ta thấy ngươi khá thú vị. Vài năm nữa biết đâu ngươi sẽ là một cọc tiền thưởng lớn. Khi đó ta sẽ tìm đến ngươi. Còn bây giờ mau giải ảo thuật cho tên đồng đội não tàn của ta đi. Dù sao ngươi cũng không có ý định gây chiến với bọn ta mà đúng chứ?
Sen còn chưa kịp nói thêm gì thì tên Hidan đã tự giải được ảo thuật bằng cách đâm vào chính bàn tay mình. Cô vội nhảy lùi lại vào thế phòng thủ. Hidan định lao lên thì Kakuzu cản lại. Hắn hằm hè với Hidan:
- Mục tiêu của chúng ta đây rồi. Mau đi thôi trước khi có vài cái đuôi bám theo.
- Ngươi cứ đi đổi tiền trước đi. Ta phải bắt được thánh nữ đã. Không có việc gì quan trọng hơn tìm được thánh nữ hiến dâng cho thánh Jashin.
Kakuzu nheo mắt nhìn Sen rồi quay lưng rời đi:
- Nhanh lên. Ta đi đổi tiền xong mà ngươi chưa đến thì ta sẽ moi tim ngươi ra cho chó ăn đấy.
- Được.
Ngay sau khi nhận được sự đồng ý có phần cực đoan của Kakuzu, Hiđan lại xông vào Sen như một con hổ đói. Sen không còn cách nào đành phải khai mở mangekyo sharingan để đấu lại một tên bất tử như Hidan. Nhưng khả năng giao đấu của Sen thực sự không bằng Hidan. Sức mạnh của cô không phải đến từ nhãn thuật mà đến từ tâm trí. Sen muốn kết thúc trận đấu thật nhanh bởi nhãn lực từ mangekyo sharingan tiêu tốn rất nhiều chakra.
Cô đâm mạnh vào ngực Hidan rồi nhảy lùi lại. Trận đấu kết thúc, Hidan ngồi gục với hai thanh kunai ghim vào ngực. Đôi mắt hoạt động quá công suất của Sen bắt đầu chảy máu. Cô chợt thấy khoảng không đằng trước hơi mờ ảo lại. Không phải. Mà do mắt của cô đang kém dần. Sen dụi mắt định rời đi thì Hidan nhanh như một cơn gió áp sát cô, phả hơi thở nhè nhẹ bên tai khiến Sen giật mình:
- Nàng thật sự rất hư đấy.
- Không thể nào. Tại sao ngươi chưa chết?
Sen ngay lập tức bị Hidan bóp cổ đè xuống đất. Cô không kịp phản ứng gì đã bị hắn trói hai tay lên đầu bằng dây xích của chiếc lưỡi hái. Hidan nở nụ cười quỷ dị:
- Nàng có biết là ta đã rất đau khi nàng đâm ta như vậy không? Nàng là một kẻ cứng đầu, nhưng không sao. Ta sẽ thuần phục nàng và biến nàng thành một phần của thánh Jashin.
Vừa nói Hidan vừa rút túi áo ra một viên thuốc gì đó và dùng tay ép Sen phải nuốt bằng được viên thuốc đó. Ngay lúc này, ý nghĩ hắc ám của Hidan lướt qua khiến Sen thoáng lạnh sống lưng. Hắn sẽ hóa thân giống lúc hắn giết người sau đó khắc một vết chữ thập lên cơ thể Sen rồi moi tim cô ra để hiến dâng cho thánh Jashin. Sau khi uống viên thuốc của Hidan, cơ thể của Sen bỗng tê liệt hoàn toàn. Cô không thể kháng cự hay bỏ chạy khỏi hắn. Cô cũng không thể nói. Mọi âm thanh tắc nghẹn trong cổ họng. Hidan cởi trói và ôm cô lên:
- Như vậy có phải ngoan không. Bây giờ chúng ta phải đến chỗ Kakuzu trước đã. Sau đó chúng ta đến thánh địa của thánh Jashin.
"Chết tiệt cơ thể mình không cử động được. Tên khốn, mau thả ta ra"
Hidan không nói thêm gì lặng lẽ vác Sen lên vai và rời đi. Trời chuyển dần sang màu đen hay chính là do ánh mắt Sen càng lúc càng mờ. Cô không thể hét lên kêu cứu, cũng không thể bỏ chạy. Đến điểm hẹn, Hidan lười biếng đặt Sen ngồi xuống bậc đá trước cửa một khu vệ sinh công cộng, miệng cằn nhằn không ngớt:
- Tên Kakuzu chết bằm. Lúc nào cũng giục ta mà khi ta đến hắn đã xong đâu. Ngồi ngoài này mà sao ta thấy mùi xú uế vẫn bốc lên nhỉ. Thật là khó chịu quá đi.
Sen ngồi yên bất động bên cạnh hắn giống như một con búp bê sống vậy. Một luồng gió thoảng qua, tiếng suriken rít qua không khí khiến Hidan tưởng Kakuzu đã xong việc. Ngay khi nhận ra không phải đồng đội, Hidan nhảy lùi ra xa song cơ thể hắn đã bị thuật trói bóng của Shikamaru chụp được. Gần như ngay lập tức, Izumo và Kotetsu xông lên đâm hai nhát trí mạng vào Hidan.
Sen muốn nhắc nhở họ, rằng làm như vậy chẳng có chút tác dụng nào với tên bất tử như hắn song cô không thể mở miệng nổi. Asuma ngay lập tức nhận ra sự có mặt của Sen, nhưng do cô không mặc áo choàng của Akatsuki nên anh do dự không định động thủ. Asuma áp sát Sen, đưa kunai kề cổ cô gặng hỏi:
- Cô là ai? Cô không phải đồng đội của hắn đúng không?
- Bọn chó chết chúng mày. Có biết là bị đâm như thế đau lắm không?
Hidan mở mắt gằn giọng lên. Khi liếc thấy Asuma đang kề kunai vào cổ Sen, hắn nhăn trán vẻ khó chịu:
- Tránh xa thánh nữ của ta ra tên khốn.
Ngay lúc này, Kakuzu xuất hiện tấn công Shikamaru làm thuật trói bóng của cậu vì thế bị hóa giải. Hidan nhảy lùi lại. Asuma cùng các đồng đội vào thế phòng thủ. Hidan rít lên như tên điên:
- Kakuzu ngươi cứ đứng đó giúp ta canh chừng thánh nữ Bakuno đó. Còn lũ sâu mọt này cứ để mình ta là đủ rồi.
Kakuzu nhìn Hidan một cách lười biếng:
- Ta không phải kẻ ở của mi.
Dù nói vậy song Kakuzu vẫn đứng ra cạnh Sen trông chừng. Shikamaru vừa thấy Sen đã nhận ra ngay nhưng cậu không gọi vì cậu không hiểu sao cô lại đi cùng hai tên Akatsuki và gần như yên lặng nãy giờ. Sen cố gắng đưa mắt nhìn Shikamaru nhằm cảnh báo cho họ về đối thủ của họ. Cô cố gắng vận chakra để hòng có thể giải độc thuốc tê liệt song không có tác dụng mấy. Ngay khi ánh mắt Shikamaru đưa tới, Sen cố gắng mấp máy môi vài từ hi vọng cậu có thể nhìn ra:
- (chạy.. ngay.. đi).
Cô biết họ không phải đối thủ của Hidan và cả Kakuzu. Sen không quan tâm đến sự nguy hiểm của bản thân cố gắng truyền tin cho Shikamaru. Một người thông minh như Shikamaru ngay khi nhìn thấy liền hiểu nhóm của cậu đang phải đối mặt với hai tên đáng gờm. Ngay khi chớp được thời cơ, Asuma xông lên chém bay đầu Hidan.
Trong lòng Sen thở phào, cô liếc mắt nhìn Kakuzu lúc này chuẩn bị vào trận. Không ngờ, khi cái đầu Hidan cất lời khiến mọi người bao gồm cả Sen đều sửng sốt đến đứng không vững. Rốt cuộc Hidan là người hay quỷ? Hắn là kẻ bất tử hay sao? Hidan nịnh bợ Kakuzu giúp mình mang cơ thể sang để hắn nối đầu lại. Nhưng Kakuzu lại đi tới xách đầu hắn lên với một lí do đơn giản, đầu hắn nhẹ hơn. Tranh thủ ngay lúc này, Shikamaru nhờ Izumo cứu Sen về phía họ. Shikamaru nhìn Sen:
- Cậu ổn chứ?
- Ai thế Shikamaru?
- Cô ấy là đồng minh. Không phải kẻ thù.
Shikamaru nói nhanh. Sen khẽ chớp mắt tỏ ý cảm ơn sự tin tưởng của Shikamaru. Cô được Izumo dìu ngồi lùi về sau một chút. Shikamaru dù không hiểu Sen xảy ra chuyện gì nhưng cậu nghĩ có khả năng Sen bị hạ độc. Hidan được Kakuzu nối đầu xong xuôi, hắn lườm Asuma rồi gằn giọng lên:
- Mày có biết khi mày chặt đầu tao như thế là đau lắm không?
- Ngươi rốt cuộc.. là gì?
Để tránh Izumo, Kotetsu và Shikamaru hỗ trợ Asuma, Kakuzu đã vào trận giải quyết cả ba nhanh như chớp. Asuma bị Hidan ếm bùa và kết liễu ngay trước mặt đồng đội. Shikamaru gào lên trong bất lực và phẫn uất:
- A.. su.. maaaaaa!
Sen chợt thấy nhói nơi lồng ngực. Cô cũng từng rơi vào cảnh mất người thân ngay trước mắt. Sen muốn chạy tới giết chết tên Hidan kia để hắn không gây thêm tội ác nào nữa nhưng không thể. Giọt nước mắt bỏng rát rơi xuống má Sen. Cô khóc. Khóc vì bản thân mình quá vô dụng. Không thể ngăn cản tên máu lạnh như Hidan giết thêm người vô tội. May mắn sao lúc này đội tiếp ứng gồm Ino, Choiji và hai jounin khác của làng Lá xuất hiện. Trận chiến mới lại sắp nổ ra thì hai tên bất tử dường như bị triệu hồi. Hidan lèm bèm:
- Đợi thêm vài phút không được à? Đang tới đoạn hay. Lần tới ta nhất định sẽ ếm bùa tên thủ lĩnh đầu đất ấy. Hừ.
Cảm thán xong, Hidan chợt đưa tay lên miệng niệm chú gì đó. Cơ thể Sen lúc này giống như bị hàng vạn mũi kim châm chích. Cô gục hẳn xuống ngất lịm. Khi mọi người còn đang không hiểu chuyện gì xảy ra, Hidan đã nhanh chân chạy tới túm lấy Sen rồi rời đi trong tích tắc. Không ai kịp phản ứng. Cũng chẳng ai kịp cứu Sen.
Trời bỗng đổ mưa lớn. Giống như đang xối thẳng vào lòng những người còn sống. Sen nằm mê mệt bên cạnh Hidan đang thực hiện nghi thức rút vỹ thú khỏi Jinchuriki nhị vỹ. Hidan vừa làm vừa nổi quạu với mấy người trong hội:
- Nhất thiết phải triệu tập bọn ta gấp như vậy à? Ta còn chưa kịp hiến tế thánh nữ Bokuno của mình nữa. Mà nhanh nhanh lên, bọn ta đang ngồi ngoài mưa đấy.
- Câm đi Hidan. Ngươi có thể thực hiện nghi thức chết tiệt ấy lúc nào chả được.
Deidara liếc xéo. Hidan sôi máu chửi đổng sang:
- Hừ mày thì biết cái gì hả thằng lắm mồm kia.
- Các ngươi có im hết đi không? Việc phong ấn vỹ thú luôn được ưu tiên là nhiệm vụ hàng đầu của Akatsuki. Các ngươi có thể làm mọi việc các ngươi muốn bất cứ khi nào cũng được. Nhưng nếu đã vào tổ chức thì phải tuân theo nguyên tắc làm việc của tổ chức. Chúng ta cần ưu tiên những việc quan trọng nhất.
Sau một câu nói dài, Pain_thủ lĩnh của Akatsuki nhìn Deidara và Hidan giống như đấng bề trên trách phạt những kẻ ở dưới vậy. Không khí trong phòng phong ấn vì vậy cũng được yên tĩnh đôi chút. Ngay lúc này, một kẻ đeo mặt nạ áp sát chân thể Hidan và cướp Sen đi khiến hắn đang phong ấn cũng không yên:
- Tên Tobi khốn khiếp. Dám giở trò khi ta đang bận việc à?
- Bình tĩnh đi Hidan, chúng ta cũng sắp xong rồi. Ít nhất mi không phải lo tên Konoha nào đó cướp thánh nữ của mi là được rồi.
Kakuzu động viên. Hidan hừ nhẹ. Ánh mắt Itachi có chút xáo động "Rốt cuộc cô gái đó là ai? Tại sao Tobi lại phải bắt cô ấy đi như vậy?"
Sen tỉnh lại trong một căn phòng khá tối tăm và không khí có chút u ám. Cô cảm thấy đầu mình đau như búa bổ. Nhưng thật may, cô đã có thể cử động chân tay lại. Sen không biết nơi này là đâu nên dù cơ thể chưa hoàn toàn bình phục song cô vẫn cố rời khỏi giường. Một giọng nói lạnh băng cất lên khiến Sen rùng mình:
- Tỉnh rồi à?
- Ngươi là?
Sen quay người lại và kẻ mà bao lâu cô muốn tìm kiếm đang đứng ngay trước mặt cô. Tên đeo mặt nạ. Sen rút kunai xông vào hắn định quyết chiến thì tên đó dường như không có ý định muốn đánh trả:
- Tên khốn khiếp, tại sao? Tại sao ngươi lại làm như vậy? Với họ? Mau trả lời ta đi?
- Chắc cô đang hận ta lắm đúng không?
- Đúng. Ta rất hận ngươi.
Người Sen rung lên vì xúc động. Cô tấn công song cô vốn chẳng phải đối thủ của Tobi hay chính là Obito. Sau một hồi né đòn, Tobi phản kích lại khiến Sen ngã nhào về sau. Cô định bật sharingan để đấu với hắn thì cơn đau từ chất độc tê liệt khiến Sen gục xuống. Cô thổ huyết:
- Chết tiệt..
- Ta không có ý định cứu cô về đây để cô điên khùng như vậy đâu?
- Tên khốn..
Tobi lại gần đá bay kunai trong tay Sen đi và ôm cô về giường. Hắn ngồi xuống cạnh đó nhìn Sen:
- Cô đang cố đọc suy nghĩ của ta đúng chứ?
- Sao ngươi?
Sen thoáng chút ngỡ ngàng. Cô không hiểu sao kẻ ngồi đối diện cô lại giống như một kẻ am hiểu mọi thứ như vậy. Tobi đưa chiếc gia huy Uchiha cách điệu mà trước đây Sasuke đã ném của cô đi:
- Ta biết nhiều về cô hơn cô nghĩ đấy. Cô có biết tại sao ta lại ra tay với cha mẹ nuôi của cô không? Đơn giản, vì chúng làm cho cô quá yếu mềm. Ở cái thế giới ninja đầy phũ phàng này. Kẻ nào càng yếu lại càng dễ bị trà đạp. Nếu muốn tổn tại, cô buộc phải mạnh mẽ hơn. Giống như khi ở làng Gió. Nếu như bọn Bão Cát không tấn công làng Gió. Thì biết đâu, bây giờ cô đã là một chiến binh dũng mãnh rồi.
- Ngươi muốn nói gì?
Sen nhăn trán. Cô không hiểu mục đích hắn nói dài như vậy để làm gì? Tobi khẽ nhếch môi cười lạnh:
- Thế giới này toàn những đau thương mất mát. Bọn ta cần những người mạnh mẽ. Để có thể thiết lập một thế giới mới. Một nơi chỉ có hòa bình và yên ổn. Và ta nghĩ cô sẽ là ứng cử viên tốt cho thành viên Akatsuki.
- Ta không giống các ngươi. Ta không muốn giết người. Ta..
- Để ta nhắc cho cô nhớ cái ngày cô khai mở sharingan..
Dòng ký ức nhạt nhòa trong tâm trí bất chợt hiện rõ mồi một khiến Sen bàng hoàng. Người giết mẹ cô không phải tên chủ chứa, cũng chẳng phải ai khác, mà chính là cô. Sen không hiểu sao mẹ cô lại đỡ nhát dao chí mạng đó cô dành cho tên chủ chứa. Trong khi Sen đang rơi vào bế tắc cực độ, Tobi khẽ lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của cô:
- Cô đã ra tay giết chết mẹ ruột của mình. Dù không muốn thừa nhận, song ta nghĩ chính cô cũng không hiểu tại sao mẹ cô lại làm như vậy đúng không? Vì tên chủ chứa đó, chính là cha cô_một kẻ bị truy nã của tộc Uchiha. Kẻ không thể khai mở sharingan dù có cố gắng đến thế nào. Chính vì lẽ đó, hắn đã nghĩ ra một kế. Hắn sẽ tìm kẻ hiến mắt cho hắn.
Nhưng nếu quay trở về tộc, chắc chắn hắn sẽ bị giam lại vì hắn là kẻ đào tẩu và đánh cắp một vài thông tin mật của tộc. Không có cách nào khác, hắn đã nghĩ ra kế tìm người phụ nữ phù hợp, sinh cho hắn một đứa con và cướp nhãn thuật của chính đứa con hắn. Như vậy hắn vừa sở hữu sharingan hắn mong muốn, lại không mất chút công sức nào.
Sen không dám tin điều Tobi nói là sự thật nhưng dòng ký ức hắn cho cô xem không phải là giả. Cô vẫn luôn tin tưởng cha mình vì điều gì khó nói mới rời bỏ mẹ con cô. Thì ra tất cả đều là dối trá. Chính mẹ ruột của cô cũng đang lừa dối cô. Mọi việc mẹ cô làm cho cô không biết bao phần xuất phát từ tình yêu.
Cho đến khi rời xa cõi đời này, bà chưa thật sự đặt cô vào ánh mắt cô. Trong mắt của bà chỉ có người cha vô nhân tính kia của cô. Sen gục mặt xuống đầu gối nước mắt tự khi nào chảy ngược vào tim, đau xót và bất lực. Cô chính là kẻ không nên tồn tại trên cõi đời này. Tobi không an ủi, cũng chẳng động viên. Hắn đứng dậy đặt hai cốc thuốc, một trắng, một đen lên bàn:
- Bọn chúng nghĩ có thể biến cô thành con rối thí mạng. Nhưng ta thì không. Ta sẽ cho cô sự lựa chọn. Cô có thể chọn một trong hai thứ này. Nếu đồng ý với đề nghị của ta, cô hãy uống cốc màu đen, đó là thuốc giải độc tê liệt. Nếu không cô có thể uống cốc màu trắng, là thuốc độc cực mạnh và kết thúc mạng sống ngay tại đây.
Nói xong, Tobi bước ra khỏi phòng. Hắn hiểu Sen là một cô gái thông minh. Cô sẽ không dễ dàng từ bỏ như vậy. Sen không dám tin bất cứ kẻ nào trên thế giới này nữa. Bởi chính người mẹ cô luôn tin tưởng yêu thương bao lâu nay, lại chính là người phản bội cô đầu tiên. Nếu thế giới đã quay lưng lại với cô, không có nghĩa lý gì cô phải tiếp tục ủng hộ cái thế giới đó.
Cô sẽ gia nhập Akatsuki tạo nên một thế giới mới. Nơi những đứa trẻ bất hạnh như cô đều không phải chịu bất cứ đau khổ nào. Sen cầm cốc thuốc màu đen lên uống một hơi sau đó cầm chiếc áo choàng đen đám mây đỏ và rời khỏi phòng. Một bóng đen dần xâm chiếm trái tim trong sáng thuần khiết kia. Sen tình nguyện bước chân mình vào bóng tối.
Cô theo chân Tobi đến ra mắt tổ chức Akatsuki. Pain_thủ lĩnh của Akatsuki nhìn Sen đôi mắt rinnegan không gợn chút cảm xúc nào, hắn đưa cho cô đến chỗ họp:
- Chúng tôi chưa biết thực lực của cô như thế nào, nhưng Tobi đã giới thiệu và đảm bảo cô có đủ khả năng theo kịp tổ chức nên tôi sẽ buộc phải cho cô vài thử thách nho nhỏ. Cô hãy hỗ trợ đội Deidara bắt Tam vỹ.
- Được.
Sen là thành viên nhỏ tuổi nhất của tổ chức tính đến thời điểm hiện tại. Cô cũng chưa có thành tích gì nổi trội, vì vậy người duy nhất phải vượt qua thử thách để vào tổ chức chỉ có mình Sen. Sen chấp nhận lời yêu cầu đó của Pain. Deidara nghe có thêm một cô nhóc hơn mười lăm tuổi hỗ trợ thì càm ràm không ngớt. Tobi hiện tại đang cùng nhóm Deidara.
Ngoài mặt, Tobi tỏ ra là một người ngốc nghếch, loi choi và có phần hậu đậu. Sen không quan tâm đến điều đó. Cô đã giúp Deidara rất nhiều trong việc bắt Tam vỹ và chứng minh được thực lực bản thân. Do vậy cô được phép gia nhập Akatsuki. Hiện tại các nhóm đã đủ thành viên nên Sen được phân đi cùng Pain và Konan.
Cùng thời gian này, Sasuke đã giết Orochimaru, tập hợp nhóm gồm Suigetsu, Karin và Jugo lấy tên là Hebi để đi giết Itachi. Cậu không ngừng luyện tập gia tăng sức mạnh hắc ám hòng báo thù thành công. Hơn nữa, khi nghe tin Sen đủ mạnh để gia nhập Akatsuki nên Sasuke càng điên cuồng luyện tập. Cậu không muốn bị qua mặt bởi một kẻ bị ruồng bỏ như Sen.
Trước khi thực hiện thêm nhiệm vụ mới, Sen có dịp được gặp Uchiha Itachi. Dĩ nhiên cô không bỏ lỡ cơ hội này. Itachi rất ngạc nhiên khi tộc Uchiha còn sót lại một thành viên nữa. Anh đăm chiêu nhìn Sen_ánh mắt thoáng chút buồn:
- Cô muốn hỏi gì?
- Anh có thể cho tôi biết gia tộc là gì chứ?
Sen khoanh tay trước ngực. Itachi nheo mắt:
- Một đứa trẻ như cô không nên có mặt ở đây.
- Anh nghĩ em trai anh có phải đứa trẻ không?
Lòng Itachi có chút xáo động. Đứa trẻ trước mặt anh mang khuôn mặt giống như thiên sứ nhưng lại nở nụ cười có phần tà ác khiến anh giật mình. Itachi đi lướt qua Sen:
- Ta không có gì để nói với cô hết. Ta chỉ khuyên cô một câu chân thành. Hãy rời khỏi Akatsuki. Khi đôi tay chưa nhúng máu.
Sen ngay lập tức túm lấy tay Itachi. Chỉ trong tích tắc thôi song dòng ký ức đẫm máu và đầy đau khổ của Itachi vụt qua não khiến Sen khụy xuống thổ huyết. Itachi nhíu mày khi thấy Sen như vậy:
- Cô biết độc tâm thuật của tộc Yamanaka sao?
- Không phải là độc tâm thuật. Là ngoại cảm.
Sen gượng đứng dậy lau máu ở mép. Itachi có chút hơi khó hiểu:
- Tại sao cô lại nói điều này với kẻ lạ như ta?
- Bởi vì anh đặc biệt chăng? Uchiha Itachi. Anh hi sinh nhiều như vậy anh thấy xứng đáng không?
- Nếu cô đã đọc được mọi thứ của ta thì chắc cô hiểu ta cảm thấy thế nào đúng chứ?
Itachi khẽ so vai rời đi. Sen nhận ra bóng lưng cô độc của Itachi rất giống với cô. Anh hi sinh thầm lặng mọi thứ chỉ để bảo vệ một người. Dù cho người đó và cả thế giới đều muốn anh chết nhưng anh vẫn không hé răng nửa lời. Đối diện với người đàn ông trước mặt, Sen thực sự cảm thấy mình nhỏ bé. Dù ở trong bóng tối, người duy nhất giữ được ánh sáng trong tim đó là Itachi. Sau khi biết sự thật về gia tộc cũng như sự hủ bại của làng, Sen lại càng thêm quyết tâm muốn thanh tẩy thế giới này.
Sen ngồi thiền trong phòng, chờ đợi một nhiệm vụ mới. Gần đây, cô đã sử dụng khá nhiều khả năng ngoại cảm nên sức khỏe có chút ảnh hưởng. Sen không muốn điều đó ảnh hưởng tới việc thực hiện nhiệm vụ. Và cô muốn mình trở nên thật mạnh mẽ. Tâm trí cô sau vụ bắt Tam vỹ thật sự chưa ổn định lại.
Nhờ có sharingan và thuật ngoại cảm của mình, Sen đã xem được quá nhiều thứ trong ký ức mờ nhạt của Tam vỹ Isobu. Kể cả việc khi nó bị phong ấn vào Rin rồi suýt bị Kakashi giết khi anh dùng chidori. Sen nhận ra rằng, tất cả các vỹ thú đều có tình cảm riêng chứ không hề giống cỗ máy giết người. Mọi thứ chúng làm chỉ vì con người đã dồn ép chúng đến mức chúng không thể không phản kháng. Sen thấu hiểu điều đó. Chỉ là sức của cô quá nhỏ bé để có thể thay đổi cả hiện thực dành cho vỹ thú.
Sen cố gắng tịnh tâm lại trước khi bắt đầu nhiệm vụ khác.
Một con chim bằng giấy bay vào phòng khiến Sen khẽ mở mắt:
- Bắt đầu khai triển kế hoạch bắt Jinchuriki cửu vỹ.
Sen đeo trường kiếm sau lưng và chuẩn bị sẵn sàng. Cô đi cùng Nagato, Konan và lục đạo Pain khởi hành tới làng Lá. Bọn họ tấn công trực tiếp và chọc thủng màng lưới bảo vệ của làng. Sen đeo lên một tấm mặt nạ che nửa khuôn mặt hòng che đi mọi cảm xúc trước đây. Cô không còn bất cứ tình cảm nào với ngôi làng này. Gặp bất cứ ninja nào cản đường Sen đều lạnh lùng xuống tay. Đội Anbu sau khi giao chiến với Sen cấp báo về cho Tsunade_hokage đệ ngũ:
- Báo! Quân địch có kẻ sở hữu nhãn thuật của tộc Uchiha.
- Ngươi nói gì? Uchiha sao?
Vừa hay tin có kẻ sử dụng nhãn thuật Uchiha, Danzo đã kích động hơn. Hắn âm thầm ra lệnh cho Sako_một thành viên của Root tìm hiểu rồi ra tay giết chết kẻ mang nhãn thuật Uchiha đó. Sen vẫn chưa sử dụng hết khả năng của mình. Hỗ trợ cho cô dĩ nhiên là một đội quân siêu thú do Pain súc sinh đạo triệu hồi.
Sen cùng Pain thiên đạo nhảy lên chỗ Tsunade khi bà đang dùng thuật trị thương cho các ninja bị thương. Ngay khi thấy Pain, đội Anbu bảo vệ Tsunade đã nhận ra ngay:
- 6 thanh nhọn ở mũi, 7 thanh ở tai.. chính là hắn và kẻ đeo mặt nạ sử dụng sharingan nữa.
- Ngươi?
Tsunade nhìn Pain trán nhăn lại có chút nhớ ra điều gì đó. Ánh mắt Pain thiên đạo không chút gợn sóng:
- Cũng lâu rồi nhỉ, Tsunade. Bà là người cuối cùng còn lại trong bộ ba Sannin huyền thoại. Tôi muốn nói chuyện với bà một lát.
Tsunade có chút ngỡ ngàng khi nhận ra Pain thiên đạo:
- Không lẽ ngươi chính là.. thằng bé đó.
- Xem ra bà đã nhớ ra rồi.
Một Anbu quay sang hỏi Tsunade có quen biết Pain hay sao. Tsunade thực ra cũng chỉ biết sơ qua về Pain thiên đạo. Trước đây hắn từng là một đứa trẻ đáng thương làng Mưa. Sau thế chiến thứ 3, hắn cùng hai người bạn được Jiraia nhận làm học trò. Không hiểu sao hắn lại đi theo con đường tà đạo như vậy. Khi nghe một Anbu thắc mắc mình là ai, Pain đã ngay lập tức đáp lời một cách đầy ngạo mạn và thách thức:
- Một vị Thần sẽ lập lại hòa bình.
Tsunade nhăn trán, nhìn qua Sen:
- Cả ngươi cũng bị hắn ám rồi sao?
- Thế giới shinobi này quá thối nát rồi. Ta đơn giản là muốn thanh tẩy lại thế giới này thôi.
Sen nắm chặt thanh trường kiếm giọng lạnh băng đáp lại Tsunade. Pain không quan tâm đến điều đó, hắn đi trực tiếp vào câu hỏi nơi Naruto đang ở. Vì mục đích lần này của Akatsuki chính là jinchuriki cửu vỹ Uzumaki Naruto. Tsunade cảm thấy tức giận. Bà chất vấn Pain rồi lại nghe chính Pain giáo huấn lại. Từng từ của hắn giống như ngàn mũi kim đâm vào tâm trí Tsunade. Sen chỉ đứng quan sát và cô nhận ra rằng, chân lý mà cô đang theo đuổi, Pain sẽ giúp cô biến nó thành sự thật. Pain vẫn giữ nguyên nét mặt lạnh băng như vậy:
- Nếu bà chịu hợp tác chúng tôi sẽ không làm khó bà. Thử nhìn tình trạng ngôi làng này xem. Bà nên biết khả năng của chúng tôi như thế nào rồi đó.
- Đừng có xem thường Ngũ đại Kage. Bọn khủng bố các ngươi đã hủy diệt nền hòa bình mà các bậc tiền bối đã cố gắng giữ gìn và duy trì. Lời nói của bọn ngươi chỉ dành cho kẻ điếc mà thôi. Đồ ngạo mạn!
Tsunade mắng xối xả Pain và Sen. Pain khẽ nheo mắt, một luồng sức mạnh khủng khiếp khiến bốn Anbu và Tsunade đều kinh hồn:
- Đây chính là sức mạnh của Rinnegan hay sao?
- Hòa bình của bà sẽ mang bạo lực cho chúng ta.
Pain rít lên qua kẽ răng. Sen mím chặt môi không để mình phát ra bất cứ âm thanh nào. Cô hiểu kẻ thủ lĩnh trước mặt mình không phải kẻ tầm thường. Hắn sở hữu một sức mạnh sánh ngang với một vỹ thú. Cô đưa mắt nhìn Tsunade. Bà thừa nhận Konoha trong quá khứ đã có nhiều việc không đúng, nhưng hành động của họ hiện giờ với làng là không thể tha thứ. Tsunade nắm chặt tay lại thành nắm đấm, liếc mắt nhìn Sen như trách cứ:
- Mộ cha mẹ ngươi chưa nguội vậy mà ngươi xem mình đã làm gì để báo ơn họ?
- Họ không phải cha mẹ ta. Chúng ta ở với nhau chỉ giống như trao đổi vậy. Họ cho ta chốn ăn ở, ta bảo vệ họ khỏi bọn thổ phỉ. Vậy thôi.
- Khốn khiếp, Sen. Các ngươi thật sự điên rồi.
- Cẩn thận lời nói đấy. Đây là lời cảnh báo cuối cùng của Chúa dành cho bà.
Pain nhíu mày nhìn Tsunade bằng ánh mắt lạnh băng:
- Nói cho ta biết, Naruto đang ở đâu? Nói mau!
- Chúng ta sẽ chiến đấu đến sức lực cuối cùng để có thể giết chết các ngươi. Đó là tất cả những gì ta phải nói. Một điều nữa.. ngươi mắc phải sai lầm lớn rồi đấy. Những gì ngươi khát khao, sẽ không bao đời nào có được
- Nếu bà nghĩ Konoha sẽ làm mọi thứ để bảo vệ Naruto, thế thì..
- Sai rồi!
Tsunade ngắt lời Pain khẽ mỉm cười tin cẩn:
- Naruto thật sự rất mạnh.
Chợt, Pain nhắm mắt như cảm nhận điều gì đó. Sen áp tay lên lưng hắn và đọc suy nghĩ của Pain_dĩ nhiên điều này được Pain cho phép. Xem ra Naruto không hề có ở trong làng. Cậu đang luyện tập tại núi Myoboku_thánh địa của loài cóc. Cả nhóm Pain và Sen rút lui khỏi làng. Trước khi rời đi, Pain thiên đạo quay lại hỏi Tsunade và các Anbu một câu khiến tất cả lạnh sống lưng:
- Ta có thể hỏi câu cuối cùng không? Chakra phía dưới chân các ngươi, là để đối phó với chiêu thức của ta sao? Vậy là các ngươi đã biết khả năng của ta. Tuy nhiên, tất cả đều vô nghĩa mà thôi. Cường Quốc của các ngươi chính là một minh chứng. Các ngươi tưởng rằng mình có vai trò lãnh đạo trong thế giới này và đừng nên nghĩ về cái chết hai lần. Sự thật về hòa bình, các ngươi biết được gì. Nếu các người giết ai đó, các người cũng sẽ bị giết thôi. Đây chính là nguyên nhân và kết quả của lòng hận thù.
- Thôi mấy lời nói vô nghĩa ấy đi.
Tsunade nổi nóng.
- Trong cuộc chiến, hai bên đều có thương vong và mất mát. Và chúng ta, các Cường quốc sẽ cùng san sẻ nỗi đau đó. Ngừng ngay những hành động sai trái của ngươi lại.
Pain vẫn giữ nguyên nét mặt lạnh băng:
- Thật nực cười. Cảm nhận về nỗi đau. Suy ngẫm về nỗi đau. Chấp nhận nỗi đau. Biết đến nỗi đau! Những ai không biết đến nỗi đau sẽ không đời nào hiểu được nền hòa bình thật sự.
Pain thiên đạo bay người lên khoảng không và giơ hai tay ra thực hiện chiêu thức cuối cùng, hủy diệt toàn bộ làng Lá mặc cho sự ngăn cản từ Konan: "Cậu không thể! Chiêu thức đó sẽ rút ngắn sự sống của cậu!"
Vừa nói xong cả năm Pain đều gục xuống, Sen nhận ra để hoàn thành chiêu thức đó, Nagato đã truyền hết toàn bộ sức mạnh từ năm Pain kia sang cho Pain Thiên đạo. Cô cũng không hiểu đó là chiêu thức gì nhưng nghe sự hoảng hốt của Konan cô nghĩ chắc chắn đó là một chiêu thức rất mạnh. Pain thiên đạo rít qua kẽ răng:
- Ta sẽ không bao giờ quên nỗi đau của Yahiko! Và giờ, thế giới này sẽ biết đến nỗi đau. Shinra Tensei (Thần la Thiên chinh)
Một tiếng nổ lớn xuất hiện quét bay toàn bộ làng Lá. Biến mọi thứ trở thành cát bụi. Sen quá đỗi kinh ngạc với chiêu thức đó của Pain. Cô không thể tưởng tượng nổi Nagato mạnh đến thế nào với con mắt rinnegan. Có lẽ đó là lý do anh sẵn sàng khiêu chiến cả thế giới chăng?
Sen theo Konan về bảo vệ Nagato để anh tập trung sức mạnh đối đầu với Naruto. Khi thấy Nagato thổ huyết, Sen vội truyền chakra cho anh. Kỳ thực cô đã đọc hết ký ức của Nagato cũng như Konan. Cô hiểu vì sao họ lại muốn thế giới biết đến nỗi đau để lập lại hòa bình mới. Konan thấy Sen truyền chakra cho Nagato thì cảm động không thôi. Nhưng Nagato thì ngăn Sen lại:
- Cô hãy dành chút chakra đó lại. Sẽ có lúc dùng. Còn ta không cần.
Konan đặt tay lên vai Sen khẽ lắc đầu. Nagato là một kẻ cứng đầu. Y hệt Naruto. Nếu hai người họ gặp nhau ở một hoàn cảnh khác, có lẽ họ đã có thể trở thành bạn bè. Sen ngồi xuống bên cạnh Nagato khẽ nhắm mắt thiền tịnh lại. Cô biết trận đấu giữa Nagato và Naruto đang rất cam go. Naruto giải phóng năng lượng cửu vỹ và dần mất lý trí. Pain thiên đạo dùng thần la thiên chinh cũng không đấu lại được. Lúc này, Sen chợt nghe văng vẳng trong đầu tiếng ai đó đang gọi: "Sen, ta muốn gặp ngươi!"
"Giọng nói này? Là Obito sao? Không phải"
Sen khẽ mở mắt đứng dậy. Giọng nói đó có vẻ hơi khác lạ. Không giống Obito. Giọng nói này có chút trầm ổn và nghiêm nghị hơn Obito. Sen không hiểu kẻ nào có thể thâm nhập tâm trí và nói chuyện với cô như vậy. Cô vốn không định rời đi thì bị ai đó dùng thuật triệu hồi. Sen biến mất khỏi tầm mắt của Nagato cũng như Konan. Nagato khẽ nhăn trán:
- Kẻ nào đã triệu hồi Sen sao?
- Tôi cũng không rõ. Cậu nên chú tâm vào trận đấu thôi. Còn việc của Sen sau khi xong việc chúng ta sẽ hỏi sau.
Konan mím môi đưa ánh mắt đầy lo lắng cho Nagato. Sen bị Obito triệu hồi đến một căn phòng tối. Cô cảm thấy hơi khó chịu:
- Ngươi nhất thiết phải gọi ta về khi ta đang làm nhiệm vụ hay sao?
- Có người muốn nói chuyện với cô.
Obito dẫn Sen đến trước một người. Một ông già đang ngồi trên ghế đá phía cao, Sen không biết hắn là ai. Ngay khi hắn ngẩng mặt lên Sen đã giật mình. Người đàn ông trước mặt cô không phải chính là Uchiha Madara_huyền thoại ninja tộc Uchiha, người có thể sánh ngang với Senju Hashirama Hokage đệ Nhất hay sao?
Sen không dám tin vào mắt mình. Làm sao mà ông ta vẫn còn sống vậy? Rõ ràng ông ta đã được ghi lại rằng hi sinh sau trận chiến huyền thoại với ngài đệ Nhất rồi cơ mà? Hàng loạt câu hỏi hiện ra trong đầu khiến Sen thấy hoang mang. Cô rút kunai lùi lại phòng thủ:
- Ông là Uchiha.. Madara?
- Quả thật ngươi rất tinh mắt. Đúng, ta là Uchiha Madara.
Sen lên đường trở về làng Gió vài ngày sau cuộc nói chuyện với Madara. Ông ta muốn cô trở thành con át chủ bài trong trận quyết chiến khai mở Nguyệt nhãn sau này. Sen thật sự muốn chấm hết tất cả những gì liên quan đến quá khứ của mình. Bước đến trước mộ phần của mẹ, Sen lạnh lùng giơ trường kiếm lên và phá nát tất cả:
- Lừa dối tôi từng ấy năm. Bà thấy vui chứ?
Mặc dù miệng nói cứng như vậy song trên khuôn mặt Sen đã đẫm nước mắt. Cô không muốn làm điều này. Nhưng thứ khiến cô trở nên yếu đuối chính là tình cảm. Chính mẹ cô đã lừa dối và chối bỏ cô. Cô nghĩ mình không có lý do gì để băn khoăn. Sen không cần những tình cảm giả dối của kẻ khác. Cô ghim chặt trái tim mình lại. Biến nó trở thành một tảng đá lạnh lùng không cảm xúc.
Sau khi tự tay phá hủy mộ phần của mẹ, Sen bước đến kỹ viện_nơi khi xưa từng giam cầm cô_giờ thuộc quyền quản lý của Bão Cát. Dù không hoạt động công khai như xưa nhưng vẫn tồn tại với tư cách là chốn mua vui cho các shinobi Bão Cát. Sen bước đến giữa sảnh đưa mắt nhìn xung quanh. Tiếng đàn, hát và cả tiếng cười đùa õng ẹo khiến Sen thấy thật bẩn thỉu.
Cô giơ trường kiếm lên đâm xuyên tim tên bồi bàn vừa chạy đến hỏi. Hắn gục xuống vũng máu khiến mấy cô nàng oiran đứng gần đó hét toáng lên:
- Giết người, giết người rồi!
Dĩ nhiên những cô ả đó cũng không thoát khỏi số phận như tên bồi bàn khi nãy. Vài tên shinobi đang say sưa trong phòng cũng nhất tề chạy ra chất vấn:
- Con nhãi ranh, mày là đứa nào?
- Ta là Kira. Và ta phải thanh tẩy các ngươi.
Sen khai mở sharingan và tiếp tục tấn công tất cả mọi người có mặt tại kỹ viện. Tiếng đàn hát khi nãy thay bằng tiếng la hét thất thanh. Không một ai sống sót và chạy thoát khỏi lưỡi kiếm của Sen. Chiếc áo đang mặc của cô thấm đẫm mùi máu tanh. Sen bây giờ chỉ giống như một tên đồ sát máu lạnh không hơn không kém. Cô nhảy lên lầu hai tìm kiếm kẻ còn sống sót.
Sen muốn phá bỏ hoàn toàn nơi đau thương này. Sen đẩy cửa vào một căn phòng. Trống rỗng. Nhưng, tiếng run khe khẽ trong chiếc tủ quần áo khiến Sen chú ý. Cô bước tới chém bay cánh tủ. Một cậu bé chừng 7-8 tuổi khuôn mặt ướt nhòe đang run lên vì sợ. Sen thu kiếm lại, ánh mắt có chút dao động. Cô như nhìn thấy chính bản thân mình của nhiều năm trước đây. Sen khẽ nhíu mày:
- Tên?
- Dạ.. dạ xin ngài đừng giết em.. hức hức..
- Tên ngươi là gì?
- Dạ, Nim ạ..
Sen đút kiếm vào bao, quay lưng rời gót:
- Nếu muốn sống hãy chạy thật nhanh khỏi nơi này. Trước khi ta đổi ý.
Nim run rẩy sợ hãi cố gắng đứng dậy và bò ra khỏi phòng. Sen cố tình thả để Nim có đủ thời gian rời khỏi kỹ viện. Cô nheo mắt nhìn bóng lưng bé nhỏ ấy chạy mải miết không dám dừng "Đi đi. Đến nơi nào tốt hơn mà sống". Sen dùng một mồi lửa thiêu rụi kỹ viện xa hoa kia. Cô hi vọng tất cả quá khứ sẽ chôn vùi cùng nó.
Khỏi nói vụ việc này chấn động thế nào tới nội các Bão Cát. Sau nhiều ngày truy tìm lại các manh mối tại hiện trường, các thành viên của đội Ám sa bộ đã nắm sơ qua thông tin về kẻ gây ra chuyện này. Nhất là sau khi họ bắt được một đứa trẻ thoát được cuộc tàn sát. Nim đã cung cấp thông tin cũng như miêu tả chân dung của kẻ đó. Ngay lập tức Ám sa bộ báo cáo lên Kazekage đệ ngũ_Gaara.
Và Gaara như không tin vào tai mình khi những mô tả tên sát thủ thảm sát cả khu nghỉ dưỡng của làng Gió giống y hệt Sen. Cậu tự đến phòng thẩm vấn để hỏi Nim. Mặc dù Gaara rất muốn đi tìm Sen để hỏi rõ ngọn ngành vì sao cô lại làm vậy song các bô lão của Bão Cát đã cản cậu lại.
Làng Lá vừa bị tấn công trước đó không lâu, giờ lại đến làng Cát, bên làng Mưa thì Bát Vỹ Gyuki thì bị Sasuke bắt. Raikage đệ Tứ đã đề nghị triệu tập Hội nghị Ngũ đại kage để bàn phương cách đối phó với Akatsuki. Gaara không còn cách nào khác đành phải đến dự hội nghị cấp cao ấy với tư cách là Kazekage làng Cát.
Sen trở về căn cứ, ngồi trong phòng trống ánh mắt vô hồn nhìn ra khung cửa sổ. Obito ngồi ngoài hiên, nheo mắt nhìn Sen:
- Xong việc rồi sao ta thấy cô có vẻ không hài lòng?
- Ta chẳng biết nữa. Nhưng ta không thấy thoải mái. Dù chính ta đã chọn con đường này.
Sen nén tiếng thở dài. Obito đứng dậy khẽ vươn vai:
- Chúng ta có cùng một mục đích là cứu giúp thế giới thối nát này. Hành động của cô chẳng có gì là sai hết. Kẻ không biết đến nỗi đau, sẽ không hiểu thế nào là giá trị của hòa bình thật sự. À, chắc cô đã nghe chuyện về Sasuke chứ?
- Chuyện cậu ta đã giết được Itachi và giờ thì bắt được Bát vĩ sao?
Sen tháo kiếm sau lưng ra lau chùi cẩn thận giọng không chút cảm xúc nào. Obito đột nhiên cười lạnh:
- Ừm, ta còn tưởng cô phải ngạc nhiên lắm cơ. Nhưng mà Sasuke hành động thật thiếu cẩn trọng. Không như cô đâu.
- Ý ngươi là sao?
- Cậu ta đã để Bát vỹ trốn thoát. Cái cậu ta mang về cho tổ chức chỉ là một khúc đuôi của hắn thôi.
Obito khoanh tay trước ngực giọng nói trầm trở lại. Cậu rảo bước không quên ném lại một câu khiến Sen phải nhíu mày:
- Hội nghị Ngũ đại kage sắp diễn ra tại Kim quốc_một đất nước trung lập được samurai bảo hộ. Nếu cô có nhã hứng có thể đến, ta tin Sasuke cũng không bỏ lỡ cơ hội này đâu.
Sen tiếp tục lau thanh kiếm trong tay đến khi nó sáng bóng lên. Cô đang không biết mình có nên đến đó hay không. Cô thực không muốn đối mặt với người đó. Dù dằn lòng mình phải lạnh lùng hơn nữa nhưng mỗi khi nhớ đến người đó, trái tim phong kín của Sen lại thấy hơi nhói lên. Vì mải suy nghĩ miên man không may tay cô bị thanh kiếm cô đang lau cứa đứt. Sen khẽ nhăn trán, máu từ tay cô chảy xuống thấm đỏ sàn nhà lạnh lẽo. Cô hiểu đây chính là con đường mình chọn.
Cô đã chọn việc từ bỏ cảm xúc, từ bỏ bạn bè và từ bỏ cả chính bản thân mình, để có thể thiết lập một thế giới mới. Không còn chiến tranh, không còn đau khổ và không còn lừa dối. Sen đứng dậy rời khỏi phòng quyết định đến chỗ Sasuke. Cô muốn nghe mục đích của cậu ấy khi gia nhập Akatsuki. Ngay khi nhìn thấy Sen, ánh mắt Sasuke cũng có chút xáo động. Sau khi giết Itachi, cậu ngộ ra nhiều điều. Trong đó Sasuke ngầm thừa nhận Sen là người cùng tộc. Mặc dù vậy, cậu vẫn giữ thái độ lạnh băng khi nói chuyện với cô:
- Cậu muốn gì?
- Mục đích của cậu sau khi gia nhập Akatsuki là gì?
Sen khoanh tay trước ngực nhìn Sasuke ánh mắt không gợn sóng. Sasuke nhướn môi cười lạnh:
- Cậu nghĩ mình là ai mà tôi phải báo cáo vậy?
- Tôi nghĩ cậu đã trưởng thành hơn sau khi biết sự thật về Itachi. Nhưng có lẽ tôi đã nhầm. Suy nghĩ của cậu không khác chút nào. Nếu cậu chỉ nghĩ hủy diệt làng Lá thôi thì nghe có vẻ ấu trĩ quá
Khỏi nói sau khi nghe Sen nói vậy, Sasuke trở nên mất bình tĩnh. Cậu nhanh như cơn gió bóp cổ ép sát Sen vào tường giọng gằn lên:
- Cậu nghĩ cậu hiểu rõ tôi đến thế à? Chúng đã gây ra những gì cho tộc Uchiha. Tôi sẽ không bao giờ quên điều đó. Chính cậu thì sao? Cậu đã cùng Pain tham gia cuộc phá hủy làng Lá đấy thôi. Tôi rất ghét cái vẻ cao cao tự đại của cậu đấy. Đúng, tôi muốn hủy diệt làng Lá. Đầu tiên tôi phải giết Danzo_kẻ tội đồ với tộc Uchiha.
Gương mặt Sen không chút cảm xúc nào mặc dù hơi thở của cô đang bị Sasuke bóp nghẹt. Đúng lúc này Karin cùng Suigetsu bước vào. Họ giật mình bởi dưới góc nhìn của họ thì Sasuke giống như đang ôm Sen. Trái tim ái mộ Sasuke của Karin như tan vỡ, cô nàng rít lên:
- Hai người đang làm cái quái gì vậy?
Sasuke buông tay, Sen khẽ ho khan:
- Tôi sẽ giúp cậu.
Sasuke nhíu mày:
- Tại sao?
Sen chỉnh lại áo rảo bước qua Sasuke không quên thì thầm qua tai cậu:
- Dù cậu có phủ nhận bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng là tộc nhân Uchiha.
Sen khẽ cúi chào Karin và Suigetsu theo phép lịch sự và bước ra khỏi phòng. Sasuke nheo mắt nhìn bóng lưng Sen rời đi. Cô nói đúng. Nếu như Sen được sinh ra trong tộc, biết đâu cậu sẽ có một người bạn cùng tiến. Hiện giờ cậu vẫn cần củng cố sức mạnh để có thể báo thù cho Itachi cũng như báo thù cho gia tộc. Sen có một cái đầu lạnh và sáng suốt hơn cậu rất nhiều. Sasuke không thể phủ nhận điều đó.
Sen vừa bước ra ngoài thì đụng trúng Jugo. Cô chợt nhớ tới Kimimaro_một người bạn cũ. Nếu là trước đây, Sen đã chủ động bắt chuyện nhưng bây giờ cô không cần kết bạn. Thứ cô cần là sức mạnh để thay đổi thế giới này. Cô cúi chào Jugo và lướt qua cậu. Jugo khẽ nheo mắt: "Người cậu đã nhắc với tôi đây sao, Kimimaro-san?".
Cậu chợt nghĩ chắc hẳn Sen phải có năng lực đặc biệt nào đó nên Kimimaro mới nhắc đến bởi Kimimaro là người hiếm khi chia sẻ với cậu về một ai khác. Lại là những lời chia sẻ có vẻ khá tình cảm. Kimimaro từng nói "Nếu tôi gặp Sen trước khi gặp đại nhân Orochimaru có lẽ tôi sẽ không đi theo con đường này. Ở Sen, tôi thấy yên bình giống cái mà người ta hay gọi là gia đình ấy".
Nhưng sao cảm nhận đầu tiên khi gặp mặt của Jugo với Sen lại không giống cậu tưởng tượng. Sen lạnh lùng và có chút cẩn trọng hơn cả Sasuke.
Sen cầm tấm mặt nạ khẽ đeo lên. Cô không cần thể hiện bất cứ cảm xúc nào trong lần gặp mặt này. Nhiệm vụ lần này của cô là cùng Sasuke lấy mạng Danzo báo thù cho gia tộc. Cô không đi cùng Sasuke ngay khi cậu đột nhập tòa nhà nơi diễn ra cuộc họp. Đến khi cậu chạm trán Raikage đệ tứ và đội samurai của ngài Mifune_thủ lĩnh Kim quốc, Sen mới xuất hiện.
Khi Sasuke suýt trúng đòn liger bomb lần thứ 2 của Raikage, cô dùng hỏa độn giúp cậu. Đúng lúc này, Gaara cũng xuất hiện. Cậu vô cùng ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô gái đeo mặt nạ kia. Sen nheo mắt nhìn Sasuke giọng có chút mỉa mai:
- Cậu lúc nào cũng yếu ớt thế này à?
"Giọng nói này là.. Sen?" Ý nghĩ vụt qua đầu Gaara. Cậu vội gọi:
- Sen, là em sao?
- Cậu quen cô ta sao, Kazekage?
Raikage bực bội khẽ rít lên qua kẽ răng. Sen cúi đầu mỉm cười đầy chua chát:
- Sen đã chết rồi.
Ngay khi nói xong, cô rút trường kiếm xông lên chỗ Gaara. Sasuke tranh thủ cơ hội dùng lửa đen thoát thân rồi di chuyển tới phòng họp. Raikage định lao lên đánh Sen hỗ trợ Gaara thì cậu cản lại:
- Chuyện này không liên quan đến mọi người. Chính tôi sẽ là người giải quyết. Xin mọi người đừng can dự vào.
- Được. Giao ả cho cậu.
Raikage lùi lại cùng hộ vệ trở về phòng họp để đánh bại Sasuke. Sen nhận ra cảm xúc của Gaara không ổn định. Cậu đang trở nên nóng giận và mất bình tĩnh. Khác hoàn toàn với chính cậu của trước đây. Những đòn đánh của Gaara cho Sen đều không nguy hiểm tới tính mạng nhưng Sen thì không. Cô cố gắng phủ nhận mọi tình cảm của mình dành cho Gaara và dùng hết sức tấn công cậu.
Lớp cát phòng thủ tuyệt đối của Gaara gần như bị Sen chọc thủng. Không hiểu vô tình hay cố ý khi Sen đâm kiếm tới, Gaara lại không cho cát bọc lấy chân thể mình. Sen đâm trúng vai Gaara. Tranh thủ lúc này, Gaara nắm chặt thanh kiếm của Sen lại, miệng có chút run rẩy:
- Tại sao? Tại sao em lại làm vậy?
Trái tim Sen chợt nhói lên rất đau. Cô nhìn người con trai trước mặt trong lòng thực sự thấy khó chịu vô cùng. Cô không muốn thanh minh gì cho Gaara hết. Mình cô chịu mọi điều tiếng, đau khổ và xa lánh là đủ rồi. Sen coi bộ không quan tâm đến vết thương của Gaara rút liền thanh kiếm ra khiến cậu khụy xuống.
Máu chảy thành dòng hòa lẫn vào cát. Đúng lúc này con rối của Kankuro lao đến giao chiến với Sen. Cô thi triển susano tránh đòn. Ngay khi cô rơi vào thế yếu vì đòn tấn công liên tiếp của Kankuro và Temari, Gaara đã dùng cát chặn anh chị mình lại:
- Đừng động vào cô ấy.
- Gaara em điên sao? Cô ta đã muốn lấy mạng em đó.
Temari gằn giọng. Kankuro đỡ Gaara đứng dậy, cậu nhìn Sen khuôn mặt đã đầy nước mắt:
- Tôi không biết vì sao em lại hành động như vậy. Nhưng tôi biết đó không phải con người thật của em. Hãy theo tôi về nhé!
- Thật yếu ớt. Ta đã nói rồi. Sen đã chết rồi. Ta là Kira_một vị thần sẽ trao cho các ngươi cuộc sống mới.
Vừa nói Sen vừa thi triển susano toàn chân thể và chém kiếm xuống chỗ Gaara rồi rời đi để lại Gaara ở đó với trái tim vụn vỡ. Cậu đã hiểu phần nào nỗi lòng của Naruto khi cậu ấy không thể đưa Sasuke trở về. Dù cố tỏ ra lạnh lùng như vậy, nhưng trong lòng Sen vẫn cảm thấy rất khó chịu. Chiếc mặt nạ đã giúp Sen che đi giọt nước mắt lăn dài trên má.
Cô không muốn khiến người con trai ấy tổn thương song cô đã lựa chọn con đường này. Cô phải hoàn thành nó. Cô không muốn bất cứ ai phải chịu đau khổ như chính cô nữa. Sen tiến đến phòng họp. Một giọng nói bên trong khiến Sen giật mình. Là Tobi đang nói chuyện với các kage còn trong đó:
- Ta đã cử Sasuke và Sen đến đây với mangekyō sharingan mong rằng hắn sẽ làm suy yếu các ngươi để bắt các ngươi làm con tin dễ dàng hơn, nhưng phải thừa nhận rằng ta đã đặt quá nhiều vận may của mình vào đó. Lục đạo Tiên nhân được tôn thờ như một vị thần trong khắp thế giới ninja cũ vì Ngài đã chế ngự và khuất phụ Thập vĩ, phong ấn nó vào trong người mình và trở thành vật chủ đầu tiên. Ngài ta biết rằng một khi ông qua đời, Thập vĩ sẽ được giải phóng và một lần nữa phá hỏng thế giới.
Vì vậy trước lúc lâm chung, Ngài đã chia chakra của mình là chín phần, mà sẽ trở thành chín vĩ thú sau này và phong ấn cơ thể trống của nó vào Địa bộc thiên tinh to lớn, mà đó sẽ trở thành mặt trăng. Kế hoạch của ta là sử dụng sức mạnh hỗn hợp của chín vĩ thú để hồi sinh cho Thập vĩ và phong ấn nó vào trong mình, và đạt được sức mạnh thần thánh.
Với sức mạnh đó, dự định của ta là thực hiện Tsukuyomi vô hạn lên trên mặt trăng, có khả năng xâm chiếm cả hành tinh này. Bây giờ hoặc các ngươi giao nộp jinchuriki Bát vỹ và Cửu vỹ ra đây hoặc chúng ta sẽ phải đối mặt với cuộc chiến tranh với Akatsuki và bảy vĩ thú còn lại?
- Câm miệng lại. Ngũ đại Kage bọn ta sẽ không bao giờ hạ mình theo mấy kẻ cướp như các ngươi.
Raikage nổi nóng đấm vỡ tường bên cạnh. Tobi cười lạnh:
- Vậy ta đành phải tuyên bố Chiến tranh thế giới Nhẫn giả lần thứ tư chính thức bắt đầu. Ta sẽ đợi các ngươi ngoài chiến trường. Giờ thì tạm biệt..
Sen dựa lưng vào tường, khẽ nheo mắt. Thì ra kế hoạch của Tobi chính là khai mở Nguyệt nhãn và thống trị thế giới này. Trong đầu Sen có chút hỗn loạn. Cô không muốn đi theo con đường này để đứng lên đầu kẻ khác, cái cô muốn là thanh tẩy thế giới shinobi thối nát này và thay thế bằng một thế giới khác. Nơi con người và con người không còn thù hằn, không còn oán giận và giết chóc. Sen niệm ấn rời khỏi đó, cô không lần theo dấu Sasuke mà trở về căn cứ.
Xem ra cô là người về sớm nhất. Sen tiến vào phòng tử thi, nơi đặt xác Itachi. Cô cần đọc thêm một chút ký ức từ anh nên định đặt tay lên trán anh. Không ngờ Tobi đã phòng trước có kẻ động chạm vào xác Itachi nên đã đặt ấn chú. Tay Sen tê dại khi vừa có ý định chạm vào Itachi. Sen ôm tay nhíu mày lại. Sen thử dùng nhẫn thuật để hóa giải ấn chú song không thành công.
Nhẫn thuật Tobi sử dụng ở một trình độ khác hẳn so với cô. Điều này khiến Sen hiểu, hắn mạnh tới mức nào. Sen ngồi xuống cạnh đó nhắm mắt và thiền tịnh lại. Cô sẽ chờ hắn về giải ấn chú.
Trời sẩm tối, Sasuke được Tobi đưa về trong tình trạng bị thương nặng. Đôi mắt của cậu đã bị mù hoàn toàn sau trận quyết chiến với Danzo. Mong muốn của cậu bây giờ là thay mắt của Itachi vào cho mình. Và Sasuke quyết định nhờ Sen giúp cậu phẫu thuật. Cậu không tin tưởng bất cứ ai ngoại tộc nữa. Chí ít trong huyết quản Sen có chảy dòng máu Uchiha. Nếu không vì muốn đọc kí ức của Itachi thì Sen sẽ từ chối ngay. Sen rửa dụng cụ và định gây mê cho Sasuke thì cậu nắm chặt cổ tay cô lại:
- Hãy làm cẩn thận. Tôi không muốn anh Itachi tổn thương quá nhiều đâu.
- Nhiều lời.
Sen giật tay ra khỏi tay Sasuke. Cô hiểu vì sao Sasuke lại dặn cô như vậy. Itachi thực sự là một anh hùng. Dòng suy nghĩ còn sót lại của Itachi vụt qua tâm trí khiến Sen cảm thấy đau đớn thực sự. Ký ức của anh toàn máu và nước mắt. Tại sao một người lại có thể chịu đựng cơn đau lớn đến như vậy? Giờ thì cô đã hiểu vì sao Sasuke lại lựa chọn con đường hủy diệt Konoha. Nhưng Sen có cảm giác rằng đó không phải điều Itachi mong muốn. Một người có thể hi sinh cả danh dự và sự sống của mình để bảo vệ một thứ chẳng lẽ lại chỉ để người khác xóa bỏ nó hay sao?
Trong đoạn ký ức ngắn của Itachi, Sen mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của chiến tranh. Một nơi hoang tàn, đẫm máu và xác chết. Phải chăng đó là lí do Itachi lựa chọn hi sinh bản thân mình? Sen chìm trong sự mung lung không rõ đường. Phần trong cô muốn thay đổi thế giới mục nát này nhưng phần còn lại Sen lại muốn bảo vệ nó. Cô thực sự không biết mình nên làm gì. Sau khi thay mắt cho Sasuke xong, Sen đã quyết định đứng ngoài mọi việc để dành thêm thời gian quan sát. Cô không theo Obito hoàn thành kế hoạch Nguyệt nhãn của hắn và cô cũng chẳng theo Sasuke nếu cậu ta hủy diệt làng Lá.
Trong khi Sen đang giúp Sasuke phục hồi lại đôi mắt cũng như luyện tập thêm chuẩn bị cho trận chiến kế tiếp thì Obito đã phát động xong kế hoạch Đại chiến ninja lần 4. Hắn đã thông đồng với Kabuto thi triển hàng loạt nhẫn thuật cấm. Kabuto sử dụng tạp giới chuyển sinh Deidara và bắt Yamato sử dụng mộc độn gia tăng sức mạnh cho đội quân zetsu trắng, không những vậy hắn còn chuyển sinh hàng loạt shinobi nguy hiểm. Trong đó phải kể đến Madara, các kage tiền nhiệm, các Jinchuriki, Thất kiếm làng Sương Mù, tổ chức Akatsuki.
Vì sự nguy hiểm đó, ngũ đại cường quốc cũng ngay lập tức phải thành lập một liên minh lực lượng để sẵn sàng đối đầu. Ưu tiên hàng đầu của ngũ đại cường quốc hiện tại là bảo vệ hai jinchuriki cuối cùng là Killer Bee và Naruto. Họ được bảo vệ một cách hoàn toàn bí mật tại đảo rùa tại làng Mây. Nhưng khi Naruto nhận ra có điều khác lạ khi cậu cứ bị cầm chân ở đây nên đã dùng Hiền nhân thuật để cảm nhận mọi chuyện xung quanh. Và Naruto phát hiện ra chiến tranh đã nổ ra. Naruto đã cùng Killer Bee thoát khỏi đảo Rùa để tham gia vào trận chiến.
Sau cuộc đụng độ với Naruto, Itachi đã hóa giải được thuật kiểm soát của tạp giới chuyển sinh lấy lại ý chí. Ngay lập tức anh hiểu trận chiến đang nguy hiểm thế nào khi Kabuto sử dụng nhẫn thuật đó, Itachi chia tay Naruto và tiến ngay đến xào huyệt để tiêu diệt Kabuto.
Sasuke lúc này đã hoàn toàn phục hồi sau khi phẫu thuật thay mắt. Cậu cùng Sen tiến đến làng Lá hòng tiêu diệt. Trong lúc di chuyển, cả hai bắt gặp Itachi đi theo hướng ngược lại. Khỏi nói Sasuke cảm thấy ngỡ ngàng thế nào khi đột nhiên gặp lại anh trai. Ngay lập tức Sasuke đuổi theo Itachi và chất vấn anh mọi thứ. Nhưng Itachi không hề dừng lại mà tiếp tục di chuyển. Giọng Sasuke đã trở nên xúc động hơn:
- Tại sao là em? Tại sao tha cho chỉ mình em? Em khác bố mẹ ở chỗ nào chứ?
- Bởi vì khi ấy em chẳng biết gì cả. Em không biết kế hoạch điên rồ của Uchiha. Em chỉ là một đứa trẻ. Vả lại, không phải anh làm điều đó chỉ vì em. Anh muốn mình bị phán xét và trừng phạt bởi một tộc nhân Uchiha. Thế nên anh đã lợi dụng lòng hận thù trong em. Đó là lý do anh thất bại. Cuối cùng anh lại khiến em chìm đắm trong hận thù và trở thành kẻ lưu vong. Biến em trở thành tội đồ.
Anh chỉ hi vọng em có thể đi trên con đường đúng đắn. Trước khi chết, anh đã cố hướng em đi trên một con đường không còn ngã rẽ nào nữa. Anh đã hướng em đến con đường đầy dối trá cùng nhãn thuật của anh. Chỉ là anh không thể ngờ được, tộc nhân Uchiha chúng ta lại gây ra chuyện thật hoang đường bên ngoài tộc. Sen, nếu được sinh ra trong tộc, em hoàn toàn có thể thay đổi số phận của toàn gia tộc này.
Itachi khẽ liếc nhìn Sen và nói nhẹ như một cơn gió thoảng qua. Sen mím môi lại không nói gì. Lòng cô bỗng có chút xáo động. Cô đã từng nghĩ mình vốn không nên sinh ra trên cõi đời và quen với việc không được thừa nhận là tộc nhân Uchiha. Câu nói của Itachi giống như một sự thừa nhận ngầm với Sen. Nhưng cô không hiểu thế nào là gia tộc, thế nào là tình cảm gia đình.
Tất cả trong mắt Sen đến hiện tại chỉ có toàn lừa dối và lợi dụng. Trớ trêu thay, người duy nhất biết sức mạnh của Sen là Itachi. Anh biết khả năng ngoại cảm của Sen. Itachi đã nghĩ nếu Sen dùng sức mạnh đó để cảm hóa Fugaku_cha anh, biết đâu số phận của gia tộc Uchiha sẽ khác. Itachi nhận ra Sen có chút trầm ngâm hơn nên chủ động nói lại:
- Anh biết em khác hoàn toàn em trai anh. Em có vẻ hiểu chuyện hơn Sasuke, Sen ạ.
Sasuke nhíu mày không hiểu sao anh trai lại đánh giá cao Sen như vậy. Sen vẫn giữ im lặng. Cô không phủ nhận điều Itachi nói song cũng không khẳng định. Cô không hề hiểu chuyện. Cô vẫn đang đi trong mông lung mơ hồ. Đến hiện tại bản thân muốn làm gì, Sen còn chưa xác định được.
Itachi đến xào huyệt của Kabuto và bắt đầu trận đấu với hắn hòng giải trừ thuật tạp giới chuyển sinh của hắn. Sasuke cũng xông vào giúp Itachi. Sen thì dừng lại không tham gia vào trận đấu. Dĩ nhiên, Itachi đã sử dụng nhẫn thuật cao cấp của Uchiha_izanami ảo thuật vĩnh viễn và bắt Kabuto phải hóa giải thuật tạp giới chuyển sinh. Trước khi biến mất, sau khi cho Sasuke biết tất cả sự thật và tạm biệt cậu đầy yêu thương, Itachi mỉm cười quay sang nhìn Sen đầy ấm áp:
- Em là tộc nhân đặc biệt nhất của Uchiha. Anh tin em sẽ tìm được con đường đi của mình thôi!
Câu nói ấy của Itachi giống như một luồng sáng soi thẳng vào tim Sen. Cô giống như bị một con chim non vừa bị bão tố vùi dập giờ lại được một bàn tay ấm áp che chở lại. Nước mắt lăn dài trên má, Sen nắm chặt tay lại nhìn Itachi dần tan biến vào khoảng không. Cô không hiểu vì sao Itachi lại có thể tin tưởng cô đến như vậy. Cô tự hoài nghi, phải chăng mình đã sai đường rồi?
Đúng lúc này, Sen chợt cảm thấy nhói ở ngực trái. Cảm giác rất khó chịu dâng lên. Sen nhắm mắt sử dụng thuật ngoại cảm để cảm nhận mọi việc ngoài chiến trận. Mọi người đều có tâm thức bình thường, trừ một người. Sasuke thấy Sen chợt im lặng, cậu quay sang:
- Không sao chứ?
- Tôi ổn.
- Đừng tưởng anh hai đồng ý cho cậu vào tộc mà tôi đồng ý nhé
Sasuke nhìn Sen ánh mắt không chút dao động. Mặc dù thâm tâm cậu đang mong Sen khụy lụy cầu xin cậu. Chỉ cần Sen xin cậu một câu, Sasuke sẽ miễn cưỡng giảm sự tự tôn của mình xuống để cho cô mang họ Uchiha. Nhưng Sen đâu hề để tâm mình có được mang họ Uchiha hay không.
Cô đang lo lắng cho sự an nguy của Neji_khi tâm thức của cậu đang mỗi lúc một yếu dần. Sen quay lưng rời đi không thèm trả lời Sasuke trong lòng có chút xáo động "Cậu không được xảy ra chuyện gì đâu đấy". Sen vừa tới nơi thì đã thấy Neji nằm gục trên đất, trên lưng vẫn ghim nguyên thanh kiếm đen từ thập vỹ. Cô hoảng hốt chạy lại gần:
- Có chuyện gì thế này? Neji cậu..
Obito nhận ra sự xuất hiện của Sen trên chiến trường. Anh nhìn cô ánh mắt lạnh băng:
- Sự hi sinh đó là hoàn toàn cần thiết. Nào, Sen hãy theo ta để kiến tạo thế giới mới.
- Cái quái gì? Đây chính là thế giới mà ngươi nói sao?
Sen nắm chặt tay lại trừng mắt nhìn Obito trong lòng tràn ngập phẫn nộ. Naruto được Hinata thức tỉnh liền quay sang nhìn Sen:
- Tôi không biết tại sao cậu lại theo con đường đó. Nhưng hãy nhìn mà xem, đây chính là hậu quả của chiến tranh. Trước khi chết, Neji có nhắc tới cậu đó. Tôi nghĩ cậu đủ thông minh để hiểu bây giờ cậu phải làm gì đúng không?
Sen khụy xuống cạnh xác Neji hơi thở trở nên khó khăn. Cô vừa được Itachi lôi ra khỏi bóng tối, giờ lại giống như bị chính hành động sai trái của mình nhấn chìm xuống. Sen đưa tay áp lên má Neji. Ý niệm cuối cùng còn sót lại trong tiềm thức Neji lướt qua khiến Sen càng đau lòng "Sen, xin lỗi em. Anh phải đi trước một bước. Anh chỉ mong nếu có kiếp sau, anh sẽ gặp em trước gã đó. Có lẽ như vậy, em sẽ chọn anh đúng không? Xin lỗi, anh yêu em".
Sen khai mở magekyo sharingan và thi triển susano toàn chân thể nhìn Madara cùng Obito đang đứng trên thập vỹ:
- Ta là kẻ phải kết thúc chuyện này.
- Đừng Sen nguy hiểm..
Naruto định ngăn Sen lại song cô không nghe. Madara nhíu mày nhìn Sen:
- Susano toàn chân thể à? Khá đấy. Nhưng chưa đủ mạnh..
Hắn dùng thập vỹ tấn công lại. Dù Sen rất mạnh, nhưng không phải đối thủ của thập vỹ. Cô bị đánh văng quay trở lại. Lúc này, Sasuke xuất hiện trên chiến trường cùng các kage tiền nhiệm. Ngay khi nhìn thấy Sen, Hashirama đã giật mình "Cô gái này.. thật giống". Anh liếc mắt sang chỗ Tobirama, người cũng đang ngạc nhiên không kém. Tobirama tiến lại gần Sen ánh mắt có chút dịu dàng:
- Senuki?
Sen không trả lời Tobirama, đôi mắt ngấn lệ của cô vẫn không rời thập vỹ. Cô không biết mình đã gây ra chuyện gì thế này. Lẽ ra cô nên tỉnh trí ngay từ đầu và ngăn chặn cuộc chiến này
- Tộc nhân Uchiha sao?
Vừa nhìn thấy đôi mắt đỏ rực hoa văn đặc trưng tộc Uchiha của Sen, Tobirama đã nhíu mày. Hashirama khẽ thở dài "Không ngờ chúng ta lại gặp được con cháu của Senuki. Càng không ngờ cô ấy lại là người tộc Uchiha. Bảo sao Tobi lại càng hận tộc Uchiha".
Quay lại ngược dòng lịch sử một chút, Senuki vốn là một y nhẫn rất giỏi ở thời chiến quốc. Cô chính là nút thắt giữa Izuna với Tobirama. Sự thù hận của họ với đối phương một phần vì sự đối dầu của hai gia tộc. Phần nữa là do tình yêu với Senuki. Senuki coi cả Tobirama và Izuna là người thân thiết nhất. Khi Tobirama đâm Izuna, Senuki đã cố gắng cứu chữa anh nhưng không được. Cô đã tự trách mình không ngăn được cuộc chiến giữa họ và chọn cách gieo mình xuống sông tự vẫn. Để lại sự dằn vặt và đau khổ tột cùng cho Tobirama. Anh cho rằng do tộc nhân Uchiha mà anh mất Senuki.
Tobirama chẳng ngờ, khi mình được tạp giới chuyển sinh lại gặp được một cô gái có ngoại hình giống hệt Senuki. Lại là tộc nhân Uchiha. Mặc dù khi nhìn thấy Sen, hình bóng Senuki như ùa về trong tâm trí, song Tobirama cũng không để điều đó ảnh hưởng tới cuộc chiến. Bọn họ nhanh chóng lập trận và tiến lên phía trước. Trận chiến diễn ra ngày càng căm go khi Obito hấp thu thập vỹ và trở thành jinchuriki thập vỹ. Sau đó hắn hồi sinh thần thụ với mục đích tạo magekyo sharingan vĩnh cửu thống trị cả thế giới.
Rất may, sau đó Naruto đã đả thông tư tưởng lầm lạc của Obito khiến hắn hồi hướng và quay đầu làm lại. Điều đầu tiên khi Obito trở về phe chính nghĩa là tiết lộ hoàn toàn sự thật về mẹ của Sen. Thì ra bà không hề dửng dưng hay thông đồng với cha cô lừa dối cô. Việc Sen đâm mẹ cũng là vở kịch bất đắc dĩ mà bà phải đóng. Bởi vì bà không muốn cha cô làm hại đến cô. Khi cha cô có được sharingan, lão ta đã hứa đảm bảo tính mạng cho cô. Và bà tin điều đó. Sau khi biết được sự thật, Sen cảm thấy mình như một kẻ điên. Cô bị hết người này lợi dụng đến kẻ khác lừa dối. Sen nhìn Obito ánh mắt không thể tha thứ:
- Ngươi có biết, chỉ vì đoạn ký ức mà ngươi cho ta xem. Ta đã làm gì hay không?
- Sen, ta xin lỗi.
- Một kẻ tự tay phá hủy nơi mình sinh ra, rồi lại giết chết bao người vô tội và tệ hại nhất lại phá hủy mộ phần của chính mẹ mình. Kẻ cầm thú như ta không đáng tồn tại trên cõi đời này.
Luồng chakra trong Sen đang không ổn định, nó giống như một ngọn núi lửa đang chực phun trào. Ánh mắt Sen biến đổi từ magekyo sharingan thành eternal magekyo sharingan. Mặc dù cô không hề nhận mắt từ bất cứ người thân nào. Sen là tộc nhân duy nhất của Uchiha có khả năng biến đổi đôi mắt từ dạng magekyo sharingan thành eternal magekyo sharingan mà không thông qua việc cấy ghép mắt. Việc mà đến huyền thoại tộc Uchiha Madara cũng không làm được. Sức mạnh của Sen khiến Sasuke cũng phải ngạc nhiên đến ngẩn người: "Rốt cuộc cậu mạnh đến thế nào hả Sen?".
Sen trực tiếp đối đầu với Madara khi này đã trở thành jinchuriki thập vỹ. Song cô cũng không phải đối thủ của Madara, cô bị đánh văng quay lại va vào cát của Gaara. Lúc này, trận chiến ngày một cam go khi Naruto bị rút Kurama ra khỏi cơ thể và rơi vào trạng thái chết lâm sàng. Sasuke thì bị Madara đâm một nhát kiếm xuyên tim khiến cậu cũng gục xuống. Sen thì bị thương nặng không thể di chuyển nổi.
May mắn chính vào lúc này, Hagoromo_Lục đạo tiên nhân xuất hiện, cứu sống Naruto và Sasuke. Madara bị Zetsu đen đâm lén sau lưng. Rốt cuộc hoài bão cả một đời của Madara hóa ra cũng chỉ là quân cờ trong tay Zetsu đen. Hắn thực hiện bao mưu đồ và kế hoạch với mục đích duy nhất là hồi sinh Mẹ Thỏ Kaguya. Gaara đỡ Sen, không để ý được thêm mọi chuyện:
- Em đừng gắng sức quá!
Vừa lúc đó, luồng ánh sáng màu trắng xuất hiện khiến Sen chói mắt. Cô nheo mắt lại giống như bước vào một giấc mộng. Thì ra Kaguya đã khai mở Nguyệt nhãn, đưa tất cả mọi người vào thế giới mộng ảo. Trừ Naruto, Sakura, Kakashi và Obito vì được Sasuke dùng susano che chắn bảo vệ. Sen gục xuống bên cạnh Gaara rồi nhanh chóng bị một tấm băng lớn từ trên Thần Thụ thả xuống trói chặt và lôi lên. Tất cả mọi người rơi vào thế giới mộng để lại cuộc chiến cho những người còn lại..
- Sen, Sen con còn không dậy đi học là sẽ muộn đấy. Sen!
Sen mơ màng tỉnh dậy sau tiếng gọi có chút vội vã của một ai đó. Cô dụi mắt nhìn không gian xung quanh. Rõ ràng cô đang ở chiến trường. Tại sao giờ cô lại nằm ở đây? Không lẽ mọi thứ cô trải qua khi nãy là một giấc mộng? Cô bước xuống cầu thang, mẹ cô đang nấu đồ trong bếp nhìn cô cười ấm:
- Con không muốn ngày đầu đi học đã muộn đúng không?
Vừa nhìn thấy mẹ, Sen cảm thấy xúc động. Cô chạy nhào đến ôm chầm lấy mẹ giọng bắt đầu nghèn nghẹn lại:
- Con nhớ mẹ quá!
- Con bé này, nói vớ vẩn gì thế. Hôm qua còn kêu không thích mẹ nói nhiều cơ mà.
Mẹ khẽ cốc đầu cô trêu trọc. Sen hít hà hương thơm từ áo mẹ mỉm cười:
- Mẹ ơi hôm qua con mơ giấc mơ kỳ lạ lắm.
- Kể mẹ nghe đi
Sen ngồi vào bàn ăn sáng huyên thuyên đủ thứ chuyện cho mẹ nghe. Cô đang chìm vào thứ hạnh phúc mà cô tưởng rằng mình chẳng bao giờ có được thì có tiếng ai đó gọi bên ngoài:
- Này Sen, em không đi là bọn anh đi trước đấy.
Sen cầm túi bước ra ngoài và khá ngạc nhiên. Người gọi cô là Sasuke. Đi cùng cậu là Itachi. Cô còn đang chưa thoát khỏi suy nghĩ về cơn ác mộng kia thì Itachi cất lời:
- Hôm nay là ngày đầu tiên Sen nhập học nhỉ. Hôm nay anh cũng không có nhiệm vụ gì nên anh sẽ đưa hai đứa tới trường.
Sen vui vẻ chạy theo hai người họ. Cô không nghĩ mỉnh lại hạnh phúc đến thế này. Cô có mẹ, có những người bạn thân thiết và có cả một ngôi nhà đang chờ cô trở về. Cô hòa vào niềm vui mới và coi nơi này chính là thực tại của mình. Cho đến khi, nhóm Naruto phong ấn được Kaguya rồi phá giải ảo thuật cứu tất cả mọi người.
Sau trận chiến, tâm trạng của Sen vẫn rất bất ổn. Cô cảm thấy cái chết của những người ở đây và của Neji là do cô. Sen lặng người nhìn tất cả mọi người reo hò trong chiến thắng. Gaara ngay lập tức nhận ra ánh mắt buồn của Sen. Cậu lại gần, nắm tay Sen đầy ân cần:
- Sen, em không phải suy nghĩ quá nhiều đâu. Hơn cả, mọi chuyện em làm đều là do em bị lừa. Đó không phải lỗi của em
Sen trầm lặng không nói cũng không rút tay ra khỏi bàn tay ấm áp của Gaara. Cô không biết mình nên đối mặt với chính bản thân thế nào. Tâm trí cô rối bời, mặc cảm tội lỗi khiến Sen như mất đi cảm giác. Cô đi theo Gaara trở về Bão Cát như một kẻ mất hồn.
Vài tuần sau trận chiến, Sen bị đưa ra xét xử tại Bão Cát với tội danh phản quốc, thảm sát và hủy diệt nhân loại. Gaara lấy danh phận kazekage để xin tha cho cô song không được hội đồng bô lão của Bão Cát chấp thuận. Họ lấy lí do Sen dù có công trong đại chiến song lại có quá nhiều tội lỗi trong quá khứ, luận công tội thì tội vẫn nhiều hơn công. Vì vậy Sen sẽ được giảm án từ 10 năm tù xuống còn 5 năm tù không ân xá. Sen bị đưa đi trước con mắt bất lực của Gaara.
Nhà tù Bão cát nằm sâu trong hoang mạc, nơi mưa nắng thất thường và cách khá xa trung tâm làng. Vì Sen vẫn bị thương sau trận chiến nên dù là tù nhân nhưng cũng được ưu ái ngồi xe cũi nhốt phạm nhân chứ không phải đi bộ như những kẻ khác. Thực ra cả quản ngục và các tù nhân khác khi nghe danh Sen là Kira thì đều nản không muốn ở gần. Vì cô quá nguy hiểm. Kẻ mang đôi mắt sharingan huyền thoại của tộc Uchiha thì đừng dại mà động vào. Cho dù cô ta đang ở trạng thái không được tốt nhất thì cũng đủ mạnh để đánh bại bọn họ.
Sen được đưa đến phòng giam chung. Gaara vốn định dùng quyền lực kazekage để cho cô được thoải mái một chút khi ở ngục, song Sen từ chối. Cô không muốn mình nhận được bất cứ sự ưu đãi nào. Sen ngồi thiền trong tù, không quan tâm đến những tiếng ồn ã xung quanh. Ngay lúc này một tiếng động mạnh bên tai khiến cô khẽ mở mắt. Một ả béo ục ịch có lẽ là trưởng phòng giam với gương mặt dữ tợn liếc đôi mắt bé như đường chỉ của mình xuống chỗ Sen:
- Ê lính mới, mau ra chào hỏi đại ca ta đây.
Sen không thèm để ý tới ả ta. Cô tiếp tục nhắm mắt và thiền tịnh. Ngay lập tức ả to lớn đó cầm chiếc ghế bên cạnh định phang thằng vào mặt Sen. Nhưng ả ta không biết mình đang động vào ai. Sen nhanh như một cơn gió đánh vỡ chiếc ghế và cầm mảnh vỡ của nó ép sát cổ ả béo:
- Ta không muốn gây sự với ai thì khôn hồn đừng có động vào ta.
- Mày..
Đúng lúc này, có một cô gái đứng cạnh đó vội níu tay ả béo:
- Đại ca, đừng động vào cô ta. Cô ta là Kira_kẻ hủy diệt khu nghỉ dưỡng của Bão Cát, hơn nữa trong trận đại chiến lần thứ 4 vừa rồi, cô ta cũng góp phần đánh bại thập vỹ đấy. Sức mạnh của cô ta không đùa được đâu
Sau khi nghe lời đàn em xong, ả béo nghiến răng ken két ra vẻ khó chịu lắm nhưng ả không dám manh động thêm. Khi nãy chỉ cần Sen mạnh tay một chút thôi, miếng gỗ kia sẽ ghim thẳng vào cổ họng ả. Ả chưa bao giờ rơi vào tình trạng bức xúc như thế này. Chưa có ai dám dùng thái độ kênh kiệu thách thức ả như Sen.
Đến giờ ra lao động ngoài trời, ả cố tình đẩy Sen ngã vào bãi phân lạc đà chưa được thu dọn. Sen không muốn gây sự nên phủi đống phân hôi hám trên người đi và tiếp tục làm việc. Quản ngục dĩ nhiên cũng nhìn thấy song họ không can thiệp. Bởi họ quen với việc tù nhân bắt nạt nhau rồi. Trừ phi có hành động quá đáng liên quan đến tính mạng thì họ mới can dự thôi. Thấy Sen lặng yên không đáp trả ả béo vui vẻ lắm. Ả huênh hoang với mấy đàn em:
- Chúng mày thấy chưa? Nó là kiểu hữu danh vô thực. Làm quái gì có tí sức mạnh nào. Chỉ là con nhãi ranh vắt mũi chưa sạch thôi. Không việc gì phải sợ. Này lính mới, bây giờ việc dọn dẹp chuồng lạc đà này là của mày. Chúng ta đi thôi.
Sen không đáp lời. Tâm trí cô vẫn chưa hoàn toàn bình ổn. Sen không muốn gây sự, không muốn đôi co cũng chẳng muốn tranh cãi. Ở một mình cũng tốt, Sen càng có thời gian tĩnh tâm lại. Sen tiếp tục công việc cho đến khi trời tối sẫm mới xong. Cũng phải, công việc dọn dẹp chuồng lạc đà vốn rất vất vả. Ít nhất phải mười người cùng làm mới xong được. Vậy mà chỉ có một mình Sen làm hết các công việc. Cô trở về phòng ăn của trại tù nhưng chẳng còn một ai ở đó. Vừa thấy Sen, ả béo đã cười hỉ hả lắm:
- Xem kìa, nàng Lọ lem về rồi. Tiếc quá, qua giờ cơm lâu rồi. Chắc có ai đó sẽ phải mang bụng đói đi ngủ rồi. Ha ha.. thối như mày thì nên ở luôn chuồng lạc đà không nên về đâu.
Nói xong, ả cầm xô nước lạnh hắt mạnh vào người Sen. Sen vẫn giữ nguyên thái độ như vậy. Cô định đi về phòng thì bị bọn đàn em của ả béo chặn lại. Chúng đẩy cô ra khỏi phòng và bắt cô nằm trên sàn lạnh. Dù có là ninja xuất sắc, Sen cũng đang bị thương, lại lao động cả ngày dài, giờ đã không được ăn, lại còn bị hắt nước lạnh, cô nhiễm phong hàn và lên cơn sốt cao.
Trong cơn mê sảng, Sen nhìn thấy Neji mỉm cười đứng trước mặt cô. Anh vẫn như trước, vẫn ôn nhu và điềm đạm như vậy. Nước mắt Sen lại lăn dài trên má. Cô vẫn biết mình không thể thay đổi được điều gì. Điều cô đang phải chịu đó chính là bản án dành cho những hành động sai trái của cô. Hơi thở Sen có chút khó nhọc. Cô quyết định mình phải đối diện với điều đó.
Ngày hôm sau, Sen tỉnh lại khi ánh mặt trời rọi thẳng vào mặt. Khuôn mặt cô đã nhợt nhạt nay càng thêm phần thiếu sức sống. Cô bị đám đệ tử của ả béo khiêng vứt ra ngoài sân. Chúng không muốn ai biết cô đã về tới phòng giam, nếu cô chết, sẽ coi như đi về không đúng giờ và trúng cảm. Còn nếu cô còn sống, chắc cũng chẳng tốn công đưa vào khuôn khổ. Bắt nạt kẻ yếu bao giờ cũng đơn giản hơn. Sen gượng ngồi dậy. Cổ họng cô bỏng rát. Sen đến bên thùng nước định uống thì ả béo xuất hiện, ả đá bay Sen vào góc tường:
- Theo tao thì sống mà chống tao thì chết. Đây chính là hậu quả của việc chống đối tao. Mày dù có là ninja xuất sắc gì đi nữa cũng không chống lại được tao
Sen ho khan vài tiếng rồi dựa vào tường đứng lên nhìn ả béo_ánh mắt không chút run sợ:
- Ta đã nói rồi. Mình không muốn gây sự với ai. Là các ngươi ép ta
Với tốc độ nhanh như một cơn gió, Sen ngay lập tức đá bay ả béo vào tường rồi đánh cho đám đàn em của ả thân tàn ma dại. Dĩ nhiên cũng chẳng có sự can thiệp nào từ quản giáo. Đôi mắt sharingan của Sen đã bật. Chẳng kẻ nào dại gì xông vào Sen khi cô đang sử dụng nhãn thuật tối cao như thế. Cô lạnh lùng bước tới trước mặt ả béo, ánh mắt lạnh như băng:
- Nếu ngươi vẫn tiếp tục. Dù ta có bệnh hơn nữa vẫn có thể thừa sức giết chết ngươi. Nghe nói, ngươi có một đứa con bên ngoài.
- Sao mày?
Sen đã dùng thuật ngoại cảm và phát hiện ra ả béo chính là mẹ của Nim_thằng bé được cô tha chết trong lần cô thảm sát kỹ viện làng Gió. Cô cúi xuống đỡ ả béo lên nở nụ cười khiến tất cả mọi người xung quanh đều ớn lạnh:
- Ta nói rồi. Ta không muốn gây sự. Ngươi vẫn là đại ca phòng giam, còn ta chỉ là một tù nhân bình thường. Chúng ta nước sông không phạm nước giếng.
Ả béo hừ một tiếng vẻ bất mãn lắm song cũng không dám động đậy gì. Luồng sát khí tỏa ra từ Sen khiến ả cũng có đôi phần e sợ. Sen đi lại chỗ phòng giám ngục xin một chút thuốc cảm lạnh. Cô không muốn cơ thể mình quá yếu ớt. Ít nhất là bây giờ cô đang phải thi hành bản án với lương tâm của mình. Phòng giam sau cuộc biến động đó cũng dần quay trở về guồng yên bình vốn có. Đúng hơn là cũng chẳng yên bình, nhưng không kẻ nào dại dột động vào Sen một lần nữa.
Ả béo sau khi bị Sen đánh cũng bớt hung hăng với cô hơn. Nói trắng ra là ả vẫn chưa tìm được cách khuất phục được Sen. Và ả vẫn không hiểu vì sao cô lại biết ả có một đứa con rơi bên ngoài. Trước đây, ả từng làm việc trong kỹ viện. Dĩ nhiên ả biết mẹ Sen và trong thâm tâm ả rất ghét bà. Vì bà quá lương thiện. Hồi đó ả mới chỉ là cô bé mười một tuổi. Năm lên mười bốn, ả bị một khách làng chơi cưỡng hiếp. Và Nim ra đời.
Dù ả có chút ghê gớm, chua ngoa và đầu gấu song đó cũng là do dòng đời xô đẩy. Ả bị tách khỏi Nim khi thằng bé mới lên ba và dĩ nhiên tội của ả cũng không quá nghiêm trọng. Chỉ là đánh gẫy chân mấy tên lưu manh định sàm sỡ ả. Ấy thế mà ả bị phán 8 năm không ân xá. Rõ ràng là có kẻ muốn ả ngồi tù thật lâu. Vì thế ả quyết tâm phải đứng đầu trong ngục và chứng minh cho kẻ đó thấy. Ở đâu ả cũng sống rất tốt.
Hàng ngày, công việc của Sen là dậy sớm, đi lau dọn các phòng giam, dọn cỏ cho lạc đà ăn và chăm sóc chúng. Sen dần cũng nguôi ngoai đi nỗi đau mình gây ra.
Thời gian thấm thoắt trôi qua, đã hơn hai năm kể từ ngày cô vào trại giam. Sen bắt đầu thân thiện hơn với mọi người xung quanh và điều gây chấn động nhất là ả béo bây giờ lại trở thành chị em tốt với cô. Có lẽ ở dần với nhau, ả béo mới phát hiện ra những tố chất rất tốt của Sen. Người ta hay nói không đánh nhau không biết anh em. Trường hợp của Sen là đúng như thế.
Hôm nay quản ngục có nói với họ rằng buổi giao lưu thường niên ba năm một lần của trại giam nữ và trại giam nam bên thành Tây sẽ diễn ra. Họ sẽ được trao đổi thư tín, nói chuyện và đôi khi là trao cả tín vật hẹn nhau ra tù gặp lại. Dĩ nhiên mọi sự giao lưu đều phải có sự kiểm soát của quản ngục. Cũng có trường hợp ngoại lệ. Như Kim_ả béo là người đứng đầu trại nữ sẽ được quản ngục ưu ái hơn một chút.
Sen không quan tâm lắm tới sự kiện này. Cô không có khái niệm sẽ kết bạn hay tìm một mối lương duyên trong dịp này. Nhưng Kim thì khác. Cô có vẻ rất hào hứng. Kim kéo tay Sen đi vào phòng nghỉ đưa cho cô một gói bột phấn và một ít son môi:
- Mau trang điểm lên đi. Ít nhất cũng phải cho cánh tù nhân nam phải lác mắt chứ
- Em không cần, chị cứ dùng đi.
Sen cười nhạt. Thực ra Sen vốn đã rất nổi bật so với các nữ tù nhân khác rồi. Cô sở hữu nét đẹp rất cuốn hút mà bất cứ ai mới nhìn cũng phải ngẩn ngơ một lúc. Năm nay Sen bước sang tuổi mười bảy, vừa đủ xinh đẹp vừa đủ chín chắn. Kim nhìn Sen ánh mắt có chút thèm muốn:
- Giá kể mà chị cũng xinh như em nhỉ. Khi ấy chị sẽ dùng cái nhan sắc này và đi thả bùa cho bọn đàn ông chết chìm luôn trong đó.
- Haha, Kim chị đừng đùa nữa. Bây giờ em còn nhiều việc phải hoàn thành. Chị cứ trang điểm rồi thật xinh đẹp lộng lẫy đi đón các nam tù nhân đi.
Sen lấy cớ dọn chuồng lạc đà không tham dự vào sự kiện. Dĩ nhiên chẳng ai muốn dọn chuồng lạc đà cả. Mọi người kéo nhau đánh phấn thoa son rồi đứng chờ nhóm nam tù nhân được dẫn đến. Đi đầu đoàn là trưởng ngục bên đó và một "soái ca" với các chị em bên này. Soái ca tên Bunta_cũng là kẻ đứng đầu bên ngục nam giống Kim. Nhưng hắn không hề thô kệch hay xấu xí.
Trái lại Bunta cũng có chút điển trai với mái tóc nâu vàng được uốn tỉa kỹ càng. Bộ quần áo tù nhân hắn mặc cũng rất mới. Trông hắn giống mấy kẻ có tiền bên ngoài. Điều này khiến các chị em nhà tù nữ bên này rất ái mộ hắn. Ai cũng mong sẽ được trao tín vật cho hắn. Ấy thế mà bao năm nay, Bunta vẫn chưa nhận của ai cả.
Sau khi bắt tay và làm nghi lễ chào truyền thống, hai quản ngục cùng đi thưởng trà để cho các tù nhân bắt đầu giao lưu. Mọi chuyện sẽ diễn ra êm đẹp nếu Kim không trang điểm quá lố và bị đám nam tù nhân lôi ra làm trò cười. Sen lúc này đã dọn xong chuồng lạc đà vừa về phòng đã nhận ra một đám nam nhân đang xô đẩy Kim và cười không hề đứng đắn:
- Khúc giò lụa kìa..
- Giống con lợn phối giống lắm luôn..
Nghe những lời lẽ vô liêm sỉ đó Sen rất khó chịu. Cô không thấy Kim phản ứng gì. Có lẽ cô ấy bị đả kích quá xúc động nên không làm gì được chúng. Sen cầm chiếc chổi dài xông đến đánh túi bụi vào mấy tên đó:
- Cút hết ngay đám ruồi bọ các người. Kim chị không sao chứ?
Sen đưa ánh mắt lạnh lùng quét qua đám người vừa trêu trọc Kim. Mặt Kim bây giờ lấm lem nước mắt, nước mũi trông thực sự đáng thương. Sen ôm mặt Kim mỉm cười:
- Chị là xinh đẹp nhất. Bọn chúng chỉ là đám ruồi bọ không đáng để tâm đâu
- Ê con nhỏ kia nói gì đó?
Một tên hất hàm. Sen không quan tâm điều hắn nói dìu Kim về phòng nghỉ. Không ngờ tên đó vì thấy thái độ của Sen không tốt nên túm chiếc ghế bên cạnh định giáng xuống đầu cô. Nhưng hắn chẳng thể tin nổi, người hắn định đánh lại là tộc nhân Uchiha nổi tiếng. Sen xoay người lại đá vỡ chiếc ghế rồi gần như ngay lập tức ghim tên kia xuống dưới mũi giày. Cô vuốt tóc lên nhìn hắn bằng ánh mắt khinh bỉ:
- Một kẻ xấu xa như ngươi tốt nhất nên yên phận. Ta không muốn động đến không phải ta không có khả năng. Là do đánh ngươi sẽ bẩn tay ta thôi
Vừa nói cô vừa đá văng hắn vào góc tưởng. Mấy tên đi cùng thấy Sen đánh đồng bọn một cách dễ dàng như thế cũng có chút khó chịu. Chúng định xông lên cùng hạ Sen thì một giọng nam nhân vang lên phía sau:
- Mau dừng lại. Các ngươi đang làm gì đó?
Chỉ thấy đám nam nhân vội lùi lại. Kẻ đó không ai khác chính là Bunta. Hắn đứng từ xa quan sát và khi nhìn thấy dáng vẻ của Sen đánh lại đồng bọn của mình, hắn đã phải thốt lên trong đầu hai từ "mỹ nhân". Bunta là một tên quỷ tham lam và háo sắc. Các năm trước hắn có tham gia buổi giao lưu này nhưng gần như chẳng bao giờ để tâm vào buổi giao lưu. Đơn giản vì trong mắt hắn. Đám nữ tù nhân kia chỉ giống như những con lợn cái chờ phối giống. Chúng luôn nhìn hắn bằng ánh mắt ngưỡng mộ và thèm khát.
Nhưng hôm nay, gặp Sen, Bunta cảm thấy như trúng tiếng sét ái tình. Mặc dù đã giải quyết mọi chuyện xong xuôi, nhưng Bunta không hề muốn rời đi như vậy. Hắn định đưa cho cô tín vật thì Sen lại không để tâm. Cô quay về phòng chăm sóc Kim đang buồn nằm trong đó. Điều này càng khiến Bunta khao khát chiếm lĩnh được Sen.
Trước khi buổi giao lưu thường xuyên kết thúc, Bunta đã cố tình đút lót cho quản ngục bên nữ một ít tiền và mong được lắp camera kín bên trong phòng của Sen. Năm nay là hắn sẽ mãn hạn tù. Hắn dự định sẽ chờ Sen rồi cưới cô về làm vợ. Nghĩ đến được ôm Sen trong tay thôi, đầu óc Bunta đã mụ mị cả đi. Còn Sen, cô không hề để tâm đến dã tâm của hắn. Sen vẫn tiếp tục guồng công việc hàng ngày của mình.
Gaara cũng thường xuyên gửi thư tín đến nhà giam nhưng chưa một lần Sen hồi đáp. Cậu luôn tìm đủ mọi cách để giảm án cho cô. Hơn hai năm qua, công việc sau trận đại chiến của kazekage rất nhiều. Cậu không có thời gian để nghỉ ngơi. Mặc dù trong lòng Gaara rất muốn nghỉ để đến thăm Sen. Xem cô sống ở nơi đó thế nào? Có kẻ nào bắt nạt không.
Hàng ngày sau khi xử lý cả tá công vụ, Gaara luôn dành một vài phút viết thư. Cậu luôn hi vọng Sen sẽ hồi âm để cậu yên tâm hơn. Cậu lo sợ rằng Sen vẫn chưa thoát ra khỏi sự ám ảnh tội lỗi của bản thân.
Một ngày nọ, khi Gaara vừa rời khỏi phòng họp, Temari đã đến thông báo một tin khiến cậu rụng rời. Nhà giam của Sen bị tấn công và Sen bị bắt cóc. Không rõ kẻ tấn công, chỉ nghe những nạn nhân ở đó kể lại. Hắn sở hữu một cỗ máy kỳ lạ và to lớn, bắn nát trại giam rồi dùng điện chích Sen ngất lịm và bắt đi. Kẻ đó đeo một chiếc mặt nạ hình ác quỷ, dáng người cao lớn.
Ngay lập tức Gaara không quan tâm đến sự vụ buổi chiều cần xử lý, cậu ngay lập tức triệu tập đội Ám sa bộ và đích thân đi cùng họ đến trại giam điều tra. Trái tim Gaara như thắt lại: "Sen, em nhất định không được xảy ra chuyện gì. Đợi anh, anh đến cứu em đây"
Sen tỉnh lại khi âm thanh ồn ào bên cạnh ập vào màng nhĩ. Cô nhận ra mình bị trói trên một chiếc bàn mổ. Đầu cô bị cố định chỉ nhìn thẳng được. Thâm tâm Sen dấy lên một nối sợ khó tả. Cô cố liếc mắt nhìn xung quanh. Căn phòng này có lẽ là phòng phẫu thuật với đủ các loại dụng cụ.
Sen cố gắng cử động nhưng tay chân cô bị trói chặt nên cơ bản không thể di chuyển được. Sen định hét lên kêu cứu thì cô nhận ra miệng của mình đã bị băng kín. Kẻ nào? Là kẻ nào bắt cô. Lúc này một giọng nói vang lên khiến Sen bủn rủn:
- Lâu rồi không gặp. Con lớn quá rồi nhỉ?
"Giọng nói này? Không lẽ.. hắn là?". Không để Sen thắc mắc lâu, Dosuki xuất hiện trước mặt cô khiến bao nhiêu ký ức đau thương ngày bé ùa về. Sen cảm thấy lạnh sống lưng và cô đang run lên vì sợ. Ám ảnh khi nhỏ vẫn còn vẹn nguyên. Kể cả ngày cô đâm mẹ mình. Sen không ngờ Dosuki còn sống. Hắn ngồi bên cạnh Sen, khẽ cười đầy lạnh lẽo:
- Ta nghe nói sau trận chiến con đã khai mở được enternal mangekyo sharingan. Ta thật sự bất ngờ về khả năng đó của con. Ta có nên tự hào không nhỉ?
"Tên khốn.." Dosuki đưa tay lên vuốt mặt Sen ánh mắt có chút hoài niệm:
- Con rất giống mẹ. Gương mặt khiến ta có chút thương tâm khi phải xuống tay.
Sen cảm thấy người đàn ông trước mặt thật đáng sợ. Hắn giống như một con quỷ đội lốt người. Cô không hiểu sao tộc Uchiha lại có một kẻ khốn khiếp như vậy. Sau cuộc trò chuyện ngắn, Dosuki nhỏm dậy, gương mặt có chút thư giãn:
- Bây giờ con đã sẵn sàng hiến dâng đôi mắt đó cho ta chưa?
"Khốn khiếp. Tránh xa ta ra". Sen bị tiêm thuốc mê và dĩ nhiên không một ai đến ứng cứu cô hết. Dosuki vui mừng khi phẫu thuật cướp đôi mắt của Sen thành công. Với hắn đôi mắt ấy là quý giá nhất. Khi Sen không còn đôi mắt, cô chẳng còn chút giá trị nào để hắn lợi dụng.
Dosuki băng tạm bợ cho Sen rồi ném cô vào phiên đấu giá người tại chợ đen. Sen tỉnh lại trong cơn đau khủng khiếp tỏa ra từ hai hốc mắt. Cô đưa tay lên và gần như phát điên khi biết mắt mình đã bị lấy mất. Sen không thể khóc cũng chẳng thể kêu cứu. Hiện giờ cô đang bị xích tay trong cũi sắt, giống như một con vật. Mất phương hướng Sen gần như gục ngã. Bên ngoài tiếng giao bán vẫn ồn ã:
- Vật phẩm này, tộc nhân Uchiha danh tiếng. Tuy bị mù, nhưng các đại gia yên tâm, nàng có thể phục vụ các ngài đủ cả.
Ánh mắt Bunta sáng rực lên khi nhìn thấy Sen. Dù hai mắt đã bị băng kín nhưng gương mặt xinh đẹp của Sen vẫn khiến lòng Bunta thổn thức. Hắn không ngại chi một khoản lớn để mua Sen về. Mặc dù Sen rất sợ hãi xong cô vẫn bị tống lên xe cùng Bunta. Hắn ngồi sát vào Sen, gương mặt đầy thỏa mãn:
- Ta đã nói rồi. Chúng ta rất có duyên đấy
- Tránh xa ta ra.
- Nàng biết gì không? Nếu như nàng nghe lời, ta sẽ cho nàng những thứ trước giờ nàng chưa từng có. Và ta sẽ tìm cho nàng một đôi mắt khác.
Vừa nói Bunta vừa ghé sát xuống người Sen khiến cô phải cố gắng đẩy hắn ra. Lúc này một giọng nói vang lên bên cạnh:
- Ngài Bunta, ngài có thể chờ khi chúng ta về tới dinh thự không? Cô ta hôi hám như vậy mà
- Được. Chỉ là ta thấy mừng quá thôi. Lát nữa ta sẽ chiều nàng.
Sen sợ hãi thu mình vào góc xe. Cô không nhìn thấy gì hết. Bên cạnh cô toàn kẻ xa lạ. Cô cũng không thể chạy trốn vì chân tay đều bị xích cả. Sen không thể giữ trạng thái bình tĩnh nữa rồi. Cô rơi vào trạng thái hoảng loạn và sợ hãi mọi thứ xung quanh. Cơn đau từ mắt vẫn dai dẳng khiến Sen có chút đi không vững mà cần người dìu.
Bunta lệnh cho người ở tắm rửa thay quần áo cho cô rồi đưa cô về phòng. Căn phòng sực mùi nước hoa khiến Sen thấy khó chịu. Dù có chống cự thế nào, Sen cũng vẫn bị đưa vào đó. Tay cô vẫn bị xích chặt. Sen lùi lại cố gắng dùng hết mọi giác quan còn sót lại để định vị kẻ thù. Nhưng vì vết thương nên Sen giờ chỉ giống như một con mèo bị cắt hết móng. Bunta nhẹ nhàng áp sát cô và đè nghiến cô xuống giường. Hắn đưa tay vuốt má Sen, cười như kẻ điên:
- Nàng thực sự rất đẹp. Kể cả mất đi đôi mắt kia, cơ thể nàng vẫn giống như liều thuốc phiện với ta vậy.
Nói xong, Bunta cúi xuống cưỡng hôn Sen. Cô không chống cự nổi tên đại sắc lang Bunta. Hắn rờ rẫm mọi nơi trên cơ thể cô. Vì quá uất ức và đau đớn, Sen lịm dần đi. Khi thấy cô ngất xỉu trong vòng tay mình, Bunta không hề tỏ ra lo lắng một chút nào. Ngược lại hắn còn phát tiết hơn trước. Hắn mỉm cười gian ác:
- Sen, đêm nay, nàng là của ta..
Một cành hoa tuyệt đẹp ngoài kia bị gió bão vùi dập không thương tiếc. Viên ngọc Sen từng đưa cho Gaara thoáng chốc vỡ vụn thành trăm mảnh. Điều này khiến cậu thực sự đứng ngồi không yên. Bên làng Lá cũng cử thêm đội sang ứng cứu. Khỏi nói Sasuke khi nghe tin Sen bị bắt cóc thì lo lắng thế nào. Trong thâm tâm cậu từ lâu đã coi Sen là người nhà. Sasuke trở về xin vào đội ứng cứu. Đội ứng cứu được phân đi là đội 7. Gồm Naruto, Sakura và Sasuke. Họ nhanh chóng tập hợp cùng đội Ám sa bộ bên Gaara và truy tìm manh mối. Hơn hết tất cả mọi người đều hiểu họ càng chậm phút nào thì Sen càng gặp nguy hiểm.
Sen tỉnh lại khi cơn đau từ khắp cơ thể truyền tới. Hai tay cô vẫn bị trói trên giường. Cô biết mình đã bị cưỡng hiếp. Sen không khóc nổi. Hiện giờ mọi thứ ập đến với cô quá nhanh. Sen đã tưởng mình rũ bỏ được quá khứ, rũ bỏ được mọi đau khổ. Ấy vậy mà kẻ đó lại xuất hiện, kéo Sen xuống vũng bùn nhơ nhớp ấy. Sen hận bản thân mình quá yếu đuối, không tự tay giết chết được hắn.
Cánh cửa phòng kẹt mở, Sen sợ hãi ngồi thu vào góc giường. Tên Bunta bước vào thấy bàn thức ăn hắn cất công chuẩn bị cho cô vẫn còn nguyên, hắn không hài lòng:
- Tân nương của ta, tại sao nàng không ăn? Nếu nàng định tuyệt thực chống đối lại ta thì ta sẽ cho nàng biết thế nào là sống không bằng chết.
- Tên khốn. Đừng để ta bắt được ngươi. Nếu không ta sẽ giết chết ngươi
Sen nắm chặt tay thành nắm đấm. Bunta cười tà ác nhảy lên giường đè nghiến cô xuống dưới:
- Ta vẫn chưa phục vụ đầy đủ nên nàng vẫn còn ương ngạch đúng không?
- Tránh xa ta ra..
- Nàng yên tâm, giờ ta chưa có hứng. Ta đã tìm được đôi mắt phù hợp để cấy ghép cho nàng. Chắc chắn một điều, ta sẽ biến nàng trở thành tân nương xinh đẹp nhất chốn này. Giờ thì nếu nàng không ăn, ta sẽ cắt tay tên đầu bếp nấu bữa hôm nay. Ngày mai nàng không ăn ta sẽ moi tim hắn. Còn nếu nàng cứ tiếp tục nhịn ăn. Ta sẽ giết cả nhà hắn.
- Ngươi..
Sen không thể vì bản thân mà làm hại đến người khác. Cô đang ở thế yếu, điều duy nhất cô có thể làm lúc này để trốn thoát khỏi Bunta là thật khỏe mạnh. Sen ngồi xuống cạnh bàn ăn trực tiếp ăn hết những thứ hắn bày ra trên bàn. Đã nhiều ngày không ăn, cơ thể Sen có chút yếu. Cô không quan tâm đến điều gì khác.
Bunta cảm thấy hài lòng khi thấy Sen nghe lời như vậy. Lần đầu tiên trong cuộc đời hơn ba mươi năm hắn thấy trái tim mình như rung động. Đầu tiên hắn ngộ tưởng rằng sự yêu thích của hắn với Sen đơn thuần là sự chiếm hữu nhất thời. Nhưng bây giờ hắn muốn có được cả trái tim Sen. Nếu cô cứng đầu, hắn sẽ dùng vũ lực khuất phục. Đến khi nào cô ngoan ngoãn thì thôi.
Sau vài ngày, Bunta không hề làm phiền đến Sen. Nhân lúc đó, Sen dò dẫm ra khỏi phòng. Cô không còn đôi mắt nên bắt buộc phải học cách đi của một người mù. Khao khát tự do chưa bao giờ tắt trong Sen. Kể từ ngày cô bị Dosuki bắt cóc đến giờ, chưa một đêm nào Sen yên giấc. Vết thương ở mắt Sen cũng đã dần lành. Cô không quan tâm tên Bunta đó có ghép mắt hay chữa trị cho mình hay không. Điều duy nhất tồn tại trong tâm trí Sen lúc này là chạy trốn.
Thế nhưng, việc không nhìn thấy gì lại ở một nơi hoàn toàn xa lạ, việc trốn thoát với Sen chỉ giống như mò kim đáy bể. Sen cứ đi được một quãng lại bị bắt về. Đến mức mỗi lần bắt được Sen, Bunta đều phát điên lên người cô. Hắn ghì chặt cô xuống dưới thân mình, khẽ rít lên:
- Sen, nàng là của ta. Nàng không thể chạy thoát khỏi ta đâu.
- Ta chưa bao giờ là của ngươi. Trước đây và kể cả bây giờ vẫn vậy
Bị hành hạ nhiều, cơ thể Sen trở nên chai sạn đi rồi. Cô không còn sợ hãi, cũng chẳng còn hoang mang trước Bunta. Điều này càng khiến hắn cuồng si cô. Sau khi cưỡng ép Sen xong, Bunta nằm xuống cạnh cô, ôm ghì lấy cô vào lồng ngực, giọng có chút dịu lại:
- Ngày mai ta sẽ cho nàng đi phẫu thuật cấy mắt.
- Ngươi không sợ ta sẽ chạy mất khi nhìn thấy hay sao?
Sen nói lại không che giấu sự mỉa mai trong câu nói. Bunta cười gằn:
- Nàng nghĩ nàng có thể sao?
Sen im lặng không đáp. Cô không biết khi nhìn thấy trở lại cô sẽ phải đối diện với chính mình như thế nào. Cô bây giờ, chỉ giống như bông hoa bị vùi sâu xuống bùn. Bẩn thỉu và nhơ nhớp. Cô không dám nghĩ đến chuyện gặp lại những người bạn của mình. Cô bây giờ hoàn toàn không xứng đáng để ở bên cạnh họ.
Sau khi bị cướp đi đôi mắt và bị vũ nhục, khả năng ngoại cảm của Sen trở nên rất yếu. Cô gần như chẳng còn nghe được bất cứ âm thanh nào từ tâm trí kẻ khác. Sen hiện tại, không khác gì một phế nhân.
Bunta giữ đúng lời nói của mình. Hắn cho Sen đi cấy ghép mắt của một oiran có một đôi mắt đẹp. Nói trắng ra, hắn đã giết cô gái đó và cướp đôi mắt cho Sen. Dĩ nhiên, Sen không hề biết chuyện này. Đôi mắt hắn cấy ghép cho cô có màu xanh ngọc giống như những viên pha lê. Cuộc phẫu thuật diễn ra khá thành công. Bác sỹ nói khoảng hơn tuần là có thể tháo băng. Trong những ngày này, Bunta đặc biệt chăm sóc cho Sen thật kỹ lưỡng. Hắn muốn sau khi Sen được tháo băng mắt, hắn sẽ chính thức rước Sen về làm vợ.
Cuộc ứng cứu của đội Ám sa bộ của Gaara và đội 7 vẫn diễn ra rất khẩn trương. Đã hơn tháng điều tra, họ cũng truy tìm được manh mối của tên Dosuki_cha của Sen. Dosuki đã được cấy mắt của Sen tuy nhiên, cũng giống như cơ thể đặc biệt của mình, đôi mắt của Sen gần như chống đối và không dung hòa với hắn. Khiến hắn phải rất vất vả mới duy trì được trạng thái sharingan. Dosuki cảm thấy rất tức giận khi trái ngọt hắn gieo mầm bao lâu giờ lại là quả đắng.
Trước khi kịp liên hệ với kẻ buôn người để bắt lại Sen, hắn đã bị đội ứng cứu tìm thấy. Dosuki chỉ không lường được việc mình sẽ chết dưới tay con trai Hung nhãn Fugaku_kẻ bao lâu hắn luôn muốn đánh bại. Trước khi xuống kiếm giết Dosuki, Sasuke cố gặng hỏi tung tích của Sen. Đáp lại lời Sasuke, Dosuki chỉ cười như một kẻ điên. Một người trong đội Ám sa bộ dùng độc tâm thuật đọc ký ức của Dosuki.
Đoạn ký ức ngắn mà hắn để lại khiến tất cả mọi người đều run sợ. Hắn tra tấn hành hạ và cướp đi đôi mắt của Sen ngay khi cô vẫn chưa hôn mê sâu. Nghĩa là khi hắn tiến hành, Sen vẫn cảm nhận được sự đau đớn. Ngay sau đó hắn bán cô cho một tay buôn người ở chợ đen. Dòng ký ức về Sen chấm dứt. Mọi cố gắng của họ lại gần như tan vào hư vô. Naruto bất lực đấm tay lên tưởng:
- Tên khốn khiếp. Sao hắn có thể ra tay với chính con gái mình như vậy?
- Ngay từ đầu, hắn đâu có coi Sen là con. Hắn chỉ coi cô ấy là công cụ để lợi dụng mà thôi.
Sasuke nghiêm nét mặt lại. Trái tim Gaara đau như bị trăm ngàn nhát dao cứa đứt. Nếu cậu cương quyết không cho giam Sen lại thì cô sẽ chẳng xảy ra chuyện này. Gaara cúi mặt, giấu ánh mắt dưới hàng mi:
- Tất cả là lỗi tại tôi.
- Đúng. Nếu không phải ngươi thì Sen đã không rơi vào hoàn cảnh như vậy.
Sasuke rít lên qua kẽ răng không giấu sự phẫn nộ. Mọi người đều nén tiếng thở dài. Không khí xung quanh như cũng trùng lại. Sakura lúc này mới lên tiếng phá tan bầu không khí nặng nề:
- Chuyện quan trọng bây giờ không phải đổ lỗi tại ai. Chúng ta cần đến chợ đen để truy tìm cho ra tên buôn người kia. Để còn biết Sen đã bị đưa đi đâu.
- Sakura-chan nói đúng đấy. Chúng ta cần đoàn kết, để cứu được Sen.
Sasuke không đáp lời. Cậu hiểu bây giờ bọn họ còn chần chừ thì Sen sẽ càng gặp nguy hiểm.
Thấm thoắt đã đến ngày Sen được tháo băng mắt. Khi chiếc băng được nới lỏng, ánh sáng bên ngoài đã khiến cô chói mắt. Cảm giác được nhìn lại khiến Sen chợt cười. Ít nhất sau bao ngày chìm vào màn đêm, cuối cùng cô cũng nhìn thấy được mọi thứ xung quanh. Bunta khi thấy Sen cười thì trong lòng hắn cũng vui vẻ lắm. Hắn nắm tay Sen:
- Cuối cùng nàng cũng trở lại. Với đôi mắt này, nàng còn đẹp hơn trước gấp trăm ngàn lần.
Khoảnh khắc vui vẻ ngắn ngủi của Sen kết thúc. Cô nhìn thấy Bunta. Hắn cũng không khác lần cuối cùng cô gặp là mấy. Vẫn luôn chải chuốt và bóng bẩy như vậy. Sen cố gắng rút tay ra khỏi tay Bunta khiến hắn không hài lòng:
- Bây giờ nàng đã hoàn toàn phục hồi rồi. Ta không cần phải nhẹ nhàng giữ kẽ như trước nữa. Hay là.. chúng ta.. làm ngay ở đây nhé.
Hắn ghé sát tai Sen thì thầm khiến cô hơi hoảng. Sen vội đẩy Bunta ra, khẽ nói:
- Xin ngươi hãy chờ cho đến khi về.
Mặc dù Sen rất muốn dùng thể thuật đánh bay tên Bunta đi song cơ thể cô không thể. Mỗi lần cưỡng ép Sen xong, Bunta đều ép cô uống một viên thuốc gì đó. Như hắn nói thì đó là thuốc để tránh cô mang thai. Nhưng Sen lờ mờ nhận ra, thứ thuốc đó giống như thuốc độc, vừa khiến cô không thể vận động mạnh lại chẳng thể tập trung chakra được. Điều này không làm ý chí muốn trốn thoát của Sen nguội lạnh. Cô vẫn cố nín nhịn chờ thời cơ. Sen hiểu cô không thể trông chờ ai đến cứu mình được. Sen nheo mắt lại, ánh nắng hôm nay không hề gắt. Liệu rằng cô có thể thoát khỏi địa ngục này không?
Bunta đưa Sen về dinh thự của hắn. Hắn đã cho trang hoàng lại rất lộng lẫy chuẩn bị cho lễ cưới diễn ra vào tối nay. Sen được người hầu đưa đi tắm rửa thay đồ cô dâu. Khoác lên bộ váy cô dâu màu đỏ, làn da trắng hồng của Sen giống như càng thêm nổi bật. Mái tóc dài được uốn cao kỹ càng để lộ vầng trán với vết hoa bỉ ngạn đầy kiêu hãnh. Nhìn Sen lúc này không khác gì một nàng công chúa vừa bước ra từ truyện cổ tích. Bunta bước vào phòng, hắn cảm thấy cực kỳ mãn nguyện khi nhìn thấy Sen trong bộ dạng này. Một tân nương hoàn hảo không tì vết. Hắn đưa cho Sen một cốc nước và ra lệnh:
- Mau uống nó. Ta không muốn buổi lễ có bất kỳ sai sót nào đâu.
Sen nhíu mày. Cô thừa biết hắn ép cô uống thứ gì. Chắc chắn là thứ thuốc khiến cô không thể làm loạn lễ cưới của hắn. Nhưng Sen biết cô không còn cách nào khác là uống hết thứ nước đó. Nếu không tất cả những người phục vụ trong phòng sẽ bị Bunta xử quyết. Sen không muốn làm liên lụy thêm người khác. Sau khi uống cốc nước đó, hai tay Sen không ngừng run rẩy, điều đó khiến con dao găm Sen lén giấu trong tay áo từ trước rơi tuột ra ngoài, ánh mắt Bunta tối sầm lại. Hắn xông đến bóp cổ Sen đè xuống sàn:
- Nàng vẫn chưa từ bỏ việc ám sát ta và bỏ trốn hay sao?
Sen nhìn hắn, nhướn môi thành đường cong hoàn hảo như một lời thách thức. Bunta cả giận định xé nát y phục của Sen và hành hạ cô song một tên hầu cận đã khuyên can:
- Ngài Bunta, xin hãy chờ đến khi buổi lễ xong xuôi. Dù sao cô ấy cũng ngoan ngoãn uống thuốc rồi. Lát nữa cô ấy sẽ không thể chống đối ngài nữa đâu.
- Được. Đợi buổi lễ hoàn thành, phu quân ta sẽ dạy dỗ lại nàng!
Bunta nhỏm dậy chỉnh trang lại y phục và bước ra ngoài. Người hầu gái vội chạy tới dìu đỡ Sen dậy. Mặc dù họ cũng rất thương Sen song không ai dám làm trái ý Bunta. Hắn là một kẻ giàu có điên khùng tàn ác. Hắn bị tống vào tù vì tội giết người. Ấy thế nhưng, nhờ có tiền mà hắn không phải chịu tử hình hay chung thân. Kẻ giết người mà ngồi tù có 10 năm thì quá là dễ dàng.
Hơn nữa trong tù, vì là kẻ có tiền, Bunta đã dễ dàng leo lên vị trí trưởng phòng tù nam. Sau khi đại chiến kết thúc, những tù nhân cải tạo tốt lại còn được giảm án. Bunta không nằm ngoài số đó. Hắn đã được ra khỏi ngục sớm hơn 2 năm. Nhưng bản tính tàn ác thì vẫn tồn tại trong hắn như một gốc rễ sâu mọt.
Hắn yêu thích Sen là vậy. Nhưng mỗi khi hắn không hài lòng về cô là hắn hành hạ đủ kiểu. Sen ở với hắn giống như bông hoa dưới trời bão. Chịu đủ mọi giông tố vùi dập.
Khi lễ cưới vừa bắt đầu, tiếng nổ lớn ngoài dinh thự khiến Sen cảm thấy có chút hi vọng. Bunta nhíu mày nắm chặt tay lôi Sen về phía mình hất hàm cho đội cận vệ xông ra ứng chiến. Rất nhanh chóng đội ứng cứu đã tiến vào được đại điện_nơi lễ cưới đang diễn ra. Bunta thoáng thấy Gaara ánh mắt đã có chút nổi gân máu:
- Kazekage mà cũng phải cất công đến dự hôn lễ của ta cơ à. Thật vinh hạnh cho Bunta ta quá. Nếu các ngươi muốn uống rượu mừng, ta xin chào đón. Nhưng đến phá đám cưới của ta, ta sẽ cho các ngươi không toàn mạng mà trở về.
- Tên khốn khiếp kia, mau thả Sen ra.
Naruto nắm tay thành nắm đấm, miệng gào lên. Ngay khi nhìn thấy Sen, Gaara đã không giữ được bình tĩnh:
- Sen, em không sao chứ?
Khi nhìn thấy mọi người đến giải cứu mình, Sen cảm thấy có chút hi vọng le lói trong lòng. Cô rất muốn chạy đến bên họ song Sen nhận ra cơ thể mình đã bị Bunta ôm siết lại. Thứ nước hắn cho cô uống khi nãy đã phát huy tác dụng. Sen hoàn toàn không thể kiểm soát được cơ thể mình. Cô cũng chẳng thể lên tiếng kêu cứu với đồng đội. Một giọt nước mắt lăn nhẹ trên má Sen khiến những người bạn ở dưới càng thêm đau lòng.
Bunta không quan tâm đến tâm trạng đó của Sen. Điều hắn cần bây giờ là giết chết những kẻ phá hoại kia và tiếp tục tổ chức hôn lễ với Sen. Hắn rút trong túi áo ra một chiếc điều khiển khẽ bấm nút, một dàn robot chạy ra ứng chiến:
- Các ngươi biết không? Ta bị bắt giam ngay sau khi ta nghiên cứu về sản xuất đội quân robot. Những con robot trình độ cao có thể chiến đấu không mệt mỏi và chúng mang thân thể bất tử. Vừa hay ta cũng đang muốn kiểm tra chúng chiến đấu như thế nào. Tiêu diệt hết chúng cho ta!
Vừa ra lệnh cho đội quân robot, Bunta vừa ôm eo bế Sen tháo chạy lên sân thượng. Hắn nghĩ rằng không ai có thể chiến thắng được đội quân robot bất khả chiến bại của hắn. Tất cả mọi người đều chống đỡ rất vất vả, Naruto mở đường máu cho Gaara đi lên sân thượng:
- Gaara mau lên cứu Sen. Chỗ này để bọn tớ.
Gaara ngay lập tức tiến lên sân thượng. Cậu nhìn thấy Sen đang bị Bunta cưỡng hôn, Gaara vội dùng cát cản lại. Không ngờ, trước mặt cậu lại xuất hiện một lớp kính. Thì ra, Bunta đã lôi Sen chui vào một phòng kính. Vách ngăn kính khiến Gaara không thể làm gì. Sau khi cưỡng hôn Sen, Bunta cười như kẻ điên:
- Nghi thức hợp hôn và trao nhẫn đã xong, bây giờ ngươi có muốn xem nghi thức động phòng của bọn ta luôn không?
- Tên khốn..
Gaara bất lực đấm tay lên vách kính. Ngay lúc này Sen dùng chút sức lực còn lại chưa bị khống chế rút trâm cài đầu ra đâm mạnh vào lưng Bunta khiến hắn đau đớn gào lên:
- Chết tiệt, nàng lại làm gì vậy? Ta tưởng nàng đã hoàn toàn thuần phục rồi chứ? Nàng có biết khi nàng đâm ta như vậy, tim ta đau lắm không?
Sen không đáp lời. Ánh mắt cô giống như thiêu đốt Bunta. Hắn nổi điên bóp cổ Sen ép vào vách kính:
- Nàng đừng tưởng được ta yêu thích một chút là ngang ngược nhé. Chắc do mấy ngày nay ta đã quá nuông chiều nàng rồi
Bunta giờ giống như một con ác thú bị chọc vào chỗ đau, hắn đè nghiến và bóp chặt hơi thở của Sen lại. Gaara nhìn thấy Sen bị siết cổ thì vô cùng khó chịu. Cậu vội biến cát thành mũi dùi cố gắng đục thủng vách kính để cứu Sen:
- Tên khốn. Mau dừng tay.
Bunta lôi Sen đứng dậy ép cô sát vào vách kính, nở nụ cười đầy thách thức:
- Gaara à Gaara, ngươi luôn là kẻ bỏ đi. Ngươi càng muốn cứu cô ta. Ta lại càng muốn hành hạ cô ta_sống chẳng bằng chết. Nhìn các ngươi đau khổ là thứ ta cảm thấy thoải mái nhất.
Vừa nói, Bunta đưa tay xé nát y phục của Sen rồi ép cô xuống dưới thân mình. Mặc dù còn yếu vì thuốc và bị Bunta siết cổ song Sen vẫn cố gắng chống cự lại, bởi Sen không muốn Gaara_người con trai cô yêu nhìn thấy cảnh này. Khỏi nói, khi nhìn thấy Sen bị Bunta cưỡng bức, Gaara nổi điên như thế nào. Cậu điên cuồng dùng cát phá vỡ phòng kính.
Ngay khi lớp kính bị vỡ, Bunta đã kịp kích hoạt bộ giáp bằng sắt bao quanh cơ thể mình. Thì ra khi nghiên cứu robot, Bunta đã tự cấy lớp áo giáp sắt bên dưới da của mình. Hắn cũng không khác gì robot. Hắn giơ tay lên cao và biến đổi nó thành một mũi dao sắc nhọn:
- Ngươi muốn cứu cô ta. Được vậy thì ta cho ngươi toại nguyện
Ngay sau câu nói hắn đâm Sen rồi đẩy cô về phía Gaara. Gaara vội đỡ cơ thể đổ gục xuống của Sen. Trong lòng cậu bỗng nhói lên giống như có hàng vạn mũi kim xuyên qua. Gaara cởi áo khoác, ôm lấy cơ thể đầy vết thương của Sen vào lòng, giọng nói nghẹn lại:
- Xin lỗi em, anh đến trễ quá.
Sen đưa tay yếu ớt chạm lên má Gaara, đôi mắt ướt đẫm lệ:
- Em không xứng đáng với anh nữa rồi. Anh mau đi đi. Đừng vì em mà dấn thân vào nguy hiểm.
- Sen em đừng nói thêm gì cả. Anh nhất định sẽ cứu em.
Gaara bế Sen trong tay, dùng cát tạo thành một tấm khiên chắn và băng bó tạm thời vết thương cho cô. Bunta nhìn thấy cảnh Sen áp tay lên má Gaara lời nói đầy tình cảm khiến hắn giận sôi người. Hắn hung hãn dùng mọi vũ khí tối thượng của mình bắn vào khiên cát của Gaara. Gaara nhìn Sen ánh mắt đầy ngọt ngào:
- Em nghỉ ngơi đi. Anh sẽ giải quyết chuyện này nhanh thôi.
Gaara duy trì một khiên cát bảo vệ Sen còn mình thì lao lên ứng chiến. Vì tự tin với cơ thể nửa robot của mình, Bunta kiêu ngạo tránh những đòn tấn công của Gaara có chút dễ dàng. Hắn dùng nã đạn vào Gaara như mưa hòng triệt hạ lớp phòng thủ tuyệt đối của cậu. Nhưng điều Bunta không thể lường được, đó là Gaara đã âm thầm lén trộn cát vào lớp giáp sắt của hắn mà hắn không hề hay biết. Ngay khi hắn nhận ra thì Gaara đã trói chặt hắn lại với một vòng vây cát. Bunta gào lên trong vô vọng:
- Tên chó chết, ngươi sẽ không giết được ta đâu.
- Xuống địa ngục đi, tên khốn.
Nhưng ngay khi Gaara định dùng chiêu quan tài cát của mình, cơ thể Bunta chợt tự phát nổ như một quả bom hẹn giờ. Vì dùng cát làm khiên chắn cho Sen nên cậu không còn đủ cát để phòng bị và bị trọng thương. Nhìn thấy Gaara thổ huyết, ánh mắt Sen long lên. Cô cố gắng lết lại gần Gaara, nước mắt đã giàn dụa trên mặt:
- Anh có sao không? Gaara xin anh đừng..
- Anh ổn mà
Gaara gượng dậy ôm Sen vào lòng. Trong lòng cậu lúc này không khác gì lửa đốt. Gương mặt nhợt nhạt xanh xao cộng thêm những vết thương in hằn trên cơ thể mỏng manh yếu ớt của Sen chính là minh chứng rõ nhất cho tội ác của Bunta. Gaara cố gắng cầm máu cho Sen. Vết thương Bunta đâm Sen khá sâu máu chảy không ngừng. Vì mất máu quá nhiều, Sen dần rơi vào trạng thái hôn mê
May sao lúc này, nhóm ứng cứu cũng giải quyết xong đội quân robot của Bunta. Sakura nhanh chóng dùng thuật trị thương giúp Sen cầm máu và phục hồi một chút thể lực. Nhìn thấy Sen trong tình trạng như vậy, ánh mắt Sasuke tối sầm lại. Cậu cảm thấy cực kỳ phẫn nộ nên khi Gaara định đưa Sen về Bão Cát thì Sasuke đã đứng ra ngăn cản:
- Cậu không có tư cách đưa cô ấy đi nữa. Sen là tộc nhân Uchiha. Tôi sẽ bảo vệ cô ấy.
Mọi người đều hiểu vì sao Sasuke lại xúc động như vậy. Trái tim Sasuke không còn băng giá như trước nữa. Cậu không thể chịu nổi khi thấy tộc nhân của mình bị hành hạ đến thân tàn ma dại như vậy. Sasuke đã coi Sen giống như em gái vậy.
Họ nhanh chóng đưa Sen trở về để điều trị tích cực. Trên người cô, vết thương mới chồng vết thương cũ. Không có một nơi nào trên cơ thể Sen không có vết thương. Ngay khi khám xong cho Sen, ánh mắt Sakura đã tối sầm lại. Cô bước ra khỏi phòng cấp cứu đôi mắt đã mọng đỏ. Cô không thể tưởng tượng nổi sự đau đớn mà bao ngày qua Sen phải chịu. Nhóm bạn thấy Sakura bước ra vội lại gần hỏi han. Sasuke khi thấy gương mặt mệt mỏi của Sakura cũng lờ mờ đoán được tình hình tệ như thế nào. Sakura nén tiếng thở dài:
- Tớ không thể tưởng tượng nổi Sen đã phải chịu đau đớn đến nhường nào. Sau khi bị cướp đôi mắt, cậu ấy không hề được chăm sóc cẩn thận. Mặc dù hiện giờ cậu ấy đã được ghép mắt rồi nhưng cơn đau từ vết thương cũ sẽ vẫn ảnh hưởng tới cậu ấy. Hơn nữa.. điều này có lẽ tớ không nên tiết lộ. Bởi vì nó thật sự quá sức tưởng tượng của tớ.
- Tệ lắm sao?
- Đúng. Tớ chỉ mong khi Sen tỉnh lại, cậu ấy sẽ không rơi xuống trầm cảm.
Không ai nói thêm gì. Naruto cảm thấy cổ họng mình như bị bóp nghẹt. Cậu cảm thấy thật sự khó chịu. Sau đại chiến, những tưởng mọi đau thương sẽ được xóa nhòa. Vậy mà lại có những kẻ độc ác đến như vậy. Gaara nhìn Sen qua tấm kính mờ, trái tim vụn vỡ. Cậu không về Bão cát giải quyết công vụ nữa mà ở lại làng Lá. Temari và Kankuro cũng hiểu vì sao em trai họ lại quyết định như vậy. Sen chính là người Gaara yêu nhất.
Vài ngày sau, khi Sen đã hồi tỉnh, cô cảm thấy cơ thể mình đã dễ chịu hơn rất nhiều. Khi được mọi người vào thăm, Sen cố gắng tỏ ra bình ổn. Nhưng thật sự trong nội tâm Sen là sự giằng xé đến cùng cực. Cô cảm thấy bản thân mình thật bẩn thỉu đê tiện, không hề xứng đáng được mọi người trân trọng. Sen bước ra khỏi giường bệnh, tiến lên sân thượng của bệnh viện. Cô sẽ kết thúc chuyện này một cách nhẹ nhàng nhất. Sau này sẽ không còn bất cứ đau đớn gì nữa.
Khi Sen định thả người rơi tự do xuống dưới thì tiếng Sasuke gọi giật lại:
- Sen, đừng manh động. Ở đó nguy hiểm, em xuống đây ngay cho anh.
- Sasuke, anh biết không. Trước đây em đã rất mong một ngày nào đó, anh sẽ chấp nhận em mang họ Uchiha. Nhưng giờ điều đó không quan trọng nữa rồi. Cảm ơn anh Sasuke.
Sau câu nói nhẹ tựa như cơn gió, Sen thả mình rơi tự do xuống bên dưới. Sasuke vội lao lên níu nhưng không kịp. Cảm giác bất lực trỗi dậy khiến Sasuke suýt định nhảy theo Sen để cứu cô. May sao ngay lúc ấy, luồng cát bay ngang mặt Sasuke lao thẳng xuống đỡ Sen. Gaara không biết tự lúc nào đã xuất hiện kịp thời. Cậu đưa Sen lên, ánh mắt không giấu khỏi lo âu:
- Em.. tại sao lại tự ý quyết định như vậy?
Sen ủ rũ cúi mặt. Cô không dám đối diện với hai người trước mặt. Sen ngồi sụp xuống thu mình lại:
- Mọi người đi đi. Em không xứng đáng.
- Sen dù em có ra sao, em vẫn là em mà thôi. Anh không quan tâm kẻ khác nghĩ gì. Anh chỉ cần em ở đây là đủ rồi.
Gaara ngồi xuống trước mặt Sen giọng khẩn khoản:
- Vì vậy anh xin em, xin em đừng bao giờ làm chuyện dại dột như thế này nữa. Được chứ?
- Gaara.. anh.. tại sao lại tốt với em như vậy?
Sen đưa đôi mắt mọng đỏ nhìn Gaara. Cậu nhẹ nhàng nắm tay cô, ánh mắt dịu dàng hơn bao giờ hết:
- Vì anh yêu em!
Ánh mắt Sasuke thoáng ngạc nhiên, song cậu chỉ mỉm cười và lùi về sau. Cậu tin Gaara không phải kẻ bốc đồng hay nói khoác. Mặc dù cậu cố ngăn cản Gaara tiếp xúc gần với Sen vì sợ cô sẽ gặp nguy hiểm nhưng trong lòng Sasuke giờ đã hiểu. Gaara yêu Sen nhiều đến thế nào. Cậu thành tâm chúc phúc cho hai người họ.
Làng Lá những ngày cuối năm thật bận rộn. Thấm thoắt Sen đã ở đây được hơn ba tháng. Những vết thương trên người rồi cũng đã lành. Nhờ sự chăm sóc nhiệt tình và chân thành từ Gaara cùng những người bạn, tâm trạng của Sen cũng đã ổn hơn trước. Chỉ có điều, đôi mắt mới thỉnh thoảng lại khiến cô đau nhức. Như Sakura có nói thì do trước khi được ghép mắt, cô bị thương quá nghiêm trọng lại không được chăm sóc cẩn thận nên để hậu chứng sau phẫu thuật.
Không những vậy, lượng chakra của Sen giờ cũng bị sụt giảm nghiêm trọng, cô gần như không thể thi triển nhẫn thuật kể cả với thuật dễ nhất như thuật phân thân. Lượng độc tố trong máu nhiều đến độ cô vẫn thường xuyên phải lọc máu. Khả năng ngoại cảm của Sen cũng bị ảnh hưởng khá nhiều. Cô gần như chẳng còn đọc được chút suy nghĩ nào từ người đối diện.
Nếu không có ai bên cạnh động viên, chắc Sen đã tự nghĩ mình là một phế nhân thật rồi. Cô lặng lẽ ngồi trong phòng bệnh, lơ đãng đưa mắt nhìn ra bên ngoài. Mưa tuyết phủ trắng xóa mặt đất. Không gian có chút lạnh lẽo và khiến người ta thấy nhớ nhà. Tiếng cửa kẹt mở khiến Sen giật mình. Là Ten Ten, Rock Lee và Sakura. Họ mang đến cho Sen một món quà bất ngờ. Ten Ten ngồi xuống cạnh giường Sen, cười ấm:
- Này Sen, nghe nói cậu thích ăn bánh wagashi lắm. Bọn tớ đã mua được một ít. Cậu ăn thử đi.
- Đúng đấy, cậu mau ăn đi. Còn nóng đó. Ngon lắm.
Lee cũng thúc giục. Sen có chút ngạc nhiên, cô không hiểu sao họ lại biết cô thích ăn bánh wagashi. Song cô không để điều đó ảnh hưởng tới tâm trạng mọi người. Sen cầm một miếng bánh lên đưa vào miệng. Miếng bánh wagashi thanh mát dịu ngọt tan nhẹ trong miệng, nhưng có chút ngọt sắc khiến người từng làm bánh giỏi như Sen hơi nhíu mày. Cô đẩy hộp bánh sang bên Sakura mỉm cười:
- Các cậu cũng ăn cùng đi. Mình tớ ăn không vui chút nào. À, sao mọi người lại biết tớ thích ăn wagashi vậy?
- Là Nej..
Sakura vội che miệng Lee lại trước khi cậu ta nói ra chuyện Neji tiết lộ việc Sen chính là Hisoka. Sen nheo mắt, tâm trạng có chút trùng xuống. Mỗi khi nhắc đến Neji, cổ họng Sen lại có chút nghèn nghẹn lại. Cô vẫn luôn tự trách mình về cái chết của cậu. Hơn nữa, tình cảm của Neji dành cho Sen càng khiến cô mặc cảm tội lỗi. Thấy Sen có chút dừng lại, Ten Ten nhẹ nhàng nắm tay cô an ủi:
- Neji không hề trách cậu. Cậu ấy là người duy nhất tin cậu trong sạch khi nghe tin cậu theo Akatsuki. Sen à, cuộc chiến đó đã qua rồi. Bọn tớ cũng đã buông bỏ được nỗi đau đó. Bọn tớ tin, Neji cũng đang rất hạnh phúc. Bây giờ, cậu không cần phải tự trách mình. Đó không phải lỗi của cậu. Việc cậu cần bây giờ là tĩnh dưỡng cho thật khỏe mạnh. Bởi vì tớ biết, vẫn có người chờ cậu.
Sau câu nói dài, Ten Ten khẽ nháy mắt. Lúc này, một người đứng trước cửa khi nghe thấy câu nói của Ten Ten liền ho khan. Sakura nhẹ nhàng bước ra mở cửa phòng khiến Gaara đứng gần đó suýt ngã vào phòng. Cậu gãi đầu ngượng ngùng:
- Mọi người đang nói chuyện à?
Rock Lee cười lớn:
- À đúng rồi nhỉ. Gaara vẫn chưa về làng Cát mà.
- Bọn tớ có việc rồi. Hai người nói chuyện đi nhé.
Sakura nheo nheo mắt rồi đẩy Gaara ngồi cạnh Sen và kéo hai người bạn kia rời đi. Vừa nhìn thấy Sen, gương mặt Gaara chợt đỏ ửng lên như cánh hoa đào:
- Em.. thấy trong người thế nào?
- Em đỡ hơn nhiều rồi. Dạo này anh bận lắm à?
Phải rồi. Từ sau khi cứu Sen khỏi nhảy lầu và bày tỏ tình cảm với cô, Gaara gần như biến mất. Nói thật là Gaara ngượng không dám đối mặt với Sen. Cậu cảm giác mỗi lần Sen nhìn cậu, cơ thể cậu như bị thiêu đốt vậy. Phải lấy hết dũng cảm, Gaara mới dám tiến tới thăm Sen, sau hơn ba tháng. Gaara nuốt nước bọt cố lảng tránh ánh mắt của Sen:
- À ừ.. cuối năm anh cũng.. có chút.. bận.
- Em trông khó coi lắm à?
Sen khẽ nhíu mày khi thấy Gaara cứ nhìn xuống nền nhà. Câu nói này khiến Gaara giật mình, cậu vội xua tay:
- Không.. không có..
Cậu tưởng rằng Sen đang giận vì cậu không đến thăm cô bao lâu nay nên vội định thanh minh. Nhưng Sen không hề giận, cô khẽ nắm tay Gaara cười nhẹ:
- Cảm ơn anh, Gaara.
- Sen, em..
Đôi tay ấm áp mềm mại của Sen chạm vào tay khiến trái tim Gaara cũng như được sưởi ấm. Cậu không kiềm chế nổi cảm xúc mà kéo cô ôm siết vào lòng:
- Cùng anh quay về Bão Cát nhé?
Sen không đáp chỉ lặng yên coi như thầm đồng ý. Cô không biết mình đã chạy trốn tình cảm của Gaara và phớt lờ cảm xúc của chính mình bao nhiêu lần rồi. Sen không muốn như vậy nữa. Cô muốn dũng cảm đối diện với trái tim mình. Trải qua nhiều biến cố, đau thương và có cả mất mát, Sen hiểu ra. Nếu cô còn không trân trọng những người ở bên cạnh mình nữa. Cô sẽ phải hối hận.
Một bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống khung cửa sổ, một cuộc sống mới sẽ bắt đầu..
Vài ngày sau, Sen chủ động xin xuất viện để cùng Gaara trở về Bão Cát. Khi vừa nhìn thấy hai người nắm tay nhau, Naruto đã gào toáng lên:
- Hai người hẹn hò từ bao giờ thế?
- Tên ngốc này.
Sakura cốc biêu trán Naruto, mỉm cười đưa cho Sen một chiếc khăn quàng cổ:
- Tớ không có gì tặng cậu, chỉ là Sasuke có gửi cho tớ cái này. Anh ấy lo cậu ốm khi đi xa.
Sai đứng cạnh cũng đưa cho Sen một bức tranh tự họa và nở nụ cười không hề giả trân:
- Tặng cậu cái này. Coi như là quà cưới sớm của tớ.
Naruto lúc này phụng phịu như một đứa trẻ:
- Ai cũng có quà. Vậy mà không nhắc tớ gì hết. Biết thế tớ đã ghé qua Ichiraku mua cho Sen một bát ramen cỡ lớn rồi.
Mọi người đều phá lên cười vì câu nói hài hước của Naruto. Hokage đệ Lục Kakashi bắt tay từ biệt Gaara và chúc bọn họ lên đường thượng lộ bình an. Sen nắm tay Gaara bước lên xe. Hành trình trở về với Sen dường như đã quá lâu rồi. Ngồi trong xe, Gaara khẽ siết chặt tay cô lại:
- Viên ngọc em cho anh đã vỡ rồi. Em có tính đền cho anh điều gì không?
- Chẳng phải em theo anh về đây rồi sao?
Sen chun chun mũi nhìn Gaara ánh mắt có chút tinh nghịch. Gaara khẽ cúi xuống hôn nhẹ lên trán Sen thì thầm:
- Bây giờ anh sẽ không bao giờ buông tay em ra nữa.
Khi họ vừa bước xuống khỏi xe, một đoàn người đi đón kazekage đã có mặt. Gaara vẫn nắm chặt tay Sen khi tiến vào bên trong làng khiến ai cũng xì xào chỉ trỏ. Bởi họ đã quen với một vị kazekage lạnh lùng không thể hiện cảm xúc với bất cứ cô gái nào. Vậy mà bây giờ họ lại đang nhìn thấy vị kazekage ấy đang nhẹ nhàng mỉm cười, nắm tay với một cô gái. Kankuro cùng Temari thấy em trai bình an trở về cũng thở phào nhẹ nhõm:
- Cuối cùng em cũng chịu về rồi hả?
- Xin lỗi anh chị, em đã đi hơi lâu rồi.
Gaara cúi đầu chào hai người họ và định giới thiệu Sen là vị hôn thê của mình thì Temari đã nhanh tay kéo Sen về phía mình:
- Nó có ức hiếp gì em không, Sen?
- Dạ?
- Nếu Gaara có ức hiếp gì em. Cứ nói với chị, chị sẽ xử nó.
Temari vẫn tiếp tục trêu trọc. Gương mặt Sen thoáng đỏ ửng lên như mặt trời mọc. Cô chưa biết nên đối diện với chuyện sẽ kết hôn như thế nào. Gaara khẽ mỉm cười nhẹ, cậu cảm thấy đầy hạnh phúc khi thấy gương mặt lúc này của Sen. Cậu định nói gì đó thì vừa hay lúc này, một giọng nói vang lên phía xa khiến bọn họ chú ý:
- Sennnnnnn.. là em saooooo?
Sen vừa quay ra thì một cô gái với thân hình có chút đẫy đà lao tới ôm siết cô vào lòng khiến Sen có chút giật mình. Là Kim. Kim đã được ra khỏi tù và đang sống cùng con trai Nim ở rìa làng. Sen ôm lưng Kim mỉm cười:
- Chị vẫn khỏe chứ?
- Chị khỏe. Từ ngày em bị bắt cóc, chị ngày đêm đều thắp hương khấn trời phật. Cũng may ngài kazekage tài giỏi đã cứu được em về đây rồi. Để chị xem nào. Em gầy quá Sen ạ. Thế này chị phải tẩm bổ cho em thật nhiều thôi. Mà sao mắt em nhìn khác vậy?
- Nhiều chuyện xảy ra lắm chị Kim ạ. Nhưng dù ngoại hình em có thay đổi thế nào. Em vẫn là em thôi.
Sen nắm tay Kim cười tin cẩn. Kim cúi chào Gaara và khẽ thì thầm vào tai Sen:
- Em làm thế nào cưa đổ được kazekage đẹp trai thế? Chỉ cách cho chị.
- Là tôi thích cô ấy trước.
- Hả?
Khỏi nói khi nghe Gaara nhẹ nhàng thốt ra câu nói đó, vẻ mặt của Kim ngỡ ngàng đến thế nào. Cô che miệng cười khúc khích, ôm tay Sen khẽ lắc nhẹ:
- Em đỉnh thật đấy Sen à.
Sen gãi đầu cười gượng gạo. Cô cũng chẳng ngờ Gaara lại có thể chủ động nói ra những lời như vậy. Sen chia tay Kim rồi theo Gaara về phòng nghỉ. Cơ thể Sen vẫn chưa hoàn toàn bình phục, lại đi đường xa, cô cũng có chút mệt. Trước khi rời đi xử lý công vụ, Gaara không quên dặn dò y nhẫn chăm sóc cho Sen cẩn thận. Điều này càng khiến mọi người trong làng tin rằng, vị kazekage đáng kính của họ sắp cho họ một đám cưới linh đình.
Thời tiết ở Bão Cát có chút khác biệt với Mộc Diệp. Ở làng Lá bây giờ là trời lạnh và tuyết phủ kín cả không gian, nhưng ở làng Cát, quanh năm khí hậu nóng ẩm. Sen quen với kiểu thời tiết này hơn. Ngay sau khi cơ thể có chút bình phục, Sen đã cùng Kim đi đến khu nghỉ dưỡng của Bão Cát. Nơi mà trước đây, Sen đã thẳng tay xóa sổ. Cô khá ngạc nhiên khi ở đó không còn là đống hoang tàn nữa.
Gaara cũng không xây khu nghỉ dưỡng nào khác nữa. Thay vào đó là một bệnh viện khá hiện đại.
Sen thầm cảm ơn Gaara vì cậu đã biến quá khứ đau thương của cô trở thành một nơi tuyệt vời. Sen rảo bước đến khu lăng mộ. Cô đã từng không dám đối mặt với nơi này. Nhưng giờ, sau khi trải qua nhiều biến cố, Sen có đủ dũng khí để đứng trước mộ phần của mẹ. Cô đặt bó hoa cúc lên trước mộ mỉm cười:
- Con gái bất hiếu đã về đây.
Nhờ có Gaara, dù mộ phần của mẹ Sen từng bị cô phá hủy song giờ cũng khôi phục được phần nào. Khả năng ngoại cảm của Sen được phục hồi phần nào. Cô khẽ chạm vào bia mộ rồi đọc được một chút ký ức của Gaara ở đó. Cậu nhẹ nhàng dựng bia mộ lại và cúi đầu hứa chắc nịch sẽ đưa được Sen trở về. Sen càng cảm thấy trân trọng cậu hơn.
Kim đứng cạnh Sen, khẽ lên tiếng:
- Em thật may mắn vì có một người bảo vệ như ngài kazekage.
- Vâng. Em đã mắc rất nhiều rất nhiều sai lầm. Em cũng đã trả giá cho những lỗi lầm đó của mình. Chị Kim này, em đang muốn mở một tiệm wagashi ở Bão Cát. Chị có thể cùng Nim đến đó giúp em được chứ?
Sen quay sang nắm tay Kim, ánh mắt ngập tràn tin cẩn. Kim nheo mắt trêu trọc Sen:
- Chị nói cho em nghe chị ăn nhiều lắm đó. Liệu em có làm đủ bánh cho chị ăn không mà đón bán hả?
- Đủ. Mà Nim năm nay bao nhiêu tuổi rồi nhỉ? Lúc em gặp thằng bé mới chừng khoảng 7 hay 8 tuổi gì đó.
- Năm nay thằng bé lên 13. Nó cao gần bằng chị rồi. Mà nó đẹp trai lắm nhé. Nhưng chị không có tiền nên cũng chẳng cho thằng bé học hành tử tế gì được. Vậy mà thằng bé thương chị lắm. Lúc nào nó cũng sợ chị mệt chị đau ấy.
Vừa nói Kim vừa không giấu được sự hãnh diện xen lẫn nỗi buồn trong đó. Sen mỉm cười khẽ siết chặt tay Kim:
- Hãy để em giúp chị.
Sen vừa chia tay Kim và về phòng nghỉ thì một bóng đen ôm siết phía sau khiến cô giật mình. Là Gaara. Cậu gục mặt lên vai cô nũng nịu:
- Về đến nhà là em bỏ rơi anh luôn thế à?
- Gaara, em tưởng anh đang xử lý công vụ chứ?
Sen vuốt tóc Gaara thì thầm nhẹ. Gaara càng được thể lấn tới, cậu vùi đầu vào mái tóc dài của Sen, ra vẻ giận dỗi:
- Em đó. Rõ ràng biết làm bánh wagashi. Mà không chịu làm cho anh ăn. Tính bỏ đói phu quân tương lai luôn đấy à?
Sen vội đẩy Gaara ra, gương mặt của cô thoáng chút đã đỏ hơn trái cà chua chín và giọng nói có chút hơi lạc đi một chút:
- Anh nói gì vậy? Theo trí nhớ của em thì anh đâu hề thích ăn đồ ngọt. Món yêu thích của anh là lưỡi động vật ướp muối cơ mà.
Gaara mỉm cười đặt tay lên vai Sen:
- Nếu là em nấu, bất cứ thứ gì anh cũng thích ăn.
Đôi mắt trong như ngọc của Gaara khiến Sen cảm thấy yên bình. Có lẽ cậu chính là sự lựa chọn sáng suốt nhất của cô. Sen cũng mỉm cười. Phải chăng đây chính là cái kết ngọt ngào cho cả hai người.
Bên ngoài trời chợt nổi gió, ánh trăng bất chợt bị mây đen che kín. Một cơn mưa trái mùa vội đến mang theo hơi lạnh phả vào không gian. Có điều gì không ổn khiến Sen đang làm bánh wagashi cho Gaara thì vô tình để dao cứa đứt tay. Nhưng Sen không nghĩ gì nhiều bởi hiện cô đang hạnh phúc. Gaara không rời đi. Cậu nghỉ lại luôn trong phòng Sen. Dĩ nhiên trong lúc chờ Sen làm bánh, cậu đã tranh thủ chợp mắt một lát trên ghế sô pha. Gaara chợt giống như một chàng trai bình thường hơn bao giờ hết. Ở cùng Sen, cậu chẳng còn là kazekage cao ngạo lạnh lùng nữa.
5345
12
