Hiện Đại Đại Ca, Anh Yêu Em! - Sherry

Chương 10. Chuyến cắm trại đầu năm

Bấm để xem

Sau khi vụ rắc rối của tuần tập quân sự được giải quyết xong xuôi, Dung cũng dần quên đi. Thay vào đấy, đầu óc cô lại lơ mơ trôi về những chuyện cũ hơn mà cô không sao bỏ được chúng ra khỏi đầu. Câu hỏi của Khôi vào khoảnh khắc giao thừa cùng dáng vẻ hắn lúc đó đã hằn sâu trong tâm trí cô. Dung rất nhiều lần muốn hỏi thẳng Khôi rằng hắn có ý gì nhưng khi đối diện với khuôn mặt luôn thản nhiên của bạn, cô lại thấy thắc mắc đó có phần vô duyên như thể cô đã nghĩ quá nhiều.

- Trang, tao hỏi cái...

Rút kinh nghiệm lần trước bị bà chị tinh quái đọc vị tuốt tuột, lần này cô triệt để im lặng với Ngọc. Nhưng Dung là kiểu người nếu có chuyện trong lòng mà không bằng cách này cách khác nói ra được thì sẽ vô cùng bứt rứt khó chịu. Vì thế, nhân dịp Trang rủ cô ăn sáng dưới canteen, cô liền loay hoay tìm cách mở lời.

- Gì?

- Nếu như... - Tới đây Dung bỗng hơi ấp úng. - nếu như có người đề nghị hôn mày thì theo mày người ta có ý gì?

- Hả? Hả? Ai, ai? Khai mau. - Trang lắc vai cô đầy phấn khích.

- Con điên này, ngồi xuống. - Dung gạt phắt tay bạn, gắt lên. - Tao thắc mắc thôi mà, tại nghe bà Ngọc nhà tao kể chuyện.

- Hừm... - Trang có vẻ cụt hứng, khoát tay. - tất lẽ dĩ ngẫu là vì người đề nghị thích người kia rồi.

Tim cô bỗng đập thình thịch.

- À, nhưng cũng tuỳ trường hợp nữa. - Trang bỗng quay phắt qua, nhìn cô từ đầu tới chân. - Đôi khi là chúng nó chỉ muốn đùa cợt thôi.

Dung như bị bước hụt mấy bậc cầu thang. Trường hợp thứ hai mà Trang nói với cô dễ hiểu hơn nhiều lần. Khôi hẳn chỉ đùa thôi, bởi vốn dĩ hai đứa quá thân thiết nên những câu đùa cợt này thực chất chẳng có gì đặc biệt, do thời gian gần đây cô hay suy nghĩ lung tung, đâm ra... Nhưng đùa như vậy có phải hơi quá rồi không?

Lúc Trang và Dung lên lớp, nguyên một đám đang túm tụm bàn nhau chuyện gì đó.

- A, đại ca với thánh tay vàng kìa, hỏi ý kiến chúng nó luôn đi.

- Chuyện gì thế?

- Vụ đi chơi cuối tháng. - Nguyệt giải thích. - Bọn tôi đang lấy ý kiến là đi cắm trại trên rừng hay resort biển?

Trang và Dung đều đồng thanh bỏ phiếu đi rừng, tương tự như số đông thành viên lớp. Mới tết ra thời tiết còn lạnh làm ý tưởng đi biển không được hấp dẫn nên chuyến dã ngoại được ấn định là cắm trại trên rừng.

..................

Do quyết tâm muốn thể hiện chúng ta là lũ trẻ thời đại mới không chỉ biết học mà kỹ năng sống cũng đầy mình, 12A3 thống nhất là sẽ tự chuẩn bị tất tật từ A tới Z gồm dựng trại, nấu nướng mà không cần thuê mướn ai. Nhưng chỉ bắt đầu làm việc được một lúc thì tất cả liền hối hận vì đã quá tự tin như thế. Chúng gặp rắc rối từ việc thắt nút dây thừng cho tới phủ bạt lều. Rốt cuộc chỉ có Khôi và Dung là kỹ năng tương đối tốt do trước đây cả hai thường tham gia những chuyến trại hè, dã ngoại. Thế là hai đứa điều hành hai nhóm con trai phụ trách việc dựng trại cho lớp. Tuy là con gái nhưng có sức khoẻ tốt, bản tính lại hiếu động, Dung chẳng nề hà bất cứ việc gì. Cô bê vác, trèo thang, đóng cọc không thua kém bất kỳ thằng con trai nào.

- Này, theo mày đại ca có thực sự là con gái không? - Mạnh vừa làm vừa thì thầm với Linh.

- Nói nhỏ thôi kẻo nó nghe thấy thì giờ này năm sau là giỗ đầu mày đấy. - Linh suỵt khẽ, mắt đảo như rang lạc. - Nhưng kể ra cũng tội thằng nào sau này vớ phải nó...

- Lại chẳng, lệch sóng cái là dễ bị nó vả cho lệch hàm.

- Con Trang nhà mày thì khác gì? - Linh cười khẩy. - Mày chả sợ nó còn hơn sợ mẹ.

- Vớ vẩn, khác nhiều chứ. - Mạnh phẩy tay. - Đấy là tao tự nguyện, Trang chỉ ngoài mặt thế thôi chứ yếu đuối lắm...

- Lại thêm một thằng ngu!

Mạnh giận tím mặt nhưng chưa kịp bật lại thì bị Dung réo tên, sai đi lấy dây thừng.

Bên đám con gái không phải làm việc nặng không có nghĩa là chúng rảnh rỗi.

Mấy thùng thực phẩm mang từ Hà Nội dự tính làm đồ nướng khiến ai nấy đều ngán ngẩm. May sao trong lớp có một thành viên đặc biệt thạo việc nội trợ, kể cả kỹ năng nhóm bếp bằng than, củi.

- Không ngờ đấy. - Nguyệt thốt lên. - Không nghĩ Quỳnh lại giỏi bếp núc thế này.

- Chuyện nhỏ mà. - Quỳnh vừa nhồi thêm một cành củi vào bếp vừa cười nói. - Nhà tui ở Cần Thơ nhưng quê tuốt dưới miệt vườn Sóc Trăng lận, dưới đó các dì vẫn nhóm bếp bằng rơm, củi. Học theo các dì làm hoài nên tui quen thôi.

- Con gái miền Tây giỏi quá luôn, vừa xinh vừa đảm đang. - Mấy đứa thật lòng xuýt xoa. - Thấy bảo đồ ăn dưới đó cũng ngon, phải không Quỳnh?

- Tui có chuẩn bị ít đồ rặt miền Tây, lát mấy bà nếm thử coi.

Người duy nhất nhàn rỗi giữa khung cảnh tất bật này là thầy Hải. Do tuổi đã cao, ông "bị" bọn trẻ con ép ngồi nghỉ, không được đụng tay vào bất cứ việc gì. Ông quan sát đám học sinh vừa làm việc, vừa chí choé rồi bất giác mỉm cười. Trong suốt nhiều năm làm chủ nhiệm, lớp 12A3 khoá này nhận được cảm tình đặc biệt từ ông. Như rất nhiều lứa học sinh khác ở độ tuổi nhất quỷ, nhì ma, chúng thông minh, nghịch ngợm nhưng mặt khác vẫn ngoan và biết điều. Không nhạt nhẽo tới mức chỉ biết học nhưng cũng không quậy phá gây chuyện thái quá, lại sống tình cảm. Để có một tập thể như vậy, thầy Hải vẫn luôn thầm biết ơn ban cán sự, nhất là Khôi và Nguyệt bởi khả năng điều hành, kết nối các thành viên trong lớp. Năm học này chính là năm cuối của ông trước khi về hưu, và nhờ 12A3, sự nghiệp giảng dạy của ông có thể sẽ được khép lại với những kỷ niệm không thể tốt đẹp hơn.

- Sếp, vào đây nếm thử mấy món này xem. - Mấy đứa con gái thấy Khôi đi ngang qua thì vẫy lại rối rít.

- Ngon! Không ngờ mấy bà cũng đảm đang nhỉ?

- Quỳnh làm đấy, bọn tôi chỉ phụ việc thôi.

Quỳnh đứng bên bếp nướng, nghe nhắc tới tên mình thì bẽn lẽn cười, đưa tay quẹt ngang trán. Hai gò má cô ửng hồng vì nóng, bên thái dương lấm tấm mồ hôi dù thời tiết ở rừng đầu tháng ba vẫn còn khá lạnh.

- Mặt Quỳnh dính bẩn này, lau đi. - Khôi chìa cho cô tờ giấy ướt rồi ra hiệu chỗ bẩn trên mặt cô.

Cách đó vài mét, Dung ngồi trên thang buộc nóc lều đã chứng kiến hết. Không hiểu sao, lòng cô chùng xuống, mọi niềm vui đặt vào chuyến đi hoàn toàn biến mất, tất cả công việc đang làm bỗng trở thành nghĩa vụ.

..................

Ăn uống dọn dẹp xong xuôi, cả lớp tụ lại chơi trò chơi. Nguyệt đề xuất rằng không mấy khi tập hợp đủ các thành viên nên sẽ chơi trò Truth or Dare để "chúng ta hiểu nhau hơn". Luật chơi rất đơn giản, cả lớp ngồi thành vòng tròn, mỗi người sẽ lần lượt lên thớt để những người còn lại đặt ra một câu hỏi. Người được hỏi sẽ phải chọn hoặc Truth: trả lời tuyệt đối trung thực câu hỏi đó hoặc Dare: thực hiện hình phạt. Hình phạt được bốc thăm ngẫu nhiên từ hộp phiếu do Nguyệt chuẩn bị sẵn từ trước. Khi bắt đầu, người chơi sẽ bốc thăm hình phạt, đọc to cho cả lớp trước rồi mọi người sẽ thảo luận để đưa ra câu hỏi.

Người đầu tiên là Lâm tiểu thư. Hắn bốc được hình phạt "chống đẩy hai mươi cái". Vốn ghét vận động số một, Lâm là thằng con trai duy nhất trong lớp ngoài Khôi không phải đàn em của Dung, đơn giản vì hắn không đá bóng, hay đúng hơn là không động vào bất cứ môn thể thao nào. Vì thế hình phạt kia thực sự nặng nề với Lâm nếu hắn không trả lời được câu hỏi.

Sau một hồi chí choé thảo luận, câu hỏi được đưa ra cho Lâm là:

- Mười thứ cuối cùng ông tìm trên Google?

Lâm đỏ bừng mặt, ước rằng trước đó mình đã tìm cái gì đó đỡ "kém sang" hơn. Hắn chẳng thể nói dối bởi đám bạn sẽ dễ dàng kiểm tra, chưa kể còn một loạt lịch sử tìm kiếm trước đó. Cân nhắc lợi hại một hồi, Lâm hầm hầm xắn tay áo ra giữa vòng tròn chống đẩy hai mươi cái. Dung nhìn cẳng tay gầy nhẳng trắng xanh của Lâm mà lo lắng việc hắn có thể gãy tay bất cứ lúc nào. May sao tay Lâm không gãy và trò chơi tiếp tục.

Một số câu đã được hỏi sau đó bao gồm:

- Người đầu tiên trong "wet dream" của bạn là ai?

- Người bạn ghét/ quý nhất trong lớp?

- Hiện tại bạn đang thích ai?

- Việc xấu hổ nhất bạn từng làm?

Còn hình phạt thì có: chống đẩy, khiêu vũ, hôn người kế bên, tỏ tình với người mình thích ngay lập tức, hát, đăng công khai một cái status do mọi người yêu cầu lên Facebook...

Vài tình huống dở khóc dở cười đã xảy ra, như khi Trang bốc được hình phạt là "Hôn người kế bên" và câu hỏi dành cho cô là:

- Bà đã hôn bao nhiêu người?

Trang không nói không rằng hôn chụt một cái lên má Mạnh thay cho câu trả lời nhưng Mạnh lại hoàn toàn không hài lòng với việc này:

- Thế tóm lại em đã hôn bao nhiêu người mà phải giấu?

Trang bĩu môi không đáp rồi trò chơi tiếp tục với Quỳnh. Hình phạt của cô là nhảy (dance).

- Mẫu bạn trai lý tưởng của Quỳnh là người thế nào? - Chưa một ai kịp lên gợi ý để bàn thảo, Linh đã gầm lên.

Hắn nói xong tiếp tục đưa mắt một vòng quanh lớp vẻ năn nỉ. Thực ra đây cũng là vấn đề nhiều thằng con trai khác quan tâm nên mọi người liền tặc lưỡi nghe theo.

Quỳnh nhìn hình phạt trên tay mình, mỉm cười.

- Tui nhảy dở dữ lắm nên sẽ trả lời câu hỏi không mọi người chạy mất tiêu... Tui thích người thông minh, có duyên, biết quan tâm...

Không chỉ đám con trai mà cả con gái cũng căng tai nghe như nuốt từng lời.

- Có thể bỏ qua nhiều thứ phù phiếm bên ngoài để thấy được những giá trị thực sự.

"Thịch", tim Dung chợt nhói lên, hình ảnh ai đó sắc nét hơn bao giờ hết. Đây không phải nói về hắn thì là ai?

- Quỳnh đang mô tả tôi phải không? - Linh ôm ngực kêu lên.

- Xì... - Hơn bốn mươi cái mồm đồng thanh làm hắn tiu nghỉu về chỗ.

Người tiếp theo Khôi nhưng đây cũng là màn nhạt nhất. Hắn bốc được hình phạt "hai mươi cái chống đẩy", thế là cả lũ chưa kịp nghĩ ra câu hỏi nào xứng đáng cho lớp trưởng, Khôi đã thực hiện xong hình phạt.

- Đến Dung đại ca.

Hình phạt của cô là "hôn người kế bên" mà cô đang ngồi giữa Khôi và Mạnh. Dung vừa dứt lời, bầu không khí vừa bị Khôi làm nguội liền lập tức sôi sục trở lại. Cả lớp xúm vào bàn tán rôm rả.

- Không đứa nào quan tâm đại ca sợ cái gì à? - Khôi bỗng buông một câu.

- Vớ vẩn, đừng nói là vì mày không muố... - Hiếu nói đến đây thì chợt nhận ra mình quá vô duyên vội đánh trống lảng. - vì... vì... mày sợ đại ca ngại mà cố tình đưa câu hỏi dễ dãi thế nhé.

Vậy nhưng hoá ra đây lại không phải một ý tưởng tồi. Đứa nào đứa nấy đều rất tò mò cô nàng đại ca này sợ cái gì bởi chúng đều đã ít nhiều chứng kiến cô nhanh tay xử lý tất cả các nỗi sợ thông thường như chuột, gián, thạch thùng. Thế nên cuối cùng, câu hỏi chính thức dành cho Dung là cô sợ gì nhất.

Dung nhăn mặt, cô không rõ Khôi vô tình hay cố ý đưa ra cái ý tưởng tồi tệ này bởi cách đây hai năm, hắn đã tình cờ phát hiện ra bí mật của cô. Ngược đời ở chỗ, Dung rất thích đồ chơi con trai và các môn thể thao nhưng lại sợ một thứ vốn là niềm yêu thích của mọi bé gái: búp bê. Cô ghê sợ cái thứ vô hồn mang hình dạng con người, và nỗi ám ảnh đó giờ đã lớn đến mức cô luôn tránh rất xa mannequin mỗi khi bước vào cửa hàng quần áo.

Ngoài ra, bên cạnh nỗi sợ này thì cô còn có nỗi sợ thứ nhì: bị người khác biết được, lý do đơn giản chỉ là cô quá xấu hổ với nó. Nhưng Dung cũng chẳng thể nói dối là cô sợ hổ hay rắn hay không sợ gì bởi Khôi biết sự thật. Nghĩ tới đó, cô lườm hắn cháy mặt. Tại sao thời khắc quan trọng nhất hắn lại phản bội cô?

- Mày cứ nói đại ra đi, toàn bạn bè cả, có gì phải ngại? Tao thấy cái nỗi sợ của mày có gì ghê gớm đâu. - Khôi thản nhiên nhún vai.

Dung tức tím mặt. Trên đời ai chẳng có điểm yếu riêng, vậy ai cho hắn cái quyền coi thường, khinh bỉ cô như vậy?

- Sao? Thế đại ca có trả lời không? Quyết định nhanh lên anh em còn chơi tiếp, mất thời gian quá đi mất.

- Không... - Dung ủ rũ nói. Cô vẫn chưa thể vượt qua nỗi sợ thứ hai.

- Vậy hôn đứa bên cạnh đi. - Cả lũ nhao nhao. - Thằng Mạnh hoặc thằng Khôi.

- Ê, tao cấm mày đấy Dung nhé. - Trang nghiêng người nhìn Dung cảnh cáo.

- Hoá ra em cũng thấy khó chịu phải không? - Mạnh bặm môi. - Vậy anh lúc nãy thì...

- Nhanh lên Dung, mày làm gì còn lựa chọn nào khác, đừng lằng nhằng mất thời gian nữa. - Trang hét to cắt lời Mạnh.

Dung vỗ vỗ trán vẻ suy nghĩ rồi liền sau đó cầm lấy tay Khôi, chạm nhẹ môi lên mu bàn tay hắn và thả xuống.

- Xong nhé, tiếp theo là đứa nào?

- Này, đừng có ăn gian. - Lũ bạn đồng thanh phản đối. - Ai tính hôn tay.

- Thế ai cấm hôn tay? - Dung vặc lại. - Trong đây chỉ ghi là hôn người bên cạnh chứ có bắt phải hôn cụ thể vào đâu đâu.

Cứ thế một bên là Dung, bên còn lại là cả lớp tranh cãi toé lửa về việc "hôn thế nào cho đúng", không ai chịu ai.

Giữa khung cảnh huyên náo đó, đột nhiên Khôi đưa cả hai tay ra nắm lấy vai Dung, kéo cô về phía mình. Và trước sự kinh ngạc tột cùng của cả lớp, hắn đặt lên trán cô một nụ hôn nhẹ.

Dung á khẩu. Khoảnh khắc môi hắn chạm tới, toàn thân cô run lên như có một luồng điện chạy qua. Và sâu trong lòng Dung, một cảm giác dịu dàng chưa từng có chợt xuất hiện. Nó lạ lẫm nhưng lại rất chân thật.

- Vậy là được rồi chứ gì? Có thế thôi mà cũng cãi nhau ầm ĩ, chúng mày trẻ con vừa thôi. - Mặt Khôi tỉnh bơ, thản nhiên nói giữa tràng vỗ tay từ lũ bạn. - Giờ đến lượt đứa nào?

Dung lập tức bình tĩnh lại nhưng sự hụt hẫng kéo theo nỗi bực tức trào lên. Hắn coi cô là cái gì mà từ đợt Tết đến giờ hết lần này tới lần khác trêu chọc cô? Dung biết Khôi vốn không coi cô là con gái nên những việc đó chỉ đơn giản như bọn cô hay trêu Lâm tiểu thư mà thôi. Tuy hiểu vậy mà cô vẫn thấy một nỗi khó chịu thấu tận tâm can nhưng lại không thể diễn giải thành lời. Và điều làm cô bực bội hơn tất thảy, hài hước thay, là cô không rõ cô khó chịu vì hắn lôi cô ra làm trò đùa hay bởi động cơ của hắn quá trong sáng? Dung không biết hay đúng hơn là không dám nhìn thẳng vào câu hỏi rằng cô sẽ vui hơn khi hắn vô tư hay không vô tư trong những trò đùa đó?

- Giờ đến lượt con Thảo... - Nguyệt nhiệt tình tiếp tục.

 

Chương 11. Khi gió đổi chiều

Bấm để xem

Sau Dung, trò Truth and Dare không còn màn nào đặc sắc nữa, cả lớp cũng bắt đầu chán việc phải vắt óc nghĩ ra những câu hỏi hại não nên chúng nhanh chóng đổi sang hoạt động khác. Lần này spotlight được chuyển tới thầy Hải.

Bằng chất giọng trầm ấm điển hình của nhà giáo, thầy Hải ngồi giữa lũ học trò, kể về vô số kỷ niệm trong suốt mấy chục năm đi dạy. Hơn bốn chục đứa trẻ há hốc mồm nghe những câu chuyện nghịch ngợm từ thuở bố mẹ chúng còn ngồi trên ghế nhà trường. Khác với hình ảnh mẫu mực, đạo mạo hiện tại, vô số bậc phụ huynh khả kính ngày ấy đã từng quậy tung cả thành phố, từ chuyện nhỏ chọc chó phá mèo, vặt trộm hoa quả cho tới chuyện tày đình như đánh nhau có tổ chức, hay thậm chí leo tàu điện móc túi. Hiện tại, học trò của ông có người đang làm Tổng Giám đốc Ngân hàng, Chủ tịch tập đoàn, có người là vụ trưởng, thứ trưởng nhưng cũng không ít người đã dừng chân ở tuổi mười tám đôi mươi. Tuy nhiên, với một nhà giáo như thầy Hải, dù bao nhiêu đổi thay đã diễn ra, trong lòng ông họ vẫn mãi là những cô bé cậu bé hiếu động, hồn nhiên và đáng yêu năm nào.

- Có lẽ công việc dạy học làm thầy có cảm giác trẻ trung hơn tuổi thật. - Ông hóm hỉnh nói. - Rồi sau này các con cũng sẽ lớn lên, thành đạt, trở thành bố, mẹ, thậm chí ông, bà nhưng với thầy thì Khôi vẫn mãi là lớp trưởng năng nổ, Nguyệt là bí thư mẫn cán, Dung đại ca lúc nào cũng oai phong...

Đột nhiên, không ai bảo ai, tất thảy đều cảm thấy sống mũi cay cay. Cuộc sống hiện đại với vô số bận rộn khiến người ta ít khi nghĩ tới những điều nằm lại bên lề dòng chảy số phận. Thanh xuân, một khái niệm mĩ miều, đôi khi lại tồn tại ở những nơi rất nhỏ bé, khiêm tốn, ví dụ như trong tâm trí một ông giáo già.

Dung bất giác nhìn Khôi, lòng cuộn lên một cảm giác trống trải. Rồi đây khi vào đại học, lớp mới, trường mới, con đường tách đôi liệu hắn có còn bên cô như suốt ba năm qua? Cô chưa từng mường tượng ra viễn cảnh đó bởi việc Khôi có mặt trong cuộc sống của cô hiển nhiên như ăn cơm uống nước. Hơn một người bạn cùng lớp, hắn thân thiết với cô không kém gì Ngọc hay Huyền.

Chưa kể tới nếu hắn có bạn gái... Sự mất mát rõ nét tới mức Dung rùng mình dù mới chỉ chớm nghĩ trong đầu.

Nhận thấy không khí có phần hơi quá trầm cho một buổi dã ngoại, Khôi chủ động chuyển sang chủ đề khác và cuối cùng là hoạt động không thể thiếu cho mỗi lần vui chơi tập thể: văn nghệ cây nhà lá vườn. Có người đã từng kết luận rằng trong bất cứ tập thể nào cũng đều phải có ít nhất một nhân vật biết chơi guitar, là người sẽ phụ trách đệm đàn cho mọi giọng ca trong lớp từ diva tới Chaien. Với lớp 12A3 thì người lãnh trách nhiệm đó, không ai khác hơn lớp trưởng mẫn cán - Khôi iot.

Hắn vác ra cây guitar, phục vụ thầy Hải và đám bạn ca đủ các bài đông tây kim cổ.

- Ơ mà sao mày không hát hả Khôi? - Thằng Linh bỗng đề xuất.

- Tao thích đệm đàn hơn.

- Thôi đừng khiêm tốn, tao học với mày từ cấp hai, lạ gì mày. - Linh khăng khăng làm cả lớp cũng hùa vào yêu cầu hắn biểu diễn.

Trước sự nhiệt tình của đám bạn, Khôi ngẫm nghĩ một chút rồi gật đầu. Hắn so dây và gảy lên những nốt dạo đầu.

"Remember when we never needed each other

The best of friends

Like sister and brother

We understood we'd never be alone..."

Giọng Khôi trầm, ấm và tuy hơi ráp một chút nhưng càng tạo độ dày và nam tính. Dù bài hát rất cũ nhưng vẫn nhiều người biết. Mấy đứa trong lớp đu đưa người và lẩm nhẩm hát theo.

"I hear your voice and I start to tremble

Brings back the child that I resemble..."

Sau đoạn solo guitar giữa bài, một giọng nữ bỗng cất lên làm cả lớp phấn khích vỗ tay rào rào. Quỳnh hơi bẽn lẽn nhưng vẫn chủ động tiến tới bên cạnh Khôi, song ca cùng hắn. Giọng Quỳnh không quá nội lực hay kỹ thuật nhưng trong vắt, ngọt ngào, kết hợp với chất giọng nam tính của Khôi phù hợp đến hoàn hảo. Tiếng hát của hai người quấn quít, nâng đỡ nhau, ăn ý như thể từng tập chung hàng chục lần trước đó.

"What can I do to make you mine?

Falling so hard, so fast, this time

Everything's changed, we never knew

How did I fall in love with you?"

Khi bài hát kết thúc, dư âm của nó vẫn còn đọng lại theo từng nốt guitar trầm bổng khiến tất cả lặng đi một lúc trước khi tràng pháo tay nổ ra lớn hơn bao giờ hết. Màn kết hợp ngẫu hứng thành công ngoài sức tưởng tượng của bất cứ ai, kể cả người trong cuộc. Ai nấy đều đề nghị Khôi và Quỳnh cần phải song ca bài này một lần nữa trước toàn trường vào ngày bế giảng.

- Êu, - Dung huých Trang thì thầm. - bài này là bài gì thế, nghe hay nhở?

Trang quay ra nhìn cô bạn vẻ mặt không-thể-tin-được.

- How did I fall in love with you của Backstreet Boys mà mày không biết hả? Mày có phải người trái đất không?

- Tao ít nghe nhạc lắm...

- Đã đành bài này khá cũ nhưng mấy ai không biết đâu nhỉ? - Trang ngán ngẩm nhìn bạn. - Đừng nói mày không biết cả Backstreet Boys nữa đi.

- Biết thế nào được?

- Trời ơi... thế ngoài bóng đá và đám cầu thủ cục súc ra mày còn biết cái gì khác không?

- ... - Dung im lặng nhưng vẻ mặt ngượng ngập của cô đã nói lên tất cả.

- Không ngờ mày dốt nát như vậy... Mà mày có hiểu lời bài hát không? - Trang đột nhiên hỏi cô với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

- Tao thi khối A chứ có thi khối D đâu.

- Thôi đừng nguỵ biện. - Trang xua tay. - Mày không hiểu lời bài hát nên không hiểu ẩn ý của màn song ca này rồi.

Lúc này Mạnh ngồi cạnh Trang đã hóng được mấy câu cuối nên quay qua góp chuyện:

- Ừ, rõ ràng thế còn gì nữa.

- Rõ ràng cái gì? - Dung vẫn ngơ ngác.

- Thằng Khôi vừa tỏ tình với Quỳnh bằng bài này và Quỳnh đã ngầm đồng ý. Nhìn cái mặt nhăn như bị rách của mấy thằng trong lớp xem. - Mạnh chép miệng. - Lời bài hát nói lên tất cả còn gì. Mà chúng nó đẹp đôi đấy chứ, em nhỉ?

Trang liếc nhanh qua Dung rồi lườm Mạnh một cái sắc lẻm làm hắn tuy không hiểu mình đã phát ngôn sai điều gì nhưng vẫn theo phản xạ im bặt. Cô nói mấy chuyện linh tinh khác rồi kéo Mạnh quay lại với màn văn nghệ vẫn đang tiếp tục.

Riêng Dung, từ sau câu nói của Mạnh, cô không còn nghe được bất cứ câu hát nào của bất kỳ ai. Điều cô từng lờ mờ cảm nhận đã thành hiện thực. Cậu bạn thân giỏi giang của cô cuối cùng đã tìm được cô gái tài sắc vẹn toàn, hai người đẹp đôi đến nỗi không thấy nổi một điểm trừ nào. Khác với vẻ quyến rũ có-luyện-tập của Ngọc, ở Quỳnh luôn tỏa ra sức hấp dẫn tự nhiên như một thứ hào quang vô hình. Cô ngọt ngào, hiểu biết, tế nhị và sâu sắc, gần như một mẫu hình hoàn hảo. Mỗi khi chạm vào ánh mắt tự tin nhưng cũng đầy khiêm tốn và có gì đó bao dung của Quỳnh, Dung đều thấy bản thân thật bé nhỏ, thảm hại. Giá như Quỳnh kênh kiệu, đáng ghét một chút có lẽ cô sẽ thấy dễ chịu hơn việc không thể quý nhưng không tìm được lý do nào để ghét như hiện nay.

Dung tự hỏi, có đúng cô chỉ đơn giản là quá ích kỷ khi khó chịu vì phải san sẻ thằng bạn thân cho một cô gái khác không?

..................

Buổi tối trong rừng khá lạnh khiến giá trị của đống lửa trại không đơn thuần chỉ là trang trí như hồi mùa hè. Đám thanh niên ngồi sát cạnh nhau, nhanh tay lùi củ khoai, củ sắn vào đống lửa và tán gẫu đủ chủ đề.

Khung cảnh yên bình đến nỗi không ai buồn để ý xung quanh có chuyện gì xảy ra.

- Ê ê mọi người ơi... - Vân Anh từ đâu hốt hoảng chạy lại la lên. - Có ai thấy thằng Lâm đâu không?

Tất cả nhìn quanh mới phát hiện ra Lâm đã biến mất từ lúc nào.

- Nó... nó... nói với tôi là đi toilet. - Cô lắp bắp. - Tôi đã kêu nó đi ở đây thôi mà nó bảo bẩn không chịu được nên bỏ vào rừng cho sạch sẽ. Chờ lâu quá tôi sốt ruột gọi điện nhưng điện thoại nó thuê bao rồi, không rõ mất sóng hay hết pin.

Cả lũ lo lắng nhìn nhau. Tuy đêm nay là rằm trăng rất sáng nhưng lạc trong rừng không phải là chuyện đùa, nhất là với một thằng thể trạng yếu như Lâm. Ngồi chờ thêm khoảng mười lăm phút vẫn không thấy hắn quay về, Khôi dứt khoát đứng dậy:

- Phải đi tìm nó thôi, không thể chờ thêm được nữa.

- Tao đi cùng mày. - Dung lập tức bật dậy theo.

Cả lớp nhao nhao đòi đi cùng.

- Không được, chỉ một tốp nhỏ đi thôi chứ đi đông lạc tiếp nữa thì ai tìm được? - Khôi cương quyết nói. - Bọn còn lại chờ ở đây, liên hệ với ban quản lý nhờ hỗ trợ.

Hai nhóm cứu hộ nhanh chóng được thành lập, một do thầy Hải dẫn đầu gồm Hiếu, Bình, Quân và Vân Anh. Nhóm còn lại do Khôi phụ trách gồm Dung, Quỳnh, Mạnh và Linh. Nguyệt ở lại làm việc với ban quản lý.

Khôi lấy từ balo ra mấy chiếc bộ đàm và một bó cờ cỡ nhỏ, giải thích rằng hắn luôn chuẩn bị dự phòng như vậy nhưng tiếc thay đây là lần đầu phải dùng tới. Mỗi nhóm cầm hai chiếc đèn pin cỡ lớn, dựa vào la bàn trên điện thoại đi hai hướng khác nhau vào rừng, vừa đi vừa cắm cờ dưới đất làm dấu. Trong trường hợp mất sóng điện thoại vẫn có thể liên lạc với nhau bằng bộ đàm chuyên dụng.

Hai nhóm nai nịt gọn gàng rồi đi vào rừng, may mắn hôm nay trời quang mây tạnh chứ không chắc chỉ còn nước chờ ban quản lý điều đội cứu hộ.

- Khôi ơi, tao nghe bảo vào rừng cẩn thận kẻo ma rừng dẫn đấy. - Mạnh run run nói.

- Nhảm nhí. - Dung gắt lên. - Đây là khu du lịch chứ rừng thiêng nước độc gì mà ma với cỏ, thằng điên.

Nhưng nói thì nói vậy, cô vẫn liên tục quét mắt xung quanh. Sự sợ hãi không che giấu của Mạnh như được cộng hưởng với rừng đêm âm u trùm lên cả bọn. Khôi phải cố gắng kể vài câu chuyện vui vẻ để không khí bớt phần nặng nề.

Bộ đàm bỗng sột soạt kêu.

- Alo alo... - Giọng thầy Hải rè rè tiếng được tiếng mất. - tìm thấy Lâm rồi, an toàn.

- Ôi may quá. - Mấy đứa nhìn nhau thở phào, chẳng gì làm chúng vui hơn được quay lại đống lửa ấm áp cùng đám bạn quỷ sứ.

- Nhưng Lâm yếu lắm, đi không nổi, thầy đoán là bị tụt đường huyết nên mấy đứa đến đây giúp thầy đưa bạn về nhanh lên.

Cả nhóm vội quay lại chỗ cắm trại để đến chỗ thầy Hải. Không ngờ Lâm yếu vậy mà đi được rất xa, nhóm Khôi mất một lúc khá lâu vẫn chưa đến nơi.

- Ối... - Quỳnh bỗng rên lên khe khẽ rồi tựa người vào một gốc cây bên cạnh.

- Quỳnh sao thế? - Mấy đứa vội xúm tới.

- Tui... tự nhiên chóng mặt, nhức đầu quá. - Cô thều thào nói. - Chắc tui trúng gió rồi.

Khôi cau mày, đang nghĩ nên cử ai đưa Quỳnh về thì Dung đã nhanh nhảu lên tiếng:

- Mày đưa Quỳnh về trại đi. - Cô lo lắng sờ trán cô bạn. - Còn lại cứ để bọn tao lo.

- Không được.

- Không có cách nào khác. - Dung lắc đầu. - Một trong mấy đứa tao đưa Quỳnh về lỡ có chuyện gì không xử lý được đâu. Còn Lâm đã có nhiều người lo rồi. Ba bọn tao với nhóm kia dư sức đưa nó về.

Khôi nhìn Quỳnh, trong phút chốc chưa biết phải quyết định thế nào.

- Nhanh đi, lề rề cái gì nữa. - Dung gắt lên. - Giờ y sĩ của ban quản lý đến rồi đấy, mày đưa Quỳnh về để người ta khám cho.

Thế là nhóm tách làm đôi, Khôi đưa Quỳnh ngược về hướng trại còn nhóm Dung đến chỗ Lâm. Hoá ra nơi thầy Hải tìm thấy Lâm cách đó không xa. Do không có cáng hay bất kỳ thiết bị chuyên dụng nào, mọi người nhanh nhẹn phân phó vị trí hai người một dìu Lâm đi. Lúc này hắn đã tỉnh hơn nên cũng có thể cố gắng lết đi được theo cách này. Hoá ra câu chuyện là Lâm vào rừng tìm chỗ "xả nỗi buồn" nhưng trên đường về bỗng bị chóng mặt, ớn lạnh rồi hoàn toàn mất phương hướng nên đi nhầm sâu hơn vào rừng. Càng đi càng lạc, cuối cùng hắn kiệt sức ngất xỉu, may mà thầy Hải tìm được chứ không nằm giữa rừng thêm mấy tiếng, ngấm sương đêm thì không biết chuyện gì có thể xảy ra.

Về tới chỗ cắm trại, Lâm được y sĩ chăm sóc cẩn thận còn Quỳnh cũng đã khoẻ lại. Cả lớp thở phào, chúng đã lo lắng viễn cảnh phải khiêng Lâm về bằng hòm sáu tấm.

- Rút kinh nghiệm, từ giờ đứa nào đi toilet cũng phải đi hai người một và nhớ cầm theo bộ đàm. - Khôi nghiêm giọng ra lệnh.

Sau khi y sĩ thông báo tình hình của Lâm không có gì nguy hiểm, cơ thể Dung mới được thả lỏng nhưng điều đó đồng thời lại kéo cô trở lại tâm trạng u uất như trước.

- Đại ca nè. - Linh chìa cho cô một lon bia.

- Ở đâu ra thế? - Dung kinh ngạc hỏi.

- Suỵt. - Mắt hắn láo liên. - Mấy đứa bọn em bí mật mang theo đấy, thầy Hải ngủ rồi mới dám lấy ra uống. Cho riêng đại ca một lon.

Dung gật đầu thay lời cám ơn rồi bật nắp. Chất lỏng đắng nhẹ, tê tê chảy xuống cổ họng làm cô dễ chịu hơn. Đây không phải lần đầu tiên cô uống bia bởi từ hai năm nay cô đã đóng vai trò đối ẩm với bố dù ông Thành mỗi lần cũng chỉ cho cô một ly nhỏ, cốt lấy không khí là chính.

- Em buồn quá đại ca ạ!

- Sao thế?

- Em thích Quỳnh, đại ca biết mà. - Linh thở dài. - Nhưng Quỳnh với Khôi... Đại ca không thấy sao?

- Có... - Cô yếu ớt trả lời.

- Em làm gì có cửa cạnh tranh với thằng Khôi. - Hắn ủ rũ cúi đầu.

Một cảm giác đồng cảm kỳ lạ bỗng dâng lên trong lòng Dung, cô liền cụng lon với Linh rồi ôm vai hắn lắc lắc:

- Thôi đời còn dài, gái còn nhiều, mày đừng buồn nữa.

- ...

- Lên đại học tha hồ nhiều đối tượng cho mày chọn.

- Em thi kiến trúc, đại ca quên rồi sao? - Linh méo xệch miệng.

- À ờ...

Dung còn đang chưa biết nói gì tiếp để an ủi thằng bạn thì một giọng nói gay gắt từ sau vọng tới:

- Chúng mày làm gì đấy?

Cả Linh và Dung quay ra nhìn Khôi, mỗi người đều mang một ánh mắt chán ghét khác nhau rồi cùng quay lại tiếp tục uống bia và rù rì nói chuyện.

- Bia hả? - Khôi đến gần, thuận tay giật cả hai lon bia khỏi tay hai đứa, mặt hầm hầm. - Bọn mày ra đây uống bia rồi ngồi bá vai bá cổ xem có ra thể thống gì không.

Đây là lần đầu trong suốt nhiều năm học cùng nhau Linh mới thấy Khôi lộ vẻ tức giận như vậy, chút hơi men cùng sự thù ghét mới nhen nhúm vội biến mất tăm. Hắn trở lại là thằng bạn tuy to xác nhưng luôn khép nép bên cạnh Khôi. Linh len lén nhìn Dung xong quay lưng bỏ về lều, không thèm quan tâm thể diện mình đã nát bét thế nào. Dù sao thì hắn vẫn biết thừa đại ca chưa bao giờ coi hắn ra gì hay nói cách khác là trong mắt Dung và Khôi, Linh chẳng có gì để mất.

Dung cũng đứng dậy đi về phía rừng.

- Mày đi đâu đấy? - Khôi kéo tay cô, giọng vẫn chưa nguôi bực tức.

- Toilet! Mày không định bám theo đấy chứ? - Sự khó chịu được dịp bộc phát, Dung cộc cằn đáp rồi giằng tay khỏi tay hắn bước đi nhanh như chạy.

Sau một tích tắc sững người vì shock với câu nói đầy hằn thù của Dung, Khôi đuổi theo, vừa khéo bắt kịp cô ở đầu bìa rừng, cách khu cắm trại khoảng hai chục mét.

- Tao đã bảo là phải đi hai người một, sao mày không nghe?

Dung bật cười chiếu thẳng đèn pin vào mặt Khôi làm hắn theo phản xạ giơ tay che mắt vì chói.

- Tao không phải thằng Lâm Đại Ngọc cũng không phải con Trang bánh bèo. Tao không cần ai hộ tống đi vệ sinh, hiểu không hả?

- Thôi đi, mày bị làm sao thế? - Khôi nhìn Dung đầy bất ngờ, chưa bao giờ hắn thấy cô thế này. Hắn nắm lấy khuỷu tay cô lắc nhẹ. - Say bia à?

- Bỏ tay mày ra ngay, đừng có chạm vào người tao. - Dung dùng hết sức bình sinh ẩy hắn, rít lên. - Bỏ cả cái bộ mặt giả tạo của mày nữa.

- Mày...

- Mày trêu chọc tao suốt mấy ngày nay chưa đủ hay sao? Tao cũng có tự trọng, tao *** phải cái bung xung cho mày muốn đối xử sao thì đối xử. Chẳng lẽ tao trông không giống con gái thì có nghĩa là tao không có cảm xúc và mày có quyền lôi tao ra làm trò đùa hả?

- Mày điên à?

- Im đi. - Dung đẩy Khôi mạnh hơn. - Từ giờ đừng có nói chuyện với tao, tao với mày cóc bạn bè gì nữa, mày tập trung lo cho bạn gái mày đi.

- Bạn gái nào? Mày càng nói tao càng chẳng hiểu gì cả!

- Đếch cần mày hiểu, dám làm không dám nhận. - Dù đang tức giận cực độ nhưng Dung vẫn biết mình bắt đầu quá đáng. Khôi đâu có nghĩa vụ thừa nhận mối quan hệ của hắn và Quỳnh với cô. Tuy vậy, cô không sao kiềm chế được cảm xúc và lời nói của mình nữa. - Mày là đồ tồi, cút đi.

Khôi lùi một bước, sự tức giận và tổn thương hiện rõ trên mặt. Hắn không nói thêm câu nào, lầm lũi đi thẳng về lều.

Còn Dung, khi Khôi quay lưng đi, dường như hắn cũng mang mọi sự cứng cỏi của cô theo luôn. Cô sụp xuống, cả người run lẩy bẩy như lên cơn sốt. Cô không hiểu sự tức giận điên cuồng vừa xong bắt nguồn từ đâu, do tích tụ từ những lần bị Khôi trêu chọc hay...

Hay chỉ bởi vì cô đã kịp thấy ánh mắt ngọt ngào Quỳnh nhìn hắn khi nãy?

 

Chương 12. Sau cơn mưa trời lại... bão

Bấm để xem

Từ sau trận cãi nhau ngoài bìa rừng, Dung và Khôi không nói với nhau câu nào kể cả khi đã về tới Hà Nội. Tuy không một ai trong lớp biết chuyện nhưng thái độ của hai đứa đã phủ lên không khí chung sự ngột ngạt, nặng nề.

- Mày với thằng Khôi cãi nhau hả? - Trang ghé tai cô hỏi nhỏ.

- Không. - Dung hờ hững lắc đầu. - Đêm qua tao ngủ chập chờn nên mệt. Chắc thằng Khôi cũng thế.

Hiển nhiên là Trang không tin nhưng cô biết Dung không muốn nói nên chẳng buồn bắt bẻ.

..................

Dung ở nhà ba ngày sau chuyến thăm quan. Cô nghỉ cả trên lớp lẫn lớp học thêm, chỉ ru rú trong phòng, đến bữa thì thẫn thờ ngồi nhai cơm trệu trạo rồi lại về giường. Ông Thành bà Chi thoạt tiên thấy cô không sốt hay có bất cứ biểu hiện bệnh tật nào cũng định ép cô đi học nhưng không thành.

- Con đau đầu, chóng mặt, buồn nôn lắm, con không dậy nổi ạ. - Dung liếm cặp môi khô khốc, thều thào nói.

Bác sĩ tới khám nói rằng cô có dấu hiệu tiền đình và khuyên gia đình để cô nằm nghỉ. Với người trẻ, những triệu chứng này sẽ sớm hết mà không cần thuốc men gì. Cô cứ như vậy nằm co quắp trên giường suốt ba ngày, thậm chí còn không buồn để ý ngày hay đêm. Bài tập chất chồng cũng mặc.

- Dung... - Tiếng ai đó thì thầm bên tai kéo cô khỏi giấc ngủ lơ mơ.

Trong ánh đèn đỏ lờ mờ, Dung cố mở mắt xem ai gọi thì thấy Ngọc đang ngồi bên cạnh, mỉm cười nhìn mình.

- Mấy giờ rồi chị?

- Gần mười hai giờ. - Ngọc đặt tay lên môi, suỵt khẽ. - Nói nhỏ thôi kẻo bố mẹ dậy.

- Sao chị chưa ngủ? Vào đây làm gì?

- Mai tao được nghỉ nên vào hỏi chuyện mày. Nói thật xem mày bị làm sao?

- Em bị tiền đình, chị biết mà. - Dung hờ hững trả lời.

Ngọc nhìn cô em, vừa thương vừa buồn cười. Cô hơn Dung có ba tuổi nên làm sao không hiểu em mình? Bố mẹ cô khác thế hệ, gà mờ mấy chuyện tâm lý tuổi mới lớn đã đành chứ con nhóc con ngây thơ này làm sao qua được mắt cô.

- Cho mày nè. - Ngọc áp lên má cô em hộp kem mát lịm. - Dậy ăn đi.

Dung tuy không thích lắm nhưng không nỡ dội nước lạnh lên sự nhiệt tình của bà chị nên uể oải ngồi dậy, mở hộp xúc từng thìa nhỏ cho vào mồm. Mấy ngày nay cô chẳng còn vị giác với bất cứ thứ thức ăn nào nên không nghĩ món kem có thể có tác dụng gì. Thế nhưng Dung đã phải ngạc nhiên. Chất kem mát lạnh dường như đã đánh thức vị giác của cô, khiến cô cảm nhận lại đủ mùi vị thơm, béo, chua, ngọt. Cả đời Dung ăn kem không biết bao nhiêu lần nhưng chưa lần nào thấy ngon thế này.

- Ngon hả? - Ngọc cười, thủng thẳng buông câu tiếp theo. - Lúc thất tình chỉ có ăn kem là nhất.

"Phì..." Dung nuốt chửng nguyên một thìa kem to và bị một cơn lạnh buốt xộc lên óc. Lúc đó cô mới biết thế nào là tiền đình thực sự.

- Thôi khỏi phải giấu, chị thất tình cũng hai, ba lần rồi, chẳng lẽ không biết thế nào là bệnh tương tư chắc? - Ngọc huých tay vào người Dung. - Nói nghe coi có chuyện gì?

Dung im lặng một chút rồi lắc đầu. Không phải cô không tin Ngọc nhưng cô không biết phải diễn giải thế nào. Có những chuyện, những cảm xúc cô muốn giữ riêng cho mình dù cho có đang bị nó dày vò đến phát điên.

- Hay lại tiếc ông Bình hả? Chị thấy đợt mày đá ông ấy cũng dứt khoát lắm, không lẽ giờ hối hận? Ngẫm ra thì ổng cũng đẹp trai, học giỏi,...

- Không. - Dung vội cắt lời. - Chị nói gì đó, liên quan gì đến anh Bình đâu?

Thực sự thì lúc Ngọc nhắc tới Bình, Dung đã phải mất nửa giây để nhớ ra xem là ai. Cô gần như đã hoàn toàn gạt anh khỏi tâm trí từ sau hôm tâm sự với Khôi. Thậm chí đến cả cái ấn tượng sâu sắc nhất của cô về anh là kỹ năng đá bóng cô cũng quên sạch không còn một mảy. Mà không chỉ là Bình, từ bao giờ trong lòng cô đã chẳng còn chỗ cho bất kỳ bóng hình nào khác.

- Hay vậy đi, chị sẽ không hỏi có chuyện gì cụ thể, mày chỉ cần kể ra những cảm xúc tiêu cực trong lòng, coi chị là con thỏ bông thôi, được không?

Dung khẽ dịch người, gối đầu lên chân Ngọc. Sự có mặt của chị khiến tâm trạng đang chông chênh của cô như tìm được điểm tựa. Ngọc im lặng không hỏi thêm câu nào, chỉ lặng lẽ vuốt tóc em.

- Chị... - Cuối cùng Dung cũng ngập ngừng lên tiếng. - chị đã bao giờ cảm thấy mình là kẻ thất bại thảm hại chưa?

- Có chứ, nhiều là đằng khác.

- Đến làm một người tốt em cũng không làm nổi nữa. Em thấy mình còn thảm hơn cả thảm.

Tuy lời nói của Dung rời rạc, chẳng có ý nghĩa gì nhưng Ngọc vẫn chỉ im lặng lắng nghe, không hỏi lại.

- Vừa ích kỷ, vừa xấu tính, nhỏ mọn...

- ...

- Tại sao em lại không thể vui vẻ khi người khác vui vẻ trong khi chuyện chẳng liên quan gì tới em?

Ngọc đăm chiêu suy nghĩ một tẹo rồi hắng giọng:

- Dung này...

- Dạ?

- Em còn nhớ Thắng không nhỉ?

Dung nhíu mày nghĩ một chút rồi gật đầu. Thắng hơn Dung một tuổi, sống ở khu phố bên cạnh nên quen cả ba chị em cô. Không hiểu vì lý do gì mà anh chàng lại rất thích Dung trong khi phần đông con trai thường không nhìn cô như một đứa con gái. Nhưng cô thì hoàn toàn không có chút rung động nào với anh chàng tuy xinh trai nhưng trắng bóc, lẻo khẻo đó.

- Bình, Thắng đều từng thích em nhưng em không thích họ đúng không?

- Vâng.

- Thế nếu hai người đó thích người khác em có khó chịu không?

- Chị nói gì lạ vậy? - Dung ngạc nhiên đến nỗi nhỏm dậy. - Liên quan gì tới em mà em khó chịu?

Tới đây thì Ngọc phì cười, xoa mạnh mái tóc của Dung rối tung lên:

- Thấy chưa, như vậy mày đâu có phải người xấu tính, ích kỷ?

- Nhưng...

- Nếu mày cảm thấy mình ích kỷ với một ai đó, thì chỉ đơn giản là vì mày thích người ta, chả lẽ mày không biết hả?

Dung giật mình nhưng là giật mình do bị chọc trúng tim đen chứ không phải ngạc nhiên. Cô đâu vô lý quá quắt đến nỗi tự dưng nổi khùng vô cớ với Khôi. Tuy luôn tự nhủ hắn chỉ là bạn thân nhưng từ bao giờ cô đã không còn vô tư hồn nhiên bên cạnh hắn, từ bao giờ cô đã muốn hắn chỉ nhìn một mình mình và cũng từ bao giờ trong mắt cô chỉ còn mình hắn? Nếu đơn thuần coi Khôi là bạn thân như ngày xưa thì cô có quá chú ý đến Quỳnh như vậy? Cô không muốn trở thành thứ bạn-thân-khác-giới đáng ghét nhất quả đất chuyên đi quấy nhiễu, ganh tị với người yêu của bạn nên đã rất cố gắng kiềm chế. Vậy nhưng khi hai người chính thức thành một đôi thì Dung vẫn sụp đổ, tim cô như bị bóp nghẹt mỗi khi nghĩ tới việc đó. Cô biết rằng nếu vẫn còn bên cạnh Khôi, sớm muộn cô sẽ trở thành loại người cô vẫn căm ghét, khinh bỉ nên hôm cắm trại đã cố tình chuyện bé xé ra to, nhân lúc cãi nhau mà to tiếng với hắn. Thà rằng nghỉ chơi còn hơn phải đứng bên cạnh chứng kiến những chuyện xát muối vào tâm can. Thế nhưng đến khi Khôi thực sự quay lưng cô lại chẳng thể làm gì khác ngoài việc tự nhốt mình trong nhà ba ngày gặm nhấm nỗi mất mát.

Rốt cuộc thì đại ca cũng chỉ là một cô nàng yếu đuối mà thôi.

Nước mắt Dung lăn dài. Đây là lần đầu cô khóc kể từ hôm đi dã ngoại về tới giờ. Cô đã cố nén suốt ba ngày nay, cố gắng không đào sâu vào những cảm xúc cố chôn giấu trong lòng nhưng chỉ bằng vài câu phân tích ngắn gọn, Ngọc đã phá tan tất cả những nỗ lực đó.

Tuy nhiên, nó cũng mang tới những chuyển biến tương đối tích cực. Mọi u uất của Dung dường như đều trôi theo làn nước mắt. Ít nhất việc dám đối mặt giúp cô hiểu bản thân hơn, gọi chính xác được tên nỗi khốn khổ đang ám ảnh mình.

- Tin chị đi, buồn gì thì buồn cũng không bằng nỗi buồn thi trượt đâu em. - Ngọc để em khóc chán chê mới thủ thỉ với giọng tâm tình nhiều hơn là khuyên bảo. - Người mạnh mẽ không phải người khoẻ nhất hay sút bóng mạnh nhất mà là người có thể vượt qua trở ngại vì mục đích của mình.

- ...

- Nghe giáo điều hả? Tại lúc chị Huyền trượt đại học ở nhà một năm mày còn bé quá, không thấy hết được bà ý khổ sở thế nào chứ chị chứng kiến nên sợ lắm, gì thì gì, cứ phải đi học, thi đỗ đã rồi thoải mái mà buồn phiền.

Sáng sớm hôm sau, bà Chi đang lúi húi dưới bếp thì nghe thấy tiếng cô con gái út bên ngoài, giọng khản đặc:

- Chào bố mẹ, con đi học ạ.

- Khoẻ chưa mà đã đi? - Bà vội ngoái ra cửa gọi với theo.

Nhưng Dung đã dắt xe ra đường.

..................

Khi Dung vào lớp, tất cả liền xúm lại hỏi thăm xem tình hình đại ca ốm đau ra sao. Cô thầm cám ơn túi đá chườm của Ngọc, không thì sáng nay chắc mắt cô chỉ còn là hai đường chỉ.

- Mày ốm à? Đỡ chưa? - Khôi đến gần cô, lúng túng hỏi. Đây là lời đầu tiên hắn nói với cô kể từ lúc hai đứa cãi nhau.

Sau trận khóc đã đời đêm qua Dung đã bình tâm trở lại để hiểu rằng cô phải chấp nhận thực tế và cho dù chưa vượt qua được ngay thì ít nhất cô vẫn có thể chung sống hoà bình với nó. Nhưng nghĩ là một chuyện, còn đến khi cái "thực tế" đó đứng lù lù bên cạnh hỏi thăm thì tim cô lại nhói lên đau buốt.

- Tao khoẻ rồi, cảm nhẹ thôi. - Dung gượng cười rồi quay đi, tỏ vẻ không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện.

Khôi cũng im lặng về chỗ.

Đến giờ ra chơi, Nguyệt lên bục giáo viên thông báo một tin quan trọng: Lịch prom của trường. Vốn trước kia không ai biết đến cái gọi là prom mà chỉ có ngày bế giảng nhưng với sự lan toả của văn hoá Hollywood, từ vài năm gần đây, trường bắt đầu xây dựng truyền thống tổ chức prom. Thực ra, nói chính xác hơn là nhờ các khoá trước đấu tranh để được tổ chức nên Ban Giám hiệu đành đồng ý theo kiểu "nếu thích thì tự đi mà làm". Vì vậy, prom night chủ yếu là do học sinh tự chuẩn bị, trường chỉ cho mượn địa điểm và một số trang thiết bị tối thiểu. Tuy nhiên, năm ngoái đã có rất nhiều phụ huynh phàn nàn là thời điểm prom night quá sát ngày thi, ảnh hưởng không nhỏ tới việc ôn tập nên năm nay rút kinh nghiệm, trường quyết định đẩy lịch prom lên giữa học kỳ hai. Thời gian có hơi oái oăm một chút nhưng lại hợp với thời tiết còn mát mẻ. Nếu đợi tới tháng sáu, tháng bảy thì những bộ đầm và vest sẽ trở nên quá nặng nề, nóng bức.

- Ban Giám hiệu ra thông báo hơi gấp nên chúng ta chỉ có khoảng một tháng để chuẩn bị. Ban chấp hành Đoàn trường sẽ phụ trách tổ chức prom, tôi mới đi họp về thì thấy phổ biến là mỗi lớp phải đóng góp ít nhất một tiết mục văn nghệ.

Khỏi cần nói lũ học sinh háo hức với sự kiện này thế nào. Đám con trai lẫn con gái bàn tán xôn xao về việc sẽ mặc gì, đi cùng ai. Bữa tiệc này chúng là nhân vật chính nên không thể quá xuề xoà, úi xùi. Thậm chí hội con nhà giàu như Trang còn tính rủ nhau thuê một chiếc Limousine đi dự cho giống trên phim.

- Này, bàn đi đâu thế hả, đừng có quên tiết mục biểu diễn... - Nguyệt gầm lên.

- Ôi dào, song ca Khôi, Quỳnh là nhất rồi. Hai đứa lên biểu diễn xong khéo ẵm luôn vương miện King với Queen ấy chứ. - Ai đó trả lời.

Chẳng đứa nào phản đối, thế là tiết mục của lớp được ấn định như vậy. Xét cho cùng thì dân 12A3 không quá máu me văn nghệ, biểu diễn. Chúng chỉ muốn thoải mái đến vui chơi, ăn uống, nhảy nhót, nói chuyện, tán tỉnh nhau thay vì sấp ngửa chuẩn bị, luyện tập một tiết mục sân khấu. Hơn nữa, để làm bộ mặt đại diện cho lớp thì còn ai có thể phù hợp hơn lớp trưởng và hoa khôi?

Giữa không khí ồn ã, chẳng mấy ai để ý tới cô nàng cao kều đang cố chúi mặt vào quyển sách, làm như không nghe thấy gì từ những lời bàn tán sôi nổi xung quanh.

..................

- Êu đại ca, - Trống hết giờ vừa vang lên, Trang hét to với Dung. - đi ăn trưa rồi đi xem đồ cho prom đi. Chiều nay mày không phải học thêm đúng không?

- Ờ nhưng mấy hôm vừa rồi nghỉ nợ nhiều bài quá... - Dung nhún vai, giờ cô chỉ muốn về nhà chứ chẳng hứng thú làm bất cứ việc gì khác.

- Đi đi, có tao, Mạnh, Khôi, con Thảo, con Vân Anh, chẳng thiếu đứa nào đâu. Đi xem sớm để lỡ không tìm được bộ nào ưng ý thì tao còn order luôn bây giờ mới kịp.

Dung lưỡng lự, nửa không muốn đi nhưng nửa lại không muốn làm Trang cụt hứng.

- Khôi chắc không đi được đâu. - Quỳnh từ cửa bước vào, nhìn cả hội mỉm cười.

- Sao thế?

Cô tới bên cạnh Khôi, nhẹ nhàng khoác tay hắn:

- Lát tui và Khôi phải tập hát, tui có nhờ được một anh bạn giúp dựng chương trình rồi.

Cô nói rồi nhìn Khôi, hắn liền gật đầu, giọng khô khan:

- Vậy thôi, chúng mày đi đi, mấy hôm nữa tao tự đi sau.

Dù đã muốn tránh nhưng mọi cử chỉ tình cảm của hai người đều không lọt khỏi mắt Dung. Đến đây thì cô hết chịu nổi, quẳng balo lên vai:

- Tao vẫn hơi mệt, không đi đâu. Về đây.

Dung đi thẳng ra khỏi lớp, mặc kệ đám bạn í ới sau lưng. Nhưng cô không về ngay mà tránh qua chỗ khác, đợi mấy đứa kia về hết mới một mình lững thững xuống sân bóng. Hôm qua đài dự báo có áp thấp nhiệt đới nên trời âm u, còn lác đác vài hạt mưa. Cô cởi áo khoác, ném chung với balo xuống ghế băng.

"Một... hai... ba..."

Chạy đường pitch bao quanh sân tới vòng thứ sáu thì Dung không đếm nữa. Tuy mưa phùn chỉ bay bay nhưng vẫn đủ làm cô ướt đẫm, giúp dịu bớt phần nào cái đầu đang muốn bốc hoả. Cô guồng chân hết tốc lực, như thể bằng cách này cô sẽ chạy thoát khỏi những thứ đang khiến mình phát điên.

Dung cứ thế chạy mãi tới khi kiệt sức nằm vật ra thảm cỏ nhắm mắt thở hổn hển, mặc kệ cơn mưa bắt đầu nặng hạt. Cô không nhớ nổi mình đã chạy bao nhiêu nhưng chắc chắn nhiều hơn bất cứ lần chạy nào trước giờ. Đầu óc cô trống rỗng, mọi buồn phiền đều biến mất. Vận động mạnh luôn là liều thuốc tinh thần rất tốt.

- Hai mươi bảy vòng! - Tiếng nói quen thuộc vang lên rồi một bóng người nằm xuống sát bên cô, bất chấp trời mưa và sân cỏ đang ướt mèm. - Mày phá kỷ lục rồi đấy. Định chuyển sang đội điền kinh hay sao?

Dù kinh ngạc tột độ trước sự xuất hiện của Khôi, nhưng Dung quá mệt, kể cả chỉ để nhìn hay nói nên mặc kệ, coi như không nghe thấy hắn. Cô tự hỏi hắn làm gì ở đây trong khi giờ này lẽ ra hắn phải đang tập hát với Quỳnh mới đúng.

- Là bạn bè lâu nay, tao hỏi mày một câu, trả lời tao thật lòng được không?

- ...

- Mày thừa biết là tao chưa bao giờ có ý coi thường mày hay gì cả mà tại sao lại chửi rồi giận tao vì mấy cái lý do lãng xẹt đấy?

- Tao không trả lời thì sao? - Tiếng Dung nhỏ như muỗi, lẫn trong tiếng mưa. Cô không đủ sức để thậm chí quay người chứ đừng nói ngồi dậy, mắt vẫn nhắm nghiền tránh cho mưa rơi vào.

Không gian chợt trở nên tĩnh lặng sau câu trả lời của Dung, chỉ còn tiếng mưa rơi lộp độp trên mái hiên bên rìa sân.

- Từ chối Truth nghĩa là mày chọn Dare phải không?

Dung còn chưa kịp hiểu câu hỏi của hắn là có ý gì thì mặt cô bỗng nhẹ bẫng, không còn bị bắn dù chỉ một giọt mưa, như thể cơn mưa đã đột ngột biến mất. Cô mở bừng mắt, ngay sát bên trên là khuôn mặt Khôi đang mỉm cười. Hắn nhìn thẳng vào mắt cô, điều hắn vẫn thường xuyên làm nhưng lần đầu tiên cô thấy trong đó tràn ngập sự dịu dàng. Tim cô đập muốn bắn khỏi lồng ngực, cảm giác như có vô số đợt sóng nóng lạnh đan xen cuốn lấy người.

- Hình phạt lần trước của mày làm vẫn hời hợt lắm, lần này tao sẽ làm có tâm hơn.

Nói rồi Khôi cúi xuống, chạm vào môi cô. Đôi môi hắn vẫn còn ướt nước mưa, chạm lên môi cô lành lạnh nhưng hơi thở nóng bỏng phả trên mặt khiến mặt cô nóng lên theo.

- Dừng lại! - Dung vận hết sức ẩy Khôi ra nhưng lực chẳng còn là bao, lắp bắp nói. - Mày làm cái gì vậy?

Hắn nheo mắt nhìn cô, bên cạnh sự dịu dàng mê hoặc, một tia nhìn tựa như chiếm hữu loé lên.

- Hôn mày!

Lần này không còn là cái chạm nhẹ nhàng, hắn chủ động hôn cô, cuốn phăng đi mọi lý trí lẫn chút do dự sót lại. Dung như bước qua đường hầm thời gian, trở lại cái gầm cầu thang chật chội hôm nào để rồi một lần nữa cô lại chìm trong cái cảm giác mạnh mẽ Khôi mang đến, chỉ khác là lần này lớn hơn tới chục lần.

Dung chẳng nhớ được mình đã giận hắn vì điều gì. Cô cũng quên luôn việc cách đây nửa tiếng hắn vẫn tay trong tay với hoa khôi xinh đẹp ngay trước mắt cô. Cả thế giới như biến mất, chỉ duy nhất mình Khôi còn tồn tại.

"Đùng!"

Tiếng sấm nổ lớn như dội cả thùng đá lạnh lên sự cuồng nhiệt của hai người. Dung giật mình, lập tức xô Khôi ra rồi đứng bật dậy.

- Mày điên à? - Cô hét lên nhưng giọng nghèn nghẹn, những giọt mưa rơi trên mặt bỗng mặn chát. - Biến đi! Tao ghét nhất là loại bắt cá hai tay đấy, biết không?

Dung quay lưng chạy vào ghế băng dưới mái che lấy đồ rồi định bỏ đi luôn, giờ cô chẳng còn đủ tỉnh táo hay sức lực để làm gì khác, kể cả tức giận.

Vòng tay Khôi một lần nữa siết chặt lấy cô, mặc cô giãy giụa.

- Thế nếu cả hai tay tao chỉ bắt một con cá thì mày còn ghét không?

- Gì cơ? - Dung tưởng mình nghe nhầm, đứng ngẩn ra quên cả phản kháng.

- Có những điều đã nói từ rất lâu nhưng có người không chịu để ý rồi trách ngược là sao?

Khôi đi tới băng ghế, lấy ví trong balo của Dung rồi rút ra đồng năm trăm hắn mừng tuổi cô đêm giao thừa.

- Mày có biết tao vất vả thế nào mới tìm được tờ tiền này không? - Hắn vung vấy trước mặt cô. - Đã bao giờ mày tìm hiểu ý nghĩa thực sự của nó chưa?

- Có ý gì à? - Cô ngơ ngác hỏi lại.

Khôi chỉ tay vào dòng series "DK 4353777", chậm rãi giải thích:

- Số ba thường được dùng thay thế chữ gì?

- E. - Dung ngẫm nghĩ một chút rồi đáp.

- Số năm nếu viết theo kiểu La Mã thì là chữ gì?

- V.

- Nếu theo bàn phím điện thoại cục gạch ngày xưa, bấm ba số bảy liên tiếp sẽ ra chữ gì?

Dung khẽ nhẩm trong đầu. Lần này cô không trả lời Khôi nữa vì cô đã hiểu. 4353777 là 4ever, vậy số series trên tờ tiền là viết tắt của "Dung Khôi Forever" ư?

- Hiểu chưa? - Khôi đưa tay xoa đầu Dung cười hỏi.

Dung cúi gằm, mặt đỏ bừng lên, lí nhí:

- Nhưng còn Quỳnh..?

- Quỳnh liên quan gì ở đây?

- Hôm cắm trại mày chẳng hát để tỏ tình với nó còn gì? - Nói đến đây mặt cô lại sầm xuống.

- Đồ ngốc. - Khôi cười lớn, véo má cô. - Đã tìm đọc lời bài hát đó chưa?

- Chưa...

- Bài đó kể về tình yêu đơn phương của một chàng trai dành cho cô bạn gái thân nhất. Vậy anh hát để tỏ tình với ai đây?

Mây mù như tan đi trên khuôn mặt Dung. Cô cắn môi giấu nụ cười mỉm, đôi mắt long lanh niềm hạnh phúc không che giấu. Bắt gặp ánh mắt nóng rực của Khôi đang xoáy vào mình, mặt cô lại đỏ lên nhưng không tiếp tục trốn tránh. Trái lại, Dung chủ động vòng tay qua người Khôi rồi nhắm mắt lại.

Bên ngoài, cơn mưa phùn ban nãy đã chuyển thành mưa rào khiến hai bóng hình đang quấn chặt lấy nhau dưới mái che trở nên mờ ảo.

Ai đó cầm ô đứng quan sát từ xa bất giác thở dài.

 

Chương 13. Những chuyện chưa kể

Bấm để xem

Hai năm đầu cấp ba, nếu ai nói rằng có ngày Khôi và Dung yêu nhau, hắn sẽ chẳng ngần ngại cười vào mặt kẻ đó. Trong mắt Khôi hồi ấy mà nói, Dung chẳng khác gì một thằng anh em. Dù hắn quý cô nhất trong đám bạn nhưng chỉ có thế. Nói cách khác, giữa hai đứa thuần tuý là mối quan hệ huynh đệ thân thiết mà không xen vào bất kỳ yếu tố hấp dẫn giới tính nào. Kể cả ngày Khôi nhìn thấy Dung đi ra từ trung tâm thương mại với bộ đồ sành điệu hớp hồn bao nhiêu người xung quanh thì ấn tượng của hắn về cô vẫn không có gì khác. Câu hắn nói rằng cô giống "con trai mặc váy" là hoàn toàn thật lòng.

Tất cả chỉ thay đổi từ hôm đi đá bóng cùng Nam.

Khôi đã chứng kiến toàn bộ cú phá bóng ngoạn mục của Dung, và rồi khi cô ngã xuống, một cảm giác xót xa kỳ lạ chợt nổi lên trong lòng hắn. Nhìn cô nằm co quắp bất lực dưới sân với một bên vai trật khớp, lần đầu tiên trong đời hắn mới ý thức được cô bạn mình là một đứa con gái. Lúc đỡ Dung ra khỏi sân, vòng tay hắn quàng qua người cô khiến cô như lọt thỏm trong lòng hắn. Cách Dung tựa vào hắn làm hắn bỗng có một khát khao lạ lùng về việc được giang tay bảo vệ cô, không chỉ ngay lúc đó mà rất lâu, rất lâu về sau này.

Có những cánh cửa một khi đã mở ra sẽ không bao giờ có thể đóng lại được nữa.

Khôi vẫn làm bạn, vẫn cười đùa với Dung như trước nhưng giờ trong mắt hắn, nụ cười, cái liếc mắt cho tới cả cử chỉ vuốt tóc của cô đã không còn chút gì nam tính như xưa. Thằng bạn thân hơn hai năm qua cứ dần dần biến mất.

Và rồi, Bình xuất hiện. Nhìn cảnh Dung se sua mỗi lần chuẩn bị đi gặp Bình, Khôi lại cồn cào nỗi khó chịu khó nói thành lời. Đầu tiên hắn bực bội, sau đó là tức giận trước sự thay đổi của Dung. Tại sao cô lại phải làm như vậy? Bình có thể nhìn thấy điều gì ở cô? Anh ta có thấy được những điều mà hắn thấy không hay chỉ là chút thích thú khi Dung bỗng trở nên xinh xắn? Mỗi lần nghĩ tới cảnh Dung tung tăng sóng đôi với Bình là hắn không thể tập trung làm gì. Lớp học thêm, quán game hay thậm chí cả những buổi học trên lớp đều không như trước với một Dung-khác-lạ bên cạnh.

Cuối cùng Khôi hết chịu nổi mà to tiếng với cô bạn thân, gây nên chiến tranh lạnh suốt cả tuần cho đến khi cô chủ động tới tìm và xin lỗi. Hắn không nhớ được suốt lâu qua, hắn đã có lúc nào vui vẻ đến như lúc cô kể lể vì sao không thể chấp nhận lời bày tỏ của Bình. Và trong cơn cao hứng, Khôi đã rủ Dung đi X-Cafe. Nhìn cô ngại ngùng cúi mặt hút cốc nước, tim hắn bỗng đập rộn một cách khó hiểu để rồi lấp liếm đi bằng một loạt lý thuyết marketing vớ vẩn.

Kể từ sau lần đó, Khôi biết mình chẳng bao giờ còn có thể coi Dung như một người bạn đơn thuần nữa. Hôm cùng cô đột nhập vào trường và trốn bảo vệ dưới gầm cầu thang, thực ra Khôi cũng đã rất sợ. Nỗi sợ của hắn chỉ bay đi khi thấy Dung đứng run rẩy bên cạnh. Có người từng nói con người ta sẽ trưởng thành vì người mình yêu, và điều đó đúng với hắn. Hắn bình tĩnh trở lại để có thể làm chỗ dựa cho cô. Khi ôm Dung trong tay, hắn đã mong muốn cái khoảnh khắc bên nhau ngắn ngủi mà kì diệu đó kéo dài mãi mãi.

Tình cảm Khôi dành cho cô, buồn thay, lại trở thành nỗi khổ tâm dày vò hắn ngày này qua tháng khác. Có trời biết hắn đã muốn nói ra với Dung bao nhiêu lần nhưng mỗi lần chạm vào khuôn mặt hồn nhiên tươi tắn của cô hắn lại không sao mở lời.

Một lần giữa giờ ra chơi, chỗ Trang ngồi bỗng ầm ĩ rồi Mạnh hầm hầm bỏ ra ngoài. Mấy đứa ngơ ngác nhìn nhau không hiểu chuyện gì xảy ra.

- Con Trang bị thằng Mạnh bắt được nhắn tin thả thính thằng khách nào đấy hay đến uống cafe nhà nó nên cãi nhau. - Thảo qua bàn Khôi oang oang kể sau khi Trang theo Mạnh ra khỏi lớp.

- Thằng Mạnh cứ làm quá, con Trang nó cũng có gì quá đáng đâu, vài tin nhắn qua lại thôi mà. - Vân Anh chạy tới góp chuyện. - Chuyện hết sức bình thường, con gái đứa nào chẳng rải thính ít nhất vài ba thằng.

- Bà nói thế nào ấy, không thích thì thả thính làm gì cho mất thời gian. - Dung bĩu môi. - Ai chứ tôi đã không thích rồi mà còn mặt dày bám theo là ghét lắm luôn, thề. Nghĩ đến thôi đã khó chịu rồi chứ tâm trạng đâu mà thính với bả.

Dung không biết là câu nói vô tình của mình đã thành ám ảnh tâm lý đối với Khôi, khiến cho hắn càng không sao mở miệng. Làm "trái tim bên lề" chắc chắn chẳng vui vẻ gì nhưng vẫn còn đỡ hơn rất nhiều việc bị cô tuyệt giao quan hệ.

Có đôi khi, Khôi không nhịn được mà bằng cách này hay cách khác trêu chọc, bóng gió với Dung nhưng thái độ của cô luôn làm hắn phải lùi bước. Cô vẫn chơi thân với hắn nhưng lại giống như cố ý giữ khoảng cách không cho hắn vượt qua.

Một người cố che giấu tình cảm bằng nụ cười hồn nhiên vui vẻ, một người lại thường cáu kỉnh gắt gỏng khiến cho mối quan hệ đôi bên bị đóng băng trong cụm từ "bạn thân" suốt một thời gian dài.

..................

Ngày còn ở dưới Cần Thơ, nhờ địa vị của ba, Quỳnh luôn được đối xử như tiểu công chúa ở bất cứ nơi nào cô tới. Nhưng khác với nhiều đứa trẻ thuộc thế hệ "quan nhị đại", Quỳnh học giỏi, hoạt bát và rất biết cư xử. Tất cả là nhờ công của ba mẹ cô, nhất là ba. Ông Mẫn dạy dỗ con gái rất cẩn thận nhưng lại không cấm cản điều gì mà ngược lại, khuyến khích con làm tất cả những điều con thích, kể cả việc lựa chọn tương lai.

Và từ những năm còn cấp hai, Quỳnh đã ôm hoài bão đi theo con đường của ba. Ba mẹ cô không phản đối vì họ cũng đã nhận ra đó là một lựa chọn phù hợp. Sinh ra trong gia đình chính trị, Quỳnh có đầy đủ tố chất của một chính trị gia thiên bẩm: tinh ý, khéo léo, kiên nhẫn và tính quyết tâm mỗi khi thực hiện một mục tiêu nào đó.

Ngày nhập học trường mới, Quỳnh nhanh chóng trở thành hoa khôi và chiếm được cảm tình của phần đông các bạn trong lớp.

Cô chỉ hơi ngạc nhiên về cậu bạn cùng bàn bởi ngay buổi đầu cô tới lớp, lúc vào giờ ra chơi, thay vì hỏi chuyện cô như mọi người thì hắn lại vội vàng kéo cô nàng tomboy bàn trên ra ngoài. Là bạn cùng bàn, thường xuyên tiếp xúc, nhưng thái độ của hắn đối với cô lại chừng mực đến độ nhạt nhẽo, điều Quỳnh chưa từng thấy ở bất cứ ai. Và từ ngạc nhiên, tới ấn tượng và hứng thú không phải chặng đường quá dài.

- Fairplay chỉ là giải dành cho kẻ thua cuộc. Muốn chiến thắng, con phải chấp nhận làm nhiều việc hơn là chơi đẹp. Cho đến cuối cùng, lịch sử chỉ ghi nhận người thắng cuộc chứ chẳng mấy ai quan tâm con đường đi đến chiến thắng của họ ra sao.

Lời dạy của ba từ khi còn nhỏ đã in hằn trong tâm trí Quỳnh. Khác với Dung, cô biết mình muốn gì và không ngại hành động vì nó.

- Con cần học thêm thầy nào thì ba mời thầy đó về dạy hoặc đến nhà thầy học một kèm một chứ học ở trung tâm sợ mệt đó. - Ông Mẫn sốt sắng đề xuất khi Quỳnh xin đi học thêm.

- Dạ thôi, con muốn vô trung tâm học cho có không khí, học một mình không hiệu quả đâu ba.

Là bạn cùng bàn, Khôi và Quỳnh có rất nhiều thời gian trò chuyện, nhờ đó mới phát hiện ra rằng cả hai có không ít quan điểm lẫn sở thích tương đồng.

..................

Tối hôm cắm trại, ngay sau khi tách nhóm ở trong rừng.

Nhóm của Dung tiếp tục đi về phía thầy Hải còn Khôi đưa Quỳnh quay ngược về trại. Dường như cơn đau vẫn còn hành hạ nên cô bước rất chậm.

- Liệu nhóm kia có xoay xở được không ta? Tui ngại ghê. - Cô áy náy nói nhỏ.

- Không sao đâu. - Hắn nhún vai. - Dung thừa sức giải quyết tốt, Quỳnh đừng lo.

Quỳnh bỗng nhích người tới sát bên, níu cánh tay Khôi. Hắn không tỏ vẻ phản đối nhưng cũng không chủ động đỡ lấy cô. Hai người cứ lặng lẽ đi bên nhau như vậy thêm một đoạn.

- Khôi này...

- Gì cơ?

- Khôi đã đi miền Tây bao giờ chưa?

- Tôi chưa.

- Vậy mai mốt thi xong đại học Khôi thu xếp đi một chuyến, tui sẽ làm hướng dẫn viên đưa Khôi thăm hết chín tỉnh miền Tây.

Quỳnh nói liền một hơi, bàn tay đang đặt bên khuỷu tay Khôi siết lại chặt hơn.

Không gian trong rừng rất tối nhưng cũng rất tĩnh lặng nên Quỳnh nghe được một hơi thở dài thoáng qua của Khôi, có gì đó như... nhẹ nhõm.

- Miền Tây là nơi tôi rất muốn đến. - Hắn khẽ đáp. - Nhưng tôi đã tự hứa sau này sẽ đi cùng bạn gái nên chắc hè này tôi chưa đi được.

Quỳnh lặng thinh, cố tiêu hoá những lời vừa nghe. Hắn hiểu ý tứ câu nói của cô và cũng trả lời một cách tế nhị. Lòng cô chùng xuống, nỗi buồn có thể chưa kịp thấm thía nhưng cảm giác thất bại thì như khúc xương chèn ngang cổ họng, nghẹn đắng.

- Khôi chưa có bạn gái đúng không?

- Tôi chưa nhưng...

- Vậy tại sao? - Cô ngắt lời hắn. - Tại sao lại không thể là tui? Tui có chi không đủ tốt?

Tuy so với bạn bè đồng trang lứa, Quỳnh người lớn và chín chắn hơn rất nhiều nhưng dù thế nào, cô vẫn chỉ là một cô bé mười bảy, mười tám tuổi, nên khi cảm xúc vượt quá lý trí vẫn có thể thốt ra những lời thiếu suy nghĩ. Có lẽ năm, mười năm nữa hay thậm chí là ngay ngày hôm sau, khi bình tĩnh lại, Quỳnh sẽ hối hận vì đã nói ra những lời hấp tấp vừa xong. Không phải cô không biết Khôi tìm cách từ chối tế nhị nhất vì muốn giữ sĩ diện cho cô hoặc giả hắn lo việc hai người ngồi cùng bàn về sau sẽ rất khó nói chuyện nhưng tại thời điểm này, cô không đủ sức nghĩ nhiều đến như vậy. Và câu hỏi đã bật ra theo cách bản năng nhất.

Khôi khẽ cười:

- Quỳnh mà không đủ tốt thì còn ai đủ chứ? Nhưng trái tim vốn là một vật ngu xuẩn, nó đâu có hiểu thế nào là tốt hay không tốt.

Quỳnh không đáp lại câu nói của hắn, thay vào đó là câu hỏi khác.

- Một cơ hội để thử cũng không được sao?

Khôi nhẹ nhàng gỡ tay hắn khỏi bàn tay Quỳnh đang giữ chặt. Dưới ánh đèn pin thoáng qua, Quỳnh đã kịp thấy nét mặt bình thản của hắn, cô hiểu chút hi vọng cuối cùng đã hoàn toàn tắt ngúm. Con người ta, dù có thích hay không thích nhưng khi được bày tỏ tình cảm sẽ đều ít nhiều tỏ ra bất ngờ, chỉ có Khôi là bình thản đến đau lòng, như thể tâm tình của cô chẳng đáng giá một đồng trinh đối với hắn.

- Khôi hình như không ngạc nhiên khi tui cố gắng bày tỏ, Khôi đã biết trước phải không? Hay là đối với Khôi tui chẳng có chút giá trị nào?

- Đừng nói thế, người không đủ tốt phải là tôi, tôi... - Khôi bỗng lắp bắp, ước rằng mình chưa từng vướng vào cuộc đối thoại khó xử này. - tôi không có ý gì đâu, tôi chỉ cảm thấy mình không đáng để Quỳnh phải mất công như vậy.

- Mất công? - Quỳnh sững lại.

Tới đây Khôi biết mình lỡ lời vội im bặt. Hắn đã rất cố gắng để tránh làm tổn thương cô bạn nhưng lắm lời không đúng lúc thường gây hậu quả chẳng tốt đẹp gì. Quỳnh là người thông minh, nghe hắn nói vậy thì đã đoán ra năm, bảy phần. Tim cô bỗng đập thình thịch, mặt đỏ lựng, may nhờ rừng đêm rất tối nên hắn không nhìn thấy.

- Khôi biết tui không đau bụng đúng không? - Cô hơi gằn tiếng.

Câu "Tôi không biết" đã ra tới cửa miệng nhưng bị Khôi nuốt ngược trở lại. Đến nước này nếu vẫn còn cố nói dối thì đây mới thực sự là coi thường Quỳnh, nên hắn chặc lưỡi.

- Ừ...

- Khôi biết tôi giả vờ đau bụng để kiếm cớ đi riêng với Khôi đúng không? Khôi biết nhưng coi như không, cho tui cơ hội bày tỏ để còn từ chối phải không?

Tới đây Khôi không trả lời dù là đồng ý hay phản đối nhưng sự im lặng chính là câu trả lời Quỳnh ít mong đợi nhất dù đã biết mười mươi.

- Khôi... - Đấu tranh tư tưởng mãi, cuối cùng cô mới lấy hết can đảm lên tiếng. - có thể cho tui biết là Khôi còn biết gì nữa không?

- ...

- Hãy thẳng thắn như một người bạn, xem như giúp tui đi?

Khôi hơi nhăn mặt. Hắn không nghĩ khi quyết định đi cùng Quỳnh về một mình lại dẫn tới một cuộc đối thoại ngoài ý muốn đến vậy. Hắn vốn chỉ tính tìm cách khéo léo cho cô câu trả lời để tránh đi nhiều hiểu lầm khác, ví dụ như việc song ca ngoài dự kiến lúc chiều. Nhưng nếu biết trước mọi sự diễn biến thế này có lẽ hắn đã tìm một dịp khác phù hợp hơn.

- Khôi muốn tui năn nỉ hả?

- Tôi... - Khôi vò đầu. - Quỳnh không thấy mình đang ép tôi quá đáng à?

- Ừ, có, nhưng tui là người luôn đặt mục tiêu lên trên những điều khác mà.

- Thôi được rồi. - Hắn thở hắt một hơi. - Ví dụ như hồi đầu Quỳnh nói chưa quen đường nên nhờ tôi đèo đến lớp học thêm. Nhưng một người có S500 đưa đón mà còn cần người dẫn đường hay sao?

Quỳnh giật mình. Ngày thường đến trường hay đi bất cứ đâu cô luôn nói lái xe đỗ ở một góc khuất rồi đi bộ vào nên không nhiều người biết cô đi lại bằng gì.

- Tôi vô tình nhìn thấy thôi, tại S500 vốn là xe tôi mơ ước nên mới chú ý... - Như đọc được ý nghĩ của Quỳnh, Khôi hắng giọng.

- Còn gì nữa? - Quỳnh siết chặt tay, run giọng hỏi.

- Quỳnh tập đá PES bao lâu rồi?

- Vậy ra...

Để có thể đàng hoàng cùng Dung và Khôi thường xuyên ra vào quán game Quỳnh đã phải nhờ mấy cậu bạn cũ hướng dẫn cách đá PES, thứ mà trước giờ cô chưa từng quan tâm. Tuy hiện tại cô chơi không phải quá xuất sắc nhưng cũng không kém cỏi đến mức bị nhận ra dễ dàng như vậy.

- Đừng làm tôi khó xử nữa. Tôi biết bây giờ nói gì cũng là vô duyên nhưng tôi thực sự rất tôn trọng, ngưỡng mộ Quỳnh, chỉ có điều... Có lẽ vì Quỳnh quá hoàn mỹ khiến tôi mặc cảm không dám tiến xa hơn mức bạn bè.

Quỳnh gượng cười. Cô đâu phải trẻ con để mà cảm thấy được an ủi, xoa dịu nhờ cái lý lẽ vớ vẩn đấy? Nhưng có lẽ câu nói này chính là lối thoát tốt nhất cho tương lai mối quan hệ của hai đứa.

- Ừ, cứ cho là thế đi... Vậy tui có thể hỏi mẫu người Khôi thích là thế nào không?

- Tôi thích người thế nào á? - Khôi bỗng mỉm cười, nếu trời đủ sáng thì Quỳnh đã thấy gương mặt hắn giãn hẳn ra, xoá tan đi căng thẳng trước đó. - Tôi thích người đơn giản, không tinh ý, hồn nhiên đến phát bực, nhiệt tình vô tư đến mức ngốc nghếch, thậm chí...

- Thậm chí không có tí gì nữ tính. - Quỳnh ngắt lời hắn, giọng nhẹ như hơi thở. - Tui hiểu rồi...

..................

Quỳnh không rõ sự nghiệp chính trị sau này của mình rồi sẽ thế nào nhưng ngay trước mắt cô đã thua, thua toàn tập. Trước kia, cô chưa từng nghĩ có ngày mình sẽ thất bại trước một người không biết cả tô son. Cô chưa bao giờ để ý xem cô nàng tomboy gầy gò phẳng lỳ, tóc ngắn cũn, bộc tuệch bộc toạc có gì hấp dẫn cho tới khi trò chuyện với Khôi. Trong một thoáng nào đó, Quỳnh bất giác lặp lại câu nói của hắn "trái tim là một vật ngu xuẩn".

Như tất cả mọi lần khác, bất cứ khi nào gặp chuyện phiền muộn hay khó xử, cô đều tìm đến người cô tin tưởng nhất, người bạn lớn, thần tượng của cô.

- Ba ơi, có phải con tim và lý trí luôn không giống nhau không?

- Tuỳ trường hợp nữa. - Ông Mẫn cười. - Con tim nhiều lúc dũng cảm hơn lý trí, nó dám muốn những chuyện điên rồ nhất mà lý trí không dám. Sao con lại hỏi vậy?

- Có những việc con đã cố hết sức mà sao vẫn không được kết quả gì, ngược lại có những người chẳng thèm làm gì mà vẫn có được thứ mà con muốn, như vậy là rất bất công, ba có thấy vậy không?

- Con đang nói về chuyện học hành hay tình cảm? - Nhìn nét mặt Quỳnh, ông tiếp tục. - Tình cảm phải không?

- ...

- Được rồi, nếu con không muốn nói ba cũng sẽ không hỏi cụ thể là ai hay thế nào. - Ông hắng giọng. - Ba chỉ nói chung chung như vầy. Chuyện tình cảm đôi khi cũng giống chính trị, người ta luôn có xu hướng ưa thích những người trong sáng, vô tư. Nên nếu con không hoàn toàn vô tư thì phải đủ khéo để không ai có thể thấy được những chiến thuật mình sử dụng. Tất nhiên làm gì có chính trị gia nào trong sáng nên cuối cùng cũng chỉ là cuộc chiến xem ai giấu đuôi mình khéo hơn mà thôi.

- Nói vậy nghĩa là con kém cỏi quá rồi...

- Nếu con thất bại trong bất cứ chuyện gì, hãy coi đó là bài học kinh nghiệm để sau này không lặp lại. Ba cũng đâu phải một bước lên ngay được vị trí này, ba đã phải học nhiều bài học mà đôi khi rất khó nuốt đó con.

Tuy cách an ủi có hơi đặc biệt một chút nhưng Quỳnh hiểu ý ba. Những lời nói của ông khiến cô cảm thấy được cổ vũ. Cô biết rằng trong mắt Khôi, sự khôn khéo của cô thật tầm thường so với tính hồn nhiên vô tư của Dung và đó là điều đã dày vò cô rất nhiều. Nhưng nhờ tâm sự cùng ba, Quỳnh đã cảm thấy nút thắt phần nào được tháo gỡ.

..................

Ba ngày đại ca nghỉ ốm là ba ngày Khôi lặng lẽ như một cái bóng trong lớp. Còn hôm Dung xuất hiện, Quỳnh đã tinh mắt nhìn thấy mí mắt cô bạn hơi sưng, và mỗi khi có ai đó nhắc tới cặp song ca vàng 12A3 thì lại cố tránh đi. Cô liền hiểu ngay chuyện gì đang diễn ra, hẳn Dung vẫn còn hiểu lầm vụ khúc mắc hôm cắm trại. Từ hôm ấy tới giờ, không chỉ Dung nhầm lẫn mà đám con gái trong lớp cũng thi nhau tới hỏi han Quỳnh làm cô vẫn phải tỏ ra vui vẻ giải thích rằng cô chỉ ngẫu hứng hát cùng Khôi cho vui chứ hai người không có gì ngoài bạn bè thông thường. Chỉ vì ai đó vắng mặt ba ngày nên đã không nghe được lời giải thích này mà thôi.

"Con phải nhớ, chúng ta không cần giải fairplay nhưng đừng đi quá xa để không còn đường lùi. Sẽ chẳng có gì tệ hơn khi đã chọn chơi không đẹp lại còn để thua. Phải biết kiểm soát trong giới hạn."

Quỳnh thở dài, việc là con gái một người quá xuất sắc đôi lúc cũng thật áp lực. Khi Trang rủ cả nhóm đi tìm váy cho prom, Quỳnh đã thấy Dung liếc nhìn Khôi rồi lưỡng lự, nét mặt buồn rười rượi của cô bạn lộ ra rõ ràng. "Đành làm người tốt một lần vậy", Quỳnh nhủ thầm rồi hít một hơi, tiến tới chủ động khoác tay hắn.

- Tại sao Quỳnh lại làm thế? - Ngay sau khi tất cả giải tán, Khôi đã hỏi cô như vậy.

- Khôi nói Dung ngốc nhưng Khôi còn ngốc hơn. - Cô cười. - Giá như Khôi nhìn đại ca sáng suốt bằng một phần mười Khôi nhìn tui thì mọi chuyện đã đơn giản quá trời.

- ...

- Tui vừa giúp Khôi đấy. Khôi không thấy vẻ mặt Dung lúc tui tới khoác tay Khôi hả?

- Dung không để ý gì tới tôi đâu. - Khôi gượng cười lắc đầu.

- Ừm... - Quỳnh trầm ngâm một chút rồi hỏi tiếp. - lúc buồn nhất Dung thích làm gì?

- Chơi thể thao, như đá bóng, chạy...

- Vậy tui cược với Khôi, Dung đang ở dưới sân bóng. Nếu đúng thì mạnh dạn tới nói với nhỏ nha.

Và Quỳnh đã cầm ô đứng dưới cơn mưa để chứng kiến toàn bộ cảnh chàng trai mình thích vội vàng chạy tới bên một người khác. Nhưng cô lại cũng tự hỏi liệu có đáp án nào phù hợp với tất cả hơn thế này không? Quỳnh thở dài dù trong lòng đã cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều.

 

Chương 14. Prom night

Bấm để xem

Do học kỳ hai đã gần hết, cả Dung và Khôi đều không muốn tạo thêm scandal nên thoả thuận sẽ tạm giữ bí mật mối quan hệ, thậm chí trước mặt người khác vẫn xưng hô mày - tao như cũ. Bài tập bù đầu đâm ra lịch hẹn hò của cả hai thường xuyên chỉ ở lớp học thêm hay lúc tự học. Nhưng nói là tự học cho oai chứ thực chất mấy buổi học chung gần đây hầu như chẳng mấy hiệu quả.

- Êu, mày làm xong bài... - Đang nói thì Dung biết mình đang lỡ lời vội im bặt.

- Em vừa nói gì? - Khôi nheo mắt nhìn cô.

- Em hỏi anh là anh làm xong bài số hai chưa? - Cô lí nhí.

- Lại đây. - Hắn đưa ngón tay vẫy vẫy cô đến gần.

Dung tưởng hắn định chỉ bài cho cô liền nhổm dậy, vươn người về phía hắn, không ngờ hắn lại nghiêng đầu, chạm vào môi cô. Đang trên đà hướng tới, Dung không tránh được, hoặc giả cô cũng đâu muốn tránh. Rồi từ cái chạm môi nhẹ nhàng, nụ hôn của hai người dần trở nên cuồng nhiệt, trở thành nụ hôn kiểu Pháp lúc nào không hay. Phương trình dao động điều hoà, amino acid, giải tích, đạo hàm, logarit đều bị ném hết khỏi đầu.

- Đôi lúc em quên thì anh phải nhắc cho em nhớ. - Khôi búng nhẹ lên trán Dung lúc buông cô ra.

Dung ôm trán lườm hắn nhưng miệng vẫn tủm tỉm cười, cho tới giờ cô còn chưa hết lâng lâng với niềm hạnh phúc mới mẻ.

- Khôi qua hả em? - Ngọc đi học về, thò đầu vào phòng khách chào.

- Em chào chị.

- Này, anh đã... - Dung vừa mở lời liền giật mình. - ừm, con Vanh đã trả mày quyển sách tham khảo chưa cho tao mượn?

- Ờ, - Khôi cười gật đầu dù chẳng biết quyển sách tham khảo thần thánh kia là cái gì. - mai mang lên lớp cho.

Ngọc không để ý hoạt cảnh hài hước đang diễn ra, quay người đi thẳng lên phòng. Dung nằm soài ra bàn, tim đập thình thịch. Cô vẫn chưa thể thích nghi với lối xưng hô hai mặt này nên thường xuyên gặp tai nạn như vừa xong. Dung bị ám ảnh tâm lý rằng Ngọc có khả năng đọc tuốt tuột suy nghĩ của mình đâm mấy ngày nay cứ mỗi lần giáp mặt chị là cô nơm nớp như kẻ trộm gặp công an.

- Em phải tự nhiên lên. - Khôi ghé tai cô thì thầm. - Thái độ của em thế này, người ta không biết mới là lạ đấy.

- Em biết làm thế nào chứ? - Dung rên rỉ.

Tính tình vốn thẳng như ruột ngựa lại thêm lối sống, cách suy nghĩ vô cùng đơn giản nên từ bé đến lớn, ngoài cái bí mật sợ búp bê ra, cô hầu như chẳng có bí mật nào khác. Điều đó đã tạo cho cô một điểm yếu là nói dối dở tệ, vì vậy, việc cố gắng che giấu mối quan hệ với Khôi suốt mấy ngày nay luôn làm cô thấp tha thấp thỏm một cách khổ sở.

Khôi đưa tay vuốt má Dung, cười nói:

- Hay mình công khai đi thì em đỡ phải nghĩ, đỡ mệt mỏi.

- Không được. - Cô ngồi bật dậy, lưng thẳng tắp. - Tuyệt đối không được lộ. Ông bà già mà biết em yêu đương giữa lúc nước sôi lửa bỏng này thì sẽ treo em lên cây, còn bà Huyền sẽ cầm dao xiên em mất.

Khôi phì cười trước vẻ mặt căng thẳng lo lắng của Dung, vỗ nhẹ vào tay cô:

- Tuỳ em, em muốn sao cũng được.

..................

"Việc lớn" hoàn thành, Dung thảnh thơi đầu óc để tập trung hơn vào học hành. Cô, cũng như hàng vạn học sinh cuối cấp khác mỗi ngày đều quay cuồng trên trường và trong các lò luyện thi chật như nêm. Thời gian cứ thế vèo vèo trôi.

Chẳng mấy chốc đã tới ngày prom.

Đến tận chiều tối hôm trước prom Dung mới sực nhớ ra cô chưa chuẩn bị tí gì, thậm chí cả trang phục cũng không có nốt và cô chẳng còn thời gian để tìm mua lấy một bộ đồ phù hợp. Cuối cùng, Dung đành cầu cứu Ngọc, người mà vài tháng gần đây giống như Doraemon của riêng cô vậy.

- Chị, mai là prom trường em mà em chẳng có gì để mặc, chị cho em mượn đồ được không?

Ngọc sung sướng lôi tuột Dung vào phòng. Cô vẫn mong có ngày được thoả sức làm đẹp cho cô em bởi trước giờ Ngọc luôn tiếc rẻ cho cái nhan sắc vốn bị chôn vùi thô bạo bởi cá tính không giống ai của Dung.

- Không, cái đấy bánh bèo quá... không, màu chói quá... không, hở quá...

Bất cứ chiếc váy nào Ngọc đưa ra Dung cũng lắc đầu quầy quậy, đến mức cô nổi cáu:

- Mày mặc quần thể thao với áo phông đi, cái gì cũng chê.

- Thôi mà, - Dung vội ôm lấy chị nịnh nọt. - chọn giúp em đi, chị không giúp em biết nhờ ai nữa.

Cuối cùng sau khi lục tới đáy tủ thì Ngọc quẳng vào tay em một chiếc váy nhàu nhĩ:

- Chỉ còn cái này thôi, lỗi mode rồi nhưng chê nữa thì quấn khăn tắm mà đi tiệc em ạ.

Dung rũ đống bùi nhùi trên tay ngắm nghía. Hoá ra đây là một chiếc mullet bằng lụa màu xanh dương. Dáng váy đơn giản, kín đáo, chỉ hở mỗi hai cánh tay và hầu như không ren hay đính bất cứ loại phụ kiện nào. Phần chân váy được may hai lớp xếp nếp khiến chiếc váy cứng cáp hơn chất liệu lụa thường thấy. Dung gật gù hài lòng rồi mang ra là rất kỹ.

- Cái váy này lỗi mốt lắm rồi mà cứ cố, mặc lên người ta cười ch...

Ngọc đang lầu bầu thì Dung từ nhà tắm bước ra liền im bặt. Cô ngắm cô em từ trên xuống dưới rồi chậm rãi nói.

- Ừm, công nhận là có một số người khi khoác lên bất kì cái gì trông cũng đều thời trang.

Ngọc không hề nói quá. Màu váy xanh tôn lên làn da trắng nõn của Dung. Vóc người cô cao nhưng không to, tay chân thon dài, mảnh mai, đặc biệt hợp với chất lụa mềm, bay bổng. Mái tóc ngắn làm cô có nét trẻ trung, ngây thơ nhưng không kém phần cá tính. Phụ kiện duy nhất là chiếc bờm mảnh đính đá lấp lánh trên tóc.

"Trông lại có nét giống Audrey Hepburn ra phết." Ngọc nghĩ thầm.

Đã phụ trách váy áo, tất nhiên Ngọc phải lo nốt vụ trang điểm. Rút kinh nghiệm hai lần bị Trang ốp cái mặt nạ phấn son nặng trịch lên mặt, Dung dứt khoát không cho chị bả trát đậm đà. Rốt cuộc, Ngọc chỉ mất có mười phút cho việc kẻ lông mày, chuốt mascara mi, tán chút má hồng và một lớp son đỏ nhạt.

- Nhìn đi, hầu như chẳng khác gì cả. - Ngọc gật gù. - Nhưng có vẻ hợp với mày đấy.

Dung nhìn vào gương và gật gật đầu vẻ hài lòng. Đây chính là gương mặt cô mong muốn được thấy nhất, hầu như trong veo, chỉ có đôi môi đỏ nổi bật.

Do Khôi phải đến trường sớm để giúp chuẩn bị, Dung bắt taxi đi một mình sau khi hoàn tất ăn mặc, trang điểm và ngồi cho bố mẹ chụp tới hai chục kiểu ảnh. Lúc cô bước vào trường, hầu như các bạn đã đến đủ.

Không ngoài dự đoán, đám bạn xúm quanh dành đủ lời khen cho Dung. Trang thậm chí còn nhìn Dung rồi nhìn lại chiếc váy lộng lẫy của mình, tự hỏi liệu có phải mốt váy mullet mới quay lại mà cô không biết không.

- Này, - Nguyệt bỗng từ đâu lao tới, mặt tái mét. - có biến rồi, Quỳnh bị ốm, không hát được nữa.

Từ đằng sau Quỳnh lững thững đi tới, cổ quàng chiếc khăn dày. Cô buồn bã, giơ lên chiếc máy ảnh:

- Sáng nay dậy tui đau họng quá trời, hát không nổi, thôi để tui tập trung chụp hình vậy.

- Làm sao bây giờ? - Nguyệt lo lắng đến đứng ngồi không yên.

- Tôi hát một mình cũng được. - Khôi khoát tay. - Một mình hay hai mình chẳng ai để ý đâu mà bà cứ làm quá lên.

- Không được, - Cô giãy nảy. - đã đăng ký là hát đôi rồi, một là một thế nào? Đây còn là bài chốt chương trình nữa.

- Vậy bà lên hát với tôi đi. - Hắn cười.

Nguyệt nhìn Khôi như thể muốn băm vằm hắn làm trăm mảnh. Thời còn học cấp hai, nếu môn âm nhạc mà tính điểm như mấy môn chính thì chắc cô đã đúp vài lần. Dung nhìn Nguyệt thông cảm. Là người cởi mở, sau khi Khôi chính thức tỏ tình, cô đã không còn chút gì vướng mắc với Quỳnh nữa. Chuyện hai người song ca với cô chỉ đơn giản là công việc của lớp và cô hoàn toàn ủng hộ, thế nên Dung cũng chẳng vui vẻ gì với sự cố đột xuất này, trong đầu loay hoay tìm giải pháp nào đó khả dĩ.

- Lớp mình có con Trinh hát cũng hay lắm mà bọn mày quên rồi à? - Trang bỗng búng tay kêu lên.

Cả lũ đồng loạt tán thưởng, so ra thì Trinh hát còn có phần hay hơn Quỳnh. Có điều...

- Tôi không lên sân khấu đâu, chết cũng không lên. - Cô bạn nặng gần trăm cân lắc đầu quầy quậy. - Tôi thích hát nhưng tôi sợ đứng trước đám đông lắm.

Nguyệt muốn nổi khùng. Đám này có bao giờ chịu hiểu và chia sẻ chút gì đó với trọng trách đặt trên vai cô không? Đứa nào cũng chỉ bo bo lo cho thân mình còn thì mọi trách nhiệm đều thảy hết về cán bộ lớp như thể cô ăn lương do bọn nó đóng thuế để nuôi không bằng. Có mỗi cái chuyện nhỏ xíu là chuẩn bị một tiết mục song ca mà đùn qua đẩy lại cho nhau chẳng ra sao.

- Ê, bình tĩnh, tôi có ý này. - Trang một lần nữa kêu lên, thái độ tự hào không che giấu. Cô cảm giác tối nay mình đã trở thành người-giải-cứu khi luôn đưa được ra giải pháp cho bất kỳ tình huống phức tạp nào.

- Nói đi, làm bộ làm tịch mãi. - Nguyệt lầu bầu.

- Ê, tôi đang giúp bà đấy, thái độ lồi lõm lại cho nghỉ thở luôn bây giờ chứ lại. - Cô lườm cô bạn. - Chúng mình có thể chơi trò treo đầu dê bán thịt chó.

- Là sao? - Cả lũ ngơ ngác.

- Ngu thế. - Trang hí hửng giải thích. - Nghĩa là hát nhép chứ sao. Con Trinh đứng sau cánh gà hát còn cho một đứa khác lên sân khấu diễn.

Cả bọn đồng loạt quay sang Quỳnh nhưng cô kiên quyết lắc đầu. Điều này là dễ hiểu bởi một ca sĩ chân chính, dù là nghiệp dư, chẳng ai chấp nhận việc để người khác hát thay còn mình chỉ đóng thế cả. Bất đắc dĩ lắm thì nhép theo giọng chính mình là cùng. Có điều, việc Quỳnh ốm là đột xuất nên cô đã không thu âm dự phòng trường hợp này.

- Đại ca thì sao? - Thảo đứng bên cạnh bỗng nêu ý kiến.

Nguyệt chỉ thiếu mỗi nước nhảy cẫng lên trước giải pháp bất ngờ đám bạn đưa ra. Cả bọn vỗ tay ầm ĩ, dìm mất tăm lời phản đối yếu ớt của Dung.

- Cám ơn nhé. - Khôi nói nhỏ với Quỳnh đang đứng bên cạnh. - Nhưng sao không đau đầu, đau bụng mà lại đau họng, quấn cái khăn to sụ mất cả đẹp?

- Đau bụng nhiều mọi người tưởng tui lắm mưu nhiều kế tới mức đau dạ dày mãn tính. - Cô cười. - Khỏi cám ơn, chẳng qua tui không muốn lúc tui đứng trên sân khấu lại có người ở dưới nguyền rủa tui giảm cả tuổi thọ.

- Cậu ấy không thế đâu. - Hắn cũng cười theo. - Tính cậu ấy đơn giản lắm, một là một, hai là hai...

Khôi còn chưa nói xong đã bị Nguyệt túm tay kéo xềnh xệch vào cánh gà. Nhìn cảnh Nguyệt một tay kéo Khôi, một tay lôi Dung, cả đám che mồm không dám cười sợ bí thư lại nổi khùng.

Một vài đứa trong lớp không thân với Dung có rụt rè thắc mắc sao không để cô hát trực tiếp mà lại phải hát nhép cho khổ vì nếu không phải chuyên nghiệp, việc nhép mồm theo lời cũng là một vấn đề. Trong khi đó, hát hơi dở một tị thì đã có Khôi đỡ cho, chỉ cần vài câu bè vào là được.

- Vì các ông các bà chưa nghe nó hát. - Trang nhún vai. - Tôi nghe rồi, nhân dịp có lần đi karaoke, anh em ép nó hát một bài.

- Thế nào?

- Thì đại khái là lời của tác giả còn nhạc nó tự sáng tác. Đoạn lên thì nó xuống, đoạn xuống thì đi ngang, tới nốt trầm sâu lắng thì nó ré lên...

Bên trong cánh gà, dù Nguyệt sốt ruột tới đứng ngồi không yên nhưng vẫn phải ngọt nhạt động viên ba nhân vật chính cố gắng tập luyện cho buổi diễn. Thế là mọi kế hoạch chơi bời trong buổi prom của Dung đi tong, thay vào đó cô phải cầm tờ lời bài hát nhẩm đi nhẩm lại, rồi phải ghép với Trinh và cuối cùng là tập tương tác với Khôi. Sau vài lượt trúc trắc thì mọi thứ cũng tạm ổn. Ngoại trừ giọng Trinh thấp hơn Quỳnh một chút thì không còn vấn đề gì lớn lắm.

- Hôm nay ai trang điểm cho em thế? - Hắn nghiêng người hỏi nhỏ lúc Trinh và Nguyệt đi thử mic góc bên kia phòng. Từ chiều tối tới giờ hai đứa mới có lúc nói chuyện riêng với nhau.

- Bà Ngọc. Anh thấy thế nào? Có bị buồn cười không? - Dung bẽn lẽn hỏi.

- Êu đi thôi, tới hai ông bà rồi. - Khôi còn chưa kịp trả lời đã bị Nguyệt phi tới cắt ngang, đẩy cả hai ra sát cánh gà.

Bên phía ngoài sân khấu, MC bắt đầu oang oang:

- Tiết mục tiếp theo, cũng là tiết mục cuối cùng cho đêm prom hôm nay, xin trân trọng giới thiệu đôi song ca Anh Khôi, Nhật Dung lớp 12A3.

- Cố lên! - Nguyệt rối rít kêu, tay khoác vai Trinh động viên.

Khôi ra sân khấu chỉnh mic, so dây đàn rồi bắt đầu những nốt dạo đầu. May mắn là hai đứa không hát playback mà chỉ dùng duy nhất cây đàn guitar để đệm nên linh hoạt hơn rất nhiều.

"Do you hear me? I'm talking to you

Across the water, across the deep blue ocean

Under the open sky, oh my, baby I'm trying..."

Dung cầm mic, hít một hơi sâu trấn áp trái tim đang đập thình thịch. Tuy trước đây cô đi đá bóng cũng là cảnh hàng trăm cặp mắt dõi theo nhưng khác hoàn toàn lúc đứng dưới spotlight sân khấu thế này. Cô nhắm mắt, cất lời vào chiếc mic đã tắt tiếng.

"Boy I hear you in my dreams,

I feel your whisper across the sea..."

Giọng Trinh ấm áp, kết hợp với ngoại hình sáng chói của Dung làm phía khán giả dậy sóng, tiếng vỗ tay vang dội từng đợt không dứt. Cảm giác ngại ngùng biến mất, Dung tự tin hơn hẳn khi nhép lời cùng Trinh. Cô quay qua Khôi, mỉm cười.

"I'm lucky I'm in love with my best friend

Lucky to have been where I have been..."

Câu hát mở đầu đoạn điệp khúc đủ đơn giản để trình độ tiếng Anh lôm côm của Dung hiểu được làm tim cô một lần nữa lại đập rộn nhưng không còn do sợ hãi. Ánh mắt Khôi nhìn cô đầy dịu dàng.

Câu cuối đoạn điệp khúc kết thúc, Dung buông mic xuống, mỉm cười với Khôi rồi quay ra khán giả.

Khôi bỗng dừng gảy đàn, đưa tay ôm lấy eo cô kéo về phía mình.

Rồi hắn đặt lên trán cô một nụ hôn nhẹ.

Trước-toàn-trường.

Cả trường như nổ tung bởi tiếng hoan hô dậy lên từng đợt không ngớt trong lúc gần như toàn bộ 12A3 sững sờ đến không nói nên lời. Chúng không thể tin vào những gì đang diễn ra trên sân khấu. Khôi iot và Dung đại ca? Từ bao giờ chuyện khó tin như vậy lại có thể trở thành sự thực?

"And so I'm sailing through the sea

To an island where we'll meet ..."

Cả trường bỗng ngơ ngác khi giọng hát nữ ngọt ngào tiếp tục vang lên trong khi tiếng đàn đã tạm dừng còn nữ ca sĩ thì đang cúi đầu ngượng nghịu, tay cầm mic xuôi bên người. Và sau thoáng bất ngờ, tất cả phá lên cười, riêng 12A3 thì cúi mặt lấm lét nhìn nhau. Giá có thể tất cả chúng hẳn sẽ đều hét lên rằng chúng là người lớp khác.

Hoá ra nguyên nhân chỉ đơn giản rằng Trinh quá phấn khích với tiếng vỗ tay vang dội và cho đó là lý do cô không nghe thấy nhạc đệm. Thế nên cô đã đếm nhịp và tiếp tục tự tin cất lời.

Nguyệt nghiến răng, lần đầu tiên trong đời cảm thấy thông cảm với những kẻ giết-người-vì-tức-giận.

Kết đêm hôm đó, giải King và Queen được trao cho cặp đôi của 12A2. Đám 12A3 chỉ dám lén lút nói sau lưng là nếu vụ hát nhép không bị bại lộ thì chắc chắn cặp vương miện không thể thuộc về ai khác ngoài lớp trưởng và đại ca của chúng.

Ở góc xa bên dưới sân khấu, một đám quây lại, phần lớn trong số đó không giấu vẻ tức tối.

- Bọn mày thua rồi, chung tiền mau lên. - Trang hí hửng xoè tay trong lúc đám Mạnh, Linh, Hiếu ủ rũ móc ví.

- Sao mày biết được chuyện hai đứa chúng nó? Đại ca tâm sự hả? - Một đứa cấm cẳn.

- Đời nào? Nhưng trực giác phụ nữ chính xác lắm đó. Tao đoán ra lâu rồi. - Cô cười, cầm nắm tiền nhàu nhĩ nhét vội vào túi xách.

..................

- Vì sao anh lại làm thế? Thành scandal lớn rồi, mai chết với chúng nó. - Ngồi sau xe Khôi lúc trên đường về, Dung tức tối đấm vào người hắn. - Lỡ đến tai bố mẹ em là em chết đấy.

Khôi tủm tỉm cười, kéo tay cô vòng qua hông mình rồi mới trả lời:

- Yên tâm đi, em chỉ cần cam kết không để ảnh hưởng tới việc học là được. Còn có hơn ba tháng nữa là thi rồi, không ai dám mắng mỏ gì đâu, lỡ ảnh hưởng tinh thần học thi của sĩ tử.

- Nhưng vì sao anh lại làm thế? - Cô vẫn chưa hết bực.

- Vì tối nay em rất xinh, nhất là lúc trên sân khấu...

Dung im bặt, mặt đỏ bừng lên. Cơn giận của cô biến mất tăm, thay vào đó là cảm giác ngọt ngào lan tới tận đầu ngón tay. Cô ngả đầu vào Khôi, giấu đi nụ cười trộm. Viễn cảnh bị bố mẹ treo lên cây và chị gái cầm dao đâm bỗng không còn quá đáng sợ.

 

Chương 15. Kết

Bấm để xem

Đúng như Khôi dự đoán, không ai mắng mỏ gì Dung, chỉ nhắc nhở cô là đừng để chuyện yêu đương ảnh hưởng học hành. Tất nhiên Dung ý thức chuyện này hơn ai hết bởi bước vào cánh cổng trường Bách Khoa vẫn là ước mơ của cô trước giờ.

Chẳng mấy chốc sân trường đã ngập trong màu đỏ lửa hoa phượng, cũng là dấu hiệu của mùa chia tay. Những buổi học cuối dường như ngắn hơn, những câu chuyện về tình bạn, về thanh xuân, về chia ly được share trên Facebook ngày càng nhiều hơn.

Ngày bế giảng, Quỳnh ôm lên lớp bộ ảnh kỷ yếu - thành quả suốt cả một học kỳ của cô. Cảm xúc vỡ oà khi từng bức ảnh sống động được mở ra, từ quang cảnh học tập nghiêm túc trên lớp cho tới những khoảnh khắc nhí nhố như lúc Linh mập ngủ gật trong giờ, Trang không thuộc bài bị giáo viên mắng, hay các hoạt động vui chơi trong và ngoài trường. Bức ảnh Khôi và Dung hôn nhau trên sân khấu đẹp lung linh được đặt ở cuối, bên cạnh những bức áo dài, comple của lớp như khép lại một chặng đường ba năm với vô số kỷ niệm vui, buồn cùng 12A3. Tụi học sinh sụt sịt khóc, hứa rằng sau này sẽ không bao giờ quên nhau, hứa rằng dù có đi tới đâu sẽ vẫn mãi là bạn bè. Trang ôm Lê, quên khuấy đi mối thù từ năm lớp mười do giành chỗ ngồi, Dung ôm Quỳnh, thủ thỉ bắt bạn hứa sẽ không được quên 12A3. Khôi đứng im để các bạn ký đầy lên áo, thỉnh thoảng khịt mũi, đôi mắt hơi hoe đỏ.

Dù muốn dù không thì kỳ thi vẫn tới. Ngày báo kết quả, nhiều học sinh lên mây khi trúng tuyển vào trường mình mong muốn thì cũng không ít người rơi xuống địa ngục.

Dung trúng tuyển vào Bách Khoa, hoàn tất bảng thành tích dày đặc của gia đình bên cạnh một tấm bằng đỏ Kinh tế và một tấm bằng Ngoại thương.

Ngược lại, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán, Khôi trượt đại học, thiếu đúng nửa điểm. Có thể do hắn học tài thi phận, có thể do hắn thiếu cẩn thận khâu trình bày nhưng bất kể lý do là gì thì việc hắn trượt vẫn là không thể thay đổi. Thiếu nửa điểm hay thiếu mười điểm chẳng có gì khác nhau.

Vì việc Khôi trượt mà niềm vui trúng tuyển của Dung giảm đi quá nửa. Ngay khi nghe tin, cô guồng chân đạp xe hết tốc lực sang nhà hắn.

- Nó đang trên nhà đấy, em lên đi. - Nam chào cô, vẻ mặt không lấy gì làm vui vẻ. - Khuyên nó mấy câu giúp anh.

Dung nhẹ nhàng bước lên, trong lòng nặng trĩu. Cô hiểu nỗi muộn phiền thi trượt và cả nỗi cay đắng khi những người xung quanh đều đỗ. Tệ hơn nữa, mẹ hắn lại là giảng viên đại học nên việc hắn thi trượt không chỉ mình hắn hứng hậu quả mà mẹ hắn cũng sẽ đau đầu không kém. Dung chẳng biết sẽ phải an ủi Khôi thế nào bởi chính cô lại thi đỗ, khiến cho việc nói bất cứ điều gì lúc này đều trở nên vô duyên.

- Anh...

- Vào đi em. - Khôi thấy người yêu thì mỉm cười. - Chúc mừng em thi đỗ.

- ...

- Tươi lên chứ, bỏ bộ mặt đưa đám đi. - Hắn hắng giọng. - Anh trượt chứ có phải em đâu.

- ...

Dung tới ngồi cạnh Khôi, ngả đầu vào vai hắn, mãi lúc sau mới rụt rè nói:

- Nguyện vọng hai của anh là Ngân hàng đúng không? Vậy thừa điểm đỗ.

- Ừ.

- Anh có vào không?

- Anh không thích Ngân hàng, lúc điền nguyện vọng anh chọn bừa vì trong đầu chỉ nghĩ tới Bách Khoa.

Cô không nói gì nhưng lòng buồn rười rượi. Nếu kiên quyết không vào nguyện vọng hai, hắn sẽ mất thêm một năm ôn thi ư?

- Dung...

- Gì?

- Thực ra, anh buồn không phải vì thi trượt, ôn thi một năm, sang năm thi lại không thành vấn đề. Có chuyện khác...

..................

Dung thẫn thờ bước vào nhà, vẻ mặt không có gì là của người mới đỗ đại học.

- Về rồi đấy à? - Ngọc từ trong bếp ngoái ra cầu thang hỏi vọng lên.

Không có tiếng trả lời.

Mãi đến tối, cửa phòng Ngọc mới vang lên tiếng gõ nhè nhẹ.

- Gì thế? - Cô mở cửa, đầu đeo băng đô, mặt nạ trắng toát phủ kín, nom như Vô Diện.

Dung đi thẳng vào giường chị ngồi đung đưa chân một lúc mới rụt rè hỏi:

- Chị đã yêu xa bao giờ chưa?

- Chưa, tao đâu có điên. - Cô theo quán tính trả lời.

- Tại sao?

Tới đây thì Ngọc mới nhận thấy ánh mắt thảng thốt của Dung. Cô hơi ân hận vì vừa nói một câu thiếu suy nghĩ như vậy.

- Tính chị mày yếu đuối, mày lại gì. - Cô nhún vai. - Yêu xa chịu không nổi, lỡ có lúc yếu lòng lại thành mang tiếng.

- ...

- Này, thằng Khôi...

- Bạn bè chị có ai yêu xa không?

Ngọc nhíu mày. Cô không muốn làm em buồn nhưng lại càng không muốn em quá hi vọng vào một chuyện viển vông để rồi sau này thất vọng càng nặng nề.

- Chị chưa thấy cặp nào yêu xa mà tử tế cả. - Cuối cùng cô quyết định nói thật, tuy là rất tàn nhẫn vào thời điểm này. - Nhiều vấn đề phức tạp lắm, mỗi cặp mỗi chuyện, chỉ có chung kết quả là chia tay. Đôi nào xa một đến hai năm may ra còn chịu được chứ hơn thế thì đừng mong chờ gì.

Dung ủ rũ cúi đầu, từng câu từng lời của Khôi lại hiện rõ mồn một.

"Vì ông Nam tiếng Anh kém, dứt khoát chỉ học ở nhà nên bố mẹ anh rất muốn anh đi du học. Anh chiều ông bà già nên cũng làm hồ sơ gửi đi nhưng có thoả thuận là nếu anh đỗ Bách Khoa thì học ở Bách Khoa, trượt mới đi, bất kể trường bên kia có nhận hay không. Lúc đấy anh rất tự tin, không tính đến chuyện sẽ trượt..."

Sau khi từ phòng Khôi xuống, Nam đã giải thích ngắn gọn cho Dung là với ngành điện tử viễn thông hắn chọn thì đi du học sẽ tốt hơn. Hắn đã qua vòng phỏng vấn cuối cùng và được nhận vào Princeton, đây có thể coi là một cơ hội lớn, một món quà bố mẹ dành cho Khôi, chỉ có hắn là tỏ thái độ chán nản.

- Này, - Ngọc cầm tay Dung lắc lắc. - thằng Khôi định đi du học à?

- Đang cân nhắc thôi chị, vẫn chưa quyết định.

- Nước nào? Trường nào?

- Princeton, bên đó mới thông báo là nhận rồi.

- Hả? - Cô như nhảy dựng lên. - Princeton hẳn hoi? Thế thì còn gì mà phải cân với chả nhắc...

Lần thứ hai liên tiếp Ngọc nhận ra mình đã quá vô duyên nên vội im bặt, cười gượng chống chế mấy câu qua quýt. Dung không nói gì, chỉ gật gật đầu rồi bỏ về phòng.

Nước Mỹ xa xôi... Năm, sáu năm cho một khoá đại học... Princeton... Ivy League...

Cả đêm cô vật vã, đến tờ mờ sáng thì trở dậy đi đánh răng rửa mặt rồi dắt xe đạp ra khỏi nhà.

- Xuống nhà đi, em đang ở ngoài cổng. - Dung thì thào vào điện thoại.

Khôi ra mở cửa với đôi mắt kèm nhèm, tự hỏi cô làm gì ở đây vào lúc sáng sớm thế này.

- Đi với em một lát. - Cô ấn ghi đông xe vào tay hắn rồi nhảy lên phooc-ba-ga đằng sau.

Hai đứa lang thang lên phố lúc mặt trời mới chiếu những tia nắng đầu tiên xuyên qua lớp sương dày. Một Hà Nội buổi sớm bình yên đến lạ, khi không khí dường như trong lành hơn, không gian yên tĩnh hơn và con người ta cũng có cảm giác dịu dàng hơn. Cả hai thong dong ăn sáng rồi gửi xe, dắt tay nhau đi bộ dạo quanh Hồ Gươm ngắm nam phụ lão ấu tập thể dục.

"Tiếng nói râm ran bên ghế đá nào mồ hôi rớt rơi.
Tiếng hót vang xa đôi chim đón chào bình minh trong lành.
Xe qua lướt nhanh đường rộng hơn, mặt hồ trông yên bình sáng vươn vai hàng cây..."

Tiếng bài hát "Hồ Gươm sáng sớm" hơi rè phát ra từ chiếc đài cũ của ai đó bật ven hồ vô tình lại rất hợp người hợp cảnh. Dung nghiêng đầu tựa vào vai Khôi.

- Em sao thế?

- Anh có yêu Hà Nội không? - Cô bỗng hỏi một câu rất không liên quan.

- Có chứ.

- Em rất yêu Hà Nội, yêu ngôi trường cấp một, cấp hai, yêu trường mình, yêu Hồ Gươm, yêu mùa thu, yêu cả những lúc tan tầm tắc nghẽn. Có nhiều thứ không hay nhưng nó là một phần Hà Nội, và em vẫn yêu.

- Anh cũng thế. - Khôi nghiêm túc nói. - Anh còn yêu Hà Nội vì một lý do nữa.

- Lý do gì?

Khôi khẽ xoay người cho Dung đứng thẳng dậy rồi ghé tai cô thì thầm:

- Vì Hà Nội có em!

Cô đỏ bừng mặt, tim đập lô tô trong lồng ngực.

- Lẽ ra anh nên nói như thế. - Khôi bỗng bật cười. - Nhưng nghe sến quá thể. Không, thực chất thì anh muốn nói là vì món bún đậu ở Hà Nội ngon nhất thế giới.

Dung không trả lời, thay vào đó đạp mạnh lên chân Khôi nhưng đã quá quen với hành động này, hắn co chân tránh được làm chân cô đạp thẳng xuống đất.

- Au ui...

- Ai bảo động thủ cơ. - Hắn nhìn cô ôm chân cười xoà.

Dung lườm hắn cháy mặt. Khôi liền chẳng nói chẳng rằng túm tay cô quàng qua cổ mình, xốc lên lưng cõng đi.

- Ơ này...

- Sáng sớm còn vắng, tranh thủ đi. - Hắn nói tỉnh bơ.

Hắn cõng cô đi một đoạn rồi đặt xuống chiếc ghế đá ven hồ. Một cơn gió nhẹ thổi qua làm mái tóc đang được nuôi dài nhưng chưa đủ để buộc của Dung bay tung lên. Khôi đưa tay vén mấy sợi đang xoà trước mặt cô, cười hỏi:

- Em biết sao anh hay thích trêu em không?

- Biết mới tài.

- Vì lúc em lườm anh, em rất khác so với bình thường, nhìn rất... nữ tính, dễ thương.

- ...

Dung đấm khẽ lên người Khôi rồi không nhịn được lại lườm hắn một cái.

- Thế anh biết vì sao em hỏi anh có yêu Hà Nội không không?

- ...

- Em muốn lúc anh đi du học rồi, anh vẫn nhớ Hà Nội, nhớ anh từng yêu nó thế nào.

Khôi quàng tay qua, bóp nhẹ bả vai cô.

- Em muốn anh đi à?

- Ừ.

Khôi trầm ngâm một lát, nét mặt có vẻ không thoải mái, mãi sau mới nói, giọng có phần khô khan:

- Thực ra, anh đã hi vọng là em phản đối, ít nhất đó là cái cớ để anh lấy làm động lực cố gắng thuyết phục bố mẹ cho thi lại đại học.

- Thật lòng, em chẳng thích tí nào. - Dung lắc đầu. - Nhưng anh và em đều biết đây là cơ hội tốt nhất, cho dù anh có đỗ Bách Khoa đi chăng nữa cũng không nên bỏ qua. Em không muốn anh để cảm tính lấn lướt, càng không muốn em là nguyên nhân để anh đưa ra một quyết định ngu ngốc ảnh hưởng cả cuộc đời.

Suốt đoạn đường về hai đứa không nói với nhau câu nào. Có những hoàn cảnh mà sự im lặng là giải pháp tốt nhất.

Khôi mất thêm một ngày để trả lời bố mẹ rằng hắn đồng ý đi du học. Nhưng đồng thời hắn cũng nói hắn sẽ chỉ học xong đại học là về, không học lên và cũng không tìm cách xin việc để ở lại.

Ngày Khôi lên đường, Dung bắt bus lên sân bay tiễn nhưng ngại gặp gia đình hắn nên chỉ đứng xa xa nhìn và nhắn tin thông báo mình đã tới. Cô đứng quan sát hắn làm thủ tục, trong lòng ngổn ngang vô số suy nghĩ. Cho tới lúc Khôi cầm lại vé và cười chào chị nhân viên xinh đẹp thì một cái gì đó như vỡ ra. Cổ họng cô nghẹn lại, vội quay người chạy tới thang cuốn đi xuống. Dung chỉ sợ nếu tiếp tục dán mắt vào hắn cô sẽ oà lên khóc. Trong một thoáng, cô đã cảm thấy ân hận khi khuyến khích hắn đi.

"Em đang ở đâu?"

"Dưới sảnh đón."

"Đợi anh chào mọi người xong rồi xuống ngay."

Dung đi loanh quanh, quan sát vẻ vui mừng của mọi người khi đón người thân trở về, thầm tưởng tượng đến ngày cô cũng ra đây đón Khôi như thế.

"Nhưng liệu có ngày đó không?" Tiếng nói như châm chọc vang lên trong lòng cô.

Hai cánh tay vòng tới ôm cô từ đằng sau.

- Sao thẫn thờ thế? - Giọng Khôi dịu dàng thủ thỉ. - Nhớ anh à?

Đến đây thì Dung hết nhịn nổi, bật khóc, lời nói bị từng cơn nức nở cắt ngang.

- Em sợ lắm...

- Em sợ gì?

- Em sợ xa mặt cách lòng... Anh đi học rồi gặp nhiều người khác... Em sợ mình xa nhau lâu rồi sẽ chẳng thể hoà hợp nữa...

Khôi ôm chặt lấy Dung, chờ cho cơn xúc động của cô dịu lại mới nhẹ nhàng lên tiếng:

- Em cũng có nhiều bạn nhỉ, vậy anh hỏi em nhé, trong số bạn gái của em có ai thích đá bóng không?

- Không... nhưng con gái đá bóng thiếu gì.

- Em đã thấy cô gái nào mê bóng đá mà giữ được làn da trắng nõn, không sứt sẹo gì chưa?

- Chưa... nhưng đó là con gái châu Á thôi, tính gì bọn Tây.

- Thế thấy ai ngốc đến nỗi mạo hiểm mười hai năm đèn sách để giúp bạn chưa?

- Chưa...

- Biết ai tomboy mà thất tình với bạn trai buồn đến mức nghỉ học ba ngày chưa?

- Này!

- Biết ai ngốc đến nỗi người ta crush mình rất lâu, thả đủ loại thính rồi mà vẫn không biết rồi đi ghen với người không liên quan không?

- Này!

Khôi nhìn cô cười, ánh mắt xoáy sâu, hút hết mọi suy nghĩ của cô, xoá tan đi nỗi buồn canh cánh suốt bao lâu. Hắn ghé sát tới bên, cô liền hơi nghiêng mặt, mắt nhắm lại.

"Cho nên, anh chỉ yêu được mình em thôi, đại ca ạ."

..................

Mười năm sau...

Dừng!

Không có mười hay hai mươi năm sau bởi câu chuyện về cô nàng đại ca và anh chàng thiếu iot chỉ tới đây mà thôi. Đây là thời điểm cuối cùng để các nhân vật còn nguyên những nét hồn nhiên, trong trẻo của tuổi học trò. Tốt nghiệp phổ thông là chúng bắt đầu bước chân vào đời, nơi mà bộ đồng phục học sinh không còn là áo giáp vạn năng che chắn trước thực tế cuộc sống nghiệt ngã nữa. Không ai đảm bảo được việc khi ra nước ngoài, môi trường mới, nhiều mối quan hệ mới Khôi vẫn một mực chung thuỷ với Dung cũng như đâu ai biết liệu Dung có xiêu lòng trước một anh chàng soái ca nào đó ở Bách Khoa ngày đêm tận tình chăm sóc cô lúc Khôi vắng nhà hay không. Hay ai dám đảm bảo hai người sau này sẽ hạnh phúc mãi mãi khi đối mặt với muôn vàn vấn đề cơm áo gạo tiền, gia đình, con cái?

Chỉ có một điều chắc chắn rằng cho tới ngày hôm nay, Khôi, Dung và cả tập thể 12A3 đều đã có một thời học sinh đúng nghĩa, khi những ước mơ còn điên rồ, những hành động còn bồng bột và những rung động đều xuất phát từ con tim. Những cảm xúc trong vắt này sẽ là ký ức đẹp đẽ nhất, mãi mãi theo chúng về sau, cho dù chúng có đi tới bất cứ nơi đâu.

HẾT​