Thể loại: Truyện dài, tình cảm, viễn tưởng – kỳ ảo, xuyên không, xen chút lịch sử Việt Nam.
Giới hạn độ tuổi: Dành cho người trên 18 tuổi.
Tình trạng: Đang tiến hành.
Cảnh báo: Có cảnh máu me, cảnh nóng nhẹ.
Tóm tắt nội dung:
Thanh Hà, một người phụ nữ vừa mới bước qua tuổi ba mươi. Ở cái tuổi dở dang, cô cảm thấy chơi vơi giữa cuộc đời. Công việc, gia đình đều khiến cô chán nản. Căn bệnh tiền đình kinh niên hành hạ cô suốt mười mấy năm khiến cơ thể cô kiệt quệ. Một phần cũng do những giấc mơ cô thấy hằng đêm. Cô mơ về kiếp trước.
Những giấc mơ thật đến nỗi cô như người sống ở hai thế giới. Mỗi khi tỉnh giấc cô đều mông lung, không biết đâu là thật đâu là mơ. Cô đi tìm người đàn ông trong giấc mộng suốt mười hai năm. Đến khi cô từ bỏ thì anh lại xuất hiện. Nhưng khi ấy cô đã là một người phụ nữ ba mươi, có chồng và một cô con gái nhỏ. Còn anh lại là chàng sinh viên trẻ trung yêu đời và thua cô tận mười một tuổi.
Cuộc gặp gỡ của cả hai tưởng chừng chỉ thoáng qua, nhưng sợi dây duyên phận đã gắn chặt hai người từ rất lâu mà cô không hề hay biết. Cô phải làm sao để đối mặt với thứ tình cảm sai trái, liệu cô có đánh mất bản thân, bất chấp cái chuẩn mực cô gìn giữ bao lâu để chạy theo thứ tình yêu mơ hồ.
Kiếp trước của hai người là những nhân vật có thật trong lịch sử Việt Nam, thời vua Đinh Tiên Hoàng. Họ là những người kiệt xuất, yêu nước thương dân, có một tinh thần chiến đấu quyết liệt. Ở kiếp sau họ đều được thừa hưởng những tố chất nổi trội của tiền kiếp.
Đà Lạt về đêm mưa lất phất u buồn khiến lòng người nặng trĩu, Thanh Hà bước đi trên con đường vắng lặng tận hưởng sự trầm lắng pha chút ma mị của vùng đất ảo diệu. Vùng đất mà ai lần đầu đặt chân tới cũng đều cảm nhận được nét huyền bí trong từng nhành cây ngọn cỏ.
Những tán lá khẽ đung đưa bị màn mưa thấm ướt rũ rượi đến mức đáng thương. Bãi cỏ sẫm màu điểm vài hạt lấp lánh tựa như tấm thảm được đính kết bằng những viên pha lê quí giá. Xa xa ánh đèn xanh đỏ phản chiếu rõ ràng trên mặt nước khiến Hồ Xuân Hương giống hệt tấm gương khổng lồ ôm trọn một góc trời.
Nơi này quả thật rất hoàn hảo để những trái tim thích hoài niệm lựa chọn làm chốn thưởng ngoạn, nó có thể giúp họ sống lại với những kí ức bị lãng quên, những rung động đầu đời, những cảm xúc lắng đọng.
Thanh Hà thẩn thơ với mớ suy nghĩ miên man trong đầu. Cô nhớ tới khoảng thời gian yêu đương sau thời đại học, không biết đó có thật sự là yêu hay chỉ là lòng biết ơn. Tự hỏi, tại sao yêu lại không có cảm giác hạnh phúc. Liệu cô có đi đúng đường hay chỉ luẩn quẩn trong một mớ bòng bong vô định.
Chán nản, cố xua đi những thứ làm tâm trí rối loạn, giờ phút này cô không còn cơ hội quay đầu, mọi chuyện vẫn cứ thế diễn ra, hoàn toàn trái ngược với những gì cô mong muốn.
Run người xoa nhẹ hai cánh tay, Thanh Hà cảm nhận cái lạnh tê tái thấm dần vào từng thớ thịt. Mong ước chợt lóe lên trong đầu.
- Phải chi ngay lúc này xuất hiện một vòng tay ấm áp của ai đó ôm lấy mình, có lẽ mình sẽ bỏ hết tất cả để chạy theo người ta. Biết đâu mình sẽ tìm được lối thoát để thay đổi cái cuộc sống tẻ nhạt này.
Khẽ nhếch môi, cô tự mỉa mai chính bản thân mình.
- Mày điên rồi sao? Ha ha, thật là ngu ngốc.
Thầm nghĩ, nếu lỡ ông trời có trêu đùa cô, biến điều ước ấy thành sự thật, thì cô vẫn chắc rằng bản thân không dám làm điều đó. Con người bên trong cô không cho phép cô bước qua cái ranh giới ngăn cách giữa an toàn và mạo hiểm. Làm sao cô có thể đánh đổi mọi thứ để chạy theo loại mộng mị hão huyền.
Thở một hơi dài, Thanh Hà phóng tầm mắt nhìn ngắm bầu trời đêm bao la rộng lớn. Trong không khí yên bình thế này cứ nghĩ tới chuyện buồn thật là lãng phí, bây giờ có lẽ cô nên nghĩ tới những điều vui tươi, những thứ có thể giúp cô quên đi hiện tại.
Nhớ ra gì đó, cơ mặt cô từ từ thư giãn. Nhìn xuống chiếc đồng hồ, cô cảm nhận được sự chuyển mình của dòng chảy thời gian. Chỉ còn vài giây nữa thôi, cô sẽ bước qua một tuổi mới, cái tuổi đánh dấu cột mốc quan trọng của cuộc đời.
Người ta nói, ba mươi chưa phải là già, khi bước qua cái tuổi chín mùi ấy ai rồi cũng sẽ thay đổi ít nhiều. Phụ nữ ba mươi tuy còn chút mơ mộng như tuổi mới lớn, nhưng đã qua rồi cái thời nhiệt huyết với những ước mơ, những khát khao chinh phục, dám nghĩ dám làm, dám yêu dám hận.
Cuộc sống của người phụ nữ ba mươi dường như trầm hơn, bước chân cũng chậm rãi, vững chãi hơn. Ấy vậy mà vẫn còn đâu đó những xao xuyến rung động với điều lãng mạn, một bản nhạc buồn, một chuyện tình đẹp.
Bước từng bước chậm rãi tiến về phía trước, Thanh Hà bị thu hút bởi thứ âm thanh náo nhiệt của nhóm thanh niên ngồi gần đó, cô bất giác mỉm cười.
Ở một nơi hoàn toàn xa lạ, với những con người xa lạ, không hiểu sao cô lại thấy ấm lòng. Dường như họ đang mở tiệc chúc mừng sinh nhật cô, hình ảnh thật gần gũi thân thiết biết bao.
- Thanh Hà, Happy Birthday. - Cô thầm chúc mừng chính bản thân mình.
Vậy là cô đã chạm mốc ngưỡng cửa mở ra một thế giới mới, thế giới của các bà thím. Dòng suy nghĩ lại nối đuôi nhau xuất hiện. Cô cảm thấy tiếc nuối cho bản thân, chẳng làm được gì ra hồn, một công việc tạm bợ, một cuộc sống tạm bợ. Những mong muốn trước kia đều bị cuốn trôi tất cả, con người cô hướng tới giờ đây đã biến chất thành một thực thể nhớt nhát không hình không dạng.
Một lần nữa đắm chìm vào quá khứ, cô nghĩ tới những chuyện đã qua. Bạn bè, người thân, xã hội, mọi thứ đều tác động lên cô, kéo cô vào lối mòn mà cô không biết nó dẫn tới đâu. Tự hỏi tại sao lại yếu đuối để mặc cho những cơn gió giày xéo bản thân đến bầm dập. Tại sao cô không dám phản kháng, phải chăng cô quá hèn nhát để giờ đây cảm thấy hối hận với những quyết định sai lầm.
Buồn bã nghĩ tới tương lai, Thanh Hà không biết cuộc sống của cô sau này sẽ thế nào. Cố chấp bám víu vào cái gọi là gia đình gương mẫu, ngu muội cho rằng đó là nơi hạnh phúc, mặc dù cái hạnh phúc ấy là giả tạo. Liệu cô có nên bất chấp tất cả, buông bỏ mọi thứ để được là chính mình.
Nỗi lo lắng dần bủa vây tâm trí làm cơn đau đầu kinh niên của cô tái phát. Một khoảng không tối tăm đập thẳng vào mắt khiến cô choáng váng. Đầu óc quay cuồng, cô mò mẫm cố tìm kiếm chỗ ngồi nơi hàng ghế trước mặt.
Đôi giày cao gót thường ngày nịnh bợ vóc dáng chủ nhân lại giở chứng đúng thời điểm, nó khiến bước đi cô loạng choạng. Đạp phải đám cỏ ẩm ướt, cô trượt chân.
Một bàn tay nhanh chóng giữ lấy cô, giọng nói hốt hoảng cất lên, ngay sau đó là hàng loạt tiếng va đập của những vật nặng rơi mạnh xuống đất.
– Chị ơi, chị không sao chứ?
Cũng may nhờ người đàn ông ấy mà cô thoát khỏi cú ngã nguy hiểm. Đôi chân còn chưa hết run rẩy, cô không tài nào đứng vững dưới nền đất mấp mô đan xen giữa cỏ và những viên đá lát đường. Một tay xoa đầu day day thái dương, tay còn lại lần mò về phía trước, cô nhận được sự nâng đỡ từ người bên cạnh.
Cái chạm nhẹ nơi đầu ngón tay khiến Thanh Hà giật mình, như có luồng điện xẹt qua, cô dần mường tượng mọi thứ xung quanh bằng hệ thống thần kinh chạy dọc cơ thể. Giác quan của cô dường như nhạy hơn gấp nhiều lần sau khi thị lực bị mất đi.
Trong bóng tối, cô cảm nhận rõ hơi ấm phát ra từ lòng bàn tay có phần thô ráp khá to và rắn chắc. Một mùi thơm đặc trưng xộc thẳng vào mũi hòa quyện với hương vị tươi mát của cỏ cây. Theo phản xạ tự nhiên Thanh Hà xoay đầu cố tìm kiếm chút kí ức trong vô vàn những thứ đan xen trộn lẫn.
Thanh Hà thầm nghĩ.
- Mùi hương ấy tại sao lại quen thuộc đến thế.
Dường như bị một sức mạnh vô hình lôi cô vào hố sâu của không gian và thời gian, mọi thứ xung quanh liên tục thay đổi cho đến khi dừng lại ở một nơi hoàn toàn xa lạ. Khung cảnh làng mạc đậm nét bắc bộ thời cổ đại được bao quanh bởi màn đêm u tối. Xa xa le lói những đốm sáng yếu ớt từ ngọn đèn dầu hắt ra qua khung cửa sổ.
Nơi cô đứng không hề có ngọn đèn nào nhưng vẫn bừng lên thứ ánh sáng vàng rực của vật thể tròn tròn được phản chiếu rõ ràng dưới mặt hồ phẳng lặng, nó giúp cô nhìn rõ được những gì đang hiện diện trước mắt. Một người đàn ông trong bộ áo giáp đầy bùn và máu, gương mặt phong trần hằn lên những vết sẹo chằng chịt bị hàng râu rậm che phủ. Ánh mắt có phần bi thương đang nhìn cô say đắm.
– Nương tử, ta về với nàng rồi đây.
Hai hàng lệ trực chờ tuôn ra lăn dài trên má, cô bất giác đưa tay lên vuốt nhẹ khuôn mặt ấy như cố tin đó là sự thật. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu.
- Phải chăng đây là dấu hiệu.
Bừng tỉnh, Thanh Hà trở về với hiện tại, vẫn tư thế đó, vẫn con người đó, cô không biết đã qua bao lâu nhưng khoảnh khắc ấy có lẽ đã bị đóng băng trong chớp nhoáng.
Mùi hương quen thuộc ngày càng rõ ràng, nó thôi thúc, vực dậy sự thèm khát trong cô. Nỗi ngóng trông mỏi mòn kéo dài suốt mười hai năm phải chăng sắp được đền đáp. Trực giác mách bảo cô rằng người đang đứng trước mặt có mối liên hệ rất mật thiết với người đàn ông cô ngày đêm mong nhớ.
Vội vàng ngước lên, cô sững sờ. Gương mặt đó, ánh mắt đó, mọi thứ dường như chính xác đến từng chi tiết. Người đàn ông cô mơ thấy hằng đêm giờ đây hiện diện rất chân thật ngay trước mắt cô.
Đã mười hai năm, cô tìm kiếm anh trong biển người rộng lớn suốt mười hai năm đằng đẵng. Từng hy vọng rồi thất vọng, tại sao ông trời lại cho cô mơ thấy anh, yêu anh một cách mù quáng. Cô luôn tự nhủ rằng anh chỉ là một ảo ảnh và chấp nhận sống cuộc đời mệt mỏi để được yêu anh trong mộng mị.
Ông trời giấu anh kỹ như vậy, tại sao bây giờ lại cho cô gặp mặt. Ông đang thử thách cô sao, hay muốn trêu đùa những cảm xúc mà cô luôn phải che giấu sau bộ mặt lạnh lùng. Phải chăng ông lại tiếp tục quăng cô vào hố sâu, để mặc cho cô lựa chọn, ông muốn cô đau khổ đến thế nào ông mới vừa lòng.
Có điều kỳ lạ đang xảy ra, người đàn ông ấy quen cô ư, tại sao lại nhìn cô bằng ánh mắt ngạc nhiên. Tưởng rằng chỉ mình cô bất ngờ, nhưng xem ra anh ta cũng ngỡ ngàng không kém.
– Minh Nhật, có chuyện gì thế?
Một cô bé xinh xắn tiến lại gần cả hai, anh chàng có tên Minh Nhật liền thả lỏng vòng tay, quay đầu trả lời người bạn.
– À, tớ thấy chị ấy trượt chân.
Cô nàng cúi xuống lượm những chai lọ vương vãi trên mặt đất, vừa nói vừa cau mày.
– Đồ uống rơi hết rồi, mấy lon bia móp méo thế này làm sao đây?
Nhanh chóng gom đồ, cô nàng nhắn nhủ trước khi đi.
– Cậu nhanh lên chúng nó đang chờ cậu nãy giờ kìa!
Mặc kệ lỗi lầm do bản thân gây ra, Minh Nhật nghiêng người nhẹ nhàng hỏi thăm Thanh Hà:
– Chị ơi, chị không sao chứ?
– Cảm ơn, tôi không sao.
– Chị ngồi xuống ghế đá nghỉ ngơi đi, mặt chị tái hết rồi này. Chị có thấy khó chịu ở đâu không?
Lắc đầu trả lời anh, cô từ tốn ngồi xuống hàng ghế bên cạnh. Đầu cô không còn đau nữa, thị lực cũng đã trở lại như trước, nhưng không hiểu sao tim cô lại đập nhanh như muốn nổ tung.
Thứ cảm xúc kì lạ mà những cô gái tuổi mới lớn thường gặp khi đối mặt với người yêu thương. Tuy cô đã bước qua cái tuổi ấy lâu rồi nhưng lại xuất hiện sự rung động trẻ con như vậy.
Đưa tay lên xoa nhẹ lồng ngực, cô vô tình bắt gặp ánh mắt đầy lo lắng của anh. Chột dạ cô vội trấn an.
– Tôi không sao đâu, cậu bận thì cứ đi đi, tôi ngồi nghỉ một lát là khỏe ngay mà. Lúc nãy tôi chỉ hơi chóng mặt xíu thôi.
Nói vậy chứ, thật ra cô chẳng muốn anh đi. Nhìn kỹ gương mặt ấy, quả nhiên anh giống hệt với người mà cô tìm kiếm. Nhưng anh lúc này lại trẻ trung lãng tử hơn rất nhiều. Mặt hoa da phấn không chút khuyết điểm, mái tóc xoăn gợn sóng, ánh mắt vẫn còn nét hồn nhiên yêu đời.
Cô đoán chừng anh chỉ trạc tuổi em gái cô. Thông qua trang phục có thể thấy anh và những người bạn đang còn là những cô cậu sinh viên.
– Này, thằng kia làm gì đấy, cái bật lửa đâu rồi, mau đem về đây!
Một người trong nhóm lên tiếng réo gọi, anh vội vàng đứng dậy.
– Đây đây, chờ tao một tí.
Đoạn nói xong anh quay qua hỏi cô trước khi đi.
– Chị, chị còn thấy chóng mặt không?
Thanh Hà cười hiền, cô không muốn anh phải bận tâm nên trả lời một cách dứt khoát.
– Cậu ra với bạn đi, tôi không sao đâu, đừng lo cho tôi.
Gương mặt vẫn hiện rõ nét lo lắng, nhưng đám bạn đang chờ, anh đành để cô ngồi lại.
Nhìn theo bóng lưng xa dần, cô có chút tiếc nuối, chưa kịp hỏi tuổi, chưa kịp biết thêm thông tin gì về anh ngoài cái tên Minh Nhật. Bâng khuâng nhớ lại khoảnh khắc chạm mặt, cô chợt nghĩ đến điều ước trước đó, bỗng dưng tóc gáy cô dựng ngược.
Sao hôm nay mong muốn của cô lại được đáp ứng ngay như vậy, phải chăng do cô đang ở vùng đất kỳ bí lạ thường này. Việc gặp anh dường như là món quà tuyệt vời nhất mà cô nhận được trong ngày sinh nhật. Nhưng, món quà ấy xuất hiện lúc này lại quá xa vời so với cô. Bản thân cô hiện tại không thể làm gì, vì cô đã là người có gia đình, làm sao có thể yêu và đeo đuổi một tình yêu nào khác. Nếu không đến được với nhau thì hà cớ gì phải biết về nhau cho thêm đau lòng.
Thở một hơi dài, cô chán nản quay đầu, phóng tầm mắt nhìn ngắm quang cảnh hồ Xuân Hương tĩnh lặng. Mưa đã ngừng hẳn từ bao giờ, một làn sương bao phủ làm nhập nhòe những vệt sáng xa xăm. Khung cảnh lúc này u ám y hệt ruột gan cô vậy, ảm đạm đến não nề.
Không muốn nghĩ ngợi lung tung nữa, cô quyết định quay về khách sạn ngủ một giấc cho đầu óc thư giãn. Từ tốn đứng dậy, cô bước chậm rãi về phía trước.
Chiếc điện thoại trong túi áo rung lên liên hồi, Thanh Hà nhanh chóng ấn nút nhận cuộc gọi. Đầu dây bên kia phát ra giọng nói khá trầm xen lẫn với những câu nói lộn xộn của một cô bé.
– Em nghe máy của con này.
Cô chưa kịp lên tiếng đã bị cướp lời bởi cô con gái cưng.
– Mẹ, mẹ đang làm gì đó?
Nghe được những âm thanh yêu thương cô bất giác nở nụ cười ấm áp.
– Bông hả, mẹ đang đi dạo. Con đang làm gì, ở nhà có ngoan không, con ăn cơm chưa?
– Dạ, Bông ngoan lắm. Bông nghe lời mẹ, không quấy rầy ba để ba nghỉ ngơi. Con tự ăn cơm, cho Ti Mi ăn và tưới cây nữa. Mẹ thấy Bông có giỏi không?
– Bông của mẹ giỏi quá, mẹ cảm ơn Bông nhiều nha. Ngày mai mẹ về sẽ thưởng cho Bông, mẹ mua nhiều quà lắm đó.
– Thật ạ? À, Bông cũng có quà cho mẹ nữa. Mẹ, Happy Birthday to you. I love you so much. I love you very very much.
– Really? Ha ha, I love you too. Con làm mẹ hạnh phúc quá. Nhớ Bông yêu của mẹ quá à, mai mẹ về sẽ hôn Bông thật nhiều luôn.
– Hi hi, con cũng sẽ hôn mẹ, ôm mẹ thật chặt luôn.
– À, Bông nè, hôm nay con ở nhà cả ngày với ba hả, có đi đâu chơi không con?
– Dạ, hôm nay ba cho con đi sở thú, ba còn dắt con đi siêu thị ăn sushi. Con ăn đã đời luôn, no căng bụng, giờ bụng con to giống như có em bé luôn á mẹ.
– Ha ha, thật vậy hả? Vậy là bông sắp có em bé rồi đó, con vui không?
– Dạ vui, con muốn có em bé lắm, con sẽ sinh ra một đống em bé để chơi với con.
– Con thích có em vậy sao?
– Dạ, con thích lắm, mẹ khi nào nhà mình mới có em bé hả mẹ. Con muốn có một, hai, ba em. À không, năm em đi mẹ, hay mười em cũng được. Đông giống ở lớp của con á, như vậy mới vui.
– Trời ơi, đông vậy chắc mẹ mệt xỉu quá.
– Không, không mệt đâu mà, con sẽ phụ mẹ chăm em, con sẽ không để mẹ mệt đâu. Khi nào mẹ về mẹ sinh em cho con nha, nha mẹ.
– Ừm, để mẹ hỏi ba đã. Muốn có em bé thì ba phải đồng ý mới được.
– Để con hỏi ba cho!
Con bé sốt sắng hỏi dồn người ngồi bên cạnh. Một tràng năn nỉ văng vẳng bên kia đầu dây, cô loáng thoáng nghe được tiếng ậm ừ nhỏ nhẹ của chồng. Ngay sau đó là giọng mừng rỡ của con bé.
– Mẹ, mẹ ơi, ba đồng ý rồi, mẹ nhớ nha. Khi nào về nhớ sinh em bé cho con nha!
– Ba đồng ý rồi sao, được rồi, mẹ sẽ sinh cho Bông thật nhiều em luôn.
– Quá đã, hi hi.
Khẽ cười khúc khích, cô cũng bị lây sự sung sướng từ con gái. Chân cô chuyển dần sang những bước đi mạnh mẽ, nhanh và vui tươi hơn hẳn. Có lẽ cái gật đầu của chồng đã cho cô thêm chút động lực để cố gắng hy vọng vào một gia đình bé nhỏ hạnh phúc với những đứa trẻ đáng yêu.
Không còn bận tâm đến sự rung động thoáng qua, giờ đây cô đã trở về với hiện thực, với chồng, con và công việc bận rộn. Vội vàng bước vào khách sạn cô không hề biết rằng có người đang lặng lẽ đi theo sau với gương mặt lo lắng nhìn cô.
Kết thúc cuộc nói chuyện dài Thanh Hà thả mình nằm thoải mái trên chiếc giường rộng lớn. Đây là lần công tác đột xuất đầu tiên trong năm, cô lo lắng vì phải xa con gái nhiều ngày. Nhưng cũng may chồng cô vừa hoàn thành công trình tại Nha Trang nên có thời gian giúp cô trông con.
Vội vàng bật dậy thu dọn đồ đạc chuẩn bị cho ngày làm việc cuối cùng, cô nhanh chóng sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy. Tựa lưng lên thành giường, Thanh Hà ghi lại những gì diễn ra trong ngày vào một cuốn sổ tay. Đó là thói quen rèn luyện khả năng ghi nhớ mà bác sĩ đã yêu cầu cô thực hiện. Cô bị rối loạn tiền đình, mất ngủ kinh niên dẫn tới đãng trí và căng thẳng đầu óc.
Tuy đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhưng triệu chứng đau đầu vẫn tái phát nên cô phải uống thuốc thường xuyên.
Làm xong mọi việc Thanh Hà vươn vai ngã phịch xuống giường thư giãn toàn thân. Lăn qua lăn lại mãi cô không tài nào chợp mắt. Đầu óc liên tục xuất hiện những thứ hỗn tạp xen lẫn giữa công việc, gia đình và người đàn ông vừa gặp. Cô hết thở dài rồi lại cau mày nghĩ ngợi.
Bỗng nhiên chiếc điện thoại bật sáng hiển thị những con số trên màn hình kèm tin nhắn rác của tổng đài, đã mười một giờ đêm. Không muốn ngày hôm sau phải làm việc trong tình trạng mệt mỏi, cô quyết định ngồi dậy, với lấy túi xách và lôi ra một đống thuốc. Tống vài viên an thần vào miệng cô nhai ngấu nghiến mà không cần đến nước, có lẽ cô đã quá quen với cái đắng chát đặc trưng của nó.
Nằm xuống nhắm nghiền mắt cô cố gắng thả lỏng để quên đi mọi thứ, không lâu sau số thuốc đó phát huy tác dụng, cô chìm dần vào giấc ngủ. Gương mặt anh lại xuất hiện, trong hầu hết những giấc mơ của cô. Nó dường như là một câu chuyện được sắp xếp lộn xộn không đầu không cuối. Đêm nay hình ảnh người ấy có phần rõ nét hơn, đẹp và ấm áp đến nao lòng.
Cảm giác yêu thương ngập tràn, những cử chỉ mềm mại, những cái hôn ngọt ngào bao trùm lấy cơ thể. Cô cảm nhận được thứ tình yêu cháy bỏng ở một nơi xa xăm, nơi có người đàn ông giúp cô thỏa mãn những cơn thèm khát dục vọng đến cùng cực. Chìm đắm trong giấc mộng truyền kiếp, Thanh Hà cứ thế tận hưởng sự khoái lạc chốn tiên cảnh và không còn muốn tỉnh lại nữa.
Đã gần hai tháng kể từ ngày rời khỏi Đà Lạt, Thanh Hà không còn nghĩ gì về cuộc gặp gỡ kì lạ đó. Cuộc sống với những bộn bề lo toan khiến cô quay cuồng đến chóng mặt, thậm chí thời gian ăn uống nghỉ ngơi cũng bị chiếm dụng triệt để cho công việc.
Tuần lễ thời trang diễn ra vào tháng tư hằng năm vừa kết thúc, mọi việc dần nhẹ nhàng giúp cô có được một ngày thảnh thơi để tịnh dưỡng. Định bụng sẽ dành trọn ngày cuối tuần cho gia đình, cô muốn đi xem phim để bồi đắp tình cảm với chồng nhưng cuối cùng chỉ có cô và con gái. Người chồng tài giỏi của cô mới nhận chuyến công tác dài ngày, có khả năng anh ta sẽ vắng nhà mấy tháng liền.
Chán nản khi kế hoạch sinh em cho Bông bị bỏ lỡ, cô không biết đến khi nào mới có cơ hội gần gũi chồng. Anh ta đã cùng cô đến bệnh viện kiểm tra tổng quát, mọi thứ đều sẵn sàng nhưng những lý do trốn tránh việc lên giường với cô thời gian gần đây lại quá vô lý, cô không tài nào hiểu được. Có lẽ anh ta mệt thật, hoặc dĩ anh ta quá bận rộn dẫn đến việc sụt giảm ham muốn trong chuyện chăn gối. Thiết nghĩ, thôi thì để khi nào sẵn sàng, chồng cô sẽ lại mò về chủ động đòi hỏi như những lần trước.
Đầu tuần mở màn bằng một cơn mưa, trời Sài Gòn tháng năm được cho là nàng công chúa đỏng đảnh vui buồn thất thường chẳng thể đoán trước, mới nắng đó thoáng chốc đã mưa tầm tã. Những cơn mưa bất chợt ồ ạt và dai dẳng khiến ai nấy đều trở tay không kịp.
Rời khỏi chiếc taxi, Thanh Hà tìm một vị trí an toàn để có thể chạy thật nhanh tới đó. Cô không muốn mới đầu tuần đã phải làm việc trong bộ dạng ướt sũng.
Từ đường chính vào tới sảnh công ty phải đi bộ một đoạn, thật bất tiện khi hôm nay cô không mang theo dù. Nếu cứ đứng chờ mãi chắc chắn sẽ trễ làm, ngó nghiêng tìm giải pháp, ánh mắt cô đột nhiên sáng bừng. Bên cạnh nhà chờ xe bus có một thùng giấy xếp gọn, kích thước khá lớn đủ để che chắn toàn thân, cô nhanh chóng tiến lại gần.
Chưa kịp hành động, một bóng người lướt qua vượt mặt cô, kẻ đó chộp ngay thứ cô vừa nhắm tới. Không một động tác thừa, hắn ta đưa thùng giấy lên đầu chuẩn bị rời khỏi.
Trong phút chốc mất bình tĩnh, cô vội vàng túm lấy chiếc nón nối liền với áo khoác của hắn, giật ngược. Đường trơn trượt cộng với lực kéo khá mạnh làm hắn ta mất đà ngã người ra sau. Theo phản xạ tự nhiên, cô lùi lại một bước để mặc cho hắn ngã uỵch xuống mặt đường ướt sũng.
Hoàng hồn, lúc này cô mới nhận ra điều sai trái bản thân vừa gây ra. Luống cuống nói không thành lời, cô vội đỡ người đàn ông đứng dậy.
– Xin, xin lỗi.
Cố gắng sửa chữa lỗi lầm cô cúi người vẽ thành khẩn.
– Xin lỗi anh, thật sự tôi không cố ý. Chỉ là.
Chưa nói hết câu cô chợt khựng lại, tròn mắt kinh ngạc. Kẻ đứng trước mặt cô lúc này lại chính là người mà cô đang cố quên đi.
Anh chàng cũng hiện rõ vẽ ngạc nhiên khiến Thanh Hà ngại ngùng.
Cô thầm nghĩ.
- Tại sao lại là anh ta?
Cố gắng trấn tĩnh, cô tiếp tục nói.
– Xin lỗi anh, lúc nãy tôi không cố ý. Chỉ là tấm giấy đó tôi cũng định.
Thật khó để trình bày, cô ngập ngừng mất một lúc. Nhìn xuống thứ đang cầm trên tay, Minh Nhật liền hiểu ý, anh cười vẻ thông cảm.
– À, tôi hiểu rồi. Chị cũng muốn nó đúng không? Vậy chị lấy đi, tôi không biết, lúc nãy khi vừa xuống xe tôi nhìn thấy nó nên vội lấy mà không để ý xung quanh. Xin lỗi chị!
Cúi đầu xin lỗi một lần nữa, cô cảm thấy hối hận khi hành động quá nóng vội.
– Thật sự xin lỗi anh. Có cần khăn lau không, phía sau của anh ướt hết cả rồi.
Xua tay khước từ, anh không muốn cô phải bận tâm.
– Một lát là khô ngay ấy mà, chị đừng lo.
Vẫn chưa hết ngại cô cảm thấy có lỗi quá, nếu vô tư nhận tấm giấy đó che một mình thì thật mất lịch sự, cô đành nghĩ ra một cách vẹn cả đôi đường.
– Anh đi tới đâu, có xa chỗ này không? Tôi cần vào đó, vị trí tòa nhà lớn phía sau ấy. Nếu anh không phiền thì có thể cho tôi quá giang tới sảnh công ty, như vậy sẽ tiện hơn là tôi cầm tấm giấy đó đi một mình.
Nghe có vẻ hợp lý, Minh Nhật liền gật đầu.
– Thật ra tôi cũng tới đó. Vậy có thể đi chung rồi.
Không do dự, anh nhanh chóng giơ cao tấm giấy che chắn trên đầu và tạo thêm một khoảng trống bên cạnh.
– Chị làm việc ở tòa nhà này à? – Anh tò mò hỏi thăm.
– Đúng rồi, tôi làm ở tòa soạn trên tầng ba, còn anh?
– À, Tôi là sinh viên. Nghe nói ở đây đang tuyển cộng tác viên nên tôi vô xin việc.
Nhìn cách ăn mặc của anh, cô cũng đoán được sự tình liền cười đắc ý.
– Đúng rồi, ở tầng sáu hay tầng bảy gì đó tôi không nhớ rõ, có một công ty chuyên giới thiệu việc làm, tôi thấy các bạn sinh viên ra vào thường xuyên. Cậu chưa tới đây lần nào đúng không?
Đinh ninh anh không biết rõ về nơi ấy nên cô sốt sắng hướng dẫn nhiệt tình.
– Lát nữa cậu đến vị trí bảo vệ để thông báo, đưa chứng minh và thẻ sinh viên cho họ rồi hỏi số tầng của công ty nhé. Cảm ơn cậu đã cho tôi quá giang. Tôi đi trước đây.
Vừa tới bậc thềm cô đã nhanh chóng tạm biệt mà không để anh kịp nói lời cuối cùng. Nhìn theo bước chân vội vàng của cô đôi môi anh khẽ cười.
Nhanh chóng làm thủ tục theo sự hướng dẫn của bảo vệ rồi tiến về phía bàn đợi, Minh Nhật từ tốn lấy chiếc điện thoại trong túi ấn gọi một cuộc.
– Mẹ, con tới rồi.
Không lâu sau một người phụ nữ trung niên bước ra khỏi thang máy. Bà nháy mắt với bảo vệ rồi vẫn tay gọi Minh Nhật.
Vỗ vai cậu con trai ngoan ngoãn bà vui vẻ hỏi thăm.
– Việc ở trường xong chưa con, hôm nay về ở với mẹ chứ? Mà quần con sao thế này, ướt hết rồi.
– Dạ, không sao đâu, lúc nãy con bất cẩn bị trượt chân ấy mà. Việc ở trường xong hết rồi, chiều con đi lấy đồ rồi về nhà mình. Sáng vội đến công ty con không kịp mang đồ về nhà nên gửi bên phòng trọ của thằng Bi.
– Vậy được rồi, làm việc ở đây ráng tập trung lấy kinh nghiệm nha con. Ba tháng hè cũng rảnh mà, mẹ đã sắp xếp cho con một vị trí thích hợp.
Cùng bước vào thang máy, Minh Nhật nhìn mẹ dò hỏi.
– Mẹ, con sẽ làm việc ở tầng ba đúng không?
– Ừ, sao con biết? Tòa soạn ở tầng ba và bốn. Con sẽ làm ở tầng ba, còn văn phòng của mẹ ở tầng bốn.
Anh nghe mẹ nói mà cười thầm trong bụng, quả nhiên anh sẽ được làm việc cùng nơi với người ấy, chắc hẳn cô sẽ rất ngạc nhiên.
– Chị Hà ơi, sếp gọi chị lên kìa, hình như có người mới. Một anh chàng cao ơi là cao, còn đẹp trai nữa chứ. Em nghĩ sếp sẽ phân công vô tổ chị. Sướng nha, sắp có trai đẹp vô nhóm rồi nha, tha hồ ngắm trai cả ngày.
Kim Oanh, cô nàng lễ tân liến thoắng một hơi, Thanh Hà cau mày trách móc.
– Làm như chị là em không bằng, anh nào cũng kêu đẹp, anh nào cũng cưa cẩm, riết đàn ông nhìn thấy em là sợ, bỏ chạy mất dép, hỏi sao ế hoài nha. Lo mà chỉnh đốn bản thân đi cô nương. Còn chị, có một ông chồng đẹp trai ở nhà, ngắm chồng thôi cũng đủ mệt, rỗi hơi đâu mà ngắm trai.
– Ờ, chị nói em mới nhớ, công nhận anh nhà chị cũng đẹp trai quá trời, không những đẹp mà còn giỏi nữa chứ, nhất chị rồi. Em thì ế bao năm, chán thế chứ. Mà thôi chị đừng lo, kiểu gì trong năm nay em cũng kiếm được một anh người yêu. Hồi tết đi coi thầy, thầy nói nội trong tháng năm tháng sáu này em sẽ tìm được tình yêu đích thực, hi hi.
Ngẫm nghĩ một lúc mắt cô nàng sáng rực lên.
– Ý, có khi nào. Chị nói xem, bây giờ là đầu tháng năm, có khi một nửa của em là anh chàng trên đó không, cái người đang trong phòng sếp ấy.
Lui cui phân loại xong tập giấy Thanh Hà ngước lên tặc lưỡi, bó tay với cái suy nghĩ ngây ngô của cô em đồng nghiệp.
– Đi mà tin ba cái lời bói toán. Sao em chắc người đó là nhân viên mới, lỡ đâu là khách của sếp thì sao, còn kêu phân vô tổ chị nữa, tổ chị đủ người rồi, em chỉ giỏi ảo tưởng.
Nói xong cô vổ nhẹ tập hồ sơ lên vai Kim Oanh.
– Thôi chị lên đó đây, giúp chị phô tô đống giấy này thành ba bản nha. Cảm ơn trước!
Nhanh chóng bước ra khỏi thang máy, cô đi thẳng về hướng phòng lớn phía cuối hành lang. Trong đầu ngổn ngang những lo lắng xoay quanh công việc, cô không biết loạt bài báo vừa rồi có bị mắc lỗi hay không, cô chưa mấy hài lòng về phần bố cục nhưng do thời gian gấp rút cô đành cho đăng bài.
Nhìn xuyên qua lớp kính Thanh Hà thấy rõ bóng một người đàn ông ngồi đối diện sếp tổng. Đến nơi cô lịch sự gõ cửa trước khi bước vào.
– Chị Diệp, chị cho gọi em.
– Ừ, vào đi em.
– Dạ chị, tuần báo vừa rồi có gì không ổn hả chị?
Tiến lại gần cô cảm thấy dáng điệu với bộ quần áo có chút quen mắt.
– Không, mọi thứ đều tốt mà. Chị gọi em lên đây là có chút việc, em ngồi xuống đi.
Nhẹ nhàng kéo chiếc ghế xoay, cô tò mò nhìn người bên cạnh lịch sự cúi đầu. Anh chàng ấy quay qua nở nụ cười thân thiện, vẫy tay chào cô. Tròn mắt kinh ngạc, quả nhiên chính là anh ta, người đã bị cô lôi ngã trước cổng công ty. Không thể tin anh ta lại xuất hiện trong phòng sếp tổng, cô há hốc mồm la lớn.
– Sao lại là cậu?
Tổng biên tập nhìn cô rồi ném một cái liếc xéo về phía Minh Nhật, bà khẽ nhếch môi đầy ẩn ý. Còn anh không kìm nổi sự hứng thú mà cười lém lỉnh.
– Chào chị, em là Minh Nhật, sinh viên năm nhất trường Đại Học Công Nghệ Thông Tin. Rất vui khi được làm cấp dưới của chị, mong chị chỉ bảo cho em.
Thanh Hà không tin những gì vừa nghe liền quay sang hỏi tổng biên tập.
– Chị, vậy là sao?
– Sao trăng gì, chị kiếm thêm cho em một cộng tác viên để em đỡ mệt. Chẳng phải hạng mục bên em ngày càng nhiều sao, lần trước đi công tác thiếu người, em phải tự đi còn gì. Trưởng Ban đáng lý ra phải ở nhà điều động, đằng này cứ ôm việc, thế không ổn đâu. Chị đang tuyển nhân lực, nhóm em sắp tới sẽ có thêm vài người, em phải làm quen với cương vị quản lý đi chứ, đừng chạy vặt nữa.
– Nhưng em thấy nhóm em vậy là đủ rồi, không cần thêm người nữa đâu chị.
– Từ ngày em lên làm trưởng ban, chuyên mục thời trang có lượt truy cập tăng đột biến, áp đảo các chuyên mục khác nên ban điều hành rất hài lòng, họ muốn đẩy mạnh hạng mục của em. Sắp tới có khả năng sẽ cho xuất bản ấn phẩm đặc biệt, cần nhiều bài viết chất lượng hơn. Nhất là những lúc diễn ra tuần lễ thời trang, lực lượng đi thu thập thông tin phải đảm bảo. Chẳng lẽ em muốn mượn người của nhóm khác à, hay là lại tự mình chạy khắp nơi. Tương lai hạng mục của em sẽ được đưa lên làm trung tâm nên chuẩn bị tinh thần đi nhé.
Cô cứng họng không nói thêm được lời nào nữa, mọi áp lực bắt đầu dồn nén, cảm giác như có ngàn cân đang đè nặng lên đôi vai nhỏ bé của cô. Mặc dù đã làm trong lĩnh vực này khá lâu, nhưng cô chưa thể nào thích ứng được với cương vị quản lý, chức vụ cô mới nhận được vài tháng.
– Hiện tại chưa tuyển được nhân viên chính thức thì trước mắt Minh Nhật sẽ hỗ trợ em. Thằng bé có thể quay phim chụp ảnh, chỉnh sửa ảnh hay dựng phim nó đều làm được. Nó là dân công nghệ, mấy cái đó nó rành lắm, trình chụp ảnh cũng khá. Trước em vẫn tự làm thì bây giờ giao cho Minh Nhật đi. Nếu nó làm không tốt em có thể tùy ý dạy bảo, chị giao thằng em của chị cho em, nó sẽ làm ở đây ba tháng hè. Trong thời gian đó chị sẽ cố gắng tuyển thêm người cho em. Vậy nhé, thôi về làm việc đi nào.
Thanh Hà miễn cưỡng đứng dậy cúi chào rồi ra khỏi phòng, Minh Nhật vui vẻ vẩy tay tạm biệt tổng biên tập rồi nhanh chóng theo sau cô. Suốt đoạn đường chẳng ai nói với ai câu gì, cả hai đều có những suy nghĩ riêng, những cảm xúc riêng.
– Kim Oanh, phòng họp sáng nay có nhóm nào sử dụng không?
Thanh Hà gõ gõ lên bàn, cô vừa nói vừa kiểm tra tập giấy đã được để sẵn.
– Dạ không chị.
Ngước lên, cô nàng lễ tân vô tình bắt gặp ánh mắt của Minh Nhật, liền nghiêng đầu nói nhỏ bên tai Thanh Hà.
– Chị, thấy em đoán đúng không, em biết người đó sẽ được phân vào nhóm chị mà. Vậy là em có cơ hội rồi nha.
Cuốn tập giấy đánh nhẹ vào vai Kim Oanh, cô nheo mắt lườm một cái rồi quay sang giới thiệu.
– Đây là Minh Nhật, cậu ấy là cộng tác viên, hai người làm quen đi.
Sốt sắng đứng bật dậy, cô nàng lễ tân nói không ngừng nghỉ.
– Hello anh, chào mừng anh tới công ty, em là Kim Oanh, nhỏ tuổi nhất ở đây, anh cứ kêu em xưng anh cho thân mật nha. Em còn độc thân, đang cần tuyển người yêu gấp. Mà công nhận anh cao thật ấy, anh cao mét mấy? Đã cao còn đẹp trai nữa chứ, anh đúng với tiêu chuẩn của em luôn. À mà anh có người yêu chưa?
Cô nàng hỏi thẳng một cách sỗ sàng làm cả Minh Nhật và Thanh Hà đều thấy ái ngại. Anh lắc đầu trả lời.
– Hay quá, vậy là độc thân giống em rồi, vậy hôm nào mình hẹn hò đi, biết đâu lại hợp nhau.
Minh Nhật gãi tai không biết phải ứng xử thế nào cho phải phép nên chỉ cười gượng cho qua chuyện.
Thanh Hà cảm thấy mắc cỡ thay cho cô em đồng nghiệp đến mức muốn độn thổ, cô quyết định lên tiếng đập tan sự ảo tưởng của cô ấy.
– Này, cậu là sinh viên năm nhất đúng không? Vậy tính ra mới hai mươi tuổi nhỉ, vậy giờ cậu là người nhỏ nhất ở đây rồi đấy, cậu có thể gọi con bé đó là chị.
Cô cau mày cảnh cáo Kim Oanh, còn cố ý nhấn mạnh từ "chị", nhưng có vẻ cô nàng ấy vẫn không chịu hiểu.
– Gì chứ, em chỉ lớn hơn anh có ba tuổi thôi mà, với lại anh cao thế này hai mình đi chung không ai biết em lớn tuổi hơn đâu. Hôm nào đi chơi với em đi, đảm bảo anh đi với em sẽ vui cả ngày cho coi.
Vừa nói cô nàng vừa chồm lên bàn túm lấy tay Minh Nhật cố gắng gạ gẫm. Thanh Hà lắc đầu thở dài, đến mức đó thì cô bó tay. Mặc kệ hai người bọn họ, cô cầm xấp giấy quay ngoắt bỏ đi, trước khi rời khỏi cô không quên nhắc nhở.
– Nửa tiếng nữa chị sử dụng phòng họp đấy nhé, sắp xếp đi, đừng ở đó nhiều chuyện nữa.
Minh Nhật đứng chôn chân tại chỗ lúng túng với sự níu kéo của Kim Oanh.
– Anh, vào đây đi, bên đó không có ghế ngồi đâu. Ngồi đây nói chuyện với em một chút.
Chưa kịp đặt mông yên vị, anh giật mình khi bị gọi đích danh.
– Minh Nhật, vào đây, mang cái ghế đó theo luôn. Nhanh lên tôi có việc cho cậu làm rồi nè.
Như được giải thoát, anh mừng rỡ bật dậy vội vàng cầm chiếc ghế đi theo Thanh Hà, để lại sự tiếc nuối trên gương mặt cô nàng mê trai.
– Cậu biết sử dụng máy ảnh đúng không? Cầm chiếc máy này xem thử, nếu có gì thắc mắc thì cứ hỏi tôi.
Không chần chừ, anh mở túi lôi ra một vật thể cồng kềnh, nhìn qua có chút quen thuộc. Nhớ lại cuộc gặp gỡ hôm ấy anh bất giác mỉm cười.
– Công nhận hay thật đấy.
– Sao cơ? Cậu có gì cần hỏi à?
– À, không, không có gì đâu. Chỉ là em thấy chuyện này rất thú vị.
– Thú vị, chuyện gì cơ, tôi không hiểu, ý cậu là sao?
Anh không nhìn cô chỉ khẽ nói vài câu bâng quơ.
– Cách đây không lâu, có một người cầm cái máy này tác nghiệp trong một quán cafe rất đẹp ở Đà Lạt. Lúc đó vì tò mò mà chăm chú quan sát học hỏi, bây giờ thấy lại nó thật sự rất thú vị, mọi chuyện cứ như được sắp đặt sẵn, kì lạ thật.
Thanh Hà dần hiểu ý Minh Nhật, cô trầm ngâm suy nghĩ. Vậy ra không chỉ có đêm hôm đó, mà còn lần khác. Quả nhiên giữa cô và anh không đơn giản chỉ là một cuộc gặp gỡ thoáng qua. Cô đã cố quên đi nhưng rồi cuộc đời vẫn ép cô phải chấp nhận sự thật, rằng cô và anh có một mối liên hệ nào đó mà cô không thể giải thích nổi.
Tranh thủ dậy từ sớm, Minh Nhật chuẩn bị xách máy ảnh ra khỏi phòng. Nỗi mong ngóng gặp Thanh Hà khiến tâm trạng anh hào hứng vui tươi một cách lạ thường.
Ngay cả đám bạn thân cũng thấy ngạc nhiên, một Minh Nhật với tính cách nghiêm túc chững chạc, phong thái ung dung điềm tĩnh đã biến đâu mất, thay vào đó là chàng thanh niên sốt sắng nhanh nhẹn và có phần nóng vội. Sự hấp tấp xen lẫn hồi hộp của anh hiện rõ trên từng hành động khiến đám bạn phải nghi ngờ.
Họ hùa nhau chặn đường không cho anh đi, bắt anh phải khai nguyên nhân khiến anh thay đổi. Bị gặng hỏi hồi lâu, cuối cùng Minh Nhật cũng phải thừa nhận việc anh đang mong chờ được gặp cô gái tóc dài đêm hôm ấy. Rằng cô đang ở cùng khách sạn và cô chính là mối tình đầu của anh.
Cả đám nghe được tin sốc liền nhốn nháo cả lên, kẻ vò đầu bứt tóc không tin vào những gì vừa được nghe, người nhảy cẫng thích thú. Tất cả bọn họ đều tò mò muốn được chiêm ngưỡng dung nhan người con gái lọt vào mắt xanh của chàng hot boy đình đám.
Là sinh viên năm nhất trường Đại Học Công Nghệ Thông Tin chuyên ngành Kỹ Thuật Phần Mềm Máy Tính với số điểm đầu vào đạt tuyệt đối, Minh Nhật nghiễm nhiên trở thành thủ khoa toàn khối. Ngay ngày đầu bước chân vào trường anh đã gây được sự chú ý với những thành tích vượt trội.
Từ một du học sinh ưu tú tại Đức được các trường đại học danh tiếng mời gọi anh vẫn quyết định về Việt Nam học đại học. Khoảng thời gian định cư ở Đức anh liên tục đạt được nhiều huy chương vàng môn võ cổ truyền trong các cuộc liên hoan quốc tế. Với gương mặt điển trai pha chút lạnh lùng, thân hình cao ráo, giỏi đều các môn, khả năng học vấn cũng như thể thao đều ấn tượng, thật khó để giảm sự hâm mộ dồn về phía anh.
Trên trang mạng của hội sinh viên, những bài đăng chứa hình ảnh Minh Nhật luôn đạt lượt xem áp đảo. Thế nên dễ hiểu khi anh nhận được rất nhiều lời tỏ tình từ phía các cô nàng xinh đẹp. Nhưng đáp lại sự yêu mến đó Minh Nhật chỉ tỏ ra thờ ơ, lạnh lùng đến mức đáng sợ.
Có lẽ chỉ có đám bạn mới hiểu được vì sao anh lại lạnh lùng đến thế. Ngay từ khi hiểu chuyện anh đã đặt mục tiêu tập trung vào việc học, dồn sức phấn đấu thực hiện các mơ ước. Đối với anh, hai chữ yêu đương không hề xuất hiện trong tâm trí. Tư tưởng của Minh Nhật là sống để cống hiến cho xã hội, và chăm lo cho những người thân yêu. Anh còn có mong muốn một ngày nào đó sẽ cắt tóc đi tu để sống cuộc đời thanh tịnh. Chính vì lối suy nghĩ đó mà đám bạn đặt cho anh biệt danh lão thầy tu khó tính.
Nhưng rồi, mọi thứ định nghĩa về Minh Nhật bỗng chốc sụp đổ hoàn toàn trong mắt tụi bạn. Họ không thể kìm được sự phấn khích khi nghĩ tới người con gái làm rung chuyển bức tường thành ngàn năm vững chắc.
Họ tưởng rằng đó là tiếng sét ái tình, rằng anh chỉ mới gặp cô lần đầu, rằng thứ tình yêu đó vội vàng trẻ con. Họ không biết rằng cô là độc nhất, là mối tình thanh mai trúc mã, là người đời này kiếp này, thậm chí là bao nhiêu kiếp đi nữa, anh vẫn chỉ yêu mình cô. Và họ cũng không ngờ được, người con gái ấy chính là vị đại ca quyền lực mà đám trẻ ranh bọn họ phải nể sợ một thời tuổi thơ.
Cùng nhau thưởng thức bữa sáng ngon lành trong sảnh khách sạn, đám thanh niên vừa ăn vừa dán mắt về hướng cổng ra vào, tìm kiếm hình bóng ai đó. Mặc dù xong bữa đã lâu, nhưng họ vẫn cố nán lại với mong muốn được gặp vị thần tiên tỷ tỷ trong mắt lão thầy tu khó tính. Nhưng chờ mãi, chờ mãi vẫn không thấy bóng dáng nàng đâu.
Hết giờ cả đám đành bước ra ngoài theo sự hướng dẫn của cô nhân viên phục vụ. Cụt hứng, cả đám quyết định chia theo hai lộ trình riêng biệt, mấy cô gái đòi đi chợ mua sắm, các cậu bạn khác cũng theo sau xem có gì hay ho, riêng Minh Nhật cùng thằng bạn thân nhất lại muốn đi dạo quanh hồ Xuân Hương để chụp ảnh phong cảnh.
Trong nhóm có hai tên phó nháy với niềm đam mê và khả năng chụp ảnh tốt lại tách đi riêng khiến các cô nàng không vui. Cuối cùng cậu bạn tên Huy Vũ phải đi cùng họ để làm thợ ảnh bất đắc dĩ.
Một mình lững thững men theo con đường mòn, anh cố gắng lưu lại những bức ảnh đẹp nhất của thành phố ngàn hoa. Phát hiện quán cafe trong con hẻm mang nét mộc mạc cổ kính, Minh Nhật bước vào nhìn ngắm và bắt gặp hình dáng quen thuộc.
Thanh Hà cùng những đồng nghiệp làm việc tại vị trí trung tâm nơi được thiết kế riêng cho cánh nhiếp ảnh. Thoáng qua có thể thấy cô khá bận rộn, vừa điều chỉnh trang phục vừa bấm máy liên tục theo sự chuyển động của người mẫu. Sự nhanh nhẹn của cô toát lên vẻ chuyên nghiệp đầy sức hút.
Đứng từ xa, Minh Nhật vẫn thấy rõ nét đẹp kiều diễm ấy. So với những người mẫu bên cạnh, cô không hề thua kém, nói về chiều cao và vóc dáng cô có thừa, nói về thần thái cô hơn hẳn bọn họ.
Tìm một góc khuất, Minh Nhật ngồi lặng lẽ nhìn ngắm Thanh Hà. Anh đưa máy lên cố gắng lấy được những hình ảnh đẹp nhất để lưu lại chút kỷ niệm về cô. Cứ thế dõi theo cô suốt buổi làm việc, anh không tìm được chút cơ hội nào để lại gần bắt chuyện với cô. Mãi đến khi cô xong việc chuẩn bị rời khỏi, anh mới mon men lại gần nhưng chẳng biết mở lời thế nào, đành lặng lẽ đứng phía sau nhìn bóng hình cô xa dần.
– Giới thiệu với mọi người đây là Minh Nhật. Cậu ấy mới tới, sẽ làm việc với chúng ta một thời gian, mọi người có thể làm quen với nhau.
Thanh Hà đứng vị trí trung tâm chủ trì cuộc họp. Trong phòng chỉ có vỏn vẹn năm người, ngoài Thanh Hà, Minh Nhật còn hai nam và một bạn nữ. Lần lượt từng người chào hỏi nhau, họ cười nói chọc ghẹo Minh Nhật khiến không khí khá vui vẻ.
– Cậu ấy là cộng tác viên sẽ hỗ trợ mọi người trong việc chụp hình, phỏng vấn và đi thực tế thu thập tư liệu. Còn ảnh trang bìa và các bộ sưu tập thì vẫn phải nhờ nhiếp ảnh gia, nếu cần tôi sẽ làm việc đó. Trước mắt công việc của mọi người vẫn như cũ. Trong tương lai đội mình sẽ tăng lên từ ba đến bốn người. Chuyên mục của chúng ta sẽ được đẩy lên làm chuyên mục chính nên sắp tới công việc khá nhiều. Tôi hy vọng mọi người sẽ cố gắng hoàn thành tốt mọi việc. Có ai muốn hỏi gì không?
Nghe được tin sốt dẻo tất cả vui mừng nhốn nháo cả lên, nhìn chung ai nấy đều phấn khích khi nghĩ tới việc chuyên mục sẽ được làm chuyên mục chính. Đó có lẽ là mong ước lớn nhất của toàn thể nhân viên trong ban phụ trách chuyên mục thời trang.
Trước đây thời trang không được coi trọng nên mọi người trong đội đều cảm thấy ấm ức khi bị các đồng nghiệp khác coi thường. Họ nói mảng thời trang chỉ là hạng mục phụ, có cố làm vẫn không thể thu hút được đọc giả.
– Bây giờ thì những người đó không thể coi thường chúng ta được nữa rồi. Nếu cứ đà này chắc chắn nhóm chúng ta sẽ mạnh nhất. – Một anh trong đội lên tiếng, Thanh Hà cũng vui vẻ hưởng ứng.
– Đúng vậy, nếu chúng ta cố gắng phấn đấu, chắc chắn chuyên mục của chúng ta sẽ thu hút nhiều đọc giả hơn. Trong thời buổi cái đẹp phát triển như hiện nay thì thời trang luôn đóng vai trò quan trọng, ngành may mặc của nước ta năm tới ước tính vẫn sẽ đạt mức tăng trưởng cao nên việc đẩy mạnh quảng bá cho thời trang sẽ rất có ích cho việc phát triển tuần báo của chúng ta.
Câu nói của Thanh Hà như tiếp thêm sức mạnh, ai nấy đều hào hứng khi nghĩ tới tương lai tươi sáng. Mọi người trở về vị trí làm việc với tinh thần phấn chấn hẳn lên. Riêng Thanh Hà, gương mặt cô hiện rõ sự lo lắng. Với chức vụ hiện tại, sự phát triển của cả nhóm sẽ là gánh nặng đè lên đôi vai nhỏ bé của cô.
Nét mệt mỏi đó không qua khỏi ánh mắt của Minh Nhật, nhìn cô đăm chiêu anh hiểu được phần nào trọng trách mà cô đang mang. Cuối buổi, Minh Nhật được sắp xếp một vị trí ngồi gần cửa sổ có hướng nhìn đối diện với bàn làm việc của Thanh Hà. Anh khá thích vị trí này vì nó có đủ ánh sáng, tầm nhìn rộng và nhất là được ngắm nhìn cô một cách dễ dàng.
Bắt đầu làm quen với các thiết bị mới, Minh Nhật nhanh chóng thích nghi. Với khả năng về công nghệ thông tin, việc cài đặt các ứng dụng cần thiết không làm khó anh, chỉ trong chốc lát anh đã hoàn thành mọi việc để kịp giờ ra về cùng mọi người.
Sài Gòn những ngày mưa tầm tã khiến xe cộ đi lại một cách khó khăn, Thanh Hà đứng mãi dưới mái hiên nhà chờ xe bus, cô không thể bắt được taxi. Nóng ruột sợ trễ giờ đón con gái, cô đành leo lên chuyến xe bus có tuyến đường đi ngang nhà trẻ, mặc dù biết xe sẽ đi vòng tốn thời gian nhưng cô không còn cách nào khác.
Giờ cao điểm, xe bus luôn đông nghẹt người, Thanh Hà chen chân tìm một vị trí có tay vịn. Quãng đường kéo dài khoảng một tiếng, càng đi lượt người lên xe càng đông. Thanh Hà bị ép vào một góc khiến cô khó chịu.
Xe chạy được nửa đường không gian bỗng nhiên giãn ra, cảm thấy kì lạ cô quay người tò mò. Một cơ thể khá lớn đang cố gắng giữ khoảng cách giúp cô thoải mái, nhìn qua cánh tay màu áo ấy có chút quen mắt.
– Chị cũng đi về đường này sao?
Giọng nói giúp Thanh Hà khẳng định người đứng sau cô là Minh Nhật, hoảng hồn quay người bắt gặp gương mặt anh khá gần khiến cô bấn loạn.
Ở công ty Thanh Hà cố giữ khoảng cách với anh, cô không muốn những suy nghĩ đen tối hiện lên trong đầu làm cô phân tâm, nhưng giờ đây những hình ảnh mặn nồng trong giấc mơ lại hiện ra rõ ràng hơn bao giờ hết khiến mặt cô đỏ bừng.
– Chị, sao mặt chị đỏ vậy, bị mắc mưa rồi sao?
Vừa nói Minh Nhật vừa đưa tay lên định sờ trán Thanh Hà. Bất giác né tránh cô mất đà ngã ra phía sau. Anh nhanh tay kéo cô lại, ép sát cơ thể nhỏ bé của cô vào khuôn ngực rắn chắc của anh, tư thế của hai người lúc này thật khiến người khác hiểu lầm. Gương mặt Thanh Hà đã đỏ, giờ càng nóng hơn, cô luống cuống dùng hai tay đẩy anh ra.
– Này, cậu bỏ tôi ra đi, đâu cần phải giữ chặt tôi như vậy.
Thấy được sự lúng túng trên gương mặt cô, anh buông lời chọc ghẹo.
– Em nghĩ cụ ấy chắc không chịu nổi sức nặng của chị đâu. Chị cẩn thận một chút.
Thanh Hà quay ra sau lưng nhìn bà cụ, bắt gặp ánh mắt ái ngại của bà khiến cô cảm thấy có lỗi.
– Chị cũng về hướng này à? – Minh Nhật hỏi lại câu vừa nãy.
– Ừ. – Cô trả lời ngắn gọn.
– Nhà em ở chung cư HP trên đường QT, còn nhà chị ở đâu?
Thanh Hà không muốn trả lời câu hỏi của anh cô liền đánh trống lảng.
– Ấy, cậu ở đó à? Tôi cũng có một người bạn ở đó. Cậu ở khu nào?
– Thông báo, sắp tới trạm dừng chân nhà trẻ Wonderkids, quý khách nào xuống trạm vui lòng tiến ra cửa.
Minh Nhật chưa kịp trả lời, Thanh Hà đã phải xuống xe sau tiếng chuông thông báo của bác tài.
– Tôi phải đi rồi, thôi mai gặp cậu trên công ty, chào nha.
Minh Nhật nhìn theo Thanh Hà qua lớp cửa kính lòng thầm vui mừng. Câu hỏi của anh vẫn chưa có câu trả lời nhưng anh biết được nhà cô khá gần với nhà anh, cơ hội của anh còn nhiều. Ngoài trời mưa không ngừng rơi, dòng xe tấp nập, kẻ chen người lấn cố gắng len lỏi để về tổ ấm.
– Hạnh Nguyên ơi, mẹ tới đón con kìa! – Cô giáo cười nói thông báo với đám trẻ còn sót lại.
Hạnh Nguyên, con gái của Thanh Hà đang cùng ba người bạn khác chơi trò búp bê. Con bé mải chơi, không để ý bên ngoài. Nghe cô gọi, con bé liền bật dậy vui mừng chạy ra ôm chầm lấy mẹ tíu tít hỏi thăm.
– Mẹ, sao mẹ ướt vậy, mẹ bị mắc mưa đúng không? Hôm nay bông được cô khen đó mẹ.
Không để mẹ trả lời con bé cứ nói liến thoắng theo những gì suy nghĩ trong đầu.
– Mẹ, giờ mình về nhà hay qua nhà ngoại, ba có đi chung không mẹ? Con muốn ăn cơm với ba.
Con bé cứ hỏi liên tục làm Thanh Hà không kịp phản ứng, cô phải ngồi xuống nhìn thẳng vào mắt con, vừa chỉnh quần áo vừa trả lời.
– Bông ơi, hôm nay trời mưa nên mình về nhà luôn nha con. Lát mẹ con mình đi bộ ra siêu thị gần nhà mua ít đồ ăn. Ba con đi công tác rồi, mẹ không nấu cơm. Hôm nay con muốn ăn gì nào?
– Dạ, con muốn ăn sushi trong siêu thị. Mẹ con mình mua sushi ăn đi mẹ. Con muốn uống nước ép trái cây nữa.
Thanh Hà cùng con gái đi bộ men theo mái hiên của trường học, đến quãng đường có nhiều taxi cô đón một chiếc cùng con trở về nhà.
Tổ ấm của hai mẹ con nằm trong khu biệt thự cao cấp thuộc dự án của tập đoàn Bắc Thành. Quy mô khá lớn bao gồm biệt thự, chung cư, siêu thị và hệ thống trường học đạt tiêu chuẩn quốc tế. Trường Wonderkids nơi Hạnh Nguyên theo học cũng thuộc dự án trên. Từ trường con bé về nhà khá gần, thường ngày cô và con gái đi xe máy nên việc đi lại rất thuận tiện, nhưng do trời mưa cô sợ con bị cảm nên sáng nay đưa con gái đi học bằng taxi.
Cả ngày mưa tầm tã, mãi đến tối mới giảm một chút, Thanh Hà cùng con tranh thủ tắm rửa. Sau đó cả hai vui vẻ tới siêu thị để thưởng thức bữa ăn ngon lành theo phong cách Nhật Bản. Trước khi về cô còn mua thêm phần cơm nhỏ cho hai chú mèo con ở nhà.
– Ti Mi sáng giờ ăn hạt chắc ngán rồi, mẹ mua cơm cá cho tụi nó đi mẹ!
– Mẹ đồng ý. Bông, con ra chọn món cho Ti Mi đi nào!
Con bé sốt sắng chạy tới quầy đồ ăn phong cách Việt Nam, nhanh chóng yêu cầu cô nhân viên lấy phần cơm cá kho và con bé không quên nhắc cô ấy chan nước sốt lên trên cơm.
Thanh Hà đứng quan sát con gái, cô cười thích thú khi thấy sự trưởng thành của con. Trong lòng chợt trỗi dậy mong muốn được khoe khoang, cô ước gì Kiến Văn cũng ở đây, để cô cùng chồng tận hưởng niềm vui hạnh phúc khi nhìn ngắm sự trưởng thành của con bé.
Kiến Văn là người chồng đã kết hôn cùng cô được sáu năm. Anh là một kiến trúc sư có tiếng trong thành phố, với các dự án lớn nhỏ trong nước anh ta luôn đi công tác suốt từ ngày này qua ngày khác.
Việc người đàn ông vắng nhà đã quá quen thuộc với hai mẹ con Thanh Hà. Ngay cả những ngày cô mang thai Hạnh Nguyên, suốt thời gian đó anh ta không hề có mặt. Ngày sinh con bé anh ta đang ở nơi nào cô còn không biết. Thậm chí ngôi nhà mà cô đang ở chỉ như khách sạn, một nơi nghỉ chân khi anh ta trở về thành phố.
Ngoài việc cắm mặt vào các bản vẽ anh ta không thiết tha với bất cứ hoạt động nào khác. Những lần về nhà anh ta ngủ suốt một ngày, tiếp theo là làm việc, sau đó lại ngủ. Trước đây khi con bé còn nhỏ, anh ta ở nhà lâu nhất được một tuần, gần đây thì không quá ba ngày.
Những ngày anh ta đi công tác, Thanh Hà không buồn nấu cơm, nếu không qua nhà ngoại ăn cơm thì cũng ăn ngoài. Căn bếp khá rộng ở ngôi nhà đó đã lâu chưa nổi lửa nên có phần lạnh lẽo.
Hai mẹ con trở về với túi đồ trên tay, cô nhanh chóng lấy cơm cho lũ mèo. Hạnh Nguyên cũng thích thú phụ mẹ và ngồi quan sát chúng ăn.
– Mẹ, không biết khi nào chúng có em bé mẹ ha. Con muốn Ti Mi lớn nhanh và đẻ một đống mèo con.
Thanh Hà cười ngạc nhiên khi nghe câu hỏi của con gái.
– Con thích mèo con vậy sao? Chúng còn nhỏ mà, chưa có em bé được đâu.
– Còn nhỏ là không sinh được em bé hả mẹ? Vậy con cũng không sinh được em bé. Nhưng mẹ thì lớn rồi mà, mẹ đẻ em bé được rồi mà, con muốn mẹ đẻ em bé. Con muốn có em chơi với con.
Thanh Hà nghe con nói mà chạnh lòng. Cuộc sống hôn nhân giữa cô và chồng trước nay vốn không thể gọi là hạnh phúc. Nói chính xác, là chưa từng xảy ra chuyện ngủ chung một giường. Cơ duyên có được con gái là do một đêm say của cả hai người. Sau khi hay tin có thai, chồng cô đã phải miễn cưỡng kết hôn để cô không bị mang tiếng là đại tiểu thư lại chửa hoang.
Từ ngày cưới, cô gần chồng chưa quá chục lần, không phải những bữa say chồng cô điên cuồng đòi hỏi thì là những trận buồn bực bất chợt của anh ta. Mỗi lần như thế cơ thể cô đều đau đớn, làm sao có được tinh thần thoải mái để mang thai. Không biết trả lời con như thế nào, cô đành nói qua chuyện khác.
– Hôm nay trời lạnh nên mẹ con mình đi ngủ sớm nha Bông, mẹ sẽ đọc sách cho con. Con muốn nghe chuyện gì nào?
Con bé thích thú khi mẹ đề nghị đọc sách liền vui vẻ liệt kê hàng loạt tựa đề có sẵn trong đầu.
– Con muốn nghe truyện Tấm Cám, Thạch Sanh Lý Thông, cả truyện Con Rồng Cháu Tiên nữa. Mẹ mẹ đọc cho con nghe mấy chuyện đó nha.
Thanh Hà cười tươi, cô hối con đi đánh răng và lên giường chuẩn bị nghe mẹ đọc sách.
Trong lớp ánh sáng mờ ảo Thanh Hà trầm tư nhìn ngắm cô con gái xinh đẹp thầm nghĩ: Mới đó mà con bé đã sáu tuổi, nhanh thật.
Nhớ tới điều ước có em của Hạnh Nguyên, Thanh Hà thở dài. Cô và chồng trước nay như hai người xa lạ, không có sự gắn bó, không có tình yêu, chung quy chỉ là trách nhiệm với con cái.
Cô hiểu rõ Kiến Văn không hề có tình cảm với cô, trước đây anh ta coi cô là người em chơi thân. Nhớ lại khoảng thời gian gặp nhau trên giảng đường đại học, cô hối hận về những sai lầm bản thân tự gây ra.
Kiến Văn là đàn anh trên cô một khóa, thuộc khoa xây dựng trường đại học Kiến Trúc. Cô là sinh viên năm nhất mới chân ướt chân ráo bước vào trường. Đang lơ ngơ bê vác cả đống đồ, cô không hề để ý xung quanh, chỉ lo cắm đầu chạy vì sợ trễ giờ. Hôm ấy cô va phải anh ta ngay trước phòng học, mọi thứ rơi vương vãi khắp nơi, hộp màu vỡ tan văng mực đen lên đầy áo cô.
Trách cứ người khiến cô bị mất buổi học đầu tiên, mất hộp màu và chiếc áo mới, Thanh Hà không chịu buông tha mà bám riết đòi anh ta bồi thường. Từ đó cả hai dần quen biết rồi chơi chung trong nhóm bạn thân. Thanh Hà và Kiến Văn luôn vui vẻ cùng nhau học tập, cùng nhau vượt qua những khó khăn trong cuộc sống.
Gia đình Thanh Hà thuộc hàng vương giả, cha cô là chủ một công ty bất động sản, có quy mô lớn nhất nhì Sài Gòn. Việc theo học trường Kiến Trúc là định hướng của cha mẹ với mong muốn sau này cô có khả năng nối nghiệp gia đình. Những ngành cha mẹ hướng tới ngoài kiến trúc còn có quản trị kinh doanh. Nhưng không có hứng với bất kì ngành nào nên cô đành phó mặc cho ông trời.
Với vốn kiến thức thượng thừa được bồi dưỡng suốt bảy năm tại trường chuyên Trần Đại Nghĩa, Thanh Hà dễ dàng thi đậu vào tất cả các trường ba mẹ lựa chọn và đạt số điểm lọt top cao.
Ban đầu cô theo nguyện vọng của cha mẹ thi vô ngành thiết kế xây dựng, nhưng sau cảm thấy không hợp, cô đã lén chuyển ngành sang lĩnh vực thiết kế thời trang.
Trong bốn năm đại học, cô phải lén lút làm tất các bài đồ án. Cũng nhờ sự hỗ trợ của Kiến Văn và nhóm bạn cứu cánh cho cô bao phen thót tim.
Vào ngày tốt nghiệp, cha mẹ cuối cùng cũng biết cô không theo học ngành ban đầu, họ rất tức giận. Đêm hôm ấy, cô đã bỏ nhà ra đi, lang thang mãi không biết đi đâu về đâu. Gặp phải hai kẻ biến thái có ý chọc ghẹo cô sợ hãi bỏ chạy. Cũng may nơi đó gần nhà Kiến Văn, nhờ anh ta cô đã thoát khỏi sự đeo bám.
Kiến Văn chỉ ở một mình trong phòng trọ, các bạn khác đã về quê sau lễ tốt nghiệp. Tuy Kiến Văn trên cô một khóa nhưng do ngành của anh ta phải học năm năm, còn Thanh Hà chỉ mất bốn năm nên cả hai tốt nghiệp cùng thời điểm.
Chứng kiến cảnh Thanh Hà bị cha mẹ la mắng ngay trong buổi lễ tốt nghiệp, Kiến Văn hiểu cho hoàn cảnh của cô nên quyết định để cô ở lại một đêm. Vì buồn chán, cả hai đã cùng uống bia để giải bày tâm sự. Và chuyện không hay đã xảy ra.
Khi biết tin cô mang thai, Kiến Văn không thể chấp nhận. Hắn đổ lỗi cho cô, nói cô dụ dỗ hắn, liên tục buông lời nhục mạ thậm chí là bắt cô bỏ cái thai. Nhưng không hiểu vì lý do gì mà hắn đổi ý nhanh chóng sau khi về quê nói chuyện với bố mẹ. Chỉ vài ngày sau đó, hắn đã cùng gia đình lên hỏi cưới Thanh Hà.
Nhà anh ta tuy không giàu như nhà cô, nhưng họ là những người tri thức có địa vị trong xã hội nên tạm gọi là môn đăng hộ đối. Bố anh ta giữ chức vụ trong bộ máy nhà nước còn mẹ là Trưởng phòng Giáo Dục tỉnh.
Một phần sợ con gái mang tiếng không chồng mà chửa, phần khác thấy nhà trai đàng hoàng tử tế, chấp nhận đứa con gái dại dột mà cha mẹ Thanh Hà chấp nhận tha thứ cho cô. Ông bà rất vui khi biết con rể tương lai là một kỹ sư xây dựng. Họ hy vọng anh ta sẽ thay cô quản lý công ty nối nghiệp gia đình và để cô tuỳ ý lựa chọn công việc theo sở thích.
Cuộc sống sau hôn nhân tưởng chừng viên mãn khi hai bên thông gia đều hòa thuận vui vẻ. Toàn thể quan khách trong đám cưới đều khen hai vợ chồng đẹp đôi. Anh chị em bên nhà chồng cũng quý cô, không có bất cứ điều gì khiến cô phiền lòng. Kinh tế của nhà Thanh Hà dư dả nên việc cho đôi vợ chồng trẻ một căn nhà riêng trong khu biệt thự cao cấp là quá dễ dàng. Thế nhưng có ai biết được, vấn đề nảy sinh phía sau lại chính là tình cảm của hai người.
Thanh Hà hiểu rõ và không muốn làm khó Kiến Văn, nhưng sâu thẳm trong thâm tâm cô vẫn luôn cố gắng vun đắp cho gia đình bé nhỏ, nhất là khi đứa con đầu lòng của cả hai ra đời.
Quan sát cách anh ta nâng niu chăm sóc con gái, cô đã rất hạnh phúc. Luôn hy vọng Kiến Văn vì con mà chấp nhận cùng cô xây dựng tình cảm. Thế nhưng đã sáu năm trôi qua, anh ta vẫn không thèm nhìn ngó đến cô. Chỉ những lúc về nhà thăm cha mẹ mới cùng cô diễn vở kịch hạnh phúc. Đó là lý do vì sao con gái luôn muốn cùng ăn cơm với cha khi ở nhà ông bà ngoại, chỉ khi đó anh ta mới tỏ vẻ quan tâm đến cô.
Thanh Hà chua xót cho số phận của bản thân, cô biết điều đó chỉ là một màn kịch để che mắt thiên hạ, và chắc chắn nó sẽ sớm chấm dứt. Hạnh Nguyên đã sáu tuổi, đến một ngày nào đó con bé sẽ nhận ra sự giả tạo, và con sẽ đau lòng. Thanh Hà không muốn Hạnh Nguyên rơi vào hoàn cảnh mà bản thân cô hiểu rõ nhất.
Rời khỏi chiếc giường bé nhỏ của con gái, cô trở về phòng. Tiến lại bàn làm việc bật nguồn laptop, cô quyết định kiểm tra tài liệu trước khi đi ngủ. Tiện tay mở trang cá nhân xem vài dòng tin nhắn trong nhóm chát của đám bạn, cô lướt nhanh. Chỉ là những câu trò chuyện hằng ngày của hội bỉm sữa, họ bàn về bộ phim đang phát sóng trên truyền hình.
Mỹ Duyên, Ánh Dương và Ngọc Mai là ba cô bạn thân thời đại học của Thanh Hà. Trong đó Ánh Dương và Mỹ Duyên cũng có chồng là Kiến Trúc Sư quen biết với Kiến Văn. Sau khi lập gia đình, họ đều ở nhà sắm vai nội trợ chăm sóc con cái. Cả hai đều được chồng yêu thương chiều chuộng, gia cảnh lại khá giả nên họ có dư thời gian đi chơi, mua sắm và xem phim.
Riêng cô nàng Ngọc Mai lại là kẻ tôn thờ chủ nghĩa độc thân. Sau khi tốt nghiệp mỗi người chọn một lối đi riêng. Thanh Hà được người chị quen biết giới thiệu vào công ty báo chí, phụ trách chuyên mục thời trang. Còn Ngọc Mai lại rẽ hướng qua làm trợ lý kiêm stylist cho người nổi tiếng.
Thanh Hà không mấy bận tâm tới cuộc trò chuyện về phim ảnh, bản thân cô ít khi theo dõi các thể loại phim truyền hình. Thời gian rảnh cô chỉ xem tin tức hoặc đọc sách. Ngoài những đầu sách về giáo dục cô còn đam mê các thể loại tâm lý, khoa học thần kinh và nghiên cứu chuyên ngành tâm lý học.
Trước đây mơ ước của cô là trở thành bác sĩ chuyên khoa tâm lý. Năm mười sáu tuổi, cô đã chuẩn bị cả kinh phí lẫn thủ tục để tự mình qua Anh Quốc du học. Mặc kệ định hướng của cha mẹ, cô luôn muốn độc lập đi theo con đường riêng của mình. Thế nhưng đúng năm cô tốt nghiệp cấp ba, một chuyện đã xảy ra khiến mọi thứ đều tan vỡ.
Trong lễ kỷ niệm hai mươi năm ngày cưới, bà Trần Thị mẹ Thanh Hà nhận được gói bưu phẩm chứa tất cả bằng chứng tố cáo chồng bà ngoại tình. Đêm hôm ấy gia đình cô như một cuộc chiến, mẹ cô buông lời chỉ trích nhục mạ cha cô trước mặt hai chị em cùng toàn thể quan khách. Cha cô không chịu thua, ông luôn cho rằng bà không yêu ông mà lấy ông chỉ vì tiền. Cả hai tranh cãi suốt mấy tháng trời, sau đó họ nhanh chóng làm thủ tục ly hôn.
Thanh Hà khi ấy đã lớn, cô có thể chịu đựng mọi đau khổ mất mát, nhưng em gái cô còn quá nhỏ, con bé chỉ mới học lớp hai ngây ngô chưa hiểu thế nào là chia tay.
Cô đành phải từ bỏ ý định du học để ở bên mẹ và em gái. Cha cô nhanh chóng tái hôn với người phụ nữ đã phá hoại hạnh phúc gia đình cô.
Mẹ cô vì lòng tự trọng mà sống cô độc suốt mười hai năm. Bà trở thành người khó tính, dễ nổi nóng với tất cả mọi người. Chỉ cần chướng tai gai mắt bà sẽ chửi bới thậm tệ. Thanh Hà và em gái không thoát khỏi con mắt khó chịu của bà.
Cuộc sống của cô ngày càng mệt mỏi khi những điều cô làm đều trái ý mẹ. Ngay cả việc giáo dục bé Hạnh Nguyên, bà cũng can thiệp một cách thái quá. Bà luôn phê phán cách sống của cô khiến tình cảm mẹ con dần xa cách.
Ngọc Lan, em gái Thanh Hà không thể chịu nổi tính khí của mẹ. Cô ấy quyết định đi du học ngay sau tốt nghiệp phổ thông. Giờ đây chỉ còn Thanh Hà bên cạnh mẹ, nhưng cô quá mệt mỏi, muốn từ bỏ tất cả để trốn chạy đến một nơi nào khác.
Chợt dòng tin nhắn xuất hiện bên góc phải màn hình khiến Thanh Hà thoát khỏi mớ suy nghĩ hỗn tạp.
– Thanh Hà, cậu có đó không?
– Có, sao vậy?
– Mình chỉ hỏi thăm vậy thôi. Thấy cậu online mà không nói gì trong nhóm chat.
Cô bạn Ánh Dương nhắn tin trong hộp thoại riêng trên trang cá nhân.
– Mình mới mở máy, tính xem lại mấy bài chuẩn bị đăng ngày mai rồi gửi mail cho sếp. Cậu chưa ngủ à? Có con nhỏ không lo nghỉ ngơi, ngủ trễ vậy?
– Vừa cho thằng bé ngủ, mình tranh thủ lên mạng coi linh tinh cho đỡ buồn. À mà định hỏi, dạo này vợ chồng cậu thế nào? Có tiến triển gì không?
Thanh Hà không bao giờ kể rõ mọi chuyện cho bạn bè nghe, nhưng bọn họ đã chơi chung khá lâu nên hiểu rõ tình cảnh của cô và Kiến Văn.
Từ xưa Kiến Văn vẫn luôn tỏ ra là đàn anh chững chạc, chăm sóc đàn em tận tình. Trong khi những anh trai khác trong nhóm tán tỉnh chọc ghẹo các bạn nữ thì Kiến Văn luôn giữ khoảng cách. Nhớ có lần Ánh Dương tỏ tình với Kiến Văn và bị anh ta từ chối. Trước mặt cả nhóm anh ta khẳng định chỉ coi bốn đứa là em gái chứ không hề có ý gì khác. Anh ta còn khoe có người yêu ở quê, người mà cả đời này không ai có thể thay thế được.
Ngày Thanh Hà và Kiến Văn tuyên bố đám cưới, mọi người trong nhóm đều bất ngờ, nhưng cô đã kịp nói rõ với ba người bạn, chuyện vô ý trong cơn say, để lại hậu quả và anh ta phải chịu trách nhiệm với cô.
Sau bao năm, tưởng chừng Kiến Văn sẽ quên đi tình cũ mà dần có tình cảm với cô, nhưng thực tế vẫn không thể thay đổi.
– Tụi mình vẫn vậy, chỉ là dạo này anh ấy đi công tác thường xuyên hơn. Cậu biết đấy, anh ta yêu công việc như thế nào mà.
– Ừ, mình biết. Nhưng mà cậu với anh ấy cũng nên thường xuyên tâm sự hay đi du lịch cùng nhau để gắn kết tình cảm gia đình chứ. À mà anh ta đang đi công tác đúng không?
– Mới đi sáng nay, nghe nói có công trình lớn ở Đà Nẵng.
– Đà Nẵng á, mới chiều nay chồng mình còn gặp và uống bia với anh ấy ở Hà Nội mà.
Thanh Hà băn khoăn, sự lo lắng dần len lỏi trong đầu: Hà Nội? Anh ấy về nhà bố mẹ mà không nói gì với mình sao?
Mỗi lần đi công tác anh ta đều cho cô biết nơi đến, nếu về quê anh ta sẽ nói để cô chuẩn bị quà cho ông bà. Nhưng lần này lại khác, phải chăng anh ta có việc gì giấu cô.
– Cậu chắc chứ, mình nhớ rõ anh ấy nói là đi Đà Nẵng mà.
– Mình chắc, lúc đó chồng mình gọi video với mình, thấy anh Văn ngồi kế bên. Nhậu chung với mấy ông trong nhóm mà.
– Hay là anh ấy đổi chuyến bay. Họ có buổi họp mặt sao?
– Mình không rõ, chỉ là chồng mình cũng có việc đi Hà Nội nên gặp mấy người bạn ở đó thôi. Chắc anh Văn cũng đến đó họp mặt với bọn họ.
Thanh Hà cảm thấy không đúng. Nếu nói khoảng cách hai nơi như từ quận này tới quận kia trong cùng một thành phố thì việc ghé qua uống bia còn nghe được. Đằng này từ Đà Nẵng tới Hà Nội là một quãng đường khá xa. Anh ta không rảnh đến mức đổi chuyến bay chỉ để đi nhậu với hội bạn. Chắc hẳn anh ta phải có việc gì đó mới về Hà Nội. Tại sao lại không nói với mình, chẳng lẽ anh ta không về nhà bố mẹ?
Giác quan thứ sáu của người phụ nữ nói cho cô biết chuyện này có vấn đề, nhưng suy nghĩ một lúc cô lại nản chí. Có lẽ cô đã quá nhạy cảm.
– Chắc việc của anh ấy chưa gấp nên đổi chuyến bay để đi hội họp ấy mà. Mai anh ấy lại bay về Đà Nẵng. Cậu lo đi ngủ sớm đi nhé. Mình làm việc đây.
– Ừ, mình đi ngủ đây, cậu cũng tranh thủ ngủ sớm đi.
Thanh Hà nói vậy chứ cô vẫn thấy lo, liền mở trang cá nhân của Kiến Văn ra xem. Lướt từ trên xuống, cô kỹ lưỡng xem từng bài viết, từng lượt like, từng lượt bình luận. Nhận thấy không có gì bất thường, vẫn là những bài về kiến trúc, công trình đang làm và những nơi anh ta đi qua.
Thanh Hà ít khi tò mò trang cá nhân của chồng, nhưng điều cô bạn Ánh Dương nói khiến cô hoài nghi nên làm khác với lẽ thường.
Cảm thấy những bài viết gần đây không có gì, cô thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù tình cảm của cô và anh ta không mấy mặn nồng nhưng việc người chồng có điều che dấu hay phản bội cũng khiến người vợ như cô thấy khó chịu.
Bỏ qua những bài viết có hình công trình cô lướt nhanh xuống dưới. Để ý những bài đăng có kèm hình cá nhân hoặc phong cảnh cô cố tình xem thật kỹ. Một dòng chữ ngắn khiến Thanh Hà bận tâm: "Ở đâu đó có tình yêu". Kèm theo là một bài hát với nội dung tình yêu đôi lứa. Bên dưới có vài lời chọc ghẹo đầy ẩn ý của cánh đàn ông trong nhóm bạn.
Với người ngoài, có lẽ họ sẽ nghĩ đó là câu trích dẫn trong lời bài hát. Nhưng đầu Thanh Hà lúc này lại thấy khác: Anh ta đang mượn lời bài hát để nói lên ý gì? Anh ấy có tình yêu mới ở đâu đó sao? Những người này nói vậy, chẳng lẽ họ biết gì đó?
Nỗi lo lắng lại nhen nhóm trong lòng, cô điên cuồng tìm thêm bằng chứng khác nhưng không còn gì. Xem lại thời gian đăng bài vừa rồi, đúng khớp với ngày anh ta bay ra Hà Nội trong chuyến công tác năm ngoái. Thanh Hà cau mày. Chắc chắn có vấn đề, chẳng lẽ anh ta gặp lại người đó rồi sao?
Nhớ tới lần cuối cùng chồng về quê dịp lễ tết, cô không mấy bận tâm. Giờ nghĩ lại mới thấy anh ta có nhiều biểu hiện lạ. Cô cảm nhận được anh ta vui vẻ yêu đời hơn trước, xung quanh như toát ra một năng lượng tích cực nhưng đồng thời lại xuất hiện lá chắn vô hình ngăn cách giữa cô với anh ta.
Lần đó, Thanh Hà vô tình nghe được cuộc trò chuyện giữa Kiến Văn và em gái, họ nói về chồng của chị hàng xóm. Anh ta là người Trung Quốc, thoạt nhìn trẻ khỏe hiền lành, ai ngờ lại rơi vào phường bài bạc nghiện hút. Tưởng rằng sau khi lấy vợ, anh ta sẽ yên ổn lo làm ăn. Nhưng suốt ngần ấy năm anh ta vẫn chứng nào tật nấy, khiến gia đình bao phen khốn đốn.
Chị hàng xóm đã cố gắng trốn chạy về Việt Nam nhưng không thành công. Mới đây hay tin gã chồng bị bọn giang hồ xử đẹp, chết không toàn thây. Nguồn tin được chị ruột của Kiến Văn gọi về thông báo nên khá chính xác. Hiện bên ấy đang lo ma chay nên không rõ dự định tiếp theo của chị hàng xóm thế nào, về Việt Nam hay vẫn sống cùng bố mẹ chồng.
Thanh Hà trước đây được nghe kể về hoàn cảnh của người chị hàng xóm từ em gái Kiến Văn. Sau đó cô có hỏi và được biết chị ấy chính là người mà Kiến Văn yêu nhất. Cả hai không thể tới được với nhau vì chị ta quyết định lấy chồng Trung Quốc.
Nhã Đan là người chị hàng xóm mà Kiến Văn thầm thương trộm nhớ từ thuở ấu thơ. Gia đình khó khăn nên từ nhỏ chị ấy đã phải làm lụng vất vả để đỡ đần cha mẹ. Cái đói cái lạnh đã cướp đi sức khỏe của cha, chị ấy phải gánh vác cả gia đình, kiếm tiền cho cha chữa bệnh và lo cho bốn đứa em ăn học. Năm hai mươi tuổi, được sự dẫn dắt của người bà con đưa chị qua Trung Quốc làm việc. Sau hai năm, chị lên xe hoa lấy người đàn ông có điều kiện, sẵn sàng cho tiền để chị gửi về nhà.
Tưởng rằng chị ấy đã có chồng và ở khá xa, Kiến Văn sẽ không vướng bận mà toàn tâm toàn ý cùng cô xây dựng hạnh phúc. Nhưng giờ đây sau khi nghĩ lại cô mới vỡ lẽ: Chồng chị ấy mất rồi, chắc chắn chị ấy sẽ về, anh ta sẽ làm gì đây? Sẽ tìm mọi cách để được ở bên chị ấy. Như vậy thì, còn gia đình của mình, nếu anh ta đòi ly hôn thì mình phải làm sao?
Biết rõ cuộc hôn nhân đổ vỡ sẽ ảnh hưởng rất lớn đến tâm lý con cái, cô lo lắng điều xảy ra với em cô sẽ tái diễn lên con gái cô. Năm Ngọc Lan bảy tuổi, cha mẹ ly hôn, cô ấy đã bị tổn thương tâm lý dẫn đến tự kỷ một thời gian dài.
Hạnh Nguyên bây giờ cũng trạc tuổi Ngọc Lan khi ấy, con bé rất yêu cha, chắc chắn sẽ không chấp nhận chuyện cha mẹ chia tay. Liệu con bé có vượt qua được cú sốc này không. Thanh Hà không dám tưởng tượng đến hậu quả của nó.
Trằn trọc suốt đêm, cô không tài nào ngủ được. Muốn tìm hiểu rõ sự việc, có thật anh ta đã ngoại tình, Thanh Hà vội lấy điện thoại nhắn tin cho một người bạn. Đầu dây bên kia không có hồi âm, cô lại buông xuôi. Giờ đây có cuống lên cũng không giải quyết được việc gì, cô chỉ còn cách chờ đợi.
Mọi chuyện liệu có xảy ra như những gì cô lo lắng, Hạnh Nguyên sẽ thế nào khi cả hai chia tay. Mớ suy nghĩ hỗn tạp khiến cô quay cuồng, mắt dần nhoè, đầu đau như búa bổ. Vội vàng uống thuốc xoa dịu cơn đau, cô buông mình thả lỏng.
Không thể để mọi chuyện đi quá xa, cô quyết định ngay sáng hôm sau sẽ nhờ người làm rõ mọi chuyện.
Liên tục nhiều đêm không ngủ khiến gương mặt Thanh Hà vô cùng tiều tuỵ, cô lê từng bước mệt mỏi len qua đám đông chen chúc trong thang máy. Ngoài trời mưa vẫn rơi, cơn áp thấp kéo dài làm trời Sài Gòn u ám hệt như lòng cô lúc này.
Chỉ muốn tập trung vào công việc để quên đi muộn phiền, cô không hề hay biết có người luôn dõi theo cô, lặng lẽ theo sau, lặng lẽ quan sát, âm thầm bên cạnh giúp đỡ những lúc cô cần.
Mang trên vai quá nhiều trọng trách, Thanh Hà vẫn muốn hoàn thành mọi thứ một cách hoàn hảo nhất. Cô như con thiêu thân lao vào công việc mà không màng đến sức khoẻ. Trưa nào cũng bỏ bữa, cô chỉ uống ít sữa chống đói. Theo thường lệ anh chị em trong nhóm vẫn rủ đi ăn, nhưng cô liên tục từ chối, họ đành để cô ở lại một mình.
Cảm thấy không ổn, Minh Nhật định bụng lên tiếng, kéo Thanh Hà đi cùng với mọi người, nhưng chưa kịp hành động anh đã bị cô nàng Kim Oanh khoác tay lôi thẳng ra thang máy, bất lực anh đành buông xuôi.
Vừa bước tới cửa nhà ăn, Minh Nhật bắt gặp mẹ và Diệp tổng cũng đang ở đó. Bà Trang nhìn thấy con trai liền vẫy tay gọi anh qua ngồi chung, anh gật đầu rồi quay sang xin phép mọi người. Minh Nhật từ tốn lấy bữa trưa rồi qua ngồi cùng mẹ và chị Diệp trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người và khuôn mặt chưng hửng của cô nàng lễ tân.
Diệp tổng nhanh chóng hỏi thăm tình hình của Minh Nhật.
– Công việc sao rồi chàng trai, đã quen với vị trí chị chuẩn bị cho em chưa?
– Dạ, công việc thì chưa có gì, chủ yếu em phụ mọi người làm việc vặt thôi. Các anh chị cũng nhiệt tình chỉ bảo nên em nhanh quen, mọi người hòa đồng lắm ạ.
– Ừ, nhóm của Thanh Hà đứa nào cũng dễ thương. Sắp tới nhiều việc, em sẽ được đi thực tế thường xuyên hơn. Cố gắng thích nghi nha.
– Thanh Hà đâu, con bé lại bỏ bữa nữa à? – Bà Trang tò mò hỏi.
– Dạ, từ lúc vào làm đến bây giờ con chưa thấy chị ăn trưa được bữa nào, mà chị hay bỏ bữa lắm hả mẹ?
– Ừ, con bé này, em thấy không, chị la nó suốt mà vẫn chứng nào tật nấy, hỏi sao cơ thể không suy nhược. Hôm trước còn ngất xỉu trong văn phòng. Thật không thể trị được cái tính đó của nó. – Bà Trang quay sang nói chuyện với Diệp tổng. Hai người phụ nữ như bắt được tần số.
– Em biết mà, hôm đó hoảng quá kêu xe đưa vô cấp cứu, hên không sao, bác sĩ chỉ truyền nước rồi cho về, hôm sau con bé vẫn cố đi làm. Có lần nhập viện, bác sĩ bắt ở lại theo dõi. Hôm đó em hỏi bác sĩ, mới biết con bé bị rối loạn tiền đình mãn tính, nhìn đống thuốc của nó mà em sợ luôn. Em cho nó nghỉ thêm vài ngày mà nó không chịu. Chẳng hiểu sao lại phải bán mạng cho công việc như vậy, nói mãi bằng thừa.
– Thật ra cũng không trách được con bé, cha mẹ ly hôn lúc gia đình đang hạnh phúc, mẹ đổ bệnh trầm cảm luôn, em gái lại bị tự kỷ. Khi ấy con bé vừa lo cho mẹ, vừa lo cho em. Riết thành thói quen ôm mọi việc vô người không màng đến sức khỏe.
– Ừ, cũng may lấy được người chồng tốt, con gái ngoan ngoãn dễ thương. Chỉ mong con bé được vui vẻ hạnh phúc bên gia đình và bỏ cái tật ôm đồm mọi việc.
Minh Nhật chăm chú nghe cuộc trò chuyện của mẹ và chị Diệp, anh như hiểu hơn về Thanh Hà. Lo lắng cho sức khỏe của cô, anh tranh thủ ăn nhanh để trở về phòng làm việc. Ghé qua quầy thực phẩm, anh nhờ nhân viên gói giúp vài món để mang lên cho cô.
Không khí buổi trưa khá yên tĩnh, Minh Nhật nhẹ nhàng mở cửa, anh tiến lại vị trí bàn làm việc. Nhìn bóng lưng gầy gò gục đầu trước máy tính khiến anh chạnh lòng.
Kéo ghế ngồi xuống bên cạnh, anh cúi người nhẹ nhàng vén lọn tóc che phủ khuôn mặt cô, Minh Nhật thầm nghĩ.
- Sau bao nhiêu năm chị vẫn vậy, vẫn xinh như ngày nào, nhưng gương mặt này không còn nét vui vẻ hồn nhiên khi xưa. Chị đã trải qua những gì, tại sao lại u buồn đến vậy?
Một làn gió bay qua khiến tóc Thanh Hà rơi xuống, cô khẽ trở mình quay mặt qua hướng khác. Minh Nhật thở dài, anh đứng dậy lấy áo khoác hờ lên vai cô. Để phần cơm lên bàn, anh lặng lẽ bước ra ngoài.
Gần đến giờ làm, toàn thể nhân viên kéo nhau lên văn phòng, mớ âm thanh hỗn tạp khiến Thanh Hà tỉnh giấc. Phát hiện có hộp cơm kèm chai nước bên cạnh cô không biết ai đã để đấy liền đứng dậy quan sát. Mọi người đều tập trung làm việc của họ, không ai để ý đến sự tò mò của cô.
– Hộp cơm này ai mua vậy?
Tất cả đồng loạt nhìn cô bằng ánh mắt ngơ ngác rồi quay sang nhìn nhau, chẳng ai biết nên đành lắc đầu. Thanh Hà nhún vai, cô cầm phần cơm tiến về phía bàn nước, tranh thủ ăn vài miếng lót dạ trước khi uống thuốc.
Lúc này Minh Nhật mới từ tốn bước vào phòng. Lén nhìn về hướng cô, anh cười thầm khi thấy cô chịu ăn những gì anh đã mua. Quyết định từ hôm sau anh sẽ đều đặn mang cơm cho cô, không để cô hành hạ bản thân thêm ngày nào nữa.
Tranh thủ vừa uống nước Thanh Hà vừa lôi điện thoại gọi cho cô em thân thiết trong công ty.
– Alo, Hải Yến. Nhắn chị số tài khoản đi, phần cơm hôm nay bao nhiêu, chị gửi lại em.
Đầu dây bên kia phát ra một giọng lảnh lót vẻ ngạc nhiên.
– Cơm gì chị. Hôm nay em cũng nhiều việc, lo làm quên ăn luôn nè, mới nhờ nhỏ ngồi kế mua cơm giúp. Em còn chẳng bước ra khỏi phòng làm việc mà.
Cau mày khó hiểu, Thanh Hà nghĩ mãi không biết ai đã mua cơm giúp cô.
– Nãy chị ngủ quên, thấy hộp cơm trên bàn, tưởng em mua. Ừ, vậy thôi làm việc đi, chị tắt máy đây.
- Hay là sếp Diệp ta, còn chị Trang nữa, lần trước quên ăn bị hai chị la một trận. Chắc các chị lo cho mình, thôi để hôm nào mời hai chị một bữa vậy. – Thanh Hà thầm nghĩ, ngoài chị Diệp, chị Trang và Hải Yến cô không thể nghĩ ra ai khác.
Hai ngày sau đó hộp cơm vẫn đều đặn được đặt trên bàn cô, ăn uống đầy đủ khiến sức khỏe có khá hơn cô lấy lại cân bằng tập trung hoàn thành tốt dự án được giao. Mặc dù bị chuyện gia đình làm ảnh hưởng, nhưng không hiểu sao dạo này đầu cô đỡ đau hẳn, không còn cảm giác căng thẳng mệt mỏi trước kia. Công việc vẫn nhiều, thậm chí còn nhiều gấp mấy lần, thế mà cô giải quyết trơn tru nhanh gọn.
Đống thuốc hằng ngày phải uống giờ đây đã được lược bỏ vài viên, tinh thần Thanh Hà khởi sắc thấy rõ. Đêm về cô ngủ thẳng giấc, ăn uống ngon miệng nên đến trưa cô không còn thấy mệt mỏi như mọi hôm. Ngày thứ ba cô mới phát hiện người mua cơm chính là Minh Nhật.
Có chút bối rối nhưng cô vẫn cảm ơn anh và hứa hôm nào sẽ khao anh một chầu. Cả hai dần thân thiết, họ vui vẻ làm việc bên nhau. Không còn sự ngượng ngùng, Thanh Hà cảm thấy thoải mái khi được nói chuyện cùng anh, cô dần quên đi sự mệt mỏi trong cuộc hôn nhân giả tạo.
Thời gian sau đó cô chủ động đưa tiền cho Minh Nhật mua cơm giúp. Sợ cô ăn một mình buồn nên anh cố tình lên ăn chung trong văn phòng. Cả hai trò chuyện vui vẻ thân mật khiến ai nấy đều cảm thấy bất ngờ. Cả nhóm biết Thanh Hà tham công tiếc việc, bỏ bữa thường xuyên dẫn đến suy nhược cơ thể, họ đều lo lắng cho cô. Nhưng giờ đây thấy được sự tươi tắn trên gương mặt cô họ cũng an tâm phần nào.
Bắt gặp nụ cười hạnh phúc có phần khác lạ của Thanh Hà, cô bé phòng Marketing cảm thấy có chút kỳ lạ.
Hải Yến là người em thân thiết biết Thanh Hà bốn năm trước qua mối quan hệ bạn bè của Kiến Văn. Anh ta có thằng bạn thân hay qua nhà nhậu nhẹt và lần nào cậu ta cũng dắt theo bạn gái là Hải Yến. Sau vài cuộc trò chuyện Thanh Hà và Hải Yến cảm thấy tâm đầu ý hợp, liền tách lẻ đi chơi riêng.
Trong lần công ty tuyển nhân lực, cậu bạn của Kiến Văn đã nhờ Thanh Hà xin việc giúp Hải Yến đúng theo chuyên ngành Marketing của cô nàng, từ đó hai chị em làm chung công ty.
Sau này Hải Yến chia tay bạn trai, nhưng vẫn giữ mối quan hệ thân tình với Thanh Hà. Cả hai thường tâm sự về cuộc đời, lối sống, chuyện tình cảm và những mong muốn phát triển bản thân trong tương lai.
Hiểu rõ vấn đề tình cảm của vợ chồng Thanh Hà, Hải Yến liền thấy hoài nghi khi cô chị thân thiết cười hạnh phúc với người đàn ông xa lạ. Biết Kiến Văn hay đi công tác, cộng thêm việc lạnh nhạt của anh ta dành cho Thanh Hà, Hải Yến lo sợ cô sẽ yếu lòng mà sa ngã.
Chủ động chọn ngày cuối tuần rảnh rỗi, Hải Yến hẹn Thanh Hà đi cafe tâm sự.
– Dạo này anh chị thế nào rồi, anh còn đi công trình thường xuyên không chị?
Thanh Hà liền lắc đầu ngao ngán.
– Chị chẳng muốn nói tới, chán lắm. Đi công tác ngày càng nhiều, đã vậy còn nói dối, chắc chắn lão ấy có người khác rồi.
Hải Yến tròn mắt kinh ngạc trước câu nói khẳng định của Thanh Hà.
– Sao chị nghĩ vậy?
– Linh cảm của phụ nữ thôi.
Hải Yên thở dài:
– Chán thật, sao em thấy ớn mấy ông này quá. Lão Huy chơi bời gái gú lừa dối em bao năm, may phát hiện sớm. Giờ đến anh Văn ngoại tình, thật em mất hết niềm tin vào tụi đàn ông luôn.
Thanh Hà cũng tán thành.
– Ừ, may em bỏ được thằng Huy, chứ dây dưa với nó chắc đau tim. Lần đó mà đồng ý cưới là mệt rồi.
– Dạ, hôm bố mẹ anh ta qua hỏi cưới, em từ chối thẳng luôn. Hên sao, ngay trước buổi gặp mặt hai bên gia đình em phát hiện anh ta quen ba bốn cô một lúc. Điện thoại đầy clip hắn quan hệ với bọn họ. Có mấy lần hắn đòi mà em không cho quay, biến thái kinh khủng luôn á. Em mà cho giờ này cũng bị hắn lôi ra uy hiếp đòi đăng clip rồi.
Hoảng hồn, Thanh Hà không ngờ chuyện còn nghiêm trọng hơn cô tưởng. Trước đây khi nghe chồng kể, cô chỉ nghỉ tên Huy mê chơi thích chọc ghẹo mấy cô xinh tươi mới khiến Hải Yến chán ghét mà huỷ hôn. Theo lời suy đoán của Kiến Văn thì Hải Yến chê nhà Huy nghèo chứ không nói vụ hắn quan hệ bừa bãi. Giờ cô mới vỡ lẽ nguyên nhân thật sự.
Hải Yến là người hiểu chuyện, tư tưởng tuy có thoáng hơn Thanh Hà nhưng cô nàng vẫn biết thế nào là đúng sai. Quan hệ trai gái đối với cô nàng khá cởi mở, đã hợp là phải hợp cả tính cách, lối sống lẫn chuyện chăn gối, nhưng tuyệt nhiên phản bội là không thể chấp nhận.
Mục đích ban đầu Hải Yến hẹn cà phê là để điều tra chuyện tình cảm của Thanh Hà, cô nàng loay hoay mãi vẫn chưa biết phải mở lời thế nào.
– Chị, kể em nghe chuyện của anh chị đi, vì sao chị lại nghĩ anh Văn có bồ.
Thanh Hà lắc đầu thở dài, cô chẳng muốn nói tới điều khiến cô đau đầu suốt cả tuần nay.
– Không biết có thật là ngoại tình không, chị đang nhờ người điều tra. Anh ta dạo này lạ lắm. Chị gọi video để con bé nói chuyện với ba mà anh ta không thèm bắt máy, chỉ nhắn mỗi hai chữ đang bận. Chín giờ tối không biết bận gì mà liên tục từ hôm đi công tác đến giờ không nghe một cuộc gọi nào.
– Chỉ vậy thôi sao, có khi nào anh ấy bận thật không chị. – Hải Yến tò mò.
– Bận gì chứ, em quên là anh ta đang làm việc dưới quyền ba chị à. Muốn biết anh ta đang làm gì, ở đâu, chị chỉ cần gọi một cuộc là biết ngay. Chị chẳng muốn can thiệp hay theo dõi gì anh ta, nhưng viện cớ bận không nghe máy của con gái suốt cả tuần là chị không để yên được. Bữa chị phát hiện anh ta đổi chuyến bay đi Hà Nội. Ban đầu chị nghĩ là đi nhậu với hội bạn thôi, xong là bay vào Đà Nẵng luôn. Ai ngờ phải ba ngày sau anh ta mới có mặt ở công trình. Nhà nội cũng không về, vậy trong ba ngày anh ta ở đâu làm gì, có trời mới biết.
Đến lúc này thì Hải Yến không còn chút lý lẽ nào để bênh vực cho Kiến Văn được nữa. Nghi ngờ của Thanh Hà quá rõ ràng, đến cả người ngoài như Hải Yến cũng có thể chắc chắn anh ta đang ngoại tình.
– Chị nhờ người điều tra rồi sao, có tin gì chưa chị?
– Chưa, chị chỉ nhờ nhỏ bạn ở Hà Nội điều tra giúp, chứ có thuê thám tử đâu. Nó không phải dân trong ngành nên chưa chắc điều tra được gì. Thôi kệ đi tới đâu hay tới đó. Anh ta mà có ngoại tình thật thì kiểu gì chị cũng biết à.
Hải Yến thở dài, cô nàng chống cằm nhìn xa xăm ngoài cửa sổ.
– Chán thật ấy, từ lúc chia tay lão Huy đến giờ chẳng có ai lọt vào mắt xanh của em. Muốn kiếm anh nào đẹp trai ga lăng hơn lão Huy để yêu mà sao khó quá. Cứ vậy chắc em ế tới héo mòn như cây khô queo mất.
Thanh Hà bật cười trước câu than vãn của Hải Yến.
– Em mà héo mòn thì để chị tưới nước cho, bón phân vô nữa. Đảm bảo tầm vài ngày là tươi ngay.
– Ha ha, giờ mà có vài anh đẹp trai phong độ đứng xếp hàng trước mặt cho em chọn, không những em tươi tốt mà còn trổ bông trổ hoa, kết trái. Có khi trái rụng, mọc thành cây con luôn, ha ha.
Hai chị em phá lên cười trước sự ví von đầy tính ẩn dụ, tưởng không hợp vậy mà lại hợp vô cùng.
– Chị, hình như nhóm chị có anh chàng mới vào làm đúng không? Người gì đâu mà đẹp trai quá trời luôn, lại còn cao nữa, đúng chuẩn gu em. Bữa nào chị giới thiệu cho em với.
Thanh Hà khựng lại, cô hơi ngạc nhiên khi Hải Yến bất ngờ nhắc tới Minh Nhật.
– À, em nói thằng bé mới vào làm hả. Trời ơi, nó còn nhỏ xíu à, đang học đại học năm nhất. Nó chỉ làm thời vụ ba tháng hè thôi.
Như đoán được ý gì đó trong ánh mắt Thanh Hà, Hải Yến cố tình hỏi dò.
– Ui trời, năm nhất là mới hai mươi tuổi thôi sao, vậy là thua chị tới mười tuổi, thua em năm tuổi. Bữa em thấy chị đi chung với cậu ta, em nghĩ phải ngang tuổi chị luôn chứ. Thấy hai người thân nhau quá chừng, cậu ấy là người quen chị giới thiệu vào công ty à?
– Đâu có, hình như cậu ấy là người thân của chị Diệp, bữa nghe chị Diệp gọi là em trai.
– Úi, có mối quan hệ với sếp luôn. Vậy là em không thể bỏ qua được rồi. Cậu ấy tên gì, chị cho em xin số điện thoại của cậu ấy đi.
– Trời, em tính cua thằng bé thiệt luôn hả, nó thua em năm tuổi lận đó. – Thanh Hà cố bàn lui.
– Nhằm nhò gì chị, có năm tuổi thôi mà, miễn sao trên mười tám, đủ tuổi chịu trách nhiệm hình sự là được, không sao hết.
– Ha ha, con bé này. – Thanh Hà gượng cười.
– Chị, cậu ấy tên gì? – Hải Yến hỏi dồn.
– Minh Nhật.
– Ui, tên đẹp thế, người đẹp tên cũng đẹp. Bữa nào chị rủ cậu ấy đi ăn chung cho em làm quen với.
Gật đầu ậm ừ là thế, nhưng gương mặt Thanh Hà đã tố cho người đối diện biết rằng cô chẳng vui chút nào. Bắt được bài, Hải Yến dám chắc Thanh Hà có cảm tình với cậu thanh niên mới vào công ty. Hôm ấy dường như là lần đầu tiên Hải Yến nhìn thấy một con người khác của Thanh Hà, nụ cười của cô tươi hơn hẳn thường ngày. Nụ cười hồn nhiên ấy tưởng chừng đã biến mất trên môi cô từ rất lâu, nay đã dần trở lại.
Tháng năm là thời điểm tuần lễ thời trang xuân hè diễn ra, các buổi đi thực tế liên tục dồn dập khiến Thanh Hà không còn thời gian để tâm tới bất kì việc gì khác. Đi sớm về muộn là chuyện diễn ra như cơm bữa nên cô đành gửi con gái cho mẹ để không ảnh hưởng đến việc học của con.
Những ngày cuối cùng cô cùng nhóm thức trắng đêm, cho ra những tin tức mới nhất, hoàn chỉnh nhất để không phụ lòng mong mỏi của ban giám đốc. Như thấy được sự cố gắng của cô, ông trời liền đáp lại bằng những thành công nhanh chóng. Hạng mục cô phụ trách đạt mốc lượt xem cao nhất, thậm chí bản in ấn số báo mới còn bán chạy vượt mặt các công ty đối thủ. Thừa thắng xông lên, các sếp quyết định cho nhóm cô sản xuất thêm một tập san riêng về thời trang để chiều lòng quý đọc giả.
Ban của Thanh Hà có thêm vài nhân lực, công việc được phân công rõ ràng nên mọi người đỡ mệt hơn trước. Tranh thủ hai ngày cuối tuần cô cùng cả nhóm tăng ca để hoàn thành tập san. Ai nấy đều cố gắng chạy đua cho kịp thời gian xuất bản. Đến cuối ngày khi vừa hoàn tất, mọi người đều mệt rã rời. Thanh Hà quyết định chiêu đãi cả nhóm một chầu ăn khuya vì đã hoàn thành công việc một cách xuất sắc, sẵn tiện làm lễ chào mừng các thành viên mới.
Mọi người vui vẻ kéo nhau tới quán lẩu gần công ty. Thanh Hà cùng hai bạn nữ trong nhóm nhanh chóng gọi món, họ kêu thêm vài lon bia cho cánh đàn ông giải khát. Thanh Hà đề nghị mọi người không được uống quá say để hôm sau đủ sức đi làm. Cô hứa sau khi tập san được phát hành cô sẽ đãi mọi người thêm một chầu, lúc ấy mọi người được uống thỏa sức, tất cả đều vui vẻ tán thành.
Kết thúc bữa ăn, mọi người kéo nhau ra về. Thanh Hà ở lại tính tiền nên ra cuối cùng, đến khi cô lên xe mới phát hiện xe không nổ máy. Ngó chiếc đồng hồ trên tay, đã mười hai giờ đêm, cô đảo mắt nhìn xung quanh xem có tiệm sửa xe nào mở cửa không. Nửa đêm, con đường vắng ngắt, chỉ còn vài người làm việc trong quán lẩu.
Cố gắng vặn tay ga, đề mãi mà chiếc xe vẫn cứ im ỉm, cô gạt chống đứng, mở phần cần đạp, liên tục kết hợp giữa vặn ga và đạp cần nhưng ngoài tiếng lọc cọc ra chiếc xe chẳng có chút động tĩnh nào. Bất lực cô đành dắt bộ về công ty.
– Xe bị sao vậy chị? – Một giọng nói quen thuộc cất lên từ phía sau, Thanh Hà mừng rỡ.
– Minh Nhật, em chưa về hả? May quá, em chạy xe kiếm giúp chị chỗ sửa với, không hiểu sao lại bị hư ngay lúc này.
Minh Nhật liền đồng ý, anh lượn con xe số một vòng nhưng đã quá khuya, các tiệm đều đóng cửa. Anh quay lại vị trí của Thanh Hà lắc đầu ra hiệu.
Cô thở dài ngồi thụp xuống đất, cố nổ máy thêm vài lần nữa và quan sát bên trong xem có làm được gì không. Minh Nhật cũng ngồi xuống coi giúp cô, nhưng vấn đề của nó chỉ có thợ chuyên nghiệp mới giải quyết được.
Không còn cách nào khác, anh đề nghị giúp cô dắt xe về công ty gửi bảo vệ, rồi tìm cách về nhà sau. Cảm thấy hợp lý Thanh Hà liền gật đầu.
Sau khi chào tạm biệt bác bảo vệ, Thanh Hà dùng điện thoại đặt taxi, trong khi chờ đợi hai người trò chuyện qua lại và anh có hỏi vị trí nhà cô. Thật trùng hợp khi cả hai đều ở cùng khu vực, nếu tính ra từ nhà anh có thể đi bộ qua nhà cô chỉ trong vòng vài phút.
Chờ mãi vẫn không gọi được chiếc taxi nào, Thanh Hà sốt ruột, thấy sự nôn nóng của cô Minh Nhật liền đề nghị.
– Lâu quá hay chị lên xe em đi, em chở chị về. Dù sao nhà chị cũng gần nhà em mà.
Hơi phân vân nhưng không đón được xe Thanh Hà đành đồng ý. Minh Nhật lấy nón bảo hiểm đưa cho cô, anh lịch sự giúp cô cài nón vì tay cô còn bận cầm túi xách và áo khoác.
Bất ngờ trước cử chỉ ga lăng của Minh Nhật, Thanh Hà cảm thấy ngại ngùng. Mặt cô dần nóng bừng khi bắt gặp ánh mắt anh khá gần. Vị trí dây nón có phần khó cài nên anh phải cúi sát để nhìn cho rõ.
Vừa xong Minh Nhật ngước lên, phát hiện sự lúng túng trong cử chỉ của Thanh Hà, anh phì cười. Cố gắng bình tĩnh cô đẩy vai anh né tránh.
– Đi, về thôi, trễ rồi.
Minh Nhật vui vẻ leo lên xe chở cô về, trên đường cả hai trò chuyện rôm rả. Tới gần tòa nhà chung cư nơi đang sinh sống, anh chỉ tay nói với Thanh Hà.
– Em ở kia, ngay tòa nhà HP phía trước, chị thấy không?
Thanh Hà nhớ có lần đã nghe anh nói tới tòa nhà đó, cô liền trả lời.
– Chị nhớ mà, có lần em nói với chị rồi. Chị cũng có một người bạn sống trong tòa nhà đó.
– Ừ, đúng rồi, lần trước trên xe bus em có nói với chị rồi ha.
– Cậu sống ở đó với ba mẹ à? – Thanh Hà tò mò.
– Không, em chỉ sống với mẹ thôi. Bình thường em ở ký túc xá, do hè trường đóng cửa nên em về ở với mẹ.
– Chỉ có hai mẹ con thôi sao? Ba cậu đâu, cậu có anh em gì không?
– Thật ra ba mẹ em không sống với nhau. Họ không kết hôn, ba em có gia đình khác.
– À, ra vậy. Cậu có hay gặp ba không? – Thanh Hà ngạc nhiên.
– Ba em có gia đình bên Đức, trước đây em có qua sống với ông một thời gian. Sau khi lên đại học em trở về Việt Nam ở với mẹ. Em còn có một cậu em trai và một cô em gái cùng cha khác mẹ.
– Ba cậu bên Đức à, hoàn cảnh của cậu sao lại giống với người bạn mà chị quen biết vậy nhỉ, giống thật ấy. – Thanh Hà cau mày, cô cảm thấy ngờ ngợ nhưng tuyệt nhiên không nghĩ lại có sự trùng hợp đến vậy.
Mãi trò chuyện cả hai đã tới điểm đến từ lúc nào không hay. Cô liền chỉ vị trí cổng vào của khu biệt thự cho Minh Nhật. Đi ngang chốt bảo vệ, cô lịch sự chào hai anh trực đêm rồi chỉ hướng cho Minh Nhật chạy thẳng. Đến trước cửa nhà, Thanh Hà xuống xe cố cởi chiếc nón bảo hiểm trùm kín đầu, nhưng loay hoay mãi cô không thể nào tìm thấy cái khóa, đành nhờ Minh Nhật giúp sức. Sau khi gỡ nón, anh ngước lên nhìn ngôi nhà, cảm thấy choáng ngợp trước sự đồ sộ của nó, anh tròn mắt kinh ngạc.
– Công nhận nhà chị đẹp thật. Chắc hẳn chị phải thuê một kiến trúc sư giỏi để thiết kế nó đúng không?
– À, không, nhà này do chồng chị thiết kế, chị chẳng phải thuê mướn ai cả.
– Trời, đỉnh thật. Anh nhà giỏi quá. – Minh Nhật xuýt xoa.
Thanh Hà nghe Minh Nhật nói mà gượng cười, cô trả lời cho qua.
– Ừ, đúng là rất giỏi. Thôi cậu về đi, trễ lắm rồi đó.
– Dạ, em về đây, chị ngủ ngon nha. – Vừa nói Minh Nhật vừa quay đầu xe.
Vẫy tay chào tạm biệt cậu em đồng nghiệp, Thanh Hà từ tốn mở cửa bước vào. Từ xa một chiếc xe đạp lướt nhanh về phía trước, Thanh Hà thoáng thấy bóng dáng có chút quen mắt. Anh bảo vệ đi tuần hằng đêm khẽ cúi chào, cô cũng lịch sự chào anh ta một tiếng.
Trở về căn nhà rộng lớn, Thanh Hà lại cảm thấy cô đơn. Đêm nay không có con gái bên cạnh nỗi trống trải trong lòng lại dâng cao, lê đôi chân nặng nề bước vào nhà Thanh Hà thẫn thờ trong bóng tối.
Có tiếng động phát ra khá lớn, cô giật mình, thì ra hai chú mèo thân yêu biết cô trở về liền chạy tới nghênh đón. Cúi người ẵm một đứa lên cưng nựng cô ngồi xuống sofa ngả lưng thư giãn.
– Thật may có hai đứa ở đây, nếu không chắc mẹ cô đơn chết mất. Hai đứa ăn hết đồ ăn chưa nào?
Đứng dậy đi về phía bếp, nhìn hai chiếc bát trống trơn, Thanh Hà liền mở tủ lấy phần hạt khô dành riêng cho mèo. Bọn chúng thi nhau quấn lấy chân kêu gào thảm thiết, cô cúi người đổ đầy hai bát lớn rồi ngồi xuống mỉm cười nhìn chúng ăn ngon lành.
Trở về phòng ngủ cô nhẹ nhàng cởi bỏ bộ đồ văn phòng bức bí, khoác lên mình chiếc áo choàng mỏng manh. Cô từ tốn mở nước nóng, thả bọt xà phòng, cánh hoa hồng và vài giọt tinh dầu giúp thư giãn vào bồn tắm. Thêm một chút âm nhạc du dương, thắp chiếc nến thơm và một chiếc mặt nạ dưỡng da là đã hoàn thành công đoạn xả stress của Thanh Hà.
Ngâm mình trong làn nước ấm áp, cô nhắm nghiền mắt thả lỏng toàn thân. Nghĩ về những cảm xúc thoáng qua khi bên cạnh cậu bé có gương mặt giống hệt người đàn ông trong mơ, người phụ nữ khát tình suốt mười hai năm làm sao có thể cưỡng lại chút xao xuyến ấy. Muốn thỏa mãn cơn dục vọng bị dồn nén cô cong người tận hưởng sự khoái lạc trong trí tưởng tượng.
Giật mình trong phút chốc, cô ngồi phắt dậy tự trách bản thân: "Mình đang làm cái quái gì vậy, thằng bé chỉ mới là sinh viên, mình đã là bà cô ba mươi, mình hơn cậu ấy đến mười tuổi, sao lại có cái suy nghĩ hư hỏng ấy chứ. Mày điên rồi Thanh Hà à. Mày đã là phụ nữ có chồng có con, mày không thấy tội lỗi với con mày sao. Không được, tỉnh táo lại, đi ngủ thôi, cứ nằm đây chắc mình không cưỡng lại được mất."
Nhanh chóng tắm lại nước sạch, Thanh Hà khoác lên mình chiếc áo pijama kín đáo. Không muốn nghĩ ngợi lung tung cô liền cầm theo cuốn sách đang đọc giở ngồi xuống giường. Định bụng đọc một chút cho buồn ngủ nhưng mãi cô không thể tập trung đọc sách. Đành lôi mớ thuốc an thần trong túi, cô tốc vài viên vô miệng nhai ngấu nghiến, rồi cố nhắm nghiền mắt.
Những hình ảnh dần hiện về rõ như cô đang sống trong một thế giới khác. Gương mặt ấy lại xuất hiện, âu yếm chiều chuộng cô, đưa cô đến với những cung bậc cảm xúc khác nhau. Lúc này cô không còn lý lẽ gì để chống cự được nữa, cơn dục vọng khao khát ấy không phải trong đời sống thực tế, người đó cũng không còn là câu sinh viên trẻ mà là người đàn ông trung niên, đức lang quân của cô ở một thế giới không ai biết tới.
Sáng đầu tuần Thanh Hà tranh thủ dậy sớm bắt taxi qua nhà mẹ đẻ đón con gái đi học. Bé Hạnh Nguyên mừng rỡ không ngừng hỏi thăm mẹ như con chim non ríu rít. Hai mẹ con vừa đi vừa nói những câu chuyện trên trời dưới đất mà chỉ có hai mẹ con mới hiểu.
Không muốn nuôi dạy con theo cách của ông bà ngày xưa, Thanh Hà luôn coi con như một người bạn nên con bé rất thích chơi và nói chuyện cùng mẹ. Vừa bước tới cửa lớp, Hạnh Nguyên đã vui vẻ ôm hôn mẹ thắm thiết rồi hẹn tối nay hai mẹ con lại cùng tâm sự những chuyện còn dang dở.
Nhanh chóng tới công ty, Thanh Hà không quên dắt chiếc xe tay ga bị hỏng đêm qua ra tiệm sửa. Sau khi trao đổi số điện thoại, cô vội vàng đi bộ về văn phòng. Đi được nửa đường Thanh Hà bắt gặp cô em thân thiết đang cưỡi xe ngang qua, cô liền gọi lớn.
– Hải Yến!
Giật mình khựng lại, cô nàng Hải Yến quay đầu nhìn xung quanh tìm kiếm. Vừa kịp chạy tới, Thanh Hà vui như bắt được vàng.
– Cho chị đi ké với, hên quá gặp em giữa đường.
– Ủa, sao hôm nay chị đi bộ vậy? – Cô nàng Hải Yến tò mò.
– Hôm qua về trễ, xe chị lại hư giữa đêm. Chị phải gửi chổ bảo vệ, sáng nay tranh thủ đi sớm để dắt bộ ra sữa nè. Nãy giờ dắt xe mệt đứt hơi. May gặp em cho chị đi ké một đoạn. – Thanh Hà tranh thủ kể cho Hải Yến nghe trên đường về công ty.
– Tối hôm qua làm về khuya hả chị?
– Ừ, bữa giờ tăng ca liên tục mấy ngày, hôm qua xong hết việc rồi nên chị đãi mọi người đi ăn, về hơi trễ.
– Hèn chi, bữa giờ tan ca em không thấy chị đâu. Nghĩ chị bận nên em không nhắn tin tám chuyện với chị. Chờ chừng nào chị hết việc em mới rủ. – Cô nàng Hải Yến tranh thủ ngỏ lời.
– Rủ đi đâu, có quán nào mới mở à? – Thanh Hà nghi ngờ.
– Dạ, có quán buffet đồ hải sản mới mở, khuyến mãi mua một tặng một, là phải đi hai người, được giảm nửa vé, chị đi với em đi, dắt theo Hạnh Nguyên nữa, trẻ em dưới tám tuổi được miễn phí luôn.
– Chu choa, hấp dẫn quá ta. Vậy khi nào đi được. – Thanh Hà hào hứng.
– Khi nào chị rảnh, em cả tuần này chiều nào cũng rảnh hết. Chỗ đó chỉ khuyến mãi tuần đầu thôi.
– Vậy chiều nay đi luôn, việc của chị cũng ổn rồi, không phải tăng ca nữa.
– Ô kê, vậy chốt nha, chiều tan làm em đi cùng qua nhà chị, em có sẵn đồ trong tủ ở công ty rồi, quán đó đi ngược hướng nhà em nên em qua nhà chị tắm cho gần.
– Ừ, đồng ý.
Hai chị em quyết định xong liền chào tạm biệt, người nào về phòng người nấy. Đến chiều tan làm như đã định, Hải Yến chở Thanh Hà tới chỗ lấy xe.
Trao đổi một chút với anh thợ, Thanh Hà được hướng dẫn phải kiểm tra xe như thế nào. Đã hơn một năm chiếc xe của cô chưa được bảo trì định kỳ. Thường những việc này do chồng cô lo, nhưng kể từ tết năm ngoái anh ta đã không thèm ngó ngàng gì đến nhà cô nữa.
Cảm giác mọi thứ đang dần thay đổi, Thanh Hà quyết định hỏi kỹ hơn để có thể tự mình làm những công việc mà trước nay cô chưa hề động tới. Chung quy thì những việc của bản thân cũng nên tự mình làm sẽ tốt hơn, không cần phải chờ đợi ai hết.
Sau khi sửa soạn tươm tất, hai chị em cùng bé Hạnh Nguyên đèo nhau trên chiếc xe tay ga đến thẳng nhà hàng. Quán mới mở đang trong giai đoạn khuyến mãi nên khá đông. Cũng may Hải Yến đã đặt chỗ trước và thanh toán trực tuyến trên ứng dụng điện thoại nên không phải xếp hàng. Cả ba nhanh chóng được mời vào đúng vị trí chọn sẵn.
– Chị Hà kìa, phải chị Hà không tụi bay? – Một giọng nói khá lớn phát ra ngay phía sau, Thanh Hà quay lại nhìn.
– Đúng rồi, đúng chị Hà rồi nè. – Một anh chàng trong bộ đồ đồng phục công sở vui vẻ cúi chào.
– Ủa, sao đông vui vậy. – Thanh Hà tươi cười khi gặp người quen.
Nhóm nhân viên trong phòng kế hoạch của chồng cô, khoảng bảy người đang tụ họp ngồi nguyên một dãy ngay bàn bên cạnh.
– Chị đi ăn buffet cùng bạn ạ? Chị không đi ăn cùng sếp của tụi em sao?
Thanh Hà tròn mắt, cô chưa kịp phản ứng đã có một anh chàng khác nói xen vào.
– Hôm qua sếp mới bàn giao việc cho tụi em, sếp xin nghỉ ba ngày, ở nhà có việc hả chị?
Thanh Hà ngây người ra một lúc, cô không hề hay biết việc chồng cô nghỉ làm. Sợ mọi người tò mò, cô liền nói cho qua chuyện.
– À, anh Văn có chút việc ở quê nên xin nghỉ á mà. Mọi người dạo này nhiều việc không? Anh Văn xin nghỉ chắc lại dồn cả đống việc cho mọi người đúng không?
– Dạ, tụi em chia nhau làm nên không sao. Anh Văn xin nghỉ mấy lần, bữa nghỉ tận năm ngày, tụi em làm thế việc của anh Văn vài lần rồi nên cũng quen.
Chỉ một câu hỏi bâng quơ không có chủ đích mà Thanh Hà đã thu được biết bao nhiêu thông tin. Cô chưa hề nghe gì về việc chồng cô xin nghỉ liên tục vài ngày từ anh chàng thư ký riêng của chồng. Liền cau mày nhìn xoáy kẻ đang cúi gằm mặt nơi cuối bàn, Thanh Hà cười nhẹ nhàng.
– Ừ, mọi người vất vả rồi, thôi mọi người ăn uống vui vẻ nha.
Từ tốn ngồi xuống ghế, cô nhanh chóng móc chiếc điện thoại trong túi xách nhắn một dòng ngắn gọn.
- Ăn xong ra quán gặp chị.
Hải Yến nhìn sắc mặt Thanh Hà liền biết được nội tình thế nào. Cô nàng khéo léo bắt chuyện vui vẻ với Hạnh Nguyên giúp không khí đỡ nặng nề hơn.
– Bé Bông hôm nay muốn ăn gì để cô đi lấy cho con nào? À, hay con đi lấy cùng cô nha. Rủ cả mẹ đi nữa, hôm nay là ăn buffet có nhiều món ngon lắm, con tha hồ lựa chọn luôn.
– Dạ, con muốn ăn sushi, món con thích nhất. – Hạnh Nguyên mừng rỡ reo lên
Vừa đứng dậy Hạnh Nguyên vừa kéo tay mẹ.
– Mẹ, mẹ đi chung với con không, mình đi lấy đồ ăn đi mẹ.
– Ừ, con đi với cô Yến trước đi, mẹ ngồi đây xem menu lẩu, với lại còn chờ mấy chú phục vụ dọn bếp nướng nữa, lát mẹ lấy sau nha. – Nháy mắt ra hiệu cho Hải Yến, Thanh Hà khẽ cười với con gái.
Gật đầu hiểu ý, Hải Yến liền dắt Hạnh Nguyên ra quầy hải sản tươi sống, hai cô cháu hăng say chọn món. Nhìn chăm chăm vào chiếc điện thoại, Thanh Hà phát cáu khi nhận được dòng tin nhắn cũng ngắn gọn không kém.
- Chị ơi, lát nữa mọi người đi tăng hai.
Cô liền nhắn lại.
- Vậy khi nào cậu rảnh?
- Dạ, mai được không chị, chiều mai tan làm em tới thẳng công ty chị nha. - Đầu dây bên kia liền trả lời.
- Được, khi nào đến thì nhắn tin chị ra.
Cố gắng hít thở để hạ hỏa, Thanh Hà không muốn sự bực bội của bản thân làm ảnh hưởng đến bữa ăn vui vẻ của con gái, cô nhẹ nhàng đứng dậy hòa vào nhóm người đông đúc chọn món cùng con.
Đặt ly nước xuống bàn Thanh Hà khoanh tay nhìn thẳng cậu thanh niên đang run rẩy vì sợ hãi.
– Rồi, giờ cậu nói đi. Nói hết những gì cậu cảm thấy là tôi cần biết. Cậu đã giấu tôi những gì?
Anh chàng khẽ ngước nhìn, bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của Thanh Hà, anh ta càng lúng túng, không nói thành lời.
– Dạ, chị. Em.
– Cậu cứ nói đi, không việc gì phải sợ. Tôi biết chuyện cậu bị lão Văn nắm thóp rồi. Cậu sợ lão hay cậu sợ tôi. – Thanh Hà bực bội gắt gỏng.
– Dạ, không phải. Mọi chuyện không như chị nghĩ đâu ạ. – Anh chàng thư ký vẫn cố cứu vãn tình hình.
– Không phải cái gì, cậu nghĩ có thể giấu thêm được gì giúp lão ấy sao? Cậu ngây thơ quá rồi đấy, cậu tưởng chỉ mình lão mới đuổi việc được cậu thôi sao? – Thanh Hà đe dọa.
Anh chàng thư ký giật thót khi nghe tới hai chữ đuổi việc, vội vàng bào chữa.
– Chị ơi, em biết lỗi rồi, chị đừng đuổi việc em. Em còn mẹ già phải lo, em mà mất việc mẹ em không có tiền chữa bệnh mất. – Anh chàng nhăn nhó, mắt lẫn chút nước như muốn rơi lệ trông đến đáng thương.
Thanh Hà thở dài, cô nhướn mày tỏ vẻ bất lực.
– Thôi được rồi, tôi đến sợ cậu luôn. Nói đi, chỉ cần nói hết mọi thứ cậu giấu tôi, tôi sẽ nhờ người lo cho mẹ cậu. Tôi đảm bảo không ai có thể đuổi việc được cậu, nhất là lão chồng của tôi.
Như vớ được phao cứu sinh anh chàng liền tuôn một tràng thông tin khiến Thanh Hà từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Anh ta còn không quên cho cô coi bằng chứng với ngày giờ chi tiết ghi rõ trong lịch làm việc của Kiến Văn.
– Mà nè, lão có trả công cho việc cậu giữ bí mật cho lão không? À mà lão biết cậu báo cáo thông tin cho tôi từ khi nào? – Vừa kiểm tra ipad của thư ký, Thanh Hà vừa hỏi.
– Dạ anh Văn không biết em báo cáo với chị, anh ấy chỉ dọa không được nói cho ai biết bí mật của anh ấy. Nếu nói ra anh ấy sẽ cho người xử em, không những đuổi việc mà còn không để mẹ em yên nữa. Em sợ nên không dám nói gì hết. – Cảm thấy Thanh Hà đáng tin hơn Kiến Văn nên anh chàng khai không chừa chút gì.
– Hắn ta dọa cho người đánh cậu sao, còn tính làm hại mẹ cậu nữa hả? Trời đất ơi!
Tròn mắt kinh ngạc, Thanh Hà không ngờ lão chồng của cô lại hèn hạ đến vậy. Cô cau mày suy nghĩ:
- Vậy ra tên khốn đó không đơn giản như mình nghĩ, càng ngày càng thấy hắn đáng sợ. Suốt bao nhiêu năm giả tạo, giờ mới chịu lòi mặt ra.
Suốt hai tuần lễ cô không thể nào liên lạc được với chồng. Có chút nghi ngờ cô liền hỏi.
– À, bữa giờ em có liên lạc được với hắn không?
– Dạ có, em vẫn liên lạc thường xuyên với anh Văn để trao đổi công việc, anh ấy phải mở máy để có gì gấp tụi em còn kịp báo cáo mà chị.
Thử lấy điện thoại ra gọi một cuộc, đầu dây bên kia chỉ phát những thông tin bằng giọng nói của cô nhân viên tổng đài, sau đó hệ thống tự động chuyển qua tin nhắn thoại. Không còn nghi ngờ gì nữa, số của cô đã bị chặn. Cau mày suy nghĩ, Thanh Hà liền nhờ anh chàng thư ký gọi cho Kiến Văn.
– Cậu gọi cho hắn giúp chị, cứ nói chị gọi điện lên công ty hỏi sao không gọi được cho hắn. Cứ giả bộ về phe hắn, báo cáo tình hình chị nghi ngờ hắn để lấy lòng tin. Cậu cứ nói chị hỏi hết người này đến người kia và biết hắn xin nghỉ phép rồi, xem hắn trả lời thế nào.
Có chút lo sợ nhưng cậu thư ký không còn cách nào khác đành làm theo ý Thanh Hà. Anh chàng lấy điện thoại bấm gọi và không quên mở loa ngoài cho Thanh Hà cùng nghe.
– Alo. – Sau hai hồi chuông, đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy.
– Dạ, sếp ạ.
– Ừ, có chuyện gì?
– Dạ, sếp. Lúc chiều lo công việc nên em quên nói. Hôm nay chị Hà có gọi lên công ty hỏi anh đấy ạ.
– Sao, cô ta hỏi cái gì? – Giọng điệu hắn gắt gỏng.
– Dạ, chị ấy hỏi anh có liên lạc về công ty không, chị ấy gọi anh liên tục mà không được nên chị ấy lo cho anh ạ.
– Ôi giời, kệ cô ta, cậu cứ nói.
Chưa hết câu, đầu dây bên kia phát ra giọng nói khá lớn qua loa phát thanh khiến Kiến Văn khựng lại.
– Ai là người thân của Nhã Đan vào phòng khám.
– Có. – Hắn liền trả lời.
– Chờ chút. – Hắn nói qua điện thoại với cậu thư ký.
– Anh là chồng cô Nhã Đan? – Giọng một vị bác sĩ nữ.
– Dạ, tôi đây ạ.
Giọng nói khá xa nhưng vẫn đủ để Thanh Hà và cậu thư ký nghe rõ.
– Xong rồi, bé khoẻ, con trai nhé. Vợ cậu thì hơi yếu, có bệnh nền nên chú ý nghỉ ngơi, chăm sóc vợ cẩn thận, tránh làm việc nặng, tránh ăn những thứ tôi ghi trong hồ sơ nhé. – Vị bác sĩ căn dặn kỹ càng.
– Dạ, con trai ạ, em cảm ơn Bác sĩ. – Giọng hắn có vẻ mừng rỡ.
Tối sầm mặt mày, Thanh Hà không thể tin vào những gì vừa được nghe. Cô chết cứng trên ghế, tim đập loạn xạ, cơn điên dồn lên não khiến cô muốn nổ tung ngay lập tức.
Lén nhìn qua Thanh Hà, anh chàng thư ký khẽ giật mình khi bắt gặp gương mặt như muốn ăn tươi nuốt sống người trong điện thoại. Chột dạ, anh định bụng tắt máy.
Cau mày nhìn xoáy bằng ánh mắt hình viên đạn, cô ra hiệu cho anh ta đưa cô chiếc điện thoại. Thanh Hà áp sát tai, cố nghe thật kỹ tiếng động sột soạt xen lẫn những âm thanh hỗn tạp trong phòng khám.
– Đi thôi anh. – Giọng một người phụ nữ khá nhẹ nhàng.
– Ừ, chờ anh một lát.
Tiếp theo là tiếng kéo cửa kèm những tiếng bước chân lộc cộc.
– Này còn đó không? – Kiến Văn hỏi vọng trong điện thoại.
Thanh Hà vội đưa máy cho cậu thư ký.
– Dạ, em nghe anh.
– Cậu nói với cô ta là anh đang rất bận, không có thời gian nghe máy.
– Dạ, chị ấy có hỏi việc anh nghỉ phép, hình như chị nói chuyện với vài người trong văn phòng nên biết rồi ạ.
– Dạ em không biết ạ, hôm qua tụi em đi ăn có gặp chị. Chắc trong lúc nói chuyện có vài người buột miệng ạ.
– Lũ chó này. Toàn một lũ ăn hại, làm hỏng hết việc của tao. – Hắn không ngừng thốt ra những câu khó nghe.
– Anh ơi, giờ chị hỏi thì em phải làm sao ạ? – Cậu thư ký hỏi dò theo yêu cầu của Thanh Hà.
– Sao sao cái bíp. Một lũ phá hoại, ngu ngốc. Thôi để đó, có gì tao tự gọi cho con mụ ấy.
Vừa nói hết câu hắn liền tắt máy. Thanh Hà ngồi thất thần mất một lúc, có lẽ đây là lần đầu tiên cô nghe thấy những câu chửi tục tĩu được thốt ra từ người chồng mà cô tôn trọng. Cô không thể tin thứ giọng điệu chợ búa ấy lại từ miệng của chồng cô, một người luôn tỏ vẻ lịch thiệp nho nhã. Hắn như biến thành một con người hoàn toàn khác, thô bỉ mưu mô và đầy xảo quyệt.
Những điều vừa nghe được khẳng định hắn đang ngoại tình, người ấy không ai khác chính là thanh mai trúc mã mà hắn luôn mong nhớ. Giờ đây cả hai đã có con với nhau, Thanh Hà đoán không lầm cái thai ấy khoảng bốn tháng, nếu tính ra thì đúng ngay thời điểm hắn xin nghỉ về quê ăn đám giỗ.
Đợt ấy do bận việc nên cô không về cùng chồng mà chỉ gửi ít tiền để ông bà làm cỗ. Thanh Hà chợt thấy hối hận khi bản thân đã quá chủ quan, có lẽ hắn đã gặp lại người tình cũ trong đợt giỗ ấy và cả hai nối lại tình xưa.
Mọi chuyện cô lo lắng giờ đây đã thành sự thật, cuối cùng thì gia đình nhỏ bé của cô vẫn không thể giữ chân được người đàn ông ấy. Người chẳng bao giờ muốn ở thì dù có níu kéo thế nào đi chăng nữa hắn vẫn sẽ ra đi.
Thanh Hà thở dài ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, cô khẽ nói.
– Thôi cậu về đi, mọi chuyện xong rồi.
Ngồi lại một lúc cậu thư ký hiểu được cảm giác lúc này của Thanh Hà, anh không nỡ để cô một mình. Cảm thấy tội lỗi khi chính anh là người gián tiếp đem lại nỗi buồn cho cô.
– Chị ơi, em xin lỗi. – Anh chàng áy náy.
Thanh Hà vẻ ngạc nhiên quay sang nhìn.
– Cậu có làm gì đâu mà phải xin lỗi.
– Tại em mà. – Anh chàng lúng túng.
– Không sao đâu, chị phải cảm ơn em ấy chứ. Nhờ có cuộc gọi ấy chị mới thấy rõ bộ mặt của hắn. Chị không ngờ người chồng chuẩn mực tài giỏi của chị lại là con người xảo trá khốn nạn đến vậy.
– Dạ, thật ra còn nhiều chuyện em không muốn nói sợ chị buồn. Nhiều lần em bắt gặp anh ấy nói xấu chị với gia đình chị lắm ạ.
– Hắn ta nói gì? – Thanh Hà tròn mắt.
– Anh ấy nói chị là cái mỏ vàng, gia đình chị chỉ là công cụ để anh ấy phát triển sự nghiệp thôi. Lần thăng chức cách đây một năm anh ấy không vừa lòng với kết quả nên đã chửi sau lưng cha của chị rất nhiều. Cái chức anh ấy muốn là giám đốc chi nhánh chứ không phải trưởng phòng thiết kế ạ.
– Ha ha. Vậy ra hắn lấy mình chỉ vì tiền, khốn nạn thật. – Thanh Hà bật cười giọng mỉa mai.
– Chị ơi, chị đừng buồn. Em thấy anh ta không đáng để chị buồn đâu ạ.
– Ừ, chị biết rồi. Chị chỉ hơi sốc chút thôi. À mà em có sợ không khi nói những điều này với chị. Hắn đã đe dọa em đúng không?
– Dạ, em sợ chứ. Nhưng em không muốn kẻ xấu như anh ta đạt được mục đích đâu. Nhiều lần anh ta nhục mạ em với cô bé mới vào công ty em thấy tức lắm. Dù sao chị cũng biết anh ta ngoại tình rồi nên em nói luôn.
– Ừ, chị sẽ không để cho hắn được yên đâu. Mà nè, mẹ em bị bệnh sao, có nặng không?
– Dạ, mẹ em lớn tuổi rồi nên bị nhiều bệnh lắm ạ. Do một mình vất vả nuôi em ăn học nên mẹ bị lao lực quá độ.
– Vậy để chị nhờ người xem tình hình của mẹ em thế nào. Hôm nay em nói hết mọi chuyện với chị, khả năng sẽ nguy hiểm cho em nếu bị hắn phát hiện. Trước mắt chị sẽ đưa mẹ em tới nơi an toàn. Còn em cứ làm việc bình thường, nếu thấy nguy hiểm thì điện báo chị ngay nhé. Để xem anh ta sẽ làm gì tiếp theo đã.
– Dạ.
Mừng rỡ, anh chàng thư ký thấy nhẹ lòng hơn rất nhiều khi trút hết mọi uất ức bấy lâu nay. Mẹ được Thanh Hà giúp đỡ nên anh chàng cũng an tâm phần nào.
Bà Hoa lững thững xách chiếc túi hàng hiệu do Thanh Hà mua tặng, định bụng ra quán khoe với mấy bà bạn. Vừa bước tới đầu hẻm bà đã bị cậu con trai quý tử chặn đường.
– Mẹ, mẹ giúp con việc này với. – Kiến Văn vừa kéo tay mẹ vừa nói nhỏ vào tai bà.
– Ủa, về hồi nào vậy con? Sao về mà không báo trước. – Bà Hoa ngạc nhiên.
Nhìn ngó xung quanh con trai, bà càng tò mò.
– Mà sao lại mặc đồ thế này, hành lý đâu con?
– Chuyện đó để sau hẵng nói, con có chuyện gấp, mẹ giúp con một việc. Vợ con, nó có hỏi thì mẹ nói con xin nghỉ phép về nhà mình nha, nói là có đám bên nhà chồng tương lai của cái Hằng. Nó sắp cưới thì lấy cớ đấy cũng được. Mẹ đừng nói gì hết, chỉ nói dối giúp con việc ấy thôi. – Kiến Văn khẩn khoản.
– Chuyện gì, mày đi đâu, làm gì lén lút sau lưng nó mà phải nói dối thế hả? – Bà Hoa có vẻ bực bội.
– Con sẽ giải thích sau, mẹ cứ giúp con nói dối đi, mai về con sẽ nói rõ.
Dứt câu Kiến Văn vội vẫy tay chào mẹ rồi tiến thẳng ra chiếc xe đậu chắn ngang trước hẻm.
Ngơ ngác không hiểu thằng con trai đang tính toán chuyện gì, bà chẳng kịp phản ứng thì cô con gái út đã ra tới.
– Mẹ, xe tới chưa? Ủa, ai nhìn như anh Văn thế hả mẹ? – Vừa ngó ra đầu hẻm cô em gái vừa tò mò.
– Thì anh mày chứ ai. Nó làm cái trò gì không biết, tự nhiên về kêu mẹ nói dối chị dâu mày. Làm cái gì lén lút mà phải nói dối chứ.
– Sao mẹ, anh ấy kêu mẹ nói dối chị dâu á?
– Ừ, nó làm cái gì không biết, kêu mẹ nói dối là về nhà có việc. Mà nó ở đâu bữa giờ không biết, chẳng chịu về nhà.
– Ôi, có khi nào cái Mai bạn con nó nói là thật không vậy trời. Chết rồi mẹ ơi, hôm qua cái Mai nó nói với con mà con không tin. – Cô em gái như nhớ ra điều gì đó.
– Hả, chuyện gì? – Bà Hoa ngạc nhiên.
– Con mới đi cà phê với nó. Nó nói thấy anh Văn nhà mình đi dạo với một người phụ nữ trong khu chung cư Đông Anh. Nó nói thấy hai người tình tứ lắm, nó đoán chị kia đang mang thai vì có mặc đầm bầu đấy mẹ. Con đâu có tin, nghĩ ông Văn làm gì lại thế. Giờ con mới thấy, có khi nào người đó là bà Nhã Đan không ta. Hôm đám giỗ hai người trò chuyện thân mật lắm, có khi nào họ nối lại tình xưa không mẹ.
– Chết dở, thật hả con. Vậy là tiêu rồi, hèn gì nó cứ lén lén lút lút. – Bà Hoa vẻ hốt hoảng.
– Thôi thôi, không đi đâu nữa, đi về. Gọi bố mày về, nó mà dính bầu thật thì to chuyện đấy con ạ. Điện cho bố mày về ngay đi. – Bà Hoa vừa kéo tay con gái vừa hối thúc.
Không lâu sau, ông Tùng với dáng vẻ bực bội bước vào nhà.
– Có chuyện gì mà gọi về gấp thế, đang giở trận đấu, chưa kịp thắng được trận nào đã gọi về. – Vừa đưa túi đựng vợt tennis cho con gái ông vừa ngồi bệt xuống đất tháo giày thể thao.
– Có chuyện lớn rồi ông à. Thằng Văn, tôi không biết có đúng không, nhưng có vẻ như nó ngoại tình rồi đấy ông. Bên nhà con vợ nó mà biết thì hỏng hết việc.
– Cái gì, ngoại tình á, với ai? – Ông Tùng có vẻ không tin.
– Thì cái Đan con bà Cẩn ấy. Chúng nó quen nhau mấy năm trời, tôi với ông có đồng ý đâu, nhà đấy nghèo xơ nghèo xác, ai mà chịu làm thông gia. Tưởng nó đi Trung Quốc lấy chồng, thằng Văn sẽ không tơ tưởng gì nữa. Hôm nghe tin chồng nó chết, tôi cứ cầu cho nó đừng về, ai dè nó về thật. Đợt giỗ tui lu bu đâu có để ý, giờ cái Hằng nói tôi mới biết đây này.
– Thật á, thế mà mày không nói với bố ngay hôm đám, để bố đe con đấy. Tôi mà ra mặt ngay từ đầu, con đấy làm gì dám dụ thằng Văn nhà mình. – Quay sang con gái út ông bực bội.
– Ôi giời ơi, con đấy mà dụ cái gì, thằng con quý tử của ông si tình quá, có cấm nó cũng tìm tới cho bằng được chứ ở đó mà đe con kia. Mày lấy điện thoại cho mẹ mau lên. – Hối thúc con gái, Bà Hoa đập tay lên bàn mặt cau có.
– Để tôi gọi về quê, kêu bà Cẩn qua chửi một tăng, tưởng cho con gái trèo cao mà được à. Cái nhà rách nát của bà ta còn không bằng cái chuồng lợn nhà mình mà đòi hỏi. Biết thế lần trước ông cho tụi cấp dưới tới đuổi cổ cái nhà ấy đi biệt xứ cho xong chuyện, để lại rách việc quá.
Vỗ đùi cái đét, ông Tùng gật gù.
– Ừ, biết thế cho tụi quản lý đô thị tới xử, miếng đất nhà nó tranh chấp bao năm, tôi chỉ cần giải quyết cho bên kia là xong, đố nhà nó làm gì được.
– Giờ lớn chuyện rồi. Bạn cái Hằng nói con Đan có bầu kia kìa, nhà thông gia mà biết là lớn chuyện đấy ông ạ.
– Cái gì, dính bầu rồi á. Chết chết, bắt nó phá ngay, đang yên đang lành. Cái nhà này mua chưa được hai năm, giờ mà bên ấy biết thằng Văn ngoại tình, có con riêng, chắc chắn sẽ bắt ly hôn. Mình mượn tiền họ mua nhà, chưa trả được đồng nào. Còn món nợ con Hương gây ra nữa, lần ấy nhà họ không giúp là tù mọt gông. Giờ họ đòi biết đào đâu ra mà trả đây.
– Thật, tôi còn chẳng tính trả, tiền mua căn nhà này với tiền chạy án cho con Hương, chẳng bằng một góc tiền căn biệt thự của tụi nó, có đáng gì so với họ. Nếu sống yên lành có khi họ còn cho không mình ấy chứ. Ôi, giấc mơ nhà phố của tôi, sắp tiêu tùng rồi sao? Giờ mà về quê sống chắc tôi không dám nhìn mặt bạn bè mất. – Bà Hoa xót xa.
– Thôi, khỏi gọi về quê đi, cãi nhau chẳng được việc gì. Bà điện thằng Văn về đây cho tôi, bắt nó phá cái thai ngay. – Ông Tùng hối thúc.
Gật đầu đồng ý, bà Hoa liền điện cho Kiến Văn. Hắn ta tắt máy không nghe, chỉ nhắn lại một dòng cụt ngủn.
- Con đang có việc, mai con về.
Khá nóng ruột nhưng trời đã tối nên hai ông bà cũng không làm gì được, chỉ biết ngồi thở dài.
– Thôi, để mai nó về xem nó nói thế nào, chứ giờ có lôi đầu nó về cũng không giải quyết ngay được. Bà dọn cơm cho tôi ăn đi, tôi đói lắm rồi. – Ông Tùng xua tay.
– Bụng dạ đâu nữa mà ăn, kêu cái Hằng dọn cho, tôi không nuốt trôi. – Bực dọc trong người, bà đứng phắt dậy bước vào phòng nằm ườn lên giường giãy nãy.
– Đang vui vẻ sống sung sướng không muốn, cứ làm cho bà già này đau tim mãi thôi. Sao tôi đẻ ba đứa con, đứa nào cũng ăn hại hết vậy hả trời. Cái con Hương ngu ngốc báo hại tôi chưa đủ, giờ lại đến thằng Văn. Không đứa nào chịu yên phận cho tôi nhờ, cứ thích đi ngoại tình là thế nào. – Đạp chân ầm ầm trên giường, bà Hoa không ngừng ca thán.
– Sắp tới đám hỏi của con Hằng mà còn xảy ra chuyện này, đến tai nhà bên ấy chắc con gái ông không lấy được chồng mất. Lần trước nghe chuyện của con Hương, họ đã đánh tiếng chê lên chê xuống rồi. Giờ mà biết chuyện anh mày ngoại tình nữa thì xác định ở giá. Ôi giời ơi, sao tôi khổ thế này hả trời. – Bà hoa nói liên hồi.
– Thôi, khóc lóc cái gì. Tới đâu hay tới đó, tôi đường đường là chủ tịch xã, bà là trưởng phòng giáo dục. Họ có chê con cái nhà này cũng phải nể mặt tôi với bà, họ không nghĩ cho con họ thì thôi. Lấy được con nhà này cũng có lợi cho họ chứ đâu phải không. Họ chê thì tôi đi kiếm mối khác. Thiếu gì đứa muốn chen chân vào, bà khéo lo. – Ông Tùng bĩu môi.
Nghe được câu nói của chồng, bà Hoa trầm ngâm suy nghĩ. Thấy cũng có lý, bà tặc lưỡi đồng tình.
– Ừ thì không mối này thì tìm mối khác, nhưng tôi tiếc. Nhà đấy giàu nhất xã đấy ông ạ, đất đai bạt ngàn. Họ hứa cho hai đứa nó mảnh đất rộng năm trăm mét vuông ngay đường cao tốc đấy.
– Ôi giời, tiếc gì. Không lấy được nhà đấy thì lên Sài Gòn mà tìm đại gia, anh nó quen biết toàn dân tài phiệt, sợ gì không tìm được mối khác. Nó cũng thuộc dạng có sắc chứ phải xấu xí gì đâu mà bà lo.
Như lấy lại được hy vọng, bà Hoa bật dậy vui vẻ.
– Ừ nhỉ, sợ gì nhỉ. Thôi kệ, không mối này còn mối khác. Việc gì phải lo, thôi đi ăn cơm, đói rã ruột. Hằng, dọn cơm đi con. – Bà Hoa phẩy tay ra hiệu cho con gái.
Ông Tùng, chủ tịch một xã nhỏ ở Thanh Hóa, vợ là bà Hoa trưởng phòng giáo dục tỉnh. Họ có ba người con, cô con gái đầu tên Hương, trước kia là hiệu trưởng trường mầm non tiêu biểu của tỉnh. Cậu con thứ là Kiến Văn, một kỹ sư xây dựng có tiếng trong Sài Gòn. Còn cô con gái út là Hằng, sinh viên mới ra trường, chưa có việc làm và không có ý định đi làm. Cô ta chỉ chờ bố mẹ sắp xếp cho một cuộc hôn nhân phù hợp là nguyện ý ở nhà chăm chồng sinh con, hưởng thụ cuộc sống.
Cuộc hôn nhân của cô con gái cả cũng do ông Tùng bà Hoa sắp xếp. Bên thông gia tuy không thuộc nhà có chức có quyền nhưng được cái tiền bạc dư giả. Họ là những người quanh năm chỉ biết chui trong xó bếp, làm nghề buôn bán quán ăn. May mắn sinh được cậu con trai cũng muốn theo nghề gia đình nên họ cố gắng kiếm tiền cho con đi du học, mở mang đầu óc.
Gia đình ấy nói là buôn bán, chứ thực chất họ là chủ quán phở gia truyền ba đời nức tiếng Hà Thành. Ngoài hai chi nhánh lớn tại phố cổ, họ còn có dãy nhà mặt tiền cho thuê ngay trung tâm.
Tưởng rằng gả vào nhà giàu có, sẽ được ăn sung mặc sướng, cô chị cả quyết định theo chồng lên ở nhà phố. Làm dâu chưa được hai tháng, chị ta đã chán nản, giãy nãy đòi về quê sống với bố mẹ. Chiều vợ, anh con rể cũng đồng ý cho về, từ đấy hai vợ chồng không sống chung mà chỉ gặp nhau dịp cuối tuần.
Không kiếm được đồng nào từ bên chồng mang về, còn ở nhà ăn bám, bà Hoa bực bội bắt cô con gái đi làm phụ giúp bố mẹ. Tìm cho con một chức vụ trong phòng giáo dục, bà Hoa đinh ninh cô ta sẽ yên phận mà cố gắng làm việc kiếm tiền.
Với tính cả thèm chóng chán, làm việc dưới quyền mẹ mới được nửa năm, chị ta lại giở chứng đòi đổi vị trí. Ỷ bản thân có bằng cử nhân sư phạm, cảm thấy uổng phí mấy năm đèn sách, chị ta bắt mẹ phải tìm một chức vụ trong hệ thống trường học nhà nước.
Tuy không hài lòng nhưng bà Hoa vẫn chiều ý con, xin cho cô ta làm quản lý tài chính trong trường mầm non trọng điểm của tỉnh. Đúng ngay sở thích được lo chuyện tiền bạc, cô ta hý hửng đồng ý. Sau hai năm làm việc, cô ả đã nhảy được lên chức hiệu trưởng trường mầm non chỉ với vài trò hèn bẩn thỉu hại người.
Muốn sống cùng vợ, anh chồng của chị ta mua hẳn căn hộ chung cư tại trung tâm thành phố Thanh Hóa và xin làm đầu bếp cho khách sạn năm sao lớn nhất tỉnh.
Cưới nhau hơn ba năm mà chị ta chưa chịu sinh con. Không muốn vướng bận con cái và ảnh hưởng đến vóc dáng nên chị ta luôn trốn tránh chuyện gần chồng. Phải thừa nhận gia đình nhà chồng quá hiền, anh chồng lại yêu thương chiều chuộng vợ hết mực nên chị ta được nước lấn tới, đòi hỏi hạch sách đủ điều.
Chị ta chê anh chồng quê mùa cục mịch, suốt ngày chui rúc trong xó bếp. Chê bố mẹ chồng giàu mà bần tiện, bên ngoài trông còn nghèo hèn hơn dân tỉnh lẻ. Chị ta luôn cho rằng nhà chồng không xứng đáng nên lén lút cặp kè với đám đàn ông có chức có quyền mà bố cô ta hay đưa về nhà. Không những một mà tận năm ông đã qua tay chị ta.
Chỉ cần là những kẻ đem lại cho chị ta cảm giác được sống vương giả, giàu sang phú quý hão huyền, chỉ cần chị ta vui vẻ thỏa mãn cái thú cao ngạo hơn người, thì muốn gì chị ta cũng chiều, nhất là chuyện tiền bạc và quan hệ thể xác.
Từ ngày lên chức hiệu trưởng, việc bòn rút tiền quỹ của trường quá đơn giản, cộng thêm số tiền chồng kiếm được đều đưa hết cho vợ. Chị ta cứ thế mặc sức tiêu xài phung phí. Sẵn sàng chi vài trăm triệu cho các cuộc ăn chơi đàn đúm với đám trai hám của, càng ngày chị ta càng xa lầy không có điểm dừng.
Đến một ngày cách đây năm năm, trong lúc hành sự bất cẩn ngay tại phòng học của trường mầm non, cuộc mây mưa thác loạn của ả với hai gã đàn ông đã bị ghi hình lại bằng chính chiếc camera quản lý học sinh. Hôm ấy là ngày lễ, cô ta cố tình cho bảo vệ nghỉ phép và lén lút hẹn hai gã trai trẻ tới trường ăn chơi tạo cảm giác mới lạ.
Tưởng rằng hệ thống camera không có người giám sát trực tiếp sẽ không bị phát hiện, chị ta chưa hề nghĩ tới việc mọi thứ đều được lưu trong ổ cứng. Vào ngày kiểm tra dọn dẹp dữ liệu, anh bảo vệ đã phát hiện điều đáng xấu hổ của cô hiệu trưởng gương mẫu.
Nhanh chóng được truyền bá rộng rãi khắp các mặt báo, cô ả bị cách chức ngay lập tức. Không những ảnh hưởng đến vị trí hiện tại của bản thân, chị ta còn khiến công việc của chồng bị ảnh hưởng.
Ông Tùng bà Hoa đã cố gắng chạy tiền để giải quyết êm xuôi với cánh báo chí nhưng việc cô ta bòn rút quỹ trường cũng bị lôi ra điều tra. Bất lực trước cô con gái hư hỏng, hai ông bà đành bỏ mặc cho cô ta chịu án tù hai năm.
Anh chồng mặc dù bị cắm sừng nhưng vì quá yêu vợ nên đành cắn răng chịu đựng, anh ta sẵn sàng bán căn hộ để chạy án cho vợ ra sớm hơn thời hạn. May mắn chức vụ của ông Tùng bà Hoa không bị ảnh hưởng nên còn cứu vãn được tình hình kinh tế của gia đình.
Ngày mãn hạn tù, chị ta ngoan ngoãn như con mèo, hứa sẽ hối cãi, lo cùng chồng làm ăn lương thiện. Bố mẹ chồng thương con trai nên cũng chấp nhận bỏ qua lỗi lầm của con dâu. Ông bà còn cấp vốn cho hai vợ chồng mở quán phở mang thương hiệu gia truyền của họ. Từ ngày ấy, chị ta chấp nhận sống chung với bố mẹ chồng tại phố cổ Hà Nội. Ngay sau đó chị ta sinh cho họ hai đứa cháu nội, một trai một gái liên tục hai năm liền.
Gia đình ngày càng vui vẻ hạnh phúc, anh chồng tin tưởng giao cho vợ quản lý chi tiêu mua sắm nguyên liệu cho quán phở ngay sau khi đứa con lớn của họ đi nhà trẻ. Thời gian đầu khá ổn, công việc không có gì nặng nhọc nên chị ta vừa chăm con nhỏ vừa phụ chồng. Nhưng chỉ một thời gian ngắn đã có vấn đề phát sinh.
Muốn bòn rút ít lợi nhuận của quán để xài riêng, chị ta lén chọn những thứ ôi thiu rẻ tiền, cắt bớt lương thưởng của nhân viên khiến mọi người bất bình. Không những thế, chị ta còn chơi trò bẩn thỉu, sử dụng đồ khách dùng thừa để bán cho khách đến sau. Những hành động ghê tởm ấy đã bị quay lại và phản ánh lên các trang đánh giá ẩm thực có tiếng.
Tên tuổi thương hiệu mấy chục năm gia đình chồng gầy dựng bỗng chốc bị chị ta phá hỏng trong một đêm. Công việc làm ăn ngày càng sa sút khiến bố chồng căng thẳng dẫn đến đột quỵ nằm liệt giường. Mẹ chồng phải ngày đêm bên cạnh chăm sóc nên dần bỏ bê việc làm ăn kinh doanh.
Anh chồng sau khi bị bố mẹ trách cứ, không dám để vợ nhúng tay vào việc làm ăn nữa. Anh đành để cô ta ở nhà lo chuyện cơm nước cho hai ông bà già và chăm sóc con cái.
Tưởng rằng không có tiền bạc, quyền hành trong tay, cô ta sẽ yên phận. Nhưng rồi ngựa quen đường cũ, cô ả lén trộm giấy tờ nhà của bố mẹ chồng cầm cố cho tụi vay nặng lãi hòng chiếm đoạt, tẩu tán nguồn tiền khắp nơi.
Sắp xếp kế hoạch trót lọt, chị ta tỏ vẻ ngây ngô như không biết gì. Bọn giang hồ đến xiết nhà, chị ta cố tình đóng kịch giả là nạn nhân, bị chúng hành hạ nhằm đánh lạc hướng. Bố chồng uất ức chết tức tưởi ngay hôm ấy.
Lo hậu sự cho bố chồng chưa được mấy ngày, cô ả đã viện cớ đau buồn sợ hãi, xin đưa con về quê sống. Như chim sổ lồng, cô ta để hai đứa nhỏ cho ông bà ngoại chăm rồi mặc sức ăn chơi. Ông Tùng bà Hoa có hỏi thì cô ta nói đi kiếm việc làm, nhưng thật ra cô ả ôm tiền đi ăn chơi bay lắc với đám tình nhân cũ.
Gia đình chồng rơi vào cảnh nợ nần túng thiếu phải thuê nhà ở tạm. Mẹ chồng không cam tâm, bà nghĩ mãi không hiểu tại sao lại ra cớ sự như vậy. Hai mẹ con họ cố gắng tìm nguyên nhân nhưng tuyệt nhiên anh chồng không tin vợ lại là người đứng đằng sau mọi chuyện.
Vào đêm cúng bốn mươi chín ngày cho bố chồng, cả bà mẹ và anh con trai đều được báo mộng, mơ cùng một giấc mơ. Không muốn tin cũng phải tin, họ quyết định thuê người theo dõi cô vợ.
Không lâu sau mọi bằng chứng rõ ràng được gửi về, hai mẹ con tức tốc bắt xe đi tìm con vợ khốn nạn. Tận tai nghe cô ả nguyền rủa chửi gia đình chồng ngu ngốc, bị cô ta xoay như chong chóng, anh chồng không thể kiềm chế cơn nóng giận.
Vớ ngay con dao của hàng thịt ngoài đường, anh ta xông thẳng tới đám đàn ông đang ngồi vây quanh cô vợ. Hốt hoảng khi thấy gương mặt đáng sợ của chồng, cô ả toang bỏ chạy nhưng đã bị anh ta túm tóc lôi lại.
Mẹ chồng cuống cuồng ngăn con trai làm bậy, bà không ngừng khuyên răn. Bà nói đã có đủ bằng chứng, sẽ cho cô ả vào tù mọt gông. Bà không muốn cả anh chồng cũng phải vào tù giống ả, khuyên anh ta hãy nghĩ tới hai đứa con.
Biết bản thân không thể thoát, cô vợ quỳ thụp xuống chân chồng, không ngừng van xin tha cho ả một mạng. Trong khi ả ta bị túm cổ thì đám trai vây quanh ả đã trốn mất dạng. Bà con ngoài đường hiếu kì bu coi đông nghẹt quán cà phê, có người nhận ra nhân vật chính trong đoạn clip năm xưa, liền lấy điện thoại quay lại toàn cảnh cô ả gập đầu cúi lạy chồng. Họ không ngừng cười cợt chỉ trỏ ả đàn bà lăng loàn trắc nết bị chồng cho một bài học.
Đoạn video nhanh chóng được đăng tải tràn lan mạng xã hội, ông Tùng bà Hoa hay tin con gái lừa dối chiếm đoạt tài sản nhà chồng, liền bắt xe lên nhà họ cầu khẩn van xin. Nhưng anh chồng đã quyết cho cô ả vào tù nên mặc kệ họ, anh ta bắt hai ông bà phải trả lại hai đứa con và đe dọa nếu muốn can thiệp sẽ không để yên cho nhà họ.
Thấy sự việc quá nghiêm trọng, ông Tùng bà Hoa phải cố gắng vay mượn khắp nơi để bù vào số tiền cô ả tiêu xài bấy lâu. Nếu không có gia đình Thanh Hà giúp đỡ, ông Tùng bà Hoa có bán hết nhà cửa ruộng vườn vẫn không đủ để trả nợ cho họ.
Cũng may cô ta chỉ mới ăn chơi hết một phần tư, phần còn lại vẫn còn trong tài khoản nên họ quyết định trả lại cho nhà chồng. Không lâu sau anh ta đưa đơn ra tòa ly dị. Ngày tranh chấp quyền nuôi con, tòa xử cho anh chồng nuôi bé lớn, còn bé nhỏ dưới ba tuổi sẽ do mẹ nuôi. Nhưng cô ả cương quyết không chịu, viện cớ không có tiền bạc cũng như việc làm, sợ không lo được cho con nên cô ả để hai đứa lại cho chồng. Tưởng cô ả thương con, thực tế cô ta chỉ không muốn vướng bận chân tay.
Sau phiên tòa đường ai nấy đi, cô ta quay ngoắt không thèm nhìn ngó hai đứa con lấy một lần. Ông Tùng bà Hoa xấu hổ với bà con làng xóm nên vay mượn thêm chút tiền, mua một căn nhà nhỏ trong ngóc ngách Hà Nội để sống. Còn cô con gái cả, vì sợ điều tiếng mà theo mấy người dẫn dắt trốn biệt qua Trung Quốc kiếm việc làm sống qua ngày.
Thanh Hà trầm ngâm, cô lo lắng cho tương lai của con gái, không biết con bé sẽ ra sao nếu hay tin ba mẹ ly hôn. Đầu cô bỗng chốc quay cuồng, mớ suy nghĩ hỗn tạp giữa con cái, gia đình hai bên, sự trách móc của cha mẹ, sự khinh miệt chỉ trích của xã hội và ti tỉ những nỗi lo khác khiến cô không tài nào nuốt nổi bữa cơm. Một cảm giác khó chịu trực trào tuôn ra nơi cổ họng, cô bật dậy lao vào nhà tắm nôn thốc nôn tháo.
Chưa kịp ăn gì, những thứ cô nôn ra chỉ toàn là nước. Bà Trần Thị mẹ Thanh Hà nghi ngờ, bà kéo ghế, nhanh chóng theo sau con gái hỏi dò.
- Sao thế con, có khi nào?
Câu nói lấp lửng của bà khiến Thanh Hà giật mình. Nhớ tới lần cuối gần chồng, cô không dám chắc, chỉ biết lắc đầu. Bà Trần Thị thấy cô không sao liền quay lại bàn ăn nói với người giúp việc.
- Chị này, pha cho cái Hà ly nước chanh giúp tôi. - Vừa nói bà vừa quay sang cười với Hạnh Nguyên.
- Hình như mẹ có em rồi đấy Bông.
Mở to đôi mắt xinh xắn, Hạnh Nguyên há hốc miệng la lớn.
- A, thật á bà ngoại. Bà ngoại nói thật sao? – Nhảy cẫng lên sung sướng, Hạnh Nguyên vội đẩy ghế chạy thẳng về hướng mẹ.
- Mẹ, mẹ ơi, con sắp có em hả mẹ. Bà ngoại nói con sắp có em, đúng không mẹ? - Hạnh Nguyên hỏi dồn dập.
Thanh Hà cười gượng, cô không biết phải trả lời thế nào với con nên đành lảng tránh.
- Mẹ ơi, con đau đầu quá, chắc con không ăn nổi cơm đâu ạ. Mẹ và Bông ăn cơm đi, con lên phòng nghỉ chút xíu.
- Ừ, lên phòng nằm đi, lát mẹ kêu cô Tư mang nước lên cho. Bông, lại đây với bà. - Vừa gật đầu bà vừa ngoắc tay gọi Hạnh Nguyên.
Thanh Hà mệt mỏi lê từng bước lên phòng, nằm xuống giường cô mông lung nghĩ tới tương lai. Rùng mình với cảm giác dờn dợn nơi cuống họng, cô hoài nghi chuyện mang thai.
- Không thể nào, đêm hôm ấy anh ta cố tình cho ra ngoài thì làm sao mang thai được. Nhiều lần như vậy rồi, suốt bao năm không có, chẳng lẽ bây giờ lại đậu dễ dàng vậy. – Thanh Hà thầm nghĩ, cô cau mày thở dài bác bỏ sự ngờ hoặc.
- Mẹ ơi, con ăn xong rồi.
Tiếng lanh lảnh của Hạnh Nguyên phá tan sự im ắng trong căn phòng. Thanh Hà ngồi dậy đỡ tay, ôm con vào lòng khẽ nói.
- Hôm nay ăn cơm ngon không con? Hai mẹ con mình về nhà nhé.
- Dạ, con ăn ngon lắm. Mà sao mẹ không ăn cơm, mẹ bị đau bụng hả mẹ? - Hạnh Nguyên hồn nhiên hỏi.
- Không, mẹ không đau bụng, chắc do mẹ uống nước no quá nên không còn chỗ để chứa cơm nữa. – Thanh Hà trả lời con gái.
- Đấy, thấy chưa, mẹ lại uống nước trước bữa ăn nữa rồi. Con nói mẹ không được uống nước trước khi ăn mà. - Hạnh Nguyên trách móc.
- Ừ, mẹ biết sai rồi. Thôi mình về nhà nhé.
- Dạ. - Hạnh Nguyên vui vẻ gật đầu.
Hai mẹ con chào tạm biệt bà ngoại rồi cùng đèo nhau trên con xe tay ga trở về nhà. Thanh Hà thủ thỉ bên tai con gái khẽ hỏi.
- Bông nè, ba con đi làm suốt như vậy, ba không có thời gian ở bên cạnh con, nói chuyện với con, con có buồn không?
- Dạ, buồn chứ, nhưng mà không sao, con có mẹ, có bà ngoại nói chuyện với con là được rồi.
- Ừ, nếu ba vì công việc mà không về nhà mình nữa, ba phải ở nhà ông bà nội luôn thì con nghĩ sao?
- Ủa, sao vậy mẹ? Ba đi làm thì lâu lâu ba về thăm con cũng được mà. – Hạnh Nguyên thắc mắc.
- Nhưng mà sau này ba bận lắm, ba sẽ không về thăm con được nữa. – Thanh Hà cố giải thích.
Hạnh Nguyên bỗng trầm ngâm, Thanh Hà lo lắng, cô bất ngờ trước thái độ của con, liền giải thích.
- Ba con nhận được rất nhiều công trình, mà toàn là công trình ở gần nhà bà nội, ba sẽ sống ở nhà bà nội cho dễ đi làm nên không về nhà mình nữa.
- Vậy, vậy mình về nhà bà nội ở được không mẹ? – Hạnh Nguyên tò mò.
Thanh Hà ngập ngừng, cô không biết phải nói thế nào cho con hiểu, đành dò hỏi theo ý của con.
- Con muốn sống cùng với ba ở nhà bà nội sao?
- Dạ, con thích sống ở nhà bà nội, ở đó vui lắm, có đồng lúa nè, có con kênh nhỏ, có nhiều chỗ đẹp để đi chơi nữa. – Hạnh Nguyên hào hứng.
- Ở đó là quê ba, bây giờ ba với ông bà nội đâu còn ở đó nữa đâu con. Ông bà nội chuyển tới Hà Nội sống rồi mà, con không nhớ sao? Chỗ đợt tết mình về đó. – Thanh Hà giải thích.
- À, con nhớ rồi. Con cũng thích ở đó, nhưng mà con ước gì có cả ông bà ngoại cũng ở đó luôn. – Hạnh Nguyên hồn nhiên đáp.
- Không được đâu con, nhà của ông bà ngoại ở đây, nhà của mẹ cũng ở đây, mẹ và ông bà ngoại phải làm việc ở Sài Gòn, không thể nào sống cùng với ông bà nội và ba con được. - Thanh Hà cố giải thích.
Hạnh Nguyên lại trầm ngâm suy nghĩ, tim Thanh Hà thắt lại, một thứ cảm xúc nghèn nghẹn khiến khoé mắt cay xè. Cô không dám tin gia đình nhỏ mà cô cố gắng vun đắp bấy lâu nay lại sắp tan vỡ. Cô đã làm mọi cách để con gái có được đầy đủ tình yêu thương của cả ba và mẹ. Nhưng rồi, mọi sự cố gắng ấy đều trở thành công cốc.
Hai mẹ con về tới nhà, Hạnh Nguyên vẫn không nói thêm lời nào khiến Thanh Hà chạnh lòng. Có lẽ cô đã quá vội vàng, cô nên cho con bé thời gian để làm quen với sự vắng mặt của ba. Trước đây là vài tuần, sau là vài tháng, trong tương lai có lẽ chồng cô sẽ không về. Cho dù hai vợ chồng có ly hôn đi chăng nữa, cô vẫn cho con gặp ba nên việc vắng mặt của hắn trong ngôi nhà này cũng không có gì quá bất ngờ, con cô sẽ không bị sốc.
Hít một hơi dài, Thanh Hà tươi cười gợi chuyện giúp Hạnh Nguyên quên đi những điều cô vừa nói.
- Bông ơi, hôm nay ở trường có chuyện gì vui không con, kể mẹ nghe với.
Cảm xúc cũng như giọng điệu Thanh Hà thay đổi khiến con gái quên bẵng những thứ đang suy nghĩ trong đầu, con bé ngay lập tức hào hứng kể cho mẹ nghe vô số câu chuyện trên trời dưới biển mà con bé đã trải qua trong ngày. Hai mẹ con như hai người bạn thân, vui vẻ cười nói rộn rã cả một góc nhà.
Sau khi cho con gái đi ngủ, Thanh Hà trở về phòng lấy chiếc điện thoại trong túi xách gọi cho một người bạn.
- Mai, chuyện tớ nhờ, cậu có tìm được thông tin gì không? – Thanh Hà nói với giọng khẩn khoản.
- Tớ có nhờ vài người đi tìm hiểu giúp cậu rồi, nhưng chắc tốn khá nhiều thời gian, ở cái đất Hà Thành rộng lớn thế này, làm sao biết được lão Văn đi đâu làm gì, lão còn chẳng về nhà ông bà già mà. Giờ này lão đang làm ở Đà Nẵng như lời cậu nói thì cũng bó tay. Tớ chịu, để khi nào lão về Hà Nội đi rồi tính tiếp. – Cô bạn Ngọc Mai phân trần.
- Không, lão Văn không đi làm. Hôm nay tớ mới biết được một tin, lão xin nghỉ phép và đang ở Hà Nội. Cậu có biết bên nào làm thám tử chuyên nghiệp không, liên hệ giúp tớ với, tiền bạc không thành vấn đề. Cậu cho họ thông tin của lão Văn, nhờ họ theo dõi và thu thập hết mọi bằng chứng giúp tớ nhé. Trước mắt là tìm từ nhà ông bà trước, kiểu gì cũng sẽ về đó. – Thanh Hà có vẻ gấp gáp.
- Thuê thám tử luôn á, cậu chắc chưa, nhiều khi lão Văn chỉ xin nghỉ về nhà bố mẹ chơi thôi, có cần phải làm tới mức đấy không? – Cô bạn bất ngờ trước thái độ vội vàng của Thanh Hà.
- Chắc, lão ta có bồ nhí rồi, còn có con với nhau nữa, cô ả đang mang thai. Tớ cần thám tử thu thập hết mọi bằng chứng họ sống chung, đi khám thai ở đâu, khi nào, hình ảnh đứa bé ra sao, tất cả mọi thứ. Cậu giúp tớ với, càng nhanh càng tốt, lão Văn chỉ ở đó khoảng ba ngày nữa thôi. – Thanh Hà giải thích rõ với cô bạn.
- Trời đất ơi, lão Văn ngoại tình thật hả trời, còn có con với nhau nữa, đáng sợ quá đi mất. Mà sao cậu biết, kể tớ nghe coi. – Cô bạn Ngọc Mai bất ngờ thốt lên qua điện thoại.
- Ha ha, cậu thấy hay không, chắc trời xui đất khiến, tớ nhờ thư ký của hắn gọi, xem hắn đang làm gì ở đâu thì nghe được mấy âm thanh tình cờ. Hắn đưa bồ nhí đi khám thai, giọng bác sĩ, giọng bồ nhí tớ nghe được hết. – Thanh Hà cười chua xót.
- Ôi trời, đúng là ông trời đưa đẩy. Được rồi, để tớ liên hệ với thám tử tư luôn bây giờ, cậu gửi thông tin hình ảnh của lão ấy qua cho tớ, cả địa chỉ, số điện thoại người thân của lão luôn. Làm liền cho nóng, chứ chần chừ con mồi bay mất. – Cô bạn sốt sắng hối thúc.
- Ừ, cậu giúp tớ với nha, tớ gửi liền đây.
Thanh Hà vội cúp máy, cô chuyển hết mọi thông tin cho bạn thân, cô còn không quên gửi lời cảm ơn bạn trước khi chào tạm biệt.
Ngã người lên chiếc giường trống trải, Thanh Hà nhắm nghiền mắt. Mọi cảm xúc tức giận, hụt hẫng đau đớn đan xen khiến cơ thể cô rã rời. Giờ đây cô dường như muốn buông xuôi tất cả. Không còn gì để níu kéo, không còn chút hy vọng. Gia đình bé nhỏ của cô đang dần bị xé toạc, hạnh phúc cô mong chờ đang dần tan biến. Cảm xúc chông chênh bủa vây tâm trí, cô chới với không biết phải bám víu vào đâu để bước tiếp. Tương lai sau này của cô và con gái sẽ thế nào, liệu có đáng sợ như những gì cô tưởng tượng.
Vừa chạy xe vào công ty Thanh Hà đã bắt gặp Hải Yến ngay dưới tầng hầm. Cô nàng đon đả chạy về phía Thanh Hà vội vàng hỏi.
- Chị hôm qua sao rồi chị. Em nóng ruột quá.
Thanh Hà tròn mắt kinh ngạc.
- Sao lại nóng ruột, em hỏi chuyện gì chị không hiểu?
- Chị đừng giấu em, hôm qua đi làm về em thấy chị gặp thư ký của lão Văn ở quán cà phê rồi. Anh ta nói sao hả chị, lão ấy xin nghỉ phép để đi đâu, làm gì, chị có biết không?
Thanh Hà thở dài, cô gật đầu khẽ nói.
- Đi ngoại tình chứ đi đâu.
- Em biết ngay mà. Khốn nạn thật, tưởng đâu ít ra anh ta đàng hoàng hơn tên Huy, ai dè. Đúng là chơi chung kiểu gì cũng lây tính trăng hoa của nhau. Tụi đàn ông bây giờ tệ quá tệ. – Cô nàng Hải Yến tức giận tuôn một tràng.
Kéo tay Hải Yến cùng vào thang máy, Thanh Hà ra hiệu cho cô nàng nói nhỏ, tránh sự chú ý của mọi người xung quanh.
- Chị, giờ tính sao, đi bắt ghen không, đi đi, em đi với chị. Lão với con ả đó đang ở đâu, ở dưới quê hả? Ở đâu em cũng đi, đến đó em sẽ giúp chị cho ả ta một trận, đập lão Văn luôn. Thứ đàn ông hư hỏng, khốn nạn. Có vợ con rồi mà còn thế, tức quá đi mất. – Vừa nói cô nàng vừa khua tay múa chân loạn xạ.
Thanh Hà giật thót, vội bịt miệng Hải Yến mà không kịp. Thanh Hà cười gượng trước ánh mắt tò mò của những người đi chung thang máy. Cô vừa véo nhẹ vào tay Hải Yến vừa dáo dác nhìn xung quanh xem có ai làm cùng công ty hay không. Cũng may chỉ có nhóm nhân viên bận đồng phục giống nhau của một công ty xuất khẩu.
- Đánh ghen gì con bé này, đừng nói lung tung, chị xin em đó. – Thanh Hà khẽ gằn giọng vào tai Hải Yến.
- Trời ơi, em tức quá đi mất. – Hải Yến hiểu ý, liếc nhìn xung quanh rồi khẽ nói với Thanh Hà.
- Thôi, để có gì chiều chị em mình nói chuyện. – Thanh Hà nheo mắt với Hải Yến ra hiệu.
Hai chị em giữ yên lặng theo phép lịch sự thông thường cho đến khi thang máy dừng ở tầng ba, nơi làm việc của Thanh Hà.
- Chị đi trước đây, chiều mình gặp. – Khẽ chạm tay Hải Yến, Thanh Hà chào tạm biệt cô em thân thiết.
Bước ra khỏi thang máy, cô không hề hay biết có người đứng sâu trong góc đang cau mày nhìn hai chị em.
- Yến.
Một giọng khàn đặc vang lên, Hải Yến giật mình quay lại. Cô tròn mắt kinh ngạc khi thấy dáng người nhỏ bé đang vội tiến lại gần phía cô. Theo phản xạ tự nhiên, cô nàng bặm môi che miệng hoảng hốt.
- Chị Trang, chết rồi. – Buột miệng lẩm nhẩm vài câu, cô nàng nhăn mặt nhìn qua hướng khác lảng tránh.
- Chị ấy đi chung thang máy tự lúc nào vậy trời, kiểu này chắc chị nghe thấy hết rồi quá.
- Chị, chị gọi em ạ? – Quay lại tươi cười hồn nhiên, Hải Yến cố che giấu sự lúng túng.
- Lát qua phòng chị có chuyện muốn hỏi em. – Bà Trang cau mày nói dứt khoát.
Hải Yến khúm núm gật đầu trả lời. Thang máy đến tầng bốn, cô nàng lo lắng đi theo sau chị Trang vào thẳng phòng làm việc.
* * *
Chiều tan làm, Thanh Hà đứng chờ cô em thân thiết dưới sảnh tòa nhà. Vừa thấy bóng dáng cô nàng Thanh Hà liền vẫy tay gọi, nhưng đáp lại cô là cái lắc đầu nhăn mặt đầy sự tự trách.
- Chị ơi, em xin lỗi. – Vừa nói cô nàng vừa hất cằm về phía sau.
- Con trai, con về trước đi, mẹ có chút việc, tí nữa mẹ tự bắt xe về, hôm nay ăn ngoài, để lát mẹ mua cơm cho con. – Nói hết câu qua điện thoại, bà Trang liền cúp máy rồi tiến nhanh về phía Thanh Hà và Hải Yến.
- Gì vậy, đừng nói với chị là em kể cho chị Trang nghe rồi nha. – Thanh Hà vừa kéo tay Hải Yến vừa thì thầm vào tai.
- Em không cố ý. Em bị ép. – Hải Yến nhăn mặt giãi bày.
- Đi, mình đi qua quán bên đường nói chuyện. – Chị Trang ra hiệu cho hai chị em.
Thanh Hà nhìn Hải Yến, cả hai cau mày bứt rứt đùn đẩy nhau sau lưng chị Trang như hai đứa trẻ bị bắt lỗi.
Vừa ngồi xuống yên vị, Thanh Hà vẫn tức tối dùng cùi chỏ húc vào tay cô nàng Hải Yến.
- Thôi đừng trách nó nữa, lúc sáng trong thang máy, chị nghe hai đứa nói chuyện hết rồi. – Bà Trang lên tiếng giải vây cho Hải Yến.
Thanh Hà nhăn mặt, cô quay sang nhìn Hải Yến có ý hỏi, liền được cô nàng gật đầu xác nhận.
- Giờ chị không nói chuyện với con bé này nữa, chị hỏi thẳng em luôn. Nói chị nghe đi, chuyện là thế nào, thằng Kiến Văn ngoại tình hả, em biết nó ngoại tình từ khi nào? – Bà Trang nghiêm mặt hỏi.
Thanh Hà không biết phải trả lời ra sao với chị Trang, cô ngập ngừng.
- Mới hôm qua thôi chị. Em nghe chị ấy nói vậy. – Cô nàng Hải Yến xen ngang.
- Để yên cho con bé nói. – Bà Trang nạt nộ.
- Em mới biết hôm qua. Anh ta có bồ, họ còn có con với nhau. Hôm qua em tình cờ nghe được anh ta đưa bồ đi khám thai. – Thanh Hà khẽ nói.
- Trời ơi, đúng là khốn nạn thật mà. Xong, thế là xong, mang thai luôn rồi. Kiểu này là cặp kè lâu lắm rồi đây. Để có thai luôn là đủ hiểu. – Cô nàng Hải Yến như phát điên, đập bàn xả một tràng trong sự tức giận.
- Yên lặng coi cái con bé này. Chuyện là thế nào, kể chị nghe từ đầu coi, chị tưởng hai đứa vẫn đang hạnh phúc với nhau mà. – Xua tay ngăn Hải Yến, bà Trang xốt ruột hỏi Thanh Hà.
- Hạnh phúc cái gì chị ơi, lão ta đóng giả đấy, chỉ tỏ vẻ quan tâm bên ngoài thôi chứ có yêu thương gì chị Hà đâu. Chuyện anh ta ngoại tình không sớm thì muộn cũng xảy ra à. – Cô nàng Hải Yến vẫn không ngừng nói.
Bà Trang cau mày nhìn Thanh Hà. Cô vẫn giữ yên lặng không dám nói câu nào, để mặc cho Hải Yến tuôn xối xả.
- Ngay từ đầu đáng lý ra chị không nên kết hôn với lão ấy, em nói thật. Căn bản hai người có yêu thương gì nhau đâu, chẳng phải chị nói với em là cưới vì con thôi sao. Em thấy chị sai lầm ngay từ đầu rồi ấy. Kết hôn không có tình yêu làm sao mà hạnh phúc được. Dù chị có cố gắng vun vén cỡ nào, anh ta không yêu chị thì có làm gì anh ta cũng không yêu. Đấy, em đoán có sai đâu, em nói chị coi chừng anh ta rồi mà, kiểu gì cũng ngoại tình. – Hải Yến muốn trút hết cơn bực tức trong lòng.
Bà Trang tròn mắt kinh ngạc, không ngờ cô em gái bà coi như ruột thịt lại phải trải qua hoàn cảnh trớ trêu như thế. Bà vẫn tưởng sau bao biến cố, Thanh Hà đã tìm được một bến đỗ hạnh phúc, chồng yêu thương, con gái ngoan hiền. Suốt sáu năm trời, cô chưa hề hé răng nói với bà một lời nào. Cô vẫn luôn tỏ ra là người vui vẻ lạc quan, được sống trong sự yêu thương của chồng con. Cô không bao giờ ca thán hay trách móc bất kỳ ai, nhất là những người làm cô đau khổ.
- Hai đứa lấy nhau mà không có tình yêu sao? Vợ chồng suốt bao năm, chẳng lẽ không có tình cảm mà em vẫn sống như vậy được sao? - Bà Trang nhẹ nhàng nắm tay Thanh Hà, bà buồn bã hỏi.
Vẫn giữ im lặng, Thanh Hà không muốn nói bất cứ điều gì. Vì cô biết, nói ra chỉ khiến chị Trang lo lắng cho cô hơn. Cúi gằm mặt, nhìn bàn tay đang siết chặt của chị Trang, Thanh Hà cảm thấy mông lung. Sự lựa chọn của cô trước nay vẫn luôn là những sai lầm, hết cái này đến cái khác. Thậm chí cô còn hoài nghi, liệu có nên ly hôn hay không, ly hôn liệu có trở thành một chuỗi sai lầm tiếp diễn hay không.
- Thanh Hà, em nghe chị hỏi nè. Em có tình cảm với Kiến Văn không?
Trầm ngâm suy nghĩ, cô không muốn để người khác biết được cảm xúc bên trong cô, nhưng với chị Trang, người luôn yêu thương quan tâm cô thật lòng, việc nói dối càng khiến cô thấy khó chịu hơn.
- Em không rõ nữa. – Thanh Hà thở dài.
- Chuyện xảy ra thế nào, kể cho chị nghe, toàn bộ. Tại sao em lại quyết định lấy Kiến Văn. – Bà Trang nghiêm nghị hỏi.
Thanh Hà từ tốn nói hết mọi chuyện cho chị Trang nghe, cô không ngừng trách bản thân đã quá ngu ngốc khi hy vọng vào tương lai hạnh phúc. Nhiều lần vịn vào biểu hiện giả tạo của Kiến Văn mà thầm mong đó là sự yêu thương anh ta dành cho cô và con gái. Cô vẫn tưởng, chỉ cần làm tốt vai trò một người vợ, người mẹ, người con dâu, cô sẽ có được tình cảm từ chồng. Nhưng ngay từ đầu, anh ta đã không coi cô là người nhà thì dù cô có cố gắng thế nào cũng đều vô nghĩa.
- Nhiều lúc nghĩ, có phải em quá kém cỏi, không đủ tốt để có thể làm anh ta rung động. Em cố gắng thay đổi để trở thành người vợ anh ta mong muốn, nhưng tại sao anh ta vẫn. – Thanh Hà nghẹn giọng.
Bà Trang cau mày suy nghĩ, nhớ tới chuyện của bản thân cách đây hai mươi năm bà rơi vào trầm tư. Thanh Hà quả thật đã sai ngay từ đầu, nhưng bà Trang có thể hiểu lý do vì sao cô lại làm như vậy. Nhẹ nhàng vỗ vào tay Thanh Hà, bà hỏi.
- Tại sao em lại lấy cậu ta khi cả hai không yêu thương gì nhau. Em sợ điều gì, em sợ sẽ rơi vào hoàn cảnh giống chị sao?
Bất ngờ trước câu hỏi của bà Trang, Thanh Hà ngập ngừng.
- Em. Chị ơi, khi ấy không biết tại sao em lại làm vậy nữa.
Nhớ lại quá khứ, Thanh Hà nhiều lần chứng kiến cảnh người chị thân yêu bị bà con làng xóm chửi rủa, ném đá, ném đồ ăn thối xua đuổi khi bà Trang bị mang tiếng không chồng mà chửa. Cô vẫn luôn ám ảnh điều đó trong suốt những năm tuổi thơ khiến nó in sâu vào tâm trí. Có lẽ vì lý do đó mà cô không thoát ra khỏi nỗi sợ làm mẹ đơn thân.
- Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, quá mơ hồ. Em thật sự rất sợ. Sợ cha mẹ không tha thứ, sợ con gái cũng bị đối xử như cu Bin ngày xưa, sợ bà con làng xóm khinh miệt, chửi rủa, xã hội lên án. Cu Bin đã bị đám nhỏ trêu ghẹo ăn hiếp, còn bị ông bà nội ghẻ lạnh không chịu nhận mặt cháu. Em không muốn con gái em cũng bị như vậy, em muốn con bé được sống trong hạnh phúc, có được sự yêu thương của cả ông bà nội ngoại, nên em. – Thanh Hà giãi bày.
- Chị hiểu, nhưng thời của chị khác thời của em mà. Lúc ấy dưới quê còn cổ hủ, mọi người xem chuyện chửa hoang nghiêm trọng. Họ làm ra những hành động không đúng đắn cũng vì xã hội khi ấy có nhiều tập tục ràng buộc. Còn em thì khác. Em ở thành phố, nơi nhà nào nhà ấy sống, chẳng ai để ý đến ai. Họ cũng văn minh hơn, không làm ra những hành động khiếm nhã đó, sao em phải sợ. Cùng lắm em có thể qua nước ngoài sinh sống mà, dì của em ở bên Anh, có thể giúp cho em mà. Tại sao không nghĩ tới việc qua Anh, sao lại chọn con đường lầm lỡ cả cuộc đời thế này. Cũng may nó không phải kẻ vũ phu hay gia trưởng, chứ không em còn khổ hơn thế này nhiều. – Bà Trang đau xót cho cô em gái.
- Đúng là lúc ấy em không nghĩ được gì chị ạ. Em chỉ biết buông xuôi theo sự sắp đặt của cha mẹ hai bên. Em, khi ấy em chỉ nghĩ cho con gái thôi.
Bà Trang thở dài, mặc dù lựa chọn của Thanh Hà là sai lầm nhưng nghĩ theo một cách khác thì nó cũng không có gì quá nghiêm trọng. Chung quy Thanh Hà chỉ là bỏ lỡ sáu năm sống trong cảnh có chồng cũng như không mà thôi.
- Ngày trước lúc đầu tuy có chút khó khăn, nhưng rồi mọi chuyện của chị và cu Bin vẫn ổn, em thấy không. Chị và thằng Bin vẫn sống vui vẻ hạnh phúc, chị còn thoải mái sống theo ý mình, chẳng vướng bận ai. Sau này ông bà nội của Bin cũng chịu nhận cháu, bố của thằng bé cũng đón nó qua Đức một thời gian. Chị nghĩ, đó là thử thách ông trời dành cho chị. Em cũng vậy, có lẽ đây là thử thách ông trời dành cho em.
Thanh Hà khẽ gật đầu.
- Thôi, chuyện đã lỡ rồi, em tính sau này thế nào?
- Anh ta có con với người khác rồi, chắc tụi em sẽ ly hôn thôi chị à. Em chỉ lo cho bé Bông, không biết con bé có bị sốc giống Ngọc Lan hồi nhỏ không, em phân vân quá. Cứ cố gắng sống thế này càng khiến em chán nản. Ly hôn thì sợ con thiếu tình thương của cha.
- Không việc gì phải sợ, em chuẩn bị tư tưởng trước cho con gái, cứ nói chuyện nhẹ nhàng, giải thích cho con hiểu. Em vẫn quan tâm, yêu thương con bé như bình thường thì không có vấn đề gì hết. Nghe chị, dứt khoát vì tương lai của hai mẹ con. Đừng cố gượng ép bản thân, em sẽ không tìm được hạnh phúc.
Thanh Hà gật đầu vâng lời chị Trang, cô cúi mặt nghĩ ngợi về viễn cảnh tương lai. Không biết đón chờ cô là chuỗi ngày đau khổ hay hạnh phúc.
- Em tính khi nào nói chuyện này với bố mẹ?
- Em không dám nói chị ơi. Em sợ lắm, nhất là mẹ em, bà mà biết bà sẽ đau lòng mất. Dạo gần đây bà đã dần buông bỏ được sự căm phẫn dành cho cha và sống vui vẻ trở lại. Nếu bây giờ bà biết chồng em ngoại tình, chắc bà lại rơi vào trầm cảm mất.
Bà Trang lại thở dài, nhìn xa xăm ra ngoài cửa sổ nghĩ ngợi.
- Kiểu gì mẹ em cũng sẽ biết khi hai đứa ly hôn. Em có tính đến chuyện qua nước ngoài sống không? Mẹ em mà rơi vào trầm cảm thì đưa bà qua nước ngoài luôn, tránh xa hết mọi đau khổ ở đây, có lẽ bà sẽ nguôi ngoai mà hết bệnh. Dù gì bên ấy cũng có gia đình của bà, còn có em gái của em nữa, mọi người sẽ giúp em chăm sóc cho mẹ.
Thanh Hà trầm ngâm suy nghĩ, cô chưa tính tới chuyện qua Anh Quốc, cô biết mẹ cô không thích qua nước ngoài, bà vẫn muốn sống ở Việt Nam hơn bất cứ nơi nào. Với tính cách ương bướng, không mấy hòa đồng của bà thì việc thay đổi một môi trường sống hoàn toàn mới là điều khá khó khăn.
- Em không dám chắc mẹ có chịu qua Anh với em hay không, nhưng nếu đó là điều bất đắc dĩ thì em sẽ đưa cả mẹ và con gái qua đó.
- Ừ, trước kia chị nhớ em muốn qua Anh học ngành tâm lý đúng không. Em có thể qua đó theo đuổi mơ ước còn dang dở đó.
- Dạ. Học ngành tâm lý sao? Em giờ lớn tuổi rồi, còn học đại học được sao chị? – Thanh Hà phì cười.
- Được chứ sao không, em còn trẻ mà, mới ba mươi chứ có phải bốn mươi đâu, bây giờ vẫn thi được mà, em chỉ cần ôn tập thật kỹ. Với trình độ của em, chị nghĩ không quá khó khăn. Quan trọng là em có muốn tiếp tục theo đuổi ước mơ hay không thôi. – Bà Trang khẳng định.
Nghe tới đây, Hải Yến bắt đầu đứng ngồi không yên.
- Chị, nếu chị muốn qua Anh học lại ngành tâm lý, để em nhờ vài người giúp chị ôn tập. Em có mấy đứa em cũng đang ôn luyện để đi du học bên ấy. Mà em thấy chị vẫn nghiên cứu về tâm lý đúng không, nhà chị có quá trời sách mà. Em cũng nghĩ chị sẽ ôn tập dễ dàng thôi, cố lên chị, bây giờ là lúc chị tìm lại chính bản thân mình rồi, đừng sống vì ai khác nữa, sống vì chị thôi.
Thanh Hà bất ngờ trước sự động viên của hai người chị em thân thiết, cô khẽ mỉm cười. Phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ, cô lơ mơ nghĩ về hoài bão khi xưa. Đúng là cô vẫn luôn muốn trở thành một bác sĩ tâm lý, đem những kiến thức cô nghiên cứu suốt bao năm để giúp ích cho đời cho người. Mặc dù không được học đúng chuyên ngành nhưng từ năm mười sáu tuổi đến tận bây giờ, cô vẫn luôn đọc và nghiền ngẫm biết bao đầu sách về thể loại tâm lý học. Cái kệ sách cao ba mét, dài hơn bốn mét nằm chễm chệ trong góc phòng ngủ đã được cô lấp đầy bằng vô số sách tâm lý từ tiếng Việt, tiếng Anh lẫn tiếng Trung. Có lẽ đây là thời điểm thích hợp để cô tìm lại ước mơ.
Cầm ly nước lên uống một hơi, Bà Trang khều tay Thanh Hà.
– Thôi quyết định vậy đi, chừng nào ly hôn xong tính tiếp. Chị em mình về, thằng Bin mới gọi điện cho chị inh ỏi lên đây.
Thanh Hà bất giác ngớ người, cô đang mãi suy tư không nghe rõ câu nói của chị Trang, định bụng hỏi lại.
– Ủa chị, cu Bin về rồi hả chị?
– Chị, khoan đã. Còn vụ đánh ghen, mình phải đi đánh ghen chứ chị. Sao để yên vậy được, dù sao chị với anh ta vẫn là vợ chồng, anh ta ngoại tình vậy không được, phải cho hai người đấy một bài học chứ. – Hải Yến tức giận chen ngang.
– Đánh ghen gì cái con bé này, thôi đi về. Chị đói rồi, về đi cho cái Hà đón bé Bông nữa. – Bà Trang hối thúc.
– Hôm nay Bông được bà ngoại đón rồi ạ, ngày mai bà có chuyến từ thiện ở Tuyên Quang, nên cho Bông theo. Giờ em rảnh, hay chị cho em đi ăn chung với.
Bà Trang nghe vậy liền đồng ý, bà đưa tiền cho Hải Yến thanh toán rồi vui vẻ khoác tay Thanh Hà bước ra khỏi quán cà phê.
– Sẵn em chở chị về luôn nhé, chị đỡ phải đi xe bus. Xe máy chị để thằng nhỏ chạy rồi.
– Ơ, còn em thì sao, em cũng tính rủ chị Hà đi ăn chung mà. – Hải Yến vừa trả xong tiền nước, liền vội vàng đuổi theo hai bà chị.
– Thì đi chung luôn chứ sao. Lâu rồi chưa có dịp tụ họp thế này, mình mua cái lẩu về nhà chị làm một chầu nhậu đi, lát mua thêm vài lon bia uống cho nó mát. – Bà Trang ra quyết định.
Hải Yến và Thanh Hà liền đồng ý, cả ba vui vẻ ra về.
Không lâu sau Thanh Hà cùng chị Trang và Hải Yến đã tới sảnh chung cư HP. Như nhớ ra gì đó, Chị Trang liền đề nghị Thanh Hà đưa Hải Yến lên trước để chị ghé siêu thị ngay dưới sảnh mua thêm ít đồ. Thanh Hà liền đồng ý, cô cùng Hải Yến mang những thứ đã mua đi vào thang máy
Lên tới trước căn hộ, Thanh Hà ấn chuông gọi cửa. Sau vài phút chờ đợi là tiếng lạch cạch phát ra từ phía trong.
- Mẹ, sao con gọi hoài mà mẹ không bắt máy.
Ngỡ ngàng trước thân hình vạm vỡ ướt đẫm nước của chàng thanh niên trẻ, Thanh Hà tròn mắt.
- Ủa, Minh Nhật, sao em lại ở đây.
- Chị.
Minh Nhật sững sờ, anh bối rối khi thấy người đứng trước cửa không phải là mẹ mà lại là hai đàn chị trong công ty, anh cười gượng.
- Hai chị qua chơi ạ, mẹ em chưa về.
Thanh Hà còn chưa hết bàng hoàng, cô ngỡ rằng bản thân vào lộn nhà liền hỏi.
- Chị nhớ đây là căn hộ của chị Trang đúng không?
- Dạ, đúng rồi, hai chị vào nhà đi.
Minh Nhật vừa dứt lời thì mẹ anh cũng vừa về tới.
- Hai đứa vô nhà đi, sao còn đứng ngoài thế này. - Nhanh chóng đỡ mớ đồ ăn trên tay Thanh Hà, bà Trang hối thúc.
Vội vàng quay lại nhà tắm, Minh Nhật với lấy chiếc áo trên móc mặc vào cho chỉnh tề rồi bước ra ngoài, vừa lau tóc ướt vừa nói chuyện với mẹ.
- Hôm nay mẹ và các chị có hẹn ạ?
- Ừ. - Bà Trang trả lời ngắn gọn.
Tiến về phía bếp phụ mẹ soạn đồ, Minh Nhật khẽ nói.
- Mẹ dẫn các chị qua chơi sao không báo cho con một tiếng để con chuẩn bị.
- Đồ ăn mẹ mua sẵn chứ có phải làm gì đâu.
Bà Trang cau mày ngạc nhiên, bà không hiểu tại sao hôm nay cậu con trai quý tử lại sốt sắng đòi chuẩn bị đồ ăn giúp bà, mọi khi anh chàng toàn ỷ lại vào mẹ.
- Ý con là chuẩn bị tinh thần ấy. - Minh Nhật vừa nói vừa liếc nhìn sang Thanh Hà, anh khẽ cười thầm.
- Trời đất ơi thằng nhóc này. - Bà Trang ngớ người.
- Thôi mau phụ mẹ dọn đồ ăn ra bàn đi. - Giơ chiếc đĩa hải sản về phía Minh Nhật bà hối thúc.
Thanh Hà vẫn ngơ ngác mãi chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cô Không thể tin người làm việc cùng cô suốt hai tháng qua lại là cu Bin, con chị Trang.
Vỗ nhẹ vào vai Thanh Hà, Hải Yến có vẻ tò mò xen lẫn thích thú nhìn biểu cảm trên gương mặt cô.
Chợt bừng tỉnh, cô lơ mơ nhìn Hải Yến, rồi lại quay sang nhìn hai mẹ con chị Trang. "Tại sao Minh Nhật lại là con của chị Trang. Không thể nào, chuyện gì đang xảy ra vậy, tại sao mình lại không nhận ra thằng bé chứ?"
Quay sang liếc nhìn Minh Nhật, Thanh Hà như trách móc: "Thằng nhóc này, làm việc với mình biết bao lâu mà không hé nửa lời, đã vậy hôm trước còn làm bộ kể chuyện gia đình cho mình đoán nữa chứ, thảo nào mình thấy giống trường hợp của chị Trang. Thật muốn đánh cho nó mấy cái."
Thanh Hà đứng dậy bước vào bếp phụ chị Trang gọt hoa quả, vừa làm cô vừa nói giọng giận dỗi.
- Chị, sao cho thằng nhóc này vào công ty làm mà không nói với em một tiếng. Còn xắp xếp cho nó làm chung nhóm với em nữa. Vậy mà chẳng chịu nói gì hết, biết thế em giao cho nó cả đống việc rồi.
Bà Trang ngạc nhiên quay sang hỏi Minh Nhật.
- Ủa, con không nói cho chị biết sao?
Cười nhẹ nhàng bà Trang quay sang nói với Thanh Hà.
- Bữa giờ em bận quá, chị có gặp được em đâu, mà chị không nghĩ là nó giấu em lâu đến vậy. Chắc cố tình thử xem đến khi nào em đoán ra đây mà.
Thanh Hà cau mày cười khổ.
- Trời ơi, làm sao em đoán ra được, giờ lớn khác hồi xưa quá trời.
- À, chị hiểu rồi, vậy ra là nó giấu em nên lúc nãy nó trách chị đấy. Kêu rủ em qua chơi mà không nói nó một tiếng để nó chuẩn bị tinh thần. Thì ra là vậy, chắc tính bày trò gì nữa đây.
- Ôi trời, lạy hồn. Hên quá, nó mà bày trò như lúc nhỏ chắc em đỡ không nổi mất. - Thanh Hà nhún vai sợ hãi.
- Ha ha, đúng không Bin, lại tính bày trò gì đúng không? - Bà Trang quay sang hỏi con trai.
Bị đoán trúng tim đen, Minh Nhật vội phủ nhận.
- Làm gì có, giờ lớn rồi ai còn làm mấy trò con nít nữa mẹ.
- Ha ha, phải không đó.
Bà Trang vừa trọc ghẹo con trai vừa khều tay Thanh Hà. Như hiểu được ý chị cô liền hùa theo.
- Thằng nhóc này mà không bày trò thì nó không còn là cu Bin nữa rồi, không thể tin được lời nói của nó đâu chị ạ. Kiểu gì cũng có chuyện cho coi, phải cẩn thận mới được.
Hai chị em cùng phá lên cười khi bắt gặp gương mặt tiu nghỉu của Minh Nhật. Anh ngúng nguẩy tỏ vẻ giận dỗi.
- Mà công nhận giờ em không thể nào nhận ra thằng nhóc này là cu Bin của ngày xưa luôn đó chị, lớn khác quá trời. Hồi nhỏ nó đen nhẻm, ốm nhom, đã vậy còn có cái đầu tổ quạ xoăn tít nữa. Giờ cao lớn trắng trẻo, cắt tóc gọn gàng khác xưa hoàn toàn luôn, chị với nó mà không nói thì em không thể nào đoán ra được. Còn cái tên Minh Nhật là sao vậy ạ, em nhớ thằng nhóc này tên là Khôi Nguyên mà.
Vừa nói Thanh Hà vừa quay sang nhìn kỹ lại Minh Nhật.
- À, đúng rồi. Khôi Nguyên là tên chị đặt cho thằng bé lúc nhỏ, khi đó ông bà nội chưa chịu nhận cháu. Sau bố của thằng bé về nói chuyện rõ ràng nên ông bà nội mới nhận, rồi cho nó làm giấy tờ theo họ Đinh của bố, ông bà nội cũng đặt lại tên là Minh Nhật cho phù hợp với gia đình.
- Chị biết không, hôm bữa thằng nhóc này còn giả bộ kể chuyện cho em nghe. Hôm đó em thấy giống hoàn cảnh của chị, nhưng vẫn không thể đoán ra được nó là thằng Bin. Mãi tới hôm nay em mới biết.
Minh Nhật nghe chị nói chuyện với mẹ mà cười thích thú, anh lén xáp lại phía Thanh Hà, bốc vài miếng trái cây cô vừa gọt ra bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến, vừa nhai vừa khẽ lầm bầm.
- May mà em không nói cho chị biết, nếu nói ra chắc em bị đì suốt hai tháng nay rồi.
Bà Trang lườm yêu con trai rồi quay sang hỏi thăm Thanh Hà.
- Nó làm được việc không em, có mắc lỗi gì thì cứ thẳng tay trừng trị, không cần khoan nhượng. Chị cho em thoải mái xử đẹp nó luôn.
Thanh Hà nghe hợp ý liền cười lớn.
- Ha ha, em mà biết sớm thì thằng nhóc này không xong với em lâu rồi.
- Mẹ, sao lại tạo cơ hội cho ác ma lộng hành vậy. Chị ấy mà trở về với bản tính khi xưa, ăn hiếp con thì ai chịu trách nhiệm đây. A, chết mất thôi. – Gãi đầu bứt tóc, Minh Nhật với vẻ mặt nhăn nhó giả bộ đau đớn khiến hai chị em cười không ngớt.
Mơ hồ nhớ lại quãng thời gian trong quá khứ, Thanh Hà vẫn chưa tin chuyện Minh Nhật là cu Bin.
- Đúng là nhanh quá, mới đó cu Bin đã lớn thế này rồi. Ngày xưa khi còn bé xíu, lúc nào cũng lẽo đẽo đi theo em. Cu cậu phá phách với đám bạn, bao lần bị người ta mắng vốn, em toàn phải ra mặt xin lỗi. Chỉ vì cái tính quậy mà bị em cầm cây đuổi đánh chạy khắp làng.
- Ừ, hồi đó hai đứa lúc nào cũng dính chặt lấy nhau, đi đâu em cũng phải đèo thằng nhỏ trên chiếc xe đạp cọc cạch của ông nội. Khi ấy người lớn ai cũng bận bịu công việc không có thời gian trông tụi nhỏ nên giao việc trông tụi nó cho em. Ai biểu lớn nhất đám làm gì, phải lãnh trách nhiệm trông em sớm.
- Dạ, trông tụi nó vui mà. Hồi đấy cứ mỗi khi tới hè là em chỉ mong được về quê để được chơi với tụi nhỏ thôi. Mệt nhưng vui lắm.
- Hè thì vui, nhưng mỗi khi em lên lại Sài Gòn để đi học thì thằng nhóc này lại khóc bù lu bù loa suốt mấy ngày liền đến tội. Nó còn đòi theo lên làm ô sin cho em nữa. Chị phải dỗ mãi nó mới chịu đấy.
Cùng nhau mang đồ ăn xắp ra bàn sô pha, mọi người vừa ăn vừa tiếp tục ôn lại những câu chuyện của quá khứ. Minh Nhật nhường chỗ cao cho mẹ và các chị, anh chọn một chiếc ghế nhỏ ngồi ngay cạnh Thanh Hà. Còn Hải Yến vừa ăn vừa tò mò nghe hai người phụ nữ kể chuyện.
Chợt thấy những tấm hình treo chi chít trên tường phía trước mặt, Thanh Hà cảm thán.
- Nhanh quá, mới đó mà đã hơn chục năm rồi. Giờ tụi nhỏ lớn hết cả, nhớ những tháng ngày ấy vui thật.
Vừa nói Thanh Hà vừa chạm nhẹ mái tóc bông xù của Minh Nhật nhìn âu yếm.
- Chị biết em nhớ nhất là gì không? Là cái ngày cu Bin ra đời. Hôm ấy trời chạng vạng tối, còn mưa phùn nữa, chị đau chuyển dạ mà nhà có mỗi mình em, em phải chạy khắp làng tìm ông về chở chị ra trạm xá. Em nhớ như in cái cảnh ông đèo chị trên chiếc xe đạp, còn em chạy bộ phía sau. Em mặc kệ trời mưa chạy thẳng một mạch theo ông với chị. Lúc vô nghe chị la đau đớn mà em sợ quá trời, em với ông nội chờ mãi đến tối mịt chị mới sinh, lúc vô thăm chị em còn được ông cho ẵm thằng nhóc này nữa. Nó đang khóc mà đến khi em ẵm là nó nín luôn, mở cái mắt to tròn nhìn em, còn cười với em nữa, em mỏi tay trả nó cho ông nội thì bị nó nắm chặt áo không chịu buông. Mới đó mà nhanh thật, thấm thoát đã hơn hai mươi năm rồi.
- Em còn nhớ ngày hôm đó luôn sao? – Bà Trang ngạc nhiên.
- Dạ, chỉ không gặp có mấy năm mà cu cậu đã lớn thế này. Không nhớ từ lúc nào chị ha, hình như năm cuối đại học. Em Ra trường bận bịu với công việc. À năm ấy em lấy chồng rồi sinh bé Bông nên không về quê thường xuyên nữa. Mà hình như năm đó Bin cũng qua Đức với bố đúng không chị?
- Ừ, chị nhớ là chị phải đi làm ở Hà Nội, để nó ở nhà với ông bà ngoại. Không hiểu sao trước bố nó kêu qua Đức mà một hai không chịu, đến lúc ấy lại đòi đi. Mà công nhận, qua bên đó khí hậu mát mẻ, thằng nhỏ cao lớn trắng trẻo hẳn ra, ăn uống đầy đủ nên có da có thịt hơn xưa ha.
- Dạ, đúng là trắng hơn nhiều, mặt không còn mụn, tóc tai thì gọn gàng, đã vậy chiều cao còn vượt trội hẳn.
- Nó vốn dĩ cao giống bố mà, chị nhớ có tấm hình chụp em với nó ở nhà ga, cái ngày nó đưa em về Sài Gòn ấy, lúc đó mới mười bốn tuổi mà đã cao bằng em rồi còn gì.
- À, em nhớ rồi, đúng là khi ấy, lần cuối cùng em gặp cu cậu.
- Đâu phải, chị nhớ đám cưới em thằng nhỏ chưa qua Đức, chị thì bận đi làm không đi đám cưới được nên thằng nhóc này đòi thay mặt chị đi mà. Chị phải nhờ ông bà nội cho nó đi cùng lên Sài Gòn dự đám cưới em đó. Đúng không Bin? – Vừa nói bà vừa quay sang hỏi Minh Nhật.
- Ủa, đâu có. Em đâu có thấy thằng nhóc này đâu. Nếu có là em phải biết chứ. Mặc dù lúc ấy bận thật nhưng chẳng lẽ thằng nhóc này đi mà em lại không nhớ. Trong hình cưới với video cũng đâu thấy mặt thằng nhóc này đâu. – Thanh Hà ngạc nhiên.
- Sao kì vậy Bin, mẹ nhớ con có đi mà. – Bà Trang tròn mắt hỏi anh.
- Dạ, tại hôm đó con thấy chị bận nên con đâu lại chỗ chị đâu, ở đó đẹp quá con mãi đi lòng vòng coi mà quên luôn, đến khi tàn tiệc con mới về, con không thấy chị mà chỉ thấy ông bà nội thôi. – Minh Nhật vội tìm lý do.
- Cái thằng này, đám cưới chị mà lại đi chơi lung tung là sao? Mà chị cũng không thấy em đi với ông bà nội, không nghe ông bà nội nói gì luôn. Sau hôm đám cưới ông bà ở nhà mẹ chị mà, sao không thấy em.
- Thì lúc đi về cùng ông bà, có đi ngang qua nhà ga nên em xin ông bà cho em về trước để chuẩn bị đồ đi Đức. Nếu ở thêm vài ngày để về cùng ông bà thì em sợ không kịp. Còn việc ông bà không nói thì chắc thấy chị bận nên ông bà không nói ấy mà. – Minh Nhật cố giải thích.
- Thiệt tình, trước khi về cũng không thèm chào chị một tiếng. – Thanh Hà trách móc.
Minh Nhật trầm ngâm suy nghĩ. Anh mơ hồ nhớ lại thời gian ấy, cái ngày anh chở Thanh Hà ra ga. Lần đầu tiên được đèo cô trên chiếc xe đạp của ông nội, anh đã rất vui. Nhưng chỉ sau bốn tháng, hay tin cô đi lấy chồng, mọi yêu thương ấp ủ trong lòng bao lâu đều tan thành mây khói. Anh đau khổ buồn rầu không còn muốn ở lại cái nơi đầy hình bóng của cô. Ngay lúc ấy lại nhận được điện thoại hỏi thăm của người bố bên Đức, anh liền đề nghị ông cho qua đó sống chung. Bố anh chỉ mong chờ có vậy nên vui vẻ đồng ý.
Trước khi từ biệt quê hương, anh muốn gặp chị lần cuối nên xin mẹ cho đi Sài Gòn. Ngày chị cưới, anh chỉ dám đứng từ xa nhìn ngắm cô chứ không lại gần. Có lẽ khi ấy anh không thể nở nụ cười để chào tạm biệt cũng như chúc cô hạnh phúc nên chỉ đành lặng lẽ ra về.
Không ai hiểu được tâm trạng của Minh Nhật lúc này, anh nhẹ nhàng đứng dậy bước vào bếp, mở tủ lạnh lấy chai nước tu một hơi, chợt nghẹn nơi cuống họng khiến anh khó chịu. Nỗi buồn khi xưa tưởng chừng đã nguôi ngoai, nhưng khi nhắc lại nó vẫn bóp nghẹt trái tim anh như những ngày đầu. Cố gắng bình tĩnh, anh không nói lời nào mà trở về phòng đóng chặt cửa.
Thanh Hà mãi tám chuyện mà quên hết cả giờ giấc. Mới đó đã gần chín giờ tối, cô quyết định cùng Hải Yến phụ chị Trang dọn dẹp rồi ra về để chị Trang có thời gian nghỉ ngơi.
Cùng nhau đi vào thang máy, trong lúc chờ đợi, Hải Yến tranh thủ hỏi Thanh Hà.
- Chị, em thắc mắc xíu. Mối quan hệ giữa chị và chị Trang là thế nào vậy ạ?
Thanh Hà khẽ cười.
- Em đoán thử xem.
- Em chịu. Nghe cách mọi người nói chuyện thì giống như người một nhà. Nhưng theo em cảm nhận thì lại không phải.
- Ừ, thì là người nhà, nhưng không phải ruột thịt. Chị Trang là con một người bạn thân của ông nội. Hồi chị Trang còn bé, bố mẹ phải đi làm xa nên gửi chị Trang cho ông bà nội của chị chăm sóc. Sau này lớn, chị Trang lại được ông chỉ dạy tận tình, ông là giáo sư nên cho chị theo làm phụ tá. Chị Trang vừa giống con nuôi mà vừa là học trò cưng của ông nội. - Thanh Hà từ tốn kể chuyện cho Hải Yến nghe.
- Chị nhớ lúc chị Trang mang thai thằng Bin, chỉ vì ông nội coi chị ấy là học trò cưng, suốt ngày chị đi theo ông làm việc nên ông bị bà con làng xóm dị nghị, nghi cu Bin là con của ông nội. Lúc ấy nhiều chuyện kinh khủng xảy ra lắm. - Thanh Hà nhớ lại.
- Vậy bố của Bin là ai vậy chị? - Hải Yến tò mò.
- À, bố thằng bé là con ông Đinh Văn Công, một võ sư có tiếng miền Bắc, gia đình họ khá gia giáo. Bố nó cũng là học trò của ông nội chị. Hồi xưa việc chị Trang chưa được cưới hỏi đàng hoàng mà lại có bầu là điều tối kị, không ai chấp nhận. Lúc ấy bố của thằng bé lại được cử đi Nga du học nữa, nên ông bà nội của Bin không chịu nhận chị Trang là con dâu. Họ hắt hủi chị Trang ghê lắm. Mãi sau này khi thằng bé lớn, họ mới chịu nhận cháu. Chung quy cũng vì muốn có người nối dõi. Bố thằng bé là con trai độc nhất của trưởng tộc, ông đi du học vài năm rồi qua Đức định cư, lập gia đình bên ấy không chịu về. Bất đắc dĩ lắm họ mới chịu cho cu Bin vào gia phả nhà họ. Nhưng thằng bé không về nhà nội ở mà vẫn ở với mẹ, đến khi chị Trang đi làm xa, thằng bé mới chịu qua lại hai bên nhà nội ngoại, sau theo bố qua Đức sống một thời gian đấy. - Thanh Hà vừa đi vừa kể cho Hải Yến nghe.
Mãi trò chuyện, cả hai đã xuống đến chỗ đỗ xe từ lúc nào không hay. Như hiểu được phần nào mối quan hệ giữa Thanh Hà và Minh Nhật, Hải Yến liền có những suy nghĩ mờ ám.
- Ra là chị em, mà không phải chị em. Ô kê, em hiểu rồi. Thôi, mình về thôi. - Vừa nói cô nàng vừa ngúng nguẩy quăng giỏ xách lên xe.
- Ừ, về đi. Nãy uống có mỗi lon bia mà giờ cũng hơi quay quay rồi đây. Về nghỉ sớm nhé. - Thanh Hà vừa dắt xe, vừa chào tạm biệt Hải Yến.
44109
23
