[ennho]

Chương 60:

Xem nội dung ẩn

Thật xui xẻo, trong khi đang lén lút bước ra sân thì tôi bắt gặp Dũng đang đứng tựa lưng ở hành lang dẫn vào khu WC. Nhìn thấy tôi, anh vội đứng nghiêm chỉnh lại, gương mặt nhìn tôi vô cùng lạnh lùng. Thật ra sự lạnh lùng từ anh chỉ là cảm giác của tôi, vì bản thân tôi không dám nhìn vào mắt anh, không dám đối diện với sự chất vấn của anh.

- Sao em lại ở đây?

Câu hỏi của anh làm cả người tôi mềm nhũn, sự tủi thân như mạch nước ngầm chảy âm ỉ khắp cơ thể. Tôi ôm lấy hai cánh tay mình vì đột nhiên cảm thấy lạnh, lạnh đến mức trái tim buốt nhói. Bối rối đưa tay vén tóc, tôi đáp:

- À!.. Mẹ.. À không.. là cô Quỳnh mời tôi đến đây.

Hai chúng tôi lại vô tình nhìn vào mắt nhau lần nữa. Ánh mắt anh nhìn tôi vẫn thế, là một sự ấm áp khó tả. Tại sao? Tại sao anh lại nhìn tôi như thế? Anh còn muốn khiến tôi hiểu lầm anh đến bao giờ nữa đây?

- Em.. vẫn sống ổn.. đúng không? Ý anh là.. sức khỏe.. và công việc.

Sự lúng túng của anh lây lan sang cả tôi. Tôi gượng cười rồi gật đầu, lần đầu tiên thấy bản thân diễn kịch một cách xuất thần như vậy. Tôi vui vẻ trả lời:

- Vâng!.. Dĩ nhiên.. Mọi chuyện đều tốt. Anh.. anh cũng vậy phải không? À người yêu anh!.. Chuyện ấy.. thật xin lỗi.. nếu mà tôi biết hôm nay anh sẽ dẫn người yêu về ra mắt.. tôi sẽ..

Nói chuyện lắp bắp, tay chân bỏ đâu cũng thấy thừa thãi, nhìn bộ dạng tôi có giống một con khỉ không cơ chứ!

Lúc này tôi thật sự muốn khóc, bao nhiêu cố gắng, bao nhiêu sự "ngầu lòi" chuẩn bị suốt mấy tháng trời cuối cùng thực hành lại trở thành trò cười thế này.

Tôi chỉ mong anh rời đi, anh đừng nhìn tôi nữa. Nhìn tôi để làm gì? Để trông thấy sự thảm hại của một kẻ yêu đơn phương hay sao? Chia tay đã mấy tháng, đột nhiên lại xuất hiện trong ngày sinh nhật của mẹ, lại còn kết thân với mẹ mình, cô gái đó không phải thích anh thì không lẽ thích mẹ anh sao?

Né tránh ánh nhìn của anh, Tôi đảo mắt một vòng khắp nơi mọi chốn, cuối cùng trở lại vẫn thấy ánh mắt anh đang dính chặt lấy tôi. Ánh mắt kia.. là đang thương hại tôi đúng không? Thương hại vì tôi còn thương, trong khi anh đã có người mới rồi?

Tôi khó nhọc nói nốt câu cuối cùng:

- Nếu biết anh dẫn bạn gái về.. tôi sẽ không đến đây đâu.

- Không sao.. đâu cần thiết phải như thế..

Câu trả lời của anh lại càng khiến tôi khó xử, mỗi câu nói của anh như xát thêm muối vào lòng tôi. Tôi giả cười vui, lấp liếm cảm giác xấu hổ:

- À!.. À vâng! Đúng rồi nhỉ.. - Tôi gãi tai - Hai chúng ta.. có gì đâu phải giấu giếm. Chắc anh cũng đã nói với cô ấy rồi đúng không.. Chuyện tôi chỉ là người được thuê.. Tôi lo xa quá rồi!.. tôi ngốc thật..

Khi người ta xấu hổ và bối rối, người ta im lặng đỏ mặt. Còn khi tôi xấu hổ, lại trở nên hoạt ngôn, cố gắng nói thật nhiều để làm như mình rất ổn. Tôi phô bày trước anh là nụ cười, là niềm vui, nhưng thực chất trong lòng này đã rướm máu. Miệng thì nói như thế, nhưng trong lòng tôi lại nghĩ hoàn toàn khác.

Tôi nghĩ:

- Hóa ra là vậy.. hóa ra tôi thật sự đã tự đa tình. Anh đã triệt để quên, anh thậm chí còn chẳng coi tôi là người yêu cũ. Vậy mà tôi lại lo lắng, lại sợ mang lại phiền phức cho anh. Chắc anh cũng thấy tôi phiền, nhưng phiền là vì tôi cứ yêu anh trong khi anh chẳng còn vấn vương gì đến. Đến tìm tôi lúc say thì sao chứ? Đứng trước cửa nhà hàng giờ thì sao chứ? Chỉ là tiện đường ghé qua thôi có được không?

Anh và tôi chẳng nói gì với nhau nữa, không khí ngột ngạt vô cùng dù đang đứng giữa trời trong gió mát.

- Anh.. anh mau ra với Mai Lê đi. Cô ấy chắc đang tìm anh đấy.

- Phi Yến à.. anh..

Giọng của anh đột ngột trầm xuống, tần số vừa chuẩn để khiến trái tim tôi rung lên tổn thức. Mắt tôi nóng bừng, dự đoán được rằng mình sắp khóc nên tôi vội vàng rời đi:

- Tôi.. tôi phải đi đây..

Tôi bước đi lướt qua anh, lối đi hẹp khiến tôi phải chạm nhẹ vào bờ vai của anh, rồi ngửi thấy mùi nước hoa quen thuộc. Tất cả mọi thứ toát lên từ anh đều là những kỉ niệm khó quên khiến tôi thật sự muốn níu giữ.

- Em..

Anh bất ngờ nắm lấy tay tôi, trái tim tôi ngừng đập một nhịp. Tôi quay nhìn anh, thật là khó chịu, thật là đáng ghét khi lúc này tôi lại muốn ôm anh. Nhưng thật tiếc là Mai Lê đã xuất hiện, anh vội vàng buông tay tôi, thả rơi tôi vào vực sâu tuyệt vọng.

- Anh đi đâu lâu vậy? Cha mẹ anh muốn nói chuyện riêng với chúng ta kìa!

Cả tôi và Dũng cùng nhìn Mai Lê, hai đứa như thể vừa ngoại tình mà bị bắt quả tang. Tôi vội vã cúi đầu chào cô ấy rồi rời đi:

- Chào cô!

Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt ngạc nhiên vô cùng. Dường như cô ấy chẳng nghi ngờ gì cả, chẳng nhận ra tôi vừa khao khát muốn ôm người đàn ông của cô ấy. Phía sau lưng, tôi nghe cô ấy hỏi nhỏ Dũng:

- Hai người nói chuyện gì thế? Cô ấy là khách của mẹ anh à?

Nghe giọng điệu vô tư lự của cô ấy tôi cũng có thể đoán ra rằng cô ấy thật sự chẳng được biết đến sự tồn tại của tôi, là một người dưng không đáng phải quan tâm trong những mối quan hệ rườm rà qua đường của Dũng.

Cô Quỳnh và ông Trí đã muốn nói chuyện riêng với hai người, nghĩa là tôi ở đây cũng chẳng còn ai là người quen nữa. Tôi nên biết điều rời khỏi bữa tiệc đi thôi! Còn ở lại thì chỉ chuốc thêm tủi nhục, anh đã nhìn tôi đầy thương hại thế kia cơ mà. Chắc là tôi thảm bại lắm đúng không?

Tôi đang định lặng im rời khỏi bữa tiệc thì bất ngờ gặp lại ông Lâm ở bên ngoài sân. Tôi đành phải đứng lại chào hỏi ông cho phải phép.

- Chú!

Ông Lâm hiền từ nhìn tôi rồi nhìn vào trong hành lang, Dũng và Mai Lê đang cùng sánh bước đi ra. Tôi cảm nhận được ông Lâm cũng đã biết chuyện tôi đơn phương thích Dũng, vì thế lại càng thêm xấu hổ. Ông Lâm thở dài và nói:

- Lần trước khi thấy cháu đi cùng Dũng.. Chú đã tưởng hai đứa là một đôi đấy. Vậy mà..

- Dạ không phải đâu! Dĩ nhiên là không phải rồi ạ! - Tôi kịch liệt xua tay, vừa cười vừa cố gắng phân bua - Cháu với anh ấy chỉ là đồng nghiệp.. là đồng nghiệp thôi.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 61:

Xem nội dung ẩn

Bữa trưa hôm nay chị Vinh làm món gỏi vịt trông rất ngon mắt. Tôi nhanh tay lấy điện thoại ra chụp một tấm rồi gửi ngay cho Ken.

- Đây là bữa trưa của em. Anh thì sao?

Rất nhanh chóng, anh gửi lại cho tôi hình ảnh một khay cơm phần, hình như là cơm ở một trường học và nhắn:

- Bữa cơm đơn sơ của anh, anh thèm cơm nhà quá.

- Vậy thì nấu ăn thôi. Em đã ăn cơm nhà gần ba mươi năm rồi.

- Nhất em rồi. Anh phải lang bạt từ bé nên chẳng thể có một bữa cơm đàng hoàng. Vì tiền cả em ạ..

Chúng tôi nhắn qua nhắn lại một lúc. Chị Vinh bất ngờ gõ tay vào mặt bàn ra hiệu cho tôi, gương mặt chị nhăn lại khó coi vô cùng.

- Dạo gần đây em làm sao thế hả Yến? Lúc nào cũng chụp hình, lúc nào cũng cắm mặt vào điện thoại. Em nhắn tin với ai thế?

Tôi đặt điện thoại sang một bên rồi thong thả cầm đũa lên và đáp:

- Là bạn em thôi ạ.

Chị Vinh hỏi với giọng vừa gấp gáp lại có phần sốt ruột:

- Bạn? Bạn thế nào chứ? Em có bạn bè mà chẳng bao giờ chịu ra đường một bước. Lúc nào cũng đi kè kè với chị. Hay.. em quen bạn qua mạng? Em đang yêu ai đó qua mạng đấy à?

Tôi đã định gắp miếng gỏi cho lên miệng thì bị sự chất vấn của chị làm cho sững lại mấy giây. Tôi ngại ngùng, khó nhọc nhai miếng thịt vịt và rau bắp cải giòn tan trong miệng. Thấy tôi im lặng không trả lời thì chị Vinh đã biết thừa rồi. Chị thở dài và tiếp tục cằn nhằn:

- Không ổn đâu Yến ơi! Chị đọc tin tức thấy dạo này người ta lừa đảo qua mạng nhiều lắm. Em coi chừng bị lừa đấy. Yêu đương ngoài đời còn chẳng ăn ai, huống chi là đi quen qua mạng. Em cũng đâu phải là kiểu con gái lỡ thời xuống cấp. Đâu phải không thể yêu đương ai nữa. Cần gì phải quen biết mấy thứ qua mạng đó chứ.

Những lời chị Vinh nói tuy khó nghe nhưng không phải là không có lý. Nhưng biết làm sao được khi tôi đã bị hết người này đến người khác chà đạp tình cảm. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủ mà con tim đã bị liên tiếp những tổn thương từ những người đàn ông xung quanh. Ai bảo mối tình qua mạng thì không tốt? Và ai đảm bảo những người đàn ông mình gặp gỡ trực tiếp thì sẽ chân thành?

Dù cho tôi chưa từng gặp Ken, anh cũng chẳng bao giờ nói năng đi quá giới hạn. Anh chỉ làm tròn bổn phận của mình với công việc, cố gắng chia sẻ với tôi nhiều nhất có thể qua điện thoại. Mối quan hệ của tôi và anh đơn giản là tôi trả tiền để mua lấy những thời gian rảnh rỗi của anh.

Ban đầu khi bước vào app trò chuyện này tôi cảm thấy không mấy thiện cảm với những người đàn ông ở đây. Đàn ông sức dài vai rộng tại sao lại không nghĩ cách làm ăn và kiếm tiền công khai minh bạch mà lại phải lên app này. Để rồi hằng ngày phải nhỏ giọng, thảo mai để chiều lòng khách hàng. Nhưng sau khi được nói chuyện với Ken, tôi thấy những số tiền mình bỏ ra cũng rất chính đáng. Nếu tất cả mọi người trên đời này đều lao đầu vào kiếm tiền, vậy thì lấy ai sẽ tâm sự cùng tôi mỗi khi bế tắc?

Bạn bè ư! Họ cũng có cuộc sống của riêng họ. Chúng ta đâu thể nhắn và gọi họ mọi lúc mọi nơi.

Người yêu ư? Nếu có thì tôi đâu có cần tìm đến app này để làm gì! Nhưng tôi nghĩ dù cho có người yêu đi chăng nữa thì anh ta cũng chẳng thể quan tâm mình suốt hai mươi tư tiếng một ngày. Anh ta không thể trả lời bất cứ lúc nào tôi nhắn tin hay gọi điện như các chàng trai trên app được.

Như ai đó đã từng nói, thời gian là thứ quý giá nhất mà mỗi người được thượng đế ban tặng. Người ta đã dâng tặng bạn hai mươi tư giờ quý giá mỗi ngày vậy thì bạn phải trả tiền cho họ thì có gì là bất hợp lý đâu.

* * *

Chiếc xe mô tô bị nhốt trong nhà kho lâu ngày cuối cùng cũng được lau sạch bụi và làm quen với không khí bên ngoài. Sau vài ngày tập chạy vòng quanh thành phố, cuối cùng tôi quyết định "chơi lớn" bằng cách chạy thẳng xuống Long Châu để tìm cảm giác mạnh.

Tôi thu dọn thêm một vài tư trang vào chiếc ba lô nhỏ rồi bước xuống nhà. Chị Vinh từ lúc biết tôi sẽ một mình chạy xe xuống Long Châu thì nhấp nhổm không yên. Thấy tôi xuống, chị nắm chặt bọc thức ăn mà chị đã chuẩn bị từ trước, gương mặt bịn rịn không muốn rời.

Chị đi theo sau lưng tôi, vừa đi vừa lẩm bẩm:

- Sao em lại chọn công việc xa nhà như vậy. Đã bao giờ em sống ở bên ngoài đâu. Rồi lỡ có chuyện gì thì ai lo cho em đây?

Tôi đeo găng tay và đội mũ bảo hiểm vào. Mặc cho những lời lo lắng quá mức của chị Vinh cứ vang lên bên tai. Tôi thật sự cũng rất sợ việc mình phải bắt đầu sống ở một môi trường hoàn toàn mới. Nhưng hai mươi mấy năm nay tôi đã sống trong vùng an toàn quá lâu rồi. An toàn đến mức chẳng có chút thú vị nào. Tôi muốn thay đổi quỹ đạo tẻ nhạt này, muốn sống một cuộc đời có giá trị hơn lúc này. Hơn nữa, ở thành phố này tôi cứ mãi nhớ về một người. Tôi sợ rằng nếu còn tiếp tục ở nơi đây, trái tim này sẽ không thể đón nhận được một tình cảm nào khác nữa.

- Đừng lo cho em. Em sẽ ổn thôi. Chị và Chung ở nhà nhất định phải giữ gìn sức khỏe đấy. Em sẽ tranh thủ về thăm hai người vào dịp cuối tuần.

Tôi cất đặt lại cẩn thận những phần thức ăn của chị Vinh đã chuẩn bị rồi bắt đầu nổ máy. Tiếng động cơ rền vang giòn tan át đi những lời càm ràm của chị, bây giờ bên tai tôi chỉ là âm thanh của tự do, của sự tươi mới. Chị Vinh đứng bên cạnh, mắt nhìn tôi ngấn lệ. Tôi dịu dàng đưa tay nựng má chị một cái rồi nói:

- Em đi đây!

Chiếc xe cứ thế lướt nhanh trên đại lộ, tôi thả hồn vào làn gió sớm mai đang thổi ngược vào mình. Trước mắt tôi là con đường rộng thênh thang. Ánh nắng sớm và bầu trời cao xanh đầy tự do khiến cho tâm trạng của tôi hoàn toàn được thả lỏng. Đã rất lâu mới có cảm giác nhẹ nhàng thế này.

Vì không quen đi xe và tay lái chưa vững vàng lắm nên tôi mất năm giờ đồng hồ mới đến được biển Long Châu. Bây giờ đã là một giờ chiều, nắng vàng ruộm trải dài khắp bãi biển mênh mông. Hôm nay là một ngày đẹp trời, biển xanh trong đến không ngờ. Tôi cho xe dừng lại ở trên đoạn đường nhìn xuống là vịnh nuôi trồng thủy sản quy mô nhỏ của Long Châu.

Nhanh tay tôi lấy điện thoại ra chụp một bức rồi gửi cho Ken.

- Hôm nay em chính thức sống xa nhà. Thử cùng anh sống lang bạt xem có thay đổi gì không.

Chẳng biết từ bao giờ bản thân tôi lại có thói quen chụp ảnh và chia sẻ tất cả những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống rồi gửi cho Ken như vậy. Trước kia tôi không thường hay chụp ảnh "sống ảo" như bây giờ. Có gì cũng tự giữ cho mình, chẳng có người nào để chia sẻ cùng.

À! Không hẳn là không có người để chia sẻ mà là cảm thấy những điều mình cần chia sẻ quá vụn vặt và dư thừa, sợ nói với họ quá nhiều sẽ thành ra làm phiền người ta. Bởi vậy mỗi lần nói chuyện với ai đó tôi suy nghĩ rất kĩ, kĩ đến mức cuối cùng thấy điều mình định nói chẳng cần thiết phải nói ra nữa.

Thật may tôi lại có một người sẵn sàng nghe tôi nói nhảm bất cứ lúc nào, đó là Ken. Anh nhận được hình ảnh của tôi liền gọi ngay.

- Em đã đến nơi rồi à? Có phải là tự mình đi mô tô không?

Tôi mỉm cười và đáp:

- Sao anh biết được thế?

Ken thở dài:

- Quá dễ đoán mà. Mấy tháng nay em chỉ toàn chụp ảnh đi mô tô cho anh còn gì. Thật là khó hiểu, một cô gái dịu dàng tình cảm như em lại đam mê tốc độ.

- Em.. không phải mê tốc độ. Em thích cảm giác tự do thôi.

- Nhưng mà.. em là con gái. Đi một mình sẽ nguy hiểm lắm. Nhớ phải hết sức cẩn thận biết chưa?

Sự ngập ngừng của Ken khiến tôi cảm thấy anh thật sự đang lo lắng cho tôi. Tôi dịu dàng trấn an anh:

- Em biết rồi mà. Bây giờ em sẽ về phòng trọ. Sau đó sẽ đến nhận việc ở chỗ làm mới. Buổi chiều hôm nay.. còn nhiều việc phải làm quá..

- Anh hiểu rồi. Vậy anh sẽ chờ em vào buổi tối. Em có muốn anh tặng quà tân gia nhà mới cho em không? Anh sẽ báo hệ thống gửi quà đến cho em.

Tôi ngập ngừng suy nghĩ. Thật ra tôi và Ken dù thân rất thân, nói với nhau đủ chuyện trên đời nhưng thông tin đời tư thì hoàn toàn giữ bí mật. Tôi không biết anh ở đâu, anh cũng chẳng biết tôi sống nơi nào, nhiều lúc tôi đã rất muốn.. rất muốn có thể gặp Ken. Nếu như anh xuất hiện trước mặt tôi, thì liệu tôi có quên đi Dũng và yêu anh không?

Nhưng.. tôi rất sợ, sợ cảm giác an toàn hiện tại chỉ là ảo mộng. Bởi vậy chỉ có thể làm bạn với anh một cách bí mật thế này thôi.

Nghĩ một lúc lâu, tôi đáp:

- Không cần đâu anh ạ.

Thật ra là tôi sợ để anh biết được nơi ở mới của mình.

Sau khi tắt máy tôi lên xe và trở về nhà trọ. Mấy ngày trước tôi đã xuống Long Châu để tìm nhà trọ và chuẩn bị một vài thứ cơ bản để có thể bắt đầu cuộc sống tự lập. Để có thể giảm bớt sự sợ hãi khi phải ở một mình nhưng vẫn đủ không gian riêng tư, tôi quyết định thuê một căn nhà nhỏ có ba phòng ngủ. Tôi chiếm dụng căn phòng lớn nhất, hai phòng còn lại thì nhờ người môi giới tìm ai đó đến ở cùng và chia tiền nhà với tôi.

Chủ của căn nhà trước kia có lẽ cũng là một người yêu cái đẹp. Căn nhà ba gian được xây dựng vừa cổ điển nhưng lại vừa hiện đại. Nhà có khoảng sân rất nhỏ, vừa đủ để đặt một chiếc xe ô tô bảy chỗ và một vài chiếc xe máy là chật ních. Còn lại đều được trồng hoa và cây cảnh. Từ hàng rào trở vào đến mép sân, chủ nhà trồng toàn cây ăn trái. Hai bên góc sân, nằm sát ngay cửa sổ của hai căn phòng ngủ nằm ở hai bên là một cây lựu và một cây mít.

Bước từ bậc tam cấp lên là thềm nhà được ốp gỗ chịu nước khá tốt. Gian đầu tiên bước vào là gian khách với một chiếc bàn dài dành cho mười người. Sàn gỗ nên không dùng ghế mà ngồi trên nệm. Liền kề với gian khách là bếp. Căn bếp nhỏ với hệ thống tủ ốp tường màu gỗ, trùng với màu sàn nhà. Tường được sơn trắng, những vật dụng trang trí như chậu cây, ghế đẩu, khung tranh, đồng hồ.. đều màu đen hoặc màu ngả xám.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 62:

Xem nội dung ẩn

Cửa hàng đá quý Đại Cát được xây dựng xinh đẹp và sang trọng với địa thế tuyệt đẹp với hai mặt tiền ở ngã ba cửa ngõ dẫn vào bờ biển Long Châu và một đường trở về thành phố. Cửa hàng không quá lớn với thiết kế kiến trúc nhà ba gian cổ điển kết hợp với các vật liệu hiện đại. Làm nên vẻ ngoài ấm cúng quen thuộc nhưng cũng rất sang trọng.

Gian trưng bày là lớn nhất với những chiếc tủ kính bày biện những mẫu trang sức vừa sang trọng vừa đẹp mắt. Đại Cát có nhiều phân khúc dành cho nhiều đối tượng khách hàng khác nhau. Có những bộ trang sức lên đến vài trăm, nhưng cũng có những bộ chỉ vài triệu đồng. Thế nhưng kiểu dáng, màu sắc đều vô cùng phong phú và tỉ mỉ.

Vì Long Châu chỉ là chi nhánh nằm ở ngoại ô nên quy mô ở đây rất nhỏ so với những chi nhánh khác của Đại Cát ở các thành phố lớn khác. Bên cạnh phòng trưng bày là các phòng dành riêng cho nhân viên nội bộ, gồm: Phòng cho bộ phận quản lý, phòng sinh hoạt chung, phòng chứa đồ..

Cô gái nhân viên bán hàng nhìn chằm chằm vào tôi, đôi môi cười thật tươi và hỏi:

- Chị đến đây mua gì ạ?

Tôi lạnh lùng đáp:

- Không. Tôi đến để gặp quản lý.

Cô gái nghe đến đây thì mắt sáng hơn sao, cô ấy reo lên:

- Chị.. chị là người mới được sếp tổng giới thiệu xuống đấy ạ?

Chẳng hiểu tại sao cô ấy lại phản ứng thái quá như vậy. Tôi chỉ biết cười trừ và gật đầu thay cho lời đáp. Cô gái lai thân thiện nói:

- Em là Chinh! Là người gốc Long Châu luôn ạ. Không ngờ lại được làm việc chung với một chị gái xinh đẹp như chị.

Cô ấy đúng là một nhân viên bán hàng rồi! Với cái miệng nói như tép nhảy thế kia thì bán hàng duyên phải biết. Sau một lúc huyên thuyên thì cô ấy cũng chịu chỉ dẫn tôi vào phòng làm việc của quản lý.

Lúc đến cửa phòng quản lý, giọng điệu và thái độ của cô ấy khác biệt hẳn. Như thể chúng tôi đang đứng trước cửa chuồng cọp vậy

- Mời chị vào ạ! Quản lý đã đợi chị từ chiều đó ạ.

Nói dứt câu cô ấy liền quay ngoắt bỏ đi. Tôi hơi hoang mang một chút, có khi nào kẻ trong phòng kia thật sự là cọp hay không?

Tôi gõ cửa nhè nhẹ. Bên trong phòng vọng ra một giọng đàn ông khô khan, lạnh lẽo:

- Vào đi!

Trong căn phòng ngập tràn nắng chiều, một tên thanh niên mặt còn rất trẻ mà nhăn nhó hơn khỉ đang ngồi ở bàn giấy. Áng chừng nếu cậu ta chịu "ủi" cái lớp da mặt nhăn nhúm kia ra thì chắc cũng phải trẻ hơn tôi đến vài tuổi.

Thường khi tôi đến nơi mới sẽ rất lo sợ và nhút nhát lắm. Thế nhưng chẳng hiểu từ bao giờ bản thân đã chẳng còn những lo lắng viển vông ấy nữa. Hoặc do tôi ỉ lại vào chú Lâm nên tâm trạng mới tốt như hôm nay. Tôi cảm thấy bộ dạng của chàng trai kia nhìn trông buồn cười chứ chẳng hề đáng sợ một chút nào. May là tôi cũng thuộc dạng mặt lạnh nên dù có cười trong lòng thì người ta cũng không biết được.

Cậu chàng ngẩng đầu nhìn tôi, mắt lại híp lại hơn một chút, trán lại nhăn thêm một ít. Cậu ta nhìn chiếc đồng hồ Rolex trên tay và nói:

- Cô.. không đúng giờ lắm nhỉ. Tôi hẹn ba giờ chiều mà hiện tại đã ba giờ mười lăm rồi cô mới có mặt.

Bị bắt lỗi, tôi hơi chột dạ. Nhìn có vẻ cậu chàng này thật sự khó tính chứ không phải có mỗi cái nét mặt khó tính không đâu. Trong lòng tôi liền thu lại những ý nghĩ cười cợt, sự căng thẳng lại trở về.

- Tôi.. tôi xin lỗi. Tôi đã chạy xe từ thành phố xuống nên hơi mất thời gian. Lúc nãy tôi còn ghé qua nhà nên..

Chẳng để tôi nói cho xong câu, cậu ta bất lịch sự cắt ngang, đưa tay ra lệnh tôi ngồi xuống ghế:

- Thôi! Thôi! Chị bớt lý do. Mời chị ngồi xuống đây. Dù là người của sếp Lâm giới thiệu nhưng quyền nhận hay không nhận vẫn là ở tôi.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 63:

Xem nội dung ẩn

Vẫn giữ thói quen cũ, tôi về đến nhà liền bật hết tất cả các đèn lên. Nhưng có lẽ là vì căn nhà đã lâu không có người ở nên không khí hơi bí bách và thoảng mùi kỳ lạ. Mùi của điềm rủi chăng? Tôi không chắc. Nhưng.. là vậy đấy, tôi không thích mùi của những nơi vắng vẻ không người một chút nào. Ví dụ như mùi của phòng khách sạn, mùi của nhà kho, mùi của những căn nhà mới xây hoặc không có người ở thường xuyên như thế này chẳng hạn.

Tôi thấy sợ, sợ ở một mình. Cuộc sống độc thân sẽ thật tốt nếu hai mươi bốn giờ đều là ban ngày. Tôi đã định gọi điện cho Ken lần nữa. Nhưng nghĩ lại hôm nay đã gọi và làm phiền anh hơi nhiều. Hơn nữa giờ này là giờ ăn tối, tôi không muốn bất lịch sự làm phiền người khác khi họ đang ăn một chút nào.

Cuối cùng đành tự trấn an mình, đi thay bộ đồ mặc ở nhà cho dễ chịu rồi tự mình vào bếp nấu bữa tối. Nói là nấu chứ thật ra chỉ là mở tủ lạnh lấy những đồ ăn của chị Vinh đã chuẩn bị sẵn ra hâm lại rồi nấu một ít cơm nóng nữa là xong bữa. Chị Vinh biết rõ tôi chẳng biết làm gì ngoài ăn cả, nên đã nấu cho tôi rất nhiều thức ăn. Chị nói với tôi rằng:

- Cứ ăn hết rồi về nhà lấy tiếp. Đừng có bỏ đói bản thân, cũng đừng ăn uống bên ngoài quá nhiều, không khéo sẽ đau bụng.

Ngồi ở chiếc bàn lớn dành cho mười người và nhìn ra khoảng sân nhỏ trống vắng, tôi bây giờ lại thấy căn nhà này to lớn gấp mấy lần căn biệt thự ở thành phố. Màn đêm sâu hun hút lại còn điểm vài con đom đóm lập lòe bay lượn trong tán lá cam khiến cho không gian trước mắt tôi tưởng như vô tận.

Buồn quá! Buồn thật đấy! Tôi cảm thấy muốn khóc vì nhớ nhà quá rồi. Cảm xúc này khác hẳn với cảm xúc ban chiều. Tại sao chứ? Vì ban đêm nên con người thường mềm yếu hơn chăng?

Tôi trệu trạo nhai cho xong bát cơm với thịt kho trứng và một ít rau xà lách xoăn đã mua từ mấy hôm trước, bất ngờ có điện thoại của chị Vinh gọi đến. Nhìn thấy tên chị thì nước mắt tôi liền chảy ra. Trời ơi sao một cô gái già đầu như tôi lại có thể mít ướt nhõng nhẽo đến mức này chứ!

Nhưng hãy thông cảm cho tôi được không? Người ta đã tự lập từ năm mười sáu mười bảy, đã xa nhà, xa gia đình từ những ngày chập chững vào đời. Còn tôi, đến khi đầu số ba sắp sửa gõ cửa điểm danh thì mới "chập chững bước vào đời". Chắc ai lần đầu sống xa nhà cũng sẽ tủi thân, lo lắng và sợ hãi như tôi thôi, có phải không?

- Em ăn tối chưa? Em ở xa làm chị chẳng yên tâm gì hết.

Chị Vinh call video để chắc chắn rằng tôi đang ở nhà và đang ăn cơm tối. Xem bà chị "người dưng nước lã" này đi! Bà ấy đang quản lý tôi còn hơn cả mẹ ruột của tôi nữa. Nhưng mà tôi lại cảm thấy hạnh phúc vì có chị quan tâm. Mặc dù sống xa chị thì tôi sẽ trở thành một đứa vô dụng nhất trên đời. Nhưng tôi chấp nhận thử thách này để có thể thay đổi bản thân. Mặc dù không còn cần chị ở bên cạnh chăm nom từng chút một nữa nhưng vì thương chị và Chung như người nhà nên tôi vẫn để họ ở lại làm quản gia cho căn biệt thự. Với tài xế Hùng thì tôi tạm thời cho anh ấy nghỉ việc, nếu tôi về lại thành phố, nhất định sẽ tìm đến anh.

Sau khi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, tôi mới nhận ra rằng cuộc sống của người giàu sang không hẳn là một cuộc sống xa hoa phung phí và vô nghĩa. Sự xa hoa, phung phí của đám nhà giàu như tôi vô hình chung đang tạo công ăn việc làm cho rất nhiều người khác. Chẳng cần nói đâu xa, nếu tôi là một con nhỏ nhà giàu giỏi giang và đảm đang thì đâu cần thuê chị Vinh về làm việc để làm gì. Nếu tôi có thể tự chạy xe, thì đâu cần đến các anh hành nghề tài xế để làm gì.

Thú thật, ngày trước tôi cũng không thích cuộc sống giàu có này của mình một chút nào. Tự bản thân thấy mặc cảm vì mình là người có tiền. Xã hội bây giờ ngộ lắm, khi bạn giàu thì chắc chắn sẽ bị ghét, vì thế mà tôi tự ghét chính bản thân mình.

Thế nhưng bây giờ, tôi đã nghĩ thông suốt rồi. Tôi nên cảm ơn cuộc sống có tiền, có quyền này của bản thân. Nhờ có tiền mà tôi chăm sóc được cho mẹ con chị Vinh. Nhờ có tiền nên mới được học ở trường danh tiếng. Và dù không thẳng thắn nói ra nhưng nếu tôi chỉ là một con bé nghèo mạt, gia đình không có gì đáng chú ý thì liệu chú Lâm có quan tâm đến tôi như lúc này không?

Tôi không thể ghét tiền, không thể ghét sự giàu sang phú quý nếu như bản thân vẫn đang được hưởng những đãi ngộ từ nó.

Chị Vinh và tôi nói chuyện với nhau tới lúc tôi ăn xong, rửa bát xong và đến khi cơn buồn ngủ của tôi ập đến thì chị mới chịu tắt máy. Điện thoại của tôi cũng vừa hay tới mức hai phần trăm pin. Tôi đang định cắm sạc thì Ken gọi đến. Hình như anh đã nhắn tin khá nhiều cho tôi nhưng tôi không trả lời được. Xui cho anh, khi tôi định bắt máy báo với anh một câu thì chiếc điện thoại tắt ngấm.

Tôi không để tâm lắm, nghĩ rằng nếu Ken thấy tôi không online thì sẽ tự biết là tôi đang bận, vậy nên tôi bỏ đi tắm, sau đó lăn ra ngủ. Thường thường khi tôi ở chỗ lạ sẽ căng thẳng khó ngủ vô cùng. Rất may là vì hôm nay tôi đi đường xa quá mệt nên mới được cơn buồn ngủ ghé thăm.

* * *

Nhờ ngủ sớm nên buổi sáng tôi tự dậy mà không cần báo thức. Cũng may là tôi tự dậy sớm được vì điện thoại đã tắt nguồn rồi lấy đâu báo thức reo được nữa.

Tôi tắm xong rồi mới bật điện thoại lên kiểm tra, hàng loạt thông báo gọi nhỡ và tin nhắn của Ken được gửi đến trong hộp thư khiến tôi vô cùng áy náy. Tôi liền gọi ngay cho anh, không ngoài dự đoán, anh vừa nhận máy đã mắng:

- Tại sao bây giờ em mới nghe máy? Em có biết.. cả đêm hôm qua anh không ngủ được vì lo cho em không?

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 64:

Xem nội dung ẩn

Buổi chiều tôi đã ít việc hơn nên xin chị Hằng cho xem tài liệu báo cáo doanh thu của cửa hàng các tháng gần đây. Nhìn vào bảng báo cáo mới thấy tình hình của chi nhánh này vô vùng không ổn. Trừ tháng đầu tiên khai trương ra thì còn lại mức doanh thu đều là chỉ số âm. Không có khách đến cửa hàng, hoặc có cũng chỉ bán được vài món nhỏ lẻ không có nhiều giá trị.

Với vị trí là một marketing của cửa hàng, kiêm lễ tân, kiêm tạp vụ và kiêm đủ thứ khác nếu quản lý cần, thì tôi nhận thấy mình cần phải làm gì đó cho cửa hàng. Tôi không thể để doanh thu âm như thế này được. Dù biết mình mới đến thì không nên quá phô trương, nhưng nếu chỉ ngồi không chẳng làm gì thì áy náy vô cùng, thế nên tôi quyết định gặp Đăng để nói chuyện.

- Cô cần gặp tôi có chuyện gì?

Nét mặt của Đăng vẫn vô cùng nghiêm nghị. Tôi bắt đầu cảm thấy căng thẳng và hối hận. Bây giờ chẳng lẽ lại "xin chào!" cậu ta rồi quay ra?

Lỡ sa chân vào hang cọp rồi, vậy thì đành liều một phen vậy, tôi đáp:

- Tôi.. tôi đã xem xong báo cáo doanh thu của cửa hàng. Tôi.. tôi muốn.. bàn thêm với anh một chút..

Đăng không hề nổi giận như tôi nghĩ. Nghe tôi nói xong cậu liền trầm ngâm rồi xuống giọng nói với tôi:

- Cô ngồi đi!

Tôi thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc của cậu. Cậu nói tiếp:

- Nào! Cô có gì muốn nói với tôi?

Để chắc rằng không làm phật lòng cậu, tôi rào trước đón sau một chút:

- Không phải là tôi bao đồng.. hay.. không tin vào năng lực quản lý của anh.. nhưng mà.. nhưng mà doanh thu đã bị âm ba tháng nay rồi.. nếu cứ thế này thì không ổn. Vậy nên.. tôi muốn đề xuất làm sự kiện gì đó để có thể thu hút khách hàng.

Cậu nghe tôi nói mà mặt không hề biến sắc, cũng chẳng nhìn vào mắt tôi. Cậu ngồi chống hai tay lên bàn, bàn tay đan vào nhau rồi đỡ lấy gương mặt mệt mỏi của chính mình. Thà là cậu ấy nổi giận đuổi tôi hay mắng tôi, tôi còn cảm thấy dễ chịu hơn lúc này. Nhìn vẻ mặt của cậu như thể vừa bị những lời nói của tôi làm tổn thương. Nó khiến tôi cảm thấy áy náy vô cùng.

Đăng thở dài rồi lấy trên bàn một văn bản đẩy về phía tôi:

- Thật ra ở trên tổng mấy hôm trước đã gửi văn bản về cho tôi. Nếu trong ba tháng tới. Tôi không làm tăng doanh thu cho cửa hàng thì sẽ có người khác đến thay thế.

Lúc này thì tôi thực sự thấy đồng cảm với Đăng, có lẽ cậu đang rất căng thẳng. Không cần phải là người tài giỏi về nghiên cứu thị trường cũng biết ở Long Châu khó phát triển đến mức nào. Làm một quản lý chi nhánh đâu chỉ phải đứng chỉ tay năm ngón rồi đến giờ là xách túi ra về. Nếu không có kế hoạch, không động não để tìm cách cho chi nhánh phát triển hơn thì chẳng mấy mà chi nhánh phải đóng cửa.

Nhìn thấy người đối diện buồn phiền và bế tắc, tôi bỗng dưng có ý chí mạnh mẽ hơn bình thường. Tôi dõng dạc đáp:

- Anh có kế hoạch gì không? Tôi nhất định sẽ ủng hộ anh, cùng anh giúp cho Đại Cát tăng doanh thu hơn.

Lần này gương mặt Đăng đã có chút ngạc nhiên. Cậu nhìn tôi và hỏi:

- Tại sao?

Chẳng hiểu sao cậu ấy lại hỏi tôi câu ấy. Tôi không nghĩ nhiều mà trả lời ngay:

- Còn tại sao nữa. Anh là quản lý và tôi là nhân viên của anh. Tôi hỗ trợ anh là điều tất nhiên.

Đăng lại mất thêm mấy giây lưỡng lự và bần thần nữa mới đáp lại lời tôi.

- Không phải.. sếp Lâm cử cô xuống đây là để chuẩn bị thay thế tôi sao?

Thông tin của cậu còn khiến tôi bất ngờ hơn. Chẳng biết nghe ai đồn mà cậu ta lại nghĩ một con nhỏ vô danh tiểu tốt như tôi có thể xuống đây để chiếm chỗ của cậu cơ chứ. Để giúp cho cậu nhẹ nhõm hơn, tôi cố gắng vẽ một nụ cười ôn hòa dành cho cậu:

- Không có chuyện đó đâu. Tôi đến đây vì tôi muốn làm việc ở đây, chứ không hề vì một nguyên nhân nào khác. Như anh cũng biết.. tôi là một người chẳng có chuyên môn kinh nghiệm gì cả. Làm sao.. làm sao tôi có thể thay thế anh được.

Dường như Đăng vẫn còn chưa tin những gì tôi vừa nói. Cậu nhìn tôi với ánh mắt dò xét:

- Cô.. cô không lừa tôi đấy chứ? Cô không phải là người quen của sếp Lâm sao?

- Không! - Tôi chắc nịch khẳng định.

Đăng "à!" một tiếng rồi ngả người tựa vào ghế. Cơ mặt lần đầu tiên tôi thấy có chút giãn ra. Chúng tôi đột nhiên im lặng. Tôi ngồi mãi cũng thấy dư thừa nên đành đánh tiếng đi trước:

- Vậy.. tôi xin phép ra ngoài..

Đăng sực nhớ là công việc với tôi còn chưa bàn xong nên vội vã ngồi thẳng dậy và nói với giọng thiện chí hơn rất nhiều so với những giây phút trước kia:

- À! Về kế hoạch tổ chức sự kiện tăng doanh số. Tôi cũng đang suy nghĩ. Cô cũng nghĩ thêm đi. Chúng ta sẽ họp với nhau sau.

- Được! - Tôi ngắn gọn đáp lời. Sau đó đứng lên khỏi ghế - Bây giờ tôi có thể đi được chưa?

Lần này Đăng lịch sự đứng lên để tiễn tôi ra khỏi phòng.

- Vâng! Mời cô.

Thật không thể ngờ thái độ con người lại thay đổi nhiều đến vậy chỉ vì một câu nói. May mà tôi đã tìm gặp Đăng và giải quyết những thắc mắc trong lòng cậu ta. Nếu không chẳng biết cậu ta còn ôm hận tôi đến bao giờ nữa. Đang ngồi ở vị trí cao như vậy, đột nhiên có kẻ đến đá mình đi, hỏi ai mà không khó chịu.

Hóa ra cậu không hẳn là một người quản lý có tính khí kỳ quặc mà là vì trong lòng ôm quá nhiều lo nghĩ nên mới trở nên khó hiểu như vậy thôi. Tôi mở cửa và định bước đi thì nhớ ra bữa tiệc chào mừng tối nay.

- Tối nay.. - Không ngờ là cả hai chúng tôi cùng đồng thanh.

Đang bình thường bỗng dưng lại tâm đầu ý hợp nên cả tôi và Đăng đều bật cười. Cậu đưa tay về phía tôi, ý mời tôi nói trước. Tôi đáp:

- Tối nay chúng tôi mở tiệc chào mừng nhân viên mới ở nhà hàng Sóng Cam. Anh không bận gì.. thì đến tham gia với chúng tôi nhé!

Đăng cười đáp:

- Tôi cũng định nói rằng tối nay tôi sẽ tổ chức tiệc chào mừng cho cô. Cô đã chọn quán rồi sao? Vậy thì.. chúng ta sẽ đến đó ăn tối. Cô đi báo với mọi người dùm tôi nhé?

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 65:

Xem nội dung ẩn

Tôi không say, thế mà lòng cứ lâng lâng khó chịu thế nào ấy! Tôi lấy xe chạy loanh quanh dọc bờ biển Long Châu một lúc cho thoải mái. Đêm rồi, nỗi cô đơn lại đến tìm tôi rồi, tôi chẳng muốn về nhà một chút nào. Tôi sợ sự im lặng giá băng ở trong căn nhà ấy, sợ bản thân mình yếu hèn và sẽ bật khóc một mình ở nơi đó mất.

Nhưng nhà sinh ra là để làm chốn về. Tôi chẳng thể đi lang thang mãi ở ngoài đường được. Vậy nên đi lòng vòng một lúc tôi đành phải quay về. Trước khi mọi thứ trong căn nhà được bật sáng thì tôi không thể thở được. Tôi căng thẳng tra chìa khóa vào cửa chính, lúc này chỉ có bóng đèn ở ngoài sân được bật. Bất thình lình có ai đó ném một viên sỏi vào trong sân. Viên sỏi rơi rất sát với gót chân làm tôi giật bắn mình, trái tim hoảng hốt đập mạnh như muốn đạp tung lồng ngực để thoát ra ngoài.

Tôi sợ hãi nhìn về phía sau, một chiếc bóng đen cao lớn đứng ở bên ngoài hàng rào vụt chạy đi. Cả cơ thể tôi lạnh cóng, mồ hôi lạnh đổ ướt hết áo. Tay tôi khó nhọc, run rẩy tra chìa vào ổ. Tôi cố giữ lấy cho tay mình đừng run.

- Chết tiệt! Mày là đồ vô dụng!

Tôi bật khóc và chửi thề với chính bản thân mình. Cuối cùng cũng thành công mở cửa, tôi lao vào nhà như một viên đạn, vội vàng khóa trái cửa nhà lại. Tôi có thể cảm nhận được chiếc bóng đen kia đang lởn vởn ngoài cổng nhà và đang theo dõi nhất cử nhất động của tôi.

Sau khi chắc chắn bản thân tạm an toàn khi ở trong nhà thì toàn bộ sức lực trong cơ thể của tôi tụt về không. Tôi ngồi sụp xuống nền nhà, thu người lại và bật khóc nức nở. Bên trong nhà tối đến mức không thể nhìn thấy được chính mình.

Tôi ngồi trước cửa và run bần bật, tay chân mất hết năng lực không thể nhấc lên, không thể di chuyển. Chiếc đèn led nhỏ màu đỏ ở công tắc đèn là điểm sáng duy nhất mà tôi có thể nhìn thấy trong đôi mắt ầng ậc nước của mình. Tôi khó nhọc ngoái nhìn điểm sáng đỏ lừ ấy, cơn nấc theo sau trận khóc làm cái đầu tôi giật lắc theo. Chưa bao giờ tôi lại chán ghét bản thân mình như lúc này, vô dụng đến mức không thể làm gì khác ngoài ngồi đây khóc và sợ hãi.

Công tắc đèn ở kia, chỉ cần tôi đứng lên và bước tới hai bước là có thể bật sáng toàn bộ căn nhà. Nhưng tôi lại không dám.

Bây giờ phải làm sao đây, tôi chỉ có một mình.. ở Long Châu này cũng chẳng quen biết ai.. Nếu lỡ tên áo đen đó xông vào nhà thì làm thế nào đây?

Tôi lục tìm chiếc điện thoại, lướt xem danh bạ trong hoảng loạn. Nhưng chẳng có ai cả, chẳng có một ai có thể giúp được tôi lúc này. Nếu như tên đó giết chết tôi ngày hôm nay.. vậy ai sẽ là người đầu tiên biết tin đây? Hay tôi sẽ chết ở đây đến khi người môi giới nhà đất tìm đến. Cuộc sống của một kẻ cô độc có phải tệ nhất là lúc này không? Là khi bản thân lâm vào khó khăn cũng chẳng thể tìm lấy một điểm tựa.

Càng suy tôi lại càng hối hận, hối hận vì đã xuống Long Châu, hối hận vì đã ở một mình, hối hận vì đã sinh ra làm một người vô hình, là một người ngay cả việc có tồn tại trên đời hay không cũng chẳng ai quan tâm đến.

Tôi tức giận ném điện thoại sang một bên, rồi úp mặt vào hai đầu gối mà khóc. Phải làm sao đây.. tôi sẽ chết thế này hay sao? Từ sợ hãi tôi chuyển dần sang tức giận. Tại sao có bao nhiêu người ngoài kia hắn lại nhắm vào tôi chứ? Tôi chưa đủ thê thảm hay sao?

Màn hình điện thoại tắt ngấm, căn nhà lại chìm trong bóng đêm một lần nữa. Tiếng gió thổi ngoài vườn cây, tiếng dế kêu, tiếng thạch sùng gọi bạn, mọi âm thanh đều được phóng đại lên trong màng nhĩ của một kẻ nhát gan. Tôi cảm thấy hối hận khi đã ném chiếc điện thoại đi. Nhưng bây giờ nó đã văng đi đâu mất, tôi run rẩy đưa tay quờ quạng trong đêm đen tìm lại chiếc điện thoại của mình.

Bất ngờ điện thoại reo, chiếc điện thoại nằm sát dưới chân bàn. Tôi mừng rỡ bò đến, chộp lấy chiếc điện thoại. Mặc cho người gọi là ai tôi bắt máy mà mừng như thể người sắp chết đuối vớ được cọc.

- Hôm nay đi làm mệt không em? Em đã về chưa?

Người gọi đến là Ken, tôi nghe được giọng nói ấm áp của anh thì lại khóc như đê vỡ.

- Anh.. cứu em với! Em.. em rất sợ.. em phải làm sao đây?

Nghe tôi khóc, giọng của Ken liền thay đổi, anh vô cùng sốt ruột:

- Em sao vậy? Có chuyện gì xảy ra với em vậy? Bình tĩnh.. từ từ nói cho anh biết..

- Có kẻ nào đó đang theo dõi em.. em phải làm sao đây.. em chỉ có một mình.. nếu.. nếu hắn xông vào thì em phải làm sao? Anh ơi.. cứu em với..

- Bình tĩnh.. Yến à!.. Em đang ở đâu? Em đã ở nơi an toàn chưa? Tên đó.. có làm gì em không?

Tôi lắc đầu đáp:

- Không.. hắn chưa làm gì cả.. nhưng.. nhưng nếu hắn đập cửa xông vào.. thì em không biết phải làm sao..

Ken thở dài, anh im lặng rất lâu, để mặc cho tôi ngồi khóc.

- Em.. Anh xin lỗi.. anh thật vô dụng.. anh không thể làm gì khác.. cho em lúc này. Em biết mà.. anh chỉ là người bạn qua điện thoại của em.

Giọng nói của Ken biến đổi, hình như anh đang khóc. Điều anh nói khiến tôi thức tỉnh, chính nhờ sự thức tỉnh đó đã khiến cho nỗi sợ hãi của tôi vơi đi. Đúng vậy! Tôi đang làm gì vậy chứ! Đến lúc gặp hoạn nạn vẫn chỉ có thể liên hệ được với một người bạn trai ảo. Tôi cô độc đến thế sao? Đến mức chỉ có thể tìm thấy sự an toàn và ủi an ở một mối quan hệ ảo?

Tôi gạt nước mắt, cười trong đau khổ tột cùng:

- Đúng vậy.. em điên rồi.. em đang làm gì vậy chứ.. Anh là người bạn trai ảo.. thì có thể giúp gì cho em đây.. Em đã phụ thuộc vào anh đến mức điên mất rồi..

- Bình tĩnh nào.. Yến! Anh không có ý đó. Anh thật sự lo lắng cho em.. Anh thật sự quan tâm em.. Em có hiểu cho anh không?

- Thì sao chứ? - Tôi hỏi, giọng điệu chất vấn vô cùng khó chịu - Quan tâm em, thương em, lo lắng cho em.. nhưng tất cả.. tất cả chỉ là lời nói.. Anh cũng giống như tất cả bọn họ.. nói những lời sáo rỗng rằng thương em, nghĩ cho em.. nhưng tất cả vẫn đang hằng ngày làm tổn thương đến em.. Em không cần sự quan tâm này nữa, em không cần sự giả tạo này nữa!

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 66:

Xem nội dung ẩn

Vì cửa hàng cũng chẳng có khách nên chúng tôi năm giờ chiều là đã bắt đầu thu dọn. Lại sắp đến đêm rồi, tôi khẽ rùng mình, lại phải quay về một mình với căn nhà lạnh lẽo đó. Mặc dù từ đêm đó trở đi kẻ áo đen kia không còn xuất hiện nhưng hắn vẫn khiến tôi lo lắng vô cùng.

- Mau về thôi! Em còn ngồi đó đợi ai thế? - Chị Hạnh tất tả xách giỏ đi ra, nhìn tôi và hối thúc.

Chinh vừa lúc cũng bước theo sau chị Hạnh từ phòng sinh hoạt chung:

- Chị ấy đợi Quản Lý chứ còn ai nữa.

Tôi lập tức đỏ mặt, giả vờ nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính.

Hai người họ nhìn nhau rồi phá lên cười. Chinh nhìn vào phòng quản lý rồi nhìn tôi và nói nhỏ:

- Hai người đã tiến triển đến giai đoạn nào rồi ạ?

Chị Hạnh vỗ vào vai Chinh nghe cái "bép" nhưng mặt chị thì hớn hở hùa theo những câu chọc ghẹo của Chinh. Tôi cười khổ sở và đáp:

- Không có như mọi người nghĩ đâu.. tôi..

Tôi đã định kể với họ rất nhiều lần về việc bị một tên áo đen theo đến tận cổng rồi ném sỏi vào sân, nhưng lại không thể nói nên lời. Bởi vì tôi sợ những gì tôi thấy chỉ là chứng bệnh ám ảnh lo lâu, sợ rằng tên áo đen kia chỉ là tưởng tượng của tôi. Nếu tất cả chỉ là vì tôi tự hù dọa mình thì kể ra thật mất mặt.

Câu chuyện kẹt mãi trong cổ họng cuối cùng vẫn chẳng có cơ hội để nói nên lời. Chị Hạnh không muốn để Chinh lấn vào qua sâu chuyện riêng tư của tôi và Đăng nên vội vàng kéo tay Chinh đi ra cửa:

- Thôi đừng trêu người ta nữa. Mau về nhà còn cơm nước. Yến cũng làm xong sớm còn về em nha! Chúc cuối tuần vui vẻ!

- Vâng.. - Tôi luyến tiếc nhìn theo họ.

Chưa bao giờ tôi lại muốn nhiều chuyện với ai đó như lúc này. Chiếc điện thoại trên tay chẳng có một thông báo nào. Nửa tháng trôi qua nhanh hơn tôi tưởng, tôi đã không liên lạc với Ken nửa tháng rồi, hủy bỏ hợp đồng với anh dù đã bỏ rất nhiều tiền để thuê anh. Tôi xóa bỏ anh vì sĩ diện, vì lòng tự trọng. Nhưng giờ lại cảm thấy hối hận bởi ngoài anh ra, tôi chẳng còn ai để có thể thoải mái bộc bạch nội tâm mình.

Tiếng mở cửa phát ra từ phòng quản lý làm tôi ngẩng đầu. Dáng vẻ đĩnh đạc, trưởng thành của Đăng vẫn luôn khiến tôi ngờ ngợ, có khi nào tôi đã nhớ nhầm độ tuổi của cậu ta hay không. Cậu ta trông thật sự già hơn tuổi mà tôi tình cờ được chú Lâm cho biết.

- Chúng ta về thôi! Vì còn một số chuyện chưa làm xong nên để cô đợi hơi lâu.

Tôi vội vàng đứng lên, cầm lấy túi của mình và đáp:

- Không sao đâu. Tôi cũng vừa mới xong việc.

Tôi và Đăng cùng nhau rời khỏi cửa hàng. Đăng tranh thủ nói thêm với tôi về tình hình công việc:

- Hôm nay tôi đã chốt lại bản thiết kế tờ rơi sự kiện mới của cửa hàng với Tổng Bộ. Mọi việc chỉ còn chờ sếp Lâm duyệt và cho in ấn nữa là xong.

- Vậy là sắp tới đây.. chúng ta sẽ rất bận rồi.. - Tôi đáp theo cho có lệ, bởi cứ chiều về lòng tôi lại cứ man mác buồn mà chẳng biết duyên cớ gì.

Hai chúng tôi mỗi người một xe chạy thẳng về con đường nằm sâu bên trong khu Bình Tây. Đăng đưa tôi về đến cổng nhà, thấy tôi cất đặt xe cẩn thận rồi mới an tâm quay về. Cậu ấy đã làm công việc đưa tôi về nhà thế này đã được nửa tháng. Mặc dù tôi biết tôi làm thế này là độc ác lắm, là đang lợi dụng lòng tốt của người khác nhưng mà nếu không lợi dụng lòng tốt của cậu thì tôi sẽ chẳng dám tự mình về nhà nữa mất.

Ban đầu tôi còn sợ Đăng tốt với tôi là vì cậu ấy có tình cảm với tôi. Nhưng tiếp xúc lâu với cậu mới biết rằng cậu ấy là đang tử tế với tôi chứ không hề có toan tính hay tình cảm nào khác. Điều này càng khiến tôi an tâm và quý mến cậu hơn. Ngay cả việc thiết kế cho tờ rơi sự kiện tôi cũng đã vắt hết một ngàn phần trăm sức lực để có thể giúp cậu hoàn thành được ý tưởng của mình mà không phải phiền đến một nhà thiết kế quảng cáo nào.

Tôi nguyện lấy sự tận tâm trong công việc để đền đáp ân tình này của cậu.

Cửa hàng trang sức đá quý thì chẳng có thứ bảy hay chủ nhật, ngày lễ lại càng phải bận rộn, bởi thế chúng tôi phải chia ca nghỉ trong tuần cho mọi người. Mỗi người được nghỉ một ngày cuối tuần thay phiên nhau theo lịch của nhân sự đã sắp xếp.

Mai là cuối tuần cũng trùng hợp là lịch nghỉ trong tuần của tôi. Có lẽ tôi nên đi chợ mua sắm và làm thứ gì đó để cảm ơn vì sự giúp đỡ của Đăng mới được.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 67:

Xem nội dung ẩn

Người gọi cho tôi là cô Quỳnh. Tôi nghĩ cô lại như thường lệ, gọi để hỏi xem cuối tuần tôi có về nhà hay không nên bắt máy rất tự nhiên.

- Con nghe đây cô!

Bên kia cô Quỳnh nức nở khóc:

- Yến ơi! Khổ quá con ơi..

Tôi nghe thấy tiếng khóc của cô liền rụng rời tay chân. Cô Quỳnh có bao giờ khóc đâu, chắc chắn là Dũng đã xảy ra chuyện gì đó nên cô mới suy sụp tinh thần như vậy. Tôi nắm chặt ghi đông xe, cố gắng tịnh tâm hết mức để đón nhận tin xấu mà cô sắp đưa tới. Những hình ảnh tồi tệ mà cả đêm qua tôi nghĩ về Dũng một lần nữa hiện lên trong đầu óc tôi.

- Dũng đang nằm viện con à.. Nó đã hôn mê mấy ngày nay rồi.. Bác sĩ bảo không sao nhưng cô không tin đâu.. cái đầu nó.. - Cô lại bật khóc thật to - Cái đầu nó bị như thế kia, không sao là không sao thế nào được..

Nghe cô vừa khóc vừa kể mà sốt hết cả ruột. Con trai cưng bị thương nặng như vậy, người mẹ như cô chắc khó lòng bình tĩnh.

- Về đây với cô được không Yến.. cô ở một mình sợ cô sẽ phát điên mất. Cô bây giờ chẳng nghĩ ngợi được gì cả, cả ngày chỉ biết ngồi bên thằng bé mà khóc thôi..

Cô Quỳnh bình thường rất nhiều bạn bè, nhưng người thân của cô thì lại chẳng có là bao. Điều này tôi biết rất rõ. Thực ra.. cô không bảo tôi về.. thì tôi cũng muốn về với cô. Người đàn ông cạn tình kia nếu có mệnh hệ gì.. có lẽ tôi cũng chẳng thể vui.

- Được rồi! Con sẽ về ngay. Cô đừng khóc nữa. Bây giờ con sẽ về thành phố.

Vừa nói tôi vừa quay đầu xe trở về nhà thật nhanh. Trong đầu chỉ còn nghĩ đến Dũng và cô Quỳnh mà thôi.

Thu xếp qua loa tư trang cá nhân, sau đó tôi nhảy lên xe và chạy về thành phố. Bây giờ đoạn đường đi đã quen hơn nên tôi không còn lo ngại gì nữa. Trong đầu chỉ tập trung nghĩ về một mục tiêu duy nhất là bệnh viện.

* * *

Tầng VIP của bệnh viện quốc tế ME yên tĩnh đến dị thường. Những y tá, hộ lý ra vào cũng vô cùng nhẹ nhàng. Hành lang không có người nhà bệnh nhân đứng đứng đợi như ở tầng thăm khám hay tầng phòng bệnh thường. Theo sự chỉ dẫn của cô Quỳnh, tôi lên phòng 502 để gặp hai mẹ con họ.

Vừa mở cửa bước vào tôi đã thấy cô Quỳnh ngồi ủ rũ bên cạnh Dũng đang bị băng bó và dây dợ quấn khắp người. Cả người tôi mềm nhũn, hay tay buông xuôi khi cô Quỳnh lao đến ôm tôi và khóc rấm rức.

- Con..

Tôi nghe lòng mình như có ai đó dùng một lực siết chặt, nước mắt kìm nén suốt mấy tiếng đồng hồ chạy xe bây giờ mới trào ra khỏi mí. Tôi đưa hai tay nhẹ ôm lấy cô Quỳnh, dịu dàng vỗ về cô, mắt thì không nguôi nhìn về phía Dũng.

Không ngoài dự đoán, Dũng bị tai nạn do lái xe trong lúc say. Anh ta gặp tai nạn khi ra khỏi nội thành, tự mình đâm vào giải phân cách khi lái xe qua vòng cua. Anh ra đã hôn mê suốt bốn ngày, bác sĩ nói sức khỏe anh ta hoàn toàn bình thường, những tổn thương ngoài da không quá nghiêm trọng. Các khớp được băng nẹp lại để tránh những hoạt động mạnh có thể gây nứt xương chứ thật ra là chưa có vấn đề gì quá nghiêm trọng. Chỉ có chấn thương ở cổ và đầu là nặng nhất, bác sĩ vẫn theo dõi hằng ngày. Nhưng tình trạng hôn mê này dường như là do chính bản thân người bệnh không muốn hồi phục.

Tôi bảo cô Quỳnh về nhà nghỉ ngơi để tôi trông thay. Cô đã thức thâu mấy ngày mấy đêm rồi, người phụ nữ xinh đẹp rạng ngời mà tôi hâm mộ bây giờ tiều tụy, xanh xao đến đáng thương.

Trong căn phòng yên lặng chỉ có tiếng máy điện tim vẫn đang kêu mỗi nhịp rất đều đặn. Tôi lặng ngồi bên Dũng ngắm nhìn nét mặt quen thuộc bây giờ chằng chịt những vết thương. Người ta thường bảo hết duyên thì còn nợ. Tôi đúng là còn có nợ với Dũng quá nhiều. Nhiều tới mức năm lần bảy lượt muốn phủi tay coi anh như xa lạ nhưng ông trời vấn cố ý khiến tôi không thể dứt khoát với anh ta.

Tôi đã từng yêu Dũng, cũng đã từng ghét anh đến mức muốn anh chết đi cho khuất mắt. Nhưng bây giờ, khi thấy anh ta sống dở chết dở lại cảm thấy vừa thương vừa hận. Khi ghét một ai đó, có thể chúng ta muốn họ có thể biến mất ngay lập tức khỏi tầm mắt mình. Nhưng nếu một ngày thật sự nhìn họ biến mất, cảm giác ấy lạ lắm.. chúng ta cảm thấy mọi lỗi lầm trước kia của họ đều không đáng hận nữa.

- Đừng chết!.. Xin anh..

Tôi âm thầm nói trong lòng như vậy, thật tâm mong anh bình an sống tiếp. Có lẽ định mệnh mà ông trời sắp đặt cho tôi chính là Dũng. Nếu đã định không thể tách rời nhau, nếu anh thay đổi.. có lẽ tôi sẽ suy nghĩ lại về mối quan hệ của cả hai.

Bác sĩ cùng y tá đẩy xe thuốc bước vào, đã đến giờ kiểm tra sức khỏe cho Dũng. Tôi đi ra ngoài để họ tiện làm việc.

Tôi đứng ngoài hành lang, thả trôi tâm trí theo cơn gió lớn trên tầng cao. Khi quay trở lại thành phố, tôi đã thu xếp xong những suy nghĩ ngổn ngang trong lòng. Bản thân tôi đã sắp xếp xong xuôi, chỉ có Dũng, chẳng biết anh ta còn bao nhiêu mối bận tâm. Biết đâu lúc này tôi đang lo chuyện bao đồng. Biết đâu vẫn đang sắm vai người yêu cũ để đợi người yêu mới của Dũng xuất hiện. Nếu như cô gái kia xuất hiện, liệu tôi có thể tranh giành Dũng với cô ta không?

Đang nghĩ ngợi vẩn vơ thì người môi giới nhà gọi đến:

- Tôi đã tìm được người muốn thuê phòng chỗ cô. Nhưng.. là đàn ông. Không biết có bất tiện với cô không?

Tôi phân vân đáp:

- Đàn ông sao? Không có phụ nữa thuê ạ? Tôi nghĩ sẽ khá bất tiện..

Cô chủ môi giới liền nói thêm:

- Tôi biết. Nhưng.. người nay là giáo viên. Là một chàng trai trông đàng hoàng lắm. Tôi nghĩ không sao đâu. Hơn nữa tôi cũng sẽ nhanh chóng cho lắp hệ thống báo động và camera như cô yêu cầu. Bây giờ ở Long Châu tìm người thuê nhà khó lắm. Cô cũng biết nhà trọ xung quanh rẻ hơn nhiều so với thuê nhà nguyên căn như cô mà.

Mặc dù trong lòng còn nhiều băn khoăn, nhưng nghĩ đến việc trở về và sống ở căn nhà không có bóng người ấy lại làm tôi lo sợ. Trong lúc này cũng chẳng có tâm trạng đâu để suy nghĩ trước sau. Tôi đáp:

- Tạm thời cho anh ta thuê đi. Nếu không ổn tôi sẽ báo với cô.

Được tôi đồng ý, người môi giới rất vui. Tôi nói với cô ấy việc tôi đang đi vắng một vài ngày, người đó tạm thời có thể đến ở cho đến khi tôi về. Người môi giới hào hứng nói:

- Cảm ơn cô! Tôi đã đưa số điện thoại của cô cho anh ấy. Chắc anh ấy sẽ gọi điện để nói chuyện trước với cô.

Người môi giới vừa tắt máy, không lâu sau thì có điện thoại đến. Tôi nghĩ đó là anh chàng đến ở chung. Nhưng xui cho anh ta, ngay lúc ấy bác sĩ của Dũng đi ra nên tôi không thể nói chuyện dài dòng. Tôi bắt máy và nói rất vội:

- Xin lỗi! Tôi đang có việc bận. Có gì cứ nhắn tin cho tôi nhé!

Xong tôi liền cúp máy và đi đến chỗ bác sĩ. Ông ấy đang đứng đợi tôi, gương mặt nghiêm nghị của ông làm cho không khí càng trở nên căng thẳng.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 68:

Xem nội dung ẩn

Đã giúp thì giúp cho trót. Một đứa đến người ta hỏi cũng chưa chắc đã nói như tôi bây giờ lại phải độc thoại một mình trong phòng bệnh. Nhìn vào không biết là anh có bệnh hay là tôi có bệnh nữa.

Tôi kéo rèm cửa sổ để nắng rọi vào phòng cho sáng sủa. Chỉnh lại gối nằm cho anh, tôi bật cho anh nghe một bản nhạc không lời và bắt đầu kể cho anh nghe cuộc sống mới của tôi ở Long Châu.

- Tôi.. tôi đã xuống Long Châu gần được một tháng rồi. Có lẽ tôi có duyên với mảnh đất ấy.. Dù.. dù có một số chuyện không như ý muốn.. nhưng nhìn chung cuộc sống ở đó rất bình yên. Tôi.. tôi có thể.. mượn sự bình yên đó.. để quên đi đoạn tình cảm không tốt của chúng ta.

Người nằm trên giường bệnh vẫn hít thở đều đặn như thể đang chìm vào giấc ngủ sâu nhất. Tôi tự cười với chính bản thân mình, thật ra việc nói một mình cũng không phải là điều gì quá xa lạ. Tôi vẫn thường độc thoại nội tâm, tự nói tự nghe mỗi khi gặp điều khó nghĩ. Nhưng bây giờ phải ngồi nói với một người chẳng biết có nghe mình nói không thì cảm thấy đáy lòng hơi râm ran tủi hổ. Chẳng biết nữa, càng nghĩ lại càng cảm thấy xót cho số phận của tôi và của anh.

Hai đứa đáng ra đã có thể hạnh phúc, có một cái kết thật đẹp sau tất cả những sóng gió. Nhưng cuối cùng lại chẳng đâu vào đâu, cũng chẳng có ai tìm được hạnh phúc của mình. Tại sao lại như vậy? Đây là điều anh muốn sao?

- Anh có nghe tôi nói không? Nếu anh có thể nghe thấy.. hãy dậy đi! Tôi.. chúng ta có thể làm bạn với nhau được mà đúng không?

Một suy nghĩ điên rồ nảy sinh trong não tôi. Có ai lại đi làm bạn với người yêu cũ bao giờ. Đúng là tự làm khó mình. Nhưng tôi đã nghĩ vậy đấy, nếu đã không quên được nhau, không thể xa nhau, nhưng lại không thể yêu nhau.. có lẽ tôi nên học cách "sống chung với lũ", chấp nhận mối quan hệ của anh tồn tại trong cuộc đời của tôi. Những ngày tháng trước, suy nghĩ này đối với bản thân tôi là không thể chấp nhận được. Nhưng tôi của hiện tại lại cảm thấy.. bạn bè với người yêu cũ cũng không phải là điều gì quá phi lý. Đến mẹ anh tôi còn thương được, vậy thì đối với anh, tôi bình thường hóa sự ghét, sự hận để thành một người bạn cũng đâu phải là không thể.

Đang nói chuyện một mình thì cửa phòng lại mở ra, tôi nghĩ đó là cô Quỳnh nên quay lại mà chẳng đề phòng gì.

Người xuất hiện là bố của Dũng, tay ông còn chưa rời khỏi nắm cửa vì quá bất ngờ. Tôi đứng bật dậy theo phản xạ. Nghiêm túc cúi đầu chào ông:

- Cháu chào chú!

Cánh cửa mở lớn hơn một chút, một người con gái tiến vào theo ông từ phía sau, đó là Mai Lê. Thôi xong! Điều tôi lo sợ lại một lần nữa thành hiện thực. Mai Lê nhìn tôi cũng sửng sốt không kém. Tôi sợ cô ấy nghĩ không tốt về mình nên vội vàng phân bua:

- Dạ.. cô Quỳnh mệt quá nên cháu đến trông thay.. Cháu.. cháu cũng vừa mới đến thôi..

Tôi ái ngại đứng lùi xa chiếc giường của Dũng một đoạn, nhường chỗ cho người yêu của anh bước đến.

- Ừ! Cảm ơn cháu. - Ông Trí đáp với giọng trầm ấm.

Tôi nhường lại căn phòng bệnh cho họ, còn mình thì đi ra ngoài để đỡ mất tự nhiên. Tôi vừa bước ra, Mai Lê đã vội vàng bước đến nắm tay rồi soi xét khắp mình mẩy của Dũng với gương mặt ngập tràn âu lo.

- Sao anh cứ nằm mãi thế này chứ! Dậy nói chuyện với em đi nào.

Mai Lê ngẩng đầu nhìn ông Trí vẻ áy náy:

- Cháu xin lỗi chú! Cháu bận việc quá nên không thể đến thăm anh thường xuyên. Làm người yêu như cháu thật vô dụng..

Ông Trí thở dài đáp:

- Không sao đâu. Ai mà chẳng bận việc. Việc chăm sóc bệnh nhân đã có bệnh viện và mẹ thằng Dũng lo rồi. Cháu không phải áy náy.

Tôi khép cửa lại, lòng phủ sương giá. Người ta là người yêu chính thức của anh, được cả nhà công nhận còn chẳng ở bên chăm sóc anh được một ngày. Tôi là gì mà ở lại đây lo lắng cho anh chứ? Có điên mới tin tôi không có tình ý gì với anh. Tôi bắt đầu hối hận với việc nhận lời ở lại chăm sóc Dũng cùng cô Quỳnh.

Chợt nhớ đến công việc ở Long Châu, tôi không biết mình có nên ở lại chăm sóc cho Dũng hay không. Nhưng đã lỡ về thành phố rồi nên có lẽ tôi sẽ xin nghỉ một ngày để về thăm chị Vinh và Chung.

Đăng nhận lời xin phép của tôi hoàn toàn không một chút thắc mắc, lại còn dặn rằng lúc đi xuống Long Châu phải cẩn thận. Tôi thật sự rất cảm kích cậu chàng có tấm lòng rộng lượng và tốt bụng này.

Cuộc điện thoại với Đăng vừa dứt thì ông Trí bước ra. Đứng trước người đàn ông cương nghị này tôi luôn cảm thấy căng thẳng, rất giống với cảm giác khi đối diện với cha ruột của tôi.

Tôi đang căng thẳng bối rối chẳng biết sắp tới phải nói chuyện gì với ông thì ông nói:

- Cháu ăn trưa chưa? Đi ăn trưa với chú được không?

Nói đến ăn trưa mới nhận ra đã đầu giờ chiều rồi mà tôi chưa có hạt cơm nào vào bụng, thế mà cũng chẳng thấy đói. Có lẽ là nhờ xiên bạch tuộc lúc sáng nên có thể cầm hơi đến bây giờ.

Chúng tôi ghé vào một nhà hàng nhỏ gần bệnh viện để ăn trưa. Ông Trí và tôi đã chẳng nói với nhau thêm câu nào kể từ lúc ở bệnh viện cho đến khi ngồi an vị bên bàn ăn. Ông lịch thiệp đưa menu cho tôi và nói:

- Cháu chọn món đi. Ăn nhiều một chút nhé. Cháu đã vất vả rồi.. đừng để chăm người bệnh xong thì đến mình cũng bệnh.

Thấy ông mở lòng trò chuyện thân mật nên tôi cũng an tâm phần nào. Tôi gọi một phần mì vịt tiềm rồi trả lại menu cho ông.

Trong khi đợi nhà hàng lên món, chúng tôi nói chuyện thêm với nhau. Ông Trí nói:

- Cảm ơn cháu đã đến giúp đỡ Dũng và cô Quỳnh.. Có lẽ cháu cũng biết hoàn cảnh gia đình của chú rồi. Hai người không hòa hợp nên cũng khó mà gặp nhau được. Bởi vậy.. nếu cô Quỳnh ở lại thì chú cũng hạn chế lui đến. Bây giờ có cháu ở đây với cô Quỳnh thì chú cũng an tâm phần nào.

Thật may những lời ông nói đều là lời cảm ơn. Tôi còn tưởng đâu ông sẽ đuổi khéo tôi để dành chỗ cho cô con dâu tương lai xinh đẹp tài năng kia chứ. Một nút thắt trong lòng tôi lại được ông gỡ xuống.

- Còn chuyện tình cảm.. chú có thể hỏi riêng về chuyện tình cảm của cháu và Dũng không?

Tôi chớp mắt nhìn ông, câu hỏi khó cuối cùng cũng không tránh được. Thấy tôi bối rối chú bèn nói thêm:

- Cháu biết đấy. Mai Lê là bạn gái hiện tại của Dũng. Nên nếu hai đứa cùng xuất hiện thế này.. chắc chắn là rất khó xử.

Tôi hiểu điều ông lo lắng là gì và điều đó cũng là đúng với lẽ thường nên tôi không hề cảm thấy khó chịu. Tôi thành thật đáp:

- Cháu đến đây vì thương cô Quỳnh và vì coi Dũng là bạn thôi ạ. Cháu với anh ấy.. không có mối quan hệ nào khác cả. Cháu không có ý định tiến tới tình cảm với Dũng.. nên.. chú an tâm ạ. Còn nếu Mai Lê không vui thì.. thì cháu sẽ rời đi sớm. Dù sao cô ấy mới là người yêu của Dũng.. cô ấy ở lại chăm sóc Dũng cũng đúng với lẽ thường thôi ạ.

Ông Trí vội vàng xua tay:

- Không! Không cần phải đi. Mai Lê sẽ hiểu mà thông cảm thôi. Con bé cũng có quá nhiều việc phải làm. Nên nếu cháu không ngại thì cứ ở lại phụ giúp cô Quỳnh và thằng Dũng. Chú sẽ nói chuyện thêm với Mai Lê.

Nghe ông ấy nói, tôi chẳng biết mình nên vui hay buồn nữa. Là ông lo con dâu tương lai bị ảnh hưởng công việc, hay ông xem tôi là người nhà nên thoải mái nhờ vả hơn?

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 69:

Xem nội dung ẩn

Ban đầu tôi chỉ định ngủ "nhẹ" một giấc, ai dè khi thức dậy thì trời đã tối đen. Giật mình nhìn quanh còn tưởng mình đang nằm mơ, còn nghĩ sao tự nhiên mình lại ở nhà. Đúng là ngủ ngày không nên thật. Tôi tắm rửa rồi định bước xuống nhà thì thấy Chung đang chơi một mình trước cửa phòng, thằng bé thấy tôi thì vừa mừng vừa tủi chạy đến ôm chân. Ban đầu thì cười toe toét nhưng đến khi tôi ngồi xuống xoa đầu nó thì nó mếu máo, rơm rớm nước mắt.

- Em ở nhà ngoan chứ?

- Vâng!..

Tôi ôm Chung vào lòng rồi vỗ về:

- Ngoan! Ăn tối xong chị đưa em đi chơi bù được không?

Thằng bé nhanh chóng vui vẻ trở lại. Một nhà ba người lại tiếp tục những giây phút hạnh phúc như chưa từng xa cách.

Sáng hôm sau tôi quyết định vẫn đến bệnh viện chăm Dũng. Trong lòng cũng đã chuẩn bị phương án sẽ xin nghỉ làm thêm mấy ngày, nếu không được có lẽ đành nghỉ việc. Vì thật sự tôi không muốn bỏ mặc cô Quỳnh vào lúc này chút nào.

Ngày chủ nhật Chung được nghỉ học nên tôi đưa cả thằng bé đến bệnh viện. Biết đâu sự vui vẻ hoạt bát của nó lại có thể kích thích niềm vui sống của Dũng thì sao! Khi nghe tôi nói việc Dũng bị thương và giờ đang nằm mê man trong bệnh viện thì Chung có vẻ rất lo lắng, vì thằng bé vốn đã có tình cảm đặc biệt với Dũng từ trước.

Nhìn thấy tôi đưa Chung đến, cô Quỳnh nhìn Chung rất lâu, ánh mắt có hơi bất ngờ. Thằng bé bị người lạ nhìn chằm chằm thì xấu hổ đứng nép sau chân tôi, nắm chặt lấy bàn tay tôi. Có lẽ thằng bé này với tôi có nhiều nét tương đồng quá nên cô Quỳnh đang nghĩ đến việc có thể nó là con trai tôi. Tôi mỉm cười và nhanh chóng giới thiệu:

- Đây là Chung, con trai của chị quản gia của con. Hôm nay ngày nghỉ nên con đưa thằng bé đến thăm Dũng. Ngày trước hai người đã từng thân nhau lắm.. để Chung nói chuyện với anh ấy.. có khi sẽ giúp anh ấy được cải thiện tinh thần.

Biết là mình hiểu lầm nên nét mặt cô Quỳnh nhanh chóng giãn ra. Cô vui vẻ gọi thằng bé lại và thăm hỏi. Nhìn dáng vẻ cưng chiều của cô dành cho thằng bé cũng đủ biết cô yêu trẻ con thế nào. Người lớn như cô, ai chẳng muốn có con cháu đông vui, chắc cô cũng nặng lòng với đứa con chỉ thích yêu không thích cưới đang nằm trên giường kia lắm.

Tôi để Chung vào trong trước, thằng bé bảo nó muốn đọc câu chuyện mà nó mới học được trên lớp cho chú Dũng nghe. Cô Quỳnh nhìn thấy thằng bé thích Dũng như vậy cũng hạnh phúc ra mặt. Tôi và cô đứng bên ngoài nói chuyện với nhau một lúc trước khi để cô về nhà nghỉ ngơi.

Cô nắm tay tôi, dịu dàng thâm tình vô cùng.

- Làm phiền con thế này cô cũng ngại. Nhưng mà.. thú thật ngoài con ra cô chẳng muốn gặp ai khác cả. Chẳng hiểu thằng Dũng nó nghĩ gì nữa, một người muôn phần tốt đẹp như con mà nó lại từ chối. Cứ suốt ngày yêu đương nhắng nhít ở đâu ấy. Yến này! Cô hỏi thật. Con có thích Dũng nhà cô không? Nếu con thật lòng thích nó.. cô nhất định sẽ có cách khiến cho hai đứa đến với nhau.

Tôi nghe cô quả quyết hứa hẹn mà đỏ bừng mặt. Trong lòng tôi hiện tại cũng chẳng rõ mình có mấy phần thích Dũng, mấy phần ghét Dũng nữa. Nhưng dù cho tôi có còn thích anh nhiều đi chăng nữa thì việc xen vào chuyện tình cảm của anh và Mai Lê cũng không thể chấp nhận được. Bởi vậy tôi đành khéo léo từ chối:

- Con không còn thích Dũng nữa ạ.. Hơn nữa.. tình cảm của cả hai nên đến tự nhiên thì tốt hơn ạ. Anh Dũng hiện tại.. không phải.. đang yêu Mai Lê sao cô? Con thấy.. Mai Lê cũng tốt mà.. Anh Dũng không phải bạ ai cũng dắt về ra mắt đâu ạ. Anh ấy từng nói với con, người con gái anh ấy thích thì mẹ anh ấy cũng phải thích. Vì vậy nên.. nếu anh ấy đã đưa Mai Lê về ra mắt thì cũng có lý do cả đấy cô..

Cô Quỳnh thở dài đáp:

- Nhưng.. người cô thích là con mà.

Một câu ngắn gọn của cô như cây kim đâm vào tim tôi. Tôi biết cô thương tôi, mong tôi có thể thành đôi với Dũng và thật ra tôi cũng đã từng mong muốn điều đó. Nhưng làm người cần biết giới hạn của mình. Dù có ế đến vài chục năm nữa thì tôi cũng không muốn mình mất giá đến mức phải dùng thủ đoạn để cướp người yêu của người khác.

- Cô.. nếu cô thương con.. và nghĩ cho con.. cô đừng ghép đôi con với anh Dũng nữa.. Con thật sự.. thật sự không thể yêu anh ấy.

Nhìn thấy gương mặt khổ sở của tôi, cuối cùng cô Quỳnh cũng chịu đầu hàng. Cô đáp:

- Đó là cô nói vậy thôi. Nhìn con dẫn thằng bé Chung đến đây mà cô cảm động muốn khóc. Thằng Dũng không phải là đứa thích trẻ con, nó ghét trẻ con lắm. Nó ghét những thứ phiền phức. Bởi vậy khi thấy con nói Chung thích Dũng.. cô thật sự rất mừng.

Dũng ghét trẻ con, tôi cũng biết điều ấy. Nhưng Dũng thích Chung cũng là sự thật. Chẳng biết từ bao giờ anh ta lại có thể thay đổi tâm lý nhanh như thế. Có lẽ là vì Chung là một cậu bé ngoan. Một đứa bé hiểu chuyện như Chung thì ai mà không thương cơ chứ!

Tôi và cô Quỳnh quay lại phòng bệnh, Chung lúc này vẫn say sưa đánh vần từng chữ trong cuốn truyện tranh màu.

- Thằng Dũng đúng là đứa ngốc!

Cô Quỳnh cảm thán thêm một câu nữa rồi mới chịu trở về nhà nghỉ ngơi.

Suy nghĩ thật nhiều cuối cùng tôi cũng can đảm gọi điện xin phép Đăng nghỉ thêm vài hôm đợi cho Dũng tỉnh lại rồi mới về lại Long Châu.

- Dù sao cũng phải đợi vài ba hôm nữa thì Tổng Bộ mới duyệt xong sự kiện. Cô có thể nghỉ thêm ba hôm. Tôi không thể cho nghỉ thêm được. Dù sao thì.. cũng là nhân viên mới. Tôi mà ưu ái cô quá, người khác nhìn vào sẽ không hay. Mong cô hiểu cho.

Được cậu đồng ý cho nghỉ thêm là tôi đã vui lắm rồi, thêm ba hôm để ở lại bên cạnh Dũng tôi nghĩ cũng là đủ đối với tình cảm của tôi dành cho cô Quỳnh. Nói cho cùng tôi cũng nên có giới hạn nào đó đối với gia đình Dũng. Nếu cần thiết.. có lẽ tôi nên nói chuyện với Mai Lê về việc cô ấy nên chăm sóc Dũng phụ với cô Quỳnh để lấy được tình cảm của cô ấy.

Thật là buồn cười, có ai đời tình cũ đi chỉ cho tình mới cách lấy lòng gia đình người yêu không cơ chứ!

Chung đọc truyện chán thì chuyển qua hát, rồi bắn đầu ngồi chơi siêu nhân với Dũng đang nằm một đống không động cựa. Đến giờ trưa, thằng bé có vẻ đá chán môi trường tẻ nhạt của bệnh viện liền hỏi tôi:

- Sao chú Dũng ngủ lâu thế anh tiểu thư? Bao giờ chú dậy để chơi với em?

- Sẽ sớm thôi.

Tôi buồn bã nhìn khuôn mặt im lìm của Dũng, hai chị em lại chìm vào suy tư của riêng mình. Chị Vinh nấu bữa trưa mang đến bệnh viện cho chúng tôi rồi đón Chung về nhà trước. Lại chỉ còn một mình tôi với anh.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 70:

Xem nội dung ẩn

Chuyến về Long Châu lần này có vẻ chậm hơn bình thường. Tôi đến Long Châu khi mặt trời đã chín già, một trái cầu đỏ lựng đang trôi dạt dần về phía tây. Tôi lại chạy xe ra vịnh nuôi hải sản, ở đây phong cảnh bình yên vừa đủ để tôi không thấy cô đơn, cũng không quá xô bồ khiến tôi ngột ngạt.

Mặc cho nắng chiều mang nhiều tia cực tím không tốt cho da, tôi vẫn thoải mái tháo mũ áo bảo hộ để đứng trước biển, đón nhận sự thanh lọc từ nó. Dùng hơi ấm của mặt trời để sưởi ấm trái tim đơn độc của mình.

Nhưng khổ một nỗi, mỗi khi nhắm mắt lại người tôi nhìn thấy vẫn là Dũng. Đến cả nhìn khuôn mặt của anh cũng chưa kịp, có khi nào đây là lần cuối hai chúng tôi có thể gặp lại nhau không? Nếu lần tới vô tình gặp được, có khi là trong lễ cưới của anh và Mai Lê.

- Anh sẽ chọn cưới cô ấy phải không? Người con gái đến sau em.. nhưng lại có được tình cảm của anh.. Là bến bờ bình an để một người lang bạt phiêu lưu trong tình yêu như anh chịu neo lại đến trọn đời? - Tôi không biết đã nói điều này với mình bao nhiêu lần rồi nữa.

Người ta buồn hay vui chẳng phải vì ai đó làm cho họ buồn, mà thường là do tự mình nghĩ nhiều rồi buồn thôi. Như tôi đây, chẳng ai làm gì cũng tự nghĩ ngợi, tự cay đắng một mình rồi khóc. Nặng tình cũng là một căn bệnh, một căn bệnh chỉ có thể chữa khi bạn tìm được một mối tình sâu đậm hơn.

Đang đứng một mình ngắm biển chiều. Đột nhiên một chiếc xe đạp ở đâu chạy lại. Trên xe là một thanh niên khoảng ba mươi mấy tuổi, dáng người tầm thước nhưng trông rất gọn gàng và lịch thiệp. Anh ta đeo khẩu trang, đội một chiếc mũ lưỡi trai, quần short kaki, áo thu đều có màu trắng. Anh ta khoác thêm áo sơ mi màu xanh dương pastel nhìn rất có gu.

Nhìn vào cách ăn mặc, tôi đoán anh ta không phải là người ở Long Châu, có lẽ là một khách du lịch. Anh ta đi từ phía ngược lại, dừng cũng gần chỗ tôi đứng rồi lấy điện thoại ra xem.

Tôi mau chóng lau đi nước mắt, sợ người khác nhìn thấy mình khóc thì lại xấu hổ. Vì có người lạ xâm phạm không gian yên tĩnh của mình nên tôi quyết định trở về.

Đang tính đội mũ bảo hiểm thì chàng trai đậu xe bên cạnh đột ngột mở khẩu trang. Nói thì hơi buồn cười, nhưng tôi có tính tò mò, nên đã không nhịn được mà quay qua nhìn lén một chút.

Tôi chết sững, một dòng điện chạy ngang tim tôi, cả người đột nhiên mát lạnh. Người đứng trước mặt tôi.. một người hoàn toàn xa lạ nhưng lại khiến tim tôi chạy nhảy tứ tung. Làn gió chiều thổi tung mái tóc khi anh ta tháo mũ ra.

Biết rằng nhìn một người lạ một cách chăm chú thế này thì mất lịch sự lắm, nhưng tôi không thể ngăn mình làm thế được. Chàng trai ấy cũng nhìn tôi, ánh mắt cũng bất ngờ và hốt hoảng không khác gì tôi. Tôi chẳng biết mình nên khóc hay cười nữa, cảm giác lúc này.. nó kì lạ quá.. trái tim tôi đang hạnh phúc vì gặp được anh.

Dòng thời gian của Long Châu như đã dừng lại khi hai chúng tôi nhìn thấy nhau. Và nó chỉ bắt đầu trôi đi khi anh mỉm cười và nói với tôi, một giọng nói không thể quen thuộc hơn:

- Cuối cùng anh cũng tìm được em rồi.

Tôi bật cười, nhưng nước mắt bất giác rơi xuống. Để không trở thành điều lố bịch, tôi nhanh tay gạt đi giọt nước mắt đang lăn trên má.

- Sao có thể.. - Tôi thốt lên.

Anh thật sự có rất nhiều nét giống với Tùng, chỉ là không được sắc sảo bằng anh ấy. Giọng nói của anh cũng thật giống, nghe qua điện thoại có chút khác, nhưng khi nghe trực tiếp thì thật sự khó phân biệt.

Anh ấy, người con trai mang nét mặt của một buổi hoàng hôn rực rỡ đang đứng trước mặt tôi chính là Ken. Không biết nữa! Dù chưa từng gặp mặt, chưa từng nhìn thấy hình dáng thật của nhau nhưng không hiểu sao chỉ cần nhìn qua tôi đã biết là anh ấy, là người đàn ông mà tôi đã thuê làm người yêu.

Anh từng bước tiến lại gần rồi chìa tay trước mặt tôi và nói:

- Chào em! Anh là Bách. Chúng ta có thể làm quen nhau không?

Tôi lại cười, thoải mái bắt lấy tay anh. Thật không thể ngờ được, mấy hôm trước tôi đã vô tình nghe được giọng nói này ở chợ. Tôi còn nghĩ mình bị quáng nên mới nghe nhầm. Hóa ra.. anh thật sự đã ở đây.

Dù sự xuất hiện của anh quá bất ngờ và hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của tôi. Nhưng tôi lại không thấy khó chịu mà ngược lại còn cảm thấy biết ơn. Tri kỷ qua điện thoại của tôi bỗng dưng xuất hiện trước mặt, anh mang một dáng vẻ không thể hiền lành và tử tế hơn. Tôi mặc kệ, không cần biết anh đã làm cách nào để đến được đây và tìm tôi, vì sự xuất hiện của anh như một chiếc phao cứu sinh làm tôi bớt chơi vơi và đơn độc ở vùng đất mới này.

Bách như một món quà của thượng đế dành cho tôi khi tôi đang sắp tuyệt vọng vì lún sâu vào tình yêu không có kết cục với Dũng. Anh là sợi dây buộc lại cánh diều tình yêu của tôi, cánh diều vì gió giông mà sắp mất hết lý trí bay về bên Dũng.

Trong một thoáng giây, tôi đã hoàn toàn quên đi Dũng và tận hưởng trọn vẹn niềm vui gặp gỡ với Bách. Như tôi đã nói: Nặng tình cũng là một căn bệnh, một căn bệnh chỉ có thể chữa khi bạn tìm được một mối tình sâu đậm hơn. Biết đâu Bách là người tiếp theo khiến tôi nặng tình thì sao!

Chúng tôi đứng kế bên nhau, hai người bắt đầu làm quen lại từ đầu.

- Anh đã rất khó khăn để có thể tìm gặp em. Ngày hôm đó.. khi em đột nhiên tắt máy và hủy hợp đồng.. anh đã rất đau khổ.. dường như anh đã phát điên.

Tôi nhớ lại việc làm của mình liền cảm thấy xấu hổ. Lúc tức giận, người ta chỉ nghĩ đến bản thân mình mà chẳng mảy may để ý xem người ta có cảm giác gì hay không. Tôi tuyệt tình cắt đứt với Ken mà không hề áy náy. Vì đơn giản khi đó tôi nghĩ anh chỉ là người yêu ảo. Tôi cứ nghĩ rằng anh chỉ là một người làm vì tiền. Đâu có ngờ.. anh lại vì sự ngu ngốc của tôi mà bỏ tất cả mọi thứ để đến đây tìm tôi.

Tôi chẳng biết phải đáp lời anh thế nào nên chỉ đứng bên và mỉm cười. Bách nói tiếp:

- Anh đã bất chấp mọi thứ để kiếm tiền, nhưng.. cuối cùng lại vì em mà bỏ hết tất cả. Chắc chắn em là định mệnh ông trời phái xuống để trả đũa anh đấy.

Tôi bật cười:

- Anh đùa em sao?

Càng nói chuyện với anh, tôi càng cảm thấy dễ chịu hơn, có lẽ vì cả hai vốn đã thân nhau từ trước nên lần gặp mặt trực tiếp này không khiến nhau bối rối.

Anh nói rằng anh đã phải trả hết tất cả sốt tiền mà anh nhận được từ hợp đồng của tôi, chịu phạt gấp ba lần số tiền hợp đồng của công ty THU-ADI để đổi lấy có được thông tin nhà của tôi. Anh đã đến gặp chị Vinh, nhưng chị ấy không cho anh biết gì hơn ngoài việc tôi đã đến Long Châu. Thế là anh phải sử dụng những hình ảnh mà tôi đã gửi để tìm đến, cầu mong có thể gặp lại được tôi.

Anh lấy điện thoại đưa lên không trung, nắng lúc này đã dịu dàng đi rất nhiều. Tấm ảnh chụp vịnh nuôi hải sản trùng khớp giống với cảnh đẹp trước mắt, đó chính là bức ảnh đầu tiên tôi chụp khi dọn về ở Long Châu.

- Ngày nào anh cũng đến đây vào buổi xế chiều, mong có thể gặp lại em. Thật may rằng hôm nay cuối cùng cũng đã gặp được người rồi.

Qua đi giây phút hân hoan hạnh phúc, bây giờ là lúc tôi bị nhấn chìm vào cảm giác ngại ngùng. Bách thật sự chẳng khác biệt một chút nào, mọi lời anh nói đều dịu dàng và tình cảm như lúc tôi và anh còn quen nhau qua điện thoại. Nhưng thật tiếc rằng tình cảm mà tôi dành cho anh hình như không phải là tình yêu. Chỉ là sự thương mến bình thường của hai người xa lạ đồng cảm với nhau. Bởi vậy dù cho anh có đứng đó nói nhớ tôi, thương tôi, vì tôi.. thì tôi chỉ có thể mỉm cười mà thôi.

Tôi không nhớ anh nhiều lắm, cũng không thương anh như anh thương tôi. Cũng chưa từng nghĩ vì anh mà sẽ bỏ công bỏ sức tìm kiếm.

Có lẽ anh cũng biết tôi đang căng thẳng và ngại ngùng nên anh đáp:

- Em ít nói thật đấy. Người con gái nói chuyện với anh thâu đêm qua điện thoại đâu rồi? Anh không nghĩ cô ấy và em là một đâu.

Tôi xấu hổ đáp:

- Em là vậy đấy.. ít nói và nhạt nhẽo..

- Anh biết. Anh biết em đang ngại anh. Anh biết sự xuất hiện này đã khiến cho em bất ngờ và bối rối. Nhưng.. anh thật sự không phải đến đây để đòi hỏi một mối quan hệ nào với em cả. Anh đến là bởi vì.. anh muốn thấy em bình an. Chỉ vậy thôi..

Tôi nhìn qua anh, Bách đang nhìn tôi với ánh mắt chân thành. Tôi thật sự rất cảm động vì điều này, cảm động vì có một người chẳng có một chút quan hệ máu mủ nào nhưng lại bỏ công sức đi tìm kiếm mình khắp nơi.

Nhưng chẳng hiểu sao nhìn thấy sự quan tâm này tôi lại muốn khóc. Anh, chính anh là tấm gương phản chiếu bản thân tôi. Một người quá ngốc, dành tình cảm cho đối phương mà chẳng suy nghĩ xem người đó có cần hay không. Tại sao tôi và anh lại giống nhau đến vậy.. đều vì một người không đặt mình trong tim mà lao tâm khổ tứ.

Anh vì tôi mà đến đây, tôi vì Dũng mà suýt phải nghỉ việc. Cuối cùng thì đổi lại được gì? Là một trái tim rỗng tuếch không có tình cảm nào dành cho mình cả.

Chúng tôi đứng mãi bên nhau cho đến khi mặt trời đã chạm vào đường chân trời mới chịu chia tay. Bách dường như không muốn rời đi. Anh lưu luyến nói:

- Anh.. anh bây giờ có thể theo đuổi em được không?

Tôi nghĩ ngợi rất nhiều, dằn vặt rất nhiều. Nhưng vì bản thân đang mang nặng tình cảm dành cho người khác nên tôi đành phải từ chối anh.

- Em e là.. không phải lúc này.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 71

Xem nội dung ẩn

Chia tay với Bách, tôi trở về nhà với ngổn ngang những suy tư. Nghĩ cho cùng thì Bách cũng là một chàng trai tốt. Đã có người tốt như thế đến tìm mình, vậy mà mình lại từ chối, vì thế nên trong lòng tôi cũng có hơi tiếc nuối.

Nhà trọ cửa đóng then cài im lìm. Lo bận rộn với đủ chuyện mà tôi quên béng mất là mình bây giờ đã có "hàng xóm chung nhà". Sân nhà vắng chủ mấy hôm mà vẫn sạch sẽ ngăn nắp. Bên ngoài bậc thềm còn có một đôi dép của đàn ông đặt ngay ngắn bên đôi dép của tôi. Vậy là chàng trai giáo viên kia vẫn ở đây, có lẽ anh ta cũng là một người gọn gàng lịch thiệp. Nhưng giờ này nắng đã tắt từ lâu, vậy mà anh ta chưa về? Chẳng lẽ là đi dạy thêm nữa sao? Tôi thật sự hồi hộp và tò mò với người hàng xóm mới này.

Nhà có người ở nên không có cái mùi vắng vẻ cô quạnh như trước. Tôi về phòng riêng tắm rửa và nghỉ ngơi một chút. Bốn ngày qua vì chăm sóc cho Dũng mà cơ thể cũng đã rệu rã đi nhiều.

Tôi tắm xong liền leo lên giường đánh một giấc, không quên nhắn tin cho chị Vinh để báo rằng mình đã xuống đến nơi.

Tôi ngửi thấy mùi tỏi phi thơm lừng rồi sau đó là tiếng xèo xèo của rau xanh trên chảo nóng. Mùi thơm này chính là cực hình cho những chiếc bụng đói. Có lẽ do di chuyển quá nhiều nên đến bây giờ tôi vẫn chưa đủ tỉnh táo để phân định mình đang ở đâu. Sau khi trở mình và suy nghĩ kỹ càng lại thì mới nhớ ra mình đang ở Long Châu.

Ở Long Châu? Mùi nấu ăn?

Tôi mở choàng mắt, trống ngực đập nhanh khi nhận ra có người đang ở trong bếp nhà mình. Là anh hàng xóm đó ư?

Nghĩ đến cảnh gặp một người lạ hoắc trong nhà mình mà còn là đàn ông nữa.. mặt tôi bắt đầu nóng ran. Tôi trở dậy, đi từng bước nhẹ nhàng đến tay nắm cửa, phải lấy dũng khí lắm mới dám ra ngoài. Trong đầu tôi nảy sinh hàng tá câu giao tiếp với người hàng xóm mới.

Chần chừ mãi cuối cùng tôi cũng dám lấy đà bước ra khỏi phòng. Trên bàn ăn đã có sẵn canh và sườn non xào chua ngọt trông rất đẹp mắt. Người hàng xóm vẫn đang cặm cụi nấu ăn trên bếp, tôi ngượng ngùng gãi đầu, hắng giọng mấy lần mới can cảm mở miệng:

- Chào.. chào anh!

Không thể nào! Tôi nhìn kỹ người đàn ông đang đứng trong bếp, lưng quay về phía tôi mà choáng ngợp. Anh quay nhìn tôi, một lần nữa bốn mắt trợn tròn nhìn nhau. Đúng là định mệnh rồi.. ông trời thật sự đang trêu đùa tôi rồi.

- Không thể nào! - Bách cảm thán bật cười.

Tôi cũng không nhịn được mà cười theo.

* * *

Thấy tôi quay lại làm việc, mấy chị em ở Đại cát ai nấy đều vui mừng và hỏi han không ngớt. Họ thấy tôi đột nhiên nghỉ phép quá lâu nên tưởng đâu tôi không chịu nổi áp lực công việc mà nghỉ làm rồi. Ngày tôi quay lại, cũng vừa hay kế hoạch quảng bá mới cho chi nhánh Đại Cát được thông qua. Tôi và mọi người gần như không có thời gian để nghỉ ngơi, ai nấy đều dồn sức cho sự kiện sắp tới của cửa hàng.

Bây giờ tôi đã có "hàng xóm" nên không còn sợ về nhà muộn nữa, cũng không phải nhờ Đăng đưa về tận nhà. Nhưng để cảm ơn lòng tốt của Đăng, tôi vẫn nên làm gì đó để cảm ơn cậu ấy.

Đăng đang bộn bề với đống sổ sách trong phòng làm việc thì tôi bước vào. Cậu mỉm cười nhẹ chào tôi rồi nói:

- Có việc gì sao cô Yến?

Tôi đáp:

- Không có gì đặc biệt.. chỉ là một chút chuyện riêng thôi. Tôi làm phiền cậu chút được chứ?

Đăng tạm ngưng công việc, ngay ngắn nhìn về phía tôi:

- Được! Cô cứ nói đi.

Tôi ngập ngừng mở lời:

- Cảm ơn anh mấy ngày trước đã giúp đỡ tôi và đưa tôi về. Tôi không biết nên báo đáp thế nào nên.. nên cuối tuần này tôi mời anh đến nhà dùng bữa với tôi có được không?

Đăng biết tôi ở một mình nên tự nhiên tôi mời đến nhà dùng bữa khiến cậu ấy khá bất ngờ. Tôi vội vã phân bua:

- Anh đừng lo! Bây giờ tôi không còn ở một mình. Tôi đã cho thêm người vào thuê ở cùng rồi. Vì vậy cuối tuần này chúng ta ăn tối cùng nhau nhé? Cũng là để giới thiệu người bạn mới này của tôi cho anh biết.

Đăng nghe vậy thì liền vui vẻ nhận lời. Tôi mạnh dạn mời cậu ấy đến nhà cũng vì rất tin tưởng vào tay nghề nấu ăn của Bách, anh ấy đúng là một chàng trai hoàn mỹ với tay nghề nấu ăn không thể nào ngon hơn. Anh nấu ăn chỉ thua chị Vinh mà thôi.

Tôi rời khỏi Đại Cát khi trời đã sẩm tối. Mùa này biển động, trời không được đẹp như trước nữa. Tôi đang chuẩn bị rẽ vào đường hẻm thì bắt gặp Bách đang đứng chờ bên đường với con xe máy màu đỏ.

Tôi ngạc nhiên dừng lại hỏi:

- Sao anh lại đứng đây?

Anh cười đáp:

- Anh nấu ăn xong rồi mà chờ em về sốt ruột quá nên ra đây đợi em.

Chàng trai này đúng là biết cách lấy lòng người khác. Từ ngày hai đứa ở chung dưới một mái nhà, gần như mỗi ngày đều được anh nuôi dưỡng bằng đồ ăn ngon và cả mật ngọt. Tôi đã cố gắng né tránh cho anh một con đường sống, thế nhưng ông trời xui rủi cứ muốn Bách đâm đầu vào chỗ chết, cái đó không thể trách tôi được.

Thật may người sống cùng tôi là Bách, một người không quá xa lạ, lại còn đang đem lòng yêu thương tôi vô điều kiện. Bởi vậy.. kế hoạch sống tự lập của tôi đã phá sản một nửa. Anh là giáo viên âm nhạc, giờ dạy của anh ở trường mầm non cũng khá ít nên hầu hết thời gian còn lại rất rảnh rỗi. Anh chăm sóc nhà cửa, nấu ăn và còn là người bạn tâm tình với tôi mỗi tối. Nghĩ thì cũng thấy mình quá đáng, khi không yêu nhưng vẫn nhận tình cảm của người ta, nhưng mà trong thâm tâm lại tham lam muốn giữ lấy người bạn tri kỷ này. Người yêu không cần có, chỉ cần có một tri kỷ bên mình là đủ.

Tối qua hai anh em chúng tôi ăn cơm xong liền lôi bài ra đánh đến mãi khuya mới ngủ. Hậu quả là sáng hôm nay tôi bị dậy trễ và muộn giờ làm. Nhưng xui xẻo thì luôn đến chung một lượt, chiếc xe của tôi tình cờ làm sao lại không chịu nổ. Báo hại tôi phải nhờ Bách chở mình đến chỗ làm. Cũng may sáng nay anh có tiết dạy trễ nên buổi sáng vẫn còn đang loay hoay ở nhà.

Vừa thấy tôi và Bách đến, mấy cô gái đồng nghiệp đã mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau. Trong đầu họ hẳn đang soạn một mớ câu hỏi để chuẩn bị lấy khẩu cung tôi đây mà. Bách vừa quay xe đi thì cũng vừa hay Đăng chạy xe đến. Đăng dường như không tin nổi vào mắt mình, cậu chàng đứng ngẩn người nhìn Bách đã đi khuất.

Sao thế nhỉ? Việc tôi có bạn trai lạ lẫm với Đăng lắm sao?

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 72:

Xem nội dung ẩn

Bách đang ra cổng tiễn Đăng về, tôi định bước theo họ thì cô Quỳnh gọi tới.

- Dạo này con ổn chứ? Từ ngày con đi, cô cũng bận rộn quá không hỏi thăm con được.. dù sao cũng cảm ơn con đã ở bên chăm sóc Dũng giùm cô.

Tôi đứng ở bậc thềm nhà ẩm ướt, mắt đưa nhìn ra hai thanh niên ưu tú đang tranh thủ nói cười với nhau mấy câu nữa. Trái tim tôi nhờ có họ mà đã được chữa lành đáng kể, khi nhắc về Dũng, tôi không còn thấy đau nhói nơi ngực trái nữa.

- Dạ, không có gì đâu cô. Mọi người ở nhà vẫn ổn chứ ạ? Nếu có thời gian.. cô xuống Long Châu chơi nhé?

Cô Quỳnh thở dài nhè nhẹ rồi đáp:

- Ừ! Cô cũng muốn đi lắm. Nhưng dạo gần đây cũng bận rộn. Cô thật sự muốn xuống chơi với con quá chừng. Ở trên này.. mỗi lần thấy thằng Dũng dẫn con Mai Lê tới nhà là cô lại muốn sôi máu não. Nhưng thằng Dũng nó vừa khỏi bệnh, cô cũng chẳng muốn cãi cọ làm gì để nó mệt người thêm..

Tim tôi chợt thấy lao xao khi nghe cô nói về Mai Lê và Dũng. Hai người họ có lẽ sau cơn hoạn nạn này sẽ mau chóng làm đám cưới thôi. Tôi cũng sẽ yên ổn tìm lấy bến đậu của mình, có thể "bến đậu" ấy đang đứng ở ngoài sân kia chẳng hạn.

Tôi đáp:

- Cô giữ gìn sức khỏe nhé! Nếu con về thành phố, con sẽ ghé thăm cô. Cô thích ăn hàu sống đúng không ạ? Ở dưới đây họ bán hàu tươi sống nhiều lắm. Con sẽ mang về cho cô.

Cô Quỳnh "ừ" lấy lệ rồi lại thở than:

- Sao con không để cô nói chuyện con lên thăm Dũng cho nó biết? Cô tin là thằng Dũng sẽ..

Bỗng lúc ấy Đăng gọi lớn tên tôi từ đằng xa:

- Phi Yến! Tôi về nhé!

Tôi thuận miệng chào lớn:

- Vâng!

Tôi quên mất là mình còn chưa tắt máy của cô Quỳnh, khiến cô ấy vô cùng bất ngờ:

- Con.. con có bạn trai rồi à Yến?

Đầu óc tôi rối bời, chẳng biết nên đáp cô ấy ra sao. Nói thật thì sợ cô ấy lại tiếp tục gán ghép tôi với Dũng, mà nói dối thì lại sợ cô buồn.

- Dạ.. con..

Chuyện này chưa qua, chuyện kia lại tới, Bách tiến đến nói với tôi:

- Em vào trong mà ngồi nói chuyện. Sao đứng đây, chân ướt hết rồi..

Thôi thì cũng chẳng còn gì để giải thích với cô nữa. Chia tay con trai của cô lâu như vậy rồi, tôi có người yêu khác cũng là chuyện bình thường mà. Tại sao phải giấu giếm chứ?

Tôi ra hiệu cho anh Bách đi vào trước rồi trả lời cô Quỳnh:

- Dù sao đi nữa thì con vẫn mãi yêu quý cô. Cô nhớ giữ gìn sức khỏe cô nhé!

- Ừ! Chào con nhé! Chúc cho con hạnh phúc.

Cô tạm biệt tôi bằng một giọng thật buồn. Không biết lần tới đây.. cô có còn gọi điện thoại cho tôi nữa không..

* * *

Đại Cát mở đầu chuỗi sự kiện thu hút khách bằng chương trình "Kể Chuyện Tình Tôi". Đây là một trong những ý tưởng của tôi, nhằm tạo điều kiện cho nhiều người biết đến Đại Cát hơn.

Chúng tôi đón nhận những câu chuyện tình cảm có thật của tất cả mọi người, sau đó sẽ chọn ra những câu chuyện cảm động nhất vào vòng chung kết. Giải thưởng lớn nhất của vòng cung kết là đôi nhấn Uyên Ương có giá trị lên đến năm mươi triệu đồng. Đêm giao lưu "Kể chuyện tình tôi" được tổ chức ở resort Con Sò - nơi từng tổ chức bữa tiệc kỷ niệm ngày cưới của ông Lâm. Vào đêm chung kết mọi người sẽ được giao lưu trực tiếp với nhân vật. Vé tham gia sự kiện sẽ được phát khi mọi người mua một món hàng bất kỳ ở Đại Cát.

Chúng tôi đã rất vất vả để có thể giúp sự kiện này đi đến tận cùng. Chúng tôi quảng bá trên phương tiện truyền thông, quảng cáo bằng tờ rơi, đi dán thông báo ở các bảng thông tin cộng đồng trên khắp địa phận Long Châu. Không có ngõ ngách nào chúng tôi bỏ qua, không có ngôi nhà nào mà chúng tôi chưa ghé thăm. Sau tất cả những nỗ lực của toàn bộ anh chị em Chi Nhánh, cuối cùng chúng tôi cũng đã thu về được những thành quả ấm lòng.

Không quá nhiều câu chuyện gửi về cho chúng tôi nhưng mỗi câu chuyện mà chúng tôi nhận đều rất cảm động và dễ thương. Những câu chuyện của họ khiến cho tôi có thêm niềm tin vào tình yêu hơn, khiến bản thân nhận ra rằng.. Không phải là tôi không may mắn trong tình yêu mà là bản thân chưa đến lúc tìm được nó thôi.

Tôi đang cùng đội thiết kế sân khấu dựng hiện trường cho đêm giao lưu sắp tới thì Đăng đến. Cậu mua nước suối cho đội thiết kế còn riêng tôi thì mua một ly nước ép hoa quả. Từ ngày cậu biết tôi không uống được cà phê thì bất cứ thứ gì có cà phê anh đều không cho tôi động đến nữa. Nhiều khi.. đã đưa miếng bánh nhân kem cà phê lên đến tận môi rồi mà vẫn còn bị Đăng nhắc nhở.

- Cảm ơn cậu! - Tôi nhận lấy và mỉm cười.

Những người thợ đang bắt đầu dựng giàn đèn xung quanh sân khấu. Đăng nhìn qua toàn bộ hiện trường được bố trí giản đơn với phông đỏ và chữ trắng được kết bằng hoa giấy. Vẻ mặt cậu ấy hoàn toàn hài lòng. Đương nhiên là phải hài lòng rồi! Tôi đã đổ biết bao nhiêu mồ hôi cho sự kiện này mà!

- Hôm nay chị về nghỉ sớm đi. Mấy ngày nay chị đã chạy qua chạy lại vất vả lắm rồi. Mai là ngày quan trọng, chị phải giữ tinh thần tốt nhất mới được.

Ngoài Bách ra, Đăng cũng là người suốt ngày lải nhải việc tôi phải giữ gìn sức khỏe. Được hai người họ quan tâm, tôi suýt thì tưởng mình có một lúc hai người yêu.

Đối với tôi và cả những cô gái của Đại Cát thì tâm tư tình cảm của Đăng là một ẩn số lớn. Từ ngày tôi mời cậu ấy về nhà ăn cơm thì sự thân thiết của tôi và cậu ấy đã tăng lên một bậc, cao nhất đó là cậu ấy đã gọi tôi bằng "chị".

Từ ngày hôm ấy, chúng tôi vẫn thường hẹn nhau về nhà cùng ăn cơm. Vì Đăng cũng ở có một mình nên việc để cậu ấy về nhà ăn cơm với chúng tôi cũng không bất tiện. Hơn nữa vị khách sộp này lúc nào đến nhà cũng mang lỉnh kỉnh toàn đồ ăn ngon. Cậu ấy ăn một phần nhưng mà góp dạo đến mười phần, thật đáng đồng tiền bát gạo.

"Anh hàng xóm" của tôi cũng nhiệt tình không kém, mỗi lần Đăng đến đều đá tôi ra rìa, nấu toàn món cậu ấy thích (Hoặc là do tôi tự nghĩ ra, vì món nào Đăng cũng khen ngon cả). Có những hôm Đăng bận không đến ăn tối cùng chúng tôi được, Bách còn đích thân gói cơm mang đến cho cậu ấy.

Còn ở cửa hàng thì không cần nói nữa, tôi và Đăng chẳng khác nào hình với bóng. Tôi và cậu đi đâu cũng có nhau, mà từ ngày cậu đi với tôi thì mối quan hệ của cậu và những nhân viên khác trong cửa hàng cũng đã được cải thiện đáng kể. Tuy cậu không phải là cây hài hay hoạt náo viên, nhưng ít nhất sự xuất hiện của cậu không còn khiến bầu không khí trở nên ngượng nghịu.

Quay trở lại với hiện trường sân khấu. Tôi và Đăng cùng xem lại thành quả thiết kế của cả hai đang được tái hiện bằng người thật việc thật.

- Cậu nghĩ.. chúng ta nên thêm đèn kết hình trái tim ở giữa sân khấu khô..

Câu hỏi của tôi còn chưa kịp dứt thì đám nhân viên hiện trường hô lớn:

- Kìa! Cẩn thận cột đèn!

Tôi chưa định hình được cột đèn nào? Ở đâu thì Đăng đã ôm chầm lấy tôi, dùng thân thể cậu che chắn cho tôi.

Rầm!

Mọi thứ trong đầu tôi rối loạn, tôi sợ hãi co rúm người trong tiếng đổ vỡ của cột đèn áp cao. Đăng và tôi ngã xuống đất, tai tôi ù đi, những đường âm thanh chói tai xuyên qua màng nhĩ làm đầu óc tôi đau đớn như búa bổ. Sức nặng của Đăng đè lên người tôi khiến tôi ngạt thở. Vòng tay cậu đang ôm trọn lấy tôi thật chặt, cậu gục đầu trên vai tôi không một tiếng động. Cho đến khi tất cả mọi người kéo được chúng tôi ra khỏi những giàn đèn nặng trịch mắt tôi mới sáng tỏ hơn một chút. Người ta nâng Đăng đứng lên, trên trán cậu chảy xuống một dòng máu đỏ tươi khiến tôi vô cùng sợ hãi.

- Đăng ơi!.. - Tôi kêu lên.

Tay chân tôi run rẩy đứng không vững phải vừa bám lấy thanh niên đang đỡ tôi vừa lao đến chỗ Đăng đang đứng. Mặt cậu tái nhợt đi, ánh mắt mất đi thần sắc nhìn tôi bần thần. Tôi bật khóc, nhìn vào khuôn mặt buồn bã đáng thương của cậu với hàng ngàn câu hỏi.

Đăng không nói được gì cả, nhìn tôi trong mấy giây rồi ngất lịm.

- Không xong rồi! Mau lấy xe! Phải đưa đến bệnh viện gấp! - Người ở hiện trường nhốn nháo hò nhau.

Cả hiện trường nhốn nháo, chỉ có tôi hoàn toàn tê liệt đứng giữa đám đông. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức tôi không biết vì sao Đăng lại dành tình cảm cho tôi đặc biệt như vậy và càng không hiểu vì sao cậu ấy lại dùng cả tính mạng của mình để bảo vệ cho tôi.

Tôi định chạy theo Đăng thì lại tiếp tục bị ngã xuống. Chân tôi không may đã bị bong gân. Tôi khóc lớn, cảm thấy bản thân mình thật tệ hại và vô dụng. Ai đó đã giúp tôi đứng dậy và dìu tôi vào trong xe ô tô cùng Đăng đi đến bệnh viện gần nhất.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 73

Xem nội dung ẩn

Chẳng có lý do gì để tôi từ chối việc giữ bí mật cho một người mà tôi rất yêu quý cả.

Tôi và Đăng vừa giao ước xong thì Bách đến. Anh vội vàng hỏi thăm tôi trước tiên, vẻ mặt đầy lo lắng:

- Em có sao không Yến?

Tôi ngại ngùng lắc đầu, nhìn về phía Đăng đang nằm và nhìn chúng tôi đầy ghen tỵ. Không biết thì thôi, bây giờ biết có một người thứ ba đang đơn phương thương thầm nhớ trộm Bách thì tôi lại cảm thấy ái ngại vô cùng. Tôi sợ những cử chỉ thân mật, những quan tâm dịu dàng của Bách dành cho tôi sẽ làm tổn thương thêm trái tim yếu đuối của Đăng.

- Em không sao.. anh hỏi thăm cậu ấy đi.. cậu ấy đã đỡ cho em..

Bách chuyển dời ánh mắt sang Đăng:

- Cảm ơn cậu nhiều! Không có cậu chắc Phi Yến nhà tôi đã bị thương nặng rồi.

Đăng hiền hòa nhìn Bách, cậu đáp:

- Không phải cảm ơn tôi đâu. Chị ấy là chị gái của tôi mà! Em trai bảo vệ chị gái là bình thường thôi. Hai người đừng có khách sáo với tôi như vậy.. tôi sẽ buồn lắm đó.

Vậy là bỗng dưng tôi lại nhặt được một người em trai. Vừa có tri kỷ quan tâm mình, vừa có em trai chăm sóc mình. Tôi hẳn là một cô gái đáng ghen tỵ nhất trái đất này rồi.

Không có Đăng, sự kiện vẫn phải diễn ra. Thật may mọi thứ cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Tôi thay mặt cậu ấy điều khiển mọi việc cho chương trình cuối cùng. Chỉ có một mình Bách nhưng lại có đến hai người cần giúp đỡ, vì thế tôi quyết định nhường Bách cho Đăng. Còn tôi tập tễnh đến hiện trường sự kiện để đốc thúc mọi người.

Nói thì bảo tâm linh nhưng hình như mỗi lần diễn ra sự kiện chân tôi đều gặp vấn đề. Có lẽ sau này, mỗi khi chuẩn bị diễn ra sự kiện thì tôi không nên ra đường nữa.

Nhờ sự kiện này mà doanh số bán hàng đã tăng lên đáng kể, lượng sản phẩm bán ra đã nhiều gấp ba lần so với những tháng trước. Khách mời tham gia đến với sự kiện cũng không ít, hầu hết đều là người dân Long Châu và gia đình của các nhân vật chia sẻ.

Cả ngày chạy qua chạy lại với đôi chân "thương binh", đến giờ chót tôi mới dám đặt mông xuống ghế nghỉ ngơi một chút. Tôi chọn một vị trí gần với sân khấu để tiện theo dõi tất cả.

Câu chuyện được chia sẻ đầu tiên là của một cặp vợ chồng trẻ. Họ đều đang ở tuổi hai mươi mấy, ba mươi. Chị vợ là thanh mai trúc mã của anh, anh thương chị từ những ngày hai người chỉ mới là những đứa trẻ còn chưa hiểu hết vui buồn. Là anh đã đơn phương yêu chị mười năm, mười năm thanh xuân của anh mòn mỏi chờ đợi chị quay đầu nhìn lại.

Mười năm thanh xuân anh âm thầm bảo vệ cho chị, cùng chị trải qua những mối tình tuổi trẻ chẳng bền lâu. Chị cũng đã có ý định kết hôn với người khác, nhưng cuối cùng phát hiện ra người đó nợ nần quá nhiều, họ cưới chị vì muốn kiếm tiền trả nợ. Anh vì chị mà đánh tên đó một trận, bản thân suýt thì không qua khỏi. Nhưng cũng nhờ thế mà cảm động được trái tim chị. Hai người cưới nhau đến nay đã được ba năm. Hiện tại chỉ còn bốn tháng nữa họ sẽ đón đứa con đầu lòng ra đời.

Câu chuyện tiếp theo là của một cặp vợ chồng oan gia. Sở dĩ tôi nói như vậy vì câu chuyện của họ thật dễ thương. Bố chị là một thợ xây lành nghề, sau khi lang bạt nhiều năm cuối cùng cũng lập nên một đội xây dựng cho riêng mình. Anh là lính của bố chị, chỉ là một thợ hồ quèn. Một chàng trai thợ hồ nhưng lại có cái miệng dẻo và nhan sắc hiếm có.

Chị với anh cách nhau bốn tuổi, chị ghét anh lắm bởi cái tính nhây của anh ai cũng biết. Mỗi lần ra công trình thăm bố, chị đều thấy anh đang chọc ghẹo mấy chị thợ phụ hoặc con gái của chủ công trình. Ngay cả chị cũng thường xuyên bị anh ghẹo. Mỗi lần bố tổ chức tiệc rượu anh đều đến, lại còn nhận bố cô là nhạc phụ. Cô nói cho cùng cũng là lá ngọc cành vàng của bố, dễ gì mà anh chạm được đến gót chân. Cô vừa xinh đẹp lại được học hành chu đáo, càng nghĩ lại càng thấy anh không có cửa.

Vì chị ghét anh nên cứ mỗi lần bắt gặp anh đang tán gái lại tìm cách phá đám. Có lần chị còn giả vờ có bầu đến bắt ghen anh tại trận. Bao nhiêu lần bị chị phá đám, anh chỉ biết ngậm ngùi ôm cục tức. Có lần để trả đũa chị, anh đến tận trường đón chị tan học. Lại còn lớn tiếng gọi vợ, thấy chị chạy đến còn quát chị phải đi từ từ không sẽ sảy thai. Lần ấy chị bị đồn có bầu suốt một thời gian.

Hai người cứ ghét nhau mãi như thế cho đến một ngày bố chị bị thương ở công trình, nhà lại chỉ có mình chị với mẹ nên cuối cùng anh lại đảm nhiệm vị trí con trai trưởng, phụ giúp chăm sóc và quản lý công việc cho bố chị. Hai người chuyển từ tình thù sang tình yêu lúc nào cũng chẳng rõ.

Nói về việc chuyển từ ghét sang yêu thì chính tôi cũng đã có trải nghiệm. Tình cảm của tôi và Dũng chính là kiểu như vậy. Có lẽ mỗi khi ghét điều gì đó chúng ta thường luôn phải để tâm nhiều hơn. Mà vì để tâm nhiều nên có tình cảm nhiều, bởi vậy trong cuộc sống này chúng ta không nên ghét điều gì cả. Bởi càng ghét, chúng ta lại càng nhớ về nó nhiều hơn.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 74:

Xem nội dung ẩn

* * *

Bách vừa đàn vừa hát bản Only Love của TradeMark, một bản nhạc huyền thoại về tình yêu. Cả hội trường tĩnh lặng, lắng tai nghe theo tiếng đàn và giọng hát ấm áp của anh.

"Trong vòng tay em, lúc vầng dương ló rạng

Mặt đối mặt mà như xa cách nghìn trùng

Anh đã cố gắng hết sức, chỉ để em thấy rằng

Đằng sau nỗi đau vẫn còn có hi vọng

Nếu chúng ta cho đi đủ

Và học cách tin tưởng nhau

Nhưng chỉ có tình yêu mới biết được

Cố thêm một lần nữa, hay chấm dứt từ đây

Nhưng anh tin rằng

Rồi mặt trời sẽ lại chiếu sáng đôi ta

Nên anh sẽ vẫn đứng đây

Cầu nguyện một ngày trái tim em quay lại

Nhưng anh có thể giúp em thấy

Đó là điều chỉ tình yêu mới có thể làm được.."

(Lời dịch được lấy từ nguồn: Link )

Bài hát kết thúc trong cơn mưa pháo tay của khán giả, chỉ có tôi là không biết nên khóc hay cười, vẫn chỉ đứng nguyên một tư thế suốt hơn năm phút đồng hồ. Bách đứng lên chào tất cả khán giả. Giữa sân khấu, anh tỏa sáng như một chàng hoàng tử. Tôi vẫn không thể tin được chàng trai hoàn mỹ trước mặt kia lại là người đã từng ôm trong lòng nhiều mặc cảm đến vậy. Cũng không thể tin rằng một đứa con gái vô dụng như mình cũng có thể trở thành động lực phấn đấu của người khác.

Khi tất cả ánh nhìn của mọi người đổ dồn về phía anh, thì ánh mắt anh chỉ nhìn về nơi tôi đang đứng.

- Anh làm điều này không phải để gây áp lực cho em. Cũng không phải để đòi hỏi em phải đáp lại tình yêu đơn phương ngu ngốc này của anh. Anh chỉ muốn một lần nữa khẳng định rằng.. anh yêu em.. thật lòng yêu em. Anh.. anh chỉ muốn xin em một điều thôi.. xin em một lần cho anh cơ hội bước vào trái tim em.. có được không?

Tôi đã khóc rồi, thật sự đã khóc vì sự chân thành của Bách. Hơn hai tháng trôi đi, anh và tôi đã thân thiết với nhau hơn cả máu mủ ruột rà. Có lẽ.. tôi không nên ích kỷ nữa. Có lẽ.. số của tôi là chọn người yêu mình.

Bách rời sân khấu, biến mất sau cánh gà. Đèn lại được bật sáng và chương trình tiếp tục diễn ra. Tôi nhận được tin nhắn của Bách, anh hẹn sẽ gặp lại tôi ở nhà.

Trời ơi! Sau khi tỏ tình công khai thiên hạ liền "sủi" về nhà. Có ai lại quá đáng hơn anh không? Bây giờ tôi phải đối mặt với anh thế nào đây? Chẳng lẽ về nhà và nói:

- Em nhận được lời tỏ tình của anh rồi. Em đồng ý chúng ta quen nhau.

Như thế ư? Như thế thì còn gì là mặt mũi nữa!

Và nếu hai đứa thành người yêu thì tiếp theo sẽ là gì đây? Là anh sẽ ở chung phòng với tôi sao? Rồi.. hai đứa chuyển từ bạn cùng nhà thành bạn cùng giường ư?

Không thể như thế được! Tôi không muốn tình cảm của cả hai diễn ra nhanh như thế. Ý tôi là.. không thể chuyển một bước từ bạn sang yêu nhanh như vậy được. Tôi muốn được theo đuổi, được hẹn hò. Được trải qua giây phút ghen tuông hờn giận rồi sẽ yêu đương sâu đậm.

- Hay là.. đuổi anh ra khỏi nhà nhỉ? - Tôi thầm nghĩ.

Nhưng phương án này không ổn. Tôi rất sợ ở một mình, nếu anh đi rồi thì tôi phải làm thế nào đây?

Đấu tranh tâm lý suốt cả đêm, cuối cùng tôi cũng đành phải về nhà. Đang thậm thà thậm thụt mở cổng bước vào thì tiếng của Bách vang lên làm tôi giật nảy mình.

- Anh còn tưởng.. em sợ anh quá nên không về nhà nữa.

Tôi đỏ bừng mặt, đứng chôn cân trước cổng.

- Sợ? Anh điên sao.. ai.. ai mà thèm sợ anh.

Rồi xong, bây giờ thì làm gì nữa đây? Chẳng lẽ hai đứa đứng nhìn nhau cả tối ở cổng sao?

Tôi với anh đứng ngượng ngùng một lúc, sau đó tôi lại phải chủ động dời bước đi. Đứng mãi như thế chẳng ổn chút nào.

Bách thấy vậy lập tức bước đến đỡ lấy tôi và dìu vào trong.

- Anh.. anh không làm em giận chứ? - Bách ngập ngừng hỏi.

- Giận anh chuyện gì? - Tôi vừa hỏi vừa bước một chân lên bậc thềm.

- Vì anh đã tỏ tình với em trước mặt mọi người.. Anh ấu trĩ lắm phải không?

Tôi cười trong lòng, làm cũng đã làm rồi, bây giờ anh hối hận và sợ tôi giận thì còn ý nghĩ gì nữa. Nhưng rất may là tôi không giận. Bởi anh không công khai người con gái anh thương trước công chúng. Người biết đến anh cũng chỉ có nhân viên của Đại Cát mà thôi. Vì vậy tôi cũng không có cảm giác xấu hổ lắm.

Nhưng tôi không trả lời anh, để cho anh bị lương tâm gặm nhấm một chút, coi như là một bài học.

Trên bàn ăn đã để sẵn một tô mì nghêu nóng hổi. Anh nói:

- Em ăn đi cho nóng! Cả ngày nay em đã vất vả rồi.

Tôi mặt lạnh ngồi xuống bàn ăn. Vờ như bản thân vẫn chưa mở cho anh một con đường sống. Bách lo lắng ra mặt, có vẻ như anh đang chờ "phán quyết cuối cùng".

Trong lúc anh đi pha nước ấm cho tôi ngâm chân, thì tôi đã xử lý xong tô mì nghêu ngon xuất sắc.

Cái chân thương binh của tôi cuối cùng cũng được thư giãn sau một ngày bị hành hạ. Tôi ngồi trên chiếc ghế mây thư giãn ngâm chân vào chậu nước muối ấm. Điều này làm tôi nhớ đến Tùng, anh ấy cũng đã từng quan tâm tôi như thế này. Trùng hợp thật, hai người đàn ông này sao có thể giống nhau nhiều đến vậy, ngay cả việc chăm sóc người khác cũng giống nữa. Có khi nào họ là anh em thất lạc của nhau không?

Nói đến anh em tôi mới nhớ ra từ khi gặp Bách đến nay chúng tôi chưa bao giờ kể về gia đình của nhau. Nhưng đó là vì tôi chỉ coi anh là bạn. Còn bây giờ, khi quyết định yêu đương nghiêm túc thì nhất định phải biết rõ đối phương có hoàn cảnh xuất thân ra sao mới được.

- Anh nói.. anh còn có em trai phải không? - Tôi hỏi.

Bách khựng lại một giây rồi lại tiếp tục tỉ mỉ mát xa chân cho tôi.

- Ừm! Anh còn có một người em trai. Nhưng bọn anh không hợp nhau lắm, nên cũng ít gặp gỡ và nói chuyện. Từ ngày bố mất thì anh cũng ít khi gặp cậu ấy. Chỉ gặp khi nào nhà có việc quan trọng thôi.

Nhắc đến em trai, Bách có vẻ buồn. Bách là người sống nội tâm, là người vô cùng tâm lý và nhiệt tình với mọi người. Một người như anh mà lại có mối quan hệ không tốt với em trai, có lẽ là vì vấn đề nào đó rất nghiêm trọng.

Anh chỉ còn một mình em trai trên đời, nếu đến cả người em này cũng không nhận thì anh sẽ cô độc đến mức nào. Tôi không ở chung với cha mẹ nhưng ít nhất họ vẫn còn sống bình an. Những người em tuy chỉ mang một nửa dòng máu ruột thịt nhưng ít nhất vẫn còn chút liên hệ. Dù không biểu lộ ra nhưng bản thân tôi tự cảm thấy mình may mắn hơn rất nhiều người.

- Anh.. anh định sẽ xa cách với cậu ấy cả đời này sao?

Bách lại lưỡng lự, bần thần. Anh đặt chân của tôi lên một chiếc khăn lông rồi nhẹ nhàng lau khô.

- Anh không phải giận gì cậu ấy.. không phải anh không muốn gặp. Mà.. vì sợ cậu ấy nặng lòng nên không muốn gặp.

Anh càng giải thích tôi lại càng không hiểu. Anh em với nhau còn có chuyện muốn gặp nhưng không thể gặp nữa sao?

Bách nói tiếp:

- Vì anh gặp nhiều trắc trở trong đời hơn cậu ấy. Làm gì cũng thất bại, lúc nào cũng để tổn hại đến bản thân. Anh chưa từng có người yêu, cũng chưa từng có bạn bè thân. Vì anh sợ họ thương hại mình, sợ mình là gánh nặng của họ. Sức khỏe trước kia của anh cũng không được tốt. Em trai anh ngay cả yêu đương cũng không yên thân vì phải vừa lo cho anh vừa lo cho bạn gái. Chính vì không muốn thấy cậu ấy như vậy.. nên anh bỏ đi. Tự sống một mình, tự lo cho mình. Có lẽ.. cho đến khi anh tìm được hạnh phúc của mình.. anh mới có thể đường hoàng tìm về gặp cậu ấy.

Nói đi nói lại, cũng là vì anh thương cậu ấy. Một người nặng lòng suy nghĩ quá nhiều điều, lúc nào cũng nghĩ bản thân là gánh nặng của người khác, anh đúng là kẻ ngốc nhất mà tôi gặp. Người như anh mà có thể làm gánh nặng được ư! Ai mà chẳng ước có được một người như anh bên cạnh mình chứ! Anh vừa tốt bụng, vừa biết đối nhân xử thế. Anh đẹp người đẹp nết, là một chàng trai hoàn mỹ nhất mà tôi từng gặp. Anh còn muốn bản thân mình tốt đến thế nào nữa đây? Anh chỉ còn thiếu một đôi cánh nữa thôi là có thể làm thiên sứ bay lên trời rồi.

Bách thu dọn chậu nước ngâm chân lại, thở dài một hơi rồi bước về bồn rửa bát.

- Thôi muộn rồi. Em mau về phòng nghỉ ngơi đi. Sáng mai có cần anh xin phép sếp của em cho em dậy trễ một chút không?

Nhìn theo bóng dáng anh, trái tim tôi dội lên một cảm giác ấm áp và hạnh phúc khó tả. Tôi đáp:

- Khi nào chúng ta mới gặp em trai của anh?

Câu hỏi của tôi làm anh đứng khựng lại giữa nhà. Anh không quay đầu lại nhìn, chỉ thấy cơ tay siết lại vào vành chậu nước.

- Em.. em nói gì cơ?

Tôi nhắc lại lần nữa:

- Khi nào chúng ta mới gặp em trai của anh?

Bách chầm chậm quay đầu, đôi mắt đã đỏ hoe. Tôi trông anh vừa đáng thương vừa đáng yêu làm sao.

- Em.. em nói thật sao?

Tôi đứng dậy, hai má nóng hổi. Tôi gãi đầu, nhìn vào phòng riêng của mình:

- Em.. em đi nghỉ đây.

Tôi vừa nhấc chân lên một bước đã nghe xoảng một tiếng. Chiếc chậu nhỏ rơi xuống nhà, nước đổ tung tóe và Bách như một cơn gió lao đến ôm chặt lấy tôi. Cả cơ thể mệt mỏi rệu rã của tôi như tan vỡ trong vòng tay siết chặt của anh.

- Cảm ơn em.. - Anh nghẹn ngào cất lời.

Cuối cùng thì trái tim tôi cũng đủ an yên để đón một người mới vào với nó rồi. Một người mà tôi mong từ nay về sau sẽ không bao giờ khiến tim tôi phải tổn thương.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 75

Xem nội dung ẩn

* * *

Lục lại tủ quần áo của mình, tôi chợt nhớ ra chiếc đầm ngày xưa Bách đã tặng cho mình. Nếu hôm nay tôi mặc nó, chắc là anh sẽ vui lắm. Nhưng khổ nỗi bản thân lại chẳng có chút nữ tính nào thì làm sao có thể trùm chiếc đầm bánh bèo ấy vào người được. Chọn đi chọn lại cuối cùng tôi quyết định mặc sơ mi trắng và quần tây ống loe. Để bớt đơn điệu tôi để áo sơ mi hở vai một chút và kết hợp với trang điểm mắt môi đậm.

Để tiện việc di chuyển và đưa đón tôi nên tôi đã giao chiếc ô tô của mình cho Bách lái đi. Buổi tối anh đích thân qua đón tôi. Anh cũng chọn áo sơ mi trắng và quần âu đen vô cùng thanh lịch. Hai người chúng tôi không hẹn mà lại cùng nhau có chung một ý tưởng khiến cho cả hai như đang mặc đồ đôi vậy.

Bách đón tôi, trên xe cứ tủm tỉm cười mãi. Tôi thắc mắc hỏi:

- Anh có chuyện gì vui thế?

- Lần đầu tiên anh thấy em trang điểm đẹp như vậy. Người yêu của anh đúng là không thể đùa được.

Tôi mỉm cười, thư giãn tựa lưng vào ghế và nhìn dòng xe bên ngoài đang chạy qua ô cửa. Tôi đáp:

- Anh không khen đểu em đó chứ? Ngày trước em còn từng bị nhầm với phục vụ vì ăn mặc như thế này đấy..

Lỡ miệng nhắc về chuyện cũ khiến trái tim tôi khó chịu. Nếu không phải ngày ấy bị nhận nhầm làm phục vụ rồi bao nhiêu sự tình cờ xảy ra sau đó nữa thì có lẽ tôi đã không phải đau khổ.

Bách khéo miệng tiếp tục nịnh:

- Kẻ đó chắc là bị mù mắt rồi. Em như thế này mà có thể nhầm là phục vụ được sao?

Tôi chợt nhớ đến việc gặp lại của anh và em trai nên tò mò hỏi:

- Gặp lại anh.. cậu ấy có bất ngờ không? Nhìn thấy gương mặt mới của anh.. cậu ấy phản ứng thế nào?

- Cậu ấy với anh đã đứng ngơ ra nhìn nhau cả nửa phút. - Bách cười - Thằng bé ấy mừng lắm, cứ ôm lấy anh mà khóc. Làm như nó còn nhỏ bé lắm vậy.

Nhìn vẻ mặt rạng ngời kia tôi cũng biết rằng Bách đang rất hạnh phúc. Từ ngày chúng tôi chính thức quen nhau, anh luôn vui vẻ tích cực như vậy. Nhờ thế mà truyền cho tôi được kha khá những năng lượng tích cực.

Chúng tôi nói chuyện tào lao với nhau một lúc nữa thì xe bắt đầu rẽ vào khu dân cư tập trung. Tôi cảm giác hơi ngờ ngợ, con đường này cảm tưởng vô cùng quen thuộc. Tôi căng thẳng ngồi thẳng người dậy, trong đầu thầm nghĩ chỉ là trùng hợp thôi, có lẽ nhà em trai Bách cũng ở trong khu này.

Không thể thế được! Tôi đang cùng Bách bước vào căn nhà có tấm biển treo ba chữ "Welcome to happiness". Vẫn là sân vườn nho nhỏ được bày biện nến, hoa và bóng bay. Vẫn là ngôi nhà xinh xinh trồng nhiều hoa. Và chủ nhân, người con trai từng làm tôi say mê ngay từ cái nhìn đầu tiên đang vui vẻ trò chuyện cùng rất đông bạn bè.

- Anh!..

Tùng nhìn thấy Bách bước vào thì mừng rỡ reo lên. Nhưng nét mặt Tùng nhanh chóng sượng trân khi phát hiện ra tôi đang nắm chặt tay người anh trai ruột.

Không thể nào tin được! Là tôi đang mơ có đúng không? Tại sao định mệnh lại có thể sắp xếp một sự tình cờ đến đáng sợ thế này cơ chứ!

- Đây là Phi Yến, bạn gái của anh. Em làm quen với cô ấy đi.

Giờ phải làm sao đây? Tôi và Tùng nhìn nhau bối rối. Nếu Bách biết được tôi và Tùng đã quen nhau từ trước, thậm chí là còn có đoạn tình cảm rối ren với nhau liệu Bách sẽ phản ứng ra sao đây? Nếu là tôi, có lẽ tôi sẽ không thích cảm giác ấy cho lắm. Bạn bè yêu chung một người còn khó chấp nhận huống gì là anh em. Tôi căng thẳng nhìn Tùng, mong cậu cũng hiểu ý tôi.

- Chào em! Anh là Tùng, em.. em trai của anh Bách. Rất.. rất vui vì được gặp em.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, tự tin bắt tay với Tùng.

- Vâng.. Chào anh!

Bách định dẫn tôi vào bàn tiệc thì có ai đó gọi lớn tên Tùng:

- Này! Rượu ngon cậu cất ở đâu thế? Một chai thế này chẳng b..

Dũng từ trong bước ra, tay cầm theo một chai rượu vang đã hết. Khuôn mặt chứa cả mùa xuân của anh ta liền héo úa ngay lập tức khi chạm vào ánh mắt của tôi. Bách không biết gì, vui vẻ đưa tay ra bắt:

- Chào Dũng! Lâu ngày quá mới gặp cậu. Cậu vẫn khỏe chứ?

Dũng như kẻ mất hồn, nhìn tôi không chớp mắt. Tôi vừa xấu hổ lại vừa lo sợ nên chỉ có thể đảo mắt nhìn tứ phía. Tùng huých vai Dũng để đánh thức anh ta. Dũng gượng ép mỉm cười và bắt tay Bách:

- Chào anh! Ôi trời ơi! Bây giờ anh đẹp trai quá. Suýt thì em cũng không nhận ra anh đấy. Anh thật sự rất giống Tùng, giống từng centimet luôn đấy ạ.

Trái tim tôi như có gai đâm. Mỗi lời nói của Dũng như thể đang cố ý chĩa mũi kiếm vào tôi vậy. Thật là xui xẻo, tôi không nghĩ mình lại xui đến mức gặp lại anh ta trong hoàn cảnh này. Sợ Dũng nói điều gì đó lỡ lời nên Tùng đánh phủ đầu ngay:

- Đây là bạn gái của anh Bách! Anh Dũng! Anh cũng chào hỏi chút đi.

Dũng cười nụ cười méo xệch, có lẽ chỉ mình tôi mới nhìn thấy được sự giả dối sau khuôn mặt điển trai và vui vẻ kia của anh ta:

- Cần cậu giới thiệu sao! Hai người nắm tay nhau chặt thế kia thì còn là mối quan hệ gì nữa. Chúc mừng anh Bách, cuối cùng ngôi sao cô đơn cũng đã tìm được người thương rồi. Em còn tưởng đâu anh chọn độc thân cả đời đấy.

Bách đưa tay ôm lấy vai tôi, biểu thị sự gần gũi và thân thuộc, anh cười nói:

- Cảm ơn cậu! Để tìm được cô ấy, tôi đã rất vất vả đấy.

Dũng thay đổi thái độ rất nhanh, anh ta làm như không hề có chuyện gì, làm như tôi và anh ta thật sự chưa bao giờ biết nhau. Dũng hào hứng kéo Bách vào bàn tiệc:

- Nào! Anh vào đây. Anh em mình lâu quá không uống với nhau rồi. Phải uống mừng anh trai tôi có người yêu mới được.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 76

Xem nội dung ẩn

* * *

Tôi chẳng nhớ mình đã uống bao nhiêu ly, chỉ biết lúc này khi đứng trong nhà vệ sinh thì chẳng còn giữ nổi tỉnh táo nữa. Đầu tôi quay mòng mòng như thể ai đó vừa nhét tôi vào cái máy xay sinh tố mà xay nhuyễn vậy.

Khó chịu quá! Ngực tôi bưng bít, tưng tức và cổ họng cứ dợn muốn nôn hết mọi thứ ra. Tôi mở vòi nước, cố gắng dùng dòng nước mát lạnh để đánh thức sự tỉnh táo của mình. Nhưng hình như không cứu vãn được nữa, nhìn vào gương tôi không chỉ thấy tôi mà còn thấy cả Dũng.

Đúng là điên rồi! Tôi ôm mặt, định cười nhưng cuối cùng lại cảm thấy đau đớn, nước mắt không theo sự chỉ huy của lý trí, cứ thế rơi xuống đôi môi khuôn mặt méo mó. Dũng vẫn như xưa, vẫn quá hoàn hảo, chẳng một chút đổi thay. Còn tôi thì đã thay đổi quá nhiều, trái tim sứt mẻ thiếu thốn tình yêu đã chọn một bến đỗ bình yên, một thứ tình cảm mà chẳng thể định nghĩa đó có phải là yêu hay không..

Tôi có yêu Bách không?

Tôi không thể trả lời.

Dạ dày tôi không được ổn, cuối cùng phải bỏ bồn nước và chạy vội đến toilet mà nôn thốc nôn tháo. Có ai đó chạy theo và vuốt lưng cho tôi. Bao nhiêu rượu bị tống hết ra ngoài giúp cho dạ dày nhẹ nhõm hẳn. Tôi loạng choạng cố đứng dậy, người đó đưa tay cho tôi bám lấy, một cánh tay săn chắc và mạnh mẽ. Bằng tất cả sức lực còn lại mà tôi có, tôi bám lấy người ấy, cố xoay người lại để nói cảm ơn.

Người ấy lấy giấy lau miệng cho tôi, một cử chỉ vô cùng nhẹ nhàng. Tôi không đề phòng gì cả, mà thật ra là không có sức đâu để đề phòng nữa.

- Em ổn chưa?

Người đó giữ tôi trong vòng tay, giọng nói trầm ấm quyến rũ, một giọng nói quen thuộc vô cùng.

Là ai nhỉ? Giọng nói này..

Khi nhận ra thì đã quá muộn. Tôi trợn mắt nhìn tên đàn ông đang giữ lấy vai mình.

Người đàn ông không kể thân sơ đang ôm tôi là Dũng.

- Đồ biến thái! Anh vào đây làm gì?

Tôi đánh vào ngực anh ta, cố sức phản kháng bằng chút lực tàn còn sót lại. Nhưng Dũng chẳng hề hấn gì, anh ta đứng nguyên cho tôi đánh rồi một tay giữ chặt vai tôi, một tay nghiêng qua ấn nút dội bồn cầu. Tôi lợi dụng sơ hở cố gắng đẩy anh ta ra để thoát thân.

Có ngờ đâu chuyện lại không như ý muốn, tôi xô anh ta suýt ngã, bằng một cách nào đó anh ta xoay cả người và tôi một vòng rồi ngồi lên trên bồn cầu. Theo quán tính, tôi ngồi luôn trên đùi anh ta, lần này anh ta còn ôm chặt hơn trước.

Men rượu nóng rực làm đầu óc tôi choáng váng, nhiệt độ cơ thể của cả hai làm cho bầu không khí trong phòng kín càng trở nên ám muội.

Tôi muốn đứng lên, nhưng Dũng đã vòng hai tay ôm chặt.

Làm ơn đi! Tim tôi đập nhanh quá rồi, sắp không chịu nổi nữa rồi.

Tỉnh táo nào Phi Yến! Không được yếu đuối, không được mềm lòng! - Tôi cố gắng đọc khẩu quyết trong đầu để gọi phần hồn tỉnh táo trở lại.

Dũng thầm thì:

- Ai mới là đồ biến thái đây?

- Buông ra! - Tôi khó chịu nhăn nhó quát khẽ.

Tôi dợm đứng lên lần nữa nhưng càng cử động thì anh ta càng siết tôi chặt hơn.

- Anh còn không mau buông ra tôi sẽ..

Bất thình lình có người gõ cửa, Dũng nhanh tay bịt chặt miệng của tôi. Bên ngoài có tiếng đàn ông hỏi vô:

- Có ai trong đây không?

- Có! - Dũng nhanh chóng đáp.

Hai khuôn ngực vô thức nép sát vào nhau, hồi hộp lắng tai nghe xem người ngoài kia đã đi chưa. Chút tỉnh táo cuối cùng nhắc nhở tôi rằng nếu để ai đó nhìn thấy tôi và Dũng trong hoàn cảnh này thì coi như chết chắc.

- Anh mệt rồi.. Còn em?

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 77

Xem nội dung ẩn

* * *

Tôi đang cùng mấy chị em kiểm kê và cất trang sức vào kho thì Bách gọi đến:

- Em tranh thủ về nhé! Nhớ rủ thêm Đăng tới. Hôm nay chúng ta có khách quý đến chơi.

Từ buổi sinh nhật của Tùng đến nay đã hơn một tháng, mối quan hệ giữa tôi và Bách đang phát triển lên đáng kể. Anh càng ngày càng hành xử như một người chồng mẫu mực của gia đình. Mọi việc lớn nhỏ anh đều không để tôi đụng tay hay suy nghĩ. Việc của tôi là chỉ cần sống vui vẻ hạnh phúc, mọi thứ để anh lo.

Nhưng bản thân tôi lại không thoải mái với những điều quan tâm của Bách như trước được nữa. Tôi rất hối hận khi đã nhận lời yêu anh mà đêm ấy lại động lòng nhớ về người cũ. Mỗi khi thấy anh một lòng một dạ quan tâm đến mình, lòng lại áy náy khôn nguôi.

Tôi dặn bản thân cố gắng thương anh nhiều hơn một chút, quan tâm anh nhiều hơn một chút để công bằng với những gì anh đã trao cho tôi.

Nhưng phàm cái gì gượng ép thì lại khiến cho lòng không được thoải mái.

Thấy tôi suy tư, Đăng từ đâu tiến đến giành lấy khay trang sức cuối cùng trên tay tôi rồi cho vào kho:

- Chị lại suy nghĩ gì đấy? Mấy hôm nay trông chị không được khỏe.

Tôi gượng cười đáp:

- Tôi không sao. Lát ghé qua nhà tôi ăn tối nhé? Anh Bách nói rằng tối nay có khách.

Đăng được mời đến nhà thì rất vui:

- Có khách à chị? Vậy chúng ta phải tranh thủ về giúp anh ấy mới được.

Tôi vẫn rất chậm rãi, ung dung đáp:

- Không cần vội đâu. Anh Bách đã lo hết mọi chuyện rồi mà.

Đăng lắc đầu ngao ngán nhìn tôi rồi đẩy tôi ra khỏi phòng kho:

- Nhất chị rồi đấy. Chuyện lớn nhỏ gì cũng có anh Bách lo. Chị định sẽ không động tay chân vào bất cứ chuyện gì cùng với anh ấy mãi như thế này à?

Vì từ bé đến lớn tôi đã được chăm sóc rất cẩn thận, vốn dĩ việc lớn nhỏ trong nhà cũng chưa từng mó tay vào nên khi quen Bách, tôi được chiều chuộng cũng lấy làm bình thường. Tôi cảm thấy không có gì đáng nghiêm trọng.

- Thì.. thì tại anh Bách của cậu cũng có cho tôi động tay vào đâu. Hơn nữa.. tôi chỉ toàn gây thêm chuyện nên anh Bách cũng không muốn để tôi làm.

Đăng thở dài nói:

- Anh ấy chiều hư chị mất rồi. Chị có nghĩ rằng.. một ngày nào đó anh ấy sẽ chán chị không? Người đàn ông có thể chiều chuộng người con gái mà họ yêu. Nhưng nếu một người chỉ mãi cho đi và một người mãi chỉ biết nhận thì.. mối quan hệ ấy chẳng thể bền lâu được.

Điều cậu ấy nói khiến tôi thêm suy nghĩ, đến người ngoài cũng nhận ra sự hời hợt trong tình cảm của tôi dành cho Bách, vậy thì liệu Bách sẽ còn cảm thấy thế nào đây?

Bao lâu nay tôi ỷ vào việc Bách thương yêu tôi vô điều kiện mà nhiều lúc vô tâm và vô tình không để ý đến cảm nhận của anh ấy. Tôi đi về khuya, tôi đi gặp gỡ ai, tôi làm gì đều không chia sẻ cho anh biết. Còn anh làm bất cứ chuyện gì cũng nói với tôi, hỏi ý tôi xem như thế nào.

Vì biết rằng anh sẽ không bao giờ bỏ rơi mình nên đã có lúc bản thân tôi xem nhẹ thứ tình yêu mà anh một lòng trao tặng. Tôi chưa từng nghĩ đến một ngày nào đó Bách chán tôi và bỏ tôi đi. Đơn giản là vì tôi tin điều đó không xảy ra. Nhưng, nếu nó xảy ra thì sao? Tôi sẽ ra sao nếu một lần nữa bị bỏ rơi?

Đăng thấy mặt tôi căng thẳng nên vội trấn an:

- Chị đừng suy nghĩ quá. Đó là em nghĩ cho cả hai, em mong hai người hạnh phúc nên mới nói vậy thôi. Tình cảm của hai người, tự hai người sẽ biết cân đo đong đếm sao cho cân bằng với đôi bên thôi mà.

Để tránh cho Đăng cảm thấy áy náy, tôi cũng đành vờ như không nghĩ ngợi gì cho cậu vừa lòng. Hai chúng tôi tranh thủ thu xếp về nhà sớm để cùng Bách đón khách.

Chiếc ô tô màu đỏ đậu trong sân nhà khiến cho tóc gáy tôi dựng ngược hết cả lên. Nhẩm đi nhẩm lại hàng chục lần biển số xe để xác định xem có phải là mình nhớ nhầm hay không. Nhưng thật là đáng tiếc, bộ óc này của tôi chưa bao giờ nhầm, nhất là với chiếc xe đã gắn với mình bao kỷ niệm "không đáng nhớ" ấy.

Đăng hăm hở bước vào nhà, vị khách không mời mà đến đang xông xáo dọn bát đũa.

- Chào cậu!

Dũng chào Đăng như thể mình là chủ của căn nhà. Tiếp sau đó anh ta đứng nhìn tôi, cười như là tôi và anh ta thân và thương nhau lắm vậy. Tôi chỉ cảm thấy rùng mình, thấy sợ sự phiền phức của anh ta. Anh ta là quỷ sao? Tại sao lại đến đây và ám tôi? Tôi nghiến chặt răng, hai bàn tay siết chặt thành nắm đấm, mong muốn nhất lúc này là lao vào túm cổ rồi liệng Dũng ra khỏi nhà mình. Nhưng số anh ta chưa tận, thật may là Bách đã xuất hiện và "cứu mạng" của anh ta.

Bách quàng vai bá cổ Dũng, ra vẻ rất thân:

- Em về rồi à! Đây là Dũng. Chúng ta từng gặp cậu ấy ở sinh nhật của Tùng. Em nhớ cậu ấy chứ?

Tôi chỉ muốn khóc cho sự oan nghiệt này mà thôi. Hay là bây giờ tôi quay xe bỏ về thành phố, bỏ lại đám đàn ông phiền phức này nhỉ?

Dũng còn cợt nhả cười vào mặt tôi:

- Chắc chị dâu không nhớ em rồi. Anh à! Có khi nào chị ấy đuổi em không?

Bách vỗ vào vai của Dũng rồi bước ra cầm túi xách cho tôi, kéo tôi vào trong:

- Cậu điên quá. Em! Mau vào rửa tay đi rồi ăn cơm. Anh đã nấu xong rồi, chỉ đợi em về nữa thôi.

Hẳn tên Dũng xuất hiện ở đây là có ý đồ không tốt. Có lẽ là muốn thăm dò xem cuộc sống của tôi có hạnh phúc hay không đây mà. Đã thế tôi nhất định phải diễn cho thật tốt, để cho anh ta chết vì ghen tỵ mới được.

Tôi nắm chặt tay Bách, dịu dàng mỉm cười và đáp:

- Vậy sao? Anh có nấu món đọt su xào ốc giác cho em không?

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 78

Xem nội dung ẩn

* * *

Một ngày mới bắt đầu "chẳng tốt lành" khi vừa bước chân ra khỏi cửa phòng đã chạm mặt "người yêu cũ đeo bám" đang thong dong ngồi ở bàn ăn sáng uống cà phê.

- Chị dâu! Chị ngủ ngon chứ?

Dũng tươi cười vẫy chào tôi, khoe ra hàm răng trắng đều như bắp và hạt gạo lấp ló bên má trái. Hẳn là hắn ta đang cố gắng vận dụng hết tất cả năng lực đáng yêu và dễ thương để thu hút sự chú ý của tôi. Nhưng dù cho nửa thế giới này chết đổ thì tôi vẫn sẽ không bao giờ rung động vì dáng vẻ của anh ta, một lần nữa.

Bách đang đứng làm bữa sáng cho tôi ở bếp, một chàng trai nhã nhặn với chiếc tạp dề màu đỏ. Đấy! Người đàn ông khiến mọi cô gái an tâm phải là người như Bách chứ không phải là loại như Dũng, chỉ có cái mã, luôn lấy việc theo đuổi phụ nữ làm vui.

Bách dịu dàng nhìn tôi và nói:

- Em dậy rồi à! Ngồi xuống đi, anh đã chuẩn bị xong bữa sáng cho em rồi.

Tôi bĩu môi lườm Dũng một cái rồi mỉm cười nhìn qua Bách:

- Anh nấu gì cho em vậy?

Thề với trời là tôi chưa bao giờ làm điệu bộ này với ai đó trước đây. Đến nghĩ cũng không tưởng được một ngày nào đó "con đàn ông" như tôi lại điệu đà nũng nịu bước đến bên người yêu và nói mấy lời sến súa này. Nhưng hôm nay tôi đành phải gồng mình làm cô gái thùy mị đáng yêu, để cho người ngoài cuộc kia phải tự biết khó mà lui.

Tôi bước đến bếp với Bách, anh đang làm mì ý sốt kem cho tôi, bên cạnh còn có một nồi sữa đậu này đang sôi.

Tôi ngạc nhiên hỏi:

- Anh tự nấu sữa đậu nành sao?

Bách thấy tôi thân thiện hơn bình thường cũng không ngạc nhiên mà còn rất hợp tác. Anh nhéo mũi tôi nhè nhẹ rồi nói:

- Đúng rồi! Anh nấu để em uống cho mát. Mua bên ngoài cũng không ngon bằng anh nấu đâu.

Dũng bên ngoài nói leo vào:

- Uống sữa đậu nành cũng tốt cho vòng một nữa.

Đúng là hết thuốc chữa. Chẳng lẽ tôi lại xách cái thớt giáng vào đầu anh ta cho chết cho rồi chứ. Nếu không phải Bách xoay người đẩy tôi về bàn thì tôi đã kịp túm lấy cái thớt rồi, hên là hôm nay không phải ngày chết của anh ta đấy.

Bách nói:

- Cậu dám trêu chị dâu cơ à? Cô ấy.. không cần phải uống..

Đến Bách cũng không chịu nghiêm túc, lại còn cười với sự trêu đùa của Dũng. Anh đúng là quá ngây thơ rồi. Mặt tôi nóng bừng, lửa bốc ngùn ngụt trên đỉnh đầu. Nuốt cơn tức xuống để ngồi đối mặt với Dũng. Tôi nhìn anh ta bằng đôi mắt hình viên đạn, anh ta nhìn tôi với đôi mắt của cừu non ngây thơ.

Bách bưng phần ăn sáng của tôi và anh ra, thêm một ly váng sữa đậu nành nóng hổi. Tôi tranh thủ ăn xong cho nhanh để khỏi phải nhìn mặt Dũng thêm nữa. Nhưng Bách lại trịnh trọng nói:

- Bây giờ.. chỉ còn ba người chúng ta. Mình nói tiếp về chuyện tối qua được không em?

Hai người đàn ông cùng hướng mắt về phía tôi và chờ đợi. Biết rằng mình không thể trốn tránh thêm, tôi đành buông đũa, nghiêm túc lắng nghe câu chuyện họ.

Bằng tất cả tình cảm yêu thương vô bờ bến, hai người họ đang diễn cho tôi xem một bộ phim tình anh em hoạn nạn có nhau, bền chặt keo sơn. Mà Bách chẳng hề để ý rằng Dũng là một tên công tử giàu nứt vách còn anh chỉ là một ông giáo nghèo phố huyện. Thế mà anh lại làm ra cái bộ người có tiền bảo bọc người vô gia cư. Chẳng hiểu đám đàn ông này họ đang nghĩ gì nữa.

À! Hình như là Bách và Tùng đều không biết gia thế giàu có của Dũng thì phải. Tôi để ý rằng cả Bách và Tùng đều rất quý trọng Dũng, không phải kiểu quý vì anh ta giàu sang. Nhưng nội tình thế nào thì tôi không rõ vì tôi chưa bao giờ hỏi.

Hai người họ đã hết lòng hết dạ muốn ở cùng nhau như thế hay là.. tôi đuổi họ ra khỏi nhà nhỉ?

Nhưng nếu đuổi họ đi rồi thì tôi lại sợ phải ở một mình. Nếu làm quá lên lại lo Bách thắc mắc nghi ngờ. Dũng và tôi đang sắm vai chẳng biết gì về nhau, nếu tôi cứ ghét anh ta ra mặt thì Bách hẳn sẽ thắc mắc lắm.

Tôi đứng trước tình huống "tiến thoái lưỡng nan". Cuối cùng, để Bách không phật lòng và không nghi ngờ thêm về mối quan hệ bí mật của tôi và Dũng, tôi đành chấp nhận để Dũng sống chung với mình một thời gian.

Vì cuộc họp gia đình bất thường vào sáng nay mà tôi bị muộn giờ làm. Xui như chó cắn, chiếc xe của tôi lại còn không nổ máy. Xuất hiện như một vị thần, Dũng ló đầu vào nhà xe và hỏi:

- Chị dâu! Xe chị hỏng rồi à? Có cần tôi đưa chị đi làm không?

- Có chết tôi cũng khô.. - Câu nói chạy trong đầu tôi được nửa vời thì thấy Bách tay đang còn dính đầy xà phòng bước ra cửa nhìn chúng tôi.

- Xe em hỏng rồi sao? Dũng đưa Yến đến chỗ làm dùm anh nhé! Anh đang dở tay mất rồi.

Thật là khốn khổ làm sao! Bách của tôi sao có thể ngốc đến mức này. Tôi đang cố sức giữ "người yêu" của anh không rơi vào miệng sói, còn anh thì cứ cố sức tác thành cho sói ăn cừu.

Dũng chỉ đợi có thế liền rút trong túi ra chùm chìa khóa ô tô. Chiếc ô tô đỏ kêu "bíp! Bíp!" như cười cho sự bất lực của chính tôi. Dũng hất đầu về chiếc xe và nói:

- Nhanh nào chị dâu! Chị không định đi làm sao?

Tôi cảm giác đây là một âm mưu. Cảm giác như mình đang bị cho vào tròng vậy. Nhưng không làm sao để phản kháng, chỉ biết cắn răng bước lên xe của Dũng.

Đọc full tại vieread

 

[ennho]

Chương 79

Xem nội dung ẩn

* * *

Để tôi đi bộ một đoạn rõ xa, một lúc sau mới thấy Dũng lái xe đuổi theo.

- Được rồi! Anh sẽ nghe theo lời em. Lên xe đi, anh đưa em đến chỗ làm.

Tâm trạng tôi đang không được tốt nên chẳng muốn đi làm chút nào. Nhưng nếu không đến Đại Cát cùng Dũng thì mọi chuyện sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa. Bây giờ mà tôi có biểu hiện lạ sẽ gây nghi ngờ cho Đăng, nếu Đăng biết thì Bách cũng sẽ biết.

Không phải tự nhiên mà ông bà xưa dạy chúng ta đừng làm những điều sai trái với lương tâm. Bởi làm điều sai trái thì bản thân cứ phải sống trong nơm nớp lo âu cả ngày, tâm trí không bao giờ an vui và thanh thản được. Bây giờ tôi đã sáng mắt ra rồi, nhưng quay đầu không được nữa. Sống chung với người yêu cũ một vài ngày có lẽ không đến mức đáng sợ đâu phải không?

Giờ ăn trưa, Đăng ra khỏi phòng làm việc sớm hơn thường lệ. Cậu vui vẻ đứng ở bàn làm việc của tôi tám chuyện thêm một chút đợi hết giờ mới đi ăn.

- Chị! Anh Dũng, bạn anh Bách cũng được quá! Vừa đẹp trai lại có tài nữa. Nghe anh ta nói sắp tới sẽ mở nhà hàng riêng ở Long Châu.

Bị ám ảnh bởi cái tên "Dũng" quá rồi nên chỉ cần nghe nhắc thôi là lông măng của tôi đã dựng hết cả lên. Tôi đáp:

- Tôi thấy anh ta cũng bình thường.

Đăng thấy tôi phản ứng hời hợt liền quyết liệt chứng minh:

- Bình thường thôi sao? Tiêu chuẩn đàn ông của chị cao đến mức nào vậy? Đẹp trai như Dũng mà chị cho là bình thường? Mặt đẹp, dáng đẹp, lại còn giỏi làm ăn. Tôi nghĩ anh Dũng độc thân là vì tiêu chuẩn người phụ nữ anh ấy chọn quá cao thôi, chứ người như anh ấy, chỉ cần thở thôi đã đủ đổ gục con gái nhà người ta rồi.

Mỗi lời tâng bốc của Đăng dành cho Dũng chỉ như đổ thêm dầu vào cõi lòng đã cháy thành tro của tôi mà thôi. Tiêu chuẩn chọn đàn ông của tôi đó là bất kể ai, ngoại trừ Dũng. Còn tiêu chuẩn của anh ta.. có lẽ vì xui nên mới nhắm phải tôi thôi.

Thấy tôi chẳng hưởng ứng gì với câu chuyện của mình, Đăng thở ngắn than dài rồi nói:

- Quên mất. Đối với người đang yêu như chị thì làm gì có ai tốt đẹp hơn người yêu mình nữa. Anh Bách là nhất, là số một của số một rồi.

Tôi chỉ biết cười trừ cho qua chuyện. Đăng hẳn sẽ buồn lắm nếu biết rằng cậu ấy đã đoán trật lất tất cả. Mối quan hệ "bùng binh" rối rắm này chắc chắn nằm ngoài mọi sự tưởng tượng của một người bình thường.

Buổi chiều, khi tôi đang lên kế hoạch mới cho hoạt động quảng cáo của cửa hàng thì nghe mấy cô gái lao xao. Tôi vừa ngước mặt lên đã bắt gặp sự chói lóa của hoàng hôn xuyên qua cửa kính. Từ trong ánh nắng rực rỡ, Dũng bước vào vô cùng phô trương với áo thun trắng và quần jean, lại còn đeo kính râm.

Chinh và Tâm đứng nín thở không chớp mắt đầy ngóng đợi với chàng khách vừa bước vào quán, chỉ có tôi nhìn qua một giây đã cúi xuống tiếp tục đánh văn bản. Dũng bước đến bàn làm việc của tôi, khoanh tay lên trên đầu bàn, mở miệng định nói gì đó thì tôi chặn họng ngay:

- Tiệm đóng cửa rồi.

Chinh và Tâm cảm thán kêu lên khe khẽ:

- Ấy!..

Chinh chạy lại bên tôi, đẩy vào cùi chỏ tôi rồi nói với Dũng rất dịu dàng:

- Không có đâu ạ! Tụi em chưa đóng cửa. Anh muốn mua gì?

Tôi khoa trương đưa đồng hồ đeo tay lên ngang mặt và nói:

- Ủa? Năm giờ rồi. Mấy đứa không định đi về sao? Năm giờ là dọn hàng rồi, không đón khách nữa.

Vẻ mặt của Chinh trắng bệch ngơ ngác nhìn tôi. Tâm và chị Dung cũng lâm vào tình cảnh tương tự. Đúng lúc ấy Đăng bước ra ngoài:

- Anh Dũng?

Dũng quay người về phía Đăng, lịch sự bắt tay cậu ấy:

- Chào sếp!

Đăng vui vẻ hỏi:

- Anh qua đón chị Yến à? Sao sớm thế?

Dũng trả lời:

- Tôi tiện đường từ chỗ công trình về nên ghé qua đón cô ấy luôn. Tối nay cậu lại sang nhậu với chúng tôi chứ? Bách nói là tối nay sẽ làm tiệc nướng ngoài bãi biển đấy.

- Tiếc quá! Nay tôi có việc riêng mất rồi. Hẹn hai anh bữa khác.

Đăng có việc vội rời đi ngay. Chinh và Tâm giờ mới biết Dũng là người quen của tôi nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Cô bé Chinh mắt không rời được người đàn ông đào hoa trước mặt, môi cười chúm chím như cánh anh đào mới nở.

Dũng coi tôi như tàng hình, hắn quay qua nói với Chinh:

- Tiệm sắp đóng cửa nhưng nếu anh muốn xem qua một chút vẫn được phải không?

Chinh nhiệt tình bước về phía Dũng, hướng tay anh ta đến quầy trưng bày:

- Dạ được chứ ạ. Mời anh qua đây xem thử ạ. Với ai chứ với anh, em có tăng ca em cũng chịu nữa.

Dũng với Chinh cười tít mắt, tôi chỉ cảm thấy rợn người bởi tôi biết thừa có bao nhiêu phần trăm giả tạo trong vẻ mặt tử tế của người đàn ông kia. Gặp cô nào cũng ngọt ngào xởi lởi cười tít thế kia chẳng trách cô nào cũng dính lấy anh ta.

Đọc full tại vieread