18925
37
- Thread starter Cây không chồi
- Ngày gửi
Đặt quảng cáo
Binance
kiếm tiền
thông báo
chơi game
2048
text link
facebook
cách viết bài
thẻ điện thoại
BOT giao dịch
MEXC
tự sướng
5 triệu
Bạn được Huệ Lê Thị mời tham gia diễn đàn viết bài kiếm tiền VNO, bấm vào đây để đăng ký.
18925
37
Chương 1: LẦN ĐẦU GẶP MẶT
Trời còn chưa sáng Lệ Thu đã tỉnh giấc. Hôm nay chị phải đến khám ở bệnh viện. Dạo gần đây chị ngủ ngon hơn, giấc ngủ sâu và dài không lơ mơ vài chục phút đã tỉnh. Thêm vào đó Lệ Thu ăn cũng bắt đầu thấy ngon, miệng không còn khô đắng khó nuốt.
Chắc đây là khoảng thời gian như thiên hạ vẫn gọi là những phút hồi dương cuối cùng. Trước khi chết nhiều người tỉnh táo lạ thường, dặn dò được người thân những thứ tối quan trọng.
Cũng như bố của một người bạn chị bị ung thư tiền liệt tuyến đột nhiên khỏe mạnh trở lại, các khối u có dấu hiệu được đẩy lùi. Ông đủ khỏe để đi du lịch nhiều nơi rồi bất ngờ như khi khỏe lên ông yếu đi nhanh chóng và chết. Ông ấy còn được một năm chứ Lệ Thu được bao nhiêu đây, tiên lượng của bác sỹ chỉ có một tháng thôi.
Vì phải kiểm tra máu nên chị cần nhịn đói. Tuy vậy cũng không đến nỗi quá chóng mặt. Những ngày đầu mang bệnh lúc thay đổi tư thế chị thường hoa mắt, mặt mũi tối sầm không nhìn thấy gì xung quanh. Về sau ngay cả đang đi lại bình thường Lệ Thu cũng vẫn thấy đầu quay chong chóng. Vậy mà hay chưa, nãy giờ chị hoàn toàn bình thường.
Hôm nay là cái ngày quái quỉ gì vậy không biết nữa, Lệ Thu đã phải khám rồi đi làm xét nghiệm quay đi quay lại chạy như đèn cù suốt từ lúc đặt chân tới bệnh viện. Đã vậy vẫn chưa nghe được lời nào từ phía bác sỹ cho thật rõ ràng.
Có mỗi cái sự thực mà ai cũng nắm bấy lâu có phải chuyện lạ gì đâu, sao phải giấu, cứ sổ toẹt vào mặt chị đi, Lệ Thu chịu được mà. Chị chuẩn bị tâm thế sẵn rồi. Nhưng dựa vào cái cách cư xử kì lạ của bác sỹ, nếu phải đoán chắc chị còn được vài ngày thôi cũng nên.
Ngồi nhìn đám giấy tờ xét nghiệm rồi Lệ Thu và ông bác sỹ vẫn chữa trị bấy lâu cho chị nhìn nhau bàng hoàng, mãi chẳng tin nổi vào sự thực. Cuối cùng bằng một giọng nghèn nghẹn đầy xúc động ông nói với Lệ Thu:
- Tốt rồi, cảm tạ trời Phật, rõ ràng con ở hiền gặp lành mà. Chúc mừng con!
Vẫn chẳng tài nào tin nổi chị hỏi lại đầy nghi hoặc:
- Có khi nào bị nhầm lẫn gì chăng?
- Không đâu, các bác sỹ trong khoa xem xét kĩ rồi. Thậm chí chúng ta còn có buổi họp trực tuyến với bác sỹ các bệnh viện khác để tham khảo ý kiến nữa. Đúng là kì tích mà.
Từ bệnh viện bước ra Lệ Thu tưởng mình đang đi trên mây, lâng lâng như thể chân không chạm đất. Chị khỏi ung thư hoàn toàn rồi, chẳng còn gì hết. Trước khi bị covid, bác sỹ đã thông báo chị bị ung thư vòm họng giai đoạn cuối, yết hầu đã xuất hiện những đốm đỏ. Vậy mà nay biến mất như chưa từng có gì xảy ra.
Dù đón nhận tin vui ngoài sức tưởng tượng làm adrenalin trong máu tăng cao khiến chị quên đi mệt mỏi nhưng đã lăn lộn cả ngày ở bệnh viện làm Lệ Thu mệt bã cả người. Ngay lúc này khi lê tấm thân gày gò về gần tới nhà chị mới thấy kiệt quệ.
Đứng ở đầu ngõ Lệ Thu ngạc nhiên nhìn cái đám tưng bừng náo nhiệt đang cãi cọ la hét om sòm ngay gần nhà mình. Tò mò chị tiến lại gần dỏng tai nghe lỏm.
Nhà hàng xóm kế bên là của anh chị Mạnh Tuấn Mai Anh. Ba năm trước khi bố đẻ chị Mai Anh chết họ đã chuyển về căn biệt thự bốn trăm m vuông ở Gia Lâm sống để có thể đón bà mẹ vợ về sống cùng. Mới hơn ba mươi tuổi đã có nhà bốn trăm m vuông mà cũng chẳng cần bán căn nhà nơi trung tâm thủ đô này thì biết họ kiếm tiền tài đến đâu rồi.
Vậy nhưng đang xảy ra chuyện lạ đời gì đây? Anh chị Mạnh Tuấn Mai Anh đã làm hợp đồng để ba người khác nhau cùng được thuê căn biệt thự này. Thật ra vợ chồng Xuân Thường Quỳnh Linh đã thuê nhà từ mười năm nay. Giờ tòi ra hai người nữa, thời hạn thuê nhà bắt đầu từ tháng này. Lừa đảo sao, sốc thật.
Thế còn chưa đủ lại thêm anh chàng com lê cà vạt chỉnh tề đang lên giọng kẻ cả mắng nhiếc người khác kia nữa. Anh ta tuyên bố căn nhà đã bị ngân hàng tịch biên, phát mại vì chủ sở hữu đã phá sản. Mặt đỏ tía tai vì cãi vã nãy giờ anh ta lôi cái khóa to đùng trong cặp ra khóa cửa lại rồi ngoảy đít mà bỏ đi.
Hành động của tay nhân viên ngân hàng khiến ai nấy đều quá bất ngờ đơ hết cả ra. Anh ta đi rồi những người còn lại vẫn còn đứng ngơ ngẩn nhìn nhau.
Lệ Thu lách người qua đám đông cũng tò mò hóng hớt như mình tiến lại gần nắm tay Quỳnh Linh. Nhìn thấy chị Quỳnh Linh bật khóc rất to:
- Chị Thu ơi, làm sao đây! Em trả tiền thuê nhà đầy đủ rồi!
- Tôi thì không chắc! - Một bà phốp pháp mặt bự phấn đứng sát bên nãy giờ đốp lại.
Quỳnh Linh chẳng buồn đôi co vì còn đang bận khóc. Đúng là tai bay vạ gió mà.
- Nín! - Xuân Thường gầm lên.
Anh ta là một gã chồng gia trưởng hiếm có. Xuân Thường đối xử với vợ chả khác gì cách đối xử với con, thích quát là quát, thích mắng là mắng. Quỳnh Linh lại quá hiền lành nhu nhược đến con cái cũng còn bắt nạt được huống hồ một gã ghê gớm như Xuân Thường.
Nếu Mạnh Tuấn là hung thần với vợ con thì ra ngoài đường ngược lại, gặp ai cũng khoanh tay chào còn Xuân Thường hổ báo từ nhà ra ngõ. Đến công ty anh ta cũng thường xuyên cãi cọ với đồng nghiệp. Hầu hết biết tính Xuân Thường nên cố nhịn để không gây mất hòa khí, tuy nhiên cũng có người không chịu nổi vặc lại. Hôm nào Xuân Thường cãi nhau ở công ty là biết ngay, về nhà tha hồ giận cá chém thớt trút lên vợ con.
Nhìn vẻ mặt đằng đằng sát khí của anh ta Lệ Thu hiểu Xuân Thường sắp làm gì. Để tránh việc anh ta sỉ nhục vợ công khai trước mặt hàng xóm chị vội nói:
- Thôi tối rồi có gì để từ từ bàn bạc sau, gia đình em vào ở tạm trong nhà trọ của mẹ chị đi, đằng nào cũng toàn phòng trống.
Đúng vậy, vì ảnh hưởng của covid người thuê nhà bấy lâu chẳng có ai, gần đây mới có 1 vài người đánh tiếng.
Cảm động nắm chặt tay Lệ Thu Quỳnh Linh nghẹn ngào:
- Em cảm ơn!
Đứng sát bên cạnh nãy giờ Michael vọt miệng nói chen vào:
- Tôi cũng muốn!
Hơi giật mình chị quay lại nhìn cậu ta. Thật ra ngay từ lúc bước vào ngõ Lệ Thu đã để ý tới Michael rồi. Sao không chứ, một anh chàng ngoại quốc đẹp trai nổi bật giữa đám đông như thiên nga với bầy gà vậy.
- Chỉ là nhà cấp bốn thôi, không được tiện nghi như nhà anh định thuê đâu! - Chị đáp rồi chỉ dãy nhà đằng trước.
- Không sao!
- Hay anh thuê nhà ngoài đường đi, chúng tôi có căn biệt thự giống căn anh muốn thuê đấy! - Lệ Thu gợi ý.
Michael lắc đầu cương quyết:
- Không, tôi cần ở đây để biết tình hình còn xử lí!
Cũng phải, chị thở dài ái ngại rồi vào nhà lấy chìa khóa. Cầm chiếc chìa khóa Lệ Thu đưa Quỳnh Linh bảo:
- Chị giới thiệu nhà cho cậu ấy đi, vợ chồng em tự lo được.
Vậy là Lệ Thu đưa Michael vào xem phòng trọ vừa giới thiệu vừa chờ xem cậu ta có phàn nàn gì không. Thật may, Michael có vẻ vừa ý. Đang nhìn ngang ngó dọc cậu ta đột nhiên quay lại chìa tay về phía chị:
- Tôi tên là Micheal Keers, người Úc, rất vui được làm quen với em!
Em? Mắt cậu ta lệch trục rồi chắc, gọi mình là cô còn được, em cái quái gì? Lệ Thu nhìn khuôn mặt búng ra sữa với đám lông tơ mịn màng của Michael có đôi chút bực bội. Thôi kệ chắc tiếng Việt cậu ta chưa rành, mình chấp nhặt trẻ con làm gì? Chị thầm nghĩ rồi đặt bàn tay nhỏ nhắn của mình vào tay Michael.
- Tôi là Lệ Thu.
Nắm bàn tay bé nhỏ của chị trong tay mình Michael có đôi chút ngạc nhiên. Tay gì mà mềm thế nhỉ. Tiện thể Michael nắn nắn bóp bóp kiểm tra.
Thấy gã đàn ông mới gặp lần đầu cứ giữ tay mình mãi chẳng buông ra Lệ Thu bực dọc rút nhanh tay lại. Biến thái à, muốn bà sút cho tung mông không? Nghĩ trong đầu vậy thôi chứ chị lấy đâu ra sức mà sút ai được chứ. Quay đi chẳng nói chẳng rằng Lệ Thu tiến nhanh ra cửa.
- Em đưa tôi đến công an phường được không? - Đi ngay sau chị Michael đề nghị.
- Đi cùng tôi, tôi cũng cần trình báo ngay! - Quỳnh Linh xuất hiện nhanh nhảu đáp rồi nhìn Lệ Thu áy náy bảo:
- Xin lỗi chị, chị vừa đi bệnh viện về chắc mệt lắm vậy mà em làm phiền nãy giờ.
Michael giật mình nhìn Lệ Thu chăm chú rồi nhận ra những nét mệt mỏi trên gương mặt chị. Mình đúng là thiếu nhạy cảm quá rồi! Vừa đi ra ngõ cùng Quỳnh Linh Michael vừa băn khoăn nghĩ.
Chắc đây là khoảng thời gian như thiên hạ vẫn gọi là những phút hồi dương cuối cùng. Trước khi chết nhiều người tỉnh táo lạ thường, dặn dò được người thân những thứ tối quan trọng.
Cũng như bố của một người bạn chị bị ung thư tiền liệt tuyến đột nhiên khỏe mạnh trở lại, các khối u có dấu hiệu được đẩy lùi. Ông đủ khỏe để đi du lịch nhiều nơi rồi bất ngờ như khi khỏe lên ông yếu đi nhanh chóng và chết. Ông ấy còn được một năm chứ Lệ Thu được bao nhiêu đây, tiên lượng của bác sỹ chỉ có một tháng thôi.
Vì phải kiểm tra máu nên chị cần nhịn đói. Tuy vậy cũng không đến nỗi quá chóng mặt. Những ngày đầu mang bệnh lúc thay đổi tư thế chị thường hoa mắt, mặt mũi tối sầm không nhìn thấy gì xung quanh. Về sau ngay cả đang đi lại bình thường Lệ Thu cũng vẫn thấy đầu quay chong chóng. Vậy mà hay chưa, nãy giờ chị hoàn toàn bình thường.
Hôm nay là cái ngày quái quỉ gì vậy không biết nữa, Lệ Thu đã phải khám rồi đi làm xét nghiệm quay đi quay lại chạy như đèn cù suốt từ lúc đặt chân tới bệnh viện. Đã vậy vẫn chưa nghe được lời nào từ phía bác sỹ cho thật rõ ràng.
Có mỗi cái sự thực mà ai cũng nắm bấy lâu có phải chuyện lạ gì đâu, sao phải giấu, cứ sổ toẹt vào mặt chị đi, Lệ Thu chịu được mà. Chị chuẩn bị tâm thế sẵn rồi. Nhưng dựa vào cái cách cư xử kì lạ của bác sỹ, nếu phải đoán chắc chị còn được vài ngày thôi cũng nên.
Ngồi nhìn đám giấy tờ xét nghiệm rồi Lệ Thu và ông bác sỹ vẫn chữa trị bấy lâu cho chị nhìn nhau bàng hoàng, mãi chẳng tin nổi vào sự thực. Cuối cùng bằng một giọng nghèn nghẹn đầy xúc động ông nói với Lệ Thu:
- Tốt rồi, cảm tạ trời Phật, rõ ràng con ở hiền gặp lành mà. Chúc mừng con!
Vẫn chẳng tài nào tin nổi chị hỏi lại đầy nghi hoặc:
- Có khi nào bị nhầm lẫn gì chăng?
- Không đâu, các bác sỹ trong khoa xem xét kĩ rồi. Thậm chí chúng ta còn có buổi họp trực tuyến với bác sỹ các bệnh viện khác để tham khảo ý kiến nữa. Đúng là kì tích mà.
Từ bệnh viện bước ra Lệ Thu tưởng mình đang đi trên mây, lâng lâng như thể chân không chạm đất. Chị khỏi ung thư hoàn toàn rồi, chẳng còn gì hết. Trước khi bị covid, bác sỹ đã thông báo chị bị ung thư vòm họng giai đoạn cuối, yết hầu đã xuất hiện những đốm đỏ. Vậy mà nay biến mất như chưa từng có gì xảy ra.
Dù đón nhận tin vui ngoài sức tưởng tượng làm adrenalin trong máu tăng cao khiến chị quên đi mệt mỏi nhưng đã lăn lộn cả ngày ở bệnh viện làm Lệ Thu mệt bã cả người. Ngay lúc này khi lê tấm thân gày gò về gần tới nhà chị mới thấy kiệt quệ.
Đứng ở đầu ngõ Lệ Thu ngạc nhiên nhìn cái đám tưng bừng náo nhiệt đang cãi cọ la hét om sòm ngay gần nhà mình. Tò mò chị tiến lại gần dỏng tai nghe lỏm.
Nhà hàng xóm kế bên là của anh chị Mạnh Tuấn Mai Anh. Ba năm trước khi bố đẻ chị Mai Anh chết họ đã chuyển về căn biệt thự bốn trăm m vuông ở Gia Lâm sống để có thể đón bà mẹ vợ về sống cùng. Mới hơn ba mươi tuổi đã có nhà bốn trăm m vuông mà cũng chẳng cần bán căn nhà nơi trung tâm thủ đô này thì biết họ kiếm tiền tài đến đâu rồi.
Vậy nhưng đang xảy ra chuyện lạ đời gì đây? Anh chị Mạnh Tuấn Mai Anh đã làm hợp đồng để ba người khác nhau cùng được thuê căn biệt thự này. Thật ra vợ chồng Xuân Thường Quỳnh Linh đã thuê nhà từ mười năm nay. Giờ tòi ra hai người nữa, thời hạn thuê nhà bắt đầu từ tháng này. Lừa đảo sao, sốc thật.
Thế còn chưa đủ lại thêm anh chàng com lê cà vạt chỉnh tề đang lên giọng kẻ cả mắng nhiếc người khác kia nữa. Anh ta tuyên bố căn nhà đã bị ngân hàng tịch biên, phát mại vì chủ sở hữu đã phá sản. Mặt đỏ tía tai vì cãi vã nãy giờ anh ta lôi cái khóa to đùng trong cặp ra khóa cửa lại rồi ngoảy đít mà bỏ đi.
Hành động của tay nhân viên ngân hàng khiến ai nấy đều quá bất ngờ đơ hết cả ra. Anh ta đi rồi những người còn lại vẫn còn đứng ngơ ngẩn nhìn nhau.
Lệ Thu lách người qua đám đông cũng tò mò hóng hớt như mình tiến lại gần nắm tay Quỳnh Linh. Nhìn thấy chị Quỳnh Linh bật khóc rất to:
- Chị Thu ơi, làm sao đây! Em trả tiền thuê nhà đầy đủ rồi!
- Tôi thì không chắc! - Một bà phốp pháp mặt bự phấn đứng sát bên nãy giờ đốp lại.
Quỳnh Linh chẳng buồn đôi co vì còn đang bận khóc. Đúng là tai bay vạ gió mà.
- Nín! - Xuân Thường gầm lên.
Anh ta là một gã chồng gia trưởng hiếm có. Xuân Thường đối xử với vợ chả khác gì cách đối xử với con, thích quát là quát, thích mắng là mắng. Quỳnh Linh lại quá hiền lành nhu nhược đến con cái cũng còn bắt nạt được huống hồ một gã ghê gớm như Xuân Thường.
Nếu Mạnh Tuấn là hung thần với vợ con thì ra ngoài đường ngược lại, gặp ai cũng khoanh tay chào còn Xuân Thường hổ báo từ nhà ra ngõ. Đến công ty anh ta cũng thường xuyên cãi cọ với đồng nghiệp. Hầu hết biết tính Xuân Thường nên cố nhịn để không gây mất hòa khí, tuy nhiên cũng có người không chịu nổi vặc lại. Hôm nào Xuân Thường cãi nhau ở công ty là biết ngay, về nhà tha hồ giận cá chém thớt trút lên vợ con.
Nhìn vẻ mặt đằng đằng sát khí của anh ta Lệ Thu hiểu Xuân Thường sắp làm gì. Để tránh việc anh ta sỉ nhục vợ công khai trước mặt hàng xóm chị vội nói:
- Thôi tối rồi có gì để từ từ bàn bạc sau, gia đình em vào ở tạm trong nhà trọ của mẹ chị đi, đằng nào cũng toàn phòng trống.
Đúng vậy, vì ảnh hưởng của covid người thuê nhà bấy lâu chẳng có ai, gần đây mới có 1 vài người đánh tiếng.
Cảm động nắm chặt tay Lệ Thu Quỳnh Linh nghẹn ngào:
- Em cảm ơn!
Đứng sát bên cạnh nãy giờ Michael vọt miệng nói chen vào:
- Tôi cũng muốn!
Hơi giật mình chị quay lại nhìn cậu ta. Thật ra ngay từ lúc bước vào ngõ Lệ Thu đã để ý tới Michael rồi. Sao không chứ, một anh chàng ngoại quốc đẹp trai nổi bật giữa đám đông như thiên nga với bầy gà vậy.
- Chỉ là nhà cấp bốn thôi, không được tiện nghi như nhà anh định thuê đâu! - Chị đáp rồi chỉ dãy nhà đằng trước.
- Không sao!
- Hay anh thuê nhà ngoài đường đi, chúng tôi có căn biệt thự giống căn anh muốn thuê đấy! - Lệ Thu gợi ý.
Michael lắc đầu cương quyết:
- Không, tôi cần ở đây để biết tình hình còn xử lí!
Cũng phải, chị thở dài ái ngại rồi vào nhà lấy chìa khóa. Cầm chiếc chìa khóa Lệ Thu đưa Quỳnh Linh bảo:
- Chị giới thiệu nhà cho cậu ấy đi, vợ chồng em tự lo được.
Vậy là Lệ Thu đưa Michael vào xem phòng trọ vừa giới thiệu vừa chờ xem cậu ta có phàn nàn gì không. Thật may, Michael có vẻ vừa ý. Đang nhìn ngang ngó dọc cậu ta đột nhiên quay lại chìa tay về phía chị:
- Tôi tên là Micheal Keers, người Úc, rất vui được làm quen với em!
Em? Mắt cậu ta lệch trục rồi chắc, gọi mình là cô còn được, em cái quái gì? Lệ Thu nhìn khuôn mặt búng ra sữa với đám lông tơ mịn màng của Michael có đôi chút bực bội. Thôi kệ chắc tiếng Việt cậu ta chưa rành, mình chấp nhặt trẻ con làm gì? Chị thầm nghĩ rồi đặt bàn tay nhỏ nhắn của mình vào tay Michael.
- Tôi là Lệ Thu.
Nắm bàn tay bé nhỏ của chị trong tay mình Michael có đôi chút ngạc nhiên. Tay gì mà mềm thế nhỉ. Tiện thể Michael nắn nắn bóp bóp kiểm tra.
Thấy gã đàn ông mới gặp lần đầu cứ giữ tay mình mãi chẳng buông ra Lệ Thu bực dọc rút nhanh tay lại. Biến thái à, muốn bà sút cho tung mông không? Nghĩ trong đầu vậy thôi chứ chị lấy đâu ra sức mà sút ai được chứ. Quay đi chẳng nói chẳng rằng Lệ Thu tiến nhanh ra cửa.
- Em đưa tôi đến công an phường được không? - Đi ngay sau chị Michael đề nghị.
- Đi cùng tôi, tôi cũng cần trình báo ngay! - Quỳnh Linh xuất hiện nhanh nhảu đáp rồi nhìn Lệ Thu áy náy bảo:
- Xin lỗi chị, chị vừa đi bệnh viện về chắc mệt lắm vậy mà em làm phiền nãy giờ.
Michael giật mình nhìn Lệ Thu chăm chú rồi nhận ra những nét mệt mỏi trên gương mặt chị. Mình đúng là thiếu nhạy cảm quá rồi! Vừa đi ra ngõ cùng Quỳnh Linh Michael vừa băn khoăn nghĩ.
Chỉnh sửa cuối:
Chương 2: HẠNH PHÚC KHÔNG TRỌN VẸN
Người ta vẫn bảo Omicron nhẹ lắm triệu chứng chỉ như mắc cảm thông thường thôi chẳng có gì đáng sợ, không như Delta dính vào là chết chắc. Những điều đúng với đại đa số thì cũng không phải là đúng với tất cả, không có con số tuyệt đối 100%.
Gia đình Lệ Thu mắc covid vào dịp Tết. Thật biết cách chọn ngày để ốm. Vì đại dịch thành phố bị phong tỏa lại cộng thêm dịp nghỉ lễ nên với chính sách cách li tại nhà mỗi nhà gần như biến thành một ốc đảo cô đơn.
Người đầu tiên bị bệnh trong gia đình là mẹ của Lệ Thu, bà Lệ Minh. Đúng là mẹ chị bị rất nhẹ chỉ bốn ngày đã khỏi, không sốt chẳng mệt mỏi lắm trong khi bình thường nhiễm cảm bà cũng phải bị không dưới một tuần. Vậy là ai cũng chủ quan.
Kế đến là bố Lệ Thu khi mẹ chị gần khỏi thì tới lượt ông. Bệnh tình trở nặng rất nhanh, chỉ mới ba ngày ông đã mất vì viêm phổi. Lúc ấy Lệ Thu đã bị covid được một ngày đang nằm mê man trong cơn sốt chẳng hay biết gì xung quanh.
Một mình mẹ chị tất tả chăm sóc cho cả hai người và bà cũng tận mắt chứng kiến những giây phút cuối đời của chồng.
Lệ Thu có một người em gái thua chị ba tuổi Thúy Vy. Vợ chồng em gái Lệ Thu hiếm muộn khó khăn lắm mới có được một đứa con trai. Và rồi đại dịch quét qua giật thằng bé khỏi vòng tay gia đình cũng đúng vào ngày bố Lệ Thu mất, mùng một Tết.
Chị đã từng đọc bài báo nói về nhiều nạn nhân sống sót sau những trận thiên tai lớn, tai nạn kinh hoàng hay những vụ thảm sát bị ám ảnh vì mặc cảm tội lỗi. Tại sao mình lại có cơ hội để sống tiếp chứ không phải người khác?
Lệ Thu hiểu điều ấy một cách sâu sắc nhất sau khi khỏi covid. Và giờ đây lúc đã thoát khỏi cả căn bệnh ung thư quái ác cảm giác mặc cảm càng tăng lên gấp bội.
Theo như khuyến cáo thì những người đã có sẵn bệnh nền như chị lẽ ra phải có nguy cơ tử vong cao hơn người khỏe mạnh bình thường chứ. Vả lại bệnh của Lệ Thu đã tới giai đoạn cuối rồi chết vì nguyên do gì cũng như nhau cả thôi.
Ấy vậy mà cả hai lần thần chết ghé thăm đều từ chối lấy mạng chị. Thay vào đó là hai người thân trong gia đình không qua khỏi. Chẳng phải đấy là vì Lệ Thu đã cướp đi sự may mắn của những người xung quanh hay sao?
Bà Lệ Minh đã ở nhà Thúy Vy hai hôm nay rồi quên cả lịch tái khám của Lệ Thu. Ắt hẳn bên nhà em gái chị phải có chuyện gì nghiêm trọng lắm. Đi lang thang một mình trong căn biệt thự rộng lớn Lệ Thu đã bấm máy nhiều lần rồi cuối cùng cũng chẳng thể gọi nổi cho mẹ và em gái. Cứ có một cảm giác e ngại vô hình nào đấy ngăn chị lại.
Covid qua đi những gì nó để lại không chỉ là bệnh tật chết chóc mà còn là những tổn thương về tâm lý. Cái gia đình vốn rất thân thiết mọi thứ đều có thể chia xẻ với nhau giữa các thành viên của Lệ Thu giờ không còn nữa. Như một tấm gương bị quăng mạnh xuống đất vỡ thành nhiều mảnh văng đi khắp nơi cách nhau xa nhất có thể, không còn chút kết nối nào, mọi người dù ai cũng đều ôm trong lòng tâm tư nặng nề nhưng lại cố vùi sâu chôn chặt chứ không bộc lộ ra.
Người khiến Lệ Thu lo lắng nhất có lẽ là mẹ. Bà Lệ Minh tận mắt chứng kiến cái chết của người chồng mình rất mực yêu thương, bất lực gọi điện cầu cứu khắp nơi nhưng vô ích, bố Lệ Thu ra đi quá nhanh.
Sau chuyện khủng khiếp ấy mẹ chị cư xử hoàn toàn bình thường như thể chưa từng có biến cố lớn nào xảy ra trong đời. Vậy thử hỏi chị không lo làm sao được. Liệu có phải vì quá đau đớn bởi mất chồng nên mẹ Lệ Thu đối phó bằng cách không chấp nhận sự thực không? Hay vì gia đình đã có quá nhiều nỗi đau chất chồng lên nên nỗi đau của riêng mình bà giấu kín đi không gợi lên làm gì?
Em gái Lệ Thu tình trạng cũng thật đáng ngại. Mất đi đứa con trai bé bỏng mà nó quí như vàng như ngọc Thúy Vy như muốn phát điên phát dại. Và đáng ra trong tình cảnh ấy vợ chồng em gái Lệ Thu phải dựa vào nhau để cùng vượt qua nỗi đau thì ngược lại, họ quay ra chửi rủa, trách móc, đổ lỗi cho nhau.
Bấy lâu bà Lệ Minh luôn theo sát chị để cùng Lệ Thu chống chọi lại bệnh ung thư. Nhưng dạo gần đây bà chuyển tới sống phần lớn thời gian ở nhà vợ chồng Thúy Vy. Còn cách nào khác được, phải có người ở bên chăm lo cho hai thân xác vật vờ sống không bằng chết ấy chứ.
Họ thì còn cả tương lai đằng trước trong khi Lệ Thu đã đi tới gần cuối con đường rồi. Đáng lẽ chị sắp xuống lỗ đến nơi chắc do sai sót trong khâu đánh máy nên tên chị mới không có trong sổ tử thần.
Cũng có đôi lúc Lệ Thu cảm thấy chạnh lòng. Việc khỏi ung thư là điều hoàn toàn bất ngờ ngoài kế hoạch chưa ai biết, mẹ chị tất nhiên không. Vậy tức là chị chẳng còn mấy ngày để sống nhưng mẹ của Lệ Thu quên khuấy mất rồi.
Nghĩ tới lúc nói cho mọi người đều biết mình đã khỏi bệnh chẳng hiểu sao chị lại thấy ngại. Sao Lệ Thu luôn có cảm giác chẳng được hoan nghênh nhỉ, chắc chị cả nghĩ quá thôi.
Đứng trong sân nâng lên hạ xuống cành vạn niên thanh Lệ Thu cố tính xem nên cho cây bò về hướng nào thì hợp lí. Đột ngột cái đầu của Michael ló ra, cười tươi rói cậu ta hỏi:
- Đói chưa, đi ăn không? Đi cùng tôi rồi tiện thể em giới thiệu vài quán ngon của Hà Nội cho tôi luôn.
Đứng ngẩn ra nhìn Michael một lúc rồi chị vào nhà sửa soạn để đi ra ngoài. Lệ Thu đã tự cách ly bản thân với xung quanh lâu rồi, giờ chẳng phải là lúc nên hòa nhập lại sao?
Sau khi biết mình mắc ung thư Lệ Thu cắt dần liên lạc với những người quen. Nhưng lúc chị tránh xa thế giới bên ngoài nhất là khi Quốc Long chồng cũ của chị đòi li hôn. Ngay thời điểm ấy chị chỉ muốn xóa đi tất cả tên trong danh sách liên lạc. Cắt đứt và biến mất.
- Ăn đi, ngon lắm đấy!
Đưa thìa cháo cá lên miệng Michael nói với Lệ Thu. Đây đã là quán thứ ba hai người ghé qua rồi mà cái thằng nhóc ăn như hổ đói này vẫn chưa no thì phải.
- Tôi ăn ít lắm! - Chị trả lời chiếu lệ. Dù đã khỏi bệnh Lệ Thu vẫn chưa có cảm giác ngon miệng.
- Thảo nào, gầy như con mắm!
Chị trợn mắt nhìn Michael. Thằng nhóc thô lỗ này dám chê bai chị thẳng thừng như vậy. Nó muốn ám chỉ rằng chị phẳng lì đúng không? Lệ Thu đang tính nói gì đấy đáp trả thì chuông điện thoại reo vang. Mẹ chị gọi, bà đã về nhà và đang phát hoảng khi không thấy chị đâu.
Bảo Michael dừng xe gần ngõ rồi Lệ Thu xuống khỏi ô tô đi bộ về. Bà Lệ Minh hốt hoảng lao ra:
- Con đi đâu thế hả?
- Đi loanh quanh cho đầu óc thoải mái thôi mẹ, con nói trên điện thoại rồi mà.
Bà Lệ Minh tính nói gì rồi lại thôi. Lặng lẽ bà đi theo sau con gái vào nhà.
- Xin lỗi vì hôm kia không tới bệnh viện với con được. Kết quả có khả quan hơn chút nào không, đưa mẹ xem!
Lệ Thu cứng người khi nghe yêu cầu của mẹ. Chẳng hiểu vì sao chị lại không muốn cho ai biết mình đã hết bệnh. Nặng nhọc bước lên cầu thang Lệ Thu lấy giấy tờ xét nghiệm xuống.
Nhìn biểu hiện của con bà Lệ Minh biết có chuyện không bình thường. Một nỗi ân hận dâng lên trong lòng bà. Lệ Thu chẳng còn nhiều thời gian, nhẽ ra bà phải ở bên con những lúc này mới đúng.
Đọc đi đọc lại hồ sơ bệnh án của Lệ Thu rồi bà Lệ Minh sửng sốt hỏi:
- Sao lại có thể thế này được? Có chính xác không?
- Chính xác, các bác sỹ đã kiểm tra rất nhiều lần không chỉ một.
- Tốt rồi!
Buông một câu gọn lỏn sau đó bà Lệ Minh im lặng chẳng nói thêm bất cứ điều gì khiến Lệ Thu có chút bất ngờ. Mẹ không vui hả mẹ? Chị cay đắng nghĩ. Đang còn nghĩ ngợi vẩn vơ chị tròn mắt thấy mẹ lại đeo khẩu trang đi găng tay vào.
- Mẹ lại đi đâu?
- Đến nhà vợ chồng cái Vy. - Bà Lệ Minh đáp lạnh lùng rồi từ từ tiến về phía cổng.
Đứng như trời trồng nhìn theo bóng mẹ Lệ Thu sửng sốt. Một cảm giác tủi hờn dâng lên làm cổ họng nghẹn ứ, chị bật khóc: Mẹ à, biết tin con thoát chết mà mẹ không vui sao?
Gia đình Lệ Thu mắc covid vào dịp Tết. Thật biết cách chọn ngày để ốm. Vì đại dịch thành phố bị phong tỏa lại cộng thêm dịp nghỉ lễ nên với chính sách cách li tại nhà mỗi nhà gần như biến thành một ốc đảo cô đơn.
Người đầu tiên bị bệnh trong gia đình là mẹ của Lệ Thu, bà Lệ Minh. Đúng là mẹ chị bị rất nhẹ chỉ bốn ngày đã khỏi, không sốt chẳng mệt mỏi lắm trong khi bình thường nhiễm cảm bà cũng phải bị không dưới một tuần. Vậy là ai cũng chủ quan.
Kế đến là bố Lệ Thu khi mẹ chị gần khỏi thì tới lượt ông. Bệnh tình trở nặng rất nhanh, chỉ mới ba ngày ông đã mất vì viêm phổi. Lúc ấy Lệ Thu đã bị covid được một ngày đang nằm mê man trong cơn sốt chẳng hay biết gì xung quanh.
Một mình mẹ chị tất tả chăm sóc cho cả hai người và bà cũng tận mắt chứng kiến những giây phút cuối đời của chồng.
Lệ Thu có một người em gái thua chị ba tuổi Thúy Vy. Vợ chồng em gái Lệ Thu hiếm muộn khó khăn lắm mới có được một đứa con trai. Và rồi đại dịch quét qua giật thằng bé khỏi vòng tay gia đình cũng đúng vào ngày bố Lệ Thu mất, mùng một Tết.
Chị đã từng đọc bài báo nói về nhiều nạn nhân sống sót sau những trận thiên tai lớn, tai nạn kinh hoàng hay những vụ thảm sát bị ám ảnh vì mặc cảm tội lỗi. Tại sao mình lại có cơ hội để sống tiếp chứ không phải người khác?
Lệ Thu hiểu điều ấy một cách sâu sắc nhất sau khi khỏi covid. Và giờ đây lúc đã thoát khỏi cả căn bệnh ung thư quái ác cảm giác mặc cảm càng tăng lên gấp bội.
Theo như khuyến cáo thì những người đã có sẵn bệnh nền như chị lẽ ra phải có nguy cơ tử vong cao hơn người khỏe mạnh bình thường chứ. Vả lại bệnh của Lệ Thu đã tới giai đoạn cuối rồi chết vì nguyên do gì cũng như nhau cả thôi.
Ấy vậy mà cả hai lần thần chết ghé thăm đều từ chối lấy mạng chị. Thay vào đó là hai người thân trong gia đình không qua khỏi. Chẳng phải đấy là vì Lệ Thu đã cướp đi sự may mắn của những người xung quanh hay sao?
Bà Lệ Minh đã ở nhà Thúy Vy hai hôm nay rồi quên cả lịch tái khám của Lệ Thu. Ắt hẳn bên nhà em gái chị phải có chuyện gì nghiêm trọng lắm. Đi lang thang một mình trong căn biệt thự rộng lớn Lệ Thu đã bấm máy nhiều lần rồi cuối cùng cũng chẳng thể gọi nổi cho mẹ và em gái. Cứ có một cảm giác e ngại vô hình nào đấy ngăn chị lại.
Covid qua đi những gì nó để lại không chỉ là bệnh tật chết chóc mà còn là những tổn thương về tâm lý. Cái gia đình vốn rất thân thiết mọi thứ đều có thể chia xẻ với nhau giữa các thành viên của Lệ Thu giờ không còn nữa. Như một tấm gương bị quăng mạnh xuống đất vỡ thành nhiều mảnh văng đi khắp nơi cách nhau xa nhất có thể, không còn chút kết nối nào, mọi người dù ai cũng đều ôm trong lòng tâm tư nặng nề nhưng lại cố vùi sâu chôn chặt chứ không bộc lộ ra.
Người khiến Lệ Thu lo lắng nhất có lẽ là mẹ. Bà Lệ Minh tận mắt chứng kiến cái chết của người chồng mình rất mực yêu thương, bất lực gọi điện cầu cứu khắp nơi nhưng vô ích, bố Lệ Thu ra đi quá nhanh.
Sau chuyện khủng khiếp ấy mẹ chị cư xử hoàn toàn bình thường như thể chưa từng có biến cố lớn nào xảy ra trong đời. Vậy thử hỏi chị không lo làm sao được. Liệu có phải vì quá đau đớn bởi mất chồng nên mẹ Lệ Thu đối phó bằng cách không chấp nhận sự thực không? Hay vì gia đình đã có quá nhiều nỗi đau chất chồng lên nên nỗi đau của riêng mình bà giấu kín đi không gợi lên làm gì?
Em gái Lệ Thu tình trạng cũng thật đáng ngại. Mất đi đứa con trai bé bỏng mà nó quí như vàng như ngọc Thúy Vy như muốn phát điên phát dại. Và đáng ra trong tình cảnh ấy vợ chồng em gái Lệ Thu phải dựa vào nhau để cùng vượt qua nỗi đau thì ngược lại, họ quay ra chửi rủa, trách móc, đổ lỗi cho nhau.
Bấy lâu bà Lệ Minh luôn theo sát chị để cùng Lệ Thu chống chọi lại bệnh ung thư. Nhưng dạo gần đây bà chuyển tới sống phần lớn thời gian ở nhà vợ chồng Thúy Vy. Còn cách nào khác được, phải có người ở bên chăm lo cho hai thân xác vật vờ sống không bằng chết ấy chứ.
Họ thì còn cả tương lai đằng trước trong khi Lệ Thu đã đi tới gần cuối con đường rồi. Đáng lẽ chị sắp xuống lỗ đến nơi chắc do sai sót trong khâu đánh máy nên tên chị mới không có trong sổ tử thần.
Cũng có đôi lúc Lệ Thu cảm thấy chạnh lòng. Việc khỏi ung thư là điều hoàn toàn bất ngờ ngoài kế hoạch chưa ai biết, mẹ chị tất nhiên không. Vậy tức là chị chẳng còn mấy ngày để sống nhưng mẹ của Lệ Thu quên khuấy mất rồi.
Nghĩ tới lúc nói cho mọi người đều biết mình đã khỏi bệnh chẳng hiểu sao chị lại thấy ngại. Sao Lệ Thu luôn có cảm giác chẳng được hoan nghênh nhỉ, chắc chị cả nghĩ quá thôi.
Đứng trong sân nâng lên hạ xuống cành vạn niên thanh Lệ Thu cố tính xem nên cho cây bò về hướng nào thì hợp lí. Đột ngột cái đầu của Michael ló ra, cười tươi rói cậu ta hỏi:
- Đói chưa, đi ăn không? Đi cùng tôi rồi tiện thể em giới thiệu vài quán ngon của Hà Nội cho tôi luôn.
Đứng ngẩn ra nhìn Michael một lúc rồi chị vào nhà sửa soạn để đi ra ngoài. Lệ Thu đã tự cách ly bản thân với xung quanh lâu rồi, giờ chẳng phải là lúc nên hòa nhập lại sao?
Sau khi biết mình mắc ung thư Lệ Thu cắt dần liên lạc với những người quen. Nhưng lúc chị tránh xa thế giới bên ngoài nhất là khi Quốc Long chồng cũ của chị đòi li hôn. Ngay thời điểm ấy chị chỉ muốn xóa đi tất cả tên trong danh sách liên lạc. Cắt đứt và biến mất.
- Ăn đi, ngon lắm đấy!
Đưa thìa cháo cá lên miệng Michael nói với Lệ Thu. Đây đã là quán thứ ba hai người ghé qua rồi mà cái thằng nhóc ăn như hổ đói này vẫn chưa no thì phải.
- Tôi ăn ít lắm! - Chị trả lời chiếu lệ. Dù đã khỏi bệnh Lệ Thu vẫn chưa có cảm giác ngon miệng.
- Thảo nào, gầy như con mắm!
Chị trợn mắt nhìn Michael. Thằng nhóc thô lỗ này dám chê bai chị thẳng thừng như vậy. Nó muốn ám chỉ rằng chị phẳng lì đúng không? Lệ Thu đang tính nói gì đấy đáp trả thì chuông điện thoại reo vang. Mẹ chị gọi, bà đã về nhà và đang phát hoảng khi không thấy chị đâu.
Bảo Michael dừng xe gần ngõ rồi Lệ Thu xuống khỏi ô tô đi bộ về. Bà Lệ Minh hốt hoảng lao ra:
- Con đi đâu thế hả?
- Đi loanh quanh cho đầu óc thoải mái thôi mẹ, con nói trên điện thoại rồi mà.
Bà Lệ Minh tính nói gì rồi lại thôi. Lặng lẽ bà đi theo sau con gái vào nhà.
- Xin lỗi vì hôm kia không tới bệnh viện với con được. Kết quả có khả quan hơn chút nào không, đưa mẹ xem!
Lệ Thu cứng người khi nghe yêu cầu của mẹ. Chẳng hiểu vì sao chị lại không muốn cho ai biết mình đã hết bệnh. Nặng nhọc bước lên cầu thang Lệ Thu lấy giấy tờ xét nghiệm xuống.
Nhìn biểu hiện của con bà Lệ Minh biết có chuyện không bình thường. Một nỗi ân hận dâng lên trong lòng bà. Lệ Thu chẳng còn nhiều thời gian, nhẽ ra bà phải ở bên con những lúc này mới đúng.
Đọc đi đọc lại hồ sơ bệnh án của Lệ Thu rồi bà Lệ Minh sửng sốt hỏi:
- Sao lại có thể thế này được? Có chính xác không?
- Chính xác, các bác sỹ đã kiểm tra rất nhiều lần không chỉ một.
- Tốt rồi!
Buông một câu gọn lỏn sau đó bà Lệ Minh im lặng chẳng nói thêm bất cứ điều gì khiến Lệ Thu có chút bất ngờ. Mẹ không vui hả mẹ? Chị cay đắng nghĩ. Đang còn nghĩ ngợi vẩn vơ chị tròn mắt thấy mẹ lại đeo khẩu trang đi găng tay vào.
- Mẹ lại đi đâu?
- Đến nhà vợ chồng cái Vy. - Bà Lệ Minh đáp lạnh lùng rồi từ từ tiến về phía cổng.
Đứng như trời trồng nhìn theo bóng mẹ Lệ Thu sửng sốt. Một cảm giác tủi hờn dâng lên làm cổ họng nghẹn ứ, chị bật khóc: Mẹ à, biết tin con thoát chết mà mẹ không vui sao?
Chỉnh sửa cuối:
Chương 3: VỠ NÁT
Đã hơn hai tuần rồi mẹ của Lệ Thu ở lại nhà em gái chị chưa về. Ngày nào hai mẹ con cũng gọi điện cho nhau như điểm danh, chỉ toàn nói những câu khuôn mẫu sáo rỗng như thể nếu nói câu nào chứa đựng sự quan tâm hay mang nhiều tình cảm trong đó thì tất cả sẽ vượt ra khỏi tầm kiểm soát vậy.
Đáng lẽ ra chị phải tới thăm Thúy Vy lâu rồi mới phải nhưng Lệ Thu cứ lần lữa mãi. Đến rồi thể hiện cảm xúc thế nào đây? Tỏ vẻ đau khổ đáng thương ư, nghe thật đạo đức giả. Đến với tâm trạng vui vẻ và tuyên bố mình đã khỏi bệnh hoàn toàn rồi ư, vậy có khác nào nhảy múa trên mộ người ta?
Dạo này chị rảnh rỗi quá thể. Khi còn bị bệnh tật bủa vây trong đầu ngập tràn những suy nghĩ theo kiểu: Đau quá! Mệt quá! Thuốc đắng quá! Chẳng còn cái gì khác có cơ hội chen vào. Nay thì những suy nghĩ ấy đã bị đóng hộp gửi chuyển phát nhanh ra ngoài bãi rác rồi bộ óc của Lệ Thu hình như có quá nhiều chỗ trống thì phải, cần tìm cách lấp đầy nó thôi.
Đi loanh quanh trong nhà chị bắt tay vào dọn dẹp sửa sang. Từ giờ mọi thứ sẽ phải được thay mới giống như Lệ Thu vừa có khởi đầu mới vậy. Vừa phấn khích với những ý nghĩ tích cực chị vừa đẩy cái thang đến sát tường. Nhìn lên cái đèn bảo hộ bị cháy Lệ Thu ngần ngừ không biết có nên tự trèo lên thay không, chị vốn sợ độ cao.
Giá bây giờ trong nhà có đàn ông có phải tốt không? Lệ Thu nghĩ và hình ảnh Michael hiện lên trong đầu. Đúng rồi nhỉ, mấy hôm nay không thấy mặt thằng nhóc tóc vàng ấy, bình thường toàn chạy lăng xăng quẩn quanh chân chị.
Ôm cái cột nhà Michael đập đầu mình vào tường ngán ngẩm. Sao có thể phạm một lỗi sơ đẳng đến vậy kia chứ, rủ người bị ung thư đi ăn hết lần này tới lần khác. Cô ấy còn cảm nhận được gì nơi đầu lưỡi hay sao? Muốn làm thân với người ta mà không cất công tìm hiểu, chắc Lệ Thu bực mình với Michael lắm dù chẳng nói ra.
Vẫn còn mải mê suy nghĩ Michael hơi giật mình khi thấy chị bước vào. Tròn mắt ngạc nhiên không hiểu Michael đang giở trò gì, thử độ cứng của bê tông thì phải, Lệ Thu bảo:
- Này, nếu rảnh sang giúp tôi thay cái bóng đèn được không?
Mắt Michael sáng rỡ gật đầu lia lịa. Có ai được nhờ vả mà vui đến thế không?
Chỉ cái đèn phía trên cao chị nói:
- Kia kìa, tôi kéo thang ra đây rồi!
Trợn mắt lên nhìn Lệ Thu Michael hỏi giọng lo lắng:
- Em tự kéo? Lần sau có việc nặng nhọc gì phải gọi tôi, không được tự xoay sở, nghe chưa?
Thay xong bóng đèn Micheal đi vòng quanh nhà một lượt kiểm tra hết đồ điện để có gì hỏng hóc thì sửa luôn. Nhìn Michael với vẻ biết ơn, chị hỏi:
- Ăn nem cuốn không?
Quan sát Lệ Thu xếp các đĩa thức ăn lên bàn, ngập ngừng một hồi Michael nói:
- Tôi.. thật vụng về!
- Đâu có, anh sửa hộ tôi hết cả đồ điện trong nhà còn gì, nhiều thứ lâu rồi chưa đụng tới!
Ấp úng định nói câu gì sau đó Michael ngồi im. Nhìn vẻ mặt ỉu xìu của cậu ta chị lờ mờ hiểu ra Michael muốn ám chỉ cái gì. Không biết là không có tội, có phải điều gì to tát đâu mà thằng nhóc này phải băn khoăn thế. Đẩy đĩa nem cuốn đến trước mặt Michael Lệ Thu dịu dàng bảo:
- Anh thấy đấy, tôi chẳng có bạn bè gì, cảm ơn vì đã là bạn của tôi và ở bên khi tôi cần.
Thế là đủ để Michael hết buồn ngay. Cười rạng rỡ cậu ta bắt tay vào công cuộc chinh phục đám thức ăn.
Nhìn mái tóc lởm chởm của mình trong gương mà Lệ Thu thấy thật hoan hỉ. Tuy giờ tóc của chị trông chẳng khác nào của một thằng đầu đinh nhưng khởi đầu thế này đâu có tệ. Rõ ràng mấy thứ có chứa collagen đã phát huy tác dụng.
Bị ung thư mái tóc vừa dài vừa dày của chị cứ rụng dần. Có lúc Lệ Thu chẳng còn dám chạm vào tóc vì một cái chạm nhẹ cũng lôi theo cả mớ tóc. Rồi cũng tới ngày chị phải cạo trọc vì nếu không cũng chẳng còn lại gì mấy, chỗ có chỗ không. Lệ Thu có cả chục mái tóc giả mà Quốc Long chồng cũ của chị mua cho. Chắc là sắp tới đây sẽ không cần dùng tới nữa rồi.
Chị đã từng là một phụ nữ sắc nước hương trời. Nhưng thời gian và bệnh tật cứ lấy đi dần dần từng chút một. Nay có lẽ chị phải lo trùng tu nhan sắc thôi. Nghĩ vậy Lệ Thu vớ lấy cái túi quyết định đi spa.
Khi chị quay về thì Michael đang đứng cùng mấy người bạn trước cửa phòng mình. Nhìn thấy Lệ Thu cả lũ đều ngẩn mặt ra, một gã thốt lên:
- Ô!
Michael cũng thoáng chút ngạc nhiên. Hôm nay trông chị rạng ngời hơn hẳn. Không hiểu vì sao tự dưng Michael cảm thấy thật tự hào khi bạn bè mình nhìn Lệ Thu đầy ngưỡng mộ. Thật mong tới ngày Michael được giới thiệu chị với mọi người.
Nhìn cả một bàn la liệt đồ ăn hồi lâu rồi Lệ Thu mang cái cặp lồng năm ngăn ra cẩn thận xếp vào. Phải lấy hết can đảm chị mới hạ được quyết tâm hôm nay sẽ tới nhà em gái. Đâu thể trốn tránh mãi được, rồi cũng phải đối mặt thôi.
Nghe tiếng chuông bà Lệ Minh chạy ra cổng. Nhìn thấy đứa con gái lớn bà có hơi giật mình. Đã định bảo với Lệ Thu đưa đồ ăn bà mang vào rồi về đi nhưng nghĩ lại bà mở rộng cánh cửa cho con vào.
Nhìn vẻ mặt đầy khó xử của mẹ khi mình xuất hiện chị hiểu chẳng ai hoan nghênh sự hiện diện của mình. Lỡ đến
HỒ THỊ LỆ THU
Rồi thì biết làm sao. Lệ Thu lí nhí:
- Con mang đồ ăn tới!
Vừa nói chị vừa vội vã lấy các thứ đặt lên bàn. Khi đang chuẩn bị rời đi Lệ Thu nghe giọng nói cao vút của em gái cất lên:
- Ôi, quí hóa quá, ai đến nhà tôi thế này?
Rồi tiến sát chị Thúy Vy nhìn Lệ Thu chòng chọc:
- Sao, chị đã chuẩn bị để chết chưa? Xuống âm phủ rồi sống cùng con trai em cho đỡ cô đơn!
Lệ Thu nhìn em gái mình trân trối. Nói xong câu điên khùng Thúy Vy cười lên sằng sặc. Nhanh như chớp cô ta gạt tất cả chỗ thức ăn trên bàn xuống đất.
- Cái thứ cho người chết này mà để tôi ăn sao? - Thúy Vy gào lên the thé.
Lệ Thu đứng nhìn đồ ăn chị đã kì công nấu nướng cả ngày rơi tung tóe trên sàn, nghe tiếng bát đĩa vỡ loảng xoảng mà tưởng như trong lòng có cái gì cũng vừa vỡ nát. Cắn chặt môi, chị xoay người bước vội ra cửa.
Thúy Vy nhảy chồm theo giữ tay chị gái lại:
- Tôi đang nói chuyện với chị ai cho chị bỏ đi?
Bà Lệ Minh hoảng hốt nhảy vào giữa ngăn hai đứa con gái của mình. Bà quát:
- Đủ rồi!
Quay sang Lệ Thu bà nói với giọng lạnh băng:
- Về đi, không có việc gì thì ở yên trong nhà đừng có đi lung tung gây chuyện!
Chị ngỡ ngàng nhìn mẹ. Việc vừa xảy ra là lỗi của chị sao? Lại thêm một lần nữa trong lòng Lệ Thu có thứ vỡ nát, vỡ hoàn toàn.
Dù chưa biết chị khỏi bệnh ung thư Thúy Vy đã khó chịu với chị như thế. Tới lúc biết rồi em gái Lệ Thu sẽ phản ứng ra sao?
Đáng lẽ ra chị phải tới thăm Thúy Vy lâu rồi mới phải nhưng Lệ Thu cứ lần lữa mãi. Đến rồi thể hiện cảm xúc thế nào đây? Tỏ vẻ đau khổ đáng thương ư, nghe thật đạo đức giả. Đến với tâm trạng vui vẻ và tuyên bố mình đã khỏi bệnh hoàn toàn rồi ư, vậy có khác nào nhảy múa trên mộ người ta?
Dạo này chị rảnh rỗi quá thể. Khi còn bị bệnh tật bủa vây trong đầu ngập tràn những suy nghĩ theo kiểu: Đau quá! Mệt quá! Thuốc đắng quá! Chẳng còn cái gì khác có cơ hội chen vào. Nay thì những suy nghĩ ấy đã bị đóng hộp gửi chuyển phát nhanh ra ngoài bãi rác rồi bộ óc của Lệ Thu hình như có quá nhiều chỗ trống thì phải, cần tìm cách lấp đầy nó thôi.
Đi loanh quanh trong nhà chị bắt tay vào dọn dẹp sửa sang. Từ giờ mọi thứ sẽ phải được thay mới giống như Lệ Thu vừa có khởi đầu mới vậy. Vừa phấn khích với những ý nghĩ tích cực chị vừa đẩy cái thang đến sát tường. Nhìn lên cái đèn bảo hộ bị cháy Lệ Thu ngần ngừ không biết có nên tự trèo lên thay không, chị vốn sợ độ cao.
Giá bây giờ trong nhà có đàn ông có phải tốt không? Lệ Thu nghĩ và hình ảnh Michael hiện lên trong đầu. Đúng rồi nhỉ, mấy hôm nay không thấy mặt thằng nhóc tóc vàng ấy, bình thường toàn chạy lăng xăng quẩn quanh chân chị.
Ôm cái cột nhà Michael đập đầu mình vào tường ngán ngẩm. Sao có thể phạm một lỗi sơ đẳng đến vậy kia chứ, rủ người bị ung thư đi ăn hết lần này tới lần khác. Cô ấy còn cảm nhận được gì nơi đầu lưỡi hay sao? Muốn làm thân với người ta mà không cất công tìm hiểu, chắc Lệ Thu bực mình với Michael lắm dù chẳng nói ra.
Vẫn còn mải mê suy nghĩ Michael hơi giật mình khi thấy chị bước vào. Tròn mắt ngạc nhiên không hiểu Michael đang giở trò gì, thử độ cứng của bê tông thì phải, Lệ Thu bảo:
- Này, nếu rảnh sang giúp tôi thay cái bóng đèn được không?
Mắt Michael sáng rỡ gật đầu lia lịa. Có ai được nhờ vả mà vui đến thế không?
Chỉ cái đèn phía trên cao chị nói:
- Kia kìa, tôi kéo thang ra đây rồi!
Trợn mắt lên nhìn Lệ Thu Michael hỏi giọng lo lắng:
- Em tự kéo? Lần sau có việc nặng nhọc gì phải gọi tôi, không được tự xoay sở, nghe chưa?
Thay xong bóng đèn Micheal đi vòng quanh nhà một lượt kiểm tra hết đồ điện để có gì hỏng hóc thì sửa luôn. Nhìn Michael với vẻ biết ơn, chị hỏi:
- Ăn nem cuốn không?
Quan sát Lệ Thu xếp các đĩa thức ăn lên bàn, ngập ngừng một hồi Michael nói:
- Tôi.. thật vụng về!
- Đâu có, anh sửa hộ tôi hết cả đồ điện trong nhà còn gì, nhiều thứ lâu rồi chưa đụng tới!
Ấp úng định nói câu gì sau đó Michael ngồi im. Nhìn vẻ mặt ỉu xìu của cậu ta chị lờ mờ hiểu ra Michael muốn ám chỉ cái gì. Không biết là không có tội, có phải điều gì to tát đâu mà thằng nhóc này phải băn khoăn thế. Đẩy đĩa nem cuốn đến trước mặt Michael Lệ Thu dịu dàng bảo:
- Anh thấy đấy, tôi chẳng có bạn bè gì, cảm ơn vì đã là bạn của tôi và ở bên khi tôi cần.
Thế là đủ để Michael hết buồn ngay. Cười rạng rỡ cậu ta bắt tay vào công cuộc chinh phục đám thức ăn.
Nhìn mái tóc lởm chởm của mình trong gương mà Lệ Thu thấy thật hoan hỉ. Tuy giờ tóc của chị trông chẳng khác nào của một thằng đầu đinh nhưng khởi đầu thế này đâu có tệ. Rõ ràng mấy thứ có chứa collagen đã phát huy tác dụng.
Bị ung thư mái tóc vừa dài vừa dày của chị cứ rụng dần. Có lúc Lệ Thu chẳng còn dám chạm vào tóc vì một cái chạm nhẹ cũng lôi theo cả mớ tóc. Rồi cũng tới ngày chị phải cạo trọc vì nếu không cũng chẳng còn lại gì mấy, chỗ có chỗ không. Lệ Thu có cả chục mái tóc giả mà Quốc Long chồng cũ của chị mua cho. Chắc là sắp tới đây sẽ không cần dùng tới nữa rồi.
Chị đã từng là một phụ nữ sắc nước hương trời. Nhưng thời gian và bệnh tật cứ lấy đi dần dần từng chút một. Nay có lẽ chị phải lo trùng tu nhan sắc thôi. Nghĩ vậy Lệ Thu vớ lấy cái túi quyết định đi spa.
Khi chị quay về thì Michael đang đứng cùng mấy người bạn trước cửa phòng mình. Nhìn thấy Lệ Thu cả lũ đều ngẩn mặt ra, một gã thốt lên:
- Ô!
Michael cũng thoáng chút ngạc nhiên. Hôm nay trông chị rạng ngời hơn hẳn. Không hiểu vì sao tự dưng Michael cảm thấy thật tự hào khi bạn bè mình nhìn Lệ Thu đầy ngưỡng mộ. Thật mong tới ngày Michael được giới thiệu chị với mọi người.
Nhìn cả một bàn la liệt đồ ăn hồi lâu rồi Lệ Thu mang cái cặp lồng năm ngăn ra cẩn thận xếp vào. Phải lấy hết can đảm chị mới hạ được quyết tâm hôm nay sẽ tới nhà em gái. Đâu thể trốn tránh mãi được, rồi cũng phải đối mặt thôi.
Nghe tiếng chuông bà Lệ Minh chạy ra cổng. Nhìn thấy đứa con gái lớn bà có hơi giật mình. Đã định bảo với Lệ Thu đưa đồ ăn bà mang vào rồi về đi nhưng nghĩ lại bà mở rộng cánh cửa cho con vào.
Nhìn vẻ mặt đầy khó xử của mẹ khi mình xuất hiện chị hiểu chẳng ai hoan nghênh sự hiện diện của mình. Lỡ đến
HỒ THỊ LỆ THU
Rồi thì biết làm sao. Lệ Thu lí nhí:
- Con mang đồ ăn tới!
Vừa nói chị vừa vội vã lấy các thứ đặt lên bàn. Khi đang chuẩn bị rời đi Lệ Thu nghe giọng nói cao vút của em gái cất lên:
- Ôi, quí hóa quá, ai đến nhà tôi thế này?
Rồi tiến sát chị Thúy Vy nhìn Lệ Thu chòng chọc:
- Sao, chị đã chuẩn bị để chết chưa? Xuống âm phủ rồi sống cùng con trai em cho đỡ cô đơn!
Lệ Thu nhìn em gái mình trân trối. Nói xong câu điên khùng Thúy Vy cười lên sằng sặc. Nhanh như chớp cô ta gạt tất cả chỗ thức ăn trên bàn xuống đất.
- Cái thứ cho người chết này mà để tôi ăn sao? - Thúy Vy gào lên the thé.
Lệ Thu đứng nhìn đồ ăn chị đã kì công nấu nướng cả ngày rơi tung tóe trên sàn, nghe tiếng bát đĩa vỡ loảng xoảng mà tưởng như trong lòng có cái gì cũng vừa vỡ nát. Cắn chặt môi, chị xoay người bước vội ra cửa.
Thúy Vy nhảy chồm theo giữ tay chị gái lại:
- Tôi đang nói chuyện với chị ai cho chị bỏ đi?
Bà Lệ Minh hoảng hốt nhảy vào giữa ngăn hai đứa con gái của mình. Bà quát:
- Đủ rồi!
Quay sang Lệ Thu bà nói với giọng lạnh băng:
- Về đi, không có việc gì thì ở yên trong nhà đừng có đi lung tung gây chuyện!
Chị ngỡ ngàng nhìn mẹ. Việc vừa xảy ra là lỗi của chị sao? Lại thêm một lần nữa trong lòng Lệ Thu có thứ vỡ nát, vỡ hoàn toàn.
Dù chưa biết chị khỏi bệnh ung thư Thúy Vy đã khó chịu với chị như thế. Tới lúc biết rồi em gái Lệ Thu sẽ phản ứng ra sao?
Chỉnh sửa cuối:
Chương 4: HÃY LÀ BẠN GÁI ANH
MICHAEL KEERS
Nhác thấy bóng Lệ Thu đầu ngõ Michael hớn hở định chạy ra chào rồi chợt khựng lại khi thấy vẻ thất thần của chị. Quay vào phòng đứng bên cửa sổ Michael dõi theo đôi vai gầy của Lệ Thu rồi cương quyết khóa cửa phòng chạy theo chị.
Đang mở khóa Lệ Thu nhận ra Michael đứng ngay cạnh mình. Không nói câu nào hai người cứ lặng lẽ bên nhau như vậy. Khi chị bước vào phòng khách với lên định bật đèn thì Micheal giữ tay chị lại rồi kéo Lệ Thu vào lòng.
Ôm ghì lấy chị Michael thì thầm: Em không cô đơn, em không chỉ có một mình, tôi luôn ở bên cạnh em mà! Níu lấy cánh tay Michael chị bật khóc. Hôm nay thật mệt mỏi và tuyệt vọng. Lệ Thu tưởng đâu cả thế giới đã ruồng bỏ chị rồi nhưng may sao vẫn có một vòng tay mạnh mẽ giữ chị lại.
Tựa lưng vào tường từ từ tuột người xuống ngồi trên sàn tay vẫn ôm chặt Lệ Thu không buông, Michael kiên nhẫn chờ đến khi chị nín khóc. Nhiều khi khóc là một cách giải tỏa tốt để muộn phiền trôi theo những giọt nước mắt.
Ngồi trong lòng Michael từ khi trời nhập nhoạng tối đến lúc đã tối hẳn những xáo trộn trong lòng chị dần lắng xuống. Một cảm giác yên bình dễ chịu như nhẹ nhàng bao bọc lấy Lệ Thu. Hít một hơi mùi cơ thể Michael chị tự dưng có cảm giác máu như sôi lên chảy rần rật trong huyết quản. Đột ngột vươn lên Lệ Thu hôn nhẹ lên môi Michael.
Thấy chị ngọ nguậy liên tục nghĩ Lệ Thu mỏi Michael cúi xuống định hỏi thì chạm vào làn môi mềm mại của chị. Bất ngờ và vui sướng Michael nâng Lệ Thu lên cao đáp lại nụ hôn còn dè dặt của chị.
Ban đầu chỉ định hôn phớt qua nhưng khi Michael đáp lại chị dần dần bị cuốn theo. Lưỡi hai người tìm thấy nhau quấn chặt, nụ hôn cuồng dại kéo dài mãi như không muốn ngừng.
Luyến tiếc rời đôi môi Lệ Thu Michael hôn dần xuống cái cổ mảnh mai của chị rồi xuống thấp hơn dừng lại thật lâu giữa khe ngực. Vội vã, cuống quít hai người cởi quần áo giúp nhau rồi hai thân thể quyện vào nhau. Khát khao bị dồn nén không biết đã bao lâu như bùng nổ làm cho cả Lệ Thu và Michael như mê dại.
Nằm gối đầu trên ngực Michael chị khe khẽ cựa mình. Đang tính ngồi dậy thật nhẹ nhàng thì Lệ Thu nghe giọng trầm ấm của Michael vang lên bên tai:
- Ngày nào thì em phải đi khám, cho anh biết!
- Để làm gì?
- Anh sẽ đi cùng em. Từ giờ mỗi khi em tới bệnh viện anh sẽ đi với em.
- Cảm ơn anh nhưng không cần đâu.
- Em không cần nhưng anh muốn.
Ngồi nhổm dậy chị nói với giọng xa cách:
- Chúng ta đều là người trưởng thành nên chuyện vừa rồi không cần quan trọng hóa lên. Anh đừng nghĩ ngợi gì nhiều. Đâu phải là trẻ con để chỉ vậy thôi mà phải chịu trách nhiệm này nọ. Cứ thoải mái như trước đây, không ràng buộc, không áp lực.
- Nhưng anh muốn xác lập mối quan hệ chính thức. Anh muốn em trở thành bạn gái của anh!
Có chút ngạc nhiên Lệ Thu nhìn xuống gương mặt điển trai của Michael. Ánh sáng từ những ngọn đèn bên ngoài rọi vào mắt Michael khiến nó trở nên lấp lánh. Chị hỏi dè dặt, rõ ràng không mấy tự tin:
- Anh có yêu em không?
- Anh yêu em! - Michael trả lời chắc nịch.
- Anh biết em bị bệnh nan y chứ?
Im lặng hồi lâu Michael trả lời giọng run run:
- Anh biết!
- Em bị ung thư giai đoạn cuối, thời gian em có chẳng được bao lâu nữa!
- Vậy nên chúng ta hãy cùng nhau biến những ngày còn lại thành những kỉ niệm vui vẻ nhất!
- Anh sẽ không buồn khi em chết sao?
Michael nhăn mặt:
- Em nói vớ vẩn gì đấy. Sao mất em anh lại không buồn. Nhưng anh lỡ yêu em rồi, dù em không đồng ý là bạn gái của anh thì anh vẫn yêu em. Mà anh ghét nhất là sống trong sự nuối tiếc. Anh hiểu nếu không tận dụng mọi khoảnh khắc ở bên em thì sau này em không còn nữa anh sẽ phát điên với những câu "Giá mà.."
Đưa tay lên chạm nhẹ vào gò má Lệ Thu Michael nói tiếp:
- Vậy nên để tiết kiệm thời gian, công sức của cả hai em nhận lời đi. Bởi vì anh không muốn nghe lời từ chối đâu.
Nhìn Michael đăm đăm rồi xoay người đặt chân xuống đất chị bảo:
- Anh mau mặc đồ vào em cho anh xem cái này.
Lúc chị từ trên tầng đi xuống phòng khách đèn đóm đã bật sáng choang nhưng quần áo của Michael vẫn vứt lăn lóc dưới đất. Nhăn mặt Lệ Thu hỏi:
- Sao anh vẫn chưa mặc đồ thế hả?
- Sao phải mặc?
- Anh làm em mất tập trung.
Lảng tránh nụ cười nửa miệng tinh quái của Michael chị vội vã trải hồ sơ bệnh án của mình lên bàn chỉ cho Michael xem các phim chụp, xét nghiệm, rồi giảng giải kĩ càng. Sau đó để Michael tự đọc Lệ Thu ngồi cạnh quan sát biểu cảm trên mặt anh.
Cười rạng rỡ nắm chặt tay chị Michael hỏi:
- Vậy là em đồng ý làm bạn gái anh rồi nhỉ, tối mai đi hẹn hò nhé!
Lệ Thu ngỡ ngàng:
- Đồng ý bao giờ?
- Ngay cái khi đưa cho anh xem những thứ này! Nếu muốn từ chối em chỉ cần nói rằng em sắp chết để thoái thác.
Vừa đi vòng quanh sân tưới cây chị vừa tủm tỉm cười. Chuyện xảy ra tối qua thực sự là ngoài dự liệu. Nhưng tự dưng có được một người bạn trai tuyệt vời như vậy ai lại không sướng đến ngây ngất kia chứ. Lệ Thu đã cười từ hôm qua đến giờ vẫn chưa ngừng được.
- Lệ Thu!
Nghe tiếng gọi chị đứng chết trân. Giọng nói quen thuộc này là của Quốc Long, chồng cũ của Lệ Thu. Có việc gì mà anh ta lại đến tận đây tìm chị nhỉ? Vẫn đứng yên không nhúc nhíc chị nhìn Quốc Long đứng bên ngoài cánh cổng. Đương nhiên Lệ Thu chẳng muốn mời chồng cũ vào nhà rồi.
- Sao dạo gần đây em không đi chữa bệnh nữa?
Sao anh ta biết? Chị băn khoăn tự hỏi. Quốc Long theo dõi chị sao? Vì nếu có người quen trong ngành y báo tình hình bệnh tật của chị cho anh ta thì chồng cũ phải biết Lệ Thu đã khỏi hẳn rồi.
Nếu bảo chị không thấy xúc động là nói dối. Bấy lâu chị như món đồ quá hạn sử dụng bị quăng vào một góc tối tăm nào đấy mặc cho bụi phủ mờ không ai thèm quan tâm nay biết có người vẫn âm thầm dõi theo mình đương nhiên phải vui rồi.
Tuy nhiên Lệ Thu ghét nhất là dùng chung đồ với người khác trong khi Quốc Long thì đã tái hôn. Thực ra chị không quan tâm mấy đến việc chồng cũ đã lấy vợ mới hay chưa. Thế sao chị lại biết? Đấy là qua mẹ của chị. Bà nhắc đi nhắc lại không dưới mười lần rằng Quốc Long đã có vợ mới và nhấn mạnh với sự hả hê có ba đứa con gái.
Quốc Long là mối tình đầu của Lệ Thu. Hai người quen nhau khi học Đại học rồi chia tay vì anh ta đi du học. Gặp lại nhau khi họp lớp sau mấy năm đứt liên lạc chị và Quốc Long lại bị thu hút bởi đối phương. Kết hôn với mối tình đầu, lúc ấy nó là ý tưởng mà chị thấy lãng mạn nhất trên đời. Ở cái thời đại này người ta lập gia đình khá muộn lại tự do yêu đương mấy ai lấy người mình yêu đầu tiên chứ, có khi là người thứ mười, hai mươi rồi cũng nên.
Cuộc sống hôn nhân của Lệ Thu không có gì phải phàn nàn. Vợ chồng chị được phép ở riêng, nhà chồng cũng không quá khắt khe xét nét. Tuy nhiên Quốc Long là con một, bố chồng chị cũng vậy còn là trưởng họ. Độc đinh.
Việc cần thiết phải sinh con trai nối dõi là điều mẹ chồng Lệ Thu đã nhắc nhở ngay từ ngày đầu chị về làm dâu. Lúc biết vợ bị bệnh ung thư Quốc Long đã giấu nhẹm đi. Tuy nhiên, nói như mẹ chồng chị, chuyện tày đình như vậy sao mà giấu được, cái kim trong bọc lâu ngày rồi cũng lòi ra. Nghe phong thanh về bệnh tình của Lệ Thu chẳng quan tâm chị bị nặng hay nhẹ mẹ chồng ngay lập tức bắt Quốc Long li hôn.
Chồng cũ của Lệ Thu là người ba phải, không có chính kiến, gió chiều nào xoay chiều ấy. Khi ở bên bạn bè nghe họ kích động anh ta thề sống thề chết sẽ luôn đồng hành với chị vượt qua mọi khó khăn. Nhưng khi bị mẹ tẩy não ý chí sắt đá đó lại bị lung lay.
Quốc Long rất yêu và thương Lệ Thu, không thể phủ nhận điều ấy. Do đó anh ta dùng dằng mãi không li dị. Buộc lòng mẹ chồng chị phải nhảy vào nói chuyện phải trái với con dâu. Lệ Thu li hôn và căn nhà của hai vợ chồng thuộc về chị. Thế đấy, chị đã bán đi cuộc hôn nhân của mình đổi lấy một tòa biệt thự, cũng đâu có thanh tao cao quí gì.
Quốc Long vẫn đứng mãi đó không chịu về. Thật phiền phức. Giờ ai đi đường nấy rồi, Lệ Thu cũng không còn muốn dây dưa gì nữa, chị sợ bị hiểu lầm. Cố lấy giọng lạnh lùng chị bảo:
- Việc của tôi đâu chờ tới anh quản, đừng lo việc bao đồng nữa. Anh về đi, nếu vợ anh mà biết chuyện này cô ấy sẽ phản ứng sao nhỉ? Hay mẹ anh?
Nghe nhắc tới mẹ Quốc Long nao núng. Rồi anh ta bỏ đi với đôi vai rũ xuống.
MICHAEL KEERS
Nhác thấy bóng Lệ Thu đầu ngõ Michael hớn hở định chạy ra chào rồi chợt khựng lại khi thấy vẻ thất thần của chị. Quay vào phòng đứng bên cửa sổ Michael dõi theo đôi vai gầy của Lệ Thu rồi cương quyết khóa cửa phòng chạy theo chị.
Đang mở khóa Lệ Thu nhận ra Michael đứng ngay cạnh mình. Không nói câu nào hai người cứ lặng lẽ bên nhau như vậy. Khi chị bước vào phòng khách với lên định bật đèn thì Micheal giữ tay chị lại rồi kéo Lệ Thu vào lòng.
Ôm ghì lấy chị Michael thì thầm: Em không cô đơn, em không chỉ có một mình, tôi luôn ở bên cạnh em mà! Níu lấy cánh tay Michael chị bật khóc. Hôm nay thật mệt mỏi và tuyệt vọng. Lệ Thu tưởng đâu cả thế giới đã ruồng bỏ chị rồi nhưng may sao vẫn có một vòng tay mạnh mẽ giữ chị lại.
Tựa lưng vào tường từ từ tuột người xuống ngồi trên sàn tay vẫn ôm chặt Lệ Thu không buông, Michael kiên nhẫn chờ đến khi chị nín khóc. Nhiều khi khóc là một cách giải tỏa tốt để muộn phiền trôi theo những giọt nước mắt.
Ngồi trong lòng Michael từ khi trời nhập nhoạng tối đến lúc đã tối hẳn những xáo trộn trong lòng chị dần lắng xuống. Một cảm giác yên bình dễ chịu như nhẹ nhàng bao bọc lấy Lệ Thu. Hít một hơi mùi cơ thể Michael chị tự dưng có cảm giác máu như sôi lên chảy rần rật trong huyết quản. Đột ngột vươn lên Lệ Thu hôn nhẹ lên môi Michael.
Thấy chị ngọ nguậy liên tục nghĩ Lệ Thu mỏi Michael cúi xuống định hỏi thì chạm vào làn môi mềm mại của chị. Bất ngờ và vui sướng Michael nâng Lệ Thu lên cao đáp lại nụ hôn còn dè dặt của chị.
Ban đầu chỉ định hôn phớt qua nhưng khi Michael đáp lại chị dần dần bị cuốn theo. Lưỡi hai người tìm thấy nhau quấn chặt, nụ hôn cuồng dại kéo dài mãi như không muốn ngừng.
Luyến tiếc rời đôi môi Lệ Thu Michael hôn dần xuống cái cổ mảnh mai của chị rồi xuống thấp hơn dừng lại thật lâu giữa khe ngực. Vội vã, cuống quít hai người cởi quần áo giúp nhau rồi hai thân thể quyện vào nhau. Khát khao bị dồn nén không biết đã bao lâu như bùng nổ làm cho cả Lệ Thu và Michael như mê dại.
Nằm gối đầu trên ngực Michael chị khe khẽ cựa mình. Đang tính ngồi dậy thật nhẹ nhàng thì Lệ Thu nghe giọng trầm ấm của Michael vang lên bên tai:
- Ngày nào thì em phải đi khám, cho anh biết!
- Để làm gì?
- Anh sẽ đi cùng em. Từ giờ mỗi khi em tới bệnh viện anh sẽ đi với em.
- Cảm ơn anh nhưng không cần đâu.
- Em không cần nhưng anh muốn.
Ngồi nhổm dậy chị nói với giọng xa cách:
- Chúng ta đều là người trưởng thành nên chuyện vừa rồi không cần quan trọng hóa lên. Anh đừng nghĩ ngợi gì nhiều. Đâu phải là trẻ con để chỉ vậy thôi mà phải chịu trách nhiệm này nọ. Cứ thoải mái như trước đây, không ràng buộc, không áp lực.
- Nhưng anh muốn xác lập mối quan hệ chính thức. Anh muốn em trở thành bạn gái của anh!
Có chút ngạc nhiên Lệ Thu nhìn xuống gương mặt điển trai của Michael. Ánh sáng từ những ngọn đèn bên ngoài rọi vào mắt Michael khiến nó trở nên lấp lánh. Chị hỏi dè dặt, rõ ràng không mấy tự tin:
- Anh có yêu em không?
- Anh yêu em! - Michael trả lời chắc nịch.
- Anh biết em bị bệnh nan y chứ?
Im lặng hồi lâu Michael trả lời giọng run run:
- Anh biết!
- Em bị ung thư giai đoạn cuối, thời gian em có chẳng được bao lâu nữa!
- Vậy nên chúng ta hãy cùng nhau biến những ngày còn lại thành những kỉ niệm vui vẻ nhất!
- Anh sẽ không buồn khi em chết sao?
Michael nhăn mặt:
- Em nói vớ vẩn gì đấy. Sao mất em anh lại không buồn. Nhưng anh lỡ yêu em rồi, dù em không đồng ý là bạn gái của anh thì anh vẫn yêu em. Mà anh ghét nhất là sống trong sự nuối tiếc. Anh hiểu nếu không tận dụng mọi khoảnh khắc ở bên em thì sau này em không còn nữa anh sẽ phát điên với những câu "Giá mà.."
Đưa tay lên chạm nhẹ vào gò má Lệ Thu Michael nói tiếp:
- Vậy nên để tiết kiệm thời gian, công sức của cả hai em nhận lời đi. Bởi vì anh không muốn nghe lời từ chối đâu.
Nhìn Michael đăm đăm rồi xoay người đặt chân xuống đất chị bảo:
- Anh mau mặc đồ vào em cho anh xem cái này.
Lúc chị từ trên tầng đi xuống phòng khách đèn đóm đã bật sáng choang nhưng quần áo của Michael vẫn vứt lăn lóc dưới đất. Nhăn mặt Lệ Thu hỏi:
- Sao anh vẫn chưa mặc đồ thế hả?
- Sao phải mặc?
- Anh làm em mất tập trung.
Lảng tránh nụ cười nửa miệng tinh quái của Michael chị vội vã trải hồ sơ bệnh án của mình lên bàn chỉ cho Michael xem các phim chụp, xét nghiệm, rồi giảng giải kĩ càng. Sau đó để Michael tự đọc Lệ Thu ngồi cạnh quan sát biểu cảm trên mặt anh.
Cười rạng rỡ nắm chặt tay chị Michael hỏi:
- Vậy là em đồng ý làm bạn gái anh rồi nhỉ, tối mai đi hẹn hò nhé!
Lệ Thu ngỡ ngàng:
- Đồng ý bao giờ?
- Ngay cái khi đưa cho anh xem những thứ này! Nếu muốn từ chối em chỉ cần nói rằng em sắp chết để thoái thác.
Vừa đi vòng quanh sân tưới cây chị vừa tủm tỉm cười. Chuyện xảy ra tối qua thực sự là ngoài dự liệu. Nhưng tự dưng có được một người bạn trai tuyệt vời như vậy ai lại không sướng đến ngây ngất kia chứ. Lệ Thu đã cười từ hôm qua đến giờ vẫn chưa ngừng được.
- Lệ Thu!
Nghe tiếng gọi chị đứng chết trân. Giọng nói quen thuộc này là của Quốc Long, chồng cũ của Lệ Thu. Có việc gì mà anh ta lại đến tận đây tìm chị nhỉ? Vẫn đứng yên không nhúc nhíc chị nhìn Quốc Long đứng bên ngoài cánh cổng. Đương nhiên Lệ Thu chẳng muốn mời chồng cũ vào nhà rồi.
- Sao dạo gần đây em không đi chữa bệnh nữa?
Sao anh ta biết? Chị băn khoăn tự hỏi. Quốc Long theo dõi chị sao? Vì nếu có người quen trong ngành y báo tình hình bệnh tật của chị cho anh ta thì chồng cũ phải biết Lệ Thu đã khỏi hẳn rồi.
Nếu bảo chị không thấy xúc động là nói dối. Bấy lâu chị như món đồ quá hạn sử dụng bị quăng vào một góc tối tăm nào đấy mặc cho bụi phủ mờ không ai thèm quan tâm nay biết có người vẫn âm thầm dõi theo mình đương nhiên phải vui rồi.
Tuy nhiên Lệ Thu ghét nhất là dùng chung đồ với người khác trong khi Quốc Long thì đã tái hôn. Thực ra chị không quan tâm mấy đến việc chồng cũ đã lấy vợ mới hay chưa. Thế sao chị lại biết? Đấy là qua mẹ của chị. Bà nhắc đi nhắc lại không dưới mười lần rằng Quốc Long đã có vợ mới và nhấn mạnh với sự hả hê có ba đứa con gái.
Quốc Long là mối tình đầu của Lệ Thu. Hai người quen nhau khi học Đại học rồi chia tay vì anh ta đi du học. Gặp lại nhau khi họp lớp sau mấy năm đứt liên lạc chị và Quốc Long lại bị thu hút bởi đối phương. Kết hôn với mối tình đầu, lúc ấy nó là ý tưởng mà chị thấy lãng mạn nhất trên đời. Ở cái thời đại này người ta lập gia đình khá muộn lại tự do yêu đương mấy ai lấy người mình yêu đầu tiên chứ, có khi là người thứ mười, hai mươi rồi cũng nên.
Cuộc sống hôn nhân của Lệ Thu không có gì phải phàn nàn. Vợ chồng chị được phép ở riêng, nhà chồng cũng không quá khắt khe xét nét. Tuy nhiên Quốc Long là con một, bố chồng chị cũng vậy còn là trưởng họ. Độc đinh.
Việc cần thiết phải sinh con trai nối dõi là điều mẹ chồng Lệ Thu đã nhắc nhở ngay từ ngày đầu chị về làm dâu. Lúc biết vợ bị bệnh ung thư Quốc Long đã giấu nhẹm đi. Tuy nhiên, nói như mẹ chồng chị, chuyện tày đình như vậy sao mà giấu được, cái kim trong bọc lâu ngày rồi cũng lòi ra. Nghe phong thanh về bệnh tình của Lệ Thu chẳng quan tâm chị bị nặng hay nhẹ mẹ chồng ngay lập tức bắt Quốc Long li hôn.
Chồng cũ của Lệ Thu là người ba phải, không có chính kiến, gió chiều nào xoay chiều ấy. Khi ở bên bạn bè nghe họ kích động anh ta thề sống thề chết sẽ luôn đồng hành với chị vượt qua mọi khó khăn. Nhưng khi bị mẹ tẩy não ý chí sắt đá đó lại bị lung lay.
Quốc Long rất yêu và thương Lệ Thu, không thể phủ nhận điều ấy. Do đó anh ta dùng dằng mãi không li dị. Buộc lòng mẹ chồng chị phải nhảy vào nói chuyện phải trái với con dâu. Lệ Thu li hôn và căn nhà của hai vợ chồng thuộc về chị. Thế đấy, chị đã bán đi cuộc hôn nhân của mình đổi lấy một tòa biệt thự, cũng đâu có thanh tao cao quí gì.
Quốc Long vẫn đứng mãi đó không chịu về. Thật phiền phức. Giờ ai đi đường nấy rồi, Lệ Thu cũng không còn muốn dây dưa gì nữa, chị sợ bị hiểu lầm. Cố lấy giọng lạnh lùng chị bảo:
- Việc của tôi đâu chờ tới anh quản, đừng lo việc bao đồng nữa. Anh về đi, nếu vợ anh mà biết chuyện này cô ấy sẽ phản ứng sao nhỉ? Hay mẹ anh?
Nghe nhắc tới mẹ Quốc Long nao núng. Rồi anh ta bỏ đi với đôi vai rũ xuống.
Chỉnh sửa cuối:
Chương 5: RỜI KHỎI NHÀ
Ôm Lệ Thu trong lòng Michael hôn nhẹ lên nhưng ngón tay thon mảnh của chị. Một tay luồn vào bên trong áo Lệ Thu Michael tìm tới đôi gò bồng đảo. Ồ, nhìn thì gầy thế mà hóa ra vẫn có đồi núi trập trùng cho mình nắn bóp, vừa tay ghê. Michael nghĩ thầm rồi gia tăng lực tay.
- Chuyện của bọn mình chắc chắn sẽ bị phản đối đấy Michael! - Với giọng buồn rầu chị nói.
Bàn tay đang dịu dàng vuốt ve tấm lưng gầy của chị dừng lại đôi chút rồi lại tiếp tục.
- Ừ!
- Mẹ em chắc chắn sẽ tìm mọi cách chia rẽ chúng ta!
- Ừ!
- Anh đã nghĩ đến những điều ấy chưa hả, cứ ừ ừ suốt.
- Có chứ, đương nhiên là anh suy nghĩ tới rất nhiều rồi. Nếu em chưa sẵn sàng thì chưa cần phải công khai.
Michael đáp, giọng ỉu xìu lòng thoáng chút buồn dù hiểu lí do tại sao chị lại cần phải thận trọng. Hai người quá cách biệt nếu bảo là không phải thì đúng là giả tạo. Vả lại chuyện tình cảm tiến hơi nhanh, khi quyết định tỏ tình Michael sợ Lệ Thu không đồng ý còn nghĩ ra đủ kế hoạch định bụng nếu chị từ chối thì sẽ dùng để ép chị.
Miệng lưỡi thế gian vô cùng cay độc nếu biết Michael và Lệ Thu yêu nhau thiên hạ sẽ bàn ra tán vào, sao tránh được. Và người bị chỉ trích nhiều hơn, bị tổn thương nhiều hơn đương nhiên sẽ là chị rồi. Nghĩ vậy Michael thấy một nỗi xót xa dâng lên trong lòng. Xiết chặt Lệ Thu trong vòng tay anh tự nhủ: Thôi, để từ từ rồi đi khoe bạn gái cũng chưa muộn.
Dúi mặt vào ngực Michael tận hưởng khoảnh khắc yên bình dễ chịu rồi chị ngẩng lên nói nhỏ nhẹ nhưng cương quyết:
- Em muốn công khai!
- Em chắc chứ?
- Vâng!
- Ồ!
- Sao vậy?
- Không, anh hơi bất ngờ thôi. Anh tưởng em là người rụt rè, thụ động.
- Có lẽ vậy. Nhưng em đã sống trong khuôn mẫu bấy lâu nay, giờ chán lắm rồi. Em muốn sống phá cách.
Đột ngột nhổm người lên quì trên hai đầu gối chị đẩy Michael ngã xuống giường hỏi bằng giọng đe dọa:
- Em rụt rè thụ động? Để em cho anh biết rụt rè thụ động là thế nào nhé.
Tay thoăn thoắt cởi đồ của Michael, Lệ Thu hôn khắp ngực anh những nụ hôn ẩm ướt. Mắt rực sáng vì ham muốn chị hôn thấp dần xuống, tay không ngừng vuốt ve cơ thể cường tráng của Michael. Nằm yên hưởng thụ, anh để cho Lệ Thu chủ động hoàn toàn.
Nằm nhìn ra ngoài cửa sổ, mệt nhoài nhưng đầy thỏa mãn, Michael kéo bạn gái sát lại gần mình. Dù không thể hiện ra nhưng chị luôn cảm thấy bất an, sợ bị bỏ rơi, sợ cô độc. Điều ấy anh biết rõ nên lúc nào Michael cũng nhớ làm gì đó dù chỉ là cử chỉ nhỏ thôi để Lệ Thu hiểu anh luôn bên cạnh chị.
Vừa đan những ngón tay mình vào tay Lệ Thu Michael vừa ước lượng, nếu mua nhẫn cưới thì tầm nào là vừa tay chị. Gần đây cứ có thời gian rảnh là anh lại lên mạng xem các tin tức liên quan tới việc cưới xin. Phải chuẩn bị sẵn là vừa.
Bà Lệ Minh nhanh nhẹn bước vào ngõ. Việc ở nhà con gái út của bà Thúy Vy coi như thế là tạm ổn. Thực ra Thúy Vy đã vượt qua cú sốc mất con từ trước rồi, bà đã sớm nhận ra điều ấy. Nhưng con gái út của bà mắc bệnh ngôi sao, lúc nào cũng phải là tâm điểm của sự chú ý. Nó đau khổ, tất thảy mọi người cũng phải dõi theo và thương cảm.
Ngay cả việc Thúy Vy đòi li dị cũng vậy. Nó chẳng hề muốn và biết người chồng si mê nó đến điên dại không đời nào chấp nhận. Dẫu vậy Thúy Vy vẫn cứ làm mình làm mẩy để người ta phải nài nỉ nó.
Lệ Thu con gái đầu của bà thì ngược lại. Tính cách hiền lành an phận. Nó sẵn sàng đóng vai quần chúng, chẳng hứng thú gì với việc làm nhân vật chính của vở kịch.
- Thu! - Bước chân vào phòng khách bà Lệ Minh gọi.
Đang nằm gối đầu lên ngực Michael Lệ Thu nhổm người dậy. Michael tự dưng thấy căng thẳng. Lệ Thu sẽ giấu anh trong phòng chờ cơ hội để anh lẻn đi hay sẽ để Michael chạm mặt mẹ mình?
- Mau mặc quần áo vào đi anh, chúng mình xuống ra mắt mẹ em nào.
Michael mỉm cười. Vậy điều chị vừa nói là thật, chị muốn công khai, thậm chí có phần hơi nôn nóng nữa.
Bà Lệ Minh đứng như trời trồng nhìn con gái tay trong tay với thằng người Úc lững thững đi xuống nhà. Cái quái gì đang diễn ra đây? Tới trước mặt mẹ, Lệ Thu nói:
- Mẹ, giới thiệu với mẹ bạn trai của con Michael Keers!
Vẫn chưa thoát khỏi trạng thái bàng hoàng bà Lệ Minh đứng chết trân hồi lâu. Cố gắng trấn tĩnh bà nói với Michael:
- Xin lỗi cậu tôi có chuyện cần nói với con gái mình gấp, mời cậu về cho!
Michael có chút lo lắng, chắc mẹ Lệ Thu định xỉa xói cô ấy đây. Việc đầu tiên anh nghĩ tới là ở lại bên cạnh chị để có gì cần thì kịp thời bảo vệ. Tuy nhiên nắm chặt tay anh, Lệ Thu nói đầy tự tin:
- Anh về đi, mình liên lạc sau nhé!
Quay lại đối diện với ánh mắt tức giận như muốn ăn tươi nuốt sống mình của mẹ chẳng hiểu sao chị thấy bình tĩnh đến lạ. Bà Lệ Minh thì lại không được thế. Bà hỏi giọng gắt gỏng:
- Vừa rồi là trò gì thế hả?
- Trò gì là sao ạ?
- Thằng đó bao nhiêu tuổi?
- Hai lăm. Sao thế mẹ?
- Đừng vờ vịt nữa. Con làm gì với một thằng nhóc kém mình mười tuổi? Bạn trai? Nực cười! Thèm khát đàn ông tới cái mức ấy à? Con nghĩ nó thích con thật sao? Nó chỉ lợi dụng con thôi. Ngu ngốc thì cũng phải có mức độ chứ!
- Con có gì để anh ấy lợi dụng hả mẹ? - Chị vờ vịt hỏi rồi xoay người bỏ lên phòng.
Bà Lệ Minh lồng lộn đi lại khắp nhà. Hóa ra hơn hai tháng qua nhân lúc bà vắng mặt con gái bà giở trò đồi bại trong nhà. Mà cái thằng người ngoại quốc đó là trai bao à, nếu không cớ sao lại cặp kè với một mụ đàn bà đáng tuổi cô mình kia chứ.
Chờ Lệ Thu vào phòng mình bà Lệ Minh nhanh như gió chạy sang gặp Michael.
- Cậu đang giở trò gì thì tôi cũng nhìn thấu hết rồi. Chia tay con gái tôi ngay và tôi cũng muốn cậu dọn đi luôn cho. Nhà trọ của tôi không hoan nghênh cậu!
- Cháu yêu Lệ Thu thật lòng.
- Yêu? Nó có gì để cậu yêu hả? Nó là đứa bệnh tật lại nghèo kiết xác, tiền bạc đổ vào để chữa bệnh hết sạch rồi. Nó đứng ra quản lí mấy khu nhà trọ nên cậu tưởng là của nó sao? Của tôi đấy và tôi không có ý định chia tài sản cho nó đâu!
Michael nhíu mày nhìn bà Lệ Minh. Bạn gái anh từng bảo cha mẹ mình thiên vị, dồn hết tình yêu thương cho em út quả là đúng. Có người mẹ nào nói về con mình thế không?
- Cháu yêu Lệ Thu nói ra người như bác chắc cũng chẳng hiểu đâu. Chia tay? Sao bác nghĩ cháu sẽ làm điều hoang đường ấy chứ?
Nheo mắt bực dọc nhìn gã trai tây cứng đầu, bà Lệ Minh nhún vai:
- Được thôi, tùy cậu. Một mối quan hệ là từ hai phía. Không tác động lên cậu được thì tôi sẽ tác động lên con gái tôi. Cậu bảo cậu yêu nó nhỉ, tôi làm tổn thương nó xem cậu cảm thấy sao nhé.
Cau mày đầy giận dữ nhưng Michael im lặng không đáp trả. Lẳng lặng đứng dậy anh chuẩn bị thu dọn đồ đạc. Đầu tiên là phải chuyển khỏi đây, tách ra xa tầm ảnh hưởng của bà mẹ đáng sợ của Lệ Thu. Sau đó Michael sẽ thuyết phục chị về sống cùng.
Ngồi chờ mãi tới khi Lệ Thu xuống chuẩn bị bữa tối bà Lệ Minh xông ra nói như ra lệnh:
- Chia tay ngay! Nếu con có muốn lấy chồng thì cũng hãy chọn ai phù hợp với mình!
- Con yêu anh ấy và sẽ kết hôn với Michael!
- Tình yêu ư, con đã nhìn lại mình chưa, con có gì để cậu ta yêu con? Nó là thằng đào mỏ, nó thấy mẹ có nhiều nhà cho thuê nên định tán tỉnh con rồi bòn rút tiền bạc của nhà chúng ta thôi!
Lệ Thu nhìn mẹ đầy chua chát. Dưới con mắt bà thì chị là thứ không có giá trị gì. Michael chẳng qua muốn lợi dụng chị để lấy tiền chứ cũng nhìn nhận chị như bà thôi.
Thấy nói đến rã cả bọt mép mà con gái vẫn không lay chuyển bà Lệ Minh phát cáu. Lôi Lệ Thu từ trong bếp ra phòng khách bà quát:
- Đi khỏi nhà tao. Mày còn dây dưa với thằng đó thì đừng bước chân vào nhà!
Cầm trên tay mấy thứ giấy tờ tùy thân chẳng mang theo bất cứ đồ đạc gì Lệ Thu bước những bước nhẹ tênh ra khỏi căn biệt thự to rộng chẳng thèm ngoái lại dù chỉ một lần.
- Chuyện của bọn mình chắc chắn sẽ bị phản đối đấy Michael! - Với giọng buồn rầu chị nói.
Bàn tay đang dịu dàng vuốt ve tấm lưng gầy của chị dừng lại đôi chút rồi lại tiếp tục.
- Ừ!
- Mẹ em chắc chắn sẽ tìm mọi cách chia rẽ chúng ta!
- Ừ!
- Anh đã nghĩ đến những điều ấy chưa hả, cứ ừ ừ suốt.
- Có chứ, đương nhiên là anh suy nghĩ tới rất nhiều rồi. Nếu em chưa sẵn sàng thì chưa cần phải công khai.
Michael đáp, giọng ỉu xìu lòng thoáng chút buồn dù hiểu lí do tại sao chị lại cần phải thận trọng. Hai người quá cách biệt nếu bảo là không phải thì đúng là giả tạo. Vả lại chuyện tình cảm tiến hơi nhanh, khi quyết định tỏ tình Michael sợ Lệ Thu không đồng ý còn nghĩ ra đủ kế hoạch định bụng nếu chị từ chối thì sẽ dùng để ép chị.
Miệng lưỡi thế gian vô cùng cay độc nếu biết Michael và Lệ Thu yêu nhau thiên hạ sẽ bàn ra tán vào, sao tránh được. Và người bị chỉ trích nhiều hơn, bị tổn thương nhiều hơn đương nhiên sẽ là chị rồi. Nghĩ vậy Michael thấy một nỗi xót xa dâng lên trong lòng. Xiết chặt Lệ Thu trong vòng tay anh tự nhủ: Thôi, để từ từ rồi đi khoe bạn gái cũng chưa muộn.
Dúi mặt vào ngực Michael tận hưởng khoảnh khắc yên bình dễ chịu rồi chị ngẩng lên nói nhỏ nhẹ nhưng cương quyết:
- Em muốn công khai!
- Em chắc chứ?
- Vâng!
- Ồ!
- Sao vậy?
- Không, anh hơi bất ngờ thôi. Anh tưởng em là người rụt rè, thụ động.
- Có lẽ vậy. Nhưng em đã sống trong khuôn mẫu bấy lâu nay, giờ chán lắm rồi. Em muốn sống phá cách.
Đột ngột nhổm người lên quì trên hai đầu gối chị đẩy Michael ngã xuống giường hỏi bằng giọng đe dọa:
- Em rụt rè thụ động? Để em cho anh biết rụt rè thụ động là thế nào nhé.
Tay thoăn thoắt cởi đồ của Michael, Lệ Thu hôn khắp ngực anh những nụ hôn ẩm ướt. Mắt rực sáng vì ham muốn chị hôn thấp dần xuống, tay không ngừng vuốt ve cơ thể cường tráng của Michael. Nằm yên hưởng thụ, anh để cho Lệ Thu chủ động hoàn toàn.
Nằm nhìn ra ngoài cửa sổ, mệt nhoài nhưng đầy thỏa mãn, Michael kéo bạn gái sát lại gần mình. Dù không thể hiện ra nhưng chị luôn cảm thấy bất an, sợ bị bỏ rơi, sợ cô độc. Điều ấy anh biết rõ nên lúc nào Michael cũng nhớ làm gì đó dù chỉ là cử chỉ nhỏ thôi để Lệ Thu hiểu anh luôn bên cạnh chị.
Vừa đan những ngón tay mình vào tay Lệ Thu Michael vừa ước lượng, nếu mua nhẫn cưới thì tầm nào là vừa tay chị. Gần đây cứ có thời gian rảnh là anh lại lên mạng xem các tin tức liên quan tới việc cưới xin. Phải chuẩn bị sẵn là vừa.
Bà Lệ Minh nhanh nhẹn bước vào ngõ. Việc ở nhà con gái út của bà Thúy Vy coi như thế là tạm ổn. Thực ra Thúy Vy đã vượt qua cú sốc mất con từ trước rồi, bà đã sớm nhận ra điều ấy. Nhưng con gái út của bà mắc bệnh ngôi sao, lúc nào cũng phải là tâm điểm của sự chú ý. Nó đau khổ, tất thảy mọi người cũng phải dõi theo và thương cảm.
Ngay cả việc Thúy Vy đòi li dị cũng vậy. Nó chẳng hề muốn và biết người chồng si mê nó đến điên dại không đời nào chấp nhận. Dẫu vậy Thúy Vy vẫn cứ làm mình làm mẩy để người ta phải nài nỉ nó.
Lệ Thu con gái đầu của bà thì ngược lại. Tính cách hiền lành an phận. Nó sẵn sàng đóng vai quần chúng, chẳng hứng thú gì với việc làm nhân vật chính của vở kịch.
- Thu! - Bước chân vào phòng khách bà Lệ Minh gọi.
Đang nằm gối đầu lên ngực Michael Lệ Thu nhổm người dậy. Michael tự dưng thấy căng thẳng. Lệ Thu sẽ giấu anh trong phòng chờ cơ hội để anh lẻn đi hay sẽ để Michael chạm mặt mẹ mình?
- Mau mặc quần áo vào đi anh, chúng mình xuống ra mắt mẹ em nào.
Michael mỉm cười. Vậy điều chị vừa nói là thật, chị muốn công khai, thậm chí có phần hơi nôn nóng nữa.
Bà Lệ Minh đứng như trời trồng nhìn con gái tay trong tay với thằng người Úc lững thững đi xuống nhà. Cái quái gì đang diễn ra đây? Tới trước mặt mẹ, Lệ Thu nói:
- Mẹ, giới thiệu với mẹ bạn trai của con Michael Keers!
Vẫn chưa thoát khỏi trạng thái bàng hoàng bà Lệ Minh đứng chết trân hồi lâu. Cố gắng trấn tĩnh bà nói với Michael:
- Xin lỗi cậu tôi có chuyện cần nói với con gái mình gấp, mời cậu về cho!
Michael có chút lo lắng, chắc mẹ Lệ Thu định xỉa xói cô ấy đây. Việc đầu tiên anh nghĩ tới là ở lại bên cạnh chị để có gì cần thì kịp thời bảo vệ. Tuy nhiên nắm chặt tay anh, Lệ Thu nói đầy tự tin:
- Anh về đi, mình liên lạc sau nhé!
Quay lại đối diện với ánh mắt tức giận như muốn ăn tươi nuốt sống mình của mẹ chẳng hiểu sao chị thấy bình tĩnh đến lạ. Bà Lệ Minh thì lại không được thế. Bà hỏi giọng gắt gỏng:
- Vừa rồi là trò gì thế hả?
- Trò gì là sao ạ?
- Thằng đó bao nhiêu tuổi?
- Hai lăm. Sao thế mẹ?
- Đừng vờ vịt nữa. Con làm gì với một thằng nhóc kém mình mười tuổi? Bạn trai? Nực cười! Thèm khát đàn ông tới cái mức ấy à? Con nghĩ nó thích con thật sao? Nó chỉ lợi dụng con thôi. Ngu ngốc thì cũng phải có mức độ chứ!
- Con có gì để anh ấy lợi dụng hả mẹ? - Chị vờ vịt hỏi rồi xoay người bỏ lên phòng.
Bà Lệ Minh lồng lộn đi lại khắp nhà. Hóa ra hơn hai tháng qua nhân lúc bà vắng mặt con gái bà giở trò đồi bại trong nhà. Mà cái thằng người ngoại quốc đó là trai bao à, nếu không cớ sao lại cặp kè với một mụ đàn bà đáng tuổi cô mình kia chứ.
Chờ Lệ Thu vào phòng mình bà Lệ Minh nhanh như gió chạy sang gặp Michael.
- Cậu đang giở trò gì thì tôi cũng nhìn thấu hết rồi. Chia tay con gái tôi ngay và tôi cũng muốn cậu dọn đi luôn cho. Nhà trọ của tôi không hoan nghênh cậu!
- Cháu yêu Lệ Thu thật lòng.
- Yêu? Nó có gì để cậu yêu hả? Nó là đứa bệnh tật lại nghèo kiết xác, tiền bạc đổ vào để chữa bệnh hết sạch rồi. Nó đứng ra quản lí mấy khu nhà trọ nên cậu tưởng là của nó sao? Của tôi đấy và tôi không có ý định chia tài sản cho nó đâu!
Michael nhíu mày nhìn bà Lệ Minh. Bạn gái anh từng bảo cha mẹ mình thiên vị, dồn hết tình yêu thương cho em út quả là đúng. Có người mẹ nào nói về con mình thế không?
- Cháu yêu Lệ Thu nói ra người như bác chắc cũng chẳng hiểu đâu. Chia tay? Sao bác nghĩ cháu sẽ làm điều hoang đường ấy chứ?
Nheo mắt bực dọc nhìn gã trai tây cứng đầu, bà Lệ Minh nhún vai:
- Được thôi, tùy cậu. Một mối quan hệ là từ hai phía. Không tác động lên cậu được thì tôi sẽ tác động lên con gái tôi. Cậu bảo cậu yêu nó nhỉ, tôi làm tổn thương nó xem cậu cảm thấy sao nhé.
Cau mày đầy giận dữ nhưng Michael im lặng không đáp trả. Lẳng lặng đứng dậy anh chuẩn bị thu dọn đồ đạc. Đầu tiên là phải chuyển khỏi đây, tách ra xa tầm ảnh hưởng của bà mẹ đáng sợ của Lệ Thu. Sau đó Michael sẽ thuyết phục chị về sống cùng.
Ngồi chờ mãi tới khi Lệ Thu xuống chuẩn bị bữa tối bà Lệ Minh xông ra nói như ra lệnh:
- Chia tay ngay! Nếu con có muốn lấy chồng thì cũng hãy chọn ai phù hợp với mình!
- Con yêu anh ấy và sẽ kết hôn với Michael!
- Tình yêu ư, con đã nhìn lại mình chưa, con có gì để cậu ta yêu con? Nó là thằng đào mỏ, nó thấy mẹ có nhiều nhà cho thuê nên định tán tỉnh con rồi bòn rút tiền bạc của nhà chúng ta thôi!
Lệ Thu nhìn mẹ đầy chua chát. Dưới con mắt bà thì chị là thứ không có giá trị gì. Michael chẳng qua muốn lợi dụng chị để lấy tiền chứ cũng nhìn nhận chị như bà thôi.
Thấy nói đến rã cả bọt mép mà con gái vẫn không lay chuyển bà Lệ Minh phát cáu. Lôi Lệ Thu từ trong bếp ra phòng khách bà quát:
- Đi khỏi nhà tao. Mày còn dây dưa với thằng đó thì đừng bước chân vào nhà!
Cầm trên tay mấy thứ giấy tờ tùy thân chẳng mang theo bất cứ đồ đạc gì Lệ Thu bước những bước nhẹ tênh ra khỏi căn biệt thự to rộng chẳng thèm ngoái lại dù chỉ một lần.
Chỉnh sửa cuối:
Chương 6: NẰM TRONG QUAN TÀI VẪN NGÓC CỔ RA YÊU
Tay thoăn thoắt Lệ Thu xếp những chiếc lọ lên kệ bếp. Căn nhà nhỏ hai tầng này là do bạn Michael tìm giúp, tuy hơi nhỏ nhưng sống tạm cũng ổn.
Chị đi khỏi nhà mẹ đẻ không phải với hai bàn tay trắng. Số tiền tỷ bán căn biệt thự chị nhận được sau khi li hôn với Quốc Long đổ cả vào việc chữa bệnh nay chỉ còn hơn trăm triệu. Hơi ít. Lệ Thu đang tính làm việc gì đó để có thu nhập ổn định.
Lâu nay chị vẫn nhận đánh máy trên mạng. Công việc đơn giản nhưng chẳng kiếm được mấy. Cơm áo gạo tiền rất dễ giết chết tình yêu. Vài đồng bạc lẻ có khi nhấn chìm mọi cảm xúc. Lệ Thu hiểu rõ điều ấy. Một túp lều tranh hai trái tim vàng dù ở thời nào cũng là điều phi thực tế.
Lặng lẽ ở bên cạnh giúp chị mọi việc Michael thấy áy náy vô cùng. Anh không muốn bạn gái mình vất vả khổ sở nhưng chẳng phải vì chọn anh mà Lệ Thu mới phải sống trong tình cảnh khó khăn này sao?
- Anh xin lỗi. Đáng lẽ ra anh phải cho em cuộc sống tốt hơn thế này.
Quay sang nhìn bạn trai đang đứng mặt mày ủ dột, Lệ Thu nép vào người Michael thỏ thẻ:
- Anh không cần xin lỗi. Là em tự chọn lựa cơ mà. Với lại cuộc sống của em thì em phải tự lo chứ.
- Mẹ em chắc chắn không để yên đâu. Bà nhất định còn tìm cách chia rẽ chúng ta. Hứa với anh đi dù sắp tới đây có gặp bất cứ khó khăn trở ngại gì cũng tuyệt đối không buông tay nhau.
- Em hứa!
Bấy lâu Lệ Thu đã tham gia một nhóm nấu cỗ chay trên mạng. Ban đầu chỉ có công việc vào ngày rằm hay mùng một nhưng gần đây thì ngay cả ngày thường cũng có việc dù không phải là những bữa cỗ to.
Lăng xăng phụ giúp Michael làm kệ để đặt chiếc lò nướng đa chức năng, Lệ Thu thấy lòng tràn ngập vui vẻ. Đúng là hiện đại hại điện cả hai hì hụi mất hết buổi chiều mới có thể học hết các tính năng của chiếc lò nướng.
Chị mở một tiệm bánh trên mạng nhờ vào nhóm nấu cỗ chay để quảng cáo. Đơn hàng đầu tiên khá nhiều cung cấp những chiếc bánh ngọt nho nhỏ cho bữa tiệc sinh nhật của một bé gái năm tuổi. Michael thậm chí còn vui sướng hơn cả Lệ Thu.
- Sao em vẫn chưa đặt tên cho cửa hàng bánh? Phải lấy cái tên ấn tượng vào để khách hàng chú ý ngay.
Chị bật cười. Thật đúng là chưa bắt được bò đã lo làm chuồng.
- Anh có ý tưởng gì rồi à?
- Vợ anh tây!
Lệ Thu tròn mắt ngạc nhiên:
- Gì? Vợ nào? Vợ ai?
- Thì cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi. Sớm muộn gì cũng tới lúc đó. Chẳng qua là chờ em chứ anh sẵn sàng rồi.
- Nhưng sao anh lại nhảy lên ngồi trên tên cửa tiệm của em thế hả?
- Thì đấy là một cách quảng cáo mà. Anh sẽ đi đưa bánh và khách thấy anh quá đẹp trai nên lại đặt tiếp để lại được nhìn thấy anh giao hàng.
- Đây là chiêu mỹ nhân kế hả?
- Em thấy sao, ổn không?
Chị lắc đầu:
- Không. Có người yêu đẹp trai như anh không thể thả cho chạy tung tăng ngoài đường được, lỡ ai thích quá bắt mất thì sao?
Lúc Lệ Thu mang bánh tới giao thì bữa tiệc sinh nhật chắc sắp bắt đầu, khách khứa có vẻ đã đến đông đủ. Theo hướng dẫn của chủ nhà chị xếp bánh lên bàn xong chuẩn bị về thì đột ngột như chui từ dưới đất lên Thúy Vy xuất hiện, đứng sừng sững trước mặt chị.
- Ôi chao, ngạc nhiên chưa? Chị gái của tôi, mắc bệnh hiểm nghèo thì lo mà nghỉ ngơi đi, ai bảo ham hố yêu đương để rồi phải vất vả kiếm tiền bao trai.
Lệ Thu cau mày. Chị cũng muốn đáp trả đứa em gái ngoa ngoắt nhưng vì đang ở giữa bữa tiệc của người ta nên đành nhẫn nhịn. Tuy nhiên, cây muốn lặng mà gió chẳng đừng, thấy chị im Thúy Vy càng lấn tới:
- Chị bị cuồng dâm hả? Bấy lâu thiếu hơi đàn ông nên không chịu nổi à, sao lại đi bập vào cái thằng miệng còn hôi sữa đó? Nó chỉ định đào mỏ thôi, chị tưởng nó thật lòng với chị chắc. Cái nó nhắm tới là những khu nhà trọ của mẹ kìa. Chị đúng thật là nằm trong quan tài vẫn ngóc cổ ra yêu, mất hết cả lí trí.
Đến mức này thì Lệ Thu không chịu được thêm. Vả lại nếu lần đầu tiên chị đã dễ dàng để em gái tát mình một cái thì quen thói lần sau nó sẽ vả mặt chị bôm bốp.
Cái ý tưởng Michael tiếp cận chị là vì nhắm tới những căn nhà cho thuê của mẹ chị ắt hẳn là do bà tiêm nhiễm vào đầu Thúy Vy, bà cũng nói vậy với Michael để chia rẽ anh và Lệ Thu mà. Nó đã khiến cho Michael tức muốn phát điên. Khi thuê căn hộ mới mà hai người đang sống anh đã nói gần như đe dọa chị rằng anh sẽ trả tiền Lệ Thu không được chi đồng nào.
Cười nhạt chị nhìn thẳng vào mặt em gái vẫn giữ giọng nhỏ nhẹ Lệ Thu bảo:
- Michael chả tơ hào gì đến khối tài sản của mẹ hết vì mẹ đã nói thẳng với anh ấy sẽ không để lại cho chị. Mà sao chị thấy em giống như đang suy bụng ta ra bụng người nhỉ, em chẳng thuyết phục mẹ chuyển hết bất động sản sang tên em còn gì?
Bị nói trúng tim đen mặt Thúy Vy tái đi, chẳng cãi được câu nào đành hậm hực nhìn chị đi khỏi bữa tiệc.
Thực ra lâu nay Thúy Vy vẫn đinh ninh rằng tài sản của cha mẹ rồi sẽ rơi hết vào tay cô ta. Thì còn ai khác nữa đâu, Lệ Thu bị ung thư giai đoạn cuối mà, chẳng phải kề miệng lỗ rồi sao. Ngỏm rồi cần tiền làm gì nữa.
Ai dè chị lại thoát được khỏi lưỡi hái tử thần một cách ngoạn mục như vậy. Thế là lại có việc cần lo. Nếu chia thừa kế dù không muốn mẹ vẫn sẽ để phần cho Lệ Thu, có thể ít thôi, phần lớn vào tay Thúy Vy. Tuy nhiên cô ta muốn tất không chia cho ai cả.
Suốt ngày nghe mẹ cằn nhằn về thằng đào mỏ bám lấy Lệ Thu, Thúy Vy tò mò khôn tả. Bởi vậy cô ta đã lén đến nhà chị và Michael. Thúy Vy đã nhìn thấy vẻ rạng ngời của chị gái khi ở bên Michael. Như người ta vẫn bảo phụ nữ thường xinh đẹp hơn khi yêu, Lệ Thu trông cứ như đang tỏa sáng vậy.
Những lần như thế Thúy Vy tức đến nghẹt thở. Sao chị ta lại được hạnh phúc? Sao loại vứt đi như Lệ Thu lại kiếm được một người bạn trai hoàn hảo thế? Đáng ra chị ta chỉ kiếm được mấy lão già xấu xí trán hói bụng bự góa vợ, bỏ vợ thôi chứ.
Chị ta không được phép hạnh phúc, Thúy Vy nhất định sẽ tìm cách phá tan nát nó, để Lệ Thu không bao giờ còn nở được nụ cười tươi tắn như vậy.
Về chưa tới cổng chị đã được Michael chạy ra đón. Dù Lệ Thu đã cố tươi cười vẫn không qua nổi mắt anh.
- Em đã gặp phải chuyện gì thế? Đừng có giấu anh, mình hứa với nhau là sẽ luôn thành thật rồi kia mà?
Chị thở dài:
- Em gặp em gái ở đó.
Mặt Michael nhăn lại như thể vừa nhai phải hạt sạn rất to. Ôm chặt cánh tay anh Lệ Thu kiễng chân lên định hôn lên má nhưng vì thấp hơn Michael nên những nụ hôn trượt hết xuống cổ.
- Thôi mà, đừng tức giận!
- Anh có giận gì đâu, người phải nghe những lời rác tai là em, không phải anh!
- Em ổn, khi không coi trọng lời nói của ai thì chúng cũng chẳng làm mình tổn thương được.
Đi cùng Michael vào phòng khách khi anh ngồi xuống thật tự nhiên chị ngồi lên đùi anh.
- Thực ra em cũng thắc mắc, sao bao nhiêu cô gái tuyệt vời ngoài kia anh không chọn anh lại yêu em? Những kẻ chẳng hiểu gì về anh không lí giải được đã đành, em hiểu anh mà cũng chịu chết!
Michael nhún vai.
- Đơn giản thôi. Ví dụ như em không biết đi ô tô, giờ em trúng sổ số được tặng một chiếc ô tô hàng chục tỷ nhưng không được phép bán không được cho ai khác dùng chỉ có em đi thì em thấy sao? Liệu em có thích không, có đánh giá nó đúng là trị giá hàng chục tỷ không hay chỉ là đống sắt vô dụng?
Dùng cả hai tay nâng khuôn mặt Lệ Thu lên rồi dịu dàng hôn lên trán chị Michael cười vui vẻ:
- Vì vậy em là chiếc Lamborghini màu đỏ phiên bản giới hạn của anh!
Chị bật cười. So sánh hay ghê.
- Michael, anh yêu em từ bao giờ?
- Từ lần đầu tiên mình gặp nhau.
Lệ Thu nhìn anh đầy vẻ nghi ngờ. Tuy chị cũng xinh đẹp nhưng không phải rạng ngời chói lóa đến mức nhìn thấy là phải lòng ngay. Nhấc bổng chị lên Michael nhẹ nhàng đặt chị ngồi trên bàn còn mình ngồi xuống ghế. Đặt đầu mình xuống đùi Lệ Thu anh thủ thỉ:
- Em còn nhớ lúc ấy anh thảm thế nào đúng không? Anh hấp tấp và xuẩn ngốc nên bị lừa. Khi đó anh đi thẳng từ sân bay tới căn nhà mình đã thuê. Mệt mỏi và tuyệt vọng anh chỉ muốn có một cái giường để nằm thẳng cẳng trên đấy, ngủ một giấc dài không cần nghĩ ngợi gì nữa.
Rồi ngẩng lên nhìn chị đầy trìu mến, mắt Michael long lanh rực sáng.
- Em đã cho anh ở trọ còn cho anh mượn chăn gối nữa. Vì vậy bây giờ chúng mình mới chung chăn gối đấy. Có những thứ tưởng là ngẫu nhiên, tình cờ mà hóa ra lại là định mệnh.
Chị đi khỏi nhà mẹ đẻ không phải với hai bàn tay trắng. Số tiền tỷ bán căn biệt thự chị nhận được sau khi li hôn với Quốc Long đổ cả vào việc chữa bệnh nay chỉ còn hơn trăm triệu. Hơi ít. Lệ Thu đang tính làm việc gì đó để có thu nhập ổn định.
Lâu nay chị vẫn nhận đánh máy trên mạng. Công việc đơn giản nhưng chẳng kiếm được mấy. Cơm áo gạo tiền rất dễ giết chết tình yêu. Vài đồng bạc lẻ có khi nhấn chìm mọi cảm xúc. Lệ Thu hiểu rõ điều ấy. Một túp lều tranh hai trái tim vàng dù ở thời nào cũng là điều phi thực tế.
Lặng lẽ ở bên cạnh giúp chị mọi việc Michael thấy áy náy vô cùng. Anh không muốn bạn gái mình vất vả khổ sở nhưng chẳng phải vì chọn anh mà Lệ Thu mới phải sống trong tình cảnh khó khăn này sao?
- Anh xin lỗi. Đáng lẽ ra anh phải cho em cuộc sống tốt hơn thế này.
Quay sang nhìn bạn trai đang đứng mặt mày ủ dột, Lệ Thu nép vào người Michael thỏ thẻ:
- Anh không cần xin lỗi. Là em tự chọn lựa cơ mà. Với lại cuộc sống của em thì em phải tự lo chứ.
- Mẹ em chắc chắn không để yên đâu. Bà nhất định còn tìm cách chia rẽ chúng ta. Hứa với anh đi dù sắp tới đây có gặp bất cứ khó khăn trở ngại gì cũng tuyệt đối không buông tay nhau.
- Em hứa!
Bấy lâu Lệ Thu đã tham gia một nhóm nấu cỗ chay trên mạng. Ban đầu chỉ có công việc vào ngày rằm hay mùng một nhưng gần đây thì ngay cả ngày thường cũng có việc dù không phải là những bữa cỗ to.
Lăng xăng phụ giúp Michael làm kệ để đặt chiếc lò nướng đa chức năng, Lệ Thu thấy lòng tràn ngập vui vẻ. Đúng là hiện đại hại điện cả hai hì hụi mất hết buổi chiều mới có thể học hết các tính năng của chiếc lò nướng.
Chị mở một tiệm bánh trên mạng nhờ vào nhóm nấu cỗ chay để quảng cáo. Đơn hàng đầu tiên khá nhiều cung cấp những chiếc bánh ngọt nho nhỏ cho bữa tiệc sinh nhật của một bé gái năm tuổi. Michael thậm chí còn vui sướng hơn cả Lệ Thu.
- Sao em vẫn chưa đặt tên cho cửa hàng bánh? Phải lấy cái tên ấn tượng vào để khách hàng chú ý ngay.
Chị bật cười. Thật đúng là chưa bắt được bò đã lo làm chuồng.
- Anh có ý tưởng gì rồi à?
- Vợ anh tây!
Lệ Thu tròn mắt ngạc nhiên:
- Gì? Vợ nào? Vợ ai?
- Thì cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi. Sớm muộn gì cũng tới lúc đó. Chẳng qua là chờ em chứ anh sẵn sàng rồi.
- Nhưng sao anh lại nhảy lên ngồi trên tên cửa tiệm của em thế hả?
- Thì đấy là một cách quảng cáo mà. Anh sẽ đi đưa bánh và khách thấy anh quá đẹp trai nên lại đặt tiếp để lại được nhìn thấy anh giao hàng.
- Đây là chiêu mỹ nhân kế hả?
- Em thấy sao, ổn không?
Chị lắc đầu:
- Không. Có người yêu đẹp trai như anh không thể thả cho chạy tung tăng ngoài đường được, lỡ ai thích quá bắt mất thì sao?
Lúc Lệ Thu mang bánh tới giao thì bữa tiệc sinh nhật chắc sắp bắt đầu, khách khứa có vẻ đã đến đông đủ. Theo hướng dẫn của chủ nhà chị xếp bánh lên bàn xong chuẩn bị về thì đột ngột như chui từ dưới đất lên Thúy Vy xuất hiện, đứng sừng sững trước mặt chị.
- Ôi chao, ngạc nhiên chưa? Chị gái của tôi, mắc bệnh hiểm nghèo thì lo mà nghỉ ngơi đi, ai bảo ham hố yêu đương để rồi phải vất vả kiếm tiền bao trai.
Lệ Thu cau mày. Chị cũng muốn đáp trả đứa em gái ngoa ngoắt nhưng vì đang ở giữa bữa tiệc của người ta nên đành nhẫn nhịn. Tuy nhiên, cây muốn lặng mà gió chẳng đừng, thấy chị im Thúy Vy càng lấn tới:
- Chị bị cuồng dâm hả? Bấy lâu thiếu hơi đàn ông nên không chịu nổi à, sao lại đi bập vào cái thằng miệng còn hôi sữa đó? Nó chỉ định đào mỏ thôi, chị tưởng nó thật lòng với chị chắc. Cái nó nhắm tới là những khu nhà trọ của mẹ kìa. Chị đúng thật là nằm trong quan tài vẫn ngóc cổ ra yêu, mất hết cả lí trí.
Đến mức này thì Lệ Thu không chịu được thêm. Vả lại nếu lần đầu tiên chị đã dễ dàng để em gái tát mình một cái thì quen thói lần sau nó sẽ vả mặt chị bôm bốp.
Cái ý tưởng Michael tiếp cận chị là vì nhắm tới những căn nhà cho thuê của mẹ chị ắt hẳn là do bà tiêm nhiễm vào đầu Thúy Vy, bà cũng nói vậy với Michael để chia rẽ anh và Lệ Thu mà. Nó đã khiến cho Michael tức muốn phát điên. Khi thuê căn hộ mới mà hai người đang sống anh đã nói gần như đe dọa chị rằng anh sẽ trả tiền Lệ Thu không được chi đồng nào.
Cười nhạt chị nhìn thẳng vào mặt em gái vẫn giữ giọng nhỏ nhẹ Lệ Thu bảo:
- Michael chả tơ hào gì đến khối tài sản của mẹ hết vì mẹ đã nói thẳng với anh ấy sẽ không để lại cho chị. Mà sao chị thấy em giống như đang suy bụng ta ra bụng người nhỉ, em chẳng thuyết phục mẹ chuyển hết bất động sản sang tên em còn gì?
Bị nói trúng tim đen mặt Thúy Vy tái đi, chẳng cãi được câu nào đành hậm hực nhìn chị đi khỏi bữa tiệc.
Thực ra lâu nay Thúy Vy vẫn đinh ninh rằng tài sản của cha mẹ rồi sẽ rơi hết vào tay cô ta. Thì còn ai khác nữa đâu, Lệ Thu bị ung thư giai đoạn cuối mà, chẳng phải kề miệng lỗ rồi sao. Ngỏm rồi cần tiền làm gì nữa.
Ai dè chị lại thoát được khỏi lưỡi hái tử thần một cách ngoạn mục như vậy. Thế là lại có việc cần lo. Nếu chia thừa kế dù không muốn mẹ vẫn sẽ để phần cho Lệ Thu, có thể ít thôi, phần lớn vào tay Thúy Vy. Tuy nhiên cô ta muốn tất không chia cho ai cả.
Suốt ngày nghe mẹ cằn nhằn về thằng đào mỏ bám lấy Lệ Thu, Thúy Vy tò mò khôn tả. Bởi vậy cô ta đã lén đến nhà chị và Michael. Thúy Vy đã nhìn thấy vẻ rạng ngời của chị gái khi ở bên Michael. Như người ta vẫn bảo phụ nữ thường xinh đẹp hơn khi yêu, Lệ Thu trông cứ như đang tỏa sáng vậy.
Những lần như thế Thúy Vy tức đến nghẹt thở. Sao chị ta lại được hạnh phúc? Sao loại vứt đi như Lệ Thu lại kiếm được một người bạn trai hoàn hảo thế? Đáng ra chị ta chỉ kiếm được mấy lão già xấu xí trán hói bụng bự góa vợ, bỏ vợ thôi chứ.
Chị ta không được phép hạnh phúc, Thúy Vy nhất định sẽ tìm cách phá tan nát nó, để Lệ Thu không bao giờ còn nở được nụ cười tươi tắn như vậy.
Về chưa tới cổng chị đã được Michael chạy ra đón. Dù Lệ Thu đã cố tươi cười vẫn không qua nổi mắt anh.
- Em đã gặp phải chuyện gì thế? Đừng có giấu anh, mình hứa với nhau là sẽ luôn thành thật rồi kia mà?
Chị thở dài:
- Em gặp em gái ở đó.
Mặt Michael nhăn lại như thể vừa nhai phải hạt sạn rất to. Ôm chặt cánh tay anh Lệ Thu kiễng chân lên định hôn lên má nhưng vì thấp hơn Michael nên những nụ hôn trượt hết xuống cổ.
- Thôi mà, đừng tức giận!
- Anh có giận gì đâu, người phải nghe những lời rác tai là em, không phải anh!
- Em ổn, khi không coi trọng lời nói của ai thì chúng cũng chẳng làm mình tổn thương được.
Đi cùng Michael vào phòng khách khi anh ngồi xuống thật tự nhiên chị ngồi lên đùi anh.
- Thực ra em cũng thắc mắc, sao bao nhiêu cô gái tuyệt vời ngoài kia anh không chọn anh lại yêu em? Những kẻ chẳng hiểu gì về anh không lí giải được đã đành, em hiểu anh mà cũng chịu chết!
Michael nhún vai.
- Đơn giản thôi. Ví dụ như em không biết đi ô tô, giờ em trúng sổ số được tặng một chiếc ô tô hàng chục tỷ nhưng không được phép bán không được cho ai khác dùng chỉ có em đi thì em thấy sao? Liệu em có thích không, có đánh giá nó đúng là trị giá hàng chục tỷ không hay chỉ là đống sắt vô dụng?
Dùng cả hai tay nâng khuôn mặt Lệ Thu lên rồi dịu dàng hôn lên trán chị Michael cười vui vẻ:
- Vì vậy em là chiếc Lamborghini màu đỏ phiên bản giới hạn của anh!
Chị bật cười. So sánh hay ghê.
- Michael, anh yêu em từ bao giờ?
- Từ lần đầu tiên mình gặp nhau.
Lệ Thu nhìn anh đầy vẻ nghi ngờ. Tuy chị cũng xinh đẹp nhưng không phải rạng ngời chói lóa đến mức nhìn thấy là phải lòng ngay. Nhấc bổng chị lên Michael nhẹ nhàng đặt chị ngồi trên bàn còn mình ngồi xuống ghế. Đặt đầu mình xuống đùi Lệ Thu anh thủ thỉ:
- Em còn nhớ lúc ấy anh thảm thế nào đúng không? Anh hấp tấp và xuẩn ngốc nên bị lừa. Khi đó anh đi thẳng từ sân bay tới căn nhà mình đã thuê. Mệt mỏi và tuyệt vọng anh chỉ muốn có một cái giường để nằm thẳng cẳng trên đấy, ngủ một giấc dài không cần nghĩ ngợi gì nữa.
Rồi ngẩng lên nhìn chị đầy trìu mến, mắt Michael long lanh rực sáng.
- Em đã cho anh ở trọ còn cho anh mượn chăn gối nữa. Vì vậy bây giờ chúng mình mới chung chăn gối đấy. Có những thứ tưởng là ngẫu nhiên, tình cờ mà hóa ra lại là định mệnh.
Chỉnh sửa cuối:
Chương 7: BẠN HỌC
Nhà hàng xóm cạnh nhà chị và Michael sống trước kia là tiệm cà phê mới gần đây chuyển thành quán trà chuyên bán các loại trà được sản xuất ở Nhật: Matcha, trà lá ổi, trà dấp cá, trà gạo.
Chủ quán là một tay người Nhật điển trai với nụ cười tỏa nắng trước ngày khai trương quán đã gặp Lệ Thu và đề nghị một hợp đồng cung cấp lâu dài các loại bánh ngọt bánh qui. Chị đương nhiên không chối từ, một thỏa thuận béo bở như thế lại là quán gần nhà, riêng phí vận chuyển đã đỡ rất nhiều rồi.
Quán trà có tên là Lặng, không giống các tiệm cà phê giải khát xung quanh đều có nhạc có đèn treo khắp nơi, quán lúc nào cũng tĩnh lặng như cái tên của nó, ánh đèn nếu có cũng không quá sáng.
Không như các căn nhà bình thường xây bê tông cốt thép bốn bức tường của Lặng đều là kính cường lực làm quán trông như một khối thủy tinh huyền ảo.
Đang ngồi gõ nốt trang đánh máy cuối cùng, lần này khách hàng cần gấp nên chị đã phải ngồi ghì gõ gõ lưu lưu suốt từ sáng ngẩng lên Lệ Thu thấy Michael đang nhìn mình chằm chằm. Mặt chảy dài anh nói với giọng hờn mát:
- Giờ anh mới biết mình yêu phải một kẻ nghiện công việc!
- Em xin lỗi, em xong ngay đây! Chờ em một tí nữa thôi.
Michael vẫn giận dỗi:
- Giờ thì em có người yêu mới rồi, tên là Công việc. Cả ngày em chỉ lo ôm người yêu thôi.
- Không mà! - Lệ Thu vừa nói vừa ấn nút gửi. Rồi đóng máy tính xách tay lại chị sà vào lòng Michael.
- Mai anh có bài thi vào buổi sáng!
- Chắc em không cần hỏi xem anh đã học bài tốt chưa phải không?
- Ừ, em nghĩ anh là ai, anh được học bổng đấy!
- Dù thế đi chăng nữa anh cũng nên ngủ sớm để có sức khỏe tốt vào ngày mai chứ. Mau ngủ đi, đừng lằng nhằng. - Vừa nói chị vừa đẩy bàn tay đang cố nhào nhặn ngực mình ra.
- Ổn mà, còn giúp dễ ngủ hơn nữa cơ. - Vừa nói Michael vừa cười đầy ẩn ý.
- Cố nhịn đi, mai em bù.
- Mai em đưa anh đi thi được không?
- Được em sẽ đưa đón anh!
- Từ giờ anh đi thi đều thế nhé?
- Vâng!
Cười toe toét vì hài lòng Michael nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Tạt xe vào sát bên đường Lệ Thu chờ Michael thi xong. Nhìn vào trong sân trường chị thoáng có ý nghĩ mình như bà mẹ trẻ đang đến đón con sau giờ tan trường. Chẳng phải đợi lâu Lệ Thu đã thấy Michael tươi cười rạng rỡ đang nhanh nhẹn tiến về phía mình.
- Vậy là thi tốt đúng không anh?
- Ừ!
Thi xong lớp của Michael ra về trong khi các lớp khác vẫn còn đang học. Một toán học viên chắc là bạn học của anh cũng đi về phía xe của hai người.
Một cô gái tóc nhuộm màu đỏ rượu, uốn quăn nhẹ rất hợp thời cố ý đi thật nhanh để sóng đôi với Michael. Quả là một nỗ lực phi thường vì anh đi trước cô ta nhiều và đôi chân dài ngoẵng kia dễ gì ai đuổi kip được.
Mặc một chiếc sơ mi trắng kết hợp với chân váy bút chì màu đen đơn giản và thanh lịch lại cắt may rất khéo làm nổi bật dáng người thon thả, cô nàng tóc đỏ chắc cũng ý thức được vẻ đẹp của mình. Lệ Thu cũng phải công nhận cô ta đứng cạnh Michael nhìn rất đẹp đôi. Và rõ ràng rồi, ả tóc xoăn này đang nhắm tới bạn trai của chị.
Cô ta hỏi Michael với giọng thể hiện rằng mình rất thân thiết với anh trong khi nhìn chị chòng chọc:
- Ai đây Michael?
Nhẹ nhàng kéo Lệ Thu đang ngồi trên xe xuống đứng cạnh mình rồi anh vòng tay từ phía sau ôm lấy chị, giới thiệu đầy tự hào:
- Lệ Thu, bạn gái của tôi!
- Ồ! - Cô gái tóc đỏ thốt lên tỏ vẻ ngạc nhiên sau đó quay sang hỏi chị một cách thô lỗ:
- Chị bao nhiêu tuổi rồi?
Lệ Thu thấy vòng tay Michael đang ôm mình xiết chặt hơn. Anh như muốn cơ thể chị dán chặt vào mình vậy. Dù không quay đầu lại nhìn nhưng chị biết Michael đang cáu. Dịu dàng vuốt ve cánh tay anh nhằm xoa dịu rồi Lệ Thu bình thản trả lời:
- Ba lăm! - Michael đâu có xấu hổ cớ sao chị phải ngại ngùng. Chị ba lăm rồi đấy và chàng trai tuyệt vời như Michael yêu chị. Sao nào, tức nổ đom đóm mắt chưa?
- Ồ!
Cô ta lại ồ lên nghe rất kịch như có ẩn ý phía sau rằng thấy sốc vì sự chênh lệch tuổi tác giữa Lệ Thu và Micheal. Mà không riêng gì cô ta đám bạn học của anh đang bu xung quanh hóng chuyện cũng đều thấy ngạc nhiên. Sao lớp Michael học lắm con gái thế không biết nữa.
Chúi mặt vào tóc Lệ Thu dụi dụi rồi Michael nói:
- Phụ nữ ở lứa tuổi hơn ba mươi là tuyệt vời nhất. Như bông hoa nở rộ đủ độ sắc sảo thông minh, đủ kinh nghiệm sống, đủ cả sự tâm lý tinh tế trong ứng xử khiến cho ai tiếp xúc cũng đều bị quyến rũ.
Ngồi trên xe Lệ Thu im lặng ngắm Michael hồi lâu mới nói bâng quơ một câu:
- Lớp anh nhiều con gái ghê!
- Đại học Xã hội và nhân văn mà em, đương nhiên là nhiều nữ hơn nam rồi.
Liếc nhanh Lệ Thu một cái Michael cười:
- Đừng bảo anh rằng em đang ghen nhá!
- Ghen gì cơ? Có lí do nào để ghen kia chứ, em không thích ghen tuông bóng gió. Nhưng nếu bảo không lo lắng gì thì là nói dối. Có người yêu đẹp trai thật khổ ghê.
Michael bật cười. Dù đang lái xe anh vẫn vươn tay ra nắm lấy tay Lệ Thu. Chị đưa bàn tay to lớn của Michael ấp lên mặt mình rồi nói tiếp:
- Anh có thể hứa với em một điều được không? Nếu sau này không còn yêu em nữa hãy nói thẳng với em chứ đừng lừa dối. Em hiểu tình cảm không phải thứ bất biến, nay có mai không cũng là chuyện bình thường.
- Anh sẽ không bao giờ lừa dối em vì anh ghét nhất là ngoại tình. Anh nghĩ một gã đàn ông theo đuổi quan hệ bên ngoài mà về vẫn giả tạo đóng vai người chồng người cha tốt thì còn độc ác hơn là thể hiện ra ngay mình là kẻ vũ phu hay tệ nạn.
Bố anh ngoại tình sao? Suýt chút nữa Lệ Thu đã buột miệng hỏi rồi lại thôi. Chị cũng chưa biết nhiều về gia đình của Michael. Anh chỉ nói sơ lược vài điều mẹ mất khi anh còn nhỏ, bố đi bước nữa.
Có lẽ Michael cũng không được hạnh phúc khi sống trong gia đình mình giống chị. Bố mẹ Lệ Thu thiên vị Thúy Vy một cách rõ ràng. Con là chị phải nhường em! Câu nói ấy chị nghe đến mòn cả tai và có lẽ bất kì ai là anh chị cũng vậy.
Nhường nhịn, ngay cả khi em vô cớ bôi bẩn vào bài tập chị đã mất bao công sức làm để sáng hôm sau đem nộp. Nhường nhịn, ngay cả khi em nhất định cướp lấy đồ dùng học tập giáo viên đã yêu cầu chị phải có cho tiết học hôm sau mà với Thúy Vy thực ra mấy món đó cũng chẳng dùng làm gì.
Và còn cả những thứ chẳng nói là nhường được. Ví như tình yêu bao la của mẹ là dành cả cho em gái chị chứ có phải cho Lệ Thu đâu mà nhường.
Chủ quán là một tay người Nhật điển trai với nụ cười tỏa nắng trước ngày khai trương quán đã gặp Lệ Thu và đề nghị một hợp đồng cung cấp lâu dài các loại bánh ngọt bánh qui. Chị đương nhiên không chối từ, một thỏa thuận béo bở như thế lại là quán gần nhà, riêng phí vận chuyển đã đỡ rất nhiều rồi.
Quán trà có tên là Lặng, không giống các tiệm cà phê giải khát xung quanh đều có nhạc có đèn treo khắp nơi, quán lúc nào cũng tĩnh lặng như cái tên của nó, ánh đèn nếu có cũng không quá sáng.
Không như các căn nhà bình thường xây bê tông cốt thép bốn bức tường của Lặng đều là kính cường lực làm quán trông như một khối thủy tinh huyền ảo.
Đang ngồi gõ nốt trang đánh máy cuối cùng, lần này khách hàng cần gấp nên chị đã phải ngồi ghì gõ gõ lưu lưu suốt từ sáng ngẩng lên Lệ Thu thấy Michael đang nhìn mình chằm chằm. Mặt chảy dài anh nói với giọng hờn mát:
- Giờ anh mới biết mình yêu phải một kẻ nghiện công việc!
- Em xin lỗi, em xong ngay đây! Chờ em một tí nữa thôi.
Michael vẫn giận dỗi:
- Giờ thì em có người yêu mới rồi, tên là Công việc. Cả ngày em chỉ lo ôm người yêu thôi.
- Không mà! - Lệ Thu vừa nói vừa ấn nút gửi. Rồi đóng máy tính xách tay lại chị sà vào lòng Michael.
- Mai anh có bài thi vào buổi sáng!
- Chắc em không cần hỏi xem anh đã học bài tốt chưa phải không?
- Ừ, em nghĩ anh là ai, anh được học bổng đấy!
- Dù thế đi chăng nữa anh cũng nên ngủ sớm để có sức khỏe tốt vào ngày mai chứ. Mau ngủ đi, đừng lằng nhằng. - Vừa nói chị vừa đẩy bàn tay đang cố nhào nhặn ngực mình ra.
- Ổn mà, còn giúp dễ ngủ hơn nữa cơ. - Vừa nói Michael vừa cười đầy ẩn ý.
- Cố nhịn đi, mai em bù.
- Mai em đưa anh đi thi được không?
- Được em sẽ đưa đón anh!
- Từ giờ anh đi thi đều thế nhé?
- Vâng!
Cười toe toét vì hài lòng Michael nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Tạt xe vào sát bên đường Lệ Thu chờ Michael thi xong. Nhìn vào trong sân trường chị thoáng có ý nghĩ mình như bà mẹ trẻ đang đến đón con sau giờ tan trường. Chẳng phải đợi lâu Lệ Thu đã thấy Michael tươi cười rạng rỡ đang nhanh nhẹn tiến về phía mình.
- Vậy là thi tốt đúng không anh?
- Ừ!
Thi xong lớp của Michael ra về trong khi các lớp khác vẫn còn đang học. Một toán học viên chắc là bạn học của anh cũng đi về phía xe của hai người.
Một cô gái tóc nhuộm màu đỏ rượu, uốn quăn nhẹ rất hợp thời cố ý đi thật nhanh để sóng đôi với Michael. Quả là một nỗ lực phi thường vì anh đi trước cô ta nhiều và đôi chân dài ngoẵng kia dễ gì ai đuổi kip được.
Mặc một chiếc sơ mi trắng kết hợp với chân váy bút chì màu đen đơn giản và thanh lịch lại cắt may rất khéo làm nổi bật dáng người thon thả, cô nàng tóc đỏ chắc cũng ý thức được vẻ đẹp của mình. Lệ Thu cũng phải công nhận cô ta đứng cạnh Michael nhìn rất đẹp đôi. Và rõ ràng rồi, ả tóc xoăn này đang nhắm tới bạn trai của chị.
Cô ta hỏi Michael với giọng thể hiện rằng mình rất thân thiết với anh trong khi nhìn chị chòng chọc:
- Ai đây Michael?
Nhẹ nhàng kéo Lệ Thu đang ngồi trên xe xuống đứng cạnh mình rồi anh vòng tay từ phía sau ôm lấy chị, giới thiệu đầy tự hào:
- Lệ Thu, bạn gái của tôi!
- Ồ! - Cô gái tóc đỏ thốt lên tỏ vẻ ngạc nhiên sau đó quay sang hỏi chị một cách thô lỗ:
- Chị bao nhiêu tuổi rồi?
Lệ Thu thấy vòng tay Michael đang ôm mình xiết chặt hơn. Anh như muốn cơ thể chị dán chặt vào mình vậy. Dù không quay đầu lại nhìn nhưng chị biết Michael đang cáu. Dịu dàng vuốt ve cánh tay anh nhằm xoa dịu rồi Lệ Thu bình thản trả lời:
- Ba lăm! - Michael đâu có xấu hổ cớ sao chị phải ngại ngùng. Chị ba lăm rồi đấy và chàng trai tuyệt vời như Michael yêu chị. Sao nào, tức nổ đom đóm mắt chưa?
- Ồ!
Cô ta lại ồ lên nghe rất kịch như có ẩn ý phía sau rằng thấy sốc vì sự chênh lệch tuổi tác giữa Lệ Thu và Micheal. Mà không riêng gì cô ta đám bạn học của anh đang bu xung quanh hóng chuyện cũng đều thấy ngạc nhiên. Sao lớp Michael học lắm con gái thế không biết nữa.
Chúi mặt vào tóc Lệ Thu dụi dụi rồi Michael nói:
- Phụ nữ ở lứa tuổi hơn ba mươi là tuyệt vời nhất. Như bông hoa nở rộ đủ độ sắc sảo thông minh, đủ kinh nghiệm sống, đủ cả sự tâm lý tinh tế trong ứng xử khiến cho ai tiếp xúc cũng đều bị quyến rũ.
Ngồi trên xe Lệ Thu im lặng ngắm Michael hồi lâu mới nói bâng quơ một câu:
- Lớp anh nhiều con gái ghê!
- Đại học Xã hội và nhân văn mà em, đương nhiên là nhiều nữ hơn nam rồi.
Liếc nhanh Lệ Thu một cái Michael cười:
- Đừng bảo anh rằng em đang ghen nhá!
- Ghen gì cơ? Có lí do nào để ghen kia chứ, em không thích ghen tuông bóng gió. Nhưng nếu bảo không lo lắng gì thì là nói dối. Có người yêu đẹp trai thật khổ ghê.
Michael bật cười. Dù đang lái xe anh vẫn vươn tay ra nắm lấy tay Lệ Thu. Chị đưa bàn tay to lớn của Michael ấp lên mặt mình rồi nói tiếp:
- Anh có thể hứa với em một điều được không? Nếu sau này không còn yêu em nữa hãy nói thẳng với em chứ đừng lừa dối. Em hiểu tình cảm không phải thứ bất biến, nay có mai không cũng là chuyện bình thường.
- Anh sẽ không bao giờ lừa dối em vì anh ghét nhất là ngoại tình. Anh nghĩ một gã đàn ông theo đuổi quan hệ bên ngoài mà về vẫn giả tạo đóng vai người chồng người cha tốt thì còn độc ác hơn là thể hiện ra ngay mình là kẻ vũ phu hay tệ nạn.
Bố anh ngoại tình sao? Suýt chút nữa Lệ Thu đã buột miệng hỏi rồi lại thôi. Chị cũng chưa biết nhiều về gia đình của Michael. Anh chỉ nói sơ lược vài điều mẹ mất khi anh còn nhỏ, bố đi bước nữa.
Có lẽ Michael cũng không được hạnh phúc khi sống trong gia đình mình giống chị. Bố mẹ Lệ Thu thiên vị Thúy Vy một cách rõ ràng. Con là chị phải nhường em! Câu nói ấy chị nghe đến mòn cả tai và có lẽ bất kì ai là anh chị cũng vậy.
Nhường nhịn, ngay cả khi em vô cớ bôi bẩn vào bài tập chị đã mất bao công sức làm để sáng hôm sau đem nộp. Nhường nhịn, ngay cả khi em nhất định cướp lấy đồ dùng học tập giáo viên đã yêu cầu chị phải có cho tiết học hôm sau mà với Thúy Vy thực ra mấy món đó cũng chẳng dùng làm gì.
Và còn cả những thứ chẳng nói là nhường được. Ví như tình yêu bao la của mẹ là dành cả cho em gái chị chứ có phải cho Lệ Thu đâu mà nhường.
Last edited by a moderator:
Chương 8: GÀI BẪY THÀNH CÔNG
Lệ Thu rất thích khu nhà mà chị đang sống. Như ở Trung Quốc hiện nay người ta đang thí điểm những khu dân cư mà từ nơi ở tới trường học, bệnh viện, siêu thị.. cách không quá hai km thì đây cũng tương tự. Địa điểm quan trọng cách xa nhà chị và Michael nhất là trụ sở công an phường, phải đi tầm một cây số.
Rút kinh nghiệm lần thuê trước bị lừa lần này Michael rất cẩn trọng, nhờ người quen này giới thiệu nhà người quen khác kiểm tra không ra quyết định một cách nóng vội.
Một trong những lí do anh chọn căn biệt thự này tuy nó hơi nhỏ là vì nó ở gần nhà của mẹ Lệ Thu. Michael biết dù đã chuyển đi nhưng chị vẫn luôn lo lắng cho mẹ phải sống một mình.
Đấy chính là người con trai mà chị yêu, ân cần và chu đáo. Michael chững chạc và người lớn hơn nhiều so với những gã trai cùng tuổi. Lệ Thu nhớ lại cái thời mình hai lăm tuổi và lũ bạn trai của mình ở tầm tuổi đó hai lăm mà như lũ trẻ mười lăm.
Có lẽ cũng như chị sống trong gia đình và phải tự lo cho bản thân không được bố mẹ bao bọc cưng chiều, Michael sống với bố và mẹ kế nên phải tự lập sớm.
Như trong tâm lí học phương Tây có thuật ngữ "hội chứng con thứ" hay "đứa con kẹp giữa" ám chỉ việc con giữa không mấy được quan tâm, nhiều khi như vô hình, Michael ở trong nhà anh chắc là vậy rồi.
Và anh mất mẹ từ nhỏ nên chẳng có gì khó hiểu khi Michael thích ở bên Lệ Thu. Người ta vẫn nói chỉ những người từng bị tổn thương mới có thể chữa lành cho người bị tổn thương, Michael và Lệ Thu luôn thấy đồng cảm, nhiều điều người này chẳng cần nói ra người kia đã hiểu.
Hôm nay là chủ nhật nên chị đi siêu thị cùng Michael. Không như những người đàn ông khác trong khu nhà nghe tới việc phải đi mua sắm là đã mặt nhăn mày nhó, anh sẵn sàng đi mua đồ khi Lệ Thu nhờ, ngay cả mấy món đồ phụ nữ tế nhị Michael cũng vui vẻ mua hộ chị mặc kệ những ánh mắt tò mò dò xét của những cô thu ngân trẻ tuổi.
Đi siêu thị cũng được, đi chợ truyền thống cũng chẳng sao, Michael sẵn sàng mua thịt cá rau quả ở cái chợ cóc gần nhà, nhiệt tình mặc cả, trả giá dù lần nào cũng mua hớ.
Quán Lặng có gian bếp tuyệt vời vô cùng. Nó có rất nhiều loại máy để pha đồ uống và ướp hương liệu. Không những thế các loại lò nướng, sấy để làm bánh cũng rất phong phú. Với một kẻ ham mê nấu nướng như Lệ Thu nơi này chả khác gì thiên đường.
Bữa nay có khách đặt một bữa tiệc nhỏ ở Lặng nên chị đã sang quán làm việc từ sớm. Một mình ở nhà Michael gọi hai thằng bạn thân đến để xin tư vấn. Ném cho bạn mỗi đứa một lon bia Hà Nội Michael bảo:
- Tao cần giúp!
- Việc gì? - Vừa bốc một nắm lạc rang cho vào mồm Josh hỏi.
- Làm Lệ Thu có thai!
Hai ông bạn vàng nhìn Michael trong đầu toàn dấu chấm hỏi. Rồi rút điện thoại ra ấn vào logo Goolge Ian hỏi:
- Ý mày là cần mấy cái tư thế để dễ thụ thai hả?
- Không. Cô ấy dùng thuốc tránh thai. Liệu có làm giả được không để tao đánh tráo? - Vừa hỏi Michael vừa đặt vỉ thuốc lên bàn.
Nhìn bạn như đang nhìn một thằng khùng, Ian đáp:
- Tao mà làm được thì đã thành triệu phú đi du lịch vòng quanh thế giới rồi, còn ngồi ở đây với mày hả? Sao không áp dụng cách đơn giản hơn. Bảo với cô ấy dùng thuốc tránh thai nhiều không tốt, để mày dùng bao rồi chọc cho thủng?
Michael gật gù. Ừ nhỉ, đơn giản thế mà anh không nghĩ tới. Ngay tức thì ba tên bạn chí cốt kéo nhau đi mua bao rồi bắt tay vào thực hiện kế hoạch.
Lệ Thu đã chậm kinh hai tuần rồi sao chị không nhận ra nhỉ. Michael sốt ruột vô cùng, liệu có nên gợi ý để cô ấy quan tâm tới sự khác thường hay không? Lén quan sát chị từng ngày mà Michael cứ nhấp nhổm không yên.
Dù trải qua bệnh tật và cũng đã ba lăm tuổi rồi nhưng những kì đèn đỏ của chị vẫn luôn đều đặn cách nhau hai chín ngày. Lần này đã muộn hai tuần nên Lệ Thu có chút lo lắng. Liệu có phải chị có thai rồi không hay lỡ đâu lại bị bệnh gì. Không yên tâm Lệ Thu ra hiệu thuốc mua que thử thai.
Ngồi trong phòng tắm nhìn chằm chằm que thử hiện rõ hai vạch phải mười phút rồi chị vẫn chưa hết bàng hoàng. Michael có dùng bao kia mà sao chị vẫn dính thế?
Lệ Thu có muốn có con không? Đương nhiên rồi. Tuy nhiên phải đúng thời điểm. Hiện nay Michael vẫn đang đi học, thật lòng mà nói chị cũng không biết anh học xong liệu có tìm nổi việc gì không. Lệ Thu thì vẫn chưa có được nguồn thu nhập ổn định. Chị mong mình có tiệm bánh riêng, có thương hiệu, có đơn đặt hàng thường xuyên. Vậy nên lí tưởng nhất là một năm nữa mới có con.
Đi lại thẫn thờ trong nhà đầu óc hỗn loạn với đủ thứ suy nghĩ Lệ Thu chẳng làm được việc nào cho ra hồn. Đang rửa giá trong bếp chị chợt nhớ ra que thử thai vẫn để trong buồng tắm. Nếu Michael biết chuyện chị muốn là do mình báo không phải anh tự khám phá ra.
Trong phòng tắm que thử thai đã biến mất. Điều đó có nghĩa là Michael đã lấy đi rồi. Lệ Thu bước ra ngoài tìm anh thì thấy Micheal đang ngồi nhắn tin cho ai đấy với vẻ mặt hí hửng ở sân sau.
Tò mò chị rón rén lại gần xem thử anh đang giở trò gì thì hóa ra Michael đang nhắn tin cho Ian: Thành công rồi! Cô ấy đã có thai! Như đã hứa, tao sẽ khao chúng mày uống bia cả tháng luôn!
Rất nhanh Lệ Thu hiểu ra vấn đề. Tại sao anh thuyết phục chị dừng uống thuốc tránh thai, tại sao Michael chuyển sang dùng bao. Cái thằng nhóc có lớn mà không có khôn này, bao nhiêu lời khen ngợi dành cho Michael bấy lâu chị xin rút lại hết, không có chín chắn với chững chạc cái gì cả.
Lệ Thu đã giải thích rõ vì sao mình chưa muốn có con vào thời gian này mà Michael nghe không thủng thì phải. Lỡ hết cả kế hoạch rồi. Giờ chị nên đánh gãy chân gãy tay hay vỡ đầu anh cho hả giận đây?
Cười tươi hết cỡ xoay người lại Michael đối mặt với Lệ Thu đang bừng bừng lửa giận. Vội vã khép miệng lại rồi anh dè dặt gọi:
- Em yêu à!
- Anh giỏi lắm, lập ra cả một kế hoạch để bẫy em!
- Không phải đâu! - Michael thanh minh yếu ớt.
- Còn chối? Em thật chẳng hiểu có gì trong đầu anh nữa, anh không thể nói chuyện theo cách bình thường với em sao?
- Nói bình thường và em sẽ nghe? Em luôn viện cớ kinh tế chưa ổn định nên chưa sinh con rồi anh vẫn còn đi học để khất lần. Em có nghĩ việc tạo ra một gia đình nhỏ chính là để ổn định hay không? Mà em chưa muốn có con vào thời điểm này hay còn có lí do thực sự nào khác?
Lệ Thu im lặng. Thực ra nguyên nhân sâu xa ẩn đằng sau việc chị chưa muốn có con với Michael là vì Lệ Thu bị tác động bởi những lời mẹ chị đã nói. Lỡ đâu Michael chỉ ham của lạ, thấy Lệ Thu khác biệt so với những cô bạn gái trẻ trung anh từng có nên tò mò? Rồi sau một thời gian ở bên chị Michael sẽ nhận ra chẳng có gì thú vị như anh tưởng tượng? Do đó chị mới muốn chờ thêm một năm nữa rồi mới có con. Không thể nói thật lí do với Michael nên Lệ Thu đành im lặng. Thấy chị đã bắt đầu nguôi giận Michael mạnh dạn kéo chị lại gần nói với giọng hờn trách:
- Em thiếu tin tưởng vào anh đến vậy sao? Em sợ anh không thể lo được cho mẹ con em à? Anh đi học nhưng anh vẫn có thể nhận việc làm thêm, không ảnh hưởng gì hết!
- Em đâu có ý đó!
Lệ Thu ấp úng thanh minh. Tay chị lùa vào mái tóc Michael vò nhẹ. Bấy lâu nay tiền thuê nhà, tiền điện nước đều là anh trả chị chỉ lo tiền ăn uống. Bây giờ sắp có em bé tức là lại thêm một khoản để lo. Nén tiếng thở dài Lệ Thu kéo đầu Michael vào ngực mình:
- Cho em xin lỗi vì đã cáu giận!
- Không sao!
Michael đáp, tiện tay kéo cái phéc mơ tuya chiếc áo chị đang mặc rồi nhanh nhẹn đẩy móc cài trước của cái áo ngực cho nó bung ra. Vậy là đã làm cho Lệ Thu có thai được rồi, chỉ cần thuyết phục thêm chút nữa để chị chấp thuận kết hôn thôi.
Chúi đầu vào một bên ngực Lệ Thu Michael mút nhè nhẹ rồi dùng lưỡi vờn quanh nụ hồng nhô cao đang cứng dần. Một tay ôm trọn trái tuyết lê còn lại tay kia anh đưa xuống vuốt ve phía trong đùi non của chị rồi vuốt lên cao hơn. Đẩy chân Lệ Thu tách ra Michael đưa một ngón tay thăm dò rồi thọc sâu vào nơi bí ẩn.
Rên lên khe khẽ chị bấu chặt lấy vai Michael đầu gục xuống vai anh. Đột ngột Michael dừng lại nhấc bổng Lệ Thu lên tiến về phía chiếc ghế sô pha. Nhẹ nhàng đặt chị nằm xuống không quên kê chiếc gối sau đầu chị. Cúi xuống Michael đặt lên môi Lệ Thu một nụ hôn đầy trìu mến.
Một chân quì trên ghế chân kia chống dưới sàn chậm rãi Michael từ từ thâm nhập vào sâu bên trong chị. Rồi tăng dần tốc độ, anh khiến Lệ Thu không kịp thở. Nhìn gương mặt ửng đỏ lấm tấm mồ hôi, đôi mắt long lanh đờ dại của bạn gái Michael càng thêm hưng phấn. Cuối cùng, anh thúc mạnh rồi căng người cho tất cả ra bên trong Lệ Thu.
- Anh yêu em nhiều lắm, em có biết không! - Nằm xuống ôm chặt chị trong lòng, Michael thì thào vào tai Lệ Thu.
Rút kinh nghiệm lần thuê trước bị lừa lần này Michael rất cẩn trọng, nhờ người quen này giới thiệu nhà người quen khác kiểm tra không ra quyết định một cách nóng vội.
Một trong những lí do anh chọn căn biệt thự này tuy nó hơi nhỏ là vì nó ở gần nhà của mẹ Lệ Thu. Michael biết dù đã chuyển đi nhưng chị vẫn luôn lo lắng cho mẹ phải sống một mình.
Đấy chính là người con trai mà chị yêu, ân cần và chu đáo. Michael chững chạc và người lớn hơn nhiều so với những gã trai cùng tuổi. Lệ Thu nhớ lại cái thời mình hai lăm tuổi và lũ bạn trai của mình ở tầm tuổi đó hai lăm mà như lũ trẻ mười lăm.
Có lẽ cũng như chị sống trong gia đình và phải tự lo cho bản thân không được bố mẹ bao bọc cưng chiều, Michael sống với bố và mẹ kế nên phải tự lập sớm.
Như trong tâm lí học phương Tây có thuật ngữ "hội chứng con thứ" hay "đứa con kẹp giữa" ám chỉ việc con giữa không mấy được quan tâm, nhiều khi như vô hình, Michael ở trong nhà anh chắc là vậy rồi.
Và anh mất mẹ từ nhỏ nên chẳng có gì khó hiểu khi Michael thích ở bên Lệ Thu. Người ta vẫn nói chỉ những người từng bị tổn thương mới có thể chữa lành cho người bị tổn thương, Michael và Lệ Thu luôn thấy đồng cảm, nhiều điều người này chẳng cần nói ra người kia đã hiểu.
Hôm nay là chủ nhật nên chị đi siêu thị cùng Michael. Không như những người đàn ông khác trong khu nhà nghe tới việc phải đi mua sắm là đã mặt nhăn mày nhó, anh sẵn sàng đi mua đồ khi Lệ Thu nhờ, ngay cả mấy món đồ phụ nữ tế nhị Michael cũng vui vẻ mua hộ chị mặc kệ những ánh mắt tò mò dò xét của những cô thu ngân trẻ tuổi.
Đi siêu thị cũng được, đi chợ truyền thống cũng chẳng sao, Michael sẵn sàng mua thịt cá rau quả ở cái chợ cóc gần nhà, nhiệt tình mặc cả, trả giá dù lần nào cũng mua hớ.
Quán Lặng có gian bếp tuyệt vời vô cùng. Nó có rất nhiều loại máy để pha đồ uống và ướp hương liệu. Không những thế các loại lò nướng, sấy để làm bánh cũng rất phong phú. Với một kẻ ham mê nấu nướng như Lệ Thu nơi này chả khác gì thiên đường.
Bữa nay có khách đặt một bữa tiệc nhỏ ở Lặng nên chị đã sang quán làm việc từ sớm. Một mình ở nhà Michael gọi hai thằng bạn thân đến để xin tư vấn. Ném cho bạn mỗi đứa một lon bia Hà Nội Michael bảo:
- Tao cần giúp!
- Việc gì? - Vừa bốc một nắm lạc rang cho vào mồm Josh hỏi.
- Làm Lệ Thu có thai!
Hai ông bạn vàng nhìn Michael trong đầu toàn dấu chấm hỏi. Rồi rút điện thoại ra ấn vào logo Goolge Ian hỏi:
- Ý mày là cần mấy cái tư thế để dễ thụ thai hả?
- Không. Cô ấy dùng thuốc tránh thai. Liệu có làm giả được không để tao đánh tráo? - Vừa hỏi Michael vừa đặt vỉ thuốc lên bàn.
Nhìn bạn như đang nhìn một thằng khùng, Ian đáp:
- Tao mà làm được thì đã thành triệu phú đi du lịch vòng quanh thế giới rồi, còn ngồi ở đây với mày hả? Sao không áp dụng cách đơn giản hơn. Bảo với cô ấy dùng thuốc tránh thai nhiều không tốt, để mày dùng bao rồi chọc cho thủng?
Michael gật gù. Ừ nhỉ, đơn giản thế mà anh không nghĩ tới. Ngay tức thì ba tên bạn chí cốt kéo nhau đi mua bao rồi bắt tay vào thực hiện kế hoạch.
Lệ Thu đã chậm kinh hai tuần rồi sao chị không nhận ra nhỉ. Michael sốt ruột vô cùng, liệu có nên gợi ý để cô ấy quan tâm tới sự khác thường hay không? Lén quan sát chị từng ngày mà Michael cứ nhấp nhổm không yên.
Dù trải qua bệnh tật và cũng đã ba lăm tuổi rồi nhưng những kì đèn đỏ của chị vẫn luôn đều đặn cách nhau hai chín ngày. Lần này đã muộn hai tuần nên Lệ Thu có chút lo lắng. Liệu có phải chị có thai rồi không hay lỡ đâu lại bị bệnh gì. Không yên tâm Lệ Thu ra hiệu thuốc mua que thử thai.
Ngồi trong phòng tắm nhìn chằm chằm que thử hiện rõ hai vạch phải mười phút rồi chị vẫn chưa hết bàng hoàng. Michael có dùng bao kia mà sao chị vẫn dính thế?
Lệ Thu có muốn có con không? Đương nhiên rồi. Tuy nhiên phải đúng thời điểm. Hiện nay Michael vẫn đang đi học, thật lòng mà nói chị cũng không biết anh học xong liệu có tìm nổi việc gì không. Lệ Thu thì vẫn chưa có được nguồn thu nhập ổn định. Chị mong mình có tiệm bánh riêng, có thương hiệu, có đơn đặt hàng thường xuyên. Vậy nên lí tưởng nhất là một năm nữa mới có con.
Đi lại thẫn thờ trong nhà đầu óc hỗn loạn với đủ thứ suy nghĩ Lệ Thu chẳng làm được việc nào cho ra hồn. Đang rửa giá trong bếp chị chợt nhớ ra que thử thai vẫn để trong buồng tắm. Nếu Michael biết chuyện chị muốn là do mình báo không phải anh tự khám phá ra.
Trong phòng tắm que thử thai đã biến mất. Điều đó có nghĩa là Michael đã lấy đi rồi. Lệ Thu bước ra ngoài tìm anh thì thấy Micheal đang ngồi nhắn tin cho ai đấy với vẻ mặt hí hửng ở sân sau.
Tò mò chị rón rén lại gần xem thử anh đang giở trò gì thì hóa ra Michael đang nhắn tin cho Ian: Thành công rồi! Cô ấy đã có thai! Như đã hứa, tao sẽ khao chúng mày uống bia cả tháng luôn!
Rất nhanh Lệ Thu hiểu ra vấn đề. Tại sao anh thuyết phục chị dừng uống thuốc tránh thai, tại sao Michael chuyển sang dùng bao. Cái thằng nhóc có lớn mà không có khôn này, bao nhiêu lời khen ngợi dành cho Michael bấy lâu chị xin rút lại hết, không có chín chắn với chững chạc cái gì cả.
Lệ Thu đã giải thích rõ vì sao mình chưa muốn có con vào thời gian này mà Michael nghe không thủng thì phải. Lỡ hết cả kế hoạch rồi. Giờ chị nên đánh gãy chân gãy tay hay vỡ đầu anh cho hả giận đây?
Cười tươi hết cỡ xoay người lại Michael đối mặt với Lệ Thu đang bừng bừng lửa giận. Vội vã khép miệng lại rồi anh dè dặt gọi:
- Em yêu à!
- Anh giỏi lắm, lập ra cả một kế hoạch để bẫy em!
- Không phải đâu! - Michael thanh minh yếu ớt.
- Còn chối? Em thật chẳng hiểu có gì trong đầu anh nữa, anh không thể nói chuyện theo cách bình thường với em sao?
- Nói bình thường và em sẽ nghe? Em luôn viện cớ kinh tế chưa ổn định nên chưa sinh con rồi anh vẫn còn đi học để khất lần. Em có nghĩ việc tạo ra một gia đình nhỏ chính là để ổn định hay không? Mà em chưa muốn có con vào thời điểm này hay còn có lí do thực sự nào khác?
Lệ Thu im lặng. Thực ra nguyên nhân sâu xa ẩn đằng sau việc chị chưa muốn có con với Michael là vì Lệ Thu bị tác động bởi những lời mẹ chị đã nói. Lỡ đâu Michael chỉ ham của lạ, thấy Lệ Thu khác biệt so với những cô bạn gái trẻ trung anh từng có nên tò mò? Rồi sau một thời gian ở bên chị Michael sẽ nhận ra chẳng có gì thú vị như anh tưởng tượng? Do đó chị mới muốn chờ thêm một năm nữa rồi mới có con. Không thể nói thật lí do với Michael nên Lệ Thu đành im lặng. Thấy chị đã bắt đầu nguôi giận Michael mạnh dạn kéo chị lại gần nói với giọng hờn trách:
- Em thiếu tin tưởng vào anh đến vậy sao? Em sợ anh không thể lo được cho mẹ con em à? Anh đi học nhưng anh vẫn có thể nhận việc làm thêm, không ảnh hưởng gì hết!
- Em đâu có ý đó!
Lệ Thu ấp úng thanh minh. Tay chị lùa vào mái tóc Michael vò nhẹ. Bấy lâu nay tiền thuê nhà, tiền điện nước đều là anh trả chị chỉ lo tiền ăn uống. Bây giờ sắp có em bé tức là lại thêm một khoản để lo. Nén tiếng thở dài Lệ Thu kéo đầu Michael vào ngực mình:
- Cho em xin lỗi vì đã cáu giận!
- Không sao!
Michael đáp, tiện tay kéo cái phéc mơ tuya chiếc áo chị đang mặc rồi nhanh nhẹn đẩy móc cài trước của cái áo ngực cho nó bung ra. Vậy là đã làm cho Lệ Thu có thai được rồi, chỉ cần thuyết phục thêm chút nữa để chị chấp thuận kết hôn thôi.
Chúi đầu vào một bên ngực Lệ Thu Michael mút nhè nhẹ rồi dùng lưỡi vờn quanh nụ hồng nhô cao đang cứng dần. Một tay ôm trọn trái tuyết lê còn lại tay kia anh đưa xuống vuốt ve phía trong đùi non của chị rồi vuốt lên cao hơn. Đẩy chân Lệ Thu tách ra Michael đưa một ngón tay thăm dò rồi thọc sâu vào nơi bí ẩn.
Rên lên khe khẽ chị bấu chặt lấy vai Michael đầu gục xuống vai anh. Đột ngột Michael dừng lại nhấc bổng Lệ Thu lên tiến về phía chiếc ghế sô pha. Nhẹ nhàng đặt chị nằm xuống không quên kê chiếc gối sau đầu chị. Cúi xuống Michael đặt lên môi Lệ Thu một nụ hôn đầy trìu mến.
Một chân quì trên ghế chân kia chống dưới sàn chậm rãi Michael từ từ thâm nhập vào sâu bên trong chị. Rồi tăng dần tốc độ, anh khiến Lệ Thu không kịp thở. Nhìn gương mặt ửng đỏ lấm tấm mồ hôi, đôi mắt long lanh đờ dại của bạn gái Michael càng thêm hưng phấn. Cuối cùng, anh thúc mạnh rồi căng người cho tất cả ra bên trong Lệ Thu.
- Anh yêu em nhiều lắm, em có biết không! - Nằm xuống ôm chặt chị trong lòng, Michael thì thào vào tai Lệ Thu.
Last edited by a moderator:
Chương 9: TIỆC KHOAI NƯỚNG
Bước vào phòng khách Lệ Thu thấy que thử thai của mình được đặt trong một cái hộp pha lê rất đẹp để trên bàn đá hoa cương. Vội vàng chạy tới chị với tay định lấy đi.
- Này, này, em đang muốn làm gì đấy? - Vừa hỏi Michael vừa chặn tay chị lại.
- Còn làm gì nữa, cất đi! Thứ ấy mà anh trưng bày như vậy hả?
- Ừ!
- Cất đi, xấu hổ chết!
Vừa nói Lệ Thu vừa cố nhảy lên cướp que thử thai Michael cầm trên tay. Anh quá cao nên chị chẳng thể với tới. Cuối cùng Lệ Thu nằn nì:
- Để nó trong buồng ngủ đi anh!
Michael nhượng bộ:
- Được nhưng thơm anh cái đi!
Khi chị tiến sát lại gần thì Michael ôm Lệ Thu vào lòng rồi nhấc bổng chị lên. Bế Lệ Thu nhẹ nhàng đặt lên bàn, đôi tay Michael vuốt ve đôi chân dài của chị rồi đỡ cho Lệ Thu từ từ nằm xuống. Tay Michael gẩy nhè nhẹ lên cái quần lót ren đen làm chị vừa nhồn nhột vừa bị kích thích. Nhanh nhẹn kéo chiếc quần nhỏ quăng bừa ra xa mắt Lệ Thu nhìn Michael đăm đắm. Anh ngồi xuống ghế, tay đẩy hai chân chị sang hai bên rồi vục đầu vào giữa.
Liếm một đường dài từ dưới lên rồi liếm sang hai bên thành vòng tròn, đột ngột Michael thọc lưỡi sâu vào bên trong đảo lên xuống, nghe tiếng thở của Lệ Thu ngày càng dồn dập, cơ thể uốn cong như con tôm, lưỡi anh khuấy đảo nhanh hơn.
Michael đứng dậy thâm nhập vào sâu bên trong chị nhanh và mạnh. Cậu nhỏ của anh cứng nhắc và nóng hổi như đưa vào sâu trong chị một ngọn lửa bừng cháy. Sức nóng lan ra khắp toàn thân, chạy lên đến đỉnh đầu khiến Lệ Thu như mê dại, mồ hôi làm cơ thể ướt đẫm.
Đan những ngón tay vào tay chị Michael kéo chị ngồi dậy trong lúc vẫn tiếp tục chuyển động. Hai chân buông thõng Lệ Thu có cảm giác chơi vơi giữa khoảng không. Chị vòng hai chân qua hông Michael tay cũng ôm lấy cổ anh, cơ thể hai người áp sát nhau cùng giữ một nhịp chuyển động.
Được một lúc thấy Lệ Thu đã thấm mệt Michael giảm dần tốc độ rồi dừng lại. Ngồi xuống ghế anh đỡ cho chị ngồi lên trên mình. Hai tay đặt hai bên eo Lệ Thu Michael giúp chị giữ nhịp lên xuống.
- Anh sắp ra chưa? - Chị thì thào đứt quãng trong khi thở hổn hển.
- Sắp rồi, em yêu! - Michael đáp rồi gầm lên trong cổ họng, anh lên đỉnh.
Mệt mỏi và mãn nguyện Lệ Thu đổ cả thân hình mềm mại và vô lực vào người Michael thở không ra hơi. Mắt díp lại chị lúng búng trong miệng:
- Buồn ngủ!
- Ừ, vậy ngủ đi em! - Anh đáp rồi đứng dậy nhẹ nhàng bế Lệ Thu lên phòng ngủ đặt xuống giường.
Mang ra một chậu nước ấm và chiếc khăn mềm, Michael lau sạch cơ thể cho chị. Nhìn Lệ Thu ngủ say với vẻ mặt thỏa mãn anh hôn nhẹ lên trán rồi kéo chiếc chăn mỏng đắp cho bạn gái.
Chị tỉnh giấc khi trời còn chưa sáng hẳn bụng đói cồn cào thấy mình đang nằm trong vòng tay Michael. Cựa mình nhè nhẹ rồi lùi dần ra xa Lệ Thu bước xuống nhà đi chuẩn bị bữa sáng.
Khi chị đang cho trứng vào chảo để làm món cơm rang thập cẩm thì Micheal xuất hiện. Ôm Lệ Thu từ phía sau anh hỏi:
- Sao dậy sớm thế em, sao không ngủ thêm chút nữa?
- Ngủ từ tối qua rồi còn gì. Anh ngồi đi, em xong ngay đây!
- Này, thế có tranh thủ làm một nháy không?
Lệ Thu trợn mắt:
- Anh đùa à, vừa mới làm hôm qua xong. Mà anh khỏe thật đấy, người ta bảo ấy ấy mệt như vác cả hai tấn than, sau đó thì chỉ có nằm như lưới vắt mà thở. Vậy mà anh còn sức đưa em lên phòng giờ lại đòi tiếp.
- Thế là tốt hay không tốt?
Đẩy bát cơm rang tới trước mặt Michael chị đáp:
- Tốt! Thôi ăn đi, em còn phải đi tắm rồi sang Lặng làm việc, không có thời gian chơi với anh đâu, để đến tối.
- Làm việc vừa thôi nghe không? Giờ em phải lo cho sức khỏe của em và con trước nhất, việc kiếm tiền để anh. Thực ra vì công việc em đang làm là đam mê của em nên anh mới ủng hộ, để em được tự do làm điều mình muốn chứ anh không muốn em vất vả đâu.
Liếc trộm chị một cái rồi Michael nói bâng quơ:
- Hôm nọ anh xem trên mạng có một gã muốn bạn gái nhận lời cầu hôn của mình nên khi biết cô ấy sắp đi ẻ thì đem giấu giấy vệ sinh đi rồi chìa cái nhẫn ra. Thế là để có được giấy cô gái phải đeo nhẫn trước.
Lệ Thu biết hàm ý của câu chuyện Michael vừa kể. Tuy nhiên chị vẫn chưa sẵn sàng để kết hôn lần nữa. Do đó chị đành đánh trống lảng. Nhăn mặt Lệ Thu nói với Michael:
- Đang ăn mà anh nói cái gì vậy. Anh lên mạng thấy cái gì hay hay thì học chứ mấy thứ ấy mà cũng định làm theo sao?
Đã định nói gì đấy rồi Michael lại thôi. Mặt mũi ỉu xìu anh cắm cúi ăn.
Khi Lệ Thu vừa nướng xong mẻ bánh mang dụng cụ ra rửa thì mẹ chị tới. Đang mải mê làm không để ý, lúc ngẩng lên chị hơi giật mình vì thấy bà đứng đó chăm chú quan sát chị làm việc. Chắc bà giới thiệu là mẹ Lệ Thu nên các bạn nhân viên trong quán mới để bà vào đây.
Đặt tách trà gạo lứt trước mặt mẹ rồi chị ngồi xuống ghế. Bà Lệ Minh tới ắt hẳn lại định dèm pha nói ra nói vào chuyện của chị với Michael thôi. Nhấp một ngụm trà rồi mẹ Lệ Thu nói đầy mỉa mai:
- Con nhìn lại mình đi, vì một thằng đàn ông mà phải đi rửa bát thuê. Người ta lấy chồng ngoại quốc để được ăn sung mặc sướng, một bước lên xe có kẻ hầu người hạ còn con thì ngược lại đi kiếm từng đồng tiền còm để bao trai.
Chị cau mày. Chị đi rửa bát thuê bao giờ thế? Mà việc lấy chồng giàu để không phải làm gì là hay lắm sao? Lệ Thu đã khá khó chịu đang định phản ứng thì mẹ chị nói tiếp:
- Mẹ có người quen làm ở ngân hàng, đến đó mà làm việc đi!
Lệ Thu khẽ thở dài. Mẹ chị đúng là mơ hồ với thời cuộc. Đúng là trước đây chị cũng từng làm ở ngân hàng, suýt chút nữa đã lên được chức giám đốc chi nhánh. Tuy nhiên, chuyện ấy đã từ ngày xửa ngày xưa, sau khi bị bệnh Lệ Thu có còn làm gì nữa đâu.
Sau đại dịch covid người ta sa thải nhân viên hàng loạt, một kẻ đã ba lăm ba sáu tuổi như chị về ngân hàng làm việc thì chỉ có là thu ngân thôi chứ có việc nào khác dành cho chị chứ. Nhún vai, Lệ Thu trả lời:
- Cảm ơn mẹ nhưng không cần đâu. Con thích những gì mình đang làm. Và mẹ không cần để ý tới con. Mẹ phản đối chuyện con yêu Michael kia mà? Khi nào mẹ chấp thuận thì chúng ta hãy nói chuyện với nhau!
- Con đúng là cứng đầu cứng cổ lại còn ngu ngốc nữa. Đầu hai thứ tóc đến nơi còn xốc nổi như vậy. Tốt thôi, để mẹ chống mắt chờ xem được bao lâu thì thằng nhóc đó đá con. Đến lúc đấy đừng có về mà khóc lóc.
Nhìn theo bóng mẹ đến tận khi bà đi khuất rồi chị mới quay lại gian bếp. Buồn bực nhưng cũng quyết tâm hơn. Nếu thấy mình kết hôn với Michael mẹ chị sẽ nghĩ sao nhỉ.
Gần nhà Lệ Thu và Michael sống có một công viên nhỏ trồng rất nhiều hoa, không chỉ công ty cây xanh mà người dân xung quanh cũng mang các loại cây đẹp ra trồng, thật là nơi lí tưởng để sống ảo.
Michael rất thích đi dạo cùng chị quanh công viên. Tay trong tay đi bên Lệ Thu trong ánh chiều tà, mỗi lần được ai đó khen hai người đẹp đôi thì Micheal sướng đến mức cười không khép được miệng.
Mùa đông năm nay không quá lạnh, chỉ cần mặc một chiếc áo len mỏng đi ra đường tận hưởng chút gió se se khẽ vờn trên má thật dễ chịu. Do đó chiều nào Micheal cũng đưa Lệ Thu ra công viên đi dạo rồi ngồi ngắm hoa.
Chiều nay khi chị chạy đi mua khoai lang nướng thì Michael tìm chỗ đẹp để ngồi. Xung quanh công viên có rất nhiều hàng ăn vặt ngô luộc, ngô nướng, sắn lùi, khoai lang nướng toàn món mà chị ưa thích.
Khi quay lại Lệ Thu thấy Michael đang lúi húi bên bồn hoa ngũ sắc. Tiến lại gần chị hỏi:
- Sao thế anh?
- Anh làm rơi chìa khóa nhà!
- Làm thế nào lại rơi được?
- Anh vung vẩy tay.
Chị trợn mắt nhìn Michael. Chìa khóa nhà đấy đâu phải chuyện đùa, lôi thôi không vào được nhà thì xong đời. Dúi túi giấy đựng mấy củ khoai vào tay Michael Lệ Thu bảo:
- Để em xem nào, anh áng chừng nó văng đi đâu hả?
- Thì quanh quanh đấy thôi! - Michael trả lời lấp lửng.
Đang có đôi chút thất vọng vì tên bạn trai vụng về chị chợt thấy cái gì sáng lóe mắc lên trên một bông hoa. Chị nhìn kĩ hóa ra là chiếc nhẫn. Cầm trên tay quay sang định nói với Michael thì Lệ Thu thấy anh đang quì dưới đất với một bó hồng.
- Lệ Thu, em có đồng ý làm vợ anh không?
Chị bật cười, lời chấp thuận lẫn trong tiếng vỗ tay của những người chứng kiến. Buổi lễ cầu hôn biến thành bữa tiệc nho nhỏ của mọi người có mặt ở công viên. Ngồi cạnh Michael, được anh ôm chặt trong vòng tay lòng Lệ Thu ngập tràn niềm vui. Hạnh phúc đơn giản chỉ cần có thế.
- Này, này, em đang muốn làm gì đấy? - Vừa hỏi Michael vừa chặn tay chị lại.
- Còn làm gì nữa, cất đi! Thứ ấy mà anh trưng bày như vậy hả?
- Ừ!
- Cất đi, xấu hổ chết!
Vừa nói Lệ Thu vừa cố nhảy lên cướp que thử thai Michael cầm trên tay. Anh quá cao nên chị chẳng thể với tới. Cuối cùng Lệ Thu nằn nì:
- Để nó trong buồng ngủ đi anh!
Michael nhượng bộ:
- Được nhưng thơm anh cái đi!
Khi chị tiến sát lại gần thì Michael ôm Lệ Thu vào lòng rồi nhấc bổng chị lên. Bế Lệ Thu nhẹ nhàng đặt lên bàn, đôi tay Michael vuốt ve đôi chân dài của chị rồi đỡ cho Lệ Thu từ từ nằm xuống. Tay Michael gẩy nhè nhẹ lên cái quần lót ren đen làm chị vừa nhồn nhột vừa bị kích thích. Nhanh nhẹn kéo chiếc quần nhỏ quăng bừa ra xa mắt Lệ Thu nhìn Michael đăm đắm. Anh ngồi xuống ghế, tay đẩy hai chân chị sang hai bên rồi vục đầu vào giữa.
Liếm một đường dài từ dưới lên rồi liếm sang hai bên thành vòng tròn, đột ngột Michael thọc lưỡi sâu vào bên trong đảo lên xuống, nghe tiếng thở của Lệ Thu ngày càng dồn dập, cơ thể uốn cong như con tôm, lưỡi anh khuấy đảo nhanh hơn.
Michael đứng dậy thâm nhập vào sâu bên trong chị nhanh và mạnh. Cậu nhỏ của anh cứng nhắc và nóng hổi như đưa vào sâu trong chị một ngọn lửa bừng cháy. Sức nóng lan ra khắp toàn thân, chạy lên đến đỉnh đầu khiến Lệ Thu như mê dại, mồ hôi làm cơ thể ướt đẫm.
Đan những ngón tay vào tay chị Michael kéo chị ngồi dậy trong lúc vẫn tiếp tục chuyển động. Hai chân buông thõng Lệ Thu có cảm giác chơi vơi giữa khoảng không. Chị vòng hai chân qua hông Michael tay cũng ôm lấy cổ anh, cơ thể hai người áp sát nhau cùng giữ một nhịp chuyển động.
Được một lúc thấy Lệ Thu đã thấm mệt Michael giảm dần tốc độ rồi dừng lại. Ngồi xuống ghế anh đỡ cho chị ngồi lên trên mình. Hai tay đặt hai bên eo Lệ Thu Michael giúp chị giữ nhịp lên xuống.
- Anh sắp ra chưa? - Chị thì thào đứt quãng trong khi thở hổn hển.
- Sắp rồi, em yêu! - Michael đáp rồi gầm lên trong cổ họng, anh lên đỉnh.
Mệt mỏi và mãn nguyện Lệ Thu đổ cả thân hình mềm mại và vô lực vào người Michael thở không ra hơi. Mắt díp lại chị lúng búng trong miệng:
- Buồn ngủ!
- Ừ, vậy ngủ đi em! - Anh đáp rồi đứng dậy nhẹ nhàng bế Lệ Thu lên phòng ngủ đặt xuống giường.
Mang ra một chậu nước ấm và chiếc khăn mềm, Michael lau sạch cơ thể cho chị. Nhìn Lệ Thu ngủ say với vẻ mặt thỏa mãn anh hôn nhẹ lên trán rồi kéo chiếc chăn mỏng đắp cho bạn gái.
Chị tỉnh giấc khi trời còn chưa sáng hẳn bụng đói cồn cào thấy mình đang nằm trong vòng tay Michael. Cựa mình nhè nhẹ rồi lùi dần ra xa Lệ Thu bước xuống nhà đi chuẩn bị bữa sáng.
Khi chị đang cho trứng vào chảo để làm món cơm rang thập cẩm thì Micheal xuất hiện. Ôm Lệ Thu từ phía sau anh hỏi:
- Sao dậy sớm thế em, sao không ngủ thêm chút nữa?
- Ngủ từ tối qua rồi còn gì. Anh ngồi đi, em xong ngay đây!
- Này, thế có tranh thủ làm một nháy không?
Lệ Thu trợn mắt:
- Anh đùa à, vừa mới làm hôm qua xong. Mà anh khỏe thật đấy, người ta bảo ấy ấy mệt như vác cả hai tấn than, sau đó thì chỉ có nằm như lưới vắt mà thở. Vậy mà anh còn sức đưa em lên phòng giờ lại đòi tiếp.
- Thế là tốt hay không tốt?
Đẩy bát cơm rang tới trước mặt Michael chị đáp:
- Tốt! Thôi ăn đi, em còn phải đi tắm rồi sang Lặng làm việc, không có thời gian chơi với anh đâu, để đến tối.
- Làm việc vừa thôi nghe không? Giờ em phải lo cho sức khỏe của em và con trước nhất, việc kiếm tiền để anh. Thực ra vì công việc em đang làm là đam mê của em nên anh mới ủng hộ, để em được tự do làm điều mình muốn chứ anh không muốn em vất vả đâu.
Liếc trộm chị một cái rồi Michael nói bâng quơ:
- Hôm nọ anh xem trên mạng có một gã muốn bạn gái nhận lời cầu hôn của mình nên khi biết cô ấy sắp đi ẻ thì đem giấu giấy vệ sinh đi rồi chìa cái nhẫn ra. Thế là để có được giấy cô gái phải đeo nhẫn trước.
Lệ Thu biết hàm ý của câu chuyện Michael vừa kể. Tuy nhiên chị vẫn chưa sẵn sàng để kết hôn lần nữa. Do đó chị đành đánh trống lảng. Nhăn mặt Lệ Thu nói với Michael:
- Đang ăn mà anh nói cái gì vậy. Anh lên mạng thấy cái gì hay hay thì học chứ mấy thứ ấy mà cũng định làm theo sao?
Đã định nói gì đấy rồi Michael lại thôi. Mặt mũi ỉu xìu anh cắm cúi ăn.
Khi Lệ Thu vừa nướng xong mẻ bánh mang dụng cụ ra rửa thì mẹ chị tới. Đang mải mê làm không để ý, lúc ngẩng lên chị hơi giật mình vì thấy bà đứng đó chăm chú quan sát chị làm việc. Chắc bà giới thiệu là mẹ Lệ Thu nên các bạn nhân viên trong quán mới để bà vào đây.
Đặt tách trà gạo lứt trước mặt mẹ rồi chị ngồi xuống ghế. Bà Lệ Minh tới ắt hẳn lại định dèm pha nói ra nói vào chuyện của chị với Michael thôi. Nhấp một ngụm trà rồi mẹ Lệ Thu nói đầy mỉa mai:
- Con nhìn lại mình đi, vì một thằng đàn ông mà phải đi rửa bát thuê. Người ta lấy chồng ngoại quốc để được ăn sung mặc sướng, một bước lên xe có kẻ hầu người hạ còn con thì ngược lại đi kiếm từng đồng tiền còm để bao trai.
Chị cau mày. Chị đi rửa bát thuê bao giờ thế? Mà việc lấy chồng giàu để không phải làm gì là hay lắm sao? Lệ Thu đã khá khó chịu đang định phản ứng thì mẹ chị nói tiếp:
- Mẹ có người quen làm ở ngân hàng, đến đó mà làm việc đi!
Lệ Thu khẽ thở dài. Mẹ chị đúng là mơ hồ với thời cuộc. Đúng là trước đây chị cũng từng làm ở ngân hàng, suýt chút nữa đã lên được chức giám đốc chi nhánh. Tuy nhiên, chuyện ấy đã từ ngày xửa ngày xưa, sau khi bị bệnh Lệ Thu có còn làm gì nữa đâu.
Sau đại dịch covid người ta sa thải nhân viên hàng loạt, một kẻ đã ba lăm ba sáu tuổi như chị về ngân hàng làm việc thì chỉ có là thu ngân thôi chứ có việc nào khác dành cho chị chứ. Nhún vai, Lệ Thu trả lời:
- Cảm ơn mẹ nhưng không cần đâu. Con thích những gì mình đang làm. Và mẹ không cần để ý tới con. Mẹ phản đối chuyện con yêu Michael kia mà? Khi nào mẹ chấp thuận thì chúng ta hãy nói chuyện với nhau!
- Con đúng là cứng đầu cứng cổ lại còn ngu ngốc nữa. Đầu hai thứ tóc đến nơi còn xốc nổi như vậy. Tốt thôi, để mẹ chống mắt chờ xem được bao lâu thì thằng nhóc đó đá con. Đến lúc đấy đừng có về mà khóc lóc.
Nhìn theo bóng mẹ đến tận khi bà đi khuất rồi chị mới quay lại gian bếp. Buồn bực nhưng cũng quyết tâm hơn. Nếu thấy mình kết hôn với Michael mẹ chị sẽ nghĩ sao nhỉ.
Gần nhà Lệ Thu và Michael sống có một công viên nhỏ trồng rất nhiều hoa, không chỉ công ty cây xanh mà người dân xung quanh cũng mang các loại cây đẹp ra trồng, thật là nơi lí tưởng để sống ảo.
Michael rất thích đi dạo cùng chị quanh công viên. Tay trong tay đi bên Lệ Thu trong ánh chiều tà, mỗi lần được ai đó khen hai người đẹp đôi thì Micheal sướng đến mức cười không khép được miệng.
Mùa đông năm nay không quá lạnh, chỉ cần mặc một chiếc áo len mỏng đi ra đường tận hưởng chút gió se se khẽ vờn trên má thật dễ chịu. Do đó chiều nào Micheal cũng đưa Lệ Thu ra công viên đi dạo rồi ngồi ngắm hoa.
Chiều nay khi chị chạy đi mua khoai lang nướng thì Michael tìm chỗ đẹp để ngồi. Xung quanh công viên có rất nhiều hàng ăn vặt ngô luộc, ngô nướng, sắn lùi, khoai lang nướng toàn món mà chị ưa thích.
Khi quay lại Lệ Thu thấy Michael đang lúi húi bên bồn hoa ngũ sắc. Tiến lại gần chị hỏi:
- Sao thế anh?
- Anh làm rơi chìa khóa nhà!
- Làm thế nào lại rơi được?
- Anh vung vẩy tay.
Chị trợn mắt nhìn Michael. Chìa khóa nhà đấy đâu phải chuyện đùa, lôi thôi không vào được nhà thì xong đời. Dúi túi giấy đựng mấy củ khoai vào tay Michael Lệ Thu bảo:
- Để em xem nào, anh áng chừng nó văng đi đâu hả?
- Thì quanh quanh đấy thôi! - Michael trả lời lấp lửng.
Đang có đôi chút thất vọng vì tên bạn trai vụng về chị chợt thấy cái gì sáng lóe mắc lên trên một bông hoa. Chị nhìn kĩ hóa ra là chiếc nhẫn. Cầm trên tay quay sang định nói với Michael thì Lệ Thu thấy anh đang quì dưới đất với một bó hồng.
- Lệ Thu, em có đồng ý làm vợ anh không?
Chị bật cười, lời chấp thuận lẫn trong tiếng vỗ tay của những người chứng kiến. Buổi lễ cầu hôn biến thành bữa tiệc nho nhỏ của mọi người có mặt ở công viên. Ngồi cạnh Michael, được anh ôm chặt trong vòng tay lòng Lệ Thu ngập tràn niềm vui. Hạnh phúc đơn giản chỉ cần có thế.
Chỉnh sửa cuối:
Chương 10: GIA ĐÌNH CỦA MICHAEL
Trâm Anh, cô nàng tóc đỏ nhìn lũ bạn học ăn như hổ đói mà bực dọc vô cùng. Vốn dĩ cô ta định mời cả lớp đến dự bữa tiệc khai trương nhà hàng này là mong đợi sự có mặt của Michael. Khi ở trong lớp mời anh Michael chỉ ậm ừ không ra có cũng chẳng ra không. Đến đầu giờ chiều cả lớp đã tới nhà hàng đông đủ Trâm Anh nhắn tin lần nữa thì anh từ chối.
Tốn cả đống tiền bao mọi người ăn uống mà nhân vật chính lại chẳng thấy mặt mũi đâu, bảo Trâm Anh không tức sao được. Đang cáu kỉnh xiên ngang xiên dọc viên chả Trâm Anh ngạc nhiên thấy đám bạn ồn ào huyên náo đột nhiên im ắng lạ. Nhìn theo ánh mắt mọi người cơn bực dọc của cô ta càng tăng cao.
Ở quán gà nướng phía đối diện Michael đang ngồi với mụ khọm già bạn gái của anh. Lột hết đám da vứt sang một góc, Michael tước nhỏ phần bên ngoài chiếc đùi gà được nướng cháy vàng đặt vào đĩa của Lệ Thu, phần bên trong không ngấm đồ ngâm tẩm cũng không được nướng kĩ trắng như thịt luộc anh để vào đĩa của mình. Thế giới dường như chỉ có hai người bọn họ, tưởng đâu có tim bắn qua lại giữa Michael và Lệ Thu rồi văng tung tóe ra xung quanh.
Cả đám tròn mắt nhìn quên cả ăn rồi xuýt xoa ao ước có một người bạn trai tuyệt vời như vậy rồi đoán già đoán non làm cách nào bà cô già kia lại có thể cưa đổ được một anh chàng hoàn hảo đến thế.
Trâm Anh tức muốn nghẹn họng. Rủ Michael tới bữa tiệc này thì anh từ chối viện lí do bận trong khi có thời gian ngồi với mụ già kia. Trâm Anh đâu có gì thua kém? Xinh đẹp, giàu có, con nhà gia thế vậy mà chẳng thể lọt vào mắt xanh của anh. Thật là bất công quá đỗi.
Bước ra khỏi quán Michael mới nhận ra trời bắt đầu lạnh hơn. Lấy chiếc mũ trên đầu xuống anh đội cho Lệ Thu rồi ân cần bảo:
- Trời rét hơn khi nãy đấy, em phải nhớ giữ ấm nghe không, coi chừng kẻo ốm.
- Vâng! - Ngước lên nhìn Michael chị ngoan ngoãn trả lời.
Nhìn đôi mắt sáng long lanh của Lệ Thu, không kìm được Michael cúi xuống đặt lên môi chị một nụ hôn. Lưỡi hai người quấn lấy nhau rồi như càn quét mọi thứ trong khoang miệng, tranh nhau phần hơn. Một nụ hôn khiến người ta nghẹt thở mang đầy đam mê khao khát.
Rời đôi môi mềm mại của Lệ Thu anh chăm chú nhìn chị rồi bật cười lớn. Biết lí do tại sao Michael lại cười, đấm nhẹ vào lưng anh Lệ Thu trách:
- Tại anh cả đấy, giờ mặt hai đứa có giống hai tên hề không hả?
Vẫn cười Michael mở xắc tay của chị lấy khăn ướt ra rồi bảo:
- Để anh lau cho em!
Lệ Thu vừa mua thỏi son mới màu đỏ cam đánh lên nhìn rất đẹp. Tuy nhiên nó có một nhược điểm. Nó không phải son lì đương nhiên không phải son không trôi nên rất dễ bị lem. Một trong những nguyên nhân tại sao khi nãy Michael lại xé nhỏ thịt gà giúp chị không để chị gặm cả cái đùi gà là để không bị trôi son. Giờ thì tèm lem cả rồi.
- Oa, lãng mạn quá đi!
Nghe giọng con gái cảm thán ngay bên cạnh Michael và Lệ Thu giật mình nhìn sang thì thấy đám bạn học của anh đang đứng lố nhố trố mắt nhìn. Một cô bé người tròn quay nói với Michael với vẻ trách móc:
- Cả lớp hẹn nhau đi liên hoan anh không đi lại đi ăn lẻ.
Michael nhún vai bình thản đáp:
- Vì tôi thích ở bên cạnh vợ chưa cưới của mình hơn. - Vừa nói anh vừa đưa tay chị lên môi hôn.
Lệ Thu đọc được sự sửng sốt trong mắt đám nhóc đang đứng lố nhố nhìn hai người. Rồi chắc không nhịn nổi tò mò một cô bé tóc dài ngang lưng hỏi chị:
- Chị ơi, chị làm nghề gì vậy?
- Chị là thợ làm bánh!
- Ồ, vậy chị làm cho mấy công ty to to kiểu như Kinh đô hả chị?
- Không, tiệm bánh của chị bé xíu thôi, khi người ta đặt hàng thì chị làm.
- Thế mà em cứ tưởng chị là phú bà.
Phú bà? Lệ Thu nhìn vào đôi mắt mở to của cô bé rồi bật cười.
- Không đâu em, chị làm chỉ đủ nuôi thân thôi.
Khi Michael và Lệ Thu đã lên xe đi rồi đám bạn học của anh vẫn đứng bàn tán với nhau.
- Nhanh vậy, mấy bữa trước vừa giới thiệu là người yêu mà nay đã là vợ chưa cưới. Michael mới sang Việt Nam tức là mới quen chị ta đúng không?
- Chị ta không phải phú bà thế làm cách nào cưa đổ Michael nhỉ?
- Chị ấy cũng xinh mà!
- Chưa đủ xinh.
Ngồi trên xe Michael lặng lẽ quan sát Lệ Thu xem biểu cảm của chị. Lí do anh không muốn để Lệ Thu gặp đám bạn học của mình là vì sợ họ có thể nói ra những lời làm tổn thương chị.
- Em ổn chứ?
- Vâng. Ổn mà.
Lệ Thu đáp rồi bật cười:
- Bạn anh chắc thấy mối quan hệ của hai đứa mình lạ lắm, cứ nhất định phải gắn mác trai bao cho anh mới chịu được. Mà cái cô tóc đỏ thích anh đúng không? Lúc nãy cô ta nhìn em như muốn xé xác em ra luôn được.
- Ừ, cái loại con gái con đứa vô duyên.
- Vô duyên thế nào?
- Thấy người ta có người yêu rồi vẫn nhảy vào ve vãn thì có gọi là vô duyên không? Mà khi nào cô ta cũng làm như mình là trung tâm vũ trụ ấy, ai cũng phải xoay quanh cô ta hết!
- Thì vẫn có câu: Tôi đẹp tôi có quyền chảnh. Anh không biết sao?
Michael cau mày. Trâm Anh là kẻ giật dây đằng sau để đám bạn học dèm pha nói xấu bạn gái anh chứ chẳng phải ai khác. Đẹp thì sao, cứ là gái đẹp thì anh phải yêu à? Vậy có lẽ Michael đã yêu cả triệu người trên đời rồi.
Anh yêu Lệ Thu không phải chỉ vì chị đẹp mà vì cái cảm giác chị mang tới. Anh được yêu thương, bao bọc mỗi khi ở cạnh Lệ Thu. Như thể bao bực bội, vất vả, lo lắng cả ngày phải chịu đựng chỉ cần ở gần chị là tan biến hết. Michael thích được chị quan tâm, săn sóc, thích những cái vuốt ve dịu dàng Lệ Thu dành cho mình mỗi lúc gặp phải chuyện không vui.
Anh cũng thích cái cảm giác mình là người đàn ông quan trọng và hữu dụng làm giúp Lệ Thu những việc chị loay hoay xoay sở mãi nhưng với sức vóc đàn bà không giải quyết nổi. Thích mỗi lần chị tròn mắt trầm trồ: Anh tài thế! Anh tháo vát thế!
Vậy đấy, Michael thích cái cảm giác vừa là người trưởng thành chín chắn vừa là đứa trẻ con non nớt khi ở cạnh Lệ Thu. Chắc khó có ai mang lại được cho anh điều ấy ngoài chị.
Đã gần đến Giáng sinh, tuy Michael không theo đạo nhưng trong nhà vẫn dựng một cây thông thật to, treo đèn mắc đầy quả châu trông rất lộng lẫy. Những ngày nghỉ lễ thế này có lẽ anh nhớ quê hương mình lắm.
Cuối cùng thì Lệ Thu cũng có dịp nhìn thấy và nói chuyện với người thân của Michael, tất nhiên là qua video call. Bố của anh là phiên bản của Michael khi về già, hai bố con giống nhau ghê. Mẹ kế của anh nhìn có vẻ khá trẻ, chắc chạc tuổi Lệ Thu. Khi chị nói với Michael điều ấy anh bĩu môi:
- Tiêm chất làm đầy mới ra cái mặt ấy đấy. Nhưng đúng cô ta bằng tuổi em. Đó là vợ thứ năm của bố anh.
Phải cố gắng lắm Lệ Thu mới tỏ ra không mấy kinh ngạc. Mẹ kế bằng tuổi con dâu thì có kì quặc lắm không?
Cứ mỗi khi vợ mang thai thì bố của Michael lại ngoại tình. Anh có một đứa em cùng cha khác mẹ bằng tuổi. Khi Michael lên ba mẹ của anh mới phát hiện ra bí mật động trời của chồng. Dây dưa thêm hai năm nữa bố mẹ Michael mới li hôn được.
Vì mẹ của anh không có thu nhập ổn định nên anh ở với bố sau khi bố mẹ bỏ nhau. Khoảng một tháng sau bố anh tái hôn. Mẹ Michael sống trong đau khổ tuyệt vọng rồi cuối cùng tự tử. Mẹ kế mang thai lần hai thì bố anh ngoại tình rồi lại li hôn.
Ngoại tình, li hôn, ngoại tình, li hôn, nó như vòng lặp không bao giờ dứt của bố Michael. Mà kể cũng lạ, càng vợ sau tuổi lại càng trẻ.
Khi còn bé Michael chưa cảm nhận rõ ràng sự thiệt thòi hay nỗi đau của một đứa trẻ không có gia đình trọn vẹn. Tuy tính tình lăng nhăng nhưng bố của anh đối xử với con cái rất tốt, hoàn toàn không có chuyện bỏ bê, thiếu quan tâm hay yêu con của vợ sau hơn con của vợ trước.
Tới khi đã trưởng thành Michael mới dần thấm nỗi đau. Những kí ức vụn vặt đây một ít, kia một ít dần ghép lại với nhau tạo thành vết thương sâu hoắm. Có những chuyện ngay lúc nó xảy ra anh chưa thấm sau này lớn lên nhìn lại mới cảm nhận được nỗi đau đớn.
Michael đã từng ước mẹ không bỏ lại mình, giá như mình ở bên mẹ thì biết đâu ngăn được bà không tự tử. Giá như mẹ anh có công ăn việc làm, có thu nhập thì đã không mất quyền nuôi con. Những cái giá như chẳng bao giờ trở thành sự thực. Đấy cũng chính là lí do Michael thích ở bên Lệ Thu để có được cảm giác yêu thương trọn vẹn.
Hôm nay là một ngày rảnh rỗi hiếm hoi của Lệ Thu, dạo gần đây chị bận tối mắt tối mũi vì những đơn hàng dồn dập làm bánh cho dịp Giáng sinh và năm mới. Rảnh rỗi chị lên mạng dạo quanh để xem có ý tưởng mới mẻ gì dùng vào việc làm bánh không.
Rồi khi lướt qua phần tin tức Lệ Thu chợt chú ý đến một thông tin kinh tế: Tập đoàn bán lẻ hàng đầu nước Úc Keers xâm nhập thị trường Việt Nam. Cái mặt này không phải là của ông Elliot Keers, bố chồng tương lai của chị sao?
Tốn cả đống tiền bao mọi người ăn uống mà nhân vật chính lại chẳng thấy mặt mũi đâu, bảo Trâm Anh không tức sao được. Đang cáu kỉnh xiên ngang xiên dọc viên chả Trâm Anh ngạc nhiên thấy đám bạn ồn ào huyên náo đột nhiên im ắng lạ. Nhìn theo ánh mắt mọi người cơn bực dọc của cô ta càng tăng cao.
Ở quán gà nướng phía đối diện Michael đang ngồi với mụ khọm già bạn gái của anh. Lột hết đám da vứt sang một góc, Michael tước nhỏ phần bên ngoài chiếc đùi gà được nướng cháy vàng đặt vào đĩa của Lệ Thu, phần bên trong không ngấm đồ ngâm tẩm cũng không được nướng kĩ trắng như thịt luộc anh để vào đĩa của mình. Thế giới dường như chỉ có hai người bọn họ, tưởng đâu có tim bắn qua lại giữa Michael và Lệ Thu rồi văng tung tóe ra xung quanh.
Cả đám tròn mắt nhìn quên cả ăn rồi xuýt xoa ao ước có một người bạn trai tuyệt vời như vậy rồi đoán già đoán non làm cách nào bà cô già kia lại có thể cưa đổ được một anh chàng hoàn hảo đến thế.
Trâm Anh tức muốn nghẹn họng. Rủ Michael tới bữa tiệc này thì anh từ chối viện lí do bận trong khi có thời gian ngồi với mụ già kia. Trâm Anh đâu có gì thua kém? Xinh đẹp, giàu có, con nhà gia thế vậy mà chẳng thể lọt vào mắt xanh của anh. Thật là bất công quá đỗi.
Bước ra khỏi quán Michael mới nhận ra trời bắt đầu lạnh hơn. Lấy chiếc mũ trên đầu xuống anh đội cho Lệ Thu rồi ân cần bảo:
- Trời rét hơn khi nãy đấy, em phải nhớ giữ ấm nghe không, coi chừng kẻo ốm.
- Vâng! - Ngước lên nhìn Michael chị ngoan ngoãn trả lời.
Nhìn đôi mắt sáng long lanh của Lệ Thu, không kìm được Michael cúi xuống đặt lên môi chị một nụ hôn. Lưỡi hai người quấn lấy nhau rồi như càn quét mọi thứ trong khoang miệng, tranh nhau phần hơn. Một nụ hôn khiến người ta nghẹt thở mang đầy đam mê khao khát.
Rời đôi môi mềm mại của Lệ Thu anh chăm chú nhìn chị rồi bật cười lớn. Biết lí do tại sao Michael lại cười, đấm nhẹ vào lưng anh Lệ Thu trách:
- Tại anh cả đấy, giờ mặt hai đứa có giống hai tên hề không hả?
Vẫn cười Michael mở xắc tay của chị lấy khăn ướt ra rồi bảo:
- Để anh lau cho em!
Lệ Thu vừa mua thỏi son mới màu đỏ cam đánh lên nhìn rất đẹp. Tuy nhiên nó có một nhược điểm. Nó không phải son lì đương nhiên không phải son không trôi nên rất dễ bị lem. Một trong những nguyên nhân tại sao khi nãy Michael lại xé nhỏ thịt gà giúp chị không để chị gặm cả cái đùi gà là để không bị trôi son. Giờ thì tèm lem cả rồi.
- Oa, lãng mạn quá đi!
Nghe giọng con gái cảm thán ngay bên cạnh Michael và Lệ Thu giật mình nhìn sang thì thấy đám bạn học của anh đang đứng lố nhố trố mắt nhìn. Một cô bé người tròn quay nói với Michael với vẻ trách móc:
- Cả lớp hẹn nhau đi liên hoan anh không đi lại đi ăn lẻ.
Michael nhún vai bình thản đáp:
- Vì tôi thích ở bên cạnh vợ chưa cưới của mình hơn. - Vừa nói anh vừa đưa tay chị lên môi hôn.
Lệ Thu đọc được sự sửng sốt trong mắt đám nhóc đang đứng lố nhố nhìn hai người. Rồi chắc không nhịn nổi tò mò một cô bé tóc dài ngang lưng hỏi chị:
- Chị ơi, chị làm nghề gì vậy?
- Chị là thợ làm bánh!
- Ồ, vậy chị làm cho mấy công ty to to kiểu như Kinh đô hả chị?
- Không, tiệm bánh của chị bé xíu thôi, khi người ta đặt hàng thì chị làm.
- Thế mà em cứ tưởng chị là phú bà.
Phú bà? Lệ Thu nhìn vào đôi mắt mở to của cô bé rồi bật cười.
- Không đâu em, chị làm chỉ đủ nuôi thân thôi.
Khi Michael và Lệ Thu đã lên xe đi rồi đám bạn học của anh vẫn đứng bàn tán với nhau.
- Nhanh vậy, mấy bữa trước vừa giới thiệu là người yêu mà nay đã là vợ chưa cưới. Michael mới sang Việt Nam tức là mới quen chị ta đúng không?
- Chị ta không phải phú bà thế làm cách nào cưa đổ Michael nhỉ?
- Chị ấy cũng xinh mà!
- Chưa đủ xinh.
Ngồi trên xe Michael lặng lẽ quan sát Lệ Thu xem biểu cảm của chị. Lí do anh không muốn để Lệ Thu gặp đám bạn học của mình là vì sợ họ có thể nói ra những lời làm tổn thương chị.
- Em ổn chứ?
- Vâng. Ổn mà.
Lệ Thu đáp rồi bật cười:
- Bạn anh chắc thấy mối quan hệ của hai đứa mình lạ lắm, cứ nhất định phải gắn mác trai bao cho anh mới chịu được. Mà cái cô tóc đỏ thích anh đúng không? Lúc nãy cô ta nhìn em như muốn xé xác em ra luôn được.
- Ừ, cái loại con gái con đứa vô duyên.
- Vô duyên thế nào?
- Thấy người ta có người yêu rồi vẫn nhảy vào ve vãn thì có gọi là vô duyên không? Mà khi nào cô ta cũng làm như mình là trung tâm vũ trụ ấy, ai cũng phải xoay quanh cô ta hết!
- Thì vẫn có câu: Tôi đẹp tôi có quyền chảnh. Anh không biết sao?
Michael cau mày. Trâm Anh là kẻ giật dây đằng sau để đám bạn học dèm pha nói xấu bạn gái anh chứ chẳng phải ai khác. Đẹp thì sao, cứ là gái đẹp thì anh phải yêu à? Vậy có lẽ Michael đã yêu cả triệu người trên đời rồi.
Anh yêu Lệ Thu không phải chỉ vì chị đẹp mà vì cái cảm giác chị mang tới. Anh được yêu thương, bao bọc mỗi khi ở cạnh Lệ Thu. Như thể bao bực bội, vất vả, lo lắng cả ngày phải chịu đựng chỉ cần ở gần chị là tan biến hết. Michael thích được chị quan tâm, săn sóc, thích những cái vuốt ve dịu dàng Lệ Thu dành cho mình mỗi lúc gặp phải chuyện không vui.
Anh cũng thích cái cảm giác mình là người đàn ông quan trọng và hữu dụng làm giúp Lệ Thu những việc chị loay hoay xoay sở mãi nhưng với sức vóc đàn bà không giải quyết nổi. Thích mỗi lần chị tròn mắt trầm trồ: Anh tài thế! Anh tháo vát thế!
Vậy đấy, Michael thích cái cảm giác vừa là người trưởng thành chín chắn vừa là đứa trẻ con non nớt khi ở cạnh Lệ Thu. Chắc khó có ai mang lại được cho anh điều ấy ngoài chị.
Đã gần đến Giáng sinh, tuy Michael không theo đạo nhưng trong nhà vẫn dựng một cây thông thật to, treo đèn mắc đầy quả châu trông rất lộng lẫy. Những ngày nghỉ lễ thế này có lẽ anh nhớ quê hương mình lắm.
Cuối cùng thì Lệ Thu cũng có dịp nhìn thấy và nói chuyện với người thân của Michael, tất nhiên là qua video call. Bố của anh là phiên bản của Michael khi về già, hai bố con giống nhau ghê. Mẹ kế của anh nhìn có vẻ khá trẻ, chắc chạc tuổi Lệ Thu. Khi chị nói với Michael điều ấy anh bĩu môi:
- Tiêm chất làm đầy mới ra cái mặt ấy đấy. Nhưng đúng cô ta bằng tuổi em. Đó là vợ thứ năm của bố anh.
Phải cố gắng lắm Lệ Thu mới tỏ ra không mấy kinh ngạc. Mẹ kế bằng tuổi con dâu thì có kì quặc lắm không?
Cứ mỗi khi vợ mang thai thì bố của Michael lại ngoại tình. Anh có một đứa em cùng cha khác mẹ bằng tuổi. Khi Michael lên ba mẹ của anh mới phát hiện ra bí mật động trời của chồng. Dây dưa thêm hai năm nữa bố mẹ Michael mới li hôn được.
Vì mẹ của anh không có thu nhập ổn định nên anh ở với bố sau khi bố mẹ bỏ nhau. Khoảng một tháng sau bố anh tái hôn. Mẹ Michael sống trong đau khổ tuyệt vọng rồi cuối cùng tự tử. Mẹ kế mang thai lần hai thì bố anh ngoại tình rồi lại li hôn.
Ngoại tình, li hôn, ngoại tình, li hôn, nó như vòng lặp không bao giờ dứt của bố Michael. Mà kể cũng lạ, càng vợ sau tuổi lại càng trẻ.
Khi còn bé Michael chưa cảm nhận rõ ràng sự thiệt thòi hay nỗi đau của một đứa trẻ không có gia đình trọn vẹn. Tuy tính tình lăng nhăng nhưng bố của anh đối xử với con cái rất tốt, hoàn toàn không có chuyện bỏ bê, thiếu quan tâm hay yêu con của vợ sau hơn con của vợ trước.
Tới khi đã trưởng thành Michael mới dần thấm nỗi đau. Những kí ức vụn vặt đây một ít, kia một ít dần ghép lại với nhau tạo thành vết thương sâu hoắm. Có những chuyện ngay lúc nó xảy ra anh chưa thấm sau này lớn lên nhìn lại mới cảm nhận được nỗi đau đớn.
Michael đã từng ước mẹ không bỏ lại mình, giá như mình ở bên mẹ thì biết đâu ngăn được bà không tự tử. Giá như mẹ anh có công ăn việc làm, có thu nhập thì đã không mất quyền nuôi con. Những cái giá như chẳng bao giờ trở thành sự thực. Đấy cũng chính là lí do Michael thích ở bên Lệ Thu để có được cảm giác yêu thương trọn vẹn.
Hôm nay là một ngày rảnh rỗi hiếm hoi của Lệ Thu, dạo gần đây chị bận tối mắt tối mũi vì những đơn hàng dồn dập làm bánh cho dịp Giáng sinh và năm mới. Rảnh rỗi chị lên mạng dạo quanh để xem có ý tưởng mới mẻ gì dùng vào việc làm bánh không.
Rồi khi lướt qua phần tin tức Lệ Thu chợt chú ý đến một thông tin kinh tế: Tập đoàn bán lẻ hàng đầu nước Úc Keers xâm nhập thị trường Việt Nam. Cái mặt này không phải là của ông Elliot Keers, bố chồng tương lai của chị sao?
Chỉnh sửa cuối:
Chương 11: BÍ MẬT GIA ĐÌNH
Khu nhà mà gia đình Lệ Thu sống trước đây là một ao trồng rau muống do hợp tác xã quản lý mà chủ nhiệm hợp tác xã là bà ngoại của chị. Đó là cái thời thóc cao gạo kém người ta chỉ quan tâm đến việc kiếm cái gì cho đầy bụng rỗng, chả ai quan tâm tới đất cát, ăn nhiều ở chẳng bao nhiêu, người ta vẫn nói thế mà.
Bà ngoại Lệ Thu thì khác, bà nhìn ra ngay đất đai nhà cửa sẽ giá trị đến thế nào trong tương lai. Vậy là dần dần từng chút một nhiều mảnh đất ao của hợp tác xã lặng lẽ chuyển sang đứng tên bà.
Khu phố gia đình chị ở toàn nhà cho thuê: Nhà trọ, văn phòng, quán cà phê, phòng khám. Và phải một phần tư số ấy là của nhà chị.
Bà ngoại Lệ Thu có ba đứa con mẹ chị là út. Khác với hai người em gái Duy Khánh anh cả học hành lỡ dở suốt ngày lê la nơi chiếu bạc. Rồi tới một ngày kia một vụ đánh nhau ngay trên sới bạc mà đầu têu là bác Duy Khánh của chị. Bác đánh chết hai người nên lẽ ra phải chịu án tử hình nhưng theo lời mẹ của Lệ Thu vì mẹ chị đã dùng tiền lo lót chạy vạy nên giảm xuống thành tù chung thân.
Vợ của bác chị li dị ngay tắp lự, thực ra bác gái đã chán ứ từ lâu, ai thích cho được một cuộc hôn nhân với kẻ vô công rồi nghề suốt ngày cờ bạc kia chứ.
Được tòa chấp thuận cho li hôn là vợ bác Duy Khánh biến mất tăm ngay, bỏ lại một đứa con, chị họ của Lệ Thu Bạch Ngọc. Và thế là tất cả tài sản của bác Duy Khánh chuyển sang tên mẹ chị còn chị Bạch Ngọc thì sống trong nhà chị. Chị họ của Lệ Thu về sau sang Anh du học và có lẽ là định cư bên ấy luôn, lâu rồi chẳng về nước lần nào. Đó là lí do vì sao mẹ của chị nắm trong tay nhiều nhà cho thuê đến vậy. Không chỉ có suất đất của mình bà Lệ Minh còn có cả suất của anh trai.
Thật ra Lệ Thu cũng không thân thiết gì lắm với bác trai. Một gã suốt ngày cờ bạc đương nhiên bố mẹ chị không thể cho con cái mình thường xuyên tiếp xúc rồi. Bác Duy Khánh lại ở tù vì tội giết người nên chẳng bao giờ có chuyện chị vào trại giam thăm bác.
Chị họ của Lệ Thu Bạch Ngọc vì những biến cố xảy đến với gia đình mình nên sống rất khép kín. Tuy ở cùng nhà nhưng Bạch Ngọc cũng không chơi với hai chị em Lệ Thu. Đi sang Anh rồi cũng đứt liên lạc luôn.
Sao bây giờ tự dưng chị lại nhớ tới bác của mình? Bởi lẽ đã hai mươi năm trôi qua rồi chắc trong năm nay bác Duy Khánh ra tù.
Hôm nay Lệ Thu lại tới làm việc tại quán Lặng. Đến gần khi quán sắp đóng cửa thì một vị khách bước vào. Dù gặp nhau không nhiều và thời gian trôi qua đã lâu chị vẫn nhớ gương mặt này, tuy sự vất vả đã in hằn lên nó làm cho các đường nét đổi khác đi nhiều, gương mặt bác trai của chị Duy Khánh.
Ngồi nhâm nhi tách trà hồi lâu rồi bác của Lệ Thu vào thẳng luôn vấn đề:
- Cái mảnh đất tám trăm mét vuông mà nhà mày xây thành văn phòng cho thuê ở ngoài đường Hoàng Cầu thực ra là đất của tao, chắc mày cũng biết nhỉ? Giờ nó đứng tên mày nên tao đến gặp mày để đòi lại.
Chị choáng váng ngồi ngơ ngác nhìn ông bác quá đỗi xa lạ với mình. Bàng hoàng Lệ Thu hỏi lại:
- Bác nói gì vô lí thế? Chuyện đất đai là giữa bác với mẹ cháu làm sao cháu biết được. Bác có thấy giấy tờ gì mang tên cháu không mà nói vậy?
- Có thì tao mới nói. Mày mau mau trả lại cho tao, nếu không đừng hòng tao để yên.
Lòng như lửa đốt Lệ Thu rời quán Lặng tới nhà mẹ đẻ. Vừa nhìn thấy bà Lệ Minh, chị đã vặn hỏi:
- Sao mẹ nỡ đối xử với con như vậy? Dù có căm ghét con đến đâu mẹ cũng đừng hại con thế chứ. Mảnh đất của bác Duy Khánh giá cả trăm tỷ con lấy đâu ra tiền đưa cho bác trong khi con còn chẳng được sở hữu nó.
Bà Lệ Minh hoang mang nhìn con gái chưa hiểu chuyện gì. Sau khi nghe Lệ Thu kể lại đầu đuôi câu chuyện giữa chị và bác Duy Khánh bà ngồi lặng thinh, chị gặng hỏi kiểu gì cũng chẳng trả lời. Thất vọng Lệ Thu đành bỏ về.
Từ bữa ấy thi thoảng bác của chị lại ghé qua uy hiếp. Không muốn để Michael biết nên Lệ Thu đành dúi tiền cho bác khi một triệu, khi hai triệu. Mảnh đất đó là của bác Duy Khánh sang tên cho mẹ chị. Tuy nhiên bác chỉ đồng ý chuyển nhượng ba trăm mét vuông, không phải tám trăm, là do bố mẹ Lệ Thu lén lút sửa ba thành tám.
Cái bí mật động trời đấy chị tình cờ biết được mà bố mẹ Lệ Thu chắc cũng chẳng ngờ là con mình biết. Giờ bác Duy Khánh của chị về đòi đất cũng không rõ bác có giấy tờ gì không. Thế nhưng chưa có gì rõ ràng thì bác của chị cứ quậy tưng lên đòi tiền cái đã. Và ông ta thật biết cách chọn uy hiếp ai để đạt mục đích.
Từ lúc biết Michael là ai khoảng cách chênh lệch giữa Lệ Thu và anh vốn dĩ đã xa lại bị kéo cho xa thêm, xa mãi. Chị có cảm tưởng hai người nay ở hai châu lục, chị ở châu Á, anh ở châu Đại dương. Lệ Thu đứng ở Việt Nam và chẳng thể nào nhìn thấy Michael ở Úc.
Dạo gần đây báo chí đưa tin suốt ngày về sự hợp tác giữa tập đoàn bán lẻ Keers với tập đoàn bán lẻ Ánh Dương của nhà Trâm Anh. Cô ta cũng lên báo suốt. Đại tiểu thư xinh đẹp, thông minh Trâm Anh bạn học của con trai chủ tập đoàn Keers, quả là xứng đôi lại có duyên kì ngộ.
Chẳng nói rõ ràng cụ thể cái gì chỉ toàn ẩn ý bóng gió xa xôi để người đọc tự đoán tự hiểu. Kèm theo đấy là ảnh chụp Trâm Anh và Michael khi ở trường. Ai nhìn mà chẳng rút ra được kết luận.
Lệ Thu luôn nhắc nhở bản thân đừng để ý, đừng đọc, toàn tin thất thiệt cả thôi. Nhưng cuối cùng có bao nhiêu tin tức nhỏ to gì chị đều xem tất rồi lại âm thầm đau đớn.
Trong một bức tranh ghép hình chị là mảnh ghép mà khi mọi thứ vẫn còn dang dở thì còn phù hợp ở đâu đó nhưng lúc đã hoàn chỉnh rồi thì tự động văng ra. Gió tầng nào gặp mây tầng đó, Lệ Thu và Michael hẳn nhiên chẳng cùng tầng trời.
- Vợ ơi, có giấy đăng kí kết hôn rồi!
Đang lấy mẻ bánh vừa nướng xong từ lò ra chị giật bắn mình vì tiếng hét của Michael suýt chút nữa làm rơi hết xuống đất. Thủ tục đăng kí kết hôn với người nước ngoài lằng nhằng phức tạp, hai người làm đi làm lại đến phát nản khi thiếu cái này lúc cần thêm cái nọ. Giờ đã xong rồi nhưng không đúng thời điểm thì phải. Lệ Thu nhìn Michael đang vui sướng nhảy cẫng lên như đứa trẻ con, gắng gượng mỉm cười mà thấy miệng đắng chát.
- Bọn mình liệu có tiến nhanh quá không anh? - Chị rụt rè hỏi Michael.
- Nhanh là sao? Mà nhanh chậm nghĩa lí gì kia chứ?
- Thì mình yêu nhau mới có mấy tháng, còn chưa biết rõ về nhau..
- Với anh như vậy là đủ rồi. Em không nghe người ta nói yêu quá lâu tình yêu thành tình đồng chí hả. Nhiều người yêu nhau lâu rồi cưới nhau vì tiếc công yêu thôi.
Vừa trả lời Michael vừa ôm chặt vợ vào lòng. Giờ Lệ Thu đã chính thức trở thành vợ anh rồi thế nhưng lại nói ra những câu bàn lùi như vậy thật không ổn chút nào. Michael phải mau mau làm một đám cưới thật hoành tráng cho mọi người ai cũng biết không thì chẳng khác gì áo gấm đi đêm.
Bà Lệ Minh đi lảo đảo như kẻ mộng du trên đường. Lần trước Lệ Thu trách mẹ để mình phải đối đầu với bác Duy Khánh trong vụ đất đai bà Lệ Minh đã nghi ngờ. Kiểm tra lại tất cả giấy tờ, sổ đỏ bà phát hiện ra nhiều thứ biến mất tăm. Ai lấy vào đây nữa ngoài đứa con gái còn lại của bà.
Vẫn không muốn tin vào sự thật hiển nhiên bà Lệ Thu đến nhà Thúy Vy để hỏi cho ra nhẽ. Chẳng cần vòng vo giấu diếm đứa con gái út của bà Lệ Minh thừa nhận luôn:
- Đúng, bố đã chuyển nhượng cho con đấy!
- Tại sao hả? Sao lại lén lút làm thế không nói tiếng nào cho mẹ biết?
- Để tài sản không bị mất vào tay Lệ Thu chứ sao!
- Con với bố bắt tay nhau khi bố còn sống có nghĩa là thời gian chị gái con đang bị ung thư giai đoạn cuối thì lo gì tài sản rơi vào tay nó hả? Ai mà không hiểu nó chẳng thể qua khỏi. Chuyện nó được như bây giờ là kì tích không tưởng ngoài dự liệu mà?
- Vì là ung thư giai đoạn bốn nên càng cần nhiều tiền. Bệnh càng nặng chi phí càng cao không phải sao? Mẹ không biết nhỉ, thời gian cuối chị ta tiêu gần hết số tiền đền bù li hôn rồi. Ôi mẹ của tôi, xem ra mẹ cũng không thực sự quan tâm đến con cái như mẹ vẫn tỏ vẻ nhỉ?
Bà Lệ Thu chết lặng trân trối nhìn Thúy Vy, đứa con mà bà yêu thương hết mực. Một nỗi chua xót dâng lên làm cổ họng bà nghẹn đắng. Rõ là bà đã yêu thương lầm người, đặt niềm tin nhầm chỗ. Cả thế giới như sụp đổ quanh bà.
Khi chị đang tìm cách vẽ những bông hoa lên chiếc bánh gatô thì nhận được cuộc gọi của mẹ. Giọng bà nghe rất lạ, từ ngữ cứ ríu vào nhau lúc bà nói lời xin lỗi với Lệ Thu. Hoảng hốt, chị quẳng mọi thứ đấy vội vàng về nhà mẹ.
Mẹ của Lệ Thu đang nằm trên sàn lúc chị tới. Cuống cuồng gọi cấp cứu chị tưởng như tim mình sắp văng cả ra ngoài. Thật may vì Lệ Thu về kịp thời nên mẹ chị được đưa vào viện sớm không để lại di chứng gì mấy, bà bị đột quị nhẹ.
Bị lừa bởi hai người bà yêu thương nhất, mẹ của Lệ Thu chỉ thế là còn may. Ngồi bên giường bệnh của mẹ chị thở dài ngao ngán. Cái gia đình tưởng ấm êm hòa thuận bấy lâu hóa ra là giả dối hết. Nhà nào cũng đều có vài bộ xương lách cách giấu trong tủ quả thật chẳng sai.
Bà ngoại Lệ Thu thì khác, bà nhìn ra ngay đất đai nhà cửa sẽ giá trị đến thế nào trong tương lai. Vậy là dần dần từng chút một nhiều mảnh đất ao của hợp tác xã lặng lẽ chuyển sang đứng tên bà.
Khu phố gia đình chị ở toàn nhà cho thuê: Nhà trọ, văn phòng, quán cà phê, phòng khám. Và phải một phần tư số ấy là của nhà chị.
Bà ngoại Lệ Thu có ba đứa con mẹ chị là út. Khác với hai người em gái Duy Khánh anh cả học hành lỡ dở suốt ngày lê la nơi chiếu bạc. Rồi tới một ngày kia một vụ đánh nhau ngay trên sới bạc mà đầu têu là bác Duy Khánh của chị. Bác đánh chết hai người nên lẽ ra phải chịu án tử hình nhưng theo lời mẹ của Lệ Thu vì mẹ chị đã dùng tiền lo lót chạy vạy nên giảm xuống thành tù chung thân.
Vợ của bác chị li dị ngay tắp lự, thực ra bác gái đã chán ứ từ lâu, ai thích cho được một cuộc hôn nhân với kẻ vô công rồi nghề suốt ngày cờ bạc kia chứ.
Được tòa chấp thuận cho li hôn là vợ bác Duy Khánh biến mất tăm ngay, bỏ lại một đứa con, chị họ của Lệ Thu Bạch Ngọc. Và thế là tất cả tài sản của bác Duy Khánh chuyển sang tên mẹ chị còn chị Bạch Ngọc thì sống trong nhà chị. Chị họ của Lệ Thu về sau sang Anh du học và có lẽ là định cư bên ấy luôn, lâu rồi chẳng về nước lần nào. Đó là lí do vì sao mẹ của chị nắm trong tay nhiều nhà cho thuê đến vậy. Không chỉ có suất đất của mình bà Lệ Minh còn có cả suất của anh trai.
Thật ra Lệ Thu cũng không thân thiết gì lắm với bác trai. Một gã suốt ngày cờ bạc đương nhiên bố mẹ chị không thể cho con cái mình thường xuyên tiếp xúc rồi. Bác Duy Khánh lại ở tù vì tội giết người nên chẳng bao giờ có chuyện chị vào trại giam thăm bác.
Chị họ của Lệ Thu Bạch Ngọc vì những biến cố xảy đến với gia đình mình nên sống rất khép kín. Tuy ở cùng nhà nhưng Bạch Ngọc cũng không chơi với hai chị em Lệ Thu. Đi sang Anh rồi cũng đứt liên lạc luôn.
Sao bây giờ tự dưng chị lại nhớ tới bác của mình? Bởi lẽ đã hai mươi năm trôi qua rồi chắc trong năm nay bác Duy Khánh ra tù.
Hôm nay Lệ Thu lại tới làm việc tại quán Lặng. Đến gần khi quán sắp đóng cửa thì một vị khách bước vào. Dù gặp nhau không nhiều và thời gian trôi qua đã lâu chị vẫn nhớ gương mặt này, tuy sự vất vả đã in hằn lên nó làm cho các đường nét đổi khác đi nhiều, gương mặt bác trai của chị Duy Khánh.
Ngồi nhâm nhi tách trà hồi lâu rồi bác của Lệ Thu vào thẳng luôn vấn đề:
- Cái mảnh đất tám trăm mét vuông mà nhà mày xây thành văn phòng cho thuê ở ngoài đường Hoàng Cầu thực ra là đất của tao, chắc mày cũng biết nhỉ? Giờ nó đứng tên mày nên tao đến gặp mày để đòi lại.
Chị choáng váng ngồi ngơ ngác nhìn ông bác quá đỗi xa lạ với mình. Bàng hoàng Lệ Thu hỏi lại:
- Bác nói gì vô lí thế? Chuyện đất đai là giữa bác với mẹ cháu làm sao cháu biết được. Bác có thấy giấy tờ gì mang tên cháu không mà nói vậy?
- Có thì tao mới nói. Mày mau mau trả lại cho tao, nếu không đừng hòng tao để yên.
Lòng như lửa đốt Lệ Thu rời quán Lặng tới nhà mẹ đẻ. Vừa nhìn thấy bà Lệ Minh, chị đã vặn hỏi:
- Sao mẹ nỡ đối xử với con như vậy? Dù có căm ghét con đến đâu mẹ cũng đừng hại con thế chứ. Mảnh đất của bác Duy Khánh giá cả trăm tỷ con lấy đâu ra tiền đưa cho bác trong khi con còn chẳng được sở hữu nó.
Bà Lệ Minh hoang mang nhìn con gái chưa hiểu chuyện gì. Sau khi nghe Lệ Thu kể lại đầu đuôi câu chuyện giữa chị và bác Duy Khánh bà ngồi lặng thinh, chị gặng hỏi kiểu gì cũng chẳng trả lời. Thất vọng Lệ Thu đành bỏ về.
Từ bữa ấy thi thoảng bác của chị lại ghé qua uy hiếp. Không muốn để Michael biết nên Lệ Thu đành dúi tiền cho bác khi một triệu, khi hai triệu. Mảnh đất đó là của bác Duy Khánh sang tên cho mẹ chị. Tuy nhiên bác chỉ đồng ý chuyển nhượng ba trăm mét vuông, không phải tám trăm, là do bố mẹ Lệ Thu lén lút sửa ba thành tám.
Cái bí mật động trời đấy chị tình cờ biết được mà bố mẹ Lệ Thu chắc cũng chẳng ngờ là con mình biết. Giờ bác Duy Khánh của chị về đòi đất cũng không rõ bác có giấy tờ gì không. Thế nhưng chưa có gì rõ ràng thì bác của chị cứ quậy tưng lên đòi tiền cái đã. Và ông ta thật biết cách chọn uy hiếp ai để đạt mục đích.
Từ lúc biết Michael là ai khoảng cách chênh lệch giữa Lệ Thu và anh vốn dĩ đã xa lại bị kéo cho xa thêm, xa mãi. Chị có cảm tưởng hai người nay ở hai châu lục, chị ở châu Á, anh ở châu Đại dương. Lệ Thu đứng ở Việt Nam và chẳng thể nào nhìn thấy Michael ở Úc.
Dạo gần đây báo chí đưa tin suốt ngày về sự hợp tác giữa tập đoàn bán lẻ Keers với tập đoàn bán lẻ Ánh Dương của nhà Trâm Anh. Cô ta cũng lên báo suốt. Đại tiểu thư xinh đẹp, thông minh Trâm Anh bạn học của con trai chủ tập đoàn Keers, quả là xứng đôi lại có duyên kì ngộ.
Chẳng nói rõ ràng cụ thể cái gì chỉ toàn ẩn ý bóng gió xa xôi để người đọc tự đoán tự hiểu. Kèm theo đấy là ảnh chụp Trâm Anh và Michael khi ở trường. Ai nhìn mà chẳng rút ra được kết luận.
Lệ Thu luôn nhắc nhở bản thân đừng để ý, đừng đọc, toàn tin thất thiệt cả thôi. Nhưng cuối cùng có bao nhiêu tin tức nhỏ to gì chị đều xem tất rồi lại âm thầm đau đớn.
Trong một bức tranh ghép hình chị là mảnh ghép mà khi mọi thứ vẫn còn dang dở thì còn phù hợp ở đâu đó nhưng lúc đã hoàn chỉnh rồi thì tự động văng ra. Gió tầng nào gặp mây tầng đó, Lệ Thu và Michael hẳn nhiên chẳng cùng tầng trời.
- Vợ ơi, có giấy đăng kí kết hôn rồi!
Đang lấy mẻ bánh vừa nướng xong từ lò ra chị giật bắn mình vì tiếng hét của Michael suýt chút nữa làm rơi hết xuống đất. Thủ tục đăng kí kết hôn với người nước ngoài lằng nhằng phức tạp, hai người làm đi làm lại đến phát nản khi thiếu cái này lúc cần thêm cái nọ. Giờ đã xong rồi nhưng không đúng thời điểm thì phải. Lệ Thu nhìn Michael đang vui sướng nhảy cẫng lên như đứa trẻ con, gắng gượng mỉm cười mà thấy miệng đắng chát.
- Bọn mình liệu có tiến nhanh quá không anh? - Chị rụt rè hỏi Michael.
- Nhanh là sao? Mà nhanh chậm nghĩa lí gì kia chứ?
- Thì mình yêu nhau mới có mấy tháng, còn chưa biết rõ về nhau..
- Với anh như vậy là đủ rồi. Em không nghe người ta nói yêu quá lâu tình yêu thành tình đồng chí hả. Nhiều người yêu nhau lâu rồi cưới nhau vì tiếc công yêu thôi.
Vừa trả lời Michael vừa ôm chặt vợ vào lòng. Giờ Lệ Thu đã chính thức trở thành vợ anh rồi thế nhưng lại nói ra những câu bàn lùi như vậy thật không ổn chút nào. Michael phải mau mau làm một đám cưới thật hoành tráng cho mọi người ai cũng biết không thì chẳng khác gì áo gấm đi đêm.
Bà Lệ Minh đi lảo đảo như kẻ mộng du trên đường. Lần trước Lệ Thu trách mẹ để mình phải đối đầu với bác Duy Khánh trong vụ đất đai bà Lệ Minh đã nghi ngờ. Kiểm tra lại tất cả giấy tờ, sổ đỏ bà phát hiện ra nhiều thứ biến mất tăm. Ai lấy vào đây nữa ngoài đứa con gái còn lại của bà.
Vẫn không muốn tin vào sự thật hiển nhiên bà Lệ Thu đến nhà Thúy Vy để hỏi cho ra nhẽ. Chẳng cần vòng vo giấu diếm đứa con gái út của bà Lệ Minh thừa nhận luôn:
- Đúng, bố đã chuyển nhượng cho con đấy!
- Tại sao hả? Sao lại lén lút làm thế không nói tiếng nào cho mẹ biết?
- Để tài sản không bị mất vào tay Lệ Thu chứ sao!
- Con với bố bắt tay nhau khi bố còn sống có nghĩa là thời gian chị gái con đang bị ung thư giai đoạn cuối thì lo gì tài sản rơi vào tay nó hả? Ai mà không hiểu nó chẳng thể qua khỏi. Chuyện nó được như bây giờ là kì tích không tưởng ngoài dự liệu mà?
- Vì là ung thư giai đoạn bốn nên càng cần nhiều tiền. Bệnh càng nặng chi phí càng cao không phải sao? Mẹ không biết nhỉ, thời gian cuối chị ta tiêu gần hết số tiền đền bù li hôn rồi. Ôi mẹ của tôi, xem ra mẹ cũng không thực sự quan tâm đến con cái như mẹ vẫn tỏ vẻ nhỉ?
Bà Lệ Thu chết lặng trân trối nhìn Thúy Vy, đứa con mà bà yêu thương hết mực. Một nỗi chua xót dâng lên làm cổ họng bà nghẹn đắng. Rõ là bà đã yêu thương lầm người, đặt niềm tin nhầm chỗ. Cả thế giới như sụp đổ quanh bà.
Khi chị đang tìm cách vẽ những bông hoa lên chiếc bánh gatô thì nhận được cuộc gọi của mẹ. Giọng bà nghe rất lạ, từ ngữ cứ ríu vào nhau lúc bà nói lời xin lỗi với Lệ Thu. Hoảng hốt, chị quẳng mọi thứ đấy vội vàng về nhà mẹ.
Mẹ của Lệ Thu đang nằm trên sàn lúc chị tới. Cuống cuồng gọi cấp cứu chị tưởng như tim mình sắp văng cả ra ngoài. Thật may vì Lệ Thu về kịp thời nên mẹ chị được đưa vào viện sớm không để lại di chứng gì mấy, bà bị đột quị nhẹ.
Bị lừa bởi hai người bà yêu thương nhất, mẹ của Lệ Thu chỉ thế là còn may. Ngồi bên giường bệnh của mẹ chị thở dài ngao ngán. Cái gia đình tưởng ấm êm hòa thuận bấy lâu hóa ra là giả dối hết. Nhà nào cũng đều có vài bộ xương lách cách giấu trong tủ quả thật chẳng sai.
Chương 12: QUẲNG GÁNH LO ĐI MÀ VUI SỐNG
Lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò Lệ Thu đăm đăm nhìn vào khoảng không trước mặt. Gia đình chị hóa ra lại có đủ chuyện phức tạp. Giờ ở trong tình cảnh này sao chị có thể tiếp tục với Michael đây?
Chị có một ông bác vừa mới ra tù không cần biết lí lẽ phải trái suốt ngày đuổi theo đòi tiền. Mà tiền đâu để đưa cho ông ấy? Tài sản của mẹ thì đã rơi vào tay em gái gần hết. Thật ra Lệ Thu nghĩ nếu là tài sản của bác Duy Khánh thì trả lại cho bác là hợp lí quá rồi. Tuy nhiên nó cũng chẳng còn nằm trong tay mẹ con chị.
Nếu đưa nhau ra tòa thì trắng đen rạch ròi ngay nhưng mẹ chị sẽ làm thế với Thúy Vy sao? Chẳng đời nào đâu. Còn ông bác đã một lần nhúng chàm của chị ông ta có chịu để tòa xử lí không? Có vẻ như bác của Lệ Thu thích luật rừng hơn.
Trời nhá nhem tối Michael mới về đến nhà. Không thấy Lệ Thu đâu cả, căn bếp ngổn ngang bát đĩa xoong nồi. Hoàn toàn không giống tính cách của chị. Lệ Thu là người cực kì ngăn nắp sạch sẽ. Michael gọi điện hàng chục lần cho vợ chị mới bắt máy. Dặn dò anh ăn uống đầy đủ, thức ăn có trong bếp anh chỉ cần mang ra hâm lại, Lệ Thu cần ở bên mẹ vì mẹ chị mệt.
Nói một cách hấp tấp không để Michael kịp chen vào câu nào xong chị tắt máy. Anh quá bất ngờ vì cách cư xử của vợ. Mà sao Lệ Thu lại về chăm mẹ? Chẳng phải mẹ con chị vẫn mâu thuẫn nhau vì Lệ Thu yêu Michael sao?
Dạo gần đây rộ tin anh với Trâm Anh. Báo chí chỉ viết những thứ mà người đọc thích xem nên họ cứ cáp đôi Michael với Trâm Anh phớt lờ sự hiện diện của Lệ Thu. Tuy chị chẳng bộc lộ ra nhưng anh biết chị rất buồn. Có khi nào vì vậy Lệ Thu nghĩ lại, thấy những lời của mẹ mình nói nhằm chia rẽ hai người là đúng nên bỏ Michael quay về sống với mẹ không?
Chỉ mới nghĩ thế thôi anh đã hoảng sợ vô cùng. Vội vàng lao bổ ra khỏi nhà Michael đến nhà bà Lệ Minh. Không có ai ở nhà nhưng nghe lời mách nước của Quỳnh Linh anh tới bệnh viện Bạch Mai, nơi bà Lệ Minh đang nằm.
Cũng phải mất một lúc lâu Michael mới tìm được phòng của mẹ vợ. Nhìn thấy Lệ Thu ngồi trên ghế cạnh giường của mẹ, đôi vai gầy nhô cao, dù bầu bí chị cũng chẳng béo lên được mấy, anh nghe lòng quặn đau.
Rón rén tiến về phía vợ rồi đặt hai tay lên vai Michael nhẹ nhàng bóp cho chị.
Đang ngồi nghĩ ngợi miên man chị giật nảy mình vì có người chạm vào vai. Ngẩng lên nhìn Lệ Thu lúng túng nhận ra đó là Michael. Đưa anh ra ngoài nói chuyện vì không muốn làm ồn sợ mẹ tỉnh giấc, chị kể hết mọi việc xảy ra gần đây cho chồng, sớm muộn gì anh cũng biết thôi.
- Tại sao lại giấu anh chịu đựng một mình bấy lâu nay hả? Em có coi anh là chồng em nữa không đấy? - Michael bực dọc gắt lên.
- Vì em thấy xấu hổ về gia đình mình. - Lệ Thu lí nhí thanh minh.
Đang muốn nổi cáu vì bị gạt sang một bên, nhìn thấy gương mặt buồn bã của vợ Michael dịu lại ngay. Ôm Lệ Thu vào lòng, anh thủ thỉ:
- Mình là vợ chồng, tốt xấu gì cũng phải chia xẻ với nhau nghe không. Anh ghét việc bị cho ra rìa lắm đấy. Em không cần xấu hổ, gia đình anh thì có hơn gì. Nói thật chứ anh cũng ngượng khi nhắc tới gia đình mình lắm. Một ông bố với năm bà vợ, một đám anh em cùng cha khác mẹ đến tận mười người.
- Mười á?
Chị hỏi, há hốc mồm vì ngạc nhiên. Bố chồng Lệ Thu không biết dùng các biện pháp tránh thai hay sao. Có khi nào cũng lại giống như Michael bố anh cũng đâm cho bao thủng chi chít ra không?
Anh gật đầu xác nhận:
- Mười! Để khi nào anh giới thiệu em cùng cha khác mẹ cùng tuổi của anh với em!
Rồi nâng cằm Lệ Thu lên, Michael bắt chị nhìn thẳng vào mắt mình:
- Hứa lại lần nữa cho anh nghe, có bất kì điều gì cũng phải nói với anh không được giấu diếm.
- Vâng ạ! - Chị đáp, giọng ỉu xìu.
- Chuyện bác trai của em cứ để anh lo! Giờ em nằm nghỉ chút đi, em đang mang thai đấy, phải biết giữ sức khỏe chứ.
Khi mẹ Lệ Thu xuất viện vợ chồng chị đón bà về sống cùng để tiện chăm sóc. Cũng may bà Lệ Minh không yếu đi nhiều lắm.
Dạo gần đây bác Duy Khánh không còn thấy xuất hiện làm phiền chị nên Lệ Thu hiểu là Michael đã đứng ra giải quyết nhưng bằng cách nào? Thực ra chị cũng lờ mờ đoán được chỉ là không muốn thừa nhận. Rồi một ngày chồng Lệ Thu về bảo rằng anh sẽ đến làm việc cho tập đoàn Keers thì những nghi ngờ của chị được xác nhận. Michael đã nhờ bố giúp đỡ.
Lòng buồn vô hạn mà không dám nói ra, Lệ Thu thấy quá bất an. Liệu bố chồng có đánh giá chị là kẻ đảo mỏ và người thân của chị toàn một lũ chẳng ra gì hay không?
- Anh có cần phải liên hôn không? - Lệ Thu hỏi chồng.
- Liên hôn là gì? - Michael ngạc nhiên hỏi lại.
- Là hai nhà hợp tác làm ăn thì cho con cái lấy nhau.
Michael nhăn mặt:
- Em nghĩ cái gì đấy? Em là vợ anh kia mà, vợ hợp pháp. Không ai có quyền chia rẽ chúng ta hết. Dù gia đình anh có làm ăn chung với nhà Trâm Anh thì cũng vậy thôi. Bố anh không có quyền can thiệp vào cuộc sống của anh!
Nhờ bố anh mà chuyện rắc rối của em được giải quyết, vì vậy nếu ông muốn nhảy vào giữa mối quan hệ của hai ta để phá em sợ là cũng được đấy! Chị lén nhìn chồng rồi buồn rầu nghĩ thầm.
Ngày lại ngày sống trong lo âu phấp phỏm, Lệ Thu cũng không rõ chị phải lo lắng vì cái gì. Thôi vậy, điều gì tới sẽ tới, tốt nhất là để cho đầu óc thoải mái, chị đang mang thai mà. Thật mừng vì mẹ của Lệ Thu đã không còn ác cảm với Michael. Anh rất tuyệt vời, cớ sao lại ghét.
Chồng của chị cũng không hề để bụng những điều mẹ của Lệ Thu đã nói về mình. Do đó cuộc sống của ba người dưới một mái nhà rất dễ chịu.
- Mẹ không có nhà hả em?
- Vâng, mẹ đi chùa.
- Đi chùa? Hôm nay có phải mùng một hay rằm đâu? - Vừa ngước lên nhìn quyển lịch treo tường Michael vừa hỏi.
- Vâng!
Lệ Thu cũng không biết nên trả lời ra sao. Dạo gần đây mẹ chị dành rất nhiều thời gian ở chùa. Có lẽ điều ấy giúp bà thanh thản hơn, có thể giữ tâm thế bình tĩnh sau những biến cố mà bà vừa trải qua. Những hỗn loạn trong tâm hồn cũng dần lắng xuống.
Bước tới bên cạnh vợ từ phía sau, Michael ép người vào cơ thể mềm mại của chị. Vòng tay ôm chặt Lệ Thu Michael thì thào bên tai chị:
- Tranh thủ chỉ có hai vợ chồng ở nhà chúng mình vui vẻ tí đi.
Vừa nói anh vừa cắn nhẹ vào tai vợ. Bị chồng làm cho buồn, chị rụt cổ lại cười khúc khích:
- Được, để em ra chốt cửa.
- Cần gì, ngay đây mà, mình có thể để ý cửa nẻo luôn.
- Ngay đây? Anh đùa à, lỡ có ai đến..
- Không có ai đâu, anh cũng tắt chuông cửa rồi.
Vừa nói Michael vừa cầm tay chị đặt lên đũng quần mình, nơi có thứ gì đó vừa to ra vừa nóng lên dần dần. Nhoẻn miệng cười Lệ Thu cho tay vào bên trong vuốt ve cậu bé của chồng vừa nhìn anh đầy khiêu khích. Tay chị chuyển động đều tốc độ ngày càng nhanh hơn, đôi lúc xoay tròn.
Đẩy Michael dần dần về phía tường cho tới lúc anh dựa lưng vào đấy, tay vẫn lên xuống không ngừng, Lệ Thu kiễng chân lên hôn anh. Michael đáp lại nồng nhiệt, ham muốn trong anh dần được đốt lên cháy bừng bừng trong người.
Vội vàng cởi bỏ quần áo vướng víu, Michael nhấc bổng vợ mình lên. Vòng tay quanh cổ chồng, Lệ Thu dặn:
- Em đang mang thai, nhẹ nhàng thôi nghe không!
- Tuân lệnh bà xã!
Michael đáp rồi thả vợ xuống chính xác cậu nhỏ đang dựng thẳng đứng.
- Ối!
Lệ Thu thốt lên khe khẽ, cơ thể nhấp nhô nhịp nhàng theo mỗi lần Michael nhấc chị lên hay thả xuống. Michael ở sâu bên trong chị, được bao bọc như thể anh sinh ra là để dành cho chị, khớp đến hoàn hảo, không còn kẽ hở. Cậu bé của anh được ôm chặt, từng lớp thịt bên trong chà xát, co bóp mang tới những đợt khoái cảm đê mê.
Lách cách!
Đang quấn lấy nhau vợ chồng chị nghe tiếng mở cửa, mẹ Lệ Thu về. Luống cuống buông nhau ra hấp tấp nhặt đám quần áo rơi dưới sàn rồi Michael kéo chị vào buồng tắm.
- Anh vẫn muốn tiếp tục?
- Ừ, đang hứng mà, sao dừng được.
Để Lệ Thu chống hai tay vào tường, đầu cúi thấp, chân choãi ra Michael đi vào từ phía sau. Tư thế này giúp anh vào được thật sâu lối vào chật hẹp càng khiến anh bị kích thích cao độ. Ban đầu còn ngại bà Lệ Minh ở bên ngoài nên cả hai cố để không gây tiếng động. Rồi dần dần khi khoái lạc dâng cao, Michael và Lệ Thu quên hết.
Bà Lệ Minh về nhà thấy chẳng có ai nên hơi ngạc nhiên. Nhưng rồi bà để ý tới những tiếng động mờ ám trong phòng tắm. Bà lại gần ghé tai nghe và lắc đầu ngao ngán. Hai cái đứa này, thật chẳng biết xấu hổ là gì nữa rồi.
Chị có một ông bác vừa mới ra tù không cần biết lí lẽ phải trái suốt ngày đuổi theo đòi tiền. Mà tiền đâu để đưa cho ông ấy? Tài sản của mẹ thì đã rơi vào tay em gái gần hết. Thật ra Lệ Thu nghĩ nếu là tài sản của bác Duy Khánh thì trả lại cho bác là hợp lí quá rồi. Tuy nhiên nó cũng chẳng còn nằm trong tay mẹ con chị.
Nếu đưa nhau ra tòa thì trắng đen rạch ròi ngay nhưng mẹ chị sẽ làm thế với Thúy Vy sao? Chẳng đời nào đâu. Còn ông bác đã một lần nhúng chàm của chị ông ta có chịu để tòa xử lí không? Có vẻ như bác của Lệ Thu thích luật rừng hơn.
Trời nhá nhem tối Michael mới về đến nhà. Không thấy Lệ Thu đâu cả, căn bếp ngổn ngang bát đĩa xoong nồi. Hoàn toàn không giống tính cách của chị. Lệ Thu là người cực kì ngăn nắp sạch sẽ. Michael gọi điện hàng chục lần cho vợ chị mới bắt máy. Dặn dò anh ăn uống đầy đủ, thức ăn có trong bếp anh chỉ cần mang ra hâm lại, Lệ Thu cần ở bên mẹ vì mẹ chị mệt.
Nói một cách hấp tấp không để Michael kịp chen vào câu nào xong chị tắt máy. Anh quá bất ngờ vì cách cư xử của vợ. Mà sao Lệ Thu lại về chăm mẹ? Chẳng phải mẹ con chị vẫn mâu thuẫn nhau vì Lệ Thu yêu Michael sao?
Dạo gần đây rộ tin anh với Trâm Anh. Báo chí chỉ viết những thứ mà người đọc thích xem nên họ cứ cáp đôi Michael với Trâm Anh phớt lờ sự hiện diện của Lệ Thu. Tuy chị chẳng bộc lộ ra nhưng anh biết chị rất buồn. Có khi nào vì vậy Lệ Thu nghĩ lại, thấy những lời của mẹ mình nói nhằm chia rẽ hai người là đúng nên bỏ Michael quay về sống với mẹ không?
Chỉ mới nghĩ thế thôi anh đã hoảng sợ vô cùng. Vội vàng lao bổ ra khỏi nhà Michael đến nhà bà Lệ Minh. Không có ai ở nhà nhưng nghe lời mách nước của Quỳnh Linh anh tới bệnh viện Bạch Mai, nơi bà Lệ Minh đang nằm.
Cũng phải mất một lúc lâu Michael mới tìm được phòng của mẹ vợ. Nhìn thấy Lệ Thu ngồi trên ghế cạnh giường của mẹ, đôi vai gầy nhô cao, dù bầu bí chị cũng chẳng béo lên được mấy, anh nghe lòng quặn đau.
Rón rén tiến về phía vợ rồi đặt hai tay lên vai Michael nhẹ nhàng bóp cho chị.
Đang ngồi nghĩ ngợi miên man chị giật nảy mình vì có người chạm vào vai. Ngẩng lên nhìn Lệ Thu lúng túng nhận ra đó là Michael. Đưa anh ra ngoài nói chuyện vì không muốn làm ồn sợ mẹ tỉnh giấc, chị kể hết mọi việc xảy ra gần đây cho chồng, sớm muộn gì anh cũng biết thôi.
- Tại sao lại giấu anh chịu đựng một mình bấy lâu nay hả? Em có coi anh là chồng em nữa không đấy? - Michael bực dọc gắt lên.
- Vì em thấy xấu hổ về gia đình mình. - Lệ Thu lí nhí thanh minh.
Đang muốn nổi cáu vì bị gạt sang một bên, nhìn thấy gương mặt buồn bã của vợ Michael dịu lại ngay. Ôm Lệ Thu vào lòng, anh thủ thỉ:
- Mình là vợ chồng, tốt xấu gì cũng phải chia xẻ với nhau nghe không. Anh ghét việc bị cho ra rìa lắm đấy. Em không cần xấu hổ, gia đình anh thì có hơn gì. Nói thật chứ anh cũng ngượng khi nhắc tới gia đình mình lắm. Một ông bố với năm bà vợ, một đám anh em cùng cha khác mẹ đến tận mười người.
- Mười á?
Chị hỏi, há hốc mồm vì ngạc nhiên. Bố chồng Lệ Thu không biết dùng các biện pháp tránh thai hay sao. Có khi nào cũng lại giống như Michael bố anh cũng đâm cho bao thủng chi chít ra không?
Anh gật đầu xác nhận:
- Mười! Để khi nào anh giới thiệu em cùng cha khác mẹ cùng tuổi của anh với em!
Rồi nâng cằm Lệ Thu lên, Michael bắt chị nhìn thẳng vào mắt mình:
- Hứa lại lần nữa cho anh nghe, có bất kì điều gì cũng phải nói với anh không được giấu diếm.
- Vâng ạ! - Chị đáp, giọng ỉu xìu.
- Chuyện bác trai của em cứ để anh lo! Giờ em nằm nghỉ chút đi, em đang mang thai đấy, phải biết giữ sức khỏe chứ.
Khi mẹ Lệ Thu xuất viện vợ chồng chị đón bà về sống cùng để tiện chăm sóc. Cũng may bà Lệ Minh không yếu đi nhiều lắm.
Dạo gần đây bác Duy Khánh không còn thấy xuất hiện làm phiền chị nên Lệ Thu hiểu là Michael đã đứng ra giải quyết nhưng bằng cách nào? Thực ra chị cũng lờ mờ đoán được chỉ là không muốn thừa nhận. Rồi một ngày chồng Lệ Thu về bảo rằng anh sẽ đến làm việc cho tập đoàn Keers thì những nghi ngờ của chị được xác nhận. Michael đã nhờ bố giúp đỡ.
Lòng buồn vô hạn mà không dám nói ra, Lệ Thu thấy quá bất an. Liệu bố chồng có đánh giá chị là kẻ đảo mỏ và người thân của chị toàn một lũ chẳng ra gì hay không?
- Anh có cần phải liên hôn không? - Lệ Thu hỏi chồng.
- Liên hôn là gì? - Michael ngạc nhiên hỏi lại.
- Là hai nhà hợp tác làm ăn thì cho con cái lấy nhau.
Michael nhăn mặt:
- Em nghĩ cái gì đấy? Em là vợ anh kia mà, vợ hợp pháp. Không ai có quyền chia rẽ chúng ta hết. Dù gia đình anh có làm ăn chung với nhà Trâm Anh thì cũng vậy thôi. Bố anh không có quyền can thiệp vào cuộc sống của anh!
Nhờ bố anh mà chuyện rắc rối của em được giải quyết, vì vậy nếu ông muốn nhảy vào giữa mối quan hệ của hai ta để phá em sợ là cũng được đấy! Chị lén nhìn chồng rồi buồn rầu nghĩ thầm.
Ngày lại ngày sống trong lo âu phấp phỏm, Lệ Thu cũng không rõ chị phải lo lắng vì cái gì. Thôi vậy, điều gì tới sẽ tới, tốt nhất là để cho đầu óc thoải mái, chị đang mang thai mà. Thật mừng vì mẹ của Lệ Thu đã không còn ác cảm với Michael. Anh rất tuyệt vời, cớ sao lại ghét.
Chồng của chị cũng không hề để bụng những điều mẹ của Lệ Thu đã nói về mình. Do đó cuộc sống của ba người dưới một mái nhà rất dễ chịu.
- Mẹ không có nhà hả em?
- Vâng, mẹ đi chùa.
- Đi chùa? Hôm nay có phải mùng một hay rằm đâu? - Vừa ngước lên nhìn quyển lịch treo tường Michael vừa hỏi.
- Vâng!
Lệ Thu cũng không biết nên trả lời ra sao. Dạo gần đây mẹ chị dành rất nhiều thời gian ở chùa. Có lẽ điều ấy giúp bà thanh thản hơn, có thể giữ tâm thế bình tĩnh sau những biến cố mà bà vừa trải qua. Những hỗn loạn trong tâm hồn cũng dần lắng xuống.
Bước tới bên cạnh vợ từ phía sau, Michael ép người vào cơ thể mềm mại của chị. Vòng tay ôm chặt Lệ Thu Michael thì thào bên tai chị:
- Tranh thủ chỉ có hai vợ chồng ở nhà chúng mình vui vẻ tí đi.
Vừa nói anh vừa cắn nhẹ vào tai vợ. Bị chồng làm cho buồn, chị rụt cổ lại cười khúc khích:
- Được, để em ra chốt cửa.
- Cần gì, ngay đây mà, mình có thể để ý cửa nẻo luôn.
- Ngay đây? Anh đùa à, lỡ có ai đến..
- Không có ai đâu, anh cũng tắt chuông cửa rồi.
Vừa nói Michael vừa cầm tay chị đặt lên đũng quần mình, nơi có thứ gì đó vừa to ra vừa nóng lên dần dần. Nhoẻn miệng cười Lệ Thu cho tay vào bên trong vuốt ve cậu bé của chồng vừa nhìn anh đầy khiêu khích. Tay chị chuyển động đều tốc độ ngày càng nhanh hơn, đôi lúc xoay tròn.
Đẩy Michael dần dần về phía tường cho tới lúc anh dựa lưng vào đấy, tay vẫn lên xuống không ngừng, Lệ Thu kiễng chân lên hôn anh. Michael đáp lại nồng nhiệt, ham muốn trong anh dần được đốt lên cháy bừng bừng trong người.
Vội vàng cởi bỏ quần áo vướng víu, Michael nhấc bổng vợ mình lên. Vòng tay quanh cổ chồng, Lệ Thu dặn:
- Em đang mang thai, nhẹ nhàng thôi nghe không!
- Tuân lệnh bà xã!
Michael đáp rồi thả vợ xuống chính xác cậu nhỏ đang dựng thẳng đứng.
- Ối!
Lệ Thu thốt lên khe khẽ, cơ thể nhấp nhô nhịp nhàng theo mỗi lần Michael nhấc chị lên hay thả xuống. Michael ở sâu bên trong chị, được bao bọc như thể anh sinh ra là để dành cho chị, khớp đến hoàn hảo, không còn kẽ hở. Cậu bé của anh được ôm chặt, từng lớp thịt bên trong chà xát, co bóp mang tới những đợt khoái cảm đê mê.
Lách cách!
Đang quấn lấy nhau vợ chồng chị nghe tiếng mở cửa, mẹ Lệ Thu về. Luống cuống buông nhau ra hấp tấp nhặt đám quần áo rơi dưới sàn rồi Michael kéo chị vào buồng tắm.
- Anh vẫn muốn tiếp tục?
- Ừ, đang hứng mà, sao dừng được.
Để Lệ Thu chống hai tay vào tường, đầu cúi thấp, chân choãi ra Michael đi vào từ phía sau. Tư thế này giúp anh vào được thật sâu lối vào chật hẹp càng khiến anh bị kích thích cao độ. Ban đầu còn ngại bà Lệ Minh ở bên ngoài nên cả hai cố để không gây tiếng động. Rồi dần dần khi khoái lạc dâng cao, Michael và Lệ Thu quên hết.
Bà Lệ Minh về nhà thấy chẳng có ai nên hơi ngạc nhiên. Nhưng rồi bà để ý tới những tiếng động mờ ám trong phòng tắm. Bà lại gần ghé tai nghe và lắc đầu ngao ngán. Hai cái đứa này, thật chẳng biết xấu hổ là gì nữa rồi.
Chương 13: BỐ CHỒNG
- Lệ Thu! Có người muốn gặp này!
Nghe ông chủ gọi chị tháo tạp dề bước ra bên ngoài. Nhìn thấy người đợi để gặp mình tim Lệ Thu đập hẫng đi một nhịp. "Cuối cùng thì cũng tới!" chị buồn rầu nghĩ. Thở hắt ra một hơi thật dài, lấy lại sự điềm tĩnh Lệ Thu tiến lại cái bàn mà ông Elliot bố của Michael đang ngồi.
- Con chào bố! - Chị chào rồi dè dặt nhìn bố chồng đợi phản ứng từ ông.
- Ừ, chào con dâu!
Nghe ông đáp lời Lệ Thu hơi ngạc nhiên ngẩn mặt ra.
- Xin lỗi, tiếng Anh của con không được tốt!
- Ồ, không sao. Giọng con nghe rất hay. Ta còn chẳng nói được tiếng Việt! - Mỉm cười, ông Elliot nói.
Câu chuyện giữa Lệ Thu và bố chồng toàn đề cập tới những thứ vô thưởng vô phạt. Thời tiết ở Sydney nơi gia đình Keers sinh sống khác ở Hà Nội hay giao thông hỗn loạn, đặc trưng của nơi chị ở. Chị chờ mãi vẫn chẳng thấy ông Elliot đề cập tới vấn đề chính: Cuộc hôn nhân giữa chị và Michael. Lệ Thu vừa có cảm giác vui mừng vừa thấy hụt hẫng. Thật kì lạ, chẳng hiểu sao chị lại cứ chờ bố chồng đề nghị mình chia tay với con trai ông.
Mục đích của lần gặp gỡ này chẳng phải là như vậy sao, nên ông mới phục kích chị bất ngờ? Đang đăm chiêu suy nghĩ Lệ Thu thấy vẻ mặt đầy sửng sốt pha chút lúng túng của bố chồng. Rồi ngay tức thì giọng Michael vang lên cạnh chị:
- Lệ Thu, em về nhà trước đi!
Quay lại nhìn thấy vẻ mặt cáu kỉnh của chồng chị lúng búng trong mồm:
- Nhưng em..
- Lệ Thu!
Michael nhìn xuống vợ với vẻ mặt nghiêm trọng. Vậy là chào ông Elliot xong chị vội rời đi lòng băn khoăn tự hỏi hai bố con Michael có vấn đề gì khúc mắc thế.
Đang đánh xe vào ngõ với tâm trạng vui vẻ Michael chợt nhận ra bố mình đang ngồi với Lệ Thu trong quán Lặng. Ông muốn gì mà lại gặp riêng vợ anh trong khi anh không hề biết. Phanh xe muốn cháy đường hấp tấp nhảy xuống Michael lao vào quán.
Sau khi lùa được vợ về nhà Michael kéo ghế ngồi xuống mặt đối mặt với cha mình. Anh hỏi với giọng gắt gỏng:
- Cha có ý đồ gì mà tìm gặp vợ của con?
Ông Elliot chăm chú nhìn thằng con trai đang tức giận như muốn khè lửa ra mồm băn khoăn tự hỏi: Nó làm sao mà phải cáu thế nhỉ? "Ý đồ"? Đừng có bảo nó nghĩ mình định tán tỉnh vợ nó nhé. Ông đây tuy có lăng nhăng trăng hoa thì cũng không bao giờ thèm dòm ngó người phụ nữ của kẻ khác huống hồ lại là con dâu mình. Con với chả cái chỉ dại gái là tài. Đúng là thằng trời đánh!
- Ta muốn uống một chén trà với con dâu cũng không được sao? Mà con đối xử với vợ thế có quá đáng không? Con không có quyền kiểm soát cô ấy.
- Chẳng ai kiểm soát Lệ Thu cả. Con làm vậy để đảm bảo cha tránh xa cô ấy không làm tổn thương vợ con thôi.
- Ta làm tổn thương Lệ Thu lúc nào hả? Nếu muốn kết tội ta con cũng phải có bằng chứng chứ!
- Không phải là cha phản đối cuộc hôn nhân của con sao?
- Ta phản đối khi nào?
- Thì báo chí suốt ngày đưa tin về con trai tập đoàn Keers với con gái tập đoàn Ánh Dương. Đấy không phải là điều cha muốn sao?
- Có báo nào của Úc đăng tin kiểu ấy hay chỉ báo chí Việt Nam thôi hả? Đó là ý đồ của nhà kia không liên quan gì tới ta hết. Ta thiếu tiền hay sao mà còn phải mang con mình ra bán? Con có xem tin tức thì cũng phải biết chọn lọc chứ!
Michael thở phào nhẹ nhõm. Anh thanh minh:
- Tại con sợ cha chia rẽ vợ chồng con.
- Đó là người con gái khiến con hạnh phúc mà sao ta lại chia rẽ. Hơn nữa nhờ có cô ấy con mới chịu nói chuyện đàng hoàng với ta còn trước đây con toàn phớt lờ ta. Cha con mà chỉ toàn chào hỏi nhau rồi thôi. Sắp tới Lệ Thu sẽ sinh cháu cho ta nữa thật đáng mong đợi. Mà hai đứa đã đặt tên cho con chưa? Chọn cái tên nào dễ đọc ấy chứ Lệ Thu đọc méo cả miệng!
Thấy thái độ của con trai đã dễ chịu hơn ông Elliot ướm hỏi:
- Này, nhà con ở ngay cạnh, cho ta ghé qua chút được không?
Michael thẳng thừng từ chối:
- Không, để sau đi, con chưa hỏi ý kiến của vợ con.
Ông Elliot thở dài đầy thất vọng. Cái thằng này nhìn thế hóa ra lại là một tên sợ vợ.
Bà Lệ Minh lững thững đi từ trên cầu thang xuống thấy con gái lúi húi trong bếp nên bà bước vào.
- A, mẹ! Con mua được trai ngon lắm cũng vừa đi xay gạo rồi, hôm nay con sẽ nấu món cháo trai mẹ thích.
Nhìn lướt qua các thứ trong bếp bà Lệ Minh bảo:
- Chưa có rau răm thì phải.
- Vâng. Con dặn Michael rồi, lát nữa anh ấy sẽ mua trên đường về.
- Nó là đàn ông mà cũng chịu đi chợ giúp vợ nhỉ.
- Vâng. Vì anh ấy không coi đó là việc nhà hay việc nội trợ. Chỉ đơn giản là vợ chồng cùng nhau chia xẻ công việc thôi.
- Nó là thằng đàn ông tốt, con cố mà giữ, mất rồi là tiếc lắm đấy. Thế chuyện nó với con bé bạn học là sao? Hai đứa chúng nó có gì không?
- Không đâu mẹ.
- Con gặp con bé ấy bao giờ chưa?
- Mấy lần rồi ạ.
- Thiên kim đại tiểu thư lại đi hạ mình thích đàn ông đã có vợ, chẳng hiểu đầu óc thế nào.
Lệ Thu cười nhẹ. Biết làm sao được, tình yêu là như vậy. Giống chuyện của chị với Michael người ta nhìn vào cũng bảo là kì quặc đấy thôi.
- Thế con đã gặp nhà Michael lần nào chưa?
- Có gặp bố anh ấy thôi ạ.
- Ông ta có khó chịu với con không?
- Không đâu. Thực ra lấy con rồi Michael mới chịu nói chuyện với bố chứ trước kia quan hệ của họ không hòa thuận lắm. Do đó bố chồng khá thiện cảm với con.
- Vậy thì tốt quá rồi. À nhân tiện nói luôn, mẹ sẽ chuyển về nhà sống.
Nghe bà Lệ Minh nói chị đứng sững sửng sốt.
- Mẹ cứ ở đây để con chăm sóc mẹ. Không cần phải ngại đâu, Michael cũng nhất trí với con mà.
- Mẹ biết nhưng mẹ muốn sống một mình. Hôm nọ lên chùa mẹ đã được sư thầy chỉ dạy nên mẹ định sẽ thiền và tụng kinh.
Ngần ngừ một lát rồi Lệ Thu gật đầu.
- Vâng, nếu mẹ muốn vậy thì tùy mẹ.
Tiến lại gần vuốt tóc con gái, bà Lệ Minh dịu dàng bảo:
- Cảm ơn con, dù mẹ đối xử tồi tệ với con mà con vẫn không ghét mẹ.
- Sao mẹ lại nói thế. Khi con ốm bệnh mẹ đã luôn ở bên chăm sóc con mà.
Vừa nói Lệ Thu vừa choàng tay ôm chặt mẹ vào lòng. Bà Lệ Minh bật khóc. Thật may đứa con này vẫn không quay lưng với bà. Làm mẹ không có gì đau đớn hơn là bị con cái ghẻ lạnh.
Mẹ của Lệ Thu lại quay về nhà, cùng với sự giúp đỡ của Michael hai phòng ngủ được sửa sang đôi chút để một phòng trở thành nơi cho bà ngồi thiền, một phòng thì tụng kinh gõ mõ.
Ý định của bà Lệ Minh là sẽ cho vợ chồng con gái cả căn biệt thự mà gia đình bà đã sống bấy lâu. Tuy nhiên bà cũng không rõ Thúy Vy đã âm thầm làm giấy tờ để sở hữu ngôi nhà hay chưa. Do đó bà phải ở tạm một thời gian để nghe ngóng tình hình rồi mới dám giao nhà cho Lệ Thu.
Chị rất vui vì giờ đây mẹ đã chấp nhận chuyện của mình với Michael. Vừa qua sống cùng vợ chồng chị nên mẹ đã có thiện cảm hơn với Michael. Lệ Thu không mong đợi điều gì hơn thế.
- Chị Lệ Thu!
Đang lang thang trong siêu thị mua sắm đồ cho bé con sắp chào đời chị nghe tiếng gọi. Ngoái lại chị thấy chồng của Thúy Vy, Thế Quang đang đứng lóng ngóng gần đó.
- Em có thể nói chuyện với chị một lát không?
Ngồi nhấp từng ngụm sinh tố hoa quả Lệ Thu bình thản nhìn thẳng vào mặt em rể. Lúng túng hồi lâu rồi Thế Quang nói:
- Em sẽ li hôn.
- Em nghĩ kĩ chưa? - Chị hỏi lại, trong lòng than thầm: Khổ rồi đây, con bé Thúy Vy sẽ điên lên mất.
- Cho em xin lỗi vì những gì vợ em đã gây ra, em can không được.
- Thúy Vy chịu li dị sao?
- Không! À thực ra mới là dự định của em thôi. Già néo đứt dây, em không chịu đựng nổi tính cách của cô ấy nữa.
Lệ Thu chẳng biết nói gì. Đúng là thời gian gần đây Thúy Vy tính tình khác hẳn. Bẳn gắt, hằn học, nanh nọc, độc ác. Vì vậy chị hiểu lí do tại sao em rể lại muốn li hôn. Nếu chồng Thúy Vy bỏ cô ta thì những ngày tháng tới đây ắt hẳn sẽ đầy giông bão. Với tính cách của em gái chị nó sẽ phải tìm ai đó để trút giận. Còn ai nữa ngoài Lệ Thu.
Tuy có chút lo lắng vì những phiền nhiễu sắp gặp phải nhưng chị cũng không thể mở miệng khuyên em rể mình đừng chia tay với Thúy Vy. Khi người ta đã chẳng còn tình cảm khó mà gượng ép ở bên nhau.
Nghe ông chủ gọi chị tháo tạp dề bước ra bên ngoài. Nhìn thấy người đợi để gặp mình tim Lệ Thu đập hẫng đi một nhịp. "Cuối cùng thì cũng tới!" chị buồn rầu nghĩ. Thở hắt ra một hơi thật dài, lấy lại sự điềm tĩnh Lệ Thu tiến lại cái bàn mà ông Elliot bố của Michael đang ngồi.
- Con chào bố! - Chị chào rồi dè dặt nhìn bố chồng đợi phản ứng từ ông.
- Ừ, chào con dâu!
Nghe ông đáp lời Lệ Thu hơi ngạc nhiên ngẩn mặt ra.
- Xin lỗi, tiếng Anh của con không được tốt!
- Ồ, không sao. Giọng con nghe rất hay. Ta còn chẳng nói được tiếng Việt! - Mỉm cười, ông Elliot nói.
Câu chuyện giữa Lệ Thu và bố chồng toàn đề cập tới những thứ vô thưởng vô phạt. Thời tiết ở Sydney nơi gia đình Keers sinh sống khác ở Hà Nội hay giao thông hỗn loạn, đặc trưng của nơi chị ở. Chị chờ mãi vẫn chẳng thấy ông Elliot đề cập tới vấn đề chính: Cuộc hôn nhân giữa chị và Michael. Lệ Thu vừa có cảm giác vui mừng vừa thấy hụt hẫng. Thật kì lạ, chẳng hiểu sao chị lại cứ chờ bố chồng đề nghị mình chia tay với con trai ông.
Mục đích của lần gặp gỡ này chẳng phải là như vậy sao, nên ông mới phục kích chị bất ngờ? Đang đăm chiêu suy nghĩ Lệ Thu thấy vẻ mặt đầy sửng sốt pha chút lúng túng của bố chồng. Rồi ngay tức thì giọng Michael vang lên cạnh chị:
- Lệ Thu, em về nhà trước đi!
Quay lại nhìn thấy vẻ mặt cáu kỉnh của chồng chị lúng búng trong mồm:
- Nhưng em..
- Lệ Thu!
Michael nhìn xuống vợ với vẻ mặt nghiêm trọng. Vậy là chào ông Elliot xong chị vội rời đi lòng băn khoăn tự hỏi hai bố con Michael có vấn đề gì khúc mắc thế.
Đang đánh xe vào ngõ với tâm trạng vui vẻ Michael chợt nhận ra bố mình đang ngồi với Lệ Thu trong quán Lặng. Ông muốn gì mà lại gặp riêng vợ anh trong khi anh không hề biết. Phanh xe muốn cháy đường hấp tấp nhảy xuống Michael lao vào quán.
Sau khi lùa được vợ về nhà Michael kéo ghế ngồi xuống mặt đối mặt với cha mình. Anh hỏi với giọng gắt gỏng:
- Cha có ý đồ gì mà tìm gặp vợ của con?
Ông Elliot chăm chú nhìn thằng con trai đang tức giận như muốn khè lửa ra mồm băn khoăn tự hỏi: Nó làm sao mà phải cáu thế nhỉ? "Ý đồ"? Đừng có bảo nó nghĩ mình định tán tỉnh vợ nó nhé. Ông đây tuy có lăng nhăng trăng hoa thì cũng không bao giờ thèm dòm ngó người phụ nữ của kẻ khác huống hồ lại là con dâu mình. Con với chả cái chỉ dại gái là tài. Đúng là thằng trời đánh!
- Ta muốn uống một chén trà với con dâu cũng không được sao? Mà con đối xử với vợ thế có quá đáng không? Con không có quyền kiểm soát cô ấy.
- Chẳng ai kiểm soát Lệ Thu cả. Con làm vậy để đảm bảo cha tránh xa cô ấy không làm tổn thương vợ con thôi.
- Ta làm tổn thương Lệ Thu lúc nào hả? Nếu muốn kết tội ta con cũng phải có bằng chứng chứ!
- Không phải là cha phản đối cuộc hôn nhân của con sao?
- Ta phản đối khi nào?
- Thì báo chí suốt ngày đưa tin về con trai tập đoàn Keers với con gái tập đoàn Ánh Dương. Đấy không phải là điều cha muốn sao?
- Có báo nào của Úc đăng tin kiểu ấy hay chỉ báo chí Việt Nam thôi hả? Đó là ý đồ của nhà kia không liên quan gì tới ta hết. Ta thiếu tiền hay sao mà còn phải mang con mình ra bán? Con có xem tin tức thì cũng phải biết chọn lọc chứ!
Michael thở phào nhẹ nhõm. Anh thanh minh:
- Tại con sợ cha chia rẽ vợ chồng con.
- Đó là người con gái khiến con hạnh phúc mà sao ta lại chia rẽ. Hơn nữa nhờ có cô ấy con mới chịu nói chuyện đàng hoàng với ta còn trước đây con toàn phớt lờ ta. Cha con mà chỉ toàn chào hỏi nhau rồi thôi. Sắp tới Lệ Thu sẽ sinh cháu cho ta nữa thật đáng mong đợi. Mà hai đứa đã đặt tên cho con chưa? Chọn cái tên nào dễ đọc ấy chứ Lệ Thu đọc méo cả miệng!
Thấy thái độ của con trai đã dễ chịu hơn ông Elliot ướm hỏi:
- Này, nhà con ở ngay cạnh, cho ta ghé qua chút được không?
Michael thẳng thừng từ chối:
- Không, để sau đi, con chưa hỏi ý kiến của vợ con.
Ông Elliot thở dài đầy thất vọng. Cái thằng này nhìn thế hóa ra lại là một tên sợ vợ.
Bà Lệ Minh lững thững đi từ trên cầu thang xuống thấy con gái lúi húi trong bếp nên bà bước vào.
- A, mẹ! Con mua được trai ngon lắm cũng vừa đi xay gạo rồi, hôm nay con sẽ nấu món cháo trai mẹ thích.
Nhìn lướt qua các thứ trong bếp bà Lệ Minh bảo:
- Chưa có rau răm thì phải.
- Vâng. Con dặn Michael rồi, lát nữa anh ấy sẽ mua trên đường về.
- Nó là đàn ông mà cũng chịu đi chợ giúp vợ nhỉ.
- Vâng. Vì anh ấy không coi đó là việc nhà hay việc nội trợ. Chỉ đơn giản là vợ chồng cùng nhau chia xẻ công việc thôi.
- Nó là thằng đàn ông tốt, con cố mà giữ, mất rồi là tiếc lắm đấy. Thế chuyện nó với con bé bạn học là sao? Hai đứa chúng nó có gì không?
- Không đâu mẹ.
- Con gặp con bé ấy bao giờ chưa?
- Mấy lần rồi ạ.
- Thiên kim đại tiểu thư lại đi hạ mình thích đàn ông đã có vợ, chẳng hiểu đầu óc thế nào.
Lệ Thu cười nhẹ. Biết làm sao được, tình yêu là như vậy. Giống chuyện của chị với Michael người ta nhìn vào cũng bảo là kì quặc đấy thôi.
- Thế con đã gặp nhà Michael lần nào chưa?
- Có gặp bố anh ấy thôi ạ.
- Ông ta có khó chịu với con không?
- Không đâu. Thực ra lấy con rồi Michael mới chịu nói chuyện với bố chứ trước kia quan hệ của họ không hòa thuận lắm. Do đó bố chồng khá thiện cảm với con.
- Vậy thì tốt quá rồi. À nhân tiện nói luôn, mẹ sẽ chuyển về nhà sống.
Nghe bà Lệ Minh nói chị đứng sững sửng sốt.
- Mẹ cứ ở đây để con chăm sóc mẹ. Không cần phải ngại đâu, Michael cũng nhất trí với con mà.
- Mẹ biết nhưng mẹ muốn sống một mình. Hôm nọ lên chùa mẹ đã được sư thầy chỉ dạy nên mẹ định sẽ thiền và tụng kinh.
Ngần ngừ một lát rồi Lệ Thu gật đầu.
- Vâng, nếu mẹ muốn vậy thì tùy mẹ.
Tiến lại gần vuốt tóc con gái, bà Lệ Minh dịu dàng bảo:
- Cảm ơn con, dù mẹ đối xử tồi tệ với con mà con vẫn không ghét mẹ.
- Sao mẹ lại nói thế. Khi con ốm bệnh mẹ đã luôn ở bên chăm sóc con mà.
Vừa nói Lệ Thu vừa choàng tay ôm chặt mẹ vào lòng. Bà Lệ Minh bật khóc. Thật may đứa con này vẫn không quay lưng với bà. Làm mẹ không có gì đau đớn hơn là bị con cái ghẻ lạnh.
Mẹ của Lệ Thu lại quay về nhà, cùng với sự giúp đỡ của Michael hai phòng ngủ được sửa sang đôi chút để một phòng trở thành nơi cho bà ngồi thiền, một phòng thì tụng kinh gõ mõ.
Ý định của bà Lệ Minh là sẽ cho vợ chồng con gái cả căn biệt thự mà gia đình bà đã sống bấy lâu. Tuy nhiên bà cũng không rõ Thúy Vy đã âm thầm làm giấy tờ để sở hữu ngôi nhà hay chưa. Do đó bà phải ở tạm một thời gian để nghe ngóng tình hình rồi mới dám giao nhà cho Lệ Thu.
Chị rất vui vì giờ đây mẹ đã chấp nhận chuyện của mình với Michael. Vừa qua sống cùng vợ chồng chị nên mẹ đã có thiện cảm hơn với Michael. Lệ Thu không mong đợi điều gì hơn thế.
- Chị Lệ Thu!
Đang lang thang trong siêu thị mua sắm đồ cho bé con sắp chào đời chị nghe tiếng gọi. Ngoái lại chị thấy chồng của Thúy Vy, Thế Quang đang đứng lóng ngóng gần đó.
- Em có thể nói chuyện với chị một lát không?
Ngồi nhấp từng ngụm sinh tố hoa quả Lệ Thu bình thản nhìn thẳng vào mặt em rể. Lúng túng hồi lâu rồi Thế Quang nói:
- Em sẽ li hôn.
- Em nghĩ kĩ chưa? - Chị hỏi lại, trong lòng than thầm: Khổ rồi đây, con bé Thúy Vy sẽ điên lên mất.
- Cho em xin lỗi vì những gì vợ em đã gây ra, em can không được.
- Thúy Vy chịu li dị sao?
- Không! À thực ra mới là dự định của em thôi. Già néo đứt dây, em không chịu đựng nổi tính cách của cô ấy nữa.
Lệ Thu chẳng biết nói gì. Đúng là thời gian gần đây Thúy Vy tính tình khác hẳn. Bẳn gắt, hằn học, nanh nọc, độc ác. Vì vậy chị hiểu lí do tại sao em rể lại muốn li hôn. Nếu chồng Thúy Vy bỏ cô ta thì những ngày tháng tới đây ắt hẳn sẽ đầy giông bão. Với tính cách của em gái chị nó sẽ phải tìm ai đó để trút giận. Còn ai nữa ngoài Lệ Thu.
Tuy có chút lo lắng vì những phiền nhiễu sắp gặp phải nhưng chị cũng không thể mở miệng khuyên em rể mình đừng chia tay với Thúy Vy. Khi người ta đã chẳng còn tình cảm khó mà gượng ép ở bên nhau.
Chương 14: GHEN ĂN TỨC Ở
Lệ Thu ngồi ngắm Michael đang băm nhỏ xương ếch. Hôm nay chị làm chả ếch, món mà chồng chị rất thích. Xương đùi băm nhỏ trộn với thịt ếch thêm gia vị vừa đủ ăn với cơm cũng ngon mà ăn nhắm cũng ngon. Xương dùng máy xay thì quá nhuyễn không ngon bằng xương băm bằng dao. Do đó mới có cơ hội để Michael luyện tập cơ tay.
- Con mụ ác độc kia, sao chị lại xúi chồng bỏ tôi hả?
Lệ Thu giật nảy mình khi nghe tiếng gào thét của em gái. Ngay từ khi bước chân vào cổng Thúy Vy đã hét lên như điên dại. Xồng xộc chạy vào bếp cô ta định túm tóc Lệ Thu mà lôi xuống đất nhưng chợt khựng lại khi nhìn thấy Michael tay lăm lăm con dao phay.
- Em nói gì cũng phải có căn cứ, đừng có vu khống cho người khác như vậy. Hôm qua chị tình cờ gặp Thế Quang ở siêu thị và được nó thông báo chuyện của hai đứa. Dựa vào đâu mà em nghĩ chị xúi giục em rể hả?
- Thôi đi đừng vờ vịt, không phải chị thì ai. Vì chị ganh ghét với tôi nên mới tìm cách phá vỡ hạnh phúc gia đình tôi.
- Nực cười! Cô ấy có gì mà phải ghen với cô? Lệ Thu có hạnh phúc đủ đầy, người ghen tị bấy lâu là cô mới đúng. - Bực mình Michael sẵng giọng chen vào.
- Hạnh phúc? Nhìn kiểu gì cũng thấy giả tạo.
- Cô đúng là giỏi suy bụng ta ra bụng người lắm. Vì cuộc đời cô toàn xây trên những điều dối trá mà. Bây giờ xin mời cô ra khỏi nhà vợ chồng tôi nếu không tôi sẽ gọi cảnh sát tới bắt cô vì tội xâm nhập bất hợp pháp. Và từ giờ mong cô tránh xa vợ tôi ra, cô ấy đang mang thai cần bầu không khí trong lành không thể ở gần cái loại độc hại như cô được.
Tức đến mờ cả mắt, nhìn chị gái Thúy Vy gằn giọng:
- Chị đừng có đắc ý. Chị tưởng lấy được thằng chồng trẻ mà hay sao? Đợi mười năm nữa vừa già vừa xấu xem nó có bỏ chị không?
- Chúng ta cùng đợi đến khi ấy đi. Lệ Thu không giống cô, chưa già chưa xấu đã bị chồng li hôn rồi. - Michael cáu kỉnh cướp lời Thúy Vy.
Nhìn theo bóng em gái đang đi ra cửa rồi Lệ Thu quay lại bảo chồng:
- Anh à, em cũng từng bị người ta li hôn đấy!
- Vì thằng chồng cũ của em vừa ngu ngốc vừa khốn nạn. Sao có thể so sánh hắn với anh được! - Michael thản nhiên trả lời.
Chị mỉm cười.
- Này, phải thưởng cho anh cái gì chứ, vừa rồi anh biểu hiện rất tốt mà!
- Anh muốn thưởng gì?
Thấy Michael dang tay ra đòi ôm Lệ Thu nhăn mặt:
- Tay còn dính xương ếch kìa. Làm xong rồi rửa tay đi đã.
Michael cười hì hì rồi quay lại với công việc đang dang dở. Vừa làm anh vừa nói:
- Thật may vì gã chồng cũ đã chia tay em nên anh mới có cơ hội. Đám cưới của bọn mình mời hắn ta nhé, cho hắn ta tức chơi.
Ngồi yên cho thợ làm tóc chỉnh sửa lần cuối Trâm Anh không nén nổi nỗi phấn khích đang dâng lên. Hôm nay cô ta sẽ chụp ảnh cùng Michael để quảng bá cho sự hợp tác giữa hai tập đoàn Ánh Dương và Keers. Đây là điều mà Trâm Anh đã đòi bố mình. Lẽ dĩ nhiên ông sao có thể từ chối yêu cầu của đứa con gái rượu được chứ.
Cả đêm qua vui quá Trâm Anh không ngủ nổi, may sao cô ta trang điểm kĩ càng nếu không đôi mắt gấu trúc mà lộ ra thì xấu hổ chết mất. Trâm Anh muốn mình phải thật hoàn hảo khi xuất hiện trước Micheal. Vớ lấy chai Coco Chanel Trâm Anh xịt lên người. Tuyệt vời đến thế này Michael không động lòng mới là chuyện lạ.
Cố quay mặt sang hướng khác để không phải ngửi mùi nước hoa nồng gắt của Trâm Anh Michael bực dọc vô cùng. Vợ của anh ít khi dùng nước hoa, mùi dưỡng thể mà Lệ Thu chọn cũng đều là hương thơm thoang thoảng hoặc mùi tương tự những chiếc bánh chị làm ngòn ngọt ngửi mà muốn cắn ngập răng.
- Anh đứng xích vào chút đi! - Trâm Anh nhắc nhở khi thấy Michael càng ngày càng lùi xa mình.
- Đúng đấy, hai người phải đứng sát vào nhau thì mới thể hiện được sự gắn bó khăng khít của hai tập đoàn. - Tay thợ chụp ảnh phụ họa.
- Kịch cỡm! Làm như cô và tôi là nhân vật chủ chốt của hai tập đoàn ấy. - Michael nhìn Trâm Anh tức tối nói nhấm nhẳng.
- Chúng ta là đại diện mà anh! - Phớt lờ thái độ của Michael Trâm Anh đáp rồi kéo anh lại sát gần mình, tay ôm cứng lấy cánh tay Michael.
- Tránh ra, tôi có vợ rồi. - Giật phắt tay mình khỏi tay Trâm Anh Michael cau có nói.
- Thì sao, chúng ta có làm gì sai đâu chỉ đang cố chụp cho được những bức ảnh đẹp thôi!
Nén sự bực tức, không muốn bị cho là thiếu chuyên nghiệp Michael đành cắn răng chịu đựng nốt buổi chụp hình.
- Vợ ơi, anh sắp xong rồi, em tới đón anh đi!
Nghe giọng vòi vĩnh như đứa trẻ lên ba của Michael qua điện thoại Lệ Thu thoáng ngạc nhiên. Anh đi xe ô tô, sao lại cần chị tới đón? Chắc Trâm Anh làm phiền chồng chị quá đây mà.
- Được, anh gửi địa chỉ vào máy cho em!
Tòa nhà Michael tới chụp ảnh hôm nay có khoảng sân sau rộng rãi với những bồn hoa dạ vỹ thảo đủ màu. Buổi sáng anh chụp ảnh ở đó còn buổi chiều chụp trong nhà. Khi chị đang đi lơ ngơ nhìn số phòng thì Michael đột ngột hiện ra. Kéo vợ vào một phòng trống, anh ngồi phịch xuống ghế chúi đầu vào người chị.
- Sao thế anh, mệt à?
- Đầu xoay như chong chóng rồi. Ngửi mùi nước hoa của cô ta mà anh muốn tiền đình. Thật đúng là bội thực lỗ mũi!
- Xong chưa anh?
Vừa hỏi Lệ Thu vừa bóp đầu cho chồng. Có vẻ Trâm Anh là một sự phiền nhiễu không nhỏ đối với anh. Liệu chị có cần lo không, như ông bà ta thường bảo: Ghét của nào trời trao của ấy. Lỡ đâu..
- Xong rồi nhưng tay thợ chụp ảnh đang kiểm tra lại một chút xem có cần chụp thêm không.
Rồi như đoán được vợ đang nghĩ gì Michael làu bàu:
- Người ta đã không thích vẫn cứ bám lấy không rời là sao? Nghĩ vậy là để lại ấn tượng hả? Tính cách đó thì rồi ế sưng ế sỉa cho mà xem.
Chị bật cười:
- Cô ấy cũng có đôi mắt tinh đời đấy. Tăm tia ngay được một anh chàng cực phẩm. Nhất cự li nhì tốc độ, ai biết được tương lai..
- Em ghen à? - Michael nhìn chị với ánh mắt đầy háo hức. Rõ ràng là chồng chị rất thích thấy Lệ Thu ghen.
- Không ghen, chỉ lo thôi!
Biết mình đùa hơi lố, Michael kéo vợ ngồi vào lòng. Vuốt ve đôi vai gầy của chị anh nói:
- Em không cần phải lo gì hết, anh yêu em, chỉ yêu có mình em thôi, chẳng có kẻ nào xen vào giữa hai chúng ta được đâu.
- Vâng! Nếu một mối quan hệ vững chắc thì sẽ không thể có người thứ ba nhảy vào.
- Sai rồi. Nếu thằng đàn ông ngoại tình thì không phải vì mối quan hệ không bền chặt hay người vợ không đủ tốt mà vì gã là tên khốn. Mình làm sai lại đi đổ lỗi tùm lum coi được sao? Anh không phải cái thứ thối tha ấy.
Vừa nói Michael vừa ghì chặt Lệ Thu vào lòng. Đầu anh dụi vào cổ vợ, môi tìm tới làm da mát rượi của chị hôn mạnh cố để lại vết. Tay Lệ Thu quấn lấy cánh tay Michael ôm siết như một điểm tựa vững vàng đầy tin cậy.
Mua hai lon Coca không đường Trâm Anh vui vẻ chạy lên tầng. Cứ được ở gần Michael là tâm trạng của Trâm Anh phơi phới ngay. Vừa dợm bước vào phòng thì cô ta khựng lại. Mụ vợ già của Michael sao lại xuất hiện ở đây? Bực mình quá.
Tiến lại gần Michael phớt lờ Lệ Thu không thèm chào hỏi Trâm Anh chìa lon nước giải khát cho anh:
- Anh uống Coca này! Là loại ăn kiêng, yên tâm không sợ béo đâu.
- Không, cảm ơn! Cô không biết loại này dùng chất tạo ngọt gây ung thư hả? TV dạo gần đây toàn đưa tin đấy.
Gượng cười, Trâm Anh đặt lon Coca mua cho Michael lên bàn rồi mở lon của mình. Cô ta đã cố ý lắc từ nãy đến giờ nên vừa mở ra nước giải khát bắn tung tóe đầy mặt Lệ Thu.
- Cô dám!
Michael gầm lên. Vì đang ôm vợ trong lòng nên anh không thể tát Trâm Anh được.
- Ôi xin lỗi, em nhỡ tay! - Vừa nói Trâm Anh vừa cười thầm.
- Lời xin lỗi không thành tâm tôi chẳng nhận đâu. Mời cô cút đi nhé, đừng đứng đó nữa. Ở đây đã có nước thải còn thêm rác rưởi thì ô nhiễm lắm. - Lệ Thu đáp.
Tức đến xịt khói lỗ tai, Trâm Anh rời khỏi phòng trong lòng hậm hực. Cứ chờ đấy, mụ già, đừng nghĩ sỉ nhục Trâm Anh mà có thể yên ổn.
- Em có sao không? Có đau không? Mắt có xót lắm không?
Michael cuống cuồng nhìn mặt vợ. Thấy chị vẫn ổn anh mới thở phào nhẹ nhõm. Rồi anh bật cười và không dừng lại được.
- Lần đầu tiên anh nghe người ta chửi không hề tục tĩu mà lại khiến đối phương phát điên đấy. Vợ anh tài ghê!
- Con mụ ác độc kia, sao chị lại xúi chồng bỏ tôi hả?
Lệ Thu giật nảy mình khi nghe tiếng gào thét của em gái. Ngay từ khi bước chân vào cổng Thúy Vy đã hét lên như điên dại. Xồng xộc chạy vào bếp cô ta định túm tóc Lệ Thu mà lôi xuống đất nhưng chợt khựng lại khi nhìn thấy Michael tay lăm lăm con dao phay.
- Em nói gì cũng phải có căn cứ, đừng có vu khống cho người khác như vậy. Hôm qua chị tình cờ gặp Thế Quang ở siêu thị và được nó thông báo chuyện của hai đứa. Dựa vào đâu mà em nghĩ chị xúi giục em rể hả?
- Thôi đi đừng vờ vịt, không phải chị thì ai. Vì chị ganh ghét với tôi nên mới tìm cách phá vỡ hạnh phúc gia đình tôi.
- Nực cười! Cô ấy có gì mà phải ghen với cô? Lệ Thu có hạnh phúc đủ đầy, người ghen tị bấy lâu là cô mới đúng. - Bực mình Michael sẵng giọng chen vào.
- Hạnh phúc? Nhìn kiểu gì cũng thấy giả tạo.
- Cô đúng là giỏi suy bụng ta ra bụng người lắm. Vì cuộc đời cô toàn xây trên những điều dối trá mà. Bây giờ xin mời cô ra khỏi nhà vợ chồng tôi nếu không tôi sẽ gọi cảnh sát tới bắt cô vì tội xâm nhập bất hợp pháp. Và từ giờ mong cô tránh xa vợ tôi ra, cô ấy đang mang thai cần bầu không khí trong lành không thể ở gần cái loại độc hại như cô được.
Tức đến mờ cả mắt, nhìn chị gái Thúy Vy gằn giọng:
- Chị đừng có đắc ý. Chị tưởng lấy được thằng chồng trẻ mà hay sao? Đợi mười năm nữa vừa già vừa xấu xem nó có bỏ chị không?
- Chúng ta cùng đợi đến khi ấy đi. Lệ Thu không giống cô, chưa già chưa xấu đã bị chồng li hôn rồi. - Michael cáu kỉnh cướp lời Thúy Vy.
Nhìn theo bóng em gái đang đi ra cửa rồi Lệ Thu quay lại bảo chồng:
- Anh à, em cũng từng bị người ta li hôn đấy!
- Vì thằng chồng cũ của em vừa ngu ngốc vừa khốn nạn. Sao có thể so sánh hắn với anh được! - Michael thản nhiên trả lời.
Chị mỉm cười.
- Này, phải thưởng cho anh cái gì chứ, vừa rồi anh biểu hiện rất tốt mà!
- Anh muốn thưởng gì?
Thấy Michael dang tay ra đòi ôm Lệ Thu nhăn mặt:
- Tay còn dính xương ếch kìa. Làm xong rồi rửa tay đi đã.
Michael cười hì hì rồi quay lại với công việc đang dang dở. Vừa làm anh vừa nói:
- Thật may vì gã chồng cũ đã chia tay em nên anh mới có cơ hội. Đám cưới của bọn mình mời hắn ta nhé, cho hắn ta tức chơi.
Ngồi yên cho thợ làm tóc chỉnh sửa lần cuối Trâm Anh không nén nổi nỗi phấn khích đang dâng lên. Hôm nay cô ta sẽ chụp ảnh cùng Michael để quảng bá cho sự hợp tác giữa hai tập đoàn Ánh Dương và Keers. Đây là điều mà Trâm Anh đã đòi bố mình. Lẽ dĩ nhiên ông sao có thể từ chối yêu cầu của đứa con gái rượu được chứ.
Cả đêm qua vui quá Trâm Anh không ngủ nổi, may sao cô ta trang điểm kĩ càng nếu không đôi mắt gấu trúc mà lộ ra thì xấu hổ chết mất. Trâm Anh muốn mình phải thật hoàn hảo khi xuất hiện trước Micheal. Vớ lấy chai Coco Chanel Trâm Anh xịt lên người. Tuyệt vời đến thế này Michael không động lòng mới là chuyện lạ.
Cố quay mặt sang hướng khác để không phải ngửi mùi nước hoa nồng gắt của Trâm Anh Michael bực dọc vô cùng. Vợ của anh ít khi dùng nước hoa, mùi dưỡng thể mà Lệ Thu chọn cũng đều là hương thơm thoang thoảng hoặc mùi tương tự những chiếc bánh chị làm ngòn ngọt ngửi mà muốn cắn ngập răng.
- Anh đứng xích vào chút đi! - Trâm Anh nhắc nhở khi thấy Michael càng ngày càng lùi xa mình.
- Đúng đấy, hai người phải đứng sát vào nhau thì mới thể hiện được sự gắn bó khăng khít của hai tập đoàn. - Tay thợ chụp ảnh phụ họa.
- Kịch cỡm! Làm như cô và tôi là nhân vật chủ chốt của hai tập đoàn ấy. - Michael nhìn Trâm Anh tức tối nói nhấm nhẳng.
- Chúng ta là đại diện mà anh! - Phớt lờ thái độ của Michael Trâm Anh đáp rồi kéo anh lại sát gần mình, tay ôm cứng lấy cánh tay Michael.
- Tránh ra, tôi có vợ rồi. - Giật phắt tay mình khỏi tay Trâm Anh Michael cau có nói.
- Thì sao, chúng ta có làm gì sai đâu chỉ đang cố chụp cho được những bức ảnh đẹp thôi!
Nén sự bực tức, không muốn bị cho là thiếu chuyên nghiệp Michael đành cắn răng chịu đựng nốt buổi chụp hình.
- Vợ ơi, anh sắp xong rồi, em tới đón anh đi!
Nghe giọng vòi vĩnh như đứa trẻ lên ba của Michael qua điện thoại Lệ Thu thoáng ngạc nhiên. Anh đi xe ô tô, sao lại cần chị tới đón? Chắc Trâm Anh làm phiền chồng chị quá đây mà.
- Được, anh gửi địa chỉ vào máy cho em!
Tòa nhà Michael tới chụp ảnh hôm nay có khoảng sân sau rộng rãi với những bồn hoa dạ vỹ thảo đủ màu. Buổi sáng anh chụp ảnh ở đó còn buổi chiều chụp trong nhà. Khi chị đang đi lơ ngơ nhìn số phòng thì Michael đột ngột hiện ra. Kéo vợ vào một phòng trống, anh ngồi phịch xuống ghế chúi đầu vào người chị.
- Sao thế anh, mệt à?
- Đầu xoay như chong chóng rồi. Ngửi mùi nước hoa của cô ta mà anh muốn tiền đình. Thật đúng là bội thực lỗ mũi!
- Xong chưa anh?
Vừa hỏi Lệ Thu vừa bóp đầu cho chồng. Có vẻ Trâm Anh là một sự phiền nhiễu không nhỏ đối với anh. Liệu chị có cần lo không, như ông bà ta thường bảo: Ghét của nào trời trao của ấy. Lỡ đâu..
- Xong rồi nhưng tay thợ chụp ảnh đang kiểm tra lại một chút xem có cần chụp thêm không.
Rồi như đoán được vợ đang nghĩ gì Michael làu bàu:
- Người ta đã không thích vẫn cứ bám lấy không rời là sao? Nghĩ vậy là để lại ấn tượng hả? Tính cách đó thì rồi ế sưng ế sỉa cho mà xem.
Chị bật cười:
- Cô ấy cũng có đôi mắt tinh đời đấy. Tăm tia ngay được một anh chàng cực phẩm. Nhất cự li nhì tốc độ, ai biết được tương lai..
- Em ghen à? - Michael nhìn chị với ánh mắt đầy háo hức. Rõ ràng là chồng chị rất thích thấy Lệ Thu ghen.
- Không ghen, chỉ lo thôi!
Biết mình đùa hơi lố, Michael kéo vợ ngồi vào lòng. Vuốt ve đôi vai gầy của chị anh nói:
- Em không cần phải lo gì hết, anh yêu em, chỉ yêu có mình em thôi, chẳng có kẻ nào xen vào giữa hai chúng ta được đâu.
- Vâng! Nếu một mối quan hệ vững chắc thì sẽ không thể có người thứ ba nhảy vào.
- Sai rồi. Nếu thằng đàn ông ngoại tình thì không phải vì mối quan hệ không bền chặt hay người vợ không đủ tốt mà vì gã là tên khốn. Mình làm sai lại đi đổ lỗi tùm lum coi được sao? Anh không phải cái thứ thối tha ấy.
Vừa nói Michael vừa ghì chặt Lệ Thu vào lòng. Đầu anh dụi vào cổ vợ, môi tìm tới làm da mát rượi của chị hôn mạnh cố để lại vết. Tay Lệ Thu quấn lấy cánh tay Michael ôm siết như một điểm tựa vững vàng đầy tin cậy.
Mua hai lon Coca không đường Trâm Anh vui vẻ chạy lên tầng. Cứ được ở gần Michael là tâm trạng của Trâm Anh phơi phới ngay. Vừa dợm bước vào phòng thì cô ta khựng lại. Mụ vợ già của Michael sao lại xuất hiện ở đây? Bực mình quá.
Tiến lại gần Michael phớt lờ Lệ Thu không thèm chào hỏi Trâm Anh chìa lon nước giải khát cho anh:
- Anh uống Coca này! Là loại ăn kiêng, yên tâm không sợ béo đâu.
- Không, cảm ơn! Cô không biết loại này dùng chất tạo ngọt gây ung thư hả? TV dạo gần đây toàn đưa tin đấy.
Gượng cười, Trâm Anh đặt lon Coca mua cho Michael lên bàn rồi mở lon của mình. Cô ta đã cố ý lắc từ nãy đến giờ nên vừa mở ra nước giải khát bắn tung tóe đầy mặt Lệ Thu.
- Cô dám!
Michael gầm lên. Vì đang ôm vợ trong lòng nên anh không thể tát Trâm Anh được.
- Ôi xin lỗi, em nhỡ tay! - Vừa nói Trâm Anh vừa cười thầm.
- Lời xin lỗi không thành tâm tôi chẳng nhận đâu. Mời cô cút đi nhé, đừng đứng đó nữa. Ở đây đã có nước thải còn thêm rác rưởi thì ô nhiễm lắm. - Lệ Thu đáp.
Tức đến xịt khói lỗ tai, Trâm Anh rời khỏi phòng trong lòng hậm hực. Cứ chờ đấy, mụ già, đừng nghĩ sỉ nhục Trâm Anh mà có thể yên ổn.
- Em có sao không? Có đau không? Mắt có xót lắm không?
Michael cuống cuồng nhìn mặt vợ. Thấy chị vẫn ổn anh mới thở phào nhẹ nhõm. Rồi anh bật cười và không dừng lại được.
- Lần đầu tiên anh nghe người ta chửi không hề tục tĩu mà lại khiến đối phương phát điên đấy. Vợ anh tài ghê!
Chương 15: NATHAN HENDRICS
Ngày khai trương trung tâm thương mại Michael sung sướng đi sóng đôi bên Lệ Thu. Hôm nay chị mặc một bộ váy nhung màu xanh cổ vịt cùng màu với cà vạt của anh, nhìn thoáng qua cũng biết hai người là một cặp. Chiếc vòng cổ với những viên kim cương được đính trên bạch kim chế tác một cách tinh xảo trông như những giọt sương long lanh đọng lại trên áo.
Vì bố chồng cần gặp Michael có việc gấp nên chị đi loanh quanh một mình gần nơi khán đài. Lệ Thu rất thích những nơi rộng rãi và sạch sẽ nên với chị trung tâm thương mại này thật tuyệt vời.
Đứng nhìn những cửa hàng san sát nhau với đầy ắp hàng hóa chị có chút choáng ngợp. Chỉ trong một thời gian ngắn mà các gian hàng của trung tâm thương mại đã được lấp đầy gần hết, quả là đáng nể.
- Honey! (Em yêu)
Lệ Thu đứng nhìn cái gã vừa gọi mình với vẻ mặt đầy cảnh giác. Tuy nhìn giống hệt Michael nhưng lại rất xa lạ với chị.
- What's the matter? (Có vấn đề gì sao)
Gã đàn ông hỏi khi thấy chị đứng yên không tiến tới ôm anh ta. Đáng lẽ Lệ Thu phải chạy tới lao vào vòng tay hắn mới phải.
- It's not funny, Nathan! (Không vui đâu, Nathan)
Giọng Michael vang lên bên tai chị. Anh vòng tay ôm chặt vợ rồi nhìn gã đàn ông giống hệt mình với vẻ bực tức.
- Ai đấy? Em cùng cha khác mẹ của anh phải không?
- Ừ! Chúng ta mau đi thôi!
Michael đáp, kéo tay Lệ Thu đi về phía khán đài. Cẩn thận bước từng bước một để vợ theo kịp, Michael nắm chặt bàn tay Lệ Thu. Hôm nay có cả nhà Trâm Anh cũng như báo giới, nhân cơ hội này anh phải cho toàn thiên hạ biết vợ mình là ai, không thể để chị là kẻ phải sống trong bóng tối, Lệ Thu có danh phận rõ ràng kia mà.
- Con dâu, mau lại đây!
Ông Elliot tươi cười kéo chị đứng vào giữa ngay cạnh ông. Lệ Thu lúng túng từ chối:
- Dạ thôi ạ, con đâu có tham gia tập đoàn Keers.
- Con mang họ Keers mà, hơn nữa cần có con để sáng đội hình!
Thấy thế Micheal đứng cạnh bố rồi để vợ đứng trước mặt mình. Anh thì thầm vào tai chị giọng vòi vĩnh:
- Em đứng đây cùng anh đi!
Vậy là chị nhượng bộ. Michael cười thầm, anh biết khi mình nhõng nhẽo Lệ Thu sẽ chẳng từ chối.
Nhìn một màn ngọt ngào tình cảm giữa vợ chồng Michael mà Trâm Anh thấy bầm gan ứa mật. Cô ta chỉ muốn rời khỏi sân khấu ngay tức thì. Phải cố gắng chịu đựng đến hết buổi lễ thì quả là cực hình.
Chỉ cần để ý một chút Nathan đã hiểu chuyện đang diễn ra. Ông anh trai cũng cha khác mẹ tính cách rõ là khác người. Gái trẻ gái đẹp như Trâm Anh không mê lại thích phụ nữ trung niên. Ừ thì Lệ Thu cũng đẹp, vẻ dịu hiền làm cho ai nhìn cũng thấy thiện cảm. Tuy nhiên hơn ba mươi so với hơn hai mươi ư, phần thắng nghiêng về ai nào?
Nathan và Michael có ngoại hình giống y hệt bố của họ. Về tính cách Michael giống ông ở sự nghiêm túc và trách nhiệm trong công việc còn Nathan thừa hưởng ở cha tính trăng hoa. Gái đẹp sinh ra là để người ta chinh phục và càng có nhiều phụ nữ qua tay càng thú vị, chẳng phải sao.
Đứng lẫn trong đám đông Nathan quan sát những người ở trên sân khấu. Cô nàng tóc đỏ kia thật đúng là con mồi tiềm năng. Nhìn vẻ ganh tị không giấu diếm mà cô ta dành cho vợ của Michael xem. Chắc chắn chẳng cần mất thời gian cưa đổ cô nàng.
Là em cùng cha khác mẹ của Michael nhưng khác với anh trai Nathan có một bà mẹ giàu có. Tại sao Nathan không xuất hiện trên khán đài cùng những người họ Keers khác, bởi vì anh ta đâu có mang họ Keers. Sau khi li hôn mẹ của Nathan giành được quyền nuôi con nên chuyển họ anh ta sang họ của bà, Hendrics. Cuộc đời Nathan khác Michael ở chỗ ấy, tự do tung hoành ngang dọc.
Lách người qua đám đông lố nhố đang rời đi sau khi theo dõi lễ khai trương, Nathan tiến lại gần Trâm Anh nở một nụ cười tươi rói. Ai lại không bị hạ gục bởi vẻ đẹp trai khó cưỡng này kia chứ. Nhìn vào đôi mắt đang mở to hết cỡ vì sửng sốt của Trâm Anh, Nathan hiểu mình đã thành công rồi.
Bỏ qua bữa tiệc mừng sau lễ khai trương, Trâm Anh lái xe chở Nathan đi thăm thú Hà Nội. Thật ra có ai ngắm cảnh đâu chẳng qua là kiếm cớ ở cạnh nhau thôi. Nathan nhìn giống Michael đến không phân biệt nổi vì vậy tình cảm vô vọng bấy lâu nay dành cho Michael Trâm Anh chuyển sang đặt trọn vào Nathan.
Biết nhau từ sáng cho tới chập tối mà Trâm Anh thấy như đã yêu Nathan bấy lâu nay rồi. Ngập ngừng trao cho anh ta nụ hôn đầu rồi dần dần đôi môi hai người dính vào nhau đến không rời ra nổi, nụ hôn này kế tiếp nụ hôn kia.
Trong bóng tối nhập nhoạng của căn phòng khách sạn nơi Nathan nghỉ lại, lờ mờ ánh lên những tia sáng phản chiếu ánh đèn bên ngoài Trâm Anh và Nathan quấn chặt lấy nhau, quần áo đã cởi ra hết tự lúc nào. Dù đã từng có bạn trai nhưng Trâm Anh vẫn là trinh nữ. Tuy vậy cô ta cũng chẳng cảm thấy hồi hộp hay hoảng hốt gì hết. Người bừng bừng trong nỗi đam mê Trâm Anh còn gấp gáp hối hả hơn cả Nathan.
Lọc lõi và sành sỏi, Nathan khéo léo dẫn dắt để con mồi tự nguyện dâng hiến. Trâm Anh non nớt và vụng về, rõ ràng là chẳng có mấy kinh nghiệm trong chuyện này nhưng lại muốn tỏ ra mình sành sỏi. Vậy cứ để cô ta nghĩ thế đi, cô ta muốn, Nathan chỉ chiều theo thôi. Vừa quì xuống dưới chân Trâm Anh Nathan vừa nghĩ thầm.
Nhìn lên Trâm Anh như thể đang nhìn lên nữ hoàng tôn quí, Nathan vuốt ve đôi chân dài của cô ta rồi hôn lên cao dần. Vừa hôn vừa liếm thi thoảng lại mút mạnh Nathan làm cho cơ thể trinh nguyên của Trâm Anh như lên cơn sốt. Thấy cô ta đã sẵn sàng, Nathan đứng dậy, nhanh và mạnh đi vào sâu bên trong Trâm Anh.
Là lần đầu tiên, của Nathan lại khá to Trâm Anh đau đến trào cả nước mắt. Muốn hét lên thật lớn nhưng lại sợ làm Nathan mất hứng, Trâm Anh ôm chặt lấy người tình cào lên lưng anh ta những vệt dài rớm máu.
Biết Trâm Anh đang đau, Nathan chuyển động chậm dần rồi dừng lại. Hôn ngấu nghiến đôi môi mọng đỏ của Trâm Anh, tay ôm lấy đôi gò bồng đảo đẫy đà nắn bóp Nathan cố làm cô ta quên đi nỗi đau bên dưới. Khi thấy Trâm Anh đã dịu dần Nathan mới tiếp tục ra vào chầm chậm rồi từ từ nhanh hơn.
Dù còn muốn tiếp tục nhưng Nathan hiểu đây là lần đầu của Trâm Anh nên ngừng giữa chừng. Đỡ thân thể trắng muốt của Trâm Anh giúp cô ta nằm xuống rồi phủ lên một cái chăn lông gà con, Nathan bỏ vào phòng tắm. Nhìn theo bóng lưng cao lớn của anh ta Trâm Anh có đôi chút hụt hẫng. Đây là lần đầu tiên của cô ta đấy, đáng lẽ Nathan phải ôm Trâm Anh vào lòng rồi cùng nằm ngủ chứ.
Tuy nhiên không lâu sau Nathan bước ra điều chỉnh ánh sáng trong phòng tối mờ mờ dịu nhẹ, anh ta ngồi xuống lấy khăn ấm ấp vào phần thân dưới của Trâm Anh. Tiếng Nathan thì thầm như gió thoảng bên tai:
- Đau lắm không em yêu? Để anh giúp cho em đỡ đau nhé. Cảm ơn vì lần đầu tuyệt diệu!
Ân cần, chu đáo và ngọt ngào đến vậy làm sao Trâm Anh lại không đổ gục kia chứ. Lòng lâng lâng vui sướng vì hạnh phúc, có cảm giác tâm hồn mình được nhúng trong mật ong dịu ngọt, Trâm Anh từ từ chìm vào giấc ngủ.
Dạo này báo chí đưa tin rất nhiều về gia đình chị, người con dâu Việt Nam của nhà Keers. Michael có một anh trai hơn hai tuổi chưa có vợ, anh là người đầu tiên trong nhà kết hôn đã thế lại lấy một phụ nữ hơn mình tận mười tuổi bảo sao không bị để ý. Vậy là việc bác trai của chị Duy Khánh từng đi tù rồi việc bố mẹ chị cướp đất của anh trai, chẳng hiểu sao lại bị lộ ra, xuất hiện đầy các mặt báo. Lo vợ mình đọc tâm lí bị ảnh hưởng Michael cố gắng ngăn Lệ Thu xem tin tức nhưng sao có thể. Chị áy náy vô cùng, liệu rồi bố chồng có còn vui vẻ chấp nhận đứa con dâu là chị như bấy lâu nay nữa hay không?
Trong bữa ăn gia đình tổ chức ở nhà Keers, ông Elliot đã mua một khu biệt phủ để khi tới Việt Nam thì ở, chị lí nhí nói lời xin lỗi:
- Con xin lỗi vì đã gây ra những điều tiếng không hay!
- Có phải lỗi của con đâu! - Lắc lắc li vang trên tay bố chồng chị đáp.
- Đấy là người nhà con..
- Thì sao?
Rồi như nhìn thấu tâm tư của Lệ Thu ông Elliot mỉm cười:
- Con không cần phải xấu hổ vì hành vi của những người thân. Hồi yêu con Michael có dám kể về gia đình nó không? Nếu biết nó có chín anh em trai và một ông bố có năm bà vợ chắc con chẳng thèm yêu nó đâu nhỉ.
Vừa nói bố chồng chị vừa cười vang. Michael cau mày:
- Đó là điều đáng tự hào sao?
Nhún vai, ông Elliot phớt lờ thái độ khó chịu của con trai. Nhìn Lệ Thu với ánh mắt háo hức, ông bảo:
- Khi nào đi siêu âm cho ta xem hình nhé. Ta thật mong đến ngày được làm ông nội!
Vì bố chồng cần gặp Michael có việc gấp nên chị đi loanh quanh một mình gần nơi khán đài. Lệ Thu rất thích những nơi rộng rãi và sạch sẽ nên với chị trung tâm thương mại này thật tuyệt vời.
Đứng nhìn những cửa hàng san sát nhau với đầy ắp hàng hóa chị có chút choáng ngợp. Chỉ trong một thời gian ngắn mà các gian hàng của trung tâm thương mại đã được lấp đầy gần hết, quả là đáng nể.
- Honey! (Em yêu)
Lệ Thu đứng nhìn cái gã vừa gọi mình với vẻ mặt đầy cảnh giác. Tuy nhìn giống hệt Michael nhưng lại rất xa lạ với chị.
- What's the matter? (Có vấn đề gì sao)
Gã đàn ông hỏi khi thấy chị đứng yên không tiến tới ôm anh ta. Đáng lẽ Lệ Thu phải chạy tới lao vào vòng tay hắn mới phải.
- It's not funny, Nathan! (Không vui đâu, Nathan)
Giọng Michael vang lên bên tai chị. Anh vòng tay ôm chặt vợ rồi nhìn gã đàn ông giống hệt mình với vẻ bực tức.
- Ai đấy? Em cùng cha khác mẹ của anh phải không?
- Ừ! Chúng ta mau đi thôi!
Michael đáp, kéo tay Lệ Thu đi về phía khán đài. Cẩn thận bước từng bước một để vợ theo kịp, Michael nắm chặt bàn tay Lệ Thu. Hôm nay có cả nhà Trâm Anh cũng như báo giới, nhân cơ hội này anh phải cho toàn thiên hạ biết vợ mình là ai, không thể để chị là kẻ phải sống trong bóng tối, Lệ Thu có danh phận rõ ràng kia mà.
- Con dâu, mau lại đây!
Ông Elliot tươi cười kéo chị đứng vào giữa ngay cạnh ông. Lệ Thu lúng túng từ chối:
- Dạ thôi ạ, con đâu có tham gia tập đoàn Keers.
- Con mang họ Keers mà, hơn nữa cần có con để sáng đội hình!
Thấy thế Micheal đứng cạnh bố rồi để vợ đứng trước mặt mình. Anh thì thầm vào tai chị giọng vòi vĩnh:
- Em đứng đây cùng anh đi!
Vậy là chị nhượng bộ. Michael cười thầm, anh biết khi mình nhõng nhẽo Lệ Thu sẽ chẳng từ chối.
Nhìn một màn ngọt ngào tình cảm giữa vợ chồng Michael mà Trâm Anh thấy bầm gan ứa mật. Cô ta chỉ muốn rời khỏi sân khấu ngay tức thì. Phải cố gắng chịu đựng đến hết buổi lễ thì quả là cực hình.
Chỉ cần để ý một chút Nathan đã hiểu chuyện đang diễn ra. Ông anh trai cũng cha khác mẹ tính cách rõ là khác người. Gái trẻ gái đẹp như Trâm Anh không mê lại thích phụ nữ trung niên. Ừ thì Lệ Thu cũng đẹp, vẻ dịu hiền làm cho ai nhìn cũng thấy thiện cảm. Tuy nhiên hơn ba mươi so với hơn hai mươi ư, phần thắng nghiêng về ai nào?
Nathan và Michael có ngoại hình giống y hệt bố của họ. Về tính cách Michael giống ông ở sự nghiêm túc và trách nhiệm trong công việc còn Nathan thừa hưởng ở cha tính trăng hoa. Gái đẹp sinh ra là để người ta chinh phục và càng có nhiều phụ nữ qua tay càng thú vị, chẳng phải sao.
Đứng lẫn trong đám đông Nathan quan sát những người ở trên sân khấu. Cô nàng tóc đỏ kia thật đúng là con mồi tiềm năng. Nhìn vẻ ganh tị không giấu diếm mà cô ta dành cho vợ của Michael xem. Chắc chắn chẳng cần mất thời gian cưa đổ cô nàng.
Là em cùng cha khác mẹ của Michael nhưng khác với anh trai Nathan có một bà mẹ giàu có. Tại sao Nathan không xuất hiện trên khán đài cùng những người họ Keers khác, bởi vì anh ta đâu có mang họ Keers. Sau khi li hôn mẹ của Nathan giành được quyền nuôi con nên chuyển họ anh ta sang họ của bà, Hendrics. Cuộc đời Nathan khác Michael ở chỗ ấy, tự do tung hoành ngang dọc.
Lách người qua đám đông lố nhố đang rời đi sau khi theo dõi lễ khai trương, Nathan tiến lại gần Trâm Anh nở một nụ cười tươi rói. Ai lại không bị hạ gục bởi vẻ đẹp trai khó cưỡng này kia chứ. Nhìn vào đôi mắt đang mở to hết cỡ vì sửng sốt của Trâm Anh, Nathan hiểu mình đã thành công rồi.
Bỏ qua bữa tiệc mừng sau lễ khai trương, Trâm Anh lái xe chở Nathan đi thăm thú Hà Nội. Thật ra có ai ngắm cảnh đâu chẳng qua là kiếm cớ ở cạnh nhau thôi. Nathan nhìn giống Michael đến không phân biệt nổi vì vậy tình cảm vô vọng bấy lâu nay dành cho Michael Trâm Anh chuyển sang đặt trọn vào Nathan.
Biết nhau từ sáng cho tới chập tối mà Trâm Anh thấy như đã yêu Nathan bấy lâu nay rồi. Ngập ngừng trao cho anh ta nụ hôn đầu rồi dần dần đôi môi hai người dính vào nhau đến không rời ra nổi, nụ hôn này kế tiếp nụ hôn kia.
Trong bóng tối nhập nhoạng của căn phòng khách sạn nơi Nathan nghỉ lại, lờ mờ ánh lên những tia sáng phản chiếu ánh đèn bên ngoài Trâm Anh và Nathan quấn chặt lấy nhau, quần áo đã cởi ra hết tự lúc nào. Dù đã từng có bạn trai nhưng Trâm Anh vẫn là trinh nữ. Tuy vậy cô ta cũng chẳng cảm thấy hồi hộp hay hoảng hốt gì hết. Người bừng bừng trong nỗi đam mê Trâm Anh còn gấp gáp hối hả hơn cả Nathan.
Lọc lõi và sành sỏi, Nathan khéo léo dẫn dắt để con mồi tự nguyện dâng hiến. Trâm Anh non nớt và vụng về, rõ ràng là chẳng có mấy kinh nghiệm trong chuyện này nhưng lại muốn tỏ ra mình sành sỏi. Vậy cứ để cô ta nghĩ thế đi, cô ta muốn, Nathan chỉ chiều theo thôi. Vừa quì xuống dưới chân Trâm Anh Nathan vừa nghĩ thầm.
Nhìn lên Trâm Anh như thể đang nhìn lên nữ hoàng tôn quí, Nathan vuốt ve đôi chân dài của cô ta rồi hôn lên cao dần. Vừa hôn vừa liếm thi thoảng lại mút mạnh Nathan làm cho cơ thể trinh nguyên của Trâm Anh như lên cơn sốt. Thấy cô ta đã sẵn sàng, Nathan đứng dậy, nhanh và mạnh đi vào sâu bên trong Trâm Anh.
Là lần đầu tiên, của Nathan lại khá to Trâm Anh đau đến trào cả nước mắt. Muốn hét lên thật lớn nhưng lại sợ làm Nathan mất hứng, Trâm Anh ôm chặt lấy người tình cào lên lưng anh ta những vệt dài rớm máu.
Biết Trâm Anh đang đau, Nathan chuyển động chậm dần rồi dừng lại. Hôn ngấu nghiến đôi môi mọng đỏ của Trâm Anh, tay ôm lấy đôi gò bồng đảo đẫy đà nắn bóp Nathan cố làm cô ta quên đi nỗi đau bên dưới. Khi thấy Trâm Anh đã dịu dần Nathan mới tiếp tục ra vào chầm chậm rồi từ từ nhanh hơn.
Dù còn muốn tiếp tục nhưng Nathan hiểu đây là lần đầu của Trâm Anh nên ngừng giữa chừng. Đỡ thân thể trắng muốt của Trâm Anh giúp cô ta nằm xuống rồi phủ lên một cái chăn lông gà con, Nathan bỏ vào phòng tắm. Nhìn theo bóng lưng cao lớn của anh ta Trâm Anh có đôi chút hụt hẫng. Đây là lần đầu tiên của cô ta đấy, đáng lẽ Nathan phải ôm Trâm Anh vào lòng rồi cùng nằm ngủ chứ.
Tuy nhiên không lâu sau Nathan bước ra điều chỉnh ánh sáng trong phòng tối mờ mờ dịu nhẹ, anh ta ngồi xuống lấy khăn ấm ấp vào phần thân dưới của Trâm Anh. Tiếng Nathan thì thầm như gió thoảng bên tai:
- Đau lắm không em yêu? Để anh giúp cho em đỡ đau nhé. Cảm ơn vì lần đầu tuyệt diệu!
Ân cần, chu đáo và ngọt ngào đến vậy làm sao Trâm Anh lại không đổ gục kia chứ. Lòng lâng lâng vui sướng vì hạnh phúc, có cảm giác tâm hồn mình được nhúng trong mật ong dịu ngọt, Trâm Anh từ từ chìm vào giấc ngủ.
Dạo này báo chí đưa tin rất nhiều về gia đình chị, người con dâu Việt Nam của nhà Keers. Michael có một anh trai hơn hai tuổi chưa có vợ, anh là người đầu tiên trong nhà kết hôn đã thế lại lấy một phụ nữ hơn mình tận mười tuổi bảo sao không bị để ý. Vậy là việc bác trai của chị Duy Khánh từng đi tù rồi việc bố mẹ chị cướp đất của anh trai, chẳng hiểu sao lại bị lộ ra, xuất hiện đầy các mặt báo. Lo vợ mình đọc tâm lí bị ảnh hưởng Michael cố gắng ngăn Lệ Thu xem tin tức nhưng sao có thể. Chị áy náy vô cùng, liệu rồi bố chồng có còn vui vẻ chấp nhận đứa con dâu là chị như bấy lâu nay nữa hay không?
Trong bữa ăn gia đình tổ chức ở nhà Keers, ông Elliot đã mua một khu biệt phủ để khi tới Việt Nam thì ở, chị lí nhí nói lời xin lỗi:
- Con xin lỗi vì đã gây ra những điều tiếng không hay!
- Có phải lỗi của con đâu! - Lắc lắc li vang trên tay bố chồng chị đáp.
- Đấy là người nhà con..
- Thì sao?
Rồi như nhìn thấu tâm tư của Lệ Thu ông Elliot mỉm cười:
- Con không cần phải xấu hổ vì hành vi của những người thân. Hồi yêu con Michael có dám kể về gia đình nó không? Nếu biết nó có chín anh em trai và một ông bố có năm bà vợ chắc con chẳng thèm yêu nó đâu nhỉ.
Vừa nói bố chồng chị vừa cười vang. Michael cau mày:
- Đó là điều đáng tự hào sao?
Nhún vai, ông Elliot phớt lờ thái độ khó chịu của con trai. Nhìn Lệ Thu với ánh mắt háo hức, ông bảo:
- Khi nào đi siêu âm cho ta xem hình nhé. Ta thật mong đến ngày được làm ông nội!
Chương 16: EM CHỈ CẦN ANH
VŨ TRÂM ANH
Leo lên giường duỗi hai chân về phía Michael để anh xoa bóp Lệ Thu nói với chồng:
- Bố anh có vẻ mong có cháu ghê nhỉ.
- Ừ ông ấy khi nào cũng thích đông con nhiều cháu. Em nhìn xem ông ấy có bao nhiêu con.
Đúng vậy, thật là sự lạ đi ngược xu thế thời đại, bây giờ chẳng mấy người còn muốn sinh con.
- Em chẳng đẻ cả đống con như vậy cho anh được đâu.
- Ai đẻ được? Đến năm bà vợ mới cho ra từng ấy con đấy. Mình không cần nhiều con làm gì, một đứa là đủ. Sinh con đau lắm, anh không thích vợ mình phải trải qua đau đớn như vậy.
- Được thôi, miễn là anh không chọc thủng bao thì đảm bảo một đứa ngay.
Michael cười ngại ngùng:
- Tại anh nôn nóng muốn có con để kết hôn với em mà!
- Sao anh nghĩ có con thì em sẽ đồng ý lấy anh hả?
- Em là người nghiêm túc trong tình cảm. Thật ra em đã quyết tâm ngay từ đầu sẽ gắn bó với anh chỉ là em còn chút e ngại nên anh mới đẩy nhẹ cho em tiến về phía trước thôi.
Rồi chồm lên áp miệng vào bụng Lệ Thu Michael bắt đầu nói luyên thuyên đủ thứ. Từ lúc biết chị có thai anh đều làm như vậy mỗi ngày. Theo chồng chị thì phải để cho con quen dần với giọng của anh rồi khi bé được sinh ra đang khóc, Michael sẽ gọi bé. Như những con chim mở mắt ra thấy ai thì nhận ngay là mẹ, con sẽ nhận anh là mẹ, sẽ gắn bó với anh nhất! Thật bó tay. Chồng của Lệ Thu có những suy nghĩ đến là siêu việt.
Bước vào nhà của vợ chồng con trai ông Elliot nhìn lướt qua một lượt rồi mới đi tới phòng ăn.
- Con dâu, sao con không mở một tiệm bánh trong trung tâm thương mại của nhà chúng ta?
Vừa dùng dĩa xiên một miếng bánh gatô cho vào miệng ông Elliot vừa hỏi Lệ Thu. Công nhận con dâu ông tay nghề khá thật miếng bánh mềm mịn tan trong miệng không quá ngọt cũng không mang tới cảm giác ngấy dù ăn nhiều. Nhìn chiếc bánh cũng đẹp nữa, lúc Lệ Thu chia nó thành những phần nhỏ đặt vào đĩa của mọi người ông đã thấy tiêng tiếc. Giống như một tác phẩm nghệ thuật bị phá đi.
Giờ đây ông Elliot đã được phép tới nhà vợ chồng Michael sống. Hồi trước ông có gợi ý thế nào cũng đều bị con trai từ chối. Cái thằng đến là xấu tính. May nhờ có con dâu thuyết phục ông với vợ mới có thể ngồi trong bếp nhà chúng nó thế này. Tuy nhiên căn biệt thự này quá bé thì phải.
- Cô ấy đang bầu bí như vậy mà cha bắt đi hơn chục cây số đến trung tâm thương mại để bán bánh sao? - Mặt mày cau có Michael vặn hỏi bố mình.
- Thì vợ con đi ô tô được mà, có xa lắm đâu.
- Không được. Sẽ phải dậy sớm về muộn.
Nghe con trai nói cũng có lí nên ông Elliot miễn cưỡng chấp nhận. Thật ra đấy cũng chỉ là cái cớ. Ông muốn con dâu có tiệm bánh rồi sau đó cất nhắc Lệ Thu làm giám đốc phụ trách khu ăn uống của trung tâm thương mại.
Muốn tác động tới Michael thì chỉ còn cách thông qua vợ nó. Từ dạo có vợ nó bớt gay gắt với ông nhiều.
Dạo này Trâm Anh như lơ lửng trên chín tầng mây. Đúng thật là khi cánh cửa này khép lại sẽ có cánh cửa khác mở ra. Tự dưng cô ta thấy mình quá may mắn. Nếu Trâm Anh có tình cảm sâu đậm với Michael thì nay đã không dứt ra nổi để đến với Nathan, chẳng phải sao.
Bám chặt tay Nathan Trâm Anh vui vẻ đi dọc con phố. Khi hai người chuẩn bị bước vào một quán cà phê thì cô ta nhìn thấy vợ chồng Michael ở bên kia đường. Phía bên này của con phố toàn hàng quán sang trọng, một li cà phê giá ba bốn trăm là chuyện thường, còn bên kia, giá như mặt bằng chung ba bốn chục. Cười khẩy với vẻ mặt đầy khiêu khích, Trâm Anh hất mái tóc dài ra đằng sau rồi kiêu kì sánh bước với Nathan đi vào tiệm.
Ngồi buồn rầu ngắm vợ hồi lâu Michael mới nói với giọng đầy áy náy:
- Đáng lẽ ra anh phải cho em cuộc sống tốt hơn.
Đang định múc cả thìa ớt chưng cho vào tô bún ốc Lệ Thu khựng lại. Thói quen khó bỏ, giờ đang mang thai chị cần hạn chế ăn đồ cay nóng. Nhìn chồng ngồi ủ rũ như chú cún cụp tai Lệ Thu nhẹ nhàng hỏi lại:
- Tốt hơn là thế nào hả anh? Em đang rất hạnh phúc kia mà.
Chị biết Michael muốn ám chỉ điều gì. Cái vẻ phô trương lộ liễu của Trâm Anh khi nãy chắc hẳn làm tổn thương lòng tự trọng của anh lắm. Hàng hiệu hay đồ giới hạn thật ra Lệ Thu cũng không mấy để tâm, chị cũng chẳng phân biệt nổi thật giả. Nhiều khi người ta bảo hàng giả đấy nhưng Lệ Thu vẫn thấy tốt đẹp như thường.
Michael đã làm việc cho tập đoàn Keers, thu nhập rất khá. Nếu muốn tiêu xài hoang phí một chút cũng không sao, vẫn nằm trong khả năng của hai người. Tiền lương của chồng anh chuyển khoản cho chị tất, Lệ Thu đưa lại đồng nào để Michael có chút dặn lưng thì anh nhận.
Bây giờ hai vợ chồng chị dư giả hơn nhiều. Tuy nhiên Lệ Thu không thích phung phí. Miệng ăn núi vàng cũng lở mà.
- Em lấy anh vì tiền hay sao, Michael? Anh nghĩ em ở bên anh vì gì hả? Em hạnh phúc với cuộc sống hiện tại, có được người chồng yêu thương em hết mực lại còn đẹp trai chói lóa nữa.
Tung tăng đi trước thỉnh thoảng quay lại nhìn Nathan đang tay xách nách mang túi to túi nhỏ miệng nở nụ cười rạng rỡ, Trâm Anh chưa bao giờ thấy hạnh phúc như lúc này. Nhớ lại vẻ mặt của Michael khi nhìn thấy cô ta tay trong tay với Nathan mà Trâm Anh muốn hét thật to vì vui sướng. Anh tưởng anh báu lắm sao, Michael.
Đặt đám túi đựng những món đồ hàng hiệu Trâm Anh vừa mua vào ghế sau vừa leo lên ghế trước Nathan suýt ngạt thở vì nụ hôn bất ngờ Trâm Anh trao cho mình. Cô ta thì thầm, hơi thở nóng hổi phả lên mặt Nathan:
- Cảm ơn anh yêu rất nhiều!
Gài dây an toàn rồi Nathan ngồi nhìn lơ đễnh ra bên ngoài hồi lâu cho tới khi giật mình vì câu hỏi của Trâm Anh Nathan mới quay lại ngắm cô ta.
- Giờ mình về nhà em, chịu không?
- Nếu vậy mình có tự do làm gì cũng được không? - Nathan hỏi lại.
Tự do với anh ta mang hai ý nghĩa. Thứ nhất là có thể để bản năng buông thả một cách tự do nhất và thứ hai tự do là không ràng buộc. Nathan biết Trâm Anh muốn đưa anh ta về nhà giới thiệu với gia đình để ép Nathan công khai mối quan hệ của hai người. Nathan đâu có ngu mà sa vào bẫy.
Trâm Anh còn chưa hiểu gì lắm về Nathan. Cô ta yêu Michael và mang tính cách của Michael đặt lên Nathan. Dù ngoại hình giống nhau nhưng hai người tính cách khác hẳn, giống như Trâm Anh đang sống trong ảo ảnh vậy.
Đắn đo hồi lâu rồi Trâm Anh cũng đồng ý với Nathan. Cô ta thích tự nhiên không gò bó khi gần gũi. Nếu ở nhà gây ồn ào quá mức rồi bị xì xào này nọ đúng là không hay ho cho lắm. Đành vậy, sớm muộn gì chẳng tới cái lúc ra mắt hai bên, Trâm Anh không nên vội vàng, không khéo lại làm Nathan phát hoảng.
Đọc những bài báo của Úc thì Nathan tuyệt vời hơn Michael gấp bội. Dòng họ Hendrics chuyên kinh doanh bất động sản và dĩ nhiên Nathan cũng làm trong lĩnh vực ấy. Anh ta đã thu được những thành công nhất định để nổi tiếng trong giới buôn đất còn Michael giờ vẫn chỉ là thằng ất ơ vô danh. Quá đỉnh. Trâm Anh tưởng như mình trúng số độc đắc vậy.
Vừa vào tới cửa phòng của Nathan Trâm Anh đã nhảy lên đu lấy cổ anh ta. Nhẹ nhàng đóng cánh cửa nhựa giả vân gỗ lại, vẫn để Trâm Anh bám trên người mình Nathan từ từ đi về phía chiếc ghế đệm nhung.
Lấy ngón tay quấn một lọn tóc của Trâm Anh đưa lên môi hôn, Nathan thì thầm:
- Em đẹp quá, em yêu!
Nhìn hình bóng mình phản chiếu trong đôi mắt xanh như mắt mèo của người tình Trâm Anh nở nụ cười rạng rỡ. Vòng tay qua cổ Nathan, cô ta áp đôi môi mình lên đôi môi mỏng đang chờ đợi sẵn. Hai cái lưỡi mò mẫm như những con rắn khám phá từng góc trong khoang miệng của đối phương rồi quấn lấy nhau, tham lam chiếm hữu. Cơ thể dán chặt vào nhau chuyển động, uốn éo.
Đưa tay lên bóp mạnh cặp tuyết lê căng tròn của Trâm Anh, Nathan cắn mạnh vào đôi môi của cô ta rồi vòng tay xuống sờ nắn bờ mông quyến rũ. Bị đau, Trâm Anh càng cảm thấy kích thích. Rời khỏi miệng của Nathan vươn người lên Trâm Anh gặm vành tai anh ta rồi thả hơi thở nóng hổi vào lỗ tai:
- Bắt đầu đi, em muốn đau!
Không cần dạo đầu Nathan thâm nhập vào sâu bên trong Trâm Anh nhanh và thô bạo. Đôi tay vừa vuốt ve vừa nắn bóp không ngừng trên cơ thể trắng nõn của người tình, thỉnh thoảng tát mạnh vào ngực vào mông để lại những vệt đỏ, Nathan cảm thấy bị kích thích cao độ.
Trâm Anh cũng vậy. Hét lên những tiếng chói tai xen giữa hơi thở hổn hển người nóng rừng rực, cô ta có cảm giác có ngọn lửa đang bùng cháy từ bên trong. Cuồng nhiệt và phấn khích, để cho đam mê đốt cháy tất cả thành tro tàn.
VŨ TRÂM ANH
Leo lên giường duỗi hai chân về phía Michael để anh xoa bóp Lệ Thu nói với chồng:
- Bố anh có vẻ mong có cháu ghê nhỉ.
- Ừ ông ấy khi nào cũng thích đông con nhiều cháu. Em nhìn xem ông ấy có bao nhiêu con.
Đúng vậy, thật là sự lạ đi ngược xu thế thời đại, bây giờ chẳng mấy người còn muốn sinh con.
- Em chẳng đẻ cả đống con như vậy cho anh được đâu.
- Ai đẻ được? Đến năm bà vợ mới cho ra từng ấy con đấy. Mình không cần nhiều con làm gì, một đứa là đủ. Sinh con đau lắm, anh không thích vợ mình phải trải qua đau đớn như vậy.
- Được thôi, miễn là anh không chọc thủng bao thì đảm bảo một đứa ngay.
Michael cười ngại ngùng:
- Tại anh nôn nóng muốn có con để kết hôn với em mà!
- Sao anh nghĩ có con thì em sẽ đồng ý lấy anh hả?
- Em là người nghiêm túc trong tình cảm. Thật ra em đã quyết tâm ngay từ đầu sẽ gắn bó với anh chỉ là em còn chút e ngại nên anh mới đẩy nhẹ cho em tiến về phía trước thôi.
Rồi chồm lên áp miệng vào bụng Lệ Thu Michael bắt đầu nói luyên thuyên đủ thứ. Từ lúc biết chị có thai anh đều làm như vậy mỗi ngày. Theo chồng chị thì phải để cho con quen dần với giọng của anh rồi khi bé được sinh ra đang khóc, Michael sẽ gọi bé. Như những con chim mở mắt ra thấy ai thì nhận ngay là mẹ, con sẽ nhận anh là mẹ, sẽ gắn bó với anh nhất! Thật bó tay. Chồng của Lệ Thu có những suy nghĩ đến là siêu việt.
Bước vào nhà của vợ chồng con trai ông Elliot nhìn lướt qua một lượt rồi mới đi tới phòng ăn.
- Con dâu, sao con không mở một tiệm bánh trong trung tâm thương mại của nhà chúng ta?
Vừa dùng dĩa xiên một miếng bánh gatô cho vào miệng ông Elliot vừa hỏi Lệ Thu. Công nhận con dâu ông tay nghề khá thật miếng bánh mềm mịn tan trong miệng không quá ngọt cũng không mang tới cảm giác ngấy dù ăn nhiều. Nhìn chiếc bánh cũng đẹp nữa, lúc Lệ Thu chia nó thành những phần nhỏ đặt vào đĩa của mọi người ông đã thấy tiêng tiếc. Giống như một tác phẩm nghệ thuật bị phá đi.
Giờ đây ông Elliot đã được phép tới nhà vợ chồng Michael sống. Hồi trước ông có gợi ý thế nào cũng đều bị con trai từ chối. Cái thằng đến là xấu tính. May nhờ có con dâu thuyết phục ông với vợ mới có thể ngồi trong bếp nhà chúng nó thế này. Tuy nhiên căn biệt thự này quá bé thì phải.
- Cô ấy đang bầu bí như vậy mà cha bắt đi hơn chục cây số đến trung tâm thương mại để bán bánh sao? - Mặt mày cau có Michael vặn hỏi bố mình.
- Thì vợ con đi ô tô được mà, có xa lắm đâu.
- Không được. Sẽ phải dậy sớm về muộn.
Nghe con trai nói cũng có lí nên ông Elliot miễn cưỡng chấp nhận. Thật ra đấy cũng chỉ là cái cớ. Ông muốn con dâu có tiệm bánh rồi sau đó cất nhắc Lệ Thu làm giám đốc phụ trách khu ăn uống của trung tâm thương mại.
Muốn tác động tới Michael thì chỉ còn cách thông qua vợ nó. Từ dạo có vợ nó bớt gay gắt với ông nhiều.
Dạo này Trâm Anh như lơ lửng trên chín tầng mây. Đúng thật là khi cánh cửa này khép lại sẽ có cánh cửa khác mở ra. Tự dưng cô ta thấy mình quá may mắn. Nếu Trâm Anh có tình cảm sâu đậm với Michael thì nay đã không dứt ra nổi để đến với Nathan, chẳng phải sao.
Bám chặt tay Nathan Trâm Anh vui vẻ đi dọc con phố. Khi hai người chuẩn bị bước vào một quán cà phê thì cô ta nhìn thấy vợ chồng Michael ở bên kia đường. Phía bên này của con phố toàn hàng quán sang trọng, một li cà phê giá ba bốn trăm là chuyện thường, còn bên kia, giá như mặt bằng chung ba bốn chục. Cười khẩy với vẻ mặt đầy khiêu khích, Trâm Anh hất mái tóc dài ra đằng sau rồi kiêu kì sánh bước với Nathan đi vào tiệm.
Ngồi buồn rầu ngắm vợ hồi lâu Michael mới nói với giọng đầy áy náy:
- Đáng lẽ ra anh phải cho em cuộc sống tốt hơn.
Đang định múc cả thìa ớt chưng cho vào tô bún ốc Lệ Thu khựng lại. Thói quen khó bỏ, giờ đang mang thai chị cần hạn chế ăn đồ cay nóng. Nhìn chồng ngồi ủ rũ như chú cún cụp tai Lệ Thu nhẹ nhàng hỏi lại:
- Tốt hơn là thế nào hả anh? Em đang rất hạnh phúc kia mà.
Chị biết Michael muốn ám chỉ điều gì. Cái vẻ phô trương lộ liễu của Trâm Anh khi nãy chắc hẳn làm tổn thương lòng tự trọng của anh lắm. Hàng hiệu hay đồ giới hạn thật ra Lệ Thu cũng không mấy để tâm, chị cũng chẳng phân biệt nổi thật giả. Nhiều khi người ta bảo hàng giả đấy nhưng Lệ Thu vẫn thấy tốt đẹp như thường.
Michael đã làm việc cho tập đoàn Keers, thu nhập rất khá. Nếu muốn tiêu xài hoang phí một chút cũng không sao, vẫn nằm trong khả năng của hai người. Tiền lương của chồng anh chuyển khoản cho chị tất, Lệ Thu đưa lại đồng nào để Michael có chút dặn lưng thì anh nhận.
Bây giờ hai vợ chồng chị dư giả hơn nhiều. Tuy nhiên Lệ Thu không thích phung phí. Miệng ăn núi vàng cũng lở mà.
- Em lấy anh vì tiền hay sao, Michael? Anh nghĩ em ở bên anh vì gì hả? Em hạnh phúc với cuộc sống hiện tại, có được người chồng yêu thương em hết mực lại còn đẹp trai chói lóa nữa.
Tung tăng đi trước thỉnh thoảng quay lại nhìn Nathan đang tay xách nách mang túi to túi nhỏ miệng nở nụ cười rạng rỡ, Trâm Anh chưa bao giờ thấy hạnh phúc như lúc này. Nhớ lại vẻ mặt của Michael khi nhìn thấy cô ta tay trong tay với Nathan mà Trâm Anh muốn hét thật to vì vui sướng. Anh tưởng anh báu lắm sao, Michael.
Đặt đám túi đựng những món đồ hàng hiệu Trâm Anh vừa mua vào ghế sau vừa leo lên ghế trước Nathan suýt ngạt thở vì nụ hôn bất ngờ Trâm Anh trao cho mình. Cô ta thì thầm, hơi thở nóng hổi phả lên mặt Nathan:
- Cảm ơn anh yêu rất nhiều!
Gài dây an toàn rồi Nathan ngồi nhìn lơ đễnh ra bên ngoài hồi lâu cho tới khi giật mình vì câu hỏi của Trâm Anh Nathan mới quay lại ngắm cô ta.
- Giờ mình về nhà em, chịu không?
- Nếu vậy mình có tự do làm gì cũng được không? - Nathan hỏi lại.
Tự do với anh ta mang hai ý nghĩa. Thứ nhất là có thể để bản năng buông thả một cách tự do nhất và thứ hai tự do là không ràng buộc. Nathan biết Trâm Anh muốn đưa anh ta về nhà giới thiệu với gia đình để ép Nathan công khai mối quan hệ của hai người. Nathan đâu có ngu mà sa vào bẫy.
Trâm Anh còn chưa hiểu gì lắm về Nathan. Cô ta yêu Michael và mang tính cách của Michael đặt lên Nathan. Dù ngoại hình giống nhau nhưng hai người tính cách khác hẳn, giống như Trâm Anh đang sống trong ảo ảnh vậy.
Đắn đo hồi lâu rồi Trâm Anh cũng đồng ý với Nathan. Cô ta thích tự nhiên không gò bó khi gần gũi. Nếu ở nhà gây ồn ào quá mức rồi bị xì xào này nọ đúng là không hay ho cho lắm. Đành vậy, sớm muộn gì chẳng tới cái lúc ra mắt hai bên, Trâm Anh không nên vội vàng, không khéo lại làm Nathan phát hoảng.
Đọc những bài báo của Úc thì Nathan tuyệt vời hơn Michael gấp bội. Dòng họ Hendrics chuyên kinh doanh bất động sản và dĩ nhiên Nathan cũng làm trong lĩnh vực ấy. Anh ta đã thu được những thành công nhất định để nổi tiếng trong giới buôn đất còn Michael giờ vẫn chỉ là thằng ất ơ vô danh. Quá đỉnh. Trâm Anh tưởng như mình trúng số độc đắc vậy.
Vừa vào tới cửa phòng của Nathan Trâm Anh đã nhảy lên đu lấy cổ anh ta. Nhẹ nhàng đóng cánh cửa nhựa giả vân gỗ lại, vẫn để Trâm Anh bám trên người mình Nathan từ từ đi về phía chiếc ghế đệm nhung.
Lấy ngón tay quấn một lọn tóc của Trâm Anh đưa lên môi hôn, Nathan thì thầm:
- Em đẹp quá, em yêu!
Nhìn hình bóng mình phản chiếu trong đôi mắt xanh như mắt mèo của người tình Trâm Anh nở nụ cười rạng rỡ. Vòng tay qua cổ Nathan, cô ta áp đôi môi mình lên đôi môi mỏng đang chờ đợi sẵn. Hai cái lưỡi mò mẫm như những con rắn khám phá từng góc trong khoang miệng của đối phương rồi quấn lấy nhau, tham lam chiếm hữu. Cơ thể dán chặt vào nhau chuyển động, uốn éo.
Đưa tay lên bóp mạnh cặp tuyết lê căng tròn của Trâm Anh, Nathan cắn mạnh vào đôi môi của cô ta rồi vòng tay xuống sờ nắn bờ mông quyến rũ. Bị đau, Trâm Anh càng cảm thấy kích thích. Rời khỏi miệng của Nathan vươn người lên Trâm Anh gặm vành tai anh ta rồi thả hơi thở nóng hổi vào lỗ tai:
- Bắt đầu đi, em muốn đau!
Không cần dạo đầu Nathan thâm nhập vào sâu bên trong Trâm Anh nhanh và thô bạo. Đôi tay vừa vuốt ve vừa nắn bóp không ngừng trên cơ thể trắng nõn của người tình, thỉnh thoảng tát mạnh vào ngực vào mông để lại những vệt đỏ, Nathan cảm thấy bị kích thích cao độ.
Trâm Anh cũng vậy. Hét lên những tiếng chói tai xen giữa hơi thở hổn hển người nóng rừng rực, cô ta có cảm giác có ngọn lửa đang bùng cháy từ bên trong. Cuồng nhiệt và phấn khích, để cho đam mê đốt cháy tất cả thành tro tàn.
Chương 17: NGÀY TẾT
VŨ THỊ THÚY VY
Tết Nguyên đán sắp đến gần, bố chồng Lệ Thu đã đưa vợ về Úc, ở lại Việt Nam chắc chết đói mất. Ba ngày Tết người giúp việc về quê cả, hàng quán thì đóng cửa hết, Hà Nội rơi vào trạng thái ngủ đông.
Những ngày Tết vợ chồng Lệ Thu tới ở cùng bà Lệ Minh. Để bà một mình sẽ rất cô đơn, hiu quạnh. Tết nhất là lúc người thân về quây quần bên nhau, không hiểu Thúy Vy có về thăm mẹ hay không.
Cùng với chồng Lệ Thu vui vẻ lau dọn nhà cửa. Người ta cứ than phiền suốt rằng ba ngày Tết rút cục chỉ toàn điên cuồng lau đồ với quét nhà chứ có gì vui vẻ đâu thế nhưng với Michael đấy lại là niềm vui lớn. Nhìn chồng xăng xái chạy quanh nhà kê cái này lên cao, đặt cái kia xuống thấp với chị cũng như một cách thư giãn mới.
Đi lên tầng hai mở cửa phòng thờ Lệ Thu hơi khựng lại vì ngạc nhiên. Trên bàn thờ ảnh bố chị đã không còn. Chắc mẹ của Lệ Thu giận người chồng quá cố lắm vì những việc ông giấu lén làm sau lưng bà. Lí do tại sao thì chẳng ai biết, chẳng còn có thể biết, ông đã ôm theo xuống mồ rồi.
- Hai mươi hai là ngày giỗ của bố, mẹ đi với vợ chồng con xuống đài hóa thân Hoàn Vũ nhé!
Chị dè dặt nói với mẹ. Mùng một âm lịch tháng nào Lệ Thu cũng đi thắp hương cho bố và chưa lần nào rủ mẹ chị chịu đi cùng.
- Không! - Bà Lệ Minh trả lời gọn lỏn rồi không để con gái hỏi này hỏi nọ bà nhanh nhẹn bỏ đi chỗ khác.
Mẹ của chị tính cách đã khác xưa nhiều, cả ngày bà chỉ ngồi tụng kinh gõ mõ. Chuyển sang dùng đồ chay bà ăn vô cùng đạm bạc và có vẻ chẳng mấy chú ý tới việc ăn uống. Thật may vì Lệ Thu đã đi làm cỗ chay bấy lâu nên có thể nấu nướng rồi ép bà Lệ Minh dùng. Mẹ của chị cũng trở thành người ngại giao tiếp, ít khi bước ra khỏi cửa gặp gỡ hàng xóm láng giềng, ngay cả vợ chồng chị ở trong nhà cũng chẳng nói chuyện được gì mấy với bà.
- Vợ ơi, cho anh ít tiền! - Tiến lại gần, cầm tay Lệ Thu lắc lắc, Michael xin.
- Em mới chuyển khoản cho anh hôm đầu tuần, anh tiêu hết rồi à?
- Chưa. Anh muốn tiền mặt, tiền lẻ ấy, nhiều nhiều vào!
- Để làm gì? - Chị thắc mắc.
- Thì bỏ vào ví nó cộm cộm lên trông ngầu.
Lệ Thu lắc đầu. Chồng chị tính vẫn thật là trẻ con.
Cầm được đám tiền toàn tờ hai mươi nghìn với năm mươi nghìn trên tay mặt Michael đầy vẻ hài lòng. Anh tiếp tục dặn vợ:
- Mùng một Tết em nhớ mừng tuổi anh đấy nhé!
- Sao không phải ngược lại, anh mừng tuổi em?
- Mình phải thử nghiệm xem ai mừng tuổi ai sẽ may mắn hơn rồi cứ theo đó mà làm như truyền thống gia đình. Bây giờ hết việc rồi, cho anh đi uống bia với Josh và Ian được không?
- Vâng! - Chị đáp, có cảm giác như mình đang cho phép đứa con trai được đi chơi với bạn.
Josh gọi điện cho Michael vào sáng mùng hai Tết năn nỉ ỉ ôi:
- Vợ chồng mày bao giờ về nhà? Về đi, cho tao tới ở cùng vài hôm, tao cô đơn quá!
- Cô đơn thì đến ở với thằng cô đơn Ian ấy!
- À, đây là tao đại diện cho cả Ian đưa ra tiếng nói chung!
Nghe lỏm cuộc trò chuyện của chồng Lệ Thu ngạc nhiên hỏi:
- Cô đơn là sao? Không phải Josh có cô bạn gái tóc vàng xinh như mộng à?
- Ờ, đó là bạn tình không phải bạn gái!
- Ý anh là tình một đêm? Em thấy hai người bọn họ hay đi với nhau lắm, em bắt gặp mấy lần rồi, chắc là một cặp đấy.
Nhìn thẳng vào Lệ Thu Michael hỏi, bộ mặt rõ là nghiêm túc:
- Em phân biệt được ngủ với làm tình không? Làm tình chỉ là để thỏa mãn nhu cầu còn khi người đàn ông ngủ lại bên người con gái nào đó có nghĩa là anh ta đã đủ yêu thương và tin cậy để nằm kế bên.
- Anh đang định nghĩa lại từ ngữ đấy à, đó là cách nghĩ của đàn ông phương tây các anh sao?
- Ừ! Mà em không cần mềm lòng vì lời xin xỏ của Josh. Chẳng qua mấy ngày Tết nó không có gì ăn nên viện cớ để đến nhà mình ăn chực thôi.
Tuy nói vậy nhưng Michael lại nhìn Lệ Thu với ánh mắt đầy mong đợi. Vậy là vợ chồng chị lại kéo nhau quay lại nhà mình.
Nhìn Josh và Ian ăn đồ ăn chị nấu như bị bỏ đói lâu năm Lệ Thu tin điều chồng mình nói là thật. Ở các nước khác dịp lễ Tết của họ quán xá vẫn mở chẳng giống ở Việt Nam. Ai mà không biết nấu nướng chắc sẽ nghĩ Tết thật kinh khủng. Đã vậy nhiều hàng quán phải sau rằm tháng giêng mới bắt đầu hoạt động trở lại.
- Cảm ơn chị nhiều, Lệ Thu! - Vừa xoa bụng Josh vừa nói với chị.
Michael hừ nhẹ trong cổ họng bảo bạn:
- Không ai cho ăn chùa đâu. Có làm thì mới có ăn!
- Ừ, biết mà, làm ngay đây!
Chị nhìn mấy tên nhóc nhí nhố nghĩ thầm: Đúng là thích làm quá, rửa có vài cái bát đĩa thôi mà, mình cũng làm được.
Tuy nhiên, không phải vậy. Ăn xong nghỉ ngơi chốc lát rồi chồng Lệ Thu với hai thằng bạn thân bắt tay vào chuyển đồ dọn nhà.
- Chị có đi đâu tránh ồn ào bụi bặm thì cứ đi đi! - Ian nói với chị.
Ngơ ngác nhìn chồng Lệ Thu hỏi:
- Dọn nhà đi đâu hả anh?
- Nhà mẹ em. Anh đã cùng bà ấy lo sắp xong thủ tục để sổ đỏ mang tên em.
Căn biệt thự gia đình chị ở trước đây và dãy nhà trọ cấp bốn đối diện Thúy Vy không lấy mà để lại cho bà Lệ Minh, em gái Lệ Thu chỉ lấy những tòa nhà ở ngoài mặt đường. Nay thì mẹ chị chuyển căn biệt thự cho vợ chồng chị, bà cũng không sống cùng mà sống trong một phòng tại dãy nhà trọ cấp bốn. Bà cần sự riêng tư để tập trung vào việc tụng kinh gõ mõ.
Như thế cũng tiện, ở sát bên Lệ Thu dễ dàng chăm sóc cho mẹ mình hơn. Chị cũng có thể nấu luôn phần của mẹ, đỡ lích kích. Cũng không có quá nhiều đồ đạc nên việc chuyển chỗ ở cũng nhẹ nhàng. Chắc chẳng có gia đình nào như gia đình Lệ Thu, Tết nhất không lo đi chơi, lo chuyển nhà.
Kiểm tra lại một lượt những món đồ đã xếp vào rồi Lệ Thu đóng vali lại kéo nó đến sát cửa ra vào. Sáng mai chồng của chị sẽ sang Úc một tuần. Đi về phía chiếc ghế sôpha chị nằm xuống chuẩn bị xem bộ phim dài tập mình ưa thích.
Lò dò tiến tới gần mặt buồn thiu Michael ngồi ôm chân vợ. Lúc thì siết chặt bắp chân chị, lúc lại nghịch đôi tất Lệ Thu đang đi, hết kéo nó lên lại đẩy nó xuống.
- Mai anh phải đi Úc! - Michael nói, mặt ỉu xìu.
- Em đã xếp vali cho anh rồi, lo ngủ sớm để mai có sức khỏe còn lên máy bay.
- Chưa bao giờ mình xa nhau lâu đến thế.
Đúng vậy. Từ khi yêu nhau đến nay vợ chồng chị lúc nào cũng ở bên nhau. Lệ Thu dỗ dành:
- Sẽ nhanh thôi mà. Chúng mình còn có thể video call thường xuyên.
- Em có nhớ anh không?
Còn chưa đi mà đã hỏi câu ấy rồi. Sến súa quá! Lệ Thu nghĩ thầm nhưng chẳng thể nói ra. Nếu không cậu nhóc lớn xác này lại giận dỗi giãy đành đạch mất.
- Nhớ lắm! Em chỉ thích có anh luôn ở bên thôi. - Chị đáp với giọng dịu dàng.
Mỉm cười hài lòng, Michael nằm xuống phía sau vợ, ôm chặt chị vào lòng cứ như sợ vô tình sẽ đánh mất chị.
Đi lang thang cả tiếng đồng hồ trong trung tâm thương mại, Lệ Thu mua được số hàng hóa chắc đủ để ăn dần cả tháng. Sau Tết nhưng vẫn rất nhiều đồ để lựa chọn. Vô cùng hài lòng, chị tính rẽ sang khu dành cho trẻ sơ sinh.
Đột ngột như phù thủy hiện hình, Thúy Vy, em gái của chị đứng sừng sững trước mặt Lệ Thu lúc nào chị chẳng hay. Nhìn chòng chọc vào cái bụng mới hơi nhô cao của chị gái cố nén nỗi phẫn uất trong lòng Thúy Vy lấy giọng bình tĩnh hỏi Lệ Thu:
- Dạo này chị vẫn ổn chứ?
Vô thức, chị đưa tay lên che bụng rồi nhỏ nhẹ trả lời em gái:
- Cảm ơn em, chị bình thường. Em sao rồi?
Bỗng nhiên một cơn giận bùng lên dữ dội trong lòng Thúy Vy khiến cô ta nghẹn họng. Con khốn giả tạo, mày xúi giục Thế Quang bỏ tao rồi còn hỏi câu ấy à? Nghiến răng ken két Thúy Vy nghĩ thầm.
- Sao chị lại có lựa chọn kì cục như vậy được nhỉ? Chị đã cứng tuổi rồi lại cũng trải đời sao có thể cư xử bồng bột đến thế? Thằng nhóc kia còn trẻ người non dạ thì không nói làm gì chị phải đủ khôn ngoan để không bị cuốn theo chứ. Giờ nó hứng chí lên ham của lạ thì đeo đuổi chị tới lúc nó chán ai sẽ phải chịu đau đớn bẽ bàng hả?
Lệ Thu sững sờ nhìn em gái. Đang yên đang lành nổi điên cái gì vậy. Lựa chọn của chị liên quan gì tới nó.
- Căn cứ vào đâu mà em nghĩ anh ấy sẽ bỏ chị?
- Anh ấy? Gọi thế mà chị không thấy ngượng mồm à? Con gái có thì, còn có vài năm xuân sắc đáng ra phải tận dụng lại đi tiêu phí vào một thằng trẻ ranh. Đúng là viển vông. Để rồi ít lâu nữa bị bỏ đừng bảo tôi không cảnh báo.
Tuôn một tràng xối xả, mặt đỏ tía tai sau đó Thúy Vy đùng đùng bỏ đi. Lệ Thu cũng chỉ bất ngờ đôi chút khi em gái mình quay ngoắt một trăm tám mươi độ, đang vui vẻ lại nổi khùng lên. Nó vốn dĩ đâu có ưa gì chị, cũng luôn hằn học với cuộc hôn nhân của Lệ Thu.
Từ nhỏ hai chị em đã không thể hòa thuận. Dù được bố mẹ cưng chiều, dù Lệ Thu có luôn nhường nhịn Thúy Vy vẫn không thấy hài lòng. Hơn nữa, cô ta phải luôn đứng đầu, bà chị tầm thường của Thúy Vy có làm phông màn cho cô ta cũng chẳng xứng. Vậy mà giờ đây cóc nhái cũng ngoi lên làm người rồi. Cái gì Lệ Thu cũng vượt trội hơn Thúy Vy hết, bảo sao cô ta chịu nổi.
VŨ THỊ THÚY VY
Tết Nguyên đán sắp đến gần, bố chồng Lệ Thu đã đưa vợ về Úc, ở lại Việt Nam chắc chết đói mất. Ba ngày Tết người giúp việc về quê cả, hàng quán thì đóng cửa hết, Hà Nội rơi vào trạng thái ngủ đông.
Những ngày Tết vợ chồng Lệ Thu tới ở cùng bà Lệ Minh. Để bà một mình sẽ rất cô đơn, hiu quạnh. Tết nhất là lúc người thân về quây quần bên nhau, không hiểu Thúy Vy có về thăm mẹ hay không.
Cùng với chồng Lệ Thu vui vẻ lau dọn nhà cửa. Người ta cứ than phiền suốt rằng ba ngày Tết rút cục chỉ toàn điên cuồng lau đồ với quét nhà chứ có gì vui vẻ đâu thế nhưng với Michael đấy lại là niềm vui lớn. Nhìn chồng xăng xái chạy quanh nhà kê cái này lên cao, đặt cái kia xuống thấp với chị cũng như một cách thư giãn mới.
Đi lên tầng hai mở cửa phòng thờ Lệ Thu hơi khựng lại vì ngạc nhiên. Trên bàn thờ ảnh bố chị đã không còn. Chắc mẹ của Lệ Thu giận người chồng quá cố lắm vì những việc ông giấu lén làm sau lưng bà. Lí do tại sao thì chẳng ai biết, chẳng còn có thể biết, ông đã ôm theo xuống mồ rồi.
- Hai mươi hai là ngày giỗ của bố, mẹ đi với vợ chồng con xuống đài hóa thân Hoàn Vũ nhé!
Chị dè dặt nói với mẹ. Mùng một âm lịch tháng nào Lệ Thu cũng đi thắp hương cho bố và chưa lần nào rủ mẹ chị chịu đi cùng.
- Không! - Bà Lệ Minh trả lời gọn lỏn rồi không để con gái hỏi này hỏi nọ bà nhanh nhẹn bỏ đi chỗ khác.
Mẹ của chị tính cách đã khác xưa nhiều, cả ngày bà chỉ ngồi tụng kinh gõ mõ. Chuyển sang dùng đồ chay bà ăn vô cùng đạm bạc và có vẻ chẳng mấy chú ý tới việc ăn uống. Thật may vì Lệ Thu đã đi làm cỗ chay bấy lâu nên có thể nấu nướng rồi ép bà Lệ Minh dùng. Mẹ của chị cũng trở thành người ngại giao tiếp, ít khi bước ra khỏi cửa gặp gỡ hàng xóm láng giềng, ngay cả vợ chồng chị ở trong nhà cũng chẳng nói chuyện được gì mấy với bà.
- Vợ ơi, cho anh ít tiền! - Tiến lại gần, cầm tay Lệ Thu lắc lắc, Michael xin.
- Em mới chuyển khoản cho anh hôm đầu tuần, anh tiêu hết rồi à?
- Chưa. Anh muốn tiền mặt, tiền lẻ ấy, nhiều nhiều vào!
- Để làm gì? - Chị thắc mắc.
- Thì bỏ vào ví nó cộm cộm lên trông ngầu.
Lệ Thu lắc đầu. Chồng chị tính vẫn thật là trẻ con.
Cầm được đám tiền toàn tờ hai mươi nghìn với năm mươi nghìn trên tay mặt Michael đầy vẻ hài lòng. Anh tiếp tục dặn vợ:
- Mùng một Tết em nhớ mừng tuổi anh đấy nhé!
- Sao không phải ngược lại, anh mừng tuổi em?
- Mình phải thử nghiệm xem ai mừng tuổi ai sẽ may mắn hơn rồi cứ theo đó mà làm như truyền thống gia đình. Bây giờ hết việc rồi, cho anh đi uống bia với Josh và Ian được không?
- Vâng! - Chị đáp, có cảm giác như mình đang cho phép đứa con trai được đi chơi với bạn.
Josh gọi điện cho Michael vào sáng mùng hai Tết năn nỉ ỉ ôi:
- Vợ chồng mày bao giờ về nhà? Về đi, cho tao tới ở cùng vài hôm, tao cô đơn quá!
- Cô đơn thì đến ở với thằng cô đơn Ian ấy!
- À, đây là tao đại diện cho cả Ian đưa ra tiếng nói chung!
Nghe lỏm cuộc trò chuyện của chồng Lệ Thu ngạc nhiên hỏi:
- Cô đơn là sao? Không phải Josh có cô bạn gái tóc vàng xinh như mộng à?
- Ờ, đó là bạn tình không phải bạn gái!
- Ý anh là tình một đêm? Em thấy hai người bọn họ hay đi với nhau lắm, em bắt gặp mấy lần rồi, chắc là một cặp đấy.
Nhìn thẳng vào Lệ Thu Michael hỏi, bộ mặt rõ là nghiêm túc:
- Em phân biệt được ngủ với làm tình không? Làm tình chỉ là để thỏa mãn nhu cầu còn khi người đàn ông ngủ lại bên người con gái nào đó có nghĩa là anh ta đã đủ yêu thương và tin cậy để nằm kế bên.
- Anh đang định nghĩa lại từ ngữ đấy à, đó là cách nghĩ của đàn ông phương tây các anh sao?
- Ừ! Mà em không cần mềm lòng vì lời xin xỏ của Josh. Chẳng qua mấy ngày Tết nó không có gì ăn nên viện cớ để đến nhà mình ăn chực thôi.
Tuy nói vậy nhưng Michael lại nhìn Lệ Thu với ánh mắt đầy mong đợi. Vậy là vợ chồng chị lại kéo nhau quay lại nhà mình.
Nhìn Josh và Ian ăn đồ ăn chị nấu như bị bỏ đói lâu năm Lệ Thu tin điều chồng mình nói là thật. Ở các nước khác dịp lễ Tết của họ quán xá vẫn mở chẳng giống ở Việt Nam. Ai mà không biết nấu nướng chắc sẽ nghĩ Tết thật kinh khủng. Đã vậy nhiều hàng quán phải sau rằm tháng giêng mới bắt đầu hoạt động trở lại.
- Cảm ơn chị nhiều, Lệ Thu! - Vừa xoa bụng Josh vừa nói với chị.
Michael hừ nhẹ trong cổ họng bảo bạn:
- Không ai cho ăn chùa đâu. Có làm thì mới có ăn!
- Ừ, biết mà, làm ngay đây!
Chị nhìn mấy tên nhóc nhí nhố nghĩ thầm: Đúng là thích làm quá, rửa có vài cái bát đĩa thôi mà, mình cũng làm được.
Tuy nhiên, không phải vậy. Ăn xong nghỉ ngơi chốc lát rồi chồng Lệ Thu với hai thằng bạn thân bắt tay vào chuyển đồ dọn nhà.
- Chị có đi đâu tránh ồn ào bụi bặm thì cứ đi đi! - Ian nói với chị.
Ngơ ngác nhìn chồng Lệ Thu hỏi:
- Dọn nhà đi đâu hả anh?
- Nhà mẹ em. Anh đã cùng bà ấy lo sắp xong thủ tục để sổ đỏ mang tên em.
Căn biệt thự gia đình chị ở trước đây và dãy nhà trọ cấp bốn đối diện Thúy Vy không lấy mà để lại cho bà Lệ Minh, em gái Lệ Thu chỉ lấy những tòa nhà ở ngoài mặt đường. Nay thì mẹ chị chuyển căn biệt thự cho vợ chồng chị, bà cũng không sống cùng mà sống trong một phòng tại dãy nhà trọ cấp bốn. Bà cần sự riêng tư để tập trung vào việc tụng kinh gõ mõ.
Như thế cũng tiện, ở sát bên Lệ Thu dễ dàng chăm sóc cho mẹ mình hơn. Chị cũng có thể nấu luôn phần của mẹ, đỡ lích kích. Cũng không có quá nhiều đồ đạc nên việc chuyển chỗ ở cũng nhẹ nhàng. Chắc chẳng có gia đình nào như gia đình Lệ Thu, Tết nhất không lo đi chơi, lo chuyển nhà.
Kiểm tra lại một lượt những món đồ đã xếp vào rồi Lệ Thu đóng vali lại kéo nó đến sát cửa ra vào. Sáng mai chồng của chị sẽ sang Úc một tuần. Đi về phía chiếc ghế sôpha chị nằm xuống chuẩn bị xem bộ phim dài tập mình ưa thích.
Lò dò tiến tới gần mặt buồn thiu Michael ngồi ôm chân vợ. Lúc thì siết chặt bắp chân chị, lúc lại nghịch đôi tất Lệ Thu đang đi, hết kéo nó lên lại đẩy nó xuống.
- Mai anh phải đi Úc! - Michael nói, mặt ỉu xìu.
- Em đã xếp vali cho anh rồi, lo ngủ sớm để mai có sức khỏe còn lên máy bay.
- Chưa bao giờ mình xa nhau lâu đến thế.
Đúng vậy. Từ khi yêu nhau đến nay vợ chồng chị lúc nào cũng ở bên nhau. Lệ Thu dỗ dành:
- Sẽ nhanh thôi mà. Chúng mình còn có thể video call thường xuyên.
- Em có nhớ anh không?
Còn chưa đi mà đã hỏi câu ấy rồi. Sến súa quá! Lệ Thu nghĩ thầm nhưng chẳng thể nói ra. Nếu không cậu nhóc lớn xác này lại giận dỗi giãy đành đạch mất.
- Nhớ lắm! Em chỉ thích có anh luôn ở bên thôi. - Chị đáp với giọng dịu dàng.
Mỉm cười hài lòng, Michael nằm xuống phía sau vợ, ôm chặt chị vào lòng cứ như sợ vô tình sẽ đánh mất chị.
Đi lang thang cả tiếng đồng hồ trong trung tâm thương mại, Lệ Thu mua được số hàng hóa chắc đủ để ăn dần cả tháng. Sau Tết nhưng vẫn rất nhiều đồ để lựa chọn. Vô cùng hài lòng, chị tính rẽ sang khu dành cho trẻ sơ sinh.
Đột ngột như phù thủy hiện hình, Thúy Vy, em gái của chị đứng sừng sững trước mặt Lệ Thu lúc nào chị chẳng hay. Nhìn chòng chọc vào cái bụng mới hơi nhô cao của chị gái cố nén nỗi phẫn uất trong lòng Thúy Vy lấy giọng bình tĩnh hỏi Lệ Thu:
- Dạo này chị vẫn ổn chứ?
Vô thức, chị đưa tay lên che bụng rồi nhỏ nhẹ trả lời em gái:
- Cảm ơn em, chị bình thường. Em sao rồi?
Bỗng nhiên một cơn giận bùng lên dữ dội trong lòng Thúy Vy khiến cô ta nghẹn họng. Con khốn giả tạo, mày xúi giục Thế Quang bỏ tao rồi còn hỏi câu ấy à? Nghiến răng ken két Thúy Vy nghĩ thầm.
- Sao chị lại có lựa chọn kì cục như vậy được nhỉ? Chị đã cứng tuổi rồi lại cũng trải đời sao có thể cư xử bồng bột đến thế? Thằng nhóc kia còn trẻ người non dạ thì không nói làm gì chị phải đủ khôn ngoan để không bị cuốn theo chứ. Giờ nó hứng chí lên ham của lạ thì đeo đuổi chị tới lúc nó chán ai sẽ phải chịu đau đớn bẽ bàng hả?
Lệ Thu sững sờ nhìn em gái. Đang yên đang lành nổi điên cái gì vậy. Lựa chọn của chị liên quan gì tới nó.
- Căn cứ vào đâu mà em nghĩ anh ấy sẽ bỏ chị?
- Anh ấy? Gọi thế mà chị không thấy ngượng mồm à? Con gái có thì, còn có vài năm xuân sắc đáng ra phải tận dụng lại đi tiêu phí vào một thằng trẻ ranh. Đúng là viển vông. Để rồi ít lâu nữa bị bỏ đừng bảo tôi không cảnh báo.
Tuôn một tràng xối xả, mặt đỏ tía tai sau đó Thúy Vy đùng đùng bỏ đi. Lệ Thu cũng chỉ bất ngờ đôi chút khi em gái mình quay ngoắt một trăm tám mươi độ, đang vui vẻ lại nổi khùng lên. Nó vốn dĩ đâu có ưa gì chị, cũng luôn hằn học với cuộc hôn nhân của Lệ Thu.
Từ nhỏ hai chị em đã không thể hòa thuận. Dù được bố mẹ cưng chiều, dù Lệ Thu có luôn nhường nhịn Thúy Vy vẫn không thấy hài lòng. Hơn nữa, cô ta phải luôn đứng đầu, bà chị tầm thường của Thúy Vy có làm phông màn cho cô ta cũng chẳng xứng. Vậy mà giờ đây cóc nhái cũng ngoi lên làm người rồi. Cái gì Lệ Thu cũng vượt trội hơn Thúy Vy hết, bảo sao cô ta chịu nổi.
Chương 18: KỀ BÊN ANH, NƠI NÀY CÓ ANH
MICHAEL KEERS
Đi dọc kệ sữa bột Lệ Thu cẩn thận xem từng loại một. Ở đây có cả sữa nhập ngoại, biết đâu chừng lại có loại tốt hơn những loại sản xuất trong nước.
Ban đầu Lệ Thu thấy vài hộp sữa ở trên cao rơi xuống rồi xung quanh tự dưng tối đi. Chị nhận ra kệ hàng đang rung lắc rồi nghiêng dần đổ lên người mình. Xoay ngang chiếc xe đẩy với hi vọng nó sẽ chắn cho mình được tí nào hay tí đó, ôm bụng bầu Lệ Thu khó khăn ngồi xuống.
Mọi thứ đột nhiên tối hẳn đi, chị ngửi thấy mùi hương quen thuộc khi một thân hình bao trùm lấy mình che chắn cho chị. Là Quốc Long, chồng cũ của Lệ Thu.
Chị hẳn nhiên là tai qua nạn khỏi còn Quốc Long thì chẳng được như vậy. Anh ta bị một cột sắt đâm qua người. Ngồi ngơ ngẩn bên ngoài phòng mổ Lệ Thu vẫn chưa thoát khỏi nỗi bàng hoàng. Những gì xảy ra thật khó mà tin nổi. Ngồi ở băng ghế bên kia là gia đình chồng cũ của chị. Cô vợ trẻ măng của Quốc Long vừa khóc lóc sụt sùi vừa nhìn Lệ Thu đầy oán hận. Phẫn uất không kém là bà mẹ chồng cũ.
Sau thời gian phẫu thuật dài như cả thế kỷ Quốc Long được đưa về phòng hồi sức để theo dõi thêm. Gãy ba xương sườn trái, rạn xương sườn phải thật may cọc sắt không đâm vào cơ quan nội tạng nào nhưng bệnh nhân liệu có đi lại được bình thường hay không thì còn phải chờ một thời gian nữa mới có câu trả lời.
Thấy Lệ Thu đứng xớ rớ đằng xa mẹ Quốc Long tiến lại gần, rít lên như rắn:
- Tao không muốn nói nhiều đâu, mày nên biết điều mà cút đi cho khuất mắt tao. Đúng là cái thứ đàn bà mang đến tai ương, xui xẻo.
Buồn rầu nhưng chẳng hề tức giận chị lặng lẽ đi về. Lệ Thu hoàn toàn hiểu sự phẫn nộ của mẹ chồng cũ. Việc Quốc Long bảo vệ chị chẳng màng hiểm nguy là điều khiến Lệ Thu quá đỗi bất ngờ. Biết ơn và áy náy, chị đã thầm mong chuyện này không xảy ra.
Y như đang ở trong trạng thái mộng du, Lệ Thu chẳng có nhận thức rõ ràng về mọi thứ xung quanh, không hiểu sao chị có thể lái xe về được tới nhà. Tất cả như không có thực, Lệ Thu cũng chẳng nghĩ ngợi gì, trong đầu là một khoảng không trống hoác. Không cảm xúc, chẳng sợ hãi, chẳng lo lắng cũng chẳng đau buồn.
Chỉ tới khi ngồi trước màn hình máy tính nhìn thấy gương mặt thân yêu của chồng mọi cảm xúc dường như mới đồng loạt được đánh thức. Bật khóc nức nở chị gọi khẩn thiết:
- Mình ơi!
Đang chuẩn bị ăn tối thì Michael nhận được cuộc gọi của vợ. Bình thường như thỏa thuận giữa hai người sẽ là anh gọi cho Lệ Thu trước khi đi ngủ. Hôm nay chị lại chủ động liên lạc chứng tỏ có điều bất thường xảy ra. Ý nghĩ mới thoáng qua trong đầu khiến Michael sợ đến đông cứng cả người. Và nhìn vợ khóc lóc thảm thương anh càng hoảng hơn. Lắp bắp mãi mới nói được, Michael hỏi dồn:
- Anh đây! Có gì không ổn hả em? Bình tĩnh lại nào, hít thở đi, thở sâu vào!
Nghe Lệ Thu vừa thút thít khóc vừa thuật lại những gì đã diễn ra không nghĩ ngợi nhiều Michael hủy chuyến công tác quay về nhà ngay lập tức. Cái gì quan trọng thì cần phải được ưu tiên, cầu thủ nào đó của Anh nhà có trộm viếng thăm còn được bỏ về giữa chừng khi đang tham gia World Cup kia mà.
Nhìn chăm chú vào màn hình ông Elliot trầm ngâm suy nghĩ. Những đoạn phim lấy từ mấy cái camera an ninh quay cảnh diễn ra ở trung tâm thương mại ông đã xem đi xem lại tới mấy lần.
- Anh nghĩ sao?
Vừa đỡ ly Martini người bạn kiêm luật sư riêng Brian Kerbey đưa cho ông Elliot vừa hỏi.
- Nghĩ cái gì, mà anh thấy e ngại gì à? Không hài lòng với con dâu cả ở chỗ nào?
Ông Elliot lắc đầu chầm chậm. Lúc biết tin con trai mình yêu và kết hôn với ai ông cũng có đôi chút sửng sốt. Theo thói quen ông cử người điều tra cũng như ngầm theo dõi Lệ Thu. Là dân kinh doanh ông luôn thu thập mọi thông tin của đối tác cũng như đối thủ. Cẩn tắc vô ưu, có đôi khi những chi tiết nhỏ nhặt nhất cũng khiến cuộc chơi thay đổi nếu ta biết để ý và sử dụng.
Vậy là thành thói quen lúc nào chẳng hay, với người thân, bạn bè.. ông Elliot cũng áp dụng cách ấy. Nếu mấy bà vợ cũ của ông mà dùng cùng một chiêu thức chắc đã phát hiện ra ông ngoại tình từ sớm rồi.
- Ừ, thì tôi cũng có phàn nàn gì đâu.
Li hôn rồi mà vẫn xả thân cho vợ cũ như thế, ông chẳng thể làm nổi. Một khi đã bỏ nhau ông chỉ muốn chạy thật xa mấy bà vợ cũ.
Trầm tư mãi vẫn chưa uống hết cốc rượu, mặc dù không tìm ra lí do ông Elliot vẫn cứ thấy lấn cấn trong đầu. Làm một người chồng tốt chẳng hề dễ dàng, làm một người cha tốt càng khó hơn. Có những thứ vượt ngoài tầm kiểm soát khiến ông cứ bực bội mãi không thôi.
Ai gây ra vụ tai nạn khỏi cần nói cũng có thể đoán được. Lệ Thu hiểu em gái mình rõ lắm. Thúy Vy đôi lúc có những cơn bộc phát rất đáng sợ. Đang yên đang lành đột nhiên tinh hoa phát tiết, thế là núi lửa phun trào tàn phá tất cả.
Em gái của chị bị bắt và Lệ Thu án binh bất động. Chẳng đưa đơn kiện cũng chẳng xin bảo lãnh. Mẹ chị bà Lệ Minh cũng không quan tâm. Coi như trong gia đình không có đứa con gái, cô em gái này.
Quốc Long đã qua cơn nguy kịch và đang dần hồi phục. Tuy xương sống có chút ảnh hưởng nhưng kiên trì tập vật lí trị liệu thì sẽ cải thiện được thôi, không tới mức phải ngồi xe lăn cả đời.
Để tránh cho Lệ Thu phải chịu căng thẳng ảnh hưởng tới thai nhi, mọi việc được giấu nhẹm. Chuyện li kì hấp dẫn đến vậy mà báo chí chẳng hề đưa tin vì ông Elliot đã ra tay xử lí truyền thông cả rồi. Michael cũng là người đi gặp Quốc Long để cảm ơn và thường xuyên lui tới xem tình hình bệnh tật của anh ta tiến triển đến đâu. Do vậy những lời nhiếc móc, thóa mạ của gia đình Quốc Long anh nghe cả, chẳng đến tai Lệ Thu từ nào. Chị giống như sống trong bong bóng bảo vệ.
- Thay mặt vợ đi thăm chồng cũ của vợ, ta chưa thấy người chồng nào vĩ đại được như con. - Ông Elliot nói với con trai khi biết Michael chuẩn bị tới bệnh viện để xem tình hình bệnh tật của Quốc Long có tiến triển chút nào không.
- Cha thì sao, đã bao giờ gặp chồng mới của vợ cũ chưa? - Nghe hàm ý cà khịa trong câu hỏi của bố Michael đốp lại.
Không chỉ là thay mặt vợ tới gặp chồng cũ để tránh cho Lệ Thu phải nghe những câu xóc óc, Michael còn muốn chị không tiếp xúc với Quốc Long.
Tính vợ mình anh rõ lắm chứ rất dễ mềm lòng. Giờ nhìn thấy kẻ đã từng là chồng của mình sẵn sàng bất chấp hiểm nguy để bảo vệ mình, đến nỗi suýt tàn phế không khéo Lệ Thu bỏ Micheal mất. Chẳng phải là bỏ anh để quay lại với Quốc Long mà bỏ anh vì nghĩ mình không xứng để được hạnh phúc.
Đứng trước cửa phòng vật lý trị liệu Michael chưa vội bước vào vì vợ chồng Quốc Long đang cãi nhau ầm ỹ bên trong. Thực ra chủ yếu là cô vợ gào thét thôi, anh chồng thỉnh thoảng đáp lại dăm ba câu. Rồi cuối cùng Quốc Long buông một câu nhẹ tênh:
- Nếu em không thấy hạnh phúc thì li hôn đi!
Thật may Michael tới chứ Lệ Thu nghe được chuyện này chẳng phải lại nghĩ ngợi lung tung hay sao. Để vợ chồng nhà kia không tốn thêm thời gian vạch kế hoạch li dị anh dứt khoát bước vào phòng.
Lệ Thu bước chân vào phòng khách rồi cứ đứng lặng người mãi mới đi tiếp được. Michael vào bệnh viện thăm Quốc Long chắc là vừa mới về đang nằm trên salon ngủ dáng vẻ thật mệt mỏi. Một tay anh vắt lên trán, tay còn lại thả cho rơi, bàn tay chạm đất. Chồng chị dạo gần đây gầy đi nhiều.
Nhẹ nhàng di chuyển như một con mèo Lệ Thu tiến tới sát Michael rồi ngồi xuống đất. Ngắm nhìn gương mặt chồng hồi lâu rồi chị tựa nhẹ đầu lên vai anh lặng lẽ khóc.
Michael tỉnh giấc vì thấy hơi mỏi. Nằm sai tư thế sái cổ chứ chả chơi. Giật mình thấy vợ đang ngồi cạnh chăm chú nhìn mình, rõ ràng chị vừa khóc xong. Lấy tay dịu dàng lau đi giọt nước mắt vẫn còn đọng trên bờ mi anh hỏi Lệ Thu:
- Sao thế em? Sao phải khóc?
- Em xin lỗi!
Nghe vợ xin lỗi tim anh đập đánh thịch một cái rõ to. Sao phải xin lỗi? Em làm gì có lỗi với anh sao?
- Vì sao? - Nhổm người ngồi dậy Michael lo lắng hỏi.
- Còn sao nữa, anh phải vất vả đến thế này. Bạn bè cùng tuổi với anh chỉ lo ăn chơi nhảy múa còn anh phải đầu tắt mặt tối lo cho gia đình.
Michael bật cười, thở phào nhẹ nhõm. Tưởng gì.
- Mỗi người có một lựa chọn. Anh thích cuộc sống của mình. Anh thích là trụ cột gia đình. Nên vợ à, anh cảm ơn em đã cho anh những gì anh mong muốn.
Hồi hộp chờ đợi mãi vẫn chẳng thấy tin tức liên quan tới mình xuất hiện. Lệ Thu đi tìm khắp nơi cả báo giấy lẫn báo mạng cũng chẳng mò ra. Nghĩ tới việc nhà chồng đã biết hết về những chuyện đáng xấu hổ liên quan đến mình nhưng lâu nay chẳng hề nhắc tới chị lại càng thêm ngượng.
- Gia đình em đúng thật là mớ bòng bong lộn xộn. -Lệ Thu buồn bã bảo chồng.
Đang thoăn thoắt tập thay tã cho con búp bê Michael ngẩng lên nhìn vợ cười toe toét:
- He he, thế mới hợp với anh. Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã mà! Nhà anh cũng là mớ bòng bong đấy.
Bỏ con búp bê xuống Michael chạy lại ôm vợ vào lòng:
- Nào nào thư giãn đi em. Em đang có thai nghĩ ngợi nhiều đẻ ra con trai bây giờ.
Lệ Thu bật cười:
- Ai bảo anh thế hả?
- Bạn bè anh đều nói thế. Thai phụ căng thẳng, khủng hoảng trong khi bầu bí là khả năng cao sinh con trai. Siêu âm ra con gái rồi, em đừng cố thay đổi giới tính của con.
MICHAEL KEERS
Đi dọc kệ sữa bột Lệ Thu cẩn thận xem từng loại một. Ở đây có cả sữa nhập ngoại, biết đâu chừng lại có loại tốt hơn những loại sản xuất trong nước.
Ban đầu Lệ Thu thấy vài hộp sữa ở trên cao rơi xuống rồi xung quanh tự dưng tối đi. Chị nhận ra kệ hàng đang rung lắc rồi nghiêng dần đổ lên người mình. Xoay ngang chiếc xe đẩy với hi vọng nó sẽ chắn cho mình được tí nào hay tí đó, ôm bụng bầu Lệ Thu khó khăn ngồi xuống.
Mọi thứ đột nhiên tối hẳn đi, chị ngửi thấy mùi hương quen thuộc khi một thân hình bao trùm lấy mình che chắn cho chị. Là Quốc Long, chồng cũ của Lệ Thu.
Chị hẳn nhiên là tai qua nạn khỏi còn Quốc Long thì chẳng được như vậy. Anh ta bị một cột sắt đâm qua người. Ngồi ngơ ngẩn bên ngoài phòng mổ Lệ Thu vẫn chưa thoát khỏi nỗi bàng hoàng. Những gì xảy ra thật khó mà tin nổi. Ngồi ở băng ghế bên kia là gia đình chồng cũ của chị. Cô vợ trẻ măng của Quốc Long vừa khóc lóc sụt sùi vừa nhìn Lệ Thu đầy oán hận. Phẫn uất không kém là bà mẹ chồng cũ.
Sau thời gian phẫu thuật dài như cả thế kỷ Quốc Long được đưa về phòng hồi sức để theo dõi thêm. Gãy ba xương sườn trái, rạn xương sườn phải thật may cọc sắt không đâm vào cơ quan nội tạng nào nhưng bệnh nhân liệu có đi lại được bình thường hay không thì còn phải chờ một thời gian nữa mới có câu trả lời.
Thấy Lệ Thu đứng xớ rớ đằng xa mẹ Quốc Long tiến lại gần, rít lên như rắn:
- Tao không muốn nói nhiều đâu, mày nên biết điều mà cút đi cho khuất mắt tao. Đúng là cái thứ đàn bà mang đến tai ương, xui xẻo.
Buồn rầu nhưng chẳng hề tức giận chị lặng lẽ đi về. Lệ Thu hoàn toàn hiểu sự phẫn nộ của mẹ chồng cũ. Việc Quốc Long bảo vệ chị chẳng màng hiểm nguy là điều khiến Lệ Thu quá đỗi bất ngờ. Biết ơn và áy náy, chị đã thầm mong chuyện này không xảy ra.
Y như đang ở trong trạng thái mộng du, Lệ Thu chẳng có nhận thức rõ ràng về mọi thứ xung quanh, không hiểu sao chị có thể lái xe về được tới nhà. Tất cả như không có thực, Lệ Thu cũng chẳng nghĩ ngợi gì, trong đầu là một khoảng không trống hoác. Không cảm xúc, chẳng sợ hãi, chẳng lo lắng cũng chẳng đau buồn.
Chỉ tới khi ngồi trước màn hình máy tính nhìn thấy gương mặt thân yêu của chồng mọi cảm xúc dường như mới đồng loạt được đánh thức. Bật khóc nức nở chị gọi khẩn thiết:
- Mình ơi!
Đang chuẩn bị ăn tối thì Michael nhận được cuộc gọi của vợ. Bình thường như thỏa thuận giữa hai người sẽ là anh gọi cho Lệ Thu trước khi đi ngủ. Hôm nay chị lại chủ động liên lạc chứng tỏ có điều bất thường xảy ra. Ý nghĩ mới thoáng qua trong đầu khiến Michael sợ đến đông cứng cả người. Và nhìn vợ khóc lóc thảm thương anh càng hoảng hơn. Lắp bắp mãi mới nói được, Michael hỏi dồn:
- Anh đây! Có gì không ổn hả em? Bình tĩnh lại nào, hít thở đi, thở sâu vào!
Nghe Lệ Thu vừa thút thít khóc vừa thuật lại những gì đã diễn ra không nghĩ ngợi nhiều Michael hủy chuyến công tác quay về nhà ngay lập tức. Cái gì quan trọng thì cần phải được ưu tiên, cầu thủ nào đó của Anh nhà có trộm viếng thăm còn được bỏ về giữa chừng khi đang tham gia World Cup kia mà.
Nhìn chăm chú vào màn hình ông Elliot trầm ngâm suy nghĩ. Những đoạn phim lấy từ mấy cái camera an ninh quay cảnh diễn ra ở trung tâm thương mại ông đã xem đi xem lại tới mấy lần.
- Anh nghĩ sao?
Vừa đỡ ly Martini người bạn kiêm luật sư riêng Brian Kerbey đưa cho ông Elliot vừa hỏi.
- Nghĩ cái gì, mà anh thấy e ngại gì à? Không hài lòng với con dâu cả ở chỗ nào?
Ông Elliot lắc đầu chầm chậm. Lúc biết tin con trai mình yêu và kết hôn với ai ông cũng có đôi chút sửng sốt. Theo thói quen ông cử người điều tra cũng như ngầm theo dõi Lệ Thu. Là dân kinh doanh ông luôn thu thập mọi thông tin của đối tác cũng như đối thủ. Cẩn tắc vô ưu, có đôi khi những chi tiết nhỏ nhặt nhất cũng khiến cuộc chơi thay đổi nếu ta biết để ý và sử dụng.
Vậy là thành thói quen lúc nào chẳng hay, với người thân, bạn bè.. ông Elliot cũng áp dụng cách ấy. Nếu mấy bà vợ cũ của ông mà dùng cùng một chiêu thức chắc đã phát hiện ra ông ngoại tình từ sớm rồi.
- Ừ, thì tôi cũng có phàn nàn gì đâu.
Li hôn rồi mà vẫn xả thân cho vợ cũ như thế, ông chẳng thể làm nổi. Một khi đã bỏ nhau ông chỉ muốn chạy thật xa mấy bà vợ cũ.
Trầm tư mãi vẫn chưa uống hết cốc rượu, mặc dù không tìm ra lí do ông Elliot vẫn cứ thấy lấn cấn trong đầu. Làm một người chồng tốt chẳng hề dễ dàng, làm một người cha tốt càng khó hơn. Có những thứ vượt ngoài tầm kiểm soát khiến ông cứ bực bội mãi không thôi.
Ai gây ra vụ tai nạn khỏi cần nói cũng có thể đoán được. Lệ Thu hiểu em gái mình rõ lắm. Thúy Vy đôi lúc có những cơn bộc phát rất đáng sợ. Đang yên đang lành đột nhiên tinh hoa phát tiết, thế là núi lửa phun trào tàn phá tất cả.
Em gái của chị bị bắt và Lệ Thu án binh bất động. Chẳng đưa đơn kiện cũng chẳng xin bảo lãnh. Mẹ chị bà Lệ Minh cũng không quan tâm. Coi như trong gia đình không có đứa con gái, cô em gái này.
Quốc Long đã qua cơn nguy kịch và đang dần hồi phục. Tuy xương sống có chút ảnh hưởng nhưng kiên trì tập vật lí trị liệu thì sẽ cải thiện được thôi, không tới mức phải ngồi xe lăn cả đời.
Để tránh cho Lệ Thu phải chịu căng thẳng ảnh hưởng tới thai nhi, mọi việc được giấu nhẹm. Chuyện li kì hấp dẫn đến vậy mà báo chí chẳng hề đưa tin vì ông Elliot đã ra tay xử lí truyền thông cả rồi. Michael cũng là người đi gặp Quốc Long để cảm ơn và thường xuyên lui tới xem tình hình bệnh tật của anh ta tiến triển đến đâu. Do vậy những lời nhiếc móc, thóa mạ của gia đình Quốc Long anh nghe cả, chẳng đến tai Lệ Thu từ nào. Chị giống như sống trong bong bóng bảo vệ.
- Thay mặt vợ đi thăm chồng cũ của vợ, ta chưa thấy người chồng nào vĩ đại được như con. - Ông Elliot nói với con trai khi biết Michael chuẩn bị tới bệnh viện để xem tình hình bệnh tật của Quốc Long có tiến triển chút nào không.
- Cha thì sao, đã bao giờ gặp chồng mới của vợ cũ chưa? - Nghe hàm ý cà khịa trong câu hỏi của bố Michael đốp lại.
Không chỉ là thay mặt vợ tới gặp chồng cũ để tránh cho Lệ Thu phải nghe những câu xóc óc, Michael còn muốn chị không tiếp xúc với Quốc Long.
Tính vợ mình anh rõ lắm chứ rất dễ mềm lòng. Giờ nhìn thấy kẻ đã từng là chồng của mình sẵn sàng bất chấp hiểm nguy để bảo vệ mình, đến nỗi suýt tàn phế không khéo Lệ Thu bỏ Micheal mất. Chẳng phải là bỏ anh để quay lại với Quốc Long mà bỏ anh vì nghĩ mình không xứng để được hạnh phúc.
Đứng trước cửa phòng vật lý trị liệu Michael chưa vội bước vào vì vợ chồng Quốc Long đang cãi nhau ầm ỹ bên trong. Thực ra chủ yếu là cô vợ gào thét thôi, anh chồng thỉnh thoảng đáp lại dăm ba câu. Rồi cuối cùng Quốc Long buông một câu nhẹ tênh:
- Nếu em không thấy hạnh phúc thì li hôn đi!
Thật may Michael tới chứ Lệ Thu nghe được chuyện này chẳng phải lại nghĩ ngợi lung tung hay sao. Để vợ chồng nhà kia không tốn thêm thời gian vạch kế hoạch li dị anh dứt khoát bước vào phòng.
Lệ Thu bước chân vào phòng khách rồi cứ đứng lặng người mãi mới đi tiếp được. Michael vào bệnh viện thăm Quốc Long chắc là vừa mới về đang nằm trên salon ngủ dáng vẻ thật mệt mỏi. Một tay anh vắt lên trán, tay còn lại thả cho rơi, bàn tay chạm đất. Chồng chị dạo gần đây gầy đi nhiều.
Nhẹ nhàng di chuyển như một con mèo Lệ Thu tiến tới sát Michael rồi ngồi xuống đất. Ngắm nhìn gương mặt chồng hồi lâu rồi chị tựa nhẹ đầu lên vai anh lặng lẽ khóc.
Michael tỉnh giấc vì thấy hơi mỏi. Nằm sai tư thế sái cổ chứ chả chơi. Giật mình thấy vợ đang ngồi cạnh chăm chú nhìn mình, rõ ràng chị vừa khóc xong. Lấy tay dịu dàng lau đi giọt nước mắt vẫn còn đọng trên bờ mi anh hỏi Lệ Thu:
- Sao thế em? Sao phải khóc?
- Em xin lỗi!
Nghe vợ xin lỗi tim anh đập đánh thịch một cái rõ to. Sao phải xin lỗi? Em làm gì có lỗi với anh sao?
- Vì sao? - Nhổm người ngồi dậy Michael lo lắng hỏi.
- Còn sao nữa, anh phải vất vả đến thế này. Bạn bè cùng tuổi với anh chỉ lo ăn chơi nhảy múa còn anh phải đầu tắt mặt tối lo cho gia đình.
Michael bật cười, thở phào nhẹ nhõm. Tưởng gì.
- Mỗi người có một lựa chọn. Anh thích cuộc sống của mình. Anh thích là trụ cột gia đình. Nên vợ à, anh cảm ơn em đã cho anh những gì anh mong muốn.
Hồi hộp chờ đợi mãi vẫn chẳng thấy tin tức liên quan tới mình xuất hiện. Lệ Thu đi tìm khắp nơi cả báo giấy lẫn báo mạng cũng chẳng mò ra. Nghĩ tới việc nhà chồng đã biết hết về những chuyện đáng xấu hổ liên quan đến mình nhưng lâu nay chẳng hề nhắc tới chị lại càng thêm ngượng.
- Gia đình em đúng thật là mớ bòng bong lộn xộn. -Lệ Thu buồn bã bảo chồng.
Đang thoăn thoắt tập thay tã cho con búp bê Michael ngẩng lên nhìn vợ cười toe toét:
- He he, thế mới hợp với anh. Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã mà! Nhà anh cũng là mớ bòng bong đấy.
Bỏ con búp bê xuống Michael chạy lại ôm vợ vào lòng:
- Nào nào thư giãn đi em. Em đang có thai nghĩ ngợi nhiều đẻ ra con trai bây giờ.
Lệ Thu bật cười:
- Ai bảo anh thế hả?
- Bạn bè anh đều nói thế. Thai phụ căng thẳng, khủng hoảng trong khi bầu bí là khả năng cao sinh con trai. Siêu âm ra con gái rồi, em đừng cố thay đổi giới tính của con.
Chương 19: HAI SỐ PHẬN
TRẦN QUỐC LONG
Đáng lẽ chương trước nói về chồng cũ của nữ chính thì phải tải ảnh này nhưng tác giả óc bã đậu lại tải ảnh chồng mới của nữ chính mong bà con cô bác thông cảm.
Trâm Anh đi vật vờ trên đường. Cô ta đã mang thai sáu tháng và như người ta vẫn nói chửa vượt mặt. Tháng trước Nathan về nước rồi biến mất tăm, mọi cách liên lạc Trâm Anh đều đã dùng cũng chẳng có tác dụng. Thậm chí cô ta còn sang cả Úc đi tới những nơi có khả năng cao có mặt Nathan, càng tìm càng vô vọng.
Đứng trên cầu thẫn thờ nhìn xuống mặt nước, mắt Trâm Anh ráo hoảnh. Một nỗi cuồng nộ bừng bừng xâm chiếm cơ thể làm cô ta chỉ muốn gào lên thật lớn. Xiết tay thật chặt quanh lan can cầu khiến các đốt ngón tay trắng bệch rồi Trâm Anh nén cơn giận xuống.
Đàn ông chỉ khóc khi thái hành còn cô ta ngay cả thái hành cũng không khóc. Yếu đuối ư? Hiển nhiên không phải là Trâm Anh rồi. Về nước thôi, để xem nên đối phó ra sao trong hoàn cảnh này.
Ban đầu Trâm Anh đã nghĩ Nathan gặp chuyện gì đó, tai nạn bất ngờ chẳng hạn. Tuy nhiên giờ cô ta hiểu rồi, gã đểu giả no cơm chán chè đã quất ngựa truy phong. Cái thai to lên quá nhanh, lúc ba bốn tháng còn chưa thấy rõ bụng vậy mà giờ đã như cái chum thế này. Dẫu vậy Trâm Anh vẫn nuôi hi vọng phá bỏ. Sao có thể sinh ra một loại nghiệp chủng được chứ. Cô ta đi nhiều bệnh viện rồi mà ở đâu bác sĩ cũng từ chối, thai quá to ai dám phá.
- Sao em sinh tháng sáu mà lại tên Thu?
Vừa hỏi vợ Micheal vừa áp tai vào bụng chị chờ nghe con đạp. Là bé gái mà đạp rất khỏe, sau này cho làm cầu thủ thì tuyệt phải biết. Anh muốn đặt tên con là Thu Hoài, tên đẹp vô cùng theo quan điểm của anh nhưng Lệ Thu lại chiều ông Elliot đặt tên gì cho dễ đọc nên sẽ là Mai Ly.
Vì vợ chồng Michael nhận căn biệt thự do bà Lệ Minh cho nên bố của anh cảm thấy tổn thương sâu sắc như lời ông nói. Do đó để xoa dịu bố chồng Lệ Thu đành chiều theo ý ông khi chọn tên con. Vợ anh là thế đấy rất dễ mềm lòng.
Hí hửng đi khoe khắp nơi sắp có cháu gái mình còn được góp phần trong việc đặt tên, bố chồng Lệ Thu thật giống như một đứa trẻ. Cái dáng vẻ buồn tủi vì vợ chồng chị thiên vị nhà ngoại hơn nhà nội như lời ông nói khi nhận nhà từ mẹ Lệ Thu thật giống Michael. Cha nào con nấy, dù anh không chịu thừa nhận cũng có thể chẳng phát hiện ra nhưng Michael có những nét tính cách giống hệt bố mình.
- Thì mẹ em cấn bầu vào mùa thu mà.
Chị đáp, tay vuốt ve gương mặt anh, rồi luồn tay xuống cho vào bên trong áo Michael sờ nắn cơ bụng sáu múi.
- Thích không? Chồng em sáu múi thật nhé, không phải dùng hàng giả là múi sầu riêng lắp vào đâu!
- Em biết mà! Em đúng là mèo mù vớ cá rán. Tự dưng kiếm được anh chồng cực phẩm vừa đẹp trai vừa tài giỏi lại rất yêu thương em. Cảm ơn vì đã đến với em.
Ngẩn ra nhìn vợ, Michael hơi bất ngờ khi nhận được lời khen. Anh xấu hổ mặt đỏ dừ, vệt đỏ kéo đến tận mang tai. Để đánh trống lảng Michael hỏi Lệ Thu:
- Em ngồi nhiều mệt rồi đúng không? Anh đỡ em nằm xuống nhé?
- Thôi, ghét nằm lắm, toàn phải nghiêng bên trái. Em nghĩ ngực trái em nó bẹp dí rồi.
Michael cười vang. Công việc của anh ở công ty chẳng suôn sẻ gì. Dù có bằng thạc sỹ kinh doanh trong tay Michael vẫn bị coi là kẻ nhảy dù, vì là con ông cháu cha nên mới có được chỗ làm. Đồng nghiệp thì giữ khoảng cách với anh còn cấp trên làm khó anh đủ thứ.
Căng thẳng và mệt mỏi, Michael chỉ than thở dăm ba câu với hai thằng bạn thân Ian và Josh. Về nhà anh luôn cười nói vui vẻ chẳng kể lể kêu ca câu nào vì không muốn vợ phải gánh bực dọc thay mình. Những gì chị biết được đều qua lời kể của hai ông bạn vàng của chồng chị. Thương Michael vô hạn nhưng Lệ Thu cũng không làm được gì hơn.
Ngày chị vào bệnh viện chuẩn bị sinh Michael có khi còn hồi hộp hơn cả vợ. Cầm cái gì làm rơi cái nấy, quên thứ này nhầm thứ kia, chưa bao giờ Lệ Thu thấy anh lóng ngóng đến thế. Do đó dù chính mình đang sợ chết khiếp chị vẫn phải đứng ra trấn an chồng.
Sao Lệ Thu lại sợ? Chị đã ba sáu tuổi rồi mới sinh con lần đầu tiên, lứa tuổi mà nhà nước còn khuyến cáo không nên sinh con ấy chứ. Tuy vậy, chị chưa thấy đau đớn gì lắm và những bài học trong lớp tiền sản Lệ Thu tham gia giúp chị vững dạ hơn đôi chút.
- Người ta cho anh vào phòng khi em đẻ đúng không? - Michael thì thào hỏi vợ.
- Vâng, nhưng đừng vào. - Lệ Thu đáp hơi ngạc nhiên thấy chồng tự dưng lại thì thầm.
- Tại sao? Cho anh ở bên em rồi nếu có đau quá em có thể nắm tóc anh.
Nắm tóc chứ không phải nắm tay? Chồng của chị suy nghĩ đến là lạ.
- Không thích! Anh cứ ở ngoài đi.
Chờ mãi vẫn chưa đẻ nên Lệ Thu xuống khỏi giường ra hành lang đứng. Có phải muốn đẻ là đẻ ngay được đâu. Chị đã từng nghe một diễn viên kể lại đợt đau đẻ đầu tiên dịu đi, cô ta còn có thời gian trang điểm lộng lẫy, mặc váy áo đẹp đẽ, xức nước hoa thơm phức đến nỗi khi chồng được gọi về để đưa cô ta đi đẻ còn tưởng vợ mình chuẩn bị lên thảm đỏ.
Nhìn bâng quơ cảnh vật xung quanh chị giật mình khi thấy Trâm Anh được đưa ra trên cáng từ xe cứu thương. Cô ta mang thai mấy tháng rồi nhỉ, nhìn bụng to quá thể.
Trèo lên bàn đẻ rồi mà đầu óc Lệ Thu vẫn nghĩ tới Trâm Anh. Chuyện Nathan lặn không sủi tăm sau thời gian đùa giỡn với Trâm Anh chị cũng có nghe phong thanh. Rồi cô ta đã gặp chuyện không may gì vậy?
Chắc nhờ Trâm Anh làm phân tâm nên Lệ Thu quên cả những cơn đau. Tới khi bế bé Mai Ly trên tay rồi chị mới biết mình vượt cạn thành công.
Chờ mãi mới được nghe tiếng trẻ sơ sinh khóc bố con nhà Keers sướng quá ôm nhau nhẩy cẫng lên giữa hành lang. Rồi chạy như bay vào phòng sinh Michael quyết tâm thực hiện cho bằng được điều anh đã từng nói: Chim non mở mắt ra nhìn thấy ai sẽ nhận đấy là mẹ, con gái anh sẽ nhận anh là mẹ trước khi nhận Lệ Thu.
Bước tới bên cô hộ sinh đang bế bé Mai Ly Michael dịu dàng gọi:
- Con gái bố, ngoan, nín khóc nào!
Nghe được giọng nói quen thuộc của bố con gái chị nín khóc ngay. Ngạc nhiên chưa. Lắp bắp mãi không nói nên lời Michael quay sang nói với ông Elliot:
- Cha thấy không? Có vừa thấy gì không?
Nhìn chồng và bố chồng vừa khóc vừa cười mà chị buồn cười quá thể. Tuy nhiên người ta đang xúc động dạt dào như vậy sao Lệ Thu dám cười. Ai cũng khen lấy khen để con gái chị xinh quá mà chị chẳng thấy xinh gì. Đỏ hỏn và nhăn nhúm làm Lệ Thu có chút thất vọng. Khi đám đàn ông đã kéo cả ra ngoài để chị nghỉ ngơi Lệ Thu hỏi mẹ:
- Hồi xưa con sinh ra có xấu xí thế này không hả mẹ? Sao nghe bảo con lai đẹp lắm mà?
- Mới đẻ ra thì đứa nào trông chẳng giống khỉ. Từ từ rồi mới xinh hơn. Mà trẻ con lúc nhỏ càng xấu lớn lên càng đẹp.
Vậy ngày xưa mới lọt lòng chắc là mình cũng xấu quái rồi, chị nghĩ thầm và thấy yên tâm phần nào về nhan sắc của con trong tương lai.
Giao con lại cho mẹ Lệ Thu đi ra ngoài hỏi tin tức Trâm Anh. Đấy là chuyện chị cứ canh cánh trong lòng suốt.
Hút thuốc, uống rượu, Trâm Anh cố tìm mọi cách để cái thai bị ảnh hưởng mà không có tác dụng. Sáng nay cô ta đã uống thuốc bong thai mua trên mạng nhiều hơn mọi ngày nên phải đi cấp cứu. Trâm Anh sinh non bảy tháng một bé trai đang nằm trong lồng kính. Dù vẫn còn yếu cô ta vẫn lẻn đi bỏ lại con làm cả bệnh viện nháo nhác kiếm tìm.
Đứng bên ngoài phòng bệnh nhìn con trai Trâm Anh nằm trong lồng ấp Lệ Thu thấy tim đau nhói. Ngày vui nhất với chị có khi là ngày buồn nhất với ai kia. Trâm Anh không muốn sinh ra đứa con này, cô ta có thể chọn phương án sinh con rồi đưa vào trại trẻ mồ côi cũng được. Nhưng không Trâm Anh nhất định phải hủy thai.
Chẳng hiểu vì sao nước mắt cứ lăn dài trên má chị. Khổ thân đứa bé, nó có tội tình chi.
- Sao thế em? Em bị đau à? Có kẻ nào làm em buồn à?
Michael đột ngột xuất hiện vừa cuống quít lau nước mắt cho Lệ Thu vừa lo lắng hỏi dồn. Nhìn chồng chăm chú rồi chị hướng ánh mắt vào phòng dành cho trẻ sinh non:
- Con của Trâm Anh đấy, hàng thứ ba bên trái từ ngoài vào.
Michael khựng lại. Chuyện của Nathan với Trâm Anh dĩ nhiên anh có biết, hai người là bạn học, Nathan là em trai anh và vang danh Casanova nước Úc bấy lâu nay Michael lạ gì. Thì sao, anh chẳng có nghĩa vụ phải gánh sai lầm hộ kẻ khác. Dịu dàng vuốt mái tóc hơi bết vì mồ hôi của vợ Michael nói:
- Về phòng thôi em yêu. Vừa sinh xong em vẫn chưa khỏe hẳn đâu.
TRẦN QUỐC LONG
Đáng lẽ chương trước nói về chồng cũ của nữ chính thì phải tải ảnh này nhưng tác giả óc bã đậu lại tải ảnh chồng mới của nữ chính mong bà con cô bác thông cảm.
Trâm Anh đi vật vờ trên đường. Cô ta đã mang thai sáu tháng và như người ta vẫn nói chửa vượt mặt. Tháng trước Nathan về nước rồi biến mất tăm, mọi cách liên lạc Trâm Anh đều đã dùng cũng chẳng có tác dụng. Thậm chí cô ta còn sang cả Úc đi tới những nơi có khả năng cao có mặt Nathan, càng tìm càng vô vọng.
Đứng trên cầu thẫn thờ nhìn xuống mặt nước, mắt Trâm Anh ráo hoảnh. Một nỗi cuồng nộ bừng bừng xâm chiếm cơ thể làm cô ta chỉ muốn gào lên thật lớn. Xiết tay thật chặt quanh lan can cầu khiến các đốt ngón tay trắng bệch rồi Trâm Anh nén cơn giận xuống.
Đàn ông chỉ khóc khi thái hành còn cô ta ngay cả thái hành cũng không khóc. Yếu đuối ư? Hiển nhiên không phải là Trâm Anh rồi. Về nước thôi, để xem nên đối phó ra sao trong hoàn cảnh này.
Ban đầu Trâm Anh đã nghĩ Nathan gặp chuyện gì đó, tai nạn bất ngờ chẳng hạn. Tuy nhiên giờ cô ta hiểu rồi, gã đểu giả no cơm chán chè đã quất ngựa truy phong. Cái thai to lên quá nhanh, lúc ba bốn tháng còn chưa thấy rõ bụng vậy mà giờ đã như cái chum thế này. Dẫu vậy Trâm Anh vẫn nuôi hi vọng phá bỏ. Sao có thể sinh ra một loại nghiệp chủng được chứ. Cô ta đi nhiều bệnh viện rồi mà ở đâu bác sĩ cũng từ chối, thai quá to ai dám phá.
- Sao em sinh tháng sáu mà lại tên Thu?
Vừa hỏi vợ Micheal vừa áp tai vào bụng chị chờ nghe con đạp. Là bé gái mà đạp rất khỏe, sau này cho làm cầu thủ thì tuyệt phải biết. Anh muốn đặt tên con là Thu Hoài, tên đẹp vô cùng theo quan điểm của anh nhưng Lệ Thu lại chiều ông Elliot đặt tên gì cho dễ đọc nên sẽ là Mai Ly.
Vì vợ chồng Michael nhận căn biệt thự do bà Lệ Minh cho nên bố của anh cảm thấy tổn thương sâu sắc như lời ông nói. Do đó để xoa dịu bố chồng Lệ Thu đành chiều theo ý ông khi chọn tên con. Vợ anh là thế đấy rất dễ mềm lòng.
Hí hửng đi khoe khắp nơi sắp có cháu gái mình còn được góp phần trong việc đặt tên, bố chồng Lệ Thu thật giống như một đứa trẻ. Cái dáng vẻ buồn tủi vì vợ chồng chị thiên vị nhà ngoại hơn nhà nội như lời ông nói khi nhận nhà từ mẹ Lệ Thu thật giống Michael. Cha nào con nấy, dù anh không chịu thừa nhận cũng có thể chẳng phát hiện ra nhưng Michael có những nét tính cách giống hệt bố mình.
- Thì mẹ em cấn bầu vào mùa thu mà.
Chị đáp, tay vuốt ve gương mặt anh, rồi luồn tay xuống cho vào bên trong áo Michael sờ nắn cơ bụng sáu múi.
- Thích không? Chồng em sáu múi thật nhé, không phải dùng hàng giả là múi sầu riêng lắp vào đâu!
- Em biết mà! Em đúng là mèo mù vớ cá rán. Tự dưng kiếm được anh chồng cực phẩm vừa đẹp trai vừa tài giỏi lại rất yêu thương em. Cảm ơn vì đã đến với em.
Ngẩn ra nhìn vợ, Michael hơi bất ngờ khi nhận được lời khen. Anh xấu hổ mặt đỏ dừ, vệt đỏ kéo đến tận mang tai. Để đánh trống lảng Michael hỏi Lệ Thu:
- Em ngồi nhiều mệt rồi đúng không? Anh đỡ em nằm xuống nhé?
- Thôi, ghét nằm lắm, toàn phải nghiêng bên trái. Em nghĩ ngực trái em nó bẹp dí rồi.
Michael cười vang. Công việc của anh ở công ty chẳng suôn sẻ gì. Dù có bằng thạc sỹ kinh doanh trong tay Michael vẫn bị coi là kẻ nhảy dù, vì là con ông cháu cha nên mới có được chỗ làm. Đồng nghiệp thì giữ khoảng cách với anh còn cấp trên làm khó anh đủ thứ.
Căng thẳng và mệt mỏi, Michael chỉ than thở dăm ba câu với hai thằng bạn thân Ian và Josh. Về nhà anh luôn cười nói vui vẻ chẳng kể lể kêu ca câu nào vì không muốn vợ phải gánh bực dọc thay mình. Những gì chị biết được đều qua lời kể của hai ông bạn vàng của chồng chị. Thương Michael vô hạn nhưng Lệ Thu cũng không làm được gì hơn.
Ngày chị vào bệnh viện chuẩn bị sinh Michael có khi còn hồi hộp hơn cả vợ. Cầm cái gì làm rơi cái nấy, quên thứ này nhầm thứ kia, chưa bao giờ Lệ Thu thấy anh lóng ngóng đến thế. Do đó dù chính mình đang sợ chết khiếp chị vẫn phải đứng ra trấn an chồng.
Sao Lệ Thu lại sợ? Chị đã ba sáu tuổi rồi mới sinh con lần đầu tiên, lứa tuổi mà nhà nước còn khuyến cáo không nên sinh con ấy chứ. Tuy vậy, chị chưa thấy đau đớn gì lắm và những bài học trong lớp tiền sản Lệ Thu tham gia giúp chị vững dạ hơn đôi chút.
- Người ta cho anh vào phòng khi em đẻ đúng không? - Michael thì thào hỏi vợ.
- Vâng, nhưng đừng vào. - Lệ Thu đáp hơi ngạc nhiên thấy chồng tự dưng lại thì thầm.
- Tại sao? Cho anh ở bên em rồi nếu có đau quá em có thể nắm tóc anh.
Nắm tóc chứ không phải nắm tay? Chồng của chị suy nghĩ đến là lạ.
- Không thích! Anh cứ ở ngoài đi.
Chờ mãi vẫn chưa đẻ nên Lệ Thu xuống khỏi giường ra hành lang đứng. Có phải muốn đẻ là đẻ ngay được đâu. Chị đã từng nghe một diễn viên kể lại đợt đau đẻ đầu tiên dịu đi, cô ta còn có thời gian trang điểm lộng lẫy, mặc váy áo đẹp đẽ, xức nước hoa thơm phức đến nỗi khi chồng được gọi về để đưa cô ta đi đẻ còn tưởng vợ mình chuẩn bị lên thảm đỏ.
Nhìn bâng quơ cảnh vật xung quanh chị giật mình khi thấy Trâm Anh được đưa ra trên cáng từ xe cứu thương. Cô ta mang thai mấy tháng rồi nhỉ, nhìn bụng to quá thể.
Trèo lên bàn đẻ rồi mà đầu óc Lệ Thu vẫn nghĩ tới Trâm Anh. Chuyện Nathan lặn không sủi tăm sau thời gian đùa giỡn với Trâm Anh chị cũng có nghe phong thanh. Rồi cô ta đã gặp chuyện không may gì vậy?
Chắc nhờ Trâm Anh làm phân tâm nên Lệ Thu quên cả những cơn đau. Tới khi bế bé Mai Ly trên tay rồi chị mới biết mình vượt cạn thành công.
Chờ mãi mới được nghe tiếng trẻ sơ sinh khóc bố con nhà Keers sướng quá ôm nhau nhẩy cẫng lên giữa hành lang. Rồi chạy như bay vào phòng sinh Michael quyết tâm thực hiện cho bằng được điều anh đã từng nói: Chim non mở mắt ra nhìn thấy ai sẽ nhận đấy là mẹ, con gái anh sẽ nhận anh là mẹ trước khi nhận Lệ Thu.
Bước tới bên cô hộ sinh đang bế bé Mai Ly Michael dịu dàng gọi:
- Con gái bố, ngoan, nín khóc nào!
Nghe được giọng nói quen thuộc của bố con gái chị nín khóc ngay. Ngạc nhiên chưa. Lắp bắp mãi không nói nên lời Michael quay sang nói với ông Elliot:
- Cha thấy không? Có vừa thấy gì không?
Nhìn chồng và bố chồng vừa khóc vừa cười mà chị buồn cười quá thể. Tuy nhiên người ta đang xúc động dạt dào như vậy sao Lệ Thu dám cười. Ai cũng khen lấy khen để con gái chị xinh quá mà chị chẳng thấy xinh gì. Đỏ hỏn và nhăn nhúm làm Lệ Thu có chút thất vọng. Khi đám đàn ông đã kéo cả ra ngoài để chị nghỉ ngơi Lệ Thu hỏi mẹ:
- Hồi xưa con sinh ra có xấu xí thế này không hả mẹ? Sao nghe bảo con lai đẹp lắm mà?
- Mới đẻ ra thì đứa nào trông chẳng giống khỉ. Từ từ rồi mới xinh hơn. Mà trẻ con lúc nhỏ càng xấu lớn lên càng đẹp.
Vậy ngày xưa mới lọt lòng chắc là mình cũng xấu quái rồi, chị nghĩ thầm và thấy yên tâm phần nào về nhan sắc của con trong tương lai.
Giao con lại cho mẹ Lệ Thu đi ra ngoài hỏi tin tức Trâm Anh. Đấy là chuyện chị cứ canh cánh trong lòng suốt.
Hút thuốc, uống rượu, Trâm Anh cố tìm mọi cách để cái thai bị ảnh hưởng mà không có tác dụng. Sáng nay cô ta đã uống thuốc bong thai mua trên mạng nhiều hơn mọi ngày nên phải đi cấp cứu. Trâm Anh sinh non bảy tháng một bé trai đang nằm trong lồng kính. Dù vẫn còn yếu cô ta vẫn lẻn đi bỏ lại con làm cả bệnh viện nháo nhác kiếm tìm.
Đứng bên ngoài phòng bệnh nhìn con trai Trâm Anh nằm trong lồng ấp Lệ Thu thấy tim đau nhói. Ngày vui nhất với chị có khi là ngày buồn nhất với ai kia. Trâm Anh không muốn sinh ra đứa con này, cô ta có thể chọn phương án sinh con rồi đưa vào trại trẻ mồ côi cũng được. Nhưng không Trâm Anh nhất định phải hủy thai.
Chẳng hiểu vì sao nước mắt cứ lăn dài trên má chị. Khổ thân đứa bé, nó có tội tình chi.
- Sao thế em? Em bị đau à? Có kẻ nào làm em buồn à?
Michael đột ngột xuất hiện vừa cuống quít lau nước mắt cho Lệ Thu vừa lo lắng hỏi dồn. Nhìn chồng chăm chú rồi chị hướng ánh mắt vào phòng dành cho trẻ sinh non:
- Con của Trâm Anh đấy, hàng thứ ba bên trái từ ngoài vào.
Michael khựng lại. Chuyện của Nathan với Trâm Anh dĩ nhiên anh có biết, hai người là bạn học, Nathan là em trai anh và vang danh Casanova nước Úc bấy lâu nay Michael lạ gì. Thì sao, anh chẳng có nghĩa vụ phải gánh sai lầm hộ kẻ khác. Dịu dàng vuốt mái tóc hơi bết vì mồ hôi của vợ Michael nói:
- Về phòng thôi em yêu. Vừa sinh xong em vẫn chưa khỏe hẳn đâu.
Chia sẻ bài viết
- Trạng thái
